FR 2719471 A1 19951110 FR 9405469 A 19940504 - 1 - L'invention concerne la décoloration des cheveux. Plus précisément, l'invention a pour objet un procédé de décoloration des cheveux par irradiation avec un rayonnement laser, ainsi qu'un dispositif pour mettre en oeuvre ce procédé. On sait que pour décolorer ou éclaircir les cheveux, on utilise classiquement un traitement chimique à l'aide d'un agent oxydant, tel que le peroxyde d'hydrogène ou des persels, qui détruit au moins une partie des produits colorants naturels et/ou artificiels présents dans les cheveux. La méthode classique de décoloration chimique des cheveux nécessite l'emploi d'agents oxydants relativement puissants et/ou concentrés, qui ont pour effet de dégrader non seulement les substances colorantes, mais aussi la fibre kératinique des cheveux. Il en résulte que les cheveux ainsi décolorés sont fragiles et doivent ensuite être traités avec précaution. Pour ces raisons, il est impossible d'appliquer à de tels cheveux divers traitements cosmétiques tels que par exemple le traitement de déformation permanente utilisé pour les cheveux naturels, qui consiste à appliquer sur les cheveux un agent réducteur, à des pH relativement élevés, puis un agent oxydant, et ces agents ont des effets nettement agressifs sur la fibre kératinique des cheveux. En fait, l'application d'un traitement classique de déformation permanente sur une chevelure décolorée par voie chimique provoque des dégradations irréversibles et même des cassures des cheveux. Par ailleurs, on sait qu'une proportion importante de personnes souhaite obtenir une chevelure dite "méchée", c'est-à-dire une chevelure qui n'est pas totalement décolorée, mais dans laquelle seulement certaines mèches de cheveux sont décolorées. Il s'agit d'une opération dite de "méchage". Le cas des chevelures méchées est particulièrement délicat, car on retrouve alors sur une même chevelure des cheveux naturels et des cheveux très décolorés. La présente invention permet de remédier à ces divers inconvénients, grâce à un procédé de décoloration des cheveux par irradiation à l'aide d'un faisceau laser, dans des conditions particulières qui permettent d'obtenir, sur tous types de cheveux, colorés naturellement ou artificiellement, une décoloration d'intensité facilement contrôlable, sans dégradation notable de la fibre kératinique, et avec une durée de traitement raisonnable. Ce procédé est particulièrement bien adapté à l'obtention d'une chevelure méchée. En outre, les cheveux ainsi décolorés, conservent les propriétés mécaniques et physico-chimiques qu'ils avaient avant la décoloration. Ils peuvent par exemple être soumis sans délai à un traitement de permanente, avec les compositions de permanente classiques. La possibilité théorique de décolorer des cheveux avec un rayonnement laser a été mentionnée dans la publication Tech. News, Laser Focus, Vol. 19, No. 9, p.26, Septembre 1983. En outre, dans le brevet US-4 792 341, on a décrit un dispositif expérimental permettant d'étudier la destruction de la mélanine des cheveux à l'aide d'un rayonnement laser. En fait, ce brevet US ne décrit ni un procédé ni un dispositif permettant, en pratique, l'application de l'irradiation laser à la décoloration des cheveux. On a maintenant découvert qu'il est possible de décolorer des mèches de cheveux, 2 2719471 quelle que soit leur couleur d'origine (naturelle ou artificielle), sans dégradation de la fibre kératinique, en soumettant successivement des parties des mèches de cheveux à traiter à une - irradiation par un faisceau laser à condition de choisir une puissance du rayonnement laser adaptée au type de cheveux à décolorer. Des études sur cheveux isolés de diverses origines (cheveux naturels européens, japonais, mexicains et scandinaves) ont permis d'étudier la puissance lumineuse nécessaire pour obtenir une bonne décoloration des cheveux sans dégradation de la fibre kératinique, avec une seule impulsion laser (tir monocoup). On a constaté que les cheveux très foncés (japonais et mexicains) ne se décolorent pas suffisamment en profondeur ou éclatent sous l'irradiation lorsqu'on augmente encore la puissance par unité de surface, pour une durée d'impulsion