FR 3059599 A1 20180608 FR 1662052 A 20161207 - 1 - PNEUMATIQUE COMPORTANT UNE ARMATURE DE SOMMET ALLEGEE [0001] La présente invention concerne un pneumatique, à armature de carcasse radiale et plus particulièrement un pneumatique destiné à équiper des véhicules portant de lourdes charges, tels que, par exemple les camions, tracteurs, remorques ou bus routiers. [0002] D'une manière générale dans les pneumatiques de type poids-lourds, l'armature de carcasse est ancrée de part et d'autre dans la zone du bourrelet et est surmontée radialement par une armature de sommet constituée d'au moins deux couches, superposées et formées de fils ou câbles parallèles dans chaque couche et croisés d'une couche à la suivante en faisant avec la direction circonférentielle des angles compris entre 10° et 45°. Lesdites couches de travail, formant l'armature de travail, peuvent encore être recouvertes d'au moins une couche dite de protection et formée d'éléments de renforcement avantageusement métalliques et extensibles, dits élastiques. Elle peut également comprendre une couche de fils ou câbles métalliques faisant avec la direction circonférentielle un angle compris entre 45° et 90°, cette nappe, dite de triangulation, étant radialement située entre l'armature de carcasse et la première nappe de sommet dite de travail, formée de fils ou câbles parallèles présentant des angles au plus égaux à 45° en valeur absolue. La nappe de triangulation forme avec au moins ladite nappe de travail une armature triangulée, qui présente, sous les différentes contraintes qu'elle subit, peu de déformations, la nappe de triangulation ayant pour rôle essentiel de reprendre les efforts de compression transversale dont est l'objet l'ensemble des éléments de renforcement dans la zone du sommet du pneumatique. [0003] Des câbles sont dits inextensibles lorsque lesdits câbles présentent sous une force de traction égale à 10% de la force de rupture un allongement relatif au plus égal à 0,2%. [0004] Des câbles sont dits élastiques lorsque lesdits câbles présentent sous une force de traction égale à la charge de rupture un allongement relatif au moins égal à 3% avec un module tangent maximum inférieur à 150 GPa. 3059599 - 2 - [0005] Des éléments de renforcement circonférentiels sont des éléments de renforcement qui font avec la direction circonférentielle des angles compris dans l'intervalle + 2,5°, - 2,5° autour de 0°. [0006] La direction circonférentielle du pneumatique, ou direction longitudinale, est la 5 direction correspondant à la périphérie du pneumatique et définie par la direction de roulement du pneumatique. [0007] La direction transversale ou axiale du pneumatique est parallèle à l'axe de rotation du pneumatique. [0008] La direction radiale est une direction coupant l'axe de rotation du pneumatique 10 et perpendiculaire à celui-ci. [0009] L'axe de rotation du pneumatique est l'axe autour duquel il tourne en utilisation normale. [0010] Un plan radial ou méridien est un plan qui contient l'axe de rotation du pneumatique. 15 [0011] Le plan médian circonférentiel, ou plan équatorial, est un plan perpendiculaire à l'axe de rotation du pneu et qui divise le pneumatique en deux moitiés. [0012] En ce qui concerne les fils ou câbles métalliques, les mesures de force à la rupture (charge maximale en N), de résistance à la rupture (en MPa), d'allongement à la rupture (allongement total en %) et de module (en GPa) sont effectuées en traction selon la 20 norme ISO 6892 de 1984. [0013] Certains pneumatiques actuels, dits "routiers", sont destinés à rouler à des vitesses moyennes élevées et sur des trajets de plus en plus longs, du fait de l'amélioration du réseau routier et de la croissance du réseau autoroutier dans le monde. L'ensemble des conditions, sous lesquelles un tel pneumatique est appelé à rouler, permet sans aucun doute 25 un accroissement du nombre de kilomètres parcourus, l'usure du pneumatique étant moindre. Cette augmentation de la durée de vie en termes kilométriques, conjuguée au fait que de telles conditions d'usage sont susceptibles de se traduire, sous forte charge, par des 3059599 - 3 - températures sommet relativement élevées, nécessite une augmentation au moins proportionnelle du potentiel d'endurance de l'armature sommet des pneumatiques. [0014] Il existe en effet des contraintes au niveau de l'armature de sommet et plus particulièrement des contraintes de cisaillement entre les couches de sommet qui, dans le cas 5 d'une trop forte élévation de la température de fonctionnement au niveau des extrémités de la couche de sommet axialement la plus courte, ont pour conséquence l'apparition et la propagation de fissures dans la gomme au niveau desdites extrémités. Le même problème existe dans le cas de bords de deux couches d'éléments de renforcement, ladite autre couche n'étant pas obligatoirement radialement adjacente à la première. 