FR 2620512 A1 19890317 FR 8806950 A 19880525 1. La présente invention concerne un procédé et un dispositif en général pour stocker par sorption un gaz com- prenant des constituants multiples, par exemple un gaz na- turel parfumé ou un combustible gazeux à plusieurs compo- sants, dans un récipient de stockage renfermant un agent de sorption. Plus particulièrement, la présente invention con- cerne un procédé et un dispositif de ce type permettant de préserver sensiblement une concentration relative d'au moins l'un des constituants du gaz à une concentration mini- 0 mum prédéterminée par rapport à ses autres constituants, tant avant qu'après le stockage par sorption dans le réci- pient. On comprendra que le terme "sorption" est utilisé ici pour désigner un agent adsorbant ou absorbant. Récemment, dans le stockage des combustibles ga- zeux, ainsi que dans d'autres applications de stockage des gaz, on a constaté que l'utilisation d'agents de sorption ayant une surface élevée (absorbants ou adsorbants) confère 2. des capacités de stockage sensiblement accrues pour de tels gaz à des pressions relativement basses. Cela a con- duit au développement de diverses applications sur véhicu- les ou non pour des combustibles gazeux destinés à des dis- positifs portables et non portables de consommation de ces gaz. Des exemples de ces applications sont décrits et discutés plus en détail dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique n 4 531 558; n 4 523 548 et n 4 522 159, ainsi que dans une demande de brevet américain en attente ayant pour n de série 797 438, qui sont incorporés ici à titre de référence. Alors que les systèmes et dispositifs précédents se sont avérés hautement avantageux pour le stockage des combustibles gazeux, l'utilisation d'agents de sorption pour un tel stockage se traduit fréquemment par l'élimination des agents odorants ou autres additifs ou constituants sou- haitables qu'on a incorporés dans les combustibles à des fins de sécurité ou pour d'autres raisons considérées com- me nécessaires ou souhaitables dans le cas d'une application particulière. L'élimination de ces additifs odorants ou au- tres constituants désirables dans un gaz comprenant des composants multiples provient généralement du fait que ces agents odorants, ces additifs ou autres constituants com- prennent fréquemment des composés à chaîne longue, lourds, qui sont de préférence soumis à une sorption (absorbés ou adsorbés) par l'agent de sorption par rapport aux autres constituants du combustible ou du gaz. Par conséquent, bien que de tels matériaux soumis à une sorption préféren- tielle soient présents dans le combustible gazeux ou autre gaz suivant des concentrations minimum désirables prédéter- minées dans le gaz fourni au dispositif dé stockage, la sorption préférentielle de ces matériaux dans le réservoir ou récipient de stockage provoque l'élimination de leur quasi-totalité ou tout au moins leur réduction à des va- leurs fâcheusement basses lorsque le gaz stocké est 3. extrait du récipient de stockage pour être utilisé. Il y a par conséquent un besoin pour un dispo- sitif et un procédé de stockage des gaz par sorption, dans lesquels des quantités minimum prédéterminées de certains additifs ou constituants soumis à une sorption préférentielle d'un gaz comportant des constituants multi- ples sont sensiblement conservées à des valeurs minimum de concentration tant avant qu'après que le gaz ait été stocké par sorption dans le récipient. Selon la présente invention, on prévoit un procé- dé et un dispositif pour stocker par sorption un gaz ayant des composants multiples, et pour libérer sélectivement le gaz, dans un récipient renfermant une quantité prédétermi- née d'un agent de sorption, tout en préservant sensiblement des quantités minimum ou concentrations de certains cons- tituants du gaz. Dans de tels procédé et dispositif, un premier constituant du gaz, soumis à une sorption préféren- tielle par l'agent prédéterminé de sorption, est présent dans le gaz suivant une quantité minimum prédéterminée, o ou concentration, sensiblement inférieure à la quantité du second constituant. Tout d'abord, l'agent de sorption pré- sent dans le récipient est saturé par sorption d'une quan- tité de préstockage du premier constituant à une première pression prédéterminée. Alors, le gaz devant être stocké est introduit sous pressiondans le récipient, le récipient étant pressurisé à une seconde pression prédéterminée, supé- rieure à la première pression. Cela a pour effet que les premier et/second constituants du gaz sont stockés par sorption dans le récipient sur l'agent de sorption. Lorsque le gaz stocké et pressurisé est libéré sélectivement du récipient, l'agent de sorption qu'il ren- ferme libère le gaz par désorption, le premier constituant étant présent dans au moins la quantité, ou concentration, prédéterminée mentionnée cidessus, alors que la pression régnant dans le récipient diminue pendant la libération du 4. gaz stocké. Effectivement, à cause de la saturation de pré-stockage de l'agent de sorption avec le premier consti- tuant désiré à une première valeur prédéterminée de la pression, la valeur désirée de la concentration