FR 2808841 A1 20011116 FR 0106078 A 20010507 1 2808841 DISPOSITIF D'ALIMENTATION EN CARBURANT ET SON PROCEDE DE CONTROLE La présente invention se rapporte à un dispositif d'alimentation en carburant et à un procédé de contrôle de celui-ci. On connaît un dispositif d'alimentation en carburant équipé d'une pompe à carburant pour refouler du carburant mis en réserve dans un réservoir de carburant. Dans un tel dispositif d'alimentation en carburant, un espace est formé au-dessus de la surface du carburant liquide à l'intérieur du réservoir de carburant, et le carburant se vaporise dans l'espace. Dans le dispositif, le carburant vaporisé (désigné ici comme "vapeur de carburant") dans l'espace au-dessus de la surface du carburant liquide, peut être libéré dans l'atmosphère, et, en conséquence, une mesure pour empêcher la libération du carburant liquide dans l'atmosphère est nécessaire. En ce qui concerne de telles mesures, il existe deux concepts principaux: un concept dans lequel la vaporisation du carburant dans le réservoir de carburant est réduite; et un concept dans lequel la vapeur de carburant formée dans le réservoir de carburant est traitée de façon appropriée. En réalité, cependant, les tentatives pour supprimer la vaporisation du carburant à l'intérieur du réservoir de carburant sont défaillantes pour réaliser la suppression complète de la vaporisation du carburant, c'est-àdire qu'elles permettent une certaine vaporisation du carburant. En conséquence, la vapeur formée dans le réservoir de carburant doit être traitée de façon appropriée. Un tel traitement peut être réalisé, par exemple, par une technique dans laquelle un passage d'admission d'un moteur à combustion interne est relié à un réservoir de carburant pour servir de source de pression négative, de sorte que la vapeur de carburant soit aspirée du réservoir de carburant et dans le passage d'admission du fait de la source de pression négative, et soit traitée à l'extérieur du réservoir de carburant. Dans cet art antérieur, la vapeur de carburant aspirée hors du réservoir de carburant est introduite dans le moteur à combustion interne via le passage d'admission, et est ainsi traitée. Cependant, si une pression négative apparaît dans le passage d'admission, l'économie de carburant du moteur à combustion interne considérée dans son ensem- 18454.doc - 4 mai 2001 - 1115 2 2808841 ble, se dégrade. En conséquence, il existe une tendance récente à empêcher la pression négative dans le passage d'admission ou à minimiser la pression négative si elle peut se produire. Cependant, un moteur à combustion interne dans lequel la pression négative générée dans le passage d'admission est réduite présente le problème de n'être plus capable d'aspirer la vapeur de carburant en provenance du réservoir de carburant dans le passage d'admission. Une technique pour résoudre ce problème est décrite dans la demande de brevet japonais mise à l'inspection publique JP-A-l 1-30158. Dans cette demande de brevet, une pompe prévue spécialement pour refouler la vapeur de carburant en provenance du réservoir de carburant est utilisée pour introduire la vapeur de carburant dans le passage d'admission. La technique décrite dans cette demande de brevet utilise la pompe pour refouler la vapeur de carburant, en addition à des éléments de composant qui sont indispensables pour le fonctions du dispositif d'alimentation en carburant. Un tel élément composant ajouté (par exemple la pompe) pose le problème de l'augmentation des coûts de fabrication. L'invention a été réalisée en tenant compte des problèmes mentionnés ci- dessus. Un objet de l'invention consiste à traiter la vapeur formée dans un réservoir de carburant tout en ne nécessitant qu'un nombre minimal d'éléments composants. Pour réaliser l'objet ci-dessus ainsi que d'autres, l'invention propose un disposi- tif d'alimentation en carburant qui comporte une pompe à carburant pour fournir du carburant stocké dans un réservoir de carburant et qui évacue également les gaz (y compris la vapeur de carburant) à partir du réservoir de carburant en utilisant la pompe à carburant. La pompe à carburant refoule le carburant du réservoir de carbu- rant vers l'extérieur du réservoir via une partie de prise présentant une ouverture de prise de carburant qui est ouverte à un emplacement infériet dans le réservoir de carburant et une ouverture de prise de gaz qui est ouverte au-dessus de l'ouverture de prise de carburant à l'intérieur du réservoir de carburant. Comme l'ouverture de prise de gaz est normalement ouverte dans un espace formé au-dessus de la surface du carburant liquide, la pompe à