FR 2745185 A1 19970829 FR 9602501 A 19960228 La présente invention concerne une nouvelle utilisation de l'interleukine-7 (IL-7) dans le traitement des maladies auto-immunes, en particulier le diabète mellitus insulinodépendant. Le diabète de type 1 ou diabète mellitus insulinodépendant (DMID) est considéré aujourd'hui comme une maladie auto-immune (Endocr. Rev. 1994, 15 (4), 516542), caractérisée par la présence d'anticorps anticellules béta et par sa sensibilité à une thérapie immunosuppressive. Le DMID résulte à la fois chez l'homme et chez la souris "nonobese diabetic" (NOD), d'une réponse immunitaire de type cellulaire prédominante, la réponse humorale étant caractérisée par la sécrétion d'anticorps anti-membrane et anti-produits sécrétoires de cellules béta (N. Engl. J. Med. 1981, 304, 1454-1465; N. Engl. J. Med., 1992, 327, 302).La réponse immunitaire de type cellulaire est caractérisée par des lésions histologiques ou "insulitis" provoquées par des infiltrations de cellules inflammatoires et immunitaires de types macrophages, lymphocytes B et T à l'intérieur des îlots de Langerhans du pancréas (Diabetologia, 1989, 32, 282289 ; Insulitis and type 1 diabetes, Academic Press Tokyo, 1986, 35-50). La souris NOD (nonobese diabetic) est un modèle spontané du diabète auto-immun ou diabète de type 1. Des arguments convergents indiquent que la survenue de la maladie est sous le contrôle de cellules T immunorégulatrices CD4+. Celle-ci est en effet accélérée par la thymectomie réalisée à l'sage de 3 semaines (Eur. J. Immuno, 1989, 19, 889-895) et peut être prévenue, dans un système de transfert, par la coinjection de thymocytes ou de cellules spléniques CD4 de jeunes souris NOD non encore diabétiques (J. Exp. Med., 1989, 169, 1669-1680). Il a été suggéré et montré de manière indirecte que les cellules lymphocytes T helper 2 (Th2) de par leur capacité à produire de 1'interleukine-4 (IL4) sont les cellules T immunorégulatrices CD4+ dont il est question (Autoimmunity, 1993, 15, 113-122). Il a en effet été montré que l'administration d'IL-4 (J. Exp. Med. 1993, 178 (1), 87-99) ou d'anticorps monoclonal anti-interféron y (IFN-y) prévient le déclenchement du diabète et que l'administration d'interleukine-12 (IL12), inducteur de lymphocytes T helper 1 (Thl), accélère le déclenchement du diabète (J. Exp. Med., 1995, 181 (2), 817-821). Néanmoins, une autre étude a montré que si des cellules "Th2-like" diabétologiques retrouvées infiltrées dans les îlots ne provoquaient pas l'apparition de la maladie, elles n'offraient pas pour autant de protection significative (Science, 1995, 268 (5214), 1185-1188). Ainsi, s'il a été suggéré et montré de manière indirecte que le déclenchement du diabète chez la souris NOD est sous le contrôle des cellules Th2, aucune explication n'est donnée ou suggérée sur le caractère de l'anomalie présente chez les souris NOD, du processus physiologique qui en découle et qui est à l'origine de l'émergence d'une auto-immunité anti-îlots de Langherans à l'origine du diabète chez ces animaux. Il a également été suggéré récemment que la différenciation des cellules Th2 pouvait être contrôlée par un sous-type de cellules T caractérisé par le phénotype TCR-ass, CD4-CD8-( double négative, DN) ou CD4+CD8-(positive simple), porteurs d'un phénotype mature (non expression du "Heat Stable Antigen", HSA), exprimant sélectivement le marqueur d'activation CD44. Cette souspopulation, qui est caractérisée également dans d'autres souches par le marqueur Nu1.1, a la capacité de produire en grande quantité de l'IL-4 après stimulation pour un anticorps polyclonal anti "T cell récepteur ap"(récepteur ass des cellules T : TCR-ass) (J. Immunol.1995, 155 (10), 4544-4550). D'autre part, il a été montré que ce soustype a la particularité d'être restreint par des molécules de classe I du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) et d'utiliser préférentiellement le gène Vss8 du récepteur T (J. Exp. Med., 1993, 178, 901-908), sous type dont la prolifération est induite de manière spécifique par