FR 2135582 A1 19721222 FR 7215567 A 19720502 72 15567 2135582 La présente invention concerne un procédé.et un appareil nouveaux pour maintenir, écrire et effacer des informations sur un panneau fonctionnant par décharges électriques dans un gaz, du type non cellulaire décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique 5 n° 3.499.167 et du type décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique n° 3.559.199. Dans le brevet n° 3.499.167, on a déerit un dispositif de visualisation et/ou de mémorisation d'informations fonctionnant par décharges électriques dans un gaz, dans lequel deux plaques de verre sont assemblées en étant maintenues espacées 10 l'une de l'autre, les plaques de verre portant des rangs de conducteurs multiples revêtus d'un diélectrique, les rangs de conducteurs de rangée et de colonne dans la région active du panneau étant constitués par des conducteurs s'étendant dans le sens longitudinal des plaques, respectivement. Les plaques sont assemblées au 15 moyen d'un agent de scellement et d'espacement, leurs axes longitudinaux étant transversaux l'un par rapport à l'autre et les points de croisement des rangs de conducteurs constituant une matrice ou agencement de sites discrets à décharge sur chacun desquels on peut agir de façon discrète par commande des potentiels 20 appliqués aux conducteurs. De façon typique, les potentiels servant à maintenir la décharge dans de tels panneaux et à de tels sites discrets sont constitués par une tension appliquée de façon périodique et appelée normalement tension de maintien. Dans le passé, une telle tension 25 pouvait être une onde sinusoïdale, une onde carrée ainsi que de nombreuses autres formes d'ondes. Dans certains cas, des "inter-valles:i étaient prévus dans la tension de maintien de manière à permettre l'adressage de sites discrets dans le panneau comme il est décrit dans le brevet précité n° 3.559.199 ainsi que dans le 30 brevet des Etats-Unis d'Amérique n° 3.573.542. Par ailleurs, les tensions agissant sur l'état de décharge peuvent être des potentiels bipolaires puisés qui se combinent algébriquement de diverses façons et à divers moments avec le potentiel de maintien de façon à agir sur l'état de déchargef particulièrement par une extinction 35 rapide d'un site à décharge discret choisi qui avait été précédemment amorcé, c'est-à-dire allumé. Conformément à la présente invention, l'opération de maintien, d'écriture et d'espacement d'informations, par exemple de décharges discrètes à des sites à décharge choisis dans un 40 panneau à décharges du type général déerit dans le brevet précité 72 15567 2 2135582 n° 3.499.167 peut être effectuée au moyen d'un générateur de tension de maintien, tension qui se présente sous la forme d'une onde carrée puisée à amplitude constante, sans qu'aucun circuit supplémentaire soit nécessaire. Les opérations d'adressage ainsi 5 que les opérations de maintien sont effectuées entièrement par modulation des impulsions d'onde carrée de manière à commander l'intensité de la décharge. En outre, il est possible d'effectuer des opérations de préparation eu de mise en état de décharge du panneau au moyen d'une autre mise en oeuvre de ce concept. Par 10 ailleurs, en utilisant une forme d'onde de maintien du caractère décrit ici, le vieillissement se trouve réduit, c'est-à-dire que la variation des caractéristiques électriques du panneau en fonction du temps pendant lequel le panneau est le siège de déchargement, c'est-à-dire allumé, se trouve améliorée. De plus, 15 ce type de maintien et de commande peut donner une émission de lumière plus importante et être plus efficace que celle obtenue avec les systèmes antérieurs générateurs de tension de maintien. En ce qui concerne les impératifs relatifs aux circuits, un avantage principal sur les systèmes électroniques antérieurs 20 "écriture/effacement/maintien" pour agir sur l'état de décharge de sites à décharge choisis d'un panneau à décharges dans un gaz réside dans le fait que la présente invention permet de supprimer pratiquement la moitié des circuits qui étaient nécessaires dans les systèmes d'adressage antérieurs. Les systèmes d'adressage 25 antérieurs, indiqués ci-dessus, séparaient les fonctions du circuit effectuant l'opération de maintien des fonctions du circuit effectuant l'opération écriture/effacement. La présente invention effectue cette opération dans le cadre de l'agencement des circuits de maintien et de contrôle qui s'y rapportent. La présente invention 30 peut exiger un nombre de générateurs de tension de maintien plus grand que dans les systèmes antérieurs mais, toutefois, comme il apparaîtra par la suite, l'application d'un multiplexage à de tels générateurs de tension de maintien assure un degré de souplesse qu'il n'était pas possible d'obtenir jusqu'à présent. 25 La présente invention permet aussi l'écriture ou l'effacement sur l'un ou l'autre des cycles positif ou négatif du générateur de tension de maintien sans dépense supplémentaire étant donné que ceci revient à dire que le générateur de tension de maintien doit produire une impulsion d'écriture ou une impulsion 40 d'effacement ayant une polarité opposée, ce que les générateurs de jA>1J£>nC QA6 72 15567 3 2135582 tension de maintien sont capables d'effectue? facilement. En outre, une seule souroe d'énergie suffit psur l'écriture, l'effacement et le maintien ainsi que même la mise en état de décharge du panneau. En qui in jr j-ne le panneaa lui-même « de nombreux 5 avantages notables résultent de la présente invention. Il existait;, dans les oono options de tensien de maintien antérieures, un certain nombre de difficultés» Lorsque la tension de maintien était une forme d'onde sinusoïdale,, les décharges n'étaient pas suffisamment intenses et n'émettaient pas assez de lumière. Toutefois, avee 10 des ondes carrées» bien qu'une lumière suffisante était émise, le courant de forte intensité tendait à limiter la durée de vie utile du panneau. Toutes ces formes d'ondar bien entendu, entraînent certaines modifications des caractéristiques particulières des sites a décharge individuels en fonction du temps. On pense que 15 ce qui contribue beaucoup à oette modification des caractéristiques des sites à décharge est le courant de décharge et, plus spécialement, le courant d'ions x;ntrairement au courant d'électrons de la décharge. La présente invention permet d'obtenir une plus grande quantité de lumière aTeo un rendement accru et réduit 20 en même temps que le —i^illissement du panneau ëh limitant le processus d'impact des icn.