de ce pre- mier constituant est sensiblement préservée dans le gaz stocké qui est extrait du récipient pour être utilisé dans un système de consommation de gaz ou dans une autre appli- cation. Dans un mode de réalisation préféré de l'inven- tion, la première pression prédéterminée, à laquelle l'agent de sorption est saturé, est approximativement égale à la pression atmosphérique, mais on peut souhaiter avoir d'autres pressions dans des applications particulières. Ainsi, lorsque le gaz est introduit dans le récipient de stockage pour y être stocké par sorption, il est pressuri- sé à une seconde valeur prédéterminée, supérieure à la pre- mière pression prédéterminée. De préférence, la quantité du pré-stockage du premier constituant est introduite dans l'agent de sorption pour y être saturée à l'état gazeux. Cependant, comme de tels premiers constituants ont fréquem- ment des pressions de vapeur inférieures à la première pres- sion de saturation prédéterminée, ils peuvent en variante être introduits à l'état liquide, avec l'agent de sorption retenant le premier constituant à l'état gazeux. De plus, dans le mode de réalisation préféré de l'invention, l'agent de sorption est saturé de la manière décrite ci-dessus après avoir été placé dans le récipient de stockage. Cependant, en variante, si on considère cela comme nécessaire ou souhaitable dans une application par- ticulière, cette saturation peut être effectuée avant que l'agent de sorption soit placé dans le récipient de stocka- ge, ou associé à celui-ci. La présente invention sera bien comprise lors de la description suivante faite en liaison avec les dessins ci-joints dans lesquels: 5. La figure 1 illustre schématiquement un disposi- tif et un procédé de stockage de gaz, donnés à titre d'exem- ple, selon la présente invention; La figure 2 est une série de courbes qui illus- trent la relation entre la pression et la quantité stockée des divers gaz adsorbés ou absorbés par un agent de sorp- tion; La figure 3 est une vue, à grande échelle, d'un détail d'une variante de réalisation de la présente inven- tion. Les figures 1 à 3 décrivent des modes de réalisa- tion donnés à titre d'exemple, d'un dispositif et d'un pro- cédé de stockage de combustible gazeux par sorption desti- nés à être utilisés dans le procédé de la présente inven- tion. Le technicien reconnaîtra facilement d'après la discussion suivante faite en liaison avec les dessins d'accompagnement et les revendications annexés que les prin- cipes de la présente invention s'appliquent également à des modes de réalisation de systèmes de stockage de gaz par sorp- tion autres que les modes de réalisation particuliers décrits dans les dessins. A cet égard, on doit plus particulièrement souligner que les dessins décrivent une application de l'in- vention pour le stockage d'un gaz naturel parfumé, auquel on a ajouté un agent odorant à de petites concentrations pré- déterminées afin de permettre la détection des fuites ou au- tres dégagements fâcheux du gaz naturel dans les tuyauteries ou autres systèmes de gaz, mais l'invention n'est pas limi- tée à cette application particulière. En liaison avec la figure 1, un récipient de sto- ckage 10 comporte un agent de sorption 12 de façon à sto- cker par sorption un gaz constitué de multiples composants qui est introduit dans le récipient. Bien que l'agent de sorption 12 soit constitué de préférence d'un matériau ad- sorbant, par exemple de carbone activé, de zéolite, de gel de silice, ou d'argile, on peut employer en variante 6. d'autres adsorbants ou absorbants connus du technicien. Le récipient de stockage 10 comporte également de préférence un dispositif d'entrée/sortie 14, muni d'un manomètre 16, d'un robinet d'arrêt 18, et d'un connecteur d'entrée/sortie 20. Le dispositif d'entrée/sortie 14 permet de brancher et débrancher sélectivement le récipient de stockage pour le mettre en liaison avec une source de gaz 30, au moyen par exemple d'une conduite 32 d'alimenta- tion en gaz comportant un robinet de coupure 32 et un rac- cord 36. Le raccord 36 est destiné à assurer un branchement et un débranchement sélectifs avec le connecteur 20 de ma- nière à assurer la transmission des fluides entre la source 30 et le récipient 10. D'une façon similaire, une source d'agent odorant 40, ou autre source de fourniture d'un constituant gazeux com- portant plusieurs constituants, comprend une conduite 42 d'alimentation en agent odorant avec un robinet 44 et un raccord 46 de fourniture d'agent odorant. Le raccord 46 est similairement destiné à se brancher ou à se débrancher du connecteur 20 pour assurer la transmission entre la sour- ce 40 et le récipient 10. Les agents odorants préférés qu'on utilise couramment avec le gaz naturel sont le sulfure de diméthyle (DMS), le tétrahydrothiothène (THT), le butyl- mercaptan tertiaire (TMB) ou leurs combinaisons ou mélan- ges, mais on peut aussi utiliser d'autres agents colorants, dont les mercaptans ou les sulfures. De plus, comme cela est connu, le dispositif peut en option, mais de préférence, comporter un disposi- tif 22 de mise sous vide ou de dépressurisation, avec une conduite de vide 24, un robinet 26, et un raccord 28 de four- niture de vide. Le raccord de fourniture de vide est branché de manière amovible au connecteur 20 pour la dépressurisa- tion facultative, mais préférée, du récipient 10 avant la sa- turation de l'agent de sorption 12 pour le pré-stockage, comme on l'explique ci-après plus en détail. 