carburant, lorsqu'elle refoule du carburant en prove- nance du réservoir de carburant, aspire des gaz (y compris de l'air et de la vapeur de carburant) via l'ouverture de prise de gaz, ainsi que du carburant via l'ouverture de prise de carburant. En conséquence, la vapeur de carburant formée au-dessus de la surface de carburant liquide dans le réservoir de carburant est déchargée avec le carburant dans un organe prévu à l'extérieur du réservoir de carburant. Ainsi, la vapeur de carburant est empêchée d'être libérée du réservoir de carburant dans l'atmosphère. Selon un premier mode de réalisation de l'invention, le dispositif d'alimentation en carburant qui comporte une pompe à carburant pour refouler du carburant stocké 18454.doc - 4 mai 2001 - 2/15 3 2808841 dans un réservoir de carburant et qui refoule le carburant depuis le réservoir de carburant en utilisant la pompe à carburant est caractérisé en ce que la pompe à carburant est reliée à une partie de prise présentant une ouverture de prise de carbu- rant qui est ouverte à une position inférieure du réservoir de carburant et une ouver- ture de prise de gaz qui est ouverte au-dessus de l'ouverture de prise de carburant à l'intérieur du réservoir de carburant, et la pompe à carburant refoule le carburant du réservoir de carburant à l'extérieur du réservoir de carburant, via la partie de prise de carburant. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le dispositif d'alimentation en carburant qui comporte une pompe à carburant pour fournir du carburant stocké dans un réservoir de carburant et qui fournit le carburant en provenance du réservoir de carburant en utilisant la pompe à carburant, est caractérisé en ce que la pompe à carburant est reliée à un passage de prise présentant une ouverture de prise de carbu- rant qui est ouverte à une position inférieure dans le réservoir de carburant et une ouverture de prise de gaz qui est ouverte au-dessus de l'ouverture de prise de carbu- rant à l'intérieur du réservoir de carburant, et en ce que la pompe à carburant refoule le carburant contenu dans le réservoir de carburant à l'extérieur du réservoir de carbu- rant, via le passage de prise. L'ouverture de prise de gaz est fixée à proximité d'une paroi supérieure du réservoir de carburant. L'ouverture de prise de gaz est fixée et reliée à la paroi supé- rieure du réservoir de carburant. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, l'ouverture de prise de gaz est prévue sur un flotteur qui est susceptible de flotter sur une surface de carburant liquide à l'intérieur du réservoir de carburant. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, un espace interne du réser- voir de carburant est divisé en une chambre de carburant et en une chambre à air par une paroi de séparation qui est susceptible d'être déplacée à l'intérieur de l'espace interne du réservoir de carburant en fonction de la quantité de carburant stocké dans le réservoir de carburant, et la partie de prise de carburant ou le passage de prise de carburant est disposé à l'intérieur de la chambre de carburant. Selon encore un autre mode de réalisation de l'invention, un organe de réglage de pression de carburant est prévu pour régler la pression de carburant dans un passage d'alimentation en carburant relié à un côté aval de la pompe à carburant, à une pression prédéterminée. La pression prédéterminée est au moins une pression de vapeur du carburant. L'organe de réglage de pression de carburant règle la pression prédéterminée en fonction de la température du carburant ou de la composition chimique du carburant. 18454.doc- 4 mai 2001 -3/15 4 2808841 Selon un autre mode de réalisation de l'invention, un séparateur pour séparer l'air contenu dans le carburant du carburant est relié à un côté aval de la pompe à carburant. Selon encore un autre mode de réalisation de l'invention, le carburant est fourni à un moteur à combustion interne par la pompe à carburant, et l'air séparé par les moyens de séparation d'air est libéré dans un passage d'admission du moteur à combustion interne. