FR 2944577 A1 20101022 FR 0901829 A 20090415 /14 Isolation, sous atmosphère d'argon, de réservoir de gaz liquéfiés à double paroi 1 Domaine technique de l'invention L'invention porte sur les réservoirs de stockage de gaz liquéfiés à basse température, en particulier les réservoirs destinés à recevoir du Gaz Naturel Liquéfié (GNL) ou de l'oxygène liquides... Elle s'applique tout particulièrement aux réservoirs de grande capacité (plusieurs milliers de m), utilisés dans les usines de liquéfaction de ces gaz, ou les terminaux de réception de GNL. 2 Etat de la technique antérieure La figure 1 présente une vue en coupe illustrant les principales caractéristiques des 10 réservoirs actuellement utilisés pour stocker ces gaz liquéfiés. Ces réservoirs sont, généralement, de forme cylindrique et comportent les éléments suivants : Un bac cylindrique en acier cryogénique (1) dont le fond repose, via une couche d'isolant (2) (généralement constitué de pavés de mousse de verre, de mousse expansée voire de caissons de contreplaqué remplis d'isolant pulvérulent ou fibreux), sur un radier, 15 typiquement en béton, (3) et dont les parois verticales reposent sur une couronne en béton isolant (4). Les parois verticales du bac sont entourées par une isolation thermique constituée d'une poudre de billes de verre expansé (6) et d'une couche de laine de roche ou de verre (5). Cette couche résiliente de laine d'isolant fibreux a pour fonction d'absorber les 20 mouvements de dilatation et de contraction du bac et éviter ainsi que des cavités se forment dans le volume de billes de verre expansé et en dégradent la performance thermique. A la fois pour reprendre les efforts mécaniques et pour éviter, qu'en cas de séisme, une vague de gaz liquéfié ne passe au dessus de la paroi du bac, un anneau circulaire (8) est 25 généralement placé au sommet de celui ci. Cet anneau est, lui aussi, isolé par un volume de laine de roche ou de verre (7), au dessus duquel se trouve un volume (25) supplémentaire de billes de verre expansé qui, rempli lors de la construction, sert à 2944577 2/14 compenser les éventuels tassements de ce matériau et éviter ainsi un défaut d'isolation. Pour éviter que les billes de verre expansé ne s'échappent et tombent dans le bac, différents barrières, généralement métalliques, (9) et (11) sont mises en place, ainsi qu'une ou plusieurs étanchéités souples (10), poreuses au gaz et généralement réalisées 5 en tissus de verre. Pour assurer le confinement, vis-à-vis de l'extérieur, des vapeurs s'échappant du gaz liquéfié stocké, le bac est entouré d'une enceinte circulaire (16) et d'un toit (17), généralement réalisés en béton, étanches au gaz et formant ainsi une barrière pouvant contenir le liquide contenu dans le bac. La paroi (16) et le radier (3), ont de plus, parfois, le rôle d'une deuxième étanchéité au gaz liquéfié permettant de le contenir en cas de fuite du bac (1). Le toit (17) du réservoir est isolé par un plafond suspendu (12) qui supporte une épaisseur d'isolant (14), généralement constitué de laine de roche ou de verre. Le bac est équipé de différents équipement et conduits assurant le remplissage, la vidange, le contrôle de la pression et la surveillance, dont nous avons représenté, de manière simplifiée, que le conduit (15) et la traversée de toit étanche (18) pour les vapeurs s'échappant du liquide. Pour des raisons de sécurité (éviter qu'une fuite de l'air extérieur vers l'intérieur crée un mélange éventuellement explosif) et pour limiter les efforts de pression sur les parois, le gaz liquéfié contenu dans le bac est maintenu à une pression généralement légèrement supérieure à la pression atmosphérique, et boue en permanence, sous l'effet des diverses entrées thermiques. Pour éviter une remontée en pression, les vapeurs de gaz sont évacuées via le conduit (15) et la traversée (18) vers