FR 2577096 A1 19860808 FR 8501642 A 19850206 --1 2577096 -- 1 -- Dispositif et procédé de traitement d'images La présente invention concerne un dispositif et un procédé de traitement d'images échantillonnées selon un maillage rectangulaire et codées binairement à raison d'un bit par pixel et notamment un procédé et un dispositif de traitement destinés à la squelettisation de telles images. Dans de nombreux systèmes de lecture optique, les images sont binarisées préalablement à leur traitement de manière à permettre ce traitement, ceci est en particulier le cas dans les systèmes de recon- naissance de caractères, préalablement à la phase de reconnaissance pro- prement dite. Les images sont alors échantillonnées selon un maillage le plus souvent rectangulaire et chaque pixel, correspondant à une maille, est codé binairement à l'aide d'un bit dont la valeur varie suivant son appartenance au tracé de l'image ou au fond, avec par exemple une valeur un pour le noir et une valeur zéro pour le blanc dans le cas d'un tracé noir sur fond blanc. Dans les processus de traitement d'image et plus particulièrement dans ceux permettant la reconnaissance de caractères, il est nécessaire de localiser précisément les points remarquables, tels que les noeuds et les bouts des lignes formant le tracé à l'intérieur de l'image. Le grand nombre de pixels composant un tracé fait que la recherche directe des points remarquables conduit à des calculs lourds aux résul- tats parfois imprécis. Pour simplifier au maximum le problème de la détection des points remarquables ainsi que celui du suivi d'un tracé, des algotithmes sont recherchés en vue de permettre une squelettisation des images binaires. La réalisation logicielle de ces algorithmes conduit à des temps de calcul incompatibles avec la plupart des utilisations pratiques et en particulier des applications fonctionnant en temps réel, tels que les systèmes de reconnaissance de caractères pour tri postal. La présente invention propose donc un dispositif et un procédé de traitement d'images échantillonnées selon un maillage rectangulaire et codées binairement à raison d'un bit par pixel, destinés à remédier aux inconvénients évoqués ci-dessus. -2- Dans le dispositif et le procédé de traitemnt d'images selon l'in- vention chaque pixel est considéré par rapport à au moins certains des huit pixels qui lui sont contigus dans le maillage rectangulaire. Selon une caractéristique de l'invention, le dispositif de traite- ment, qui est classiquement piloté par une unité de commande, comporte une boucle réactive reliant la sortie d'une mémoire vive d'image, via au moins un ensemble composé d'unités de registres à décalage, une mémoire morte de fonction et un multiplexeur; lesdites unités de registres comportent au moins une unité d'écriture et une unité de lecture, cette dernière, placée en sortie de mémoire d'image, fournissant simultané- ment, en entrée de mémoire de fonction, neuf bits correspondants à un pixel, dit en examen, et aux huit pixels contigus, à chacun des décalages successifs imposés par l'unité de commande, ladite mémoire de fonction redéterminant la valeur du bit du pixel en examen, à partir des bits présents à ses entrées et selon au moins un critère prédéterminé, en vue de l'inscription de la valeur nouvellement déterminée en mémoire d'image, via l'unité d'écriture reliée en ce but par le multiplexeur placé en sortie de mémoire de fonction, chaque entrée du multiplexeur étant apte à être adressée individuellement par l'unité de commande, en fonction du critère retenu. Selon une autre caractéristique de l'invention, le procédé de traitement d'images, notamment destiné à la squelettisation d'images binarisées considérées comme constituées de pixels dits de fond et de pixels dits de tracé dont les valeurs binaires sont différentes, comporte une succession, éventuellement répétée, de quatre phases, concernant des ensembles de pixels différents, au cours desquelles on modifie successivement, notamment pour les éliminer, la valeur des bits des pixels de tracé considérés comme superflus et sélectionnés successi- vement, ensemble par ensemble, parmi les pixels d'un des quatre