FR 2895668 A1 20070706 FR 0600071 A 20060105 La présente invention se rapporte aux deux domaines techniques du sport et de l'orthopédie. Des appareils destinés au même usage et comportant les mêmes principes de base avaient déjà fait l'objet du brevet d'invention FR-A-2.559.394 et du certificat d'addition FR-A-2.575.931 déposés en 1984 et en 1985 par le même inventeur. Mais les premiers prototypes réalisés selon ces principes comportaient de nombreux défauts qui ont été corrigés au fil du temps par le biais de divers prototypes successifs. Parmi les modifications apportées aux appareils, certaines concernent des dispositifs originaux qui leur apportant une importante amélioration ce qui justifie de les protéger par un nouveau brevet. L'invention concerne des appareils pour les membres inférieurs destinés à certains usages dont le plus important concerne le ski alpin dont ils réduisent de façon importante la dangerosité tout en rendant ce sport plus facile et moins fatigant grâce à un dispositif original basé sur des ressorts en caoutchouc qui prennent en charge une partie du poids du corps de l'utilisateur, soulageant d'autant sa musculature et diminuant sa fatigue. Des appareils basés sur les mêmes principes, utilisant le même système d'assistance par ressorts et comportant quelques modifications mineures, peuvent servir à d'autres applications que le ski, soit pour certains autres sports comme l'enduro ou le parachutisme, soit dans les domaines médicaux ou orthopédiques. Avant de décrire les appareils nouveaux munis de toutes leurs améliorations nous rappellerons les principes généraux de tous ces appareils tels qu'ils existent déjà dans les anciens brevets. Pour comprendre leur fonctionnement on peut se référer aux dessins concernant les appareils nouveaux joints à cette demande dont les principes de fonctionnement sont identiques. Le système se compose de deux appareils symétriques, un pour chaque membre inférieur. Chaque appareil est assimilable à une sorte de genouillère 2 articulée au niveau du genou qui se compose des éléments suivants : Deux plaques convenablement galbées et profilées possédant un compromis souplesse/rigidité adapté dont l'une enveloppe la jambe tandis que l'autre enveloppe la cuisse. Ces deux plaques sont reliées entre elles par deux armatures, l'une interne, l'autre externe, articulées au niveau du genou ; pour cela, la plaque de la jambe se prolonge vers le haut sous forme d'une plaque plane rigide qui contribue au maintien du mécanisme de l'appareil conjointement à une plaque externe qui lui est associée et qui constitue une pièce indépendante ; d'autre part la plaque galbée entourant la cuisse est solidaire de deux montants plats verticaux, un interne l'autre externe, qui se poursuivent vers le bas jusqu'à constituer un disque monté pivotant autour d'un axe correspondant à l'articulation du genou qui l'unit aux deux plaques issues de la pièce inférieure. Ce disque présente un bord inférieur au contour en forme de came de telle sorte que lors de la flexion du genou, il fait basculer un levier, lequel étire un système élastique réalisé par un ou plusieurs éléments de caoutchouc. Cet étirement a pour effet de soulager les muscles de l'utilisateur et donc de diminuer sa fatigue. Un moyen de débrayage manuel est associé au système. Pour cela, le disque cylindrique qui sert de pivot au levier pivote lui-même autour d'un axe secondaire sur lequel il est monté excentriquement de telle sorte que, grâce à la manette qui lui est solidaire on puisse l'abaisser, abaissant du même coup le levier qui cesse d'agir sur le ressort lors de la flexion du genou. Telles sont les caractéristiques principales de ces appareils tels qu'ils sont décrits dans les brevets initiaux et qui demeurent dans l'appareil nouveau. Toutefois les appareils anciens présentaient de sérieux inconvénients dont on ne citera que le principal : 3 Pour que ces appareils soient efficaces en vue du but recherché, la tension des ressorts en caoutchouc doit être