l'extérieur. Cette évaporation continue du gaz stocké est, bien évidemment, une perte pour 25 l'exploitant et le taux d'évaporation du réservoir doit être réduit au maximum, typiquement de l'ordre de 0,015 % par jour. On notera que pour éviter tout effort lié à des différences de pression : le volume (26) de vapeur au dessus du bac contenant le gaz liquéfié (1) ; 30 - le volume (27) situé entre le plafond suspendu (12) et le toit (17); - les volumes annulaires (5),(6),(7) et (25) entre les parois verticales du bac (1) et la paroi verticale en béton (16) 2944577 3/14 - le volume (2) entre le fond du bac (1) et le radier (3) sont tous en communication les uns avec les autres et sont remplis des vapeurs du gaz contenu dans le bac (1). Si, pour la couronne (4), les entrées thermiques sont liées, essentiellement, à la 5 conductivité solide des matériaux utilisés, on notera que, sur le dessous, les cotés et le dessus du bac, ces entrées thermiques seront aussi sensiblement fonction de la conductivité thermique de ces vapeurs, les matériaux isolants occupant ces volumes ayant pour rôle d'éviter les échanges radiatifs et convectifs dans ces volumes d'isolation. 10 L'objet de la présente invention est de remplacer les vapeurs de gaz présentes dans ces volumes par un gaz ayant une conductivité thermique sensiblement inférieure : l'argon, afin d'améliorer de manière significative la performance thermique du réservoir et réduire son taux d'évaporation. 15 3 Exposé de l'invention Ou trouvera, dans le tableau ci dessous, les conductivités thermiques des vapeurs d'argon comparées à celles des vapeurs de l'azote, de l'oxygène, et du méthane. 20 Température Conductivité Conductivité Conductivité (°C) de l'argon de l'oxygène du méthane -163 (mW/mK) (mW/mK) (mW/mK) 7,3 10,4 Liquide -123 9,7 14,1 16,3 -73 12,5 18,5 21,9 27 17,6 26,2 34,1 On constate que, dans tous les cas, les vapeurs d'argon ont une conductivité thermique inférieure de plusieurs dizaines de pour cent à celles des autres gaz. En remplaçant donc ces vapeurs dans les différents espaces d'isolation du réservoir, on a la possibilité de réduire de manière significative (typiquement une dizaine de pour cent) les entrées thermiques dans le bac (1). 2944577 4/14 De plus, si on considère le tableau ci dessous, on notera que : l'argon à une masse molaire, et donc une densité plus importante que ces autres gaz ; on notera, donc, qu'à condition de température et de pression égales, les vapeurs d'argon sont plus lourdes que celles d'oxygène et de méthane ; 5 que sa température d'ébullition est inférieure à celles de ces autres gaz, on notera, donc, que l'argon restera à l'état de vapeur, même en contact thermique direct avec les gaz liquéfiés contenu dans le bac. Gaz Argon Oxygène Méthane 10 Masse atomique (g) 39,9 32,0 16 Température -185 -182 -161 d'ébullition (°C) 15 La figure 2 illustre comment ces deux propriétés peuvent être mises à profit pour améliorer l'état de l'art de ces réservoirs. La configuration générale du réservoir reste inchangée. Il est seulement nécessaire d'installer des points d'injections d'argon dans les espaces d'isolation : 20 via un ou plusieurs conduits (19), au travers de la paroi (16), pour remplir d'argon les espaces d'isolation (5), (6) et (25) ; via un ou plusieurs conduits (33), au travers du radier (3), pour remplir d'argon l'espace d'isolation (2) ; via un ou plusieurs conduits (34), au travers du toit (17) pour remplir d'argon 25 l'espace d'isolation (14). Dans les volumes (5), (6) et (25) les vapeurs d'oxygène ou de méthane seront donc déplacées, par effet de gravité, vers le haut par les vapeurs d'argon et repoussées vers le dôme gazeux du réservoir (27). Du fait de l'injection d'argon via le conduit (19) les 30 volumes (5), (6) et (25) seront donc progressivement remplis d'argon, jusqu'à ce que le niveau