FR 2572363 A1 19860502 FR 8507237 A 19850502 La présente invention a trait à des bacs ou récipients du genre utilisé dans les usines en tant que réceptacles pour le stockage ou le transport d'articles ou pièces en vrac. D'ordinaire, ces bacs se présen- tent sous forme de palettes en bois pourvues de parois latérales verti- cales de manière à constituer de simples boîtes ou caisses ouvertes sur le dessus et que l'on peut aisément transporter en utilisant un chariot élévateur à fourche. Ces dernières années, on a constaté qu'il était plus pratique de fabriquer des palettes en matière plastique moulée, par exemple en poly- propylène ou autres matériaux similaires. Les palettes en matière plas- tique de ce genre peuvent être facilement obtenues par une opération de moulage, ce qui constitue une méthode de fabrication dont le rendement est sensiblement plus élevé que celle qui consiste à scier et clouer les différentes parties d'une palette classique en bois. Les palettes en ma- tière plastique de ce genre se présentent essentiellement soit sous forme d'une palette d'un seul tenant, dans laquelle la plateforme supportant la charge est pourvue de pieds qui font saillie vers le bas (pour permettre d'engager les dents de la fourche de levage sous cette plateforme), soit, dans certains cas, sous forme de deux moitiés identiques, respectivement supérieure et inférieure, qui comportent des saillies mâles et femelles sur la face interne de la plateforme et que l'on peut embolter ou verrouil- ler de manière à supporter les deux plateformes en laissant un certain in- tervalle entre elles, toujours dans le but de permettre l'accès des dents de la fourche sous la plateforme supérieure. La présente invention concerne plus particulièrement un assemblage de parois latérales réalisées sous forme d'éléments en matière plastique moulée, lesquels, conçus pour constituer'après assemblage une palette car- rée, sont tous de construction identique et peuvent être verrouillés de façon énergique et rigide dans leur position d'assemblage réciproque sans recourir ni à des organes quelconques et distincts d'assemblage, ni à des opérations de fixation ou de collage. Conformément à la présente invention, un bac ou récipient du type susindiqué est construit de façon que son fond soit constitué par une palette en matière plastique moulée, destinée à supporter la charge et pourvue d'une série d'ouvertures rectangulaires le long de chaque bord la- téral de la palette. Les parois latérales sont constituées par une matière plastique mou- lée, et chacune d'elles, si la palette est de forme carrée, a la même for- me et comporte des pattes saillantes, orientées vers le bas, réparties à 2- des intervalles égaux le long du bord inférieur de la palette, de façon à pouvoir s'engager dans les ouvertures de la plateforme sous-jacente. Les pattes présentent des dents de verrouillage qui font saillie vers l'extérieur et qui, lorsque la paroi latérale considérée est posée sur la palette, s'engagent sous la face inférieure de la plateforme supportant la charge, de manière à verrouiller la paroi latérale contre toute solli- citation verticale de retrait par rapport à la plateforme. Chaque bord vertical et extrême de la paroi latérale considérée comporte des éléments complémentaires de verrouillage qui s'étendent verticalement et dont la forme est conçue pour que l'élément de verrouillage prévu à une extrémité d'une paroi latérale déterminée puisse s'engager verticalement dans la gorge de verrouillage correspondante prévue dans l'extrémité adjacente de la paroi latérale adjacente, afin d'assurer le verrouillage réciproque de ces deux parois latérales entre elles dans le joint d'angle correspondant. D'autres buts et caractéristiques de l'invention ressortiront au cours de la lecture de la description détaillée qui suit et se rapporte au dessin annexé, sur lequel: La FIGURE 1 est une vue en perspective d'un bac de transport réali- sé conformément à la présente invention; La FIGURE 1A est une vue partielle en plan du bac de la Figure 1; La FIGURE 2 est une vue en élévation latérale du côté extérieur d'une paroi latérale faisant partie du bac de la Figure 1; La FIGURE 3 est une vue en plan de la paroi latérale de la Figure 2; La FIGURE 4 est une vue en plan d'une palette formant le fond du bac de la Figure 1; La FIGURE 5 est une vue en coupe transversale de la palette, faite suivant les flèches 5-5 de la Figure 4; La FIGURE 6 est une vue partielle, en perspective, en regardant vers le haut et vers l'intérieur, d'une extrémité de la paroi latérale de la Figure 2; La FIGURE 7 est une vue partielle, de détail, en perspective, en re- gardant vers le haut et vers l'intérieur, de l'extrémité opposée de la pa- roi latérale de la Figure 2; La