donnée. En utilisant une puissance crête inférieure à la puissance crête la plus élevée qui, en tir monocoup, pour la durée d'impulsion utilisée et pour le type de cheveux étudié, ne provoque pas l'éclatement de la fibre kératinique, on a ensuite effectué des tirs successifs, en séquences, sur une même zone des cheveux isolés traités. On a découvert que les cheveux isolés, même les cheveux très foncés du type japonais ou mexicain, pouvaient être décolorés sans dommage en abaissant ainsi la puissance crête et en effectuant plusieurs passages successifs sur une zone traitée, ce qui permet de décolorer d'abord les couches superficielles, puis les couches plus profondes et finalement les cheveux peuvent être décolorés totalement. Des études analogues faites sur des mèches de cheveux ont permis de constater qu'il est possible de décolorer les cheveux disposés en mèches, à condition de sélectionner une puissance du rayonnement laser adaptée au type de cheveux traités. Cette puissance doit être suffisante pour dégrader ou détruire la mélanine, mais ne doit pas dépasser un certain seuil. On a découvert que plus la couleur naturelle des cheveux est foncée, plus ce seuil doit être faible. On arrive donc à ce résultat surprenant que plus les cheveux sont difficiles à décolorer, plus la puissance du rayonnement laser doit être modérée. Comme cela apparaîtra évident pour les spécialistes, c'est en fait l'énergie fournie aux grains de mélanine, sur une durée de temps suffisamment courte, qui doit être suffisante pour dégrader ou détruire la mélanine. C'est donc en réalité la densité d'énergie fournie par - unité de surface, en un temps suffisamment court, qui doit atteindre un setrml suffisamment élevé pour que les cheveux puissent être décolorés. Dans la présente demande, lorsqu'on parle de "puissance" ou de "puissance crête", il faut comprendre qu'il s'agit d'une simplification de langage, car c'est en fait l'énergie fournie lors de chaque impulsion qui est importante, et il faut donc tenir compte de la durée de l'impulsion, qui doit être toutefois non supérieure à une microseconde environ (durée approximative du temps de relaxation de la mélanine) dans le cas de la décoloration des cheveux naturels. On a également découvert qu'il est possible de décolorer de façon analogue les cheveux colorés artificiellement, à condition d'opérer, comme pour les cheveux non teints, en adaptant la puissance du rayonnement laser à la couleur naturelle des cheveux. Ce n'est qu'après avoir effectué cette étape préliminaire, correspondant à la dégradation de la mélanine, -3- que l'on peut entreprendre la décoloration proprement dite, correspondant à la dégradation du colorant artificiel. En effet, la dégradation des colorants artificiels nécessite des énergies plus importantes que la dégradation de la mélanine, de sorte que si l'on cherchait à dégrader directement lesdits colorants, les cheveux seraient détruits par éclatement de la fibre kératinique, comme dans les expériences rapportées ci-dessus. On sait par ailleurs que certaines personnes âgées ont une chevelure "blanche" qui a en fait une teinte jaunâtre peu esthétique. Le procédé de l'invention permet de transformer cette coloration jaunâtre en blanc pur. L'invention a donc pour objet un procédé de traitement de décoloration au moins partielle d'au moins une mèche ou partie de mèche de cheveux, par irradiation de ladite mèche ou partie de mèche à l'aide d'un faisceau laser de puissance suffisante pour décolorer les cheveux, caractérisé par le fait: - que l'on traite une zone de ladite partie de mèche par irradiation à l'aide d'un faisceau laser émis sous forme d'impulsions pour décolorer au moins partiellement les cheveux de ladite zone, par dégradation de la mélanine des cheveux, - que, le cas échéant, par déplacement relatif de ladite mèche par rapport audit faisceau laser, on traite successivement, de façon analogue, une ou plusieurs autres zones de façon à traiter la totalité de ladite partie de mèche, - que l'on répète éventuellement les traitements précédents jusqu'à obtention du degré de décoloration souhaité pour ladite mèche ou partie de mèche, - que l'on opère avec un rayonnement laser de puissance