FR 2661530 A1 19911031 FR 9101370 A 19910207 i La présente invention concerne un dispositif et un procédé de commande d'une imprimante et notamment le ré- glage, la sélection et le traitement de mise à jour des données d'impression d'un dispositif de commande d'une im- primante à jet d'encre, qui permettent de modifier le contenu d'impression, et un procédé pour commander ce dis- positif. Avec les progrès de l'automatisation dans les usines de fabrication, il est devenu usuel d'utiliser des imprimantes à jet d'encre pour imprimer une information (comme par exemple une date de fabrication, une heure ou un numéro de lot de fabrication) sur des produits traités dans des chaînes de fabrication Etant donné que l'information d'impression peut être modifiée de façons diverses à l'aide de signaux électriques dans des imprimantes à jet d'encre, on peut avantageusement utiliser des imprimantes à jet d'encre en tant qu'imprimantes servant à imprimer des in- formations dans des chaînes de fabrication pour une produc- tion d'articles multiples en de faibles quantités. En outre, des dispositifs de commande d'impres- sion ont été proposés, comme cela est décrit par exemple dans JP-A-60217178 et JP-A-61-237654, pour faciliter un changement fréquent de l'information d'impression. Pour exécuter l'impression sur une grande variété d'articles dans une chaîne, il faut que chacun de ces dis- positifs de commande d'impression possède une pluralité d'éléments d'information d'impression associés respective- ment aux types de produits et réalise l'impression associée au type sur le produit, en fonction de ces éléments d'information. Mais, lorsqu'on appose des éléments d'information d'impression particuliers respectifs comme une date de fa- brication, une heure ou un numéro de lot de fabrication en rapport avec une pluralité d'articles, qu'on utilise l'un des éléments d'information d'impression, ces dispositifs classiques de commande d'impression ne prennent pas en compte l'information d'impression dans l'état optimum lorsque des éléments d'information incluant des éléments d'information d'impression pour d'autres articles, qui ne sont pas utilisés pour l'impression, sont utilisés aussitôt après Dans le cas o on passe à un autre article sur la chaîne, il est difficile d'utiliser immédiatement l'information d'impression associée à cet article après le changement d'article. Un but de la présente invention est de réunir au préalable une information d'impression devant être utilisée pour l'impression exécutée au moyen d'une imprimante à jet d'encre, dans des ensembles associés à des articles respec- tifs, sur lesquels une impression doit être apposée, de mé- moriser les ensembles d'informations d'impression dans des moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression, de sélectionner et de produire l'un de ces ensembles en fonction de l'article considéré devant être imprimé, ce qui facilite l'adaptation à des chaînes de fa- brication en de faibles quantités et de types diversifiés, mettre à jour simultanément également des données d'impression d'ensembles d'informations d'impression qui ne sont pas utilisées pour l'impression conformément à l'information de mise à jour des données d'impression spé- cifique à chaque ensemble d'informations d'impression, et maintenir ces ensembles d'informations d'impression dans l'état optimum afin qu'on puisse les utiliser immédiatement pour l'impression à n'importe quel moment. Pour atteindre cet objectif, un dispositif de commande d'une imprimante selon la présente invention com- prend des moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression, servant à mémoriser une pluralité d'ensembles d'informations d'impression, dont chacun comprend des don- nées d'impression indiquant des caractères ou des marques devant être imprimés et une information de mise à jour des données d'impression, indiquant des caractéristiques de mise à jour desdites données d'impression; des moyens d'entrée d'ensembles d'informations d'impression, permet- tant d'introduire des données d'impression et une informa- tion de mise à jour des données d'impression dans lesdits moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impres- sion; des moyens de production d'un signal de référence de mise à jour, servant à envoyer un signal de référence de mise à jour à des moyens de mise à jour des données d'im- pression; des moyens de mise à jour des données d'impres- sion, pour mettre à jour lesdites données d'impression en fonction d'une information de mise à jour des données d'im- pression, lesdits moyens de mise à jour des données d'im- pression contrôlant des ensembles d'informations d'impres- sion mémorisés dans lesdits moyens formant mémoire d'ensem- bles d'informations d'impression, en fonction du signal de référence de mise à jour délivré par lesdits moyens de production du signal de référence de mise à jour, et les- dits moyens de mise à jour des données d'impression exécu- tant un traitement de mise à jour des données d'impression, pour effectuer leur mise à joury compris des ensembles d'infor- mations d'impression non utilisés pour l'impression, en fonction de l'information de mise à jour des données d'im- pression; des moyens de sélection d'ensembles d'informa- tions d'impression, servant à sélectionner l'un desdits en- sembles d'informations d'impression; et des moyens de pro- duction d'informations d'impression servant à lire des don- nées d'impression de l'ensemble d'informations d'impression sélectionné et envoyer les données d'impression ainsi lues à une imprimante proprement dite. En outre, un procédé de commande d'une imprimante selon la présente invention inclut les étapes consistant à introduire une pluralité d'ensembles d'informations d'im- pression incluant des données d'impression indiquant des caractères ou des marques devant être imprimés et une in- formation de mise à jour des données d'impression indiquant des caractéristiques de mises à jour desdites données d'im- pression, dans les moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression; mettre à jour des données d'impression dans des moyens de mise à jour des données d'impression en fonction de l'information de mise à