élevée ce qui a pour conséquence que, en position débrayée, le levier présente un déplacement angulaire vers l'avant responsable d'un appui important de son extrémité supérieure sur la came 12. Cela induit un frottement gênant qui accroît les efforts nécessaires aux manoeuvres d'embrayage et de débrayage du mécanisme. Il faut donc fournir un appareil répondant aux principes de base mais très amélioré par rapport aux anciens appareils et exempt notamment du défaut que l'on vient de citer. En l'occurrence il s'agit du modèle destiné au ski. Pour les autres usages, les appareils comportent quelques différences que nous verrons. Les caractéristiques de l'invention apparaîtront plus clairement en examinant les dessins dans lesquels : La figure 1 est une représentation de l'appareil de profil, mécanisme débrayé et sur le sujet debout, c'est-à-dire tel qu'il se présente lors de sa mise en 15 place sur la jambe. La figure 2 est une représentation de l'appareil de profil, mécanisme embrayé, sur le sujet debout. La figure 3 est une représentation de l'appareil de profil, mécanisme embrayé, membre inférieur en flexion. 20 La figure 4 est une représentation de l'appareil de profil, mécanisme débrayé, membre inférieur en flexion. La figure 5 est une représentation de l'appareil seul, vu de l'avant, dans sa configuration en extension, La figure 6 est une représentation de l'appareil seul, vu de l'arrière dans 25 sa configuration en extension, Ces figures de 1 à 6 concernent l'appareil destiné au ski. 4 Les figures 7 et 8 représentent des modifications de la partie inférieure de l'appareil de base destinées à pouvoir l'utiliser à d'autres activités que celle du ski alpin ; chacune de ces figures représente un des profils. Chaque appareil est asymétrique en lui-même étant parfaitement adapté à la forme de chaque membre inférieur et il doit toujours être porté, dans le domaine du ski tout au moins, sauf exceptions, sur les deux membres inférieurs même si un seul genou est déficient. Toutes les figures de 1 à 6 concernent l'appareil de la jambe gauche. Les profils sont donc des profils externes. (Cette précision est justifiée par la disposition asymétrique des sangles qui maintiennent l'appareil sur la jambe). L'invention se présente donc selon deux exemplaires symétriques entre eux, un pour chaque membre inférieur. La base de ces appareils repose sur deux genouillères articulées au niveau du genou qui comportent un certain nombre de pièces : une plaque courbe 1 enveloppant partiellement la jambe et une autre 2 enveloppant la cuisse, l'une et l'autre présentent des surfaces courbes convenablement adaptées et galbées et un compromis souplesse/rigidité adapté. La plaque galbée 1 entourant la jambe s'ouvre en arrière pour la mise en place de l'appareil sur la jambe avec laquelle elle est solidarisée par deux oreilles recouvrantes visibles sur la figure 6, renforcées par une ou plusieurs sangles réglables postérieures 3. Par ailleurs elle se prolonge vers le haut de part et d'autre de la jambe où elle se transforme en une plaque plane rigide 4 qui assure le maintien du mécanisme de l'appareil conjointement à une plaque externe constituée par la partie arrière de la pièce indépendante 5. Cette dernière comporte à sa partie inférieure un prolongement antérieur plat, incurvé pour épouser la courbure du genou, qui présente en avant une ouverture allongée horizontale destinée à recevoir la tête de la vis supérieure maintenant la pièce 17, ladite ouverture lui permettant de coulisser par rapport à cette vis lors des opérations de mise en place de l'appareil sur la jambe qui nécessitent d'écarter l'appareil. La plaque 2 entourant la cuisse s'ouvre en arrière pour la mise en place et le maintien de l'appareil sur le membre inférieur aidée en cela par un système de sangles réglables dont les deux supérieures sont fixées sur ladite 5 plaque alors que la plus basse 7 est fixée sur le montant 9 et maintient la cuisse serrée conjointement à une sangle antérieure également réglable