FR 3079300 A1 20190927 FR 1870586 A 20180522 Description Titre de l'invention : Cloche de détection de fuite pour membrane d'étanchéité Domaine technique [0001] L'invention se rapporte à une cloche de détection de fuite permettant de détecter des fuites d'une membrane d'étanchéité en particulier d'une membrane d'étanchéité ondulée, par exemple dans une cuve étanche. Ces cuves étanches peuvent par exemple être des cuves étanches et thermiquement isolantes pour le stockage et/ou le transport d'un fluide, tel qu'un fluide cryogénique. Arrière-plan technologique [0002] Le document KR1020100050128 divulgue un procédé de test de l'étanchéité d'une membrane d'une cuve étanche et thermiquement isolante de stockage de GNL. La cuve comporte une structure multicouche et présente successivement, depuis l'extérieur vers l'intérieur, un espace isolant secondaire, une membrane d'étanchéité secondaire, un espace isolant primaire et une membrane d'étanchéité primaire destinée à être en contact avec le gaz naturel liquéfié contenu dans la cuve. Le procédé vise plus particulièrement à détecter des fuites au travers des cordons de soudure qui permettent de relier de manière étanche les tôles métalliques de la membrane d'étanchéité primaire. Le procédé prévoit d'injecter un gaz traceur dans l'espace isolant primaire puis de déplacer un équipement de détection équipé d'un analyseur de gaz traceur, à l'intérieur de la cuve, le long des cordons de soudure de la membrane d'étanchéité primaire. Ainsi, si l'équipement de détection détecte la présence du gaz traceur, il peut être conclu à un défaut d'étanchéité de la membrane d'étanchéité primaire. Dans un tel procédé, l'injection du gaz traceur dans l'espace isolant primaire est critique puisque le procédé de détection ne peut garantir des résultats fiables que si le gaz traceur a diffusé de manière homogène dans l'intégralité de l'espace isolant primaire. [0003] De plus, l'équipement de détection est composé d'une unité de succion du gaz traceur et d'un détecteur à gaz traceur. L'unité de succion est déplacée à l'aide d'un chariot tout au long du cordon de soudure, le chariot étant situé sur une paroi de fond de la cuve et l'unité de succion étant fixée au chariot de manière à se trouver sur un cordon de soudure d'une paroi adjacente à la paroi de fond. Cependant, il est difficile à l'aide de cet équipement de vérifier l'intégralité des cordons de soudure de la cuve car l'équipement est encombrant et nécessite d'être connecté au chariot sur la paroi de fond. Cet équipement est également très lent car l'équipement ne vérifie qu'une faible portion du cordon de soudure à la fois et il est nécessaire de modifier l'assemblage de l'équipement au chariot pour changer de cordon de soudure. 2 Résumé de l'invention [0004] Une idée à la base de l'invention est de proposer une cloche de détection ou un dispositif de détection de fuite permettant de tester l'étanchéité d'une membrane étanche d'une cuve qui soit fiable et facilement utilisable dans la cuve. [0005] Une autre idée à la base de l'invention est de proposer une cloche de détection ou un dispositif de détection de fuite qui est utilisable rapidement permettant de tester l'étanchéité d'une membrane étanche d'une cuve en un minimum de temps. [0006] Une autre idée à la base de l'invention est de proposer un procédé de test de l'étanchéité d'une membrane qui soit fiable et rapide à mettre en oeuvre. [0007] Selon un mode de réalisation, l'invention fournit une cloche de détection de fuite pour détecter une fuite sur une zone de test d'une membrane d'étanchéité d'une cuve, la cloche de détection comprenant : - un corps principal destiné à être disposé sur la zone de test ; - un joint d'étanchéité lié au corps principal et configuré pour définir une chambre de détection entre le corps principal et la zone de test, le joint d'étanchéité comportant une lèvre d'étanchéité périphérique présentant un contour fermé pour entourer la zone de test ; - un moyen mécanique de pression porté par le corps principal et comportant au moins un élément de pression configuré pour exercer sur une portion de la lèvre d'étanchéité une pression dirigée vers la membrane lorsque le corps principal est disposé sur la zone de test [0008] Grâce à ces caractéristiques, la cloche de détection peut être placée rapidement sur une zone de test afin que le joint d'étanchéité puisse former une chambre de détection sur toute la zone de test. De plus, le moyen mécanique de pression permet de presser la lèvre d'étanchéité sur une ou plusieurs portions, notamment là où il se présente un risque que le joint d'étanchéité se décolle de la membrane d'étanchéité, afin de fiabiliser la détection d'une éventuelle fuite par la cloche de détection. [0009] Avantageusement, la cloche de détection est configurée pour détecter un gaz traceur présent dans la chambre de détection. Selon une possibilité offerte par l'invention, ce gaz traceur n'est pas nécessairement injecté dans la zone dont l'étanchéité est testée, il peut être présent dans la zone par une autre manière. [0010] En outre, grâce à la cloche de détection de fuite selon l'invention, il est dorénavant possible d'obtenir, sans difficulté et avantageusement, une pression inférieure à 100 Pa dans la chambre de détection, par exemple de l'ordre de 50 à 60 Pa soit 0,5-0,6 mbar, ce qui améliore la qualité du test d'étanchéité. [0011] Selon d'autres modes de réalisation avantageux, une telle cloche peut présenter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes. 3 [0012] Selon un mode de réalisation, l'élément de pression est un élément déformable élas- tiquement qui exerce une pression sur la portion de la lèvre d'étanchéité par déformation élastique. [0013] Ainsi, l'élasticité de l'élément de pression permet lors de sa déformation élastique d'exercer un effort de rappel sur la lèvre d'étanchéité vers la membrane d'étanchéité. [0014] Selon un mode de réalisation, l'élément de pression est orienté perpendiculairement au contour de la lèvre d'étanchéité périphérique. [0015] Selon un mode de réalisation, la cloche de détection de fuite présente une forme allongée d'une longueur supérieure ou égale à 0,5 m, préférentiellement supérieure ou égale à 1 m, de façon plus préférentielle supérieure ou égale à 2 m. [0016] Selon un mode de réalisation, le moyen mécanique de pression comporte une pluralité d'éléments de pression configurés pour exercer une pression sur une pluralité de portions de la lèvre d'étanchéité, des portions étant situées aux deux extrémités de la lèvre d'étanchéité dans une direction longitudinale. [0017] Ainsi, le moyen mécanique de pression applique une pression sur différentes zones où il y a un risque de décollement du joint, à savoir les extrémités du joint d'étanchéité. [0018] Selon un mode de réalisation, la lèvre d'étanchéité comporte au