7. De plus, l'agent de sorption 12 peut être, en op- tion, mais de préférence,chauffé par un dispositif 38 pen- dans la dépressurisation précédant la saturation pré-stocka- ge avec l'agent odorant. Un tel chauffage a tendance à libé- rer tous les agents contaminants indésirables ou autres substances ayant précédemment subi une sorption de la part de l'agent de sorption 12, d'o l'augmentation de sa capaci- té utile de stockage. Comme l'agent odorant, ou autre constituant prédé- terminé d'un gaz multi-composants, en provenance de la sour- ce 40 est généralement une matière à longue chaîne, lourd, par rapport aux autres constituants du gaz naturel (avant tout du méthane) ou autre gaz à constituants multiples, l'agent de sorption 12 est capable de stocker isothermiquement une quantité de l'agent odorant beaucoup plus grande (volu- me ou masse) que le méthane à diverses pressions de stocka- ge. D'une façon similaire, la quantité d'agent odorant pur pouvant être stockée varie beaucoup plus rapidement avec la pression de stockage que le mélange d'un agent odorant et du méthane, c'est-à-dire du gaz naturel parfumé en provenan- ce de la source 30. Le phénomène est illustré schématique- ment en figure 2, dans laquelle on a illustré et indiqué par les références 48, 50 et 52, respectivement, les diver- ses courbes isothermes pour un agent odorant pur, un gaz na- turel parfumé et le méthane. A cause du phénomène de stockage préférentiel par sorptiondont on a discuté ci-dessus, l'introduction du gaz naturel parfumé en provenance de la source 30 dans le réci- pient de stockage 10 se traduit par le fait que l'agent de sorption 12 procède à une sorption différentielle de l'agent odorant et par conséquent le maintient, dans le gaz naturel parfumé lors de la libération de ce gaz stocké à partir du récipient 10 pour utilisation dans un dispositif consommant du gaz naturel ou dans un autre système utilisant du gaz naturel. Cet effet est indésirable car le but de l'addition 8. de l'agent odorant dans de petites concentrations, générale- ment de l'ordre de 2 parties par million à environ 10 par- ties par million, est nécessaire et souhaitable pour permet- tre la détection des fuites ou autres dégagements indésirés du gaz naturel dans un système consommant ce type de gaz. Par conséquent, selon la présente invention, le récipient de stockage 10 est de préférence dépressurisé à l'origine ou mis sous vide, (en branchant le dispositif sous vide 22 sur le récipient 10) à une pression de faible valeur, inférieure à la pression atmosphérique, de préfé- rence égale ou proche d'une pression absolue nulle. De plus, l'agent de sorption 12 est de préférence chauffé pendant une telle dépressurisation comme on l'a indiqué précédemment. Ensuite, on branche de façon amovible le raccord 46 de fourniture d'agent odorant sur le connec- teur 20 et on ouvre les robinets 18 et 44 de manière à introduire dans le récipient de stockage 10 une certaine quantité d'agent odorant pur en provenance de la source 40. La charge initiale de pré-stockage de l'agent odorant à partir de la source 40 est introduite sous pression, de préférence à une pression approximativement égale à la pression atmosphérique, et on laisse l'agent de sorption 12 présent dans le récipient 10 se saturer par sorption à une pression voisine de la pression atmosphéri- que. Une telle saturation n'est pas nécessairement une saturation totale, l'agent de sorption étant laissé à l'état partiellement saturé, capable de stocker la quantité dési- rée de gaz naturel parfumé à des pressions élevées. On fer- me alors les robinets 18 et 44, et débranche du connec- teur 20 le raccord 46 de fourniture d'agent odorant. On charge maintenant le récipient 10 à la valeur de satura- tion de pré-stockage de l'agent odorant pur, et celui-ci est alors prêt à être utilisé pour le stogkage d'un gaz naturel parfumé en provenance de la source 30. De manière à charger le récipient 10 avec du gaz 9. naturel parfumé pour stockage par sorption et utilisation ultérieure, le raccord 36 de fourniture de gaz est branché de façon amovible sur le connecteur 20 et les robinets 18 et 34 sont ouverts de manière à introduire le gaz naturel parfumé de la source 30 dans le récipient 10 sous pression. Une telle introduction pressurisée dans le récipient 10 du gaz naturel à partir de la source 30 se poursuit jusqu'à ce qu'une quantité suffisante de gaz soit stockée à une pression désirée, qui est sensiblement supérieure à la o pression atmosphérique préférée à laquelle l'agent de sorp- tion 12 a été précédemment saturé par sorption, ce qui per- met au gaz provenant de la source 30 d'être stocké dans le récipient 10. Pendant un tel stockage, à cause de la plus grande pression, l'agent de sorption peut stocker par sorp- tion tant l'agent odorant que le méthane que contient le gaz en provenance de la source 30. Lorsque la charge de