FR 2776042 A1 19990917 FR 9803108 A 19980313 -1 - BOITIER DE DIFFERENTIEL La présente invention se rapporte aux différentiels de transmission présentant de façon classique un boîtier, à l'intérieur duquel est logé le mécanisme différentiel proprement dit, et à l'extérieur duquel est fixée une couronne d'entrée de mouvement. Plus précisément, elle s'applique sur un différentiel, dont le boîtier présente une partie cylindrique de fixation de la couronne d'entrée de mouvement. Ce type de différentiel, illustré notamment par la publication EP 0 647 789, est généralement en fonte, et son boîtier présente, sous la couronne d'entrée de mouvement, une partie massive, constituant à elle seule environ 50% de la masse totale de celui-ci. Pour cette raison, il a déjà été proposé d'alléger un tel boîtier de différentiel, en dégageant dans sa masse, notamment dans sa partie située sous la couronne d'entrée de mouvement, des évidements ou alvéoles. Dans la mesure o le mécanisme logé à l'intérieur du boîtier n'est pas modifié, l'allégement du boîtier n'a aucune incidence sur le rendement, ni sur la répartition du couple ou sur la résistance aux efforts de ce mécanisme. -2- Cependant, en l'absence de disposition particulière, les découpes de matière dans le boîtier influent directement sur le niveau et sur les mouvements d'huile dans le carter de la transmission. Plus précisément, l'augmentation de la quantité d'huile imposée par les découpes du boîtier et les perturbations crées par ces découpes dans les mouvements de l'huile, se traduit par une perte de rendement ou "traînée" supplémentaire dans le différentiel, qui pénalise l'ensemble io de la transmission. La présente invention vise à alléger un boîtier de différentiel, sans dégrader les performances globales de la transmission dans laquelle il est intégré. Elle propose dans ce but que la partie latérale du boîtier supportant la couronne d'entrée de mouvement présente dans sa masse des évidements d'allégement, et au moins un élément d'obturation rapporté sur celle-ci, ayant une masse volumique inférieure à celle du reste du boîtier et une forme complémentaire à ces évidements, de manière à permettre au boîtier d'occuper le même volume que s'il ne présentait pas d'évidements, tout en étant plus léger. De préférence, l'élément d'obturation est clipsé sur le boîtier. -3- Selon un mode de réalisation préférentiel de l'invention, la partie latérale du boîtier est constituée de deux pièces cylindriques réunies par des nervures radiales délimitant les évidements d'allégement. L'élément d'obturation peut alors avantageusement présenter des découpes radiales épousant ces nervures. Dans tous les cas, l'élément doit obturer totalement les io évidements, de façon à ne pas autoriser la pénétration de l'huile de lubrification à l'intérieur de ces derniers. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation particulier de celle-ci, en liaison avec les dessins annexés, sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perpective d'un boîtier de différentiel conforme à l'invention, avant le montage de son élément d'obturation, et - la figure 2 est une vue du même boîtier, après montage de cet élément. Le boîtier de différentiel 1 de la figure 1, présente de façon classique un double orifice, 2, 3, destiné à recevoir l'axe du mécanisme différentiel, deux passages latéraux 4, 6, de sortie -4- de mouvement, et une partie latérale 7, de support de la couronne d'entrée de mouvement (non représentée), présentant une surface extérieure cylindrique 8a, délimitée par des collerettes latérales, 8b, 8c, dont l'une peut par exemple être repliée contre la couronne après la mise en place de celle-ci, en refoulant de la matière entre ses crans, conformément à l'enseignement de la publication EP 0 647 789. io La partie latérale 7 du boîtier 1 est constituée de deux courormes cylindriques 8, 9, reliées par des nervures radiales 11, qui délimitent entre elles des évidements 12. Les évidements 12 sont destinés à alléger le boîtier en supprimant de la matière dans une partie du boîtier qui représente à elle seule 50% de sa masse, lorsqu'elle est pleine, soit environ 1, 7 kilogrammes, pour un boîtier classique en fonte de 3, 4 kilogrammes. Dans l'exemple non limitatif de réalisation de l'invention