FR 2789070 A1 20000804 FR 0000919 A 20000125 La présente invention a pour objet une composition pour la production d'un verre de silice en utilisant un procédé sol-gel et, plus particulièrement, une composition pour la production d'un verre de silice en utilisant un procédé sol-gel qui présente une aptitude au traitement améliorée, permettant la fabrication de produits ayant une structure ferme, tout en permettant la mise en ouvre d'un procédé pour leur production au moyen d'un tour. En général, le verre de silice est transparent et chimiquement inactif et présente des caractéristiques supérieures en termes de stabilité thermique et de résistance mécanique tout en ayant un coefficient de dilatation thermique relativement bas. En raison de telles caractéristiques supérieures, le verre de silice est utilisé avantageusement pour des dispositifs optiques tels que des fibres optiques ou des lentilles optiques. Une fibre optique comprend fondamentalement un coeur interne, et une gaine extérieure ayant un indice de réfraction différent de celui du coeur pour permettre une réflexion totale de la lumière par le coeur. Afin de produire une telle fibre optique, une préforme de fibres optiques comportant une tige de coeur et un tube de gainage entourant la tige de coeur est fabriquée. La préforme de fibres optiques est soumise à un traitement thermique, puis est étirée sous forme d'une fibre optique. La fabrication d'une telle préforme de fibres optiques peut être réalisée en utilisant un procédé de dépôt chimique modifié en phase vapeur (MCVD), un procédé de dépôt axial en phase vapeur (VAD) ou un procédé de dépôt externe en phase vapeur (OVD). Par le procédé MCVD, une préforme de fibres optiques est fabriquée à partir d'un tube de gainage constitué d'un verre de silice de grande pureté. Le tube de gainage en verre de silice est fabriqué par mise en oeuvre d'un procédé sol-gel. Le procédé sol-gel est un procédé en phase liquide permettant d'obtenir une grande productivité et de réaliser un libre ajustement de la composition des produits. Ce procédé sol-gel est également extrêmement économique car il est généralement mis en ouvre à une température basse. Puisqu'une matière de grande pureté est utilisée comme matière de départ pour le procédé sol-gel, ce procédé sol- gel est très utile pour la fabrication de photomasquages pour semiconducteurs ou la fabrication d'un verre de silice de grande pureté. Un procédé pour la fabrication d'un tube de gainage constitué d'un verre de silice au moyen d'un tel procédé sol-gel est maintenant décrit de manière succincte. Tout d'abord, des particules de silice sont dispersées dans de l'eau, en formant ainsi un sol. Le sol formé est maintenu, tel quel, pendant une période de temps désirée, pour provoquer son vieillissement. Le sol ayant subi un vieillissement est ensuite placé dans un moule pour induire sa gélification. Une fois la gélification achevée, le gel résultant est séparé du moule et est ensuite séché. Le gel séché est soumis à un traitement thermique primaire afin d'éliminer les substances organiques du gel. Un tube de gainage en verre de silice est fabriqué en utilisant le gel résultant tout en effectuant une réaction d'élimination des groupes hydroxy et une réaction de frittage. La réactivité du procédé sol- gel précité dépend de facteurs tels que la réaction de gélification, la composition, la pression et le pH du sol utilisé ainsi que le solvant utilisé. Cependant, il est difficile d'ajuster une telle réactivité dans un intervalle désiré par des ajustements appropriés des facteurs mentionnés ci-dessus. Le gel formé peut être extrêmement sensible à la fissuration au cours de son séchage. Au cours du procédé de frittage, le gel peut également être soumis à un retrait et une fissuration. Afin de résoudre ces problèmes, il a été proposé divers procédés qui comprennent un procédé utilisant un additif chimique de contrôle de séchage (ACCS), un procédé de redispersion, un procédé de séchage