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, le séparateur d'air comporte une ouverture atmosphérique qui est ouverte à l'atmosphère, et une valve de coupure pour obturer l'ouverture atmosphérique, et un organe de réglage de la pression de carburant disposé dans le passage d'alimentation en carburant relié au côté aval de la pompe à carburant pour régler la pression de carburant dans le passage d'alimentation en carburant à une pression prédéterminée et relié à un côté aval du séparateur d'air, et l'air séparé par le séparateur d'air est libéré dans l'atmosphère via la valve d'obtura- tion et l'ouverture atmosphérique. L'invention concerne également un procédé d'alimentation en carburant dans lequel une pompe à carburant est prévue pour refouler du carburant stocké dans un réservoir de carburant, et dans lequel le carburant est refoulé du réservoir de carburant par la pompe à carburant, est caractérisé en ce qu'il comporte l'étape consistant à prélever le carburant dans un réservoir de carburant via une ouverture de prise de carburant qui s'ouvre à une position inférieure dans le réservoir de carburant, et à prélever le gaz dans le réservoir de carburant via une ouverture de prise de gaz qui s'ouvre au-dessus de l'ouverture de prise de carburant à l'intérieur du réservoir de carburant, en utilisant une pompe à carburant. Selon un autre mode de réalisation, le procédé d'alimentation en carburant est caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à relier un passage d'alimentation en carburant à un côté aval de la pompe à carburant, et à régler la pression du carburant dans le passage d'alimentation en carburant à une pression pré- déterminée; et à séparer le carburant fourni au passage d'alimentation en carburant de la pompe à carburant et de l'air contenu dans le carburant. L'air séparé du carburant fourni dans le passage d'alimentation en carburant par la pompe à carburant est refoulé dans un passage d'admission d'un moteur à combustion interne. Selon un autre mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'air séparé du carburant refoulé dans le passage d'alimentation en carburant par la pompe à carbu- rant, est libéré dans l'atmosphère. D'autres buts, avantages et caractéristiques de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description détaillée suivante de modes de réalisation préférés de l'invention, faite à titre non limitatif et en regard des dessins annexés, dans lesquels: 18454.doc - 4 mai 200 - 4/1 5 2808841 - la figure 1 est un schéma illustrant un moteur à combustion interne équipé d'un dispositif d'alimentation en carburant selon le premier mode de réali- sation de l'invention; - la figure 2 est un schéma illustrant un moteur à combustion interne équipé s d'un dispositif d'alimentation en carburant selon un deuxième mode de réalisation de l'invention; - la figure 3 est un schéma illustrant un moteur à combustion interne équipé d'un dispositif d'alimentation en carburant selon un troisième mode de réalisation de l'invention; - la figure 4 est un schéma illustrant un moteur à combustion interne équipé d'un dispositif d'alimentation en carburant selon un quatrième mode de réalisation de l'invention; et - la figure 5 est un schéma illustrant un moteur à combustion interne équipé d'un dispositif d'alimentation en carburant selon un cinquième mode de réalisation de l'invention. Dans la description suivante et les dessins annexés, l'invention sera décrite plus en détail en ce qui concerne des modes de réalisation préférés. Le dispositif d'alimentation en carburant selon l'invention sera décrit en détail en référence aux modes de réalisation représentés sur les dessins. La figure 1 repré- sente un dispositif d'alimentation en carburant selon un premier mode de réalisation de la présente invention appliqué à un moteur à combustion interne 1 du type à injec- tion de carburant. Le moteur à combustion interne 1 est réalisé dans ce cas de sorte que la pression négative apparaissant dans un passage d'admission soit très faible. On trouve également représenté à la figure 1: un passage d'admission 2, un passage d'échappement 3, des chambres de combustion 4, et des valves 5 d'injection de carburant. Le moteur comporte quatre chambres de combustion 4. Bien que le moteur 1 soit un moteur à quatre cylindres dans ce mode de réalisation, l'invention n'est pas limitée à cette structure et le dispositif d'alimentation en carburant selon l'invention est également applicable à des moteurs à combustion interne présentant six cylindres, huit cylindres, etc. Les valves d'injection de carburant 5 sont disposées en correspondance unitaire avec les chambres de combustion 4. Le dispositif d'alimentation en carburant selon le premier mode de réalisation comporte une pompe à carburant 7 pour refouler du carburant stocké dans un réser- voir de carburant 6, une partie de prise 8, un séparateur d'air 9 et un organe de réglage 10 de la pression de carburant. Ces composants vont être décrits séquentiellement ci-dessous. La pompe à carburant 7 dans ce premier mode de réalisation est de préférence une pompe à déplacement positif. 