FR 2550913 A1 19850301 FR 8413450 A 19840830 1, 2550913 La présente invention se rapporte d'une manière générale à la culture des champignons Elle concerne plus précisément un procédé pour cultiver les champignons dans un milieu de culture comprenant un lit fongique et une terre de couverture avec, entre les deux, une feuille absorbant l'humidité constituée d'un support poreux et d'une substance polymère absorbant l'humidité. Avec l'extension récente de la culture des champignons, on en trouve maintenant en abondance sur le marché Toutefois, malgré des perfectionnements variés, on n'a pas encore mis au 10 point un procédé de culture satisfaisant. D'une manière générale, dans la culture des champignons, le lit fongique a une grande influence sur le rendement et la qualité des champignons Ainsi donc, on a procédé à de nom Dreuses études relativement au procédé de culture Ainsi par exemple, la demanderesse a découvert que dans la culture de champignons poussant uniquement sur un lit fongique, par exemple dans la culture de Flammulinaa velupipes Karst, Lyophyllum aggregatum,et Pholipa nameko S Itoh et Imai, l'addition de substances polymères absorbant l'humidité au lit fongique donne d'excellents effets (cf demande de brevet 20 japonais publiée sous le N 212722/83). Toutefois, on sait que dans la culture de champignons tels que Agaricus campestris, qui exigentun lit fongique et une terre de couverture contrairement à par exemple Flammulinaa velupipes Karst, etc, la terre de couverture exerce, comme le lit fongique une grande influence sur la stabilité de culture, le rendement et la qualité (par exemple la forme, la taille, etc); par conséquent, un choix approprié de la terre de couverture et du lit fongique présente une grande importance On a cherché à mettre au point un procédé de culture permettant d'obtenir des champignons de haute qualité avec 30 des rendements élevés et une production stable. Dans la culture des champignons qui exigent un lit fongique et une terre de couverture, on pense que la terre de couverture sert non seulement à empêcher les changements brutaux de température et d'humidité dans l'intérieur du lit fongique, protégeant 35 ainsi les mycéliums, mais accélère également la formation &s primordes des corps de fruits sous l'action physique et chimique de la terre (par exemple la rétention des gaz, la multiplication des microorga- 2 2550913 nismes, la rétention d'eau, le passage d'air, etc) Par conséquent, une terre de couverture appropriée doit permettre un passage facile de l'air et elle doit avoir une capacité appropriée de rétention de l'humidité, ces deux propriétés étant essentielles pour la 5 croissance des mycéliums et la différenciation et la croissance des primordes des corps de fruits. Parmi les terres de couverture qui satisfont à ces exigences, on citera la terre argileuse (à une teneur en argile d'environ 40 %) Toutefois, ce type de terre lorsqu'on l'utilise comme terre de couverture a des inconvénients: la structure agglomérée de la terre est brisée peu à peu par les arrosages répétés. d'ou une diminution de la perméabilité à l'air et de la rétention d'humidité, ce qui conduit à un amoindrissement des formations de corps de fruits et par conséquent à une perte de rendement. La tourbe a de bonnes propriétés de rétention de l'eau mais sa perméabilité pour l'air est trop forte Par suite, lorsqu'on utilise la tourbe comme terre de couverture, il y a des formations excessives de corps de fruits et par conséquent on ne peut pas obtenir des champignons de haute qualité à moins de procéder à un éclaircis20 sement au moment de la sortie des corps de fruits En outre, la durée de récolte est écourtée et le rendement diminue. Pour remédier aux inconvénients décrits ci-dessus, on a proposé un procédé dans lequel on ajoute une petite quantité de tourbe à la terre Toutefois, ce procédé ne permet pas de résoudre 25 parfaitement les problèmes posés Ainsi donc, il n'existe pas à présent de procédé de culture permettant une production stable de champignons de haute qualité avec des rendements élevés. A la suite d'études visant à la mise au point d'un procédé de culture permettant la production de champignons de haute 30 qualité avec des rendements élevés, on a maintenant trouvé que lorsqu'on insérait