surcritique et un procédé utilisant un liant polymère. Par le procédé utilisant un DCCA, le solvant dans le gel présente une différence de vitesse de volatilisation locale réduite au minimum. En conséquence, une différence de contrainte locale réduite au minimum dans le gel apparaît au cours du séchage du gel. En résultat, le gel a une plus grande dureté, ce qui fait qu'il présente une formation réduite de fissures. Suivant le procédé de redispersion, une poudre fine de silice séchée, c'est-à-dire des "fumées" de silice, est dispersée dans de l'eau, en formant ainsi un sol qui est alors soumis à un procédé de gélification. Au cours de la mise en oeuvre du procédé de gélification, le sol est transformé en un agglomérat par liaison hydrogène des particules de silice. L'agglomérat formé est séché, soumis à un traitement thermique et broyé de telle sorte qu'il soit transformé en une poudre. La poudre résultante est redispersée dans de l'eau. Le produit résultant obtenu après la redispersion est soumis à une gélification dans un moule, puis est fritté pour former un produit ayant une forme désirée. Cependant, tous les procédés pVécités sont inefficaces en ce qui concerne la suppression de la formation de fissures ayant lieu au cours du séchage du gel. En outre, il existe un problème de complexité des procédés utilisés. Afin de résoudre ces problèmes, il a été proposé un procédé qui utilise, comme liant, une résine acrylique produite par polymérisation d'un monomère, tel que l'acrylamide ou le méthacrylamide, avec un agent de réticulation. Suivant ce procédé, le phénomène de fissuration apparaissant au cours d'un procédé de séchage est réduit. Cependant, ce procédé pose pour problème le fait que le méthacrylamide ou l'acrylamide, qui est utilisé comme monomère, est indésirable en termes de protection de l'environnement. En conséquence, un objectif de la présente invention consiste à proposer une composition pour la production d'un verre de silice en utilisant un procédé sol-gel, qui supprime efficacement la formation de fissures dans un gel au cours du séchage de ce gel tout en présentant des caractéristiques supérieures en termes de protection de l'environnement et d'aptitude au traitement améliorée. Conformément à la présente invention, cet objectif est atteint en proposant une composition pour la production d'un verre de silice au moyen d'un procédé sol-gel, comprenant: des particules de silice, un agent dispersant; un liant consistant en un produit obtenu par polymérisation d'une solution de prémélange contenant un monomère polymérisable pour la formation d'une résine acrylique et un agent de réticulation dissous dans de l'eau distillée, le monomère polymérisable consistant en n- méthylolacrylamide ou n-méthylolméthacrylamide; et un solvant. Conformément à la présente invention, une macromolécule, qui est produite de manière à avoir une structure de réseau tridimensionnelle en polymérisant une solution de prémélange contenant un monomère polymérisable pour la formation d'une résine acrylique et un agent de réticulation dissous dans de l'eau distillée, est utilisée comme liant pour produire un verre de silice au moyen d'un procédé sol-gel. Comme monomère polymérisable, le n- méthylolacrylamide (CH2=CHCONHCH2OH) ou le n-méthylol- méthacrylamide (CH2=C(CH3)CONHCH2OH) est utilisé conformément à la présente invention. Un tel liant macromoléculaire est réparti uniformément dans la totalité d'un gel. En conséquence, il est possible de réduire ou d'éviter les problèmes posés lors de la mise en ouvre d'un procédé général sol-gel, c'est-à-dire un gradient de densité, tout en supprimant la formation de fissures dans un sol au cours du séchage de ce sol, et en parvenant à une réduction du temps de séchage. De préférence, le monomère polymérisable est utilisé en une quantité de 2 à 20 % en poids sur la base du poids de la solution de prémélange. Lorsque la quantité de monomère polymérisable est inférieure à 4 % en poids sur la base du