moins une échancrure présentant une forme correspondant à celle d'une ondulation de la membrane, l'échancrure étant destinée à enjamber l'ondulation. [0019] Selon un mode de réalisation, la lèvre d'étanchéité comporte au moins deux échancrures, par exemple trois échancrures. [0020] Grâce à ces caractéristiques, il est possible de placer la cloche de détection sur une membrane d'étanchéité comprenant des tôles ondulées, le ou les échancrures permettant à la cloche d'enjamber les ondulations. [0021] Selon un mode de réalisation, la portion de la lèvre d'étanchéité pressée par le moyen mécanique de pression est située à une base de l'échancrure. [0022] Ainsi, le moyen mécanique de pression applique une pression sur une zone où il y a des risques de décollement du joint d'étanchéité du au changement de pente de l'échancrure. [0023] Selon un mode de réalisation, le moyen mécanique de pression comporte une pluralité d'éléments de pression configurés pour exercer une pression sur une pluralité de portions de la lèvre d'étanchéité, des portions étant situées aux bases de l'échancrure ou des échancrures. [0024] Ainsi, le moyen mécanique de pression applique une pression sur différentes zones où il y a un risque de décollement du joint, à savoir la base de ou des échancrures. [0025] Selon un mode de réalisation, la portion de la lèvre d'étanchéité est située sur un sommet de l'échancrure. [0026] Selon un mode de réalisation, l'élément de pression comporte une lame courbée 4 comprenant à une de ses extrémités en contact avec la lèvre d'étanchéité un manchon cylindrique. [0027] Ainsi, le manchon cylindrique permet d'appliquer uniformément la pression du moyen mécanique de pression sur une partie de la lèvre d'étanchéité. [0028] Selon un mode de réalisation, le joint d'étanchéité comprend une enveloppe qui recouvre au moins partiellement le corps principal et qui est fixée au corps principal, la lèvre d'étanchéité périphérique étant liée à l'enveloppe de manière à la prolonger et étant recourbée à l'opposé du corps principal. [0029] Selon un mode de réalisation, le manchon cylindrique comprend une direction de longueur, la direction de longueur du manchon cylindrique étant sensiblement orthogonale à l'enveloppe de manière à ce que le manchon cylindrique s'étende de l'enveloppe à une extrémité de la lèvre d'étanchéité. [0030] Selon un mode de réalisation, la lèvre d'étanchéité comprend une partie recourbée sensiblement orthogonale à l'enveloppe, la partie recourbée ayant une dimension en section transversale supérieure ou égale à 1 cm, de préférence supérieure ou égale à 1,5 cm, de façon plus préférentielle supérieure ou égale à 2 cm. [0031] Selon un mode de réalisation, le joint d'étanchéité est réalisé dans un matériau élastomère présentant une dureté comprise entre 20 et 50 shore A. [0032] Grâce à ces caractéristiques, le joint d'étanchéité est composé d'un matériau suf- fisamment souple pour être déformé par le moyen mécanique de pression. [0033] Selon un mode de réalisation, le matériau élastomère du joint d'étanchéité est choisi parmi le polyuréthane élastomère et le caoutchouc éthylène-propylène-diène monomère (EPDM). Le matériau élastomère du joint d'étanchéité peut également être en silicone, en nitrile ou en Viton IO. [0034] Selon un mode de réalisation, le corps principal comporte un noyau rigide, et le joint d'étanchéité comporte une enveloppe appliquée hermétiquement contre une paroi périphérique du noyau rigide. [0035] Selon un mode de réalisation, le noyau rigide comporte un évidement sur une surface inférieure destinée à être tournée vers la zone de test. [0036] Selon un mode de réalisation, le noyau rigide comporte un canal reliant l'évidement à une surface supérieure du noyau rigide pour connecter une pompe à vide. [0037] Selon un mode de réalisation, l'invention fournit un dispositif de détection de fuite pour tester l'étanchéité d'une membrane d'une cuve étanche et thermiquement isolante, le dispositif de détection de fuite comprenant : - une cloche de détection de fuite comme décrit ci-dessus ; - une pompe à vide raccordée à la chambre de détection ; - un équipement d'analyse relié à la chambre de détection pour analyser une quantité de gaz présent dans la chambre de détection. [0038] Selon un mode de réalisation, l'invention fournit un ensemble de détection de fuite sur une zone de test d'une membrane d'étanchéité d'une cuve, l'ensemble comprenant - une cloche de détection de fuite décrit ci-dessus ou un dispositif de détection de fuite décrit ci-dessus ; - une membrane d'étanchéité comportant une zone de test ; dans lequel la cloche de détection de fuite est située sur la zone de test de manière à ce que la lèvre d'étanchéité entoure la zone de test. [0039] Selon un mode de réalisation, l'invention fournit un procédé d'utilisation d'un dispositif de détection de fuite comme décrit ci-dessus sur une zone de test d'une membrane d'étanchéité d'une cuve, dans lequel le procédé comporte les étapes suivantes : - placer la cloche de détection sur la zone de test de manière à ce que la lèvre d'étanchéité entoure complètement la zone de test ; - appliquer une pression sur la lèvre d'étanchéité à l'aide du moyen mécanique de pression afin de presser la lèvre d'étanchéité contre la membrane d'étanchéité ; - mettre en dépression la chambre de détection au moyen de la pompe à vide ; - conduire les gaz présents dans la chambre de détection vers l'équipement d'analyse ; et - analyser au moyen de l'équipement d'analyse les gaz venant de la chambre de détection et délivrer une variable représentative des gaz présents dans la chambre de détection. [0040] Selon un mode de réalisation, la cloche de détection de fuite est orientée sur la zone de test de manière à ce qu'une longueur de la cloche de détection de fuite soit superposée avec la zone de test. [0041] Selon un mode de réalisation, la zone de test est une partie d'un cordon de soudure de la membrane d'étanchéité. [0042] Ainsi, la cloche de détection de fuite permet de vérifier s'il n'y a pas de défaut sur le cordon de soudure qui pourrait engendrer une fuite dans la membrane d'étanchéité. [0043] Selon un mode de réalisation, la zone de test se situe sur une membrane d'étanchéité ondulée. [0044] Selon un mode de réalisation, l'invention fournit un procédé de test de l'étanchéité d'une membrane d'une cuve étanche et thermiquement isolante, la cuve étanche et thermiquement isolante présentant une forme polyédrique définie par une pluralité de parois de cuve qui sont fixées sur une structure porteuse, chacune des parois de cuve comportant une barrière thermiquement isolante comprenant des éléments isolants ancrés à la structure porteuse et une membrane reposant contre les éléments isolants de la barrière thermiquement isolante, les barrières thermiquement isolantes des parois de 6 cuve communicant