10 [0015] Dans le but d'améliorer l'endurance de l'armature sommet des pneumatiques, la demande française FR 2 728 510 propose de disposer, d'une part entre l'armature de carcasse et la nappe de travail d'armature de sommet, radialement la plus proche de l'axe de rotation, une nappe axialement continue, formée de câbles métalliques inextensibles faisant avec la direction circonférentielle un angle au moins égal à 60°, et dont la largeur axiale est 15 au moins égale à la largeur axiale de la nappe de sommet de travail la plus courte, et d'autre part entre les deux nappes de sommet de travail une nappe additionnelle formée d'éléments métalliques, orientés sensiblement parallèlement à la direction circonférentielle. [0016] En complément, la demande française WO 99/24269 propose notamment, de part et d'autre du plan équatorial et dans le prolongement axial immédiat de la nappe 20 additionnelle d'éléments de renforcement sensiblement parallèles à la direction circonférentielle, de coupler, sur une certaine distance axiale, les deux nappes de sommet de travail formées d'éléments de renforcement croisés d'une nappe à la suivante pour ensuite les découpler par des profilés de mélange de caoutchouc au moins sur le restant de la largeur commune aux dites deux nappes de travail. 25 [0017] Par ailleurs, l'usage de pneumatiques sur des véhicules pour poids-lourds de type « approche chantier » conduit les pneumatiques à subir des chocs lors de roulages sur des sols caillouteux. Ces chocs sont bien entendu néfastes quant aux performances en termes d'endurance. 3059599 - 4 - [0018] Il est encore connu de l'homme du métier d'augmenter le nombre de nappes constituant l'armature sommet pour améliorer l'endurance du pneumatique à l'égard de tels chocs. [0019] Quelles que soient l'une de ces solutions telles que présentées précédemment, la 5 présence d'une ou plusieurs couches d'éléments de renforcement supplémentaire conduit à une masse plus importante du pneumatique et à des coûts de fabrication des pneumatiques plus importants. [0020] L'allègement des nappes sommet de travail peut alors s'obtenir par exemples par une augmentation du pas de répartition des câbles ou bien par l'utilisation d'éléments de 10 renforcement de plus petit diamètre et de moindre section comme cela est par exemple décrit dans le document US-3240249. A noter que très souvent cette réduction de diamètre et de section des éléments de renforcement s'accompagne d'une augmentation de la ténacité de l'acier venant limiter ou compenser la pénalisation en termes de force rupture. [0021] Il est ainsi connu d'utiliser des éléments de renforcement plus petits pour alléger 15 les pneumatiques, la masse étant d'une part réduite par une quantité de métal moindre et d'autre part par le volume de mélanges élastomériques qui diminue pour former les calandrages des couches d'éléments de renforcement. [0022] Toutefois, la diminution de la quantité de métal ne va pas dans le sens de performances en termes d'endurance améliorées. 20 [0023] Notamment, lors d'un roulage accidentel sur un obstacle ponctuel de taille relativement importante, l'ensemble des nappes est soumis brutalement à une très grande déformation qui peut aller jusqu'à la rupture complète du bloc sommet. Ce type de dommage d'origine accidentelle est classiquement qualifié de « road hazard ». [0024] Il s'avère que la tenue aux road hazards d'un pneumatique comportant des 25 nappes sommet de travail allégées peut s'avérer très significativement amoindrie. Les efforts supplémentaires engendrés par la très grande déformation sont supportés par les nappes sommet de travail qui, étant allégées, se révèlent fortement sensibilisées au risque de rupture. 