qui lui est opposée 8. Cette plaque 2 est solidaire de deux montants plats semi rigides 9, un de chaque coté de la cuisse, qui se poursuivent jusqu'au genou ou ils se transforment en un disque rigide 10 inséré entre les deux plaques 4 et 5 avec lesquelles il s'articule autour d'un axe 11 solidaire de ces plaques. Ce disque présente à sa partie inférieure un bord 12 au contour particulier qui se transforme à sa partie antérieure en came sur laquelle vient s'appuyer lorsque le mécanisme est embrayé le levier 13 situé entre les deux plaques 4 et 5 et qui est monté pivotant autour d'un disque cylindrique 14. La came se termine en avant par un creux 15 destiné à recevoir l'extrémité supérieure du levier 13 quand l'appareil, mécanisme embrayé, est en configuration d'extension de la jambe. Comme le montre la figure 3, lors de la flexion du genou, la came agit sur ce levier faisant basculer sa partie inférieure vers l'arrière ce qui a pour effet d'étirer un système élastique qui, en s'opposant à la flexion du genou, soulage le skieur d'une partie du poids de son corps et l'aide dans les efforts dynamiques nécessaires à la pratique du ski. Ce système élastique est constitué par des éléments 16 réalisés en caoutchouc naturel ou synthétique, véritables ressorts dont la forme est identique à celle de segments de tuyau aplatis. Ces éléments peuvent : être soit unique, soit multiples, réalisés dans ce cas en deux à quatre éléments séparés. Leur bord antérieur est maintenu en avant grâce au contournement d'une pièce antérieure de direction sensiblement verticale 17 solidaire de la plaque galbée 1. Ladite pièce peut, soit être démontable comme 6 c'est le cas pour les dessins, soit faire corps à l'une ou l'autre de ses extrémités avec la pièce 1. On retrouve le même système des deux cotés de chaque jambe et on peut l'utiliser : soit des deux cotés de celle-ci, cas le plus fréquent, soit d'un seul coté 5 sans inconvénient autre qu'une moindre efficacité. Dans la pratique du ski, les genoux du skieur sont toujours plus ou moins fléchis, ce qui fait que le poids de son corps repose constamment sur les muscles de ses cuisses. A cela s'ajoute une pression accrue sur les surfaces articulaires du genou. En somme, on peut dire que le ski est un sport anti-physiologique, le 10 corps de l'homme n'a pas été conçu pour cela. L'intérêt de ce système, est donc, en transférant une partie du poids du corps du skieur à des ressorts, de palier à ces inconvénients. On doit noter que la puissance élastique du système de ressorts peut être réglée en fonction du poids du sujet ou d'autres paramètres ce qui est réalisé en jouant sur la taille et l'épaisseur des éléments élastiques. 15 Toutefois, ce système d'aide par suspension élastique peut constituer une gène dans certains cas : lors de la marche ou d'une montée skis aux pieds par exemple ; c'est pourquoi il est prévu de pouvoir le débrayer. Dans ce but le disque cylindrique 14 qui sert de pivot au levier 13, pivote lui-même autour d'un axe 21 excentré par rapport à lui de telle sorte que quand on le fait basculer vers 20 le bas grâce à la manette 18 qui lui est solidaire, il s'abaisse, abaissant du même coup le levier 13 dont l'extrémité supérieure n'est plus soumise à l'action de la came 12 et cesse donc d'étirer le ou les ressorts lors de la flexion du genou. L'axe 21 est solidaire des plaques 4 et 5 qu'il contribue à maintenir ensemble conjointement à l'axe 11. Il faut noter que toutes les manoeuvres d'embrayage et 25 de débrayage du mécanisme doivent toujours se pratiquer sur la jambe en extension et donc sur le sujet debout en général. A toutes ces caractéristiques de l'appareil que l'on vient de citer, l'invention nouvelle ajoute d'importantes améliorations : Un premier élément est constitué par une gouttière ouverte en arrière 19 dont le fond est de direction sensiblement verticale, solidaire de la plaque 1. Sur ledit fond vient s'appuyer en avant le bord antérieur de l'extrémité inférieure du levier 13 laquelle présente