d'argon arrive en haut de l'espace (25). On notera que l'éventuel excès d'argon se déversera, lui aussi, dans le dôme (27) ce qui évite tout risque de mise en surpression de ces différents volumes d'isolation. Dans le volume (2) les vapeurs de méthane ou d'oxygène, initialement présentes, pourront , elles aussi, être remplacées par de l'argon en les évacuant via un ou plusieurs conduits (37) traversant le radier (3) et débouchant dans le haut du volume (2). Ce conduit (37) sera aussi utilisé pour évacuer les éventuels excès d'argon et éviter ainsi une surpression si le volume (2) n'est pas relié, par ailleurs, au volume (5) via un ou plusieurs conduit (36) au travers de la couronne en béton isolant (4). Les quantités d'argon injectées dans ces volumes (5), (6), (25) et (2) resteront donc naturellement piégées, par effet de gravité, sans qu'il soit nécessaire d'alimenter ces volumes en permanence pour les maintenir sous argon, ce qui limite drastiquement la durée et la complexité, et donc les coûts, des opérations correspondantes. Par contre, si aucune précaution n'est prise, l'argon injecté dans le dôme gazeux (27) au dessus du plafond suspendu (12), pour remplacer par ce gaz les vapeurs d'oxygène ou de méthane initialement présentes dans l'espace d'isolation (14), s'écoulera, par effet de gravité, dans le bac contenant le gaz liquéfié, où il sera soit dissous dans la masse de gaz liquide stocké ou s'échappera par le conduit (18) et sera donc perdu sans remplir l'objectif de remplir le volume d'isolation (14) avec de l'argon. Pour éviter cela, et piéger de l'argon dans ce volume (14), par effet de gravité, une barrière étanchéité au gaz argon doit être mise en place pour que l'argon présent ne puisse s'échapper vers le volume (26), tout en permettant : - un équilibre des pressions entre les volumes (26) et (27) ; - de garder la possibilité d'évacuer les vapeurs en excès s'échappant du gaz liquéfié stocké dans le bac (1) présentes dans le dôme gazeux du réservoir, en dessous (26) et en dessus (27) du plafond suspendu (12). A cette fin, un réservoir conçu suivant l'innovation aura les caractéristiques suivantes : le plafond suspendu (12) sera conçu pour être étanche aux vapeurs d'argon; une membrane souple (13) conçue pour être étanche aux vapeurs d'argon tout en 5/14 2944577 6/14 permettant le découplage mécanique du plafond (12) avec l'anneau (8) ou la barrière (9) sera installée sur le pourtour du plafond (12). Ces étanchéités, pour des faibles écarts de pression (à priori liés à la pression 5 hydrostatique différente entre l'argon et les vapeurs du gaz stocké), pourront être réalisées facilement, par exemple : pour le plafond suspendu (12), en collant un film d'aluminium entre les différents panneaux le constituant et en s'assurant que les points d'attaches des suspentes supportant ce plafond ne traversent pas ces panneaux; 10 - pour la membrane souple (13), en utilisant, là aussi un tissus comportant un film d'aluminium. On pourra procéder de même pour les liaisons entre la paroi (1), l'anneau (8) et la barrière (9) pour éviter que l'argon contenu dans les volumes (7) et (25) ne s'écoule dans le bac 15 (1). On pourra aussi utiliser ces techniques pour étancher les différentes traversées (15) du plafond suspendu (12), telles que celles assurant le passage des tuyauteries de remplissage et de vidange du bac, non représentées, par soucis de clarté, sur les figures. 