FR 2634121 A1 19900119 FR 8809544 A 19880713 Procédé de préparation de microparticules de collagène et produits obtenus. La présente invention a trait à un procédé de préparation de microparticules ou microbilles de collagène. La technique la plus couramment utilisée pour frac- tionner des solutions biologiques en microparticules est la mise en émulsion des solutions biologiques par dispersion dans une phase hydrophobe. On peut citer, par exemple, le brevet américain n' 3.092.553 (FISHER et WILSON) qui décrit un procédé per- mettant de réaliser des microbilles de gélatine incluant un principe actif pharmaceutique. Ce procédé est un système de goutte à goutte o la solution à fractionner tombe sur des vapeurs d'un liquide non miscible dans l'eau, dont la température est maintenue inférieure à la température de congélation du sol. Il s'agit là d'une technique délicate à mettre en oeuvre et nécessitant de grandes quantités de liquide réfrigérant (azote liquide). MIYATA TERUO et al (brevet européen n' 0.119.076) pro- pose une technique de réalisation de microsphères en collagène fibrillé. Dans un premier temps, on produit des microsphères par dispersion d'une solution aqueuse acide de collagène dans un solvant organique non miscible dans l'eau (toluène ou chloroforme) pour réaliser une émulsion, puis, dans un deuxième temps, on solidifie les microsphères par alcalinisation du bain émulsionnant, par exemple par un mélange ammoniaque-éthanol. Cette technique est coûteuse, car elle nécessite d'importantes quantités de réactifs. Le brevet américain n' 4.647.536 (MOSBACH et al) décrit la préparation de microporteurs sphériques en gélatine par émulsion chimique et que l'on réticule par le glutaraldéhyde. WISSEMAN et al dans In Vitro Cellular and Developmental Biology, Vol. 21, n' 7, p. 391 à 401 (1985) fait également état d'une technique de préparation de micro- porteurs en gélatine par mise en émulsion chimique utilisant le glutaraldéhyde comme agent réticulant. La réticulation par le glutaraldéhyde présente des risques de rémanence, et donc de ralargage, de l'agent réticulant au cours de la dégradation du collagène (in vitro ou in vivo). Il est également possible de fractionner des solutions biologiques en microparticules par nébulisation ou atomisa- tion. Cette technique consiste à disperser une solution ou une suspension en fines gouttelettes dans un courant d'air chaud. Une telle technique est dénaturante pour le collagène par suite de l'utilisation de températures élevées (150'C à 200'C). Il a été récemment présenté par DULLINGER, TAKENAKA et al (réunion du Club Collagène japonais, Université de Tokyo, 1988) une technique de cryobroyage appliquée à des solutions collagéniques dans lesquelles est incorporé un principe actif pharmaceutique. Cette technique présente, toutefois, un certain nombre d'inconvénients: obtention d'une poudre de granulométrie hétérogène, forme sphérique des particules non préservée,, consommation importante de liquide réfrigérant. La présente invention vise à remédier aux inconvénients précités, en proposant un procédé dans lequel on produit un jet de gouttelettes de collagène que l'on polymérise dans une solution aqueuse, par simple changement de pH. L'un des buts de l'invention est de fournir des micro- billes constituées d' un collagène non dénaturé, reticulées de façon homogène, qui soient d'une grande stabilité, biodégradables et sans toxicité chimique. Un autre but de l'invention est de fournir des micro- billes de collagène présentant, en surface, des groupements réactifs permettant le couplage du collagène avec des molécules biologiquement actives. Un autre but encore de l'invention est de proposer un procédé de préparation de microbilles de collagène qui n'utilise ni solvants organiques, ni agents de réticulation autres que collagène, gélatine, polysaccharides naturels oxydés et o la polymérisation du collagène est obtenue en phase aqueuse par simple changement de pH. Le procédé conforme à l'invention qui comporte la for- mation d'un jet de gouttelettes de collagène, par exemple par la technique dite de perlage, est caractérisé en ce que l'on forme les gouttelettes à partir d'une solution de collagène pouvant être préalablement soumise à un traitement en vue de faciliter la réticulation du collagène et con- duisant à une solution fluide acide de collagène, en ce que l'on récupère les gouttelettes dans une solution aqueuse tamponnée à pH neutre ou basique, ladite solution induisant immédiatement la polymérisation du collagène, et en ce que l'on sépare les gouttelettes solidifiées de la solution et en ce que l'on lave lesdites gouttelettes. Le collagène utilisé est du collagène