18454.doc - 4 mnai 2001 - 5/15 6 2808841 La partie de prise 8 est reliée à la pompe à carburant 7 via un passage 1 la d'alimentation en carburant. La pompe à carburant 7 aspire le carburant dans le réser- voir de carburant 6 via la partie de prise 8. La partie de prise 8 dans ce mode de réali- sation est un tube de prise présentant deux ouvertures 12, 13. L'ouverture 13 du tube de prise 8 est située à proximité de la partie inférieure du réservoir de carburant 6, plus spécifiquement à proximité de la paroi de fond du réservoir de carburant 6. L'ouverture 13 est ainsi disposée dans le carburant liquide à l'intérieur du réservoir de carburant 6 pendant l'état normal autre que l'état dans lequel le carburant est presque épuisé. Ainsi, l'ouverture 13 sert principalement d'ouverture pour prélever le carbu- rant (désignée ci-après comme "ouverture de prise de carburant").L'autre ouverture 12 du tube de prise 8 est située au-dessus de l'ouverture 13 de prise de carburant, plus spécifiquement, à proximité de la paroi supérieure du réservoir de carburant 6. L'ouverture 12 reste ouverte dans un espace 14 formé au-dessus de la surface du carburant liquide à l'intérieur du réservoir de carburant 6 pendant un état normal autre que l'état dans lequel le réservoir de carburant est complètement rempli de carburant. Ainsi, l'ouverture 12 sert principalement d'ouverture pour prélever du gaz (c'est-à-dire de l'air et de la vapeur de carburant) (désignée ici comme "l'ouverture de prise de gaz"). Dans la description qui suit, les termes "inférieure", "au-dessus" et similaire se réfèrent aux directions de l'apesanteur. En ce qui concerne le prélèvement des gaz à partir de l'espace 14 audessus de la surface du carburant liquide, via l'ouverture 12 de prise de gaz, et le prélèvement du carburant via l'ouverture 13 de prise de carburant par la pompe à carburant 7, il est efficace de prévoir quelques mesures de protection, par exemple un étranglement des ouvertures de prise, de façon à empêcher le prélèvement deseulement le carburant ou seulement le gaz via l'une des deux ouvertures. Le séparateur d'air 9 est relié à la pompe à carburant 7 via un passage 1 lb d'alimentation en carburant. La pompe à carburant 7 refoule le carburant vers le séparateur d'air 9. Ce dernier dans le premier mode de réalisation est un récipient présentant une capacité fixe (désigné ici comme "le récipient de séparation d'air"). Le carburant s'écoule dans le récipient 9 de séparation d'air via une paroi de fond de ce récipient, et s'écoule à l'extérieur via une partie de paroi latérale inférieure. Lorsque le carburant passe à travers le récipient 9 de séparation d'air de cette façon, l'air se sépare du carburant. Il en résulte que seul le carburant s'écoule à la sortie hors du récipient 9 de séparation d'air. Une ouverture atmosphérique 15 est formée dans une paroi supérieure du récipient 9 de séparation d'air. L'ouverture atmosphérique 15 communique avec l'atmosphère via une valve 16 de coupure du type à flotteur. La valve de coupure 16 obture l'ouverture atmosphérique 15 par un flotteur 27 lorsque le carburant retenu dans le récipient de séparation d'air 9 atteint la valve de coupure 16. 18454 doc -4 nai 2001 - 6/15 7 2808841 Ainsi, la valve de coupure 16 empêche le carburant de s'écouler hors du récipient de séparation d'air 9 dans l'atmosphère. Le récipient 9 de séparation d'air est relié aux valves 5 d'injection de carburant via un passage l c d'alimentation en carburant. L'organe de réglage 10 de la pression de carburant est disposé dans le passage 1 lc d'alimentation en carburant entre le récipient 9 de séparation d'air et les valves 5 d'injection de carburant. L'organe de réglage 10 de pression de carburant dans le premier mode de réalisation est une valve ou soupape de décharge. La valve de décharge 10 s'ouvre lorsque la pression dans le passage 11 c d'alimentation en carbu- rant atteint ou dépasse une pression prédéterminée. La valve de décharge 10 reste fermée à ou en dessous de la pression prédéterminée. Dans ce mode de réalisation, cette pression prédéterminée est fixée à ou au- dessus de la pression de vapeur du carburant. Il en résulte que la pression dans le passage 1 lc d'alimentation en carbu- rant, le récipient 9 de séparation d'air et le passage 1 lb d'alimentation en carburant est maintenue à ou au-dessus de la pression de vapeur du carburant. La valve de décharge 10 est reliée au réservoir de carburant 6 via un passage de retour 28. Ainsi, lorsque la valve de décharge 10 s'ouvre, le carburant s'écoulant dans la valve de décharge 10 à partir du passage 11c d'alimentation en carburant, retourne dans le réservoir de carburant 6 via le passage de retour 28. Une