FR 2595240 A1 19870911 FR 8603075 A 19860305 - 1 - Dispositif de nettoyage des dents. La présente invention concerne un dispositif pour le nettoyage des dents. On utilise depuis de nombreuses années, avec une efficacité variable, de nombreuses variétés de dis- positifs de nettoyage des dents. Des dispositifs extrêmements minces,tels que des fils et des bandes dentaires,peuvent être poussés dans de petits es- paces entre les dents,tandis qu'on les saisit à l'in- térieur et à l'extérieur d'une rangée de dents, pour les tirer d'avant en arrière et réciproquement. De tels dispositifs ne peuvent pas servir de cure-dents, que l'on peut maintenir par une seule extrémité et qui exigent une certaine rigidité,de façon à pouvoir être poussés entre des dents rapprochées. On connait aussi des dispositifs en matière plas- tique pour le nettoyage des dents, qui présentent des faces planes dans lesquelles est noyé un abrasif fin. Ces dispositifs sont inefficaces pour gratter la plaque dentaire et pour déloger certaines particules alimentaires logées entre les dents. L'abrasif pourrait d'ailleurs être dangereux pour l'émail des dents s'il pouvait user la plaque dentaire. On connaît aussi un outillong et mince ressem- blant à un cure-dentsqui présente des surfaces allongées dépolies ou comportant des parties arrondies ou en relief, pour user ou gratter en douceur les corps étrangers présents sur et entre les dents d'un usager. Un tel outil comporte une partie terminale mince présentant un bord longitudinal de raclage que l'on utilise pour-le grattage en faisant tourner la partie mince pendant qu'on la maintient entre deux dents. On connait aussi des outils métalliques minces analogues à une lime, destinés à être montés sur un mandrin et à être entraînés longitudinalement en vibration par un dentiste, lors d'interventions sur - 2 - le cmanal de lat racine. De teli outils mntallique orit totalement impropres aux usalges esvisags par la t pré- sente invention. Un but de l'invention est, enr effet, de l',irlni.r un dispositif nouveau et peu cofûteux pour le rinettoyage des dents, destiné à être utilisé par ulne personne pour nettoyer les surfaces].atérales de ses dents et pour retirer des particules d'espaces étroits séparant les dents. Plus précisément, l'invention vise A fournir un dispositif de nettoyage des dents qui présente des faces allongées, comportant des arUtes ou des inden- tationspour le nettoyage des dents, le dispositif ayant une section telle que l'usager puisse exercer une pression des arêtes de nettoyage contre une surface latérale d'une de ses dents, tandis qu'il fait aller et venir longitudinalement le dispositif. Un autre but de l'invention est de fournir un dispositif de nettoyage des dents qui présente une face striée allongée portant de nombreuses arêtes de nettoyage des dents et présentant un élément de préhension dont la forme aide l'usager à choisir et à diriger cette face vers la surface à nettoyer. L'invention vise enfin à proposer un dispositif qui présente des surfaces striées allongées et dont la section aux sommets des arêtes de nettoyage soit limitée pour pouvoir pénétrer dans les espacements séparant les dents de l'usager sans rendre le dispo- sitif excessivement souple. A cet effet, l'invention a pour objet un dispositif pour le nettoyage des dents, caractérisé par le fait qu'il est formé d'une seule pièce comprenant,d'une part, une tige mince allongée apte à pénétrer entre les dents, le matériau constitutif du dispositif étant une matière plastique moulable dont les caractéristiques de ténacité et de rigidité excluent le flambage et la rupture de la tige lorsqu'on la pousse longitudinalement 3- entre les dents, et, d'autre part, un élément de préhension disposé à une extrémité de la tige, asymé- triquement par rapport à son axe, la tige présentant trois faces allongées dont deux sont dentelées et coupent la troisième face de manière à former une crCte longitudinale dentelée en face de chacune des faces dentelées, les faces dentelées présentant des arêtes vives en travers, la forme aiguë et la dureté de ces arêtes les rendant efficaces pour racler la plaque dentaire, l'élément de préhension constituant un moyen permettant à l'usager de diriger une face dentelée choisie contre un côté d'une dent et de diriger une crête opposée à cette face contre la surface opposée de la dent contiguë. Dans l'exemple de réalisation de l'invention qui est représenté par les dessins annexés et qui sera décrit en détail ci-après, le dispositif de nettoyage des dents se présente sous la forme d'une pièce unique moulée en matière plastique résistante, par exemple en nylon, qui comprend, d'une part, une tige présen- tant des faces