FR 2675368 A1 19921023 FR 9115873 A 19911220 La présente invention concerne un capteur d'ondes impulsionnelles servant à détecter l'onde impulsionnelle de pression délivrée par une artère d'un sujet vivant. On connaît un capteur d'ondes impulsionnelles possédant une surface de pression apte à être appliquée sous pression contre la surface du corps d'un sujet, une partie saillante qui fait saillie à partir de la surface de pression et des moyens de détection de la pression disposés dans une surface supérieure de la partie saillante Un exemple de ce capteur est décrit dans le brevet US N 04 901 733 publié le 20 Février 1990, déposé par le dépo- sant de la présente demande Lorsque la partie saillante est repoussée contre la surface du corps au-dessus d'une artère superficielle comme par exemple une artère radiale ou une artère dorsale du pied, les moyens de détection de la pression détecte l'onde impulsionnelle de pression pro- duite dans l'artère en synchronisme avec le battement car- diaque du sujet Bien que, dans de nombreux cas, un os et un tendon sont proches d'une artère superficielle, à partir de laquelle une onde impulsionnelle de pression doit être détectée, les moyens de détection de la pression prévus dans la surface supérieure de la partie saillante sont ap- pliqués de façon appropriée sous pression contre l'artère, sans que le tendon ou l'os ne produise aucune gêne. Pour mesurer la pression dans une artère (c'est- à-dire la pression sanguine) d'une manière aussi précise que possible par détection de l'onde impulsionnelle de pression à partir de l'artère, il peut être nécessaire que le capteur d'ondes impulsionnelles soit appliqué sous pres- sion sur la surface du corps avec une force de pression op- timale provoquant un aplatissement partiel de la paroi de l'artère sousjacente Si, à cet effet, on choisit pour la hauteur de la partie saillante mesurée à partir de la sur- face de pression, une faible valeur pour comprimer de façon appropriée une artère peu profonde au-dessous de la surface du corps, alors cet agencement ne convient pas pour une ar- tère profonde, étant donné que le capteur doit être re- poussé avec une force excessivement élevée afin de vaincre la résistance ou l'interférence entre la partie de la sur- face de pression, autre que la partie saillante, et l'os et/ou le tendon à proximité de l'artère Ceci conduit au fait que le sujet ressent un inconfort ou même a mal En outre, le capteur peut ne pas permettre d'établir une force de pression optimale aplatissant partiellement l'artère. D'autre part, si on choisit pour la hauteur de la partie saillante une valeur élevée permettant de comprimer de fa- çon appropriée une artère profonde, alors cet agencement ne convient pas pour une artère peu profonde étant donné que le capteur doit être appliqué avec une faible force en tant que force optimale de pression Dans ce cas, la partie de la surface de pression autre que la partie saillante n'est pas en contact avec la surface du corps Par conséquent, le capteur prend une attitude ou une position instable et de ce fait ne détecte pas l'onde impulsionnelle de pression d'une manière stable Étant donné que la profondeur d'une artère superficielle telle qu'une artère radiale ou une ar- tère dorsale du pied varie entre les sujets, une hauteur prédéterminée de la partie saillante du capteur d'ondes im- pulsionnelles peut entraîner un inconfort chez certains su- jets, peut ne pas permettre l'établissement d'une force de pression optimale pour d'autres sujets et peut ne pas dé- tecter de façon stable l'onde impulsionnelle de pression chez d'autres sujets. Dans l'arrière-plan technologique mentionné pré- cédemment, le déposant de la présente demande a proposé, dans la demande de modèle d'utilité japonais N 2-46420 dé- posé le 27 Avril 1990, de prévoir un élément mou défor- mable, comme par exemple un caoutchouc déformable comprimé, autour d'une partie saillante sur une surface de pression d'un capteur d'ondes impulsionnelles L'élément mou défor- mable possède un poids en général égal ou supérieur à celui de la partie saillante Lorsque la partie saillante s'applique sous pression contre une artère profonde par l'intermédiaire de la surface du corps, l'élément mou dé- formable est déformé sous l'effet de sa compression entre la surface de pression et la surface du corps, de sorte que la partie saillante fait saillie à partir du niveau de la partie supérieure de l'élément déformé, sur une hauteur ou distance correspondant à la profondeur de l'artère Cet agencement s'avère réduire les problèmes indiqués précédem- ment, qui sont liés au premier capteur d'ondes impulsion- nelles. Cependant, même le second capteur d'ondes impul- sionnelles n'est pas satisfaisant, étant donné