poids de la solution de prémélange, il est préféré d'ajouter un agent gélifiant à la solution de prémélange pour l'ajustement du pH de la solution de prémélange dans la plage de 9 à 11, ce qui active la gélification d'un sol formé. D'autre part, lorsque la quantité de monomère polymérisable est non inférieure à 4 % en poids sur la base du poids de la solution de prémélange, il est possible de produire un verre de silice ayant des propriétés physiques désirées sans aucun ajustement supplémentaire du pH. Comme agent de réticulation, il est possible d'utiliser n'importe quels agents de réticulation utilisés classiquement dans la production d'un verre de silice. De préférence, le N,N'- méthylènebisacrylamide est utilisé comme agent de réticulation. De préférence, l'agent de réticulation est utilisé en une teneur de 0,05 à 1,0 % en poids sur la base du poids de la solution de prémélange. Il est également préféré que la concentration de la partie solide dans la solution de prémélange comprenant le monomère polymérisable et l'agent de réticulation soit comprise dans l'intervalle de 2 % en poids à 21 % en poids sur la base du poids de la solution de prémélange afin d'éviter la formation d'un résidu carboné après une décomposition organique ayant lieu lors de la mise en oeuvre du procédé sol-gel. Lorsque la concentration de la partie solide dans la solution de prémélange est comprise dans l'intervalle précité, un gel humide produit à partir de la solution de prémélange présente une souplesse. Dans ce cas, la gélification est effectuée efficacement, ce qui permet d'améliorer la résistance mécanique du gel humide. Un procédé pour la production d'un verre de silice à partir de la composition précitée au moyen d'un procédé sol-gel conformément à la présente invention est maintenant décrit en détail. Suivant le procédé de la présente invention, une solution de prémélange est tout d'abord préparée en dissolvant un monomère polymérisable et un agent de réticulation. Des particules de silice sont dispersées dans la solution de prémélange préparée avec un agent dispersant, ce qui permet de former un sol. L'agent dispersant a pour rôle de permettre aux particules de silice d'être dispersées uniformément dans la solution de prémélange. De préférence, l'agent dispersant comprend de l'hydroxyde de tétraméthylammonium ou une substance similaire. Si nécessaire, un additif tel qu'un plastifiant peut être ajouté au sol. Comme plastifiant, un alcool polyhydroxylique est de préférence utilisé. L'alcool polyhydroxylique peut comprendre le glycérol, l'éthylène- glycol ou le 2-méthylpropyne-1,2,3-triol. De préférence, le rapport pondéral de mélange entre les particules de silice et la solution de prémélange est compris dans l'intervalle de 4:6 à 6:4. Lorsque la solution de prémélange est utilisée en une quantité audelà de l'intervalle précité, il se pose des problèmes consistant en la possibilité de grande sensibilité à la fissuration d'un gel formé à partir du sol au cours de son séchage, ou en la difficulté de dispersion des particules de silice dans la solution de prémélange. Après la formation du sol, les bulles existant dans le sol sont éliminées au moyen d'une pompe à vide. Puis le sol résultant est soumis à un vieillissement pendant une période de temps désirée pour stabiliser les particules de silice qui s'y trouvent. Un initiateur de polymérisation est ensuite ajouté au sol résultant. Le produit résultant est placé dans un moule de telle sorte qu'il subisse une gélification dans ce moule. Comme initiateur de polymérisation, le 2- imidazoline-2-yle est préférable. Bien entendu, l'initiateur de polymérisation n'est pas limité à cette substance. Lorsqu'un initiateur de polymérisation est ajouté au sol, un agent gélifiant ou un catalyseur peut si besoin être ajouté à ce sol. Par exemple, lorsque la quantité de monomère polymérisable est inférieure à 4 % en poids, l'agent gélifiant est utilisé pour l'ajustement du pH du sol dans la plage de 9 à 