3059599 - 5 - [0025] Un but de l'invention est ainsi de fournir des pneumatiques pour véhicules "Poids-Lourds", dont la masse est réduite en conservant des performances d'endurance et de tenue aux road hazards satisfaisantes. [0026] Ce but est atteint selon l'invention par un pneumatique pour véhicule de type 5 poids lourd, à armature de carcasse radiale comprenant une armature de sommet formée d'au moins deux couches de sommet de travail d'éléments de renforcement, lesdits éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure étant répartis avec un pas P, et d'au moins une couche de protection d'éléments de renforcement radialement extérieure auxdites au moins deux couches de sommet de travail, elle-même 10 coiffée radialement d'une bande de roulement, ladite bande de roulement étant réunie à deux bourrelets par l'intermédiaire de deux flancs, les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure étant radialement séparés des éléments de renforcement de la couche de protection radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure par des mélanges élastomériques 15 dont l'épaisseur El est inférieure à 1 mm et radialement séparés des éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure par des mélanges élastomériques présentant une épaisseur E2, les éléments de renforcement des couches de sommet de travail étant des câbles métalliques présentant un diamètre inférieur à 1.3 mm, au moins un fil de chaque 20 câble métallique d'au moins une couche de sommet de travail étant de grade au moins UHT, le ratio, de l'épaisseur de mélanges élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de protection radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement 25 dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure, Ei/P étant strictement supérieur à 0.23 et le ratio, de l'épaisseur de mélanges élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure, E2/P étant strictement supérieur à 0.30. 3059599 - 6 - [0027] L'invention vise de préférence des pneumatiques de type gros poids-lourd destiné à être montés sur des roues dont le diamètre au siège (« diamètre au seat ») de la jante est supérieur ou égal à 20 pouces. [0028] Au sens de l'invention, le diamètre d'un élément de renforcement est le diamètre 5 du cercle circonscrit à la section de l'élément de renforcement, mesuré dans une coupe du pneumatique perpendiculaire à la direction moyenne de l'élément de renforcement. [0029] Au sens de l'invention, le pas P entre deux éléments de renforcement consécutifs est la distance mesurée entre les centres des cercles circonscrits aux sections respectives des deux éléments de renforcement consécutifs, mesurée dans une coupe du 10 pneumatique perpendiculaire à la direction moyenne des éléments de renforcement. [0030] Les épaisseurs El et E2 sont mesurées selon une direction radiale dans une coupe méridienne du pneumatique au niveau du plan équatorial entre les éléments de renforcement de deux couches. [0031] Au sens de l'invention, un « fil de grade au moins UHT», est un fil présentant 15 une résistance mécanique à la rupture R exprimée en MPa telle que R > 4180 - 2130xD, D étant le diamètre du fil exprimé en mm. [0032] Selon une réalisation préférée de l'invention, les éléments de renforcement d'au moins une couche de travail sont des câbles comprenant une couche interne de M fil(s) interne(s) et une couche externe de N fils externes, la couche externe étant enroulée autour 20 de la couche interne. [0033] De préférence selon cette variante avantageuse de l'invention, M=1 ou 2 et N=5, 6, 7, 8 ou 9, de préférence M=1 et N=5 ou 6, ou M=2 et N=7, 8 ou 9. [0034] En d'autre termes, avantageusement selon cette réalisation préférée de l'invention, au moins un des fils interne ou externe, et de préférence encore chaque fil 25 interne et externe, de chaque câble d'au moins une couche de travail présente une résistance mécanique à la rupture R exprimée en MPa telle que R > 4180 - 2130xD, D étant le diamètre du fil exprimé en mm. 3059599 - 7 - [0035] De préférence encore selon l'invention, au moins un des fils interne ou externe, de préférence chaque fil interne et externe, de chaque câble d'au moins une couche de travail présente une résistance mécanique à la rupture R exprimée en MPa telle que R > 4400 - 2000xD, D étant le diamètre du fil exprimé en mm 5 [0036] De préférence encore selon l'invention, les éléments de renforcement des couches de sommet de travail sont des câbles comprenant une couche interne de M fil(s) interne(s) et une couche externe de N fils externes, la couche externe étant enroulée autour de la couche interne, avec M=1 ou 2 et N=5, 6, 7, 8, au moins un des fils interne ou externe, de chaque câble, et de préférence chaque fil interne et externe de chaque câble, 10 présentant une résistance mécanique à la rupture R exprimée en MPa telle que R > 4180 -2130xD, D étant le diamètre du fil exprimé en mm. [0037] Et