ensem- bles disjoints regroupant les pixels de tracé ayant un pixel de fond, contigu, d'un même côté du maillage rectangulaire, ledit côté différant pour chacun des quatre ensembles considérés. L'invention, ses caractéristiques et ses avantages sont précisés dans la description qui suit en relation avec les figures ci-dessous répertoriées. - 3 - La figure 1 présente un schéma d'un dispositif de traitement selon l'invention. La figure 2 présente un exemple d'image binarisée. La figure 3 présente une structure de matrice de pixels. La figure 4 présente un schéma représentatif du fonctionnement du dispositif selon l'invention. Le dispositif de traitement d'images présenté figure 1 est destiné à traiter des images échantillonnées selon un maillage rectangulaire dont un exemple est donné en figure 2. Chaque pixel, correspondant à une maille élémentaire, est codé sous forme binaire à l'aide d'un bit suivant son appartenance au fond ou au tracé de l'image, c'est-à-dire soit pratiquement sa couleur; dans l'exemple présenté on attribue une valeur binaire A aux bits correspon- dants aux pixels du fond blanc et une valeur binaire B aux bits corres- pondants aux pixels du tracé noir et l'on donne à A la valeur zéro et à B la valeur un. r'ensemble des pixels du maillage est classiquement repéré par rapport à deux axes de coordonnées rectangulaires permettant une mise en mémoire de l'image sous forme d'une succession de mots de même longueur. Dans l'exemple de réalisation présenté, chaque mot à une longueur "n" de huit bits et le maillage est congu pour traiter des images composées de "p" colonnes de m mots chacune, "m" étant ici égal à deux. De manière usuelle une interface spécialisée 1 (figure 1) est pré- vue pour fournir au dispositif de traitement d'images 2 les mots repré- sentatifs d'une image à traiter. Cette interface spécialisée 1 ne sera pas décrite ici, dans la mesure o elle est sans rapport direct avec l'objet de la présente invention, elle relie par un exemple un lecteur optique associé à un codeur numérique et/ou un moyen de stockage d'infor- mations numériques, non représentés, au dispositif de traitement 2 par l'intei-Lédiaire d'une liaison bidirectionnelle 3. Pne unité de commande 4 comportant classiquement au moins un pro- cesseuir et une horloge non figurés, assure le bon fonctionnement de l'ensenble constitué par l'interface spécialisée 1 et le dispositif de traitement d'images, par envoi de signaux d'horloge et d'ordres et par analyse des informations reçues en retour, selon des processus usuels -4- qui ne seront pas repris ici. Les informations numériques susceptibles d'être échangées entre l'interface spécialisée 1 et le dispositif de traitement d'images 2 par l'intermédiaire de la liaison 3 sont stockées dans une mémoire vive, dite d'image, 5 apte à contenir les mots d'au moins une image compatible avec le maillage rectangulaire retenu. Dans l'exemple de réalisation présenté, le stockage en mémoire d'image 5 s'effectue par mot, chaque mot étant individuellement adressa- ble en écriture et en lecture. Une bouele réactive est formée autour de la mémoire d'image 5 à l'aide d'un ensemble 6 composé d'unités de registres à décalage, d'une mémoire morte de fonction 7 et d'un multiplexeur 8. L'ensemble 6 est divisé en au moins une unité d'écriture 6A et au moins une unité de lecture 6B respectivement reliées l'une en entrée et l'autre en sortie de mémoire d'image. L'unité d'écriture 6A comporte au moins un registre 9, dit de transfert, de type à décalage comme indiqué plus haut, avec une entrée série reliée en sortie du multiplexeur 8 et des sorties parallèles reliées à autant d'entrées correspondantes de la mémoire d'images, il a une capacité d'au moins un mot. Le nombre de registres de transfert 9 est éventuellement augmenté afin de permettre un traitement de type paral- lèle des pixels d'image, les sorties de ces registres étant alors en parallèle ou multiplexées en entrée de mémoire d'image suivant que la mémoire est apte à mémoriser à une même adresse plusieurs ou un seul mot. L'unité de lecture 6B comporte au moins un registre récepteur 10 lui aussi de type à décalage, avec un nombre