FR 2754364 A1 19980410 FR 9612049 A 19961003 La présente invention concerne un procédé de guidage d'un aéronef dans un plan vertical le long d'une trajectoire prédéfinie, ainsi qu'un dispositif pour la mise en oeuvre dudit procédé. Dans le cadre de la présente invention, ladite trajectoire prédéfinie qui est déterminée dans ledit plan vertical est formée de segments rectilignes successifs. Le guidage d'un aéronef, en particulier un avion de trans- port, le long d'une telle trajectoire verticale suppose, si10 l'aéronef ne se trouve pas sur ladite trajectoire au début du guidage, la mise en oeuvre d'une opération de conduite destinée à amener ledit aéronef sur ladite trajectoire. Une telle opération de conduite est désignée dans le cadre de la présente invention "capture de la trajectoire", tandis que15 l'on appelle "suivi" le guidage proprement dit de l'aéronef le long d'une trajectoire prédéfinie (préalablement capturée si nécessaire). On sait qu'une telle trajectoire verticale peut être déter- minée sur de nombreux types d'aéronefs par le calculateur de20 gestion de vol, notamment lors des phases de descente et d'approche d'une zone d'atterrissage. Toutefois, les méthodes de guidage connues utilisées actuel- lement ne sont pas précises. De plus, le guidage est généra- lement effectué avec une accélération verticale élevée et25 des variations d'assiette et de régime du moteur en dents de scie, ce qui entraîne de l'inconfort, en particulier pour les passagers, ainsi que la génération de contraintes structurales importantes sur ledit aéronef et une usure prématurée des moteurs. La présente invention a pour objet de remédier à ces in- convénients. Elle concerne un procédé de guidage d'un aéronef dans un plan vertical permettant de capturer et de suivre, de façon simple, précise et peu brusque, une trajec- toire prescrite définie dans ledit plan vertical et formée de segments rectilignes adjacents. A cet effet, selon l'invention, ledit procédé est remarqua- ble en ce que l'on effectue de façon répétitive les opéra- tions suivantes:10 - on détermine le segment rectiligne de ladite trajectoire par rapport auquel ledit aéronef doit être guidé; - on détermine la distance verticale he entre ledit aéronef et le segment de guidage ainsi déterminé; - on détermine la différence de vitesse ve entre la vitesse verticale effective de l'aéronef et la vitesse verticale qu'il aurait s'il se déplaçait le long dudit segment de guidage, pour une même vitesse parallèlement au sol; - on calcule une variation d'accélération verticale Anz à partir de la relation: Anz = ((kl.(he-hc)) + (ve- vc)).k2 dans laquelle: kl et k2 représentent des coefficients caractéristiques, hc et vc représentent des termes de précommande, de valeurs non nulles lorsque l'aéronef se trouve en situation de capture de la trajectoire, et de valeurs nulles lorsque l'aéronef se trouve en situation de suivi de la trajectoire, et le produit kl.(he-hc) est limité entre deux valeurs prédéfinies; et - on applique à l'aéronef, comme ordre de commande, la variation d'accélération verticale Anz ainsi calculée et limitée entre deux valeurs prédéfinies. Ainsi, grâce à ladite variation d'accélération verticale appliquée à l'aéronef, on obtient un guidage précis et peu brusque de l'aéronef suivant ladite trajectoire prédéfinie. On notera que ladite variation d'accélération verticale peut être transformée en une variation d'assiette qui est alors transmise directement comme ordre de commande le cas échéant au pilote automatique de l'aéronef, par exemple d'un avion de transport civil, un pilote automatique utilisant généra- lement comme entrée une variation d'assiette. o10 De plus, le régime du moteur de l'aéronef varie peu, ce qui entraîne une réduction à la fois de la consommation de carburant et de la fatigue du moteur. On notera en outre que les termes de précommande permettent à l'aéronef de revenir sur ladite trajectoire prescrite suivant un trajet prédéfini. De façon avantageuse, pour augmenter davantage encore le confort: - d'une part, on limite le produit kl.