allongées qui sont dentelées, de manière à présenter de nombreuses arêtes de nettoyage des dents, et, d'autre part, une partie de préhension pour aider l'usager à diriger la partie de nettoyage des dents contre la surface latérale de la dent à nettoyer. En coupe transversale, la tige présente trois faces allongées disposées suivant un triangle isocèle à grand angle au sommet, spécialement un triangle équilatéral. Deux des trois faces allongées sont divisées en de nombreuses dents. La troisième face est plane, ce qui évite la perte de rigidité que causeraient les incisions de la troisième facesi elle comportait des arêtes de nettoyage des dents, qui entraîneraient une réduction de la section de la tige. En face de chaque face allongée de nettoyage des dents est disposée une crête longitudinale. Cette crête prend appui contre la surface latérale d'une _4- dent et permet d'exercer une pression par la face de nettoyage opposée contre la surface latérale correspondante de la dent voisine. Du fait de la flexibilité du dispositif, qui est assez mince pour pénétrer dans des espaces étroits, il n'est pas possible d'exercer de pression réelle des arêtes de raclage des dents par une face allongée contre une surface à nettoyer en déformant la partie de préhen- sion du dispositif. Au contraire, comme le dispositif présente une crête en face de chaque face dentelée, une crête peut prendre appui contre une dent pour fournir la force de réaction nécessaire pour presser contre la dent opposée la face de nettoyage des dents du dispositif. La tige du dispositif a une section transversale qui diminue suivant sa longueur, de sorte qu'elle présente en différents points de sa longueur la section voulue pour pénétrer dans des espaces entre dents de diverses largeurs. La forme effilée permet aussi à la tige de remplir l'espace entre deux dents adjacentes, espace qui varie suivant que la tige occupe des positions situées à des distances différentes de la gencive. La pression mentionnée d'une face de nettoyage contre une dent et la force de réaction de la crête opposée de la tige contre la dent voisine peuvent être engendrées malgré des espacements variables entre dents. Cette qualité de souplesse des crêtes, d'autant plus qu'elle sont dentelées, permet à la tige de s'adapter à divers espacements entre dents, sans que la tige ait tendance à se coincer. Selon une autre caractéristique de l'invention, le dispositif présente un élément de préhension,qui est asymétrique par rapport à l'axe de la tige, ce qui permet à l'usager d'assurer une coopération efficace d'une face de raclage du dispositif avec une surface latérale des dents qu'il nettoie. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront dans la description détaillée qui va suivre d'une forme de réalisation du dispositif de nettoyage des dents. Dans cette description, qui n'a pas de caractère limitatif, on se référera aux dessins annexésj sur lesquels: La figure 1 est une vue latérale agrandie du dispositif; La figure 2 est une vue de bout par le haut de la figure 1; La figure 3 est une coupe transversale fortement agrandie du dispositif, suivant le plan 3 - 3 de la figure 1; La figure 4 est une coupe longitudinale partielle fortement agrandie du dispositif des figures 1 à 3, suivant le plan 4 - 4 de la figure 3; La figure 5 est une vue agrandie du dispositif des figures 1 à 4, en cours d'usage dans un espace entre les dents d'une personne. On voit sur les figures 1 et 2, que la tige allongée 10 comporte une partie de préhension 12 transversale à son axe longitudinal. La section transversale de la tige 10 est un triangle équilatéral, dans l'exemple représenté.Deux faces 10a et lob sont dentelées et comportent une série d'arêtesde raclage 16. Comme représenté, chaque arête peut avoir, d'un côté, une facette s'inclinant rapidement, sensiblement perpendi- culairement à l'axe de la tige et, du côté opposé, une facette ayant une inclinaison progressive. Les arêtes de raclage 16 s'étendent transversalement sur les faces allongées de la tige. Les trois faces allongées pour- raient toutes présenter des arêtes de raclage 16, mais, ici, la troisième face 10c est plane et dépourvue d'arêtes de raclage. Des indentations dans la face c réduiraient la section du dispositif, dé sorte qu'il pourrait être indésirablement souple. L'addition d'indentations sur la face 10c pourrait tendre aussi à accroître la section globale du dispositif,de sorte -6- qu'il serait plus difficile de l'insérer dans des espa- cements étroits. L'angle au coin 14b (figure 3),entre les faces dentelées 10a et 1Ob,est de 60 dans cet exemple. Une limite inférieure serait d'environ 45 . Si l'on rendait cet angle trop petit, la tige se