FR 2597834 A1 19871030 FR 8606095 A 19860428 La présente invention concerne des distributeurs d'étiquettes pour appliquer des étiquettes sur des récipients ou d'autres conditionnements et, plus particulièrement, un distributeur ayant un ensemble formant guide 5 allongé pour permettre de séparer un poste d'alimentation en étiquettes d'une tête distributrice et de réduire les besoins spatiaux d'un tel distributeur le long d'un convoyeur de récipients. Dans l'industrie du conditionnement, les récipients 10 tels que les bouteilles, cartons et autres conditionnements sont transportés le long d'un convoyeur passant devant un certain nombre de postes de travail dont chacun comprend un équipement adapté à l'accomplissement d'une tâche de conditionnement. Par exemple, ces postes de travail peuvent 15 remplir une bouteille à l'aide d'une substance pulvérulente ou liquide, fermer la bouteille avec un bouchon ou un autre dispositif obturateur, appliquer une étiquette sur la bouteille, apposer un dispositif de fermeture étanche sur la bouteille et, le cas échéant, marquer la bouteille d'une 20 mention ou d'un graphisme quelconque. Dans le cas o la bouteille a une forme particulière, telle qu'une section transversale restangulaire, la chaîne de convoyage peut également comprendre des équipements pour orienter convenablement la bouteille en vue de la réception d'une étiquette, 25 d'un dispositif d'étanchéité ou d'une impression spécifiques. Une difficulté provient du fait que l'équipement disposé aux différents postes de travail pour accomplir les étapes de conditionnement précitées peut avoir un encombre30 ment spatial excessif dans l'installation de conditionnement. On comprendra facilement que l'on cherche à réduire autant que possible l'espace nécessaire aux différentes opérations de conditionnement. En particulier, il est des situations dans lesquelles une machine d'étiquetage supplé35 mentaire doit être insérée dans la chaîne de conditionnement et, en conséquence, il doit être prévu de l'espace pour la mise en place d'une telle machine de conditionnement supplémentaire. Malheureusement, les distributeurs et appli- - 2 cateurs d'étiquettes existants ont une taille qui empêche leur insertion dans une chaîne de conditionnement existante sans modifications substantielles de ladite chaîne, y compris la nécessité de prolonger le convoyeur et de 5 repositionner les équipements de conditionnement existants le long du convoyeur. Le problème ci-dessus est surmonté et d'autres avantages sont obtenus grâce à un distributeur d'étiquettes conforme à la présente invention, disposé au voisinage d'un 10 convoyeur de récipients pour appliquer des étiquettes aux récipients. Le distributeur comprend un poste d'alimentation qui fournit un ruban sur lequel sont fixées des étiquettes, une tête distributrice qui transfère les étiquettes depuis le ruban vers les récipients un à un, et un ensemble formant 15 guide dans lequel se déplace le ruban entre ledit poste et ladite tête. La tête est disposée le long du convoyeur et positionnée à une hauteur voulue pour venir en contact avec les récipients. Par exemple, la tête peut être positionnée au-dessus des récipients pour appliquer les étiquettes sur 20 les couvercles des récipients. Selon l'invention, l'ensemble formant guide a une configuration allongée et sa longueur est choisie pour écarter le poste d'alimentation de la tête d'une distance suffisante pour laisser la place à d'autres équipements de 25 conditionnement au voisinage du convoyeur. Donc, seule la tête occupe de l'espace au voisinage du convoyeur. Selon une autre caractéristique de l'invention, le poste d'alimentation comprend une bobine récupératrice pour recevoir le ruban consommé depuis la tête après que les 30 étiquettes en aient été séparées. Le chemin suivi par le ruban distribuant les étiquettes et le chemin suivi par le ruban consommé passent au voisinage l'un de l'autre dans l'ensemble formant guide, de façon à minimiser l'espace dont on a besoin pour loger l'ensemble formant guide et pour 35 traiter le ruban. L'extrémité extérieure de l'ensemble formant guide fait un angle de manière à aligner la tête avec le convoyeur pour faciliter le transfert des étiquettes depuis le ruban vers - 3 les récipients passant devant la tête. Ainsi, l'orientation de la tête diffère de celle de l'ensemble formant guide et du poste d'alimentation. