FR 2543477 A1 19841005 FR 8405068 A 19840330 La présente invention noncerne un dispositif pour le centrage des aliments qui sont amenés a une machine à trancher destinée à les couper en segments le long d'un axe longitudinal. Pour trancher des aliments tels que des cornichon et des carottes le long d'un axe longitudinal; il existe des machines à trancher telles que celle décrite dans le brevet U S-At 3 848 498, pour "Machine à trancher rotative pour fruits et légumes" T ors de la coupe en tranches de denrées, il est nécessaire de centrer chaque article pour obtenir des tranches de sections transversales sensiblement égales Un dispositif de centrage est décrit dans le brevet T.S-A 4 163 406 pour "Dis-ositif de centrage pour l'intro- duction d'articles dans une machine à trancher" Dans ce dispositif, des courroies entraînées en sens inverses sont placées autour du trajet d'entrée dans la machine à trancher pour centrer et propulser les articles le long d'un trajet sensiblement horizontal à travers les lames Ce type de dis- positif fonctionne très bien avec des articles assez grands ou avec des articles de forme irrégulière tels que des têtes de choux-fleurs et analogues. Le but de la présente invention est de réaliser un m-canisme de centrage destiné à être principalement uti- lisé avec des denrées de petite taille telles que des corni- chons et des carottes; ce qui sont de conception simple et d'un fonctionnement efficace. La présente invention a pour objet un dispositif de centrage pour l'amenée d'articles tels que des denrées dans un mécanisme de découpage qui coupe la denrée en tran- ehes le long de lignes parallèles à la direction du dépla- cement, comportant un certain nombre d'organes élastiques plans flexibles placés-bord à bord et centrés autour du trajet d'entrée dans la machine à découper Les organes élastisques sont supportés à leurs extrémités amont, leurs extrémités libres, étant situées plus près de la machine à I 5474 77 découper Les extrémités fixées sont plus espacées du trajet d'entrée que les extrémités libres, les extrémités libres étant plus rapprochées les unes des autres que le diamètre de la plus petite denrée à découper, *de sorte que lorsque la denrée est amenée le long du trajet d'entrée, entre les or- ganes flexibles, ces organes se déforment élastiquement pour permettre le passage de la denrée et tendent à la cen- trer sur le trajet d'entrée, pour une coupe appropriée. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit de modes de réalisation représentés aux dessins annexés, et donnés à titre d'exemples non limi- tatifs sur les dessins. La figure 1 est une vue de côté d'un dispositif selon la présente invention; La figure 2 est une vue selon la ligne 2-2 de la figure 1, montrant les lames individuelles et le dispositif de centrage; La figure 3 est une vue en coupe transversale selon la ligne 3-3 de la figure 2; Les figures 4 et 5 sont des vues en coupe trans- versale selon les lignes 4-4 de la figure 2, montrant le dispositif de centrage avec et sans une denrée alimentaire qui le traverse; et La figure 6 montre une seconde forme de réalisa- tion de l'invention. La machine représentée sur la figure 1 est desti- née à couper des cornichons, des carottes ou analogues en tranches le long d'un axe longitudinal alors qu'ils sont amenés en file indienne La machine comprend un séparateur (non représenté) qui transporte les articles en file in- dienne vers un convoyeur à courroie en V 10 Ce type de convoyeur est bien eonnu et comprend principalement deux courroies d'avance 11 supportées par un bâti 12 de façon à tourner autour de rouleaux espacés 14 et 15 Au moins l'un des deux rouleaux de chaque paire est entraîné par un 2543 ? 47 moteur 16 Le bâti est supporté par des pieds 17 Les cour- roies d'avance sont disposées de manière que leurs parties intérieures forment une auge ou un V, et sont entraînées dans la même direction, La denrée est acheminée le long de celles-ci vers une machine à trancher 18 De tels convoyeurs à courroie en V sont connus et ne font pas partie de la présente invention. Le mécanisme de découpage 23 comprend plusieurs disques 20 (figure 2) supportés sur un arbre rotatif 21 et entraînés par un train d'engrenages 22 Chaque train d'en- grenages est lui-même entraîné par un arbre 24 relié à un - moteur individuel 25 (ou à un train d'engrenages si la ma- chine est entraînée par un moteur unique) Chacune des la- mes rotatives ou en forme de disque est affûtéeé sur son bord extérieur de manière à couper les denrées et analogues acheminées, le long d'une ligne centrale 26 Une telle machine à découper est décrite plus en détail dans le bre- vet U S-A 4 163 406 mentionné précédemment Bien entendu, il est important que le produit soit centré le plus près possible de la ligne centrale car sans cela, les tranches ont des sections transversales inégales, et les tranches les plus petites sont perdues. La denrée, lors de sa sortie du convoyeur à cour- roie en V ou d'un dispositif de