suffisante pour fournir, par impulsion, une densité d'énergie de 0,1 à 1,2 J/cm2, - et que ladite densité d'énergie choisie n'est pas supérieure à un seuil au-delà duquel la fibre kératinique des cheveux est endommagée, ledit seuil étant d'autant plus faible que la couleur naturelle des cheveux à traiter est plus foncée. On sait qu'un laser se compose essentiellement d'un milieu actif rendu amplificateur par un mécanisme de pompage fournissant de l'énergie aux atomes de façon sélective, ledit milieu actif étant enfermé dans une cavité résonnante. Le milieu actif est alors capable d'émettre un faisceau lumineux, sensiblement monochromatique, polarisé et cohérent. En raison de cette cohérence, un faisceau laser concentre une énergie nettement plus importante que celle d'un rayonnement émis par une source lumineuse classique. Certains lasers, notamment ceux à milieu actif solide, sont capables d'émettre un rayonnement laser sous la forme d'impulsions très brèves (généralement entre la femtoseconde et la microseconde). La concentration de l'énergie sur des intervalles de temps aussi brefs confère à l'impulsion laser une puissance, dite puissance crête, considérable. On utilise de préférence dans le procédé de l'invention des lasers permettant la production d'impulsions contrôlées. On peut utiliser par exemple des lasers à rubis ou des lasers dont le milieu actif contient des ions de terres rares ou d'actinides, par exemple un laser à néodyme. La réalisation de tels lasers est bien connue. Les ions actifs peuvent être insérés dans une matrice cristalline -4- telle que le grenat d'yttrium-aluminium (en abrégé YAG), OU dans une matrice amorphe telle qu'un verre. On règle la fréquence de récurrence des impulsions à l'aide d'une lampe de pompage à éclairs. On peut régler l'énergie disponible à l'aide de systèmes classiques, notamment des polariseurs. On utilise de préférence des lasers émettant dans l'ultraviolet proche, dans le visible ou dans le proche infrarouge, par exemple à des longueurs d'onde de 300 à 1100 nm. On peut utiliser par exemple un laser YAG-néodyme qui émet à 1,06 gm éventuellement avec un multiplicateur de fréquence qui permet par exemple d'obtenir une émission de longueur d'ondes 532 nm (fréquence double) ou de 355 nm (fréquence triple). La détermination du couple puissance crête-durée d'impulsion (par exemple la puissance crête du faisceau laser pour une durée d'impulsion donnée) peut être aisément déterminée en tenant compte des conditions concernant la densité d'énergie par impulsion, en fonction de la couleur naturelle des cheveux, même s'il s'agit de cheveux teints. Plus précisément, il faut veiller à ne pas dépasser une densité d'énergie maximum par impulsion qui est de l'ordre de: - 0,35 J/cm2 pour les cheveux brun foncé (de type japonais ou mexicain), - 0,4 J/cm2 pour les cheveux châtain foncé, - 0,5 J/cm2 pour les cheveux châtain clair, - 0,7 J/cm2 pour les cheveux blond foncé, - 1,2 J/cm2 pour les cheveux blond clair. Les diverses données fournies ci-dessus concernant la densité d'énergie ont été - établies pour un rayonnement de longueur d'onde 532 nm. Lorsque la longueur d'onde utilisée est différente, il convient d'appliquer un facteur de correction k nm 532 comme cela est exposé plus en détail dans la partie expérimentale ciaprès. Par ailleurs, on rappelle que les différentes teintes de cheveux peuvent être définies de façon objective par la luminance (L), selon le système de coordonnées colorimétriques CIE-(La.b). Dans la présente demande, les teintes des cheveux mentionnées correspondent aux gammes de luminance mentionnées ci-après: Type de cheveux L japonais ou mexicain inférieure à 18 châtain foncé 18-20 châtain clair 22-24 blond foncé 28-35 blond clair 45-52 -5- Le procédé décrit ci-dessus, qui correspond à une décoloration au moins partielle par dégradation de la mélanine des cheveux, doit être effectué dans tous les cas, même si l'on traite les cheveux teints à l'aide d'un agent colorant, et dans ce dernier cas, le procédé de décoloration comporte une étape supplémentaire d'irradiation des cheveux, analogue à celle décrite ci-dessus, mais par un rayonnement laser fournissant une densité d'énergie plus