les unes avec les autres et définissant ensemble l'espace thermiquement isolant ; le procédé de test de l'étanchéité comportant les étapes consistant a: - injecter du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant ; - fournir un dispositif de détection de fuite comprenant une cloche de détection configurée pour définir avec la membrane une chambre de détection étanche et une pompe à vide qui est, d'une part, raccordée à la chambre de détection et, d'autre part, à un équipement d'analyse ; - disposer la cloche de détection contre une face de la membrane opposée à l'espace thermiquement isolant, la cloche de détection étant disposée de manière à ce que la chambre de détection soit disposée en regard d'une portion d'un cordon de soudure à tester ; - mettre en dépression la chambre de détection au moyen de la pompe à vide ; - conduire la phase gazeuse contenue dans la chambre de détection vers l'équipement d'analyse ; et - analyser au moyen de l'équipement d'analyse ladite phase gazeuse et délivrer une variable représentative d'une concentration de gaz traceur dans ladite phase gazeuse. [0045] Il est bien entendu que la pression appliquée sur la lèvre d'étanchéité, avant la mise en dépression de la chambre de détection, s'exerce sur la surface de ladite lèvre depuis l'extérieure de la chambre de détection. De cette manière, la lèvre d'étanchéité, qui peut consister en un élément unique, définit un volume étanche ou hermétique destiné à devenir, une fois la mise en dépression, la chambre de dépression. [0046] Selon un mode de réalisation, l'invention fournit un dispositif de détection de fuite pour tester l'étanchéité d'une membrane d'une cuve étanche et thermiquement isolante ; le dispositif de détection de fuite comprenant une cloche de détection configurée pour définir avec la membrane une chambre de détection étanche et une pompe à vide qui est, d'une part, raccordé à la chambre de détection et, d'autre part, à un équipement d'analyse. [0047] Selon des modes de réalisation, le procédé de test de l'étanchéité d'une membrane et/ ou le dispositif de détection de fuite peuvent comporter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes. [0048] Selon un mode de réalisation, l'injection du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant est mise en oeuvre au moyen du procédé d'injection d'un gaz traceur précité. Toutefois, selon un autre mode de réalisation, l'injection du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant peut également être mise en oeuvre selon un autre procédé. [0049] Selon un mode de réalisation, l'équipement d'analyse est un spectromètre de masse. [0050] Selon un mode de réalisation, la cloche de détection présente une forme allongée. [0051] Selon un mode de réalisation, la cloche de détection comporte un noyau rigide et un 7 joint d'étanchéité qui sont fixés l'un à l'autre et sont agencés pour définir avec la membrane à tester la chambre de détection. [0052] Selon un mode de réalisation, le joint d'étanchéité comporte une enveloppe fixée au noyau rigide et une lèvre d'étanchéité périphérique qui prolonge l'enveloppe. [0053] Selon un mode de réalisation, l'enveloppe du joint d'étanchéité présente un fond qui recouvre la surface supérieure du noyau rigide et une paroi périphérique qui épouse la périphérie du noyau rigide. [0054] Selon un mode de réalisation, la lèvre d'étanchéité périphérique est recourbée vers l'extérieur de la cloche de détection et est configurée pour se fléchir et se plaquer contre la membrane lorsque la chambre de détection est mise en dépression. [0055] Selon un mode de réalisation, la portion du cordon de soudure est traversée par au moins une ondulation de la membrane. [0056] Selon un mode de réalisation, la lèvre d'étanchéité périphérique est conformée pour s'adapter à la géométrie de ladite au moins une ondulation. [0057] Selon un mode de réalisation, la portion du cordon de soudure est traversée par au moins deux ondulations, par exemple trois ondulations, parallèles de la membrane et la lèvre d'étanchéité périphérique est conformée pour s'adapter à la géométrie desdites ondulations. [0058] Selon un mode de réalisation, la lèvre d'étanchéité périphérique comporte au moins deux échancrures présentant une forme correspondant à celle d'une ondulation de la membrane faisant saillie vers l'intérieur de la cuve, lesdites échancrures étant destinées à enjamber ladite ondulation. [0059] Selon un mode de réalisation, au moins une ondulation de la membrane fait saillie vers l'intérieur de la cuve, la cloche de détection étant disposée contre la membrane de manière à ce que les échancrures enjambent l'ondulation. [0060] Selon un mode de réalisation, la lèvre d'étanchéité périphérique comporte au moins deux zones en saillie présentant une forme correspondant à celle d'une ondulation de la membrane faisant saillie vers l'extérieur de la cuve. [0061] Selon un mode de réalisation, la cloche de détection est disposée contre la membrane de manière à ce que les zones en saillie s'insèrent dans l'ondulation. [0062] Selon un mode de réalisation, le joint d'étanchéité est réalisé dans un matériau élastomère présentant une dureté comprise entre 20 et 50 Shore A. [0063] Selon un mode de réalisation, le matériau élastomère du joint d'étanchéité est choisi parmi le polyuréthane élastomère, le silicone, le nitrile et le Viton IO. [0064] Selon un mode de réalisation, la cloche de détection est équipée d'un système de serrage apte à plaquer la lèvre d'étanchéité périphérique contre la membrane à tester. [0065] Selon un mode de réalisation, préalablement à la mise en dépression de la chambre de détection, l'on actionne le système de serrage de manière à garantir l'étanchéité de 8 la chambre de détection. [0066] Selon un mode de réalisation, lorsque le joint d'étanchéité comporte au moins deux échancrures présentant une forme correspondant à celle d'une ondulation de la membrane faisant saillie vers l'extérieur de la cuve et traversant la portion du cordon de soudure, le système de serrage comporte une pince au niveau de chacune des échancrures, chaque pince comportant deux branches respectivement disposées de part et d'autre de l'échancrure et configurées pour venir appliquer un effort de serrage de la lèvre d'étanchéité périphérique contre l'ondulation de la membrane. [0067] Selon un mode de réalisation, l'on met en dépression la chambre de détection jusqu'à une valeur de pression absolue comprise entre 10 et 1000 Pa, de préférence inférieure à 100 Pa absolu. [0068] Selon un mode de réalisation, l'on analyse la phase gazeuse pendant une durée su- périeure ou égale à 5 secondes. [0069] Selon un mode de réalisation, l'on compare la variable représentative d'une concentration de gaz traceur dans ladite phase gazeuse à un seuil et l'on détermine que l'étanchéité de la portion du cordon de soudure