FR 2630708 A1 19891103 FR 8905609 A 19890427 La présente invention a trait à un procédé et une ins- tallation pour alimenter des machines de conditionnement en étuis préformés de forme tubulaire, repliée et aplatie. Ces étuis préformés de conditionnement de forme tubu- laire, repliée et aplatie, s'obtiennent, ainsi qu'il est con- nu, et disposant des feuilles de carton dans chacune desquel- les, suivant des files ou bandes transversales et longitudi- nales, on découpe plusieurs ébauches plates réunies par des pontets de rupture et dotées de pans, lèvres ou panneaux pour l'assemblage sous forme tubulaire de conditionnement et la fermeture des étuis aux extrémités opposées; ensuite, on sé- pare des feuilles des ébauches individuelles plates à l'en- droit des pontets de rupture précités, en vue de leur trans- port sur palettes sous forme de couches superposées avec in- terposition d'éléments plats de support selon des piles mul- tiples.juxtaposées tant transversalement que longitudinalement. Ces piles d'ébauches plates sont ensuite normalement pla- cées par une opération manuelle dans un puits ou trémie d'a- limentation au-dessous duquel ces ébauches sont prélevées au- tomatiquement et successivement pour alimenter la machine qui effectue leur façonnage pour leur conférer ladite forme tu- bulaire, repliée et aplatie, dans laquelle ces ébauches sont habituellement confectionnées, pour former des piles ou pa- quets dans des boites pour être livrés aux utilisateurs pour y conditonner des produits déterminés. Même dans le domaine du conditionnement ou de l'emballa- ge de produits pharmaceutiques et similaires, il est connu d'utiliser ce genre d'étuis ou de boîtes préformés, de forme tubulaire, repliée et aplatie, que l'on appelle dans le com- -2- merce des cartons "knockdown", lesquels, en raison également et surtout de leur facilité de prélèvement pièce par pièce, sont distribués aux machines de conditionnement en les pré- levant un-par-un sous un court magasin vertical ou trémie dans lequel on ajoute au fur et à mesure et manuellement des piles de cartons, tout en assurant, au cours de la phase d'alimen- tation individuelle, l'opération dite de déploiement pour ob- tenir la forme tubulaire qui permet d'introduire le produit à conditionner dans le carton,suivie de l'opération.de ferme- ture à des extrémités opposées de celui-ci. En raison de l'accroissement rapide des cadences de pro- duction (c'est-à-dire du nombre de produits conditionnés dans l'unité de temps), auxquelles sont parvenues ces machines de conditionnement, le brevet US-A-3 655 072 propose d'assurer par une commande automatique de ravitaillement du court maga- sin vertical précité en étuis préformés de forme tubulaire, repliée et aplatie, en utilisant un magasin de grande capacité dans lequel les étuis destinés à assurer ce ravitaillement sont disposés de chant de façon à former une longue file sensible- ment horizontale afin de les transférer sous commande "en éven- tail", c'est-à-dire par gravité. Ainsi qu'il ressort de ce brevet US, l'adoption d'une telle réserve 'importante, telle qu'elle est conçue et disposée pour alimenter en étui le court magasin vertical mentionné plus haut, comme cela est dû, ne supprime pas totalement le travail manuel; elle ne fait que réduire la périodicité ou fréquence du ravitaillement de la machine. Le principal but de la présente invention, en revanche, est de supprimer totalement cette intervention du travail ma- nuel dans le ravitaillement d'un court magasin vertical dans lequel les étuis préformés, tubulaires, repliés et aplatis sont prélevés individuellement pour alimenter au fur et à me- sure les machines de conditionnement. Un autre but de la présente invention consiste, en con- formité avec le but énoncé ci-dessus, à prévoir un procédé destiné à ravitailler le court magasin vertical sans solution de continuité et de telle sorte que ce ravitaillement s'effec- tue par des moyens automatiques. Par ailleurs, l'invention a pour but de permettre la réa- -3 lisation d'une installation dans le but énoncé ci-dessus, en exploitant pour cela les encoches qui