FR 2832684 A1 20030530 FR 0115156 A 20011123 La présente invention se rapporte à un ensemble de direction assistée électrique, et à un procédé de commande de cet ensemble. On connaît de la technique antérieure un ensemble de direction assistée électrique, du type comprenant un volant 11 (voir figures 1 à 5), une crémaillère 7 commandée par ledit volant, des butées droite 31a et gauche 31b limitant la course de ladite crémaillère et un moteur électrique 1 agencé de manière à contribuer à la mise en mouvement de ladite crémaillère sous l'effet de la mise en rotation dudit volant. Selon les cas, et comme cela est connu en soi, cet ensemble de direction assistée peut être de l'un des types suivants : - à colonne : moteur électrique 1 coopérant avec la colonne de direction 3 (voir figure 1), - à pignon : moteur électrique 1 coopérant avec le pignon 5 interposé entre la colonne de direction 3 et la crémaillère 7 (voir figure 2), - à double pignons : moteur électrique 1 coopérant avec un deuxième pignon 9 en prise avec la crémaillère 7 (voir figure 3), - à crémaillère et moteur électrique coaxiaux (voir figure 4), et - à crémaillère et moteur électrique parallèles (voir figure 5). Dans ces ensembles de direction assistée de la technique antérieure, le niveau d'assistance est maximum jusqu'en fin de course de crémaillère, c'est-à-dire jusqu'au moment au cette crémaillère vient au contact de ses butées droite et gauche. Ainsi, lors des manoeuvres, la vitesse de rotation du volant et donc la vitesse de déplacement de la crémaillère peuvent être élevées en fin de course, de sorte qu'il peut se produire des chocs entre cette crémaillère et ses butées droite et gauche. De tels chocs donnent lieu à des bruits de claquement particulièrement désagréables pour l'utilisateur, et nécessitent le renforcement et/ou l'ajout de blocs en matériau élastomère pour limiter les risques d'endommagement des butées. La présente invention a pour but de supprimer ces inconvénients. On atteint ce but de l'invention avec un ensemble de direction assistée électrique, du type comprenant un volant, une crémaillère commandée par ledit volant, des butées droite et gauche limitant la course de ladite crémaillère et un moteur électrique agencé de manière à contribuer à la mise en mouvement de ladite crémaillère sous l'effet de la mise en rotation dudit volant, remarquable en ce qu'il comprend des moyens pour ralentir la vitesse de déplacement de ladite crémaillère lorsqu'elle arrive à proximité desdites butées. Grâce à ces caractéristiques, on peut atténuer la force des chocs de la crémaillère contre ses butées droite et gauche en réduisant sa vitesse en fin de course. Suivant d'autres caractéristiques de l'ensemble de direction assistée selon l'invention : - lesdits moyens comprennent un capteur de couple de volant et un superviseur dûment programmé pour élaborer une consigne de commande dudit moteur électrique à partir de la mesure fournie par ledit capteur de couple de volant, - lesdits moyens comprennent en outre un capteur d'angle de volant, un capteur de vitesse de rotation de volant, un capteur de vitesse de véhicule, ledit superviseur étant programmé pour prendre en compte les mesures effectuées par l'ensemble de ces capteurs, - ledit ensemble est du type choisi dans le groupe comprenant les ensembles de direction assistée à colonne, à pignon, à double pignons, à crémaillère et moteur coaxiaux, et à crémaillère et moteur parallèles. La présente invention se rapporte également à un procédé de commande d'un ensemble de direction électrique conforme à ce qui précède dans lequel on élabore, à partir de la mesure effectuée par ledit capteur de couple de volant et grâce à une loi d'assistance programmée dans ledit superviseur, une valeur de consigne de couple d'assistance pour ledit moteur, remarquable en ce qu'on obtient ladite valeur de consigne de commande en ajoutant une valeur de consigne de couple de durcissement à ladite valeur de consigne de couple d'assistance lorsque ladite crémaillère arrive à proximité desdites butées. Suivant d'autres caractéristiques de ce procédé : - on détermine ladite valeur de consigne de couple de durcissement de la manière suivante : Cdur = Kl (Av). Vv si Av > 0 ou Vv > 0, Cdur = K2 (Av). Vv si Av Cdur = 0 sinon, où Kl et K2 sont des fonctions respectivement croissante et décroissante de l'angle de volant, - le paramètre Kl suit la loi suivante : Kl = 0 si Av Kl = kl. (Av-al. AVbutée d) si al. AVbutée d Kl = Klmax si ssl. AVbutée d K2 = 0 si Av > a2. Avbutée g, K2 = k2. (Av - a2. AVbutée g) si a2. AVbutée g > Av > ss2. Avbutée g, K2 = K2max si ss2. AVbutéeg > Av > AVbutéeg, où a2 et ss2 sont des constantes négatives de valeur absolue