est défectueuse lorsque la variable représentative d'une concentration de gaz traceur dans ladite phase gazeuse est supérieure audit seuil. [0070] Selon un mode de réalisation, le dispositif de détection de fuite comporte en outre une chambre d'homogénéisation qui est disposée entre la chambre de détection et l'équipement d'analyse, la cloche de détection comportant une entrée de gaz équipée d'un robinet, la chambre d'homogénéisation et l'entrée de gaz étant raccordées à deux extrémités opposées de la chambre de détection. [0071] Selon un mode de réalisation, le robinet de l'entrée de gaz est fermé lors de la mise en dépression de la chambre de détection, l'étape de conduire la phase gazeuse contenue dans la chambre de détection comportant : - ouvrir le robinet de l'entrée de gaz et conduire la phase gazeuse contenue dans la chambre de détection vers la chambre d'homogénéisation ; et - conduire la phase gazeuse de la chambre d'homogénéisation vers l'équipement d'analyse. [0072] Selon un mode de réalisation, l'invention fournit un procédé de contrôle de la diffusion du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant. [0073] Selon un mode de réalisation, le procédé de contrôle de la diffusion du gaz traceur est mis en oeuvre au cours du procédé de test de l'étanchéité précité. Toutefois, dans un autre mode de réalisation, il peut également être mis en oeuvre de manière indépendante. [0074] Selon un mode de réalisation, le contrôle de la diffusion du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant comporte : 9 - prélever du gaz contenu dans l'espace thermiquement isolant au moyen d'une pluralité de dispositifs de prélèvement traversant chacun la membrane de l'une des parois de cuve ; et - conduire le gaz prélevé vers un équipement d'analyse, tel qu'un spectromètre de masse par exemple. [0075] Selon un mode de réalisation, les dispositifs de prélèvement sont avantageusement disposés à proximité de zones d'angle formées à la jonction entre deux ou trois parois de cuve. [0076] Selon un mode de réalisation, chaque dispositif de prélèvement de gaz comporte une plaque de recouvrement qui est associée à une membrane au moyen d'un cordon de mastic entourant une zone de la membrane dépourvue de soudure à la jonction entre deux éléments de la membrane, la plaque de recouvrement présentant un trou et un raccord destiné à être raccordé à un conduit relié à l'équipement d'analyse, ledit raccord étant soudé de manière étanche en périphérie du trou de la plaque de recouvrement. [0077] Selon un mode de réalisation, le dispositif de prélèvement de gaz comporte un organe de raccordement qui présente un embout destiné à être raccordé de manière étanche à un conduit relié à l'équipement d'analyse, un épaulement et une tige inférieure filetée qui fait saillie depuis l'épaulement, traverse la membrane secondaire et est vissée dans un alésage fileté ménagé dans une platine fixée sur la barrière thermiquement isolante; le dispositif de prélèvement de gaz comportant en outre un joint d'étanchéité annulaire qui est enfilé sur la tige inférieure et qui est pris en sandwich entre la membrane secondaire et l'épaulement, l'organe de raccordement présentant un perçage qui débouche, d'une part, au niveau de l'embout et d'autre part, dans l'espace thermiquement isolant. Brève description des dessins [0078] . L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, détails, caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description suivante de plusieurs modes de réalisation particuliers de l'invention, donnés uniquement à titre illustratif et non limitatif, en référence aux dessins annexés. [0079] [fig.1] est une vue schématique d'un dispositif de détection de fuite selon un premier mode de réalisation. [0080] [fig.21 est une vue en coupe transversale selon le plan II-II de la cloche de détection du dispositif de détection de fuite de la figure 1. [0081] [fig.31 est une vue en perspective d'un joint d'étanchéité selon un premier mode de réalisation. [0082] [fig.41 est une vue schématique d'une variante d'un dispositif de détection de fuite dans laquelle la cloche de détection est équipée d'un système de serrage. [0083] [fig.51 est une vue en perspective d'un joint d'étanchéité selon un deuxième mode de réalisation. [0084] [fig.6] illustre schématiquement le positionnement de la cloche de détection en regard d'une portion d'un cordon de soudure assurant l'étanchéité entre deux tôles métalliques ondulées adjacentes d'une membrane. [0085] [fig.7] est une vue schématique d'un dispositif de détection de fuite selon un deuxième mode de réalisation. [0086] [fig.8] est une vue en perspective d'une cloche de détection de fuite selon un mode de réalisation. [0087] [fig.9] est une vue schématique en coupe transversale de la cloche de détection de la figure 8, avant mise en dépression de la chambre de détection. [0088] [fig.10] est une vue schématique en coupe transversale de la cloche de détection de la figure 8, après mise en dépression de la chambre de détection. [0089] [fig.11] est une illustration schématique d'une structure multicouche d'une paroi d'une cuve à membranes. [0090] [fig.12] est une vue schématique partielle d'une cuve étanche et thermiquement isolante illustrant des dispositifs d'injection de gaz traceur positionnés au travers d'une membrane de la paroi de fond de la cuve. Description des modes de réalisation [0091] On va décrire ci-dessous un dispositif de détection de fuite qui peut être utilisé pour détecter des fuites dans différents assemblages étanches, par exemple un assemblage soudé. Dans les exemples ci-dessous, l'assemblage soudé est une membrane d'étanchéité pour une cuve de fluide. [0092] Pendant l'étape du test d'étanchéité permettant de vérifier l'étanchéité des cordons de soudure d'une membrane 5, 8, l'on utilise un dispositif de détection de fuite 54, tel que représenté sur la figure 1. [0093] Le dispositif de détection de fuite 54 comporte une cloche de détection 55 qui est destinée à être disposée contre la face interne de la membrane 5, 8 en regard d'une portion du cordon de soudure à tester. [0094] La cloche de détection 55 présente une forme allongée et présente une longueur comprise entre 0,5 et 4 m, par exemple de l'ordre de 1 m. La longueur de la cloche de détection 55 est avantageusement la plus grande possible de manière à vérifier l'étanchéité d'une zone plus importante au cours d'un seul et même test. Néanmoins, le choix de cette longueur de la cloche pourra être adaptée en fonction d'une part des dimensions de la membrane 5, 8, et donc de la cuve à tester et d'autre part en fonction de sa manoeuvrabilité par un minimum d'opérateur. 