FR 2907945 A1 20080502 FR 0654650 A 20061031 Domaine de l'invention La présente invention se rapporte au domaine spécifique du traitement de courrier. Elle vise tout particulièrement une machine d'affranchissement permettant des cadences d'impression rapides. Art antérieur Aujourd'hui, lorsqu'une machine d'affranchissement doit traiter des 10 articles de courrier de différents poids, formats ou services (courrier dit mixed mail), elle est en général limitée en cadence d'impression. En effet, il est connu que l'administration impose que l'empreinte postale imprimée sur l'article de courrier porte une signature numérique. Or, pour augmenter la sécurité, les données signées sont de plus en plus 15 nombreuses et comportent notamment : le numéro de série de la machine d'affranchissement, le format et le poids de l'article de courrier, la date et le montant d'affranchissement, les services demandés, etc. Et la signature ne peut être calculée qu'une fois toutes ces données transmises au dispositif postal de sécurité (PSD) de la machine. Certaines de ces 20 données sont fixes (numéro de série de la machine par exemple), d'autres variables (format ou service demandé par exemple) et parmi ces dernières certaines sont obtenues très tardivement, c'est-à-dire très peu de temps avant l'impression de l'empreinte postale, comme le poids de l'article de courrier qui est obtenu seulement une fois l'article de courrier extrait du 2907945 la sortie du module de pesée à la volée et le module d'impression. Or, un tel intervalle n'est pas acceptable dans les machines actuelles où la longueur du dispositif de transport est un facteur important d'accroissement du coût d'une machine. Le brevet US 6,499,020 propose une solution à ce problème en agissant sur le profil de la vitesse de transport des articles de courrier jusqu'à la zone d'impression, Le brevet US 6,595,412 propose une autre approche en limitant le temps de calcul de la signature en procédant à un pré-calcul de cette signature à partir des données fixes ou faiblement ro variables entrant dans sa composition. Toutefois, si l'une comme l'autre de ces solutions apporte une amélioration des cadences d'impression, cette amélioration reste limitée et ne permet pas des traitements à des cadences de l'ordre ou supérieures à 15 000 enveloppes par heure. 15 Objet et définition de l'invention L'invention se propose de pallier cet inconvénient avec une machine d'affranchissement mettant en oeuvre un procédé de signature anticipée permettant un traitement d'enveloppes à la volée avec des cadences 20 particulièrement élevées, notamment à plus de 15 000 enveloppes par heure, Un but de l'invention est aussi de permettre ce traitement sans modifications structurelles importantes de la machine d'affranchissement. Ces buts sont atteints par un procédé d'affranchissement d'un article de courrier au niveau d'une machine d'affranchissement dans lequel 25 Urie empreinte iDOStaIrl eSt ImLlriMéle sur l'article (e -nul i,,r one rnI &le- 30 2907945 Ainsi, avec la détermination préalable de la signature numérique dès ou avant l'entrée du module de pesée, il est possible d'obtenir des cadences d'impression particulièrement rapides, typiquement de l'ordre ou supérieures à 15 000 enveloppes par heure. De préférence, lesdites données fixes comportent au moins un numéro de série de ladite machine d'affranchissement. Avantageusement, ladite empreinte postale est imprimée sous la forme d'un code à barres à deux dimensions comportant ladite signature numérique. w L'invention concerne également la machine d'affranchissement pour la mise en oeuvre du procédé d'affranchissement précité comportant au moins un module d'alimentation, un module de pesée dynamique et un module d'impression, caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif de numérisation de la structure tridimensionnelle des fibres de chaque article 15 de courrier extrait de ce module d'alimentation. De préférence, ledit dispositif de numérisation de la structure tridimensionnelle des fibres de chaque article de courrier est intégré dans ledit module d'alimentation. 20 Brève description des dessins D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront mieux de la description suivante, faite à titre indicatif et non limitatif, en regard des dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 est une vue très schématique d'une machine 25 d'affranchisseinni einn DesG 3ffran, ssement du calc, Dus 2907945 effectué après pesée de l'article de courrier mais avant celle-ci dès sa sortie de l'alimenteur. Mais à ce niveau, seules les données fixes de l'empreinte postale sont disponibles, et effectuer alors une signature à partir de ces seules données fixes rendrait le processus d'affranchissement 5 particulièrement vulnérable à toute attaque d'une personne mal intentionnée. C'est pourquoi les inventeurs ont imaginé recourir à la structure tridimensionnelle des fibres de l'article de courrier pour ajouter à ces données fixes une donnée au caractère éminemment variable dont la disponibilité est assurée très en amont du module d'impression. Ainsi, la sécurité est garantie voire même renforcée et la signature numérique pouvant être calculée dès la sortie du module d'alimentation, la distance entre le module de pesée et le module d'impression ne constitue plus une limitation pour les cadences d'impression. La figure 1 montre de façon très schématique les différents constituants d'une machine d'affranchissement avec, disposés d'amont en aval par rapport à la direction d'avancée des