FR 2860182 A1 20050401 FR 0409898 A 20040920 - 1 - PROCÉDÉ DE FABRICATION D'ÉCORCE DÉCORATIVE ARTIFICIELLE DESCRIPTION OBJET DE L'INVENTION La présente invention concerne une méthode ou un procédé de fabrication d'écorce décorative inorganique, concrètement pour l'obtention d'une écorce artificielle à base de caoutchouc qui remplacerait comme élément d'ornementation l'écorce de pin ou les autres écorces organiques actuellement utilisées. L'écorce obtenue par le procédé de l'invention est en particulier applicable à l'ornementation de jardins et autres applications similaires, avec un effet environnemental bénéfique puisque les pneus hors d'usage sont la matière première utilisée, ce qui permet en même temps de les recycler. PRÉCÉDENTS DE L'INVENTION Nous savons que l'écorce de pin, entre autres types d'écorce végétale, est utilisée après trituration pour ornementer les jardins; certaines surfaces en sont recouvertes pour les personnaliser, les résultats obtenus étant très variables en fonction de la capacité artistique de chaque jardinier. La collecte de ce type d'écorce est problématique et par ailleurs, la nature même de celle-ci, organique, fait que dans certaines conditions environnementales, elle soit rapidement détruite et doive être remplacée avec une fréquence qui a une influence décisive sur le coût d'entretien du jardin. DESCRIPTION DE L'INVENTION Le procédé que l'invention propose résout de manière totalement satisfaisante la problématique exposée plus haut puisqu'il permet, d'une part, de disposer d'une matière première abondante à un prix pratiquement nul et dont l'élimination engendre à l'heure actuelle des problèmes environnementaux et, d'autre part, produit un résultat capable de supporter les conditions environnementales les plus hostiles pendant de longues périodes sans être attaqué par des insectes ou des micro-organismes qui en provoquent la destruction. Plus concrètement, le dit procédé, après collecte des pneus résiduels, commence par le découpage de ceux-ci en morceaux tendant au carré, d'une grandeur comprise entre 100 et 150 mm de côté. Cette opération peut être réalisée à l'aide d'une cisaille mécanique, conventionnelle, spécifique pour pneus. On procède ensuite à la granulation des morceaux obtenus à l'étape précédente, à l'aide d'un granulateur/gratteur avec lequel on obtient de petits morceaux de dimensions comprises entre 7 et 22 mm. Simultanément à cette phase de granulation ou après celle-ci, l'acier présent à l'intérieur des pneus, qui s'est en grande partie détaché pendant la granulation, est éliminé à l'aide d'aimants et parallèlement, un filtrage du maximum de fibres textiles du pneu est réalisé. À l'étape de granulation, on obtient involontairement des morceaux de dimensions supérieures à 22 mm, qui sont automatiquement retransformés jusqu'à atteindre les dimensions adéquates. Des morceaux de dimensions inférieures à 7 mm sont également produits; le produit - 2 - 3 - subit donc une phase de criblage qui élimine tous les morceaux inférieurs à 7 mm, une dimension excessivement petite pour servir d'écorce décorative. Le produit ainsi obtenu est soumis à une phase de vernissage avec un polymère de fixation spécifique en même temps qu'à une phase de coloration avec de la peinture d'extérieur pour caoutchouc vulcanisé. Cette opération peut être réalisée dans un mixer ou un mélangeur rotatif. La phase suivante est une phase de séchage par courant d'air chaud suivie de la phase finale d'empaquetage du produit pour sa distribution. EXEMPLE DE RÉALISATION PRATIQUE DE L'INVENTION Un nombre indéterminé de pneus de voitures et/ou de camions ou similaires, évidemment résiduels, sont découpés à l'aide d'une cisaille mécanique afin d'obtenir des morceaux d'une forme tendant à un carré d'environ 120 mm de côté. Les morceaux de pneus ainsi obtenus sont introduits dans un granulateurgratteur qui traite le produit pour obtenir des dimensions comprises entre 2 et 22 mm; simultanément, le fer est éliminé au moyen d'aimants et les fibres textiles du pneu sont filtrées. À la sortie du granulateur/gratteur, les