FR 2321393 A1 19770318 FR 7625425 A 19760820 La présente invention concerne les marteaux et, plus particulièrement, elle concerne un marteau pour frapper sur un élément portant un caractère > choisi parmi plusieurs éléments qui portent des caractères, par exemple ceux qui s'étendent radialement à partir du moyeu central d'une roue d'impression ou analogue. La technique des machines d'impression en série à grande vitesse a progressé de façon marquante ces dernières années avec l'apparition de la roue d'impression maintenant bien connue, appelée "margueritel'. 1es roues d'impression sont généralement faites en une matière légère et peu coûteuse telle qu une matière plastique, et elles ont permis dtaccroStre notablement la vitesse globale d'impression. Les roues d'impression appelées "marguerite" comprennent un moyeu central qui peut être monté sur un arbre pouvant tourner, pour tourner avec celle-ci,et plusieurs éléments supports de caractères ou rayons s'étendant radialement à partir du moyeu central. Chaque rayon comprend une partie de base ou patin comportant des faces opposées avant et arrière et un élé- ment de caractère de configuration alphanumérique et d'un style de fonte désiré s'étendant vers l'extérieur à partir de la face avant du patin. Dans les machines d1 impression en série à grande vi- tesse qui sont sur le marché auJourd'nui et qui emploient des roues d'impression du type dit "margueriteXt, la roue d'impression est habituellement montée sur un chariot avec un ensemble de marteau et une cartouche de ruban. Le chariot lui-meme est monté de façon à pouvoir se déplacer linéairement par rapport à une plaque et transversalement par rapport à un support d'enregistrement tel que du papier supporté par la plaque. Le ruban que comporte la cartouche de ruban est supporté entre la roue d'impression et la plaque et est aligné avec un marteau compris dans l'ensemble de marteau placé sur le côté opposé de la roue d'impression. En fonctionnement normal, la roue d'impression est entraidée en rotation jusqu'à ce que le patin du rayon supportant un élément de caractère que l'on désire imprimer soit aligné avec le marteau et le ruban. En même temps, le chariot est déplacé-transsersalement par rapport au support d'enregistrement jusqu'à une position d'impression désirée. Quand cette position a été atteinte et que le patin du rayon supportant l'élément de caractère désiré a été tourné de façon à venir en ligne avec le marteau et le ruban, un dispositir électromagné- tique est actionné pour amener le marteau à frapper la face arrière du patin.Le rayon, étant élastique, fléchit alors,ame- nant l'élément de caractère qui s'étend à partir de la surface avant du patin à frapper le ruban contre le support d'enregis trementetamenantl'Ime de caractère désiré à astre imprimé sur le support d'enregistrement. On remarquera que les éléments de caractères sur les roues d'impression, du fait qu'ils sont différents, sont placés à des distances variables par rapport au moyeu central de façon qu'unie relation de position précise soit maintenue parmi les caractères. Par exemple, l'élément de caractère t'souligné" est généralement placé beaucoup plus près du moyeu central que les éléments de caractères pour 1' apostrophe ou un accent tel que l'accent circonflexe utilisé dans divers alphabets étrangers. On remarquera également que les éléments de caractères, du fait outils sont différents, auront nécessairement des formes, des dimensions et des surfaces de la zone de frappe variables. Par surface de la zone de frappe" on désigne la partie de chaque élément de caractère qui frappe réellement le ruban contre une plaque ou un support d'enregistrement supporté par la plaque. Par exemple, compte tenu qu'il s'étend sensiblement horizontalement, l'élément de caractère "souligné" est généralement formé sur un rayon ayant un patin sensiblement plus large que ceux de la plupart des autres éléments de caractères.Il en résulte que l'espacement entre les deux rayons portant les caractères placés de chaque côté du rayon portant k caractère "souligné" est généralement sensiblement inférieur à l'espacement normal entre les autres rayons supports de caractères. On remarquera en outre que l'espacement entre deux