^. D'autres caractéristiques et avantages ds la présente invention apparaîtront- au cours de la .description faite ei-après en référence au dessin annexé sur lequel s 25 la figure 1 est un i>./berna simplifié d'un panneau à décharges dans un gaz et un gjhéma électrique comprenant le dispositif de l'invention; la figure 2 est une uiupe transversal*; partielle explicative,. à échelle plus grande mais n^n proportionnelle! 30 les figures 3A et 3B sont des diagrammes simplifiés de formes d'ondes illustrant une des caractéristiques de base de 11 inventi on j la figure 4A est- un diagramme montrant la relation, en fonction du temps,, entre le courant d'électrons et le courant 33 d'ions dans une dé^harg-., à un site choisi; sur cette figura "C.B." signifie 'courant d1 eleçti:ns'-: at- "C.I.^ signifie "sourant d'ions"5 la figure 4B montre ls.3 caractéristiques de site en fonction de la largeur d'impulsion da ma-intisn psur BAPGBJ®H4AL 72 15567 4 2135582 la variation de la tension ds paroi «n fonction de la différence entre la tension d'amorgag'-s, d'une part, et la tension de maintien appliquée, d'autre parij les figures 5A, 5B 5C représentent trois formes d'ondes de maintien qui peuvent être utilisées pour la mise en oeuvre de la présente invention; l'abréviation WP.M." signifie 11 période de maintien 51 ; la figura 6 montre le circuit de multiplexage de tension de maintien vertical eu de cslonne conforme à la présente invention! sur cette figure la lettre X encadrés doit être interprétée comme remplaçant la phrase AY peut êtr© ajouté par couplage capacitif direct ave3 les conducteurs du panneau®5 et la lettre Y encadrée doit êtra interprétée comme remplaçant la phrase * pour l'entrée logique du générateur de tension de maintien horizontaux représsntés, les points n&daux 50-1, 50-3 et 50-4 se trouvent à l'état logique bas ca M0W et le point nodal 50—2 js® trouve à l'état logique haut, c'est-à-dire à ( ou bien Yqq+&.V si TRA est puisé)? la figure 7 montre le circuit ds multiplexage de tension de maintien horizontal ou de rangée conforme à lfinvention; sur cette figure la lettre Z encadrée doit êtr© interprétée comme remplaçant la phrass" pour 1'entrés logique de générateurs de tension de maintien horizontaux représentés, les peints nodaux 60-1, 60-3 et 60-N se trouvent au niveau st le point nodal 60-2 se trouve à un niveau logique bas, c'est-à-dire 0Mj les figures 8A à 8J montrent des formes d'ondes de maintien et d3 effacement $ sur cette figure, "T.S.Ho" signifie "toutes les sorties horizontales1', "T.SoV.M signifie "toutes les sorties verticale^", "MoNo" signifie "maintien normal", "S.H.M signifie "sélection horizontale", "C.E." signifie "cycle d'effacement", "H." signifie "hori zontal''5, Î!S.V«" signifie "sélection verticale", "V.n signifie "vsrtic-al5', la lettrs A encadrée doit-être interprétée comme remplaçant la phrase "différences de tension de site du panneau yiaoisis pour une opération d'effacement ( toutes les combinaisons ) voir figuras 6 et 7, "O.E.S." signifie "opération d1 effae-sment de site";, la figure 9 montre des fermes d'ondes do maintien peur une opération'particulière d'écriture à un site de décharge; sur cette figure, "A.S.CoSo" signifie 11 à un site choisi seulement ", "A.S.N.C." signifie 51 à des sites non choisis:% "EoS." signifie BAD opjsiNrt- 72 15567 3 2135582 écriture à un siW et- :0 la figure 10A représenta des formes d'ondes illustrant l'opération global? d'é-ri fur* dans le panneau; sur cette figurs 5 "0 .E.G-.P.signifie opération d'écriture globa-ls dans le pannea-u", "M.N." signifie -^maint ifc. ne-rma-13 5'E«G-. " signifie -Eéjriture globale", la lettreTêncadz'ée doit être interprétée comme remplaçant la phrase " toutes les dix lignes de conducteurs horizontaux du panneau", la, lettre T encadrée doit être interprétée comme rempla-10 çant la phrase " toutes les lignes de conducteurs verticaux du panneau" et la lettre Z encadrée remplace la phrase " différents de tension de panneau à ious les sites"j la figurs I0B représente des fermes d'ondes illustrant l'opération d'effacement gl ..bal du panne au j sur cette figura les 15 lettres X et Z encadxles ;nfc la même signification que sur la figure 10A et la lettre Y -.-nca-dré*- deit être interprétée comme remplaçant la phrase "toutes les dix lignes de. conducteurs verticaux du panneau" et l'abréviation :!E0G-0;! signifie "effacement global"3 20 la- figure 10C représent- des fermes d'ondes illustrant, l'opération électronique de mise fan état ou de préparation de décharge du pannesur c-ette figuré-,, le? lettres X, Y et Z encadrées doivent être interprétées aumme remplaçant respectivement les phrases :,tension de panneau à tous les sites", "tous les condus— 25 teurs horizontaux du pajmeau"„ tous les conducteurs verticaux du panne au ^ et le? abréviations "O.M.E.D.E,, s'.' 6+ ?:CoM.E.D.E.M signifient respectivement "opération de mise en état de déaharge électronique" et ,:yycle d?