humain ou bovin. On utilise avantageusement des solutions aqueuses de collagène humain de type I, III ou IV telles que celles qui ont été décrites dans les demandes de brevet n' 85.13004 et n' 86.05591 déposées respectivement les 2/9/1985 et 18/4/1986 au nom de l'INSTITUT MERIEUX ou encore des solu- tions aqueuses de collagène bovin de type I. Ces solutions de collagène sont soumises à un traite- ment destiné à faciliter la réticulation du collagène, con- sistant à soumettre celles-ci-à une oxydation ménagée. En variante, on peut ne pas directement soumettre la solution de collagène à une oxydation ménagée, mais mélanger à celle-ci un polysaccharide tel que Dextran, cellulose, amidon préalablement soumis à une oxydation ménagée. Pour effectuer l'oxydation ménagée, on aura avan- tageusement recours au procédé décrit dans la demande de brevet n' 86. 10160 déposée le 11/7/1986 au nom de l'INSTITUT MERIEUX. Selon le procédé décrit dans cette demande, le collagène est traité par une solution d'acide periodique ou de periodate notamment de sodium. Suivant une particularité de ce procédé, et dont il est fait utilisation dans la présente invention, on peut en jouant sur le pH, dans un premier temps, introduire une oxydation ménagée du collagène sans déclencher de réticulation (pH acide) puis, dans un second temps, à volonté par neutralisation ou alcalinisation du pH, déclencher la réticulation du collagène. Selon le procédé conforme à la présente invention, on soumet la solution de collagène à une oxydation ménagée par l'acide periodique, cette oxydation s'effectuant par ajout à la solution de collagène d'une solution d'acide periodique jusqu'à l'obtention d'une concentration comprise entre 101 et 10 M. On obtient, à l'issue de ce traitement, une solution fluide de collagène oxydé acide qui sert de solu- tion de départ à la production des gouttelettes calibrées. Les gouttelettes produites sont récupérées dans une solution aqueuse tamponnée à pH neutre ou basique qui induit immédiatement la réticulation du collagène. On peut cependant, dans une autre forme de réalisation, éviter de procéder à un traitement préalable du collagène natif en récupérant les gouttelettes de collagène natif acide dans une solution neutre ou basique qui induit immédiatement une polymérisation superficielle permettant l'obtention d'une bille géométriquement stable et présentant des propriétés particulières. L'invention sera mieux comprise à la lecture du complément de description qui suit, se référant à la figure unique ci-annexée qui représente, de façon schématique, un dispositif de mise en oeuvre du procédé conforme à l'invention. La solution de collagène qui a été, ou non, oxydée par traitement avec une solution d'acide periodique est placée dans le réservoir clos 1 dans lequel est envoyé de l'air comprimé que l'on filtre par l'élément filtrant 2 et dont on mesure la pression par le manomètre 3. La solution de collagène circule sous pression dans le tuyau souple 4 qui est équipé à sa sortie d'un fin capil- laire par lequel la solution de collagène oxydé s'écoule de façon laminaire. Le capillaire est relié à un vibrateur 5 qui lui transmet un mouvement vibrant horizontal modulable. Le vibrateur 5 est lui-même associé à un générateur basse fréquence 6 et à un amplificateur 7. A une fréquence déterminée, le jonc de collagène se déchire sous l'effet de la vibration. Il se forme alors dans l'air une succession de billes de diamètre constant. Un stroboscope 8 permet de contrôler, en particulier, la sphéricité de ces billes qui s'écoulent à un fort débit. Ces billes sont récupérées dans une solution aqueuse tamponnée qui induit la polymérisation immédiate des gout- tellettes de collagène. Cette solution tamponnée est conte- nue dans le récipient 9 et agitée par l'agitateur magnétique 10. Le recours à des changements de température ou l'emploi de solvants organiques sont, de ce fait, totalement inutiles. La structure en triple hélice du collagène est donc parfaitement conservée par le procédé conforme à l'invention qui n'est pas dénaturant pour les protéines. Les billes, alors stables, sont ensuite récupérées sur toile filtrante ou par centrifugation et lavées à l'eau distillée afin d'éliminer les réactifs éventuellement présents et le tampon. Les billes obtenues ont une forme régulière sensible- ment sphérique dont le diamètre moyen est généralement compris entre 50pm et 2 mm. Ces billes sont constituées en un collagène non dénaturé, réticulées de façon homogène, biodégradables et sans toxicité chimique. Ces microbilles présentent, à leur surface, des groupe- ments réactifs (groupements aldéhydiques en excès provenant de l'oxydation du