forment les pans d'as- semblage dans la forme tubulaire des étuis et de fermeture de ces derniers. Enfin, l'invention a pour but, toujours en conformité avec les buts énoncés plus haut, de permettre la réalisation d'une telle installation grâce au recours à des moyens automa- tiques qui peuvent à leur tour être conçus indifféremment pour l'exécution d'un mouvement intermittent et/ou continu d'une manière particulièrement simple et en assurant une producti- vité élevée dans l'unité de temps pour un coût relativement bas, surtout si l'on considère les résultats que l'on peut obtenir dans la pratique grâce à ces moyens automatiques. Ces différents buts, ainsi que d'autres qui leur sont complémentaires, sont réalisés grâce au procédé et à l'instal- lation d'alimentation suivant l'invention de machines de con- ditionnement en étuis préformés de forme tubulaire, repliée et aplatie, ces étuis comprenant des pans d'assemblage définis par découpage pour leur réalisation sous forme tubulaire et pour la fermeture de ces étuis à leurs extrémités opposées,. le procédé étant caractérisé par le fait que les étuis, à la sortie de la machine qui assure leur mise en forme tubulaire, repliée et aplatie, sont disposés transversalement de chant dans des plateaux pourvus de parois latérales de retenue dont la hauteur est calculée pour ne pas couvrir au moins deux encoches longitudinales opposées définissant les pans précités, par le fait également que les plateaux ainsi rem- plis sont dirigés successivement vers le magasin court verti- cal correspondant desdites machines de conditionnement grâce à des voies pourvues de rails fixes de guidage qui s'engagent dans lesdites encoches longitudinalement opposées, et que les plateaux précités sont graduellement dégagés ou.abaissés par rapport aux étuis préformés correspondants, de forme tubulai- re, repliée et aplatie, laissant ainsi ces étuis glisser en suspension sur les rails fixes de guidage afin d'être succes- sivement poussés, sous commande, hors des plateaux successifs, vers et à l'intérieur dudit magasin court vertical, tandis que les plateaux ainsi vidés sont dirigés vers un poste de déchar- gement et de réception. -4 - D'autres caractéristiques et avantages de l'installation suivant la présente invention ressortiront davantage au cours de la description détaillée qui suit et se rapporte à un mode préféré de réalisation pratique de l'invention, donné à titre d'exemple non-limitatif et en se référant au dessin annexé, sur lequel; Les FIGURES 1, 2 et 3 montrent trois types différents d'étuis de conditionnement préformé, dans leur forme tubulaire, repliée et aplatie d'utilisation dans les machines de condi- tionnement; Les FIGURES 4 et 5 montrent les genres d'étuis suivant les Figures 1 et 3 dans leur placement préalable dans des pla- teaux en vue de leur alimentation individuelle dans les machi- nes de conditionnement selon le système en question; La FIGURE 6 montre schématiquement en élévation latérale une machine de conditionnement pour la fabrication de "blist- ers", équipée de l'installation d'alimentation suivant la présente invention, pour l'alimentation de cette machine avec les étuis préformés considérés, de forme tubulaire, repliée et aplatie; La FIGURE 7 montre schématiquement en plan la machine de conditionnement à laquelle est associée l'installation d'ali- mentation selon la Figure 6; Les FIGURES 8 et 9 montrent schématiquement en élévation et en plan, à une échelle agrandie, l'installation d'alimen- tation selon le procédé de l'invention, et Les FIGURES 10 et 11 montrent, toujours en élévation et en plan, mais plus en détail, l'installation d'alimentation des Figures 8 et 9. Ainsi qu'il a été indiqué plus haut, les Figures 1 à 3 montrent à titre d'exemple trois types d'étuis préformés de conditionnement dans leur forme tubulaire, repliée et aplatie, destinés à être utilisés dans des machines de conditionnement. L'étui représenté-Figure 1, désigné en 1, comporte des rabats, lèvres ou panneaux de fermeture 2, 2a et 3, 3a symétriques, définis par des encoches longitudinales et alignées 4; l'étui représenté Figure 