que le degré de déformation par compression du matériau mou déformable (c'est-à-dire la caractéristique de ressort) n'est pas li- néaire en fonction de la charge qui lui est appliquée. C'est pourquoi, pour une artère profonde, l'élément mou dé- formable ne subit pas aisément une déformation suffisante, c'est-à- dire que la partie saillante ne vient pas aisément en saillie par rapport à cet élément, sur une distance suf- fisante correspondant à la profondeur de l'artère De ce fait, une force de pression excessivement élevée est appli- quée au capteur pour l'établissement d'une force de pres- sion optimale, ce qui aplatit partiellement l'artère Par conséquent, ce capteur peut entraîner pour le sujet un in- confort dû à la force de pression excessivement élevée, qui est appliquée par le capteur. C'est pourquoi un but de la présente invention est de fournir un capteur d'ondes impulsionnelles compre- nant une partie saillante possédant des moyens de détection de la pression situés dans la surface supérieure de ce cap- teur, ce capteur étant repoussé contre une artère à travers la surface du corps de manière à établir une force de pres- sion optimale, indépendamment de la profondeur de l'artère, et détecter de façon stable une onde impulsionnelle de pression à partir de l'artère, tout en empêchant une sensa- tion d'inconfort du sujet, due à la pression. L'objectif indiqué précédemment est atteint grâce à la présente invention, qui fournit un capteur d'ondes im- pulsionnelles servant à détecter une onde impulsionnelle de pression produite par un vaisseau artériel d'un sujet vi- vant en synchronisme avec le battement cardiaque du sujet, le capteur possédant une surface de pression apte à être appliquée sous pression sur une surface du corps du sujet au-dessus du vaisseau artériel, caractérisé en ce qu'il comprend (a) des moyens formant une partie saillante, qui est en saillie par rapport à la surface de pression, cette partie saillante possédant une surface apte à être repous- sée contre la surface du corps du sujet; (b) des moyens de détection prévus dans la surface supérieure de la partie saillante, pour détecter l'onde impulsionnelle de pression délivrée par le vaisseau artériel, à travers la surface du corps; et (c) un ressort en forme de lame disposé autour de la partie saillante et possédant une hauteur d'une ma- nière générale égale ou supérieure à une hauteur de la par- tie saillante mesurée à partir de la surface de pression, le ressort en forme de lame pouvant fléchir dans une direc- tion, dans laquelle la surface supérieure de la partie saillante est repoussée sur la surface du corps. Dans le capteur d'ondes impulsionnelles agencé conformément à ce qui est décrit plus haut, le ressort en forme de lame peut fléchir dans la direction dans laquelle la surface de pression est repoussée contre la surface du corps et possède une hauteur qui est en général égale ou supérieure à celle de la partie saillante, est disposée au- tour de cette partie saillante Lorsque la partie saillante est repoussée contre une artère par l'intermédiaire de la surface du corps de manière à permettre la détection d'une onde impulsionnelle de pression à partir de l'artère, le ressort en forme de lame est repoussé contre un os et/ou un tendon situés à proximité de l'artère de sorte qu'il f lé- chit élastiquement, ce qui amène la partie saillante à faire saillie, sur une hauteur appropriée, à partir du ni- veau de la partie supérieure du ressort Si la hauteur de la partie saillante est supérieure à celle d'une partie saillante utilisée de façon classique et si on choisit une faible valeur pour le module d'élasticité du ressort en forme de lame, le capteur établit facilement, en tant que force optimale de pression qui aplatit partiellement la pa- roi de l'artère, une force de pression modérée même dans le cas d'une artère profonde, étant donné que le ressort en forme de lame fléchit aisément élastiquement et qu'il n'apparaît aucune interférence entre la partie de la sur- face de pression, autre que la partie saillante, et l'os et/ou le tendon proches de l'artère C'est pourquoi, dans ce cas, le capteur n'entraîne chez le sujet aucune sensa- tion d'inconfort due à la pression appliquée au capteur. Par ailleurs, pour une artère peu profonde, le ressort en forme de lame est repoussé contre l'os et/ou le tendon, ce qui garantit que le capteur prend une attitude stable sur la surface du corps par rapport à l'artère sous-jacente et par conséquent détecte de façon stable une onde d'impulsions de pression émanant de l'artère. En outre, la caractéristique d'élasticité du res- sort en forme de lame est linéaire C'est-à-dire que le ressort en forme de lame est fléchi linéairement en rapport avec une charge qui lui est