FR 2710410 A1 19950331 FR 9311363 A 19930920 i Procédé et dispositif pour la détermination d'un analyte dans un échantillon La présente invention a pour objet un procédé pour la détermination d'un analyte susceptible d'être présent dans un échantillon. Selon l'invention, par détermination d'un analyte, on entend la détection et/ou le dosage de toute substance notamment chimique, biochimique ou biologique. L'analyte à déterminer peut être sans limitation un antigène, un haptène, un anticorps, un peptide, un fragment d'acide nucléique (ADN ou ARN), un enzyme, un substrat, à la condition que l'analyte comprenne un ligand ayant au moins un site de reconnaissance susceptible de se lier spécifiquement à un anti-ligand déterminé. Dans les procédés conventionnels pour la détermination de la présence d'une substance antigénique dans un échantillon, l'échantillon est mis en contact avec un premier anticorps monoclonal soluble marqué, spécifique de la substance antigénique, pour former un complexe soluble de l'anticorps et de la substance antigénique présente dans l'échantillon; le complexe soluble est mis en contact avec un second anticorps monoclonal spécifique de la substance antigénique, fixé sur un support insoluble pour former un complexe insoluble; le complexe soluble est séparé de l'échantillon et de l'anticorps n'ayant pas réagi; et on mesure soit la quantité d'anticorps marqué associé au support solide ou la quantité d'anticorps marqué n'ayant pas réagi; étant entendu que le premier anticorps monoclonal et le second anticorps monoclonal peuvent être deux produits d'une même lignée cellulaire, lorsque la substance antigénique possède au moins deux sites de liaison identiques ou que le premier anticorps monoclonal peut être le produit d'une lignée cellulaire différente de celle du second anticorps monoclonal lorsque la substance antigénique possède au moins deux sites immunoactifs différents. Dans ce procédé, l'anticorps soluble est marqué par tout marqueur approprié, c'est-à-dire les marqueurs tels que des enzymes qui produisent un signal détectable par exemple par colorimétrie, fluorescence, luminescence,5 des composés chromophores comme les composés fluorescents, luminescents et les colorants, des molécules radioactives telles que l'iode 125 (voir notamment le document US-A- 4,376,110). Le document FR-A-2 481 318 décrit par ailleurs un procédé pour la détermination d'une substance antigénique ayant au moins deux sites immunoactifs dans un échantillon en une étape, selon lequel la substance antigénique est incubée simultanément avec un anticorps spécifique d'un site immunoactif de la substance antigénique, marqué par un enzyme, et un deuxième anticorps spécifique du deuxième site immunoactif de la substance antigénique, qui est ou qui sera fixé sur un support solide; puis la phase solide est séparée de la phase liquide et on détermine la quantité de substance antigénique en mesurant le degré de marquage à l'enzyme dans la phase solide ou dans la phase liquide restante. Une autre application des essais décrits précédemment, dits sandwich est celle utilisée dans les méthodes de détection d'acides nucléiques cibles, selon laquelle on utilise une première sonde nucléotidique, appelée sonde de capture, fixée sur un support solide, qui sert à capter l'acide nucléique ou le fragment d'acide nucléique à détecter dans l'échantillon, et une sonde de détection marquée par tout marqueur approprié, complémentaire d'une autre région de la cible pour son hybridation à cette dernière, et on détecte la formation du complexe formé (voir par exemple DUNN A.R. et HASSEL J.A., Cell., 12, 23 (1977)). Une autre technique consiste à doser une substance antigénique ou un haptène par compétition. Dans cette technique, un antigène ou un haptène marqué ou un analogue de ces derniers entre en compétition avec l'antigène ou l'haptène de l'échantillon pour sa fixation à un anticorps spécifique immobilisé sur une phase solide, et