d'entrées reliées en sortie de mémoire d'image 5, qui est au moins égal au nombre de bits d'un mot, sa capacité étant également au moins d'un mot. Le nombre de registres récepteurs 10 est égal au nombre de regis- tres de transfert 9 et il peut donc être supérieur à un pour permettre le traitement parallèle des pixels d'image, les entrées de même rang des registres récepteurs 10 étant alors connectées en parallèle en sortie de mémoire d'image, via éventuellement un démultiplexeur non figure, un multiplexage temporel permettant alors successivement, d'une part l'in- troduction de mots émanant des registres de transfert 9 en mémoire - 5 d'image et d'autre part l'introduction sélective dans les registres récepteurs 10 de mots émanant de la mémoire d'image et cela sous le contrôle de l'unité de commande 4 selon des processus connus en eux- mêmes. Chaque registre récepteur 10 alimente par sa sortie série une suite individuelle de trois registres intermédiaires 11, 12, 13 reliés en série l'un derrière l'autre, chacun étant apte à mémoriser au moins un mot. Dans l'exemple de réalisation présenté les trois registres intermé- diaires 11, 12 et 13, qui sont aussi du type à décalage et qui sont identiques, ont une capacité de m x n bits, soit ici seize bits, et leurs trois derniers étages respectifs ont leurs sorties individuellement reliées aux entrées d'adressage de la mémoire de fonction 7. Chaque adresse de neuf bits fournie par les registres intermé- diaires 11, 12, 13 sélectionne un mot de "q" bits dans la mémoire de fonction 7 qui est dûment programmée pour fournir différents mots sui- vant l'adressage choisi. Les sorties de la mémoire de fonctions 7 alimente mot par mot le multiplexeur 8, via un registre tampon 14 de type parallèle-parallèle dont les sorties sont reliées à autant de portes 15 de type ET elles- mêmes reliées à une porte 16 de type OU-exclusif par leurs sorties respectives, lesdites portes 15 étant sélectivement activées par l'unité de commande 4 en fonction des besoins, c'est-à-dire des fonctions déviées. La sortie de la porte 16, qui constitue la sortie du multiplexeur 8 est reliée d'une part en entrée d'unité d'écriture 6A, d'autre part à une entrée d'une seconde porte 17 de type OU, dont une seconde entrée est reliée à l'avant-dernier étage du registre intermé- diaire 12. La sortie de la porte 17 active un compteur 18 formant avec cette porte 17 un circuit détecteur de modifications 19 dont les signaux de sortie, ici du compteur 18, sont fournis à l'unité de commande 4, via éventuellement un registre de stockage temporaire non représenté. Pour traiter une image et notamment pour la squelettiser c'est-à- dire enlever les pixels considérés comme superflus de son tracé, sans en modifier la connexité, il est nécessaire de respecter certaines contraintes topologiques. En particulier dans certaines applications, il 6 - est indispensable de ne pas réduire inconsidérément la longueur des bouts que comporte le tracé et de ne pas créer de solutions de continuité, par exemple de ne pas ouvrir inconsidérément des boucles fermées dans l'image initiale. Ainsi par exemple l'échantillonnage d'une image selon un maillage rectangulaire peut conduire à des aberrations telles que celle figurée au niveau des pixels référencés C et D sur la figure 2. Il apparaît en effet sur cette figure que le pixel de fond C devait manifestement être séparé du pixel de fond D par le tracé dans l'image initiale non bina- risée, alors qu'il est manifestement contigu si l'on utilise une même notion de connexité pour les pixels noirs de tracé et les pixels blancs du fond. Ceci conduirait alors à considérer qu'un même pixel peut être à la fois dans et hors d'une boucle du tracé et rendrait tout à fait incertaine une telle squelettisation. Pour éviter cette difficulté on est donc amené à considérer deux ordres de connexité l'un pour les pixels de valeur binaire A du tracé et l'autre pour les pixels de valeur binaire B du fond. On considère donc comme contigus deux pixels de tracé dont la connexité D1 est définie par une première formule sleon laquelle D1 (P1, P2) = Sup x 1 - x 2, yl - y2 = 1, P1 et P2 étant les pixels pris en