FR 2406533 A1 19790518 FR 7731722 A 19771021 La présente invention concerne les dispositifs d'accouplement destinés à équiper des chariots de manutention ou similaires pour permettre la fixation sur ceux-ci du bras d'attelage d'un autre chariot ou d'un véhicule de traction. Actuellement, il existe deux types différents de dispositifs d'accouplement de ce genre et ce, en fonction même du type de bras d'attelage à fixer. En effet, les bras d'attelage prévus sur les chariots de manutention peuvent se répartir en deux types suivant qu'ils sont ou non pourvus de ressorts de relèvement destinés à les maintenir relevés contre l'extrémité correspondante du chariot quand ils sont en position de repos. lorsqu'il sfagit de bras d'attelage pourvus de tels ressorts de relèvement, le dispositif dfaccouplement prévu pour 1' accrochage de leur extrémité sur un autre chariot peut consister en un simple doigt vertical fixe d'accrochage, dont l'extrémité inférieure est alors destinée à recevoir la douille ou 'l'oeil de cette extrémité. La fixation d'un bras d'attelage à ressorts peut alors s'effectuer très facilement et rapidement puisqu'il suffit de présenter l'extrémité de ce bras au-dessous du doigt d' accrochage correspondant en maintenant ce bras abaissé, par exemple en exerçant une pression sur celui-ci avec un pied. En effet, dès que l'on relâche le bras d'attelage, celui-ci tend à se relever sous l'action des ressorts de rappel agissant sur lui, de sorte que la douille ou l'oeil de son extrémité sengage automatiquement autour du doigt d'accrochage. Par la suite, le bras d'attelage reste engagé sur celui-ci du fait meme que les ressorts de rappel tendent constamment à relever ce bras. Par contre, lorsqu'il s t agit de bras d'attelage dépourvus de ressorts de rappel, comme cela est le cas sur certains types de chariots de manutention ainsi que sur la plupart des véhicules destinés à la traction de ceux-ci, il n'est pas possible d'utiliser un simple doigt d'accrochage pour leur accouplement sur un autre chariot. En effet, il est indispensable de prévoir des dispositifs d'accouplement pourvus d'un organe mobile de verouillage susceptibles de retenir l'extrémité d'un tel bras d'attelage après l'enga gement de celle-ci sur un doigt d'accrochage. Dans ces conditions, il n'est pas possible d'atteler indistinctement les uns à la suite des autres des chariots de manutention équipés de bras d'attelage de l'un ou l'autre type. Du reste, les dispositifs d'accouplement constitués par un simple doigt d'accro chage fixe ne sont pas compatibles avec des bras d'attelage dépourvus de ressorts de rappel. Quant aux dispositifs d'accouplement à verrouillage, ils ne peuvent pas en général, recevoir de bras d'attelage à relèvement automatique et lorsqu'ils le peuvent, leur emploi avec de tels bras d'attelage fait perdre l'avantage propre à ceuxci, c'est-à-dire la facilité d'accrochage par simple présentation de l'extrémité d'un tel bras d'attelage au-dessous du doigt d'ac crochage. C'est pourquoi la présente invention a pour but de réaliser un dispositif d'accouplement compatie avec l'un et l'autre types de bras d'attelage et dont l'utilisation avec des bras d'attelage à relèvement automatique permet d'accrocher ceux-ci aussi facilement que sur de simples doigts fixes d' accrochage. A cet effet, ce dispositif comporte un doigt vertical d'accro chage monté coulissant dans le sens vertical au-dessus d'une butée fixe et qui peut ainsi occuper deux positions utiles à savoir - une position relevée dans laquelle il est écarté de cette butée, ce qui permet l'accrochage immédiat d'un bras d'attelage pourvu de ressorts de relèvement, - et une position abaissée au voisinage de la butée inférieure pour assurer le verrouillage de l'extrémité d'un bras d'attelage dépour vu de ressorts de relèvement, laquelle repose alors sur cette butée.Cependant, le présent dispositif comporte également un ressort tendant à maintenir le doigt d'accrochage en position relevée ainsi que des moyens de verrouillage permettant de l'immobiliser en position abaissée après engagement dans l'oeil ou la douille de l'extrémité d'un bras d'attelage dépourvu de ressorts de relèvement. Ainsi, le doigt d'accrochage de ce dispositif se présente normalement dans sa position relevée, ce qui permet un accrochage immédiat du bras d'attelage à relèvement automatique, Mais, pour fixer en place un bras d'attelage dépourvu de ressorts de relèvement, il suffit d'amener ce doigt d'accrochage dans sa position abaissée après avoir engagé l'extrémité du bras d'attelage au-dessous de ce bras. Cependant, d'autres particularités et avantages du présent dispositif d'accouplement apparaitront au cours de la description suivante. Cette description est donnée en référence au dessin annexé à simple titre indicatif, et