on révèle la quantité du complexe marqué immobilisé qui est5 inversement proportionnelle à la quantité d'antigène ou d'haptène libre dans l'échantillon. Toutes ces techniques ont en commun la nécessité de recourir à l'utilisation d'un anti-ligand ou d'un ligand marqué, pour déterminer les substances biologiques10 présentes dans un échantillon. La présente invention fournit un nouveau procédé pour la détermination d'un analyte dans un échantillon, qui permet non seulement de s'affranchir de l'opération de marquage enzymatique ou chimique, mais qui de plus, quelle15 que soit la technique utilisée, notamment sandwich ou compétition, peut être effectué en une étape, c'est-à-dire sans qu'il soit nécessaire de pratiquer un ou plusieurs lavages pour séparer les complexes immobilisés des éléments n'ayant pas réagi. Par ailleurs, le procédé de l'invention permet d'effectuer le dosage en phase liquide, ce qui est avantageux notamment dans le cadre d'une automatisation. Selon l'invention, le procédé pour la détermination d'un analyte dans un échantillon comprend les étapes suivantes: i) on dispose dudit échantillon à déterminer en phase liquide, dont l'analyte comprend un ligand ayant au moins un site de reconnaissance spécifique d'un anti- ligand ii) on dispose d'au moins un réactif comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique ou électromagnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un anti-ligand ayant au moins un site récepteur dudit ligand iii) on met en contact, notamment par incubation, l'échantillon et le réactif ledit procédé comprenant en outre les caractéristiques suivantes: a) l'anti- ligand du réactif est choisi par rapport au ligand de l'analyte pour obtenir, lors de leur mise en contact, éventuellement avec un autre réactif, un agrégat métallique, en suspension en phase liquide, agrégeant les particules métalliques du réactif avec l'analyte10 b) on détermine l'agrégat métallique par voie magnétique ou électromagnétique, pour obtenir un signal représentatif de la masse métallique de l'agrégat c) on corrèle le signal obtenu avec la quantité d'analyte présente à l'origine dans l'échantillon. Les termes ligand et anti-ligand tels qu'utilisés dans la présente invention font référence à toutes molécules biologiques susceptibles de former un complexe ligand/anti-ligand tels les complexes antigène/anticorps, anticorps/haptène, hormone/récepteur, protéine/anticorps,20 biotine/streptavidine, lectine/sucre, chélatant/molécule chélatée, hybride oligonucléotide/oligonucléotide, hybride olinucléotide/acide nucléique, enzyme/substrat; étant entendu que lorsque le ligand est un fragment d'acide nucléique, il peut s'agir indifféremment d'un fragment d'ARN ou d'un ADN. Par anticorps selon l'invention, on entend des anticorps monoclonaux, des anticorps polyclonaux, des fragments d'anticorps et des anticorps obtenus par recombinaison génétique. Par particules non séparables en phase liquide par voie magnétique ou électromagnétique, on entend des particules qui, en l'absence de champ magnétique ou électromagnétique, ne sont pas susceptibles de sédimenter, et qui, n'étant pas sédimentées, en présence d'un champ magnétique ou électromagnétique, sont choisies sur le critère de la taille, pour ne pas être attirées par ce champ. Par voie électromagnétique, on peut déterminer ou mesurer l'agrégat métallique par la modification du champ magnétique généré par au moins un enroulement électrique, placé au voisinage de l'échantillon, pour obtenir un signal, en particulier un signal électrique, représentatif de la masse métallique de l'agrégat. Par voie magnétique, on peut déterminer l'agrégat métallique à l'aide d'un capteur magnétique ou magnétisable, placé au voisinage de l'échantillon, et soumis à un déplacement ou à une force sous l'effet de cet agrégat métallique, pour obtenir un signal de déplacement ou de force, représentatif de la masse métallique de15 l'agrégat. La mesure de l'agrégat métallique