FR 2725375 A1 19960412 FR 9502715 A 19950308 BALLES DE TENNIS DE TYPE SEMI-DUR La présente invention porte, d'une manière générale, sur les balles de tennis et, plus particulièrement, sur les balles de tennis, non pressurisées ou faiblement pressurisées, de type semi-dur, appropriées pour l'entraînement au tennis des débutants ou des personnes âgées et faibles. Deux sortes de balles de tennis sont connues en tant que balles de tennis de type dur généralement utilisées : la balle de tennis pressurisée et la balle de tennis non pressurisée. La balle de tennis pressurisée de type dur consiste, d'une manière générale, en une balle creuse en caoutchouc, formant le noyau, remplie d'un gaz sous une pression supérieure de 5,9 x 10' à 8,8 x 10' Pa (0,6 à 0,9 kg/cm2) à la pression atmosphérique, et une enveloppe de textile ou feutre, fixée sur l'extérieur du noyau, la balle creuse en caoutchouc formant le noyau et l'enveloppe étant tous deux moulées par compression pour former un corps unique. Pour information, les valeurs de 0,6 à 0,9 kg/cm2 correspondent à celles de 8,5 à 12,8 livres par pouce carré. Par ailleurs, la balle de tennis non pressurisée de type dur se compose d'une balle creuse en caoutchouc formant le noyau, remplie d'un gaz à la pression atmosphérique, et d'une enveloppe de tissu tissé ou feutre fixée sur l'extérieur du noyau, la balle creuse en caoutchouc formant le noyau et l'enveloppe étant tous deux formées d'une seule pièce par moulage par compression. Cette balle de tennis est appelée balle de tennis non pressurisée, parce que sa balle creuse en caoutchouc formant le noyau est remplie non avec de l'air ou un gaz pressurisé, mais avec un gaz ou de l'air à la pression atmosphérique. Cependant, la balle de tennis pressurisée de type dur ne conservera pas inchangées les propriétés requises d'une balle de tennis, parce que le gaz ou l'air de remplissage du noyau sous pression diffuse progressivement vers l'extérieur à travers la paroi de caoutchouc pendant le stockage ou lors de l'utilisation, et, par là, conduit à une réduction à la fois de la dureté et des propriétés de rebond de la balle. Pour empêcher la fuite du gaz pressurisé à partir du noyau, certaines mesures doivent être prises. Par exemple, la balle de tennis est stockée dans des conditions d'imperméabilité à l'air, ou bien la balle formant noyau en caoutchouc et le feutre sont soumis à des procédés spéciaux dans le but d'accroître la perméabilité de l'enveloppe de caoutchouc. En ce qui concerne la balle de tennis non pressurisée de type dur, le problème mentionné ci-dessus de fuite de gaz n'existe pas, parce que le gaz du noyau creux est introduit à la pression atmosphérique. Cependant, en raison du fait que la pression n'est pas supérieure à la pression atmosphérique, la balle de tennis non pressurisée de type dur est inférieure à la balle de tennis pressurisée de type dur en ce qui concerne l'élasticité. En particulier, la balle de tennis non pressurisée de type dur, comprenant une balle formant noyau, formée de caoutchouc naturel, est médiocre en ce qui concerne les propriétés de volée, et ne procure pas aux joueurs une sensation de frappe satisfaisante, telle que la leur procure la balle de tennis pressurisée de type dur, malgré sa bonne flexibilité. De nombreuses tentatives ont déjà été faites pour éviter ces problèmes. Par exemple, diverses compositions pour la balle en caoutchouc formant noyau, de la balle de tennis non pressurisée de type dur, dans le but d'améliorer l'élasticité et la sensation de frappe, sont décrites dans le brevet américain US-A-2 896 949, les publications des demandes de brevets japonais n" Sho. 54-34 934 et 55-96 171 et la publication du brevet japonais n" Sho. 46-25 289. Cependant, les balles de tennis suggérées dans ces documents cités ne sont pas adoptées comme balles officielles dans les parties de tennis officielles de grande classe, telles que les séries de championnats. Ceci est estimé être attribué au fait que les balles de tennis non pressurisées de type dur sont si rigides que les joueurs peuvent éprouver une sensation désagréable lorsqu'ils frappent les balles avec une raquette. De plus, le fait que les balles de tennis non pressurisées sont capables d'être remarquablement réduites en compression pendant le jeu est une forte raison pour laquelle les balles de tennis non pressurisées n'obtiennent pas la reconnaissance officielle. Par ailleurs, des balles de tennis non pressurisées trop flexibles ne peuvent pas fournir une sensation de frappe correcte, comme le fournissent les balles de tennis pressurisées de type dur, en plus d'être médiocres en ce qui concerne les propriétés de volée. Pour surmonter les difficultés des balles de tennis pressurisées mentionnées ci-dessus, la publication de la demande de brevet japonais n0 Sho. 60-106 470 décrit une balle de tennis non pressurisée de type dur, qui consiste en une balle formant noyau, remplie d'un gaz à la pression atmosphérique, et en une enveloppe fixée à la balle formant noyau, ladite