sur lequel La figure 1 est une vue schématique en perspective représentant un chariot de manutention pourvu d'un dispositif d'accou plement selon l'invention, ainsi qui un autre chariot comportant un bras d'attelage destiné à être attelé sur le premier chariot au moyen d'un tel dispositif La figure 2 est une vue en élévation en bout du présent dispositif d'accouplement La figure 3 en est une vue en élévation de dessus les figures 4 et 5 en sont des vues en élévation illustrant respec tivement l'accrochage d'un bras d'attelage à relèvement automatique, et le verrouillage d'un bras d'attelage dépourvu de ressorts de relèvement. Ainsi qu'il a déjà été indiqué, le présent dispositif est sus ceptible d'équiper un chariot de manutention ou similaire, tel que le chariot 1 de la figure 1. Ce dispositif est alors destiné à permettre la fixation, sur ce chariot, de l'extrémité 2 d'un bras d'attelage 7 d'un autre chariot de manutention 4 ou d'un véhicule de trac- tion. Dans ces conditions, ce dispositif d'accouplement, qui est désigné par la référence générale 5 sur la figure 1, est disposé à la partie inférieure de l'une des extrémités du chariot 1 dont l'extré- mité opposée peut comporter un bras d'attelage similaire au bras d'attelage 3 du chariot 4, de façon à permettre la réalisation d'un train de plusieurs chariots derrière un même véhicule de traction. le présent dispositif d'accouplement comprend un doigt vertical d'accrochage 6 monté coulissant à l'intérieur d'un manchon 7 fixé sur le chassies du chariot 1 par l'intermédiaire d'une bride 7a ou similaire. Cependant, le doigt d'accrochage 6 est également suscep tible de tourner sur lui-même à l'intérieur du manchon 7. L'extrémité inférieure 8 de ce doigt d'accrochage est disposée en regard d'une butée horizontale 9 également solidaire du châssis du chariot 1 et qui est destinée à servir de surface d'appui pour l'extrémité d'un bras d'attelage dépourvu de ressorts de relèvement. Cette butée peut être constituée par une plaquette horizontale ou par une boucle en fil métallique rapportée sur le châssis du chariot correspondant. le doigt d'accrochage 6 est susceptible d'occuper deux positions utiles, à savoir une position de relèvement dans laquelle con extrémité inférieure 8 est écartée d'une distance E par rapport à la butée inférieure 9, et une autre position d'abaissement dans laquelle cette même extrémité est au contact de cette butée ou tout au moins, à son voisinage immédiat. Un ressort de rappel 10 tend à maintenir le doigt d'accrochage 6 dans la première de ses deux positions , laquelle est déterminée par butée d'un téton il porté par ce bras et ce, contre le fond dune rainure verticale 12 ménagée dans la partie inférieure du manchon 7.. Ainsi, le doigt d'accrochage 6 se trouve normalement maintenu dans cette position de relèvement qui constitue sa position d'attente. Cependant , ce doigt d'accrochage peut être amené dans sa position d'abaissement par coulissement dans le sens vertical, selon la flèche F jusqu'à ce que son téton 11 se trouve dégagé en dehors de la rainure 1 2. Or, il est prévu des moyens de verrouillage permettant i bloquer ce doigt dans sa position abaissée. Ces moyens de verrouillage sont simplement constitués par le téton il déjà mentionné, et par deux encoches 12 prévues sur le bord inférieur du manchon 7, et qui sont décalées angulairement par rapport à la rainure verticale 12. En effet, comme on peut le constater d'après la figure 3, ces deux encoches sont diamétralement opposées et elles sont situées à 900 par rapport à la rainure 12. Dans ces conditions, pour engager le téton 1 1 dans l'une ou l'autre de ces deux encoches, il suffit d'imprimer un quart de tour de rotation au doigt d'accro- chage dans un sens ou dans l'autre. Ce doigt peut alors être ma noeuvré aisément gracie à une bsrette transversale 14 portée par son extrémité supérieure et qui s'étend diamétralement dans le même sens que le téton 11. il convient de noter/ 9 eeart E prévu entre la butée fixe 9 et l'extrémité inférieure 8 du doigt d'accrochage 6,lorsque celuici est en position de relèvement, est supérieur à l'épaisseur normale de l'extrémité 2 d'un bras d'attelage 3. Par ailleurs, il faut observer que l'extrémité inférieure 8 du doigt d'accrochage fait saillie au-delà de l'extrémité correspondante de la douille 7 sur une longueur L qui est de préférence, supérieure à l'épaisseur de l'extrémité d'rn bras d'attelage. Dans ces conditions, la position de relèvement du doigt d'accrochage 6 permet l'accouplement immédiat de l'extrémité 2 d'un bras d'attelage à relèvement automatique et ce, sans avoir à effectuer une manoeuvre autre que la présentation de cette extrémité au-dessous de ce doigt et ce, de la même façon qu'avec un doigt d'accrochage, c'est-à-dire en exerçant une pression