FR 3062064 A1 20180727 FR 1850498 A 20180123 La présente invention a trait à des compositions permettant notamment la reconstruction du 5 cartilage, et à un procédé permettant d'obtenir de telles compositions. Plus particulièrement, la présente demande concerne un environnement ou structure extrêmement favorable non seulement à la prolifération de cellules aptes à former du cartilage hyalin, mais également à la synthèse de matrice extracellulaire de cartilage par ces cellules ; les cellules dans cet environnement ou structure constituent une composition implantable qui peut être greffée au 10 niveau des lésions de cartilage chez l'homme ou chez l'animal. La structure constitue par ailleurs également un environnement favorable lors de l'implantation. Le cartilage, ou tissu cartilagineux, est constitué de cellules spécifiques, à savoir de chondrocytes, réparties au sein d'une matrice extracellulaire, comportant au moins 80% d'eau. 15 Les chondrocytes sont capables de synthétiser ou dégrader les composants de la matrice extracellulaire du cartilage, composée de glycosaminoglycanes et de fibres de collagène, essentiellement de type II pour le cartilage hyalin. Les chondrocytes sont donc responsables non seulement de la synthèse mais aussi du maintien du tissu cartilagineux. 20 Le cartilage, et particulièrement le cartilage articulaire à l'âge adulte, possède une très faible capacité d'autoréparation, du fait notamment de son caractère avasculaire et du fait que les chondrocytes matures ne prolifèrent pas. Les lésions cartilagineuses sont donc essentiellement irréversibles et constituent par conséquent une cause importante de douleur et de handicap, notamment suite à un traumatisme, à l'usure mécanique ou à une maladie dégénérative 25 articulaire comme l'arthrose. A l'heure actuelle, il n'existe pas de solution thérapeutique entièrement satisfaisante, permettant de traiter les lésions cartilagineuses, et tout particulièrement les lésions larges. Différents procédés chirurgicaux ont été testés, consistant soit à combler la lésion avec des 30 matériaux visant à mimer les propriétés élastiques et compressibles du cartilage naturel, soit à greffer des cellules, notamment des chondrocytes, dans l'espoir qu'elles synthétisent de novo de la matrice extracellulaire et réparent ainsi la lésion. Une approche plus prometteuse repose sur la greffe d'un tissu cartilagineux, c'est-à-dire d'un néo-tissu obtenu à partir de chondrocytes. La greffe de chondrocytes autologues (« ACI » pour autologous chondrocytes implantation) est 35 utilisée depuis plusieurs décennies maintenant pour traiter des patients atteints de lésions cartilagineuses. Cependant, une difficulté majeure dans la greffe de chondrocytes, et tout particulièrement de chondrocytes autologues, réside dans le nombre de cellules à implanter. En effet, il ne peut généralement être prélevé qu'un nombre réduit de chondrocytes à partir de cartilage natif du patient qui doit être traité ; il est par conséquent nécessaire de procéder à une 3062064 2 première étape d'expansion des chondrocytes prélevés afin d'augmenter drastiquement leur nombre. Or l'expansion in vitro de chondrocytes jusqu'à l'obtention d'un nombre suffisant de cellules en vue d'une implantation s'avère très délicate. Durant cette expansion, il est en effet connu que les chondrocytes se dédifférencient et perdent leur phénotype chondrocytaire, exprimant alors du collagène de type I plutôt que du collagène de type II, si bien qu'une fois réimplantés, ils ne conduisent pas à la formation d'un tissu aux propriétés satisfaisantes, mais plutôt à un tissu de style cicatriciel ou bien, dans le cadre d'une réparation cartilagineuse, à la formation d'un fibrocartilage non-fonctionnel, essentiellement composé de collagène de type I. Certains auteurs ont proposé des milieux de culture permettant de redifférencier les chondrocytes qui se sont dédifférenciés, lors de l'étape de prolifération en monocouches. Cependant ces procédés nécessitent des temps relativement longs, de l'ordre de 4 semaines pour l'étape de prolifération (Liu et al, 2007) au cours de laquelle les chondrocytes doivent subir plusieurs passages en vue d'atteindre un nombre suffisant. Or il est constaté que la redifférenciation est plus compliquée après notamment 2 passages (Hautier et al, 2008). D'autres ont testé la re-différenciation des chondrocytes, après l'étape de prolifération en monocouches, par ensemencement dans des structures 3D (tridimensionnelles), dites rscaffolds'. Ces structures offrent l'avantage de mimer l'architecture du tissu cartilagineux. Un tel environnement est favorable à la re-différenciation des chondrocytes et à la synthèse de matrice extracellulaire comme constaté par la sécrétion de proteoglycanes et de collagène de type II (Tallheden et al, 2005). Toutefois, l'étape de multiplication préalable est volontairement écourtée en vue de limiter la dédifférenciation des chondrocytes. L'ensemencement en structure 3D peut également offrir l'avantage de faciliter l'implantation in vivo des chondrocytes, de limiter les fuites cellulaires et de traiter des lésions larges. De nombreux matériaux ont été testés pour l'ensemencement de chondrocytes en structure 3D; on peut citer l'alginate, le collagène, le polyéthylène glycol et l'acide polylactique. Les plus appropriés sont ceux qui répondent aux propriétés biologiques suivantes: cytocompatibilité, faible immunogénéicité, et biodégradabilité avec des produits de dégradation non toxiques. Ainsi les polymères naturels, qui présentent ces propriétés biologiques, certainement de par leurs similarités chimiques et biologiques avec les tissus vivants, se présentent comme des candidats de choix. Les polymères naturels sont fortement biocompatibles, aisément biorésorbables et bioassimilables par l'organisme. Un polymère naturel souvent cité pour ses propriétés attrayantes comme biomatériau de base 35 de structures tridimensionnelles, est le chitosane. En effet, d'après la littérature, ce biopolymère est connu pour être biodégradable, biocompatible, non-toxique, hémocompatible, cytocompatible, et en plus, bioactif, hémostatique, cicatrisant, bactériostatique et fongistatique. De plus, le chitosane est connu pour favoriser l'adhésion cellulaire. Il est également apprécié 3062064 3 pour sa capacité à maintenir le phénotype chondrocytaire et stimuler le processus de synthèse de matrice extracellulaire lors de la culture de chondrocytes. Par ailleurs, il n'est rapporté aucune infection ou allergie liée au chitosane, il est donc non immunogène. Quant à son temps de résorption, il est possible de le faire varier en jouant sur ses propriétés physico-chimiques. 5 Le chitosane est d'une d'utilisation relativement facile et il peut être produit sous différentes formes physiques, notamment des solutions, des films (Lahiji, et al, 2000), des fibres, des éponges, des billes, des hydrogels ou des microparticules. Il a de ce fait été utilisé dans des structures extrêmement variées. Dans le cadre de l'ensemencement de chondrocytes en structure 3D, une attention particulière 10 est portée aux structures permettant à la fois une bonne distribution et un bon maintien des chondrocytes ainsi qu'un environnement favorable à la stimulation de leur potentiel chondrogénique. A cet effet, différentes approches ont été envisagées. Parmi les différentes structures testées, on peut citer les billes ou fragments de matériau, les polymères visant à encapsuler les cellules et les hydrogels dont la taille des pores est ajustée afin que les 15 chondrocytes puissent s'y loger. Certains auteurs ont envisagé des compositions injectables, avec un polymère encapsulant les chondrocytes (W02011/104131, Univ. de Liège et al). Selon certaines variantes, le polymère est réticulé in situ, une fois injecté avec les chondrocytes au niveau de la lésion (Hoemann et al, 2005). Cette approche a toutefois l'inconvénient que les chondrocytes injectés ont tendance à ne pas rester sur le site d'injection, du fait du temps de 20 polymérisation. A l'inverse, d'autres auteurs ont testé des compositions, à partir d'un polymère réticulé in-situ et permettant la réalisation d'un tissu pouvant être greffé sous forme de plug (Hao et al, 2010). Ces procédés peuvent néanmoins présenter des difficultés lors de l'implantation. Afin de mimer au mieux la structure du tissu cartilagineux, certains auteurs ont testé la forme hydrogel et plus particulièrement l'hydrogel physique, synthétisé sans ajout d'agent de 25 réticulation et favorisant ainsi la biocompatibilité et la biorésorabilité de la structure. Il a donc été envisagé l'élaboration d'un néo-tissu par la mise en contact avec un hydrogel physique de chitosane (Montembault et al). Cependant, l'étape de multiplication préalable en monocouches est volontairement rapide afin d'éviter ou de limiter la dédifférenciation des chondrocytes avant ensemencement, impliquant par conséquent, une multiplication des cellules 30 relativement faible. Selon une variante, la structure tridimensionnelle se résorbe en grande partie au cours de l'étape in vitro de synthèse de la matrice extracellulaire, ladite structure ne fait plus partie de la greffe (voir notamment W002078760, Laboratoires Genevrier et al). Un tel procédé est particulièrement long à mettre en oeuvre, de 4 à 6 semaines, avant d'obtenir un néo-tissu apte à être greffé, et ledit néo-tissu n'est plus soutenu par la structure 3D au moment de l'implantation. Un autre polymère qui a été fréquemment testé dans le domaine de l'implantation de chondrocytes est l'acide hyaluronique. C'est un polysaccharide naturel, également biocompatible et biodégradable. Par ailleurs, il s'agit d'un composant majoritaire du liquide 3062064 4 synovial et des glycosaminoglycanes (GAG) présents dans le cartilage articulaire. L'acide hyaluronique aide à protéger les articulations en augmentant la viscosité du liquide synovial et en rendant le cartilage plus élastique. Il a par ailleurs été démontré que l'acide hyaluronique favorise l'expression du phénotype chondrocytaire. 5 De ce fait, l'acide hyaluronique a parfois été combiné à des compositions de chitosane, dans la culture de chondrocytes. Des auteurs (Correia et al, 2011) ont proposé par exemple des structures tridimensionnelles de types éponges d'un mélange de chitosane et d'acide hyaluronique pour l'ensemencement de chondrocytes. Cependant ces structures ne permettent pas une répartition homogène des 10 cellules avec l'observation d'un gradient cellulaire croissant de l'extérieur vers l'intérieur de la structure. Le document de Denuzière et al (1998) décrit des éponges de complexes polyélectrolytes notamment à base de chitosane et d'acide hyaluronique. Les chaines polycationiques du chitosane interagissent électrostatiquement avec les chaines polyanioniques de l'acide 15 hyaluronique. La conclusion qui s'en dégage est cependant que les éponges de chitosane seul sont à préférer, par rapport à des éponges de chitosane complexés à des GAG tels que l'acide hyaluronique, pour la prolifération des chondrocytes et pour d'autres propriétés biologiques associées. Il a également été proposé un hydrogel de chitosane et d'acide hyaluronique photo-réticulé au 20 sein duquel des chondrocytes sont encapsulés (Park et al, 2013). Cependant, une telle encapsulation ne favorise pas suffisamment la prolifération malgré des temps de culture relativement longs (facteur de prolifération 4 en 3 semaines). Par ailleurs, bien que le chitosane semble posséder, d'après la littérature, des propriétés intéressantes en vue de la reconstruction du cartilage, il est à noter que le taux de prolifération 25 et de synthèse de matrice extracellulaire de chondrocytes sur des éponges de chitosane seul dépend fortement de la taille des pores de la structure (Griffon et al, 2006). Certains auteurs ont même considéré que le chitosane n'était pas adapté à la prolifération des chondrocytes (Suh et al, 2000). 30 A l'heure actuelle, aucun de ces environnements 3-D (tridimensionnels) ne résout le problème de la prolifération des chondrocytes, dans un état compatible avec la régénération du tissu cartilagineux en vue d'une greffe. Il existe donc un important besoin d'obtenir, selon un procédé rapide, un nombre satisfaisant de chondrocytes, qui soient différenciés et aptes à générer un tissu cartilagineux avec des propriétés adéquates. 