11, ce qui favorise la gélification de ce sol. Dans ce cas, l'agent gélifiant est ajouté en une quantité utilisée classiquement dans la fabrication d'un verre de silice. Comme catalyseur, la N,N,N',N'- tétraméthylènediamine (TEMED) est utilisée de préférence. Le gel résultant est soumis à un vieillissement à température ambiante. Le gel humide ayant subi un vieillissement est enlevé du moule, puis est séché dans un dispositif à température et humidité constantes, maintenu à une température de 20 à 50 C et une humidité relative de 70 à 95 %. L'agent gélifiant est choisi dans le groupe consistant en formiate de méthyle, lactate de méthyle, lactate d'éthyle et leurs mélanges. Le gel séché est chauffé à une température comprise dans l'intervalle de 300 à 700 C à une vitesse de 50 C par heure dans l'atmosphère, puis est maintenu à cette température pendant un temps de 2 à 8 heures. Le gel est ensuite chauffé de nouveau à une température comprise dans l'intervalle de 800 à 1200 C à une vitesse de 100 C par heure dans une atmosphère de chlore gazeux, puis est maintenu à cette température pendant un temps de 1 à 8 heures. Puis le gel est chauffé de nouveau à une température comprise dans l'intervalle de 1100 à 1500 C à une vitesse de 100 C par heure dans une atmosphère d'hélium gazeux et est ensuite maintenu à cette température pendant un temps de 1 à 8 heures. Un tube en verre de silice est ainsi produit. La présente invention est décrite ci-après conjointement avec divers exemples. Ces exemples sont proposés seulement à des fins d'illustration et la présente invention ne doit pas être considérée comme étant limitée à ces exemples. Exemple 1 Une solution de prémélange a été préparée en dissolvant 14,0 % en poids de n-méthylolacrylamide et 0,6 % en poids de N,N'-méthylènebisacrylamide dans 85,4 % en poids d'eau désionisée. 500 g de silice ultrafine ("fumées" de silice) (Aerosil OX-50, Degussa Company) sont mélangés à 500 ml de la solution de prémélange avec 52 ml d'une solution contenant 25,0 % en poids d'hydroxyde de tétraméthylammonium (TMAH), en utilisant un mélangeur à fort cisaillement, ce qui permet de disperser cette silice dans la solution de prémélange. En résultat, un sol est formé. Les bulles existant dans le sol sont ensuite éliminées au moyen d'une pompe à vide. Le sol résultant est soumis à un vieillissement pendant 15 heures. 2 ml de 2- imidazoline-2-yle servant d'initiateur de polymérisation et 2 ml de N,N, N',N'-tétraméthylène-diamine (TEMED) servant de catalyseur sont ajoutés au sol ayant subi un vieillissement, puis les constituants sont mélangés les uns aux autres. Le mélange résultant est versé dans un moule et est soumis ensuite à une gélification dans le moule. Après une période de temps de 30 minutes, le gel humide formé par la gélification est enlevé du moule. Le gel humide est ensuite séché pendant 4 jours dans un dispositif à température et humidité constantes, maintenu à une température de 30 C et une humidité relative de 90 %. Le gel résultant est chauffé à une température de 100 C à une vitesse de 10 C par heure, puis est maintenu à cette température pendant 10 heures, ce qui permet d'éliminer l'humidité résiduelle du gel. En résultat, un gel séché est obtenu. Puis le gel séché est chauffé de nouveau à une température de 600 C à une vitesse de 50 C par heure et est ensuite maintenu à cette température pendant 5 heures, ce qui permet d'éliminer les substances organiques du gel séché. Le gel dépourvu de substances organiques est ensuite chauffé de nouveau à une température de 1000 C à une vitesse de 100 C par heure, et est ensuite maintenu à cette température pendant 5 heures pour provoquer sa vitrification. La vitrification est effectuée dans une atmosphère de chlore gazeux pour éliminer les groupes hydroxy du gel. Finalement, le gel résultant est chauffé de nouveau à une température de 1400 C à une vitesse de 100 C par heure dans une atmosphère d'hélium gazeux, puis est fritté à cette temperature pendant 4 heures. Un tube en verre de silice est ainsi produit. Exemple 2 Une solution de prémélange est préparée en dissolvant 12,0 % en poids de n-méthylolacrylamide et 0,5 % en poids de N,N'-méthylènebisacrylamide dans 87,5 % en poids d'eau désionisée. 