compte, qui sont ici considérés comme ponctuels et x 1, x 2, yl, y2 étant leurs coordonnées respectives selon les axes rectangulaires de référence de maillage, alors que Sup est la valeur supérieure de l'une ou l'autre des expressions en valeur abso- lue x 1 - x 2 ou yl - y2. On considère par contre comme contigus deux pixels de fond dont la connexité D2 est définie par une seconde formule selon laquelle: D2 (P1, P2) = Sup ( x 1 - x 2 + lyl - y2) De ce fait si l'on considère huit pixels contigus à un même neu- vième pixel, dit par la suite en examen, d'une matrice trois par trois du maillage rectangulaire, comme présentée en figure 3, les huit pixels P1 à P8 sont contigus au pixel P selon la connexité D1 alors que seuls le sont les pixels P1, P3, P5, P7 selon la connexité D2. - 7 - On considère donc ici que deux pixels de tracé sont contigus s'il existe entre eux un chemin dl suivant lequel ils répondent à la première formule de connexité D1 et que par contre deux pixels de fond sont contigus s'il existe entre eux un chemin d2 suivant lequel ils répondent à la seconde formule de connexité D2. Ceci permet donc de modifier une image binarisée sans créer de solutions non choisies de continuité par rapport à l'image initiale. Tous les pixels de tracé qui sont à dl distance d'au moins un autre pixel du tracé appartiennent à un même ilot de tracé formant une classe; toute image porteuse d'un tracé regroupe une ou plusieurs classes de tracé, par exemple un ou plusieurs caractères, et une ou plusieurs classes de fond auxquelles correspondent autant d'ilots de fond et ces classes permettent de définir l'ordre de connexité de l'image pour le tracé et pour le fond. Il n'y a donc pas de création de solution de continuité dans une image par élimination de pixels superflus du tracé, dans la mesure o les pixels éliminés du tracé ne modifient pas les ordres de connexité de l'image modifiée par rapport- à l'image initiale tant pour le tracé que pour le fond. Dans un même ordre d'idée on ajoute une condition supplémentaire visant à ne pas réduire inconsidérément la longueur des bouts libres du tracé en imposant le respect d'une troisième formule selon laquelle les pixels pour lesquels Card N, P = 1 sont à conserver, sachant que P est le pixel de tracé considéré et que Card N * P correspond au nombre de chemins dl le reliant à d'autres pixels contigus du tracé. Dans une forme de réalisation préférée le traitement permettant de modifier une image s'effeetue par une succession, éventuellement répétée, de quatre phases au cours desquelles on modifie la valeur des bits de pixel de tracé qui sont considérés comme superflus. En ce but on considère chaque pixel de tracé par rapport aux huit pixels qui lui sont contigus dans le maillage rectangulaire, les pixels situés en bordure externe de maillage étant ici considérés comme bordés par des pixels de fond pour les besoins de l'analyse, si le tracé s'étend jusqu'à de tels pixels. Chaque phase a pour objet de déterminer la nécessité ou la super- 70.96 - 8 -- fluité d'un pixel de tracé pris dans un ensemble déterminé de pixels de tracé. En ce but quatre ensembles disjoints El, E2, E3 et E4 sont consi- dérés, ils prennent en compte les pixels bordant un pixel de tracé sur ses quatre côtés avec même rang que ce pixel de tracé selon l'un des axes de coordonnées du maillage, c'est-à-dire les pixels P1, P3, P5, P7 pour le pixel P de la figure 3. Chaque phase consiste donc à déterminer la nécessité ou la super- fluité des pixels de tracé appartenant à un ensemble donné, le premier ensemble E1 comportant par exemple tous les pixels de tracé, donc de valeur A, ayant en bordure supérieure un pixel P3 de fond, c'est-à-dire de valeur B, le second ensemble E2 comportant par exemple tous les pixels de tracé n'appartenant pas à l'ensemble El et ayant en bordure inférieure un pixel P7 de fond et ainsi de suite, le troisième ensemble E3 comportant tous les pixels de tracé, n'appartenant pas aux ensembles précédents et ayant en bordure droite un pixel Pi de fond, le dernier ensemble E4 comportant les pixels de tracé qui n'appartiennent pas aux trois ensembles précédents et qui ont en bordure