- mise en état de décharge électronique"% les figurer 11A a. 11Er-pré~s entent ïïji autre ensemble de 30 formes d'ondes illustrant d'autres aspects des conditions de tension pour les opérations d.5 é -riture e4 d'effacement^ sur ces figures le? lei^e? X9 Tf Z -n adré-i: doivent être interprétées comme remplaçant les expressions "^-insia de paroi d'un site siège d'une décharge", :'t-«neiû2. de mis® -né^at d? décharge de (tous) 35 les sites", "tension de pax d'un site en l'absents de décharge", et "T.A." signifie -:ien^: c. appliquée", :,GeM.:' signifie "condition de maintien. " I.E " signifis "impulsi.xi d'é-isrifcure" "T.E .S." signifie "tensl a d'rieurs â-, eite", :,I,E^:' signifie "impulsioa d'effacement" et "P.E^So " signifie "teniien dseffacement de site"» 40 Le courant de décharge d'un site à déjharge choisi dans ORi&INAL 72 15567 6 2135582 un panneau de visualisation ou d'affichage d'informations fone-tionnant par décharges dans un gaj; du type décrit dans les brevets U.S. précités n° 3.4-99.167 et 3.559.199 consiste essentiellement en un courant d'électrons et en un courant d'ions. Les électrons 5 sont attirés jusqu'à l'une des parois de délimitation du site ( celle qui est positive à l'instant considéré ) et sont recueillis ou collectés par cette paroi et les ions sont attirés par la paroi de délimitation opposée ou en regard du site à décharge, de telles parois de délimitation étant constituées par un revêtement diélec-10 trique ou isolant sur une paire de conducteurs croisés situés audit site. La lumière émise par suite de la décharge est due presque exclusivement aux électrons qui sont excités suffisamment pour émettre de la lumière lorsqu'ils passent d'un état d'énergie supérieur à un état d'énergie inférieur. La courant d'ions contri— 15 bue peu sinon pas du tout à l'émission de lumière mais contribue réellement à la formation de la charge électrique de la paroi (voir figure 4A). On pense qu'une des raisons principales de la déterio— ration eu dégradation du panneau par suite de l'émission de lumière est due au bombardement des ions contre la paroi d'un site à dé— 20 charge. Ceci entraine la formation de cratères ainsi que des modifications de nature chimique et électrique dans la surface (Sx et Sy sur la figure 2) à chaque site à déohargSo Les ions ayant une masse plus grande se déplac^iri à une vitesse plus faible. Toutefois9 leur énergie a;u point d'impact est 1/2MV2. On a constaté que la 25 décharge de courant résultant tant des ions que des électrons ne varie pas dans de grandes propertiens si la largeur de l'impulsion de tension de maintien est supérieurs à 10 microsecondes. Ceci laisse à penser que le temps nécessaire pour que pratiquement 90$ des ions et 100$ des élesirons scient ïs jueilli'.s, c'est-à-dire le 30 temps de collecte, se situa dans set intervalle. Le temps de collecta des électrons «st d'environ 500 micresesondes. Si on fait en sorte que la largeur de l'impulsion ds tensi*.. n de maintien soit considérablement inférieure à 10 m.icTos«iondes, il en résultera qu'un nombre plus faible d'ions sera recueilli eu collecté à l'en— 35 droit de la paroi « Ceci se "traduit par -ans réduction de la tension de paroi mais., en mêm^ temps par une diminution du vieillissement. Bien que cela soit possible, et jela dans le cadre de la présents invention, de mettre fin à la tensi n d'impulsion de maintien immédiatement après la collecta de tous les éls-itrons, de maniéré à 40 réduire ainsi à un minimum le nombre des i:ns qui heurtent la paroi 72 15567 7 2135582 de l'unité à décharge, sssi peut nécessiter l'augmentation d'amplitude des tensions de maintien. Un aspect fondamental de la présente invention est qu'elle utilise le fait que la valeur de la charge de paroi transférée à chaque décharge est une fonction de la tension 5 appliquée et de la durée pendant laquelle cette tension est appliquée. Sur la figure 1, un panneau de visualisation à décharges électriques dans un gaz 10, réalisé d'une façon générale de la manière décrite dans le brevet américain précité n° 3.499.167, est constitué par deux plaques de support 11 et 12 sur lesquelles sont placés des conducteurs (x) de rangée 13 et des conducteurs (y) de colonne 14, les rangs de conducteurs comportant des revêtements diélectriques ou isolants 15 et 16 7 respectivement, qui leur ont été appliqués. Les plaques respectives sont assemblées en étant mainte-15 nues espacées au moyen d'un dispositif de scellement et d'espacement 17 de maniera à former une mince ehambre à décharge dans laquelle peut être placé un mélange néon—argon gazeux, comme il est décrit dans la demande de brevet américain n° 6.933.706 déposée le 2 octobre 1969. D'autres milieux à décharge gazeux peuvent de même 20 être incorporés dans le panneau mais le perfectionnement obtenu grâce à l'utilisation du mélange de gaz mentionné ci-dessus permet aux panneaux de fonctionner sans choc thermique et, en même temps, avec des marges de mémoire et une émission de lumière satisfaisantes et efficaces. Les conducteurs individuels 13—1, 13-2...13-N 25 du rang de conducteurs de rangée 13 sont commandés par un circuit. 20 de multiplexage de générateurs de maintien de conducteurs de rangée et les conducteurs de colonne sont commandés par une matrice 21 de multiplexage de générateurs de maintien de conducteurs de rangée. Les matrices de sélection 20 et 21 reçoivent des signaux 30 d'entrée en provenance d'une source de signaux, non représentée, mais qui peut être un calculateur, un clavier, une bande, un lecteur de carte ou toute autre source de données. Si l'on se réfère maintenant à la figure 2, on voit que l'on y a représenté une partie d\i panneau 10 en coupe transver-35 sale fortement agrandie de maniera à fa.siliter l'explication de l'aspect fondamental de la présente invention et on se référera à cette figure en même temps qu'aux formes d'ondes illustrées sur les figures 3A, 3B et ainsi qu'aux relations représentées sur les figures 4A et 4B. Comme noté ci-dessus, les rangs de conducteurs 13 40 et 14 sont isolés au moyen d'un diélectrique ou d'un isolant vis-à- 72 15567 8 2135582 vis du milieu gazeux a décharge 9 grâce à de minces revêtements diélectriques déposés sur le rang de conducteurs et qui forment des surfaces d'emmagasinage de charge Sx et Sy vis-à-vis des