préférentiellement encore selon l'invention, les éléments de renforcement desdites au moins deux couches de travail sont des câbles comprenant une couche interne de M fil(s) interne(s) et une couche externe de N fils externes, la couche externe étant 15 enroulée autour de la couche interne, avec M=1 ou 2 et N=5, 6, 7, 8, au moins un des fils interne ou externe, de chaque câble, et de préférence chaque fil interne et externe de chaque câble, présentant une résistance mécanique à la rupture R exprimée en MPa telle que R > 4400 - 2000xD, D étant le diamètre du fil exprimé en mm. [0038] Avantageusement selon l'invention, le ratio, de l'épaisseur de mélanges 20 élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de protection radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure, Ei/P est strictement supérieur à 0.25. 25 [0039] Avantageusement encore selon l'invention, le ratio, de l'épaisseur de mélanges élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de 30 sommet de travail radialement la plus extérieure, E2/P est strictement supérieur à 0.33. 3059599 - 8 - [0040] Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, l'épaisseur El est inférieure à 0.8 mm et de préférence encore supérieure à 0.4 mm. [0041] De préférence également selon l'invention, le ratio de l'épaisseur de mélanges élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de 5 travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de protection radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure, Ei/P est inférieur à 0.55. [0042] De préférence encore selon l'invention, le ratio, de l'épaisseur de mélanges 10 élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure, E2/P est inférieur à 0.8. 15 [0043] Les résultats obtenus avec des pneumatiques conformes à l'invention ont effectivement mis en évidence que les performances en termes d'endurance peuvent être conservées notamment lors de roulage sur sol caillouteux, l'armature sommet du pneumatique étant allégée. [0044] Contre toute attente, les résultats ont effectivement mis en évidence que les 20 pneumatiques selon l'invention peuvent être allégés en diminuant notamment la masse métal des couches de sommet de travail tout en conservant les propriétés d'endurance du sommet du pneumatique notamment à l'égard de chocs apparaissant sur la bande de roulement par exemple lors de roulage sur sol caillouteux. [0045] Les inventeurs interprètent ces résultats par un choix de répartition des 25 mélanges élastomériques de part et d'autre de la couche de travail radialement la plus extérieure en combinaison avec notamment le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure qui semblent permettre une meilleure répartition des contraintes supportées par les éléments de renforcement dans chacune des couches de travail. Cette meilleure répartition des 3059599 - 9 - contraintes permet ainsi de retarder l'apparition d'éventuelles ruptures des éléments de renforcement lors de fortes sollicitations. [0046] Selon une variante de réalisation de l'invention, les éléments de renforcement desdites au moins deux couches de sommet de travail sont croisés d'une couche à l'autre en 5 faisant avec la direction circonférentielle des angles compris entre 10° et 45°. [0047] De préférence encore, les éléments de renforcement desdites au moins deux couches de sommet de travail sont inextensibles. [0048] De préférence encore selon l'invention, les éléments de renforcement d'au moins une couche de protection sont orientés par rapport à la direction circonférentielle 10 avec un angle compris entre 10° et 45° et de même sens que l'angle formé par les éléments de renforcement de la couche de travail qui lui est radialement la plus proche. [0049] Avantageusement selon l'invention, les éléments de renforcement de la couche de protection sont élastiques. [0050] La couche de protection peut avoir une largeur axiale inférieure à la largeur 15 axiale de la couche de travail la moins large. Ladite couche de protection peut aussi avoir une largeur axiale supérieure à la largeur axiale de la couche de travail la moins large, telle qu'elle recouvre les bords de la couche de travail la moins large. [0051] D'autres variantes peuvent encore prévoir que l'armature de sommet peut être complétée entre l'armature de carcasse et la couche de travail radialement intérieure la plus 20 proche de ladite armature de carcasse, par une couche de triangulation d'éléments de renforcement inextensibles métalliques en acier faisant, avec la direction