gauche un pixel P5 de fond. Ceci permet d'éliminer successivement les pixels de tracé super- flus de chacune des quatre bordures du tracé considérées selon le maillage; il est donc éventuellement nécessaire de répéter le processus plusieurs fois, si la squelettisation n'est pas obtenue en une seule passe de quatre phases en raison de l'épaisseur du tracé. Les ensembles de pixels considérés à chaque passe sont alors différents bien que répon- dant aux mêmes critères que les précédents ensembles E1 à E4. La squelettisation recherchée est obtenue lorsque l'image finale n'est plus modifiable en application du critère de fonction choisi. Comme indiqué plus haut chaque pixel de tracé est pris en compte lors de son examen par rapport à au moins certains des huit pixels qui le bordent dans la matrice trois par trois l'ayant pour centre. Dans les conditions de squelettisation énoncées plus haut seize configurations distinctes permettent de résumer les différents cas o un pixel de tracé, situé en bordure de ce tracé, est superflu, ces seize configurations étant elles-même obtenues par rotation quart de tour par 9- quart de tour autour du pixel central à partir des quatre eonfigurations proposées ci-dessous XAX BBB XBB BBB APB BPB APB BPB XAX XAA XAX AAX dans lesquelles P est le pixel de tracé et donc de valeur binaire A en examen, X est un pixel de fond ou de tracé dont la valeur n'est pas significative à ce stade, c'est-à-dire pour la détermination de la nécessité ou de la superfluité du pixel en examen, A et B étant les valeurs binaires des pixels de tracé et de fond respectivement. On peut également déterminer l'existence de bouts et des noeuds du tracé au cours de l'examen des pixels de ce tracé en déterminant la valeur de l'expression Card N * (P) qui définit le nombre de pixels de tracé bordant un pixel en examen, saehant que cette expression est égale à un pour un bout et est supérieure à deux pour un noeud, Card étant le cardinal de l'ensemble formé par les pixels de valeur A qui sont compris parmi les huit pixels bordant le pixel en examen. Dans la réalisation présentée, la mémoire de fonction 7 reçoit sous forme d'un mot binaire de neuf bits les valeurs binaires d'un pixel en examen et des huit pixels qui le bordent et si ce pixel en examen est de valeur A elle examine sa nécessité ou sa superfluité en fonction des configurations évoquées ci-dessus de manière à fournir en sortie un bit de valeur A, si le pixel est nécessaire, ou éventuellement de modifier sa valeur binaire A initiale en une valeur B, s'il correspond à une confi- guration permettant de le considérer comme superflu au vu des critères choisis. Bien entendu la mémoire de fonctions 7 permet d'examiner un pixel en examen par rapport à toute configuration particulière des huit pixels qui le bordent, cette configuration particulière étant éventuellement autre que l'une de celles évoquées ci-dessus; en effet à chaque adresse de neuf bits peut correspondre un résultat particulier. Dans l'exemple de réalisation choisie, l'unité de commande 4 permet de sélectionner les signaux de sortie de l'une ou l'autre d'au moins quatre sorties de la mémoire de fonctions, chaque sortie corres- pondant à l'une des quatre phases du procédé défini ci-dessus. - 10 - Le fonctionnement du dispositif de traitement selon l'invention peut être résumé en liaison avec le schéma simplifié présenté figure 4. Ce schéma présente symboliquement le contenu de la mémoire d'image 5 et des registres à décalage 9 à 13, dans cette mémoire et dans ces registres, ainsi que la mémoire de fonctions 7 et le multiplexeur 8 relié selon la boucle réactive dont ils sont des éléments constitutifs. A l'origine une image binarisée, telle que représentée figure 4, est chargée en mémoire d'image 5. Les mots de huit bits qui deux à deux composent les colonnes du maillage rectangulaire sont chargés un à un dans le registre récepteur 10 qui les transmet bit par bit à l'entrée du premier registre intermédiaire 11, le chargement des mots un à un dans le registre récepteur 10 s'effectuant classiquement tous les huit temps d'horloge de décalage de bit, ces temps étant fournis par l'unité de commande 