entre un lit fongique et une terre de couverture une feuille absorbant l'humidité, capable de retenir l'humidité, et perméable à l'air, constituée d'un support poreux et d'une substance polymère absorbant l'humidité, on obtenait un passage approprié de l'air (fournissant l'oxygène nécessaire) et une rétention appropriée de l'humidité, ces deux propriétés étant essentielles pour la crois- 3 2550913 sance des mycéliums; on a ainsi réalisé l'environnement le mieux approprié à la culture des champignons et on a pu obtenir en production stable et avec des rendements élevés des champignons de haute qualité. L'invention concerne donc un procédé pour la culture de champignons dans lequel on utilise un milieu de culture comprenant un lit fongique et une terre de couverture, ce procédé se caractérisant en ce que, entre le lit fongique et la terre de couverture, on insère une feuille absorbant l'humidité, capable de retenir l'humidité mais perméable à l'air, cette feuille étant constituée d'un 10 support poreux et d'une substance polymère absorbant l'humidité. La feuille absorbant l'humidité utilisée dans l'invention est donc constituée d'un support poreux et d'une substance absorbant l'humidité, elle est capable de retenir l'humidité et elle est perméable à l'air. On peut utiliser un support poreux quelconque Parmi les supports qu'on préfère on citera les matières fibreuses comme le papier, les étoffes tissées, les étoffes tricotées, les étoffes non tissées et le feutre, et les mousses de polymères telles que les mousses de polyuréthanne. Une telle feuille absorbant l'humidité peut être perforée de manière appropriée puis utilisée dans la pratique. La substance absorbant l'humidité que l'on utilise dans l'invention est une substance insoluble dans l'eau mais qui absorbe l'humidité et gonfle en contact avec l'humidité On préfère 25 que la substance soit capable d'absorber l'eau en quantité de 10 fois son poids ou plus La substance absorbant l'humidité peut être naturelle ou synthétique. Parmi les substances synthétiques absorbant l'humidité que l'on peut utiliser on citera des électrolytes polymères absorbant 30 l'humidité, par exemple un copolymère greffé amidon/acide acrylique (ou sel), un sel d'un copolymère styrène/anhydride maléique, un acide polyacrylique (ou sel) réticulé, un produit de réticulation modifié d'un produit de réaction alcool polyvinylique/anhydride maléique, un produit de saponification de copolymères ester vinylique/acide carboxylique à insaturation éthylénique ou dérivé, un produit de réticulation modifié d'un copolymère isoprène/anhydride maléique, un alcool polyvinylique sulfoné, un produit de saponification de 4 2550913 copolymères ester vinylique/acide dicarboxylique insaturé ou dérivé; et des non-électrolytes polymères absorbant l'eau comme un oxyde de polyalkylène réticulé, un alcool polyvinylique réticulé, un polyamide réticulé et un produit de réticulation de l'amidon Parmi ces produits, on préfère, pour leur capacité d'absorption de l'humidité, les électrolytes polymères Parmi ces produits, on préfère ceux qui contiennent un groupe carboxyle ou un groupe hydroxy tenu compte de leur perméabilité à l'air et de leur capacité de rétention de l'humidité et en outre de leur bas prix Pour la croissance des mycéliums, 10 il est souhaitable que le groupe carboxyle soit è l'état libre ou à l'état de sel de sodium, de potassium ou d'ammonium ou d'un mélange de ces formes. Parmi les substances polymères absorbant l'humidité et dont il a été question ci-dessus, un produit de saponification 15 de copolymères ester vinylique/acide carboxylique à insaturation éthylénique ou dérivé, un produit de réticulation modifié d'un produit de réaction alcool polyvinylique/anhydride maléique, un produit de saponification de copolymères ester vinylique/acide dicarboxylique insaturé ou dérivé, un acide polyacrylique (ou sel) réticulé et un 20 oxyde de polyalkylêne réticulé conviennent le mieux à l'utilisation dans l'invention car leurs hydrogels, après absorption d'eau, ont une haute résistance mécanique et une haute résistance à la putréfaction. Pour ce qui concerne la forme de la substance poly25 mère absorbant l'humidité, celle-ci peut être à l'état pulvérulent, granuleux, fibreux ou en écailles Si, à l'absorption