appliquée Contrairement à un élément mou déformable, qui possède une caractéristique d'élasticité non linéaire, comme par exemple un élément en caoutchouc, les ressorts en forme de lames peuvent se dé- former à un degré suffisant pour établir une force optimale de pression même pour une artère profonde, sans accroître de façon excessive la force de pression Ceci conduit à at- ténuer plus avantageusement l'inconfort ou même le mal que ressent le sujet C'est pourquoi, le présent capteur d'ondes impulsionnelles crée une force de pression opti- male, indépendamment de la profondeur d'une artère, et dé- tecte de façon stable une onde impulsionnelle de pression émanant de l'artère, tout en empêchant d'une manière effi- cace toute sensation d'inconfort du sujet, due à la pres- sion que le capteur applique. Conformément à une caractéristique préférée de la présente invention, le ressort en forme de lame comprend au moins une première partie et au moins une seconde partie, est fixée, par la première partie, sur la surface de pres- sion, et peut être repoussée, par sa seconde partie, contre la surface du corps du sujet, la seconde partie pouvant fléchir par rapport à la première partie lorsqu'elle est repoussée sur la surface du corps. Conformément à une autre caractéristique de l'invention,une fenêtre est ménagée dans une partie cen- trale du ressort en forme de lame, la partie saillante tra- verse la fenêtre, que la première partie est constituée par deux premières parties séparées l'une de l'autre par la fe- nêtre dans une première direction parallèle au vaisseau ar- tériel, le capteur d'ondes impulsionnelles étant repoussé contre la surface du corps, et la seconde partie est constituée de deux secondes parties séparées l'une de l'autre par la fenêtre dans une seconde direction perpendi- culaire à la première direction. Conformément à une autre caractéristique de l'invention, le ressort en forme de lame comprend deux couples de troisièmes parties, que les deux couples sont séparés l'un de l'autre par la fenêtre dans la première di- rection, les deux troisièmes parties de chacun des deux couples prolongent l'une correspondante des deux premières parties situées entre elles, et les éléments correspondants des deux secondes parties, chacune des deux troisièmes par- ties de chacun des couples étant coudée à partir de la pre- mière partie correspondante, sous un angle prédéterminé par rapport à la surface de pression. Conformément à une autre caractéristique de l'invention, le ressort en forme de lame comprend en outre une partie recourbée qui s'étend à partir d'un pourtour ex- térieur de chacune des secondes parties en direction de la surface de pression, la surface de pression possède un pourtour extérieur arrondi adapté à une courbure des deux parties recourbées du ressort en forme de lame, les deux parties recourbées sont étroitement adaptées sur la péri- phérie extérieure arrondie de la surface de pression, lorsque les secondes et troisièmes parties du ressort en forme de lame sont en contact intime avec la surface de pression lors de l'application aux parties, d'une force ex- cessivement élevée entre la surface de pression et la sur- face du corps. Dans une forme de réalisation préférée de l'invention, les moyens de détection de la pression com- prennent une pluralité d'éléments de détection de la pres- sion, disposés selon un réseau s'étendant dans une direc- tion perpendiculaire au vaisseau artériel, le capteur d'ondes impulsionnelles étant repoussé contre la surface du corps. Selon une autre forme de réalisation de la pré- sente invention, les moyens formant la partie saillante comprennent: (ai) un élément de support, à partir duquel la partie saillante est en saillie, l'élément de support comprenant une partie apte à être fixée à un dispositif qui agit de manière à repousser le capteur d'ondes impulsion- nelles contre le vaisseau artériel, par l'intermédiaire de la surface du corps; et (a 2) un élément formant couvercle recouvrant l'élément de support de manière à former la sur- face de pression, l'élément formant couvercle possédant une fenêtre par laquelle la partie saillante fait saillie à partir de l'élément de support. D'autres caractéristiques et avantages de la pré- sente invention ressortiront de la description donnée ci- après prise en référence aux dessins annexés, sur les- quels: la figure 1 représente une vue d'un système d'un capteur d'ondes impulsionnelles, auquel la présente invention s'applique, et qui montre le capteur à l'état ap- pliqué avec une force de pression optimale; la figure 2 représente une vue à plus grande échelle du capteur d'ondes impulsionnelles de la figure 1, qui montre un ressort en forme de lame dans son état libre; la figure 3 représente