FR 2787093 A1 20000616 FR 9816152 A 19981215 - 1 - La présente invention a pour objet un dispositif régula- teur d'humidité relative. Il est destiné en particulier à la réalisation de palet- tes de peinture à couvercle étanche amovible permettant, à l'inverse des palettes traditionnelles de maintenir la peinture aussi malléable qu'à la sortie du tube sarnssécher, et ce pendant plusieurs jours. Le dispositif peut cependant être utilisé pour de nom- breuses autres applications. Par exemple: - pots ou conteneurs humidifiant pour la conservation de substances imprégnées d'eau ou de solvants, telles que pâtes, gels, masses et mélanges divers, - vItrines, valises, boîtes de présentation ou de trans- port à humidification constante pour la préservation et la conserva- tion d'oeuvres d'art, - boîtes à cigares, boîtes de conditionnement diverses, - etc. Il existe à ce jour un grand nombre de systèmes ou de produits ayant pour but d'empêcher la déterioration du contenu d'une enceinte par dessèchement ou au contraire par absorption d'une trop grande quantité d'humidité. A titre d'exemple, on peut citer le produit "ART.SORB" de la Société "Atlantis", se présentant sous forme de perles, de feuilles ou de cassettes aptes à adsorber et désorber l'humidité de l'air, et destiné à assurer la conservation d'oeuvres d'art. Le brevet N' FR 2 656 848 décrit un seau à peinture com- portant un couvercle avec joint d'étanchéité équipé d'un humidifica- teur pourvu de trous laissant passer vers l'intérieur du seau le sol- vant dont est imbibée une éponge disposée dans ledit humidificateur. 1TI 1 a 1 - SIl - 2- Le dispositif selon la présente invention permet de com- penser l'évaporation d'eau ou de solvants contenus dans un produit pour retarder, ralentir, voire arrêter son séchage et son durcissement afin de conserver son état initial avant évaporation, gardant ainsi sa malléabilité d'origine. Il permet aussi de réimprégner d'eau ou de solvants un produit, si sa nature le permet, pour lui redonner une certaine malléabilité ou, à l'inverse, d'extraire les vapeurs d'eau ou de solvant du contenu d'un récipient. Il est constitué d'une enceinte close équipée d'un sys- tème régulateur d'humidité relative constitué d'un matériau pouvant être imprégné de liquide et apte à adsorber ou désorber la vapeur de ce liquide, ce matériau comportant sur l'une de ses faces une membra-- ne, perméable à la vapeur mais non au liquide, et. dont la face externe est hydrophobe, l'autre face du matériau adsorbant-désorbant pouvant comporter une membrane perméable à la vapeur dans un seul sens per-- mettant de rendre le système auto-humidifiant ou auto-dessicant selon le sens de perméabilité de cette membrane. Sur les dessins annexés, donnés à titre d'exemples non limitatifs de formes de réalisation de l'objet de l'invention: la figure 1 représente en coupe verticale une enceinte comportant à sa partie supérieure un dispositif régulateur d'humidité avec réserve de liquide, la figure 2 représente dans les mêmes conditions une pa-- ].ette de peinture à couvercle étanche avec dispositif régulateur d' humidité à réserve de liquide disposé au fond de l'enceinte et les figures 3 et 4 sont des coupes transversales de régulateurs d'humidité sans réserve de liquide destinés à maintenir une humidité respectivement plus élevée et plus faible que celle ré- gnant en dehors de l'enceinte équipée du dispositif régulateur d'hu-- midité. - 3 - Le dispositif, figures 1 à 4, est constitué de l'assio- ciation d'une membrane 1 perméable à la vapeur d'eau comportant une face hydrophobe 2, et d'une couche 3 en matériau adsorbant-désorbant conditionnable à un taux d'humidité relative déterminé, le tout étant inclus dans une enceinte close 4. Le matériau adsorbant-désorbant 3 peut être disposé dans un réservoir d'eau étanche avec ouverture de remplissage 5 interne (figure 2) ou externe (figure 1). Le matériau adsorbe l'eau versée dans ce réservoir jusqu'à saturation et la désorbe au taux d'humidité relative désiré à travers la membrane 1. Cette dernière est disposée contre une face de la couche 3 de façon à présenter une surface libre externe hydrophobe. Le système