FR 3009522 A1 20150213 FR 1357851 A 20130807 PNEUMATIQUE COMPORTANT SUR UN FLANC UNE TEXTURE PARTICULIERE DOMAINE DE L'INVENTION [01] La présente invention concerne un pneumatique pour véhicule automobile comportant une texture particulière sur un flanc. ETAT DE LA TECHNIQUE [02] Il est connu d'habiller les flancs de pneumatiques avec des textures spécifiques. Le document US2003/0230370 divulgue ainsi une texture sur un flanc de pneumatique comportant une pluralité de nervures. Ces nervures, régulièrement espacées, permettent d'améliorer globalement la visibilité du flanc du pneumatique. [3] Au cours de la fabrication du pneumatique, les flancs de ce pneumatique sont moulés et vulcanisés dans un moule. Durant cette opération, les nervures de ces flancs sont moulées par une partie du moule qui, dans sa forme, est le négatif des nervures. Ainsi, dans le cas où les nervures sont en protubérances par rapport au flanc du pneumatique, la partie de moule comprend des creux pour le moulage des nervures. Or au cours du moulage du flanc, ces creux peuvent stocker de l'air emprisonné entre d'une part le moule et d'autre part des surfaces supérieures des nervures. La présence de cet air crée, lors du moulage, des aspérités dans les surfaces supérieures des nervures. Il a été observé que dans le cas de nervures, ces défauts d'aspérité s'organisent globalement au centre des nervures, selon une direction circonférentielle commune, ce qui rend ces aspérités beaucoup plus visibles vis-à-vis d'un tiers observant le pneumatique, lorsque celui-ci monté sur un véhicule. [4] Il existe donc un besoin de proposer une texture sur le flanc d'un pneumatique facile à fabriquer et donnant au pneumatique un aspect agréable à regarder. DEFINITIONS [5] Par « pneumatique », on entend tous les types de bandages élastiques soumis à une pression interne ou non. [6] Par « bande de roulement » d'un pneumatique, on entend une quantité 5 de matériau caoutchoutique délimitée par des surfaces latérales et par deux surfaces principales dont l'une est destinée à entrer en contact avec une chaussée lorsque le pneumatique roule. [7] Par « flanc » d'un pneumatique, on entend une surface latérale du pneumatique disposée entre la bande de roulement du pneumatique et un bourrelet de ce 10 pneumatique. [8] Par « texture » sur un flanc, on entend un état de surface organisé sur ce flanc. [9] Par « marquage » sur un flanc d'un pneumatique, on entend des indications sur ce flanc destinées à donner des informations techniques et légales ou à 15 permettre aux consommateurs de distinguer l'origine du produit. [10] Par « élément graphique », on entend un élément visuel formant une unité de sens. RE SUME DE L'INVENTION 20 [11] L'invention concerne un pneumatique en matériau caoutchoutique comprenant un flanc et une texture s'étendant sur tout ou partie de ce flanc. La texture comprend un élément graphique régulièrement répété dans cette texture. Chaque élément graphique est inscriptible dans un cercle de diamètre inférieur ou égal à 20 mm et chaque élément graphique fait protubérance à partir du flanc du pneumatique. 25 [12] Au cours du moulage du flanc du pneumatique, les défauts de fabrication se concentrent au niveau des éléments graphiques de la texture et pas sur la surface lisse du flanc. Du fait de la répétition régulière des éléments graphiques et de leur taille sur le flanc, ces défauts de fabrication « se perdent » dans l'ensemble de la texture, rendant alors leur détection beaucoup plus difficile pour un observateur. [13] Dans une variante de réalisation, l'élément graphique est sélectionné parmi un groupe d'éléments graphiques comprenant au moins : des lettres, des nombres, des symboles. [14] On donne ainsi un aspect esthétique à la texture du flanc, ce qui masque davantage les éventuels défauts sur le flanc au niveau des éléments graphiques. [15] Dans une autre variante de réalisation, l'élément graphique est complexe. Par élément graphique complexe, on entend que cet élément graphique 10 comprend au moins deux parties avec discontinuités entre ces parties. [16] L'air présent dans le moule au cours du moulage du flanc crée des aspérités qui sont aléatoirement répartis sur une surface supérieure de l'élément graphique. En formant des éléments graphiques complexes dans la texture, on améliore encore davantage la répartition aléatoire des aspérités dans la texture. 15 [17] Dans une autre variante de réalisation, l'élément graphique est la lettre M. [18] Les inventeurs ont observé que l'utilisation de la lettre complexe M rendait, de par la forme particulière de cette lettre, les défauts de moulage dans la 20 texture beaucoup moins visibles. [19] Dans une autre variante de réalisation, vue en coupe, la section de l'élément graphique est globalement courbe. [20] On améliore ainsi le masquage des défauts de moulage de l'élément 25 graphique tout en rendant globalement plus robuste la texture. [21] Dans une autre variante de réalisation, l'élément graphique présente au moins une zone de réduction en largeur. [22] Les inventeurs ont observé que la zone de réduction en largeur concentre les défauts de moulage sur l'élément graphique. Ainsi en créant une telle zone de réduction en largeur, on peut concentrer les défauts de moulage sur une partie précise de l'élément graphique et améliorer en conséquence le masquage des défauts dans la texture. [23] Dans une autre variante de réalisation, l'élément graphique présente différentes orientations lorsqu'il est répété dans la texture. [24] En modifiant l'orientation de l'élément graphique dans la texture, on 10 améliore le caractère aléatoire de la répartition des défauts dans la texture et on rend ces défauts beaucoup moins visibles pour un observateur. [25] Dans une autre variante de réalisation, le flanc comprend un marquage de hauteur H faisant protubérance à partir de ce flanc. La texture présente une hauteur h 15 comprise entre 20% et 80% de la hauteur H du marquage. [26] On crée ainsi un contraste entre le marquage et la texture du flanc. Ceci permet d'améliorer globalement la visibilité de ce marquage sur le flanc. [27] Dans une autre variante de réalisation, au moins deux éléments 20 graphiques adjacents sont reliés entre eux par un pont en matériau caoutchoutique. [28] On améliore ainsi la rigidité des éléments graphiques dans la texture et on augmente en conséquence la pérennité de cette texture. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS 25 [29] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description suivante, donnée à titre d'exemple, sans caractère limitatif, en regard des dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 représente schématiquement une vue en perspective d'un flanc d'un pneumatique et une texture présente sur ce flanc ; - la figure 2 représente un agrandissement de la texture de la figure 1 ; - la figure 3 représente une vue en coupe de la texture selon l'axe A-A' de la figure 2 ; - la figure 4 représente un élément graphique de la texture de la figure 1, selon une seconde variante de réalisation ; - la figure 5 représente la texture de la figure 1, selon une troisième variante de réalisation ; - la figure 6 représente une vue en coupe de la texture de la figure 1, cette texture bordant un marquage ; - la figure 7 représente des éléments graphiques de la texture de la figure 1, selon une quatrième variante de réalisation. [30] Dans la description qui va suivre, des éléments sensiblement identiques ou similaires seront désignés par des références identiques. [31] La figure 1 représente une vue en perspective d'un pneumatique 1. Ce pneumatique 1 comprend une bande de roulement 2 et un flanc 3 bordant cette bande de roulement. Plus particulièrement, le flanc 3 comporte une texture 5 qui est ici 20 représentée sur une partie seulement du flanc 3. [32] La figure 2 est un agrandissement de la texture 5. Cette texture 5 comprend une pluralité d'éléments graphiques 7 faisant protubérance et régulièrement disposés dans la texture. Chaque également graphique provient ici d'un élément 25 graphique de base commun. Cet élément graphique de base est sélectionné parmi un groupe d'éléments graphiques comprenant au moins des lettres, des nombres, des symboles. Dans l'exemple de la figure 2, l'élément graphique est un élément graphique complexe correspondant à la lettre M. Par élément graphique complexe, on entend un élément graphique comportant plusieurs parties d'éléments discontinues, c'est-à-dire des parties d'éléments qui font entre elles un angle différent de 0. [33] Les éléments graphiques 7 ont une taille limitée et chacun de ces éléments est ici inscriptible dans un cercle 8 de diamètre inférieur ou égal à 20 mm. De la même manière, les éléments graphiques 7 ont une taille minimale et les cercles dans lesquels ces éléments graphiques sont inscriptibles ont un diamètre supérieur ou égal à 1 mm. Dans l'exemple de la figure 2, on notera que la distance D entre deux cercles 8 adjacents est inférieure ou égale à 40 mm, ce qui permet une bonne densité d'éléments graphiques dans la texture 5. [34] La figure 3 représente une vue en coupe de la texture 3 selon un axe A-A' de la figure 2. Dans cette vue, l'élément graphique 7 a une section S globalement courbe. [35] La figure 4 représente un élément graphique 7 selon une seconde variante de réalisation, dans laquelle cet élément graphique 7 comprend une zone 9 de réduction en largeur W. [36] La figure 5 représente une texture 5 selon une troisième variante de réalisation. Dans cette variante, l'élément graphique de base est répété dans la texture 5 selon différentes orientations. Dans l'exemple de la figure 5, l'élément graphique de base est, pour certains éléments 7, répété avec une rotation de 90°. [37] La figure 6 représente une vue en coupe de la texture 5 bordant un marquage 11. La hauteur h de la texture 5 est ici comprise entre 20% et 80% de la hauteur H du marquage 11. [38] La figure 7 représente des éléments graphiques 7 selon une quatrième variante de réalisation. Dans cette variante, les éléments graphiques 7 sont reliés entre eux par un pont 13 en matériau caoutchoutique. [39] L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés et diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. [40] Ainsi dans une variante de réalisation, les éléments graphiques peuvent avoir des hauteurs différentes. [41] Dans une autre variante de réalisation, la texture comprend des 10 éléments graphiques provenant de différents éléments graphiques de base. REVENDICATIONS1. Pneumatique en matériau caoutchoutique comprenant un flanc (3) et une texture (5) s'étendant sur tout ou partie de ce flanc caractérisé en ce que la texture comprend un élément graphique (7) régulièrement répété dans cette texture, chaque élément graphique (7) étant inscriptible dans un cercle de diamètre inférieur ou égal à 20 mm, chaque élément graphique (7) faisant protubérance à partir du flanc du pneumatique. 2. Pneumatique selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément graphique (7) est sélectionné parmi un groupe d'éléments graphiques comprenant au moins : - des lettres ; - des nombres ; - des symboles. 3. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 2, caractérisé en ce que l'élément graphique (7) est complexe. 4. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'élément graphique (7) est la lettre M. 5. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en 25 ce que, vue en coupe, la section (S) de l'élément graphique est globalement courbe. 6. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'élément graphique comprend au moins une zone de réduction en largeur W. 30 7. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'élément graphique (7) présente différentes orientations lorsqu'il est répété dansla texture (5). 8. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le flanc (3) comprend un marquage (11) de hauteur H faisant protubérance à 5 partir de ce flanc et en ce que la texture (5) a une hauteur (h) comprise entre 20% et 80% de la hauteur H du marquage (11). 9. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'au moins deux éléments graphiques adjacents sont reliés entre eux par un pont en 10 matériau caoutchoutique.