FR 2620683 A1 19890324 FR 8713240 A 19870918 La présente invention est du conaine des moyens de ranutention et elle a plus particuliè- rement pour objet une palette, ou claie, de manutention manipulable au moyen d'ur. chariot élévateur. On connaît une palette d'un type très répandu, constituée d'une première pluralité de pieds, généralement trois, en forme de longeron et d'une seconde pluralité de planches, généralement six, fixées perpendiculairement aux pieds et formant un plancher sur lequel peuvent être disposés les objets à manutentionner. Les palettes de ce type sont généralement en bois ; les pieds peuvent être soit des longerons pleins, soit des longerons creux constitués de deux planches entretoisées par des dés (généralement trois) ; cette dernière disposition de longerons creux permet l'engagement des fourches de manutention dans n'importe quel côté de la palette. Les palettes du type précité peuvent être soit carrées, soit rectangulaires et dans l'un et l'autre cas leurs dimensions sont le plus souvent normalisées. Bien que les palettes du type précité soient largement répandues, elles présentent toutefois l'inconvénient d'un certain encombrement à vide ; cet encombrement, qui est en fait le volume hors-tout de la palette rend problématique leur réutilisation ; il est quelquefois moins coûteux de détruire les palettes après transport de la marchandise que de les réexpédier à vide à leur point de départ, car le coût de transport d'un nombre de palettes limité par leur volume et la capacité volumique des moyens de transport, est parfois supérieur au coût des palettes elles-mêmes. I1 apparaît donc que si l'on pouvait réduire l'encombrement des palettes empilées sans toutefois toucher à leurs dimensions hors-tout définies par les normes et les nécessités de la manutention mécanique, on pourrait réduire de façon appréciable leur coût de transport. C'est précisément le but de la présente invention que de proposer une structure de palette du type précité grâce à laquelle on peut diminuer considérablement (par exemple diviser par deux) l'encombrement de piles de palettes vides. Selon la présente invention une palette ou claie de manutention du type précité, dans laquelle les pieds sont au nombre de trois au moins, à savoir deux pieds latéraux et au moins un pied central, est caractérisée d'une manière générale en ce que ledit pied central au moins comporte au moins une encoche centrale destinée à loger le pied central au moins d'une autre palette ; il résulte de cette disposition un gain d'encombrement en hauteur, sensiblement égal à la hauteur des encoches médianes, lors de la superposition de palettes soit pour leur transport, soit pour leur stockage. Suivant la forme de réalisation, la ou les encoches pourront être pratiquées soit sur la face du pied en contact avec le plancher, soit sur la face opposée. Dans le cas de palettes d'un modèle sensiblement carré, chaque pied aussi bien latéral que central comporte à chacune de ses extrémités, en plus (de la ou) des encoches centrales une encoche d'extrémité destinée à loger un pied latéral. Suivant les formes de réalisation, les encoches pourront être disposées soit sur la même face du pied, soit sur deux faces opposées. Dans le cas d'un modèle de palettes rectangulaire suffisamment allongé, c'est-à-dire d'une palette dont la distance séparant les faces internes des pieds latéraux disposés dans le travers de la longueur est supérieure à la largeur hors-tout de la palette, la nécessité des encoches d'extrémité ne s'impose plus : seule (la ou) les encoches centrales du pied médian sont nécessaires ; le résultat de cette disposition est analogue à celui ci-dessus décrit, à savoir un gain de place en hauteur autorisant un nombre plus grand, pratiquement double, de palettes pour une hauteur donnée de pile. La caractéristique générale sus-énoncée estQDplicable aussi bien à des palettes à pieds pleins (chevrons) qu'à des palettes à pieds creux formés de planches entretoisées par des dés, qu'à des palettes, dites à ceinture ou semelle périphérique. La présente invention sera mieux comprise et des détails en relevant