FR 2705028 A1 19941118 FR 9405722 A 19940510 La présente invention concerne un article absorbant adapté à absorber un fluide corporel. Plus particulièrement, l'invention concerne un article absorbant, tel qu'une serviette hygiénique, qui fournit à la personne utilisant l'article un signal visuel post-utilisation indiquant que le fluide corporel reste au centre de l'article. Par article absorbant, on se réfère aux produits tels que les changes pour bébés, les serviettes hygiéniques, les culottes d'apprentissage de la propreté, les vêtements pour incontinents, les protections à usage nocturne, les doublures de slips et les protections d'aisselles. De tels articles sont conçus pour absorber un fluide corporel, tel que l'urine, les menstrues, le sang, la transpiration et d'autres excréments libérés par un corps. Les serviettes hygiéniques, également appelées protections cataméniales, les protections féminines, les protections à usage nocturne, les doublures pour slips et les protège-slips sont conçus pour être portés par les femmes pour absorber les menstrues ou d'autres fluides corporels libérés avant, pendant ou après une période menstruelle. De tels produits sont des dispositifs externes qui sont généralement maintenus en position par un adhésif de fixation au vêtement ou par une fixation mécanique à un sous-vêtement voisin. De tels articles diffèrent des tampons qui sont classés dans la catégorie des dispositifs internes et qui sont conçus pour être insérés physiquement dans le vagin. De nos jours, la tendance des fabricants est de réaliser des produits sanitaires externes plus minces que dans le passé, de telle sorte qu'ils soient plus discrets tout en offrant une capacité d'absorption de fluide égale à celle des produits plus épais. Par suite de cette évolution, on a vu une réduction de l'épaisseur des produits sanitaires d'environ 25 millimètres (mm), jusqu'à environ 10 mm, et même jusqu'à une épaisseur inférieure à 5 mm. La raison fondamentale de la réduction d'épaisseur a été l'utilisation de nouveaux matériaux superabsorbants. Cependant, les matériaux superabsorbants sont très coûteux et peuvent provoquer un blocage par gélification lorsque le fluide les fait gonfler. En conséquence, on cherche à construire un article absorbant, particulièrement un article mince, qui ait une capacité d'absorption de fluide adéquate et une capacité de prélèvement de fluide rapide tout en utilisant une quantité plus faible de superabsorbant ou tout en éliminant totalement les superabsorbants. Cela réduirait sensiblement le coût de la fabrication d'un tel article. Il est également souhaitable de fabriquer un article absorbant qui puisse fournir, à la personne utilisant l'article, un signal visuel postutilisation lui indiquant que le fluide corporel reste au centre de l'article. Si la tache de fluide approche des bords latéraux de l'article absorbant, cette personne pourrait clairement voir que l'article demande à être changé. Un autre aspect important des articles absorbants est leur capacité à exercer un effet de mèche. Les menstrues sont très visqueuses et elles peuvent contenir de petites particules de tissus corporels qui tendent à coller sur la feuille de couverture et qui peuvent restreindre le passage de fluide corporel additionnel vers l'intérieur de l'article absorbant. Les fabricants d'articles absorbants sont toujours à la recherche d'un nouveau matériau ou d'une disposition de couches qui offrirait une capacité accrue à exercer un effet de mèche. Il a maintenant été inventé un nouvel article absorbant qui utilise un absorbant ayant une forte capacité à exercer un effet de mèche, en particulier vis-à-vis des menstrues, et qui fournit, à la personne utilisant l'article, un signal visuel post-utilisation lui indiquant que le fluide corporel reste au centre de l'article. En bref, l'invention concerne un article absorbant pour absorber des fluides corporels tels que l'urine, les menstrues, le sang, les excréments, etc. L'article absorbant comprend une feuille de couverture perméable aux liquides, une barrière imperméable aux liquides et un absorbant disposé entre elles. L'absorbant est composé d'un premier et d'un second éléments dont chacun a une largeur prédéterminée, la largeur du premier élément étant égale à, ou supérieure à, la largeur du second élément. Le second élément est disposé au-dessous d'au moins une portion du premier élément. Le second élément a une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle dudit premier élément pour faciliter le déplacement du fluide corporel dans un plan horizontal au travers du second élément. Cet effet de mèche peut être exprimé sous la forme d'un rapport de la longueur d'une tache de fluide dans le second élément à la longueur d'une tache de fluide dans le premier élément qui est supérieur à 1,7 lorsque la longueur de la tache de fluide dans le second élément est d'au moins 76 mm. Le fluide corporel présent dans le second élément sera ensuite transféré de nouveau vers le premier élément sur une surface égale à la surface saturée du second élément. Tandis que l'article absorbant devient saturé de fluide corporel qui est retenu dans une zone correspondant à la surface du second élément, la personne utilisant l'article reçoit un signal visuel post-utilisation indiquant que le fluide reste au centre de l'article. Le but principal de l'invention est d'apporter un article absorbant pour absorber des fluides corporels tels que l'urine, les menstrues, le sang, les excréments, etc. Un but plus spécifique de la présente invention est d'apporter un article absorbant, tel qu'une serviette hygiénique, qui offre un signal visuel post-utilisation à la personne utilisant l'article indiquant que le fluide reste au centre de l'article. Un autre but de la présente invention est d'apporter un article absorbant pour absorber un fluide corporel qui offre une capacité accrue à exercer un effet de mèche exprimée par un rapport de longueur d'une tache de fluide dans un élément ayant une forte capacité à exercer un effet de mèche à la longueur d'une tache de fluide dans un autre élément ayant une capacité à exercer un effet de mèche plus faible que l'élément à fort effet de mèche, le rapport étant d'au moins 1,7 lorsque la longueur de la tache de fluide dans l'élément à fort effet de mèche est d'au moins 76 mm. En variante, le rapport peut être d'au moins 2,3, lorsque la longueur de la tache de fluide dans l'élément à fort effet de mèche est d'au moins 99 mm. Un autre but de la présente invention est d'apporter un article absorbant ayant des propriétés de masquage de tache en ce sens que la tache de fluide dans le premier élément absorbant est moins marquée que la tache de fluide dans le second élément absorbant. Un autre but encore de la présente invention est d'apporter un article absorbant dont l'épaisseur soit inférieure à 5 mm et qui soit facile à fabriquer et d'un faible prix de revient. D'autres buts et avantages de la présente invention apparaîtront à l'homme de l'art