2000 g de silice ultrafine (Aerosil OX-50, Degussa Company) sont mélangés à 2000 ml de la solution de prémélange avec 222 ml d'une solution contenant 25,0% en poids de TMAH, en utilisant un mélangeur à fort cisaillement, ce qui permet de disperser la silice dans la solution de prémélange. En résultat, un sol est formé. Les bulles existant dans le sol sont ensuite éliminées au moyen d'une pompe à vide. Le sol résultant est soumis à un vieillissement pendant 15 heures. 6 ml de 2-imidazoline-2- yle servant d'initiateur de polymérisation et 6 ml de N,N,N',N'tétraméthylènediamine (TEMED) servant de catalyseur sont ajoutés au sol ayant subi un vieillissement, puis les constituants sont mélangés les uns aux autres. Le mélange résultant est versé dans un moule et est ensuite soumis à une gélification dans le moule. Après une période de temps de 60 minutes, le gel humide formé par la gélification est enlevé du moule. Le gel humide est ensuite séché pendant 6 jours dans un dispositif à température et humidité constantes, maintenu à une température de 25 C et une humidité relative de 75 %. Le gel résultant est chauffé à une température de 120 C à une vitesse de 10 C par heure, puis est maintenu à cette température pendant 5 heures, ce qui permet d'éliminer l'humidité résiduelle du gel. En résultat, un gel séché est obtenu. Puis le gel séché est chauffé de nouveau à une température de 550 C à une vitesse de 50 C par heure et est ensuite maintenu à cette température pendant 5 heures, ce qui permet d'éliminer les substances organiques du gel séché. Le gel dépourvu de substances organiques est ensuite chauffé de nouveau à une température de 1000 C à une vitesse de 100 C par heure, puis est maintenu à cette température pendant 5 heures pour provoquer sa vitrification. La vitrification est effectuée dans une atmosphère de chlore gazeux pour éliminer les groupes hydroxy du gel. Finalement, le gel résultant est chauffé de nouveau à une température de 1400 C à une vitesse de 100 C par heure dans une atmosphère d'hélium gazeux, puis est fritté à cette température pendant 4 heures. Ainsi, un tube en verre de silice est produit. Exemple 3 Une solution de prémélange est préparée en dissolvant 4,8 % en poids de n-méthylolacrylamide et 0,2 % en poids de N,N'-méthylènebisacrylamide dans 95 % en poids d'eau désionisée. 1100 g de silice ultrafine (Aerosil OX-50, Degussa Company) sont mélangés à 1000 ml de la solution de prémélange avec 116 ml d'une solution contenant 25,0 % en poids de TMAH, en utilisant un mélangeur à fort cisaillement, ce qui permet de disperser cette silice dans la solution de prémélange. En résultat, un sol est formé. Les bulles existant dans le sol sont ensuite éliminées au moyen d'une pompe à vide. Le sol résultant est soumis à un vieillissement pendant 15 heures. 3 ml de 2-imidazoline-2- yle servant d'initiateur de polymérisation et 3 ml de N,N,N',N'tétraméthylènediamine (TEMED) servant de catalyseur sont ajoutés au sol ayant subi un vieillissement, puis les constituants sont mélangés les uns aux autres. Le mélange résultant est versé dans un moule, puis est soumis à une gélification dans ce moule. Après une période de temps de 60 minutes, le gel humide formé par la gélification est enlevé du moule. Le gel humide est ensuite séché pendant 6 jours dans un dispositif à température et humidité constantes, maintenu à une température de 25 C et une humidité relative de 75 %. Le gel résultant est chauffé à une température de 120 C à une vitesse de 20 C par heure, puis est maintenu à cette température pendant 5 heures, ce qui permet d'éliminer l'humidité résiduelle du gel. En résultat, un gel séché est obtenu. Puis le gel séché est chauffé de nouveau à une température de 550 C à