11 [0095] Comme représenté sur la figure 2, la cloche de détection 55 comporte un corps principal 100 rigide et un joint d'étanchéité 60 souple qui sont fixés l'un à l'autre et qui sont agencés pour définir avec la membrane 5, 8 à tester une chambre de détection 61 étanche, disposée en regard de la portion du cordon de soudure 62 à tester. [0096] En revenant à la figure 1, l'on observe que le dispositif de détection de fuite 54 comporte également un équipement d'analyse 56 qui est raccordé à la chambre de détection 61 et permet de détecter le gaz traceur. Dès lors que l'équipement d'analyse 56 détecte du gaz traceur dans une quantité supérieure à un seuil, il peut être conclu à un défaut d'étanchéité de la portion du cordon de soudure 62 testée. Selon un mode de réalisation, l'équipement d'analyse 56 est un spectromètre de masse. [0097] Le dispositif de détection de fuite 54 comporte également une pompe à vide 57 qui est associée audit équipement d'analyse 56. La pompe à vide 57 est raccordée, d'une part, à la chambre de détection de la cloche de détection 55 de manière à permettre une mise en dépression de la chambre de détection et, d'autre part, à l'équipement d'analyse 56 de manière à conduire le gaz contenu dans la chambre de détection 61 vers l'équipement d'analyse 56. [0098] La pompe à vide 57 est reliée à la cloche de détection 55 via un tuyau 58 qui est de préférence flexible. Le tuyau 58 est raccordé à un canal qui est ménagé dans le corps principal 100 et débouche dans la chambre de détection 61. [0099] Comme représenté sur les figures 2 et 3, le corps principal 100 comporte un noyau rigide 59 et le joint d'étanchéité 60 comporte une enveloppe 63 épousant la forme du noyau rigide 59 et une lèvre d'étanchéité périphérique 64 qui prolonge l'enveloppe 63 vers le bas. L'enveloppe présente un fond 63 qui recouvre la surface supérieure du noyau rigide 59 et une paroi périphérique 74 qui épouse la périphérie du noyau rigide 59. Le fond 63 présente au moins un trou, non représenté, auquel est raccordé de manière étanche le tuyau 58 relié à la pompe à vide 57. Le noyau rigide 59 comporte sur sa surface inférieure 80 un évidement 79 sur toute la longueur du noyau rigide 59. L'évidement 79 permet lors d'une mise en dépression de la chambre de détection 61 d'assurer, malgré un abaissement du noyau rigide 59 vers la membrane 5, 8 dû à une déformation de la lèvre d'étanchéité 64, que la zone de test 62 se trouve toujours en contact fluidique avec la chambre de détection 62. De plus, le noyau rigide 59 comporte également un canal 82, non représenté sur la figure 2 car présent seulement dans un plan passant au niveau du tuyau 58, permettant de relier l'évidement 79 à une surface supérieure 81 du noyau rigide 59. Le canal 82 permet de mettre en communication la chambre de détection 61 avec la pompe à vide 57 et l'équipement d'analyse 56 via le tuyau 58. [0100] La lèvre d'étanchéité périphérique 64 est recourbée vers l'extérieur de la cloche de détection 55 et est ainsi configurée pour se fléchir et se plaquer contre la membrane 5, 12 8 lorsque la chambre étanche 61 est mise en dépression. En d'autres termes, la lèvre d'étanchéité périphérique 64 présente une section présentant une forme générale de L. [0101] La portion recourbée vers l'extérieur de la lèvre d'étanchéité périphérique 64 présente une largeur de l'ordre de 15 à 40 mm. La lèvre d'étanchéité périphérique 64 est conformée pour s'adapter à la géométrie de la membrane 5, 8 le long du cordon de soudure à tester. Aussi, sur la figure 3, la lèvre d'étanchéité périphérique 64 comporte des échancrures 65 présentant une forme correspondant à celle des ondulations de la membrane 5, 8 que la cloche de détection 55 est destinée à enjamber lorsqu'elle est en position contre la portion du cordon de soudure 62 à tester. [0102] Le joint d'étanchéité 60 est avantageusement réalisé dans un matériau élastomère présentant une dureté comprise entre 20 et 50 Shore A. Le joint d'étanchéité est par exemple réalisé en polyuréthane élastomère, en caoutchouc EPDM, en silicone, en nitrile ou en Viton IO. [0103] Dans un mode de réalisation illustré schématiquement sur la figure 4, la cloche de détection 55 est en outre équipée d'un moyen mécanique de pression 66, qui est dans ce mode de réalisation un système de serrage 66, apte à plaquer la lèvre d'étanchéité périphérique 64 contre la membrane 8 à tester de manière à garantir l'étanchéité de la chambre de détection 61. Le système de serrage 66 comporte ici une pince 67 au niveau de chacune des échancrures 65 de la lèvre d'étanchéité périphérique 64. Chaque pince 67 comporte deux branches respectivement disposées de part et d'autre de l'échancrure 65 et configurées pour venir appliquer un effort de serrage de la lèvre d'étanchéité périphérique 64 contre la membrane 8. De manière avantageuse, les branches sont configurées pour serrer la lèvre d'étanchéité périphérique 64 contre la membrane d'étanchéité, à proximité de la base de l'ondulation. [0104] Par ailleurs, dans le mode de réalisation représenté, le système de serrage 66 comporte en outre, au niveau de chacune des extrémités longitudinales de la cloche de détection 55, un doigt 68, mobile, qui est configuré pour venir plaquer l'une des extrémités longitudinales de la lèvre d'étanchéité périphérique 64 contre la membrane 8. [0105] La figure 5 illustre un joint d'étanchéité 60 selon un mode de réalisation alternatif. Ce joint d'étanchéité 60 est conformé pour s'adapter à une membrane 5 dans laquelle les ondulations font saillie vers l'extérieur de la cuve. Une telle membrane est par exemple une membrane secondaire 5 selon la technologie Mark V. Aussi, la lèvre d'étanchéité périphérique 64 comporte des zones en saillie 69 destinées à venir s'insérer à l'intérieur des ondulations de la membrane 5. [0106] La procédure pour détecter un défaut d'étanchéité d'un cordon de soudure est la suivante. [0107] Dans un premier temps l'on dispose la cloche de détection 55 en regard de la portion du cordon de soudure 62 à tester, tel que représenté sur la figure 6. 