charges 25 et 26 produites lors de la décharge. Fondamentalement, 5 deux formes de charges sont produites, à savoir des ions 25 et des électrons 26. Le temps nécessaire pour le balayage des particules chargées à partir du volume gazeux, compris entre les surfaces Sx et Sy dépend du potentiel appliqué, de l'espacement entre les surfaces, de la pression du gaz, de sa composition, etc. On remar-10 quera à ce sujet et en référence à la figure 3, que la forme d'onde représentée est la forme d'onde de la tension de maintien appliquée transversalement au gaz à partir des rangs de conducteurs 13 et 14. Sur la figure 3A, cette forme d'onde est une forme d'onde rectangulaire ou carrée, et sur la figure 3B on a représenté le courant 15 circulant jusqu'au panneau et correspondant aux décharges apparaissant pendant l'application de la tension de maintien. L'accroissement rapide de la tension de maintien correspond ici à un courant de charge capacitive qui est indiqué par la référence 30 dans la forme d'onde 3B. Ce courant de charge capacitive charge la capaci— 20 té du panneau. Immédiatement après la charge de la capacité du panneau, il se produit une pointe de courant constituée par l'ionisation du gaz. Ce courant de pointe ou courant de décharge 31 est l'état illustré sur la figure 2 entre le conducteur 13-1 et le conducteur 14—1. Dans ce cas, la collecte des électrons 25 en face 25 du conducteur 14-1, après un certain laps de temps, dorme naissance à une tension de polarisation 1 interne et est suffisante pour s'opposer au potentiel appliqué et, par conséquent, met fin à la décharge. Cette fin de la décharge est indiquée par la fin ou disparition de la circulation de courant de décharge sur la figure 30 3B. Lors de l'alternance suivante du potentiel de maintien, comme indiqué en 35 ( et par les signes £ ) un faible courant de charge de panneau 32 prend naissance dans le sens opposé. Et, en supposant que la tension de maintien continue d'être appliquée 35 pendant une période de temps donnée, aii moins pendant le laps de temps de 10 microsscondes mentionné ci-dessus, il se produit une décharge suivante 33, grâce à quoi les électrons 25 sont collectés par les surfaces diélectriques en regard du conducteur 13-1 et au ( point de croisement entre ce conducteur et le conducteur 14-1 de 40 manière à inverser les états de charge représentés sur la figure 2» 72 15567 9 2135582 Ceci est illustré sur la figure 2, entre le conducteur 14—2 et ls conducteur 13-1. les ions 26 tendant à se déplacer vers le conducteur 14-3 et les électrons 25 sent collectés par la surface de l'élément diélectrique d'emmagasinage 15. Lorsque le potentiel de 5 maintien s'inverse de nouveau au cours de la période suivante, comme illustré en 341, un faible courant 30' apparaît de nouveau pour charger la capacité du panneau et, en supposant de nouveau que la forme d'onde de la tension de maintien existe ou est présente au niveau illustré pendant le laps de temps mentionné ci-dessus, une 10 autre pointe de courant de décharge apparaît comme indiqué en 31' et le cycle se répète de lui-même. Si l'on se réfère maintenant à la figure 4, on voit que l'on a représenté sous une forme agrandis la tension de maintien appliquée Vs, telle qu'elle apparaît au droit du gaz, le temps de 15 montée étant représenté sous forme de parties en traits mixtes de la forme, d'ondej les impulsions de courant 30 et 32 destinées à charger la capacité du panneau n'ont pas été représentées. La pointe de courant principal est appelée "courant de décharge formé d'électrons:' (C.E.) et le second intervalle de* temps est appelé 20 "courant de décharge formé d'ions" (C.I.). Comme indiqué, le temps nécessaire pour que pratiquement 90$ des ions 26 et 100$ des électrons 25 soient recueillis «.vu collectés peut se situer facilement dans un intervalle de 10 microsecondes;, de telle sorte que si on commande la largeur d'impulsicn de tension de maintien, on peut 25 commander le temps de collecte des ions. Dans le tableau ci-après, on a comparé des largeurs d'impulsions de maintien de 2 microsecondes et de 9 microsecondes. Le panneau comporte 128 conducteurs de rangée et 128 conducteurs de colonne, les conducteurs étant espacés de telle sorte que le panneau comportait 33-1/3 lignes par 30 25,4 mm avec un intervalle de décharge d'environ 0,1 mm et un revêtement diélectrique ayant une épaisseur comprise entre 0,025 mm et 0,050 mm et avec utilisation d'une onde carrée puisée comportant un tsr de temps de montée d'envix'^n 129 nanosecondes et un Tps d'environ 27,5 microsecondes. Le nombre de sites à décharge était 35 de 4.096 sur une matrice de 64 x 64. 7s Largeur d'irapul-"sion de maintien Largeur d'impulsion de maintien ^•st/ = ~ ->»sw = 9/us i pk mission de lumière Vs i ok tpc émission de lumière ■«J K5 tn en O Dernier blocage 139 114 1 ,88 lQ-Jcd/cnf! Premier blocage 14£ C, 30 A. 360n: 121 0,55A 600ns 1,16 10~3 cd/cni2 Première conduction 164 0,7 SA 270ns 3 f 71 10-3 cd/fcm2 144 1,4A 350ns 2,95 10" 3 cû/cm' Dernière conduction 171 147 NO t C '3 LU tn tn OD ro i 72 15567 ii 2135582 D'après le tableau qui précède, on remarquera que les tensions du panneau pour deux états différents augmentent pratiquement de 20 volts et que le courant chute de moitié avec une augmentation d'émission de lumière d'environ 50$ lorsque l'on passe d'une largeur 5 d'impulsion de maintien de 9 microsecondes à 2 microsecondes. Sur la figure 5. un certain nombre de types différents de formes d'ondes de tension de maintien que l'on peut utiliser selon la présente invention ont été représentés. Dans tous les cas, on commande des fonctions d'écriture et d'effacement ainsi que la 10 collecte des ions en agissant sur les largeurs de la forme d'onde de la tension de maintien. La forme d'onde préférée, c'est-à-dire celle qui est la plus effi2a.ee, est représentée sur la figure 5A. Dans cette forme d'onde,, en utilise une oscillation ou excursion de tension