FR 2656603 A1 19910705 FR 8917365 A 19891228 PROCEDES DE SYNTHESE DE BENZYLTOLUENE ET DIBENZYLTOLUENE A FAIBLE TENEUR EN CHLORE La présente invention concerne un procédé de synthèse de benzyltoluène et dibenzyltoluène à faible teneur en chlore. On a décrit dans le brevet européen EP 136 230 des composi- tions d'oligomères de polyarylalcanes utiles comme liquides diélectriques Ces compositions sont essentiellement à base de benzyltoluène et dibenzyltoluène et sont préparées par chlora- tion du toluène en chlorure de benzyle puis condensation du chlorure de benzyle sur le toluène restant par une réaction du type FRIEDEL et CRAFTS. Dans ce procédé, comme dans tout procédé faisant inter- venir une réaction de FRIEDEL et CRAFTS, il n'est pas toujours facile d'éliminer complètement l'acide chlorhydrique résultant de la condensation du chlorure de benzyle sur le toluène De plus, le chlorure de benzyle peut aussi contenir du chlorure de chlorobenzyle C 6 H 4 Cl-CH 2 Cl qui par réaction FRIEDEL et CRAFTS avec le toluène donne du chlorobenzyltoluène C 6 H 4 Cl- CH 2-C 6 H 4-CH 3 À Pour la plupart des applications diélectriques, on sou- haite un produit ne contenant pas de chlore Dans la demande de brevet EP 306 398, il est décrit un procédé de destruction de produits organiques halogénés sur les carbones aryliques, en particulier l'exemple 1 montre l'élimination du chloroben- zyltoluène contenu dans du dibenzyltoluène Jusqu'à présent on avait toujours procédé dès la fin de la réaction de condensa- tion FRIEDEL et CRAFTS à la destruction du catalyseur, par exemple par lavage à l'acide chlorhydrique dilué suivi d'un lavage à l'eau jusqu'à neutralité. La demanderesse a découvert qu'en utilisant le chlorure ferrique comme catalyseur de FRIEDEL et CRAFTS, il n'est pas nécessaire d'effectuer un lavage pour l'éliminer et qu'on pou- vait effectuer une déchloration sur le produit brut de conden- sation. La présente invention est donc un procédé de synthèse d'oligomères de benzyltoluène dans lequel on effectue la condensation du chlorure de benzyle sur le toluène ou sur des oligomères inférieurs de benzyltoluène en présence de chlorure ferrique, puis qu'on élimine les produits chlorés organiques. La condensation du chlorure de benzyle sur le toluène est une réaction connue en soi qui peut s'effectuer en pré- sence de tout catalyseur de FRIEDEL et CRAFTS et donc en par- ticulier du chlorure ferrique On appelle oligomères du ben- zyltoluène un mélange d'isomères de formule A: CH 3 L O C Hj Q CH 2 CH 2 N 2 (A) dans laquelle N 1 et N 2 valent 0,1 et 2 et N 1 + N 2 est infé- rieur ou égal à 3. On appelle benzyltoluène les oligomères dans lesquels ni + N 2 = O et dibenzyltoluène les oligomères dans lesquels n 1 + N 2 = 1. Les oligomères inférieurs du benzyltoluène sont sem- blables aux oligomères du benzyltoluène mais contiennent moins de motifs benzyl Par exemple le benzyltoluène (n 1 + N 2 = 0) est un oligomère inférieur du benzyltoluène par comparaison avec le dibenzyltoluène (n 1 + N 2 = 1) Si on condense par exemple du benzyltoluène (n 1 + N 2 = 0) avec du chlorure de benzyle on peut obtenir au moins du dibenzyltoluène ((n 1 + N 2 = 1). On ne sortirait pas du cadre de l'invention si la condensation du chlorure de benzyle s'effectue sur un mélange de toluène et d'oligomères inférieurs du dibenzyltoluène. La condensation a lieu en pratique à une température comprise entre 50 et 150 C La quantité de chlorure ferrique est comprise habituellement entre 50 ppm et 1 % en poids de la masse réactionnelle. Le mélange réactionnel qu'on vient d'obtenir et qui est constitué essentiellement d'oligomères de benzyltoluène, et d'un excès éventuel de toluène peut contenir des produits chlorés organiques tels que des chlorotoluènes, du chloroben- zyltoluène et d'une façon générale des oligomères de benzylto- luène portant un ou plusieurs atomes de chlore sur le noyau benzénique Ces produits ont été apportés ou ont été formés à partir des impuretés du chlorure de benzyle ou par le chlorure ferrique. Ledit mélange réactionnel est directement traité pour éliminer les produits chlorés organiques, c'est-à-dire sans procéder à l'élimination