35 Par ailleurs, l'ensemble des procédés proposent des changements d'environnement entre l'étape de multiplication et l'étape de différenciation ce qui implique des pertes de matière et de temps ainsi que le recours à la trypsination, néfaste pour les cellules. Les présents inventeurs ont mis au point un procédé permettant d'obtenir des chondrocytes en 3062064 5 nombre suffisant, au sein d'une structure assurant à la fois leur parfaite multiplication, leur redifférenciation et la production de matrice cartilagineuse. Cette structure est également appropriée à l'implantation au niveau de la lésion. Dans ce contexte, les présents inventeurs ont trouvé, de manière parfaitement inattendue, que 5 le chitosane, sous forme de particules d'hydrogel physique, est un excellent environnement pour les chondrocytes, non seulement en vue de la synthèse de matrice extracellulaire, mais également en vue de leur multiplication. En effet, contre toute attente, les inventeurs ont pu réaliser dans la même structure de chitosane, une étape de prolifération permettant d'obtenir un taux de prolifération similaire voire supérieur à celui observé par la technique ordinaire des 10 monocouches (sur plastique ou dans des éponges) et autorisant aisément ensuite la redifférenciation des cellules. Les inventeurs ont par conséquent mis au point un procédé, permettant successivement de multiplier des chondrocytes, directement après extraction à l'état primaire, puis d'induire la re-différenciation et la synthèse de matrice extracellulaire, au sein d'une même structure, évitant ainsi les étapes de trypsination et de changement de structure. 15 De plus, cette structure est compatible avec l'implantation in vivo sans nécessiter de modification supplémentaire. Grâce au procédé de l'invention, il est ainsi possible d'obtenir une composition comprenant des chondrocytes, à une densité permettant leur réimplantation, en un temps réduit par rapport à ce qui est décrit jusqu'à ce jour, dans des conditions très favorables à la réparation du tissu 20 cartilagineux, dans une structure directement compatible avec l'implantation. Dans le cadre de cette description, les termes qui suivent ont plus particulièrement la signification suivante : Par chitosane, on entend un polysaccharide composé d'unités D-glucosamine (unité 25 désacétylée) et de N-acétyl-D-glucosamine (unité acétylée) liées en 1141-4). Il peut être produit par désacétylation chimique ou enzymatique de la chitine ; il existe également à l'état naturel. Dans le chitosane d'origine naturelle, le polysaccharide est généralement associé à des quantités négligeables de béta-glucan. Dans le cadre de la présente invention, la présence naturelle de beta-glucan, dans des quantités conformes à celles trouvées naturellement dans le 30 chitosane, est sans influence. Un chitosane sera dit « pur » même en cas de présence de betaglucan, tant que la présence de ce dernier reste inférieure à 5% en masse, par rapport au polysaccharide. Par dérivé du chitosane, on désigne tout polymère de chitosane ayant subi une réaction visant à modifier les groupements chimiques du chitosane pour en changer les fonctionnalités, par 35 exemple méthylation, halogénation .... De préférence, un dérivé de chitosane ne possède pas plus de trois types de dérivation, de préférence uniquement deux types de dérivation, et de préférence encore uniquement un type de dérivation. Des dérivés de chitosane particulièrement envisagés dans le cadre de la présente invention sont le glycol-chitosane, le N-succinyl chitosane, le N- ou le O-Carboxymethyl Chitosane, sans que cette liste ne soit limitative. 3062064 6 Le degré d'acétylation (DA) est le pourcentage d'unités acétylées par rapport au nombre d'unités totales (unités acétylées et désacétylées), il peut être déterminé par spectrométrie infrarouge à transformée de Fourier (IRTF) ou par RMN du proton. Par hydrogel de chitosane, on entend que le constituant très majoritaire, donc à plus de 80% 5 voire à plus de 90%, voire 95%, de l'hydrogel (en masse) est le chitosane, abstraction faite de l'eau. De manière similaire, un hydrogel de dérivé de chitosane s'entend d'un hydrogel dont le constituant très majoritaire, à plus de 80%, voire plus de 90% ou 95% de l'hydrogel est le dérivé de chitosane, abstraction faite de l'eau. Par hydrogel physique, on entend un hydrogel obtenu par un procédé de gélification en milieu 10 aqueux ou en milieu hydroalcoolique, ne nécessitant pas l'addition d'agent de réticulation. Par phénotype chondrocytaire, on désigne des cellules de type chondrocytes, exprimant préférentiellement du collagène de type II par rapport au collagène de type I. Par acide hyaluronique, on entend un polysaccharide composé d'unités d'acide Dglucuronique et de D-N-acétylglucosamine, liés entre eux par des liaisons glycosidiques. 15 Par dérivé de l'acide hyaluronique, on désigne tout polymère d'acide hyaluronique ayant subi une réaction visant à modifier les groupements chimiques de l'acide hyaluronique pour en changer les fonctionnalités, par exemple par estérification. La présente invention concerne donc, selon un premier aspect un procédé in vitro d'obtention 20 d'une composition, qui soit implantable par arthroscopie pour la réparation cartilagineuse, comprenant des particules ou fragments d'hydrogel physique de chitosane ou d'un dérivé de chitosane, et des cellules formant du cartilage, de préférence du cartilage hyalin. La composition obtenue à l'issue de la mise en oeuvre du procédé peut être qualifiée de gel de cartilage. Un tel gel de cartilage comprend en effet des cellules, synthétisant de la matrice cartilagineuse, le tout 25 dans une structure tridimensionnelle à base de chitosane. Un tel procédé selon l'invention comprend notamment une étape d'amplification de cellules primaires, dans une structure tridimensionnelle (structure 3D) puis une étape de redifférenciation et d'induction de la synthèse de matrice extracellulaire, au sein de cette même structure tridimensionnelle, c'est-à-dire sans changer les cellules d'environnement. 30 Comme indiqué plus haut, le chitosane est en effet un biomatériau biocompatible, biorésorbable avec des produits de dégradation non-toxiques, non immunogène, cytocompatible et bioactif. Il est de plus entièrement compatible avec les exigences pharmaceutiques en tant que dispositif implantable. Dans le cadre de l'invention, l'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane est un hydrogel physique, obtenu sans ajout d'agent de réticulation. 35 Par ce procédé, il est possible d'obtenir une composition ou néo-tissu comprenant des chondrocytes, au sein d'une structure matricielle, qui soit immédiatement prête à l'implantation, avec des chondrocytes non endommagés aptes à poursuivre la synthèse de matrice extracellulaire après réimplantation. Du fait de l'absence de changement de structure 3D, le procédé est plus facile à mettre en oeuvre et permet d'obtenir un néo-tissu de bonne qualité. Ce 3062064 7 procédé est également plus rapide que ceux décrits dans l'art antérieur. Le procédé selon l'invention se caractérise donc par les étapes suivantes : (i.) Amplification de cellules primaires, dans une structure tridimensionnelle comprenant des 5 particules d'hydrogel physique de chitosane pur ou de dérivé de chitosane, puis (ii.) Induction de la différenciation, ou re-différenciation, et de la synthèse de matrice extracellulaire par lesdites cellules amplifiées, au sein de la structure tridimensionnelle de l'étape (i.). Ces deux étapes se déroulent successivement et non simultanément en vue d'optimiser les 10 conditions et les rendements de chacune de ces étapes. Les cellules : Les cellules qui sont amplifiées, à la première étape, sont ensemencées dans cette structure 3D. Elles peuvent être soit des chondrocytes, soit des cellules précurseurs de chondrocytes 15 obtenus à partir de cellules souches, par exemple des cellules souches mésenchymateuses, soit des cellules pluripotentes induites (IPS). Il peut s'agir de toutes cellules différenciées en chondrocytes. De façon préférée, il s'agit de chondrocytes, et plus préférentiellement de chondrocytes articulaires. Dans le cadre de l'invention, il est également possible d'utiliser des co-cultures de chondrocytes 20 différenciés et/ou de cellules souches différenciés en chondrocytes. Les chondrocytes ou les cellules souches peuvent être obtenus par toute méthode connue de l'homme du métier permettant de récupérer ces cellules à partir d'un échantillon biologique susceptible de les contenir. De telles méthodes sont notamment décrites dans le document FR2965278 (Univ. de Caen Basse-Normandie, et al). 25 II s'agit de préférence de cellules humaines ou animales, notamment équines ou canines. Il peut s'agir de cellules articulaires, auriculaires ou bien encore issues de la cloison nasale. Des cellules particulièrement préférées sont des cellules humaines, par exemple des chondrocytes humains, et plus particulièrement des chondrocytes articulaires humains pour un patient humain. Il en est de même pour un animal, notamment pour un cheval ou un chien. 30 Les cellules primaires ensemencées dans la structure peuvent être des cellules allogéniques, xénogéniques, hétérologues, ou autologues, vis-à-vis de l'organisme qui doit être traité. Selon une mise en oeuvre préférée, il s'agit de cellules autologues, c'est-à-dire qui proviennent du patient, humain ou animal, qui doit être traité. De façon toute préférée, il s'agit donc de chondrocytes humains autologues, qui pourront être réimplantés chez le donneur à l'issue du 35 procédé de l'invention. Il est en de même pour les chondrocytes animaux, par exemple pour les chevaux de course ou les chiens, susceptibles aussi de bénéficier de greffe de chondrocytes. Il peut également s'agir de cellules xénogéniques ou allogéniques, du fait que certaines mesures bien connues de l'homme du métier peuvent être mises en oeuvre pour éviter le rejet lors de l'implantation. 3062064 8 Selon un mode de réalisation, il ne s'agit pas de cellules souches embryonnaires humaines. La structure tridimensionnelle et le chitosane : Les cellules sont ensemencées au sein d'une structure tridimensionnelle ou scaffold, ou encore 5 biomatériau, comprenant des fragments ou particules d'hydrogel physique de chitosane pur, ou de dérivé de chitosane. Lesdites particules forment ainsi un échafaudage ou structure compatible et favorable à la formation d'un tissu tridimensionnel, jusqu'à ce que les cellules produisent suffisamment de matrice extracellulaire pour maintenir la structure mécaniquement. Le chitosane utilisé pour la conception du dispositif ou structure tridimensionnelle est obtenu par 10 exemple par désacétylation de la chitine qui peut provenir de l'exosquelette d'arthropodes (crevettes, insectes, crabe...), de l'endosquelette des céphalopodes (calamars) ou de la paroi cellulaire des champignons. Selon son origine, le chitosane peut être de conformation cc (paroi cellulaire de champignons, crevettes, crabes) ou f3 (calamars) ou cp (insectes), ce qui influence fortement ses propriétés biologiques. 15 Dans le cadre de la présente invention, le chitosane utilisé peut provenir de ces différentes sources, mais il sera préférentiellement utilisé un chitosane d'origine non animale, pour des raisons de biocompatibilité, de faible teneur en endotoxines, de reproductibilité des lots et de conformité aux normes pharmaceutiques. De manière préférentielle, le chitosane utilisé dans le 20 cadre de la présente invention est du chitosane extrait de la paroi cellulaire de champignons, plus particulièrement de champignons de Paris, Agaricus bisporus. En effet, dans le cadre des dispositifs implantables, en raison des exigences réglementaires, il est particulièrement avantageux de n'avoir aucune matière qui soit d'origine animale. Le chitosane utilisé dans la présente invention, extrait de champignons de Paris, est conforme aux exigences 25 pharmaceutiques en termes de taux en endotoxines, de résidus microbiologiques et de métaux lourds. Succession des étapes : Le procédé de l'invention se caractérise notamment par la succession de deux étapes, une 30 première étape d'amplification de cellules primaires dans une structure tridimensionnelle et une seconde étape d'induction de la différenciation et de synthèse de matrice extracellulaire (MEC), au sein de cette même structure tridimensionnelle. L'avantage majeur de ce procédé réside dans le fait qu'il n'est pas nécessaire de changer les cellules de structure, entre l'étape d'amplification et l'étape de re-différenciation avec synthèse 35 de MEC, ni d'ailleurs entre l'étape de re-différenciation et celle d'implantation. Il en découle qu'a aucun moment il n'est nécessaire de procéder à une étape de trypsinisation des cellules. En effet, après l'extraction, les cellules primaires sont ensemencées dans la structure de l'invention, sans étape de prolifération préalable, et donc sans nécessiter de les décoller, notamment par trypsinisation, ou par tout autre moyen susceptible d'endommager la paroi cellulaire. Elles 3062064 9 prolifèrent ensuite au sein de la structure, puis sont induites à se redifférencier et à produire de la matrice cartilagineuse, une nouvelle fois sans qu'il soit nécessaire de les décoller, de les trypsiniser, ou de leur faire subir tout autre traitement de nature à endommager la paroi cellulaire. 