négative pour décélérer les ions et pour leur permettre 15 de heurter la paroi à une vitesse réduite. Toutefois, on comprendra que cette oscillation de tension négative n'est pas nécessaire pour obtenir les résultats meilleurs mentionnés ci-avant. Les figures 6 et 7 illustrent des circuits typiques que l'on peut utiliser pour mettre en oeuvre la présente invention. Bien 20 que l'on n'ait représenté qu'un système à quatre lignes dans chaque cas, il va de soi qu'on peut en augmenter les dimensions binaires ou décimales sur l'un eu l'autre des axes (x ou y ) avec secteur à capacité d'adressage dans le temps ou avec capacité d'adressage aléatoire,, 25 L'invention exige des sources ou générateurs de tension de maintien x et y. Les sorties de ces sources de tension de maintien doivent être adaptées en terme d'uniformité de largeur d'impulsion de sortie commandée de façon logique. La commande et la modulation de largeur d'impulsion peuvent être effectuées au 3® moyen des circuits représentés sur les figures 6 et 7. Si l'on se réfère aux figures 6 et 7, on voit que 1'on y a représenté respectivement une partie du circuit d'adre-sse de tension de maintien vertical ou de colonne (figure 6) et le circuit d'adresse de tension de maintien horizontal ou de rangée 35 ( figure 7 ). On comprendra que l'en peut utiliser divers autres agencements pour appliquer les impulsions de tension de maintien sous forme d'onde carrée modulées en largeur aux conducteurs individuels de rangée et de jelonne. Toutefois, on préfère les modes de réalisation illustrés sur les figures 6 et 7 en ce sens que ceux-ci permettent un multiplexage des générateurs de tension CûPY 72 15567 2135582 de maintien. Le circuit de matrice de sélection à diodes, connu en soi, est décrit en détail dans la demande de brevet américain n° 7 128278 déposée le 2 août 1971. Toutefois, une différence importante est apportée dans la présente invention par le fait 5 que la tension de maintien, en soi, est utilisée pour maintenir, effacer et écrire ainsi que pour exécuter d'autres opérations concernant une action sur les sites de décharges du panneau. De façon plus spécifique, sur la figure 6, les chiffres 50-1, 50—2, 50-3... 50-N indiquent les points de cette matrice qui sont raccordés aux 10 lignes du panneau ou conducteurs de colonne individuels. Ainsi, le conducteur 50-1 serait relié au conducteur vertical et de colonne 14-1 etc...de manière à envoyer des potentiels puisés modulés en largeur aux conducteurs de colonne et, en ce qui concerne la figure 7, les conducteurs horizontaux ou de rangée 13-1, 13-2 15 du panneau reçoivent un potentiel puisé modulé en largeur en provenance du point de la matrice référencé 61, 60-2...60-N, respectivement. Par ailleurs, chacun de tels points 50 et 60 est, en fait, le point nodal d'un élément de sélection de matrice, chaque point nodal comprenant des diodes D1 et D2 et une résistance. 20 L'anode de la diode D1 et la cathode de la diode D2 sont reliées au point nodal en vue de l'application d'une impulsion dans un sens correspondant à une polarité donnée alors que c'est la situation opposée qui prévaut avec le circuit d'adresse horizontal représenté sur la figure 7, à savoir les diodes D3 et D4, respectivement, 25 qui occupent dans le circuit la même position électrique que celle qu'occupe les diodes D1 et D2 dans le circuit de la figure 6, les cathodes et anodes des diodes D3 et D4 étant respectivement reliées au point nodal desservant la ligne ou conducteur du panneau. On comprendra que cet agencement peut être inversé et 30 que le circuit à polarité donnée représenté pour alimenter les conducteurs de rangée peut être utilisé pour alimenter les conducteurs de colonne et vice versa. Comme représenté, toutes les résistances RI, R2 d'aine rangée des matrices de maintien verticales ou de colonne, respec-35 tivement, sont reliées par l'intermédiaire d'un transistor de commutation TC1 à une source de potentiel d'alimentation VCC. Cette tension TCC peut être utilisée avec une faible tension de commande Y ) pour augmenter la marge choisie de tension d'écriture si besoin est. Le but de cette tension ajoutée est que si 40 une gamme d'opérations d'écriture avec demi-sélection n'est pas 72 15567 13 2135582 suffisante pour un comportement électronique du panneau satisfaisant et fiable, la marge de demi-sélection peut être accrue grâce à cette modification. Il existe d'autres procédés au moyen desquels la tension choisie peut être augmentée de la tension/^V. Il convient 5 de remarquer que dans tous les cas, il n'est pas nécessaire que celle-ci soit en réalité une tension en courant continu mais qu'elle peut être une tension d'impulsion n'apparaissant que pendant la partie du cycle d'écriture ou pendant toute autre partie du cycle suivant les besoins. De ce fait, cette tension d'impulsion 10 peut être ajoutée dans le système à la source VCC au moyen soit d'un transformateur en série ( au point TRA, par exemple ) avec la ligne d'alimentation d'énergie de façon à induire une impulsion au moment approprié. En choisissant convenablement l'enroulement du transformateur, on pourrait utiliser la tension d'alimentation 15 d'énergie de maintien. Comme technique possible, on pourrait utiliser une source d'énergie flottante à laquelle serait associé un circuit de commutation à transistors de manière à fournir, soit VCC, soit VCC modifiée, comme tension de sortie appliquée au point désigné sur la figure 6. Dans une variante, des capacités peuvent 20 faire partie intégrante du panneau 10 par utilisation des revêtements 15 et 16 comme diélectrique pour l'application de telles tensions aux rangs de conducteurs; Sur la figure 6, le multiplexage a lieu comme suits lorsque LF1 est conducteur, toutes les sorties (50-1, 50-N) sont 25 alors portées à la tension VCC. Si le transistor LE1 est conducteur, alors toutes les sorties associées à la ligne verticale correspondante sont portées à