une double courbure en baïonnette dans le plan transversal pour pouvoir s'insérer plus facilement dans la gouttière. Cela est bien mis en évidence sur les figures 5 et 6. Le levier appuie constamment sur le fond de cette gouttière sous l'action du ressort, sauf en situation de travail des ressorts (figure 3). En raison de ce dispositif le levier reste toujours quasiment parallèle à lui-même lors des manoeuvres d'embrayage et de débrayage du mécanisme, d'ou il résulte que la tension des ressorts est quasi constante. Cela a également pour résultat de supprimer l'appui angulaire et donc le frottement, de l'extrémité supérieure du levier 13 sur la came 12 lors de la manoeuvre d'embrayage ce qui contribue à la rendre plus aisée. A la partie basse les surfaces en contact, c'est-à-dire le bord antérieur du levier et le fond de la gouttière, présentent des formes conçues pour être parfaitement adaptées et parallèles entre-elles. En outre, étant réalisées en matière plastique à faible coefficient de frottement, elles glissent facilement l'une sur l'autre. Tous ces éléments conjugués ont pour résultat que les manoeuvres d'embrayage et de débrayage s'effectuent en douceur et sans efforts, ce qui n'était pas le cas dans l'ancien système. Le deuxième élément favorable se situe au niveau de la manette 18. Celle-ci présente un relief externe par rapport au disque cylindrique 14 avec lequel elle fait corps et sa base est constamment en contact lors des manoeuvres d'embrayage et de débrayage avec une partie de la pièce 5 qu'elle contourne. Les deux extrémités de cette base constituent des butées qui viennent, en s'appuyant en fin de course sur la pièce 5, limiter la rotation de la manette selon un angle 8 d'environ 180 degrés lors des manoeuvres d'embrayage et de débrayage du mécanisme. Il s'ensuit que le déplacement du levier 13 demeure dans des limites étudiées ce qui contribue au bon fonctionnement du mécanisme. A ces deux améliorations il faut en ajouter une troisième : elle consiste en une petite saillie 20 située sur la face externe de la pièce 9 et qui vient au contact du bord supérieur de la pièce 5 lorsque l'appareil est en configuration d'extension. Son but est d'empêcher que la partie supérieure de l'appareil retombe en avant, notamment lors de sa mise en place sur le membre inférieur et elle limite l'angle d'ouverture entre les deux parties de l'appareil à 180 degrés. Elle a aussi pour rôle de contribuer, conjointement à la manette 18, à régler le jeu du mécanisme qui apparaît au début de la flexion et qui correspond à l'angle de rotation qui existe avant la mise sous tension des ressorts en caoutchouc. Ce jeu peut être réglé en jouant sur la conformation du bloc constitué par la manette 18 et le disque cylindrique 14, autrement dit en déplaçant plus ou moins vers l'avant par rapport à ce disque la butée principale qui se retrouve en avant quand l'appareil est embrayé. Le jeu peut être réglé en fonction de l'usage auquel l'appareil est destiné. C'est ainsi que pour le ski un certain jeu est favorable alors que dans d'autres usages, notamment orthopédiques il pourra être préférable de le supprimer. Les appareils peuvent se présenter selon deux variantes selon l'usage auquel ils sont destinés : 1/ Dans le domaine du ski, l'appareil est conforme aux figures allant de 1 à 6. La partie inférieure de la pièce 1 présente une forme simple qui vient s'insérer à l'intérieur de la tige de la chaussure de ski, ladite tige étant suffisamment haute et convenablement serrée quand l'appareil est en place pour assurer un bon maintien de celui-ci. Cette partie inférieure de la pièce 1 présente une fente 9 verticale médiane pour permettre une ouverture plus facile de la pièce 1 lors de sa mise en place sur la jambe sans nuire à une certaine rigidité nécessaire. Le port de ces appareils autorise un confort suffisant grâce à leur forme étudiée et à un compromis souplesse /rigidité adapté. Néanmoins, il sera sans doute nécessaire de les porter sur un collant spécialement