FIGURE 8 est une vue latérale partielle et de détail de la partie inférieure d'un angle du bac de la Figure 1, et La FIGURE 9 est une vue en coupe transversale de détail faite sui- vant la ligne 9-9 de la Figure 8. Si l'on se réfère tout d'abord à la Figure 1, on y voit une botte ou un récipient de transport réalisé conformément à l'invention. Le fond -3- de cette botte est constitué par une palette 20 laquelle, dans le mode particulier de réalisation représenté, est de forme carrée, avec quatre parois latérales identiques 22a, 22b, 22c et 22d. La palette 20 et les parois 22a à 22d précitées sont réalisées en matière plastique moulée, par exemple en polypropylène. Une forme particulière de palette, donnée à titre d'exemple non-li- mitatif, est représentée sur les Figures 4 et 5. Cette forme particulière de palette se compose de deux moitiés respectivement supérieure 24a et inférieure 24b. Chacune des moitiés 24a, 24b de la palette comprend un panneau principal rigide formant une plateforme 26a pourvue d'ensembles de pieds verticaux d'accouplement 28 qui font saillie sur la face interne de la plateforme aux emplacements indiqués sur la Figure 4. Pour le pan- neau 24a, les ensembles de pieds d'accouplement 28 comprennent deux ran- gées parallèles de pieds verticaux 30a qui sont solidaires, par leur ex- trémité supérieure, du panneau 26a dans chacune des deux rangées d'empla- cements 28 sur le côté droit de la Figure 4. Aux huit emplacements du co- té gauche de cette même Figure 4 le panneau supérieur 26a présente deux pieds 32a espacés et orientés de façon à pouvoir se loger dans des pieds creux opposés 30b qui font partie intégrante de la plateforme 26b de la moitié inférieure de la palette et qui font saillie sur celle-ci. Les pieds 32a sont munis à leur extrémité extérieure de dents saillantes re- présentées en 34a, lesquelles s'engagent dans des ouvertures formées dans la paroi latérale du pied opposé 30. Une série d'ouvertures rectangulaires similaires 36a est prévue le long de chaque côté de la plateforme 26a. Dans la mesure o cela concerne la présente invention, la construc- tion précise de la palette 20 peut présenter l'une quelconque parmi plu- sieurs formes appropriées. Les caractéristiques de base qu'exige la pré- sente invention comprend la présence d'une plateforme, comme par exemple la plateforme 26a, supportée à un intervalle tel que les dents d'une four- che de chariot élévateur puissent s'engager sous la plateforme et que plu- sieurs ouvertures rectangulaires, telles que les ouvertures 36a, s'éten- dent le long de chaque bord latéral de la plateforme et traversent celle- ci en totalité pour permettre l'engagement des dents de la fourche du cha- riot élévateur. Pour les cas o la palette 20 aurait une forme carrée, toutes les parois latérales individuelles 22a, 22b, 22c et 22d seront de construction identique et pourront être fabriquées dans un moule unique. Pour simpli- fier, comme le montre le dessin, les parois latérales 22a, 22b, 22c et 22d sont représentées comme comportant une surface extérieure plane, avec des -4 - parois d'épaisseur uniforme. Dans la pratique, cependant, ainsi que l'ap- précieront aisément les spécialistes dans l'art, la surface externe des parois latérales présenteront normalement des cavités et des nervures des- tinées à réduire le poids et le volume de la matière nécessaire tout en conservant une rigidité mécanique suffisante. Sur les Figures 2 et 3, on a représenté une vue en élévation laté- rale et une vue en plan de la paroi latérale 22. Si l'on se réfère plus particulièrement à ces Figures 2 et 3, on voit que la paroi latérale 22 comprend un panneau principal muni de bords parallèles supérieur et inférieur 42 ainsi que de bords verticaux extrê- mes 44 et 46. Sur le bord 44, comme on le voit notamment sur la Figure 2, il est prévu un élément de verrouillage désigné dans son ensemble par le chiffre de référence 48 et qui s'étend vers l'arrière à partir de la face laté- rale interne 50 de la paroi latérale et vers l'extérieur au-delà du bord 44. Cet élément présente une gorge verticale 52 qui s'ouvre vers le c8té externe de la paroi latérale 22. Les différentes surfaces latérales de l'élément de verrouillage 48 se trouvent en général dans des plans ver- ticaux, et cet élément 48 s'étend du bord supérieur 40 au bord inférieur 42 de la paroi 22. Sur le bord terminal opposé 46 de la paroi latérale 22, un second élément de verrouillage, désigné dans son ensemble par le chiffre de ré- férence 54, est formé de façon à faire saillie vers l'intérieur à partir du c8té interne 50 de la paroi latérale 22 et aussi vers l'intérieur du bord terminal 46. L'élément de verrouillage 54 présente une gorge verti- cale 56 à section sensiblement en équerre, laquelle, en