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, 5 l'ensemble formant guide comprend des rails autour desquels passe le ruban pour dévier les chemins précités et aligner une partie terminale de chaque chemin avec]a tête. Le ruban glisse sur les rails. Les rails font un angle d'environ 40 à 50 avec une partie du chemin pour le recourber en le 10 déviant selon un angle d'approximativement 80 à 100 . Dans une installation caractéristique selon l'invention, des portions du ruban sont disposées sous forme plane, à la fois avant et après l'opération de courbure, les portions planes étant respectivement parallèles l'une à l'autre. Ainsi, le 15 chemin suivi par le ruban peut être redirigé sans torsion qui tendrait à étirer et à déformer le ruban. La configuration allongée de l'ensemble formant guide et la disposition angulaire de la tête distributrice par rapport à l'ensemble formant guide permet à la tête d'être disposée le long du 20 convoyeur dans un espace relativement petit parmi l'équipement de conditionnement existant tandis que la partie restante du distributeur d'étiquettes, en particulier l'alimentation en ruban et l'enroulement du ruban consommé, sont disposés à l'écart du convoyeur de manière à laisser de la place pour les équipements existants. Les aspects précités et d'autres caractéristiques de l'invention sont décrits ci-après en référence aux dessins annexés, dans lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'un distribu30 teur d'étiquettes ayant un ensemble formant guide allongé avec des rails de courbure/déviation du ruban; - la figure 2 est une vue en perspective agrandie de la tête distributrice du distributeur de la figure 1; - la figure 3 est une variante de configuration du 35 distributeur d'étiquettes selon l'invention, comprenant un ensemble formant guide allongé avec des rails de courbure/ déviation recourbant le ruban en le déviant dans une direction contraire à celle de la forme d'exécution de la -4 figure I; et - la figure 4 est une vue en perspective agrandie de la tête distributrice de la forme d'exécution de la figure 3. Si l'on se réfère aux figures 1 à 4, on voit deux 5 distributeurs d'étiquettes 20A (figures 1 et 2) et 20B (figures 3 et 4), dont chacun comprend un poste d'alimentation 22 en étiquettes, et une tête distributrice 24. Dans chacun des distributeurs 20A-B, le poste 22 et la tête 24 sont réunis par un ensemble formant guide 26. L'ensemble 26 10 est en outre identifié par les indices A et B lorsque l'on désire faire la distinction entre les distributeurs 20A et 20B respectivement. Les deux distributeurs 20A-B ont la même forme, excepté que, dans le distributeur 20A, l'ensemble formant guide 26A a une extrémité externe qui se courbe vers 15 la droite pour orienter la tête distributrice 24 vers la droite, tandis que, dans le distributeur 20B, l'ensemble formant guide 26B a une extrémité externe qui tourne vers la gauche pour orienter la tête distributrice 24 vers la gauche. A part la dictinction indiquée ci-dessus, les deux 20 distributeurs 20A-B comprennent les mêmes composants et, en conséquence, les figures 2 et 4 représentent des vues en perspective de l'avant et de l'arrière de la même tête distributrice 24. Le poste d'alimentation 22 comprend une bobine d'ali25 mentation 28 supportant rotatif un rouleau d'alimentation 30 d'un ruban 32 sur lequel des étiquettes 34 sont collées. Bien que, dans cette forme d'exécution de l'invention, le ruban 32 ait été muni d'étiquettes 34 avant la formation du rouleau 30, on doit comprendre que, dans une variante, les 30 étiquettes pourraient être stockées dans un magasin bien connu (non représenté), qui les délivrerait une à une sur le ruban 32. Le ruban 32 se déroule depuis le rouleau 30 et avance le long d'un chemin supérieur 36 dans l'ensemble formant guide 26 vers la tête 24 dans laquelle les étiquettes 34 sont séparées du ruban 32 par une plaque de rebroussement 38. Lors de la séparation de l'étiquette 34 du ruban 32, l'étiquette séparée 34 est dirigée par la plaque de rebroussement 38 et par une brosse 40 dépendant de la tête 24 contre une bouteille 42 (ou toute autre forme de récipient) représentée en pointillés. Le ruban 32 restant après que la plaque 38 ait séparé les étiquettes 34 est appelé ruban consommé et il est conduit le long d'un chemin inférieur 44 dans l'ensemble formant guide 26 pour enroulement sur une bobine récupératrice 46 également disposée dans le poste d'alimentation 22. Conformément à une caractéristique de l'invention, la disposition tant de la bobine d'alimentation 28 que de la 10 bobine récupératrice 46 au niveau du poste d'alimentation 22 permet aux deux bobines 28 et 