rayons supports de caractères quelconques diminue dans la direction du moyeu central du fait que chaque rayon s'étend radialement à partir du moyeu. tes marteaux employés actuellement dans les machines d'impression en série à grande vitesse pour frapper un élément de caractère choisi d'une roue d'impression sont caractérisés par une partie d'extrémité comportant une face supérieure et une face inférieure, une paire de parois opposées, parallèles et une surface de frappe sensiblement plate limitée par les parois latérales et s'étendant entre les faces supérieure et inférieure. Dans les marteaux antérieurs de ce type, 11 étendue longitudinale de la surface de frappe était inférieure à l'éten- due totale des éléments de caractères. Par "étendue totale" on désigne la distance égale à la différence entre la partie supérieure de l'élément de caractère placé le plus loin du moyeu central et la partie inférieure de l'élément de caractère placé le plus près du moyeu. te fait que la surface de frappe du marteau ait une étendue longitudinale aussi limitée a amené la -surface de rrappe à frapper le patin support de certains éléments de caractères dans des emplacements totalement désalignés par rapport à l'élément de caractère,c'est-à-dire totalement au-dessus ou totalement au-dessous de l'emplacement de l'élément de caractère. Par exemple, le patin support pour l'élément de caractère ',souligné est généralement frappé par des marteaux ayant des longueurs limitées à un emplacement situé au-dessus de l'emplacement de l'été ment de caractère.On remarquera que les forces résistantes développées lors de la frappe de cet élément de caractère contre la plaque après qu'ila été frappé de cette manière produisent un moment tendant à cisailler la partie supérieure de son patin support. Ceci peut provoquer une fissure ou une rupture prématurée du patin support. Un problème similaire s > est présenté en ce qui concerne les éléments de caractères placés sur leur patin support au-dessus de l'emplacement de frappe tel que l'été ment de caractère pour l'accent circonflexe où Les forces résistantes tendent à fissurer ou à casser le rayon au-dessous de l'élément de caractère. Certains fabricants de machines d'impression en série à grande vitesse ont cherché à éviter les problèmes susmentionnés en augmentant l'étendue longitudinale de la surface de frappe de leurs marteaux pour couvrir toute l'étendue des éléments de caractères. Bien que ces problèmes aient pu ainsi être éliminés, certains autres problèmes sont survenus au fait de l'em- ploi continu d'une surface de frappe qui est sensiblement plate et qui-a des bords latéraux parallèles. Un problème est la probabilité accrue pour que la surface de frappe.frappe par erreur un patin support de caractère proche du patin que l'on désire frapper du fait de l'étendue radiale de chaque rayon à partir du moyeu central par rapport à la configuration de la surface de frappe qui a des bords pa rallèles,de même que le léger facteur d'erreur de positionnement de la roue d'impression inhérent aux machines d'impression en série à grande vitesse commercialisées aujourd'hui. Cette probabilité est encore accrue quand l'un des deux patins supports de caractères adjacents au patin support du caractère "souligné" doit être frappé,du fait de l'espacément extremement faible existant entre le patin support du caractère souligné et les deux patins supports adjacentes. D'autres problèmes qui surviennent avec les marteaux de 1' art antérieur ayant une longueur accrue sont dus à la nature sensiblement plate de la surface de frappe. Plus particulièrement a puisque la surface de frappe est plate elle doit venir complètement buter sur toute sa surface contre le patin qui porte le caractère devant être frappé, sans quoi un contact sur les angles se pro duira,provoquant des problèmes tels que le maculage et des bavures des caractères imprimés de insme qu'une diminution de la durée de vie utile de la roue d'impression et du marteau.On remarquera que le désalignement de l'axe longitudinal du marteau par rapport à une position normale et par rapport à la surface d'un patin support de caractère par suite de la frappe > qui peut être toléré,diminue lorsque la longueur de la surface de frappe