élevée, suffisante pour détruire ou dégrader l'agent colorant; cette densité d'énergie est notamment au moins égale à 0,8 J/cm2. Elle est généralement inférieure à 2 J/cm2 à 532 nm. Pour mettre en oeuvre l'étape préliminaire de dégradation de la mélanine, il suffit de connaître la couleur naturelle des cheveux teints à traiter, et on applique alors des conditions d'irradiation convenant pour les cheveux ayant cette couleur naturelle, lesdites conditions ayant été déterminées préalablement, une fois pour toutes, par de simples expériences de routine. La durée des impulsions peut aller par exemple de 10 picosecondes à 100 nanosecondes. Le procédé de l'invention nécessite évidemment de décolorer la chevelure par mèches, en irradiant successivement des zones de ladite mèche. Généralement, la surface d'irradiation peut varier dans la gamme de 0,1-2 cm2. Le procédé de l'invention est donc particulièrement bien adapté à l'obtention de chevelures méchées. Pour traiter successivement les zones à décolorer par déplacement relatif d'une mèche par rapport au faisceau laser, on peut déplacer la mèche par rapport à l'appareil utilisé pour le traitement, ou vice-versa, et/ou faire varier périodiquement la direction du faisceau laser de façon à effectuer des balayages successifs de la zone traitée. Cette variation périodique de la direction du faisceau laser peut être obtenue par exemple à l'aide d'un miroir oscillant. On a constaté que lorsqu'on effectue la décoloration par des tirs laser en séquence, les cheveux avaient tendance à s'échauffer localement. Pour que cet échauffement local ne soit pas dommageable pour les cheveux, il convient de limiter la fréquence de récurrence des impulsions, et/ou de procéder à des déplacements relatifs suffisants de la mèche de cheveux traitée par rapport au faisceau laser de façon à éviter des échauffements cumulés, après quoi on peut revenir sur une zone précédemment traitée, ayant eu le temps de refroidir suffisamment, pour compléter le traitement, et ainsi de suite. En pratique, il est facile de déterminer une fréquence convenable de récurrence des impulsions et/ou une vitesse appropriée de déplacement de la mèche de cheveux par rapport au faisceau laser, par de simples expériences de routine, ladite fréquence convenable et/ou ladite vitesse appropriée étant celles pour lesquelles on n'observe pas d'échauffement dommageable des cheveux. On peut choisir par exemple une fréquence de récurrence des impulsions pouvant aller de 5 à 50 Hz, en particulier de 10à20 Hz. Les cheveux traités peuvent être secs ou humides. -6- Pour pouvoir décolorer la mèche de cheveux traitée dans de bonnes conditions, il est préférable de disposer cette mèche sous la forme d'une nappe de cheveux, et on peut alors décolorer les cheveux de la zone traitée en irradiant au moins une des faces de ladite nappe. De préférence, l'épaisseur de la nappe de cheveux correspond à l'épaisseur de 3 à 20 cheveux superposés environ. Selon un mode de réalisation particulier, le procédé de l'invention est caractérisé par le fait: - que l'on opère à l'aide d'un dispositif de traitement comprenant un réceptacle pour la mèche de cheveux à traiter, la surface dudit réceptacle comportant un orifice pour la sortie dudit faisceau laser, - que l'on applique, sur au moins une partie de leur longueur, les cheveux de ladite mèche étalés en nappe sur la surface dudit réceptacle, de façon qu'une zone à traiter soit en regard dudit orifice, - que l'on procède à l'irradiation de ladite zone, - et que par déplacements relatifs de ladite mèche par rapport au faisceau laser, on procède successivement à l'irradiation des autres zones à traiter. On décrira ci-après des dispositifs permettant une telle mise en oeuvre. Avec ces dispositifs, les déplacements relatifs de la mèche par rapport au faisceau laser peuvent être obtenus par des déplacements relatifs de la mèche par rapport audit réceptacle et/ou par variations périodiques de la direction du faisceau laser, comme indiqué précédemment. L'un des avantages du procédé de décoloration des cheveux par irradiation avec un faisceau laser est qu'il est possible de contrôler en continu la décoloration produite et d'arrêter le