l'interleukine-7 (IL-7) (J. Exp. Med. 1994, 180(2), 653-661). Les protéines interleukine-7 de mammifères (cytokine IL-7s), en particulier chez l'homme et la souris, les ADNs correspondants, les vecteurs d'expression codant pour les IL-7s, leurs procédés de production, incluant les systèmes recombinants ont été décrits (US-A- 4 965 195). Les protéines interleukine-7 de mammifères sont désignées ci-après "IL-7". L'IL-7 est un facteur de croissance lymphopoiétique qui a la capacité de stimuler le développement et la prolifération de cellules de la moelle osseuse (WO 89/03884). La stimulation de la production de plaquettes (WO 90/09194) par induction de la prolifération de mégakaryotes a été une des premières applications de l'administration de l'IL-7. D'autres applications de l'IL-7 ont également été décrites comme celle pour le traitement du cancer ou de l'infection virale par immunothérapie à partir de cellules modifiées produisant de l'IL-7, soit par une injection directe de cellules modifiées IN VIVO, soit par une phase préalable de traitement IN VITRO avant injection (WO 92/01459).A également été décrite l'utilisation de l'IL-7 pour la prolifération de lymphocytes T humains spécifiques anti HIV comme thérapie potentielle du SIDA (J. of Leucocyte Biology, 1995, 58(6), 623-633), pour le traitement du mélanome malin dans le domaine de la dermatologie (Hautarzt, 1995, 46(10), 676-682) ainsi que comme potentiateur de la vaccine pour la prévention de l'infection (microbienne et virale) et de l'établissement de tumeur (WO 94/22473). A également été décrite l'utilisation d'anticorps anti-IL-7 pour l'étude et la recherche de processus physiologiques et pathologiques, en particulier concernant la différenciation et la prolifération des lymphocytes (WO 94/28160).D'autres applications associant l'utilisation de l'IL-7 avec d'autres cytokines ont été décrites comme l'association avec l'IL-4 pour l'induction IN VITRO de la différenciation des cellules pré-B (WO 94/04658) ou avec l'IL-3 pour le traitement de la leucopénie (WO 92/04455) et pour la prévention de désordre de la moelle osseuse après thérapie cancéreuse ou greffe de moelle (WO 93/03061). Les auteurs de la présente invention ont à présent montré sur la base d'une étude phénotypique en cytométrie de flux utilisant les marqueurs HSA, CD4, CD8, CD44 et Vss8, qu'une sous-population de thymocytes de phénotype CD44'TCR-aP HSA- et utilisant préférentiellement le gène V138 du récepteur T est numériquement réduite chez la souris NOD âgée de 3 semaines (à la fois pour les populations CD4-CD8-DN (double négative CD4-CD8-) et CD4 (simple positive)) et âgée de 8 semaines (pour la population DN). Il a été également trouvé qu'aux deux âges, cette sous-population produit peu ou pas d'IL-4. Enfin, les auteurs de la présente invention ont montré que cette double anomalie numérique et fonctionnelle est corrigée IN VITRO et IN VIVO par l'IL-7, facteur de croissance de cette sous-population cellulaire et qu'ainsi l'IL-7 est en mesure de protéger des mammifères du diabète, notamment du diabète mellitus insulinodépendant, cette propriété pouvant s'étendre également à toutes maladies auto-immunes, notamment celles générées par un défaut dans l'immunorégulation par les cellules T CD4*. Ainsi, selon l'un de ses aspects, la présente invention a pour objet l'utilisation de l'IL-7 ou de lymphocytes T préalablement incubés en présence d'IL-7, pour la préparation de médicaments ou compositions pharmaceutiques pour le traitement des maladies auto-immunes, en particulier les maladies auto-immunes générées par un défaut dans l'immunorégulation par les cellules T CD4t. Parmi lesdites maladies auto-immunes, outre le diabète mellitus insulinodépendant, l'encéphalo-myé- lite auto-immune, l'arthrite rhumatoïde auto-immune, la polyarthrite, les hépatites auto-immunes de type 2, la gastrite auto-immune, la sclérose auto-immmune, la sialadénite, l'adrénalite, l'oophorite, les glomérulonéphrites, la thyroidite auto-immune peuvent préférentiellement être traitées par lesdits médicaments ou