FR 2768205 A1 19990312 FR 9711206 A 19970905 1 2768205 Sécurité d'engagement à étrier d'un dispositif de maintien en position d'un système de serrage de deux éléments La présente invention se rapporte à la sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position relatif à un système de serrage de deux éléments. Le système de serrage a un axe de serrage, qui traverse chacun des deux éléments. Cet ensemble de sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position est notamment applicable à une colonne de direction de véhicule automobile, cette colonne de direction étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical. Dans une colonne de direction réglable de véhicule automobile, le système de réglage en hauteur dans le plan vertical, ou en profondeur dans le plan vertical, demande un maintien de la position choisie par le conducteur. Dans les dispositifs connus, il est prévu d'ajouter au système de serrage du système de réglage en position un dispositif de dents métalliques, qui sont reliées à chacun des éléments insérés, de manière que les dents métalliques rentrent en contact les unes dans les autres, afin qu'elles garantissent ainsi le maintien de la position choisie. Ces dents sont agencées d'une part sur une crémaillère fixe faisant partie de l'élément support, et d'autre part sur une crémaillère montée sur le système de réglage mobile. Dans certaines positions de réglage en hauteur, il arrive lors du verrouillage, que les sommets des dents de la crémaillère mobile viennent en contact avec les sommets des dents de la crémaillère fixe. Le système à crémaillère se trouve alors dans une position d'équilibre instable conduisant à deux situations: - les sommets de dents restent en équilibre, le système de verrouillage ne peut fonctionner, et il est impossible de verrouiller le système de réglage de la colonne; - avec l'augmentation de l'effort au levier de manoeuvre, les sommets de dents quittent cette position instable et se placent dans une position à l'intérieur des creux, le système peut alors se verrouiller. Cependant ce passage de l'état d'équilibre à l'état verrouillé se fait avec un léger choc dans le système de crémaillère, et cela induit d'une part un bruit de craquement, et d'autre part une sensation de "point dur" dans le levier de manoeuvre. Ces inconvénients, bien que sans incidence sur le fonctionnement du système de verrouillage, sont ressentis comme étant désagréables, et peuvent être considérés comme inacceptables. En effet, de tels phénomènes sont préjudiciables à la tenue mécanique du dispositif, et donnent une impression d'insécurité au conducteur. Le but de la présente invention est de proposer un système de sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position d'un système de serrage entre deux éléments. La sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position s'applique notamment au système de serrage d'un système de réglage d'une colonne de direction de véhicule automobile. Le but de la présente invention est également de présenter un dispositif de maintien en position, qui évite les inconvénients décrits ci-dessus, et qui s'intègre facilement dans les colonnes de direction existantes, tout en garantissant le maintien en position du système de serrage considéré. 3 2768205 Selon l'invention, la sécurité d'engagement d'un dispositif de maintien en position d'un premier élément par rapport à un deuxième élément a une structure, dans laquelle le premier élément et le deuxième élément considéré comme fixe sont reliés par un système de serrage. Le système de serrage a un axe de serrage, qui traverse les deux éléments. Le dispositif de maintien consiste: - en une crémaillère montée contre l'élément considéré comme fixe et appelée crémaillère fixe, et en une crémaillère reliée à l'autre élément et appelée crémaillère mobile, de manière que les crémaillères fixe et mobile puissent s'engager l'une dans l'autre en position verrouillée, l'axe de serrage traversant la crémaillère mobile et la crémaillère fixe; - en un ressort de rappel, qui est disposé entre les deux crémaillères fixe et mobile, afin de provoquer l'écartement desdites crémaillères, lorsque le système de serrage est en position déverrouillée. La sécurité d'engagement consiste: - en un moyen élastique additionnel monté sur l'axe du système de serrage, ledit moyen élastique additionnel étant