20 Si aucune précaution n'est prise, ces étanchéités ne permettront plus d'assurer une égalité de pression entre les volumes (26) et (27), il est donc nécessaire de prévoir un ou plusieurs conduits (32), assurant une libre communication entre ces deux volumes, mais ceux ci devront être aussi étanche au gaz et déboucher à une hauteur suffisante au dessus du 25 niveau du plafond (12) pour éviter que l'argon retenu ne s' écoule, par effet de gravité vers le volume (26). Ces conduits pourront avantageusement être réalisés, par exemple, autour des tuyauteries servant au remplissage ou à la vidange du bac. On pourra, avantageusement, installer une chicane (23) , ou un système équivalent, entre 1' extrémité du conduit (15) et la traversée (18) et faire déboucher l'extrémité du conduit 30 (15) le plus haut possible pour éviter que Les vapeurs venant du bac n'entraînent les vapeurs d'argon contenues dans le volume (27), au dessus du plafond (12). Moyennant ces précautions , on voit que, comme illustré dans la figure (2), l'argon injecté 2944577 7/14 dans les volumes (2), (5), (6), (7), (25), (14) et (27) y restera piégé par effet de gravité. On notera que les volumes (25) et (27) ne seront que partiellement remplis par de l'argon, les frontières (20) et (22) entre les vapeurs d'argon et celles du gaz contenus dans le bac (1) se déplaçant non seulement en fonction des quantités d'argon injectées mais aussi en 5 fonction de l'évolution de la température et de la pression dans les volumes d'isolation. On notera que, par ces différents moyens, on contrôle parfaitement les pressions entre les différents volumes: - les vapeurs s'échappant du gaz stocké peuvent s'échapper vers l'extérieur via les 10 conduits (15) et (18); si la quantité d'argon présente dans les différents volumes d'isolation n'est pas suffisante pour les remplir, une dépression est évitée car ces volumes peuvent être alimenté via la chicane (23) par les vapeurs venant du gaz stocké dans le bac ; si la quantité d'argon présente dans les différents volumes d'isolation est 15 excessive, une surpression est évitée car cet excès d'argon peut être évacué, vis la chicane (23) vers l'extérieur. Durant les opérations d'exploitation du réservoir (remplissage, vidange, etc..), la température et la pression dans les différents volumes d'isolation évoluera, et donc, si on 20 considère que la quantité d'argon présente dans les espaces d'isolation est maintenue constante, les variations du volume des vapeurs d'argon se compenseront automatiquement par le déplacement des frontières (20) et (22) entre ces vapeurs et celles du gaz stocké dans le bac : le niveau bas, correspondra au cas d'un réservoir plein de liquide, pour lequel la 25 température des espaces d'isolations est la plus basse, au minimum, se trouvera juste au dessus de celui de l'isolation (14) du plafond suspendu, pour que les entrées thermiques dans le gaz liquides soient minimales ; - le niveau haut, correspondra au cas d'un réservoir en fin de vidange, ou vide, pour lequel la température des espaces d'isolation est la plus haute, et idéalement, se 30 trouvera, en ce qui concerne le volume (27), au maximum, juste au dessous de la chicane (23) pour éviter des pertes d'argon par entraînement vers l'extérieur dans le conduit (18). 2944577 8/14 Alternativement, ou en combinaison avec cette solution �passive �, on pourra ajuster la quantité d'argon dans les volumes d'isolation via les conduites (19), (29),(33),(34), (35), (37) en la reliant avec un dispositif annexe de stockage ou de fourniture de ce gaz ( par exemple , a l'aide d'une capacité sous pression et un compresseur permettant de stocker 5 ou fournir de l'argon, ou une capacité tampon, non représenté sur les figures ). Ce système de gestion des quantités d'argon présentes dans les volumes d'isolation pourra se faire, avantageusement, par prélèvement et analyse des gaz présents en différents endroits ou, comme illustré figure 2, par des capteurs de pression différentiels 10 (39), (40) et (41) qui mesureront la différence de pression hydrostatique entre deux colonnes de gaz : l'une rempli du gaz présent dans ces différents volumes ; - l'autre rempli de vapeurs du gaz stocké, à la même température, et la même pression. 