FR 2942785 A1 20100910 FR 0951451 A 20090309 1 Domaine de l'invention La présente invention concerne une chaîne de convoyeur sans fin portant solidairement et à des intervalles définis par la structure et le chemin de circulation, des nacelles suspendues recevant des pro- duits, la chaîne se composant d'une alternance de maillons à plaques extérieures et de maillons à plaques intérieures et reliés par des axes et les nacelles étant portées par des maillons de support (maillons à plaques extérieures), répartis le long de la chaîne. Etat de la technique Les chaînes de convoyeur sans fin du type défini ci-dessus sont utilisées pour différentes applications et, en particulier, pour transporter des produits à travers des installations de traitement tels que des tunnels de séchage ou des fours. Ces chaînes, en général, doublées, portent des nacelles, suspendues, que l'on charge de produits à l'entrée pour les évacuer après le parcours de traitement. Le parcours des chaînes de convoyeur ayant un tracé défini par les installations à traverser, cela impose un intervalle minimum entre les nacelles. Comme les nacelles sont fixées à des maillons de support qui ont des plaques extérieures et que ces maillons de support sont renforcés pour porter l'axe de support et d'articulation des nacelles et, le cas échéant, un galet ou groupe de galets pour circuler sur des rails latéraux, l'intervalle entre deux maillons de support ne peut être égal qu'à un multiple du pas de la chaîne, défini par la longueur de deux maillons, un maillon à plaques extérieures et un maillon à plaques intérieures. Or, l'intervalle nécessaire entre deux nacelles n'est pas nécessairement égal à l'intervalle entre les deux maillons de support ainsi définis par la géométrie de la chaîne. Cela se traduit par une perte théorique d'occupation de la chaîne de convoyeur par des nacelles qui peut re- présenter quelques pourcents, voire 8 % de la capacité du convoyeur par rapport à des nacelles écartées seulement de l'intervalle fixé seulement par la géométrie du parcours et non par le pas des maillons de la chaîne. But de l'invention La présente invention a pour but de développer une chaîne de convoyeur sans fin permettant d'adapter plus souplement l'intervalle des maillons de support de deux nacelles ou autres moyens de réception de produits à transporter, de façon à ne dépendre que de la géométrie de ce moyen et de la forme du parcours de la chaîne dans l'installation, sans que cet intervalle entre les maillons de support soit imposé par le pas de la chaîne. Exposé et avantages de l'invention A cet effet, l'invention concerne une chaîne de convoyeur sans fin du type défini ci-dessus caractérisée en ce que sur un segment de chaîne, deux maillons de support, un maillon extérieur et un maillon intérieur successifs sont remplacés par un maillon intermédiaire unique, de longueur égale à celle d'un maillon et formé de deux axes reliés par des plaques intermédiaires ayant chacune une partie extérieure décalée vers l'extérieur fonctionnant comme plaque extérieure et une partie intérieure décalée vers l'intérieur fonctionnant comme plaque intérieure, de manière symétrique par rapport au plan médian de la chaîne, de façon à ce que chaque plaque intermédiaire soit reliée à un axe pour chevaucher comme plaque extérieure, la plaque inté-15 rieure d'un maillon intérieur adjacent porté par cet axe et l'axe suivant pour être chevauchée comme une plaque intérieure par la plaque extérieure d'un maillon extérieur adjacent porté par cet axe. Ainsi, selon l'invention, une installation existante de convoyeur à chaîne équipé de nacelles ou moyens de transport permettra 20 de mieux adapter l'intervalle entre deux nacelles, en réduisant cet intervalle, le cas échéant d'au moins une longueur de maillon puisque l'intervalle entre deux supports qui est un multiple du pas de la chaîne (maillon intérieur, maillon extérieur) ou, en d'autres termes, un multiple paire de la longueur d'un maillon, pourra être égal à un multiple impaire 25 de la longueur d'un maillon. Cette chaîne de convoyeur permet ainsi de transformer une installation existante et d'en augmenter la capacité de transport de quelques pourcents, voire 10%, sans toucher à l'installation, en modifiant simplement la chaîne par le remplacement de deux maillons successifs (un maillon intérieur et un maillon extérieur) par un maillon 30 intermédiaire. Suivant une autre caractéristique, chaque plaque d'un maillon intermédiaire comporte un gradin reliant la partie extérieure et la partie intérieure, cette forme de la plaque intermédiaire étant obtenue par emboutissage ou usinage. 