5 Le procédé de l'invention permet donc d'obtenir des cellules qui, après l'extraction, n'ont pas été endommagées et n'ont pas subi de conditions de stress, ce qui permet de garantir non seulement une optimisation du nombre de cellules prélevées, en diminuant la mort cellulaire, mais également garantit que les cellules, à l'issue du procédé, ne sont pas dans des programmes de mort cellulaire et n'expriment pas des signaux qui pourraient être néfastes à 10 l'organisme hôte, après réimplantation. De préférence, les deux étapes majeures du procédé de l'invention, c'est-à-dire d'une part l'amplification et d'autre part la re-différenciation et la synthèse de MEC, s'entendent d'étapes distinctes. Les inventeurs ont en effet observé que la capacité à proliférer et la capacité à produire de la MEC étaient préférentiellement des étapes successives pour les cellules telles 15 que les chondrocytes, si bien que les rendements de prolifération et de synthèse de matrice cartilagineuse étaient bien meilleurs quand les deux étapes étaient distinctes. De plus, il existe des milieux qui peuvent favoriser l'une ou l'autre de ces étapes, de manière exclusive, si bien qu'il est préférable de les réaliser l'une après l'autre. 20 Le collagène de type II (COLII) est un marqueur caractéristique du cartilage hyalin ; il s'agit d'un homo-trimère de trois chaines a1(II), codées par le gène Col2a1. L'analyse de ce type de collagène est classiquement réalisée pour identifier des chondrocytes différenciés. Le collagène de type I (COLT), hétérotrimère a12 a21 produit à partir des gènes Collai et Col1a2 est quant à lui classiquement considéré comme un marqueur de la dé-différenciation 25 des chondrocytes. On considère que l'étape d'amplification est distincte de celle de la synthèse de matrice cartilagineuse quand notamment les niveaux d'ARN messagers transcrits COLII restent très faibles durant l'étape d'amplification et augmentent fortement lors de la seconde étape après re30 différenciation. Par ailleurs, on considère que l'étape d'amplification est distincte de celle de la synthèse de matrice cartilagineuse selon la viscosité du milieu : avec l'observation d'une viscosité faible lors de l'étape d'amplification et une viscosité accrue lors de la seconde étape, confirmant la production de matrice extra-cellulaire. 35 De préférence, lors de la première étape, la synthèse de matrice extracellulaire est négligeable. Il est également possible d'observer si une telle matrice est synthétisée en utilisant par exemple des méthodes d'immunohistochimie, telles que celles décrites dans les exemples ci-après. De préférence, lors de la seconde étape, le nombre de chondrocytes est stable, il n'y a pas ou peu d'amplification. 3062064 10 Le procédé selon l'invention se caractérise par le maintien de la capacité des cellules qui ont été ensemencées au sein de la structure à se redifférencier en chondrocytes. Par maintien de cette capacité, on entend que la majorité des cellules, à l'issue de la seconde étape, présente un 5 phénotype chondrocytaire, de préférence au moins 60%, de préférence au moins 70%. Les inventeurs ont en effet observé que la majorité des cellules ensemencées dans la structure telle que décrite, à base d'hydrogel de chitosane ou d'un dérivé, présentent un phénotype chondrocytaire stable durant la deuxième étape du procédé de synthèse de matrice 10 extracellulaire. A l'issue du procédé, les cellules au sein de la composition ne présentent pas ou peu d'expression du collagène de type I et/ou ne le produisent pas au niveau protéique mais expriment un index de différenciation COLII/COLI supérieur à 1. De préférence, les cellules présentes dans cette composition synthétisent des protéines de collagène de type II avec un rapport protéique COLII/COLI supérieur à 1, de préférence supérieur à 1,5 ; et / ou le taux 15 d'ARN messagers de collagène de type II est significativement supérieur au taux d'ARN messagers de type I. Le procédé selon l'invention tel que décrit plus haut permet de préférence d'obtenir la composition ou gel de cartilage prêt à l'implantation en moins de 40 jours, de préférence en 20 moins de 36 jours, voire même en moins d'une trentaine de jours, par exemple en moins de 28 jours, ou bien moins de 21 jours. Il permet donc, à partir d'une biopsie de chondrocytes ou de cellules souches primaires différenciées en chondrocytes, d'obtenir une composition prête à l'implantation, ayant un nombre suffisant de chondrocytes pour pouvoir réparer la lésion articulaire, et ce en un mois et demi, ou moins d'un mois, ou moins de trois semaines. 25 A cette fin, l'étape d'amplification est réalisée en une à trois semaines, de préférence en environ deux semaines, de 12 à 16 jours, voire même en moins de deux semaines. Durant cette étape, la multiplication du nombre de cellules vivantes, par rapport au nombre de cellules initialement ensemencées dans la structure, est d'au moins 4, voire au moins 6 , voire 30 au moins 7 ou supérieur à 7. Bien entendu, il peut être décidé de prolonger l'étape de multiplication durant un temps suffisant pour obtenir un nombre déterminé de cellules, à condition de préférence de ne pas atteindre la confluence. La densité des cellules lors de l'ensemencement dans la structure 3D doit bien entendu être adaptée en conséquence. 35 Selon une mise en oeuvre préférée, l'étape de multiplication dure entre 1 et 3 semaines et doit permettre de multiplier les cellules au sein de la structure 3D par un facteur d'au moins 4, voire au moins 6, voire au moins 7. Par conséquent, une biopsie de 300 à 500 mg de cartilage, comprenant environ 106 à 1,5 x 106 cellules permet d'obtenir, à l'issue de l'étape d'amplification de 4 x 106 cellules à 10,5 x 106 3062064 11 cellules du fait du facteur d'amplification observé par les inventeurs, et ce en 1 à 3 semaines. Un tel nombre de cellules est considéré comme approprié pour l'implantation d'une greffe de chondrocytes. 5 La seconde étape, liée à la re-différenciation s'accompagnant de synthèse de matrice extracellulaire, peut avoir une durée variable. En vue de la réimplantation du gel de cartilage, il est cependant préférable qu'une telle étape dure entre 2 et 4 semaines, de préférence environ trois semaines, ou bien moins. La durée de cette seconde étape peut éventuellement être ajustée en fonction du mode de réimplantation 10 choisi. A l'issue de la mise en oeuvre du procédé de l'invention, il est donc obtenu une composition ou gel de cartilage, comprenant des cellules chondrocytaires, réparties dans une matrice cartilagineuse nouvellement synthétisée, et qui sont aptes à poursuivre la synthèse de tissu cartilagineux, au sein d'une structure 3D composée de particules d'hydrogel physique de 15 chitosane ou d'un dérivé de chitosane, telle que ladite composition ou gel de cartilage est directement implantable chez un être humain ou un animal, notamment pour combler une lésion articulaire cartilagineuse, par exemple suite à des lésions traumatiques et limités du cartilage articulaire, ou des lésions de type arthrose débutante superficielle, ou des lésions plus profondes de type ostéochondrale. 20 On obtient donc à l'issue du procédé un kit ou gel de cartilage prêt à l'injection ou l'implantation in vivo chez un être humain ou un animal. Si la structure 3D comprenant les particules d'hydrogel de chitosane ou le dérivé de chitosane, peut être en partie biodégradée lors du procédé, elle l'est de préférence très peu, de préférence moins de 50% de la structure 3 D 25 initiale à base de particules d'hydrogel de chitosane avant l'ensemencement. En fonction de la durée des étapes du procédé de l'invention, notamment de l'étape de synthèse de MEC, il est également envisageable que la composition de l'invention ou gel de cartilage puisse être injectable chez un être humain ou un animal. A cet effet, la durée de la seconde étape de synthèse de MEC sera réduite de quelques jours, afin d'assurer que la 30 composition reste injectable. A l'inverse, notamment lorsqu'il sera souhaitable d'obtenir un implant ayant une forme bien déterminée, l'étape de synthèse de MEC sera ajustée afin d'obtenir la consistance souhaitée pour ensuite pouvoir ajuster la forme de la composition à celle souhaitée. Il est également envisageable de produire directement la structure dans un contenant ayant la forme souhaitée 35 et de réaliser les différentes étapes du procédé dans ce contenant de telle façon qu'a l'issue de l'étape de synthèse de matrice cartilagineuse, le gel de cartilage ait la forme induite par le contenant. La composition telle que décrite plus haut comprend du cartilage hyalin, synthétisé par les cellules durant la seconde étape du procédé, d'où son appellation de gel de cartilage. 3062064 12 Un atout majeur de la présente invention réside en effet dans le caractère directement implantable de la composition obtenue à l'issue du procédé. Il n'est notamment pas nécessaire de changer les cellules de structure 3D, donc pas nécessaire de leur faire subir un quelconque traitement. Il n'est pas nécessaire non plus de s'assurer de la disparition de la structure, ni 5 d'attendre une telle dégradation. Au contraire, selon le procédé de l'invention, la structure à base de chitosane est toujours présente à l'issue de l'étape de synthèse de MEC et fait partie de la composition, ou néo-tissu, destiné à être implanté. En effet, une telle structure sert d'échafaudage assurant le maintien des cellules dans un environnement adapté tel qu'il permette, après implantation, la poursuite de la synthèse de MEC, afin de parfaitement s'insérer 10 au niveau de la lésion, par exemple articulaire. La structure de chitosane n'a donc pas la seule vocation à favoriser la synthèse de MEC in vitro, mais également, après réimplantation, à soutenir les cellules implantées ; elle participe donc à la structure du néo-tissu réimplanté. La structure assure par ailleurs une distribution spatiale optimale des cellules ensemencées, elle permet donc une distribution harmonieuse de la MEC synthétisée, durant le procédé de 15 l'invention, et aussi après réimplantation. Le nombre de cellules implantées dans la structure de l'invention est variable en fonction de la taille de la lésion qu'il est souhaité de combler, et également en fonction du nombre de cellules qu'il est envisageable de prélever aux fins d'ensemencement. De préférence cependant, au 20 moins environ 105 cellules primaires sont ensemencées, notamment au moins environ 6x105 cellules primaires, ou au moins 106 cellules primaires, de préférence des chondrocytes primaires humains, canins ou équins; à l'issue du procédé de l'invention, la composition finale comprend de préférence au moins 3x105 chondrocytes, ou au moins 6x106 chondrocytes, voire plus encore. En vue de l'obtention d'une composition directement implantable dans une lésion 25 cartilagineuse, il sera de préférence ensemencé 106 à 1.5 x 106 cellules permettant d'obtenir, à l'issue de l'étape d'amplification de 4 à 10,5 x 106 cellules. Selon une mise en oeuvre de l'invention, les chondrocytes au sein de la composition sont à une concentration d'environ au moins 106 cellules/g, de préférence environ au moins 6x106 cellules/g de structure 3D au moment de l'ensemencement. 30 Milieux de culture : Selon un mode de réalisation particulièrement préféré, il est utilisé deux milieux de culture différents. L'un pour la première étape d'amplification et l'autre pour la seconde étape d'induction de la re-différenciation et de synthèse de MEC ; le passage de l'une à l'autre des 35 étapes étant de ce fait réalisé par le changement de milieu, les deux milieux étant distincts. Il est notamment envisagé d'utiliser lors de la première étape un milieu favorisant la prolifération des cellules, sans induire la synthèse de MEC. La prolifération des cellules s'accompagne généralement d'un phénomène de dé-différenciation ; on utilisera toutefois un milieu qui préserve leur capacité à se redifférencier en chondrocytes à l'issue de l'étape de prolifération. 