étudié pour cet usage. On doit mentionner enfin que ces appareils se porteront sans doute, par souci de discrétion, sous un pantalon spécial de type droit, présentant une grande fermeture zippée verticale sur le coté externe. Cela ne pose aucun problème, ces pantalons permettant de manoeuvrer aisément le mécanisme à travers eux. 2/ En dehors du ski alpin l'appareil peut être utile dans d'autres sports, notamment l'enduro, mais également le ski de fond ou encore le parachutisme ou il peut protéger le genou des pratiquants de ce sport lors de l'atterrissage. Cette courte liste n'est pas limitative. Hors du domaine sportif l'emploi de ces appareils munis de tous leurs mécanismes et avantages peut être utile dans diverses situations ou affections pathologiques. Il en est ainsi par exemple des arthroses du genou, des séquelles de polio ou d'autres affections relevant de l'orthopédie ou encore dans les suites opératoires pour la rééducation. Dans tous ces domaines autres que le ski, la tige de la chaussure étant absente ou peu efficace, il est nécessaire de modifier la partie inférieure de l'appareil en y adjoignant une autre sangle telle qu'elle est représentée sur les deux profils interne et externe des figures 7 et 8. Cette sangle qui entoure l'appareil en avant et la jambe en arrière, est fermée et ajustée en avant par un système auto agrippant après passage dans une boucle allongée verticale située en avant du rivet tubulaire assurant la fixation de la sangle sur l'appareil. La bonne position de la sangle est assurée en trois points : la fixation par le rivet d'un coté, le passage de la sangle dans une fente verticale de l'autre et en avant grâce à deux Io berges qui limitent en haut et en bas la zone d'appui de la sangle. En arrière est rapportée une pièce, de contour en général rectangulaire avec angles arrondis, montée coulissante sur la sangle et adaptée pour faire office de tampon pour assurer un meilleur confort à ce niveau. Par ailleurs, la surface de la sangle qui est, ou qui se retrouve en position externe après le passage dans la boucle, est recouverte de la partie mâle (crochets) d'un système auto agrippant représenté par les parties hachurées sur les dessins dont le but est donner une rugosité à la surface de la sangle évitant son glissement et donc celui de l'appareil, dans la chaussure. Cette même surface auto agrippante peut aussi servir à solidariser l'appareil à une chaussure orthopédique comportant la partie complémentaire de ce même système auto agrippant en dedans de sa tige. Intérêt de l'invention : L'invention que l'on vient de décrire avec ses derniers perfectionnements présente un grand intérêt à plus d'un titre, notamment dans le domaine du ski alpin. Les autres applications sont plus marginales et les avantages de ces appareils dans leur domaine vont de soi. On n'aura donc en vue ici que le domaine du ski. Sur le plan technique ces appareils combinent deux avantages majeurs : - D'une part ils renforcent mécaniquement la jambe, aidés en cela par un système de sangles performant et cela constitue en lui même un important facteur de sécurité, notamment lors des chutes ou des accidents. - D'autre part, le système de suspension par ressorts quand il est enclenché, soulage comme on l'a vu les muscles de la cuisse de l'utilisateur diminuant la fatigue de celui-ci et par voie de conséquence les chutes et les accidents dont celle-ci est responsable. - - Dans le ski en terrain bosselé l'appareil se comporte comme une suspension de voiture absorbant les bosses quasiment de lui-même. 11 - En même temps ce système diminue les pressions exercées sur l'articulation du genou ce qui protège tous les éléments qui la composent et notamment ses cartilages et le tendon rotulien. - En outre, dans les descentes, en raison de la flexion des genoux, sous la double influence du renfort de la jambe et de l'action des ressorts en caoutchouc, l'appareil permet un meilleur contrôle de la direction des skis en évitant la déviation de ceux-ci du