stockage du gaz en provenance de la source 30 est achevée,. le gaz étant stocké par sorption à une pression désirée prédéterminée, on ferme les robinets 18 et 34 et débranche o du connecteur 20 le raccord 36. Ensuite, lorsqu'on souhaite utiliser le gaz naturel parfumé stocké, on peut brancher de manière amovible le con- necteur 20 sur un dispositif de consommation de gaz ou au- tre système, et ouvrir le robinet 18 de manière à libérer par désorption le gaz naturel stocké pour emploi ultérieur. Pendant une telle libération au cours de laquelle la pres- sion du gaz naturel parfumé se trouvant dans le récipient 1C diminue, l'agent de sorption 12 présent dans le récipient libère l'agent odorant ainsi que le méthane, comme cela est 0 illustré schématiquement par la courbe 50 en figure 2. Une telle libération se produit, avec l'agent odorant présent dans le gaz naturel à une concentration minimum prédétermi- née ou supérieure à cette concentration, car la pression chute de sa valeur de stockage à la pression atmosphéri- que étant donné que l'agent de sorption 12 a déjà été 10. saturé avec la quasi-totalité de l'agent odorant pur qu'il peut conserver par sorption à la pression atmosphéri- que;il y a ainsi désorption et libération du mélange du gaz naturel parfumé pendant la libération de ce gaz à partir du récipient 10. On remarquera qu'on a constaté que la concentration du gaz naturel parfumé à diverses pressions pendant la libé- ration a tendance à augmenter légèrement alors que la pres- sion décroissante se rapproche de la pression atmosphérique. Cependant, comme le technicien le remarquera facilement,la concentration du gaz naturel parfumé peut varier de façon acceptable, typiquement dans une plage d'environ 2 parties par million à environ 10 parties par million. Ainsi, tant que le gaz naturel parfumé introduit sous pression dans le récipient de stockage 10 à partir de la source 30 contient un agent odorant dans la concentration acceptable désirée, de sorte que le gaz naturel parfumé libèré par le récipient pleinement chargé a une valeur de la concentration en agent odorant égale ou supérieure à la concentration mini- mum désirée, cette légère augmentation de la concentration alors que la pression décroissante se rapproche de la pres- sion tmosphérique s'est avérée se trouver dans la plage ac- ceptable qu'on a indiquée ci-dessus. Bien que l'agent de sorption 12 se trouvant dans le récipient soit de préférence saturé avec une quantité d'agent odorant de pré-stockage après placement de l'agent de sorption 12 dans le récipient, une telle saturation par sorption de pré-stockage peut en variante être exécutée avant le placement de l'agent de sorption saturé en communication par fluide ou association par fluide avec le récipient de stockage 10. Cette variante d'agencement est illustrée en figure 3, dans laquelle un récipient de stockage 110 sembla- ble au récipient 10 a été antérieurement chargé avec un agent sorbant d'une manière similaire à celle illustrée en figure 1. Une cartouche de saturation en agent de sorption 160 est 11. connectée pour communiquer par fluide avec le récipient de stockage 110 et comporte une quantité prédéterminée d'agent de sorption 112. De préférence, la cartouche 160 est placée en communication par fluide entre le récipient de stockage 110 et un dispositif d'entrée/sortie 114, qui est sensiblement identique au dispositif 14 précédent. Avant d'être branchée comme on l'a indiqué ci-dessus, la cartouche 160 a de préférence été soumise à une pres- sion faible, sensiblement inférieure à la pression atmos- phérique, et saturée alors par sorption avec l'agent odo- rant pur d'une manière semblable à celle décrite ci-dessus en liaison avec le dispositif préféré illustré en figure 1. Ainsi, alors que le gaz naturel parfumé est introduit sous pression à partir de la source 30 (voir figure 1) de la ma- nière décrite ci-dessus, l'augmentation de la pression per- met au matériau de sorption 112 de la cartouche 160 de rete- nir par absorption davantage d'agent odorant pur quittant la source 40 (voir figure 1). Après que le récipient de stockage 110 ait été entièrement chargé, le gaz naturel par- fumé stocké est libéré à des fins d'utilisation, la pres- sion dans le récipient 110 et la cartouche 160 diminuent à l'avenant, entraînant l'agent de sorption 112 dans la car- touche 160 pour libérer de l'agent odorant pur et le faire entrer dans l'écoulement du gaz naturel sortant, d'o la libération d'un gaz naturel parfumé ayant la concentration minimum désirée en agent odorant. Comme le technicien le remarquera facilement, la cartouche 160 contenant l'agent saturé de sorption, peut aussi être utilisée en variante pour libérer un agent odo- rant ou un autre matériau dans le courant gazeux préalable- ment non parfumé, ou dans un gaz ne contenant pas ces maté- riaux désirés. Dans l'un quelconque des modes de réalisation de la présente invention illustrés en figures 1 à 3 et décrits ci-dessus, l'agent de sorption 12 ou 112 peut être saturé par 12. sorption par une quantité de pré-stockage d'agent odorant en provenance de la source 40, o l'agent odorant pur est de préférence introduit par sorption pour