du catalyseur de condensation, le chlorure ferrique. On peut utiliser tout procédé de destruction des pro- duits chlorés organiques, par exemple le procédé décrit dans EP 306 398 utilisant un alcoolate de métal alcalin, le procédé décrit dans EP 225 849 utilisant le sodium métal et le procédé décrit dans EP 250 748 utilisant un alcoolate lourd, le contenu de ces demandes étant incorporé dans la présente in- vention On préfère utiliser le procédé de déchloration décrit dans EP 306 398. Selon le procédé préféré, on met en contact le mélange réactionnel obtenu en fin de condensation avec un alcoolate et on porte l'ensemble sous agitation à une température comprise entre 220 et 3200 C Il est recommandé entre la fin de la condensation du chlorure de benzyle et la déchloration, d'éliminer par distillation le toluène excédentaire éventuel- lement présent dans le mélange réactionnel Ce toluène peut être réutilisé en amont. Après le traitement de déchloration, il suffit d'une simple distillation pour récupérer les oligomères de benzylto- luène à faible teneur en chlore On obtient en pied une fraction lourde contenant les restes de l'agent déchlorant, du Na Cl, des sels de fer et des oligomères lourds de benzylto- luène. On ne sortirait pas du cadre de l'invention si on recy- clait, en partie ou en totalité, cette fraction lourde obtenue en pied et qu'on l'utilisait seule ou en mélange avec le pro- duit mis en oeuvre pour détruire les produits chlorés organiques. On ne sortirait pas du cadre de l'invention si après la condensation et avant la déchloration on recyclait à l'étape de condensation en tout ou partie le benzyltoluène On peut alors sortir du mélange réactionnel le toluène et le benzylto- luène, le toluène pouvant être recyclé en amont pour faire du chlorure de benzyle ou seulement recyclé à la condensation. L'avantage de recycler en partie ou en totalité le ben- zyltoluène est d'augmenter la proportion de dibenzyltoluène dans les oligomères. Le chlorure de benzyle peut contenir aussi du chlorure de benzylidène on obtient alors en mélange avec les oligomères du benzyltoluène, des oligomères du ditolylphénylméthane qui sont un mélange d'isomères de formule B: CH 3 E Q -CH 2 nf Q Ol H 2 j ni EHO N 4 E Ojn 5 E O C Hjn nt H 2 oj n'3 EH 2 O n" 2 CH 3 dans laquelle n'l, n" 1 et N 4 valent 0,1 et 2 n'2, n" 2, N 3, n'3 et N 5 valent O et 1 sachant que n'1 + n" 1 + n'2 + n" 2 + N 3 + n'3 + N 4 + N 5, qu'on désigne par Sn est inférieur ou égal à 2. On ne sortirait pas du cadre de l'invention si on ef- fectuait la chloration du toluène puis qu'on procédait direc- tement sur ce mélange à la condensation en présence de chlorure ferrique. Il va de soi que le procédé décrit peut être mis en oeuvre en continu ou en discontinu. Ces oligomères sont utilisés comme fluides diélec- triques. Pour qu'ils puissent être utilisés comme diélectriques, il est recommandé de les purifier selon une technique qui consiste à employer une terre de foulon ou d'alumine activée, soit seules, soit en mélange, selon les techniques spécifiques connues dans le secteur des liquides diélectriques. De même, il peut être avantageux d'ajouter des stabili- sants du type époxyde ou d'autre nature comme par exemple le tétraphénylétain ou des composés anthraquinoniques employés en courant continu. Ces adjuvants sont généralement des accepteurs d'acide chlorhydrique et sont ajoutés en quantités variables entre 0,001 et 10 %, de préférence entre 0,01 et 0,3 %. EXEMPLE 1 Dans un réacteur muni d'une agitation, d'un condenseur et d'un injecteur d'azote, on place 3 moles de toluène et mg de chlorure ferrique On porte l'ensemble à 1000 C et on coule 1 mole de chlorure de benzyle en 1 heure La masse est maintenue encore 1 heure à 1000 C sous agitation L'excès de toluène est éliminé par distillation sous vide Le résidu com- posé d'oligomères de benzyltoluènes de type (A) est traité avec 1 % de méthylate de sodium pendant 6 heures à 2900 C sous couverture d'azote Le mélange est ensuite soumis à une évapo- ration flash à 3000 C sous 2 mm de mercure et conduit à un dis- tillat constitué par un mélange d'oligomères de type (A) ayant la composition