balle formant noyau étant faite d'une composition de caoutchouc comprenant 5 - 50% en poids de polybutadiène, dans laquelle le 1,2polybutadiène syndiotactique et le cis-1,4-polybutadiène sont présents dans des quantités respectives de 5 - 30% et d'au moins 40% en poids. Ce polybutadiène est désigné dans ce qui suit comme le "VCR". Dans la publication de la demande de brevet japonais n" Sho. 60-106 470 est présentée l'argumentation suivante : une quantité supérieure à 50% en poids de VCR dans la composition de caoutchouc de la balle de tennis non pressurisée de type dur suggérée provoque une sensation de frappe trop rigide et une réduction très importante de l'élasticité ; par ailleurs, si le VCR est présent dans une quantité de moins de 5% en poids, l'effet d'addition du VCR ne se manifeste pas, de telle sorte que la balle formant noyau devient trop flexible ; dans le dernier cas, une résine à haute teneur en styrène peut être ajoutée pour accroître la dureté, mais elle est susceptible de l'augmenter de trop, en conduisant ainsi à une sensation de frappe et à une élasticité inférieures. I1 est écrit, dans le brevet qui vient juste d'être cité ci-dessus, que la quantité de 1,2polybutadiène syndiotactique est, de préférence, de l'ordre de 5 à 30% en poids sur la base du poids total du VCR. Par exemple, si une trop grande quantité de 1,2polybutadiène syndiotactique est utilisée, la balle de tennis a une élasticité médiocre. Par ailleurs, si une trop faible quantité de 1,2-polybutadiène syndiotactique est utilisée, la balle formant noyau est trop flexible pour donner de bonnes propriétés de volée. Dans ce cas, une grande quantité de résine à haute teneur en styrène est nécessaire pour augmenter la dureté, mais peut procurer une sensation trop rigide, en conduisant ainsi à des propriétés de frappe peu satisfaisantes. Comme mentionné ci-dessus, le cis-1,4polybutadiène est, de préférence, présent dans une quantité d'au moins 40% en poids sur la base du poids total de VCR. Par exemple, si la quantité de cis-1,4polybutadiène est inférieure à 40% en poids, la balle de tennis résultante présente une élasticité médiocre. De plus, le brevet japonais cité ci-dessus indique au sujet des additifs : la balle formant noyau comprend 3 - 10 parties en poids d'oxyde de zinc, 5 - 40 parties en poids de charges, telles que la farine de bois, le noir de carbone, le carbonate de magnésium, la silice, le carbonate de calcium et l'argile, 2 - 5 parties en poids de soufre, et 1 - 5 parties en poids d'un agent promoteur, sur la base de 100 parties en poids du polymère. L'enveloppe fixée à la balle formant noyau est faite de feutre ou de tissu tissé. En ce qui concerne la fabrication de la balle de tennis non pressurisée de type dur décrite, les ingrédients sont tout d'abord malaxés de façon suffisante à l'aide de moyens de malaxage appropriés, tels qu'un mélangeur à rouleaux, un mélangeur Banbury etc., afin de préparer une composition homogène, laquelle est ensuite transformée en demi-coquilles à l'aide d'un moule de compression. Ensuite, deux demi-coquilles sont soumises à un moulage par compression, pour donner une sphère creuse. A l'intérieur de la balle creuse formant noyau, aucun des agents moussants qui sont utilisés pour les balles de tennis pressurisées n'est introduit, mais seul de l'air est introduit à la pression atmosphérique. I1 n'est injecté ni air sous pression élevée ni gaz sous pression élevée dans la balle formant noyau obtenue.En conséquence, la pression interne de la balle formant noyau résultante est sensiblement la même que la pression atmosphérique. Finalement, la balle formant noyau est revêtue par une enveloppe de tissu tissé ou de feutre, à l'aide d'un moule de compression. Le brevet japonais affirme que la balle de tennis fabriquée manifeste de bonnes propriétés de rebond et des valeurs correctes à la fois en ce qui concerne la compression directe et la compression de renvoi. Il est également affirmé que la balle de tennis non pressurisée procure une sensation de frappe satisfaisante comme le font les balles de tennis pressurisées. De plus, étant donné que la balle de tennis décrite dans le brevet manifeste peu de variation de sensation de frappe après qu'elle ait été renvoyée de façon répétée, elle peut être adoptée dans des parties de tennis officielles de grande classe. Cependant, la balle de tennis non pressurisée de type dur, décrite dans la publication de la demande de brevet japonais n0 Sho. 60-106 470, pose des problèmes à certains points de vue techniques. Tout d'abord, une partie des matières de la composition de la balle formant noyau en caoutchouc est difficile à acquérir. Un savoirfaire technique élaboré est nécessaire pour formuler les matières. On s'attend à ce que les procédés de préparation soient compliqués. Tout d'abord, étant donné que ces balles de tennis pressurisées et non pressurisées de type dur mentionnées demandent une adresse excessive des joueurs, telle qu'une action rapide et une frappe puissante, elles doivent être