(he-hc) entre deux valeurs dépendant de la phase de vol et permettant de guider l'aéronef avec une vitesse verticale limitée. Avantageusement, une limite inférieure de -10 m/s peut être retenue en approche; et - d'autre part, on limite la variation d'accélération verticale appliquée comme ordre de commande de l'aéronef entre deux valeurs, avantageusement plus et moins 0,08 g, g représentant l'accélération de la pesanteur, permettant un guidage peu brusque de l'aéronef. Selon l'invention, l'aéronef est considéré en situation de capture d'un segment rectiligne de la trajectoire lorsqu'il30 peut rejoindre ledit segment rectiligne avec une accéléra- tion verticale constante, ce qui nécessite le moins de variations brusques de l'assiette de l'aéronef et permet donc d'augmenter le confort. Plus précisément, de façon avantageuse, l'aéronef est considéré en situation de capture de la trajectoire lorsque les conditions suivantes sont vérifiées: - l'accélération verticale constante Nz=(ve2)/(2he), avec laquelle l'aéronef pourrait capturer la trajectoire prescrite, est comprise dans un intervalle prédéfini, de préférence plus et moins 0,15 g; - les termes ve et he sont de signes opposés; et - la vitesse de l'aéronef est limitée à une valeur prédéfi- nie. En outre, de façon avantageuse, on détermine les termes de précommande hc et vc qui vont permettre de guider l'aéronef suivant un trajet de capture à accélération verticale constante Nzo à partir des relations suivantes: vc = - fNzo.dt + veo fhc = fvc.dt + heo dans lesquelles: - veo et heo sont les valeurs respectivement de ve et he au début de la capture, et - Nzo est défini par la relation Nzo=(veo2)/(2heo). De plus, l'aéronef considéré en situation de capture, passe en situation de suivi, lorsque la différence de vitesse ve devient inférieure à un seuil prédétermine. Par ailleurs, avantageusement, pour déterminer ledit segment de guidage, ladite trajectoire présentant une altitude décroissante, avec éventuellement des paliers: a) lors de la mise en oeuvre initiale du procédé, on déter- mine un segment initial comme segment de guidage; et b) on détermine au cours du guidage comme segment de guidage le segment suivant, dans le sens de déplacement de l'aéronef, du segment de guidage actuel, à chaque fois qu'une des situations suivantes est vérifiée: - l'altitude de l'aéronef est inférieure à l'altitude du point extrême, dans le sens de déplacement de l'aéro- nef, dudit segment de guidage actuel; - l'aéronef est en aval, dans le sens de déplacement, dudit point extrême du segment de guidage actuel; l'aéronef est en situation de suivi dudit segment de guidage actuel et il est en situation de capture effective du segment suivant; et - l'aéronef est en situation de capture à la fois du segment de guidage actuel et du segment suivant, mais il ne peut plus revenir sur ledit segment de guidage actuel avant d'avoir dépassé le point extrême dudit segment de guidage actuel. En outre, selon l'invention, les coefficients caractéristi- ques kl et k2 sont calculés avantageusement à partir des relations: kl = w/(2.E) k2 = (2.E.w)/g dans lesquelles: - g représente l'accélération de la pesanteur, - i représente un terme d'amortissement, et - w représente un terme de pulsation à la fréquence de résonance. Bien entendu, en ce qui concerne lesdits termes et w, on utilise pour la mise en oeuvre de l'invention des valeurs déterminées par l'homme du métier à partir de la théorie. Toutefois, selon l'invention, pour obtenir les valeurs les plus avantageuses pour un aéronef déterminé, de préférence,30 on effectue dans une seconde étape une pluralité de guidages avec des termes différents permettant d'affiner les paramè- tres déterminés par la théorie et on utilise pour la mise en oeuvre du procédé les valeurs pour lesquelles la capture et le suivi de la trajectoire sont effectués de façon optimale, par rapport à des conditions prédéfinies. La présente invention concerne également un dispositif pour la mise en oeuvre du procédé précité. Selon l'invention, ledit dispositif est remarquable en ce qu'il comporte: - une première unité de calcul susceptible de déterminer