15 On pourra ainsi en déduire aisément le pourcentage d'argon présent dans ces volumes et ajuster ainsi les quantités injectées. Eventuellement, pour prendre en compte les phénomènes de brusques mouvements de gaz liquéfiés constitués de mélanges non homogènes (phénomène de � roll over � due à la 20 brusque remontée et vaporisation de liquide initialement au fond du bac), des systèmes de clapets (28) pourront être installés dans le plafond suspendu pour éviter que celui ci n'ait à subir les fortes variations de différence pression entre les volumes (26) et (27) que ce genre d'incident peut générer. Ces clapets seront normalement fermés, et étanches vis à vis de l'argon piégé au dessus du plafond suspendu (12), et ne s'ouvriront qu'en cas de 25 nécessité. Alternativement à l'installation d'étanchéités souples et étanches (13) on pourra placer, sur le pourtour du plafond (12), comme indiqué sur la figure 3, une paroi circulaire (30) reliée de manière étanche au plafond suspendu (12). L'argon présent dans le volume (27) 30 sera alors confiné, par effet de gravité, au dessus du plafond (12). On pourra dans ce cas, éventuellement supprimer les clapets (28) en ménageant un jeu (31) entre les parois (30) et (9) suffisant pour garantir que les différences de pression de part et d'autre du plafond 2944577 9/14 (12) en cas de � roll over � resteront dans des limites acceptables. Alternativement, ou en complément aux clapets (28), on pourra équiper le plafond (12) de conduits étanches (32) débouchant au dessus de la position la plus haute de la frontière (22) entre l'argon et les vapeurs du gaz contenu dans le bac (1). De cette façon, en régime 5 normal, du fait de l'effet de gravité, l'argon ne peut s'écouler au travers de ses conduits, alors que, en cas de roll over, les deux volumes (26) et (27) resteront en communication ce qui limitera une éventuelle différence de pression. Les parois (8) , (9) (11) et la liaison (10) étant étanches à l'argon, on pourra alimenter en 10 argon le volume (27) situé au dessus du plafond (12) à partir du volume (25) via des conduits inclinés ou non (21) qui feront couler par gravité l'argon de ce volume (25) vers le volume (27) dès que le niveau d'argon (20) sera à leur hauteur, en passant au dessus du jeu (31). On pourra donc ainsi, avantageusement, utiliser la même source d'argon pour alimenter les volumes (25) et (27). 15 On pourra, alternativement, comme illustré figure 4a, alimenter avantageusement le volume (25) à partir du volume (27) en orientant ces conduits (21) dans l'autre sens. Dans ce cas la conduite (34) alimentera en argon le volume (27) en traversant le toit (17). Ou encore relier, voir figure 4b, ces deux volumes par des conduits souples et étanches 20 (42) qui permettront d'alimenter en argon les deux volumes à la fois, tout en découplant mécaniquement la paroi (30) des parois (9) et (11). Les conduites (19) ou (34) pourront alors alimenter indifféremment le volume (25) ou le volume (27), puis par effet de gravité, l'ensemble des volumes d'isolation (2),(5),(6) et (7) placés en dessous. 25 Dans certaines conditions et avec certains gaz, par exemple certaines variétés de gaz naturel qui contiennent des hydrocarbures plus lourds que l'argon, les vapeurs de ces hydrocarbures peuvent s'accumuler dans la partie basse des volumes d'isolation (5), (6) et (2), sous les vapeurs d'argon. Pour éviter cela, des piquages (29) et (33) seront éventuellement installés en partie basse de ces volumes pour éviter l'accumulation de ces 30 gaz qui pourrait dégrader la performance de l'isolation du réservoir. 