compositions, comme tout mécanisme pathogénique de type auto-immun dans une thérapie associée au traitement du sida. Préférentiellement, la maladie auto-immune est le diabète mellitus insulinodépendant. Avantageusement, les lymphocytes T préalablement incubés en présence d'IL-7, utilisés selon la présente invention, sont des cellules autologues ou syngéniques des cellules des patients auxquels les compositions les comprenant sont destinées. L'invention comprend également des compositions pharmaceutiques offrant une nouvelle approche pour traiter les maladies auto-immunes générées par un défaut dans l'immunorégulation par les cellules T CD4t, notamment le diabète mellitus insulinodépendant. De telles compositions comprennent comme principe actif de l'IL-7, préférentiellement sous forme soluble, et/ou des lymphocytes T autologues ou syngéniques des cellules du patient auquel la composition pharmaceutique est destinée, lesdits lymphocytes T ayant été préalablement incubés en présence d'IL-7. Elles peuvent également se présenter sous forme d'associations avec d'autres principes actifs, par exemple d'autres agents immunomodulateurs. Ces différentes compositions peuvent être administrées selon plusieurs modes d'administration, que l'homme du métier pourra déterminer en fonction du type de composition concernée. Les compositions comprenant de l'IL-7 comme principe actif peuvent par exemple être administrées par voie systémique, de préférence par voie intraveineuse, par voie intramusculaire, intradermique ou par voie orale. Les compositions comprenant des lymphocytes T comme principe actif sont préférentiellement administrées par voie intraveineuse ou intrapéritonéale. Les modes d'administration préférés ainsi que les posologies et formes galéniques optimales peuvent être déterminés selon les critères généralement pris en compte dans l'établissement d'un traitement thérapeutique adapté à un patient comme par exemple l'âge ou le poids corporel du patient, la gravité de son état général, la tolérance au traitement et les effets secondaires constatés. La présente invention concerne enfin un procédé de fabrication d'un médicament ou composition pharmaceutique pour le traitement des maladies auto-immunes, en particulier les maladies auto-immunes générées par un défaut dans l'immunorégulation par les cellules T CD4t, notamment le diabète auto-immun de type 1, caractérisé en ce que l'on mélange de l'IL-7 et/ou des lymphocytes T autologues ou syngéniques des cellules du patient auquel la composition est destinée, lesdits lymphocytes T ayant été préalablement incubés en présence d'IL-7, avec un véhicule ou diluant pharmaceutiquement acceptable, éventuellement en assciation avec d'autres principes actifs. La présente invention est illustrée par la figure ci-après, montrant l'effet correcteur IN VITRO de l'IL-7 sur la production d'IL-4 par des cellules thymocytes matures HSA- CD8- chez la souris NOD et C57BL/6 jeune et adulte. Dans l'expérience présentée, les thymocytes HSA- CD8- fraîchement recueillis de souris NOD ou C57BL/6 jeunes (âgées de 3 semaines) ou adultes (âgées de 8 semaines) sont cultivés à 1,0 x 105 cellules/puits avec un anticorps monoclonal anti-TCR-ass en présence (I) ou en absence (O) d'IL-7 à 1000 U/ml. Le surnageant est recueilli après 48 heures d'incubation et dosé en IL-4 par ELISA (moyenne sur 3 à 4 expériences indépendantes). D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaissent dans la suite de la description avec les exemples et les tableaux regroupant les résultats des essais expérimentaux. EXEMPLE 1 Etude de l'ontoqénie des thymocytes CD44 TCR-ass+ chez la souris NOD comparée à la souris C57BL/6 non diabétique. Des souris d'élevage et C57BL/6 femelles sont maintenues dans des conditions d'environnement spécifiques de non pathogénicité. Toutes les souris NOD sont vérifiées comme ne manifestant aucun signe évident de diabète (pas de glycosurie ou d'hyperglycémie). Les thymus d'environ 5 à 15 souris exsangues sont prélevés avec soin puis sont mélangés. Les thymocytes matures double négatifs (DN) et CD4 simples positifs sont ensuite enrichis par incubation à 370C pendant 40 minutes avec des anticorps anti-CD8 (3-155 ; IgM de rat décrit dans J. Immunol. 