disposé entre la crémaillère mobile et l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe du système de serrage; - en un étrier qui est monté sur l'axe du système de serrage, ledit étrier étant disposé entre le moyen élastique additionnel et l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe du système de serrage; - le moyen élastique additionnel et l'étrier sont conformés et agencés de façon qu'en position verrouillée du système de serrage: l'étrier vienne en appui contre l'élément support; que le moyen élastique additionnel prenne appui contre ledit étrier, disposé contre l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage, et que le moyen élastique additionnel agisse sur la crémaillère mobile afin d'assurer la pénétration complète de la crémaillère mobile dans la crémaillère fixe. Avantageusement, selon l'invention, le dispositif de maintien en position avec la sécurité d'engagement comporte un étrier qui a une structure décrite ci-après. Une embase avec une aile disposée à chaque extrémité de l'embase, les deux ailes étant sensiblement perpendiculaires à cette embase de manière à avoir une section en forme de U. L'embase comporte également un trou de passage de l'axe de serrage. Les deux ailes de l'étrier sont distantes l'une de l'autre d'une valeur, qui est supérieure à la largeur de chacune des deux crémaillères fixes et mobile. Ceci de manière que la crémaillère mobile reliée au premier élément puisse se monter dans l'étrier, et que lors du blocage en position verrouillée du système de serrage, les ailes de l'étrier viennent entourer la crémaillère fixe solidaire du deuxième élément, et vienne s'appuyer contre cet élément fixe afin d'obtenir une butée positive du système de serrage. Plus particulièrement selon invention, le moyen élastique additionnel est un ressort de compression en forme de coupelle. Ce ressort additionnel est monté sur l'axe du système de serrage, et il vient se loger dans l'étrier, afin d'être disposé entre l'embase de l'étrier et la crémaillère mobile reliée au premier élément. Dans l'agencement prévu dans l'invention, le ressort de rappel est disposé entre les deux crémaillères, et il est constitué d'une tôle souple. Cette tôle souple comporte un trou de passage de l'axe de serrage dans une portion centrale, qui est disposée contre la crémaillère mobile reliée au premier élément. Cette tôle comporte également des portions recourbées souples, qui sont agencées de part et d'autre de cette portion centrale, les portions souples venant s'appuyer sur la crémaillère fixe montée sur le second élément. Enfin cette tôle est munie de deux languettes, qui sont disposées du côté de la crémaillère mobile reliée au premier élément, de façon que ces deux languettes s'engagent chacune dans une encoche aménagée dans ladite crémaillère de façon à relier en rotation le ressort de rappel avec la crémaillère mobile. Le dispositif de maintien en position avec une sécurité d'engagement selon l'invention peut notamment s'appliquer à une colonne de direction de véhicule automobile. Dans cette structure: - le premier élément est un tube corps de colonne de direction de véhicule automobile, ladite colonne étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical; - un arbre de direction est monté libre en rotation dans ledit tube corps; - le deuxième élément est un élément support fixé au châssis du véhicule; - un système de réglage en position de la colonne de direction est agencé de manière que: - le tube corps ou premier élément soit disposé dans l'élément support ou deuxième élément que le système de serrage soit en position déverrouillée, que le premier élément soit placé à la position 6 2768205 désirée par rapport au deuxième élément au moyen du système de réglage, et que le premier élément soit bloqué par rapport au deuxième élément en position verrouillée par le système de serrage. Dans une structure particulièrement intéressante de la sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position, la crémaillère qui est fixée au deuxième élément ou élément support, est la crémaillère fixe qui est constituée par une plaque qui comporte: - une face d'appui qui est munie de plots de fixation dans le deuxième élément; - deux faces de contact qui sont orientées dans la direction de réglage, et qui sont disposées de part et d'autre d'un trou oblong permettant le passage de l'axe