46 d'être disposées à l'écart de la tête 24. Le passage du ruban 32 le long du chemin supérieur 36 pour distribuer les étiquettes 34 à la tête 24, et le passage du ruban 32 le long du chemin inférieur 44 15 pour la récupération du ruban consommé 32 sont accomplis à l'intérieur de l'ensemble formant guide 26, avec les deux chemins 36 et 44 au voisinage l'un de l'autre, ce qui réduit la quantité d'espace occupé par l'ensemble formant guide 26. Des jeux d'axes supports 49 avec des galets de guidage 48 20 s'étendent transversalement à partir d'un élément support que l'on appellera ciaprès projection 50, appartenant à l'ensemble formant guide 26 pour supporter le ruban 32 le long des chemins supérieur et inférieur 36 et 38 pendant le transport du ruban 32 entre le poste 22 et la tête 24. La 25 longueur de la projection 50 est choisie en fonction de l'espace voulu entre la tête 24 et le poste 22. Cet espace permet au poste 22 d'être disposé à l'écart du convoyeur 52 (représenté en pointillés) qui transporte la bouteille 42 devant la tête 24. Ainsi, la longueur de la projection 50, 30 et les dimensions transversales relativement petites de l'ensemble formant guide 26 résultant du rassemblement des chemins 36 et 44, permet l'accès à la tête 24 et un positionnement de la tête 24 le long du convoyeur 52 sans demander plus qu'un espace minimal entre les autres 35 équipements de conditionnement (non représentés) qui peuvent être disposés également le long du convoyeur 52. Le poste d'alimentation 22 comprend également des galets de renvoi 54 et 56 disposés au voisinage des bobines -6 28 et 46 pour guider le ruban 42 vers et depuis les bobines respectives 28 et 46. Des galets supplémentaires 58, 60 et À 62 dirigent le ruban 32 depuis les galets de renvoi 54 et 56 vers les chemins supérieur et inférieur 36 et 44 déterminés - par les axes de support 49. Une colonne 64, mieux visible à la figure 4, supporte le poste 22 et l'ensemble formant guide 26 qui s'étend depuis la partie arrière du poste 22, ainsi que la tête 24 disposée à l'extrémité externe de l'ensemble formant guide 26. La tête 24 comprend un châssis 66 auquel est fixée la brosse 40 via un support de brosse 68 soumis à l'action d'un ressort. Le chemin de retour du ruban (chemin inférieur 44) est'dirigé par une tige 73 depuis la plaque de rebroussement 38 vers la tige angulaire 80. La tige 72 porte un récepteur photoélectrique monté dans un bloc 75 réglable latéralement. La tige 74 porte un bloc similaire (non représenté) comprenant une source de lumière. Cette combinaison source de lumière-récepteur photoélectrique est le système de coordination des étiquettes qui envoie un signal pour interrompre l'avancée du ruban. L'intensité de la lampe est réglée pour ne briller qu'au travers du ruban de papier et, donc, pour envoyer un signal "fort" dans le récepteur *' photoélectrique, tandis que la présence d'une étiquette sur e ruban rend le chemin de transmission de la lumière plus opaque et envoie un signal "faible" au récepteur. Cette caractéristique est utilisée pour interrompre l'avancée du ruban chaque fois que le niveau de lumière passe de "faible" à 'fort", ce qui est rendu possible par la caractéristique d'une bande typique de ruban d'étiquettes sensible à la 0 -pression o il existe un espace entre les étiquettes successives sur le ruban porteur. Selon une caractéristique importante de l'invention, les chemins supérieur et inférieur 36 et 44 sont recourbés au niveau de l'extrémité extérieure de l'ensemble formant guide 26 au moyen des rails supérieur et inférieur 78 et 80 qui sont orientés obliquement par rapport aux, chemins supérieur et inférieur 36 et 44. Dans la forme d'exécution représentée à la figure 2 '(et dans la forme d'exécution - 7 correspondante de la figure 4) les rails 78 et 80 font un angle de 450 par rapport à la projection 50 pour dévier chacun des chemins 36 et 44 de 900. La disposition angulaire des rails 78 et 80 par rapport à la projection 50 peut être 5 diminuée ou augmentée comme on le désire sur une gamme d'angles allant d'approximativement 40 à 50 pour obtenir une déviation des chemins sur une gamme d'approximativement 80 à 100 , alignant ainsi la tête 24 avec le convoyeur 52. Un ensemble formant pied 82 peut être fixé à l'intérieur de 10 fentes 84 prévues dans la projection 50 (comme représenté à la figure 2 pour l'ensemble formant guide 26A) ou le long de fentes 84 (comme représenté pour l'ensemble formant guide 26B de la figure 4) pour supporter une extrémité de chacun des