d'humidité ou dans l'état dans lequel on les utilise, elles deviennent pâteuses, il y a obstruction indésirable au passage d'air, d'o humidification excessive. La feuille absorbant l'humidité que l'on utilise dans l'invention est constituée d'un support poreux et d'une substance polymère absorbant l'humidité Le procédé de préparation de cette feuille absorbant l'humidité ne constitue pas un facteur critique c'est-à-dire que l'on peut la préparer par un moyen quelconque appro35 prié, par exemple en saupoudrant une substance polymère absorbant l'humidité sur un support portant un adhésif approprié qui sert de liant, ou en dispersant une substance polymère absorbant l'humidité 25509 13 dans l'eau ou dans un solvant organique approprié et en utilisant ensuite la dispersion obtenue pour le revêtement ou l'imprégnation d'un support, que l'on sèche ensuite. L'épaisseur de la feuille absorbant l'humidité et la quantité de la substance polymère absorbant l'humidité que l'on ajoute à cette feuille sont déterminées par l'expérience parce qu'elles varient considérablement selon les propriétés du support de la feuille, la capacité d'absorption de l'humidité de la substance polymère, le type de terre de couverture utilisé et d'autres facteurs 10 analogues En général, la capacité d'absorption de l'humidité de la feuille absorbant l'humidité va de préférence de 50 à 5 000 ml/m 2 et mieux encore de 1 000 à 3 000 ml/m 2 Si la capacité d'absorption de l'humidité est trop faible, on ne peut parvenir à l'effet recherché Par contre, si elle est trop forte, il peut se produire une humidification excessive qui conduit à une diminution sérieuse des formations de corps de fruits et peut également conduire à l'apparition de maladies. On décrira maintenant en détail en référence à un mode de réalisation particulier l'utilisation de la feuille absorbant 20 l'humidité dans la culture d'Agaricus campestris conformément à l'invention. On couche uniformément une feuille absorbant l'humidité à la surface d'un lit fongique et on recouvre d'une terre de couverture de type courant (par exemple de la terre, de la tourbe ou un mélange de terre et de tourbe) On peut également utiliser comme terre de couverture une terre avec laquelle on a mélangé uniformément une substance polymère absorbant l'humidité De préférence, la feuille absorbant l'humidité et la terre de couverture seront appliquées avant que le lit fongique soit garni de mycéliums Immédiatement après 30 l'application de la terre de couverture, on arrose de manière à maintenir la teneur en humidité de la terre de couverture à un niveau de 70 à 80 % Le contr 8 le de la teneur en humidité de la terre de couverture par arrosage est très important à l'égard de la production de champignons de haute qualité avec des rendements élevés. Les autres opérations telles que la préparation d'un compost, le tassement, le labourage et le nouveau tassement, ainsi que l'ensemencement, peuvent être effectués par des techniques 6 550913 connues, c'est-à-dire qu'aucune modification n'est nécessaire dans la pratique de l'invention Toutefois, et conformément à l'invention, même si la fréquence des arrosages est considérablement diminuée, la teneur en humidité de la terre de couverture peut tre maintenue à un niveau de 70 à 80 %. On énumère ci-après quelques-uns des autres avantages de l'invention: ( 1) On peut élargir la teneur optimale en humidité d'un milieu de culture et le maintien de l'état d'humidité est plus facile. 10 ( 2) On peut conserver pendant des durées prolongées une perméabilité à l'air et une rétention d'humidité appropriées du milieu de culture. ( 3) On peut stabiliser pendant des durées prolongées les formations de corps de fruits et les sorties de terre des corps de 15 fruits. Ainsi donc, comme on vient de le montrer, le procédé selon l'invention permet de cultiver des champignons de haute qualité facilement et avec des rendements élevés. Les exemples qui suivent illustrent l'invention sans 20 toutefois en limiter la portée; dans ces exemples les indications de parties et de pourcentages s'entendent en poids sauf mention de culture. EXEMPLE 1 Pour la préparation d'un lit, on place du compost dans 25 un châssis de culture, à une épaisseur de 15 cm On laisse ce compost fermenter avec