traitement au degré de décoloration choisi. Comme indiqué ci-dessus, l'avantage principal de la décoloration par irradiation laser est que les cheveux ne sont pas dégradés et conservent les propriétés mécaniques et physico-chimiques qu'ils avaient avant traitement. Il s'agit là d'un avantage considérable puisque l'on peut effectuer sur les cheveux ainsi décolorés tous autres traitements cosmétiques sans prendre de précautions particulières. L'invention a également pour objet un dispositif pour la mise en oeuvre d'un procédé de décoloration des cheveux tel que défini précédemment. Ce dispositif est caractérisé par le fait qu'il comprend: - un corps muni d'un réceptacle, ledit réceptacle étant destiné à servir de logement, sur au moins une partie de la longueur des cheveux, pour une mèche de cheveux à traiter étalée en nappe, - et des moyens destinés à acheminer un faisceau laser de façon à irradier au moins une zone d'une mèche de cheveux disposée dans ledit réceptacle. Dans des modes de réalisation particuliers, le dispositif de l'invention peut encore présenter les caractéristiques suivantes, prises isolément ou, le cas échéant, en combinaison: - ledit réceptacle comprend une rainure à fond large, permettant d'étaler ladite nappe -7- sur ledit fond; - ladite rainure peut être associée à une pièce dégageable de forme coopérante capable d'insertion dans ladite rainure en ménageant, entre ladite pièce et le fond de la rainure, un espace constituant un logement pour ladite nappe; ladite pièce est par exemple dégageable par actionnement d'un levier permettant d'introduire la mèche à traiter dans le réceptacle ou de l'en retirer; le fond de ladite rainure et/ou une face de ladite pièce en regard dudit fond peut comporter un orifice pour la sortie d'un faisceau laser vers la zone à irradier; - dans un autre mode de réalisation, ledit réceptacle comprend une rainure en forme de fente fine débouchant à la surface dudit corps et ayant une profondeur suffisante pour permettre l'insertion de ladite nappe sur la totalité de sa largeur; de façon analogue à celle mentionnée ci- dessus pour le premier mode de réalisation, l'une au moins des faces en regard de ladite fente fine peut comporter un orifice pour la sortie d'un faisceau laser. Bien entendu, le réceptacle doit constituer un espace confiné étanche à la lumière pour éviter que le rayonnement laser puisse provoquer des dommages à l'utilisateur ou à sa clientèle. On va maintenant illustrer l'invention en faisant référence aux dessins annexés dans lesquels: - la figure 1 est une vue schématique d'un premier mode de réalisation du dispositif de l'invention, qui comprend à son extrémité un réceptacle sous forme de rainure à fond large et une pièce coopérante actionnable par un levier, - la figure 2 est une vue partielle de dessus de l'extrémité, portant le réceptacle, du dispositif de la figure 1, - la figure 3 illustre schématiquement le mode d'utilisation du dispositif de la figure 1, - la figure 4 représente une vue schématique en coupe d'un second mode de réalisation du dispositif, avec un réceptacle en forme de fente fine, - la figure 5 est une vue en coupe longitudinale verticale du dispositif de la figure 4, - et la figure 6 schématise le mode d'utilisation du dispositif de la figure 4. On voit sur la figure I que le dispositif comprend un corps allongé (1) partiellement creux dont l'extrémité antérieure (la) de section réduite, comporte un réceptacle ayant la forme d'une rainure à fond plat (2). Un conduit (3) pour le faisceau laser débouche dans le fond de la rainure (2) après renvoi coudé à l'aide du miroir (4), et forme une lucarne de sortie (3a) à la surface de la paroi (2). Les pointillés (3b) schématisent la propagation du faisceau laser à l'intérieur du corps (1) ou peuvent représenter un guide d'onde. Une pièce coopérante (5) mobile autour de l'axe (6) est maintenue engagée dans le réceptacle à l'aide de moyens de rappel tels qu'un ressort à tension (non représenté) et est dégageable par actionnement du levier (7) dont est munie la pièce (5) à son extrémité arrière. La partie arrière (8) du corps (1) sert de poignée de prise en main de l'appareil par le manipulateur. Pour décolorer les