Brevet FR3046527A1 (20170714)
REVENDICATIONS1. Procédé pour la pasteurisation ou la stérilisation en continu sous vide profond, de produits alimentaires, dans un conteneur rigide, la fermeture de la partie récipient dudit conteneur devant s'effectuer par un couvercle métallique exempt de moyens d'accrochage et pourvu d'un joint élastique assurant une liaison entre le récipient et le couvercle grâce au vide, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes suivantes : - Dégazage du produit prêt à conditionner ; - Pasteurisation ou stérilisation du produit ; - Refroidissement du produit pour atteindre la température de remplissage ; - Stérilisation et dégazage des récipients, une injection de vapeur surchauffée à plus de 130°C ayant lieu dans chaque récipient, puis transfert des dits récipients sous une première enceinte, sans rupture de stérilité ni introduction de gaz incondensables, - Une étape au cours de laquelle le produit est amené, dosé et rempli dans les récipients sous ladite enceinte, le remplissage cessant lorsqu'on atteint environ le dernier centimètre du récipient, de façon à laisser un espace adapté, d'un volume suffisant pour que le moment venu et dans certaines conditions, la condensation de la vapeur surchauffée permette d'obtenir le vide objectif ; - Sortie du récipient rempli d'aliments et de vapeur de ladite première enceinte et entrée dudit récipient rempli d'aliments et de vapeur sous une seconde enceinte isolée, également maintenue en atmosphère de vapeur surchauffée où le récipient est positionné dans l'attente de son couvercle ; - Une étape au cours de laquelle les couvercles issus d'un magasin tubulaire de distribution, après avoir été au préalable 3046527 23 désinfectés ou étant désinfectés pendant la distribution sont séparés, distribués, introduit dans la seconde enceinte et déposés chacun sur un récipient rempli d'aliments, les dits couvercles croisant sur leur route un courant de vapeur 5 surchauffée sortant de la seconde enceinte vers le magasin de distribution des couvercles ; e Une étape au cours de laquelle chaque couvercle est soulevé de son récipient pour injecter entre eux de la vapeur surchauffée ; 10 - Une étape au cours de laquelle le récipient et le couvercle sont pressés l'un contre l'autre pour mettre en contact le joint souple du couvercle avec le bord arrondi de l'embouchure du récipient, cette fermeture permettant d'isoler complètement de l'extérieur un espace nommé ici « chambre à vide »; 15 - Arrêt de l'injection vapeur et douche d'eau froide sur le couvercle du récipient pour le refroidir et assurer la condensation de la vapeur située dans la chambre à vide, ce qui provoque alors une dépression dans le conteneur par rapport à la pression atmosphérique, dépression suffisante 20 pour garantir que le récipient et le couvercle soient solidement joints ; et - Evacuation du conteneur sous vide vers un tunnel de refroidissement où se continue le refroidissement, la douche froide devant se continuer aussi longtemps que la température 25 dans le produit n'a pas baissé en dessous de la température de cuisson des aliments située vers 68°C\n<CLM>\1\tProcédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une étape d'injection de vapeur surchauffée dans les récipients vides avant leur remplissage pour éviter l'emprisonnement de 3 0 bulles d'air au dessous des produits pâteux lors de leur remplissage.\n<CLM>\1\tProcédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte une étape consistant à éliminer toutes les sources possibles de 3046527 24 gaz incondensables, depuis la préparation du produit jusqu'à la fermeture du conteneur, y inclus au moment du remplissage des récipients, de manière à garantir à terme un vide profond dans le dit conteneur.\n<CLM>\1\tProcédé selon l'une des revendications 1, 2 ou 3, caractérisé en 5 ce que les dégazages assurés aux moments de la stérilisation des récipients, du remplissage du récipient et de sa fermeture se font par injection de vapeur surchauffée à plus de 130°C en imposant un mouvement rotatif de la vapeur dans les espaces concernés, de type tourbillon ou vortex, capables d'éliminer toute trace d'air en un temps très 10 limité et de le remplacer exclusivement par de la vapeur surchauffée capable, lors de son refroidissement et de sa condensation, de provoquer la mise du conteneur sous le dit vide profond, la vapeur étant injectée à une température, un débit et pendant un temps adaptés pour permettre la stérilisation des zones concernées. 15\n<CLM>\1\tProcédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte une étape de création en continu dans les conteneurs conditionnés des conditions thermodynamiques nécessaires pour que tous les échanges de chaleur dans le conteneur se passent au point d'ébullition et de condensation, permettant d'exploiter la chaleur 20 latente de vaporisation de l'eau pour évacuer la chaleur du conteneur.\n<CLM>\1\tProcédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il met en oeuvre une ébullition homogène du produit, la dite ébullition étant normale pour les matières contenant de l'eau et placées sous le vide envisagé, ce qui permet d'imposer en continu un 25 refroidissement homogène des aliments dans les conteneurs déjà fermés.\n<CLM>\1\tSystème pour la pasteurisation ou la stérilisation en continu sous vide profond, de produits alimentaires, caractérisé en ce qu'il comporte : 3046527 25 - des moyens (20) de dégazage du produit en vrac, ces moyens pouvant être soit un système de mise sous vide, soit un système de cuisson induisant naturellement le dégazage, soit une cuisson sous vide ; - des moyens (21) de stérilisation et de dégazage des récipients utilisant 5 au moins la vapeur surchauffée comme agent, cette vapeur induisant au moins un dégazage complet de l'intérieur du récipient, - des moyens de stérilisation (22) et de refroidissement (33) du produit en vrac, le dit moyen de refroidissement étant placé en sortie du dit moyen de stérilisation ; 10 - des moyens (24) de séparation, de désinfection des couvercles, utilisant la vapeur surchauffée comme moyen de désinfection, cette vapeur induisant un dégazage de l'environnement du couvercle, qui contribue au dégazage de l'ensemble du système ; - des moyens (23) de remplissage permettant éventuellement l'évacuation 15 des gaz incondensables dans le récipient, et permettant dans tous les cas le dosage et le remplissage stérile des aliments dans le récipient, lesdits moyens (23) de remplissage pouvant être installés en série sur une chaîne de remplissage (32) ; - des moyens (27) permettant à la fois la manipulation des couvercles, 20 l'injection de vapeur, la fermeture des récipients remplis d'aliments et le refroidissement des conteneurs par douche froide, moyens également nommés « tête de fermeture » ; - une enceinte (29), située en amont de tout le système de fermeture sous vide et incluant une chaîne de remplissage (32) , et donc située juste 25 avant l'entrée dans l'enceinte (28), et lui étant raccordée de manière hermétique sans possibilité d'entrée d'air, la dite enceinte (29) devant être sous légère surpression de vapeur surchauffée ; - une enceinte (28) maintenue en état de stérilité optimale par l'injection initiale de vapeur surchauffée en début de processus, puis maintenue 30 sous vapeur, cette enceinte incluant tout le secteur d'échange de couvercles et de récipients remplis entre des premier, second, troisième et quatrième carrousels (1, 2, 3, 4), la vapeur s'échappant uniquement 3046527 26 en hauteur par l'entrée des couvercles au niveau du magasin tubulaire et par l'entrée et la sortie des premier et quatrième carrousels (1,4) ; - des moyens de transfert des récipients entre les autres moyens qui garantissent le maintien du dégazage et de l'état stérile des produits et 5 récipients ; - des moyens de freiner l'entrée d'air dans les enceintes (28 et\n<CLM>\1\tsous vapeur surchauffée, comme par exemple des jupes souples placées aux issues des dites enceintes. 10