saturation à l'état gazeux, ou en variante est introduit pour sorp- tion pour saturation à l'état liquide. Comme la pression de vapeur de l'agent odorant pur est généralement sensi- blement inférieure à la pression atmosphérique, une telle introduction à l'état liquide se traduit par la sorption de l'agent odorant pour saturation par l'agent de sorption 12 ou 112, au moins en partie à l'état gazeux. Une telle introduction à l'état liquide peut être souhaitable à des fins de rapidité ou de commodité dans une application par- ticulière. La présente invention n'est pas limitée aux exem- ples de réalisation qui viennent d'être décrits, elle est au contraire susceptible de modifications et de varian- tes qui apparaîtront à l'homme de l'art. 13. REVEND ICATIONS 1 - Procédé pour le stockage par sorption d'un gaz à constituants multiples dans un récipient (10) ren- fermant un matériau prédéterminé de sorption et pour libé- rer sélectivement le gaz à partir du récipient, le gaz comprenant au moins deux constituants, un premier des cons- tituants étant de préférence soumis à une sorption par l'agent de sorption (12) sur un second des constituants, et le premier des constituants étant présent dans le gaz D dans une quantité minimum prédéterminée sensiblement infé- rieure à la quantité du second constituant présent dans le gaz, le procédé étant destiné à éviter pratiquement que le premier constituant ne soit extrait par sorption du gaz lorsque celui-ci est libéré du récipient, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à: - saturer par sorption l'agent de sorption dans le récipient avec une quantité de pré-stocka- ge du premier constituant à une première pres- sion prédéterminée; D - introduire le gaz sous pression dans le réci- pient après que l'agent de sorption ait été saturé par sorption, et pressuriser le récipient avec le gaz à une seconde pression prédéter- minée supérieure à la première pression prédé- terminée, pour que le premier et le second constituants du gaz y soient stockés par sorp- tion, et - libérer sélectivement du récipient le gaz stocké et pressurisé, l'agent de sorption libérant par O désorption le gaz avec le premier constituant présent suivant au moins la quantité minimum prédéterminée, alors que la pression régnant dans le récipient diminue pendant cette libéra- tion. - 2 - Procédé selon la revendication 1, caractérisé 14. en ce que la première pression prédéterminée est approxima- tivement égale à la pression atmosphérique. 3 - Procédé selon la revendication 1, caractéri- sé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à dépressuriser le récipient à une pression inférieure à la première pression prédéterminée avant l'étape de saturation par sorption de l'agent de sorption. 4 - Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que la première pression prédéterminée est approxima- tivement égale à la pression atmosphérique. - Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape de saturation par sorption comporte l'éta- pe consistant à introduire par sorption la quantité de pré- stockage du premier constituant dans le récipient à l'état gazeux. 6 - Procédé selon la revendication 5, caractéri- sé en ce qu'il cQomprend en outre l'étape consistant à dé- pressuriser le récipient à une pression inférieure à la première pression prédéterminée avant l'étape consistant à saturer par sorption l'agent de sorption. 7 - Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que la première pression prédéterminée est approxi- mativement égale à la pression atmosphérique. 8 - Procédé selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que l'étape de saturation par sorption comprend l'étape consistant à introduire par sorption le premier constituant dans le récipient à l'état liquide, le premier constituant ayant une pression de vapeur suffisamment fai- ble pour permettre à au moins une partie de la quantité de pré-stockage du premier constituant liquide d'être stockée par l'agent de sorption dans un état gazeux à la première pression prédéterminée. 9 - Procédé selon la revendication 8,caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à dépres- suriser le récipient à une pression inférieure à la 15. première pression prédéterminée avant l'étape consistant à saturer par sorption l'agent de sorption. - Procédé selon la revendication 9, caracté- risé en ce que la première pression prédéterminée est ap- proximativement égale à la pression atmosphérique. 11 - Procédé selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que l'agent de sorption est un matériau adsor- bant. 12 - Procédé selon la revendication 11, caracté- risé en ce que le matériau adsorbant comporte du carbone activé. 13 - Procédé selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que l'agent de sorption est un matériau absorbant. 14 - Procédé selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que la quantité minimum prédéterminée du premier constituant dans le gaz se trouve dans la gamme allant d'environ deux parties par million à environ dix parties par million. - Procédé selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorption avec la quantité de pré-stockage du premier constituant après placement dans le récipient. 