renvoyées avec une force physique élevée. De plus, les joueurs doivent atteindre une compétence technique pour traiter les balles de tennis suggérées dans une certaine mesure. De plus, les joueurs sont susceptibles de souffrir d'une douleur du coude, maladie difficile à soigner, avec les balles de tennis suggérées. Par conséquent, il est en pratique difficile pour les débutants et les personnes faibles et âgées, telles que les personnes du troisième âge, les mères de famille et les enfants, de renvoyer les balles de tennis. Le brevet coréen n" 28 627 au nom du présent inventeur, correspondant à la demande de brevet coréen n" 1542 publiée le 14 avril 1989, contient une discussion concernant une balle de tennis de dureté moyenne, laquelle consiste en une balle formant noyau d'une épaisseur de 2,3 - 2,7 mm, en caoutchouc 100% naturel, remplie d'un gaz à la pression atmosphérique (par exemple 0 Pa - 0 livre par pouce carré), et un feutre de 2,0 - 2,5 mm d'épaisseur, fixé à la balle formant noyau, et qui pèse 37 à 40 g. En raison du fait que cette balle de tennis de dureté moyenne a la même pression que l'atmosphère, c'est une sorte de balle de tennis non pressurisée.Après de nombreuses utilisations (sur un court de tennis) la balle de tennis de dureté moyenne, le présent inventeur a découvert les problèmes suivants : tout d'abord, comme décrit précédemment, la balle de tennis de dureté moyenne, qui consiste en une balle formant noyau en caoutchouc naturel flexible, ayant une épaisseur de 2,3 à 2,7 mm, et en une enveloppe de feutre ayant une épaisseur de 2,0 à 2,5 mm fixée à la balle formant noyau, a un poids de 37 à 40 g, et est bien plus légère que les balles de tennis de type dur ordinaires, lesquelles pèsent habituellement 55 à 60 g (autrement dit, le poids de la balle de tennis de dureté moyenne est de l'ordre de 66 à 67% de celui des balles de tennis ordinaires), en plus du fait de ne pas avoir de pression supplémentaire à l'intérieur de la balle formant noyau, de telle sorte qu'elle présente une élasticité très faible ; il est en pratique impossible pour la balle de tennis de dureté moyenne de manifester des performances analogues à celles de la balle de tennis ordinaire, parce qu'elle est médiocre en ce qui concerne la vitesse de volée et la volée ainsi que la sensation de frappe ; ces performances médiocres ne permettent pas une pratique convenable du tennis par les personnes faibles et les personnes âgées et ne donnent pas à ceux qui s'entraînent un plaisir suffisant. Par conséquent, c'est un objectif principal de la présente invention que de proposer une balle de tennis perfectionnée, dans laquelle l'exigence d'un remplissage par un gaz sous haute pression de l'intérieur de la balle formant noyau est supprimée, et laquelle, en vertu de l'absence d'une différence de pression importante entre l'intérieur et l'extérieur du noyau en caoutchouc modifié, conservera ses propriétés appropriées initiales de dureté et de rebond pendant une longue période de temps. C'est un autre objectif de la présente invention que de proposer une balle de tennis comprenant un noyau creux en caoutchouc modifié, ayant un diamètre externe et une épaisseur de paroi analogues à ceux des balles de tennis généralement utilisées, mais contenant un gaz de remplissage à la pression atmosphérique ou à une pression légèrement supérieure, tout en manifestant des propriétés appropriées de dureté et de rebond, convenant aux débutants et aux personnes âgées et faibles. Sur la base des recherches et études approfondies et poussées, menées par le présent inventeur, ce dernier a atteint les objectifs ci-dessus en proposant une balle de tennis de type semi-dur, ayant un poids total d'environ 48 à environ 52 g et un diamètre externe d'environ 63 à environ 65 mm et comprenant une balle intérieure creuse, en caoutchouc, formant noyau, formée de façon uniforme par un mélange de caoutchoucs, comprenant du caoutchouc naturel, du caoutchouc synthétique et une résine synthétique flexible présentant une résistance élevée à la traction, et une enveloppe extérieure en feutre ou tissu tissé usuel, ladite balle intérieure creuse en caoutchouc formant le noyau renfermant un gaz à la pression atmosphérique ordinaire ou sous 3,5 x 10' Pa (5 livres par pouce carré) et ayant une épaisseur de paroi d'environ 3,0 à environ 3,4 mm et un poids d'environ 39 à environ 41 g, ladite enveloppe extérieure ayant une épaisseur de paroi d'environ 3,0 à environ 3,5 mm et un poids d'environ 9 à environ 11 g. Ces objectifs et avantages, ainsi que d'autres, de la présente invention, apparaîtront plus aisément à la lecture de la description suivante. Une balle de tennis conforme à un mode de réalisation de la présente invention peut consister en une balle intérieure creuse, en caoutchouc, formant noyau, formée de façon uniforme par un mélange de caoutchoucs, comprenant du caoutchouc naturel, du caoutchouc synthétique et une résine synthétique flexible présentant une résistance élevée à la traction, et en une enveloppe