autre ouverture atmosphérique 17 est fonnrmée dans la paroi supérieure du réservoir de carburant 6. L'ouverture atmosphérique 17 est ouverte à l'atmosphère par une valve de décharge 18. La valve de décharge 18 s'ouvre lorsque la pression dans le réservoir de carburant 6 devient égale ou inférieure à une pression prédéterminée (pression négative). Dans ce cas, l'air s'écoule de l'atmosphère dans le réservoir de carburant 6. De cette façon, on empêche qu'une pression basse excessive ne s'établisse dans le réservoir de carburant 6. Un tube 19 de remplissage de carburant est relié à une partie de paroi du côté inférieur du réservoir de carburant 6. Le carburant est déversé dans le réservoir de carburant 6 via le tube 19 de remplissage de carburant. Le dispositif d'alimentation en carburant décrit ci-dessus selon le premier mode de réalisation refoule du carburant tout en traitant la vapeur formée dans le réservoir de carburant 6 de la façon qui va être décrite ci-dessous. Lorsque la pompe à carburant 7 est actionnée pour refouler du carburant, ce dernier est prélevé via l'ouverture 13 de prise de carburant du tube 8 de prise, et simultanément de l'air et du carburant vaporisé (désigné ciaprès comme "vapeur de carburant") dans l'espace 14 sont aspirés via l'ouverture 12 de prise de gaz. Il en résulte que du carburant liquide mélangé à de l'air et de la vapeur de carburant est introduit dans le récipient 9 de séparation d'air de la pompe à carburant 7. De cette façon, la vapeur de carburant dans le réservoir de carburant 6 est refoulée dans le 18454.doc - 4 mai2001 -7/15 8 2808841 récipient 9 de séparation d'air, qui est un dispositif prévu à l'extérieur du réservoir de carburant 6. En outre, comme la pression dans l'espace 14 du réservoir de carburant 6 est fixée à une pression négative, la vapeur de carburant est empêchée de s'échapper du réservoir de carburant 6 dans l'atmosphère. Dans le premier mode de réalisation, la pression de carburant (désignée ci- après comme "pression de carburant") est établie à ou au-dessus de la pression de vapeur du carburant du fait du fonctionnement de la valve de décharge 10. Ainsi, la vapeur de carburant contenue dans le carburant liquide se transforme en liquide. Il en résulte que du carburant s'écoulant dans le récipient 9 de séparation d'air ne contient sensiblement pas de vapeur de carburant, c'est-à-dire que le gaz contenu à l'intérieur est presque uniquement de l'air. L'air est séparé du carburant dans le récipient 9 de séparation d'air. La vapeur de carburant est traitée de cette façon, et seul le carburant liquide est fourni aux valves 5 d'injection de carburant. La pression de vapeur du carburant est déterminée par la température du carburant et la composition chimique du carburant. Ainsi, la valve de décharge 10 peut être remplacée par une valve à pression variable dont la pression d'ouverture de valve est variable en fonction de la température du carburant ou de sa composition chimique. On va décrire en référence à la figure 2 un dispositif d'alimentation en carbu- rant selon un deuxième mode de réalisation de l'invention. En ce qui concerne le dispositif d'alimentation en carburant du premier mode de réalisation, il est conceva- ble que le réservoir 9 de séparation d'air puisse séparer non seulement de l'air mais également une petite quantité de vapeur de carburant depuis le carburant liquide. Si ceci se produit, il devient nécessaire de traiter la vapeur de carburant accumulée dans le récipient 9 de séparation d'air. Dans ce deuxième rnrode de réalisation, en conséquence, la valve de coupure 16 fixée au récipient 9 de séparation d'air est reliée à un réservoir 20 d'amortissement à l'aspiration ou d'égalisation de pression, dans un passage d'admission 2 via un passage de purge 21, comme représenté à la figure 2. La pression de carburant est maintenue à ou au-dessus de la pression de vapeur du carburant par suite du fonctionnement de la valve de décharge 10 comme mentionné ci-dessus. La pression de carburant dans le récipient 9 de séparation d'air n'est pas une exception, car la vapeur de carburant accumulée dans le récipient 9 de séparation d'air est pressurisée à une pression élevée. Dans le deuxième mode de réalisation, le récipient 9 de séparation d'air est relié au réservoir 20 d'amortissement à l'aspiration, et la pression de vapeur de carburant dans le récipient 9 de séparation d'air est relativement élevée. Ainsi, la vapeur de carburant est refoulée favorablement depuis le récipient 9 de séparation d'air dans le passage d'admission 2, même si aucune pression négative n'a été préparée dans le passage 2 