16 - Procédé selon la revendication 1, caractéri- sé en ce que 1' agent de sorption est saturé par sorption avec la quantité de pré-stockage du premier constituant avant placement en communication par fluide avec le réci- pient. 17 - Procédé pour stocker par sorption un gaz na- turel parfumé dans un récipient renfermant un agent de sorp- tion prédéterminé, le gaz comportant au moins un mélange d'agent odorant et de méthane, l'agent odorant étant de préférence soumis à une sorption sur le méthane, et pour sélectivement libérer du récipient le gaz naturel stocké dans un état parfumé o la concentration de l'agent odo- rant dans le gaz naturel est égale ou supérieure à une 16. concentration minimum prédéterminée tant avant qu'après le stockage par sorption dans le récipient, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à: saturer par sorption l'agent de sorption dans le récipient avec une quantité de pré-stockage de l'agent odorant à une première pression prédé- terminée; - introduire sous pression le gaz naturel parfumé dans le récipient après que l'agent de sorption L0 ait été saturé par sorption avec l'agent odo- rant, et pressuriser le récipient avec le gaz natu- rel parfumé à une seconde pression prédéterminée supérieure à la première pression prédéterminée de façon que l'agent odorant et le méthane consti- tuant le gaz naturel parfumé soient stockés par sorption; et sélectivement libérer du récipient le gaz naturel parfumé stocké et pressurisé, l'agent de sorption étant ainsi libéré par désorption du gaz naturel parfumé avec l'agent odorant présent suivant au moins la concentration minimum prédéterminée alors que la pression régnant dans le récipient diminue pendant la libération. 18 - Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce que la première pression prédéterminée est approximati- vement égale à la pression atmosphérique. 19 - Procédé selon la revendication 17, caractéri- sé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à dé- pressuriser le récipient à une pression inférieure à la première pression prédéterminée avant l'étape consistant à saturer par sorption l'agent de sorption. - Procédé selon la revendication 19, caractéri- sé en ce que la première pression prédéterminée est appro- ximativement égale à la pression atmosphérique. 21 - Pfocédé selon la revendication 1, caractérisé 17. en ce que l'étape de saturation par sorption comprend l'étape consistant à introduire à l'état gazeux la quanti- té de pré-stockage du premier agent odorant dans le réci- pient. 22 - Procédé selon la revendication 21, caractéri- sé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à dé- pressuriser le récipient à une pression inférieure à la première pression prédéterminée avant l'étape consistant à saturer par sorption l'agent de sorption. ) 23 - Procédé selon la revendication 22, carac- térisé en ce que la première pression prédéterminée est approximativement égale à la pression atmosphérique. 24 - Procédé selon la revendication 17, caractéri- sé en ce que l'étape de saturation par sorption comprend l'étape consistant à introduire la quantité de pré-stocka- ge de l'agent odorant dans le récipient à l'état liquide, l'agent odorant ayant une pression de vapeur suffisamment faible pour permettre à au moins une partie de la quanti- té de pré-stockage de l'agent odorant liquide d'étre soumise à une sorption par l'agent de sorption dans un état gazeux à la première pression prédéterminée. - Procédé selon la revendication 24, caractéri- sé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à dépres- suriser le récipient à une pression inférieure à la premiè- re pression prédéterminée avant l'étape consistant à satu- rer par sorption l'agent de sorption. 26 - Procédé selon la revendication 25, caractéri- sé en ce que la première pression prédéterminée est approxi- mativement égale à la pression atmosphérique. 0 27 - Procédé selon la revendication 17, caracté- risé en ce que l'agent de sorption est un matériau adsor- bant. 28 - Procédé selon la revendication 27, caracté- risé en ce que le matériau adsorbant comprend du carbone activé. 18. 29 - Procédé selon la revendication 17, caractéri- sé en ce que l'agent de sorption est un matériau absorbant. - Procédé selon la revendication 17, caractéri- sé en ce que la concentration minimum prédéterminée de l'agent odorant dans le gaz naturel parfumé est comprise dans la gamme allant d'environ deux parties par million à environ dix parties par million. 31 - Procédé selon la revendication 17, caractéri- sé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorption avec l'agent odorant après placement dans le récipient. 32 - Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorption avec l'agent odorant avant placement dans le récipient. 