fait d'une piste verglacée ou irrégulière, cause fréquente de chutes. On voit donc que ces appareils cumulent de nombreux avantages techniques. Sur le plan pratique ces appareils pourront être utilisés par les skieurs dans diverses circonstances : 1 D'abord par des sujets qui ont un ou deux genoux ou même tout un membre inférieur plus ou moins déficients pour quelque cause que ce soit et notamment dans les séquelles traumatiques de tous types, concernant les ligaments croisés, le tendon rotulien, les suites d'intervention anciennes sur le genou, etc. Dans ces conditions l'appareil permettra à ces sujets de continuer à pratiquer le ski sans risques et sans l'appréhension d'aggraver l'état de leur genou. 2 Une indication particulière concerne les skieurs de compétition chez lesquels ces appareils permettront une reprise plus précoce de l'entraînement après une 20 intervention sur le genou. 3 Une indication moins fréquente mais non négligeable concerne les skieurs unijambistes chez lesquels la pratique soutenue du ski met les cartilages du genou à rude épreuve induisant à terme des risques importants d'arthrose du genou. Pour ces sujets, l'appareil porté sur la jambe restante soulage la pression 25 exercée sur ces cartilages ce qui contribue à les protéger. 4 Chez les sujets dont la forme physique est affectée par l'age ou toute autre cause, ces appareils permettront d'éviter dans une large mesure les risques de 12 chute, ainsi que les autres accidents de santé liés à la fatigue comme les accidents cardiaques. Ces appareils pourront aussi être utilisés par des sujets normaux et en bonne santé voulant pratiquer un ski relax, sans fatigue et sans risques, ainsi que par 5 des sujets qui, pour des raisons professionnelles ou personnelles, ne veulent pas courir le moindre risque d'interruption de leurs activités du fait d'un accident de ski. D'autre part, ils permettent à des skieurs techniquement moyens, d'avoir les mêmes performances en matière de choix de pistes ou de distances parcourues que les skieurs techniquement supérieurs. -A l'échelle de la société : l'intérêt de ces appareils prend encore plus d'ampleur si l'on tient compte du grand nombre des pratiquants de ce sport dans le monde et de la fréquence des accidents traumatiques dont il est responsable et notamment des traumatismes du genou très pénalisants par les souffrance, complications et invalidités qu'ils engendrent. Or tout permet de penser que ces appareils peuvent apporter dans la monde du ski, pour diverses raisons convergentes, une forte réduction du nombre des blessures et accidents et par voie de conséquence générer d'importantes économies pour les individus et la société. Ces appareils comportent ils des inconvénients ? En pratique il n'en existe que deux : Le premier se produit à la suite d'une chute dans le cas ou le skieur se retrouve au sol, mécanisme élastique embrayé, une ou les deux jambes fléchies et dans l'impossibilité de les allonger, dans la neige profonde par exemple. Du fait de la difficulté de débrayer le mécanisme sur le genou fléchi, si le skieur dans ce cas est quelque peu diminué par la fatigue ou toute autre cause, il se trouve dans l'impossibilité de débrayer le système et de se dégager seul. Le remède à ce 13 risque est la prévention : il faut skier le mécanisme débrayé si l'on skie dans des conditions difficiles, qu'elles tiennent au skieur, au terrain ou à la neige, à fortiori si l'on skie seul. Dans ce cas la situation du skieur en cas de chute est identique à celle des skieurs ordinaires, et même meilleure puisque ces appareils protègent les membres inférieurs en évitant fracture ou entorse du genou. Le second inconvénient concerne le domaine technique de la pratique du ski pour lequel le problème ne se pose également que si le système élastique est embrayé. La force induite par les ressorts pousse à l'extension de la jambe ce qui a un effet bénéfique en règle générale en soulageant le skieur du poids de son corps. Mais cela peut constituer une gène en