comporterait comme une bande et manquerait de rigidité. Du côté opposé à chaque face dentelée 10a et 10b se trouvent des crêtes 14c et 14a. Quand le dispositif entre dans un espace entre deux dents, l'une de ces crêtes s'applique contre une dent de manière à assurer une force de réaction pour pousser la face dentelée opposée contre la surface latérale opposée d'une dent à nettoyer. Pour cette fonction, la limite supérieure de l'angle au coin 14b entre les faces10a et 10b est d'environ 900. Comme on le voit sur la figure 5, on peut pousser la tige 10 du dispositif dans l'espace entre des dents contiguës. Une crête de la tige s'applique contre une dent, tandis que la face de nettoyage opposée s'applique contre la surface de la dent opposée. L'élément de préhension 12 aide l'usager à établir cette orientation et à la maintenir, lorsque l'on fait aller et venir le dispositif suivant sa longueur. L'espacement entre dents contiguës varie suivant la longueur des dents, à des distances différentes de la gencive. La pression de nettoyage des dents d'une face dentelée choisie de la tige et la force de réaction assurée par la crête opposée peuvent être entretenues, tandis que l'on fait monter et descendre le dispositif dans cet espacement, à cause de la forme effilée de la tige. Tandis que l'on fait aller et venir le dispositif suivant sa longueur, on peut aussi le manipuler de manière à le déplacer le long de la surface de dent à nettoyer. Pour que cette manipulation soit efficace, il ne faut pas que le dispositif soit trop flexible et, pourtant, il faut qu'il soit mince, de manière à se -7- loger dans des espaces étroits. La section de la tige représentée est un triangle isocèle. Deux faces laté- rales allongées sont munies de nombreuses arêtes de ra- clage 16. Comme indiqué plus haut, un angle de 45 à 90 au sommet du triangle contribue à la rigidité voulue et, en cours d'usage, fournit une crête de réaction efficace en face de chaque face dentelée du dispositif. L'examen de la crête 14a (figure 3) montre que la crête elle-même est dentelée par suite de l'intersec- tion du plan de la face 10c et des dentelures de la face 10a. La crête dentelée en un matériau résistant assure à la tige un certain degré d'élasticité lorsqu'on la fait aller et venir longitudinalement de façon forcée. La qualité de souplesse des crêtes dentelées 14a et 14e évite la possibilité d'un coincement de la tige dans un espace minimum entre dents. Les proportions d'un exemple très efficace du dispositif de nettoyage des dents décrit sont les sui- vantes. La longueur de la tige, de l'extrémité de la tige à l'élément de préhension, est d'environ 38 mm et la longueur de la partie dentelée est d'environ 23 mm. La profondeur d'une gorge, de l'arête de raclage à la racine, est d'environ 0,1 mm. La section du dis- positif, aux creux des indentations, est un triangle équilatéral dans cet exemple. La longueur d'un c8té de ce triangle va d'environ 0,51 à environ 2,03 mm, depuis un point proche du bout de la tige jusqu'à son extrémité la plus proche de l'élément de préhension. Les arêtes de raclage sont espacées de 0,79 mm. Diverses matières conviennent aux buts de l'inven- tion. Il faut garder à l'esprit la minceur du coeur. Le dispositif doit être suffisamment rigide pour éviter le flambage, quand on le pousse entre les dents en utilisant une forme modérée. Il doit être résistant, c'est-à-dire non fragile, car, autrement, un petit morceau pourrait se détacher de la partie tenue à la main et rester logé entre les dents. La matière doit _ 8 - 8tre modérément dure, puisque les bords des indentations doivent servir à enlever la plaque par raclage à ses stades précoces de formation et, pourtant, la matière ne doit pas être d'une dureté telle, contrairement à la plupart des métaux, qu'elle use ou mette en danger d'une autre façon l'émail des dents. Enfin, la matière doit être moulable, pour des raisons pratiques. Quelques matières ayant des propriétés qui répondent à ces conditions sont les nylons et les polypropylènes non chargés de qualité moulable. Diverses propriétés ou caractéristiques physiques de ces matières moulables (et d'autres) sont données par exemple dans Modern Plastics Encyclopedia. La fragilité n'est pas indiquée directement comme une caractéristique donnée. Toutefois, le pourcentage d'allongement (méthode d'essai ASTM D638), qui s'y trouve indiqué, peut servir à distinguer des matières tenaces du polystyrène ordinaire, qui est fragile. Son pourcentage d'allongement est indiqué comme étant de 1,0 à 2,5. Pour éviter la fra- gilité, la matière doit avoir un pourcentage d'allon- gement beaucoup plus grand. Le pourcentage d'allongement (avant rupture) d'un nylon ayant une