d'admission. De cette façon, la vapeur de carburant dans le récipient 9 de séparation d'air est traitée. D'autres 18454.doc - 4 nmi 2001 8/15l 9 2808841 structures du deuxième mode de réalisation sont sensiblement les mêmes que celles du premier mode de réalisation, et ne seront pas décrites à nouveau. On va décrire un troisième mode de réalisation, en référence à la figure 3. Dans ce troisième mode de réalisation, le tube de prise 8 s'étend à travers une paroi supé- rieure du réservoir de carburant 6, et est relié à l'une de ses extrémités à la paroi supérieure du réservoir de carburant 6, de sorte qu'une ouverture 12 de prise de gaz du tube de prise 8 soit ouverte du côté de la paroi supérieure du réservoir de carburant 6 vers l'intérieur du réservoir de carburant. Selon ce troisième mode de réalisation, l'ouverture 12 de prise de gaz reste ouverte vers l'espace 14 formé à l'intérieur du réservoir de carburant 6, à moins que l'intérieur du réservoir de carburant 6 ne soit complètement rempli de carburant. Ainsi, la vapeur de carburant dans le réservoir de carburant 6 peut être traitée de façon beaucoup plus efficace et fiable. Les autres composants du troisième mode de réalisation sont sensiblement les mêmes que ceux du premier mode de réalisation, et ne seront pas décrits à nouveau. Dans le troisième mode de réalisation, le récipient 9 de séparation d'air peut être relié au réservoir 20 d'amortissement à l'aspiration du passage d'aspiration 2 pour les mêmes raisons que celles qui ont été indiquées cidessus, en relation avec le deuxième mode de réalisation. Dans un quatrième mode de réalisation représenté à la figure 4, une ouverture 12 de prise de gaz est formée dans une face de paroi supérieure d'un flotteur 25 qui est susceptible de flotter sur la surface du carburant liquide. Le flotteur 25 est relié à un tube inférieur fixe 8a qui est disposé à une partie inférieure du réservoir de carbu- rant 6, via un tube 26. L'ouverture de prise de carburant 13 est formée dans le tube inférieur 8a. Le tube inférieur 8a est relié à la pompe à carburant 7 via un passage d'alimentation en carburant 1 la. Selon le quatrième mode de réalisation, l'ouverture 12 de prise de gaz reste ouverte vers l'espace 14 formé dans le réservoir de carburant 6 à moins que le réser- voir de carburant 6 ne soit complètement rempli de carburant. En conséquence, la vapeur de carburant dans le réservoir de carburant 6 peut être traitée de façon fiable. Les autres composants du quatrième mode de réalisation sont sensiblement les mêmes que ceux du premier mode de réalisation, et ne seront pas décrits à nouveau. Dans le quatrième mode de réalisation, également, le réservoir 9 de séparation d'air peut être relié au réservoir 20 d'amortissement d'aspiration du passage d'aspiration 2 pour les mêmes raisons que mentionné ci-dessus, en relation avec le deuxième mode de réalisation. Un dispositif d'alimentation en carburant selon un cinquième mode de réalisa- tion, tel que représenté à la figure 5, est également efficace. En fait, comme repré- 18454.doc - 4 mai 2001 - 9/15 2808841 senté à la figure 5, l'espace interne d'un réservoir de carburant 6 est divisé en une chambre de carburant 23 contenant du carburant et en une chambre à air 24 contenant de l'air, par un diaphragme (ou une paroi de séparation) 22 qui est susceptible de se déplacer de façon à suivre les variations de la quantité de carburant présente dans le réservoir de carburant 6. La chambre de carburant 23 comporte une partie de carburantliquide (espace à phase liquide) 23a et une partie de gaz (espace à phase de gaz) 23b formée au-dessus de l'espace 23a de phase liquide. A la figure 5, une face inférieure de la chambre à air 24 est en contact, via le diaphragme 22, avec l'espace 23a de phase liquide. Au-dessus de la face inférieure de la chambre à air 24, le diaphragme 22 sépare la chambre à air 24 et l'espace 23b de la phase de gaz, l'un de l'autre. L'ouverture 12 de prise de gaz est formée sur une face de paroi supérieure d'un flotteur 25 qui est susceptible de flotter sur la surface du carburant liquide. Le flotteur 25 et le tube inférieur 8a présentant une ouverture 13 de prise de carburant sont interconnectés par le tube 26. Le flotteur 25, le tube 26 et le tube inférieur 8a forment une partie de prise 8. Dans cette structure, la vapeur de carburant dans l'espace 23b de phase gazeuse formé dans la chambre de carburant 23, est déchargée hors du réservoir de carburant 6 via l'ouverture 12 de prise de gaz, et l'espace 23b de phase gazeuse présente une pression négative. Ainsi, le diaphragme 22 est plus probablement disposé à se coller