certains cas, par exemple lors du déclenchement de certains virages. A ce moment en effet, il est parfois nécessaire de soulager le talon du ski en amorçant une flexion des genoux à laquelle s'oppose dans une certaine mesure l'action des ressorts. On peut pallier à cela par une légère adaptation de la technique du ski, par exemple par une position plus penchée en avant du skieur lors de l'engagement dans le virage. D'autre part, en déplaçant la fixation de 5 à 8 centimètres en avant on atténue cet effet. Celui-ci ne se manifeste d'ailleurs que dans certaines conditions de pente ou de neige pour lesquelles on a toujours la possibilité de débrayer le dispositif élastique avant de les aborder. Pour conclure sur ce sujet : les grands avantages du système de suspension élastique sont très supérieurs en importance aux deux inconvénients que l'on vient d'évoquer. Mode de réalisation des appareils Toutes les pièces constitutives des appareils sont accessibles aux techniques actuelles et donc leur mise en oeuvre est parfaitement réalisable. Les pièces principales seront réalisées en matières plastiques ou en matériaux composites. La visserie sera réalisée en alliages légers ainsi que les pattes de 14 fixation des sangles et les rivets. Les éléments en caoutchouc seront réalisés en caoutchoucs synthétiques spéciaux. En ce qui concerne la taille, ces appareils ne sont destinés qu'aux adultes et ils présentent une grande tolérance en matière de taille, aussi bien pour la longueur que pour la largeur. Néanmoins il faudra prévoir secondairement deux, voire trois, tailles différentes. Les écarts de dimension porteront à la fois sur la longueur et sur la largeur mais elles doivent respecter les dimensions des pièces dans la zone de travail du mécanisme. 15 20 25 REVENDICATIONS 1 Appareils destinés notamment à sécuriser et à faciliter la pratique du ski alpin, mais pouvant servir également à d'autres usages sportifs ou orthopédiques, se présentant en règle générale selon deux exemplaires symétriques entre eux, un pour chaque membre inférieur, la base de chacun d'eux étant constituée par une genouillère articulée au niveau du genou, comportant une plaque galbée semi rigide 1 entourant partiellement la jambe qui se prolonge vers la haut de chaque coté de celle-ci sous forme d'une plaque plane rigide 4 jusqu'à l'articulation du genou, et une plaque galbée entourant la cuisse 2 reliée par deux montants plats 9, l'un interne l'autre externe, à l'articulation du genou ou elle s'articule avec la plaque 4 grâce au concours de l'axe 11. 2 Appareils selon la revendication 1 caractérisés en ce que la plaque 15 galbée 1 entourant partiellement la jambe, présente au niveau de son ouverture postérieure deux oreilles recouvrantes destinées à maintenir l'appareil sur la jambe conjointement à une ou plusieurs sangles réglables 3. 3 Appareils selon la revendication 1 caractérisés en ce que la plaque 2 entourant la cuisse s'ouvre en arrière pour la mise en place de l'appareil sur la 20 cuisse à laquelle elle est maintenue fixée grâce à 3 sangles réglables, les deux plus hautes 6, étant fixées sur elle, la plus basse 7, fixée sur le montant 9, maintenant la cuisse serrée avec le concours d'une sangle antérieure 8 qui lui est opposée et qui est également réglable. 4 Appareils selon la revendication 1 caractérisés en ce que l'extrémité 25 inférieure de la pièce 9 se transforme au niveau du genou en un disque rigide 10 qui présente un bord inférieur 12 au contour particulier en forme de came destiné à faire basculer, lors de la flexion du genou, un levier 13 monté pivotant 16 autour d'un disque cylindrique 14, ce basculement ayant pour effet d'étirer un ressort 16 réalisé en caoutchouc naturel ou synthétique ce qui, en s'opposant à la flexion du genou induite par le poids du skieur, soulage les muscles de celui-ci, réduisant ainsi sa fatigue. 