jour; envoyer un signal de référence de mise à jour auxdits moyens de mise à jour des données d'impression; sélection- ner l'un desdits ensembles d'informations d'impression; lire des données d'impression de l'ensemble d'informations d'impression sélectionné et envoyer des données d'impres- sion ainsi lues à une imprimante appropriée, comprenant une imprimante à jet d'encre, servant à exécuter l'im- pression; et contrôler, dans les moyens de mise à jour des données d'impression, les ensembles d'informations d'im- pression mémorisés dans lesdits moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression en fonction du si- gnal de référence de mise à jour envoyé, et mettre à jour les données d'impression soumises à la mise à jour y com- pris des ensembles d'informations d'impression non utilisés pour l'impression en fonction de l'information de mise à jour des données d'impression. Le dispositif de commande d'une imprimante conforme à la présente invention rassemble au préalable l'information d'impression devant être utilisée pour une impression exécutée au moyen d'une imprimante à jet d'encre, sous la forme d'ensembles associés à des articles respectifs, sur lesquels une impression peut être apposée, mémorise les ensembles d'informations d'impression dans des moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression, sélec- tionne et produit l'un de ces ensembles en fonction de l'article considéré devant être imprimé et par conséquent facilite l'adaptation à des chaînes de fabrication en pe- tites quantités et de typesdiversifiés En outre, le dispo- sitif de commande d'une imprimante selon l'invention met à jour même les données d'impression d'ensembles d'in- formations d'impression qui ne sont pas actuellement utili- sés pour l'impression, en fonction d'une information de mise à jour des données d'impression spécifique à chaque ensemble d'informations d'impression C'est pourquoi, ces ensembles d'informations d'impression peuvent être mainte- nus dans l'état optimum de telle sorte qu'ils peuvent être immédiatement utilisés pour une impression à n'importe quel moment. D'autres caractéristiques et avantages de la pré- sente invention ressortiront de la description ci- après en référence aux dessins annexés, sur les- quels: La figure 1 représente un schéma-bloc d'un sys- tème d'impression d'informations servant à imprimer une in- formation sur des articles portés par une chaîne de fabri- cation. La figure 2 représente un diagramme de configura- tion d'une pluralité d'ensemble d'informations d'impression mémorisés dans une mémoire RAM; Les figures 3 A à 6 C sont des diagrammes illus- trant de façon détaillée un ensemble d'informations d'im- pression, les figures 3 A,3 B et 3 C représentant des dia- grammes de la configuration d'une matrice de points, les figures 4 A,4 B et 4 C des diagrammes illustrant des trains de caractères d'impression, les figures 5 A,5 B et 5 C des dia- grammes illustrant le format de mémoire d'informations de mise à jour des données d'impression et l'information de mise à jour des données d'impression, les figures 6 A,6 B et 6 C des diagrammes illustrant des données d'impression; Les figures 7 à Il sont des organigrammes il- lustrant le processus de commande exécuté par une section assurant la fonction de commande principale,la figure 7 représentant un organigramme de traitement principal, la figure 8 un or- ganigramme illustrant un processus d'enregistrement d'un ensemble d'informations d'impression, la figure 9 un orga- nigramme illustrant le traitement de sélection d'un ensem- ble d'informations d'impression, les figures 10 A et l OB des organigrammes illustrant une opération d'impression, la fi- gure 10 A illustrant une opération usuelle d'impression et la figure l OB un exemple dans lequel des ensembles d'infor- mations d'impression dans une zone de mémoire sont mis à jour après l'opération d'impression, tandis que la figure 11 représente un organigramme illustrant l'opération de mise à jour des données d'impression sur la base d'un si- gnal de référence de temps. On va décrire ci-après des formes de réalisation d'un dispositif et d'un procédé de commande d'une impri- mante, conformes à la présente invention, en référence aux dessins. Dans les formes de réalisation, on utilise comme imprimante une imprimante à jet d'encre La figure 1 repré- sente un schéma-bloc d'un système d'impression d'informa- tions destiné à imprimer une information sur des articles véhiculés dans une chaîne de fabrication Une unité 100 d'une imprimante à jet d'encre comprend une section formant tête d'impression et une section de commande La section formant tête d'impression comprend une buse 102 servant à projeter des particules d'encre 101 sur une surface d'im- pression d'un article 220 porté par un convoyeur linéaire 210, une électrode de charge 103 servant à charger les par- ticules d'encre projetées à partir de la buse 102, avec un signal de charge correspondant à une configuration de points d'un caractère devant être imprimé, des électrodes de déviation 105 et 106 raccordées à la source d'énergie à haute tension 104 de manière à produire un champ électrique de déviation et à dévier les particules d'encre 101 qui volent dans le champ électrique de dévia- tion en fonction de la quantité de la charge, et une gout- tière 107 servant à collecter les particules d'encre 101 qui ne sont pas utilisées pour l'impression Les particules d'encre décrites précédemment sont déviées par les élec- trodes de déviation 105 et 106 décrites précédemment, dans une direction perpendiculaire à la direction d'entraînement des articles sur le convoyeur linéaire 210 décrit précédem- ment L'information devant être représentée est imprimée par une matrice de points formée par les particules d'encre 101 qui sont fixées en des positions prédéterminées sur une surface d'impression, sous l'effet de la déviation et du mouvement d'entraînement. On va décrire maintenant la configuration de la section de commande Cette section de commande comprend: une section assurant la fonction de commande principale 111 constituée principalement par un micro-ordinateur et un programme et incluant une section de fonction de commande llla servant