FR 2844583 A1 20040319 FR 0211494 A 20020917 i PRESENTATION DU PROCEDE Notre procédé de naturalisation (*) de fleurs par bain de sable chaud a été développé comme une alternative au procédé industriel de lyophilisation ou aux procédés domestiques utilisant des dessicants. (*)Naturalisation: ( dictionnaire Hachette)" Opération par laquelle on donne à une plante coupée ou à un animal mort l'apparence de la nature vivante". L'idée du bain de sable n'est pas nouvelle: on la trouve bien décrite dans un document du 170 siècle. De très nombreuses publications contemporaines la reprennent grâce à la mode actuelle des fleurs naturalisées. Nous ne retiendrons, parmi les dizaines consultables sur Internet, que celle de l'Université de Floride (USA) sous le titre "Drying and Preserving Plant Material" (juin 1997). Cette publication, particulièrement bien documentée et quasi exhaustive dit au paragraphe SABLE: "Le plus ancien, le moins coteux et cependant un des meilleurs agents 15 séchants est le sable fin, sec et lavé qui est presque exempt de sel. Les problèmes majeurs avec le sable sont qu'il est lourd et quelquefois meurtrit les pétales délicats et qu'il agit lentement en comparaison avec les autres agents..." Notre apport est la rationalisation du séchage par bain de sable pour qu'il 20 devienne efficace, économique et rapide, c'est-à-dire qu'il garde ses qualités et qu'il perde ses défauts prétendus. Nos résultats sont comparables à ceux des autres procédés de naturalisation qui n'utilisent pas de produits chimiques d'enduction ou de recoloration. En particulier, nos fleurs semblent très proches des fleurs lyophilisées (certains disent sublimées) avec les mêmes limitations d'usage: sensibilité à l'humidité, à la lumière, aux parasites. Mais notre procédé a des avantages certains: --Une moindre fragilité des fleurs séchées: les cellules végétales ne sont pas détériorées par les cristaux d'eau de la sève dus à la congélation pendant la 30 lyophilisation. --rapidité: moins de 4 jours pour les roses, 3 jours pour les oeillets et les phalaenopsis, 8 jours pour les cattleyas. --cot d'investissement en matériel: à production égale, peut-être 10% de l'option lyophilisation. --cot de maintenance très réduit en climat tempéré, car la technologie mise en oeuvre est très simple, la température modérée, l'atmosphère non corrosive et la pièce d'usure, une courroie de ventilateur, très peu chère. --cot de fonctionnement: pour une étuve qui peut sécher 5000 roses par semaine, la puissance installée est de 1,4 kW. Le sable se recycle immédiatement. --pas d'effet nocif des coupures d'alimentation électrique inférieures à 12 heures: cela rallonge d'autant la durée du séchage sans autre dégradation. DESCRIPTION DU PROCEDE A-Détail des manipulations: Le procédé ne fonctionne bien qu'avec des fleurs fraîches et toniques. 1--Dès la cueillette des fleurs, sans les réfrigérer, couper la tige à 10 mm 10 de la tête environ et la tremper dans un liquide de conservation pour fleurs coupées pour garder la turgescence. 2--Enfoncer la pique métallique (décrite au paragraphe suivant) dans le moignon de queue restant et, dans le même mouvement, la plier à l'équerre. Ainsi la fleur n'a pas de hauteur supplémentaire. Cette pique a deux fins: Pour le conditionnement, la fleur séchée est fixée par cette tige en crochet, plantée dans du polystyrène à l'aide de pinces coudées. Et pour l'utilisation ultérieure de la fleur, la tige rectifiée est collée à la colle chaude sur un fil de fer de fleuriste. 3--Chemiser le panier de séchage avec un voile, y verser un lit de sable de 20 2 cm environ d'épaisseur et disposer les fleurs debout une à une et côte à côte. Verser progressivement le sable autour et à l'intérieur des corolles en gardant la position naturelle des pétales. 4--Les fleurs entièrement couvertes par le sable, enfermer le panier dans l'étuve chaude réglée à 41 0+b- 50C pendant 3 à 8 jours suivant la variété et la 25 couleur. --Le séchage terminé, sortir le panier à l'air libre pour que le sable refroidisse pendant quelques heures, typiquement 3 heures à 200 C. 6-Ajuster fermement un couvercle sur le panier plein à ras bord de sable et retourner le tout sur la table perforée (décrite au paragraphe suivant) . Soulever le panier et le voile. Les fleurs sont alors accessibles. Les saisir par leur tige. 7--Redresser leur pique et enfoncer le crochet dans une plaque de polystyrène à l'aide de pinces coudées. 8--La plaque de polystyrène entièrement garnie, pulvériser une laque 35 insecticide sur les fleurs et stocker. B-Détail du matériel utilisé: 1--un bac large et peu profond avec 1 cm d'une solution classique de conservation pour faire boire les fleurs. 2--des piques en fil de fer, diamètre 0,7+/-0,3 mm, longueur développée environ 50 mm, pliées à environ 13 mm d'une extrémité d'un angle de 400 avec un rayon de courbure de 1,5 mm à 2 mm. Ce rayon de courbure permet leur maintien efficace quand elles sont plantées dans une plaque de polystyrène expansé dont les grains ont un diamètre de 3 à 4 mm. Prévoir une pique par rose. 3--des paniers de séchage de 8 à 10 litres de capacité, si l'usage est manuel, et de 10 cm de hauteur, très ajourés (plus de 40% de jours) sur toutes leurs faces, susceptibles de supporter leur plein de sable. Leur bord supérieur doit être dans un plan pour pouvoir les obturer avec un couvercle. Leurs côtés doivent avoir un angle de dépouille important, ce qui améliore la 15 circulation de l'air dans l'étuve quand ils sont côte à côte. Prévoir un panier pour 30 roses moyennes. Leur durée de vie est longue, quelques années. 