le segment de guidage et comprenant: un premier calculateur susceptible de déterminer ladite distance verticale he, et un second calculateur susceptible de déterminer ladite différence de vitesse ve; et - une seconde unité de calcul reliée à ladite première unité de calcul, susceptible de calculer ladite variation d'accélération verticale Anz et de la transmettre au pilote automatique de l'aéronef. De façon avantageuse, ladite seconde unité de calcul compor- te: - un calculateur auxiliaire susceptible de calculer les termes de précommande hc et vc; - un premier calculateur relié audit calculateur auxiliaire et susceptible de calculer la différence he-hc; - un deuxième calculateur relié audit premier calculateur et susceptible de calculer le produit kl.(he-hc); - un troisième calculateur susceptible de limiter la valeur calculée et fournie par le deuxième calculateur; - un quatrième calculateur relié audit calculateur auxi- liaire et susceptible de calculer la différence ve-vc; - un cinquième calculateur susceptible de calculer la somme des résultats fournis par les troisième et quatrième calculateurs; - un sixième calculateur susceptible de multiplier par k2 le résultat fourni par le cinquième calculateur; et un septième calculateur susceptible de limiter le résultat fourni par le sixième calculateur et de transmettre ce résultat comme ordre de commande. Par ailleurs, le dispositif conforme à l'invention peut comporter un moyen susceptible de déterminer si l'aéronef est en situation de capture de la trajectoire. Les figures du dessin annexé feront bien comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces figures, des réfé- rences identiques désignent des éléments semblables. La figure 1 est le schéma synoptique d'un dispositif confor- me à l'invention. La figure 2 illustre le mode de guidage selon l'invention d'un aéronef par rapport à une trajectoire prédéfinie. La figure 3 est le schéma synoptique d'un calculateur auxiliaire du dispositif conforme à l'invention. Les figures 4 à 7 illustrent quatre situations différentes pour lesquelles il est nécessaire d'effectuer un changement de segment de guidage. Le dispositif 1 conforme à l'invention et représenté de façon schématique sur la figure 1 est destiné à être embar- qué à bord d'un aéronef A, en particulier un avion de transport, pour guider ledit aéronef A dans un plan vertical le long d'une trajectoire prédéfinie T. Dans le cadre de la présente invention, ladite trajectoire prédéfinie T, partiellement représentée sur la figure 2, est formée de segments rectilignes successifs S1, S2. Chacun desdits segments rectilignes S1 et S2 présente une pente constante al, a2 par rapport à l'horizontale. Lesdits segments rectilignes Sl et S2 sont de plus caractérisés par la position de leur point extrême R1 et R2 dans le sens de déplacement (E) de l'aéronef A. Selon la position au début du guidage dudit aéronef A par rapport à ladite trajectoire T, le guidage envisagé est effectué, soit à partir des deux phases suivantes, soit uniquement à partir de la dernière desdites phases, à savoir: - une phase de capture destinée à amener l'aéronef A sur ladite trajectoire T, et - une phase de suivi permettant de déplacer l'aéronef A situé sur ladite trajectoire T le long de celle-ci. Ledit dispositif 1 met en oeuvre un procédé de guidage conforme à l'invention permettant audit aéronef A de captu-15 rer et de suivre, de façon simple, précise et peu brusque, ladite trajectoire T. Selon l'invention, ledit procédé est remarquable en ce que: - on détermine le segment Sl ou S2 de ladite trajectoire T par rapport auquel l'aéronef A doit être guidé, à savoir le segment S1 dans l'exemple représenté, comme on le verra ci-après; - on détermine la distance verticale he entre ledit aéronef A et sa projection verticale P sur le segment de guidage Sl déterminé précédemment; - on détermine la différence de vitesse ve entre la vitesse verticale effective Vz de l'aéronef A et la vitesse verticale Vzth qu'il aurait s'il se déplaçait le long dudit segment de guidage Sl, pour une même vitesse paral- lèlement au sol; - on calcule une variation d'accélération verticale Anz de l'aéronef A à partir de la relation: Anz = ((kl.