à la lecture de la description ci-après faite en référence aux dessins annexés dans lesquels: - la Figure 1 est une vue de dessus d'un article absorbant, partiellement éclatée pour révéler les éléments intérieurs; - la Figure 2 est une vue en coupe transversale de la Figure 1 prise le long de la ligne 2-2; - la Figure 3 est une vue de dessus d'une variante d'exécution d'un article absorbant ayant une couche de transfert et trois fentes longitudinales formées dans le premier élément; - la Figure 4 est une vue en coupe transversale de la Figure 1 prise le long de la ligne 4-4; et la Figure 5 est une vue en perspective d'une autre forme d'exécution d'un article absorbant ayant une couche de transfert et dans laquelle le second élément est inclus dans le premier élément avec une fente ménagée dans la couche supérieure du premier élément. Si l'on se réfère aux Figures 1 et 2, on voit un article absorbant 10 capable d'absorber un fluide corporel. L'épaisseur de l'article absorbant 10 doit être inférieure à mm, de préférence inférieure à 10 mm et mieux d'une épaisseur comprise entre environ 2 mm et environ 5 mm. Pour un article absorbant ultra- mince, l'épaisseur doit être inférieure à environ 5 mm. L'article absorbant 10 peut être un change pour bébé, une culotte d'apprentissage de la propreté, une serviette hygiénique, une doublure de slip, une protection à usage nocturne, un vêtement pour incontinent, une protection pour aisselles, ou n'importe quel autre produit jetable connu capable d'absorber de l'urine, des menstrues, du sang, de la transpiration, des excréments ou d'autres fluides libérés par un corps humain. Dans la suite, l'article absorbant 10 sera décrit comme étant une serviette hygiénique. L'article absorbant 10 comprend une feuille de couverture perméable aux liquides 12 (ci-après appelée la couverture), une barrière imperméable aux liquides 14 (ci-après appelée la barrière) et un absorbant 16 disposé entre elles. La couverture perméable aux liquides 12 est conçue pour venir au contact du corps de l'utilisatrice et elle peut être faite d'un matériau tissé ou non tissé. La couverture 12 peut être réalisée en matériau naturel ou synthétique et elle doit être facilement pénétrée par le fluide corporel. Des matériaux convenables comprennent les nappes cardées liées de polyester, polypropylène, polyéthylène, nylon et autres fibres liables thermiquement. D'autres polyoléfines, telles que des copolymères de polypropylène et de polyéthylène, des polyéthylènes linéaires basse densité, des nappes de film finement perforées et des matériaux en filet conviennent également bien. La couverture 12 peut également être réalisée sous la forme d'un film thermoplastique qui présente des orifices et qui est flanqué des deux côtés par un matériau non tissé. Cette forme d'exécution particulière fournit un toucher doux contre les cuisses de l'utilisatrice tout en permettant au fluide corporel de passer rapidement au travers. La barrière imperméable aux liquides 14 est conçue pour permettre le passage d'air ou de vapeur hors de l'article absorbant 10 tout en bloquant le passage des liquides. La barrière 14 peut être faite de n'importe quel matériau ayant les propriétés identifiées ci-dessus. Un bon matériau est un film polymère micro-gaufré tel que du polyéthylène ou du polypropylene. On peut également utiliser des films à deux composants. Un matériau que l'on préfère est un film de polyéthylène. Mieux, la barrière 14 sera un film de polyéthylène ayant une épaisseur comprise dans la gamme allant d'environ 0,2 mm à environ 2,0 mm, et de préférence d'environ 0,3 mm à environ 1,0 mm. La couverture 12 et la barrière 14 peuvent être co-extensives et venir en contact face à face le long de la périphérie de l'absorbant 16. La couverture 12 et la barrière 14 peuvent également être scellées ensemble le long de leur périphérie au moyen d'un adhésif, d'un soudage à chaud, d'un soudage par ultrasons, ou par tout autre procédé connu de l'homme de l'art. Par exemple, la couverture 12, la barrière 14 et au moins une portion de l'absorbant 16 peuvent être réunies ensemble à l'aide d'un adhésif puis découpées à la presse pour avoir une périphérie commune. En variante, la couverture 12 et la barrière 14 peuvent coopérer ensemble pour enfermer ou envelopper l'absorbant 16. L'absorbant 16 est formé d'un premier élément 18 et d'un second élément 20. Les éléments absorbants 18 ou 20 peuvent contenir un matériau hydrocolloide, communément appelé superabsorbant. On doit noter cependant que l'article absorbant 10 fonctionne parfaitement bien sans aucune présence de matériau superabsorbant. Le premier élément 18 est disposé sous la couverture 12 et il peut avoir une longueur et une largeur qui sont approximativement égales à la longueur et à la largeur de l'article absorbant 10. Si l'article absorbant 10 est un produit découpé à la presse, il est possible de découper à l'emporte-pièce ou autrement le premier élément 18, la couverture 12 et la barrière 14 au cours d'une seule opération. Cependant, on doit noter que si l'on désire que le premier élément soit plus court ou plus étroit que l'article absorbant 10, cela est également possible. De préférence, la largeur du premier élément 18 sera égale à la largeur de l'article absorbant 10 de telle sorte qu'il s'étende d'un côté à l'autre de l'article absorbant 10. Si la largeur du premier élément 18 est inférieure à la largeur de l'article absorbant 10, le premier élément 18 doit être aligné le long de l'axe central longitudinal X-X de l'article absorbant 10. La raison de cette nécessité est que de tels articles sont conçus pour être portés au voisinage du corps de telle sorte que la plupart du fluide corporel évacué fasse impact sur la portion centrale de la couverture 12. Par conséquent, il est logique que le premier élément 18 soit directement aligné sous la région de l'article 10 avec laquelle le fluide corporel entrera en contact. Le premier élément 18 peut être un matériau hydrophile formé de divers types de fibres synthétiques ou naturelles, y compris les fibres de cellulose, les fibres obtenues par fusion-soufflage traitées à l'aide d'un tensio-actif, les fibres de pâte de bois, les fibres de cellulose régénérée ou de coton, ou un mélange de pâte et d'autres fibres. De préférence, le premier élément 18 est formé à partir d'un matériau ayant une structure à grands pores et il offre une résilience à la fois à l'état humide et à l'état sec pour garantir à l'utilisatrice confort et protection. Le premier élément 18 offre en outre une capacité à exercer un effet de mèche relativement faible, en particulier vis-à-vis des menstrues, lorsqu'on le compare au second élément 20. Les étoffes coformées et étalées à l'air sont deux matériaux qui conviennent bien comme premier élément 18. Un coformé est un mélange formé à l'air de fibres obtenues par fusion-soufflage et de fibres de pâte. La formation d'un tel matériau est décrite dans US-4.100.324 délivré au nom de Anderson et al. Un mélange coformé