à commander l'opération d'impression, etc, une section de fonction de mise à jour des données lllb pour la mise à jour des données d'impression, et une section hlic de fonc- tion de production d'un signal de référence de mise à jour pour l'achèvement de l'impression, qui sert à produire un signal en réponse à l'achèvement de l'opération d'impres- sion pour un article; une section d'entrée de manipulation 112 incluant différentes sections de commutation d'entrée et d'affichage des données; une section 113 d'interface ex- terne de liaison au dispositif pour l'envoi et la réception de signaux en direction et à partir d'un dispositif de com- mande externe 230 et d'un commutateur externe 240; un cir- cuit 114 de production d'un signal de caractère, qui sert à produire le signal de charge décrit précédemment en fonc- tion d'une configuration des points d'un caractère devant être imprimé et à envoyer le signal de charge à l'électrode de charge 103 décrite précédemment; un circuit 116 servant à détecter les éléments devant être imprimés et qui traite un signal délivré par un capteur 115 en réponse à l'article 220 déplacé sur le convoyeur linéaire 210 décrit précédem- ment et produit un signal de détection indiquant l'arrivée de l'article 220 devant être imprimé; un circuit de gestion temporelle 117 servant à produire un signal de référence de temps à des intervalles d'une minute pour fournir l'heure ou la date d'impression des données; une mémoire à accès direct (RAM) 118 comportant une zone formant mémoire d'en- sembles d'informations d'impression destinée à mémoriser une pluralité d'ensembles d'informations d'impression moyennant l'utilisation de mots clés en tant qu'index, la pluralité des ensembles d'informations d'impression compre- nant des données d'impression indiquant des caractères ou des marques devant être imprimés et l'information de mise à jour des données d'impression indiquant des caractéristiques de mise à jour des données d'impression décrites précédem- ment; une ligne formant bus 119 servant à interconnecter les unités mentionnées précédemment; et une batterie 120 servant à maintenir les ensembles d'informations d'impres- sion à l'état mémorisé dans la mémoire RAM 118 décrite pré- cédemment, même lorsque l'énergie est interrompue. On va maintenant décrire le fonctionnement de la section de commande principale 111 décrite précédemment, qui comprend la section 1 lla de fonction de commande, la section lllb de fonction de mise à jour des données et la section lllc de fonction de production du signal de réfé- rence de mise à jour lors de l'achèvement de l'impression, en subdivisant cette opération en les opérations effectuées par les sections fonctionnelles respectives. La section lila assurant la fonction de commande mémorise des ensembles d'informations d'impression introduits à partir de la section d'entrée de manipulation 112 décrite précédemment ou du dispositif de commande ex- terne 230 conjointement avec des mots clés dans la mémoire RAM 118 décrite plus haut de sorte que les ensembles d'in- formations d'impression peuvent être extraits de façon sé- lective en utilisant les mots clés en tant qu'index. Conformément à un mot clé introduit à partir de la section d'entrée de manipulation 112 décrite précédemment, du dis- positif de commande externe 230 ou du commutateur externe 240, la section lîla assurant la fonction de commande sé- lectionne un ensemble pertinent d'informations d'impression dans la zone de mémorisation d'ensembles d'impression de la mémoire RAM 118 décrite précédemment et les transfère dans une zone de travail de cette mémoire Chaque fois qu'un si- gnal de détection est introduit à partir du circuit 116 dé- crit précédemment qui sert -à détecter les caractères à im- primer, la section 1 lla assurant la fonction de commande exécute un traitement de commande d'impression développant les données d'impression sous la forme d'une configuration de points d'un caractère par l'intermédiaire du circuit 114 de production du signal de caractères décrit précédemment, et envoyant un signal de charge à l'électrode de charge 103 décrite précédemment. On va maintenant décrire le fonctionnement de la section lllb assurant la fonction de mise à jour des don- nées et la section hic assurant la fonction de production du signal de référence de mise à jour lors de l'achèvement de l'impression, de la section de commande principale. En réponse à l'achèvement de l'opération, décrite précédemment, de commande d'impression de la section 1 lla assurant la fonction de commande, la section lllc assurant la fonction de production du signal de référence de mise à jour produit un signal de référence de mise à jour lors de l'achèvement de l'opération d'impression Cette opération sera décrite plus loin en référence à des organigrammes re- présentés sur les figures 10 A et 10 B. Le signal de référence de mise à jour d'achève- ment de l'opération d'impression, qui est délivré par la fonction 11 ic de production du signal de référence de mise à jour lors de l'achèvement de l'impression et/ou le signal de mise à jour de référence de temps délivré par le circuit de gestion temporelle 117 décrit précédemment sont envoyés à la section lllb assurant la fonction de mise à jour des données, par l'intermédiaire de la section lila assurant la fonction de contrôle de commande En réponse à ces signaux, la section assurant la fonction de mise à jour des données met à jour les données d'impression des ensembles d'infor- mations d'impression, par référence à une information de mise à jour des données d'impression Ce traitement de mise à jour sera décrit plus loin de façon détaillée en réfé- rence aux figures 1 OA,1 OB et 11. La figure 2 représente le contenu d'une pluralité d'ensembles d'informations d'impression mémorisés dans la mémoire RAM 118 décrite précédemment Un ensemble d'infor- mations d'impression dans cette forme de réalisation com- prend une information concernant les types de matrices de points (le nombre des informations des matrices de points) pour exécuter une opération de développement sur une confi- guration de points de caractères représentant un caractère ou une marque, une information représentant