du système de serrage, et le débattement dudit axe lors du réglage en position; - deux chemins qui sont munis de dents, chacun des chemins étant orienté dans la direction de réglage, et étant aménagé le long de la face de contact correspondante. Le dispositif de maintien en position avec le système de sécurité d'engagement a une crémaillère qui est reliée au premier élément, et qui est la crémaillère mobile. Cette crémaillère mobile est constituée par une plaque qui comporte: - un trou de passage de l'axe de serrage; - une face d'appui du ressort additionnel - deux faces de contact du ressort de rappel, ces faces de contact étant disposées autour du trou de passage; deux chemins munis de dents, chacun des chemins étant orienté dans la direction de réglage, et étant aménagé le long de la face de contact correspondante; - deux encoches centrales opposées l'une à l'autre, qui sont destinées à recevoir les deux languettes du ressort additionnel. Une réalisation particulièrement intéressante des crémaillères selon l'invention consiste en ce que chacune des crémaillères fixe et mobile comporte des dents, qui sont dissymétriques, et dont un des flancs est très peu incliné par rapport au plan lo perpendiculaire aux faces de contact afin que l'angle soit inférieur à l'angle correspondant au coefficient de frottement des deux crémaillères l'une par rapport à l'autre. De plus selon l'invention, il est particulièrement intéressant que pour chacune des crémaillères, les deux chemins aient des dents dont les angles des flancs sont disposés de façon opposée afin de pouvoir s'opposer à tout effort vertical dirigé vers le haut ou dirigé vers le bas. Selon l'invention, la crémaillère mobile et la crémaillère fixe peuvent être en acier fritté. La crémaillère fixe peut également être dans une autre variante en matière thermoplastique renforcée à la fibre de verre. Selon l'invention, le moyen élastique additionnel peut être réalisé sous différentes formes de ressort de compression: une coupelle, des rondelles élastique dites rondelles "Belleville", un ressort à spires cylindriques, un ressort à spires coniques, ou bien un ressort de compression en tôle souple. La sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position d'un système de serrage de deux éléments selon l'invention permet d'assurer le réglage radial et/ou axial, tout en éliminant les 8 2768205 problèmes de dent sur dent et de craquement, qui existent sur les systèmes actuels ainsi que les sensations de "points durs" qui apparaissent dans le levier de manoeuvre. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui va suivre, donnée à titre d'exemples nullement limitatifs, en référence aux dessins annexés sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective cavalière d'un système de sécurité d'engagement selon l'invention relatif à un dispositif de maintien en position d'un système de serrage de deux éléments appartenant à une colonne de direction de véhicule automobile; la figure 2 est une coupe suivant II-II de la figure 1, en position verrouillée; - la figure 3 est une coupe partielle correspondant à la figure 2, en position déverrouillée; - la figure 4 est une coupe suivant IV-IV de la figure 3; - la figure 5 est une coupe analogue à la figure 3, en position verrouillée; - la figure 6 est une coupe suivant VI-VI de la figure 5; - la figure 7 est une coupe analogue à la figure en position verrouillée avec la présentation dents sur dents; - la figure 8 est une vue du ressort de rappel; - la figure 9 est une vue de dessus du ressort de rappel de la figure 8; - la figure 10 est une vue de la crémaillère fixe représentée sur les vues 1 à 7; - la figure 11 est une coupe suivant XI-XI de la figure 10; - la figure 12 est une vue de la crémaillère mobile représentée sur les vues 1 à 7; - la figure 13 est une coupe suivant XIII-XIII de la figure 12; - la figure 14 est une vue de détail des dents des crémaillères; - la figure 15 est une vue analogue à la figure 10 d'un autre mode de réalisation de la crémaillère fixe; - la figure 16 est une vue en coupe d'un mode de réalisation du moyen élastique additionnel; - la figure 17 représente une autre réalisation de ce moyen élastique; - la figure 18 représente une autre réalisation de ce moyen élastique; - la figure 19 représente une autre réalisation de ce moyen élastique; et les figures 20 et 21 représentent une