sur la surface du carburant liquide, de manière à empêcher sensiblement la formation d'un espace 23b de phase gazeuse à l'intérieur de la chambre de carburant 23. Lorsque l'espace 23b de phase gazeuse diminue, la surface de contact du carburant liquide présente dans l'espace 23a de phase liquide avec l'espace 23b de phase gazeuse diminue. En conséquence, la quantité de vapeur de carburant peut être réduite. En outre, comme l'espace 23b de phase gazeuse est relativement petit, une faible quantité de vapeur de carburat est suffisante pour atteindre approximativement la pression de vapeur saturée, à partir duquel point, plus aucun carburant ne se vaporise. Ainsi, la vapeur de carburant formée dans la chambre de carburant 23 peut être traitée favorablement, et en même temps, la formation de vapeur de carburant dans la chambre de carburant 23 peut être maîtrisée. Selon les premier à cinquième modes de réalisation de l'invention, du carburant est prélevé via l'ouverture de prise de carburant et simultanément du gaz est prélevé via l'ouverture de prise de gaz, lorsque la pompe à carburant refoule du carburant depuis le réservoir de carburant. Ainsi, la vapeur de carburant (carburant vaporisé) formée audessus de la surface du carburant liquide dans le réservoir de carburant est déchargée en même temps que le carburant liquide en provenance du réservoir de carburant vers un dispositif prévu à l'extérieur du réservoir de carburant, de sorte que la vapeur de carburant ne soit pas émise dans l'atmosphère. En outre, ces avantages 18454doc-4 mai2001 - 10/15 l 2808841 peuvent être obtenus par une structure dans laquelle le nombre des éléments compo- sants est réduit à un minimum. Alors que l'invention a été décrite en référence à des modes de réalisation préférés, on doit comprendre que l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisa- tion ou aux structures préférés. Au contraire, l'invention est destinée à couvrir de nombreuses modifications et agencements équivalents. En outre, alors que les divers éléments des modes de réalisation préférés sont représentés dans diverses combinai- sons et configurations, qui sont citées à titre d'exemple, d'autres combinaisons et configurations, comprenant plus d'éléments ou moins d'éléments, ou un seul élément, tombent également dans l'esprit et la portée de la présente invention. 18454.doc - 4 mai 2001 - 11/15 12 2808841 REVENDICATIONS 1. Dispositif d'alimentation en carburant qui comporte une pompe à carburant (7) pour refouler du carburant stocké dans un réservoir de carburant (6) et qui refoule le carburant depuis le réservoir de carburant (6) en utilisant la pompe à carburant (7), caractérisé en ce que la pompe à carburant (7) est reliée à une partie de prise (8, 8a, 25) présentant une ouverture (13) de prise de carburant qui est ouverte à une position inférieure du réservoir de carburant (6) et une ouverture (12) de prise de gaz qui est ouverte au-dessus de l'ouverture (13) de prise de carburant à l'intérieur du réservoir de carburant (6), et en ce que la pompe à carburant (7) refoule le carburant du réservoir de carburant (6) à l'extérieur du réservoir de carburant (7), via la partie de prise (8) de carburant. 2. Dispositif d'alimentation en carburant qui comporte une pompe à carburant (7) pour refouler du carburant stocké dans un réservoir de carburant (6) et qui refoule le carburant depuis le réservoir de carburant (6) en utilisant la pompe à carburant (7), caractérisé en ce que la pompe à carburant (7) est reliée à un passage de prise (8, 8a, 1 la, 25, 26) présentant une ouverture (13) de prise de carburant qui est ouverte à une partie inférieure du réservoir de carburant (6) et une ouverture (12) de prise de gaz qui est ouverte au-dessus de l'ouverture (13) de prise de carburant à l'intérieur du réservoir de carburant (6), et en ce que la pompe à carburant (7) refoule le carburant dans le réservoir de carburant (6) à l'extérieur du réservoir de carburant (7), via le passage de prise (8, 8a, 11 a, 25, 26). 3. Dispositif d'alimentation en carburant selon laîrevendication 1 ou 2, caractérisé en ce que l'ouverture (12) de prise de gaz est fixée à proximité d'une paroi supérieure du réservoir de carburant (6). 4. Dispositif d'alimentation en carburant selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'ouverture (12) de prise de gaz est fixée et reliée à la paroi supérieure du réservoir de carburant (6). 5. Dispositif d'alimentation en carburant selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'ouverture (12) de prise de gaz est prévue sur un flotteur (25) qui est susceptible de flotter sur une surface de carburant liquide à l'intérieur du réservoir de carburant (6). 