inférieure à 1 telles que a2 > ss2, K2max est une constante positive, k2 est une constante négative, et AVbutée g désigne l'angle de butée gauche dudit volant, - on met à jour périodiquement les valeurs d'angles de butées droite et gauche dudit volant, - on réalise ladite mise à jour : en attribuant initialement des valeurs minimales, en valeur absolue, auxdits angles de butées droite et gauche, - en substituant une valeur d'angle mesurée à chacune desdites valeurs d'angles de butées chaque fois que ladite valeur d'angle mesurée dépasse, en valeur absolue, l'une desdites valeurs d'angles de butées, - on ajoute ladite valeur de consigne de couple de durcissement à la mesure effectuée par ledit capteur de couple de volant, de manière à obtenir une mesure de couple de volant modifiée à partir de laquelle on élabore ladite valeur de consigne de couple d'assistance avec ladite loi d'assistance. D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre et à l'examen du dessin annexé, dans lequel : les figures 1 à 5 représentent différentes architectures de directions assistées électriques décrites dans le préambule de la présente description, - la figure 6 est un schéma détaillé d'un ensemble de direction assistée électrique du type à colonne, sur la base duquel la présente invention sera décrite, - la figure 7 est un schéma bloc illustrant les principales fonctions mises en oeuvre dans la présente invention, et - les figures 8 et 9 illustrent les lois de variation de deux paramètres intervenant dans le procédé de commande selon l'invention. Sur ces figures, des références identiques désignent des organes ou ensembles d'organes identiques ou analogues. On se reporte à présent à la figure 6, sur laquelle on voit les différents éléments constitutifs d'un ensemble direction assistée électrique du type à colonne , sur la base duquel la présente invention va être décrite, étant entendu que cette invention peut s'appliquer à tous les types d'ensembles de direction assistée décrits en préambule à la présente description. Comme cela apparaît sur cette figure 6, l'ensemble de direction assistée à colonne comprend un volant 11 monté fixe sur une colonne de direction 3 elle-même montée pivotante grâce à une pluralité-, de roulements à billes 13a à 13d à l'intérieur d'un carter 17 monté fixe sur le châssis 19 d'un véhicule automobile 21. La colonne de direction 3 comprend une zone 3a dite collapsable , pouvant se rétracter en cas de choc frontal, et une zone 3b fournissant une information quant au couple Cv appliqué par le conducteur au volant 11. Un moteur électrique 1 coopère avec la colonne de direction 3 par l'intermédiaire d'un réducteur 23. A son extrémité opposée au volant 11, la colonne de direction 3 coopère, par l'intermédiaire de cardans 25a, 25b et d'un pignon 5, avec une crémaillère 7 montée coulissante à l'intérieur d'un boîtier de direction 27 et coopérant à ses extrémités avec les roues directrices du véhicule 21, une seule 29 de ces roues ayant été représentée. La course de la crémaillère 7 est limitée à droite et à gauche par des butées droite 31a et gauche 31b. De préférence, l'ensemble de direction assistée selon l'invention comprend également des capteurs (non représentés) permettant de mesurer l'angle Av du volant 11, la vitesse de rotation Vv de ce volant, et la vitesse d'avancement U du véhicule 21. Un superviseur 33 permet, à partir de l'ensemble des mesures fournies par les capteurs susmentionnés, d'élaborer une consigne de commande Ccom du moteur électrique. On va à présent décrire spécifiquement le procédé de commande mis en oeuvre par le superviseur 33 pour atteindre le but de l'invention. On se reporte pour cela à la figure 7, sur laquelle on voit qu'on élabore, à partir de la mesure effectuée par le capteur de couple de volant Cv et grâce à une loi d'assistance 35 connue en soi (loi du type de celles utilisée dans les directions assistées classiques), une valeur de consigne de couple d'assistance Cass pour le moteur électrique 1. La valeur de consigne Cass est appliquée directement à ce moteur (c'est-à-dire qu'elle s'identifie à Ccom) tant que la crémaillère 7 est éloignée des butées droite 31a et gauche 31b. En revanche, lorsque la crémaillère 7 arrive à proximité de ces butées, on ajoute une valeur de couple de durcissement Cdur à la valeur de consigne Cass pour obtenir la valeur de consigne de commande Ccom du moteur électrique. Par à proximité , on entend à une distance prédéterminée , cette distance pouvant être réglable et variable d'un véhicule à un autre. Il faut comprendre qu'étant donné que Cdur et Cass sont de signes contraires, la valeur absolue de Ccom est inférieure à celle de Cass. En ajoutant la valeur Cdur à