4--des rectangles de voile, de force comprise entre 13 et 25 g pour chemiser l'intérieur des paniers et retenir le sable, agent de séchage. 20 Le choix peut se porter sur le voile de forçage agricole PP1 7. Prévoir un rectangle par panier, sa durée de vie est de 5 à 10 utilisations. --du sable de quartz, de granulométrie 0,3 à 0,1 mm, de préférence non poussiéreux. Le choix peut se porter sur le sable qui existe dans le commerce sous la dénomination de sable à sabler n0 0, par sacs de 50 kg. Le stock doit correspondre à environ 10 kg par panier de 10 litres. Le sable se recycle indéfiniment. 6--une pelle à main par personne, pour puiser le sable dans les bidons qui le contiennent puis le verser sur les fleurs à sécher. 7--une étuve sèche électrique à température ajustable de 35 à 500C, avec 30 sécurité de surchauffe, ventilation interne et aération réglable. Un échangeur de température entre l'air entrant et l'air sortant de l'étuve diminue la consommation électrique. L'équipement intérieur consiste en un ensemble d'étagères en rond d'acier (et non en tôle) qui supportent les paniers remplis de fleurs noyées dans le sable. 35 Le volume libre autour des paniers lorsque la charge maximale est atteinte doit être au moins égal à 40% du volume enveloppe des étagères. C'est une condition nécessaire pour une bonne circulation de l'air et d'un bon séchage. L'équipement de contrôle consiste en un thermomètre et un hygromètre. L'hygrométrie relative à l'intérieur de l'étuve doit être inférieure ou égale à %, de préférence 20%, ce qui correspond à environ 13 g d'eau par m3 d'air, condition généralement remplie en climat tempéré par l'air ambiant. Un extracteur réglable permet de maintenir le taux de 20% H.R. de l'air interne. Dans le cas d'une atmosphère tropicale, l'humidité étant généralement supérieure à 13 g/m3, l'étuve ne peut pas fonctionner en circuit ouvert comme précédemment mais avec un déshumidificateur interne faisant circuler l'air en circuit fermé et un refroidisseur pour contrôler la température. 8--un dispositif pour récupérer le sable des paniers à la sortie de l'étuve quand les fleurs sont sèches.ll peut consister en une table à plateau perforé ou grillagé au dessus d'un réceptacle muni d'un tamis pour éliminer du sable les impuretés éventuelles avant qu'il soit réutilisé. 9--un couvercle rigide et étanche au sable, qui s'ajuste sur le dessus des 15 paniers emplis à ras bord de sable o sont noyées les fleurs séchées, et qui permet de retourner les paniers sans que les fleurs soient dérangées à l'intérieur. --des plaques rectangulaires de polystyrène expansé d'épaisseur mm, dont les grains ont un diamètre moyen de 3 à 4 mm, plaques o seront 20 piquées les fleurs sèches pour leur conditionnement. Leurs dimensions sont adaptées à celles des cartons d'emballage. 11--des pinces coudées pour manipuler les fleurs pendant le conditionnement. Prévoir une paire par employé. REVENDICATIONS 1--procédé de naturalisation des fleurs fraîches par un bain de sable caractérisé par l'utilisation de sable chaud. 2--procédé de naturalisation selon la revendication t caractérisé par l'utilisation de sable à sabler de granulométrie comprise entre 0,3 et 1 mm. 3--procédé de naturalisation selon les revendications 1 et 2 caractérisé par l'utilisation, pour le bain de sable, d'un contenant ajouré avec plus de 40% de jours sur toutes ses faces et chemisé d'un voile de force comprise entre 13 et 25 g. 4--procédé de naturalisation selon les revendications 1, 2 et 3 caractérisé par l'utilisation de la technique d'ensablage des fleurs debout dans un contenant, puis du retournement de ce contenant après séchage sans déranger les fleurs grâce à une obturation du dit contenant. Ce qui permet d'enlever le contenant en le soulevant, puis de dessabler les fleurs en les saisissant par la 15 tige pendant que le sable s'écoule sans dommage pour elles. --procédé de naturalisation selon la revendication 1 caractérisé par l'utilisation du séchage dans une étuve sèche ventilée, régulée à une température entre 35 et 500C et à une hygrométrie relative moindre que 25%. La température du séchage, qui varie avec la variété et la couleur de la fleur, 20 étant généralement de 41+/-50C. 6--procédé de naturalisation selon les revendications 1, 2, 3 et 4 caractérisé par le fait qu'on récupère le sable sur une table perforée ou grillagée avec, au-dessous, un collecteur terminé par un tamis amovible, ce qui permet le recyclage immédiat du sable. 7--procédé de conditionnement des fleurs naturalisées caractérisé par l'utilisation d' un fil métallique en crochet, engagé dans les fleurs encore fraîches, et que l'on plante dans du polystyrène expansé. Pour ce faire, on utilise de préférence des pinces coudées. Ce crochet se décrit comme suit: le diamètre du fil est de 0,7 +/- 0,3 mm, la longueur développée d'environ 50 mm, 30 le rayon de courbure du crochet est celui des grains du polystyrène expansé, de préférence 1,5 à 2 mm, la longueur du retour d'environ 13 mm, l'angle du retour avec la partie engagée dans la fleur est d'environ 400.