(he-hc)) + (ve- vc)).k2 (1) dans laquelle: kl et k2 représentent des coefficients caractéristiques précisés ci-dessous, hc et vc représentent des termes de précommande, de valeurs non nulles lorsque l'aéronef se trouve en situation de capture de la trajectoire T, et de valeurs nulles lorsque l'aéronef se trouve en situation de suivi de la trajectoire T, tel que précisé ci-après, et le produit kl.(he-hc) est limité entre deux valeurs prédéfinies; et - on applique comme ordre de commande à l'aéronef A la variation d'accélération verticale Anz ainsi calculée et limitée entre deux valeurs prédéfinies. Pour bien mettre en évidence la précision de la présente invention, on explicite ci-dessous l'expression (1) préci-15 tée, et notamment le calcul des coefficients caractéristi- ques kl et k2, en référence à la figure 2. L'accélération verticale nz de l'aéronef A est définie, d'après des équations connues de la mécanique du vol, à partir de l'expression:20 nz = cosY + (Vsol.Y) / g dans laquelle: - Vsol est la vitesse par rapport au sol de l'aéronef (prend en compte les effets de vent), - y est l'angle entre ledit vecteur vitesse V et l'horizon- tale, et - g représente l'accélération de la pesanteur. En supposant que l'angle y est petit et que le terme Vsol varie lentement, on obtient l'approximation suivante: Vz = Vsol.sinY- Vsol.Y On en déduit que: nz = 1 + (Vz)/g = 1 + Anz, en posant Anz = (Vz)/g De plus, d'après la définition de ve et he, on a la rela- tion: he = ve = -Vz de sorte qu'en notations de Laplace, on obtient le système suivant: ve = -(1/p).(Vz) he = -(1/p2).(Vz) De plus, d'après un résultat classique de mathématique, pour déterminer un paramètre Anz à partir de deux paramètres10 variables ve et he, il faut utiliser une loi du type: Anz = cl.he + c2.ve (lbis) avec cl et c2 deux coefficients caractéristiques. De la relation (lbis), on déduit l'expression: * e Anz = - (cl/p2).Vz -(c2/p).Vz qui permet d'obtenir l'équation: p2 + c2.g.p + cl. g = 0 En identifiant cette dernière équation à une équation du second degré du type: p2 + 2..w.p + w2 = 0 avec un terme d'amortissement et w la pulsation à la fréquence de résonance, on obtient les valeurs suivantes des coefficients cl et c2: cl = (w2)/g (2) c2 = (2..w)/g (3) Ladite formule (ibis) peut s'écrire: Anz = c2.(Cl.he+ve) (3bis) c2 Pour la suite, on posera: l1 kl =cl et k2=c2 (3ter) c2 Par conséquent, pour limiter la vitesse verticale, afin d'éviter par exemple que l'aéronef ne vienne trop directe- ment et trop rapidement sur le segment de guidage, il suffit de limiter l'expression (kl.he). De plus, la relation (3bis) diffère de la relation (1), uniquement en raison des termes de précommande hc et vc introduits dans ladite relation (1). Le rôle et le mode de calcul de ces termes de précommande hc et vc seront précisés dans la suite de la description. On notera par ailleurs que, pour les termes et w, on peut utiliser des valeurs préconisées par la théorie. Toutefois, afin d'obtenir les valeurs les plus avantageuses pour un aéronef A déterminé, ainsi que pour des conditions de guidage déterminées, selon l'invention, on effectue dans une seconde étape une pluralité de guidages avec des termes différents permettant d'affiner les paramètres déterminés par la théorie et on utilise pour la mise en oeuvre du procédé les valeurs pour lesquelles la capture et le suivi de la trajectoire sont effectués de façon optimale, par rapport à ces conditions prédéfinies. Cette seconde étape préliminaire, dont on n'a pas représenté les moyens pour réaliser sa mise en oeuvre, peut être réalisée sous forme de simulations ou sous forme de guidages effectifs dans des conditions de vol réelles. Le procédé décrit précédemment présente de nombreux avanta- ges, en particulier: - un guidage précis et peu brusque, - une variation réduite du régime du moteur, donc une consommation de carburant réduite, un grand confort pour les passagers, et - des contraintes réduites sur l'aéronef. Pour la mise en oeuvre dudit procédé