le nombre de lignes d'un train de caractères d'impression obtenu au moyen de l'impression des données d'impression, une infor- mation de mise à jour des données d'impression, qui met à jour une information caractéristique pour réaliser la mise à jour de données d'impression et des données d'impression indiquant les caractères devant être imprimés L'un des en- sembles peut être choisi et utilisé moyennant l'utilisation d'un mot clé en tant qu'index. On va maintenant décrire de façon concrète, en référence aux figures 3 à 6, le contenu de l'information d'impression décrite précédemment. Les figures 3 A,3 B et 3 C représentent des types de matrices de points Dans le cas de la figure 3 A, une confi- guration de points de caractère comprenant 7 points longi- tudinaux et 5 points latéraux est justifiée à gauche dans un réseau à 7 points longitudinaux x 7 points latéraux, et il on utilise un réseau à 7 points longitudinaux x 2 points latéraux en tant qu'espace entre des caractères Dans le cas de la figure 3 B, une configuration de points de carac- tères occupant 7 points longitudinaux x 9 points latéraux est justifiée à gauche avec un réseau à 7 points longitudi- naux x 13 points latéraux, et on utilise un réseau à 7 points longitudinaux x 4 points latéraux en tant qu'espace entre des caractères Dans le cas de la figure 3 c, une configuration de points de caractères s'étendant sur 16 points longitidinaux x 12 points latéraux est justifiée à gauche dans un réseau de 16 points longitudinaux x 16 points latéraux, et on utilise un réseau de 16 points lon- gitudinaux x 4 points latéraux en tant qu'espace entre ca- ractères Les traits des réseaux sont représentéspour la description et ne sont en réalité pas imprimés. Les figures 4 A,4 B et 4 C représentent des suites de caractères d'impression La suite de caractères d'im- pression de la figure 4 A comprend une ligne et la suite de caractères d'impression de la figure 4 B comprend deux lignes, tandis que la suite de caractères d'impression de la figure 4 C comprend trois lignes Chacune de ces suites de caractères d'impression est imprimée une par une par une section formant tête d'impression Cette forme de réalisa- tion est adaptée au fait que l'on puisse imprimer en chaque ligne les caractères de 10 colonnes Les cadres de chaque ligne représentent les positions de rangement d'une suite de caractères d'impression et ne sont en réalité pas impri- més. Les figures 5 A,5 B et 5 C représentent le format de la mémoire d'informations de mise à jour des données d'im- pression et l'information de mise à jour des données d'im- pression L'information de mise à jour des données d'im- pression est prévue pour l'impression des données de chaque ligne Dans cette forme de réalisation, l'information de mise à jour des données d'impression comprend une informa- tion de démarrage de comptage, une information de fin de comptage, une information de démarrage de saut, une infor- mation de fin de saut, une information représentant le nombre de mises à jour, une information concernant le No de l'article et une information de présence/d'absence du comp- tage de temps. L'information du No de l'article représente la ligne qui doit être mise à jour lors de l'impression des données au moyen de l'information de mise à jour. L'information de présence/absence du comptage de temps indique l'information de référence pour la mise à jour des données d'impression Dans cette information, " O " indique une caractéristique de mise à jour des données d'impression, dans laquelle les signaux de référence de temps décrits précédemment ne sont pas comptés, mais dans laquelle les articles imprimés sont comptés, tandis que " 1 " indique que les signaux de référence de temps décrits pré- cédemment sont comptés et que les données d'impression sont mises à jour. L'information du nombre des mises à jour est une information telle que les données d'impression sont mises à jour chaque fois qu'un nombre de signaux de référence de temps ou d'articles égal au nombre représenté par l'infor- mation du nombre de mises à jour, est compté. L'information de démarrage de comptage représente des valeurs initiales de colonnes respectives de données d'impression devant être mises à jour au moyen de l'opération de comptage décrite précédemment, et l'informa- * tion de fin de comptage représente leurs valeurs limites supérieures. L'information de démarrage de saut et l'informa- tion de fin de saut représentent une valeur initiale et une valeur limite supérieure devant être utilisée lorsque des valeurs mises à jour des données d'impression circulent. Lorsque les données d'impression sont mises à jour et que la valeur limite supérieure indiquée précédemment est at- teinte, la valeur initiale décrite précédemment est alors rétablie par l'information de démarrage de saut et par l'information de fin de saut. L'ensemble d'informations de mise à jour des don- nées d'impression situé dans le format de mémoire d'infor- mations de mise à jour de données d'impression représenté sur la figure 5 A contient " 01 " en tant qu'information du No d'article et désigne l'information de mise à jour des don- nées d'impression de la première ligne de la suite de ca- ractères d'impression L'information de présence/absence de comptage de temps est " O " et cela signifie par conséquent que des données d'impression sont mises à jour au moyen d'un comptage des articles L'information concernant le nombre des mises à jour est " 0010 " et cela signifie qu'une information de référence pour la mise à jour des données d'impression est produite chaque fois que 10 articles im- primés ont été comptés L'information de démarrage de comp- tage est " 000 ", et l'information de fin de comptage est " 999 " Lorsque le chiffre des unités est mis à jour à la valeur " 9 ", les données d'impression sont alors mises à jour de sorte que le chiffre des dizaines devient " 1 " et que le chiffre des unités puisse revenir à " O " Lorsque la donnée d'impression est mise à jour à la valeur " 999 ", la valeur comptée revient alors à " O " On voit que la donnée d'impression est mise à jour dans 3 colonnes de rang faible, et que 7 colonnes de rang élevé ne sont pas mises à jour. L'ensemble