rails 78 et 80. Les extrémités opposées des rails 78 et 15 80 sont goupillées soit sur le châssis 66 (ensemble formant guide 26A de la figure 2), soit sur la projection 50 (ensemble formant guide 26B de la figure 4). Chacun des rails 78 et 80 présente une surface cylindrique circulaire lisse autour de laquelle le ruban 32 20 coulisse. Les rayons de courbure des surfaces cylindriques sont suffisamment grands (supérieurs a approximativement 12 mm) pour permettre aux étiquettes 34 de se courber avec le ruban 32 sans s'en séparer tandis que le ruban 32 est recourbé sur lui-même par passage sur les rails 78 et 80. On 25 doit noter que la courbure du ruban 32 autour des rails 78 et 80 diffère de la courbure du ruban 32 autour de l'arête de la plaque de rebroussement 38 en ce sens que le rayon de courbure de l'arête de la plaque de rebroussement 38, comme cela est bien connu, est suffisamment petit pour que les 30 étiquettes 34 ne se courbent pas avec le ruban mais s'en projettent et se séparent ainsi du ruban 32. Au contraire, les rayons de courbure des rails 78 et 80 précités sont, comme indiqué ci-dessus, suffisamment grands pour empêcher une telle séparation des étiquettes 34 du ruban 32. On doit également noter que les portions de ruban 32 d'un côté et de l'autre du rail supérieur 78 et d'un côté et de l'autre du rail inférieur 80 sont essentiellement plats ou plans. En outre, ces quatre portions sont parallèles les - 8 - unes aux autres. Ainsi, le chemin de transport du ruban 32 a été courbé dans le plan du ruban 32, cette courbure introduisant une inversion du ruban 32, la surface inférieure devenant la surface supérieure sans qu'il s'ensuive de torsion ou de déformation du ruban 32 comme cela se produirait avec quelque autre forme de réorientation du chemin de transport du ruban. La description précitée de l'invention a montré une structure physique qui sépare la tête distributrice 24 du 10 poste d'alimentation 22 en faisant faire un angle à la tête 24 par rapport à l'ensemble formant guide 26 et avec le poste 22 pour aligner la tête 24 avec le convoyeur 52. Une telle disposition permet l'installation du distributeur d'étiquettes 20 selon l'invention dans une région étroite de 15 la chaîne de conditionnement avec les autres équipements de conditionnement le long du convoyeur 52. Il doit être compris que les formes d'exécution décrites et représentées ne l'ont été qu'à titre d'exemples et que diverses modifications peuvent leur être apportées 20 par l'homme de l'art sans sortir du cadre de l'invention. - 9 REVENDICATIONS 1 - Distributeur d'étiquettes pour appliquer des étiquettes (34) sur des récipients (42) transportés dans une direction donnée le long d'un convoyeur (52), ledit distributeur comprenant: un poste d'alimentation (22) fournissant un ruban (32) garni d'étiquettes fixées sur ce dernier par un adhésif sensible à la pression; et une tête distributrice (24) 10 comprenant des moyens (40) pour transférer les étiquettes dans ladite direction depuis le ruban vers les récipients pris un a un; ledit distributeur étant caractérisé en ce qu'un ensemble formant guide (26) interconnecte ledit poste et ladite tête et comprend des moyens pour guider 5 le ruban le long d'un premier chemin (36) de déplacement entre ledit poste et ladite tête, ladite tête faisant un angle par rapport audit ensemble formant guide (26) pour être alignée avec ladite direction de transport dudit convoyeur; et étant en outre caractérisé en ce que ledit 20 ensemble formant guide (26) comprend des moyens (78, 80) pour recourber le ruban sur lui-même de manière à dévier ledit chemin.(36) de transport et l'aligner avec ladite tête (24), la direction de déviation faisant avec une projection (50) parallèle audit premier chemin un angle 25 compris approximativement entre 40 et 50 . 2 - Distributeur d'étiquettes selon la revendication 1, caractérisé en outre en ce que ledit ensemble formant guide (26) est allongé et qu'il s'étend à l'écart de ladite tête (24) pour espacer ledit poste (22) dudit convoyeur, 30 minimisant ainsi l'encombrement dudit distributeur d'étiquettes au voisinage dudit convoyeur. 3 - Distributeur d'étiquettes selon la revendication 2, caractérisé en outre en ce que ladite projection (50) s'étend vers l'extérieur à partir dudit poste (22) et en ce 35 que des jeux d'axes (48, 49) s'étendent transversalement par rapport à ladite projection (50) pour supporter ledit ruban (32) le long dudit premier chemin (36) de transport et le long d'un second chemin (44) de transport.