cheveux, on dégage la pièce (5) pour pouvoir disposer la -8- mèche de cheveux (10), répartie en nappe comme indiqué à la figure 3, puis on laisse la pièce (5) se réengager dans la rainure. La mèche se trouve donc disposée dans l'espace entre les faces (2) et (9), on actionne l'émetteur laser (non représenté) et on déplace le dispositif par rapport à la mèche (ou vice- versa), dans la direction indiquée par la flèche sur la figure 3, pour décolorer successivement toute la mèche ou une partie de mèche à traiter. Il est préférable d'effectuer des déplacements qui ne soient pas trop lents, par exemple de l'ordre de 0,1-5 centimètres par seconde, et en opérant par passages successifs, de traiter à plusieurs reprises les zones à décolorer, ce qui permet de contrôler très facilement l'évolution de la décoloration, dans de bonnes conditions de sécurité. Mais il est également possible d'utiliser des vitesses de déplacement plus faibles, ou des déplacements discontinus, par exemple en liaison avec une fréquence d'impulsions suffisamment basse. Le corps du dispositif peut être réalisé en tout matériau approprié, par exemple en métal léger comme l'aluminium ou en matière plastique. Le dispositif représenté aux figures 4 et 5 comporte un corps allongé (11) dont on n'a représenté que la partie antérieure, la partie arrière non représentée formant poignée. On voit que l'extrémité du corps (11) se sépare en deux branches (1 la) et (1 lb) séparées par une fente dont les faces en regard (12) et (13) constituent un logement pour une mèche de cheveux (14) disposée comme indiqué à la figure 6. Comme dans le premier mode de réalisation, un canal laser (15) débouche sur la face (13) de la fente après renvoi par le miroir (16). On utilise ce dispositif de façon analogue au précédent. Les commandes du faisceau laser peuvent être installés sur le dispositif ou dans un organe de commande séparé qui peut être éventuellement actionné au pied. On peut également prévoir des dispositif d'asservissement de la puissance laser, en fonction de la couleur de la mèche à traiter, cet asservissement pouvant être réalisé de façon automatique après lecture de la couleur par un détecteur approprié. Les exemples suivants illustrent l'invention. EXEMPLE 1: Dans cet exemple et dans les exemples suivants, on utilise des mèches de cheveux de 0,25 g, ayant une longueur de 20 cm. L'appareil utilisé est un appareil du type représenté à la figure 1. La source de rayonnement laser est un laser Surelite Continuum; longueur d'onde: 532 nm; fréquence des tirs: 1 Hz; diamètre du faisceau: 5 mm; durée de l'impulsion; 4 ns. Avec cet appareillage, on a étudié les plages de décoloration optimale, selon la couleur des cheveux à traiter. Les gammes d'énergie par cm2 pour une impulsion, sont celles qui sont utilisables pour décolorer effectivement les cheveux. En-dessous de la valeur minimum, il n'y a pas de décoloration notable. Au-dessus 9- de la valeur maximum, la fibre du cheveu éclate ou est fissurée (les dommages sont visibles, selon leur importance, à la loupe binoculaire, au microscope ou au microscope électronique). Les résultats sont résumés dans le tableau (I) suivant: TABLEAU (I) Cheveux énergie/cm2 pour 1 impulsion (en J/cm2) japonais 0,2 à 0,35 châtain foncé 0,2 à 0,4 châtain clair 0,15 à 0,5 blond foncé 0,15 à 0,7 blond clair 0,1 à 1,2 Par ailleurs, l'absorption de l'énergie lumineuse de la mélanine varie avec la longueur d'onde: elle diminue lorsque la longueur d'onde augmente, de sorte que les cheveux supportent sans dégradation une densité d'énergie incidente plus élevée lorsque la longueur d'onde augmente. L'étude expérimentale a montré que la densité d'énergie maximale supportable par les cheveux sans éclatement de la fibre kératinique, pour un rayonnement de longueur d'onde X, est sensiblement celle indiquée dans le tableau ci-dessus, multipliée par un facteur - o x est exprimée en nanomètres. Cette loi de variation avec la longueur d'onde vaut également pour la relation entre la densité d'énergie incidente et l'efficacité de la décoloration : la densité d'énergie capable de décolorer les cheveux d'un type donné, pour la longueur d'onde l, est sensiblement égale à la densité