conforme à l'invention, le dispositif 1 comporte, tel que représenté sur la figure 1: - une unité de calcul 2 susceptible de déterminer le segment de guidage S1 et comprenant: 10. un calculateur 3A recevant des informations (à savoir la trajectoire verticale, la position et l'altitude de l'aéronef) par des moyens connus non représentés par l'intermédiaire d'une liaison 3B, et susceptible de calculer le segment de guidage Sl; 15. un calculateur 3 relié par une liaison 3C au calculateur 3A, recevant des informations (à savoir la position et l'altitude de l'aéronef A) à partir de moyens connus non représentés par l'intermédiaire d'une liaison 4, et susceptible de calculer la distance verticale he; et 20. un calculateur 5 relié par une liaison 3D au calculateur 3A, recevant des informations (à savoir les vitesses Vz et Vzth) à partir de moyens connus non représentés par l'intermédiaire d'une liaison 6, et susceptible de déterminer la différence de vitesse ve; et - une unité de calcul 7 reliée à ladite unité de calcul 2, tel que précisé ci-dessous, et susceptible de calculer et de transmettre la variation d'accélération verticale Anz à appliquer à l'aéronef A pour le guidage. A cet effet, ladite unité de calcul 7 comporte selon l'in- vention: - un calculateur auxiliaire 8 représenté sur la figure 3 et susceptible de calculer les termes de précommande hc et vc, utilisés lorsque l'aéronef A est en situation de capture de la trajectoire T, tel que précisé ci-dessous; - un calculateur 9 relié par l'intermédiaire de liaisons 10 et 11 respectivement audit calculateur 3 et audit calcula- teur auxiliaire 8 et susceptible de calculer la différence he-hc; - un calculateur 12 relié respectivement par l'intermédiaire de liaisons 13 et 14 audit calculateur 5 et audit calcula- teur auxiliaire 8 et susceptible de calculer la différence ve-vc; - un calculateur 15 relié au calculateur 9 par une liaison 16 et susceptible de calculer l'expression kl.(he-hc), kl étant déterminé à partir des relations (2), (3) et (3ter) précitées, à savoir kl = w/(2.J); - un calculateur 17 recevant les résultats des traitements du calculateur 15 par une liaison 18 et susceptible de limiter lesdits résultats de manière à obtenir une limita- tion de la vitesse verticale Vz de l'aéronef A; - un calculateur 19 relié par des liaisons 20 et 21 respec- tivement aux calculateurs 12 et 17 et susceptible de calculer la somme des résultats reçus de ces calculateurs 12 et 17; - un calculateur 22 calculant, à partir des résultats fournis par le calculateur 19 par une liaison 23, l'ex- pression Anz=((kl.(he-hc))+(ve-vc)).k2, k2 étant déterminé à partir des relations (3) et (3ter) précitées, à savoir k2 = (2..w)/g; et - un calculateur 24 recevant ce résultat par une liaison 25 et susceptible de limiter la valeur Anz reçue entre deux valeurs prédéfinies, par exemple plus et moins 0,08 g. Ceci permet d'obtenir une commande limitée en accélération verticale et donc un grand confort de guidage. Le calculateur 24 peut transmettre ce résultat par une liaison 26 à un dispositif utilisateur non représenté, notamment au pilote automatique de l'aéronef A si ce dernier est équipé d'un pilote automatique. Par ailleurs, selon l'invention, ledit calculateur auxi- liaire 8 destiné à déterminer les termes de précommande hc et vc comporte, tel que représenté sur la figure 3: - un calculateur 27 susceptible de calculer l'expression fNzo.dt, c'est-à-dire l'intégrale par rapport au temps de l'accélération Nzo. Cette accélération Nzo, qui correspond à l'accélération verticale avec laquelle on veut que l'aéronef A vienne rejoindre le segment de guidage, est transmise au calculateur 27 par une liaison 50A précisée ci-dessous; - un calculateur 29 calculant la différence entre une valeur veo, correspondant à la valeur de ve au début du guidage et reçue par une liaison 50B précisée ci-dessous, et le résultat fourni par le calculateur 27 par une liaison 31. Ledit calculateur 29 présente une sortie à double liaison 32A et 32B; - un calculateur 33 relié à ladite liaison 32A et intégrant par rapport au temps les résultats fournis