33 - Procédé pour stocker par sorption un gaz na- turel parfumé dans un récipient (10) renfermant un agent de sorption prédéterminé, le gaz comprenant un mélange d'au moins un agent odorant et de méthane, l'agent odorant étant soumis préférentiellement à une sorpotion par l'agent de sorp- tion sur le méthane, et pour sélectivement libérer du récipient le gaz naturel stocké à l'état parfumé o la concentration de l'agent odorant dans le gaz est à une concentration égale ou supérieure à une concentration minimum prédéterminée tant avant qu'après avoir été stocké par sorption dans le réci- pient, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consis- tant à: - dépressuriser l'agent de sorption à une pres- sion sensiblement inférieure à la pression at- mosphérique; - saturer par sorption l'agent de sorption avec une quantité de l'agent odorant à une première pression sensiblement égale à la pression at- mosphérique; - introduire sous pression le gaz naturel parfumé dans le récipient après que l'agent de sorption ait été saturé par sorption à une pression 19. supérieure à la pression atmosphérique de façon que l'agent odorant et le méthane du gaz natu- rel parfumé y soient stockés par sorption; et - libérer sélectivement du récipient le gaz natu- rel parfumé stocké et pressurisé, l'agent de sorption étant ainsi libéré par désorption du gaz naturel parfumé avec l'agent odorant présent dedans suivant au moins la concentration minimum prédéterminée alors que la pression régnant dans le récipient diminue pendant ladite libération. 34 - Procédé selon la revendication 33,caracté- risé en ce que l'étape de saturation par sorption comprend l'étape consistant à introduire par sorption la quantité d'agent odorant dans l'agent de sorption à l'état gazeux. - Procédé selon la revendication 33, carac- térisé en ce que l'étape de saturation comprend l'étape consistant à introduire par sorption la quantité de l'agent odorant dans le récipient à l'état liquide, l'agent odorant ayant une pression de vapeur suffisamment faible pour per- mettre à au moins une partie de la quantité de l'agent odo- rant liquide d'être soumise à sorption par l'agent de sorp- tion à l'état gazeux à la pression atmosphérique. 36 - Procédé selon la revendication 33, caractéri- sé en ce que le matériau de sorption est un matériau adsorbant. 37 Procédé selon la revendication 36, caractérisé en ce que le matériau adsorbant comprend du carbone activé. 38 - Procédé selon la revendication 33, caractéri- sé en ce que l'agent de sorption est un matériau absorbant. 39 - Procédé selon la revendication 33, caractéri- sé en ce que la concentration minimum prédéterminée est compri- se dans la gamme allant d'environ deux parties par million à environ dix parties par million. - Procédé selon la revendication 33, caractéri- sé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorption 20. avec ladite quantité de l'agent odorant après placement dans le récipient. 41 - Procédé selon la revendication 33, caracté- risé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorption avec ladite quantité d'agent odorant avant mise en communi- cation par fluide avec le récipient. 42 - Dispositif pour stocker par sorption un gaz à composants multiples, et pour sélectivement libérer ce gaz, dans un récipient (12) renfermant un agent de sorption pré- déterminé (12), le gaz comprenant au moins deux constituants, un premier constituant étant soumis à sorption préférentiel- le par l'agent de sorption prédéterminé sur le second cons- tituant, et le premier des constituants étant présent dans le gaz suivant une quantité minimum prédéterminée sensible- ment inférieure à la quantité du second constituant présent dans le gaz, le dispositif étant destiné à sensiblement évi- ter que le premier constituant ne soit pratiquement extrait par sorption du gaz lors de sa libération du récipient, caractérisé en ce qu'il comprend: - un moyen pour saturer par sorption l'agent de sorption dans le récipient avec une quantité de pré-stockage du premier constituant à une pre- mière pression prédéterminée; - un moyen pour introduire le gaz sous pression après que l'agent de sorption ait été saturé par sorption et pour pressuriser le récipient avec le gaz à une seconde pression prédéterminée, supérieure à la première pression prédéterminée, de façon que le premier et le second constituant du gaz y soient stockés par sorption; et - un moyen pour libérer sélectivement du récipient le gaz stocké et pressurisé, l'agent de sorption libérant par désorption le gaz avec le premier constituant présent dans au moins la quantité minimum prédéterminée, alors que la pression 21. régnant dans le récipient diminue pendant la libération. 43 - Dispositif selon la revendication 42, carac- térisé en ce que la première pression prédéterminée est approximativement égale à la pression atmosphérique. 44 - Dispositif selon la revendication 42, caractérisé en ce qu'il comprend en outre unmoyen pour dépressuriser le récipient à une pression inférieure à la première pression prédéterminée avant la saturation par sorption de l'agent de sorption. - Dispositif selon la revendication 44, carac- térisé en ce que la première pression prédéterminée est ap- proximativement égale à la pression atmosphérique. 