un niveau bas (50-1 et 50-3) de telle sorte que LE1 ou LE2 ne peuvent pas être conducteurs lorsque LF1 est conducteur. Si 30 LDI et LD2 avec LE1 et LE2 peuvent être utilisés pour porter une des sorties au niveau VCC +ÀV, le restant se trouvant à un niveau bas, ce qui est un cas illustré sur la figure 6 ou LV1 est conducteur, LB2 est bloqué, LE1 est conducteur et LE2 est bloqué, il en résulte que V2 passe à un niveau élevé, tous les autres éléments 35 étant à un niveau bas. LF1 n'est pas utilisé pour l'adressage mais seulement pour le maintien. Si l'on se réfère maintenant à la figure 7 qui représente le circuit de multiplexage d'adresse de maintien de rangée 20, l'opération de multiplexage est la suivante; quand LC1 est conduc-40 teur, alors toutes les sorties (60-1, 60-2...60-N) sont portées à 72 15567 14 2135582 un niveau bas, c'est-à-dire au potentiel de la masse. Quand LAI ou 2 est conducteur, alors la totalité de sorties associées à la ligne verticale commandée.par ces dernières se trouve à un niveau élevé ( à la tension VCC ); en d'autres termes les lignes 60-1 5 et 60-3 sont en circuit. Lal et LA2 ne peuvent pas être conducteurs lorsque LC1 est conducteur. Par ailleurs, les lignes LAI et LA2 avec LB1 et LB2 peuvent être utilisées pour faire passer une des sorties au potentiel de masse, toutes les.autres sorties se trouvant au niveau de tension élevé de VCC. Comme représenté sur la 10 figure 7, LB1 est conducteur, LB2 est bloqué, LAI est conducteur et LA2 est bloqué de sorte que la ligne 60-2 se trouve au potentiel de masse, toutes les autres lignes 60-1, 60-3 et 60—N se trouvant au niveau de tension élevé VCC. En outre, LC1 et LAI et LA2 peuvent être utilisés pour maintenir le panneau à cette configuration, 15 Pour expliquer et illustrer de façon plus complète divers aspects de l'invention, particulièrement en ce qui concerne les opérations d'effacement, on a représenté sur la figure 8 des formes d'ondes de tension servant à illustrer une opération particulière d'effacement de site à décharge. Sur cette figure, les formes 20 d'ondes des générateurs de tension de maintien horizontaux et verticaux sont illustrées sur les figures 8A et 8B respectivement. L'application des impulsions de sélection horizontale et de non sélection horizontale est représentée par les lignes 8C et 8Df respectivement, et les formes d'ondes de tension de sélection ver— 25 ticale et de non sélection verticale sont représentées par les lignes 8E et 8F respectivement. La forme d'onde 8G montre la tension de maintien vue par un site particulier. On remarquera que la tension de maintien nirmale précédant l'opération d'effacement ou cycle d'effacement apparaît pendant l'intervalle indiqué et ne 30 modifie que la largeur d'impulsion de la tension de maintien au site choisi. Dans le cas illustré, la largeur d'impulsion de tension de maintien normale est diminuée de telle sorte que bien qu'il puisse exister un faible courant de charge pour charger une capacité du panneau, la tension de maintien est supprimée en fait avant 35 le commencement de la décharge, de telle sorte qu'aucune décharge n'a lieu pendant le demi-cycle de la tension de maintien. Cette suppression de la tension de maintien permet ainsi, pendant cet intervalle de temps, une participation d'une partie de la charge emmagasinée ds manière que lors du demi-cycle suivant, qui a lieu 40 encore dans le même sens que le demi-cycle précédent au cours duquel uOPY 72 15567 is 2135582 a lieu une décharge normale, il se produit encore une autre décharge en raison du fait que les charges renforcent encore, en fait, le potentiel appliqué, ce qui assure un temps supplémentaire pour la dissipation de la charge emmagasinée. Par conséquent, lorsque la 5 tension d'impulsion suivante apparaît, même si elle est la tension de maintien normale et si elle a une largeur normale, par suite de la dissipation de la charge emmagasinée comme décrit, il se produira consécutivement une décharge à ce site. La figure 9 illustre une opération particulière d'écri— 10 ture ainsi que des formes d'ondes. Le procédé pour obtenir (l) une écriture globale, (2) un effacement global et (3) une mise en état ou préparation de décharge électronique (comme décrit dans les brevets précités n° 3.499.167 et 3.359.199) en utilisant le même signal de maintien à tension constante est représenté sur la 15 figure 10. Il convient de remarquer que la largeur de l'impulsion d'effacement est légèrement plus faible que la largeur d'impulsion de maintien normale et que la largeur d'impulsion d'écriture est plus grande que la largeur d'impulsion de maintien normale. La largeur d'impulsion de mise en état de décharge électronique est 20 même plus grande que la largeur de l'impulsion d'écriture normale mais est inférieure à 15 microsecondes. Il convient de noter également la séquence nécessaire relative à la mise en état de décharge, à l'écriture et à l'effacement en ce qui concerne les endroits possibles où cette séquence peut avoir lieu par rapport 25 à la phase de la forme d'onde de maintien. On n'a pas représenté, mais il va de soi, que les signaux inverses pourraient facilement être engendrés étant donné que l'on commande la durée de l'impulsion, soit pour l'état zéro, scit pour le niveau d'amplitude de tension de maintien Ys. La gamme anticipée de largeur d'impulsion 30 de maintien pouvant être utilisée dans cette technique se situe entre 0,8 microseconde et 5 microsecondes. D'après ce qui précède, on voit qu'au moyen de la présente invention: (l) des opérations d'écriture/effacement sont effectuées dans le panneau par commande de la largeur d'impulsion 35 de tension de maintien seule, (2) on obtient une suppression des dépenses en ce qui concerne le circuit d'écriture/effacement et la suppression des sources d'énergie associées à ce circuit, (3) le nombre de lignes aboutissant au panneau pour être utilisées à la commande du panneau se trouve réduit