une vue du capteur d'ondes impulsionnelles de la figure 1, vu à partir du côté du ressort en forme de lame de ce capteur; et la figure 4 représente une vue en coupe trans- versale du ressort en forme de lame de la figure 3, prise sur la ligne 4-4 sur la figure 3. En se référant tout d'abord à la figure 1, on y voit représenté un système formant capteur d'ondes impul- sionnelles, auquel la présente invention est appliquée Sur cette figure, le chiffre de référence 10 désigne un boîtier en forme de boîte rectangulaire, possédant une paroi de fond et une ouverture Le boîtier 10 est fixé de façon amo- vible au poignet d'un sujet vivant à l'aide de sangles ou de bandes 14, de telle sorte que l'ouverture du boîtier 10 est en contact avec la peau ou la surface 12 du poignet Un diaphragme flexible 18 est fixé à la paroi intérieure du boîtier 10 de mnaière à définir une chambre de pression 22 à l'intérieur du boîtier Un capteur d'ondes impulsion- nelles 20 est fixé à la surface extérieure du diaphragme 18 de sorte que le capteur 20 peut ressortir hors de l'ouverture du boîtier 10 La chambre de pression 22 est alimentée par un fluide sous pression, tel que de l'air comprimé, par une pompe à air 24 par l'intermédiaire d'une soupape 26 de régulation de la pression De ce fait, le capteur d'ondes impulsionnelles 20 peut être appliqué contre la surface 12 du corps avec une force de pression qui correspond à la pression de l'air dans la chambre 22. Comme représenté sur les figures 2 et 3, le cap- teur d'ondes impulsionnelles 20 comprend un élément de sup- port se présentant sous la forme d'un boîtier 28 formé d'une résine transparente, et d'un élément formant cou- vercle métallique 34 Le boîtier 28 est fixé, par une par- tie supérieure (comme cela est visible sur la figure 2) au diaphragme 18 L'élément formant couvercle 34 est fixé à une partie inférieure du boîtier 28 et possède une surface de pression 30 distante du boîtier 28 Une fenêtre rectan- gulaire 32 est ménagée dans l'élément formant couvercle 34. Le boîtier 28 comporte une partie saillante 36 qui fait saillie à partir de la partie inférieure du boîtier 28, à travers la fenêtre 32 en direction de l'ouverture du boî- tier 10, c'est-à-dire en direction de la surface 12 du corps du sujet La partie saillante 36 possède une surface supérieure 38 apte à être appliquée sous pression contre la surface 12 du corps Une pluralité d'éléments à semiconduc- teurs 40 de détection de la pression sont prévus à des in- tervalles réguliers de par exemple 0,3 mm, sous la forme d'un réseau, dans la surface supérieure 38 de la partie saillante 36 Le boîtier 10 (ou le capteur 20) étant placé sur la surface 12 du corps, le réseau d'éléments de détec- tion 40 s'étend dans une direction perpendiculaire à la di- rection dans laquelle s'étend une artère radiale 42 au-des- sous de la surface 12 du corps du poignet (désignée ci- après par "direction A") Le capteur d'ondes impulsion- nelles 20 étant repoussé, par sa surface supérieure 38, contre l'artère radiale 42 à travers la surface du corps 12, chacun des éléments 38 de détection de la pression dé- tecte une onde de pression oscillante ou une onde impul- sionnelle de pression produite dans l'artère radiale 42 en synchronisme avec le battement cardiaque du sujet et trans- mise à la surface supérieure 38 de la partie saillante 36 par l'intermédiaire de la surface 12 du corps, et produit un signal électrique représentant l'onde impulsionnelle de pression détectée (désigné ci-après sous le terme de signal d'onde impulsionnelle SM) Le signal d'onde impulsionnelle SM est envoyé à un dispositif de commande 44. Le dispositif de commande 44 comprend ce qu'on appelle un microordinateur Le micro-ordinateur traite des signaux d'entrée conformément à des programmes de commande mémorisés préalablement en lui, de manière à envoyer un si- gnal de commande SD à la soupape de régulation de pression 26 et de ce fait régler la pression dans la chambre de pression 22 En outre, le dispositif de commande 44 (ou son micro-ordinateur) lit les signaux d'ondes impulsionnelles SM envoyés par les éléments 38 de détection de la pression du capteur d'ondes impulsionnelles 20, lorsque la pression régnant dans la chambre 22 augmente à une faible cadence, et détermine, moyennant l'utilisation des signaux lus SM, une force de pression optimale (c'est-à-dire une pression optimale dans la chambre 22) devant être appliquée au cap- teur 20 La paroi de l'artère radiale 42 est partiellement aplatie par la force de pression optimale qui lui est ap- pliquée par le capteur 20 En outre, lorsqu'on utilise les signaux lus SM, les dispositifs de commande 44 sélection- nent, en tant qu'élément 40 de détection de la pression op- timale, l'un des nombreux