3062064 13 Les inventeurs ont en effet mis en évidence le fait que, au sein d'une structure tridimensionnelle, il était préférable de procéder à une étape d'intense amplification, sans pour autant induire la synthèse de MEC. 5 En effet, les structures tridimensionnelles et le chitosane étaient connus avant l'invention pour leur capacité à favoriser le phénotype chondrocytaire en limitant la dédifférenciation, lors de l'étape de synthèse de matrice extracellulaire. De manière parfaitement inattendue, les inventeurs ont montré qu'il était possible d'amplifier les chondrocytes sans induire la synthèse de matrice extracellulaire, au sein d'une structure tridimensionnelle à base d'hydrogel de 10 chitosane ou d'un dérivé. Un milieu particulièrement adapté pour l'étape de prolifération est un milieu induisant l'amplification, notamment un milieu comprenant du facteur de croissance fibroblastique (FGF-2, «fibroblast growth factor »), et accessoirement aussi de l'insuline, correspondant à un milieu dit 15 « FI » illustré dans la partie expérimentale (Claus et al, 2012). Le FGF-2 est de préférence présent entre 2 et 10 ng/mL et l'insuline entre 2 et 10 pg/mL. Cependant, d'autres milieux de culture, bien connus de l'homme du métier, peuvent également être utilisés, notamment tous les milieux de culture généralement utilisés pour ce genre de cellules, mais en monocouches. Du fait de la structure tridimensionnelle et du chitosane, les cellules ensemencées dans la structure 20 de l'invention conservent leur morphologie ronde et leur capacité à ultérieurement se redifférencier en chondrocytes. Pour le milieu de culture de la seconde étape, on utilisera de préférence des milieux classiquement utilisés afin de favoriser la différenciation ou re-différenciation de chondrocytes dédifférenciés et permettant la synthèse de MEC spécifique. De tels milieux sont bien connus 25 de l'homme du métier. Un milieu tout particulièrement préféré comprend de la BMP-2 (Bone morphogenetic protein 2) ; de préférence, le milieu est celui utilisé dans la partie expérimentale, composé notamment de BMP-2 et d'insuline, et de préférence également de la triiodothyronine T3 (Liu et al, 2007, Claus et al, 2012), correspondant à un milieu dit « BIT ». La BMP-2 est de préférence à une concentration comprise entre 100 et 500 ng/mL, l'insuline entre 2 et 10 pg/mL 30 et la triiodothyronine T3 entre 50 et 250 mM. La BMP-2 sera choisie de préférence de la même espèce que les cellules utilisées, soit une BMP-2 humaine pour des cellules humaines. Il en est de même pour les cellules animales. Aussi bien pour le milieu de culture de la première étape que celui de la seconde, on privilégiera des milieux de culture qui ne s'opposent pas à la réimplantation ultérieure de la composition, à 35 l'issue de l'étape de synthèse de MEC. On évitera notamment les composés risquant de générer des réactions de rejet, non compatibles avec la réglementation relative aux dispositifs implantables. Accessoirement, il peut être envisagé des étapes d'élimination du milieu de culture avant l'injection ou la réimplantation à l'issue des deux étapes mentionnées plus haut. 3062064 14 La première et la seconde étape peuvent, indépendamment l'une de l'autre, se dérouler en conditions normoxie ou hypoxie. Réalisation de l'hydrogel de chitosane : 5 L'hydrogel de chitosane pur, ou de dérivé de chitosane, est réalisé à partir de chitosane, de préférence extrait de champignons et dont la masse molaire moyenne en poids (Mw), sera préférentiellement supérieure à 150 kDa (i.e. 150 000 g/mol) en vue de favoriser le procédé de gélification physique par la présence de longues chaines macromoléculaires. Elle sera de préférence comprise entre 150 et 220 kDa. 10 Si le chitosane est de masse molaire largement différente, notamment s'il est extrait d'une autre source, le procédé de réalisation de l'hydrogel physique de chitosane tel que décrit dans la partie expérimentale pourra être aisément adapté par l'homme du métier, en utilisant des techniques bien connues. De plus, il est également possible d'utiliser du chitosane, pour l'hydrogel, qui ait un degré 15 variable d'acétylation ; de préférence néanmoins, le degré d'acétylation du chitosane est compris entre 5% et 60%, de préférence supérieur à 25%, par exemple entre 25 et 60%, ou entre 28 et 40%. Ce degré d'acétylation induit en effet un environnement favorable aux cellules, conduisant à une bonne adhésion entre l'hydrogel formé et les cellules, et de bons résultats en chondrogenèse. En effet, en augmentant le degré d'acétylation, on favorise le caractère 20 cationique de l'hydrogel, en augmentant la cationicité des sites amines résiduels, et par ce biais, on favorise en effet l'interaction avec les cellules, via des interactions électrostatiques. En vue de la formation de l'hydrogel, on utilise de préférence une solution de chitosane dont la concentration est suffisamment élevée pour permettre l'enchevêtrement des chaînes macromoléculaires, et ainsi favoriser la gélification physique. L'hydrogel est en effet obtenu 25 dans le cadre de l'invention par un processus entièrement physique, sans aucun réticulant chimique. La concentration du chitosane en solution peut être comprise entre 0,5-4% (w/w), de préférence supérieure à 1,5 %, voire 2%. Préférentiellement, le chitosane, ou le dérivé de chitosane a une concentration en masse dans l'hydrogel comprise entre 3,4 et 4,2% avant neutralisation. 30 Plusieurs procédés de gélification du chitosane peuvent être utilisés dans le cadre de la présente invention. On peut notamment citer les procédés suivants, particulièrement bien adaptés comme la gélification physique par voie gazeuse (ammoniaque) ou la gélification physique en milieu hydroalcoolique ou aqueux. 35 Préférentiellement, l'hydrogel utilisé dans le cadre de la présente invention est obtenu par un procédé d'évaporation en milieu alcoolique, tel qu'illustré à l'exemple 1 dans la partie expérimentale. L'hydrogel obtenu a de préférence entre 3 et 5 mm d'épaisseur. La taille des pores de l'hydrogel obtenu doit être à la fois inférieure à la taille des cellules et à la 3062064 15 fois suffisante pour permettre la libre diffusion des nutriments et l'élimination des déchets. Les modes de réalisation décrits ci-dessus et mis en oeuvre dans la partie expérimentale permettent d'obtenir une telle taille de pores. Il est à noter que, dans le cadre de la présente invention, l'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane est tel que la taille de ses pores ne permet 5 pas la pénétration des cellules à l'intérieur de l'hydrogel. Les cellules ensemencées au sein de la structure tridimensionnelle selon l'invention prolifèrent donc sans pénétrer dans l'hydrogel. L'homme du métier est en mesure de déterminer la taille des pores d'un hydrogel et d'ajuster les paramètres de sa réalisation afin de s'assurer que la taille des pores est suffisamment petite pour empêcher la pénétration des cellules, notamment de chondrocytes, tout en permettant 10 néanmoins la libre diffusion des nutriments. Afin d'obtenir les particules d'hydrogel constituant la base de la structure tridimensionnelle de l'invention, l'hydrogel ainsi obtenu est manipulé par tout moyen adéquat, bien connu de l'homme du métier. Les particules d'hydrogel ainsi obtenues sont de forme irrégulière, mais présentent de 15 préférence une distribution de taille relativement homogène, c'est-à-dire que 50% des particules ont une taille comprise entre -20% et +20% de la taille moyenne. Selon une mise en oeuvre préférée, les particules ont une taille moyenne comprise entre 10 pm et 1500pm ; de préférence entre 200 pm et 1200 pm (1, 2 mm), et de préférence encore entre 400 pm et 700 pm. Par taille des particules, on entend la longueur de l'arête, si les particules sont assimilés à des rectangles, 20 la longueur du diamètre le plus grand si les particules sont assimilés à des ellipses. Les particules sont de préférence assimilables à des ellipses. Les inventeurs ont mis en évidence des résultats meilleurs pour des particules d'une taille moyenne supérieure à une centaine de microns, notamment au-delà de 60 pm, voire au-delà de 400 pm et inférieure à 1,2 mm. 25 Une certaine variabilité des tailles de particules d'hydrogel de chitosane semble être favorable à la culture des chondrocytes. Conception de la structure tridimensionnelle : La structure tridimensionnelle selon l'invention comprend donc des particules d'hydrogel 30 physique de chitosane ou d'un de ses dérivés, comme détaillé plus haut, constituant une structure tridimensionnelle au sein de laquelle les cellules sont ensemencées, ou migrent naturellement. L'hydrogel physique de chitosane pur ou de dérivé de chitosane est de préférence uniquement constitué de chitosane ou d'un dérivé, et d'eau avec une teneur de préférence au moins 70%, de préférence au moins 80%. Notamment, il n'entre dans la 35 composition de cet hydrogel, ni agent chimique de réticulation, ni autre polymère, notamment polysaccharide ou dérivé, mis à part le fl-glucan naturellement associé au chitosane. Selon une mise en oeuvre particulièrement préférée, une molécule anionique est ajoutée aux particules d'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane permettant de renforcer les 3062064 16 propriétés mécaniques et biologiques de la structure tridimensionnelle. Cette molécule n'entre pas dans la composition de l'hydrogel, il s'agit d'un constituant ajouté après gélification de l'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane. La molécule anionique se trouve de préférence sous forme de polymère, il s'agit par exemple 5 d'acide hyaluronique, ou de chondroitine sulfate. Les chaines de chitosane présentant des charges positives, dues aux groupements amines sous forme protonée NH3, et les chaines de cette molécule anionique interagissent par des liaisons électrostatiques, formant ainsi un complexe stable en milieu physiologique (pH compris entre 5 et 8, et plus généralement compris entre 6 et 7). La molécule anionique permet ainsi de réticuler de manière électrostatique les 10 fragments ou particules d'hydrogel, renforçant ainsi les propriétés mécaniques de la structure tridimensionnelle ou rscaffold' au sein duquel les cellules sont ensemencées. Il est à noter que la molécule anionique peut être ajoutée à la structure tridimensionnelle avant l'ensemencement avec les cellules primaires, et donc être présente durant l'étape de prolifération et de synthèse de MEC, et donc également lors de l'implantation ultérieure de la 15 composition. Dans le cadre de l'invention, il est également envisagé de procéder à l'ensemencement des cellules primaires dans une structure tridimensionnelle dépourvue de la molécule anionique et de rajouter cette dernière soit au cours de la première étape de multiplication, soit à l'issue de la première étape au moment de débuter la seconde étape de redifférenciation, ou bien à l'issue de la seconde étape de re-différenciation et synthèse de MEC, 20 avant l'implantation. La molécule anionique sera préférentiellement de l'acide hyaluronique, un des constituants du liquide synovial, connu pour ses propriétés de chondroprotection et favorable à la chondrogénèse. Il est ainsi ajouté la quantité d'acide hyaluronique nécessaire pour modifier les caractéristiques visco-élastiques de la structure tridimensionnelle. Les interactions 25 électrostatiques interviennent entre les groupements amines sous forme protonée NH3+ du chitosane et les groupements carboxyliques de l'acide hyaluronique. Il peut s'agir également d'un dérivé d'acide hyaluronique ou un complexe d'acide hyaluronique. La proportion relative de la molécule anionique vis-à-vis de l'hydrogel de chitosane est préférentiellement comprise entre 1 et 10%, de préférence entre 1 et 3%. 