la valeur Cass, on réduit donc l'assistance lorsque la crémaillère 7 se rapproche des butées 31a, 31b, ce qui permet de ralentir la vitesse de déplacement de la crémaillère et donc l'intensité des chocs sur les butées. De préférence, dans le cas où le dispositif d'assistance selon l'invention comprend des capteurs permettant de mesurer l'angle Av du volant 11 et la vitesse de rotation Vv de ce volant, on détermine en 37 (voir figure 7) la valeur de consigne de couple de durcissement Cdur de la manière suivante : Cdur = Kl (Av). Vv si Av > 0 ou Vv > 0, Cdur = K2 (Av). Vv si Av Cdur = 0 sinon, où Kl et K2 sont des fonctions respectivement croissante et décroissante de l'angle de volant Av, pouvant éventuellement être réglées différemment selon la sensation que l'on souhaite obtenir au niveau du volant 11. Avec une loi de variation de ce type, la valeur absolue de la valeur de consigne de couple de durcissement Cdur augmente lorsque la valeur absolue de l'angle de volant Av croît (c'est-à-dire lorsque la crémaillère 7 se rapproche de la butée droite 31a ou gauche 31b) et/ou lorsque la vitesse de rotation du volant Vv croît. Cela permet de diminuer la valeur absolue de la valeur de consigne de commande Ccom du moteur électrique 1, c'est-à-dire en fait le niveau d'assistance de la direction, lorsqu'on tourne le volant 11 d'un angle important et/ou rapidement. De préférence, le paramètre Kl pourra suivre la loi de variation suivante, illustrée par la figure 8 : Kl = 0 si Av Kl = Klmax si ss1. AVbutée d De préférence, le paramètre K2 pourra suivre la loi de variation suivante, illustrée par la figure 9 : K2 = 0 si Av > &alpha;2. Avbuté, g, K2 = k2. (Av-a2. AVbutée g) s i a2. AVbutée g > Av > ss2. AVbutée g' K2 = K2max si ss2. AVbutée g > Av > AVbutéeg où a2 et ss2 sont des constantes négatives de valeur absolue inférieure à 1 telles que a2 > ss2, K2max est une constante positive, k2 est une constante négative, et AVbutée gnou angle de butée gauche, désigne l'angle dudit volant lorsque ladite crémaillère atteint ladite butée gauche. De préférence, on met à jour périodiquement les valeurs d'angles de butées AVbutée d et AVbutéeg en 41 (voir figure 7). Pour ce faire, on peut commencer par attribuer initialement (c'est-à-dire lorsque le véhicule 21 sort de la chaîne de fabrication) des valeurs Av (0) butée d, Av (0hutée g, minimales en valeur absolue, aux valeurs d'angles de butées AVbutéed, AVbutéeg- Ces valeurs minimales sont des valeurs d'angles en dessous desquelles on est sûr que AVbutée d, AVbutée g ne peuvent pas descendre (en valeur absolue). Par la suite (c'est-à-dire lors de la vie du véhicule), on substitue une valeur d'angle mesurée Av à chacune des valeurs d'angles Avbutée d, Avbutée g chaque fois que la valeur d'angle mesurée Av dépasse, en valeur absolue, les valeurs d'angles de butées AVbutéed, AVbutée g- Autrement dit, dès que le capteur d'angle de volant Av lit une valeur d'angle supérieure (en valeur absolue) à la dernière valeur d'angle de butée identifiée, celle-ci prend la valeur de celle-là. Cette mise à jour automatique des valeurs d'angles de butées permet de remédier au fait qu'il existe toujours une incertitude de l'ordre de 5% sur la position de la crémaillère 7 en fin de course droite et gauche, et donc une incertitude correspondante sur les positions de butées droite et gauche du volant 11. De préférence également, on ajoute en 43 (voir figure 7) la valeur de consigne de couple de durcissement Cdur à la mesure effectuée par le capteur de couple de volant Cv, de manière à obtenir une mesure de couple de volant modifiée Cvjnodifiée à partir de laquelle on élabore la valeur de consigne de couple d'assistance Cass avec la loi d'assistance 35. Bien entendu, il s'agit là encore d'une somme algébrique, Cdur et Cv étant de signes contraires. Le fait de modifier la mesure Cv de la sorte permet d'obtenir une valeur de consigne de couple d'assistance Cass identique à celle que l'on obtiendrait si l'on ne durcissait pas la direction. Cela permet de rendre ce durcissement effectif, c'est-à-dire d'éviter qu'il ne soit compensé sous l'effet de la loi d'assistance 35. On notera également que l'on pourra prendre en compte la vitesse U du véhicule 21 pour calculer la valeur de consigne de commande Ccom, comme cela est connu en soi (voir figure 7). On pourra ainsi atténuer l'assistance de direction lorsque le véhicule 21 roule à vitesse élevée, par exemple. Comme on peut le comprendre à présent, l'ensemble de direction assistée selon l'invention et son procédé de commande permettent d'atténuer la force des chocs de la crémaillère 7 contre ses butées droite 31a et gauche 31b en réduisant sa vitesse en fin de course. On peut de la sorte