est augmentée. Ainsi, avec une surface de frappe ayant une longueur accrue,de très faibles désalignements provoqueront un contact sur angles important et les problèmes susmentionnés. Aussi dolt-on apporter beaucoup de soin pour monter correctement les marteaux ayant une longueur accrue de l'art antérieur sur le chariot pour permettsuncontact assurant un appui complet avec chaque patin support de caractère par suite de la frappe. Il serait donc désirable de prévoir un marteau pour une roue d'impression qui aurait une surface suffisamment longue pour couvrir toute l'étendue des éléments de caractères mais qui serait sensiblement exempte des problèmes qui résultent normalement de cette longueur accrue des marteaux de ltart antérieur. Selon un de ses aspects, la présente invention prévoit un marteau pour frapper un élément support de caractère choisi parmi plusieurs, par exemple ceux qui s'étendent radialement à partir du moyeu central d'une roue d'impression ou analogue, le marteau comportant une partie d'extrémité comprenant une face supérieure, une face inférieure et une surface de frappe allongée s'étendant longitudinalement entre les faces supérieure et inférieure, la surface de frappe allongée allant s'amincissant depuis une largeur maximum près de la face supérieure jusqu'à une largeur minimum près de la face inférieure.La réduction de largeur de la surface de frappe permet,de cette manière,à cette surface d'être suffisamment longue pour recouvrir toute l'étendue des éléments de caractère sans craindre de frapper par erreur un patin support de caractèreradjacent à celui que liron désire frapper. Selon un autre aspect de la présente invention, celleci prévoit un marteau pour frapper un élément support de caractère choisi parmi plusieurs, par exemple, ceux qui s'étendent radialement à partir du moyeu central d'une roue d'impression ou analogue, le marteau comportant une partie d'extrémité comprenant une face supérieure, une face inférieure et une surface de frappe allongée s'étendant longitudinalement entre les faces supérieure et inférieure, la surface de frappe allongée étant convexe. La surface de frappe ayant une configuration convexe permet d'éviter les problèmes résultant des désalignements de l'axe longitudinal du marteau par rapport à un patin support de caractère par suite de la frappe de celui-ci comme on l'a mentionné ci-dessus. Selon un mode de réalisation préféré de la- présente invention, la surface de frappe du marteau a, à la fois, une largeur décroissant de la manière décrite ci-dessus et elle a une configuration convexe évitant ainsi les inconvénients principaux attribués précédemment à un accroissement de la longueur de la surface de frappe des marteaux de l'art antérieur. La présente invention sera bien comprise à la lecture de la description suivante faite en relation avec les dessins ci-joints dans lesquels ta- figure 1 est une vue de face en élévation, sohéma- tique, d'une roue d'impression rotative comportant plusieurs éléments supports de caractères prévus pour être frappés sélectivement par un marteau selon la présente invention ; La figure 2 est une vue de face en élévation, agrandie, des parties supérieures de cinq éléments supports de caractères, adjacents, de la roue d'impression représentée dans la figure 1 ; La figure 3 est une vue en perspective d'un marteau type de l'art antérieur ; La figure 4 est une vue en élévation, de face, du marteau de la figure 3 ;; La figure 5 est une vue de profil, partielle, de la partie d'extrémité du marteau de la figure 3 ; La figure 6 est une vue en élévation, de dessus, partielle, de la partie d'extrémité du marteau de la figure 3 ; La figure 7 est une représentation schématique du marteau de la figure 3 frappant l'élément de caractère "souligné" contre une surface d'une plaque La figure 8 est une représentation schématique du marteau de la figure 3 frappant l'élément de caractère représentant l'accent circonflexe contre une surface d'une plaque ; ta figure 9 est une vue en perspective d'un marteau selon la présente invention ; La figure 10 est une vue de face en élévation du marteau de la figure 9 ; La figure 1l est une vue de profil, partielle, de la partie d'extrémité du marteau de la figure 9 ; ; La figure 