2944577 10/14 4 Indication de la manière dont l'invention est susceptible d'application Si on considère, voir figure 1 et 2, un bac (1) d'une hauteur de 20 m, d'un diamètre de 70 m et d'une épaisseur d'isolation des parois de 60 cm. La température moyenne du volume de l'argon lorsque le bac est plein peut être estimée à 5 environ 200 Kelvin alors que lorsque le bac est vide, elle peut remonter à environ 300 Kelvin, proche de la température ambiante. A pression constante, le volume d'argon contenu dans les volumes d'isolation (2), (5), (6) et (7) isolation passera donc d'environ 4500 à 7000 m3. Ces 2500 m3 supplémentaires se déplaceront donc en remplissant le volume (25) puis se déverseront via les conduits (21) ou (42) vers dôme gazeux (27). De même, le volume des vapeurs d'argon piégé au dessus du plafond (12) dans le volume 15 (14) passera de 2300 à environ 3500 m3. On voit donc que l'expansion totale du volume gazeux d'argon sera de l'ordre de 3700 m3 qui généreront un déplacement vers le haut de la frontière (22) d'environ 1 m, largement en dessous de la hauteur disponible entre le plafond (12) et le toit (17) qui est, au 20 minimum, de l'ordre de 2 à 3 m. A l' inverse, lors du remplissage du bac initialement vide, et proche de la température ambiante, par du gaz liquéfié, l'argon présent dans les espaces d'isolation se contractera progressivement et il sera nécessaire de transférer du volume (27) vers les autres volumes 25 d'isolation l'argon qui s'y était accumulé précédemment. Ceci pourra se faire, par simple effet de gravité, par les conduits (42) ou par un circuit (44) muni d'un compresseur (43) assurant ce transvasement via les circuit (34) et (19) ou (29). Ce compresseur de transvasement pourra aussi être utilisé, dans l'autre sens, pour amener de l'argon vers le dôme gazeux (27) lors du réchauffement des volumes d'isolation. 30 De la même façon, la pression dans le dôme gazeux du réservoir n'est pas constante et peut évoluer dans une plage de quelques dizaines de mbar. Ces variations de pression 10 2944577 11/14 entraîneront, elles aussi, des variations du volume de l'argon de quelques pour cent, qui peuvent être facilement absorbées par le déplacement, de quelques dizaines de centimètres, vers le haut ou vers le bas, de la frontière (22) entre l'argon et les vapeurs du gaz contenu dans le bac (1), et ce, sans avoir à stocker à l'extérieur du réservoir l'argon 5 excédentaire s'échappant des volumes d'isolation, le volume d'argon piégé au dessus du plafond (12) servant de volume d'expansion. Cette invention peut être appliquée aux réservoirs neufs mais aussi aux réservoirs existants, à condition de modifier le plafond (12) pour le rendre étanche à l'argon pour éviter qu'il se déverse par gravité dans le ciel gazeux (26). 10 Alternativement, si cette opération n'est pas possible (par exemple parce qu'elle nécessite d'avoir accès à l'intérieur du réservoir), on peut appliquer l'invention, de manière partielle, en ne remplissant d'argon que les volumes (2) ou (5) et (6) et en laissant le volume (27) rempli par les vapeurs du gaz stocké dans le bac (1). La réduction du taux d'évaporation, sera moindre, mais le coût de l'opération sera très réduit, car il se limitera à 15 l'installation des piquages (19) et (29), voire à l'utilisation de piquages déjà existants pour d'autres utilisation (par exemple passage pour l'instrumentation) et de la fourniture d'argon, le volume (25) servant de volume d'expansion lors des variations de température et de pression. Du point de vue de la sécurité des stockages de gaz potentiellement dangereux, tels que le 20 GNL ou l'oxygène liquide, on notera que l'invention a, de plus, l'avantage de remplir les espaces d'isolation d'un gaz non dangereux entourant le bac de stockage d'un espace de gaz inerte. REVENDICATIONS1. Réservoirs de gaz liquéfié à double paroi caractérisés en ce qu'un ou plusieurs des espaces d'isolation autour du bac contenant le liquide sont remplis par un mélange constitué en majorité d'argon, piégé, par effet de gravité, entre les parois extérieure du bac et respectivement : a. pour le volume d'isolation (2) situé sous le fond du bac, le radier (3) supportant le bac; b. pour les volumes d'isolation (5) et (6), l'enceinte circulaire (16) ; c. pour le volume d'isolation (7) et (25), l'enceinte circulaire (16) et le toit (17) pour le volume d'isolation (14), le plafond suspendu et étanche (12). 