2, désigné en 5, comporte des rabats, lèvres ou panneaux de fermeture 6, 6a et 7 asymétriques, définis par des encoches 8 également alignées dans le sens longitudinal, -5- et enfin l'étui 9,représenté Figure 3, comporte des pans ou rabats, lèvres ou panneaux de fermeture 10, '1Oa, 11, lla, également asymétriques mais définis par des encoches 12 non- alignées dans le sens longitudinal pour les différentes lar- geurs des parois latérales opposées (ou manteau) de l'étui proprement dit. Le procédé selon la présente invention pour délivrer ces étuis de conditionnement, dotés de rabats, lèvres et panneaux d'assemblage et de fermeture, et préformés, de manière à cons- tituer une forme tubulaire, repliée et aplatie, à des machines de conditionnement, prévoit pour leur réalisation, à la sortie de la machine qui sert à leur conférer cette forme tubulaire, repliée et aplatie, de déposer ces étuis préformés dans des plateaux en carton 13 et 14, dans une position transversale et de chant, ces plateaux étant munis de parois latérales de retenue dont la hauteur est calculée pour ne pas couvrir au moins deux encoches longitudinalement opposées 4, 12 (voir les Figures 4 et 5), lesquelles définissent les rabats res- pectifs de fermeture 2, 2a; 3, 3a et 10, loa; 11, lla. Les plateaux.ainsi remplis; toujours selon l'installa- tion considérée, sont dirigés successivement et un à un vers le court magasin vertical, d'une manière qui sera décrite en détail plus loin, par la machine qui assure le conditionnement du produit dans ces étuis, ce déplacement s'effectuant grâce à des rails fixes de guidage qui s'engagent dans les encoches longitudinalement opposées. Pendant ce parcours et jusqu'au court magasin vertical, les plateaux sont "déchaussés" ou dégagés progressivement par le bas par les étuis préformés, de forme tubulaire, repliée et aplatie, en laissant ces étuis glisser en suspension sur les rails fixes de guidage, afin d'être poussés successive- ment, sur commande, hors des plateaux successifs, vers et à l'intérieur du court magasin vertical, tandis que les plateaux ainsi vidés sont dirigés vers un poste de déchargement et de réception. Ce procédé d'alimentation des machines à conditionner des produits dans ces étuis préformés, de forme tubulaire, re- pliée et aplatie, est mis en oeuvre grâce à un appareil as- socié à l'une de ces machines de conditionnement. -6- Sur les Figures 6 et 7, on a représenté à titre d'exem- ple un appareil de ce genre, associé à une machine à condi- tionner des "blisters" 15, laquelle est fabriquée et commer- cialisée par la Société Demanderesse sous la marque IMA dans la version C 65. Cette machine à fabriquer des blisters com- prend en substance (voir la Figure 6), d'amont en aval par rapport au sens de déplacement d'une bande en cours de trai- tement pour obtenir des cellules ou alvéoles, un compartiment A qui effectue l'emboutissage de la bande précitée à cellules ou alvéoles, destinées à contenir les produits distincts.à conditionner dans ce type d'emballage, un compartiment B qui dépose dans ces cellules ou alvéoles les produits à condition- ner, un compartiment C o s'effectue la fermeture hermétique des cellules ou alvéoles contenant chacune un des produits précités à conditionner, par la superposition, sur cette même bande ainsi mise en forme et déplacée, d'une seconde bande que l'on peut souder à la première, et enfin un compartiment D pour la séparation de la bande complexe ainsi obtenue de façon à former des blisters individuels que l'on conditionne ensuite dans des étuis. En combinaison avec la machine 15 de fabrication des blisters, par exemple la machine précitée IMA C 65 (voir égale- ment les Figures 6 et 7) ou par une machine 16 à fabriquer les étuis (voir les Figures 10 et 11) d'un type connu dans le com- merce sous la marque ZANASI K 400, disposée en aval d'une ma- chine à fabriquer les blisters dans la version IMA C 60 (non représentée), il est prévu un équipement désigné dans son en- semble par le chiffre de référence 17 (voir en particulier les Figures 8 et 9) destinée à délivrer des étuis de conditionne- ment préformés, de