notablement et est en propor-40 tion directe du nombre de générateurs de maintien pour chaque plan x OOPY 72 15567 2135582 ou y ( en supposant que les diodes et résistances de matrice de sélection de conducteurs se trouvent sur le panneau comme dans la demande de brevet américaine a0 7 129002 déposée le 6 août 1971, (4) la façon selon laquelle le système ou fonction d'adressage 5 réel peut être réalisé dans le panneau par ménagement d'ouvertures dans le diélectrique et combinaison des lignes choisies en vue d'une liaison appropriée aux divers générateurs de tension de maintien, (5) cette technique d'écriture/effacement utilise un procédé^ augmentant la durée de vie utile du panneau grâce à des circuits, 10 (6)la "mise en état de décharge électronique" peut aussi être parfaitement incorporée à la même technique, (7) une opération d'effacement global est possible, (8) une opération d'écriture globale est possible, (9) les formes d'ondes particulières envisagées ici appliquent des impulsions carrées étroites qui entraînent l'appa— 15 rition d'une décharge et, quand les électrons ont traversé l'intervalle et établi la charge de paroi, ce poteûtiel est supprimé de sorte que les ions, qui sont des particules dont le déplacement est plus lent par suite de leur masse, ne se trouvent pas en présence d'un champ électrique les précipitant sur le diélectrique ou surface 20 de paroi Sx et Sy respectivement. Il s'ensuit que le degré de pénétration des ions dans la paroi en verre aux sites Sx et Sy se trouve considérablement réduit par cette forme d'onde. Ce procédé est spécialement avantageux peur une commande par onde carrée étant donné que le courant de décharge est égal à environ 10 fois celui 25 d'une décharge par onde sinusoïdale. La présente invention n'est pas limitée aux formes exactes représentées et décrites dans le présent exposé et des modifications ou variantes peuvent y être apportées sans sortir pour autant du cadre général de la présente invention, tel que défini dans les 30 revendications ci-après. 72 15567 17 2135582 ~ REVENDICATIONS - 1.— Procédé pour agir sur l'état de décharge d'un panneau d'emmagasinage d'informations fonctionnant par décharges électriques dans un gaz et comportant des conducteurs, isolés par un diélectrique et orientés transversalement, c'est-à-dire de manière à se croiser, sur les côtés opposés d'urie mine® chambre contenant un milieu gazeux à désharger ce proeédé étant caractérisé par le fait que l'on applique un potentiel puisé alternant périodiquement au droit dudit gaz en appliquant, en synchronisme, une succession ou séquence d'impulsions électriques présentant un« polarité donnée aux conducteurs orientés dans une première direction et une succession eu séquence d'impulsions électriques de polarité opposée aux conducteurs orientés dans une seconde direction transversale à la direction des conducteurs orientés dans ladite première direction et on module au moins un des paramètres électriques d'au moins une des impulsions d'une succession ou séquence d'impulsions appliquée aux conducteurs orientés dans l'une desdites directions» 2.- Procédé suivant la revendication 1, caractérisé par le fait que le paramètre électrique modulé est la largeur correspondant à la durée de ladite impulsion électrique. 3.- Procédé suivant ia revendication 2, caractérisé par le fait qu'un second desdits paramètres électriques modulés est l'amplitude desdites impulsions électriques. 4.— Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait que la durée de n'importe laquelle desdites impulsions électriques n'est pas supérieure au temps nécessaire pour qu« pratiquement tous les électrons produits lors d'une décharge soient recueillis, c'est-à-dire scient collectés, sur une surface d'un conducteur isolé par un diélectrique et pour qu'un nombre insignifiant d'ions produits pendant cette décharge soit recueillis, c'est-à-dire collectés, sur une surface opposée d'un conducteur revêtu d'un diélectrique. 5.- Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait que l'on augmente la largeur d'impulsion de manière à emmagasiner des informations à un site à décharge choisi, ledit site choisi se trouvant au point de croisement d'une paire choisie de conducteurs transversaux. 6.— Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait que l'on diminue la largeur d'impulsion de façon à sup 72 15567 2135582 primer les informations emmagasinées à un site à décharge choisi, ledit site choisi se trouvant au point de croisement d'une paire choisie de conducteurs transversaux. 7.~ Procédé suivant la revendication 1, caractérisé par le 5 fait que l'on supprime l'impulsion sur au moins plusieurs conducteurs d'un des rangs de conducteurs de façon à effacer globalement les informations emmagasinées sur ledit panneau. 8.- Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait que l'on diminue la largeur d'impulsion sur au moins 10 plusieurs conducteurs d'un des rangs de conducteurs de façon à effacer globalement les informations emmagasinées dans ledit panneau. 9.-» Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait que l'on augmente ladite largeur d'impulsion pendant un 15 intervalle de temps choisi sur au moins plusieurs conducteurs d'un des rangs de conducteurs de façon à écrire globalement des informations sur ledit panneau. 10.- Procédé pour augmenter la durée de vie utile d'un dispositif d'emmagasinage d'information fonctionnant par décharges 20 électriques dans un gaz comportant des conducteurs isolés appliquant des potentiels puisés de déclenchement d'état de décharge dans un gaz au milieu gazeux pour effectuer orne ou plusieurs décharges dans ce dernier, ce procédé étant caractérisé par le fait que l'on met fin à l'application desdits potentiels puisés 25 avant qu'un nombre important d'ions heurtent l'isolant se trouvant sur les conducteurs préeités. 11.