d'environ 60 % de fibres de cellulose et d'environ 40 % de fibres de polypropylène obtenues par fusion-soufflage convient bien. Une étoffe étalée à l'air convient également bien comme premier élément 18. Une étoffe étalée à l'air disponible dans le commerce est le produit AirtexR 395 vendu par James River Corporation, située 500 Day St., P.O. box 23790, Green Bay, Wisconsin 54309-3790. L'AirtexR 395 est fait à partir de 100 % de bois résineux vierge avec un liant latex acrylique. Le premier élément 18 peut également contenir des polymères thermoplastiques qui peuvent être déformés à demeure par l'application de chaleur et de pression. De tels matériaux comprennent le polypropylène, le nylon, le polyéthylène, les polyesters, etc. Des exemples types de tels matériaux comprennent les nappes cardées liées et les étoffes liées au filage. Le second élément 20 est disposé au-dessous d'au moins une portion du premier élément 18. Le second élément 20 a une longueur qui peut être égale, mais qui est de préférence inférieure, à la longueur de l'article absorbant 10. Le second élément 20 peut être plus mince que le premier élément 18 et il a une largeur qui peut être égale à, mais qui est de préférence inférieure à, la largeur du premier élément 18. Pour un article absorbant 10 ayant une largeur globale comprise entre environ 63,5 mm et environ 101,6 mm (entre environ 2,5 pouces et environ 4,0 pouces) la largeur du second élément 20 doit être comprise entre environ 25,4 et environ 50,8 mm (entre environ 1 et environ 2 pouces). De préférence, la largeur du second élément 20 est comprise entre environ 38,1 et environ 50,8 mm (entre environ 1,5 et environ 2 pouces). On doit noter que si l'article absorbant est un article plus grand, par exemple un change, le second élément doit être réalisé avec une largeur proportionnellement plus grande. La raison pour laquelle le second élément 20 est réalisé avec une largeur plus étroite que la largeur de l'article absorbant 10 est que le second élément 20 a un effet de mèche supérieur, en particulier vis-à-vis des menstrues, que l'un quelconque des autres éléments de l'article absorbant 10. Par conséquent, le fluide, dans le second élément 20, va se propager par effet de mèche le long des axes longitudinal X-X et transversal Y-Y plus vite que le même fluide se propage dans le premier élément 18. Si le second élément 20 avait une largeur égale à la largeur de l'article absorbant 10, tout fluide qui vient en contact avec le second élément 20 se propagerait par effet de mèche vers l'extérieur en direction des bords latéraux de l'article absorbant 10. Il pourrait se produire une fuite latérale et l'article absorbant 10 ne remplirait pas sa fonction, c'est-à-dire celle de recueillir et de retenir le fluide corporel. Comme indiqué ci-dessus, le second élément 20 a une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle du premier élément 18. Par capacité supérieure à exercer un effet de mèche, on entend que le fluide corporel venant en contact avec le second élément 20 sera conduit selon les directions x et y plus rapidement et plus efficacement qu'il ne le serait dans ces directions dans le premier élément 18 tel que mesuré 5 minutes après l'impact initial de 3 millilitres (ml) de fluide. Par direction x on entend la direction parallèle à l'axe longitudinal central X-X et par direction y on entend la direction parallèle à l'axe transversal central Y-Y, les deux axes étant portés sur la Figure 1. Des essais ont été mis en oeuvre pour déterminer les capacités à exercer un effet de mèche des divers matériaux de différents articles absorbants, plus spécialement de serviettes hygiéniques. La procédure d'essai a déterminé la capacité à exercer un effet de mèche de divers matériaux en utilisant une solution teintée qui a été distribuée selon un débit de 3 0,5 ml/30 secondes. Les mesures ont été prises à deux moments différents, à 30 secondes pour établir un impact initial et à 5 minutes après l'impact initial. L'équipement et les matériaux nécessaires à la mise en oeuvre de cet essai sont les suivants: 1. une pompe automatisée capable de distribuer 3 + 0,5 ml en 30 secondes. Une pompe automatisée Cole Parmer-MasterflexR, disponible auprès de Cole-Parmer Instrument Company, Chicago, Illinois 60648, USA, convient bien; 2. une éprouvette en Pyrex de 1000 ml graduée par 10 ml; 3. un support annulaire de 381 mm (15 pouces) de haut; 4. une aiguille, ayant une pointe de 3 mm (1/8 pouce) montée sur le support annulaire; 5. un tuyau Masterflex Tygon, #14, disponible auprès de Cole-Parmer Instrument Company; 6. 40 ml d'une solution teintée formée en mélangeant 16,7 grammes de colorant bleu, poudre n 1, disponible auprès de Warner-Jenkinson Division de Universal Foods Corporation, située au 2526 Baldwin Street, P.O. Box 14538, St. Louis, MO. 63178-4538, USA, qui a été mélangée avec 1000 ml d'eau distillée; 7. 900 ml d'eau distillée; 8. un chronomètre précis à 0,1 seconde près; et 9. une règle graduée. Avant de commencer l'essai, on a doucement agité en tourbillons 40 ml de la solution colorée avec 900 ml d'eau distillée dans une éprouvette en Pyrex de 1000 ml. Les échantillons à tester doivent être mis en condition comme suit: premièrement, chaque échantillon doit être enlevé de son emballage protecteur, si l'échantillon se trouve dans un tel emballage. Chaque échantillon doit être maintenu à une température de 22,8 C 0,5 C (73 F + 1 F) et à une humidité relative de 50 % + 2 % pendant au moins 2 heures. Après avoir été ainsi mis en condition, un spécimen de 52 mm x 152 mm (2 pouces x 6 pouces) a été découpé à partir du centre de chaque échantillon. La dimension la plus longue correspond à la longueur de l'article à partir duquel le spécimen est découpé. Le mode opératoire d'essai pour chaque spécimen se fait comme suit: chaque spécimen de 52 mm x 152 mm (2 pouces x 6 pouces) est étalé sur une table avec sa surface côté corporel tournée vers le haut. La pointe de l'aiguille est centrée sur le spécimen. L'interrupteur qui commande l'écoulement de la solution colorée à partir de la pompe est placé sur "marche" pour permettre à la solution colorée de s'écouler sur le centre du spécimen. Le chronomètre est déclenché aussitôt que la solution colorée goutte sur le spécimen. Apres 30 secondes, l'interrupteur de la pompe est mis sur "arrêt" et le chronomètre est arrêté simultanément. Cette période de temps représente ce que l'on appelle, dans les Tableaux, "impact initial" et la quantité de fluide délivré doit être de 3 ml. Aussi rapidement que possible, la couverture est enlevée du spécimen. La longueur et la largeur de la tache de fluide sur les premier et second éléments, et sur le troisième élément s'il y en a un, sont mesurées à l'aide de la règle graduée. Chaque élément est soigneusement séparé de l'élément voisin pour mesurer la tache de fluide. Cette mesure est enregistrée, et elle représente l'impact initial de la solution colorée. Tous les éléments et la couverture sont ensuite remis dans