Brevet FR3041390A1 (20170324)
REVENDICATIONS1. Procédé d'alimentation pour la propulsion de satellite à arc électrique sous vide de type VAT, caractérisé en ce qu'il consiste à guider une cathode annulaire (2) selon une trajectoire hélicoïdale (2T) autour d'un axe central (X'X), à disposer - à proximité immédiate et radialement par rapport à la cathode (2) - plusieurs anodes (1) régulièrement réparties dans un plan perpendiculaire à l'axe central (X'X), à régler le pas (pT) de la trajectoire hélicoïdale (2T) de la cathode (2), ainsi que l'avancée la cathode (2) sur sa trajectoire hélicoïdale (2T) et l'intensité des cycles d'impact de décharges électroniques entre la cathode (2) et les anodes (2), de sorte que les hélices (1H) formées par les décharges électroniques entre la cathode (2) et chacune des anodes (1) soient juxtaposées, et à redresser le jet de plasma (2p) formé par les décharges électroniques selon l'axe central (X'X) afin de former un plasma (3p) qui génère une force de réaction propülsive parallèlement à cet axe (X'X).\n<CLM>\1\tProcédé d'alimentation selon la revendication 1, dans lequel un pré-plasma (2p) est généré à proximité immédiate de chaque anode (1) afin de déclencher une avalanche électronique principale amplifiée par les décharges électroniques;\n<CLM>\1\tProcédé d'alimentation selon l'une des revendications 1 ou 2, dans lequel le pas (pT) de la trajectoire hélicoïdale (2T) de la cathode (2) est déterminée en fonction de la dimension (1d) de creusets formés successivement par chaque cycle d'impacts d'arcs provenant de l'anode (1) la plus proche, la succession des creusets adjacents combinée au mouvement hélicoïdal de la cathode (2) formant alors pour chaque anode (1) un sillon en hélice (1H) et les hélices (1H) ainsi formées étant contiguës.\n<CLM>\1\tProcédé d'alimentation selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel le jet de plasma (2p) produit radialement dans le plan des anodes (2) est redressé et accéléré axialement par un champ magnétique (B).\n<CLM>\1\tModule de propulsion de satellite (100), destiné à mettre en oeuvre le procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte un bâti globalement annulaire (20) présentant un axe central 3041390 11 (X'X) et dans lequel est agencé une cathode métallique annulaire (2) guidée par filetage/taraudage (2L) en liaison hélicoïdale (2T) avec ce bâti (20), ainsi qu'un arbre creux central (2A) et coaxial au bâti (20), l'arbre central (2A) présentant une paroi transversale (21A) sur laquelle est fixé un support circulaire (10) constitué 5 d'un matériau isolant et équipé d'anodes métalliques (1) régulièrement réparties en circonférence, en ce que ce bâti (20) comporte également des condensateurs de stockage d'énergie (4) reliant chaque anode (1) à la cathode (2) afin de fournir l'énergie pour générer des cycles de décharges électroniques après la formation d'un pré-plasma (2p), et en ce qu'un mécanisme d'entraînement en rotation (7 à\n<CLM>\1\t10 est relié à la cathode (2) pour lui imprimer un mouvement de déplacement pas-à-pas en liaison avec le guidage hélicoïdal (2T) formé entre le bâti (20) et la cathode (2).\n<CLM>\1\tModule de propulsion selon la revendication précédente, dans lequel l'arbre central (2A) intègre des fibres optiques (6) couplées respectivement 15 à des terminaisons optiques (5) positionnées à proximité immédiate des anodes (1) et aptes à émettre en direction de la cathode (2) un rayonnement électromagnétique ionisant provenant d'au moins une source de rayonnement électromagnétique favorisant l'initialisation de la formation d'un jet de plasmâ (1p) à partir d'une génération d'arc. 20\n<CLM>\1\tModule de propulsion selon la revendication précédente, dans lequel la source de rayonnement électromagnétique ionisant est constituée par un laser.\n<CLM>\1\tModule de propulsion selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, dans lequel une bobine électromagnétique cylindrique (3) est également 25 intégrée sur la face extérieur (20e) du bâti (20) pour créer un champ magnétique induit (B) afin de redresser axialement le plasma (3p) formé par les décharges électroniques successives.\n<CLM>\1\tModule de propulsion selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, dans lequel le mécanisme d'entraînement en rotation est constitué par une 30 couronne de support (7) de la cathode (2) en liaison avec un moteur électrique pas-à-pas (9) via une vis sans fin (8).