supprimer les bruits de claquement apparaissant lorsque la crémaillère arrive en fin de course, et s'affranchir de tout renforcement des butées et/ou d'ajout de blocs en matériau élastomère. Bien entendu, la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté, fourni à titre d'exemple illustratif et non limitatif. REVENDICATIONS 1. Ensemble de direction assistée électrique, du type comprenant un volant (11), une crémaillère (7) commandée par ledit volant (11), des butées droite (31a) et gauche (31b) limitant la course de ladite crémaillère (7) et un moteur électrique (1) agencé de manière à contribuer à la mise en mouvement de ladite crémaillère (7) sous l'effet de la mise en rotation dudit volant (11), caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (33) pour ralentir la vitesse de déplacement de ladite crémaillère (7) lorsqu'elle arrive à proximité desdites butées (31a, 31b). 2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens comprennent un capteur de couple de volant (Cv) et un superviseur (33) dûment programmé pour élaborer une consigne de commande (Ccom) dudit moteur électrique (1) à partir de la mesure fournie par ledit capteur de couple de volant. 3. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens comprennent en outre un capteur d'angle de volant (Av), un capteur de vitesse de rotation de volant (Vv), un capteur de vitesse de véhicule (U), ledit superviseur (33) étant programmé pour prendre en compte les mesures effectuées par l'ensemble de ces capteurs. 4. Ensemble selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est du type choisi dans le groupe comprenant les ensembles de direction assistée à colonne, à pignon, à double pignons, à crémaillère et moteur coaxiaux, et à crémaillère et moteur parallèles. 5. Procédé de commande d'un ensemble de direction électrique conforme à la revendication 2, dans lequel on élabore, à partir de la mesure effectuée par ledit capteur de couple de volant et grâce à une loi d'assistance (35) programmée dans ledit superviseur (33), une valeur de consigne de couple d'assistance (Cass) pour ledit moteur (1), caractérisé en ce qu'on obtient ladite valeur de consigne de commande (Ccom) en ajoutant une valeur de consigne de couple de durcissement (Cdur) à ladite valeur de consigne de couple d'assistance (Cass) lorsque ladite crémaillère (7) arrive à proximité desdites butées (31a, 31b). 6. Procédé selon la revendication 5 de commande d'un ensemble de direction électrique conforme à la revendication 3, caractérisé en ce qu'on détermine ladite valeur de consigne de couple de durcissement (Cdur) de la manière suivante : Cdur = Kl (Av). Vv si Av > 0 ou Vv > 0, Cdur = K2 (Av). Vv si Av Cdur = 0 sinon, où Kl et K2 sont des fonctions respectivement croissante et décroissante de l'angle de volant (Av). 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que le paramètre Kl suit la loi suivante : Kl = 0 si Av Kl = kl. (Av-al. AVbutée d) si al. AVbutée d Kl = Klmax si l. AVbutéed 8. Procédé selon l'une des revendications 6 ou 7, caractérisé en ce que le paramètre K2 suit la loi suivante : K2 = 0 si Av > a2. AVbutée g' K2 = k2. (Av-a2. AVbutéeg) si a2. AVbutéeg > Av > j32. AVbutéeg K2 = K2max si P2. AVbutée g > Av > Avbutée gr où a2 et ss2 sont des constantes négatives de valeur absolue inférieure à 1 telles que a2 > ss2, K2max est une constante positive, k2 est une constante négative, et AVbutée g désigne l'angle de butée gauche dudit volant (11). 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, caractérisé en ce qu'on met à jour périodiquement les valeurs d'angles de butées droite (AVbutée d) et gauche (Avbutéeg) dudit volant (11). 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'on réalise ladite mise à jour : - en attribuant initialement des valeurs minimales (Av (O) butéed, Av (O) butéeg), en valeur absolue, auxdits angles de butées droite (AVbutée d) et gauche (AVbutée ! - en substituant une valeur d'angle mesurée (Av) à chacune desdites valeurs d'angles de butées (AVbutée d, AVbutéeg) chaque fois que ladite valeur d'angle mesurée (Av) dépasse, en valeur absolue, l'une desdites valeurs d'angles de butées (AVbutéed, AVbutéeg). 11. Procédé selon l'une quelconque des revendications 5 à 10, caractérisé en ce qu'on ajoute ladite valeur de consigne de couple de durcissement (Cdur) à la mesure effectuée par ledit capteur de couple de volant (Cv), de manière à obtenir une mesure de couple de volant modifiée (CVmodifiée) à partir de laquelle on élabore ladite valeur de consigne de couple d'assistance (Cass) avec ladite loi d'assistance (35). 12. Véhicule automobile (21), caractérisé en ce qu'il est équipé d'un ensemble conforme à l'une quelconque des revendications 1 à 5.