illustré par la figure 1, les évidements 12 délimités par les nervures 11, permettent par exemple de réduire de 350 grammes la partie latérale 7 du boîtier. La figure 1, n'est cependant pas limitative quant à la forme du boîtier, l'invention s'appliquant à tout boîtier de différentiel disposant d'une partie latérale de support de couronne évidée ou alvéolée, dans un but d'allégement. L'élément d'obturation 13 illustré par la figure 1 a une forme complémentaire à celle des évidements 12, et présente -5- notamment des découpes radiales 14 épousant les nervures 11 de la partie latérale du boîtier, lors de son montage sur celle-ci. D'une façon générale, l'invention concerne en effet un boîtier de différentiel dont la partie latérale est allégée par des évidements de forme quelconque, mais reçoit avant sa mise en service au moins un élément obturant ces évidements, de manière à occuper le même volume que s'il n'était pas évidé. Conformément à l'invention, l'élément d'obturation 12 a une masse volumique inférieure à celle du reste du boîtier et une 1o forme complémentaire à ses évidements, de sorte que le boitier est plus léger que s'il n'était pas évidé tout en occupant le même volume dans son carter. Pour que le niveau et la circulation de l'huile dans le carter de la transmission ne soient pas altérés, l'invention prévoit que les évidements 12 soient totalement obturés par l'élément 13, sans autoriser la pénétration de l'huile de lubrification dans ces derniers. Lorsque le différentiel est logé à l'intérieur du même carter, dit carter de mécanisme, que la boîte de vitesses du véhicule, les mesures proposées par l'invention assurent une diminution du poids total de la transmission, sans altérer le niveau ni la circulation de l'huile dans la boîte de vitesses. De plus, la matière plastique et la fabrication de l'élément d'obturation sont en principe d'un coût inférieur à la quantité d'huile qui occuperait, en son absence, les évidements du boîtier, si bien que l'invention se traduit par la substitution d'une certaine -6- quantité d'huile de l'huile par une pièce plastique occupant le même volume, mais moins onéreuse que celle-ci. L'élément d'obturation proposé par l'invention peut par exemple être en matière plastique de tout type, puisqu'il ne reçoit, ni ne transmet, aucun effort au sein du différentiel. Par ailleurs, il peut avantageusement être fixé par clipsage sur la partie latérale de celle- ci, et présente dans ce cas au moins un embout de clipsage tel que la patte 16 coopérant à cet effet avec o0 la découpe 17 de la couronne intérieure 9 du boîtier. -7- REVENDICATIONS [1] Boîtier de différentiel (1) de transmission pour véhicule comportant une partie latérale (8) de forme générale cylindrique destinée à supporter la couronne d'entrée de mouvement du différentiel, caractérisé en ce que ladite partie latérale (8) présente des évidements (12) dégagés dans sa masse pour alléger le boîtier, et au moins un élément d'obturation (13) rapporté sur celle-ci, ayant une masse volumique inférieure à celle du reste du boîtier et une forme complémentaire auxdits évidements, de manière à ce que le bottier (1) occupe le même volume que s'il ne présentait pas d'évidements, tout en étant plus léger. [2] Boîtier de différentiel selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément d'obturation (13) est clipsé sur le boîtier (1). [3] Boîtier de différentiel selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la partie latérale (8) du boîtier (1) est constituée de deux pièces cylindriques (8, 9) réunies par des nervures radiales (11) délimitant les évidements d'allégement. [4] Boîtier de différentiel selon la revendication 1, 2 ou 3, caractérisé en ce que l'élément d'obturation (13) présente 8- des découpes radiales (14) épousant les nervures (11) de la partie latérale du boîtier. [5] Boîtier de différentiel selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'élément (13) obture totalement les évidements (12), de façon à ne pas autoriser la pénétration de l'huile de lubrification dans ces derniers. [6] Boîtier de différentiel selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce la partie latérale (8) présente / au moins une découpe (17) recevant un embout de fixation (16) de l'élément d'obturation (13).