extérieure en feutre usuel ou en une matière textile usuelle, ladite balle formant noyau renfermant un gaz à la pression atmosphérique ordinaire ou sous 3,5 x 10' Pa (5 livres par pouce carré).La balle intérieure creuse en caoutchouc, formant noyau, a une paroi présentant une épaisseur d'environ 3,0 à 3,4 mm et pèse environ 39 à environ 41 g, alors que l'enveloppe extérieure a une paroi présentant une épaisseur d'environ 3,0 à environ 3,5 mm et pèse environ 9 à environ 11 g. I1 en résulte que la balle de tennis a un poids total d'environ 48 à environ 52 g, et un diamètre d'environ 63 à environ 65 min. La composition du caoutchouc à partir de laquelle la balle formant noyau est réalisée peut, en dehors des additifs et des ingrédients de mise en oeuvre ordinaires, comprendre, de préférence, d'environ 70 à environ 75 parties en poids de caoutchouc naturel, d'environ 12,5 à environ 15,0 parties en poids de caoutchouc synthétique, et d'environ 12,5 à environ 15,0 parties en poids de résine synthétique flexible.En ce qui concerne les additifs et ingrédients de mise en oeuvre, environ 3 à environ 10 parties en poids d'oxyde de zinc, environ 5 à 40 parties en poids de charges, telles que le carbone, le carbonate de magnésium, le carbonate de calcium et l'argile, environ 2 à environ 5 parties en poids de soufre (agent de vulcanisation), environ 1 à environ 5 parties en poids d'accélérateur de vulcanisation, et une quantité appropriée d'anti-oxydant, sont contenues dans la composition de caoutchouc, sur la base de 100 parties en poids du mélange de caoutchoucs principal. Des procédés typiques peuvent être mis en oeuvre pour la fabrication de la balle de tennis de type dur non pressurisée ou faiblement pressurisée de la présente invention. Par exemple, la composition de caoutchouc est tout d'abord malaxée de manière homogène dans un mélangeur à rouleaux ou un mélangeur Banbury. Ensuite, le mélange résultant est transformé en demi-coquilles à l'aide d'un moule de compression. Par la suite, deux demi-coquilles sont soumises à un moulage par compression, pour donner une sphère creuse. Les charges sont utilisées pour régler le poids, l'épaisseur, la dureté et l'élasticité de la balle en caoutchouc formant noyau. Par exemple, si les quantités des charges dépassent les limites inférieures suggérées, le poids, l'épaisseur et la dureté ne parviendront pas à atteindre le niveau désiré, et l'élasticité sera accrue de façon non nécessaire. Par ailleurs, si l'on ajoute trop peu de charges, le poids, l'épaisseur et la dureté seront supérieurs au niveau désiré, et l'élasticité deviendra médiocre. En ce qui concerne la quantité des autres additifs, tels que l'agent de vulcanisation, l'accélérateur de vulcanisation et l'anti-oxydant, on les fait varier proportionnellement avec le poids total du caoutchouc naturel et du caoutchouc synthétique. Conformément à la présente invention, les balles de tennis non pressurisées ou faiblement pressurisées, de type semi-dur, ont une dureté qui est inférieure d'environ 10 à 15% à celle de balles de tennis pressurisées de type dur classiques. En conséquence, lorsqu'elles viennent heurter le sol ou une raquette, les balles de tennis de type semi-dur de la présente invention manifestent une compression plus importante que ne le font les balles de tennis pressurisées de type dur classiques. En d'autres termes, en vertu de la dureté réduite, les présentes balles de tennis de type semi-dur manifestent un effet d'absorption des chocs amélioré et une élasticité réduite lors du rebond, de telle sorte qu'elles empêchent en pratique un rebond irrégulier.Par exemple, si la dureté est réduite à plus de 90% de celle des balles de tennis pressurisées de type dur classiques, lorsqu'elles subissent un choc, les balles de tennis n' absorbent pas suffisamment ces chocs et, de ce fait, viennent à présenter une élasticité trop importante, en plus de manifester une faible compression. Par conséquent, les balles de tennis qui ont une dureté de plus de 90% sont susceptibles de rebondir de manière irrégulière. Par ailleurs, si la dureté est réduite à moins de 85% de la dureté de la balle de tennis pressurisée de type dur classique, lorsqu'elles sont soumises à un choc, l'élasticité devient trop faible et, de ce fait, les joueurs ne sont pas satisfaits des balles de tennis en raison de la sensation de frappe médiocre qu'elle procure. De plus, les balles de tennis ayant une dureté de moins de 85% de la dureté de la balle de tennis pressurisée de type dur classique ne sont pas satisfaisantes car la longueur du rebond est trop courte. Les modes de réalisation préférés de l'invention seront maintenant décrits plus en détail avec référence à des exemples spécifiques. EXEMPLE 1 100 parties en poids d'un mélange de caoutchoucs, consistant en 75 parties en poids de caoutchouc naturel, 12,5 parties en poids de caoutchouc de polybutadiène et 12,5 parties en poids de polyéthylène haute densité, ont été additionnées de 5 parties en poids d'oxyde de zinc, 25 parties en