125, 1980, 2665-2672), anti-HSA (Jlld; IgM de rat, Pharmigen) et anti-complément (complément de lapin Low Tox, Cederlane, Ontario, Canada). Les cellules mortes sont ensuite éliminées par centrifugation en gradient de densité (J. Prep., Techgen, Les Ulis, France).Une cytométrie de flux des anticorps spécifiques différents de ceux utilisés pour la lyse cellulaire montent que plus de 95 % des cellules récupérées sont de phénotype HSA-CD8-. Le marquage est effectué comme décrit dans J. Exp. Med. 1994, 180, 653-661. Les anticorps utilisés sont produits par des hybrydomes commercialisés. Les anticorps anti-TCR-ap (clone H57-597, Pharmigen) ou antiVp8 (clone F23.1 décrit dans J. Immunol. 143, 3994-4000) biotinylés ou marqués à la fluorescéine (FITC) sont utilisés combinés avec des anticorps anti-CD4 (clone RM 4.5, Pharmigen) marqués à la Phycoérytrine (PE) et/ou avec des anticorps anti-CD44 (clone IM 7.8, Pharmigen) marqués à la FITC. Pour le marquage à 3 couleurs, les cellules, après incubation en présence des anticorps biotinylés, sont ensuite incubées avec les anticorps monoclonaux appropriés marqués à la FITC et la PE et conjugués à la streptavidine-Tricolor (SAv-Tri, Caltag). Le contrôle de témoin de marquage non spécifique est effectué en parallèle. L'appareil utilisé est un cytomère de flux FACScan (Becton Dickinson, Mountain View, CA). La prise minimum d'échantillon est environ égale à 1 x 104 cellules viables. Le dosage de la production de cytokine est effectué à partir de cellules en culture sur milieu tel que décrit dans J. of Immunolog., 155 (10), 4544-4550 et J. Exp. Med. 1994, 180, 653-661. Environ 105 cellules sont déposées par puits dans des cupules fond rond de microplaque 96 puits (Nunc, Roskilde, Danemark), chaque essai étant reproduit trois fois. Les cupules sont recouvertes de 10 pg/ml d'anticorps anti TCR-ap (clone H57-597) et les cellules sont incubées 48 heures en présence ou en absence d'IL-7 à 1 000 U/ml (Sanofi, Toulouse, France) pour 200 pi de volume final par puits, le surnageant est ensuite recueilli et stocké à -700C avant dosage d'IL-4. Le dosage d'IL-4 est effectué par la méthode ELISA type sandwich, comme décrit dans J. of Immun. 1995, 155(10) 4544-4550. Les résultats obtenus et illustrés par le tableau 1 ci-dessous, montrent que l'apparition de la sous-population de thymocytes de phénotype TCR-assCD44+, quantifiée parmi les cellules T HSA-CD8-, est retardée chez la souris NOD comparée à la souris C57BL/6 avec une diminution très significative observée à l'âge de 3 semaines, diminution encore distincte à 8 semaines. Tableau 1 SOUCHE SOUCHE AGE (SEMAINES) % de CD44+TCR-a! dans la population de thymocytes HSA-CD8 C57BL/6 3 *25,1 # 0,8 8 27,9 # 10,1 NOD 3 12,5 # 0,3 8 25,3 # 7,0 Les résultats représentent la moyenne et l'écart type obtenu sur 4 à 5 expérimentations indépen dantes. * p Le tableau 2 ci-dessous représente les résultats obtenus sur des populations de thymocytes double négatives (CD4- CD8-) et CD4 chez les souris NOD et C57BL/6 âgées de 8 à 10 semaines. Le niveau de la sous-population CD44 TCR-a+ chez la souris NOD reste encore diminué à 8 semaines comparé à la souris non atteinte de maladie auto-immune. Tableau 2 % de CD44+TCR-&alpha;ss+dans SOUCHE CD4+ CD4 CD8 NOD 23 * 8 34#1 C57BV6 26 i 10 *59 7 Moyenne et écart-type obtenus sur 3 à 4 expérimentations différentes * p Il a été également vérifié que les cellules de thymocytes caractérisées par le phénotype HSA- CD8 CD44 présentent bien la restriction du gène Vp8 mentionné plus haut. De même, il a été vérifié (voir figure) que les cellules thymocytes HSA- CD8- CD44 chez la souris témoin produisaient en quantité importante de l'IL-4 lorsque stimulées par un anticorps monoclonal anti-TCR-ap alors que chez la souris NOD, cette production chute de manière dramatique à 3 et 8 semaines, même en tenant compte du nombre réduit de cellules