articles de courrier, un module d'alimentation en articles de courrier 10, un module de pesée dynamique (dit aussi à la volée) 12, un module d'affranchissement 14 avec sa tête d'impression 14A et muni classiquement d'un dispositif postal de sécurité (PSD) et un module de stockage 16 des articles de courrier affranchis. Une telle machine peut affranchir des articles de courrier de différents formats, depuis le format américain N 5 (76,2mm*127mm) jusqu'au format européen b4 (250mm*353mm) en passant par le format 25 eLlrOpéen C6,' (114mr rn-irn') e 0 de constituant l'article re fibreuse en 2907945 5 dimensions qui constitue en quelque sorte l'empreinte digitale du papier est unique (avec une probabilité de 10-150 de trouver 2 codes identiques) et différente pour chaque article de courrier que celui-ci ait été ou non élaboré à partir d'une même rame de papier. Un tel dispositif de 5 numérisation qui autorise des traitements à la vitesse de 20m/s est par exemple disponible auprès de la société anglaise Ingenia technology. On va maintenant décrire le processus d'affranchissement mettant en oeuvre un tel dispositif. Les articles de courrier étant disposés dans le module d'alimentation 10, il est procédé dans une première étape 100 à la une numérisation 3D d'un premier article de courrier puis le code d'empreinte extrait de la structure tridimensionnelle relevée est transmis dans une étape 102 au dispositif postal de sécurité (PSD) de la machine qui va alors procéder dans une étape 104 au moyen d'un clé secrète stockée, comme il est connu, au niveau du PSD au calcul de la signature à 15 partir de ce code unique et/ou de données fixes connues du PSD comme le numéro de série de la machine d'affranchissement, la date d'affranchissement (fixe pour une session donnée), etc. Parallèlement, dans une étape 106 l'article de courrier qui a quitté le module d'alimentation 10 pour le module de pesée dynamique 12 va 20 être pesé et son format déterminé à la volée de sorte que le montant d'affranchissement puisse être déterminé dans une étape suivante 108 à partir de ces données et de données relatives au(x) service(s) demandé(s) par l'expéditeur et saisies préalablement. Il ne reste plus, dans une étape 110, qu'à procéder au niveau du MO(JI 11 ureqsIOEt 1-1-Ir rP (Ca( sic t ations mult , améliore la curité globa._ ,tème. 2907945 6 On notera que s'il a été fait référence dans l'étape 110 d'impression finale à l'impression d'une empreinte postale, il est bien entendu que l'impression d'un code à barres à deux dimensions est tout aussi envisageable sous réserve d'avoir procédé préalablement à son calcul à 5 partir des données ayant servies à l'impression de cette empreinte postale. On notera également que ce code 2D peut intégrer valablement la signature numérique. Le processus de vérification de l'article de courrier est le suivant. Au bureau de réception du courrier, le préposé de l'administration postale qui io réceptionnera l'article de courrier procédera d'abord, comme il en a l'habitude, au contrôle du courrier reçu, notamment en vérifiant le montant d'affranchissement par rapport au format, poids et service(s) demandé(s). Mais, il pourra en outre s'assurer de l'authenticité de l'empreinte postale en décryptant la signature numérique avec sa clé 15 maître pour en retirer le code d'empreinte qu'elle renferme et en comparant ce code décrypté avec celui extrait de l'article de courrier reçu au moyen d'un dispositif de numérisation tridimensionnelle analogue à celui ayant servi au processus d'expédition de cet article de courrier. En effet, si l'empreinte postale a été contrefaite par photocopie sur 20 un article de courrier autre que celui d'origine, le code extrait de la numérisation 3D sera différent de celui décrypté car les deux articles de courrier auront une structure fibreuse de papier distincte. Et même si le contrefacteur est en possession de son propre dispositif de numérisation tridimensionnelle, sa non connaissance de la clé secrète relative à un PSD 25 a à (_réEltien (i i ionPh il o dont i i ---- 2907945 d'impression très élevées sans aucunement limiter la sécurité de la machine ainsi équipée. REVENDICATIONS 1. Procédé d'affranchissement d'un article de courrier au niveau d'une machine d'affranchissement dans lequel une empreinte postale est imprimée sur l'article de courrier une fois celui-ci pesé et son format déterminé, cette empreinte postale étant associée à une signature numérique élaborée au moyen d'une clé secrète à partir de données fixes et/ou variables, caractérisé en ce que lesdites données variables comportent uniquement un code d'empreinte extrait d'une structure tridimensionnelle des fibres de l'article de courrier. 2. Procédé d'affranchissement selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdites données fixes comportent au moins un numéro de série de ladite machine d'affranchissement. 15 3. Procédé d'affranchissement selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisé en ce que ladite empreinte postale est imprimée sous la forme d'un code à barres à deux dimensions comportant ladite signature numérique. 4. Machine d'affranchissement pour la mise en oeuvre du procédé 20 d'affranchissement selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 comportant au moins un module d'alimentation (10), un module de pesée dynamique (12) et un module d'impression (14), caractérisée en ce qu'elle comporte un dispositif (10A) de numérisation de la structure tridimensionnelle des fibres de chaque article de courrier le 'elireentUoe e 25