peut être faite pendant ou après la mise en contact de l'échantillon et du réactif. Selon l'invention, le capteur magnétique peut être par exemple un aimant, solidaire du plateau d'une balance, et on mesure l'agrégat métallique par pesée négative, c'est-à-dire par mesure de l'allègement dudit plateau. Selon le procédé de l'invention, on dispose: - d'un réactif primaire comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un anti-ligand susceptible de réagir avec un site de reconnaissance du ligand de l'analyte - d'un réactif secondaire comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un autre anti-ligand susceptible de réagir avec un autre site de reconnaissance du ligand de l'analyte. Dans un mode de mise en oeuvre du procédé de l'invention, le ligand de l'analyte comprend au moins deux sites de reconnaissance identiques ou différents de l'anti-ligand du réactif, suffisamment éloignés l'un de l'autre pour permettre de combiner un même ligand avec deux anti-ligands. Dans un autre mode de mise en oeuvre, l'anti- ligand du réactif comprend deux sites récepteurs du ligand de l'analyte, suffisamment éloignés l'un de l'autre pour permettre de combiner un même anti-ligand avec deux ligands. Selon une autre mise en oeuvre du procédé, l'anti- ligand du réactif comprend au moins deux sites récepteurs, et le ligand de l'analyte, comprend au moins deux sites de reconnaissance, respectivement spécifiques des deux sites récepteurs du réactif. Selon un mode particulier, le réactif primaire et le réactif secondaire sont identiques et le ligand de l'analyte comprend au moins deux sites de reconnaissance identiques. Quand les réactifs primaire et secondaire sont identiques, le réactif primaire peut comprendre un deuxième anti- ligand différent du premier et susceptible de se lier à un site de reconnaissance du ligand de l'analyte différent du site reconnu par le premier anti- ligand. Pour une détermination de l'analyte par compétition, on dispose d'un autre réactif dit de compétition, comprenant des particules en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement un autre ligand spécifiquement reconnu par le site récepteur de l'anti-ligand du réactif. Un autre objet de l'invention est un dispositif pour la détermination d'un analyte dans un échantillon, comprenant: i) un contenant pour recevoir un échantillon à déterminer en phase liquide, dont l'analyte comprend un ligand ayant au moins un site de reconnaissance spécifique d'un anti-ligand ii) avec au moins un réactif comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un anti- ligand ayant au moins un site récepteur d'un ligand iii) l'échantillon et ledit réactif étant mis en contact dans ledit contenant, notamment par incubation, dispositif selon lequel: a) l'anti-ligand du réactif est choisi par rapport au ligand de l'analyte pour obtenir, lors de leur mise en contact, éventuellement avec un autre réactif, un agrégat métallique en suspension en phase liquide, agrégeant les particules métalliques du réactif avec l'analyte b) le dispositif comprend un moyen de détection de l'agrégat métallique, par voie magnétique ou électromagnétique, pour délivrer un signal représentatif de la masse métallique de l'agrégat c) et le dispositif comprend un moyen de corrélation du signal obtenu avec la quantité d'analyte présente à l'origine dans l'échantillon. Le moyen de mesure de l'agrégat métallique peut comprendre au moins un enroulement électrique, placé au voisinage du contenant, dont le champ magnétique est modifié par ledit agrégat, et délivre un signal, et en particulier un signal électrique représentatif de la masse métallique de l'agrégat, ou bien le moyen de mesure peut comprendre un capteur, magnétique ou magnétisable, mobile, placé au voisinage du contenant, pour délivrer un signal de déplacement ou de force représentatif de la masse métallique de l'agrégat. Dans une réalisation particulière, le capteur est solidaire d'un plateau d'une