autre réalisation du moyen élastique additionnel en tôle souple. Comme on peut le voir sur les figures 1 à 7, le dispositif de maintien en position est relatif à un élément 1 disposé par rapport à un élément 2 considéré comme fixe, l'élément 1 et l'élément 2 étant reliés par un système de serrage 3. Le système de serrage 3 a un axe de serrage 4 qui traverse les éléments 1 et 2. Le système de maintien en position proprement dit consiste en une crémaillère 8 qui est montée contre l'élément 2 considéré comme fixe et appelée crémaillère fixe 8, et en une crémaillère 7 qui est reliée à l'élément 1 et appelée crémaillère mobile 7. L'axe de serrage 4 traverse la crémaillère 2768205 mobile 7 et la crémaillère fixe 8. Les crémaillères 7 et 8 sont agencées et disposées de manière qu'elles puissent s'engager l'une dans l'autre en position verrouillée. De plus, un ressort de rappel 9 est disposé entre la crémaillère mobile 7 et la crémaillère fixe 8, afin de provoquer l'écartement des crémaillères 7 et 8 l'une par rapport à l'autre en position déverrouillée comme cela est représenté sur les figures 3 et 4. La sécurité d'engagement du dispositif de maintien en position est assurée par un moyen élastique additionnel 10, qui coopère avec un étrier 12. Le moyen élastique additionnel 10 et l'étrier 12 sont montés l'un et l'autre sur l'axe 4 du système de serrage 3. Le moyen élastique additionnel 10 est disposé contre la crémaillère mobile 7 montée sur l'axe 4 du système de serrage 3, et du côté de l'ensemble monté sur cette extrémité de l'axe 4 du système de serrage 3. L'étrier 12 est disposé entre le moyen élastique additionnel 10 et l'ensemble monté sur extrémité de l'axe du système de serrage 3. Ainsi le moyen élastique additionnel 10 s'applique d'une part contre l'étrier 12 et d'autre part contre la crémaillère mobile 7. Le moyen élastique additionnel 10 et l'étrier 12 sont conformés et agencés de façon qu'en position verrouillée du système de serrage 3, comme cela est représenté sur les figures 2, 5 et 6, - l'étrier 12 vienne en appui contre l'élément support 2, - que le moyen élastique additionnel 10 prenne appui contre ledit étrier 12, disposé contre l'ensemble monté sur extrémité de l'axe de serrage 4, et que le moyen élastique additionnel 10 agisse sur la crémaillère mobile 7, afin d'assurer la il 2768205 pénétration complète de la crémaillère mobile 7 dans la crémaillère fixe 8. Le dispositif de maintien en position selon l'invention s'applique notamment à une colonne de direction de véhicule automobile représentée sur les figures 1 et 2, et dans laquelle: - l'élément 1 est un tube corps de colonne de direction de véhicule automobile, ladite colonne étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical; - un arbre de direction 5 est monté libre en rotation dans le tube corps; - l'élément 2 est un élément support fixé au châssis du véhicule 6; - un système de réglage en position de la colonne de direction est agencé de manière que le tube corps ou élément 1 soit disposé dans l'élément support ou élément 2, que le système de serrage soit en position déverrouillée, que l'élément 1 soit placé à la position désirée par rapport à l'élément 2 au moyen du système de réglage, et que l'élément 1 soit bloqué par rapport à l'élément 2 en position verrouillée par le système de serrage 3. L'étrier 12 selon l'invention comme cela est représenté notamment sur les figures 3 à 6 est constitué par une embase 21, qui est munie d'un trou de passage 24 de l'axe de serrage 4. Une aile référencée respectivement 22 et 23 est disposée à chaque extrémité de l'embase 21. Les deux ailes 22 et 23 sont sensiblement perpendiculaires à cette embase 21, de manière à obtenir une section de l'étrier en forme de U. Les deux ailes 22 et 23 sont distantes l'une de l'autre d'une valeur supérieure à la largeur de chacune des deux crémaillères 7 et 8. Ceci afin que la crémaillère mobile 7 reliée à l'élément 1 12 2768205 puisse se monter dans le logement de l'étrier 12, et que lors du blocage en position verrouillée du système de serrage 3, les ailes 22 et 23 de l'étrier 12 viennent entourer la crémaillère fixe 8 montée contre l'élément 2 et viennent s'appuyer contre l'élément 2 afin d'obtenir une butée positive du serrage comme cela est représenté sur les figures 2, et 6; Le moyen élastique additionnel 10 est constitué par un ressort de compression