collagène) qui peuvent être utilisés pour le couplage de substances biologiquement actives. Le procédé conforme à l'invention présente vis-à-vis des procédés antérieurs de nombreux avantages: - il permet la production de microbilles calibrées en grandes quantités, - il permet une production continue et automatisée, - sa mise en oeuvre nécessite peu de matériel et de réactifs, - il n'utilise ni solvants organiques, ni agents chimiques de réticulation tel que glutaraldéhyde, - il n'est pas dénaturant pour le collagène. Les microbilles obtenues par le procédé conforme à l'invention peuvent recevoir de nombreuses applications. Parmi celles-ci, on peut citer, par exemple: - leur utilisation comme microporteurs de principes actifs par couplage avec des groupements aldéhydiques en excès, et qui n'ont pas été impliqués dans la réaction de réticulation, - la préparation de médicaments à effet retard par inclusion, dans une matrice de collagène, d'un principe actif dont le relargage peut être contrôlé; application qui est d'un intérêt particulier dans le cas o le principe actif est thermolabile ou sensible aux solvants grâce au caractère non dénaturant du procédé, - leur utilisation comme microsupports pour culture cellulaire in vitro pouvant contenir d'autres molécules tis- sulaires incluses pendant la polymérisation des microbilles (glycosaminoglycanes, fibronectine...), - inclusion de cellules dans les microbilles pouvant se faire aussi à l'aide d'un capillaire double, concentrique. De façon avantageuse, la substance formant le principe actif est dissoute, à une concentration adéquate, dans la solution initiale de collagène. On aura avantageusement recours aux microbilles con- formes à l'invention pour toute présentation fine fractionnée d'une substance biologique (poudre hémostatique, produits d'hygiène corporelle ou d'activité cosmétique etc.). Il va être donné, ci-dessous, à titre illustratif et non limitatif, quelques exemples de mise en oeuvre du procédé conforme à l'invention. EXEMPLE 1. La solution de départ est une solution aqueuse acide de collagène bovin type I à structure hélicoïdale préservée sans télopeptides, obtenue par déréticulation partielle de collagène de peaux de jeunes veaux (TRILLAGENE commercialisée par SADUC). ml de cette solution à 1 % en H20 distillée à 20C est oxydée pendant 2 heures à l'abri de la lumière et à 20C par l'acide orthoperiodique afin d'obtenir une concentration finale de 5.103 M. Après mise en place de cette solution dans l'appareil équipé d'un capillaire de diamètre intérieur de 280 pm, les microbilles sont produites à raison de 5 ml/mn (soit 15.000 billes/mn pour des billes d'un diamètre de 600pm et d'un 4volume de 1,1.1 cm3). volume de 1,1.10 cm3). Pendant 30 mn, les billes sont récupérées dans un tam- pon en rotation, tampon (NazCO3 +NaHCO3) 0,05 M - pH 9,3. Les paramètres de la manipulation sont les suivants: - pression d'air comprimé filtré: 1 atm - fréquence du vibrateur: 500 Hz. Ces billes sont récupérées sur une toile filtrante et lavées à l'eau distillée. Le produit final est une suspen- sion de billes transparentes, d'un diamètre d'environ 600pm, représentant un volume de 180ml. EXEMPLE 2. On reprend l'exemple 1. La suspension de billes obtenue est déshydratée à l'acétone par bains successifs, puis sous hotte à flux laminaire (stérile ou non). Le produit final est une poudre granuleuse d'environ 1,2 g, fine (de granulométrie inférieure à 400 pm et très hydrophile). EXEMPLE 3. La solution de départ est une solution acide de collagène placentaire humain de type III + I à 1 %. Cette solution est oxydée à l'acide periodique et subit les mêmes étapes que celles décrites dans l'exemple 1 (ou 1 et 2) EXEMPLE 4. On utilise le collagène type IV oxydé comme agent de réticulation. Ce collagène type IV oxydé à 1 % est incorporé à raison de 20 % dans des solutions aqueuses à 1 % de collagène type IV (ou III + I). Les étapes de l'exemple I (ou 1 et 2) sont alors suivies. EXEMPLE 5. On reprend l'exemple 4, en utilisant le Dextran oxydé à la place du collagène IV oxydé. Le Dextran est oxydé selon le même principe d'oxydation que le collagène type IV: par exemple, une solution de Dex- tran 500 à 5 % en eau distillée est traitée à l'acide periodique à raison d'une concentration finale de 2.102 M pendant 2 heures à l'abri de la lumière. Cette solution peut être stérilisée par passage au travers d'un microfiltre 0,2 pm, conservée à +4'C et être utilisée comme agent de réticulation. D'autres polysaccharides peuvent être utilisés: cellu- lose, amidon. EXEMPLE 6. La solution de départ est une solution de collagène bovin type I (solution aqueuse de collagène natif à 0,5 %.: PANCOGENE de