balance, laquelle délivre un signal de pesée négative, correspondant à l'allégement dudit plateau, et représentatif de la masse métallique de l'agrégat. A titre d'exemple, le noyau métallique des particules du réactif est choisi parmi les matériaux qui sont intrinsèquement magnétiques ou magnétisables, tels que les sels complexes et les oxydes, les borures, les sulfures de fer, de cobalt, de nickel et les éléments de terres rares, ayant une susceptibilité magnétique élevée tels que hématite et ferrites. Le noyau métallique des15 particules comprend des métaux purs ou des alliages comprenant un ou plusieurs de ces éléments. Le noyau métallique est choisi de préférence pour être dépourvu de magnétisme résiduel, et sa taille moyenne est comprise entre 5 et 30 nm, en particulier 10 et 20 nm. Le noyau métallique peut représenter de 5 à 100% en poids, en particulier de 25 à 65 % en poids, de la particule insoluble. Les particules peuvent comprendre une enveloppe en plus du noyau métallique. La composition de l'enveloppe n'est pas critique, dans la mesure o elle rend possible la fixation de ligands et d'anti-ligands, et o elle est susceptible de présenter des interactions avec le noyau métallique. A titre d'exemple l'enveloppe peut être un polymère naturel modifié ou non chimiquement, par exemple un polysaccharide tel que l'agarose, le dextrane et des dérivés de cellulose tels que la carboxyméthylcellulose; une protéine telle que la gélatine et un polymère d'albumine; un polymère de synthèse modifié ou non chimiquement tels que les acides acryliques ou méthacryliques. La taille moyenne de la particule du réactif est comprise entre 20 et 100 nm, en particulier entre 50 et nm. Le ou les réactifs sont mélangés avec un échantillon liquide qui est supposé contenir l'analyte et donc le ligand, et soumis par exemple à une incubation. La mise en contact de l'échantillon et du réactif est effectuée à un pH déterminé qui est fonction de la nature du ligand à détecter. Bien que la mise en contact puisse10 être exécutée dans une gamme de température très large, de 2 à 95 C, la température avantageusement choisie est la température ambiante ou une température comprise entre 37 C et 40 C. Le temps de mise en contact est déterminé en fonction du type de dosage selon des conditions opératoires conventionnelles connues en soi. Habituellement, un tampon est utilisé pour maintenir le pH désiré. La solution tampon pouvant être utilisée peut être choisie parmi un tampon d'acide phosphorique ou un tampon Tris etc... Dans certains cas,20 des sels, des protéines ou des détergents sont ajoutés au mélange pour éviter des réactions non spécifiques. La présente invention est à présent illustrée par le schéma en annexe et les exemples suivants. Le schéma comprend les figures 1 à 4 selon lesquelles: Figure 1 représente un dispositif de détermination d'un analyte dans un échantillon selon l'invention, Figures 2, 3 et 4 correspondent aux courbes représentant des pesées négatives exprimées en unité magnétique arbitraire (en gg lus sur la balance), en fonction du temps, pour des concentrations d'anticorps anti-ferritine, de respectivement 100 Mg, 25gg et lO1g par mg de particules métalliques. Pour chaque concentration, trois dilutions, 1/5 (a), 1/10 (b) et 1/20 (c) ont été testées, et pour chaque dilution, trois essais sont réalisés: un blanc (représenté sur les courbes par), un essai avec 10 Ml de ferritine (représenté sur les courbes par a), et un essai avec 50 il de ferritine (représenté sur les courbes par *). Conformément à la Figure 1, un dispositif (1) de l'invention consiste en une balance de précision standard du commerce de type Mettler MT5, sous la vitre supérieure (2) de laquelle est placé un aimant (3) d'un diamètre de 13 mm et de 5 mm de hauteur, l'aimant étant solidaire du plateau (4) de la balance par l'intermédiaire d'un axe (5) vertical non magnétique. Un contenant (6) recevant l'échantillon à déterminer est placé sur une feuille