éléments de détection 40 de ma- nière que l'élément de détection optimum 40 délivre un si- gnal d'ondes impulsionnelles SM possédant l'amplitude maxi- male parmi les amplitudes des signaux envoyés par les élé- ments de détection 40 L'élément 40 de détection de la pression optimale fait saillie directement au-dessus du centre de la paroi aplatie de l'artère radiale 42 Pendant que le dispositif de commande 44 commande la soupape de ré- gulation de pression 26 afin de maintenir la pression opti- male dans la chambre 22, le dispositif de commande 44 lit il simultanément le signal d'onde impulsionnelle SM envoyé par l'élément de détection optimum 40 et envoie un signal d'en- registrement/affichage SI à un dispositif d'affichage/enre- gistrement 46 afin d'enregistrer et d'afficher l'onde im- pulsionnelle de pression (forme d'onde) représentée par le signal optimum lu SM On considère que le signal SM délivré par l'élément de détection optimum 40 disposé directement au-dessus du centre de l'artère radiale aplatie 42, est exempt d'influences produites par une force élastique (ou une force de traction) apparue dans la paroi de l'artère radiale 42 au moment o elle est distendue C'est pourquoi, la forme d'onde enregistrée et affichée par le dispositif d'enregistrement/affichage 46 indique directement la varia- tion de la pression sanguine dans l'artère radiale 42 En outre, le dispositif de commande 44 détermine, en tant que pression sanguine systolique et pression sanguine diasto- lique du sujet, une amplitude de pic supérieur et une am- plitude de pic inférieur de chacune des impulsions du si- gnal d'onde impulsionnelle SM délivré par l'élément de dé- tection optimum 40, conformément aux programmes de commande préalablement mémorisés, et commande le dispositif d'enre- gistrement/affichage 46 pour qu'il indique les valeurs dé- terminées de la pression sanguine. La hauteur de la partie saillante 36 mesurée à partir de la surface de pression 30 est égale à environ 1,5 fois celle (environ 1 mm) d'une partie saillante utilisée de façon classique Par conséquent, le capteur d'ondes im- pulsionnelles 20 convient pour un sujet, qui possède une artère radiale 42 située profondément au-dessous de la sur- face 12 du corps. Un ressort plat ou ressort en forme de lame 48 est disposé autour de la partie saillante 36 et est fixé à la surface de pression 30 Comme représenté sur la figure 3, le ressort en forme de lame 48 est formé par découpage d'une fenêtre rectangulaire 54 dans un matériau métallique mince en forme de feuille, en général rectangulaire, et fléchissement du matériau métallique comportant la fenêtre 54 au niveau de deux milieux entre deux parties 49 séparées l'une de l'autre par la fenêtre 54 Le ressort en forme de lame 48 ainsi obtenu possède une section transversale en forme générale de V, l'angle d'inclinaison de chaque "branche" du ressort par rapport à la surface de pression étant prédéterminé de manière à être égal à une valeur très faible Les deux parties médianes 49 indiquées précé- demment sont utilisées en tant que parties fixes 49 devant être fixées à la surface de pression 30 de l'élément for- mant couvercle 34 des deux côtés de la partie saillante 36. Chaque partie fixe 49 est raccordée d'un seul tenant à deux parties inclinées 50, situées sur ses deux côtés, et co- opère avec les parties inclinées 50 pour former une partie en forme de V 51 Le ressort en forme de lame 48 comprend en outre un couple d'éléments de contact 52 séparés l'un de l'autre par la fenêtre 54 Les deux éléments de contact 52 raccordent les deux parties 51 en forme de V des deux côtés de la fenêtre 54 Le ressort en forme de lame 48 est fixé, au niveau des éléments fixes 49, à la surface de pression de sorte que les éléments fixes 49 sont opposés l'un à l'autre dans une direction perpendiculaire à la direction A dans laquelle s'étend le réseau d'éléments 40 de détection de la pression, c'est-à-dire parallèlement à la direction dans laquelle s'étend l'artère radiale 42 Lorsque le res- sort en forme de lame 48 est fixé à la surface de pression , la partie saillante 36 fait saillie à travers la fe- nêtre 54 du ressort en forme de lame 48 La fixation des parties fixes 49 à la surface de pression 30 de l'élément en forme de couvercle 34 est réalisée par exemple par sou- dage par points, indiqué par des cercles sur la figure 3. En outre, le ressort en forme de lame 48 comprend une partie recourbée 56 le long du pourtour extérieur de chacun des éléments de contact 52 Les deux parties recour- bées 56 servant à assister les éléments de contact corres- pondants 52 pour qu'ils appliquent une pression appropriée à la surface 12 du corps Les éléments recourbés 56 s'étendent en direction de la surface de pression 30 de