forme tubulaire, repliée et aplatie, dans des plateaux 13, 14 suivant le procédé de la présente inven- tion. Ces plateaux 13, 14 qui contiennent des étuis découpés et groupés, préformés, de forme tubulaire, repliée et aplatie 1 ou 5, 9, sont dirigés successivement, grâce à un système de transport à bande sans fin 18, 19 (voir en particulier les Figures 7 et 11), vers un poste S de transfert sur deux rails fixes de guidage et de support à glissement horizontal 20 (voir Figure 9) à l'aide de deux courroies sans fin 21 munies --7d'éléments de poussée 22 (voir en particulier les Figures 8 et 9). Pendant le mouvement d'avance des plateaux poussés par les éléments de poussée 22 des deux courroies sans fin 21, les encoches 4, 8 et 12 des étuis respectifs sont engagées par des éléments fixes de guidage 23 (voir en particulier la Figure 8) et lorsque les plateaux sont parvenus à un poste R, un bras aspirant, actionné par un dispositif cinématique à commande par fluide sous pression, désigné dans son ensemble par le chiffre de référence 25, Figure 8, se décharge du pa- quet correspondant d'étuis en les déposant sur un convoyeur àdeux courroies transporteuses parallèles et sans fin 26, de - façon que ces étuis restent suspendus aux éléments fixes de guidage 23 (voir de nouveau la Figure 8). Les étuis ainsi libérés et suspendus aux éléments fixes de guidage 23 sont sollicités vers l'avant par les plateaux successifs jusqu'à se trouver au-dessus d'une bande transpor- teuse 27 qui, sur commande, assure l'insertion dans le maga- sin court et vertical précité, désigné en 28 sur les Figures 6 à 11, tandis que les plateaux vides déposés sur le convoyeur 26, sont dirigés vers un poste de déchargement et de réception. Bien entendu, la description faite ici en se référant aux dessins annexés ne concerne que des modes de réalisation donnés à titre d'exemple auxquels de nombreuses modifications et variantes pourront être apportées par l'homme de l'Art sans s'écarter cependant des principes de base de l'invention. -8- R E V E N D I C A T I O N S 1. Procédé pour alimenter des machines de conditionne- ment en étuis préformés de conditionnement de forme tubulaire, repliée et aplatie, (1, 5, 9), ces étuis comprenant des pans, panneaux ou lèvres (2, 2a; 3, 3a; 6, 6a; 7, 7a; 10O, 1Oa; 11, lla; 12, 12a) qui sont obtenus par des encoches (4, 8, 12) pratiquées dans des ébauches, afin de permettre l'obtention de ladite forme tubulaire de l'étui et de fermer ultérieure- ment les extrémités opposées de l'étui, ce procédé étant ca- ractérisé en ce que les étuis, à la sortie de la machine (15) qui confère aux étuis la forme tubulaire, repliée et aplatie, sont disposes transversalement et de chant dans des plateaux (13, 14) dont les parois latérales de retenue ont une hauteur calculée pour ne pas couvrir au moins deux encoches longitu- dinalement opposées (4, 12) qui fbrment lesdits pans, que les plateaux ainsi-remplis (13, 14) sont dirigés successive- ment et individuellement vers le magasin court vertical cor- respondant des machines de conditionnement (15, 16) entre des rails fixes de guidage (23) qui s'engagent dans les encoches longitudinalement opposées, et que les plateaux (13, 14) sont dégagés au fur et à mesure vers le bas par rapport aux étuis préformés (1, 5, 9) de forme tubulaire, repliée et aplatie, en laissant ces étuis suspendus à coulissement aux rails fixes de guidage (23) afin de les pousser un à un, sur commande, hors des plateaux successifs vers et à l'intérieur dudit ma- gasin court et vertical, tandis que les plateaux ainsi vidés sont dirigés vers un poste de déchargement et de réception. 2. Installation pour la mise en oeuvre du procédé de la Revendication 1, caractérisée en ce qu'elle comprend des plateaux (13, 14) dont les parois latérales dégagent au moins deux encoches (4, 12) des étuis tubulaires (1, 5, 9), les- quelles s'engagent sur des rails fixes de guidage (23) qui alimentent le magasin court et vertical de la machine de con- ditionnement, par dégagement des plateaux vers le bas, ces plateaux étant dirigés vers un poste de déchargement et de réception.