avec un pied sur la barre d'att elage correspondante. il suffit alors d'engager l'extrémité 2 de celle-ci entre la butée fixe 9 et l'extrémité inférieure 8 du doigt d'accrochage, après quoi cette extrémité vient s'engager automatiquement sur ce doigt par relèvement sous l'effet des ressorts de rappel 1 5 agissant sur le bras d'attelage correspondant (voir figure 1). Cependant, le présent dispositif d'accouplement permet éga lement l'aecrochage et lé veouillage d'un bras d'attelage 3a dépourvu de ressorts de relèvement. Dans ce cas, l'extrémité 2a d'un tel bras est engagée comme précédemment dans l'intervalle E existant entre la butée fixe 9 et l'extrémité inférieure 8 du doigt d'accrochage. Puis, celui-ci est amené dans sa position abaissée par coulissement vers le bas et on lui imprime une rotation d'un quart de tour dans un sens ou dans l'autre pour engager son téton de verrouillage 11 dans l'une des encoches 13, comme représenté sur la figure 5. Dans ces conditions, la barre d'attelage est parfaitement verrouillée en place et elle ne risque pas de se dégager puisqu'elle repose contre la butée fixe 9. Pour libérer ultérieurement cette barre d'attelage, il suffit de déverrouiller le doigt d'accrochage 6 en lui imprimant un quart de tour de rotation afin de dégager son téton 11 de l'encoche 13 correspondante pour l'amener en regard de la rainure verticale 11. En effet, le ressort de rappel 10 assure ensuite le retour de ce doigt d'accrochage en position de relèvement. Dans ces conditions, ce doigt d'accrochage se trouve toujours relevé lorsqu'il est en position d'attente. C'est du reste gracie à cette particularité que le présent dispositif permet de fixer un bras d'attelage à relevement automatique de façon aussi simple que s'il s'agissait d'un doigt fixe d'accrochage. Bie entendu, le présent dispositif peut faire l'objet de diverses variantes et modifications. Ainsi, les moyens de verrouillage prévus pour maintenir le doigt d'accrochage en position abaissée pourraient être réalisés différemment. Comme il a déjà été indiqué, le dispositif d'accouplement selon l'invention est plus spécialement destiné à équiper des chariots de manutention destinés à être stte- lés les uns derrière les autres pour constituer une sorte de train derrière un même véhicule de traction. Cependant, il peut également être employé pour toutes autres applications similaires. REVENDICAXIONS 1. Dispositif d'accouplement susceptible d'équiper un chariot ou similaire pour permettre la fixation sur celui-ci du bras d'attelage d'un autre chariot ou d'un véhicule de traction, au moyen d'un doigt vertical d'accrochage dont l'extrémité inférieure est destinée à être engagée dans la douille ou dans l'oeil prévu à l'extrémité d'un tel bras d'attelage, caractérisé en ce que ce doigt d'accrochage est monté coulissant dans le sens vertical audessus d'une butée fixe et peut ainsi occuper deux positions utiles, à savoir - une position relevée dans laquelle il est écarté de cette butée, ce qui permet l'accrochage immédiat d'un bras d'attelage pourvu de ressorts de relèvement - et une position abaissée au voisinage de la butée inférieure pour assurer le verrouillage de l'extrémité d'un bras d'attelage dé pourvu de ressorts de relèvement et qui repose alors sur cette butée, - un ressort tendant à maintenir le doigt d'accrochage en position relevée, cependant que des moyens de verrouillage permettent de l'immobiliser en position abaissée après engagement dans l'oeil ou la douille de l'extrémité d'un bras d'attelage dépourvu d'un ressort de relèvement. 2. Dispositif d'accouplement selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'en combinaison avec le ressort agissant sur le doigt d'accrochage, une butée maintient ce doigt dans une position de relèvement pour laquelle son extrémité inférieure fait saillie par rapport à son support tout en se trouvant écartée de la butée inférieure fixe d'une distance supérieure à l'épaisseur normale de l'extrémité d'un bras d'attelage. 3. Dispositif d'accouplement selon la revendication 2, caractérisé en ce que le support du doigt dt accrochage consistant en un manchon vertical fixe, la butée déterminant la position de relèvement de ce bras consiste en un téton porté par ce bras et qui est engagé dans une rainure verticale dudit manchon. 4. Dispositif d'accouplement selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens de verrouillage du doigt d'accrochage en position abaissée comprennent le téton porté par ce doigt ainsi qu'une encoche ménagée sur le manchon vertical pur recevoir ce téton, le doigt d'accrochage étant monté rotatif à l'intérieur dudit manchon et cette encoche étant décalée angulairement par rapport à la rainure verticale pour pouvoir recevoir le téton du doigt d'accrochage après rotation de celui-ci.