18454.doc - 4 mai2001 - 12/15 R 2808841 6. Dispositif d'alimentation en carburant selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'un espace interne du réservoir de carburant (6) est divisé en une chambre de carburant (23) et une chambre à air (24) par une paroi de séparation (22) qui est susceptible de se déplacer à l'intérieur de l'espace intérieur du réservoir de carburant (6) en fonction de la quantité de carburant stocké dans le réservoir de carburant (6) et en ce que la partie de prise de carburant (8, 8a, ) ou le passage de prise de carburant (8, 8a, 1 la, 25, 26) est disposé à l'intérieur de la chambre de carburant (23). 7. Dispositif d'alimentation en carburant selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'un organe de réglage (10) de pression de carburant est prévu pour régler la pression du carburant dans le passage d'alimenta- tion en carburant relié à un côté aval de la pompe à carburant (7), à une pression pré- déterminée. 8. Dispositif d'alimentation en carburant selon la revendication 7, carac- térisé en ce que la pression prédéterminée est au moins une pression de vapeur du carburant. 9. Dispositif d'alimentation en carburant selon la revendication 7 ou 8, caractérisé en ce que l'organe (10) de réglage de pression de carburant règle la pression prédéterminée en fonction de la température du carburant ou de la composi- tion chimique du carburant. 10. Dispositif d'alimentation en carburant selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'un séparateur (9) pour séparer l'air contenu dans le carburant du carburant est relié à un côté aval de la pompe à carburant (7). 11. Dispositif d'alimentation en carburant selon la revendication 10, caractérisé en ce que le carburant est fourni à un moteur à combustion interne (1) par la pompe à carburant (7), et en ce que l'air séparé par les moyens de séparation d'air (9) est libéré dans un passage d'admission (2) du moteur à combustion interne (1). 12. Dispositif d'alimentation en carburant selon la revendication 10 ou 11, caractérisé en ce que le séparateur d'air (9) comporte une ouverture atmosphérique (15) qui est ouverte à l'atmosphère, et une valve de coupure (16) pour fermer l'ouverture atmosphérique (15), et un organe de réglage (10) de pression de carburant disposé dans un passage (1 lb, 1 lc) d'alimentation en carburant relié au côté aval de 18454doc - 4 mnai2001 13/15 14 2808841 la pompe à carburant (7), pour régler la pression de carburant dans le passage (1 lb, 1 îc) d'alimentation en carburant à une pression prédéterminée et relié à un côté aval du séparateur d'air (9), et en ce que l'air séparé par le séparateur d'air (9) est libéré dans l'atmosphère via la valve de coupure (16) et l'ouverture atmosphérique (15). 13. Procédé d'alimentation en carburant dans lequel une pompe à carbu- rant est prévue pour refouler du carburant stocké dans un réservoir de carburant (6), et dans lequel le carburant est refoulé du réservoir de carburant (6) par la pompe à carburant (7), caractérisé en ce qu'il comporte l'étape consistant à prélever le carbu- rant dans un réservoir de carburant (6) via une ouverture (13) de prise de carburant qui s'ouvre à une position inférieure dans le réservoir de carburant (6), et à prélever du gaz dans le réservoir de carburant (6) via une ouverture (12) de prise de gaz qui s'ouvre au-dessus de l'ouverture (13) de prise de carburant à l'intérieur du réservoir de carburant (6), en utilisant une pompe à carburant (7). 14. Procédé d'alimentation en carburant selon la revendication 13, caracté- risé en ce qu'il comporte en outre l'étape consistant à relier un passage ( lb, 1 1c) d'alimentation en carburant à un côté aval de la pompe à carburant (7), et à régler la pression du carburant dans le passage (1 lb, 1 c) d'alimentation en carburant à une pression prédéterminée, et à séparer le carburant refoulé dans le passage (1 lb) d'alimentation en carburant de la pompe à carburant (7) et de l'air contenu dans le carburant. 15. Procédé d'alimentation en carburant selon la revendication 14, caracté- risé en ce que l'air séparé du carburant refoulé dans le passages(l lb, 1 1 c) d'alimenta- tion en carburant en provenance de la pompe à carburant est refoulé dans un passage d'admission (2) d'un moteur à combustion interne (1). 16. Procédé d'alimentation en carburant selon la revendication 14, dans lequel l'air séparé du carburant refoulé dans le passage (1 1b, 1l1c) d'alimentation en carburant en provenance de la pompe à carburant (7) est libéré dans l'atmosphère. 18454.doc - 4 mai 2001 - 14/15