12 est une vue en élévation, de dessus, partielle,de la partie d'extrémité du marteau de la figure 9 ; La figure 13 est une représentation schématique du marteau de la figure 9 frappant l'élément de caractère "souligné" contre une surface d'une plaque ; et La figure 14 est une représentation schématique du marteau de la figure 9 frappant l'élément de caractère représentant l'accent circonflexe contre une surface d'une plaque. Si l'on se réfère aux figures 1 et 2, on y a représenté à titre d'exemple une roue d'impression 10 pouvant tourner, comportant un moyeu central 12 muni d'une ouverture centrale 14 b travers laquelle un arbre pouvant tourner (non représenté) peut être disposé. Un passage de clavette 16 ménagé dans le moyeu 12 est prévu pour recevoir un élément de verrouillage- (non représenté) fixé sur l'artre,de sorte que la rotation de l'arbre provoquera une rotation correspondante de la roue d'impression. La roue d'impression 10 comprend,en outre,plusieurs éléments supports de caractères tels que des rayons 18 s'étendant radialement à partir du moyeu central 12. Comme cela est représenté plus clairement dans la figure 2, chaque rayon 18 comporte une partie de base ou patin 20 à son extrémité extérieure et un élément de caractère 22 s'étend vers l'extérieur à partir d'une face avant 24 du patin 20. Une face arrière 26 (figures 7, 8, 13 et 14) de chaque patin est prévue pour être frappée par le marteau 28 (figure 9) selon la présente invention, d'une manière que l'on décrira plus complètement ci-apres. Chaque élément de caractère 22 comporte une surface de frappe 30 ayant une surface prédéterminée définissant la configuration du caractère désiré .De fa çon souhaitable, chaque élément de caractère définit un caractère unique d'un ensemble de caractères alphanumériques ayant un style de fonte courant commun tel que Pica ou élite. Les roues d'impression typiques utilisées actuellement comportent jusqu'à g6 éléments de caractères et ont un diamètre de l'ordre de 7,5 cm. Avec une telle relation, l'espacement entre les éléments de caractères adjacents 22 et leurs rayons supports respectifs 18 doit nécessairement eAtre très petit. Certains éléments de caractères, plus particulièrement l'élément de caractère "souligné" 22 représenté sur le rayon central 18 de la figure 2, nécessitent un pdssn 20 plus large que la normale donnant un espacement (y - y) entre ce patin et les deux rayons supports adjacents 18 sensiblement inférieur à l'espacement normal - x) entre la plupart des autres rayons supports adjacents 18.On remarquera également que l'espacement entre deux rayons supports adjacents quelconques 18 diminue en direction du moyeu central 12 du fait de la disposition radiale de chaque rayon 18 par rapport au moyeu. La roue d'impression 10 peut être faite en toute matière convenant pour l'emploi particulier et l'environnement de la machine dans laquelle elle sera utilisée. Par exemple, quand la roue d'impression doit être utilisée dans une machine d'impression en série à grande vitesse on préfère qu'elle soit fabriquée en une ma tière légère durable telle qu une matière plastique. La roue d'im- pression peut être faite en une seule pièce en matière plastique moulée ou elle peut etre constituée d'une composition de matière plastique et de métal. Par exemple, les rayons 18 pourront tre en métal alors que les éléments de caractères 22 seront en matière plastique mais comporteront un revêtement extérieur métallique. Quelle que soit la matière ou les matières utilisées,il est nécessaire que chaque rayon 18 soit formé avec un degré requis d'élasticité de façon qu'un marteau 28 puisse frapper la face arrière 26 d'un rayon choisi 18 avec une force prédéterminée pour provoquer la flexion du rayon 18 dans une direction dirigée vers une surface d'uneplaque 32 (voir figures 13, 14). De cette manière, 11 élément de caractère 22 frappera avec force un ruban d'impression (non représenté) contre un support d'enregistrement, tel que du papier, (non représenté) supporté par la plaque 32. On se réfèrera maintenant aux figures 3 à 6 dans lesquelles un marteau type de l'art antérieur 34 est représenté comportant une partie de base 36 sous la forme d'un cylindre droit circulaire et une partie