compense l'augmentation ou la baisse d'humidité relative suivant une proportion liée au volume de l'en- ceinte 4 que l'on veut maintenir à une humidité relative stable (fi- gures 1 et 2). Cette disposition peut en particulier permettre de réa- liser une palette de peinture 6 constituée d'un fond 7 et d'un cou- vercle étanche 8 articulé ou amovible. Le dispositif régulateur d'hu-- midité s'étend sur toute la surface du fond et la peinture 9 est dé- posée directement sur la surface hydrophobe de la membrane 1, ce qui, combiné avec le maintien de l'humidité à l'intérieur de l'enceinte formée par le fond 7 et le couvercle 8, permet. de conserver durant une période prolongée la peinture 9 dans l'état dans lequel elle se trou- vait à la sortie du tube. Cette palette est utilisable pour toutes les peintures à base d'eau (acrylique, gouche, aquarelle, etc) (figure 2). Le régulateur d'humidité peut indifféremment être disposé en partie basse ou haute de l'enceinte. Il peut en particulier être situé dans le couvercle 10 d'un récipient tel que pot de conservation de peinture 11, de colle, de masse plastique ou d'autres produits ayant tendence à sécher. On pourra avantageusement prévoir un indica- teur d'humidité 12, en contact avec le matériau adsorbant--désorbant et Ilny_ -n -4 - visible de l'extérieur, permettant de savoir à tout moment si la quantité d'eau en réserve est suffisante (figure 1). Si le dispositif régulateur d'humidité est fabriqué avec la couche 3 de matériau adsorbant-désorbant scellée entre une membrane 1 perméable à la vapeur d'eau à double sens sur une face, et une se- conde membrane 13 perméable à la vapeur d'eau dans un seul sens dirigé vers le dos du matériau adsorbant (flèches 14), le système devient ]0 auto-humidifiant et ne nécessite pas de réserve de liquide. Il agit. comme un condensateur d'humidité en direction de l'extérieur de la membrane 1 à double sens (figure 3). A l'opposé, si le sens de perméabilité de la seconde membrane 13' est inversé (flèches 15), le système agit comme dessica- teur permanent à l'extérieur de la membrane 1 à double sens (figure 4). La couche 3 de matériau adsorbant-désorbant. sera avanta- geusement constituée de sels insaturés ou d'un gel de silice condi- tionnable pour un taux d'humidité relative désiré par passage prolongé dans une étuve maintenue à ce taux, et la membrane 1 réalisée en po-- lytetrafluoréthylène (PTFE) expansé. Ce matériau présente un grande perméabilité aux gaz tout en étant parfaitement imperméable aux li- quides. En outre sa surface est parfaitement hydrophobes et non ta- chante ce qui rend ce matériau particulièrement efficace dans le cas de la palette de peinture 6, qui est ainsi lavable et réutilisable aussitôt. Le dispositif décrit peut donner lieu à de très nombreu- ses applications dans différents domaines. Avec une réserve d'eau étanche, il peut équiper par exemple des boîtes à cigares, des boîtes de conservation de l'argile, des vitrines, des boîtes à semis et boutures, ou de présentation de compositions florales, d'arbres bonsais, etc. T Ir - 1 - 2787093 Avec une seconde membrane 13, 13' perméable à sens uni- que, il peut être utilisé pour les applications précédentes, sans ap- port d'eau, et permet en outre la réalisation de panneaux muraux en contact avec l'extérieur et destinés à la compensation en humidité de locaux trop secs (chauffage central) ou au contraire trop humides. Il peut également servir de piège à eau dan les pays chauds ou d'auto- dessicateur permanent de contenants divers tels que boîtes, bidons ou sachets. Le système objet de l'invention avec réserve de]iquide étanche peut également être employé pour éviter le dessèchement de produits non aqueux et en particulier pour des palettes de peinture au vernis, ou de peinture à l'huile à séchage rapide, ou encore pour des pots de peinture glycérophtalique, de vernis, pour la conservation des cires en pâte. Dans ce cas, la réserve de liquide est remplie d'un mélange d'eau et d'une proportion tolérable par la membrane 1 de sol- vant, cette membrane, ainsi que le matériau adsorbant-désorbant étant réalisés à partir de produts adaptés à l'eau. Le solvant