coupe transversale horizontale, est complémentaire de la section transversale horizontale de l'élément de verrouillage 48 mais orientée à 900 par rapport à celle-ci. Comme l'élément de verrouillage 48, l'élément 54 de la paroi latérale 22 présente des faces latérales qui se trouvent dans des plans sensiblement verticaux, et l'élément 54 s'étend entre le bord supérieur 40 de la paroi latérale et le bord inférieur 42 de cette paroi. Comme on le voit en par- ticulier sur les Figures 1 et 1A, les éléments de verrouillage 48 et 54 des parois latérales adjacentes peuvent être verrouillés entre eux grâce à des organes coulissants complémentaires de verrouillage, tels que 48a pour la paroi latérale 22a, qui s'engagent à cet effet dans l'élément de verrouillage 54d d'une paroi latérale adjacente 22d. Une fois verrouillées de cette façon, les deux parties laterales adjacentes sont rigidement as- semblées et immobilisées entre elles de manière à résister efficacement à - 5 - toute sollicitation relative dans n'importe quelle direction autre que verticale. Pour monter les parois latérales individuelles 22 sur la palette 20, il est prévu plusieurs ensembles de pattes ou pieds d'accouplement qui comprennent un ensemble de pieds désignés dans leur ensemble en 58, si- tués à proximité du bord terminal 44, deux ensembles similaires de pieds d'accouplement 60 situés au centre et un ensemble de pieds d'accouple- ment désigné collectivement en 62 et situé près du bord 46, ces ensembles faisant tous partie intégrante du bord inférieur 42 de la paroi latérale 22 sous laquelle ils font saillie vers le bas. Les deux ensembles de pieds d'accouplement 60 disposés au centre sont identiques et comprennent chacun deux pieds espacés 64 pourvus de dents de verrouillage 66 en forme de coin qui font saillie vers l'exté- rieur (en regardant la Figure 66). Les ensembles d'accouplement 60 sont espacés entre eux et situés de manière à pouvoir se loger dans les deux ouvertures centrales 36a prévues sur un c8té de la plateforme 26a de la palette, ce que l'on obtient en poussant les ensembles de pieds d'accou- plement de haut en bas dans les ouvertures respectives 36a. La face in- clinée ou en coin des dents de verrouillage contraint les pieds 64 à cé- der élastiquement vers l'intérieur, c'est-à-dire en les rapprochant entre eux, pendant le mouvement descendant de l'ensemble de pieds à travers l'ouverture 36, jusqu'à ce que les dents 66 descendent au-dessous du ni- veau de la face inférieure de la plateforme 26a. Dès qu'ils ont franchi ce niveau, les pieds s'écartent par déclic de façon que les dents soient retenues par la face inférieure de la plateforme aux extrémités opposées des ouvertures 36a. L'ensemble des pieds d'accouplement 58 comprend une patte à face latérale lisse 68 et une seconde patte 70 qui comprend une dent de ver- rouillage 72 ayant sensiblement la même forme que les dents 66 des élé- ments d'accouplement 60. L'ensemble de pieds d'accouplement 62 comprend deux pattes exté- rieures 74 pourvues chacune d'une dent de verrouillage 76 semblable aux dents de verrouillage 66 et faisant saillie vers l'extérieur, ainsi qu'une patte centrale 78 à flancs lisses. Comme le montre la Figure 3, la patte gauche 74 de l'ensemble d'accouplement 62 s'étend sur toute la largeur ou épaisseur de la paroi latérale 22, tandis que la patte centrale 78 s'é- tend à partir de la face externe de la paroi latérale 22 seulement jus- qu'à la gorge 56 de l'élément de verrouillage 54, comme c'est le cas pour la patte droite 74. 257 363 -6 - Des tenons de stabilisation 80 et 82, qui font saillie vers le bas, sont prévus respectivement sur les éléments de verrouillage 48 et 54, et présentent une section transversale horizontale sensiblement en forme d'é- querre. Deux taquets 85 et 86 à section carrée font partie intégrante de chaque paroi latérale à la jonction des éléments de verrouillage respec- tifs 48 et 54, ainsi qu'il ressort plus particulièrement des Figures lA, 2, 3, 8 et 9. Les Figures 8 et 9 montrent en coupe partielle des détails de la palette à l'angle d'intersection des parois latérales 22a et 22d (Figure 1). La Figure 9 est une coupe faite suivant le plan de la face supérieure de la plateforme de la palette 26a et montre les parties des parois la- térales adjacentes 22a et 22d qui font saillie vers le bas à travers les deux ouvertures 36a dans cet angle particulier de la plateforme de la pa- lette. Pour permettre de différencier ces deux ouvertures, elles ont été désignées respectivement par les symboles 36ad et 36aa sur la Figure 9, ce qui indique la position des ouvertures terminales 36a sur les côtés o ces parois latérales 22d et 22a sont assemblées entre elles. On remarquera que l'ouverture 36ad regoit non