5 Appareils selon la revendication 4 caractérisés en ce qu'il comprend une manette 18, solidaire du disque cylindrique 14, qu'elle peut faire pivoter autour de l'axe 21 sur lequel il est monté excentriquement, ce qui permet de l'abaisser, abaissant du même coup le levier 13, ce qui a pour résultat de débrayer le système. 6 Appareils selon les revendications 1 - 2 et 3 caractérisés en ce que les deux axes 11 et 21 relient la pièce 4 à une pièce indépendante 5, ces deux pièces 4 et 5 constituant une boite qui maintient le mécanisme de l'appareil. 7 Appareils selon la revendication 6 caractérisés en ce que la pièce 5 présente à sa partie inférieure un prolongement antérieur plat incurvé la reliant à la tête de la vis supérieure fixant la pièce 17 à la pièce 1, cette liaison étant coulissante à travers une ouverture allongée horizontale, ce qui permet d'écarter plus facilement l'appareil lors de sa mise en place sur la jambe. 8 Appareils selon les revendications 4 et 5 caractérisés en ce que l'extrémité inférieure du levier 13 s'appuie en avant sur le fond d'une gouttière verticale ouverte en arrière 19 ce qui lui permet de se déplacer quasi parallèlement à lui-même lors des manoeuvres d'embrayage et de débrayage du dispositif élastique tout en évitant que son extrémité supérieure appuie angulairement sur la came 12 lors de la manoeuvre d'embrayage, permettant ainsi de manoeuvrer le mécanisme en douceur et sans efforts. 9 Appareils selon la revendication 8 caractérisés en ce que la partie inférieure du levier 13 présente une double courbure en baïonnette dans le plan transversal pour pouvoir s'insérer plus facilement dans la gouttière 19.10 Appareils selon les revendications 4 û 5 et 8 caractérisés en ce que la manette 18 qui fait corps avec le disque cylindrique 14 présente un relief externe par rapport à celui-ci, ce relief comportant deux butées à sa base qui maintiennent dans des limites étudiées le déplacement de ladite manette et donc du levier. 11 Appareils selon les revendications 4 û 5 û 8 et 9 caractérisés en ce que le montant 9 comporte une petite saillie 20 sur sa face externe et en avant, destinée à servir de butée pour limiter à 180 degrés l'angle d'ouverture entre les deux parties de l'appareil. 12 Appareils selon les revendications 10 et 11 caractérisés en ce que l'on peut régler le jeu qui existe au début de la flexion du genou avant la mise sous tension des ressorts, ce jeu étant déterminé par la position de la saillie 20 d'une part et par la conformation de la manette 18 de l'autre, de telle sorte qu'en déplaçant vers l'avant la butée de celle-ci qui se trouve en avant lorsque l'appareil est embrayé, on diminue ce jeu et inversement, ledit jeu pouvant être réglé de façon différente selon l'usage auquel l'appareil est destiné. 13 Appareils selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, caractérisés en ce que, pour la version de l'appareil destinée au ski, la pièce 1 présente une fente verticale médiane à sa partie inférieure dont le but est de favoriser l'ouverture de l'appareil lors de sa mise en place sur la jambe, sans nuire à une certaine rigidité nécessaire à ce niveau. 14 Appareils selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, destinés aux autres usages que le ski alpin, caractérisés en ce que, à la partie inférieure de la pièce 1, est adjointe une sangle supplémentaire fermée en avant par un dispositif auto agrippant, qui supporte en arrière un tampon de confort monté coulissant sur elle, et qui présente une surface externe recouverte de la partie mâle d'un système auto agrippant destiné à accroître sa rugosité pour empêcherl'appareil de glisser dans la chaussure, cette dernière pouvant comporter sur la face interne de sa tige, la partie complémentaire de ce dispositif auto agrippant pour mieux solidariser l'appareil à la chaussure, ladite sangle étant maintenue en bonne place en trois points : par un rivet tubulaire la fixant à la pièce 1 d'un coté, par le passage à travers une fente verticale de l'autre et par la présence en avant de deux berges horizontales formées par la pièce 1 qui évitent le glissement de la sangle en hauteur. 15 20 25