non aqueux peut également ne pas être dilué dans de l'eau, la couche 3 de matériau adsorbant et la membrane 1 étant alors réalisés dans des matériaux spécifiques compatibles avec ce solvant. Le positionnement des divers éléments constitutifs donne à l'objet de l'invention un maximum d'effets utiles qui n'avaient pas été, à ce jour, obtenus par des dispositifs similaires. - 6 - REVENDICATIONS 1 . Dispositif régulateur d'humidité relative, destiné à équiper une enceinte close pour compenser l'évaporation d'eau ou de solvants de son contenu afin de retarder, voire arrêter son dessèche- ment ou assurer sa réimprégnation d'eau ou de solvant, ou au contraire à extraire les vapeurs d'eau ou de solvant d'une enceinte, caractérisé en ce qu'il est constitué de l.a combinaison d'une couche (3) en matériau adsorbant-désorbant conditionnable à un taux d'humidité relative déterminé, et d'une membrane (1) étanche à l'eau ou au solvant mais perméable à la vapeur d'eau ou de solvant disposées sur l'une des faces de ladite couche de manière à présenter une surface libre externe hydrophobe. 2 . Dispositif selon la revendication], se caractérisant par le fait que la couche (3) de matériau adsorbant--désorbant est constituée d'un gel de silice conditionnable pour un taux d'humidité relative désiré. 3'. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par]le fait que la membrane (1) est réalisée en polytetrafluoréthylène (PTFE) expansé présentant un grande perméabilité aux gaz tout en étant parfaitement imperméable aux li- quides. 4 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait que la couche (3) de maté- riau adsorbant-désorbant est disposée dans une réserve de liquide étanche avec ouverture de remplissage (5). '. Dispositif selon la revendication 4, se caractérisant par le fait qu'il comporte un indicateur d'humidité (12), en contact - 7 - avec le matériau adsorbant-désorbant et visible de l'extérieur, per- mettant de savoir à tout moment si la quantité de liquide en réserve est suffisante. 6G. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, se caractérisant par le fait que la membrane (1), ainsi que la couche (3) de matériau adsorbant-désorbant sont réalisés à partir de produts adaptés à l'eau, la réserve de liquide étanche étant remplie selon le cas soit d'eau, soit d'un mélange d'eau avec une proportion tolérable par la membrane (1) de solvant approprié pour permettre au système d'empêcher le dessèchement de produits non aqueux. 7?. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 4 et 5, se caractérisant par le fait que la réserve de liquide étanche est remplie d'un solvant non aqueux, la membrane (1) et que la couche (3) de matériau adsorbant-désorbant étant réalisés dans des matériaux spécifiques compatibles avec ce solvant. 8 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, se caractérisant par le fait qu'il est disposé sur le fond d'une enceinte close (4). 9'. Dispositif selon la revendication 8, se caractérisant par le fait qu'il est installé dans une palette de peinture (6) cons- tituée d'un fond (7) et d'un couvercle étanche (8) articulé ou amovi- ble, le dispositif régulateur d'humidité s'étendant sur toute la sur- face dudit fond et la peinture (9) étant déposée directement sur la surface hydrophobe de la membrane (1). '. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, se caractérisant par le fait que la couche (3) de matériau ad- sorbant-désorbant est scellée entre une membrane (l) perméable à la vapeur d'eau à double sens sur une face, et une seconde membrane (13) - 8 - perméable à la vapeur d'eau dans un seul sens dirigé vers ledit maté- riau adsorbant-désorbant (flèches 14), le système étant auto--humidifiant et ne comportant pas de réserve de liquide.5 11 . Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, se caractérisant par le fait que la couche (3) de matériau ad- sorbant-désorbant est scellée entre une membrane (1) perméable à la vapeur d'eau à double sens sur une face, et une seconde membrane (13) perméable à la vapeur d'eau dans un seul sens dirigé à l'opposé dudîit matériau adsorbant-désorbant (flèches 15), le système étant auto-des- sicateur.