- Procédé suivant la revendication 10, caractérisé par le fait que l'on applique un potentiel repoussant les ions auxdits conducteurs à la fin de l'application auxdits conducteurs 30 des potentiels d'impulsions déclenchant une décharge. 12.- Procédé d® mise en état ou conditionnement de décharges pour agir de façon sûre sur les décharges de tous les sites à décharge d'un panneau de visualisation et de mémorisation d'informations fonctionnant par décharges électriques dans tin gaz 35 dans lequel les sites à décharge sont délimités et localisés par des rangs de conducteurs transversaux., c'est-à-dire se croisant, de colonne et de rangée, lesdits rangs de conducteurs étant isolés vis-à-vis du gaz par une couche d'emmagasinage de charges en une matière non conductrice et une séquence synchronisée 40 d'impulsions de forme rectangulaire étant appliquée auxdits 72 15567 2135582 conducteurs de rangé* et de colonne des rangs précités, respectivement, le procéjdé susvisé étant caractérisé par le fait que l'on augmente périodiquement la durée (intervalle de temps) d'une des impulsions appliquées à tous les conducteurs dans au moins 5 un desdits rangs. 13.— Procédé suivant la revendication 12, dans lequel des informations sont introduites dans le panneau et y sont supprimées par modulation de la durée desdites impulsions de forme rectangulaire, caractérisé par le fait que l'opération d'augmentation 10 périodique de la durée consiste à obtenir une durée supérieure à la durée desdites impulsions servant h introduire et à supprimer les informations. 14»- Procédé suivant la revendication 2, caractérisé par le fait que la largeur d'impulsion est inférieure à environ 10 15 microsecondes. 15.— Procédé suivant la revendication 14, caractérisé par le fait que la largeur d'impulsion est comprise entre environ 0,8 microseconde et environ 5 microsecondes. 16.- Procédé suivant la revendication 10, caractérisé par 20 le fait que la largeur d'impulsion est comprise entre environ 0,8 microseconde et environ 5 microsecondes. 17.- Procédé suivant la revendication 12, caractérisé par le fait que la largeur d'impulsion précitée est comprise entre environ 0,8 microseconde et environ 15 microsecondes. 25 18.— Système pour agir sur des sites à décharge discrets et pour maintenir sous décharge lesdits sites dans un panneau d'affichage eu de visualisation d'informations fonctionnant par décharges électriques dans un gaz et dans lequel on applique de façon continue des impulsions variant périodiquement de façon 30 alternative à tous les conducteurs des rangs de conducteurs de rangée et de colonne dudit panneau, les conducteurs précités étant isolés vis-à-vis du gaz, le système susvisé étant caractérisé par le fait que .le dispositif servant à agir sur l'état de décharge des sites à décharge localisés par des conducteurs 35 choisis parmi les conducteurs de rangée et de colonne, respectivement, comprend un dispositif pour moduler la durée d'au moins une desdites impulsions variant périodiquement de façon alternative de façon à modifier, da ee fait, la charge emmagasinée audit site choisi. 72 15567 2135582 19.- Système suivant la revendication 18, caractérisé par le fait que la durée des impulsions est choisie initialement de telle façon que pendant la durée d'une décharge, les électrons produits lors de la décharge soient emmagasinés et que l'impulsion 5 se termine avant que tout emmagasinage notable de charges constituées par des ions ait lieu. 20.— Système suivant la revendication 18, caractérisé par le fait que le dispositif destiné à la modulation comprend au moins un circuit de sélection de conducteurs par multiplexage 10 destiné à la sélection de conducteurs individuels parmi les conducteurs, respectivement, et à la modulation de la durée des tensions d'impulsion qui leur sont appliquées. 21.- Système suivant la revendication 20, caractérisé par le fait que le circuit de sélection par multiplexage comprend un 15 dispositif pour ajouter un accroissement de tension à l'impulsion dont la durée est modulée. 22.- Système suivant la revendication 20, caractérisé par le fait qu'il comprend au moins un circuit de sélection par multiplexage destiné aux conducteurs de rangée et au moins un 20 circuit de sélection par multiplexage destiné aux conducteurs de colonne. 23.- Système suivant la revendication 22, caractérisé par le fait que chaque circuit de sélection comprend un dispositif servant à ajouter un accroissement de tension à l'impulsion 25 dont la durée est modulée de façon à contribuer à une écriture sur ledit panneau. 24.— Système suivant la revendication 19, caractréisé par le fait que la durée précitée est inférieure à 10 microsecondes, 25.— Système suivant la revendication 24, caractérisé par 30 le fait que la durée précitée est comprise entre environ 0,8 microseconde et environ 8 microsecondes. 26.— Système suivant la revendication 18, caractérisé par le fait que le dispositif servant à la modulation de la durée des impulsions comprend un circuit destiné à augmenter simulta- 35 nément et de façon périodique la durée d'une impulsion appliquée à tous les conducteurs d'un rang au delà de la durée nécessaire pour déclencher les décharges ou mettre fin à ces décharges de manière à mettre ainsi en état ou condition les sites localisés par lesdits conducteurs en vue d'une opération uniforme. 40 27.- Système suivant la revendication 18, caractérisé par 72 15567 2135582 le fait qu'il comprend un dispositif servant à diminuer simultanément la durée des impulsions appliquées à tous les conducteurs d'un rang jusqu'à une valeur inférieure à la durée nécessaire pour effectuer une décharge à un site quelconque. 5 28.- Système suivant la revendication 18, caractérisé par le fait qu'il comprend un dispositif servant à augmenter simultanément la durée des impulsions appliquées à tous les conducteurs ^d'un rang jusqu'à une valeur au moins égale à la durée nécessaire pour effectuer les décharges à tous les sites localisés par tous 10 lesdits conducteurs.