circonférentielle, un angle supérieur à 45° et de même sens que celui de l'angle formé par les éléments de renforcement de la couche radialement la plus proche de l'armature de carcasse. Avantageusement, ladite couche de triangulation est constituée de deux demi-couches 25 positionnées axialement de part et d'autre du plan médian circonférentiel. [0052] Dans le cas de ces variantes de réalisation de l'invention prévoyant la présence de couches de triangulation, il est encore possible d'envisager un allègement complémentaire du pneumatique avec des éléments de renforcement de la couche de 3059599 - 10 - triangulation qui sont semblables voire identiques aux éléments de renforcement des couches de travail selon l'invention et qui sont donc des câbles métalliques présentant un diamètre inférieur à 1.3 mm, au moins un fil de chaque câble métallique étant de grade au moins UHT. 5 [0053] D'autres détails et caractéristiques avantageux de l'invention ressortiront ci- après de la description d'un exemple de réalisation de l'invention en référence aux figures 1 et 2 qui représentent : - figure 1 une vue méridienne d'un schéma d'un pneumatique selon un mode de réalisation de l'invention, 10 - figure 2, une vue méridienne partielle d'une partie de l'armature sommet du pneumatique représenté sur la figure 1. [0054] Les figures ne sont pas représentées à l'échelle pour en simplifier la compréhension. [0055] La figure 1 ne représente qu'une demi-vue d'un pneumatique qui se prolonge de 15 manière symétrique par rapport à l'axe XX' qui représente le plan médian circonférentiel, ou plan équatorial, du pneumatique. [0056] Sur la figure 1, le pneumatique 1, de dimension 385/65 R 22.5, comprend une armature de carcasse radiale 2 ancrée dans deux bourrelets, non représentés sur la figure. L'armature de carcasse 2 est formée d'une seule couche de câbles métalliques. Ils 20 comportent encore une bande de roulement 5. [0057] Sur la figure 1, l'armature de carcasse 2 est frettée conformément à l'invention par une armature de sommet 4, formée radialement de l'intérieur à l'extérieur : - d'une couche de triangulation 41 formée de câbles métalliques orientés d'un angle égal à 50°, 25 - d'une première couche de travail 42 formée de câbles métalliques orientés d'un angle égal à 18°, du même côté que les câbles de la couche de triangulation par rapport à la direction circonférentielle, 3059599 -11- - d'une seconde couche de travail 43 formée de câbles métalliques orientés d'un angle égal à 18° et croisés avec les câbles métalliques de la première couche de travail, les câbles de chacune des couches de travail étant orientés de part et d'autre de la direction circonférentielle, 5 - d'une couche de protection 44 formées de câbles métalliques élastiques 6.35, dont le pas de répartition est égal à 2.5 mm, orientés d'un angle égal à 18°, du même côté que les câbles de la seconde couche de travail. [0058] La largeur axiale de la couche de triangulation 41 est égale à 130 mm. [0059] La largeur axiale de la première couche de travail 42 est égale à 140 mm. 10 [0060] La largeur axiale de la deuxième couche de travail 43 est égale à 129 mm. [0061] La largeur axiale de la couche de protection 44 est égale à 100 mm. [0062] Les éléments de renforcement des deux couches de travail sont des câbles métalliques de formule 9.30, de type UHT présentant un diamètre égal à 1.23 mm. Ils sont répartis dans chacune des couches de travail avec un pas P égal à 2.25 mm. 15 [0063] Les fils constituant les câbles métalliques présentent une résistance mécanique à la rupture R égale à 3556 MPa et satisfont donc la relation R > 4180 - 2130xD. [0064] La figure 2 illustre une vue partielle d'une partie de l'armature sommet selon une coupe méridienne du pneumatique. [0065] Sur cette figure 2, on retrouve la première couche de travail 42 comportant des 20 câbles 421, surmontée de la deuxième couche de travail 43 comportant des câbles 431, elle- même surmontée radialement de la couche protection 44 comportant des câbles 441. [0066] L'épaisseur El des mélanges élastomériques mesurée radialement entre les éléments de renforcement 431 de la deuxième couche de sommet de travail 43 radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement 441 de la couche de protection 44 est 25 égale à 0.6 mm. 3059599 -12- [0067] Le ratio Ei/P est égal 0.27 et donc conformément à l'invention strictement supérieur à 0.23. [0068] L'épaisseur E2 des mélanges élastomériques mesurée radialement entre les éléments de renforcement 