SADUC, société française). Les étapes de l'exemple 1 (ou 1 et 2) sont suivies. EXEMPLE 7. La solution de départ est une solution acide de collagène placentaire humain III + I (solution de collagène natif à 1 % en H^0 distillée à 20C). Cette solution est mise en place dans l'appareil équipé d'un capillaire de diamètre intérieur 400 pm. Les microbilles sont produites à raison de 9 ml/mn (soit environ: 17.000 billes/mn pour des billes de diamètre I mm). Les paramètres de la manipulation sont les suivants: - pression d'air comprimé: 1,1 atm. - fréquence du vibrateur: 215 Hz. Ces billes sont récupérées dans une solution d'ammoniaque (NH4 OH O,1N) à pH 10,5. Il se produit une gélification instantanée des billes de collagène natif. La solution d'ammoniaque contenant les billes de collagène en suspension est ramenée à pH 7-7,5. Ces billes sont récupérées sur toile filtrante et lavées à l'eau distillée. Le produit final est une suspension de billes de collagène opalescentes, d'un diamètre d'environ 1 mm. EXEMPLE 8. Les billes produites selon l'exemple 7 sont déshydratées à l'acétone en suivant les étapes de l'exemple 2. EXEMPLE 9. La solution de départ est une solution acide de collagène bovin de type I. On reprend les étapes des exemples 7 (ou 7 et 8). EXEMPLE 10. Les billes produites selon l'un des exemples 1 et 3 à 7 sont lyophilisées pour donner une poudre divisée douée d'une grande capacité d'absorption d'eau. EXEMPLE 11. La solution de départ de l'exemple 1 est oxydée par l'acide orthoperiodique comme dans l'exemple 1. Cette solution est ensuite passée dans un dispositif de goutte à goutte pour former des gouttes sphériques ou billes. Les billes, d'un diamètre de 2 mm environ sont récupérées dans le même tampon en rotation que dans l'exemple 1. EXEMPLE 12. La solution de départ est une solution acide de collagène bovin de type I. On reprend les étapes de l'exemple 9 à la différence que les billes d'un diamètre de 2,5 mm, ne sont pas produites par vibration mais par un dispositif de goutte à goutte usuel. EXEMPLE 13. On reprend les étapes de l'exemple 12 à la différence que dans la solution acide de collagène bovin de type I de départ, on a introduit un principe actif cosmétique. Ce principe actif est par exemple la superoxyde dismutase à une concentration de 10 U.I./ml dans cette solution. Ces billes produites contiennent la superoxyde dismu- tase. REVENDICATIONS. 1. Procédé de préparation de microbilles de collagène comportant la formation d'un jet de gouttelettes calibrées, caractérisé en ce que l'on forme les gouttelettes à partir d'une solution fluide, acide de collagène, en ce que l'on récupère lesdites gouttelettes dans une solution aqueuse tamponnée à pH neutre ou basique, ladite solution induisant immédiatement la polymérisation du collagène et en ce que l'on sépare les gouttelettes solidifiées de la solution et en ce que l'on lave lesdites gouttelettes. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la solution de collagène a été soumise à un traitement en vue de faciliter la réticulation. 3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le traitement en vue de faciliter la réticulation du collagène consiste à soumettre tout ou partie de la solution de collagène à une oxydation ménagée. 4. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le traitement en vue de faciliter la réticulation du collagène consiste à mélanger à la solution de collagène des polysaccharides préalablement soumis à une oxydation ménagée. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que les polysaccharides sont choisis dans le groupe constitué par le Dextran, la cellulose, l'amidon. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que l'oxydation ménagée est effectuée par traitement par une solution d'acide periodique. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'une substance constituant un prin- cipe actif est disposée dans la solution de collagène de départ. 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les gouttelettes sont produites par vibration. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les gouttelettes sont produites par un dispositif de goutte à goutte. 10. Microbilles de collagène caractérisées en ce qu'elles sont obtenues par application du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 9. 11. Application des microbilles de collagène selon la revendication 10, comme microporteurs de principes actifs, dans la préparation de médicaments à effet retard, comme microsupports pour culture cellulaire, comme produits de base cosmétique, en particulier dans l'élaboration de pro- duits de gommage, de nettoyage cutané, comme agent de cica- trisation, comme agent hémostatique.