morceaux de dimensions supérieures aux dits 22 mm sont automatiquement retraités afin d'en diminuer la taille. Une granulation de caoutchouc à 98% dépourvu d'acier est ainsi obtenue; elle est ensuite immédiatement criblée afin de séparer les granulés de moins de 7 mm, qui sont trop petits pour servir d'écorce décorative. - 4 - On obtient ainsi un produit en morceaux de dimensions comprises entre 7 et 22 mm qui est introduit dans un mélangeur rotatif équipé d'un système de pulvérisation dans lequel le produit est vernis avec un polymère de fixation spécifique pour que la peinture adhère au caoutchouc et où pendant le même processus, le dit caoutchouc est coloré à l'aide d'une peinture spéciale de latex pour extérieurs à base d'eau, spécifique pour pouvoir peindre le caoutchouc volcanisé. Le processus de peinture est réalisé par lots de 450 kg, le vernis et la peinture étant appliqués pendant 10 minutes avec le mélangeur en marche, c'est-à-dire en tournant à la vitesse appropriée, en ajustant les pourcentages de peinture et d'eau à la couleur que l'on souhaite obtenir tout en conservant une quantité moyenne d'eau non supérieure à 2%. Des échantillons sont prélevés toutes les 2 minutes 20 pour vérifier la couleur du caoutchouc. Le caoutchouc étant peint, un courant d'air chaud est produit à l'intérieur même du mélangeur rotatif par un réchauffeur jusqu'à ce que la température de la buse de sortie du mélangeur atteigne les 40 C. Le produit venant d'être peint tourne dans le mélangeur pendant une durée qui varie selon le pourcentage d'eau ajouté à la peinture pendant la phase de peinture, cette durée de rotation étant comprise entre 15 et 35 minutes. Une fois l'écorce en caoutchouc peinte et sèche, elle passe par la phase d'empaquetage au cours de laquelle elle est ensachée et thermo-scellée, de préférence dans des sacs de 15 kg. L'on obtient ainsi un produit recyclé à partir de pneus hors d'usage, apte à l'emploi dans les jardins en substitution de l'écorce de pin et qui améliore extraordinairement l'esthétique du jardin grâce à sa couleur et à son aspect. - 6 - REVENDICATIONS 1 .- Procédé de fabrication d'écorce décorative artificielle qui, ayant comme finalité la substitution de l'écorce traditionnelle de pin comme élément décoratif et employant comme matière première les pneus hors d'usage, se caractérise par les phases opératoires suivantes: - Découpage des pneus en morceaux de forme tendant au 10 carré et de dimensions comprises entre les 100 et les 150 mm de côté. - Granulation-grattage des morceaux obtenus à la phase précédente, avec élimination parallèle des résidus d'acier au moyen d'aimants et filtrage maximum des fibres textiles du pneu. - Retraitement des morceaux d'une dimension supérieure à 22 mm obtenus à la phase de granulation-grattage. - Criblage du produit granulé pour éliminer les éléments de taille inférieure à 7 mm. - Vernissage et coloration du produit granulaire en utilisant un vernis avec un polymère de fixation spécifique pour la peinture sur caoutchouc et une peinture spéciale de latex pour extérieurs à base d'eau, spécifique pour la peinture de caoutchouc vulcanisé. - Séchage au moyen d'un courant d'air chaud. 2 .- Procédé de fabrication d'écorce décorative artificielle, selon revendication gère, se caractérisant par la réalisation d'une phase de découpage avec une cisaille mécanique spécifique pour pneus, la phase de granulation-grattage étant effectuée avec un granulateur/gratteur. 3 .- Procédé de fabrication d'écorce décorative artificielle, selon revendication 'ère, se caractérisant 35 - 7 - par une phase de vernissage et de coloration réalisée à l'intérieur d'un mélangeur rotatif. 4 .- Procédé de fabrication d'écorce décorative artificielle, selon revendications précédentes, se caractérisant par un processus de peinture de chacun des lots placés dans le mélangeur rotatif, d'une durée de l'ordre de 10 minutes, avec phase de séchage d'une durée comprise entre 15 et 35 minutes également à l'intérieur du propre mélangeur rotatif et avec une température à la sortie de celui-ci de l'ordre de 40 C.