431 de la deuxième couche de sommet de travail 43 radialement 5 la plus extérieure et les éléments de renforcement 421 de la première couche de sommet de travail 42 est égale à 0.8 mm. [0069] Le ratio E2/P est égal 0.36 et donc conformément à l'invention strictement supérieur à 0.30. [0070] La masse cumulée des couches de travail, de la couche de protection et de la 10 couche de triangulation du pneumatique de référence, comprenant la masse des câbles métalliques et des mélanges de calandrage, se monte à 13.1 Kg. [0071] Le pneumatique selon l'invention est comparé à un pneumatique de référence de même dimension qui diffère du pneumatique selon l'invention par des câbles métalliques des deux couches de travail qui sont des câbles de formule 9.35 de type SHT, présentant un 15 diamètre égal 1.35 mm. Ils sont répartis dans chacune des couches de travail avec un pas égal à 2.6 mm. [0072] L'épaisseur El des mélanges élastomériques mesurée entre les éléments de renforcement de la deuxième couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de protection du pneumatique de référence est 20 égale à 0.58 mm. [0073] Le ratio Ei/P est égal 0.22. [0074] L'épaisseur E2 des mélanges élastomériques mesurée entre les éléments de renforcement de la deuxième couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la première couche de sommet de travail du pneumatique 25 de référence est égale à 0.76 mm. [0075] Le ratio E2/P est égal 0.30. 3059599 -13- [0076] La masse cumulée des couches de travail, de la couche de protection et de la couche de triangulation du pneumatique de référence, comprenant la masse des câbles métalliques et des mélanges de calandrage, se monte à 14.1 Kg. [0077] Des essais ont été réalisés avec des pneumatiques réalisés selon l'invention et 5 avec le pneumatique de référence. [0078] Des premiers essais d'endurance ont été réalisés sur une machine de test imposant à chacun des pneumatiques un roulage ligne droite à une vitesse égale à l'indice de vitesse maximum prescrit pour ledit pneumatique (speed index) sous une charge initiale de 4000 Kg progressivement augmentée pour réduire la durée du test. 10 [0079] D'autres essais d'endurance ont été réalisés sur une machine de tests imposant de façon cyclique un effort transversal et une surcharge dynamique aux pneumatiques. Les essais ont été réalisés pour les pneumatiques selon l'invention avec des conditions identiques à celles appliquées aux pneumatiques de référence. [0080] Les essais ainsi réalisés ont montré que les distances parcourues lors de chacun 15 de ces tests sont sensiblement identiques pour les pneumatiques selon l'invention et les pneumatiques de référence. Il apparaît donc que les pneumatiques selon l'invention présentent des performances sensiblement équivalentes en termes d'endurance à celles des pneumatiques de référence lors de roulage sur des sols bitumineux. [0081] Des tests visant à caractériser la résistance à la rupture d'une armature de 20 sommet de pneumatique soumise à des chocs ont également été réalisés. Ces tests consistent en l'enfoncement de polars de forme cylindrique sur la bande de roulement du pneumatique gonflé à une pression recommandée. Les valeurs expriment l'énergie nécessaire pour obtenir la rupture du bloc sommet. Les valeurs sont exprimées à partir d'une base 100 correspondant à la valeur mesurée pour le pneumatique de référence. Référence 100 Invention 98 3059599 - 14 - Ces résultats montrent que malgré un allégement du pneumatique par une diminution de la masse de son armature sommet, l'énergie à rupture lors d'un choc sur la surface de la bande de roulement est sensiblement équivalente. [0082] Par ailleurs, des mesures de résistance au roulement ont été réalisées. 5 [0083] Les résultats des mesures sont présentés dans le tableau suivant ; elles sont exprimées en Kg/t, une valeur de 100 étant attribuée au pneumatique de référence. Référence 100 Invention 98 REVENDICATIONS1 - Pneumatique pour véhicule de type poids lourd, à armature de carcasse radiale comprenant une armature de sommet formée d'au moins deux couches de sommet de travail d'éléments de renforcement, lesdits éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure étant répartis avec un pas P, et d'au moins une couche de protection d'éléments de renforcement radialement extérieure auxdites au moins deux couches de sommet de travail, elle-même coiffée radialement d'une bande de roulement, ladite bande de roulement étant réunie à deux bourrelets par l'intermédiaire