apparaîtront à la description qui va être faite de formes particulières de réalisation de palettes- conformes à l'invention, en relation avec les figures des planches annexées dans lesquelles - la fig.1 est une illustration en perspective dlune palette d'un modèle carré, conforme à l'invention, - la fig.2 est une élévation illustrant l'opération d'empilement de palettes de la fig.1, - la fig.3 est une élévation illustrant le résultat de l'empilement de la figure précédente, - la fig.4 est une perspective d'une pile de palettes de la fig.1 illustrant l'alternance de l'orientation des palettes, - la fig.5 est une illustration analogue à celle de la fig.1 appliquée à une - palette rectangulaire, - la fig.6 est une élévation coupée selon AA de la figure suivante d'un empilement de palettes rectangulaires, - la fig.7 est une vue en plan de l'empilement de la figure précédente, et - la fig.8 est une illustration en perspective d'une palette à ceinture, ou semelle périphérique, - la fig.9 est une perspective d'une palette analogue à celle de la fig.5 mais comportant deux pieds centraux, - la fig.10 illustre un empilement de deux palettes partiellement représenté et d'un type comparable à celles de la fig.1, - la fig.11 illustre en élévation une pile de palettes correspondant à la fig.10. - la fig.12 illustre en perspective une palette de l'invention, d'un modèle à deux planchers et réversible, - la fig.13 est un plan de la palette de la fig.ll, et - la fig.14 est une élévation illustrant le mode d'empilement des palettes des deux figures précédentes. Sur la fig.l, une palette. 1 de manutention de modèle carré est constitué d'une pluralité de pieds en chevrons 2,2' à savoir deux chevrons latéraux 2 et un chevron médian 2' et d'une pluralité de six planches telles que 3 fixées perpendiculairement aux chevrons et formant un plancher sur lequel sont disposés les objets à manutentionner. Dans le cas de la palette de la figure, les fourches du chariot élévateur ne peuvent prendre la palette que suivant deux directions opposées ; il s'agit donc d'un modèle particulièrement simplifié de palette. Cependant et précisément à cause du coût peu élevé d'un tel modèle, les dispositions de l'invention se justifient d'autant plus. Conformément à l'invention, le pied central 2', comporte sur sa face en regard du plancher et en son milieu une encoche 4', et il en est de même des pieds latéraux 2 avec des encoches 4 ; on remarque aussi que le plancher ne s'étend pas jusqu'à l'extrémité des pieds1 mais est en retrait de chacune des extrémités, d'une certaine distance sur la profondeur de laquelle des encoches d'extrémité respectivement 5, 5' pour les pieds latéraux et central ont été ménagées. Ainsi, et comme cela apparaît bien sur la fig.2, une palette 1' peut être superposée à une palette 1, avec un décalage angulaire de 900 ; les pieds 2 et 2' de la palette supérieure venant se loger dans respectivement les encoches 5, 5' et 4,4' de la palette 1 les palettes de la fig.3 illustrent l'empilement résultant de cette opération ; une distance h égale à la distance séparant le fond d'une encoche, du bord supérieur du plancher, représente aussi le gain d'encombrement en hauteur de l'empilement pour deux palettes. Il apparaît bien sur la fig.4 comment, dans une pile de palettes, l'orientation de chaque palette alterne de 900 d'une palette à la palette voisine. On remarquera que si-l'encombrement en plan de la palette doit être carré, c'est-à-dire si la longueur des pieds d'une extrémité à l'autre doit être égale à la distance séparant la face extérieure des deux pieds latéraux, le plan du plancher n'est pas carré mais rectangulaire, à savoir que sa longueur (distance séparant l'extrémité d'une planche à l'autre extrémité est supérieure à sa largeur de deux fois la largeur d'une encoche d'extrémité ; il s'agit là d'un inconvénient tout à fait mineur dans la mesure où les objets disposés sur la palette ont eux-mêmes un encombrement- nettement inférieur à celui du plancher. Sur la fig.5, une palette d'un modèle rectangulaire diffère de la palette de fig.1 en ce qu'au moins ses pieds latéraux 