d'énergie permettant d'obtenir une décoloration analogue avec un rayonnement de longueur d'onde 532 nm, multipliée par ledit facteur Pour des cheveux colorés artificiellement, il faut utiliser des densités d'énergie assez élevées, généralement au moins égales à 0,8 J/cm2 par impulsion. Si les cheveux ont été colorés sans décoloration préalable, il faut tenir compte de leur teinte naturelle. Par exemple, si la teinte naturelle des cheveux était châtain clair, il faut d'abord utiliser une densité d'énergie non supérieure à 0,5 J/cm2 (voir tableau 1 ci-dessus) pour décolorer la mélanine. Ce n'est qu'ensuite qu'on pourra utiliser une densité d'énergie supérieure (1 J/cm2 ou plus) pour -10- détruire le colorant artificiel. Si l'on appliquait dès le début cette densité d'énergie élevée, les cheveux éclateraient. EXEMPLE 2: On opère comme précédemment, avec un laser BMI présentant les caractéristiques suivantes: longueur d'onde: 523 nm; fréquence des tirs: 10 Hz; diamètre du faisceau: 3 mm; durée de l'impulsion: 30 ps. La puissance crête par unité de surface correspondant à une décoloration optimale pour des cheveux châtain foncé est de l'ordre de 9,5 GW/cm2, soit une énergie par unité de surface de 0,28 J/cm2. En outre, on a constaté que la solubilité alcaline et la teneur en acide cystéique des cheveux décolorés par irradiation laser est pratiquement la même que celle des cheveux avant décoloration, alors qu'elles sont fortement augmentées dans le cas d'une décoloration par voie chimique. - lIl - REVENDICATIONS 1. Procédé de traitement de décoloration au moins partielle d'au moins une mèche ou partie de mèche de cheveux, par irradiation de ladite mèche ou partie de mèche à l'aide d'un rayonnement laser de puissance suffisante pour décolorer les cheveux, caractérisé par le fait: - que l'on traite une zone de ladite partie de mèche par irradiation à l'aide d'un faisceau laser émis sous forme d'impulsions pour décolorer au moins partiellement les cheveux de ladite zone, par dégradation de la mélanine des cheveux, que, le cas échéant, par déplacement relatif de ladite mèche par rapport audit faisceau laser, on traite successivement, de façon analogue, une ou plusieurs autres zones de façon à traiter la totalité de ladite partie de mèche, - que l'on répète éventuellement les traitements précédents jusqu'à obtention du degré de décoloration souhaité pour ladite mèche ou partie de mèche, - que l'on opère avec un rayonnement laser de puissance suffisante pour fournir, par impulsion, une densité d'énergie de 0,1 à 1,2 J/cm2, les valeurs de densité d'énergie étant données ici pour un rayonnement de longueur d'onde de 532 nm, et devant être multipliées par un facteur de correction égal à: X 532 lorsque le rayonnement utilisé a une longueur d'onde x (exprimée en nanomètres) autre que 532 nm, - et que ladite densité d'énergie choisie n'est pas supérieure à un seuil au-delà duquel la fibre kératinique des cheveux est endommagée, ledit seuil étant d'autant plus faible que la couleur naturelle des cheveux à traiter est plus foncée. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que l'on opère de façon à ne pas dépasser une densité d'énergie maximum par impulsion qui est de l'ordre de: - 0,35 J/cm2 pour les cheveux de type japonais, - 0,4 J/cm2 pour les cheveux châtain foncé, - 0,5 J/cm2 pour les cheveux châtain clair, - 0,7 J/cm2 pour les cheveux blond foncé, - 1,2 J/cm2 pour les cheveux blond clair, les valeurs de densité d'énergie étant données ici pour un rayonnement de longueur d'onde de 532 nm, et devant être multipliées par un facteur de correction égal à: k lorsque le rayonnement utilisé a une longueur d'onde x (exprimée en nanomètres) autre que 532 nm.. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé par le fait que l'on opère de façon à - 12 - obtenir une densité d'énergie (en joules/cm2), par impulsion, de: - 0,20,35 pour les cheveux de type japonais, - 0,2-0,4 pour les cheveux châtain foncé, - 0,15-0,5 pour les cheveux châtain clair, - 0,15-0,7 pour les cheveux blond foncé, - 0,1-1,2 pour les cheveux blond clair, les valeurs de densité d'énergie étant données ici pour un rayonnement de longueur d'onde de 532 nm, et devant être multipliées par un facteur de correction égal à: X 532 lorsque le rayonnement utilisé a une longueur d'onde x (exprimée en nanomètres) autre que 532 nm. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'en outre, lorsque les cheveux à traiter sont teints à l'aide d'un agent colorant, on effectue une étape supplémentaire d'irradiation des cheveux, de façon analogue à celle décrite dans l'une quelconque des revendications précédentes, mais avec une densité d'énergie plus élevée, suffisante pour détruire ou dégrader l'agent colorant. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé par le fait que ladite densité d'énergie plus élevée est au moins égale à 0,8 J/cm2 par impulsion à 532 nm. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que pour éviter un échauffement local dommageable pour les cheveux, on limite la fréquence des impulsions et/ou on procède à des déplacements relatifs suffisants de la mèche à traiter par rapport au faisceau laser. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait que l'on dispose préalablement ladite mèche de façon à former une nappe de cheveux, et que l'on décolore les cheveux de la zone traitée en irradiant au moins une des faces de ladite nappe. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait: - que l'on opère à l'aide d'un dispositif de traitement comprenant un réceptacle pour la mèche de cheveux à traiter, la surface dudit réceptacle comportant un orifice pour la sortie dudit faisceau laser, que l'on applique, sur au moins une partie de leur longueur, les cheveux de ladite mèche étalés en nappe sur la surface dudit réceptacle, de façon qu'une zone à traiter soit en regard dudit orifice, - que l'on procède à l'irradiation de ladite zone, - et que par déplacements relatifs de ladite mèche par rapport au faisceau laser, on procède successivement à l'irradiation des autres zones à traiter. 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé par le fait que lesdits déplacements -13 - relatifs comprennent des déplacements relatifs de ladite mèche par rapport audit réceptacle. 10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 6 et 7, caractérisé par le fait que lesdits déplacements relatifs sont obtenus en faisant varier la direction du faisceau laser de façon à effectuer des balayages de la zone à traiter. 11. Dispositif pour la mise en oeuvre d'un procédé tel que défini dans l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'il comprend: - un corps (1) muni d'un réceptacle (2), ledit réceptacle étant destiné à servir de logement, sur au moins une partie de la longueur des cheveux, pour une mèche de cheveux à traiter étalée en nappe, - et des moyens (3, 3b, 4, 3a) destinés à acheminer un faisceau laser de façon à irradier au moins une zone d'une mèche de cheveux disposée dans ledit réceptacle. 12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé par le fait que ledit réceptacle comprend une rainure à fond large (2), permettant d'étaler ladite nappe sur ledit fond. 13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé par le fait qu'à ladite rainure est associée une pièce dégageable (5) de forme coopérante capable d'insertion dans ladite rainure en ménageant, entre ladite pièce et le fond de la rainure, un espace constituant un logement pour ladite nappe. 14. Dispositif selon la revendication 13, caractérisé par le fait que ladite pièce est dégageable par actionnement d'un levier (7) permettant d'introduire la mèche à traiter dans le réceptacle ou de l'en retirer. 15. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 12 à 14, caractérisé par le fait que le fond de ladite rainure et/ou une face de ladite pièce en regard dudit fond comporte un orifice pour la sortie d'un faisceau laser vers la zone à irradier. 16. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé par le fait que ledit réceptacle comprend une rainure en forme de fente fine débouchant à la surface dudit corps et ayant une profondeur suffisante pour permettre l'insertion de ladite nappe sur la totalité de sa largeur. 17. Dispositif selon la revendication 16, caractérisé par le fait que l'une au moins des faces en regard (12,13) de ladite fente fine comporte un orifice pour la sortie d'un faisceau laser.