une vitesse de 50 C par heure et est ensuite maintenu à cette température pendant 5 heures, ce qui permet d'éliminer les substances organiques du gel séché. Le gel dépourvu de substances organiques est ensuite chauffé de nouveau à une température de 1000 C à une vitesse de 100 C par heure, puis est maintenu à cette température pendant 5 heures pour provoquer sa vitrification. La vitrification est effectuée dans une atmosphère de chlore gazeux pour éliminer les groupes hydroxy du gel. Finalement, le gel résultant est chauffé de nouveau à une température de 1450 C à une vitesse de 100 C par heure dans une atmosphère d'hélium gazeux, puis est fritté à cette température pendant 4 heures. Ainsi, un tube en verre de silice est produit. Exemple 4 Une solution de prémélange est préparée en dissolvant 3,0 % en poids de n-méthylolacrylamide et 0,2 % en poids de N,N'-méthylènebisacrylamide dans 96,8 % en poids d'eau désionisée. 500 g de silice ultrafine (Aerosil OX-50, Degussa Company) sont mélangés à 500 ml de la solution de prémélange avec 52 ml d'une solution contenant 25,0 % en poids de TMAH, en utilisant un mélangeur à fort cisaillement, ce qui permet de disperser cette silice dans la solution de prémélange. En résultat, un sol est formé. Les bulles existant dans le sol sont ensuite éliminées au moyen d'une pompe à vide. Le sol résultant est soumis à un vieillissement pendant 10 heures. 6 ml de 2-imidazoline-2- yle servant d'initiateur de polymérisation, 2 ml de N,N,N',N'tétraméthylènediamine (TEMED) servant de catalyseur et 8 g (1,6 % en poids sur la base du poids de la silice) de formiate de méthyle servant d'agent gélifiant sont ajoutés au sol ayant subi un vieillissement, puis les constituants sont mélangés les uns aux autres. Le mélange résultant est versé dans un moule, puis est soumis à une gélification dans ce moule. Après une période de temps de 60 minutes, le gel humide formé par la gélification est enlevé du moule. Le gel humide est ensuite séché pendant 6 jours dans un dispositif à température et humidité constantes, maintenu à une température de 25 C et une humidité relative de 75 %. Le gel résultant est chauffé à une température de 120 C à une vitesse de 20 C par heure, puis est maintenu à cette température pendant 5 heures, ce qui permet d'éliminer l'humidité résiduelle du gel. En résultat, un gel séché est obtenu. Puis le gel séché est chauffé de nouveau à une température de 550 C à une vitesse de 50 C par heure et est ensuite maintenu à cette température pendant 5 heures, ce qui permet d'éliminer les substances organiques du gel séché. Le gel dépourvu de substances organiques est ensuite chauffé de nouveau à une température de 1000 C à une vitesse de 100 C par heure et est ensuite maintenu à cette température pendant 5 heures pour provoquer sa vitrification. La vitrification est effectuée dans une atmosphère de chlore gazeux pour éliminer les groupes hydroxy du gel. Finalement, le gel résultant est chauffé de nouveau à une température de 1400 C à une vitesse de 100 C par heure dans une atmosphère d'hélium gazeux, puis est fritté à cette température pendant 4 heures. Ainsi, un tube en verre de silice est produit. Exemple 5 Un tube en verre de silice est produit en utilisant un procédé identique à celui de l'exemple 4, sauf que du lactate de méthyle est utilisé au lieu du formiate de méthyle. Exemple 6 Un tube en verre de silice est produit en utilisant un procédé identique à celui de l'exemple 4, sauf que du lactate d'éthyle est utilisé au lieu du formiate de méthyle. Exemples 7 à 12 Dans les exemples 7 à 12, des tubes en verre de silice sont produits en utilisant des procédés respectifs identiques à ceux des exemples 1 à 6, sauf que du n- méthylolméthacrylamide est utilisé au lieu du n-méthylol- acrylamide. Exemples comparatifs 1 à 6 Dans les exemples comparatifs 1 à 6, des tubes en verre de silice sont produits en utilisant des procédés respectifs identiques à ceux des exemples 1 à 6, sauf que de l'acrylamide