seulement les pattes 74d, 78d et le taquet de positionnement 85d de la paroi 22d, mais aussi l'élément stabilisateur 80a de la paroi latérale 22a qui est inséré entre les parois de l'ouverture 36ad et les c8tés internes de la patte centrale 78d et la patte extrême 74d de la paroi 22d. La saillie de stabilisation 82d de la paroi 22d est engagée, comme le montre la Figure 9, dans l'ou- verture 36aa et porte contre la patte terminale à côtés lisses 68a de la paroi 22a. La patte 70a et le taquet de positionnement 84a sont logés de façon analogue, comme indiqué, dans l'ouverture 36aa. Bien que l'on n'ait décrit en détail qu'un seul mode de réalisation de l'invention, il est évident pour tout spécialiste dans l'art que ce mo- de de réalisation peut se prêter à différentes modifications et variantes sans s'écarter cependant des principes de base de l'invention. -7- R E V E N D I C A T I 0 N S 1. Un bac ou récipient de transport ou similaire comprenant une palette (20) formée d'un panneau principal horizontal et rectangulaire, percé de plusieurs ouvertures rectangulaires (36) disposées le long et à proximité de chaque bord latéral de ce panneau, une paroi latérale (22) disposée le long de chaque bord latéral du panneau principal (20) et fai- sant saillie vers le haut à partir de ce bord, chacune de ces parois la- térales (22) étant pourvue de plusieurs pieds de verrouillage (58, 60, 62) qui font saillie vers 'le bas à partir du bord inférieur de ces parois la- térales (22) à travers lesdites ouvertures (36) du panneau principal, des dents de verrouillage (72, 66, 76) formées sur les pieds (58, 60, 62) et qui s'accrochent sous la face inférieure du panneau principal (20) pour empêcher le détachement de bas en haut des parois latérales (22) par rap- port audit panneau principal (20), un moyen prévu à une première extré- mité de chaque paroi latérale et qui forme une gorge à section verticale sensiblement en équerre (52) entre le sommet et la base de la paroi laté- rale considérée, et un moyen à l'autre extrémité de cette paroi latérale pour constituer un élément vertical de verrouillage (56) en forme de gor- ge à section horizontale et sensiblement en équerre, lequel est complémen- taire du moyen (52) prévu sur la première extrémité de la paroi latérale considérée, et orienté de telle sorte que l'élément de verrouillage d'une paroi latérale et qui s'étend le long d'un premier bord dudit panneau principal (20) puisse se verrouiller dans la gorge (56) de la seconde pa- roi latérale qui s'étend le long d'un second bord latéral adjacent (46) dudit panneau principal. 2. Bac ou récipient de transport ou similaire selon la Revendica- tion 1, caractérisé par le fait que la première ouverture précitée (52) est située à proximité du premier bord latéral (48) adjacent à son angle de jonction avec le second bord latéral (46) et qu'une seconde ouverture est située à proximité du second bord latéral près dudit angle de jonction avec le premier bord latéral, chacune de ces parois latérales (22) com- prenant en outre un tenon de stabilisation (80, 82) qui fait saillie ver- ticalement vers le bas à partir des moyens formant lesdites ouvertures et ledit élément de verrouillage, ladite première paroi latérale comportant un pied de verrouillage (64) qui se loge dans ladite première ouverture ainsi qu'un tenon de stabilisation (80, 82) qui est reçu dans ladite se- conde ouverture de ladite seconde paroi latérale pourvue d'une patte de verrouillage (64) reçu dans ladite seconde ouverture ainsi qu'un élément de stabilisation (80) reçu dans ladite première ouverture. -8 3. Bac ou récipient de transport ou similaire selon la Revendica- tion 2, caractérisé par le fait que chaque tenon de stabilisation (80, 82) est reçu par et entre une paroi de l'ouverture (36) dans laquelle il se loge et une partie (74d, 78d; 68a) de la patte de verrouillage (74, 68) qui est reçue dans ladite ouverture. 4.. Bac ou récipient de transport ou similaire selon la Revendica- tion 1, caractérisé par le fait que chaque paroi latérale se trouve dans un plan sensiblement vertical, le moyen (54) formant ladite gorge (56) comprenant une première aile verticale (46) qui fait saillie sur ladite première extrémité dudit c8té perpendiculaire au plan général de la pa- roi latérale à l'intérieur du c8té interne de la paroi latérale consi- dérée, une seconde aile verticale qui fait saillie à partir de l'extré- mité interne de la première aile (46) parallèlement audit plan général, cette aile étant espacée et opposée par rapport audit c8té interne de la paroi latérale considérée, ainsi qu'une troisième aile verticale qui fait saillie perpendiculairement sur le c8té interne de ladite paroi latérale tout en étant espacée par rapport à ladite seconde aile.