d'extrémité 38 s'étendant vers 1' extérieur à partir d'une partie de base 36.La partie d'extrémité 38 comprend des faces supérieure et inférieure cylindriques 40 et 42 et une paire de parois latérales planes, parallèles, opposées 44 et 46 s'étendant entre les faces supérieure et inférieure 40 et 42 sur chaque côté de celle-ci. Egalement, s'étendant entre les faces supérieure et inférieure 40 et 42 et limitée par les parois latérales 44 et 46 se trouve une surface de frappe 48 pour frapper la face arrière plane 26 du patin support 20 dlun élément de caractère choisi -22.Cette relation est représentée schématiquement dans la figure 7 por de qui concerne l1élément de caractère "souligné" 22 et dans la figure 8 por ce qui concerne L'élément de caractère représentant l'accent circonflexe 22 supporté par le rayon situé à gauche 18 dans la figure 2. Si lton se réfère aux figures 3, 7 et 8, le marteau 34 est entratné dans la direction des flèches représentées dans la figure 3 sous l'influence d'une forcie F appliquée par une armature (non représentée) contre une face arrière 37 de la partie de base du marteau 36, l'armature est actionnée sélectivement par un dispositif électromagnétique quelconque (non représenté) utilisé pour un emploi de ce type.Normalement, le marteau 34 est sollicité à distance de la roue d'impression par des moyens de sollicitation appropriés (non représentés) et il est entraîné sélectivement contre un rayon choisi 18, contre cette sollicitation, par suite de l'actionnement de l'armature en réponse à l'établissement d'un champ électromagnétique approprié. te marteau 34 est guidé dans la direction des flèches par un moyen de guide classique (non représenté) convenant pour cet emploi. Un ruban (non représenté), supporté de façon typique par une cartouche de ruban (non représentée) est disposé entre la roue d'impression 10 et un support d'enregistrement (non représenté) tel que du papier supporté par la plaque 32. Le ruban est disposé de façon à être aligné avec la surface de frappe 30 de chaque élément de caractère 22 quand son rayon respectif 18 est poussé avec force par le choc du marteau 34 contre la plaque 32. Comme on l'a indiqué précédemment, la roue d'impression 10 est montée sur un chariot (non représenté) avec le marteau 34, l'ensem- bleda commande du marteau et du guide et l'ensemble de cartouche de ruban. Le chariot est alors déplacé transversalement dans un sens et dans l'autre en travers de l'élément support dans une direction parallèle à l'axe longitudinal de la plaque 32 permettant ainsi à des lignes de caractères successives d'entre imprimées. Si l'on se réfère de nouveau à la figure 2, la surface de frappe 48 du marteau 34 est représentée en traits interrompus dans la position qu'elle occupera lorsqu'elle frappera la face arrière 26 du patin support 20 portant l'élément de caractère "souligné" 22. On remarquera que la surface de frappe ntest pas alignée avec l'élément de caractère souligné" puisqu'elle est placée totalement au-dessus de l'emplacement de l'élément de caractère sur son patin support (voir également figure 7). Si la roue d'impression est entraînée en rotation dans le sens des aiguilles d'une montre de deux positions de caractères de sorte que le rayon support 18 portant l'élément de caractère représentant l'accent circonflexe 22 soit aligné avec le marteau 34, la surface de frappe 48 de celui-ci ne sera également pas alignée avec 1'élé- ment de caractère puisqutelle sera placée entièrement au-dessous de l'emplacement de cet élément de caractère sur son patin support (voir figure 8). Les désalignements susmentionnés sont dus au fait que l'étendue longitudinale de la surface de frappe 48 est inférieure à 11 étendue des éléments de caractères comme on les a définis précédemment. Ainsi, bien que la surface de frappe 48 soit suf fisamment longue pour être alignée pendant la frappe avec au moins une partie sinon la totalité des éléments de caractères, elle n'est pas suffisamment longue pour ' -couvrir les éléments de caractères placés le plus loin ou le plus près du moyeu central,tels que l'accent circonflexe et le caractère "souligné", respectivement. I1 résulte des désalignements mentionnés ci-dessus que les forces résistantes