4 - figure 1 -. Comme indiqué plus haut le nombre d'étages des registres intermé- diaires est établi de manière à ce que les sorties des trois derniers étages de chaque registre intermédiaire fournissent les neuf bits correspondants à un pixel en examen et aux huits pixels qui le bordent, le pixel en examen étant à l'avant-dernier étage du registre intermé- diaire 12, qui est médian. De ce fait à chaque décalage dans les divers registres et au cours de l'examen du pixel situé en avant-dernier étage du registre intermé- diaire 12, la mémoire de fonction 7 fournit des signaux de sortie, sélectionnables par l'unité de commande 4 au moyen du multiplexeur 8. Dans l'exemple de squelettisation proposé, un signal de valeur binaire A ou B est fourni, en entrée du registre de transfert 9 pour chaque pixel en examen, suivant que ce pixel est considéré comme nécessaire ou super- flu. L'exemple présenté en figure 4 montre un état du système dans lequel le pixel en examen est le pixel supérieur de la demi-colonne 8, un examen antérieur des pixels des demi-colonnes précédentes ayant eu lieu et notamment des demi-colonnes 6 et 7 dont les mots correspondants sont dans le dernier registre intermédiaire 13 pour le mot 6 et les sept premiers bits du mot 7 et dans le registre intermédiaire médian 12 pour le dernier bit du mot 7. - 11 - De ce fait le pixel blanc de fond est traduit par la mémoire de fonction 7 en un pixel de fond, si le procédé en cours est celui de squelettisation évoqué plus haut, et le multiplexeur 8 va fournir un bit dé valeur binaire B, alors que le premier bit de valeur A du mot 7 qui correspond au pixel supérieur de la demi-colonne 7 a été converti en un bit de valeur B comme le montre le contenu du registre de transfert 9 ou, après décalage, un mot 7 modifié après examen est mémorisé en vue de son enregistrement en mémoire d'image 5 en parallèle ou en lieu et place du mot 7 précédemment enregistré dans cette mémoire, le mot 7 modifié ne comportant plus qu'un bit de valeur A correspondant à un pixel de tracé au lieu de trois bits de valeur A pour le mot 7 initial. Tous les mots eorrespondan's aux différentes demi-colonnes sont examines successivement et le compteur 18 permet de mémoriser le nombre de bits modifiées, par sommation des résultats positifs des comparaisons entre bit contenu dans l'avant-dernier étage du registre interé- diaire 12 médian et bit sortant du multiplexeur 8 pendant le m8me temps, entre deux décalages. Le procédé de squelettisation est susceptible d'être poursuivi jusqu'au moment o après quatre phases, le compteur n'a enregistré aueun changement, il est bien entendu imaginable de réduire la durée des opéra- tions en évitant les répétitions superflues de phases inutiles. Dans l'exemple présenté en figure 4, on notera aussi que les mots 9, 10, 11 sont décalés l'un derrière l'autre dans les registres intermédiaires 12 et 11 en attente d'examen, le dernier bit du mot Il étant encore dans le dernier étage du registre récepteur 10, qui doit recevoir le mot 12 correspondant à la demi-colonne 12 lors du décalage suivant la sortie dudit dernier bit de mot 11. - 12 - REVENDICATIONS 1/ Dispositif de traitement d'images échantillonnées selon un maillage rectangulaire et codées binairement à raison d'un bit par pixel, chaque pixel étant considéré par rapport à au moins certains des huit pixels qui lui sont contigus dans le maillage rectangulaire, ledit dispositif, piloté par une unité de commande (4), étant caractérisé en ce qu'il comporte une boucle réactive reliant la sortie d'une mémoire vive d'image (5) pour les bits de pixel, à l'entrée de ladite mémoire d!image, via au moins un ensemble (6) composé d'unités de registres à décalage, une mémoire morte de fonction (7) et un multiplexeur (8), lesdites unités de registres comportant au moins une unité d'écriture (6A) et une unité de lecture (6B), cette dernière, placée en- sortie de mémoire d'image, fournissant simultanément, en entrée de mémoire de fonction, neuf bits correspondants à un pixel, dit en examen, et aux huit pixels contigus, à chacun des délacages successifs imposés par l'unité de commande, ladite mémoire de fonction rédéterminant la valeur du bit du pixel en examen, à partir des bits présents à ses entrées et selon au moins un critère prédéterminé, en vue de l'inscription de la valeur nouvellement déterminée en mémoire d'image, via l'unité d'écriture reliée en ce but par le multiplexeur placé en sortie de mémoire de fonction, chaque entrée du multiplexeur, qui est reliée à une sortie de mémoire de fonction, étant apte à être adressée individuellement par l'unité de commande, en fonction du critère retenu. 