transport analogue, entre dans un tube 27 ayant un diamètre intérieur suffisamment grand pour larecevoir facilement avec son axe longitudi- nal dans la direction du déplacement De préférence,-la taille de ce tube est telle qu'elle empêche le basculement de la denrée, c'est-à-dire que son diamètre intérieur est inférieur à la longueur longitudinale moyenne des denrées. Dans la forme de réalisation représentée, le tube définit une courbe à 90 degrés pour faire tourner la denrée vers le bas Le tube se termine à un organe plan-28 disposé per- pendiculairement à la ligne centrale du tube et présentant une ouverture centrale 29 alignée avec le tube Louverture 29 est carrée dans la fortée de réalisation représentée, et est encadrée par plusieurs organes d'encadrement 30 de section transversale en L, fixés chacun sur un côté de l'ouverture. Un organe élastique flexible 31 est fixé sur l'ai- le dirigée vers le bas de chacun des organes d'encadrement. De préférence, ces organes élastiques sont fixés par des boulons ou des rivets 32 qui traversent leur extrémité amont et dont la surface est affleurante, pour des raisons expli- quées par la suite, les organes élastiques sont sensiblement équidistants de la ligne centrale 26 du trajet d'amenée, et convergent dans l'ensemble vers l'intérieur à leur extré- mité inférieure ou aval 31 A De préférence, les organes sont constitués par des plaques planes de forme trapézolda- le et ont des bords adjacents situés aux coins de l'ouver- ture 29 et sensiblement en butée. Ces organes élastiques 31 sont de préférence en un matériau tel que l'acier inoxydable ou une matière plas- tique d'une épaisseur suffisante pour définir une paroi d'une certaine rigidité tout en étant suffisamment élasti- ques pour permettre à l'extrémité aval 31 A de se déplacer vers l'extérieur sous l'action de la force exercée par une denrée telle qu'un cornichon ou une carotte tombant à tra- verseux L'ouverture formée à l'extrémité inférieure 31 Aa une dimension telle qu'elle permet l'obtention de l'effet sou- haité c'est-à-dire de la venue en contact de la surface de chaque organe élastique avec le flanc du produit passant entre ceux-ci De plus, bien que, dans cette forme de réa- lisation, les organes élastiques soient disposés bord à bord, ils pourraient également être espacés les uns des autres le long de la ligne centrale. Comme le montre la figure 3, chaque organe élas- tique comporte deux languettes 34 et 35 partant des bords opposés dans une direction parallèle et adjacente à la surface intérieure del'organe élastique adjacent suivant. Les languettes tendent -àpousser les organes élastiques ad- jacents vers-l'extér eur lorsque l'Qrgane élastique concerné est déformé vers l'extérieur, Ceci réduit le rebondissement de l'article entre les organes élastiques, et sert à mieux centrer les articles Ainsi, bien que le dispositif de cen- trage fonctionne sans ces languettes de verrouillage mutuel, leur utilisation permet d'obtenir un dispositif de centrage plus efficace. En fonctionnement, le produit 33 à couper en seg- ments sont mis en file indienne et acheminés sur leconvoyeur à courroie en forme d'auge Le convoyeur à courroie en forme d'auge règle la vitesse d'avance du produit à la va- leur souhaitée et propulse chaque article dans le tube d'a- limentation 27 Le tube d'alimentation 27 change la direction du produit d'un trajet horizontal en un trajet vertical, le trajet horizontal initial étant nécessaire pour séparer et espacer les articles Il est avantageux que la gravité aide à l'entraînement des articles et il est préférable de ne pas modifier le trajet au cours duquel l'article est acheminé en direction horizontale Bien qu'il ne soit pas absolument nécessaire que le dispositif de centrage agisse sur l'arti- cle alors que celui-ci se déplace vers le bas, ceci reste souhaitable Par exemple, il est important que l'inertie de l'article soit conservée pour un fonctionnement satis- faisant du dispositif de centrage et du mécanisme de décou- pe Ainsi, l'article passe du tube vers le passage défini par les plaques élastiques et illustré sur la figure 4. Ensuite, l'article passe à la position illustrée sur la fi- gure 5, c'est-à-dire vient en contact avec les plaques é- lastiques qui, si l'article est centré sur le trajet d'a- vance souhaité, entreront toutes en contact avec ses flancs avec une force égale et seront déformées vers l'extérieur pour permettre son passage vers la machine à découper Ce- pendant, si l'article est légèrement décentré, c'est-à- dire si la ligne centrale de l'article ne coïncide pas avec la ligne centrale du trajet d'avance souhaité, l'article entrera tout d'abord en contact avec une ou deux plaques situées d'un côté du trajet, et la force exercée par ces plaques tendra à le décaler pour le ramener dans la direc- tion du trajet d'avance lors de sa progression vers le bas en direction de la machine a découper De cette manière, l'article est centré sur la ligne centrale de la machine à