d'informations de mise à jour des don- nées d'impression situé dans le format de mémoire d'infor- mations de mise à jour des données d'impression, repré- senté sur la figure 5 B contient " 02 " en tant qu'information sur le N O d'article et désigne une information de mise à jour des données d'impression de la seconde ligne de la suite de caractères d'impression L'information de pré- sence/absence de comptage de temps est " O " et cela signifie donc que des données d'impression sont mises à jour au moyen du comptage d'articles L'information concernant le nombre des mises à jour est " 0015 " et cela signifie par conséquent qu'une information de référence pour la mise à jour des données d'impression est produite chaque fois que articles imprimés ont été comptés L'information de dé- marrage de comptage est "AAA" et l'information de fin de comptage est "ZZZ" Lorsque le chiffre des unités est mis à jour à la valeur "Z", la donnée d'impression est alors mise à jour de sorte que le chiffre des dizaines peut prendre la valeur "A" et que le chiffre des unités peut revenir à "A". Lorsque la donnée d'impression est mise à jour à la valeur "ZZZ", le comptage revient alors à "A" On voit que les données d'impression sont mises à jour dans 3 colonnes de rang faible et que 7 colonnes de rang élevé ne sont pas mises à jour. L'ensemble des informations de mise à jour des données d'impression dans le format de mémoire d'informa- tions de mise à jour des données d'impression, représenté sur la figure 5 C, contient la valeur " 01 " en tant qu'infor- mation sur le No de l'article et désigne l'information de mise à jour des données d'impression de la première ligne de la suite de caractères d'impression L'information de présence/absence de comptage de temps est " 1 " et cela si- gnifie par conséquent que les données d'impression sont mises à jour au moyen du comptage des signaux de référence de temps L'information concernant le nombre des mises à jour est " 0001 " et cela signifie par conséquent que les données d'impression sont mises à jour à des intervalles d'une minute L'information de démarrage de comptage est " 00 00 " et l'information de fin de comptage est " 29 59 ". Dans ce format de mise à jour des données d'impression, " 00 00 " est déjà réglée en tant qu'information de départ de saut et " 23 59 " est déjà réglée en tant qu'information de fin de saut Cette information indique qu'une entrée à " 23 59 " lors de la mise à jour des données d'impression à partir du démarrage du comptage en direction de la fin du comptage provoque alors le retour à " 00 00 " C'est-à-dire qu'il s'agit d'un exemple de réglage de l'information de mise à jour des données d'impression sur l'instant d'im- pression à des intervalles d'une minute dans le système à 24 heures. Les figures 6 A,6 B et 6 C représentent un contenu des données d'impression Dans cette forme de réalisation, les données d'impression de 30 colonnes sont subdivisées en 3 articles et régies de telle sorte que les données d'im- pression peuvent être imprimées dans trois lignes com- portant chacune 10 colonnes Sur la figure 6 A, les données d'impression de 5 colonnes sont déjà réglées pour l'article N'01 Sur la figure 6 B, les données d'impression comprenant respectivement 5 colonnes sont déjà réglées pour les ar- ticles N'01 et 02 Sur la figure 6 C, les données d'impres- sion comprenant respectivement 5 colonnes sont déjà réglées pour les articles NO 01, 02 et 03. On va maintenant décrire le positionnement (enre- gistrement), la sélection et l'impression d'ensembles d'in- formations d'impression ainsi que la mise à jour des don- nées d'impression. Comme cela est représenté sur la figure 7, la section de commande principale 111 exécute une opération 300 d'enregistrement d'ensembles d'informations d'impres- sion, une opération 400 de sélection d'ensembles d'infor- mations d'impression, une opération 500 de mise à jour des données d'impression et d'impression sur la base du nombre des instants d'impression, et une opération 600 de mise à jour des don- nées d'impression sur la base du signal de référence de temps Ces types d'opérations sont déclenchés par des signaux d'entrée envoyés par la section d'entrée de manipulation 112 décrite précédemment, par le dispositif de commande ex- terne 230 ou le commutateur externe 240 et le circuit de gestion temporelle 117, décrit précédemment. Tout d'abord, on va maintenant décrire des dé- tails de l'opération 300 d'alignement d'ensembles d'infor- mations d'impression en référence à la figure 8 L'informa- tion de positionnement est introduite à partir de la sec- tion d'entrée de manipulation 112 ou du dispositif de com- mande externe 230 On exécute tout d'abord l'opération 301 d'introduction au clavier L'opérateur introduit le mot clé sous une forme quelconque Dans cette forme de réalisation, on utilise " 01 ", " 02 ", " 03 ", " 04 ", comme représenté sur la figure 2 Puis on exécute l'opération 302 d'entrée des types de matrices de points Les types (gamme) de matrices de points utilisables sont limités par les configurations de points des caractères et les caractéristiques de produc- tion du signal de charge du circuit 114 de production du signal de caractère, décrit précédemment, et sont réglés dans une gamme prédéterminée L'opération 303 servant à in- troduire le nombre des lignes d'impression est ensuite exé- cutée Dans ce mode d'exécution, le nombre maximum de lignes d'impression est égal à 3 Ensuite, on exécute l'opération 304 d'entrée des informations de mise à jour des données d'impression Comme représenté sur les figures A à 5 C, cette information de mise à jour des données d'im- pression est réglée pour l'impression de données de chaque ligne L'opération 305 d'introduction des données d'impres- sion est ensuite effectuée Comme représenté sur les figures 6 A à 6 C, les données d'impression sont réglées d'une ligne à la suivante L'opération 306 servant à mémo- riser (enregistrer) des ensembles d'informations d'impres- sion dans la zone de mémorisation des ensembles d'informa- tions d'impression dans la mémoire ROM 118 est ensuite mise en oeuvre Dans le mode de mise en oeuvre de la figure 8, l'enregistrement est exécuté d'un ensemble