pondérale suivante: ni + N 2 = O 66 % ni + N 2 = 1 24 % ni + N 2 = 2 10 % La teneur en chlore est inférieure à 5 ppm. EXEMPLE 2 On effectue un essai identique à celui décrit dans l'exemple 1 en utilisant le toluène non réagi de cette opéra- tion et en complétant avec du toluène frais. Le mélange d'oligomères de type A obtenu après distil- lation a une teneur en chlore inférieure à 5 ppm. EXEMPLE 3 Dans un réacteur muni d'une agitation, d'un condenseur on charge 31,5 moles de benzy 1 toluène et 3,5 g de chlorure ferrique On porte à 130 C et on coule 6,3 moles de chlorure de benzyle en 4 heures Le milieu réactionnel est ensuite maintenu encore 1 heure à 1300 C Le milieu est ensuite traité pendant 3 heures à 2900 C par 50 g de méthylate de sodium La masse réactionnelle est ensuite soumise à une distillation sous vide de 0,5 mm de mercure avec colonne à garnissage emplie d'anneaux de verre ( 4 plateaux) La première fraction distillant vers 1000 C contient le benzyltoluène non réagi ( 4000 g) La fraction suivante distillant entre 180 et 1850 C ( 1000 g) a une pureté de 98 % en dibenzyltoluène, c'est-àdire en oligomère (A) dans lequel N 1 + N 2 = 1. La teneur en chlore est inférieure à 5 ppm. EXEMPLE 4 Dans un réacteur muni d'une agitation, d'un condenseur, d'un tube d'alimentation de chlore et d'une lampe PHILIPS TLADK de 30 Watts, on place 4 moles de toluène on introduit ensuite 1 mole de chlore gazeux en maintenant la température à 800 C durant 1 heure Ce mélange est ensuite placé dans une am- poule de coulage et est introduit en 2 heures dans un réacteur muni d'une agitation et contenant 2 moles de toluène avec mg de chlorure ferrique à 1000 C Le milieu réactionnel est maintenu encore 2 heures à 1000 C avec agitation L'excès de toluène est éliminé par distillation sous vide Le résidu com- posé d'oligomères du benzyltoluène (A) et des oligomères dérivés du diolylphénylméthane (B) est traité avec 2 % de méthylate de sodium pendant 6 heures à 2900 C sous couverture d'azote. Le mélange est ensuite soumis à une évaporation flash à 3000 C sous 2 mm de mercure et conduit à un distillat constitué d'un mélange des composés suivants TYPE A: N 1 + N 2 78 % n 1 +n 2 15,5 % ni + N 2 = 2 4 % TYPE B: Sn = O 2 % Sn = 1 0,5 % La teneur en chlore est inférieure à 5 ppm. EXEMPLE 5 On effectue un essai identique à celui décrit dans l'exemple 4 en utilisant le toluène non réagi de cette opéra- tion et en complétant avec du toluène frais. Le mélange d'oligomères de type (A) et (B) obtenu après distillation a une teneur en chlore inférieure à 5 ppm. EXEMPLE 6 On effectue un essai identique à celui décrit dans l'exemple 1 Le mélange d'oligomères brut obtenu après sépara- tion du toluène non réagi est traité pendant 6 heures à 2900 C en présence du résidu de distillation de l'exemple 1 sous cou- verture d'azote La masse est ensuite soumise à une distilla- tion à 3000 C sous 2 mm de mercure Le distillat est constitué par un mélange d'oligomères de type (A) ayant une teneur en chlore inférieure à 5 ppm. x REVENDICATIONS 1 Procédé de synthèse d'oligomères de benzyltoluène dans lequel on effectue la condensation du chlorure de benzyle sur le toluène ou sur des oligomères inférieurs de benzylto- luène en présence de chlorure ferrique puis qu'on élimine les produits chlorés organiques. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on élimine les produits chlorés organiques par réaction avec du sodium ou un alcoolate de métal alcalin, et de préfé- rence du méthylate de sodium. 3 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'on élimine le toluène excédentaire avant d'éliminer les produits chlorés organiques. 4 Procédé selon l'une des revendications 1 à 3, carac- térisé en ce qu'on recycle en tout ou partie le benzyltoluène à l'étape de condensation, avant de procéder à l'élimination des produits organiques chlorés. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, carac- térisé en ce qu'on recycle, en partie ou en totalité, à l'étape d'élimination des produits chlorés organiques la frac- tion lourde qu'on obtient dans la distillation pour récupérer les oligomères de benzyltoluène à faible teneur en chlore.