F,résultantes,développées lors de la frappe de l'élément de caractèresouligné22 contre un élément d'enregistrement (non représenté) supporté par la plaque Dz créent un moment tendant à cisailler la partie supérieure du patin support 20 au-dessus de l'emplacement de l'élément de caractère 11souligné" (voir figure 7) ; et, les forces résultantes F développées par suite de la frappe de 11 élément de caractère représentant l'accent circonflexe créent un moment tendant à cisailler la partie de l'élément de caractère portant le patin 20 (voir figure 8). En cherchant à surmonter les problèmes susmentionnés, certains marteaux pour des roues d'impression de l'art antérieur ont été conçus avec une surface de frappe suffisamment longue pour couvrir toute l'etendue des éléments de caractères0 Ces marteaux ont continué à utiliser des- surfaces de frappe ayant des bords parallèles, plates,qui ont toutefois provoqué certains problèmes nouveaux tels que ceux mentionnés précédemment.Si on les rééxamine, la probabilité pour que le marteau heurte accidentel- lement et par erreur un bord d'un patin support de caractère adjacent à celui que l'on désire réellement frapper est accrue du fait du faible espacement existant entre les rayons supports de caractères adjacents du fait de la disposition radiale des rayons supports de caractères et du fait de l'erreur attendue et prOdé- terminée de positionnement de la roue d'impression.En outre, de légers défauts d'alignement de l'axe longitudinal du marteau par rapport à une position normale et par rapport à la face arrière du patin support de caractère devant être frappé, provoquent des contacts sur angles nuisibles ayant des effets néfastes sur la durée de-vie du rayon support et du marteau,de mEme que sur la qualité d'impression. On se réfèrera maintenant aux figures 9 à 12 dans le8quelles on a représenté un mode de réalisation particulier d'un marteau pour une roue d'impression 28 selon la présente invention. Comme on le constatera par la suite, le marteau 28 a une conception et une configuration uniques de façon à couvrir toute l'étendue des éléments de caractères, à l'inverse du marteau 34, tout en ne présentant sensiblement pas de nouveaux problèmes résultant de cet accroissement de couverture avec les autres marteaux de l'art antérieur tel qu'on lta mentionné ci-dessus. Comme on l'a représenté dans les figures 9, 12, le marteau 28 est constitué d'une partie de base 50 et d'une partie d'extrémité 52 s'étendant vers l'extérieur à partir d'une face d'extrémité avant 54 de la partie de base. La partie de base 50 forme un parallélépipède, dont les six faces sont de préférence rectangulaires. Une ouverture 56 est ménagée à travers la partie de base 50 dans une direction transversale par rapport à plate longitudinal du marteau 28. L'ouverture 58 est prévue pour recevoir un élément de ressort (non représenté) pour solliciter le marteau dans une direction particulière par rapport au patin support de caractère devant être frappé.Le marteau 28 est également prévu pour eAtre logé de façon à pouvoir se déplacer dans un élément de guide ou boftier (non représenté) pour guider les dépla céments longitudinaux alternatifs du marteau. Dans un type de fonctionnement choisi à titre d'exemple, l'élément de ressort peut entre disposé pour solliciter normalement le marteau 28 à distance de la roue d'impression.Puis, une armature (non représentée) d'un ensemble de commande électromagnétique classique (non représenté) peut eAtre disposé pour appliquer suffisamment de force sur la face arrière 55 de la partie de base du marteau 50 par suite de production d'un champ électromagnétique approprié pour vaincre la sollicitation de l'élément de ressort et pour frapper avec force le marteau contre un support de caractère devant être frappé. Par suite de la cessation de l'application du champ électromagnétique, le marteau est déplacé en retrait du patin support par la sollicitation de l'élément de ressort. Les détails de l'élément de ressort, de l'élément de guide et de 11 ensemble de commande électromagnétique ont été éliminés pour des raisons de clàrté puisqu'ils ne font pas partie de la présente invention. L'homme de l'art remarquera toutefois que tout élément de ressort, élément de