46 - Dispositif selon la revendication 42, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est un matériau adsor- bant. 47 - Dispositif selon la revendication 46, carac- térisé en ce que le matériau adsorbant comprend du carbone activé. D 48 - Dispositif selon la revendication 42, caracté- risé en ce que l'agent de sorption est un matériau absor- bant. 49 - Dispositif selon la revendication 42, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorp- tion avec la quantité de pré-stockage du premier constituant après placement dans le récipient. - Dispositif selon la revendication 42, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorption avec la quantité de pré-stockage du premier constituant j avant mise en communication par fluide avec le récipient. 51 - Dispositif pour stocker par sorption un gaz naturel parfumé dans un récipient renfermant un agent de sorption prédéterminé, le gaz comportant au moins un mélan- ge d'un agent odorant et de méthane, l'odorant étant de préférence soumis à sorption sur le méthane, et pour libérer 22. sélectivement le gaz naturel stocké du récipient à l'état parfumé o la concentration de l'agent odorant dans le gaz naturel est égale ou supérieure à une concentration minimum prédéterminée tant avant qu'après le stockage par sorption dans le récipient, caractérisé en ce qu'il comprend: - un moyen pour saturer par sorption l'agent de sorption dans le récipient avec une quantité de pré-stockage de l'agent odorant à une première pression prédéterminée; - un moyenpour introduire le gaz naturel parfumé sous pression dans le récipient après que l'agent de sorption ait été saturé par sorption avec l'agent odorant et pour pressuriser le récipient avec le gaz naturel parfumé à une seconde pres- sion prédéterminée, supérieure à la première pres- sion prédéterminée, de façon que l'agent odorant ainsi que le méthane constituant le gaz naturel parfumé y soient stockés par sorption; et - un moyen pour libérer sélectivement du récipient le gaz naturel parfumé stocké et pressurisé, l'agent de sorption étant ainsi libéré par désorp- tion du gaz naturel parfumé avec l'agent odorant présent dedans suivant au moins la concentration minimum prédéterminée alors que la pression ré- gnant dans le récipient diminue pendant la libéra- tion. 52 - Dispositif selon la revendication 51, caracté- risé en ce que la première pression prédéterminée est appro- ximativement égale à la pression atmosphérique. 53 - Dispositif selon la revendication 51, caracté- risé en ce qu'il comprend en outre un moyen pour dépres- suriser le récipient à une pression inférieure à la première pression prédéterminée avant l'étape consistant à saturer par adsorption l'agent de sorption. 54 - Dispositif selon la revendication 51, 23. caractérisé en ce que la première pression prédéterminée est approximativement égale à la pression atmosphérique. - Dispositif selon la revendication 51, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est un matériau adsorbant. 56 - Dispositif selon la revendication 55, carac- térisé en ce que le matériau adsorbant comprend du car- bone activé. 57 - Dispositif selon la revendication 51, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est un matériau absor- bant. 58 - Dispositif selon la revendication 51, caracté- risé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorption avec l'agent odorant après placement dans le récipient. 59 - Dispositif selon la revendication 51, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est saturé par sorp- tion avec 1' odorant avant placement dans le récipient. - Dispositif pour stocker par sorption un gaz naturel parfumé dans un récipient renfermant un agent de sorption prédéterminé, le gaz comprenant un mélange d'au moins un agent odorant et de méthane, l'agent odorant étant de préférence soumis à sorption par l'agent de sorp- tion sur le méthane, et pour sélectivement libérer du réci- * pient le gaz naturel stocké dans un état parfumé o la con- centration de l'agent odorant dans le gaz est à une valeur égale ou supérieure à une concentration minimum prédéter- minée tant avant qu'après stockage par sorption dans le ré- cipient, caractérisé en ce qu'il comprend: - un moyen (22) pour dépressuriser l'agent de sorp- tion à une pression sensiblement inférieure à la pression atmosphérique; un moyen (40) pour saturer par sorption l'agent de sorption avec une quantité de l'agent odorant à une première pression sensiblement égale à la pression atmosphérique; 24. - un moyen (34) pour introduire le gaz naturel parfumé sous pression dans le récipient après que l'agent de sorption ait été saturé par sorption à une pression supérieure à la pres- sion atmosphérique de façon que l'agent odorant ainsi que le méthane du gaz naturel parfumé y soient stockés par sorption; et - un moyen (18) pour libérer sélectivement du récipient le gaz naturel parfumé stocké et pressurisé, l'agent de sorption libérant par désorption le gaz naturel parfumé avec l'agent odorant présent dedans suivant au moins la con- centration minimum prédéterminée alors que la pression régnant dans le récipient diminue pen- dant la libération. 61 - Dispositif selon la revendication 60, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est un matériau adsorbant. 62 - Dispositif selon la revendication 61, caracté- risé en ce que le matériau adsorbant comprend du carbone ac- tivé. 63 - Dispositif selon la revendication 60, carac- térisé en ce que l'agent de sorption est un matériau absor- bant.