2/ Dispositif de traitement selon la revendication 1 dans lequel les bits de pixel sont rangés en mémoire d'image par mots égaux correspon- dants chacun à tout ou partie entière d'une colonne de maillage rectangu- laire d'image, caractérisé en ce qu'une unité de lecture (6B) comporte un registre récepteur de mots (10) à sortie série et à entrées parallèles, ces dernières étant reliées en sortie de mémoire d'image, ainsi que trois registres intermédiaires (11, 12, 13), identiques, reliés en série l'un derrière l'autre à la sortie du registre récepteur et fournissant chacun trois bits successifs par trois sorties succes- sives à la mémoire de fonctions (7) à partir de trois mots successifs répartis un par un dans les registres de transfert, de manière à trans- mettre simultanément neuf bits correspondants à un pixel en examen et aux - 13 - huit pixels contigus. 3/ Dispositif de traitement selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs unités de lecture (6B) en parallèle de manière à permetttre un traitement parallèle d'autant de bits de pixels en examen, ainsi qu'un nombre correspondant d'unités d'écriture. 4/ Dispositif de traitement selon l'une des revendications 2 ou 3, caractérisé en ce qu'il comporte un circuit détecteur de modifica- tion (19) relié d'une part en sortie du multiplexeur (8), d'autre part à une seconde des trois sorties du second registre intermédiaire (12) de manière à comparer à l'aide d'un circuit de type OU exclusif (17) la valeur d'un bit de pixel en examen avec la valeur redéterminée de ce bit fourni par la mémoire de fonction, via le multiplexeur. / Procédé de traitement d'images échantillonnées selon un maillage rectangulaire et codées binairement à raison d'un bit par pixel, notamment en vue de la squelettisation d'images considérées comme constituées de pixels dits de fond et de pixels dits de tracé dont les valeurs binaires sont différentes, chaque pixel étant considéré par rapport à au moins certains des huit pixels qui Iui sont contigus dans le maillage rectangu- laire, caractérisé en ce qu'il comporte une succession, éventuellement répétée de quatre phases, concernant des ensembles de pixels distincts, au cours desquelles on modifie successivement, notamment pour les éli- miner, la valeur des bits des pixels de tracé considérés comme superflus, et sélectionnés successivement, ensemble par ensemble, parmi les pixels d'un des quatre ensembles disjoints regroupant les pixels de tracé ayant un pixel de fond, contigu et de même rang d'un même c6té du maillage rectangulaire, ledit c8té différant pour chacune des quatre ensembles considérés. 6/ Procédé de traitement d'images selon la revendication 5, caractérisé en ce que le critère de superfluité est déterminé à l'aide de seize configurations spécifiques obtenues par rotation d'un quart de tour des quatre configurations matricielles ci-dessous XAX BBB XBB BBB APB BPB APB BPB XAX XAA XAX AAX - 14 - qui correspondent chacune à une matrice regroupant un pixel en examen et les huit pixels contigus et dans lesquelles P représente le pixel en examen, A est une valeur binaire caractéristique d'un pixel de tracé, B est valeur binaire caractéristique d'un pixel de fond et X est une valeur binaire de pixel quelconque, non significative à ce stade. 7/ Procédé de traitement d'images selon la revendication 5, caractérisé en ce que l'extraction des bouts et des noeuds de tracé est obtenue par détermination pour chaque matrice correspondant à un pixel en examen de la valeur de Card N À (P) qui définit le nombre de pixels de tracé entourant le pixel en examen, Card N * (P) étant égal à un pour un bout et étant supérieure à deux pour un noeud.