leur position d'origine et le chronomètre est de nouveau déclenché. Cinq minutes après, le chronomètre est arrêté. Aussi rapidement que possible, la couverture est enlevée du spécimen. La longueur et la largeur de la tache de fluide sur les éléments absorbants sont mesurées et enregistrées comme indiqué ci-dessus. Ces mesures sont enregistrées comme étant la lecture "5 minutes après l'impact". Cela constitue la mesure finale. Les données rapportées dans le Tableau 1 ci-dessous ont été obtenues en utilisant le mode opératoire d'essai décrit ci-dessus. On a testé six serviettes hygiéniques du commerce, disponibles actuellement ou disponibles dans le passé, en même temps que quatre prototypes selon la présente invention. Les quatre prototypes sont appelés: "Prototype 1"; "Prototype 2"; "Prototype 3" et "Prototype 4". On peut voir, d'après les données, qu'après 5 minutes à compter de l'impact initial, la longueur de la tache de fluide dans le second élément absorbant, pour chacun des quatre prototypes (129 mm, 152 mm, 100 mm et 135 mm), était beaucoup plus grande que la longueur de la tache de fluide dans l'un quelconque des produits disponibles dans le commerce. La valeur la plus grande pour l'un quelconque de ces produits du commerce testés était de 95 mm (voir KUT 2ème élément). En résumé, le second élément absorbant, dans chacun des quatre prototypes selon l'invention, avait clairement une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle du premier élément absorbant. Cette caractéristique n'existe dans aucun des produits disponibles dans le commerce qui ont été testés. Le Tableau 1 montre également que les quatre prototypes présentent une grande différence de longueur de tache par comparaison avec la longueur de tache de fluide au moment de l'impact initial. Par exemple, le Prototype 3 avait une différence de 21 mm (100 mm moins 79 mm). Les produits KUT et NF Maxi étaient les seuls deux produits du commerce testés qui montraient une telle grande différence. Les autres produits du commerce avaient une différence de 10 mm ou moins. Cette observation constitue une preuve supplémentaire que la présente invention utilise un élément absorbant ayant une forte capacité à exercer un effet de mèche disposé au- dessous d'un élément absorbant ayant une capacité plus faible à exercer un effet de mèche. Une telle disposition produit des résultats inattendus, en particulier dans les produits absorbants ultra-minces qui sont dépourvus de matériau superabsorbant, pour autant que d'autres conditions soient également satisfaites. TABLEAU 1 (1/2) CAPACITE A EXERCER UN EFFET DE MECHE (nombre d'échantilllo2s = 1) (mesures exprimées en mm ou mm selon le cas) Produit Elément Taille du composite absorbant Largeur x Longueur Surface AUM 1-Elément sup. 52 x 152 7904 2-Elément int. 52 x 152 7904 SFUP 1-Elément sup. 52 x 152 7904 2-Elément sph. 52 x 152 7904 Prototype 1 1MBX 32 x 152 4864 2-AirtexR 52 x 152 7904 3-Tissu 41 x 152 6232 Prototype 2 1-AirtexR 52 x 152 7904 2-Tissu 41 x 152 6232 Prototype 3 1- AirtexR 52 x 152 7904 2-Tissu 44 x 152 6688 Prototype 4 1-Coformé A 52 x 152 7904 2-Tissu 42 x 152 6384 KUT 1-MB mod. 32 x 152 4864 2-Tissu 52 x 152 7904 3-Elément int. 32 x 152 4864 NF Maxi 1-MBX 52 x 152 7904 2-Duvet 52 x 152 7904 3-Duvet gaufré 52 x 152 7904 NF Thin 1 1-Coformé B 52 x 152 7904 2-Coformé C 40 x 152 6080 NF Thin 2 1-Coformé B 52 x 152 7904 2- MBY 38 x 152 5776 TABLEAU 1 (2/2) CAPACITE A EXERCER UN EFFET DE MECHE (nombre d'échantillons = 1) (mesures exprimées en mm) Impact initial 5mn après impact Produit Elément Larg. Long. Larg. Long. absorbant /3 ml /3 ml /5 mn /5 mn AUM 1-Elément sup. 45 45 50 50 2-Elément int. 52 60 52 70 SFUP 1-Elément sup. 54 55 54 60 2- Elément sph. 54 62 54 66 Prototype 1 1-MBX 32 83 32 110 2-AirtexR 47 60 49 65 3-Tissu 41 98 41 129 Prototype 2 1-AirtexR 50 65 52 67 2-Tissu 43 115 43 152 Prototype 3 1-AirtexR 42 42 42 44 2-Tissu 44 79 44 100 Prototype 4 1-Coformé A 30 30 30 35 2-Tissu 42 73 42 135 KUT 1-MB mod. 32 55 32 55 2-Tissu 52 70 52 95 3-Elément int. 32 50 32 52 NF Maxi 1-MBX 32 38 32 40 2-Duvet 22 24 25 30 3-Duvet gaufré 30 32 40 60 NF Thin 1 1-Coformé B 41 71 42 73 2-Coformé C 29 32 29 32 NF Thin 2 1-Coformé B 35 57 37 69 2-MBY 38 51 38 51 Abréviations: Impact initial Larg./3 ml = largeur de la tache après un impact de 3 ml Long./3 ml = longueur de la tache après un impact de 3 ml mn après l'impact initial Larg./5 mn = largeur de la tache 5 mn après l'impact Long./5 mn = longueur de la tache 5 mn après l'impact Les valeurs indiquées dans le Tableau 1 ont été arrondies au nombre entier le plus proche. Produits AUM Always Ultra Maxi - produit commercial vendu par Procter & Gamble Company. SFUP Stayfree Ultra Plus - produit commercial vendu par Johnson & Jonhson. Prototype 1 Prototype ultra mince - ayant 1) une couverture liée au filage; 2) une structure absorbante comprenant des fibres obtenues par fusion-soufflage, de l'AirtexR 395 et une pièce rapportée en tissu (3 couches, plié en E) enfermée dans l'AirtexR 395; 3) de la mousse; et 4) une barrière. Prototype 2 Prototype ultra mince - ayant 1) une couverture formée d'une bande de film thermoplastique perforé flanquée d'étoffe liée au filage; 2) une couche de transfert liée au filage; 3) de l'AirtexR 395; 4) un tissu à trois couches (plié en E) enfermé dans l'AirtexR 395; 5) de la mousse; et 6) une barrière. Prototype 3 Prototype ultra mince - ayant 1) une couverture formée d'une bande de film thermoplastique perforé flanquée d'étoffe liée au filage; 2) une couche de transfert liée au filage; 3) de l'AirtexR 395; 4) un tissu à neuf couches (plis multiples) enfermé dans l'AirtexR 395; 5) de la mousse; et 6) une barrière. Prototype 4 Prototype ultra mince constitué d'un coformé avec une feuille support liée au filage, un tissu à trois couches (plié en E) et une barrière imperméable aux liquides. KUT: Kotex Ultra Thin - produit commercial vendu par Kimberly-Clark Corporation. NF Maxi New Freedom Maxi - produit commercial vendu par Kimberly-Clark Corporation. NF Thin 1 New FreedomR Thin - produit commercial vendu par Kimberly-Clark Corporation. NF Thin 2 New FreedomR Thin Maxi - produit commercial vendu avant Juillet 1991 par Kimberly-Clark Corporation Abréviations: Elément sup. = élément supérieur au-dessus de l'élément10 intérieur Elément int. = enveloppe contenant du matériau superabsorbant. Elément sph. = élément absorbant contenant de la sphaigne. AirtexR = AirtexR 395 fabriqué par James River Corporation Tissu = tissu Saint Catherine, 32 g/m2, fabriqué par Kimberly-Clark Corporation Coformé A = 60 % de polypropylène mélangé avec 40 % de pâte, 100 g/m2, fabriqué par Kimberly-Clark Corporation. MB mod. = produit obtenu par fusion-soufflage et modifié, 60 g/m2, macropores, fabriqué par Kimberly-Clark Corporation. MBX = produit standard obtenu par fusion-soufflage 60 g/m2, micropores, fabriqué par Kimberly- Clark Corporation. Duvet = duvet de pâte au rouleau Weyerhaeuser, NF 105. Duvet gaufré = duvet sur lequel un motif