d'informations d'impression au suivant Sinon, l'enregistrement peut être exécuté au moyen d'une combinaison appropriée d'une plura- lité d'ensembles d'informations d'impression enregistrés au préalable Une telle opération d'enregistrement des ensem- bles d'informations d'impression est exécutée de telle sorte, qu'avant le fonctionnement du convoyeur linéaire, pendant lequel une impression est exécutée par l'imprimante à jet d'encre, les ensembles d' informations d'impression déjà enregistrés peuvent être sélection - nés et utilisés pendant l'opération exécutée par le commu- tateur externe 240 ou analogue, ce qui conduit à un rende- ment accru de fabrication. On va maintenant décrire des détails de l'opéra- tion 400 de sélection des ensembles d'informations d'im- pression en référence à la figure 9 L'entrée des informa- tions de sélection (mot clé) est exécutée à partir de la section d'entrée de manipulation 112, du dispositif de com- mande externe 230 ou du commutateur externe 240 Tout d'abord, on exécute l'opération 401 d'entrée d'un mot clé associé àun ensemble d'informations d'impression devant être sélectionné En réponse à cela, la section Illa assurant la fonction de commande de la section de commande principale exécute le traitement 402 pour récupérer un ensemble d'in- formations d'impression pertinent à partir de la zone de mémorisation des ensembles d'informations d'impression de la mémoire RAM 118 en utilisant le mot clé indiqué précé- demment en tant qu'index La section Illa assurant la fonc- tion de commande transfère alors l'ensemble pertinent d'in- formations d'impression dans la zone de travail de la mé- moire RAM 118 et met en oeuvre l'opération de préparation 403 pour l'opération d'impression. On va maintenant décrire des détails de l'opéra- tion d'impression 500 en se référant aux organigrammes re- présentés sur les figures 10 A et 10 B et au schéma-bloc du système d'impression d'informations représenté sur la fi- gure 1 La figure IOA représente un exemple d'une opération d'impression typique La figure l OB représente un exemple d'opération de mise à jour d'ensembles d'informations d'impression dans la zone de mémorisation des ensembles d'informations d'impression, opération qui est exécutée après l'opération de la figure l OA. Tout d'abord, on va décrire l'opération d'impres- sion illustrée sur la figure 10 A Une impression apposée sur des articles 220, qui doivent être imprimés, est exécu- tée sur la base du signal de détection délivré par le cir- cuit 116 de détection d'éléments à imprimer L'opération 501 consistant à vérifier si l'article 220 devant être im- primé est arrivé ou non à une position en vis-à-vis de la section formant tête d'impression, est exécutée. C'est-à-dire que le circuit 116 de détection d'éléments de- vant être imprimés envoie le signal de détection à la sec- tion Illa assurant la fonction de commande de la section de commande principale, lorsqu'un article devant être im- primé est arrivé à la position de la section formant tête d'impression En réponse à cela, la section assurant la fonction de commande exécute le traitement de commande du circuit 114 de production du signal de caractère en ré- férence à l'ensemble d'informations d'impression de sorte qu'un signal de charge correspondant à une configuration de points de caractères correspondant aux données d'impression peut être produit. Ensuite, la section assurant la fonction de com- mande exécute l'opération 503 consistant à vérifier si l'impression de toutes les données d'impression en rapport avec les articles à imprimer 220 est achevée ou non S'il n'est pas achevé, la section assurant la fonction de com- mande revient au pas de traitement 502 Si elle est ache- vée, la section assurant la fonction de commande active la section 111 c de production du signal dé référence de mise à jour lorsque l'impression est achevée pour produire le si- gnal de référence de mise à jour d'achèvement de l'opéra- tion d'impression En réponse à cela, la section 111 c de production du signal de référence produit ce signal et l'envoie à la section lllb assurant la fonction de mise à jour des données, par l'intermédiaire de la section 1 lla assurant la fonction de commande En réponse à cela, la section assurant la fonction de mise à jour des données met à jour les données d'impression de l'ensemble d'informa- tions d'impression en les rapportant à leur information de mise à jour des données d'impression (opération 504 de mise à jour des données d'impression). En outre, la section Illa assurant la fonction de commande exécute l'opération consistant à vérifier si l'im- pression est terminée ou non S'il reste encore un article devant être imprimé (c'est-à-dire si le résultat de l'opé- ration de vérification 505 est non), la procédure revient au pas 501 S'il n'existe plus aucun article, l'opération d'impression est terminée Lors de l'opération 504 de mise à jour des données d'impression, décrite plus haut, la mise à jour des données d'impression sur la base des informa- tions représentant le nombre des articles imprimés est exé- cutée. On va maintenant décrire, en référence à la fi- gure 10 B, un exemple d'opération lors de laquelle des en- sembles d'informations d'impression situés dans la zone de mémorisation des ensembles d'informations d'impression sont mis à jour pour l'exécution d'une opération d'impression. Etant donné que les pas de traitement 551 à 556 de la fi- gure 10 B sont presque identiques aux pas de traitement 501 à 506 de la figure OA, on va donner la description à partir du pas de traitement 553. Lors de l'achèvement de l'impression appliquée à des articles qui doivent être imprimés, la section 11 l C as- surant la fonction de production du signal de référence de mesure produit le signal de référence de mise à jour et l'envoie à la section lllb suivant la fonction de mise à jour des données, par l'intermédiaire de la section 1 lla assurant la fonction de commande La section assurant la fonction de mise à jour des données exécute l'opération 554 de mise à jour des données d'impression pour la mise à jour des données d'impression de l'ensemble d'informations d'im- pression, en rapportant cette mise à jour à