l'élément en forme de couvercle 34 et possèdent des posi- tions et des courbures qui sont adaptées à celles d'un pourtour extérieur arrondi 35 de la surface de pression 30. C'est pourquoi, lorsque le ressort en forme de lame 48 est repoussé avec une force de compression excessivement élevée contre la surface 12 du corps, les éléments de contact 52 fléchissent par rapport aux éléments fixes 49 et aux élé- ments de contact 52 au point que les parties inclinées 50 deviennent parallèles à la surface de pression 30 et que les parties recourbées 56 s'adaptent étroitement au-dessus de la périphérie extérieure arrondie 35 de la surface de *pression 30. Le matériau, l'épaisseur et le module d'élastici- té du ressort en forme de lame 48 et la hauteur à l'état libre de ce ressort par rapport à la hauteur de la partie saillante 36 sont prédéterminés de manière que, pour un su- jet qui possède une artère radiale 42 peu profonde au-des- sous de la surface 12 du corps, le ressort en forme de lame 48 est repoussé contre un tendon 61 et/ou un radius 62 par l'intermédiaire de la surface 12 du corps et que par consé- quent le capteur d'ondes impulsionnelles 20 continue à avoir une attitude ou position stable, moyennant le main- tien simultané de la force optimale de pression Par ail- leurs, pour un sujet qui possède une artère radiale pro- fonde 42, le ressort en forme de lame 48 appliqué sous pression contre le tendon 60 et/ou le radius 62 par l'intermédiaire de la surface 12 du corps, subit aisément une flexion élastique sans accroître d'une manière exces- sive la pression dans la chambre 22, de sorte que la paroi de l'artère radiale 42 est partiellement aplatie comme re- présenté sur la figure 1 Le ressort en forme de lame 48 est constitué par exemple par de l'acier inoxydable connu sous la désignation SUS 301 et possédant une épaisseur d'environ 0,15 mm Le module d'élasticité du ressort 48 est choisi de manière à posséder une valeur suffisamment infé- rieure à celle du tendon 60 ou du radius 62 et une valeur suffisamment supérieure à celle de la paroi de l'artère ra- diale 42 La hauteur hi du ressort en forme de lame 48 (de façon spécifiqueles sommets des éléments de contact 52) mesurée à partir de la surface de pression 30 de l'élément formant couvercle 34, lorsque le ressort est à l'état libre, est comparativement supérieure à la hauteur h 2 de la partie saillante 36 à partir de la surface de pression 30, comme représenté sur la figure 2. Comme cela ressort de la description qui précède, le présent capteur d'ondes impulsionnelles 20 comprend le ressort en forme de lame 48, qui possède une hauteur supé- rieure à celle de la partie saillante 36 et peut fléchir dans la direction dans laquelle la partie saillante 36 est en saillie, c'est-à-dire la direction dans laquelle la sur- face supérieure 38 est repoussée contre la surface 12 du corps Le ressort en forme de lame 48 est disposé autour de la partie saillante 36 La partie saillante 36 étant re- poussée contre l'artère radiale 42 par l'intermédiaire de la surface 12 du corps de manière à détecter l'onde impul- sionnelle de pression, le ressort en forme de lame 48 est repoussé contre le tendon 60 et/ou le radius 62, qui se si- tue à proximité de l'artère radiale 42, et fléchit élasti- quement de sorte que la partie saillante 36 ressort exté- rieurement sur une hauteur appropriée à partir du niveau des sommets des éléments de contact 52 du ressort en forme de lame fléchi 48 Étant donné que, dans la présente forme de réalisation, la hauteur de la partie saillante 36 est importante et que le module d'élasticité du ressort en forme de lame 48 est faible, comme décrit précédemment, il ne se pose aucun problème d'interférence entre la surface de pression 30 et le tendon 60 et/ou le radius 62, pour un sujet qui possède une artère radiale 42 profonde C'est-à- dire que le ressort en forme de lame 46 fléchit de façon appropriée sans qu'il soit nécessaire d'accroître de façon excessive la force de pression appliquée au capteur 20, de sorte que l'artère radiale 42 est partiellement aplatie sous l'action d'une force de pression optimale qui n'est pas excessivement ou inutilement élevée Par conséquent, le capteur d'ondes impulsionnelles 20 n'entraîne aucune sensa- tion d'inconfort, due à la pression qu'il exerce, pour le sujet En outre, le présent capteur 20 permet une compres- sion de l'artère radiale 42 avec la force de pression opti- male, et ce d'une manière très fiable En outre, pour une artère radiale 48 peu profonde, le ressort en forme de lame 48 est repoussée contre le tendon 60 et/ou le radius 62 à proximité de l'artère 48, de sorte que le capteur 20 prend une position stable par rapport à la surface 12 du corps ou à l'artère 42 Par conséquent, le