poids de charges, telles que le carbone blanc, le carbonate de magnésium, le carbonate de calcium et l'argile, 3 parties en poids de soufre (agent de vulcanisation), 3 parties en poids d'accélérateur de vulcanisation et une quantité appropriée d'anti-oxydant, et la composition de caoutchouc résultante a été malaxée de façon homogène dans un mélangeur Banbury. Ensuite, le mélange homogène obtenu a été façonné en demicoquilles à l'aide d'un moule de compression. Ensuite, deux demi-coquilles ont été soumises à un moulage par compression, pour donner une balle creuse formant noyau, ayant une épaisseur de paroi de 3,4 mm et pesant 41 g. Ensuite, cette balle formant noyau a été revêtue d'une enveloppe de feutre ayant une épaisseur de paroi de 3,0 mm et pesant 9 g à l'aide d'un moule de compression, afin de préparer une balle de tennis non pressurisée de type semi-dur, qui présentait un diamètre externe de 65 mm, un poids total de 50 g et une dureté de 72. La dureté de la balle de tennis préparée a été déterminée au moyen de l'échelle de type Shore A bien connue, et le résultat était inférieur de 10% à celui de la balle de tennis de type dur classique. Le caoutchouc naturel, le composant caoutchouteux le plus abondant dans la balle de tennis fabriquée à l'Exemple 1, a fourni les propriétés de rebond pour la balle de tennis. Le caoutchouc de polybutadiène dans la balle de tennis de la présente invention a été utilisé pour réduire la quantité du caoutchouc naturel, qui est un produit coûteux. I1 est bien connu de l'home du métier que la balle formant noyau, en caoutchouc doit être réalisé en une combinaison de caoutchouc naturel et de caoutchouc de polybutadiène. Cependant, la présente invention se distingue par une incorporation homogène de résine de polyéthylène haute densité dans une combinaison de caoutchouc naturel et de caoutchouc de polybutadiène. La balle de tennis fabriquée conformément à la présente invention empêche une rupture aisée telle qu'elle se produit dans la balle de tennis pressurisée de type dur classique, et elle a été capable de procurer une bonne sensation de frappe sur une longue période de temps par suite de la réduction de sa fatigue. Ces caractéristiques de la balle de tennis fabriquée ont été attribuées au fait que la résine de polyéthylène haute densité manifeste une résistance élevée à la traction et une flexibilité suffisante. Comme cela est connu dans la technique, le feutre, outre son rôle d'amortisseur, procure une dureté uniforme de telle sorte qu'il peut donner aux joueurs une bonne sensation de frappe et empêcher la balle de tennis de rebondir trop haut. Comme mentionné précédemment, la balle formant noyau, en caoutchouc, dans laquelle a été incorporé du polyéthylène haute densité flexible, présentant une résistance élevée à la traction, est plus difficile à rompre que la balle classique, constituée de caoutchouc naturel et de caoutchouc synthétique, malgré son épaisseur plus faible, et elle empêche la flexibilité et l'élasticité de trop diminuer. EXEMPLE 2 100 parties en poids d'un mélange de caoutchoucs, consistant en 70 parties en poids de caoutchouc naturel, 15 parties en poids de caoutchouc de polybutadiène, et 15 parties en poids de polyéthylène haute densité, ont été additionnées de 4 parties en poids d'oxyde de zinc, 30 parties en poids de charges, telles que le carbone blanc, le carbonate de magnésium, le carbonate de calcium et l'argile, 2,5 parties en poids de soufre (agent de vulcanisation), 2,5 parties en poids d'accélérateur de vulcanisation, et d'une quantité appropriée d'anti-oxydant, et la composition de caoutchouc résultante a été malaxée de façon homogène dans un mélangeur Banbury. Ensuite, le mélange homogène obtenu a été transformé en demi-coquilles à l'aide d'un moule de compression.Par la suite, deux demi-coquilles ont été soumises à un moulage par compression, pour donner une balle creuse formant noyau, ayant une épaisseur de paroi de 3,0 mm et pesant 39 g. Ensuite, cette balle formant noyau a été revêtue d'une enveloppe de feutre, ayant une épaisseur de paroi de 3,5 mm et pesant 9 g, à l'aide d'un moule de compression, et l'on a fait suivre par une injection d'air comprimé avec une pression de 3,5 x 10' Pa (5 livres par pouce carré) dans le noyau, afin de fabriquer une balle de tennis faiblement pressurisée de type semi-dur, qui présentait un diamètre extérieur de 65 mm, un poids de total de 50 g et une dureté de 68. La dureté de la balle de tennis fabriquée a été déterminée au moyen de l'échelle de type Shore A bien connue, et le résultat était inférieur de 15% à celui de la balle de tennis de type dur classique. Dans cet Exemple, la balle de tennis fabriquée avec un remplissage d'air de 3,5 x 10' Pa (5 livres par pouce carré) n'a pas été diminuée en élasticité et sensation de frappe, bien que l'épaisseur de paroi (3,0 mm) de la balle formant noyau, en caoutchouc, était plus fine que celle (3,4 mm) de la balle formant noyau, en caoutchouc, de l'Exemple 1, et à la différence du remplissage