30 L'acide hyaluronique peut être d'origine animale, par exemple par extraction de crête de coq ou d'origine non animale, obtenu par fermentation bactérienne. Dans le cadre de la présente invention, l'acide hyaluronique sera tout préférentiellement choisi d'origine bactérienne. En effet, l'acide hyaluronique obtenu par fermentation bactérienne est connu pour ses meilleures propriétés de biocompatibilité, évitant ainsi les allergies et les rejets, de reproductibilité des lots 35 et de conformité aux normes pharmaceutiques. L'acide hyaluronique utilisé dans le cadre de la présente invention est conforme aux normes pharmaceutiques. Sa masse moléculaire en poids est de préférence de 50 kDa à 4 MDa, elle sera choisie préférentiellement supérieure à 500 kDa, de préférence entre 500 kDa et 2 MDa, par exemple entre 1 MDa et 2MDa. 3062064 17 De manière tout particulièrement préférée dans le cadre de la présente invention, les constituants de la structure tridimensionnelle, qui sont des particules d'hydrogel de chitosane ou de dérivés de chitosane, avec ou sans addition de chaines de composé anionique, doivent être 5 résorbables in vivo. Afin d'obtenir une telle propriété, il est important qu'aucun des constituants de la structure tridimensionnelle ne s'oppose à son caractère résorbable. De préférence, l'association des particules d'hydrogel de chitosane ou de dérivés de chitosane, avec ou sans les chaines de composé anionique, se résorbera au bout de plusieurs semaines une fois implantée, par exemple après au moins deux semaines, de préférence au moins 4 10 semaines. Il est généralement préféré que le temps de résorption n'excède pas 6 mois, de préférence même n'excède pas 4 mois. Selon le type d'application envisagée, le temps de résorption peut être ajusté par l'homme de métier. Il est important de noter que les compositions selon la présente invention peuvent être adaptées 15 en termes de forme, de diamètre, de concentration, de teneur en fonction des différentes applications envisagées. Notamment, la structure tridimensionnelle formée de particules d'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane, avec ou sans les chaines de composé anionique, peut être élaborée afin que sa forme corresponde à celle de la lésion observée dans laquelle elle sera réimplantée à l'issue du procédé selon l'invention. 20 Comme précisé plus haut, le procédé permet d'obtenir une composition ou gel de cartilage prêt à l'implantation ou l'injection in vivo, notamment chez un être humain, ou un animal tel que le chien ou le cheval. Cependant, avant son implantation, il peut être envisagé de changer le milieu, ou bien d'ajouter 25 des composés additionnels, notamment solubles au sein de la structure tridimensionnelle. Par exemple, il est envisageable d'ajouter des composés pharmaceutiques tels que des agents anti-inflammatoires, des anesthésiques, analgésiques, corticostéroïdes, des vitamines, des minéraux, des composés visant à réduire la réponse immunitaire, et / ou à favoriser la greffe, tout ou partie de ces composés ou une combinaison de ces composés, sans que cette liste ne 30 soit limitative. Selon un second aspect, la présente invention concerne une structure tridimensionnelle formée de particules d'hydrogel physique de chitosane ou d'un dérivé de chitosane, et d'une molécule anionique associée à ces particules. Une telle matrice peut avantageusement être utilisée pour 35 ensemencer des chondrocytes en les faisant proliférer puis synthétiser de la matrice extracellulaire, avant d'être implantée ou injectée, sous forme de gel de cartilage, notamment au sein d'une lésion articulaire. L'invention concerne également une composition implantable ou injectable, comprenant cette structure tridimensionnelle et des chondrocytes différenciés aptes à synthétiser du tissu cartilagineux. Il est à noter que la composition, ou gel de cartilage, 3062064 18 comprend aussi de la matrice cartilagineuse, synthétisée par les chondrocytes qu'elle contient. Les différents éléments mentionnés sont tels que décrits pour le premier aspect de l'invention, notamment la structure tridimensionnelle, le chitosane ou son dérivé, l'hydrogel, les particules, 5 la molécule anionique, en regard du procédé de l'invention. Les mises en oeuvre préférées dans le cadre de ce premier aspect le sont également dans le cadre de ce second aspect. En particulier, le chitosane est de préférence un chitosane obtenu à partir de champignons, et plus particulièrement extrait de la paroi cellulaire de champignons de Paris, Agaricus bisporus. Les particules ont les tailles spécifiées plus haut, soit entre 10 pm et 1200 pm, de préférence entre 10 400 et 700 pm en moyenne. La structure est donc préférentiellement une structure 3D formée de particules d'hydrogel physique de chitosane, de taille moyenne comprise entre 400 pm et 700 pm, où ledit chitosane est extrait à partir de champignons de Paris. Concernant la molécule anionique, comme précisé pour le procédé de l'invention, il s'agit de préférence d'une molécule polymérique et tout préférentiellement d'acide hyaluronique ou d'un 15 dérivé d'acide hyaluronique ou un complexe d'acide hyaluronique, et plus spécifiquement d'acide hyaluronique provenant de fermentation bactérienne. Les chondrocytes différenciés, présents au sein de la composition de l'invention, sont par exemple des chondrocytes articulaires. De manière toute préférée, il s'agit de chondrocytes humains ou animaux, notamment canins ou équins. Les chondrocytes sont des chondrocytes 20 différenciés, présentant un phénotype chondrocytaire, notamment ayant un index de différenciation COLII/COLI supérieur à 1. De préférence, les chondrocytes présents dans cette composition synthétisent principalement des protéines de collagène de type II avec un rapport protéique COLII/COLI supérieur à 1, de préférence supérieur à 1,5 ; et / ou le taux d'ARN messagers de collagène de type II est significativement supérieur au taux d'ARN messagers de 25 type I, avec un rapport du niveau transcriptionnel COLII/COLI des cellules supérieur à 1, par exemple supérieur à 100, ou supérieur à 1000. Selon une mise en oeuvre de l'invention, la proportion relative de chondrocytes au sein de la composition correspond à une concentration comprise entre 106 et 107 cellules/g de structure 30 hydrogel 3D, au moment de l'ensemencement. La composition de l'invention peut comprendre également d'autres composés ou molécules, et notamment de la matrice extracellulaire (MEC). De manière préférée, une composition telle que décrite, ou gel de cartilage, est susceptible d'être obtenue par la mise en oeuvre du procédé de l'invention, notamment par 35 l'ensemencement de la structure tridimensionnelle avec des cellules, puis leur prolifération, suivie de leur re-différenciation accompagnée de synthèse de MEC. Il peut être envisagé également d'ajouter des composés additionnels, notamment solubles, par exemple choisis parmi des agents anti-inflammatoires, des anesthésiques, analgésiques, corticostéroides, des vitamines, des minéraux, des composés visant à réduire la réponse 3062064 19 immunitaire, et / ou à favoriser la greffe, tout ou partie de ces composés ou une combinaison de ces composés sans que cette liste ne soit limitative. Comme décrit dans le cadre du procédé de l'invention, la structure tridimensionnelle telle que 5 décrite est avantageusement résorbable, notamment biorésorbable in vivo. Les propriétés de l'hydrogel de chitosane ou du dérivé de chitosane seront choisies en fonction de l'échelle de temps souhaitée jusqu'à la résorption intégrale de la structure tridimensionnelle, une fois la composition implantée. De préférence, le temps de résorption sera adapté afin qu'une telle résorption s'effectue concomitamment avec la synthèse de la matrice cartilagineuse par les 10 chondrocytes présents dans la composition ; de manière préférée, le temps de résorption sera ajusté de telle façon que la matrice cartilagineuse formée par les chondrocytes se substitue intégralement à la structure tridimensionnelle d'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane. 15 Selon un autre aspect de l'invention, la composition telle qu'obtenue à l'issue du procédé de l'invention, ou telle que décrite selon le second aspect de l'invention, est pour une utilisation thérapeutique et/ou chirurgicale, notamment pour une utilisation comme implant ou greffe dans la réparation ou la reconstruction de tissu cartilagineux, ou dans le traitement de l'arthrose, et plus généralement dans le traitement de toute pathologie caractérisée par une dégradation ou 20 une disparition du tissu cartilagineux, notamment lésion cartilagineuse, par exemple suite à des lésions traumatiques et limités du cartilage articulaire, ou des lésions plus profondes de type ostéochondrale. Une telle composition pour une utilisation in vivo est notamment envisagée en chirurgie, en rhumatologie, ou comme vecteur de principe actif. La composition, ou gel de cartilage, est implantable par arthroscopie. 25 Une utilisation spécialement envisagée est la greffe de chondrocytes. De préférence, les chondrocytes présents au sein de la composition à greffer sont des cellules autologues ou allogéniques, de préférence il s'agit de chondrocytes humains, canins ou équins. Selon encore un autre aspect, la présente invention concerne également une structure tridimensionnelle formée de particules ou fragments d'hydrogel physique de chitosane pur ou 30 d'un dérivé de chitosane, et son utilisation pour l'ensemencement de cellules in vitro, notamment aux fins de prolifération et de synthèse de matrice extracellulaire. La structure tridimensionnelle est telle que décrite précédemment; il en va de même pour l'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane. Ce dernier est de préférence extrait de champignons de Paris comme explicité plus haut, ayant une masse molaire moyenne en poids comprise de 35 préférence entre 150 et 220 kDa. Les particules d'hydrogel ont de préférence une taille moyenne comprise entre 200 pm et 1, 2 mm, et de manière toute préférée entre 400 et 700 pm. Une molécule anionique est de préférence ajoutée aux particules d'hydrogel de la structure tridimensionnelle ; il s'agit préférentiellement d'un polymère anionique, tout particulièrement d'acide hyaluronique ou un dérivé d'acide hyaluronique ou un complexe d'acide hyaluronique, 3062064 20 notamment obtenu par fermentation bactérienne. Toutes les mises en oeuvre préférées détaillées plus haut concernant les éléments de la structure tridimensionnelle sont également applicables à cet aspect de l'invention, et tout particulièrement les caractéristiques suivantes : les particules d'hydrogel ont de préférence une 5 taille comprise entre 200 pm et 1,2 mm, de préférence entre 400 et 700 pm, et/ou le chitosane a une masse molaire moyenne en poids comprise de préférence supérieure à 50 kDa, de préférence entre 150 et 220 kDa, et/ ou le chitosane a un degré d'acétylation compris entre 5 et 60%, de préférence entre 28 et 40%, et/ou l'acide hyaluronique a une masse molaire moyenne en poids comprise entre 50 kDa et 4MDa, de préférence entre 1 et 2 MDa. 10 La proportion d'acide hyaluronique vis-à-vis d'hydrogel de chitosane est de préférence comprise entre 1 et 10%, de préférence entre 1 et 3%. Comme décrit plus haut, cette structure tridimensionnelle est avantageusement utilisée pour l'ensemencement de cellules primaires, notamment de chondrocytes primaires, ou de cellules souches primaires différenciées en 15 chondrocytes, notamment cellules souches mésenchymateuses. Cependant, d'autres types de cellules peuvent être insérés dans cette structure tridimensionnelle, notamment des cellules osseuses, des fibroblastes, des kératinocytes, ou des combinaisons de certaines de ces cellules, sans que cette liste ne soit limitative. Les présents inventeurs ont en effet mis en évidence que cette structure tridimensionnelle fournissait une architecture tridimensionnelle 20 particulièrement favorable aux cellules, que ce soit dans des phases de prolifération ou de multiplication, que dans des phases de synthèse de matrice extra-cellulaire. Par ailleurs, comme décrit plus haut, cette structure tridimensionnelle est biodégradable et biorésorbable, et peut donc être implantée in vivo, chez l'homme ou l'animal, une fois ensemencée avec des cellules. 25 Dans le cadre de la présente invention, il est également envisagé d'implanter in vivo une telle structure tridimensionnelle de l'invention, c'est-à-dire une structure tridimensionnelle comprenant des fragments ou particules d'hydrogel physique de chitosane ou de dérivé de chitosane, réticulées de manière électrostatique par une molécule anionique, de préférence un polymère, notamment de l'acide hyaluronique ou dérivé d'acide hyaluronique ou un complexe 30 d'acide hyaluronique, ladite structure étant dépourvue de cellules, de telle façon que la structure 3D soit précisément colonisée, in vivo, par des cellules. La structure tridimensionnelle telle que décrite dans le cadre des différents aspects de cette invention, est préférentiellement stérilisée avant tout ensemencement. 