capteur 20 détecte, d'une manière très stable, une onde impulsionnelle de pression à partir de l'artère 48. Le ressort en forme de lame 48 utilisé dans la présente forme de réalisation possède une caractéristique d'élasticité linéaire, c'est-à-dire qu'il peut fléchir li- néairement en fonction de la force de pression qui lui est appliquée Dans le cas o la partie saillante 36 repousse une artère radiale 42 profonde, le ressort en forme de lame 48 est fléchi de façon appropriée, et ce à un degré propor- tionnel à la force de pression qui lui est appliquée, c'est-à-dire à la profondeur de l'artère radiale 42 mesurée à partir de la surface 12 du corps C'est pourquoi, l'artère radiale 42 est partiellement aplatie par une force de pression optimale, qui est très faible Contrairement à cela, dans un cas semblable, il faut comprimer un élément mou déformable, qui ne se déforme pas linéairement, en ap- pliquant une force de pression excessivement élevée pour obtenir un degré suffisant de déformation de cet élément de manière à comprimer une artère radiale avec une force de pression optimale Ceci provoque une sensation d'inconfort ou même de mal chez le sujet. Dans la présente forme de réalisation, les élé- ments de contact 52 du ressort en forme de lame 48 ne com- prime pas une zone de la surface du corps située directe- ment au-dessus de l'artère radiale 42, mais comprime des zones situées sur la surface du corps, écartées de l'artère 42 C'est pourquoi, le capteur d'ondes impulsionnelles 20 détecte l'onde impulsionnelle de pression avec une grande précision. En outre, dans la présente forme de réalisation, le ressort en forme de lame 48 peut fléchir élastiquement au point que les éléments en forme de V 51 se positionnent à plat sur et parallèlement à la surface de pression 30, nonobstant le fait que les éléments de contact 52 sont équipés des éléments recourbés 56 C'est pourquoi, la hau- teur de la partie saillante 36, qui fait saillie à partir de la surface de pression 30, n'est pas accrue de façon in- utile. Bien que l'on ait décrit la présente invention dans sa forme de réalisation actuellement préférée, on peut la mettre en oeuvre d'une autre manière. Par exemple, bien que dans la forme de réalisa- tion représentée, la hauteur du ressort en forme de lame 48 à partir de la surface de pression 30 soit nettement supé- rieure à celle de la partie saillante 36, il est possible que le ressort en forme de lame 48 soit légèrement plus haut ou légèrement plus court que la partie saillante 36. Dans ce cas, le ressort en forme de lame 48 fournit les mêmes avantages que décrit précédemment De façon résumée, la présente invention requiert que le ressort en forme de lame 48 possède une hauteur qui soit en général égale ou supérieure à celle de la partie saillante 36. Dans la forme de réalisation représentée, le res- sort en forme de lame 48 est adapté pour venir en contact avec la surface 12 du corps de telle sorte que le couple des éléments de contact 52 opposés l'un à l'autre s'applique sur des zones de la surface 12 du corps, qui en- tourent partiellement la partie saillante 36 Cependant, à la place du ressort en forme de lame 48, il est possible d'utiliser un disque élastique apte à venir en contact et avec et comprimer une zone circulaire de la surface 12 du corps, qui entoure complètement la partie saillante 36. Bien que, dans la forme de réalisation représen- tée, le capteur d'ondes impulsionnelles 20 soit adapté pour être appliqué au moyen d'une pression pneumatique, il est possible d'utiliser une vis mère entraînée électriquement pour appliquer sous pression le capteur d'ondes impulsion- nelles 20 sur la surface 12 du corps. On comprendra que la présente invention peut être mise en oeuvre avec d'autres changements, perfectionnements et modifications pouvant apparaître aux spécialistes de la technique, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Capteur d'ondes impulsionnelles ( 20) servant à détecter une onde impulsionnelle de pression produite par un vaisseau artériel ( 42) d'un sujet vivant en synchronisme avec le battement cardiaque du sujet, le capteur possédant une surface de pression ( 30) apte à être appliquée sous pression sur une surface ( 12) du corps du sujet au-dessus du vaisseau artériel, caractérisé en ce qu'il comprend: des moyens formant une partie saillante ( 36), qui est en saillie par rapport à ladite surface de pression ( 30), cette partie saillante possédant une surface ( 38) apte à être repoussée contre la surface ( 12) du corps du sujet; des moyens de détection ( 40) prévus dans ladite surface supérieure de ladite partie saillante, pour détec- ter ladite onde impulsionnelle de pression délivrée par le- dit vaisseau artériel, à travers ladite surface du corps; et un ressort en forme de lame ( 48) disposé autour de ladite partie saillante et possédant une hauteur d'une manière générale égale ou supérieure à une hauteur de la- dite partie saillante mesurée à partir de ladite surface de pression, ledit ressort en forme de lame pouvant fléchir dans une direction, dans laquelle ladite surface supérieure de ladite partie saillante est repoussée sur ladite surface du corps. 