l'information de mise à jour des données d'impression. La section 1 lla assurant la fonction de commande et la section lllb assurant la fonction de commande de mise à jour des données vérifie alors l'information de pré- sence/d'absence de comptage de temps de l'information de mise à jour des données d'impression de tous les ensembles d'informations d'impression, qui sont mémorisés dans la zone de mémorisation des ensembles d'informations d'impres- sion et qui ne sont pas utilisés pour l'impression, exécu- tent l'opération de mise à jour 560 en fonction des valeurs caractéristiques respectives préréglées de mise à jour en rapport avec des ensembles d'informations d'impression com- portant chacun "O" en tant qu'informations de pré- sence/d'absence de comptage de temps Ensuite, une vérifi- cation est faite lors du pas 556 pour savoir si l'opération d'impression est terminée ou non Lorsque la fin de cette opération est confirmée, l'ensemble de l'opération est ter- miné. Le traitement indiqué sur les figures 10 A et 10 B est adapté pour être commuté de façon appropriée grâce à l'envoi d'une commande par le dispositif de commande ex- terne 230 ou analogue Dans le cas o des numéros de lots de fabrication doivent être imprimés successivement sur différents articles, l'opération de mise à jour de la fi- gure 10 B permet d'utiliser immédiatement l'information d'impression. On va maintenant décrire, en référence à la fi- gure 11, des détails de l'opération 600 de mise à jour des données d'impression sur la base du signal de référence de temps L'opération 600 de mise à jour des données d'impres- sion est exécutée sous la forme d'un traitement d'interruption provoqué par un signal d'entrée envoyé par le circuit de gestion temporelle 117 Lorsque l'opération de mise à jour des données d'impression est déclenchée par le signal de référence de temps,l'o pération 601 de vérification de l'information de présence/ absence de comptage de temps de l'in- formation de mise à jour des données d'impression incluse dans l'ensemble d'informations d'impression qui est actuel- lement utiliséepour l'impression, est exécutée Si l'inf or- mation de présence/absence de comptage de temps est " 1 ", l'opération de mise à jour 602 correspondant à l'informa- tion de positionnement des caractéristiques de mise à jour est exécutée L'information de présence/d'absence de comp- tage de temps de l'information de mise à jour d'impression de tous les ensembles d'informations d'impression, qui sont mémorisés dans la zone de mémorisation des ensembles d'in- formations d'impression et qui ne sont pas actuellement utilisés pour l'impression, est alors vérifiée Pour les ensembles d'informations d'impression dans chacun desquels est préréglée la valeur " 1 " 1, l'opération de mise à jour 603 réalisée sur la base de valeurs caractéristiques respec- tives préréglées de mise à jour, est exécutée L'opération de mise à jour des données d'impression est par conséquent f inie Lors de cette opération 600 de mise à jour des don- nées d'impression, les données d'impression (données d'im- pression de temps) d'ensembles d'informations d'impression, qui ne sont pas actuellement utilisés, sont également mises à jour Même si on sélectionne et on utilise ensuite un nouvel ensemble d'informations d'impression, les données d'impression de temps de cet ensemble d'informations d'im- pression sont maintenues dans l'état optimum de sorte qu'on peut les utiliser immédiatement A l'instant de la sélec- tion, aucun travail de réglage de temps 'n'est nécessaire. En référence à cette forme de réalisation, on a décrit un dispositif de commande utilisant une imprimante à jet d'encre Cependant, la présente invention n'est pas li- mitée à une telle imprimante et peut être utilisée de façon appropriée pour une imprimante à aiguilles, une imprimante à transfert thermique ou analogue. Bien que l'on ait représenté et décrit des formes de réalisation particulières de la présente invention, il apparaîtra à l'évidence aux spécialistes de la technique que l'on peut apporter différents changements et modifica- tions à la présente invention, sans sortir du cadre de cette dernière. REVENDICATIONS 1 Dispositif de commande d'une imprimante, ca- ractérisé en ce qu'il comprend: des moyens ( 118) formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression, servant à mémoriser une pluralité d'ensembles d'informations d'impression, dont chaque ensemble comprend des données d'impression indiquant des caractères ou des marques devant être imprimés et une infor- mation de mise à jour des données d'impression, indiquant des caractéristiques de mise à jour desdites données d'impres- sion; des moyens ( 112) d'entrée d'ensembles d'informa- tions d'impression, permettant d'introduire des données d'impression et une information de mise à jour des données d'impression dans lesdits moyens formant mémoire d'ensem- bles d'informations d'impression; des moyens (lllc) de production d'un signal de référence de mise à jour, servant à envoyer un signal de référence de mise à jour à des moyens de mise à jour des données d'impression; des moyens (lllb) de mise à jour des données d'impression, pour mettre à jour lesdites données d'impres- sion en fonction d'une information de mise à jour des don- nées d'impression, lesdits moyens de mise à jour des don- nées d'impression contrôlant des ensembles d'informations d'impression mémorisés dans lesdits moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression, en fonction du si- gnal de référence de mise à jour délivré par lesdits moyens de production du signal de référence de mise à jour, et lesdits moyens de mise à jour des données d'impression exé- cutant un traitement de mise à jour des données d'impres- sion soumises à la mise à jour, y compris des ensembles d'informations d'impression non utilisés pour l'impression, en fonction de l'information de mise à jour des données d'impression; des moyens ( 1 lla) de sélection d'ensembles d'in- formations d'impression, servant à sélectionner l'un des- dits ensembles d'informations d'impression; et des moyens de production d'informations d'impression servant à lire des données d'impression de l'ensemble d'informations d'impression sélectionné et en- voyer les données d'impression ainsi lues à une imprimante appropriée. 