de gaufrage a été formé. Coformé B = 25 % de polypropylène mélangé avec 75 % de pâte, (190 g/m2), fabriqué par Kimberly-Clark Corporation. Coformé C = 60 % de polypropylène mélangé avec 40 % de pâte, 60 g/m (4 couches = 240 g/m2), fabriqué par Kimberly-Clark Corporation. MBY = produit standard obtenu par fusion-soufflage, g/m2 (4 couches = 240 g/m2), micropores, fabriqué par Kimberly-Clark Corporation. Le Tableau 2 ci-dessous montre les rapports entre la longueur de la tache de fluide de deux éléments absorbants voisins dans une serviette hygiénique pour les six produits commerciaux testés et les quatre prototypes identifiés dans le Tableau 1. Le rapport a été déterminé en divisant la longueur de la tache de fluide dans l'élément absorbant ayant la capacité à exercer un effet de mèche la plus grande par la longueur de la tache de fluide dans l'élément absorbant ayant la capacité à exercer un effet de mèche la plus faible. Lorsque le produit contenait trois éléments absorbants, voir Prototype 1; KUT et NF Maxi, la longueur de la tache de fluide pour l'élément absorbant ayant la capacité à exercer un effet de mèche la plus grande a été divisée par la longueur de la tache de fluide de chacun des deux autres éléments. Les rapports répertoriés dans le Tableau 2 montrent que, pour les quatre prototypes selon l'invention, le changement de la longueur de tache cinq minutes après l'impact initial étaient respectivement de 1,7; 2,3; 2,3 et 3,9. Ces valeurs sont une représentation de la relation entre la capacité à exercer un effet de mèche de l'élément ayant le plus fort effet de mèche et celle de l'élément à effet de mèche le plus faible. Une grande valeur indique que la différence d'effet de mèche est plus prononcée entre les deux éléments. Une autre façon d'exprimer cette situation est de dire que le second élément a une capacité à exercer un effet de mèche significativement supérieure à la capacité à exercer un effet de mèche du premier élément. Cette caractéristique fait que le second élément absorbant est capable d'exercer un effet de mèche sur le fluide corporel beaucoup plus efficacement que le premier élément. Du fait que le second élément est disposé au-dessous d'au moins une portion du premier élément, le fluide corporel est attiré dans le second élément et réparti par capillarité sur toute sa surface très rapidement. Le fluide est ensuite retransféré vers le premier élément sur une surface beaucoup plus grande. On notera que, dans le Tableau 2, les produits commerciaux présentaient des rapports compris entre 1,1 et 2,3. Cependant, dans le produit "NF Thin 1", l'élément ayant l'effet de mèche le plus grand (coformé B) est plus large que l'élément ayant le plus faible effet de mèche (coformé C) et disposé au-dessus. Dans le produit KUT, l'élément ayant l'effet de mèche supérieur (tissu) est plus large que les deux éléments ayant l'effet de mèche plus faible (MB mod. et élément intérieur). Cette structure est contraire à la structure de la présente invention et pourrait conduire à une fuite latérale prématurée. Dans ces produits commerciaux o la largeur de l'élément ayant un fort effet de mèche est égale à, ou inférieure à, la largeur de l'élément ayant un effet de mèche faible, les valeurs étaient de 2,0 ou moins. De telles valeurs indiquent qu'il y a moins de différence dans la capacité des éléments absorbants à exercer un effet de mèche. TABLEAU 2 Rapport de longueurs de tache (nombre d'échantillons = 1) Impact initial 5mn après impact Produit Rapp. des élém. Rapp./3 ml Rapp./5 mn AUM Elém.(2):Elém.(1) 1,3 1,4 SFUP Elém.(2):Elém.(1) 1,1 1,1 Prototype 1 Elém.(1):Elém.(2) 1,4 1,7 Elém.(3):Elém.(2) 1,6 2,0 Prototype 2 Elém.(2):Elém.(1) 1,8 2,3 Prototype 3 Elém.(2):Elém.(1) 1,9 2,3 Prototype 4 Elém. (2):Elém.(1) 2,4 3,9 KUT Elém.(2):Elém.(1) 1,3 1,7 Elém.(2):Elém.(3) 1,4 1,8 NF Maxi Elém. (3):Elém.(1) 0,8 1,5 Elém.(3):Elém.(2) 1,3 2,0 NF Thin 1 Elém.(1):Elém.(2) 1,4 2,3 NF Thin 2 Elém.(1):Elém.(2) 1,1 1,35 Abréviations: Impact initial Rapp./3 ml = Rapport des longueurs de tache après un impact de 3 ml35 5 mn après l'impact initial Rapp./5 mn = Rapport des longueurs de tache 5 mn après l'impact initial. Note:Les produits et éléments du Tableau 2 correspondent aux produits et éléments identifiés à propos du Tableau 1. Le tableau 3 expose la capacité à exercer un effet de mèche des six produits commerciaux et des quatre prototypes décrits dans les Tableaux 1 et 2, exprimée en longueur de tache. La longueur de tache de fluide après l'impact initial de "3 ml" (à 30 secondes) et "5 minutes après l'impact initial" est répertoriée. Les valeurs dans la colonne de droite "longueur de la tache 5 mn après l'impact " montrent clairement que, pour les quatre prototypes, la longueur de la tache de fluide a progressé de plus de 76 mm (respectivement 129 mm, 152 mm, 100 mm et 135 mm). En fait, la longueur de la tache de fluide a excédé 99 mm pour les quatre prototypes. Pour les produits commerciaux, les longueurs de tache de fluide étaient inférieures à 76 mm dans tous les produits, excepté dans le KUT o elle était de 95 mm. Ces longueurs de taches de fluide supportent en outre le fait que le second élément absorbant selon l'invention a une plus grande capacité à exercer un effet de mèche que le premier élément. La combinaison du rapport de la longueur de tache de fluide de l'élément à fort effet de mèche divisée par la longueur de tache de fluide de l'élément à faible effet de mèche étant supérieure à 1,7 tandis que la tache de fluide est d'au moins 76 mm, et de préférence d'au moins 99 mm dans l'élément à fort effet de mèche, produit un résultat inattendu qui permet à la présente invention de fonctionner beaucoup mieux que tous les produits testés. On doit noter que la période de temps pour déterminer le rapport est de 5 minutes après l'impact initial de 3 ml. Le produit commercial NF Maxi avait une longueur de tache de fluide de 60 mm dans l'élément à fort effet de mèche, c'est-à-dire bien au- dessous de 76 mm. Par conséquent, même si le rapport d'effet de mèche est de 2,0, la longueur de la tache de fluide de l'élément à fort effet de mèche est faible, montrant que le fluide n'est pas bien distribué le long de l'élément à fort effet de mèche, et est à l'extérieur35 de la présente invention. TABLEAU 3 CAPACITE A EXERCER UN EFFET DE MECHE - LONGUEUR DE LA TACHE Modification de la longueur de la tache sur les éléments absorbants. (nombre éch. = 1) (toutes les mesures sont exprimées en mm) Longueur de l'échantillon initial:152 mm Impact initial 5mn après l'impact Produit Elém. absorb. Long./3 ml Long./5 mn AUM i er élément 45 50 2ème élément 60 70 SFUP ler élément 55 60 2ème élément 62 66 Prototype 1ler élément 83 110 2ème élément 60 65 3ème élément 98 129 Prototype 2 ler élément 65 67 2ème élément 115 152 Prototype 3 ler élément 42 44 2ème élément 79 100 Prototype 4 ler élément 30 35 2ème élément 73 135 KUT ler élément 55 55 2ème élément 70 95 3ème élément 50 52 NF Maxi ler élément 38 40 2ème élément 24 30 3ème