2. Réservoirs suivant la revendication (1) caractérisés en ce qu'ils sont équipés d'un ou plusieurs conduits (32), débouchant au dessus de la frontière (22) entre l'argon piégé par effet de gravité au dessus du plafond (12) et les vapeurs provenant du gaz stocké dans le bac (1) et mettant en communication les dômes gazeux (26) et (27) . 3. Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) ou (2) caractérisés en ce que le plafond étanche et suspendu (12) est équipé par un ou plusieurs clapets (28), 20 normalement fermés et étanches au gaz argon permettant de limiter, en s'ouvrant, en cas d'incident, l'écart de pression entre les dôme gazeux (26) et (27) situés au dessous et en dessous de ce plafond. 4) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1),(2) ou (3) caractérisés en ce 25 que la quantité d'argon présente dans les espaces d'isolation peut être ajustée via un ou plusieurs conduit (19), (29) ,(33) , (34) ou (37) traversant respectivement l'enceinte extérieure (16) , le toit (17) ou le radier (3) . 5) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) à (4) caractérisés en ce que 30 les éventuels vapeurs de gaz lourds piégés dans les volumes d'isolation sont évacués par un ou plusieurs conduits (29) ou (33) débouchant dans la partie basse de ces volumes. 2944577 13/14 6) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) à (5) caractérisés en ce que le plafond suspendu (12) est relié de manière étanche au gaz par une membrane souple (13) soit à la paroi verticale du bac (1), soit à l'anneau circulaire (8) soit la barrière (9) de façon a éviter que l'argon contenu au dessus du plafond (12) ne s'écoule, par effet de gravité, dans le dôme gazeux (26). 7) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) à (5) caractérisés en ce que plafond étanche (12) est équipé sur son pourtour d'une paroi étanche (30), plus haute que la frontière (22) entre les vapeurs d'argon et celles du gaz stocké, de façon a éviter que l'argon contenu au dessus du plafond (12) ne s'écoule, par effet de gravité, dans le dôme gazeux (26). 8) Réservoirs suivant la revendication (7) caractérisés en ce qu'il existe le jeu (31) entre la paroi (30) et les parois (9) et (11) permettant de maintenir une faible différence de 15 pression les volumes (26) et (27) placés de part et d'autre du plafond (12). 9) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) à (8) caractérisés en ce que des conduits (21) ou des canalisations souples (48) relient le volume d'isolation (25) et le dôme gazeux (27). 20 10) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) à (9) caractérisés en ce qu'un circuit (44) équipé d' un compresseur(43) permet d'assurer le transvasement d'argon entre les volumes (6) ou (25) et le dôme (27) de façon à utiliser ce dernier volume comme volume d'expansion aux vapeur d'argon contenues dans les volumes d'isolations 25 lorsqu'elles se réchauffent ou que la pression dans le réservoir baisse. 11) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) à (10) caractérisés en ce que la concentration d'argon dans les différents espaces d'isolation est contrôlé en mesurant avec les capteurs (38),(39) ou (41) la pression hydrostatique entre le haut et le 30 bas de ces volumes. 12) Réservoirs suivant l'une quelconque des revendications (1) à (11) caractérisés en ce 2944577 14/14 que le conduit d'évacuation vers l'extérieur des vapeurs s'échappant du liquide stocké (18) est équipé d'une chicane ou d'un système équivalent (23) évitant que ces vapeurs n'entraînent les vapeurs d'argon présentes dans le dôme gazeux (27) .