qui a une forme de coupelle. Ce ressort additionnel 10 est monté sur l'axe 4 du système de serrage 3, et il vient se loger dans l'étrier 12, de façon à être disposé entre l'embase 21 de l'étrier 12, et la crémaillère mobile 7 reliée à l'élément 1 et montée sur l'axe de serrage 3. Ainsi le ressort additionnel 10 s'applique d'une part contre l'embase 21 de l'étrier 12, et d'autre part contre la crémaillère mobile 7. Le ressort de rappel 9 est disposé entre la crémaillère fixe 8 et la crémaillère mobile 7, afin de permettre et d'assurer l'écartement des deux crémaillères 7 et 8 l'une par rapport à l'autre lorsque le système de serrage 3 est en position déverrouillée. Comme on peut le voir sur les figures 8 et 9, le ressort de rappel 9 est constitué d'une tôle souple. Cette tôle souple comporte un trou de passage 88 de l'axe de serrage 4. Ce trou de passage 88 est réalisé dans une portion centrale 81 qui est disposée contre la crémaillère mobile 7 reliée à l'élément 1. De plus, cette tôle comporte autour de cette partie centrale 81 des portions recourbées souples référencées respectivement 82, 83, 84 et 85, qui sont agencées de part et d'autre de cette portion centrale 81. Les portions recourbées souples 82, 83, 84 et 85 viennent s'appuyer sur la crémaillère fixe 8 montée contre l'élément 2. Enfin le ressort de rappel 9 comporte deux languettes 86 et 87, qui sont disposées du côté de la crémaillère mobile 7 reliée à l'élément 1, ces deux languettes 86 et 87 sont agencées de part et d'autre de la zone centrale 81 et situées respectivement entre les portions recourbées souples 82 et 83 et les portions recourbées souples 84 et 85. Les deux languettes 86 et 87 s'engagent chacune dans une encoche 49 et 50 qui est aménagée io dans la crémaillère mobile 7, de façon à relier en rotation le ressort de rappel 9 avec cette crémaillère mobile 7. La réalisation de la crémaillère fixe 8 selon l'invention est représentée sur les figures 10 et 11. La crémaillère fixe 8 qui est montée contre l'élément 2 ou élément support, est constituée par une plaque 59. Cette plaque 59 comporte: - une face d'appui 60 qui est munie de plots de fixation 61 dans l'élément 2, deux faces de contact référencées 63 et 64, qui sont orientées dans la direction de réglage, et qui sont disposées de part et d'autre d'un trou oblong 62 permettant le passage de l'axe 4 du système de serrage 3, et le débattement dudit axe 4 lors du réglage en position; - deux chemins 51 et 52 munis de dents 53 et 54, chacun des chemins 51 et 52 étant orienté dans la direction de réglage et étant aménagé le long de la face de contact 63 et 64 correspondante. La réalisation de la crémaillère mobile 7 est représentée sur les figures 12 et 13. La crémaillère mobile 7 qui est reliée à l'élément 1, est constituée par une plaque 37. Cette plaque 37 comporte un trou de passage 36 de l'axe de serrage 4. Cette plaque 37 a d'une part une face d'appui 38 du ressort 14 2768205 additionnel 10, et d'autre part deux faces de contact référencées 39 et 40 du ressort de rappel 9. Les deux faces de contact 39 et 40 sont disposées autour du trou de passage 36. La crémaillère proprement dite est composée de deux chemins 41 et 42, qui sont munis de dents référencées respectivement 43 et 44. Chacun des chemins 41 et 42 est orienté dans la direction de réglage, et est aménagé le long de la face de contact correspondante 39 et 40. De plus, deux encoches centrales référencées 49 et 50 sont opposées l'une à l'autre et sont destinées à recevoir les deux languettes 86 et 87 du ressort de rappel 9. Dans la position verrouillée représentée sur les figures 2, 5 et 6, une tension est appliquée dans la vis qui constitue l'axe de serrage 4 du système de serrage 3. Cette tension peut être donnée par un dispositif à came. La tension est retransmise à l'étrier 12 par l'intermédiaire de l'ensemble monté à l'extrémité de l'axe de serrage 3 et qui comporte un écrou 15 et une butée à aiguille 14. Cette tension plaque alors l'étrier 12 contre le montant de l'élément support 2. Dans la position verrouillée normale qui est représentée sur les figures 2, 5 et 6, et lorsque l'étrier 12 est plaqué contre le montant de élément support 2, le ressort additionnel 10 pousse la crémaillère mobile 7 contre la crémaillère fixe 8. L'effort créé par le ressort additionnel 10 sur la crémaillère mobile 7 étant supérieur à