d'air sous une pression élevée de 5,9 x 10' à 8,8 x 10' Pa (8,5 à 12,8 livres par pouce carré) à l'intérieur de la balle creuse classique formant le noyau, l'air à 3,5 x 10' Pa (5 livres par pouce carré) a peu fui à travers la paroi de la balle de tennis. I1 a déjà connu, comme mentionné précédemment, d'utiliser une combinaison de caoutchouc naturel et de caoutchouc synthétique pour la balle creuse formant le noyau, mais l'utilisation de la résine de caoutchouc flexible présentant une résistance élevée à la traction est une nouveauté technique conforme à la présente invention. L'incorporation de la résine de caoutchouc flexible dans la combinaison de caoutchouc naturel et de caoutchouc synthétique conduit à renforcer la résistance à la rupture de la balle formant noyau, en caoutchouc. Conformément à la présente invention, la résine de caoutchouc flexible présentant une résistance élevée à la traction est, de préférence, présente dans une quantité d'environ 12,5 à environ 15,0% en poids, sur la base du poids total de la composition de caoutchouc constituée du caoutchouc naturel, du caoutchouc synthétique et de la résine de caoutchouc flexible. Par exemple, si une trop petite quantité de résine de caoutchouc flexible est utilisée, la résistance à la rupture de la balle formant noyau, en caoutchouc, se situe au-dessous du niveau désiré. Par ailleurs, si une trop grande quantité de résine de caoutchouc flexible est utilisée, la balle de tennis résultante présente une élasticité médiocre, une sensation de frappe médiocre et un poids faible, parce que la quantité de caoutchouc naturel et de caoutchouc synthétique est réduite d'autant. L'enveloppe joue un rôle important dans l'effet d'absorption des chocs et de la compression lors de l'impact. A cet égard, sa dureté est inférieure de 10 à 15% à celle de la balle classique, conformément à la présente invention. On préfère que le poids total de l'enveloppe et de la balle formant noyau, en caoutchouc, soit de l'ordre d'environ 48 à 52 g, les épaisseurs respectives étant maintenues dans les plages suggérées. Strictement parlant, la balle de tennis contenant de l'air sous une pression de 3,5 x 10' Pa (5 livres par pouce carré) conformément à un mode de réalisation de la présente invention, est une sorte de balle de tennis pressurisée. Cependant, cet air de remplissage est à une pression bien plus faible que dans une balle de tennis pressurisée classique (5,9 x 10' à 8,8 x 10' Pa ou 0,6 - 0,9 kg/cm2, autrement dit 8,5 - 12,8 livres par pouce carré), et, en conséquence, les balles de tennis selon la présente invention peuvent être définies comme étant des balles de tennis non pressurisées ou faiblement pressurisées. De plus, les balles de tennis de la présente invention sont de dureté inférieure de 10 à 15% et de poids plus faible de 14 à 15% par rapport à la balle de tennis pressurisée de type dur classique, et, de ce fait, peuvent être définies comme étant des balles de tennis de type semi-dur, dans le but de montrer la relation étroite avec les balles de tennis pressurisées. Dans ce qui suit, figurent des résultats d'essais relatifs pour les conditions physiques et les propriétés entre la présente balle de tennis et d'autres balles de tennis de la technique antérieure. TABLEAU La Présente Balle de Balle de Tennis Classique Balle de Tennis de Ternis de Type Semi-dur Dureté Moyenne Conditions Physiques Matière de la Balle Caoutchouc naturel Caoutchouc naturel Caoutchouc 100% formant Noyau Caoutchouc synthétique Caoutchouc synthétique naturel Résine synthétique Epaisseur de la 3,0 -3,4mm 3,5 - 4,0 mm 2,3 - 2,7 mm Balle formant Noyau Pression de la Balle 0-5,9x104 Pa 5,9x104-8,8x104 Pa O Pa formant Noyau épaisseur de Feutre 3,0 - 3,5 mm 2,5 - 3,0 mm 2,0 - 2,5 mm Diamètre de la Balle 63-65 mm 63,7-66,7 mm 63,7 - 65 mm de Tennis Poids de la Balle de 48 - 52 g 55 - 60 g 37 - 40 g Tennis Dureté4 0,85-0,90 1,00 0,50-0,60 Propriétés Elasticité 45- 50% 55 - 60% 40 - 45% compression (cm) 0,76 - 1,02 0,56 - 0.74 1,52 - 1,78 moyenne dure molle Vltesse maximale 50-60 km/h 100 - 150 km/h 25 - 30 km/h Volée maximale 3 0,6 - 0.7 1,0 (référence) 0,3 - 0,4 NOTES Balle de tennis pressurisée de type dur, fabriquée par Nassau Co. Ltd., Corée Basée sur le brevet coréen n" 28 627, fabriquée par Nassau Co. Ltd., Corée 1 La compression est déterminée par application d'un poids de 8,2 kg (18 livres) sur la balle de tennis et la déformation est mesurée en centimètres. Plus la déformation est profonde, plus la zone autour de la déformation devient importante.Par ailleurs, moins la déformation est profonde, plus la zone de déformation est petite. I1 en résulte que l'effet d'absorption des chocs après impact sur le sol réduit la force de la balle de tennis et affecte le rebond régulier de celle-ci. 2 Les limites inférieures et les limites supérieures sont des résultats donnés respectivement par un joueur amateur et par un joueur professionnel. 3 Rapports de la volée maximale lorsqu'elles sont frappées par le même joueur professionnel, à celle de la balle de tennis pressurisée de type dur classique (référence). 