13 [0108] Il convient de s'assurer que la cloche de détection 55 est convenablement centrée par rapport au cordon de soudure 62 de sorte que les deux parties latérales de la portion recourbée de la lèvre d'étanchéité périphérique 64 soient disposées de part et d'autre du cordon de soudure 62. [0109] La pompe à vide 57 est alors mise en fonctionnement afin de mettre la chambre de détection 61 en dépression et favoriser la migration du gaz traceur au travers des zones défectueuses du cordon de soudure 62. [0110] Dès que la pression à l'intérieur de la chambre de détection 61 passe en dessous d'un seuil de pression Ps, un flux de gaz est conduit de la chambre de détection 61 vers l'équipement d'analyse 56 et un taux de fuite 9 en gaz traceur est mesuré pendant une durée minimale Tm. Le taux de fuite 9 est alors comparé à un seuil ps. [0111] Si le taux de fuite 9 est inférieur au seuil ps, alors il est conclu que la portion testée du cordon de soudure 62 ne présente pas de défaut d'étanchéité. Dans ce cas, la cloche de détection 55 est alors disposée en regard d'une portion adjacente du cordon de soudure 62 en assurant un recouvrement entre les deux portions successivement testées de manière à garantir que l'étanchéité du cordon de soudure 62 ait été testée sur toute la longueur dudit cordon de soudure 62. [0112] Au contraire, si le taux de fuite 9 est supérieur ou égal au seuil ps, alors il est conclu que la portion testée du cordon de soudure 62 présente un défaut d'étanchéité. Des mesures de soudure correctives sont alors mise en oeuvre afin de corriger le défaut. [0113] A titre d'exemple, pour une concentration en hélium dans l'espace thermiquement isolant de l'ordre de 20 %, le seuil de pression en dessous duquel le taux de fuite est mesuré est compris entre 10 et 1000 Pa absolu, de préférence inférieure à 100 Pa absolu. A titre d'exemple, la durée minimale de mesure du taux de fuite est de 5 secondes et le seuil ps est de l'ordre de 1,0.10-6 Pa.m3.s-1. [0114] La figure 7 représente un dispositif de détection de fuite 54 selon un autre mode de réalisation. Ce mode de réalisation diffère du mode de réalisation décrit précédemment en ce qu'il comporte en outre une chambre d'homogénéisation 70 qui est disposée entre la chambre de détection 61 et l'équipement d'analyse 56 et en ce que la cloche de détection 55 comporte une entrée de gaz 71. [0115] L'entrée de gaz 71 est équipée d'un robinet permettant d'établir ou d'interrompre un écoulement d'air ambiant vers la chambre de détection 61. La chambre d'homogénéisation 70 est raccordée à une extrémité de la chambre de détection 61 tandis que l'entrée de gaz 71 est raccordée à l'extrémité opposée de la chambre de détection 61. [0116] Le mode de fonctionnement du dispositif de détection de fuite 54 est le suivant. [0117] Lorsque la cloche de détection 55 est disposée en regard de la portion du cordon de soudure 62 à tester, le robinet de l'entrée de gaz 71 est fermé et la pompe à vide 57 est 14 mise en fonctionnement afin de mettre la chambre de détection 61 en dépression. Dès que la pression à l'intérieur de la chambre de détection 61 passe en dessous d'un seuil de pression Ps, le robinet de l'entrée de gaz 71 est ouvert et l'ensemble du gaz préalablement contenu dans la chambre étanche est transféré vers la chambre d'homogénéisation 70. La chambre d'homogénéisation 70 présente un volume supérieur à celui de de la chambre de détection 61 et comporte par exemple un système de piston permettant d'aspirer précisément l'intégralité du gaz contenu dans la chambre de détection 61. [0118] Le gaz contenu dans la chambre d'homogénéisation 70 est ensuite transféré en direction de l'équipement d'analyse 56 afin de déterminer un taux de fuite 9 en gaz traceur. [0119] Un tel mode de réalisation est avantageux en ce qu'il permet de diminuer le temps de diffusion du gaz traceur à l'intérieur de la cloche de détection 55 et permet ainsi de diminuer la durée minimale de mesure. Ceci est notamment avantageux lorsque le temps pour que le gaz traceur migre d'une extrémité à une autre de la cloche de détection 55 est susceptible d'être long en raison d'une longueur importante de la cloche de détection 55 et/ou lorsque la dépression régnant à l'intérieur de la chambre de détection 61 est insuffisante. [0120] La figure 8 représente une cloche de détection 55 selon un autre mode de réalisation. La cloche de détection 55 de la figure 8 est conçue similairement à la cloche de détection 55 de la figure 4 mais diffère notamment concernant le moyen mécanique de pression 66. En effet, la cloche de détection 55 comprend un corps principal 100 s'étendant dans une direction longitudinale, un joint d'étanchéité 60 souple fixé sur le corps principal 100 et un moyen mécanique de pression 66 porté par le corps principal et configuré pour exercer une pression dirigée vers la membrane 5, 8 sur le joint d'étanchéité 60. Le corps principal 100 comporte un noyau rigide 59. Le noyau rigide 59 comporte un canal 82 permettant de relier une surface inférieure 80 à une surface supérieure 81 du noyau rigide 59. Le canal 82 permet de mettre en communication la chambre de détection 61 à la sortie de gaz 78. [0121] Le joint d'étanchéité 60 comporte une enveloppe 63 fixée au noyau rigide 59 par des moyens de fixation 110, par exemple consistant en un cerclage entourant toute la circonférence du noyau rigide 59 et du joint d'étanchéité 60 et fixant le noyau rigide 59 et le joint d'étanchéité 60 l'un à l'autre par l'intermédiaire d'un élément mécanique de fixation tels que des vis. Le joint d'étanchéité 60 comporte également une lèvre d'étanchéité périphérique 64 liée à l'enveloppe 63 et présentant un contour fermé permettant d'entourer la partie du cordon de soudure 62 à tester. La lèvre périphérique 64 est de plus recourbée en direction opposée au corps principal 100 de manière à avoir une partie de la lèvre périphérique 64 sensiblement parallèle à la membrane 5, 8. La lèvre d'étanchéité périphérique 64 présente également une pluralité d'échancrures 65 espacées sur sa circonférence, les échancrures 65 ayant la forme des ondulations de la membrane 5, 8 à tester. Ainsi, lors du placement de la cloche de détection 55 sur la membrane 5, 8, les échancrures 55 permettent à la cloche de détection 55 de s'adapter à la forme ondulée de la membrane 5, 8. Le corps principal 100 et l'élément porteur 73 sont notamment traversés par une sortie de gaz 78 permettant lors de la mise en dépression de la chambre de détection 61 d'évacuer le gaz. [0122] Le moyen mécanique de pression comporte un élément support 73 s'étendant sur toute la longueur du corps principal 100 au-dessus de celui-ci et fixés au corps principal 100. Des poignées 76 sont fixées aux deux extrémités longitudinales de l'élément support 73 de manière à permettre la manipulation de la cloche de détection 55 par un opérateur et éventuellement d'actionner le moyen mécanique de pression par un effort de l'opérateur. [0123] Le moyen mécanique de pression 66 est composé d'une pluralité d'éléments de pression 72 qui sont sous la forme de lames courbées 72 réparties sur la lèvre d'étanchéité 64 et qui sont fixées par des moyens de fixation 77 à l'élément support 73. Les lames courbées 72 sont déformables élastiquement de manière à, lorsqu'elles sont déformées, exercer un effort de retour élastique sur la lèvre d'étanchéité 64 afin de la plaquer sur la membrane 5, 8. Pour fiabiliser l'étanchéité de la chambre de détection 61, il semble judicieux de plaquer la lèvre d'étanchéité 64 dans les zones où le risque de décollement est plus important. C'est pourquoi des lames courbées 72 sont situées notamment aux bases des échancrures 64 de la lèvre d'étanchéité 64 et aux extrémités longitudinales de la cloche de détection 55 sur la lèvre