35 Cette réalisation du maillon intermédiaire est ne modifie par le fonctionnement de la chaîne puisque les axes d'articulation avec les maillons amont et aval, par exemple un maillon intérieur et un maillon extérieur fonctionnent comme des articulations normales entre une alter- 3 nance d'un maillon intérieur et d'un maillon ou d'un maillon intérieur et d'un maillon extérieur. Dessins La présente invention sera décrite ci-après de manière plus 5 détaillée à l'aide des dessins annexés dans lesquels : - la figure 1 montre schématiquement un tronçon de chaîne selon l'invention, - la figure 2 montre, dans ses parties 2A, 2B, respectivement un tronçon de chaîne selon l'invention comparé à un tronçon de chaîne selon l'état 10 de la technique. Description d'un mode de réalisation de l'invention Selon la figure 1, l'invention concerne une chaîne de convoyeur sans fin 1. Cette chaîne porte, comme cela sera expliqué en-suite, des supports de charge tels que des nacelles ou balancelles instal- 15 lées à des intervalles définis d'abord par la géométrie de la nacelle et celle du parcours de la chaîne dans l'installation et ensuite par la géométrie de la chaîne, c'est-à-dire la longueur (L) des maillons ou celle (P) d'un groupe de deux maillons. La chaîne 1 selon l'invention se compose d'une alternance 20 de maillons intérieurs 10 et de maillons extérieurs 20, reliés chaque fois par un axe d'articulation 11, 21 portant un rouleau 12. Le maillon extérieur 20 se compose de deux plaques extérieures 23 et le maillon intérieur 10, de deux plaques intérieures 13. Au niveau de l'articulation entre un maillon intérieur 10 et un maillon extérieur 20, les plaques intérieu- 25 res 13 viennent de part et d'autre du rouleau 12 sur l'axe 11, 21 et sont chevauchées par les plaques extérieures 23. Le pas (P) de la chaîne 1, c'est-à-dire la répétition d'un maillon intérieur 10 et d'un maillon extérieur 20, correspond ainsi à la longueur de deux maillons (2L), un maillon intérieur 10 et un maillon extérieur 20. 30 Selon l'invention, un maillon intérieur 10 et un maillon extérieur 20 parmi l'ensemble des maillons sur un segment donné de la chaîne, par exemple entre deux supports de nacelle, sont remplacés par un maillon intermédiaire 30, unique, de longueur (entraxe) égale à celle (L) d'un maillon extérieur 20 ou d'un maillon intérieur 10. Ce maillon inter- 35 médiaire 30 comporte deux plaques intermédiaires 33 ayant une partie extérieure 33e décalée vers l'extérieur et fonctionnant comme une plaque extérieure 23 pour l'axe auquel est fixé cette partie 33e et une partie inté- 4 rieure 33i fonctionnant comme plaque intérieure 13 par rapport à l'axe auquel est fixée cette partie de la plaque intermédiaire 33. La partie extérieure 33e est reliée par un gradin 33g réalisé par la déformation de la matière de la plaque 33. Les deux plaques 33 sont symétriques par rapport au plan médian MM de la chaîne 1, c'est-à-dire que les parties extérieures 33e des deux plaques 33 du même maillon mixte 30 sont associées au même axe 31 ; il en est de même des deux parties intérieures 33i des plaques 33 de ce maillon mixte 30 pour l'axe 21. La partie extérieure 33e de la plaque intermédiaire 33 du maillon intermédiaire 30 chevauche la plaque intermédiaire 13 d'un maillon intermédiaire 10 suivant de la chaîne 1, la partie intérieure 33i de cette plaque intermédiaire 33 est chevauchée au niveau de l'autre extrémité de ce maillon intermédiaire 30 par la plaque extérieure 23 du maillon extérieur 20 suivant. La figure 2, dans ses parties 2A, 2B, montre à titre de comparaison, la réduction d'intervalle entre deux points de fixation PF1, PF2 de nacelles ou autres supports non représentés, grâce à l'invention. A la figure 2A, dans une chaîne selon l'invention, sur le segment de chaîne est pris entre les points de fixation PF1, PF2 correspondant à des maillons