4 Dureté par rapport à celle de la balle de tennis pressurisée de type dur classique (référence). Par exemple, les balles de tennis pressurisées de type dur classique, telles que celles vendues par Nassau Co. Ltd, présentent la valeur 80 lorsqu'elle est déterminée au moyen de l'échelle de type Shore A. I1 ressort du Tableau ci-dessus que les balles de tennis de type semi-dur conformes à la présente invention sont plus légères de 14 à 15% que les balles de tennis pressurisées de type dur classique, et qu'elles contiennent de l'air à une pression d'au plus 3,5 x 104 Pa (5 livres par pouce carré), qui ne représente que 40 à 59% des pressions t5,9 x 104-8,8 x 104 Pa (8,5 à 12,8 livres par pouce carré des balles de tennis pressurisées de type dur classique.L'effet combiné de cette légèreté et de cette faible pression fait une remarquable différence en ce qui concerne l'élasticité et la vitesse. I1 en résulte que, lorsqu'elles sont frappées par des joueurs, les balles de tennis de type semi-dur conformes à la présente invention sont envoyées au-dessus du filet, en manifestant une vitesse plus faible et une force plus faible. Par conséquent, les balles de tennis après rebond ont une vitesse faible et une force faible, n'obligeant pas les joueurs à se déplacer rapidement et à avoir une forte puissance de frappe. En conséquence, les joueurs peuvent prendre plaisir à jouer sans actions excessives. De plus, les balles de tennis de type semi-dur conformes à la présente invention manifestent une compression se situant dans la plage allant de 0,76 à 1,02 cm (0,3 à 0,4 pouce) lorsqu'elles heurtent le sol ou une raquette, laquelle compression est plus profonde d'environ 13% que celle de la balle de tennis pressurisée de type dur classique, se situant dans la plage de 0,56 à 0,74 cm (0,22 à 0,29 pouce). Ainsi, les présentes balles de tennis de type semi-dur manifestent l'effet d'absorption des chocs à ce point que les chocs appliqués aux bras des joueurs sont affaiblis lorsqu'ils frappent ou reçoivent les balles de tennis. De plus, en raison de l'effet amélioré d'absorption des chocs, les balles de tennis de type semi-dur conformes à la présente invention ont des directions en pratique uniformes lorsqu'elles rebondissent.En d'autres termes, il y a peu de rebonds irréguliers des balles de tennis. De plus, les présentes balles de tennis fournissent aux partenaires de jeu un temps raisonnable pour les renvoyer en vertu de la force ou vitesse réduite, attribuable à l'effet amélioré d'absorption des chocs. Ainsi, les joueurs peuvent ne pas se dépenser de façon excessive. Egalement, les joueurs peuvent renvoyer les présentes balles de tennis avec des mouvements relativement lents sans erreur, de telle sorte qu'ils peuvent s'entraîner correctement. En conséquence, les balles de tennis de type semi-dur conformes à la présente invention sont appropriées pour les personnes faibles et les personnes âgées en vue d'une pratique correcte de tennis de façon périodique, et pour les débutants prennant une leçon. De plus, étant donné que les présentes balles de tennis de type semi-dur, comme mentionné précédemment, présentent une étendue de déformation relativement importante lorsqu'elles frappent le sol, une partie de tennis peut être jouée sur un court peu uniforme ainsi que sur un court de tennis réglementaire. Dans le premier cas, une famille peut jouer une partie de tennis à la manière d'un ping-pong lent ou d'un badminton sans dresser de filet. De ce fait, les balles de tennis de la présente invention peuvent contribuer à une amélioration importante du bien être des gens. Les balles de tennis de dureté moyenne (une sorte de balle non pressurisée) conformes au brevet coréen n 28 627 ne sont pas attendues du tout pour avoir le même effet que dans la présente invention, en raison de leur poids excessivement faible, de leur faible élasticité et de leur volée courte. Dans ce qui suit, les caractéristiques de la présente invention nécessaires pour atteindre les objectifs et les effets ci-dessus seront illustrées par comparaison avec la balle de tennis pressurisée de type dur classique. Tout d'abord, les présentes balles de tennis de type semi-dur sont plus légères d'environ 14 à 15% que la balle de tennis pressurisée de type dur classique, de telle sorte que la force qui est appliquée lorsqu'elles sont frappées avec une raquette de tennis peut être réduite d'autant et la vitesse des balles de tennis en volée peut être largement réduite (autrement dit, étant donné que la balle de tennis est plus légère et de plus faible élasticité, elle vient à rencontrer une plus grande résistance de l'air, ce qui conduit à une réduction de sa vitesse et de sa force). En second lieu, la dureté réduite des présentes balles de tennis de type semi-dur, qui correspond à une valeur de 85 à 90% de la dureté de la balle de tennis pressurisée de type dur classique, entraîne un effet important d'absorption des chocs, ainsi qu'une