10, au lieu d'être des longerons pleins, sont des longerons composites formés par deux planches 7 et 8 entretroisées par des cubes ou dés tels que 9, l'ensemble constituant finalement un pied en forme de poutre évidée. Cette disposition connue en elle-même permet le passage des fourches de chariot élévateur dans chacune des directions perpendiculaires au bord de la palette et en outre procure une économique substancielle de poids et de matière. On notera cependant que selon une caractéristique secondaire de l'invention, le pied est orienté suivant le plus petit c6té de la palette. Le pied central 11, qui pourrait être aussi du type sus-décrit en forme de poutre évidée est dans le cas de la figure un longeron plein moins épais que les pieds latéraux. Conformément à l'invention, il comporte en son centre une encoche 12 débouchant sur la face du longeron en regard du plancher, ladite encoche étant destinée à recevoir et à loger le pied central d'une palette superposée. La largeur de l'encoche 12 est très légèrement supérieure à l'épaisseur d'un pied central 11, épaisseur qui est elle-même très légèrement inférieure entre la distance séparant les bords voisins de deux planches 14 du plancher. L'utilité de cette disposition apparalt bien à l'examen de la fig.8 de laquelle il ressort encore que les pieds aussi bien latéraux 10 que central 11 d'une palette 15 reposent sur le plancher d'une palette 17 séparée de la précédente par une palette 16 décalée angulairement de 900 par rapport auxdeux précédentes ; le décalage de 900 est bien illustré par la vue en plan de la fig.7. Dans le cas où le pied central d'une palette rectangulaire telle que celle de la fig.5 devrait être lui aussi du type en forme de poutre évidée afin de permettre le passage de part en part des fourches du chariot élévateur, le dé central pourrait être remplacé par deux dés distants l'un de l'autre de l'épaisseur d'un pied central. On observera alors que la rigidité de la palette ainsi constituée ne serait pays sensiblement affectée et cela en raison du fait que la planche supérieure de chacun des pieds latéraux est continue d'une extrémité à l'autre. Sur la fig.8, une palette rectangulaire relève de l'invention en ce quelle comporte des encoches telles que 18 et 19, aussi bien dans son pied central 21 que dans ses pieds latéraux, ces encoches étant destinées à recevoir les pieds d!une palette superposée, disposée avec une orientation perpendiculaire à celle de la première ; cette palette est remarquable en ce qu'elle comporte un couple de planchettes tel que 20 fixées en semelle dans des feuillures d'extrémité des pieds et formant avec ces derniers une semelle périphérique de la palette. Dans une pile de palettes, ces planchettes sont parallèles aux pieds des planchettes voisines et situées à l'extérieur de ceux-ci. Sur la fig.9, une palette comporte deux pieds centraux 22,23 en forme de chevrons pleins, chaque pied comporte lui-même, conformément à l'invention, deux encoches 24 et 25, chaque encoche est située entre deux planches telles que 27,28 écartée d'une distance 1' égale elle-même à l'épaisseur des pieds centraux ;- l'écartement L des pieds étant égal à l'écartement des encoches. Sur les fig.10 et 11, une palette 30 est constituée de trois chevrons tels que 31 supportant six planches telles que 32, 33, 34, 35, chaque chevron est pourvu d'une encoche centrale 37 et de deux encoches d'extrémité 38 pratiquées à la face inférieure du pied contrairement à leur disposition de la fig.1. Dans cette disposition, il apparaît que les pieds d'une palette sont destinés à être insérés entre deux planches d'une palette disposée au-dessous de la première ; il apparaît donc que les planches sont espacées en conséquence. Suivant la forme de réalisation illustrée sur les fig.12 à 14, chaque chevron 39 comporte sur deux faces opposées des encoches (41,42) alternant d'une face à l'autre, et la palette comporte deux planchers, les planches 40 de chaque plancher reposant sur les parties en relief (43) jouxtant des encoches ; une palette ainsi constituée comporte un axe (44) de symétrie de rotation d'ordre deux (1r/2,180 ), en d'autres termes elle est réversible ; on reconnaît dans les encoches telles que 41 les encoches médianes définies plus haut, et dans les encoches telles que 42, les encoches d'extrémité ; grâce au fait que la distance d séparant deux planches voisines d'un même plancher est légèrement supérieure à la largeur d'une planche, les planches du plancher supérieur d'une palette 45 peuvent s'encastrer entre les planches du plan inférieur d'une palette superposée 46 ; cette possibilité d'empilement est illustrée sur la fig.14. Un matériau de choix pour la réalisation des palettes de l'invention sera le bois, comme ce matériau l'est pour les palettes du même type, connues de l'art antérieur ; cependant, il est bien évident que ce choix ne doit pas être restrictif et que les dispositions de l'invention pourraient tout aussi bien s'appliquer à des palettes réalisées en des matériaux équivalents au bois ou en des matériaux composites. A titre d'exemple d'autres matériaux pouvant être utilisés pour la réalisation des palettes de l'invention, on peut citer : le bois lamellé-collé, les agglomérés de sciure ou de copeaux, les cartons, etc... Le mode d'assemblage des éléments constitutifs de la palette (plancher, dés, pieds) pourra être l'agrafage, le clouage, le collage, l'emboîtage en force du type tenon-mortaise. On notera aussi que les palettes peuvent être fabriquées directement par moulage, par compression par exemple, de particules agglomérées au moyen d'un liant tel qu'une colle conventionnelle, ou au moyen d'un résine synthétique. Bien que l'on ait décrit et représenté des formes particulières -de réalisation de palettes conformes à l'invention, il doit être compris que la portée de cette dernière n'est pas limitée à ces formes mais qu'elle s'étend à toute palette comportant les caractéristiques générales énoncées plus haut prises séparément ou en combinaison. P pv r 7 N D I C A T I O N S 1.- Palette, ou claie, de manutention du type constituée d'une première pluralité de pieds en forme de longerons et d'une seconde pluralité de planches fixées perpendi culairement aux pieds et formant un plancher, lesdites pieds étant au nombre de trois au moins, soit deux pieds latéraux et au moins un pied central, caractérisée en ce que ledit pied central 11,21,22,23,37) au moins comporte au moins une encoche médiane (4,12,18,24,25) destinée à loger le pied central au moins d'une autre palette superposée, d'où il résulte un gain d'enco- brement en hauteur lors de la superposition des palettes soit pour leur transport, soit pour leur stockage 2.- Palette selon la revendication 1, d'un modèle sensible ment carré, caractérisée en ce que chaque pied aussi bien latéral que central comporte à chacune de ses extrémi tés, en plus de l'encoche centrale, une encoche d'extré mité (5,5',38) destinée à loger un pied central 3.- Palette selon l'une quelconque des revendications précé dents; caractérisée en ce que la largeur de l'enco che centrale au moins et la largeur dudit pied central au moins sont légèrement inférieures à l'écartement normal des planches du plancher 4.- Palette selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites encoches dé bouchent à la face supérieure des pieds (fig.2 à 9) 5.- Palette selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites encoches dé bouchent à la face inférieure desdites pieds 6.- Palette selon la revendication 1, caractérisée en ce que les planches du plan cher ont des écartements (1') égaux à la largeur des pieds centraux 7.- Palette selon la revendication 1, caractérisée en ce que chaque chevron compor te sur deux faces opposées des encoches (41,42) alternant d'une face à l'autre, en ce que la palette comporte deux planchers, en ce que chaque planche (40) d'un plancher repose sur les parties en relief (43) jouxtant les encoches, en ce que la distance (d) entre deux planches voisines d'un même plancher est légèrement supérieure à la largeur d'une planche; 8.- Palette selon la revendication 7, caractérisée en ce que chaque palette comporte un axe (44) de symétrie de rotation d'ordre deux, ce pourquoi la palette est réversible.