d'étanchéité 64. [0124] Une pluralité de lames courbées 72 sont fixées à l'une de leur extrémité à l'élément support 73 tandis que l'autre extrémité est placée sur la lèvre d'étanchéité 64. Ces lames 72 sont notamment placées sur les extrémités de la cloche de détection 55. D'autres lames courbées 72 sont quant à elle fixées en leur milieu à l'élément support 73 alors que leurs deux extrémités sont placées sur la lèvre d'étanchéité 64 de manière à appliquer une pression sur deux zones différentes, ces lames 72 étant notamment placées entre deux échancrures 65. [0125] Les lames courbées 72 présentent à chacune de leur extrémité en contact avec la lèvre d'étanchéité 64 un manchon cylindrique 75. Le manchon cylindrique 75 permet notamment un appui homogène sur la lèvre d'étanchéité 64 en évitant tout poinçonnant qui pourrait dégrader l'intégrité de la lèvre d'étanchéité 64. Le manchon cylindrique 75 s'étend dans une direction orthogonale à la direction longitudinale du corps principal 100. La longueur d'un manchon cylindrique 75 est de plus sensiblement égale à la dimension de la partie de la lèvre d'étanchéité 64 faisant saillie du corps principal 100, dans la direction où s'étend le manchon cylindrique 75. Ainsi le manchon cylindrique 16 75 permet au moyen mécanique de pression 66 d'exercer une pression de manière efficace sur la lèvre d'étanchéité. [0126] Il va être décrit par la suite un procédé d'utilisation d'une cloche de détection de fuite 65 telle qu'illustrée à la figure 8 dans un dispositif de détection de fuite 54 comprenant ladite cloche 65, une pompe à vide 57 raccordée à la chambre de détection 61 via la sortie de gaz 78 et un équipement d'analyse 56. L'utilisation d'un tel dispositif de détection 54 permet de contrôler l'étanchéité d'un cordon de soudure 62 entre deux tôles ondules d'une membrane d'étanchéité 5, 8. [0127] Tout d'abord, la cloche de détection 55 est placée sur la zone à tester l'étanchéité ici une partie du cordon de soudure 62, par exemple par un ou plusieurs opérateurs via les poignées 76. Pour cela, le corps principal 100 de la cloche de détection 55 est placé en au-dessus du cordon de soudure 62 de manière à ce que la longueur du corps principal 100 soit aligné et centré ave le cordon de soudure 62. Ainsi, la lèvre d'étanchéité 64 se trouve de part et d'autre du cordon de soudure 62 et entoure complétement la zone du cordon de soudure 62 à tester pour former avec le corps principal 100 et la membrane 5, 8 une chambre de détection 61 étanche, comme visible sur la figure 9. [0128] Après que la cloche de détection 55 ait été placée sur le cordon de soudure 62, la cloche de détection 55 se fixe spontanément sur la membrane 5, 8 grâce à la force de dépression activée par la pompe à vide 57. Cette force de dépression active alors le moyen mécanique de pression 66 de manière à ce qu'il redirige la pression afin de presser la lèvre d'étanchéité 64 sur la membrane 5, 8 dans certaines zones bien définies. [0129] Lorsque le moyen mécanique de pression 66 subit un effort sur l'élément support 73, l'élément support 73 retransmet l'effort aux lames courbées 72 via leurs fixations respectives ce qui tend à déformer élastiquement les lames courbées 72. De ce fait et par retour élastique, les lames courbées 72 transmettent l'effort à la lèvre d'étanchéité 64 via les manchons cylindriques 75 aux zones où le décollement de la lèvre d'étanchéité est le plus probable à savoir les extrémités longitudinales du corps principal 100 et les bases des échancrures 65. [0130] La pompe à vide 57 est alors activée de manière à créer une dépression dans la chambre de détection 61 via le canal 82 et la sortie de gaz 78. La souplesse de la lèvre d'étanchéité 64 entraine une déformation de celle-ci lors de la dépression de la chambre de détection 61 tendant à diminuer le volume de la chambre de détection 61. En effet, la lèvre d'étanchéité 64 se rapproche ainsi de part et d'autre du cordon de soudure 62 comme visible sur la figure 10. Dès lors que la pression à l'intérieur de la chambre de détection 61 passe en dessous d'un seuil de pression Ps, les gaz présents dans la chambre de détection 61 sont conduits vers l'équipement d'analyse 56. [0131] L'équipement d'analyse 56 analyse alors au court d'une durée minimale Tm la 17 concentration en gaz des gaz présents dans la chambre de détection 61 de manière à obtenir une valeur représentative de l'évolution de la concentration. Cette valeur représentative est alors comparée à une valeur seuil de manière à déterminer si la partie du cordon de soudure 62 testée présente ou non un défaut d'étanchéité. [0132] Si la valeur mesurée est inférieure à la valeur seuil, alors il est conclu que la partie testée ne présente pas de défaut d'étanchéité et dans ce cas, la cloche de détection 55 est alors disposée en regard d'une portion adjacente du cordon de soudure 62 en assurant un recouvrement entre les deux portions successivement testées de manière à garantir que l'étanchéité du cordon de soudure 62 ait été testée sur toute la longueur dudit cordon de soudure 62. [0133] Si la valeur mesurée est supérieure ou égale à la valeur seuil, alors il est conclu que la partie testée du cordon de soudure 62 présente un défaut d'étanchéité. Des mesures de soudure correctives sont alors mise en oeuvre afin de corriger le défaut. Des mesures à l'aide d'un outil de détection complémentaire peuvent également être envisagées de manière à localiser de manière plus précise le lieu du défaut d'étanchéité. [0134] Dans un autre mode de réalisation non représenté, les différentes caractéristiques des modes de réalisation précédents sont combinables entre elles. En effet par exemple, les moyens mécaniques de pression 66 de la figure 8 sont adaptables à un joint d'étanchéité 60 de la figure 5 en modifiant l'agencement des lames courbées 72. [0135] La cloche de détection, le dispositif de détection et le procédé d'utilisation du dispositif décrits ci-dessus visent plus particulièrement à tester l'étanchéité d'une membrane d'une cuve étanche et thermiquement isolante à membranes. A titre d'exemple, de telles cuves à membranes sont notamment décrites dans les demandes de brevet W014057221, FR2691520 qui portent respectivement sur les technologies Mark V et Mark III. [0136] Les cuves à membrane présentent une pluralité de parois qui présentent une structure multicouche, telle que représentée sur la figure 11. Chaque paroi 1 comporte, depuis l'extérieur vers l'intérieur de la cuve, une barrière thermiquement isolante secondaire 2 comportant des panneaux isolants secondaires 3 ancrés à une structure porteuse 4, une membrane secondaire 5 reposant contre la barrière thermiquement isolante secondaire 2, une barrière thermiquement isolante primaire 6 comportant des panneaux isolants primaires 7 reposant contre la membrane secondaire 2 et ancrés à la structure porteuse 4 ou aux panneaux isolants secondaires 3 et une membrane primaire 8 qui repose contre la barrière thermiquement isolante primaire 6 et qui est destinée à être en contact avec le gaz liquéfié contenu dans la cuve. [0137] La cuve présente une forme générale polyédrique. Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 12, la cuve présente une paroi avant 9 et une paroi arrière, non représentée, qui sont ici de forme octogonale. La cuve comporte également une paroi de 18 plafond 10, une paroi de fond 11 et des parois latérales 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17 qui s'étendent selon la direction longitudinale de la cuve entre la paroi avant 9 et la paroi arrière. [0138] Les barrières thermiquement isolantes secondaires 2 des parois de cuve com- muniquent les unes avec les autres de manière à former, entre la structure porteuse 4 et la membrane secondaire 5, un espace thermiquement isolant secondaire, étanche. De même, les barrières thermiquement isolantes primaires 6 des parois de cuve communiquent les unes avec les autres de manière à former, entre la membrane secondaire 5 et la membrane primaire 8, un espace thermiquement isolant primaire, étanche. [0139] Au moins l'une des membranes primaire 8 et secondaire 5 comporte une pluralité de tôles métalliques qui sont soudées les unes aux autres. Le procédé de test d'étanchéité qui sera décrit par la suite vise plus particulièrement à tester l'étanchéité des soudures permettant de raccorder les tôles métalliques les unes aux autres. Selon un mode de réalisation, la membrane à tester présente des ondulations qui lui permettent de se déformer sous l'effet des sollicitations thermiques et mécaniques générées par le fluide emmagasiné dans la cuve. Pour ce faire, comme représenté par exemple sur la figure 8, chaque tôle métallique comporte deux séries d'ondulations perpendiculaires l'une à l'autre. [0140] Dans un mode de réalisation, le procédé de test d'étanchéité comporte trois étapes, à savoir : - la diffusion d'un gaz traceur dans un espace thermiquement isolant recouvert par la membrane 5, 8 dont on souhaite tester l'étanchéité ; - le contrôle de la diffusion du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant ; et - la vérification de l'étanchéité des soudures de la membrane 5, 8. [0141] Dans un autre mode de réalisation, le procédé de test d'étanchéité comporte seulement la vérification de l'étanchéité des soudures de la membrane 5, 8 sans l'aide de gaz traceur. [0142] L'étape de diffusion d'un gaz traceur consiste à injecter un gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant qui est recouvert par la membrane 5, 8 dont on souhaite vérifier l'étanchéité. Lorsque l'on souhaite vérifier l'étanchéité de la membrane secondaire 5, le gaz traceur est injecté dans l'espace thermiquement isolant secondaire. Dans ce cas, le procédé de test d'étanchéité est mis en oeuvre avant que la barrière thermiquement isolante primaire 7 et la membrane primaire 8 ne soient installées. Lorsque l'on souhaite vérifier l'étanchéité de la membrane primaire 8, le gaz traceur est injecté dans l'espace thermiquement isolant primaire. [0143] La figure 12 illustre schématiquement une cuve étanche et thermiquement isolante ainsi qu'un système d'injection du gaz traceur dans un espace thermiquement isolant. [0144] Le système d'injection comporte une pluralité de conduits 18 qui sont, d'une part, 19 reliés à une source de gaz traceur, non illustrée, et, d'autre part, reliés à des dispositifs d'injection du gaz traceur 19 ménageant un passage d'injection du gaz traceur au travers de la membrane 5, 8 dont l'étanchéité doit être testée. Plus particulièrement, les dispositifs d'injection du gaz traceur 19 ménagent des passages de gaz traceur au travers de la membrane de la paroi de fond 11. Une telle disposition est particulièrement avantageuse car le gaz traceur présente une densité de vapeur plus faible que celle de l'air de sorte qu'il a tendance à monter dans l'espace thermiquement isolant. Dès lors, l'injection du gaz traceur par le bas, au travers de la membrane 5, 8 à tester de la paroi de fond 11, permet d'assurer une diffusion rapide et homogène du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant. [0145] Dans le mode de réalisation représenté sur la figure 12, la paroi de fond 11 est équipée d'au moins quatre dispositifs d'injection du gaz traceur 19 qui sont régulièrement répartis sur la surface de la paroi de fond 11. La paroi de fond 11 présente une forme rectangulaire et peut ainsi être divisée en quatre zones de surface égale par ses deux axes de symétrie x et y. Chacun des quatre dispositifs d'injection du gaz traceur 19 est disposé dans l'une des quatre zones précitées. Dans le mode de réalisation particulier illustré, chaque dispositif d'injection du gaz traceur 19 est disposé à proximité du centre de sa zone respective. Dans un mode de réalisation particulier, chacun des quatre dispositifs d'injection du gaz traceur est disposé à une distance 14 L du bord longitudinal adjacent et à une distance 14 B du bord transversal adjacent avec L : la dimension longitudinale de la paroi de fond 11 et B : la dimension transversale de la paroi de fond 11. [0146] L'étape de contrôle de diffusion de gaz traceur consiste à lorsque le gaz traceur a diffusé au travers de l'espace thermiquement isolant, contrôler la diffusion du gaz traceur dans l'espace thermiquement isolant. [0147] Pour ce faire, l'on prélève le gaz contenu dans l'espace thermiquement isolant dans lequel l'on a injecté le gaz traceur au moyen d'une pluralité de dispositifs de prélèvement de gaz ménagés au travers de la membrane recouvrant ledit espace thermiquement isolant. Chaque dispositif de prélèvement est relié à un équipement d'analyse, tel qu'un spectromètre de masse, qui permet de vérifier la présence et la concentration du gaz traceur dans la zone correspondante de l'espace thermiquement isolant. [0148] L'étape de vérification des soudures consiste à utiliser le dispositif de détection de fuite 54, précédemment décrit, sur l'une des membranes 5, 8 de la cuve étanché et thermiquement isolante. [0149] Bien que l'invention ait été décrite en liaison avec plusieurs modes de réalisation par- ticuliers, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'elle comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre de l'invention. [0150] L'usage du verbe « comporter », « comprendre » ou « inclure » et de ses formes conjuguées n'exclut pas la présence d'autres éléments ou d'autres étapes que ceux énoncés dans une revendication. [0151] Dans les revendications, tout signe de référence entre parenthèses ne saurait être in- terprété comme une limitation de la revendication. 21 [Revendication 11 [Revendication 21 [Revendication 31 [Revendication 41 [Revendication 51 [Revendication 61