remarquable augmentation de l'étendue de la déformation. En vertu de la synergie basée sur les deux effets ci-dessus, les balles de tennis présentent une élasticité abaissée, et, de ce fait, une vitesse réduite après le rebond. I1 en résulte que les balles de tennis de la présente invention rebondissent peu de façon irrégulière. En conséquence, les joueurs peuvent les frapper avec facilité et répéter le lancement et le renvoi sans cesser le va et vient, de telle sorte qu'ils peuvent s'exercer correctement. En troisième lieu, le polyéthylène haute densité flexible, qui est incorporé dans la balle formant noyau, en caoutchouc, de la présente invention, renforce la faible résistance à la fracture, qui peut exister pour la balle formant noyau, en caoutchouc, classique, consistant seulement en caoutchouc naturel et caoutchouc synthétique, et il réduit la fatigue, prolongeant par là la durée de vie des balles de tennis. Dans ce cas, le polyéthylène haute densité peut fournir une résistance élevée à l'éclatement en raison de sa résistance élevée à la traction. De plus, étant donné que le polyéthylène est de flexibilité élevé, il n'y a pas de danger que l'élasticité de la balle formant noyau, en caoutchouc, soit abaissée. En outre, il n'est pas difficile de mélanger du polyéthylène haute densité flexible avec du caoutchouc naturel et du caoutchouc synthétique, en raison de sa bonne compatibilité avec les autres matériaux caoutchouteux. En quatrième lieu, les balles de tennis conformes à la présente invention manquent quelque peu de poids, de vitesse et de force lors de l'impact par rapport à la balle de tennis pressurisée de type dur classique, en procurant ainsi une sensation de frappe assez médiocre. En revanche, les présentes balles de tennis éliminent le souci qu'il se présente des douleurs du coude attribuables à un impact puissant et à une force puissante lorsqu'un joueur frappe les balles de tennis avec une raquette, à la différence de la balle de tennis pressurisée de type dur classique. Pour améliorer la sensation de frappe, la balle creuse en caoutchouc formant le noyau contient du gaz à 3,5 x 104 Pa (5 livres par pouce carré), conformément à un mode de réalisation de la présente invention. Un tel gaz faiblement pressurisé ne diffuse pas à l'extérieur de la balle de tennis. D'autres caractéristiques, avantages et modes de réalisation de la présente invention décrite ici apparaîtront facilement à l'homme du métier après lecture des descriptions précédentes. A cet égard, alors que des modes de réalisation spécifiques de l'invention ont été décrits en très grand détail, les variantes et modifications de ces modes de réalisation peuvent être effectuées sans s'écarter de l'esprit et du domaine de la présente invention telle que décrite et revendiquée. Par exemple, on peut faire varier le rapport de composition entre le caoutchouc naturel et le caoutchouc synthétique, et, comme caoutchouc synthétique, on peut utiliser le polybutadiène uniquement ou en combinaison avec d'autres produits de remplacement compatibles avec le caoutchouc naturel et la résine de polyéthylène. L'expression "balle de tennis pressurisée de type dur classique", telle qu'elle est utilisée dans la présente description, se rapporte à une balle de tennis fabriquée par Nassau Co. Ltd., Corée. L'expression "faiblement pressurisée", telle qu'elle est utilisée ici, signifie que la pression à l'intérieur de la balle formant noyau, en caoutchouc, est faible par rapport à la pression de 5,9 x 104 à 8,8 x 104 Pa (8,5 à 12,8 livres par pouce carré) que présente la balle de tennis pressurisée de type dur classique. REVENDICATIONS 1 - Balle de tennis de type semi-dur, caractérisée par le fait qu'elle a un poids total de 48 à 52 g et un diamètre extérieur de 63 à environ 65 mm et qu'elle comprend une balle intérieure creuse, en caoutchouc, formant noyau, formée de façon uniforme par un mélange de caoutchoucs comprenant du caoutchouc naturel, du caoutchouc synthétique et une résine synthétique flexible présentant une résistance élevée à la traction, et une enveloppe extérieure de feutre ou tissu tissé usuel, ladite balle intérieure creuse en caoutchouc, formant noyau, renfermant un gaz à la pression atmosphérique ordinaire ou à une pression 3,5 x 104 Pa et ayant une épaisseur de paroi de 3,0 à 3,4 mm et un poids de 39 à 41 g, et ladite enveloppe extérieure ayant une épaisseur de paroi de 3,0 à 3,5 mm et un poids de 9 à 11 g. 2 - Balle de tennis de type semi-dur selon la revendication 1, caractérisée par le fait que ladite balle creuse en caoutchouc, formant noyau, est faite à partir d'une composition de caoutchoucs comprenant 70 à 75 parties en poids de caoutchouc naturel, 12,5 à 15 parties en poids de caoutchouc de polybutadiène, et 12,5 à 15 parties en poids de résine de polyéthylène haute densité. 3 - Balle de tennis de type semi-dur selon la revendication 1, caractérisée par le fait que sa dureté est inférieure de 10 à 15% à celle de la balle de tennis pressurisée de type dur classique.