élément 32 60 NF Thin 1 ler élément 71 73 2ème élément 32 32 NF Thin 2 ler élément 57 69 2ème élément 51 51 Long./3 ml = longueur de la tache après un impact de 3 ml Long./5 mn = longueur de la tache 5 mn après l'impact Note:Les produits et éléments du Tableau 3 correspondent aux produits et éléments identifiés à propos du Tableau 1. Un certain gonflement s'est produit dans certains des éléments composites débouchant sur des tailles de tache légèrement supérieures à celles du spécimen. Le second élément 20 est de préférence fait de tissu. Le tissu peut être fait à partir de fibres de bois résineux et/ou de bois feuillu et il peut être crêpé, pressé humide ou séché par air transversal. On peut utiliser plus d'une couche, les couches étant séparées et distinctes, ou les couches pouvant être formées en pliant une feuille unique de tissu une ou plusieurs fois. On a constaté que deux couches ou davantage conviennent bien. De préférence, le second élément 20 est un tissu plié en E ayant trois couches connectées ou davantage. Pour un article absorbant 10 ayant une longueur globale d'environ 177,8 mm (environ 7 pouces) ou plus, le tissu peut avoir une longueur d'environ 152,4 mm à environ 177,8 mm (environ 6 pouces à environ 7 pouces). Le tissu facilite l'effet de mèche vis-à-vis des fluides dans toute la surface du second élément 20 et la dispersion du fluide dans le premier élément 18. Le tissu peut augmenter la vitesse à laquelle le fluide peut être attiré dans, et retenu par, l'absorbant 16 d'approximativement 25 % par rapport à un absorbant classique formé de pâte. La masse spécifique du tissu doit également être supérieure à celle du premier élément 18. La masse spécifique du premier élément 18 doit être comprise entre environ 48 kg/m3 et environ 96 kg/m3 (entre environ 3 et environ 6 livres par pied3) et de préférence entre environ 64 kg/m3 et environ 80 kg/m3 (entre environ 4 et environ 5 livres par pied3). Ainsi, la masse spécifique du second élément 20 doit être au moins d'environ 64 kg/m3 (environ 4 livres par pied3) ou plus, et de préférence d'environ 96 kg/m3 (environ 6 livres par pied3). De préférence la masse spécifique du second élément 20 doit être d'environ 112 kg/m3 (environ 7 livres par pied3). Si l'on se réfère aux Figures 3 et 4, on voit une variante d'exécution d'un article absorbant 10'. L'article absorbant 10' comprend une couverture perméable aux liquides 22, une barrière imperméable aux liquides 24 et un absorbant 26. L'absorbant 26 comprend une couche de transfert 28, un premier élément absorbant 30 et un second élément absorbant 32. La couche de transfert 28 est disposée entre la couverture 22 et le premier élément 30 et elle est alignée le long d'un axe longitudinal central X-X de l'article absorbant 10'. La couche de transfert 28 peut être une nappe non tissée de polypropylène liée au filage ou un autre matériau ayant des propriétés similaires. La couche de transfert 28 peut revêtir la forme d'une bande rectangulaire ayant une longueur égale ou inférieure à la longueur globale de l'article absorbant 10' et une largeur inférieure à la largeur de l'article absorbant 10'. Une longueur comprise entre environ 152 mm et environ 304 mm (entre environ 6 et environ 12 pouces) et une largeur comprise entre environ 12 mm et environ 50,8 mm (entre environ 0,5 et environ 2 pouces) conviennent bien lorsqu'il s'agit d'une serviette hygiénique. De préférence, la couche de transfert 28 a une longueur approximativement égale à la longueur de l'article absorbant ' et une largeur comprise entre environ 25,4 mm et environ 38,1 mm (entre environ 1 et environ 1,5 pouce) et de préférence d'environ 31,75 mm (environ 1,25 pouce). La couche de transfert 28 est capable de faire passer le fluide corporel vers le bas depuis la couverture 22 vers l'absorbant 26. La couche de transfert 28 qui est de couleur plus sombre que le premier élément, fournit, par sa couleur plus sombre, un signal visuel pré- utilisation à l'utilisatrice indiquant que la portion absorbante principale de l'article 10', c'est-à-dire celle dans laquelle la plus grande partie du fluide doit être retenue, est située le long de l'axe longitudinal central X-X de l'article absorbant 10'. L'article absorbant 10' diffère également de la forme d'exécution représentée aux Figures 1 et 2 en ce sens que le premier élément 30 présente un ou plusieurs interstices longitudinaux 34. Ces interstices 34 peuvent varier en longueur et largeur, le long de tout ou partie dudit premier élément, et ils peuvent être formés en réalisant des découpes ou des fentes dans le premier élément 30 ou en réalisant le premier élément 30 à partir de bandes séparées qui sont alignées côte à côte dans un plan horizontal. Chaque interstice 34 fournit une voie non obstruée pour le fluide corporel, tout spécialement les menstrues, lui permettant de s'écouler depuis la couverture 22 et/ou la couche de transfert 28 vers le bas dans le second élément 32. Les interstices 34 permettent à l'article absorbant 10' de se courber et de se plier de façon à rester en contact intime avec le corps de l'utilisatrice. Les interstices 34 permettent également une pénétration rapide du fluide corporel dans la partie inférieure de l'article absorbant 10' et cela est fortement souhaitable pour conserver sèche la couverture 22. Les interstices 34 sont particulièrement utiles dans les produits sanitaires o des menstrues doivent être absorbées du fait que les menstrues sont un fluide très visqueux qui ne s'écoule pas facilement au travers des matériaux fibreux. Le second élément 32 a la même fonction que le second élément 20 décrit à la Figure 1. Le second élément 32 est représenté comme ayant une largeur plus grande que celle de la couche de transfert 28 mais plus petite que celle du premier élément 30. Là encore, la raison en est que le second élément 32 a une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle du premier élément 30. En dimensionnant la largeur du second élément 32 de façon qu'elle soit inférieure à celle du premier élément 30, on évite que le fluide migre vers les bords latéraux de l'article absorbant 10' jusqu'à ce que le fluide ait rempli le second élément 32. Cela diffère la possibilité de fuite latérale. Si l'on se réfère à la Figure 5, on voit une troisième forme d'exécution d'un article absorbant 10" ayant une couverture perméable aux liquides 36, une barrière imperméable aux liquides 38 et un absorbant 40. La couverture 36 et la barrière 38 sont soudées ensemble le long de la périphérie de l'article absorbant 10". L'absorbant 40 comprend une couche de transfert 42, un premier élément 44 et un second élément 46. Ces trois éléments 42, 44 et 46 sont disposés verticalement et ils possèdent les propriétés discutées ci-dessus par référence aux Figures 1 à 4. Cependant, dans cette forme d'exécution, une série d'orifices 48 et 50 traversent complètement, et respectivement, la couverture 36 et la couche de transfert 42. Les orifices 48 et 50 facilitent le mouvement descendant