extérieurs qui constituent deux maillons de support 40. Ils sont renforcés par une plaque extérieure 41 munie d'un pivot 42 et venant sur la plaque 43 d'un côté de ce maillon de support 40. Entre les maillons de support 40 sur le segment de chaîne, il y a une al- ternance de maillons intérieurs 10 et de maillons extérieurs 20 ainsi qu'un maillon mixte 30 remplaçant un maillon intérieur 10 et un maillon extérieur 20 de sorte que l'intervalle IO séparant les deux maillons de support 40 est égal à un multiple impair de longueur de maillon (L). Selon l'invention et dans cet exemple particulier, l'intervalle IO entre les deux points de fixation PF1, PF2 de nacelle est égal à cinq longueurs de maillon (L). A titre de comparaison, à la figure 2B, dans le cas d'une chaîne de convoyeur 100 connue, les maillons de support 40 qui définis-sent les deux points de fixation successifs PF10, PF20 sont écartés d'un intervalle IM égal à six longueurs de maillon (L), c'est-à-dire trois fois le pas P de la chaîne 100. Dans le cas de la figure 2A, cet intervalle est égal à deux fois le pas P de la chaîne plus la longueur (L) du maillon intermédiaire 30, c'est-à-dire une longueur de maillon (L) puisque tous les maillons 10, 20, 30, 40 ont la même longueur. La chaîne transporteuse 1 selon l'invention permet ainsi une adaptation plus précise de l'intervalle entre les deux points de fixa- 5 tion PF1, PF2 (ou les maillons de support 40), entre deux nacelles et qui a été calculé de façon précise en fonction des données particulières de l'installation sans tenir compte dans cette première étape, de la structure de la chaîne. La superposition des figures 2A, 2B montre le gain de lon- gueur entre les points de fixation grâce à l'invention. 6 NOMENCLATURE 1 Chaîne 10 Maillon intérieur 11 Axe 12 Rouleau 13 Plaque intérieure 20 Maillon extérieur 21 Axe 23 Plaque extérieure 30 Maillon intermédiaire 31 Axe 32 Axe 33 Plaque 33e Partie extérieure de la plaque 33 33i Partie intérieure de la plaque 33 33g Gradin 40 Maillon de support (maillon extérieur) 41 Plaque extérieure 42 Pivot 43 Plaque de maillon de support L Longueur d'un maillon IM Intervalle entre deux supports sur une chaîne connue IO Intervalle entre deux supports sur une chaîne selon l'invention P Pas de la chaîne PF1, PF2 Points de fixation aux extrémités d'un segment de chaîne selon l'invention PF10, PF20 Points de fixation aux extrémités d'un segment de chaîne se35 lon l'état de la technique REVENDICATIONS1 °) Chaîne de convoyeur sans fin portant solidairement et à des intervalles définis par la structure et le chemin de circulation, des nacelles suspendues recevant des produits, la chaîne se composant d'une alternance de maillons (20) à plaques extérieures (23) et de maillons (10) à plaques intérieures (13) et reliés par des axes (11, 21), les nacelles étant portées par des maillons de support (40) (maillons à plaques extérieures), répartis le long de la chaîne, caractérisée en ce que sur un segment de chaîne, deux maillons de support (40), un maillon extérieur (20) et un maillon intérieur (10) (intervalle de trois axes) successifs sont remplacés par un maillon intermédiaire (30) unique, de longueur égale à celle d'un maillon formé de deux axes (31, 32) reliés par des pla- ques intermédiaires (33) ayant chacune une partie extérieure (33e) décalée vers l'extérieur fonctionnant comme plaque extérieure (20) et une partie intérieure (33i) décalée vers l'intérieur fonctionnant comme plaque intérieure (10), de manière symétrique par rapport au plan médian (MM) de la chaîne (1), de façon à ce que chaque plaque intermédiaire (33) soit reliée - à un axe (31) pour chevaucher comme plaque extérieure (33e), la plaque intérieure (13) d'un maillon intérieur (10) adjacent et que porte cet axe et - l'axe suivant (32) pour être chevauchée comme une plaque inté-25 rieure (33i) par la plaque extérieure (20) d'un maillon extérieur (20) adjacent portée par cet axe. 2°) Chaîne de convoyeur sans fin selon la revendication 1, caractérisée en ce que 30 chaque plaque (33) d'un maillon intermédiaire comporte un gradin (33g) reliant la partie extérieure (33e) et la partie intérieure (33i), cette forme de la plaque intermédiaire (33) étant obtenue par emboutissage ou usinage.