d'aluminium placée au-dessus de l'aimant mais sans contact avec celui-ci. La distance entre l'aimant et le récipient est de 1 mm. L'échantillon et le réactif (7) sont mis en contact, dans le contenant (6). EXEMPLE: Synthèse de particules Fe304/Dextran T40 (50 %) 14 grammes de Dextran T40 (Mw = 40.000, Pharmacia) sont ajoutés à 14 ml d'eau, et on laisse se dissoudre le Dextran à température ambiante, pour former une première solution. Une deuxième solution est préparée avec 3 grammes FeCl3, 6H20 (Mw = 270,30) et 1,3 grammes FeCl2, 4H20 (Mw = 198,81), dans 20 ml d'eau. Les deux solutions sont introduites dans un réacteur double enveloppe de 250 ml, équipé d'un moteur d'agitation réglé à environ 200-250 tpm, d'un agitateur en verre et d'une ampoule de coulée contenant une solution de NH4OH 7,5 % (v/v). A température ambiante, on ajoute goutte à goutte la solution de NH40H 7, 5 % (v/v) jusqu'à un pH final compris entre 10 et 11. Le réacteur est amené à 70 C pendant environ 60 minutes.A la fin de la réaction, la solution est récupérée et dialysée extensivement contre 5 1 d'eau distillée, puis filtrée sur laine de quartz. La solution est ensuite cenrifugée 3 fois à 600 tpm pendant 5 minutes. Afin d'éliminer le Dextran qui n'a pas réagi, les particules sont déposées sur une colonne de 33 x 2,5 cm de gel de Sephacryl S300 HR (Pharmacia), préalablement équilibrée par un tampon acétate 0.1 M, NaCl 0.15 M, 0,05 % NaN3, pH 6,5. Les particules métalliques obtenues ont un diamètre extérieur compris entre 20 et 900 nm, et préférentiellement compris entre 50 et 70 nm, avec une enveloppe de Dextran. Elles sont conservées à +4 C. Détermination de ferritine Préparation de particules portant un anticorps anti-ferritine. Les particules sont soumises à trois dialyses contre un tampon PBS (O,15M, 2 litres, pH 6,8) respec- tivement pendant 2, 4 heures et une nuit. Ces particules sont oxydées à l'abri de la lumière, pendant environ 2 heures, par addition de périodate de sodium (0,1M) pour une concentration finale dans le milieu réactionnel de mM. Les particules sont ensuite soumises à deux nouvelles dialyses contre une solution de NaCl (0,15M, 2 litres) respectivement pendant environ 4 heures et une nuit. Le pH est ajusté par addition de NaHCO3 à environ 8. A la solution contenant les particules métalliques, sont ajoutés 100gg d'anticorps anti-ferritine (Bambou 8 fabriqué par la société CLONATEC). Le mélange est incubé de 5 heures à une nuit, à 25 C sous agitation douce. Le mélange ainsi formé est réduit par addition d'une solution de borohydrure de sodium (pour une concentration finale de 20mM dans le milieu réactionnel total), sous agitation douce pendant environ 30 minutes. Le mélange est dialysé 3 fois contre 2 litres d'un tampon phosphate de sodium (0,05 M, NaCl 0,15 M, pH 7,5) pendant environ 2 heures. La solution finale contient 2,25 mg de particules métalliques par ml de solution, 10 à 100 pg d'anti- ferritine par mg de particule. Les solutions ont été testées comme décrit ci-après. Les solutions qui comprennent 2,25 mg de particules par ml et respectivement 10, 25 et 100 Mg d'anti-ferritine/mg de particules sont testées respectivement après dilution au 1/5ème, au 1/10ème et au 1/20ème, au moyen du dispositif décrit à la Figure 1. Un prélèvement de 500 Ml de chaque solution diluée est ajouté respectivement dans deux tubes en verre dans lesquels sont ajoutés respectivement 10 et 50g1 de ferritine (2.000 mg/ml). Les solutions sont testées contre un blanc ne contenant pas de ferritine. La force d'attraction magnétique est mesurée au cours du temps. Les valeurs sont des valeurs de pesée négative données en unités magnétiques arbitraires. Les résultats sont présentés dans les tableaux ci- après: Concentration d'anticorps anti-ferritine: 100gg/mg de particules Dilution 1/5 Minutes Blanc 1041 5041 0,5 0 0 0 1 7200 8270 8900 1,5 11760 13270 14800 2 14160 15320 18050 2,5 15550 16160 19850 3 16350 16620 20710 3,5 16850 