du fluide corporel jusque dans l'absorbant 40. Certains ou tous les orifices 48 formés dans la couverture 36 et les orifices 50 formés dans la couche de transfert 42 peuvent être alignés axialement de façon à permettre au fluide corporel de pénétrer rapidement dans l'absorbant 40. La taille, la forme, le diamètre et le nombre d'orifices 48 et 50 peuvent varier pour s'adapter aux besoins particuliers. Les orifices 48 et 50 peuvent être disposés de façon uniforme ou aléatoire sur toute ou partie de la couverture 36 et de la couche de transfert 42. Comme on le voit, les orifices 48 sont disposés selon une bande étroite alignée avec l'axe longitudinal central X-X de l'article absorbant 10". La largeur de la section perforée de la couverture 36 peut être égale à la largeur de la couche de transfert 42. De préférence, toute la surface de la couche de transfert 42 sera perforée. A la Figure 5, on notera que le premier élément 44 est formé de deux couches, l'une au-dessus et l'autre au-dessous du second élément 46. La couche supérieure du premier élément 44 présente un interstice unique 52 aligné axialement avec l'axe longitudinal central X-X. L'interstice 52 peut être formé en coupant ou fendant la couche supérieure du premier élément 44 ou en réalisant le premier élément 44 à partir de deux bandes séparées de matériau qui sont disposées parallèlement l'une à l'autre et légèrement à l'écart l'une de l'autre. L'interstice 52, avec les orifices 48 et 50, fournit une série de voies non obstruées depuis la couverture 36 vers le second élément 46. On doit noter que, s'il n'existe qu'un interstice, il doit être aligné avec l'axe longitudinal central X-X et pour cela il sera situé verticalement entre la portion centrale de la couverture 36 o le fluide pénétrera dans l'article absorbant 10", et le centre du second élément 46. Le centre du second élément 46 permettra au fluide d'être rapidement attiré par capillarité vers la périphérie du tissu. A la Figure 5, la largeur combinée des deux bandes formant le premier élément 44 est égale à la largeur du second élément 46. Du point de vue de la fabrication, il peut être avantageux de fabriquer le premier et le second éléments, respectivement 44 et 46, de taille égale car cela facilite l'alignement vertical d'un élément par rapport à l'autre. L'article absorbant 10" contient également une couche 54 résiliente à l'état humide, qui est disposée entre la couche inférieure du premier élément 44 et la barrière imperméable aux liquides 38. La couche 54 résiliente à l'état humide peut être une mousse de polyethylene à cellules fermées, actuellement vendue dans le commerce par Sealed Air Corporation, 7110 Santa Fe Drive, Hodgkins, Illinois 60525, USA. La mousse est vendue sous l'appellation Cell-AireR, CA-30 ayant une épaisseur d'environ 0,8 mm (1/32 pouce) avec une masse spécifique de 19 kg/m3 (1,2 livre par pied3), une largeur de 152,4 cm (60 pouces), et en bobines ayant une longueur linéaire de 615 m (2000 pieds). Une autre mousse de polyéthylène qui convient également pour la couche 54 résiliente à l'état humide est vendue par Ametek Microfoam Division, Brandwine Four Building, Routes 1 et 202, Chaads Ford, Pennsylvania 19317, USA. La couche 54 résiliente à l'état humide sert à résister au tassement et à la torsion de l'article absorbant 10" pendant l'usage. Par résilient à l'état humide, on entend que la couche 54 est résiliente même lorsqu'elle est mouillée par le fluide corporel. La couche 54 résiliente à l'état humide a une longueur et une largeur qui peuvent être égales à la35 longueur et la largeur de la couverture 36 et/ou de la barrière 38. La couche 54 résiliente à l'état humide doit avoir une largeur égale ou supérieure à la largeur de l'absorbant 40, et une longueur égale à, ou de préférence supérieure à, la longueur de l'absorbant 40. La couche 54 résiliente à l'état humide résiste au tassement et à la torsion de l'article absorbant 10" et donc coopère avec l'interstice 52 pour garder l'article absorbant 10" en contact intime avec le corps de l'utilisatrice. Deux bandes d'adhésif 58 et 60 de fixation au vêtement, s'étendant longitudinalement, sont physiquement attachées à une surface extérieure 56 de la barrière 38. On doit noter que l'on peut utiliser une bande large, trois bandes étroites ou davantage ou un tracé pulvérisé d'adhésif. L'adhésif de fixation aux vêtements est disponible dans le commerce auprès de National Starch and Chemical Company, située 10 Finderne Avenue, Bridgewater, New Jersey 08807, USA. Les bandes 58 et d'adhésif pour vêtements sont utilisées pour fixer l'article absorbant 10" à l'intérieur de la partie d'entrejambe d'un sous-vêtement, lorsque l'article absorbant " est un produit cataménial. Si l'article absorbant 10" est un change ou une culotte d'apprentissage de la propreté, on peut ne pas avoir besoin des bandes 58 et 60 d'adhésif pour vêtements. Les bandes 58 et 60 d'adhésif pour vêtements servent à aligner convenablement l'article absorbant 10" par rapport à l'ouverture vaginale. Une bande 62 pouvant être enlevée par pelage est fixée aux bandes 58 et 60 d'adhésif pour vêtements et elle sert à empêcher que l'adhésif soit contaminé avant d'être fixé à un sous-vêtement. La bande pelable 62 peut être faite d'un papier kraft blanc enduit sur un côté, de telle sorte qu'elle puisse être séparée d'un adhésif fusible, telle que des bandes 58 et 60 d'adhésif pour vêtements. La bande pelable 62 est conçue pour être enlevée par la consommatrice juste avant la mise en place de l'article absorbant 10" sur le sous-vêtement. REVENDICATIONS 1 - Article absorbant (10; 10'), comprenant un absorbant (16; 26) incluant un premier élément (18; 30) et un second élément (20; 32) ayant chacun une largeur prédéterminée, ledit premier élément (18; 30) ayant une largeur qui est supérieure à la largeur dudit second élément (20; 32), ledit second élément étant disposé au-dessous d'au moins une portion dudit premier élément, ledit second élément ayant une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle dudit premier élément, ladite capacité à exercer un effet de mèche desdits premier et second éléments étant exprimée sous la forme du rapport de la longueur d'une tache de fluide dans ledit second élément à la longueur d'une tache de fluide dans ledit premier élément, ledit rapport étant au moins de 1,7 lorsque la longueur de ladite tache de fluide dans ledit second élément est d'au moins 76 mm. 2 - Article absorbant selon la revendication 1, dont l'épaisseur est inférieure à environ 5 mm. 3 - Article absorbant comprenant: a) une couverture perméable aux liquides (36); b) une barrière imperméable aux fluides (38); c) un absorbant (40) disposé entre ladite couverture (36) et ladite barrière (38), ledit absorbant incluant un premier élément (44) et un second élément (46) ayant chacun une largeur prédéterminée, ledit premier élément (44) ayant une largeur qui est égale à la largeur dudit second élément (46), ledit second élément étant disposé au-dessous d'au moins une portion dudit premier élément, ledit second élément ayant une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle dudit premier élément, ladite capacité à exercer un effet de mèche desdits premier et second éléments étant exprimée sous la forme du rapport de la longueur d'une tache de fluide dans ledit second élément à la longueur d'une tache de fluide dans ledit premier élément, ledit rapport étant au moins de 1,7 lorsque la longueur de ladite tache de fluide dans ledit second élément est d'au moins 76 mm, et ledit article ayant une épaisseur inférieure à environ 5 mm. 4 - Article absorbant selon la revendication 1 ou 3, dans lequel ledit second élément (20; 32; 46) est un tissu crêpé, séché par soufflage transversal. - Article absorbant selon la revendication 1 ou 3, dans lequel ledit second élément (20; 32; 46) est un tissu qui est plié en E pour former au moins trois couches connectées, et ledit tissu a une largeur comprise entre environ 25,4 mm et environ 50,8 mm (entre environ 1,0 à environ 2,0 pouce). 