découper, de façon à être découpé en segments sensible- ment égaux. Les organes élastiques ont une section transver- sale plus petite à leur extrémité aval, afin de permettre leur convergence et de les rendre légèrement plus déforma- bles à cette extrémité Ainsi des articles de plus petit diamètre, et donc de moindre poids, n'entrent en contact qu'avec les extrémités inférieures plus élastiques des or- ganes élastiques et la force nécessaire pour les ré-aligner sur la ligne centrale du trajet d'avance est en quelque sorte automatiquement ajustée. Pour aider à la conservation de l'inertie du pro- duit est prévu un gicleur d'eau 35 (figure 1) dirigé vers l'entrée du tube d'alimentation Ce gicleur d'eau est dis- posé légèrement au-dessus du trajet des articles de façon à diriger un jet d'eau sensiblement dans la direction du déplacement des articles De cette manière, les articles ne sont pas déviés par le jet d'eau L'eau passe dans le tube et descend sur les organes élastiques non seulement pour nettoyer le tube mais également pour maintenir les surfaces lubrifiées et permettre un passage rapide des articles entre les organes élastiques Pour un fonctionne- ment rapide et efficace de ce dispositif, il est important que les articles conservent leur inertie et, à cet effet, les surfaces doivent être maintenues aussi propres et glissantes que possible. Sur la figure 6 est représentée une autre forme de réalisation de l'invention, qui est utilisée pour le centrage d'articles à amener dans la machine à trancher 18 A. La machine à trancher comprend plusieurs lwnes 2 Q en f Qrme de disques entraînées en rotation pour trancher des articles acheminés entre elles Pour le centrage des articles, trois organes élastiques 36 sont fixes sur un cadre 37 s'étendant autour du trajet d'avance des articles Conmme expliqué pré- cédemment, ces organes élastiques comportent des languettes superposées 38 qui amènent les organes élastiques à se rap- procher et à s'éloigner ensemble de lal ligne d'avance des articles En utilisant un plus petit nombre d'organes élas- tiques, l'angle entre ceux-ci est plus fermé, et permet un meilleur contrôle éventuel de la position centrée des ar- ticles acheminés à travers eux. Z 543477 REVENDICATIONS - 1. Dispositif d'avance destiné à être utilisé avec une machine à trancher ( 18) comportant plusieurs lames ( 20) montées de façon à converger vers une ligne centrale ( 26) commune pour couper en segments des articles ( 33) acheminés le long de la ligne centrale du côté d'attaque de ces lames, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens ( 11) pour propulser les articles le long d'un trajet qui coïncide sensiblement avec la ligne centrale des la- mes ( 20); un certain nombre d'organes élastiques allongés ( 31); des moyens ( 30) de support des organes élastiques ( 31) autour de la ligne centrale( 26), la surface intérieure de leur extrémité amont, adjacente aux moyens de propulsion ( 11), étant plus écartée de la ligne centrale que la surface intérieure de leur extrémité aval ( 31 A), et cette dernière étant libre de venir en contact avec les articles et de les dévier vers la ligne centrale, pour les centrer par rapport aux lames. 2 Dispositif selon la revendication- 1, caractérisé en ce que les moyens de support ( 30) des organes élastiques ( 31) maintiennent les organes élastiques bord à bord autour de la ligne centrale ( 26). 3. Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que les moyens de support des organes élastiques ( 31) maintiennent les organes élas- tiques en une position sensiblement verticale, leur extrémité aval ( 31 A) étant située au-dessous de leur extrémité amont. 4 Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens ( 34,35) = 343477 reliant les extrémités aval des organes élastiques, pour provoquer le déplacement ensemble vers l'exté- rieur des organes élastiques adjacents. 5. Dispositif selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens reliant les ex- trémités aval sont des languettes ( 34,35,38) partant de chaque extrémité aval dans une direction telle qu'elles se superposent et sont parallèles à-la surface intérieure des organes élastiques adjacents. 6 Procédé de centrage d'articles sur une ligne centrale ( 26) alors qu'ils sont entrai- nés vers l'avant le long d'un trajet prédéterminé coincidant sensiblement avec la ligne centrale, carac- térisé en ce qu'il consiste à disposer autour de la 13 ligne centrale plusieurs organes élastiques ( 31) com- portant une extrémité aval élastique ( 31 A) disposée de manière à venir en contact avec les articles ( 33) et à les repousser vers la ligne centrale; et à propulser les articles sensiblement le long de cette ligne centrale pour permettre aux organes élastiques ( 31) de venir en contact avec eux, et de dévier ceux qui ne sont pas alignés avec la ligne centrale. 7. Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'il consiste en outre à disposer les organes élastiques ( 31) bord à bord autour de la ligne centrale.