de deux flancs, les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure étant radialement séparés des éléments de renforcement de la couche de protection radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure par des mélanges élastomériques dont l'épaisseur El est inférieure à 1 mm et radialement séparés des éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure par des mélanges élastomériques présentant une épaisseur E2, caractérisé en ce que les éléments de renforcement des couches de sommet de travail sont des câbles métalliques présentant un diamètre inférieur à 1.3 mm, en ce qu'au moins un fil de chaque câble métallique d'au moins une couche de sommet de travail est de grade au moins UHT, en ce que le ratio, de l'épaisseur de mélanges élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de protection radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure, Ei/P est strictement supérieur à 0.23 et en ce que le ratio, de l'épaisseur de mélanges élastomériques entre les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure et les éléments de renforcement de la couche de sommet de travail radialement la plus proche de la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure sur le pas de répartition des éléments de renforcement dans la couche de sommet de travail radialement la plus extérieure, E2/P est strictement supérieur à 0.30. 2 - Pneumatique selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il est destiné à être monté sur des roues de diamètre au siège supérieur ou égal à 20 pouces. 3059599 -16- 3 - Pneumatique selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que les éléments de renforcement d'au moins une couche de sommet de travail sont des câbles comprenant une couche interne de M fil(s) interne(s) et une couche externe de N fils externes, la couche externe étant enroulée autour de la couche interne. 5 4 - Pneumatique selon la revendication 3, caractérisé en ce que M=1 et N=5 ou 6 ou M=2 et N=7, 8 ou 9. 5 - Pneumatique selon l'une des revendications 3 ou 4, caractérisé en ce que les éléments de renforcement des couches de sommet de travail sont des câbles comprenant une couche interne de M fil(s) interne(s) et une couche externe de N fils externes, la couche externe étant enroulée 10 autour de la couche interne, avec M=1 ou 2 et N=5, 6, 7, 8, au moins un des fils interne ou externe, de chaque câble, et de préférence chaque fil interne et externe de chaque câble, présentant une résistance mécanique à la rupture R exprimée en MPa telle que R > 4180 -2130xD, D étant le diamètre du fil exprimé en mm. 6 - Pneumatique selon l'une des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que les éléments de 15 renforcement desdites au moins deux couches de travail sont des câbles comprenant une couche interne de M fil(s) interne(s) et une couche externe de N fils externes, la couche externe étant enroulée autour de la couche interne, avec M=1 ou 2 et N=5, 6, 7, 8, au moins un des fils interne ou externe, de chaque câble, et de préférence chaque fil interne et externe de chaque câble, présentant une résistance mécanique à la rupture R exprimée en MPa telle que R 20 > 4400 - 2000xD, D étant le diamètre du fil exprimé en mm. 7 - Pneumatique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les éléments de renforcement desdites au moins deux couches de sommet de travail sont croisés d'une couche à l'autre en faisant avec la direction circonférentielle des angles compris entre 10° et 45°. 25 8 - Pneumatique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les éléments de renforcement desdites au moins deux couches de sommet de travail sont des câbles métalliques inextensibles. 9 - Pneumatique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les éléments de renforcement de ladite au moins une couche de protection sont orientés par 3059599 - 17 - rapport à la direction circonférentielle avec un angle compris entre 10° et 45° et de même sens que l'angle formé par les éléments de renforcement de la couche de travail qui lui est radialement la plus proche. 10 - Pneumatique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que les 5 éléments de renforcement de ladite au moins une couche de protection sont des câbles métalliques élastiques. 11 - Pneumatique selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'armature de sommet comporte en outre une couche de triangulation formée d'éléments de renforcement métalliques faisant avec la direction circonférentielle des angles supérieurs à 45°.