dégagement de chaleur Lorsque la température du compost est retombée à 24 C ou au-dessous, on plante des champignons d'ensemencement Agaricus campestris Au cours de la croissance des mycéliums, on maintient la température du compost entre 20 et 23 C. Lorsque les champignons d'ensemencement ont germé, on place sur le lit fongique une feuille absorbant l'humidité qui a été préparée à l'avance de la manière suivante: on a appliqué par saupoudrage uniforme sur un papier au poids de 20 g/m 2 une substance polymère absorbant l'humidité en granules sphériques, consistant en un produit de 35 saponification de copolymères ester vinylique/dérivés de l'acide acrylique, produit du commerce IGETA GEL FS de la firme Sumitomo Chemical Co, Ltd, dimension de particule moyenne 200 pm,capacité d'absorption d'eau: 500 g/g, en quantité de 5 g/m 2, les granules adhérant au papier sous l'action d'un adhésif appliqué au préalable. On recouvre ensuite la feuille absorbant l'humidité d'une terre argileuse réglée à p H 7,5 par de la chaux éteinte, dont l'épaisseur est réglée uniformément à environ 3,5 cm sans tassage. Immédiatement après l'application de la terre de couverture, on arrose Au cours de la période de culture, on règle la température dans la salle de culture et la teneur en humidité de la terre de couverture de manière appropriée, et on ventile suffi10 samment la salle, ce qui permet d'obtenir des champignons Agaricus campestris. EXEMPLE 2 On cultive Agaricus campestris comme décrit dans l'Exemple 1,mais on utilise une feuille absorbant l'humidité consis15 tant en la feuille de l'Exemple 1, dans laquelle on a perforé 400 trous de 10 mm de diamètre par m 2. EXEMPLE COMPARATIF On cultive Agaricus campestris comme décrit dans l'Exemple 1 mais en utilisant uniquement comme terre de couverture la terre argileuse à p H réglé en l'absence de feuille absorbant l'humidité. On détermine les facteurs suivants: ( 1) la fréquence des arrosages, ( 2) le rendement en corps de fruits d'Agaricus campestris, et ( 3) la durée de récolte d'Agaricus campestris. 25 Les résultats obtenus sont rapportés dans le Tableau ci-dessous. TABLEAU Procédé Selon l'invention classique Exemple Exemple 1 Exemple 2 comparatif Fréquence des Environ 30 % de Environ 20 % arrosages moins que dans le de moins que procédé clas dans le procédé sique classique Rendement en corps de fruits 25,5 20,4 15,0 (kg/m 3) Durée de récolte 100,0 90 70 (jours) 8 2550913 Les résultats rapportés dans le Tableau ci-dessus montrent que conformément à l'invention l'Agaricus campestris peut être obtenu en production stable et avec des rendements élevés pendant une longue durée de récolte comparativement au procédé classique. 5 Il est clair que l'invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation préférée décrits ci-dessus à titre d'exemples et que l'homme de l'art peut y apporter des modifications sans pour autant sortir de son cadre. 9 2550913 REVENDICATIONS 1 Procédé de culture de champignons dans un milieu de culture comprenant un lit fongique et une terre de couverture, caractérisé en ce que, entre le lit fongique et la terre de couver5 ture, on a placé une feuille absorbant l'humidité constituée d'un support poreux et d'une substance polymère absorbant l'humidité. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le champignon est Agaricus campestris. 3 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le support poreux consiste en papier, étoffe tissée, étoffe tricotée, étoffe non-tissée, feutre ou mousse de polymère. 4 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la substance polymère absorbant l'humidité contient un groupe carboxyle dans sa molécule. 5 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la substance pooymère absorbant l'humidité contient un groupe hydroxy dans sa molécule. 6 Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que le groupe carboxyle est à l'état libre ou à l'état de sel de 20 sodium, de potassium, ou d'ammonium ou de mélange de ces formes. 7 Milieu de culture pour champignons comprenant un lit fongique et une terre de couverture et caractérisé en ce que, entre le lit fongique et la terre de couverture, il y a une feuille absorbant l'humidité constituée d'un support poreux et d'une substance 25 polymère absorbant l'humidité.