l'effort créé par le ressort de rappel 9, la crémaillère mobile 7 engrène complètement dans la crémaillère fixe 8, et ceci assure ainsi le verrouillage positif du système de serrage. La figure 7 représente le cas o lorsque le système est en position verrouillée, la crémaillère 2768205 mobile 7 et la crémaillère fixe 8 se trouvent en contact dent sur dent. Si, lors du verrouillage, les dents des crémaillères 7 et 8 se trouvent dans une position telle qu'elles restent en équilibre sommet de dent sur sommet de dent, c'est le ressort additionnel 10 qui se trouve comprimé. L'étrier 12 vient alors se plaquer contre le montant de l'élément support 2, sans exercer sur les dents des crémaillères un effort important ou sans transmettre dans le levier de manoeuvre une sensation de blocage. Un léger mouvement de l'étrier 12, en début de choc lors d'un accident par exemple, fera passer les dents des crémaillères 7 et 8 de leur position d'équilibre instable à une position d'équilibre stable. Cette position d'équilibre stable correspond à la position des sommets de dents à l'intérieur des creux de dents. Ce mouvement est obtenu par l'action du ressort additionnel 10, qui est resté en pression. Le système se trouve alors en position de blocage positif. Lors du déverrouillage du système de serrage, il y a déplacement de la vis de serrage 4, qui écarte l'écrou 15 du montant de l'élément support 2 d'une distance suffisante. Le ressort de rappel 9 écarte les deux crémaillères 7 et 8 l'une par rapport à l'autre pour permettre leur déplacement relatif sans contact des dents. La crémaillère mobile 7 est plaquée contre le ressort additionnel 10, qui est lui-même plaqué contre l'embase 21 de l'étrier 12. En position verrouillée, la crémaillère mobile 7 est plaquée contre la crémaillère fixe 8 par le ressort additionnel 10. Le système peut, lors d'un effort vertical suffisant, et si l'angle des dents de crémaillère est important, être réversible, c'est-à- dire que le blocage ne serait plus positif. Pour cela et selon l'invention, il est intéressant de prévoir des dents de crémaillère dissymétriques comme cela est décrit ci-après. De façon à assurer un blocage positif, tout en ayant un profil de dent permettant un engrènement facile, il est choisi un angle de dent tel que le frottement assure l'irréversibilité. Pour cela, le coefficient de frottement de la crémaillère mobile 7 sur la crémaillère fixe 8 est représenté par la tangente d'un angle que nous appellerons p. Nous appelons a l'angle des flancs des dents très peu inclinées par rapport au plan perpendiculaire aux faces de contact 39 et 40 ou 63 et 64. En se reportant à la figure 14, on a alors les équations ci-après: F: effort de poussée verticale. FG effort de glissement lié au profil des dents. FG = sina.F FF effort de frottement. FF = tgg.Fp = tgpcosa.F. FF > FG ==> tgg.cosa.F > sinx.F tgQ > tg a > a Le coefficient de frottement courant étant compris entre 0,1 et 0,4, soit p compris entre 6 et , on choisira un angle de dent de 5 . Pour des raisons pratiques de réalisation et de tenue, on évitera de faire une dent symétrique de M angle au sommet 5 et on choisira une dent dissymétrique, telle que celle représentée sur la figure 14. 17 2768205 Les dents sont orientées de telle sorte que le système assure un blocage positif lorsque l'effort est dans une direction verticale vers le haut, qui correspond à la situation du choc. Vers le bas, la tenue est assurée par l'adhérence du carré renfort sur le montant de l'élément support, ce qui est normalement suffisant. On peut également afin d'améliorer encore les prestations de l'invention agencer les crémaillères de façon que les deux chemins de chacune des crémaillères ont des dents 43, 44 et 53, 54 dont les angles des flancs 45, 46, 47, 48 et 55, 56, 57, 58 sont disposées de façon opposée. Ceci permet de pouvoir s'opposer à tout effort vertical qu'il soit dirigé vers le haut ou qu'il soit dirigé vers le bas. Un exemple de réalisation d'une de ces crémaillères est représenté sur la figure 15. Dans d'autres variantes de réalisation de l'invention, la crémaillère mobile 7 et la crémaillère fixe 8 sont en acier fritté. La crémaillère fixe 8 peut également être en matière thermoplastique renforcée à la fibre de verre. Le moyen élastique additionnel 10 peut être réalisé sous différentes formes de ressort de compression: une coupelle 91 avec