35 La présente invention concerne notamment les aspects supplémentaires suivants : Selon un premier aspect, l'invention concerne un procédé in vitro d'obtention d'une composition implantable pour la réparation tissulaire du cartilage comprenant des particules d'hydrogel de chitosane et des cellules aptes à former du cartilage hyalin, ledit procédé comprenant les étapes suivantes : 3062064 21 (i.) Amplification de cellules primaires, dans une structure tridimensionnelle comprenant des particules d'hydrogel physique de chitosane ou de dérivé de chitosane, puis (ii.) Induction de la synthèse de matrice extracellulaire par lesdites cellules amplifiées, au sein de la structure tridimensionnelle de l'étape (i.), 5 où lesdites cellules sont des chondrocytes articulaires primaires et/ou des cellules souches mésenchymateuses primaires différenciées en chondrocytes L'invention concerne également d'après un second aspect un procédé selon l'aspect 1, où ledit procédé ne comprend aucune étape de trypsinisation des cellules. Selon un troisième aspect, l'invention concerne aussi un procédé selon l'aspect 1 ou 2, où 10 l'étape d'induction (ii.) de la synthèse de matrice extracellulaire est réalisée par changement de milieu de culture. Selon un 4ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 3, où ladite composition est réalisée en moins de 45 jours, de préférence moins de 35 jours, notamment moins de 28 jours. 15 Selon un 5ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects précédents, où l'étape d'amplification dure entre 1 à 3 semaines, de préférence moins de deux semaines, et permet la multiplication du nombre de cellules par au moins 4, de préférence par 6. Selon un 6ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 5 20 où l'étape de synthèse de matrice extracellulaire dure entre 2 et 4 semaines, de préférence moins de trois semaines. Selon un 7ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 6 où les particules d'hydrogel sont de taille moyenne comprise entre 10 pm et 1,5 mm, de préférence entre 400 pm et 700 pm. 25 Selon un 8ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 7 où le chitosane a une masse molaire moyenne en poids supérieure à 50 kDa, de préférence entre 150 et 220 kDa. Dans un 9ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 8 où le chitosane est extrait à partir de champignons, de préférence à partir d'Agaricus bisporus. 30 Selon un 1 Oème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 9 où la structure tridimensionnelle comprend également un polymère anionique, de préférence de l'acide hyaluronique, qui est présent durant les deux étapes ou bien ajouté à l'issue de l'étape (i.) ou (ii.). Dans un 1 1 ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 35 10 où l'acide hyaluronique est extrait à partir de fermentation bactérienne, avec une masse molaire moyenne en poids supérieure à 1MDa, de préférence supérieure à 2 MDa. Dans un 1 2ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 11 où l'étape d'amplification est réalisée avec un milieu comprenant du FGF-2 (Fibroblast growth factor) et de l'insuline. 3062064 22 Selon un 1 3ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 11 où l'étape d'induction de la synthèse de matrice extracellulaire est réalisée avec un milieu comprenant de la BMP-2 (Bone Morphogenic Protein- 2), de l'insuline et de la triiodothyronine T3. 5 Selon un 1 4ème aspect, l'invention concerne un procédé selon l'un quelconque des aspects 1 à 13, où lesdites cellules sont des chondrocytes articulaires ou issus de la cloison nasale ou auriculaire, d'origine humaine, canine ou équine. Selon un 1 5ème aspect, l'invention concerne une composition implantable comprenant une structure tridimensionnelle formée de particules d'hydrogel physique de chitosane ou de dérivé 10 de chitosane, associés à un polymère anionique, de préférence l'acide hyaluronique, et des chondrocytes différenciés ou toutes cellules différenciées en chondrocytes. Selon un 1 6ème aspect, l'invention concerne une composition implantable selon le 1 5ème aspect, où les chondrocytes synthétisent préférentiellement des protéines de collagène de type II et des ARN messagers de collagène de type II, exprimant un rapport COLII/COLI supérieur à 1. 15 Dans un 1 7ème aspect, l'invention concerne une composition implantable selon l'un quelconque des aspects 15 et 16, susceptible d'être obtenue par le procédé selon l'une quelconque des aspects 1 à 14. Selon un 1 8ème aspect, l'invention concerne une composition implantable par arthroscopie selon l'un quelconque des aspects 15 à 17, pour une utilisation dans la réparation cartilagineuse. 20 Selon un 1 9ème aspect, l'invention concerne une structure tridimensionnelle formée de particules d'hydrogel physique de chitosane ou de dérivé de chitosane, associées à un polymère d'acide hyaluronique, où ledit chitosane est extrait à partir de champignons, et où lesdites particules d'hydrogel sont de taille moyenne comprise entre 400 pm et 700 pm. Selon un 2 Oème aspect, l'invention concerne l'utilisation d'une structure tridimensionnelle formée 25 de particules d'hydrogel physique de chitosane ou de dérivé de chitosane, associés à un polymère anionique, de préférence de l'acide hyaluronique, pour l'ensemencement de chondrocytes aux fins de prolifération et de synthèse de matrice extracellulaire desdits chondrocytes. 30 FIGURES: Fig.1 : montre un cliché d'hydrogel physique de chitosane pur, obtenu par Cryo-Microscopie électronique à balayage. Fig.2 : montre un cliché d'hydrogel physique de chitosane pur déshydraté, obtenu par 35 Microscopie électronique à balayage. Fig.3 : montre un cliché de particules d'hydrogel physique de chitosane pur, après traitement à l'éosine, obtenu par Microscopie optique. 3062064 23 Fig.4 : montre le taux de survie des cellules ensemencées dans une structure 3D de type Ml, en fonction de la densité initiale de chondrocytes, mesuré avec le kit Live and Dead sur des fractions de cultures à 7 jours (en cours d'amplification, en milieu FI). Le dénombrement des cellules mortes (en noir) et des cellules vivantes (grisées) est réalisé avec le logiciel ImageJ à 5 partir de clichés pris en microscopie à fluorescence au x20. Le pourcentage de cellules mortes est calculé pour chaque condition en faisant le rapport cellules mortes / cellules totales. Fig.5 : montre l'évolution en fonction du temps de la population de chondrocytes au sein de structures 3D à base de particules d'hydrogel physique de chitosane extrait de champignons, 10 supplémentées ou pas par l'acide hyaluronique, avec des tailles de particules différentes, ou au sein de structures 3D à base de particules d'hydrogel physique de chitosane extrait de calmar, ou encore de chondrocytes cultivés en monocouches, dans les conditions de culture « FI ». Le nombre de cellules est porté en ordonné, le temps de culture en jours est porté en abscisse 15 Fig.6 : montre l'évolution de la population de chondrocytes en fonction du temps pour différentes densités initiales de chondrocytes cultivés en monocouches, dans les conditions de culture « FI », confirmant que la population cellulaire obtenue est identique à partir de 7 jours quelque soit la densité initiale. 20 Fig.7 : montre des clichés de microscopie optique en fonction du temps, de chondrocytes cultivés au sein de structures tridimensionnelles de particules d'hydrogel pur (M1). La Fig.7A représente les cellules à l'issue de l'étape d'amplification, en milieu FI, 14 jours après l'ensemencement. La Fig.7B représente les cellules au cours de l'étape de synthèse de MEC, en milieu BIT, 24 25 jours après l'ensemencement, soit 10 jours après l'induction de la re-différenciation et de la synthèse de MEC. Le facteur d'agrandissement est x 20. Fig.8 : montre la quantité des ARN messagers du collagène de type I et du collagène de type II relativement au gène GAPDH, mesurée par RT-PCR quantitative, pour des chondrocytes 30 cultivés au sein d'une structure 3D (M1) avec plusieurs densités cellulaires initiales en comparaison avec la technique monocouche, au bout de 35 jours de culture. Fig.9 : montre le rapport des ARN messagers des gènes de COLII/COLI, obtenu par RTC-PCR quantitative, des chondrocytes ensemencés au sein d'une structure 3D (M1) avec plusieurs 35 densités cellulaires initiales en comparaison avec la technique monocouche, au bout de 35 jours de culture. Fig.10 : montre l'analyse par Western Blot, des taux protéiques du collagène de type I et du collagène de type II, pour des chondrocytes cultivés en structure tridimensionnelle M1 3062064 24 comparativement à des chondrocytes cultivés en monocouches, au bout de 35 jours. Le niveau d'expression de l'actine sert de contrôle. Fig.11 : montre l'analyse par immunohistochimie de chondrocytes cultivés en structure 3D M1 et 5 M2, comparativement à ceux cultivés en monocouches (x20) (MC) au bout de 35 jours, pour une même densité cellulaire initiale (6.105cellules) par colorations HES et SO ainsi que immunomarquages du collagène de type I et du collagène de type II. EXEMPLES: 10 Exemple 1 : Synthèse d'hydrogel physique à base de chitosane. Le chitosane utilisé est d'origine non animale, il est extrait de la paroi cellulaire de champignons de Paris, Agaricus bisporus. Sa masse molaire moyenne en poids (Mw) est de 170 g/mol; et son degré d'acétylation (DA) de 32%. Il est utilisé sous forme de poudre. Le chitosane pur est mis en solution dans une solution acide d'acide acétique (1% dans eau) en 15 quantité stoechiométrique avec les groupements amine du chitosane. La solution est agitée à température ambiante jusqu'à dissolution complète du chitosane, soit pendant au moins 3h, de préférence au moins 6h. Puis on ajoute le 1,2 propanediol en quantité identique à celle d'acide acétique et on laisse agiter pendant au moins 30 min, de préférence 1h à température ambiante. Le mélange peut 20 ensuite être dégazé à température ambiante, ou sous vide si nécessaire, si la solution présente beaucoup de bulles d'air. La solution est ensuite coulée dans des récipients, de type plaque multi-puits ou boites de pétri de 3cm de diamètre, puis est laissée au repos, de préférence pendant une nuit. La solution est alors placée dans une étuve sous vide, préférentiellement à 50°C, pendant le temps nécessaire 25 à la formation du gel, de préférence au moins 20 heures. L'étape de gélification peut également être réalisée à température ambiante, mais nécessite alors des temps plus longs (5-8 jours en fonction des caractéristiques intrinsèques du chitosane). L'épaisseur de la solution avant gélification peut être comprise entre 2 et 7 mm, 30 préférentiellement entre 3-6 mm, pour favoriser l'évaporation et les interactions de type hydrophobes pour une bonne prise en gel. L'hydrogel physique obtenu est alors neutralisé en milieu basique, avec une solution de soude NaOH 0,1N, de préférence pendant 1h. On procède ensuite à plusieurs lavages à l'eau, de préférence stérile. Les lavages durent de préférence environ 1 heure chacun pour retirer les 35 excès d'alcool et ramener l'hydrogel à un pH neutre. Il a été réalisé en général au moins 6 lavages. Le gel ainsi obtenu a une teneur en eau d'environ 80% en masse. La concentration finale en masse en chitosane dans l'hydrogel est comprise entre 1% et 4,5% avant neutralisation, préférentiellement entre 3,4 et 4,2% avant neutralisation. 3062064 25 Il est important de contrôler les conditions de température et d'humidité lors de la synthèse des hydrogels à base de chitosane, tout particulièrement quand celui-ci est extrait de champignons, préférentiellement dans des conditions de température ambiante inférieures à 25°C. L'hydrogel obtenu à l'issue de ces différentes étapes a une épaisseur de 3 à 6 mm, de 5 préférence entre 4 et 5 mm d'épaisseur, il est de couleur blanche translucide, et ses surfaces sont lisses et régulières. Cependant son aspect peut varier en fonction des propriétés intrinsèques du chitosane de base, notamment du degré d'acétylation, de la masse molaire et la concentration. Il se présente sous la forme d'un bloc visco-élastique, dont les propriétés mécaniques dépendant des caractéristiques intrinsèques du chitosane de départ, notamment 10 une nouvelle fois le degré d'acétylation, la masse molaire et la concentration. L'hydrogel obtenu est aisé à manipuler, il se détache sans difficulté et sans se déchirer de la surface plane sur laquelle il a été réalisé. L'observation en Microscopie Electronique à Balayage conventionnel de l'hydrogel déshydraté montre une structure fibrillaire 3D, poreuse, similaire à celle d'un tissu vivant comme représenté 15 à la Figure 2. L'observation en Cryo-Microscopie Electronique à Balayage de l'hydrogel hydraté, comme représenté à la Figure 1, montre une taille de pores de 1-3 m n'autorisant pas la pénétration des cellules au sein de l'hydrogel mais autorisant la libre diffusion des nutriments et des déchets cellulaires. 