2 Capteur d'ondes impulsionnelles selon la re- vendication 1, caractérisé en ce que ledit ressort en forme de lame ( 48) peut fléchir linéairement sous la force de pression qui lui est appliquée, dans ladite direction dans laquelle ladite surface supérieure ( 38) de ladite partie saillante ( 36) est repoussée. 3 Capteur d'ondes impulsionnelles selon la re- vendication 1, caractérisé en ce que ledit ressort en forme de lame ( 48) comprend au moins une première partie ( 49) et au moins une seconde partie ( 52), est fixée, par ladite première partie, sur ladite surface de pression ( 30), et peut être repoussée, par sa seconde partie, contre ladite surface ( 12) du corps dudit sujet, ladite seconde partie pouvant fléchir par rapport à ladite première partie lorsqu'elle est repoussée sur ladite surface du corps. 4 Capteur d'ondes impulsionnelles selon la re- vendication 3, caractérisé en ce qu'une fenêtre ( 54) est ménagée dans une partie centrale dudit ressort en forme de lame ( 48), que ladite partie saillante ( 36) traverse ladite fenêtre, que ladite première partie est constituée par deux premières parties ( 49) séparées l'une de l'autre par ladite fenêtre dans une première direction parallèle audit vais- seau artériel ( 42), le capteur d'ondes impulsionnelles ( 20) étant repoussé contre la surface ( 12) dudit corps, et que ladite seconde partie est constituée de deux secondes par- ties ( 52) séparées l'une de l'autre par ladite fenêtre dans une seconde direction perpendiculaire à ladite première di- rection. 5 Capteur d'ondes impulsionnelles selon la re- vendication 4, caractérisé en ce que ledit ressort en forme de lame ( 48) comprend deux couples de troisièmes parties ( 50), que lesdits deux couples sont séparés l'un de l'autre par ladite fenêtre ( 54) dans ladite première direction, que les deux troisièmes parties de chacun desdits deux couples prolongent l'une correspondante desdites deux premières parties ( 49) situées entre elles, et les éléments corres- pondants desdites deux secondes parties ( 52), chacune des- dites deux troisièmes parties de chacun desdits couples étant coudée à partir de ladite première partie correspon- dante, sous un angle prédéterminé par rapport à ladite sur- face de pression ( 30). 6 Capteur d'ondes impulsionnelles selon la re- vendication 4, caractérisé en ce que ledit ressort en forme de lame ( 48) comprend en outre une partie recourbée ( 56) qui s'étend à partir d'un pourtour extérieur de chacune desdites secondes parties ( 52) en direction de ladite sur- face de pression ( 30), que ladite surface de pression pos- sède un pourtour extérieur arrondi ( 35) adapté à une cour- bure des deux parties recourbées ( 56) dudit ressort en forme de lame, que lesdites deux parties recourbées sont étroitement adaptées sur ladite périphérie extérieure ar- rondie de ladite surface de pression, lorsque lesdites se- condes et troisièmes parties ( 52,50) dudit ressort en forme de lame sont en contact intime avec ladite surface de pres- sion lors de l'application auxdites parties, d'une force excessivement élevée entre ladite surface de pression et ladite surface ( 12) du corps. 7 Capteur d'ondes impulsionnelles selon la re- vendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de dé- tection de la pression comprennent une pluralité d'éléments ( 40) de détection de la pression, disposés selon un réseau s'étendant dans une direction perpendiculaire audit vais- seau artériel ( 42), le capteur d'ondes impulsionnelles ( 20) étant repoussé contre ladite surface ( 12) du corps. 8 Capteur d'ondes impulsionnelles selon la re- vendication 1, caractérisé en ce que lesdits moyens formant ladite partie saillante ( 36) comprennent: un élément de support ( 28), à partir duquel la- dite partie saillante ( 36) est en saillie, ledit élément de support comprenant une partie apte à être fixée à un dispo- sitif ( 18,10,26,24,44) qui agit de manière à repousser le capteur d'ondes impulsionnelles ( 20) contre ledit vaisseau artériel ( 42), par l'intermédiaire de ladite surface ( 12) du corps; et un élément formant couvercle ( 34) recouvrant le- dit élément de support de manière à former ladite surface de pression ( 30), ledit élément formant couvercle possédant une fenêtre ( 32) par laquelle ladite partie saillante fait saillie à partir dudit élément de support.