6 - Article absorbant selon la revendication 1 ou 3, dans lequel ledit second élément (20; 32; 46) a une largeur comprise entre environ 38,1 mm et environ 50,8 mm (entre environ 1,5 à environ 2,0 pouces). 7 - Article absorbant selon la revendication 1 ou 3, dans lequel ledit second élément (20; 32; 46) est fait d'au moins deux couches. 8 - Article absorbant comprenant: a) une couverture perméable aux liquides (12; 22); b) une barrière imperméable aux liquides (14; 24); c) un absorbant (16; 26) disposé entre ladite couverture (12; 22) et ladite barrière (14; 24), ledit absorbant incluant un premier élément (18; 30) et un second élément (20; 32) ayant chacun une largeur prédéterminée, ledit premier élément (18; 30) ayant une largeur qui est supérieure à la largeur dudit second élément (20; 32), ledit second élément étant disposé au-dessous d'au moins une portion dudit premier élément, ledit second élément ayant une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle dudit premier élément, ladite capacité à exercer un effet de mèche desdits premier et second éléments étant exprimée sous la forme du rapport de la longueur d'une tache de fluide dans ledit second élément à la longueur d'une tache de fluide dans ledit premier élément, ledit rapport étant au moins de 1,7 lorsque la longueur de ladite tache de fluide dans ledit second élément est d'au moins 76 mm, et ledit article ayant une épaisseur inférieure à environ 5 mm. 9 - Article absorbant selon la revendication 8, dans lequel ledit second élément (20; 32) est un tissu crêpé, séché par soufflage transversal. Article absorbant selon la revendication 8, dans lequel ledit second élément (20; 32) est un tissu qui est plié en E pour former au moins trois couches connectées, et ledit tissu a une largeur comprise entre environ 25,4 mm et environ 50,8 mm (entre environ 1,0 à environ 2,0 pouce). 11 - Article absorbant selon la revendication 8, dans lequel ledit second élément (20; 32; 46) a une largeur comprise entre environ 38,1 mm et environ 50,8 mm (environ 1,5 à environ 2,0 pouces). 12 - Article absorbant comprenant: a) une couverture perméable aux liquides (12; 22; 36); b) une barrière imperméable aux liquides (14; 24; 38); c) un absorbant (16; 26; 40) disposé entre ladite couverture (12; 22; 36) et ladite barrière (14; 24; 38), ledit absorbant incluant un premier élément (18; 30; 44) et un second élément (20; 32; 46) disposé au- dessous d'au moins une portion dudit premier élément, ledit premier élément (18; 30; 44) ayant une largeur qui s'étend sur toute la largeur dudit article absorbant (10; 10'; 10"), ledit second élément étant un tissu plié en E ayant au moins trois couches connectées et ayant une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle dudit premier élément (18; 30; 44), et ledit article ayant une épaisseur inférieure à environ 5 mm. 13 - Article absorbant selon la revendication 12, dans lequel ledit second élément (20; 32; 46) est un tissu crêpé, séché par soufflage transversal. 14 - Article absorbant selon la revendication 12, dans lequel ledit premier élément (18; 30; 44) est un coformé. - Article absorbant selon la revendication 12, dans lequel ledit premier élément (18; 30; 44) est une étoffe étalée à l'air. 16 - Article absorbant selon la revendication 12, dans lequel une couche de transfert (28; 42) est disposée entre ladite couverture (22; 36) et ledit premier élément (30; 44). 17 - Article absorbant selon la revendication 12, dans lequel ledit premier élément (30; 44) comporte au moins une fente longitudinale (34; 52) qui s'étend longitudinalement le long d'une portion dudit premier élément. 18 - Article absorbant selon la revendication 17, dans lequel ledit premier élément (30) comporte une série de fentes (34) qui s'étendent longitudinalement le long d'une portion dudit premier élément. 19 - Article absorbant comprenant: a) une couverture perméable aux liquides (22); b) une barrière imperméable aux liquides (24); c) un absorbant (26) disposé entre ladite couverture (22) et ladite barrière (24), ledit absorbant incluant un premier élément (30) et un second élément (32) ayant chacun une largeur prédéterminée, ledit premier élément (30) ayant une largeur qui est supérieure à la largeur dudit second élément (32) et comprenant au moins deux bandes (30) alignées horizontalement et espacées l'une de l'autre, qui ont au moins un interstice (34) longitudinal formé entre elles, ledit second élément (32) étant positionné au-dessous d'au moins une portion dudit premier élément (30), ledit second élément étant un tissu plié en E ayant au moins trois couches et ayant une capacité à exercer un effet de mèche supérieure à celle dudit premier élément, ladite capacité à exercer un effet de mèche desdits premier et second éléments étant exprimée sous la forme du rapport de la longueur d'une tache de fluide dans ledit second élément à la longueur d'une tache de fluide dans ledit premier élément, ledit rapport étant au moins de 2,3 lorsque la longueur de ladite tache de fluide dans ledit second élément est d'au moins 99 mm, et ledit article ayant une épaisseur inférieure à environ 5 mm. 20 - Article absorbant selon la revendication 19, dans lequel une couche de transfert (42) est disposée entre ladite couverture (36) et ledit premier élément (44) et ladite couche de transfert (42) est plus sombre que ledit premier élément, ladite couleur plus sombre fournissant, à la personne utilisant l'article, un signal visuel pré- utilisation de l'emplacement o une majeure partie du fluide doit être retenue. 21 - Article absorbant selon la revendication 19, dans lequel ledit second élément (46) est un tissu crêpé, séché par soufflage transversal. 22 - Article absorbant selon la revendication 19, dans lequel ledit second élément (46) est un tissu plié en E pour former au moins trois couches connectées et en ce que ledit tissu a une largeur comprise entre environ 25,4 mm et environ ,8 mm (entre environ 1,0 et environ 2,0 pouces).