20 Exemple 2 : Synthèse de particules/fragments d'hydrogel de chitosane afin d'élaborer la structure 3D (structure M1 et structure M2). Structure M1 : L'hydrogel de chitosane obtenu à l'issue de l'exemple 1 est découpé en petits carrés de 1 mm 25 de côté puis placé dans 10 ml d'eau, de préférence stérile. L'hydrogel est alors broyé à l'aide d'un ultra-turrax, à raison de 6 000 à 17 000 tr/min, pendant 10 secondes à 2-4 reprises. En vue d'obtenir des particules de taille homogène et de diamètre attendu, le broyage est réalisé préférentiellement à 6 000 tr/min pendant 10 secondes à 3 reprises, permettant d'atteindre des tailles de particules de : 400-700 m (50%), voire de 250-900 m (> 80%), avec une moyenne 30 de l'ordre de 650 microns. La solution obtenue est centrifugée, préférentiellement à 1375g pendant 7 minutes, en vue de récupérer le culot constitué de particules d'hydrogel de chitosane. La figure 3 illustre un exemple de particules de chitosane obtenues. Une mini-cuillère est utilisée pour doser la quantité de particules de chitosane qui sera mise en contact avec les cellules chondrogéniques. 35 Des tests préliminaires ont permis de valider la reproductibilité de la mesure. Structure M2 : En vue de renforcer les propriétés visco-élastiques de la structure 3D dans laquelle les chondrocytes sont ensemencées, les inventeurs ont également réalisé une seconde structure 3062064 26 (M2), en ajoutant un constituant anionique, interagissant avec les fonctions cationiques du chitosane. Le polymère choisi est l'acide hyaluronique, de préférence d'origine bactérienne car un tel constituant est connu pour ses meilleures propriétés de biocompatibilité, afin d'éviter les allergies ou les rejets éventuels. La masse moléculaire en poids de l'acide hyaluronique utilisé 5 dans la réalisation de la structure M2 est d'environ 2 MDa. L'acide hyaluronique est ajouté après la préparation des particules d'hydrogel de chitosane. Exemple 3 : Mise en culture de cellules au sein de la structure 3D. Les cellules utilisées dans le cadre de cet exemple sont des chondrocytes humains obtenus à 10 partir de prélèvements humains et traités selon le protocole décrit dans le document FR2965278 (Univ. de Caen Basse-Normandie, et al). Les particules d'hydrogel obtenues à l'issue de l'exemple 2, avec l'acide hyaluronique (structure 3D M2) ou bien sans (structure 3D M1), sont stérilisés, par exemple à 121°C pendant 15 min, avant la mise en contact avec les cellules. On prélève quelques mini-cuillères de particules 15 d'hydrogel, de préférence 2 mini-cuillères correspondant à 80 à 84 particules, qu'on introduit dans le puits d'une plaque de culture 24 puits préalablement recouvert d'un insert (taille pores 8 km). On y ajoute les cellules, entre 105 et 107, préférentiellement de l'ordre de 6.105 cellules/puits, pour 80-84 particules d'hydrogel, qu'on mélange délicatement avec les particules d'hydrogel de chitosane. Cette proportion de cellules par rapport à la structure 3D correspond à 20 environ 6,7 x 106 cellules par gramme de structure 3D au moment de l'ensemencement. La culture est réalisée en atmosphère contrôlée dans une étuve à 37°C avec un taux en CO2 de 5%, en conditions de normoxie. Les cellules adhèrent spontanément aux particules d'hydrogel de chitosane. La quantité de cellules tombant au fond du puits est considérée comme négligeable. 25 A titre de contrôle, 6.105 cellules, obtenues comme décrit précédemment, sont mises en culture en monocouches sur plastique dans des plaques 24 puits avec des conditions de culture identiques à celles décrites plus haut pour les structures 3D (atmosphère contrôlée dans une étuve à 37°C, avec un taux en CO2 de 5%, normoxie). Les cellules y adhèrent également spontanément. 30 Exemple 4: Etape de prolifération des cellules. Dans cette étape, le milieu de culture choisi est favorable la multiplication des cellules. Le milieu choisi est une solution de 50/50 DMEM-HAM F12 + 1% AB (streptomycine/pénicilline) + 10 SVF additionnée d'une solution dite « FI » comprenant FGF-2 à 5ng/m1 + Insuline à 35 5pg/ml. (Claus et al ; 2012). Le mélange décrit à l'étape précédente est recouvert, après un court temps, de ce milieu de culture connu pour être favorable à la prolifération des cellules. 3062064 27 Durant cette phase d'amplification, le milieu de culture est renouvelé 3 fois par semaine, pour les cultures dans les structures 3D comme pour les cultures en monocouches. La période de prolifération dure entre une et deux semaines pour l'obtention d'un nombre suffisant de cellules. Les inventeurs ont observé que la phase d'amplification durait environ deux semaines, quand 5 les cellules étaient ensemencées dans une structure constituée de particules d'hydrogel pur (structure 3D M1) et pouvait être écourtée à 1 semaine en présence de particules d'hydrogel supplémentées par des chaines linéaires d'une molécule anionique telle que l'acide hyaluronique (structure 3D M2). Par ailleurs, la quantité initiale de cellules de 6.105 cellules/insert peut tout à fait être 10 augmentée, si la condition du nombre de cellules/masse d'hydrogel ou nombre de cellules/volume d'hydrogel, ou nombre de cellules/nombre de particules d'hydrogel est respectée. A titre d'exemple, il est tout à fait envisageable d'ensemencer 1 à 1,5 x 106 cellules/insert, à condition d'y ajouter la quantité nécessaire en structure 3D, en vue d'obtenir plus de 4 x106 cellules/insert en fin de procédé, voire même 10,5 x 106 cellules/insert, voire 15 plus. Suivi par microscopie optique : Un suivi par microscopie optique en phase inversé a été réalisé. Il a permis de valider que les cellules adhèrent bien aux particules d'hydrogel de chitosane et que cet environnement est 20 favorable à leur culture. Les conditions de culture (structure tridimensionnelle M1 ou M2, et milieu de culture FI) favorisent la prolifération et la division des chondrocytes. Les cellules observées peuvent proliférer soit de façon isolées soit en amas/grappe. Les cultures en structures 3D de particules d'hydrogel montrent des cellules majoritairement rondes. La forme allongée, caractéristique des fibroblastes, n'est pas observée dans les structures 3D 25 M1 et M2, sauf parfois à la périphérie, c'est-à-dire à l'interface entre la structure et le milieu extérieur. A titre de contrôle, les inventeurs ont réalisé en parallèle des cultures en monocouches. Au bout de 24 heures de culture, dans le même milieu FI que les cellules ensemencées dans les 30 structures M1 et M2, les chondrocytes adoptent une morphologie allongée caractéristique des cellules fibroblastiques. Viabilité des cellules : 35 La viabilité des chondrocytes ensemencés dans les structures tridimensionnelles a été mesurée avec le kit Live and Dead sur des fractions de cultures à 7 jours (en cours d'amplification, en milieu FI). Le dénombrement des cellules mortes (rouges) et des cellules vivantes (vert) est réalisé avec le logiciel ImageJ à partir de clichés pris en microscopie à fluorescence au x20. Le pourcentage de cellules mortes est calculé pour chaque condition en 3062064 28 faisant le rapport cellules mortes / cellules totales. La viabilité est supérieure à 93%, voire supérieure à 97% ce qui montre une bonne biocompatibilité de la structure 3D. La figure 4 illustre les résultats obtenus. 5 Tests de prolifération : Des tests de prolifération ont été réalisés par le comptage des cellules total au Cellometer T4 après décollement des cellules à la trypsine et coloration des cellules mortes au bleu trypan. Les mesures ont été réalisées après 1 jour (J1), 14 jours (J14) et 21 jours (J21) de culture après ensemencement de chondrocytes primaires à JO. 10 La figure Fig.5 illustre l'évolution de la population cellulaire. Après 7 jours, l'augmentation du nombre de cellules est clairement observée. Les cellules survivent et prolifèrent très bien en structure 3D d'hydrogel comme en monocouches (MC). En structure tridimensionnelle, M1 ou M2, les cellules restent rondes pendant l'étape de multiplication alors qu'elles adoptent une forme allongée, de type fibroblastique, en 15 monocouches.. En conclusion, à l'issue de cette étape de prolifération, il est observé que l'amplification des cellules en structure tridimensionnelle composée de particules d'hydrogel de chitosane (structure M1) est quasiment aussi productive qu'en monocouches (MC), qui est le protocole de référence pour la multiplication des cellules telles que les chondrocytes. 20 Par ailleurs, la figure 6 illustre qu'en monocouches, la population cellulaire est identique à partir de 7 jours, et ce quelle que soit la densité initiale de cellules ensemencées. L'addition d'acide hyaluronique à la structure tridimensionnelle de particules d'hydrogel de chitosane (structure M2) entraine une très forte accélération de la prolifération des cellules, bien supérieure à la structure M1 ou à la culture en monocouches, notamment d'un facteur 2. 25 Exemple 5 : Différenciation et production de matrice extracellulaire Dans le cadre de la présente invention, les étapes de multiplication et de différenciation sont préférentiellement distinctes : dans un premier temps les cellules se multiplient et dans un second temps, elles se différencient et produisent de la matrice extracellulaire. Le milieu de 30 culture utilisé pour l'étape précédente de multiplication est modifié au bout de 15 jours. On remplace le milieu de culture « FI » par un milieu « BIT » en vue de favoriser l'étape de différenciation des cellules et de production de matrice extra-cellulaire. Le milieu de culture est alors préférentiellement composé de : 50/50 DMEM-HAM F12+1% AB 35 (streptomycine/pénicilline)+ 10 SVF, auquel est additionné une solution BIT composée de : BMP-2 à 200ng/m1+ Insuline à 5pg/m1+ triiodothyronine T3 à 100mM (Claus et al, 2012). 3062064 29 Ce nouveau milieu de culture est renouvelé tous les trois jours. La période de re-différenciation et de chondrogenèse dure préférentiellement 3 semaines. A titre de contrôle, on opère le même changement de milieu pour les cellules cultivées en monocouches. 5 Suivi par microscopie optique : Il est connu que les cellules d'aspect fibrillaire en monocouches en milieu FI s'arrondissent après 1 semaine de culture en milieu BIT. Les cellules cultivées en monocouches (correspondant au contrôle) changent d'aspect après le passage en milieu BIT, ce qui indique que le changement de milieu de culture induit bien un changement de comportement des 10 cellules. Dans les hydrogels (structures M1 et M2), les cellules sont majoritairement rondes à l'issue de la phase d'amplification et continuent à l'être durant toute la phase de production de matrice extracellulaire. Ce point est illustré notamment à la figure Fig.7. En fin de culture, à J35, les cellules sont parfaitement rondes en hydrogels (structures M1 et 15 M2), moins en monocouches. En structures tridimensionnelles, les cellules peuvent agglutiner les particules d'hydrogel et former une sorte de « bille » plus ou moins compacte. Cette observation est réalisée dans la plupart des conditions contenant les hydrogels, pas dans les monocouches toutefois qui servent de contrôle. Cette observation constitue une preuve de la forte production de matrice 20 extracellulaire qui s'est accumulée autour des cellules. Les cellules fabriquent plus de matrice extracellulaire en environnement tridimensionnel qu'en monocouches. Il est à noter que la composition constituée desdites billes, demeure toutefois, sous certaines conditions, injectable, malgré la synthèse d'une quantité importante de matrice extracellulaire. Quoi qu'il en soit, la composition est implantable. 25 Tests PCR : Par PCR, il a été quantifié le taux de transcription des protéines suivantes : COLT, COLII et GAPDH. Le taux de transcription sert de référence pour comparer les niveaux de transcription COLT et COLII. En effet, il est bien connu que le phénotype chondrocytaire et la production de 30 matrice extracellulaire s'accompagne d'une forte synthèse de transcrits COLII, alors que les transcrits COLT accompagnent généralement le processus de dé-différenciation, notamment vers un phénotype fibroblastique. Les résultats sont présentés à la figure 8. Les résultats COLII/GAPDH réalisés à l'issue de l'étape de synthèse de MEC, montrent qu'il y a plus de transcrits de COLII pour les cultures en hydrogel que pour les cultures en 35 monocouches. Les résultats COLI/GAPDH montrent qu'il y a, au contraire, plus de transcrits de COLT dans les cultures en monocouches que dans les cultures au sein des structures tridimensionnelles. 