16910 21280 4 17120 17080 21620 4,5 17330 17200 21850 17440 17300 22000 Dilution 1/10 Minutes Blanc 1041 5041 0,5 0 0 0 1 3830 3770 4230 1,5 6070 6160 6420 2 7480 7570 7840 2,5 8320 8430 8660 3 8850 8880 9220 3,5 9160 9200 9550 4 9390 9390 9730 4,5 9550 9520 9890 9650 9600 9990 Dilution 1/20 Minutes Blanc 101 | 5041 0,5 0 0 0 1 1750 1510 1400 1,5 2670 2420 2880 2 3170 3000 3540 2,5 3500 3400 3880 3 3740 3630 4160 3,5 3900 3780 4340 4 4110 3910 4640 4,5 4190 3990 4720 4250 4070 4760 Concentration d'anticorps anti-ferritine: 25pg/mg de particules Dilution 1/5 Minutes Blanc 1041 0,5 0 0 1 4920 5800 1,5 9470 11200 2 13010 14830 2,5 15540 16950 3 17240 18160 3,5 18320 18830 4 19010 19250 4,5 19500 19530 19880 19730 Dilution 1/10 Minutes Blanc 10u 5041 0,5 0 0 0 1 1540 1680 1360 1,5 3480 3340 2900 2 4900 4950 4200 2,5 6170 6380 5650 3 7160 7450 6800 3,5 7920 8240 7650 4 8480 8820 8280 4,5 8900 9200 8740 9210 9500 9110 Dilution 1/20 Minutes Blanc 101 501 0,5 0 0 0 1 620 640 660 1,5 1230 1310 1300 2 1920 1960 1930 2,5 2470 2570 2510 3 2980 3080 3030 3,5 3410 3480 3450 4 3710 3780 3800 4,5 3960 4020 4050 4150 4190 4240 Concentration d'anticorps anti-ferritine: 10pg/mg de particules. Dilution 1/5 Minutes Blanc 101 501 0,5 0 0 0 1 2550 2420 1740 1,5 4150 5020 3500 2 5600 7570 5220 2,5 6900 9620 6950 3 8100 11340 8560 3,5 9300 12670 9850 4 10350 13700 10930 4,5 11250 14420 11830 12150 15040 13170 Dilution 1/10 Minutes Blanc 1041 5041 0,5 0 0 0 1 770 1000 840 1,5 1590 2070 1780 2 2300 3070 2650 2,5 3090 4080 3540 3 3810 5020 4330 3,5 4430 5780 5000 4 5000 5640 4,5 5490 6120 5920 6550 Dilution 1/20 Minutes Blanc 1041 5041 0,5 0 0 0 1 287 364 350 1,5 595 734 776 2 920 1211 1163 2,5 1238 1758 1563 3 1563 2143 1938 3,5 1876 2499 2301 4 2155 2814 2568 4,5 2400 3074 2889 2628 3103 REVENDICATIONS 1) Procédé pour la détermination d'un analyte dans un échantillon, selon lequel: i) on dispose dudit échantillon à déterminer en phase liquide, dont l'analyte comprend un ligand ayant au moins un site de reconnaissance spécifique d'un anti- ligand ii) on dispose d'au moins un réactif comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique ou électromagnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un anti-ligand ayant au moins un site récepteur dudit ligand iii) on met en contact, notamment par incubation, l'échantillon et le réactif caractérisé en ce que: a) l'anti-ligand du réactif est choisi par rapport au ligand de l'analyte pour obtenir, lors de leur mise en contact, éventuellement avec un autre réactif, un agrégat métallique b) on détecte l'agrégat métallique par voie magnétique ou électromagnétique, pour obtenir un signal représentatif de la masse métallique de l'agrégat c) on corrèle le signal obtenu avec la quantité d'analyte présente à l'origine dans l'échantillon. 2) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on mesure l'agrégat métallique par la modification du champ magnétique généré par au moins un enroulement électrique, placé au voisinage de l'échantillon, pour obtenir un signal, en particulier un signal électrique représentatif de la masse métallique de l'agrégat. 3) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on mesure l'agrégat métallique à l'aide d'un capteur magnétique ou magnétisable, placé au voisinage de l'échantillon, et soumis à un déplacement ou à une force sous l'effet de cet agrégat métallique, pour obtenir un signal de déplacement ou de force, représentatif de la masse métallique de l'agrégat. 4) Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce qu'on mesure l'agrégat métallique pendant ou après la mise en contact de l'échantillon et du réactif. ) Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que le capteur magnétique est solidaire du plateau d'une balance, et on mesure l'agrégat métallique par pesée négative, c'est-à-dire par mesure de l'allègement dudit plateau. 6) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on dispose: - d'un réactif primaire comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un anti-ligand susceptible de réagir avec un site de reconnaissance du ligand de l'analyte - d'un réactif secondaire comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquidepar voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un autre anti-ligand susceptible de réagir avec un autre site de reconnaissance du ligand de l'analyte. 7) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le ligand de l'analyte comprend au moins deux sites de reconnaissance de l'anti- ligand du réactif, suffisamment éloignés l'un de l'autre pour permettre de combiner un même ligand avec deux anti-ligands. 8) Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que le ligand de l'analyte comprend au moins deux sites de reconnaissance identiques de l'anti-ligand du réactif. 9) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'anti-ligand du réactif comprend deux sites récepteurs du ligand de l'analyte, suffisamment éloignés l'un de l'autre pour permettre de combiner un même anti- ligand avec deux ligands. ) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'anti-ligand du réactif comprend au moins deux sites récepteurs, et le ligand de l'analyte comprend au moins deux sites de reconnaissance, respectivement spécifiques des deux sites récepteurs du réactif. 11) Procédé selon les revendications 6 et 8, caractérisé en ce que le réactif primaire et le réactif secondaire sont identiques. 12) Procédé selon la revendication 1, selon lequel on détermine l'analyte par compétition, caractérisé en ce qu'on dispose d'un autre réactif dit de compétition, comprenant des particules en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement un autre ligand spécifiquement reconnu par le site récepteur de l'anti-ligand du réactif. 13) Dispositif pour la détermination d'un analyte dans un échantillon, comprenant: i) un contenant pour recevoir un échantillon à déterminer en phase liquide, dont l'analyte comprend un ligand ayant au moins un site de reconnaissance spécifique d'un anti-ligand ii) avec au moins un réactif comprenant des particules métalliques en suspension en phase liquide, non séparables de ladite phase liquide par voie magnétique, chaque particule comprenant un noyau métallique sur lequel est fixé directement ou indirectement au moins un anti- ligand ayant au moins un site récepteur d'un ligand iii) l'échantillon et ledit réactif étant mis en contact dans ledit contenant, notamment par incubation, caractérisé en ce que: a) l'anti-ligand du réactif étant choisi par rapport au ligand de l'analyte pour obtenir, lors de leur mise en contact, éventuellement avec un autre réactif, un agrégat métallique en suspension en phase liquide, agrégeant les particules métalliques du réactif avec l'analyte10 b) le dispositif comprend un moyen de détection de l'agrégat métallique, par voie magnétique ou électromagnétique, pour délivrer un signal représentatif de la masse métallique de l'agrégat c) et le dispositif comprend un moyen de corrélation du signal obtenu avec la quantité d'analyte présente à l'origine dans l'échantillon. 14) Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que le moyen de mesure de l'agrégat métallique comprend au moins un enroulement électrique, placé au voisinage du contenant, dont le champ magnétique est modifié par ledit agrégat, et délivre un signal, et en particulier un signal électrique représentatif de la masse métallique de l'agrégat. ) Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que le moyen de mesure comprend un capteur, magnétique ou magnétisable, placé au voisinage du contenant, pour délivrer un signal de déplacement ou de force représentatif de la masse métallique de l'agrégat. 16) Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que le capteur est solidaire d'un plateau 4 d'une balance, laquelle délivre un signal de pesée négative, correspondant à l'allègement dudit plateau, et représentatif de la masse métallique de l'agrégat.