un trou de passage 96 représentée sur la figure 16, des rondelles élastique dites "Belleville" 92 avec un trou de passage 97 représentées sur la figure 17, un ressort à spires cylindriques 93 représenté sur la figure 18, un ressort à spires coniques 94 représenté sur la figure 19, ou bien un ressort de compression en tôle souple 95 représenté sur les figures 20 et 21. Le ressort 95 comporte: 18 2768205 - un trou de passage 98 de l'axe de serrage 4 dans une portion centrale 99, - des portions recourbées souples 100 et 101 aménagées de chaque côtéde la portion centrale 99, et comportant chacune une lumière 102 ou 103. REVEND I CATIONS 1 - Dispositif de maintien en position d'un élément (1) par rapport à un élément considéré comme fixe (2), l'élément (1) et l'élément (2) étant reliés par un système de serrage (3), - ledit système de serrage (3) ayant un axe de serrage (4) traversant les éléments (1) et (2), - le système de maintien consiste en une crémaillère fixe (8) montée contre l'élément (2) et une crémaillère mobile (7) reliée à l'élément (1), de manière que la crémaillère mobile (7) et la crémaillère fixe (8) puissent s'engager l'une dans l'autre en position verrouillée, - l'axe de serrage 4 traverse la crémaillère mobile (7) et la crémaillère fixe (8), - un ressort de rappel (9) est disposé entre les deux crémaillères (7,8) afin de provoquer (d'asservir) l'écartement desdits crémaillères (7, 8) en position déverrouillée, caractérisé en ce qu'il comporte: - un moyen élastique additionnel (10) monté sur l'axe (4) du système de serrage (3), ledit moyen élastique additionnel (10) étant disposé contre la crémaillère mobile (7), et du côté de l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe (4) du système de serrage (3); - un étrier (12) monté sur l'axe (4) du système de serrage (3), ledit étrier (12) étant disposé entre le moyen élastique additionnel (10) et l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe (4) du système de serrage (3); - le moyen élastique additionnel (10) et l'étrier (12) étant conformés et agencés de façon qu'en position verrouillée du système de serrage 3: 2768205 l'étrier (12) vienne en appui contre l'élément support (2), que le moyen élastique additionnel (10) prenne appui contre ledit étrier (12) disposé contre l'ensemble monté sur l'extrémité de l'axe de serrage (4), et que le moyen élastique additionnel (10) agisse sur la crémaillère mobile 7 afin d'assurer la pénétration complète de la crémaillère mobile (7) dans la crémaillère fixe (8). 2 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étrier (12) est constitué par: - une embase (21), - un trou de passage (24) de l'axe de serrage (4), - une aile (22, 23) à chaque extrémité de l'embase (21), les deux ailes (22, 23) étant sensiblement perpendiculaires à ladite embase de manière à avoir une section en forme de U, - les deux ailes (22, 23) sont distantes l'une de l'autre d'une valeur supérieure à la largeur de chacune des deux de la crémaillère (7, 8) de manière que la crémaillère mobile (7) reliée à l'élément (1) puisse se monter dans l'étrier (12), et que, lors du blocage en position verrouillée du système de serrage (3), les ailes (22, 23) de l'étrier (12) viennent entourer la crémaillère fixe (8) montée contre l'élément (2) afin d'obtenir une butée positive du système de serrage (3). 3 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le moyen élastique additionnel (10) est un ressort de compression en forme de coupelle (91) qui est monté 2 1 sur l'axe (4) du système de serrage (3), et qui vient se loger dans l'étrier (12), en étant disposé entre l'embase (21) de l'étrier (12) et la crémaillère mobile (7) reliée à l'élément (1). 4 - Dispositif de maintien en position selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que le ressort de rappel (9) disposé entre les deux crémaillères (7, 8) est constitué d'une tôle souple qui comporte: - un trou de passage (88) de l'axe de serrage (4) dans une portion centrale (81) qui est disposée contre la crémaillère mobile (7) reliée à l'élément (1), - des portions recourbées souples (82, 83,84,85) agencées de part et d'autre de cette portion centrale (81), les portions recourbées souples (82,83,84,85) venant s'appuyer sur la crémaillère fixe (8) montée contre l'élément (2), et - deux languettes (86, 87) disposées du côté de la crémaillère mobile (7) reliée à