est utilisé au lieu du n-méthylol- acrylamide. Exemples comparatifs 7 à 12 Dans les exemples comparatifs 7 à 12, des tubes en verre de silice sont produits en utilisant un procédé identique à celui de l'exemple 1, respectivement, sauf que du méthacrylamide est utilisé au lieu du n-méthylol- acrylamide. Pour les tubes en verre de silice produits, respectivement, conformément aux exemples 1 à 12 et exemples comparatifs 1 à 12, des mesures ont été effectuées en ce qui concerne les propriétés physiques ou phénomènes se manifestant après la mise en oeuvre du procédé de séchage du gel, c'est-à-dire une fissuration, un retrait et une aptitude au traitement par façonnage. Après les mesures, il a été constaté que les tubes en verre de silice des exemples 1 à 12 présentaient une formation réduite de fissures et un retrait réduit lors de la mise en oeuvre du procédé de séchage du gel, comparativement à ceux des exemples comparatifs 1 à 12. Les tubes en verre de silice des exemples 1 à 12 ont présenté également une amélioration de l'aptitude au traitement par façonnage. Ainsi, des tubes en verre de silice ayant une structure ferme peuvent être produits conformément à la présente invention. Comme le montre la description précédente, la présente invention propose une composition pour la production d'un verre de silice au moyen d'un procédé sol-gel, qui permet de supprimer efficacement la formation de fissures dans un gel au cours du séchage de ce gel tout en réduisant au minimum le gradient de densité du gel. La composition de la présente invention permet d'améliorer l'aptitude au traitement par façonnage, ce qui permet un façonnage plus libre du gel. Cela rend également possible le façonnage du gel au moyen d'un tour. Le n-méthylolacrylamide et le n- méthylolméthacrylamide, chacun étant un monomère polymérisable, pour la formation d'un liant, incorporés à la composition de la présente invention, sont des substances préférées en termes de protection de l'environnement et d'aptitude au traitement améliorée. Il va de soi que la présente invention n'a été décrite qu'à titre illustratif, mais nullement limitatif, et que de nombreuses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1. Composition pour la production d'un verre de silice au moyen d'un procédé sol-gel, caractérisée en ce qu'elle comprend: des particules de silice; un dispersant; un liant consistant en un produit obtenu en polymérisant une solution de prémélange contenant un monomère polymérisable pour la formation d'une résine acrylique et un agent de réticulation dissous dans de l'eau distillée, le monomère polymérisable consistant en n- méthylolacrylamide ou n-méthylolméthacrylamide; et un solvant. 2. Composition suivant la revendication 1, caractérisée en ce que l'agent de réticulation consiste en N,N'- méthylènebisacrylamide et est présent en une teneur de 0,05 à 1,0 % en poids sur la base du poids de la solution de prémélange. 3. Composition suivant la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre: un catalyseur. 4. Composition suivant la revendication 3, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre: un agent gélifiant. 5. Composition suivant la revendication 3, caractérisée en ce que le catalyseur consiste en N,N,N',N'- tétraméthylènediamine. 6. Composition suivant la revendication 4, caractérisée en ce que le catalyseur consiste en N,N,N',N'- tétraméthylènediamine. 7. Composition suivant la revendication 4, caractérisée en ce que l'agent gélifiant est choisi dans le groupe consistant en formiate de méthyle, lactate de méthyle, lactate d'éthyle et leurs mélanges. 8. Composition suivant la revendication 6, caractérisée en ce que l'agent gélifiant est choisi dans le groupe consistant en formiate de méthyle, lactate de méthyle, lactate d'éthyle et leurs mélanges. 9. Composition suivant la revendication 1, caractérisée en ce que le monomère polymérisable est présent en une teneur de 2 à 20 % en poids sur la base du poids de la solution de prémélange.