teneur en eau de 2,5 % est de 100 à 400 et, même dans le cas d'un nylon à 0,2 % d'eau, le pourcentage d'allongement est de 20 à 30. Le pourcentage d'allongement du polypro- pylène est de 200 à 700, aussi bien à l'état non modifié que sous forme de copolymère. D'autres matières plasti- ques moulables présentent une ténacité convenable. La dureté apparalt dans Modern Plastics Encyclopedia, sous la forme de la dureté Rockwell, déterminée par la méthode d'essai ASTM D785. La dureté du nylon est de R103 à R119; la dureté du polypropylène non modifié est de R85 à R10 et celle du copolymère de propylène est de R50 à R96. Des matières plastiques moulables dures peuvent former des arêtes de raclage. Ces valeurs de dureté contrastent avec les matières caoutchouteuses molles, qui sont incapables de former des arêtes de -9- raclage. La corrélation entre la dureté et la rigidité est faible. Le dispositif de nettoyage des dents décrit, s'il était formé de caoutchouc naturel par exemple, manquerait complètement de la rigidité voulue. La description détaillée ci-dessus d'un exemple d'exécution de l'invention peut bien entendu être modifiée par l'homme de l'art sans sortir du cadre de l'invention. - 10 - REVENDICATIONS 1.- Dispositif pour le nettoyage des dents, carac- térisé par le fait qu'il est formé d'une seule pièce, comprenant, d'une part, une tige (10) mince et allongée apte à pénétrer entre les dents, le matériau constitutif du dispositif étant une matière plastique moulable dont les caractéristiques de ténacité et de rigidité excluent le flambage et la rupture de la tige lorsqu'on la pousse longitudinalement entre les dents, et, d'autre part, un élément de préhension (12) disposé à une extrémité de la tige, asymétriquement par rapport à son axe, la tige (10) présentant trois faces allongées (10c) dont deux (10a, 10b) sont dentelées et coupent la troisième face de manière à former une crête longi- tudinale dentelée en face de chacune des faces den- telées, les faces dentelées représentant des arêtes vives en travers, la forme aiguë et la dureté de ces arêtes les rendant efficaces pour racler la plaque dentaire, l'élément de préhension (12)constituant un moyen permettant à l'usager de diriger une face dentelée choisie contre un côté d'une dent et de diriger une crête opposée à cette face contre la surface opposée de la dent contiguë. 2.- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément de préhension (12) est agrandi dans deux dimensions transversalement à l'axe, l'ar- grandissement étant important comparativement aux dimensions de la section transversale de la tige. 3.- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que la tige (10) est effilée de manière à présenter une section progressivement réduite vers son extrémité libre. 4.- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'angle entre les deux faces dentelées (10a, 10ob) est d'environ 45 à 900, la troisième face allongée étant exempte d'indentations. - 11 - 5.- Dispositif selon la revendication 4, caracté- risé en ce que la tige (10) est effilée de manière à présenter une section progressivement réduite vers son extrémité libre. 6.- Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce qu'il est constitué d'un matériau ayant un pourcentage d'allongement très supérieur à 2,5, selon la méthode d'essai ASTM D638, et une dureté minimale d'environ R50 selon la méthode d'essai ASTM D785. 7.- Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que les trois faces allongées (10a, 10b, o10c) sont disposées suivant un triangle pratiquement équi- latéral, en coupe transversale, et que deux seulement de ces faces sont dentelées. 8.- Dispositif selon la revendication 1, caracté- risé en ce que la troisième face allongée (10oc) de la tige (10) est exempte d'indentations, en vue d'obtenir la minceur souhaitée pourla tige sans souplesse excessive, cette troisième face coupant les deux faces dentelées (10a, 10b) allongées de manière à former des crêtes dentelées qui s'appliquent contre une dent, tandis qu'une face dentelée s'applique contre une dent opposée, pour conférer de la souplesse à la tige et faciliter son usage. 9.- Dispositif selon la revendication 7, caractérisé en ce que la troisième face allongée (10c) de la tige (10) est exempte d'indentations et coupe les deux faces dentelées allongées de manière à former une série longitudinale de crêtes dentelées, qui confèrent de la souplesse à la tige et facilitent son usage. 10.- Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les arêtes de raclage sont définies individuellement par une paire de surfaces qui se coupent, dont l'une est inclinée et l'autre est sensiblement perpendiculaire relativement à l'axe de la tige.