HSA- CD8- CD44 (tableau 1). EXEMPLE 2 Correction IN VITRO par l'IL-7 du déficit numérique et fonctionnel de la sous-population de thymocytes chez la souris NOD. S'il a déjà été montré que l'IL-7 induit de manière spécifique la prolifération de la sous-population de thymocytes HSA- CD8- CD44-DN (J. Exp. Med., 1994, 180,653-661), les résultats obtenus représentés par la figure montrent en particulier que, de façon surprenante, la production d'IL-4, dosée sur les thymocytes après 48 heures d'incubation en présence d'IL-7 et d'un anticorps redevient normale chez la souris NOD adulte (âgée de 8 semaines), comparée à la souris C57BL/6 d'âge équivalent. EXEMPLE 3 Expériences IN VIVO montrant l'effet protecteur de l'IL-7 sur la survenue du diabète chez la souris NOD. Les deux expériences décrites ci-après montrent que les cellules lymphoïdes provenant de la glande thymique de souris NOD âgées de 3 semaines peuvent protéger contre la survenue du diabète dans un modèle de co-transfert. Précisément, 50 millions de thymocytes totaux de souris de 3 semaines injectes simultanément avec 5 à 10 millions de cellules spléniques de souris NOD entièrement diabétiques à des receveurs NOD irradiés de 10 semaines, empêchent la survenue du diabète normalement observe lorsque les cellules spléniques sont injectées seules. L'injection de moins de 10 millions de thymocytes n'a pas cet effet protecteur. Cependant, lorsque les thymocytes ont été préalablement incubés IN VITRO en présence d'IL-7 pendant 60 heures à 370C, un million de thymocytes assure la protection dans le modèle de cotransfert décrit ci-dessus. En outre, il est connu qu'une injection de cyclophosphamide (200 mg/kg) provoquait l'apparition d'un diabète chez des souris NOD mâles âgées de 8 semaines dans un délai très inférieur (10 à 20 jours) à celui de l'apparition spontanée du diabète (2 à 4 mois). Un traitement IN VIVO par l'IL-7 consistant en 2 injections d'IL-7, administrées la veille et le lendemain de l'injection de cyclophosphamide protège contre la survenue du diabète induit par la cyclophosphamide. Ces deux séries d'expériences indiquent que l'interleukine-7 a un rôle protecteur contre la survenue d'un diabète chez les souris génétiquement prédisposées. 3.1 Protection du diabète Par des thumocqtes incubés en présence d'interleukíne-7 dans un modèle de co-transfert. Des thymocytes sont préparés à partir d'un thymus de souris NOD femelles âgées de 3 semaines. Ces thymocytes sont incubés IN VITRO pendant 60 à 72 heures à 370C dans du milieu RPMI contenant 10 % de sérum de veau foetal et additionné d'interleukine-7 (500-1000 U/ml). Au terme de cette incubation, on injecte simultanément 4,2 ou 1 million(s) de ces thymocytes et 5 ou 10 millions de cellules spléniques de souris NOD récemment devenues diabétiques à des souris NOD mâles âgées de 10 semaines irradiées par une dose de 700 rad. La survenue d'un diabète est suivie trois fois par semaine par la recherche d'une glycosurie et confirmée lorsqu'une glycosurie est observée par la mise en évidence d'une hyperglycémie. Les résultats indiques dans le tableau 3 cijoint montrent que les thymocytes incubés en présence d'IL-7 protègent contre le diabète à des doses qui ne sont pas protectrices lorsque des thymocytes non incubés en présence d'IL-7 sont utilisés. Tableau 3 Effet protecteur de thymocytes totaux traités par I'IL-7 dans un modèle de diabète induit par transfert passif dc cellules provenant de souris diabétiques Expé- Exp Thymocytes Nbre Nbre de souris diabétiques en rience transférés d'ani- fonction du nombre de semaines après maux le transfert 1 sem. 4 sem. 6 sem. 8 sem. N 1 6 0 4 5 5 non traités 6 0 3 4 6 traités par 6 0 0 0 1 l'IL-7 N 3 5 0 0 4 4 traités par 8 0 0 0 0 l'IL-7 N 3 8 0 6 6 NT N 3 ~ 8 0 6 6 NT traités par 6 0 0 O NT l'IL-7 NT : non testé 3.2. Protection contre le diabète induit par une injec- tion de cuclophosphamide par des injections d'interleukine-7 Des souris NOD femelles âgées de 6 à 7 semaines ont reçu une injection de 200 mg/kg de cyclophosphamide, encadrée aux jours -1 