par le calcula- teur 29; - un calculateur 34 faisant la somme d'une valeur heo, correspondant à la valeur de he au début de la capture et reçue par une liaison 50C précisée ci-dessous, et du résultat fourni par le calculateur 33 par une liaison 36; et - deux moyens de commutation C1 et C2 reliés respectivement audit calculateur 29 par l'intermédiaire de la liaison 32B et audit calculateur 34 par l'intermédiaire d'une liaison 37. Dans le cas de la capture d'un nouveau segment, les intégra- teurs sont remis à 0 et l'intégration se fait avec le nouveau Nzo. Lesdits moyens de commutation Cl et C2 sont commandés par un moyen de calcul 38 raccordé respectivement par l'intermé- diaire de liaisons 39A et 39B. Ledit moyen de calcul 38 est destiné à déterminer si l'aéro- nef A est en situation de capture du segment de guidage ou non, tel que précisé ci-dessous. Ledit moyen de calcul 38 qui reçoit notamment les valeurs he et ve, ainsi que la vitesse de l'aéronef, est susceptible de calculer les valeurs heo, veo et Nzo. A cet effet, ledit moyen de calcul 38 comporte, en plus des liaisons 39A et 39B précitées: - à son entrée: une liaison 35 reliée à la liaison 10, pour fournir audit moyen de calcul 38 la valeur he; 15. une liaison 30 reliée à la liaison 13, pour fournir audit moyen de calcul 38 la valeur ve; et une liaison 28 reliée à un moyen approprié non représen- té, pour fournir audit moyen de calcul 38 la vitesse de l'aéronef A; et à sa sortie, les liaisons 50A, 50B et 50C, pour fournir au calculateur auxiliaire 8 les données précitées. Le moyen de traitement du moyen de calcul 38 est décrit ci-dessous. Lorsque l'aéronef A est en situation de capture de la trajectoire prescrite, les moyens de commutation C1 et c2 sont commandés de sorte que les liaisons 14 et 11 sont raccordées respectivement auxdites liaisons 32B et 37. En revanche, lorsque l'aéronef n'est pas en situation de capture, ces liaisons 14 et 11 sont reliées à des liaisons30 40 et 41 transmettant des valeurs nulles. Ainsi, le calculateur auxiliaire 8 transmet comme termes de précommande les valeurs: - fvc = -fNzo.dt + veo hc = fvc.dt + heo lorsque l'aéronef A est en situation de capture de la trajectoire, et - vc = hc = 0 dans le cas contraire (c'est-à-dire notamment lorsque l'aéronef A est situé sur un segment rectiligne qu'il est en train de suivre). Selon l'invention, l'aéronef A est en situation de capture d'un segment rectiligne lorsqu'il peut rejoindre ledit segment rectiligne avec une accélération verticale cons- tante. Plus précisément, ceci est réalisé lorsque les conditions suivantes sont vérifiées: - l'accélération verticale constante, avec laquelle l'aéro- nef pourrait capturer la trajectoire, est comprise dans un intervalle prédéfini, de préférence plus et moins 0,15 g, g étant l'accélération de la pesanteur; - les termes ve et he sont de signes opposés; et - la vitesse de l'aéronef est limitée à une valeur prédéfi- nie, pour laquelle la capture peut être effectuée de façon peu brusque. Le dispositif 1 comporte également un moyen intégré par exemple dans l'unité de calcul 2, et permettant de déterminer un changement de segment de guidage sur ladite trajectoire prédéfinie T, c'est-à-dire un changement du segment à prendre en compte pour la mise en oeuvre du guidage. Dans le cadre de la présente invention, on appelle segment de guidage actuel, le segment de guidage à l'instant considéré. Selon l'invention, on change de segment de guidage et on considère comme nouveau segment de guidage, le segment S2 suivant du segment de guidage actuel Sl (dans le sens de déplacement E de l'aéronef A), à chaque fois qu'une des situations suivantes est vérifiée: - l'altitude de l'aéronef A est inférieure à l'altitude Hi du point extrême R1, dans le sens de déplacement E de l'aéronef A, dudit segment de guidage actuel S1, tel que représenté sur la figure 4; - l'aéronef A est en aval, dans le sens de déplacement E, dudit point extrême R1 du segment de guidage actuel Si, tel qu'illustré sur la figure 5 au moyen de la verticale G1 passant par le point R1; - l'aéronef A est en situation de