guide et ensemble de commande électromagnétique appropriés pouvant coopérer avec le marteau 28 et coopérer ensemble pour effectuer une frappe sélective du marteau contre un patin support de caractère devant être frappé peuvent tre utilisés.On remarquera aussi, en outre, que l'ouverture 56 dans la partie de base 50 du marteau 28 n'est pas essentielle à la présente invention mais qu'elle est seulement désirable, compte tenu des éléments de ressort et de guide envisagés présentement pour être employés avec le marteau 28 dans l'environnement d'une machine d'impression en série à grande vitesse. La partie d' extrémité 52 du marteau 28 comprend une face supérieure 58 qui, de façon désirable, est plate et contiguë à une face supérieure plate 60 de la partie de base 50. La partie d'ex trématé 52 comprend également une face intérieure 62 qui, de préférence, est au moins partiellement concave et se termine, de préférence, à l'une de ses extrémités en un emplacement sur l'extrémité avant 54 de la partie de base 50 situé au-dessus de la face inférieure 64 de la partie de base 50. La partie d'extrémité 52 du marteau 28 comprend en outre une paire de parois latérales opposées 66 et 68 qui sont, de préférence, toutes les deux plates et qui s'étendent entre la face supérieure 58 et la face inférieure 62.Les parois latérales 66 et 68 convergent l'une vers l'autre avec une relation angulaire prédéterminée dans une direction orienteevers la face inférieure 62. La partie d'extrémité 52 comprend enfin une surface de frappe allongée 70 qui est oon- vexe, de préférence convexe et cylindrique et qui s'étend entre la face supérieure 58 et la face inférieure 62 et qui est limitée sur ses cotés par des parois latérales 66 et 68. Du fait de la nature convergente des parois latérales, la surface de frappe 70 a une largeur qui va en diminuant depuis une largeur maximale près de a face supérieure 58 jusqu'à une largeur minimale près de la face inférieure 62. L'étendue longitudinale de la surface de frappe 70 est rendue suffisamment longue pour couvrir toute l'étendue des élé- ments de caractères à l'inverse de la surface de frappe 48 du marteau 34. Si l'on se réfère de nouveau à la figure 2, la surface de frappe 70 est représentée dans la position qu'elle occupera quand elle frappera la face arrière 26 du patin support portant l'élément de caractère souligné 22. On remarquera que la sur face de frappe est alignée avec cet élément de caractère (voir également la figure 13). Quand la roue d'impression est tournée dans le sens des aiguilles d'une montre,de deux positions, la surface de frappe est également alignée avec l'élément de caractère représentant l'accent circonflexe 22 (voir figure 14). Comme on l'a mentionné ci-dessus, la surface de frappe 70 est, de préférence, convexe et cylindrique de façon à établir un contact linéaire avec la face arrière 26 d'un patin support de caractère 20 devant être frappé. Bien qu'un moment de cisaille- ment puisse etre créé par rapport aux éléments de caractères situés totalement au-dessous ou au-dessus de la ligne de contact, la surface de frappe 70 pouvant être alignée en totalité avec les éléments de caractères présente une partie d'appui pour empocher un déplacement relatif important entre les parties du patin support de caractère situées au-dessus et au-dessous de la zone de contact linéaire, éliminant ainsi sensiblement la possibilité d'un cisaillement réel. Parallèlement à la résolution du problème de cisaillement, le marteau 28 élimine également sensiblement les autres problèmes découverts dans les marteaux de l'art antérieur ayant une surface de frappe suffisamment longue pour couvrir toute étendue des éléments de caractères. Par exemple, la surface de frappe 70 ayant une largeur qui décrite de la manière décrite ci-dessus, cette disposition permet d'éliminer le problème qui consiste à frapper par erreur un patin support de caractère adjacent au patin que l'on désire frapper. En outre, la surface de frappe 70 étant convexe, cette configuration élimine sensiblement les problèmes occasionnés par le contact sur angle du fait des légers désalignements du marteau par rapport au patin support devant eAtre frappé. Bien que la présente invention ait été décrite en se