et +1 par une injection intraveineuse de 1 pg d'IL-7. La survenue d'un diabète est détectée par la recherche d'une glycosurie et d'une hyperglycémie selon les modalités indiquées dans l'exemple 1. Les résultats montrés dans le tableau 4 indiquent que le traitement par l'IL-7 prévient significativement la survenue du diabète par rapport aux souris ayant reçu du cyclophosphamide sans IL-7. Tableau 4 Effet protecteur de l'IL-7 dans le modèle de diabète induit par le cyclophosphamide Traitement Nbre de souris Nbre de souris diabétiques après 2 semaines suivant l'injection de cy clophosphamide - 10 8 IL-7 10 2 L'ensemble de ces résultats montre que les souris NOD presentent de manière précoce un déficit d'une sous-population de cellules thymocytes HSA-CD8-TCR-aP', exprimant le marqueur CD44, avec la restriction Vp8 et ayant la capacité de produire l'IL-4 (appelees cellules T Nu1+, récemment identifiée dans les souches non-autoimmunes). Ce déficit numérique est associé de manière surprenante à un déficit fonctionnel exprimé par une réduction importante de la production d'IL-4. Les résultats indiquent que l'anomalie de ce déficit chez les souris NOD, touchant à la fois les souspopulations de thymocytes CD4-CD8- (DN) et CD4 (simple positive) est corrigée IN VITRO et IN VIVO par l'utilisa tion de l'IL-7. D'autre part, les expériences menées IN VIVO, que ce soit par injection de cellules préalablement incubées en présence d'IL-7 ou par injection directe d'une quantité efficace d'IL-7 chez la souris montrent que l'utilisation d'IL-7 a un effet protecteur contre le déclenchement de maladie auto-immune comme en particulier le diabète. REVENDICATIONS 1. Utilisation de l'interleukine-7 ou de lymphocytes T préalablement incubés en présence d'IL-7, pour la préparation de médicaments ou compositions pharmaceutiques pour le traitement des maladies auto-immunes, en particulier les maladies auto-immunes générées par un défaut dans l'îmmunorégulation par les cellules T CD4+. 2. Utilisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que la maladie auto-immune est préférentiellement comprise dans le groupe constitué par le diabète mellitus insulinodependant, l'encéphalo-myé- lite auto-immune, l'arthrite rhumatoïde auto-immune, la polyarthrite, les hépatites auto-immunes de type 2, la gastrite auto-immune, la sclérose auto-immmune, la sialadénite, l'adrenalite, l'oophorite, les glomérulonéphrites, la thyroïdite auto-immune, ou les mécanismes pathogéniques de type auto-immun dans une thérapie associée au traitement du sida. 3. Utilisation selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que la maladie auto-immune est le diabète mellitus insulinodépendant. 4. Utilisation selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que les lymphocytes T sont des cellules autologues ou syngéniques des cellules du patient auquel la composition pharmaceutique est destinée. 5. Composition pharmaceutique pour le traitement des maladies auto-immunes, en particulier les maladies auto-immunes générées par un défaut dans l'immunoregulation par les cellules T CD4*, comprenant à titre de principe actif des lymphocytes T autologues ou syngéniques des cellules du patient auquel la composition pharmaceutique est destinee, lesdits lymphocytes T ayant été préalablement incubés en présence d'IL-7. 6. Composition pharmaceutique, selon la revendication 5, caractérisée en ce que la maladie auto-immune est le diabète mellitus insulinodépendant. 7. Procédé de fabrication d'une composition pharmaceutique pour le traitement des maladies auto-immunes, en particulier les maladies auto-immunes générées par un défaut dans l'immunorégulation par les cellules T CD4*, notamment le diabète mellitus insulinodépendant, caractérisé en ce que l'on mélange des lymphocytes T autologues ou syngéniques des cellules du patient auquel la composition est destinée, lesdits lymphocytes T ayant été préalablement incubes en présence d'IL-7, avec un véhicule ou diluant pharmaceutiquement acceptable, eventuellement en assciation avec d'autres principes actifs.