suivi dudit segment de guidage actuel S1 et il est en situation de capture du segment suivant S2 (qu'il peut rejoindre en suivant un trajet optimal F engendré par le guidage conforme à l'invention), tel que représenté sur la figure 6; ou - l'aéronef A est en situation de capture à la fois du segment de guidage actuel S1 (comme illustré par un trajet Fl sur la figure 7) et du segment suivant S2 (comme illustré par un trajet F2), mais il ne peut plus revenir sur le segment de guidage actuel Sl avant d'avoir dépassé le point extrême Ri dudit segment de guidage actuel Sl. On remarquera que, grâce à l'invention, on obtient par ailleurs un dépassement limité par rapport à un segment de guidage lors de la capture d'un tel segment de guidage. L'exemple de réalisation non limitatif décrit précédemment permet de bien mettre en évidence les nombreux avantages de30 la présente invention. Bien entendu, dans le cadre de la présente invention, le procédé précité peut être mis en oeuvre par un seul calcula- teur ou par toute autre architecture de calcul appropriée. REVENDICATIONS 1. Procédé de guidage d'un aéronef (A) dans un plan vertical pour capturer et suivre une trajectoire prescrite (T) définie dans ledit plan vertical et formée de segments rectilignes successifs (Si, S2), caractérisé en ce que l'on effectue de façon répétitive les opérations suivantes: - on détermine le segment rectiligne (Sl) de ladite trajec- toire (T) par rapport auquel ledit aéronef (A) doit être guidé; - on détermine la distance verticale he entre ledit aéronef (A) et le segment de guidage (Sl) ainsi déterminé; -on détermine la différence de vitesse ve entre la vitesse verticale effective (Vz) de l'aéronef (A) et la vitesse verticale (Vzth) qu'il aurait s'il se déplaçait le long dudit segment de guidage (S1), pour une même vitesse parallèlement au sol; - on calcule une variation d'accélération verticale Anz à partir de la relation: Anz = ((kl.(he-hc)) + (ve-vc)).k2 dans laquelle: kl et k2 représentent des coefficients caractéristiques, hc et vc représentent des termes de précommande, de valeurs non nulles lorsque l'aéronef se trouve en situation de capture de la trajectoire, et de valeurs nulles lorsque l'aéronef se trouve en situation de suivi de la trajectoire, et le produit kl.(he-hc) est limité entre deux valeurs prédéfinies; et - on applique à l'aéronef (A), comme ordre de commande, la variation d'accélération verticale Anz ainsi calculée et limitée entre deux valeurs prédéfinies. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le produit kl. (he-hc) est limité entre deux valeurs permettant de guider l'aéronef (A) à vitesse verticale (Vz) limitée. 3. Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la variation d'accélération verticale appliquée comme ordre de commande à l'aéronef est limitée entre deux valeurs permettant un guidage peu brusque de l'aéronef (A). 4. Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'aéronef (A) est considéré en situa- tion de capture d'un segment rectiligne (S1) de la trajec- toire (T) lorsqu'il peut rejoindre ledit segment rectiligne (Sl) avec une accélération verticale constante. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'aéronef (A) est considéré en si- tuation de capture de la trajectoire (T) lorsque les condi- tions suivantes sont vérifiées: - l'accélération verticale constante Nz=(ve2)/(2he), avec laquelle l'aéronef (A) pourrait capturer ladite trajec- toire prescrite, est comprise dans un intervalle prédéfi- ni; - les termes ve et he sont de signes opposés; et - la vitesse de l'aéronef (A) est limitée à une valeur prédéfinie, pour laquelle la capture peut être effectuée de façon peu brusque. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'aéronef (A) considéré en situation de capture, passe en situation de suivi, lorsque la diffé-30 rence de vitesse ve devient inférieure à un seuil prédéter- miné. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précé- dentes, caractérisé en ce que l'on détermine les termes de pré- commande hc et vc à partir des relations suivantes: vc = - fNzo.dt + veo hc = fJvc.dt + heo dans lesquelles: - veo et heo sont les valeurs respectivement de ve et he au début de la capture, et - Nzo est défini par la relation Nzo=(veo2)/(2heo). 8. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que, pour déterminer ledit segment de guidage, ladite trajectoire (T) présentant une altitude décroissante, avec éventuellement des paliers: a) lors de la mise en oeuvre initiale du procédé, on déter- mine un segment initial comme segment de guidage; et b) on détermine au cours du guidage comme segment de guidage le segment suivant (S2), dans le sens de déplacement (E) de l'aéronef (A), du segment de guidage actuel (Sl), à chaque fois qu'au moins une des situations suivantes est vérifiée: - l'altitude de l'aéronef (A) est inférieure à l'altitude (H1) du point extrême (R1), dans le sens de déplacement (E) de l'aéronef (A), dudit segment de guidage actuel (Si); - l'aéronef (A) est en aval, dans le sens de déplacement (E), dudit point extrême (R1) du segment de guidage actuel (S1); - l'aéronef (A) est en situation de suivi dudit segment de guidage actuel (Sl) et il est en situation de capture du segment suivant (S2); et - l'aéronef (A) est en situation de capture à la fois du segment de guidage actuel (Sl) et du segment suivant (S2), mais il ne peut plus revenir sur ledit segment de guidage actuel (Sl) avant d'avoir dépassé le point extrême (R1) dudit segment de guidage actuel (Sl). 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications précé- dentes, caractérisé en ce que les coefficients caractéristiques kl et k2 sont calculés à partir des relations: kl = w/(2.) k2 = (2.. w)/g dans lesquelles: - g représente l'accélération de la pesanteur, - i représente un terme d'amortissement, et - w représente un terme de pulsation à la fréquence de résonance. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que, pour préciser les valeurs des termes et w, on effectue une pluralité de guidages avec des termes différents permettant d'affiner les paramètres déterminés par la théorie et on utilise pour la mise en oeuvre du procédé les valeurs pour lesquelles la capture et le suivi de la trajectoire sont effectués de façon optimale, par20 rapport à des conditions prédéfinies. 11. Dispositif pour la mise en oeuvre du procédé spécifié sous l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il comporte: - une première unité de calcul (2) susceptible de déterminer le segment de guidage et comprenant: un premier calculateur (3) susceptible de déterminer ladite distance verticale he, et un second calculateur (5) susceptible de déterminer ladite différence de vitesse ve; et - une seconde unité de calcul (7) reliée à ladite première unité de calcul (2), susceptible de calculer ladite variation d'accélération verticale Anz et de la transmet- tre au pilote automatique de l'aéronef. 12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que ladite seconde unité de calcul (7) comporte: - un calculateur auxiliaire (8) susceptible de calculer les termes de précommande hc et vc; - un premier calculateur (9) relié audit calculateur auxi- liaire (8) et susceptible de calculer la différence he-hc; - un deuxième calculateur (15) relié audit premier calcula- teur (9) et susceptible de calculer le produit kl.(he-hc); - un troisième calculateur (17) susceptible de limiter la valeur calculée et fournie par le deuxième calculateur (15); - un quatrième calculateur (12) relié audit calculateur auxiliaire (8) et susceptible de calculer la différence ve-vc; - un cinquième calculateur (19) susceptible de calculer la somme des résultats fournis par les troisième et quatrième calculateurs (17, 12); un sixième calculateur (22) susceptible de multiplier par k2 le résultat fourni par le cinquième calculateur (19); et - un septième calculateur (24) susceptible de limiter le résultat fourni par le sixième calculateur (22) et de transmettre ce résultat comme ordre de commande. 13. Dispositif selon l'une des revendications 11 ou 12, caractérisé en ce qu'il comporte un moyen (38) susceptible de déterminer si ledit aéronef (A) est en situation de30 capture de la trajectoire (T).