référant à un mode de réalisation particulier, l'homme de l'art remarquera que diverses modifications, substitutions etc... peuvent être apportées sans sortir du cadre de la présente invention. Par exemple, il n'est pas essentiel qu'un marteau selon la présente invention soit utilisé seulement pour frapper des éléments de caractères choisis supportes par une roue d'impression. Le marteau pourra eAtre également utilisé pour frapper des éléments de caractères choisis supportés par d'autres éléments tels que des barres individuellesJ un carrousel d'impression ou autres. Comme autre exemple, bien que la face inférieure 62 de la partie extrémité 52 du marteau 28 ait été représentée comme se terminant au-dessus de ltemplacement de la face 64 de la partie de base 50,cette relation n'a pas besoin d'être satisfaite du fait que la face inférieure 62 pourrait tre contiguë à la face inférieure 64 si on le désirait. De manière correspondante, la face supérieure 58 de la partie d'extrémité 52 n'a pas besoin dfetre contiguë avec la face supérieure 60,bien que cela soit préféré.En outre,la face inférieure 62 n'a pas besoin d'etre partiellement concave, par contre, elle pourrait être totalement concave, partiellement ou complètement convexe ou meme entièrement plate si on le désirait. Comme autre exemple, les parois latérales 66 et 68 de la partie d'extrémité 62 n'ont pas besoin entre complètement plates bien que ceci soit nettement préféré. Elles pourraient être au contraire partiellement ou complètement concaves tant quelles convergent dans la direction oriELée vers la face in férieure 62, de façon que la surface de frappe 70 ait une largeur qui décroisse à partir d'une largeur maximale près de la surface supérieure 58 jusqu'à une largeur minimale près de la surface inférieure 62. La présente invention n'est pas limite aux exemplesde de réalisation qui viennent deAtre décrits, elle est au contrainre susceptible de variantes et de modifications qui apparattront à l'homme de l'art. REVENDICATIONS 1 - Marteau pour frapper un élément support de caractère choisi parmi plusieurs, caractérisé en ce qu1il comprend une partie d'extrémité comportant une face supérieure, une face inférieure et une surface de frappe allongée s'entendant longitudinalement entre les faces supérieure et inférieure, cette surface de frappe allongée ayant sa largeur qui décrott depuis une largeur maximale près de la face supérieure jusqu'à une largeur minimale près de la face inférieure. 2 - Marteau selon la revendication 1, caractérisé en ce que la surface de frappe allongee est convexe. 3 - Marteau selon la revendication 2, caractérisé en ce que la surface de frappe allongée est cylindrique. 4 - Marteau pour frapper un élément support de caractère choisi parmi plusieurs, caractérisé en ce qutil comprend une partS d'extrémité comportant une face supérieure, une face inférieure et une surface de frappe allongée slétendant longi- tudinalement entre les faces supérieure et inférieure, cette surface de frappe allongée étant convexe. 5 - Marteau selon la revendication-4, caractérisé ce que la surface de frappe allongée est cylindrique. 6 - Marteau selon la revendication 4, caractérisé en ce que la partie d'extrémité comprend en outre une paire de parois opposées s' étendant entre les faces supérieure et inférieure et formant les limites latérales de la surface de frappe allongée, ces parois latérales convergeant l'une vers l'autre dans la direction de la face inférieure. 7 - Marteau selon la revendication 6, caractérisé en ce que les parois latérales sont sensiblement plates. 8 - Marteau selon la revendication 7, caractérisé en ce que la surface de frappe allongée est cylindrique. 9 - Marteau pour frapper un élément support de caractère choisi parmi plusieurs, s'étendant radialement à partir du moyeu central d'une roue d'impression, caractérisé en ce qu'il comprend une partie d'extrémité comportant une face supérieure, une face inférieure et une surface de frappe allongée s'étendant longitudinalement entre les faces supérieure et inférieure, cette surface de frappe allongee étant convexe, ayant sa largeur qui décroit depuis une largeur maximale près de la face supérieure jus qu a une largeur minimale près de la face inférieure.