2 Dispositif de commande d'une imprimante selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite imprimante comporte une imprimante à jet d'encre. 3 Dispositif de commande d'une imprimante selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens ( 11 c) de production du signal de référence de mise à jour produisent un tel signal chaque fois qu'un intervalle de temps prédéterminé s'est écoulé. 4 Dispositif de commande d'une imprimante selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens ( 11 ic) de production du signal de référence de mise à jour produisent ce signal chaque fois qu'une opération d'impres- sion prédéterminée est terminée. Dispositif de commande d'une imprimante selon la revendication 2, caractérisé en ce que lesdits moyens ( 118) formant mémoire d'ensembles d'informations d'impres- sion mémorisent une pluralité desdits ensembles d'informa- tions d'impression en utilisant des mots clés comme index, et que lesdits moyens ( 1 11 a) de sélection d'ensembles d'in- formations d'impression sélectionnent un ensemble d'infor- mations d'impression sur la base d'un mot clé introduit. 6 Dispositif de commande d'une imprimante selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite informa- tion de mise à jour des données d'impression comprend une information de présence/d'absence de comptage temporel in- diquant si les données d'impression sont mises à jour sur une base temporelle ou si les données d'impression sont mises à jour sur la base de l'achèvement d'une opération d'impression prédéterminée. 7 Dispositif de commande d'une imprimante selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite informa- tion de mise à jour des données d'impression comprend en outre: une information de ligne servant à indiquer à quelle ligne appartiennent les données d'impression devant être mises à jour au moyen de l'information de mise à jour; l'information relative au nombre de mises à jour pour indiquer un nombre des signaux de référence de mise à jour envoyés par lesdits moyens ( 11 ic) de production du si- gnal de référence de mise à jour de manière à réaliser chaque fois une mise à jour des données d'impression; une information de démarrage du comptage indi- quant des valeurs initiales de colonnes respectives des données d'impression devant être mises à jour; une information de fin de comptage indiquant les valeurs limites supérieures des colonnes respectives des- dites données d'impression devant être mises à jour; une information de démarrage de saut indiquant une valeur initiale devant être utilisée lorsque des va- leurs mises à jour desdites données d'impression circulent; et une information de fin de saut indiquant une va- leur limite supérieure devant être utilisée lorsque des va- leurs mises à jour desdites données d'impression circulent. 8 Dispositif de commande d'une imprimante selon la revendication 6, caractérisé en ce que lesdits moyens de production du signal de réfé- rence de mise à jour comprennent des moyens ( 117) de pro- duction d'un signal de référence de temps servant à pro- duire le signal de référence de mise à jour chaque fois qu'un intervalle de temps prédéterminé s'est écoulé, et des moyens de production d'un signal de référence d'opérations d'impression, servant à produire le signal de référence de mise à jour chaque fois qu'une opération d'impression pré- déterminée est achevée; et lesdits moyens (lllb) de mise à jour des données d'impression contrôlent l'information de présence/d'absence de comptage de temps de ladite information de mise à jour des données d'impression en fonction du signal de référence de mise à jour délivré par lesdits moyens de production du signal de référence de temps et exécutent un traitement de mise à jour pour mettre à jour les données d'impression de- vant être mises à jour sur une base temporelle, y compris l'information d'impression qui n'est pas utilisée pour réa- liser l'impression en fonction de l'information de mise à jour des données d'impression. 9 Procédé de commande d'une imprimante, caracté- risé en ce qu'il inclut les étapes consistant à: introduire ( 300) une pluralité d'ensembles d'in- formations d'impression, incluant des données d'impression indiquant des caractères ou des marques devant être impri- més et une information de mise à jour des données d'impres- sion indiquant des caractéristiques de mises à jour des- dites données d'impression, dans lesdits moyens formant mé- moire d'ensembles d'informations d'impression; mettre à jour ( 600) des données d'impression dans des moyens de mise à jour des données d'impression en fonc- tion de l'information de mise à jour; envoyer un signal de référence de mise à jour auxdits moyens de mise à jour des données d'impression; sélectionner ( 401) l'un desdits ensembles d'in- formations d'impression; lire ( 402) des données d'impression de l'ensemble d'informations d'impression sélectionné et envoyer ( 403) des données d'impression ainsi lues à une imprimante pro- prement dite constituée par une imprimante à jet d'encre, servant à exécuter l'impression; et contrôler ( 500), dans les moyens de mise à jour des données d'impression, les ensembles d'informations d'impression mémorisés dans lesdits moyens formant mémoire d'ensembles d'informations d'impression en fonction du si- gnal de référence de mise à jour envoyé, et mettre à jour les données d'impression soumises à la mise à jour y com- pris des ensembles d'informations d'impression non utilisés pour l'impression en fonction de l'information de mise à jour des données d'impression. 10 Procédé de commande d'une imprimante selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'étape d'envoi du signal de référence de mise à jour auxdits moyens de mise à jour des données d'impression est exécutée chaque fois qu'un intervalle de temps prédéterminé s'est écoulé. 11 Procédé pour commander une imprimante selon la revendication 9, caractérisé en ce que l'étape d'envoi du signal de référence de mise à jour auxdits moyens de mise à jour des données d'impression est exécutée chaque fois qu'une opération d'impression prédéterminée est ache- vée.