3062064 30 Le résultat du calcul du ratio COLII/COLI est illustré à la figure Fig.9. Il montre qu'il y a un bien meilleur ratio, et donc une bien meilleure re-différenciation après dé-différenciation, au sein des structures 3D constituées de particules d'hydrogel de chitosane comparé aux monocouches. L'environnement tridimensionnel testé favorise donc bien la re-différenciation de chondrocytes 5 dé-différenciés, suite à une intense multiplication préalable, d'un facteur au moins 6. Cette structure 3D favorise l'expression du phénotype chondrocytaire. Les conditions de culture (structure tridimensionnelle à base d'hydrogel de chitosane, et milieu de culture BIT) favorisent donc la re-différenciation des chondrocytes et la production de matrice 10 cartilagineuse, comparativement à une culture en monocouches. Tests en Western Blot : Après avoir vérifié les taux de transcription des gènes Coli et Con en fonction des conditions de culture (3D ou monocouches), il a été vérifié le taux de synthèse des protéines 15 correspondantes, par la technique du Western Blot. Les résultats des différents Western Blots sont illustrés à la Fig.10. Les résultats du Western Blot anti-COLII montrent la présence de COLII dans toutes les conditions. Les résultats des VVB anti-COLT, montrent des spots plus intenses en monocouches. Cette observation corrobore ce qui a été révélé en Q-PCR : le ratio COLII/COLI est supérieur 20 dans les structures 3D d'hydrogel qu'en monocouches. L'analyse Western Blot montre l'expression des protéines caractéristiques du cartilage articulaire dans la structure 3D. Résultats d'immunohistochimie : 25 Les compositions obtenues ont ensuite été observées en immunohistochimie, afin de comparer la mise en oeuvre du nouveau procédé, en structure tridimensionnelle, et la culture traditionnelle en monocouches, au niveau de la synthèse de MEC, de protéoglycannes, de collagène de types I et II. Les résultats sont illustrés par les photos de la figure Fig.11. On observe bien la présence plus importante de protéoglycannes dans les structures 30 tridimensionnelles (M1 et M2 à la figure 11) qu'en monocouches (MC à la figure 11) grâce à la coloration à la Safranine O (SO), qui met en évidence la présence de GAG. Par ailleurs, on observe la production importante de matrice extra-cellulaire et de collagène de type II sur les clichés d'immunohistochimie des cellules en environnement tridimensionnel, marquées respectivement par la coloration HES, qui met en évidence les noyaux et la MEC, et par 35 l'immunomarquage de Collagène II, qui met en évidence la présence de COLII. La coloration des cellules au sein de la matrice par immuno-marquage Collagène I confirme par ailleurs la quasi absence de collagène I, lorsque les chondrocytes sont cultivées au sein de structures tridimensionnelles. 3062064 31 Exemple 6 : Greffe de chondrocytes L'ensemble cellules et structure 3D (soit la structure M1 constituée de particules d'hydrogel de chitosane, ou bien la structure M2, constituée de particules d'hydrogel de chitosane 5 supplémentées avec une molécule anionique de type acide hyaluronique) constitue en fin de culture, soit entre 3 et 6 semaines, un néo-tissu cartilagineux qui peut être injecté ou bien implanté par arthroscopie. Il est évidemment possible d'augmenter le nombre de cellules dans un insert en augmentant la quantité d'hydrogel, en respectant toutefois les mêmes conditions de nombre de cellules par 10 rapport à la masse d'hydrogel, ou au nombre de particules d'hydrogel, constituant la structure 3D. A titre d'exemple, pour un prélèvement de 0,3g-0,5g de cartilage humain, il peut être extrait 11,5x106 cellules (chondrocytes). Dans la mesure où les inventeurs ont montré, dans les précédents exemples, qu'a partir de 6.105 cellules initiales par insert, il est possible d'en obtenir 15 3,6x106 cellules/insert dans 0,09 g de structure hydrogel, correspondant à 80-84 particules d'hydrogel, on obtient les données de concentration suivantes : - Concentration initiale de 6,7x 106 cellules/g de biomatériau, - Concentration finale supérieure à 40 x106 cellules/g de biomatériau (structure 3D). Pour un prélèvement de 1 à 1,5 .106 cellules, on peut donc atteindre plus de.3.106 cellules, voire 20 même plus de 10,5.106 cellules, en fin de procédé, en 2-5 semaines, ce qui est amplement suffisant en vue d'une greffe où les quantités recommandées sont de 3,2-6,5 x106 cellules. En conclusion des précédents exemples, il est observé les points suivants : Durant la phase d'amplification/multiplication : 25 - un rendement équivalent voire supérieur en structure tridimensionnelle comprenant des particules d'hydrogel de chitosane pur qu'en monocouches, - un rendement bien supérieur en structure tridimensionnelle comprenant des particules d'hydrogel supplémentées par de l'acide hyaluronique qu'en monocouches. 30 Durant la phase de différenciation et de production de MEC: - une re-différenciation des cellules en structures 3D et en monocouches comme prouvé par les analyses PCR, VVB et immunohistochimie; - un ratio des ARN messagers COLII/COLI significativement supérieur en structure tridimensionnelle qu'en monocouches, 35 - un rapport protéique COLII/COLI significativement supérieur en structure tridimensionnelle qu'en monocouches - un phénotype chondrocytaire stable en structure 3D - la production de matrice cartilagineuse abondante en structure 3D 3062064 32 La succession des étapes, dans un même milieu tridimensionnel, comprenant des particules d'hydrogel de chitosane avec/sans molécule structurante, d'amplification puis de différenciation/chondrogénèse est très favorable à l'obtention d'un néo-tissu cartilagineux injectable ou implantable présentant d'excellentes propriétés mécaniques et biologiques. 5 L'addition d'acide hyaluronique améliore le système en accélérant le processus d'amplification des cellules et permettant d'augmenter le nombre de cellules à implanter ou de gagner une semaine sur le protocole global. La configuration de la structure permet d'optimiser la surface de contact avec les cellules. 10 Exemple 7 : Comparaison des différentes structures 3D. Les inventeurs ont reproduit les structures 3D décrites dans les exemples précédents, notamment à l'exemple 2, en variant le type de chitosane constituant les particules d'hydrogel, la taille des particules d'hydrogel, et la présence et la concentration d'acide hyaluronique. Les taux de prolifération ont été comparés et les résultats obtenus sont illustrés dans le tableau 1. 15 La valeur 1 a été attribuée à la structure M1 correspondant à des particules de plusieurs centaines de microns, obtenus à partir de chitosane de champignons. Le taux de prolifération obtenu avec la structure M2 (extrait de champignons et supplémenté avec l'acide hyaluronique à 2M) est 2 fois supérieur par rapport à la structure M1 (extrait de champignons non supplémenté avec l'acide hyaluronique), qui elle-même permet d'obtenir un 20 taux de prolifération 1,5 fois supérieur par rapport à du chitosane extrait de calmars, ou bien avec des particules de taille de l'ordre de dizaines de pm. Fragments de Fragments de centaines de pm dizaines de pm Chitosane extrait de champignons 2** supplémenté avec HA 2M Chitosane extrait de champignons 1,2 supplémenté avec HA 1M Chitosane extrait de champignons 1* 0,67 Chitosane extrait de calmars 0,67 * structure M1 ; ** structure M2 25 Tableau 1 : Ratios de prolifération. 30 3062064 33 REFERENCES : Claus S, Mayer N, Aubert-Foucher E, Chajra H, Perrier-Groult E, Lafont J, Piperno M, Damour 0, Mallein-Gerin F. Cartilage-characteristic matrix reconstruction by sequential addition of soluble factors during expansion of human articular chondrocytes and their cultivation in 5 collagen sponges. Tissue Eng Part C Methods. 2012;18(2):104-12. Correia CR, et al. Chitosan scaffolds containing hyaluronic acid for cartilage tissue engineering. Tissue Eng Part C Methods. 2011 J u 1;17(7):717-30. Denuziere A, Ferrier D, Damour 0, Domard A. Chitosan-chondroitin sulfate and chitosanhyaluronate polyelectrolyte complexes: biological properties. Biomaterials. 1998;19(14):1275-85. 10 Griffon DJ, Sedighi MR, Schaeffer DV, Eurell JA, Johnson AL. Chitosan scaffolds: interconnective pore size and cartilage engineering. Acta Biomater. 2006 May;2(3):313-20. Hao T, VVen N, Cao JK, Wang HB, Lü SH, Liu T, Lin QX, Duan CM, Wang CY. The support of matrix accumulation and the promotion of sheep articular cartilage defects repair in vivo by chitosan hydrogels. Osteoarthritis Cartilage. 2010 Feb;18(2):257-65. 15 Hautier A, et al. Bone morphogenetic protein-2 stimulates chondrogenic expression in human nasal chondrocytes expanded in vitro. Growth Factors. 2008;26(4):201-11. Hoemann CD, Sun J, Légaré A, McKee MD, Buschmann MD. Tissue engineering of cartilage using an injectable and adhesive chitosan-based cell-delivery vehicle. Osteoarthritis Cartilage. 2005;13(4):318-29. 20 Lahiji A, Sohrabi A, Hungerford DS, Frondoza CG. Chitosan supports the expression of extracellular matrix proteins in human osteoblasts and chondrocytes. J Biomed Mater Res. 2000;51(4):586-95. Liu G, et al. Optimal combination of soluble factors for tissue engineering of permanent cartilage from cultured human chondrocytes. J Biol Chem. 2007 Jul 13;282(28):20407-15. 25 Montembault A, Tahiri K, Korwin-Zmijowska C, Chevalier X, Corvol MT, Domard A. A material decoy of biological media based on chitosan physical hydrogels: application to cartilage tissue engineering. Biochimie. 2006 May;88(5):551-64. Park H, Choi B, Hu J, Lee M. Injectable chitosan hyaluronic acid hydrogels for cartilage tissue engineering. Acta Biomater. 2013 Jan;9(1):4779-86. 30 Suh JK, Matthew HVV. Application of chitosan-based polysaccharide biomaterials in cartilage tissue engineering: a review. Biomaterials. 2000;21(24):2589-98. Tallheden T, et al. Proliferation and differentiation potential of chondrocytes from osteoarthritic patients. Arthritis Res Ther. 2005;7(3):R560-8. REVENDICATIONS1. Structure tridimensionnelle formée de particules d'hydrogel physique de chitosane ou de dérivé de chitosane, associées à un polymère anionique, où lesdites particules d'hydrogel sont de taille moyenne comprise entre 10 pm et 1,5 mm. Structure tridimensionnelle selon la revendication 1, où ledit polymère anionique est un polymère d'acide hyaluronique, ou un dérivé d'acide hyaluronique ou un complexe d'acide hyaluronique. Structure tridimensionnelle selon la revendication 1 ou 2, où lesdites particules d'hydrogel sont de taille moyenne comprise entre 400 pm et 700 pm. Structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 où le chitosane a une masse molaire moyenne en poids supérieure à 150 kDa, de préférence entre 150 et 220 kDa. Structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 où le chitosane est extrait à partir de champignons, de préférence à partir d'Agaricus bisporus. Structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 5 où ledit hydrogel physique de chitosane est synthétisé sans agent de réticulation. Structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 où ledit hydrogel physique chitosane a une teneur en eau d'au moins 70%, de préférence d'au moins 80%. Structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 7 où l'acide hyaluronique est extrait à partir de fermentation bactérienne, avec une masse molaire moyenne en poids supérieure à 1MDa, ou supérieure à 2 MDa. Structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que la proportion relative du polymère anionique vis-à-vis de l'hydrogel de chitosane ou de dérivé de chitosane, est comprise entre 1% et 10%, de préférence comprise entre 1% et 3%. 3062064 35 10. Structure selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, où le taux de viabilité de cellules ensemencées dans la structure est supérieur à 93%, voire supérieur à 97% à 7 jours. 11. Structure selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, assurant une distribution spatiale optimale des cellules ensemencées. 12. Utilisation d'une structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, pour l'ensemencement de chondrocytes, ou de cellules souches différenciées en chondrocytes, ou de précurseurs de chondrocytes, ou de cellules pluripotentes induites (IPS), ou de cellules souches mésenchymateuses, ou de co-cultures de ces cellules, où lesdites cellules ne sont pas des cellules souches embryonnaires humaines. 13. Utilisation d'une structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, pour l'ensemencement de cellules, de préférence de cellules osseuses, de fibroblastes, de kératinocytes ou des combinaisons de certaines de ces cellules. 14. Utilisation d'une structure tridimensionnelle selon la revendication 12 ou 13, pour l'ensemencement in vitro de cellules aux fins de prolifération et de synthèse de matrice extracellulaire. 15. Structure tridimensionnelle selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, pour une utilisation dans la réparation cartilagineuse ou pour une utilisation comme implant, ou comme greffe ou comme vecteur de principe actif chez l'homme ou l'animal.25