l'élément (1), de manière que ces deux languettes (86, 87) s'engagent dans ladite crémaillère mobile (7) de façon à relier en rotation le ressort de rappel (9) avec ladite crémaillère mobile (7). - Dispositif de maintien en position selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que: - l'élément (1) est un tube-corps de colonne de direction de véhicule automobile, ladite colonne étant réglable en hauteur et/ou en profondeur dans le plan vertical; - un arbre de direction (5) est monté libre en rotation dans ledit tube- corps; 22 2768205 - l'1élément (2) est un élément support fixé au chassis du véhicule (6); un système de réglage en position de la colonne de direction est agencé de manière que le tube-corps ou élément (1) soit disposé dans l'élément support ou élément (2), que le système de serrage soit en position déverrouillée, et que l'élément (1) soit placé à la position désirée par rapport à l'élément (2) au moyen du système de réglage, et que io l'élément (1) soit bloqué par rapport à l'élément (2) en position verrouillée par le système de serrage (3). 6 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 5, caractérisé en ce que: - la crémaillère fixe (8) qui est montée contre l'élément (2) ou élément support, est constituée par une plaque (59) qui comporte: une face d'appui (60), qui est munie de plots de fixation (61) dans l'élément (2), deux faces de contact (63, 64) qui sont orientées dans la direction de réglage, et qui sont disposées de part et d'autre d'un trou oblong (62) permettant le passage de l'axe (4) du système de serrage (3) et le débattement dudit axe (4) lors du réglage en position; - deux chemins (51, 52) munis de dents (53, 54), chacun des chemins (51, 52) étant orienté dans la direction de réglage et étant aménagé le long de la face de contact (63, 64) correspondante. 7 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 5, caractérisé en ce que la crémaillère mobile (7), qui est reliée à l'élément (1), est constituée par une plaque (37) qui comporte: 23 2768205 - un trou de passage (36) de l'axe de serrage (4), - une face d'appui (38) du ressort additionnel (10), - deux faces de contact (39) et (40) du ressort de rappel (9) disposées autour du trou de passage (36), - deux chemins (41, 42) munis de dents (43, 44), chacun des chemins (41, 42) étant orienté dans la direction de réglage, et étant aménagé le long de la face de contact (39, 40) correspondante, - deux encoches centrales (49, 50) opposées l'une à l'autre, destinées à recevoir les deux languettes (86, 87) du ressort de rappel (9). 8 - Dispositif de maintien en position selon l'une quelconque des revendications 5 à 7, caractérisé en ce que chacune des crémaillères (7, 8) est constituée de dents (43,44; 53,54) dissymétriques, dont un des flans (45,47; 55,57) est très peu incliné par rapport au plan perpendiculaire à la face de contact (39,40; 63,64), afin que l'angle soit inférieur à l'angle correspondant au coefficient de frottement des deux crémaillères (7) et (8) l'une par rapport à l'autre. 9 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 8, caractérisé en ce que pour chacune des crémaillères (7) et (8), les deux chemins (41,42 ; 51,52) ont des dents (43,44; 53,54) dont les angles des flans (45 à 48; 55 à 58) sont disposés de façon opposée, afin de pouvoir s'opposer à tout effort vertical dirigé vers le haut ou dirigé vers le bas. 24 2768205 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que la crémaillère mobile (7) et la crémaillère fixe (8) sont en acier fritté. 11 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que la crémaillère fixe (8) est en matière thermoplastique renforcée à la fibre de verre. 12 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen élastique additionnel (10) est un ressort de compression en forme de rondelle élastique dite "Belleville" (92). 13 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen élastique additionnel (10) est un ressort de compression à spires cylindriques (93). 14 - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen élastique additionnel (10) est un ressort de compression à spires coniques (94). - Dispositif de maintien en position selon la revendication 1, caractérisé en ce que le moyen élastique additionnel (10) est un ressort de compression constitué d'une tôle souple (95), qui comporte deux portions recourbées souples (100) et (101).