FR 2555895 A1 19850607 FR 8418401 A 19841203 1 2555895 La présente invention se rapporte à un tampon absor- bant à usage hygiénique destiné, par exemple, à des garni- tures périodiques. à des couches-culottes et objets analogues, comportant un corps en plusieurs parties consistant en des flocons, moulé Dour épouser la forme du corps humain et présentant un fort pouvoir absorbant, ainsi qu'à un procédé de fabrication de ce tamDon. Des tampons absorbants à usage hygiénique sont uti- lisés. par exemple. dans des Garnitures périodiques, des garnitures de slips, des couches jetables et objets analo- gues. Dans la pluDart des cas. ils sont fabriqués en des flocons de matière cellulosique hydrophile. Pour accroître la faculté d'absorption et le pouvoir de retenue des liqui- des, une couche de dispersion ou une bande en des mati]re; hyperabsorbantes pouvant se dilat'er sont incor- porées dans le tampon absorbant en tant que couche intercalaire. Une difficulté, soulevée -ar la fabrication de tam- nons absorbants à usage hygiénique, consiste à éviter aue le tampon absorbant devienne trop volumineux et encombrant lorsqu'il présente un pouvoir suffisant d'absorption des liquides. Une autre difficulté consiste à conférer au tampon absorbant une forme adaptée à celle du corps, de manière à augmenter le confort de l'utilisateur. Pour surmonter la première difficulté précitée, il a déjà été proposé d'accroître le pouvoir d'absorption et de retenue des liqui- des par une incorporation de matières hyperabsorbantes pouvant qonfler. ret objet a été atteint par un procédé de fabrication de tampons absorbants qui sont confectionnés à partir d'une matière floconneuse en bande. Dans ce cas, des substances hyperabîhorbantes pouvant gonfler sont disposées en continu ou par séquences sur l'une des moitiés de la bande de matière floconneuse, puis la moitié de cette bande non saupoudrée est repliée sur la moitié revêtue. On obtient ainsi une sorte de sandwich floconneux sans fin, qui est débité en des tampons absorbants individuels lors d'une passe de travail subséquente. Des tampons absorbants produits d'après ce procédé classique ne prodiguent pas un bon 2 2555895 confort à l'utilisateur, parce qu'ils ne possèdent pas une forme adaptée à celle du corps et que, en outre, le section- nement mécanique donne naissance à des renflements marginaux volumineux. Dans ce procédé, il est par ailleurs difficile de fabriquer une bande floconneuse d'épaisseur uniforme et de densité égale, car la force d'aspiration de la bande perforée)utilisée dans le dispositif de pliage et soumise à une dépressionne suffit pas pour provoquer le compactage et le feutrage nécessaires, ni pour lier ou solidariser un nombre toujours égal de flocons dans la bande floconneuse. On connaît en outre un procédé dans lequel un corps floconneux en trois parties est fabriqué à partir d'une bande de flocons relativement mince mais large, grâce à une mise en forme des flocons par découpe. Dans ce corps floconneux, les deux côtés longs d'une partie centrale allongée à extré- mités arrondies se prolongent sans transition par des parties latérales qui accusent la même forme géométrique et la même dimension que ladite partie centrale. Après avoir été confi- gurés par découpe, ces corps floconneux sont soumis à un processus de pliage en deux étapes, au cours duquel les parties latérales sont successivement repliées de façon à donner naissance à un tampon absorbant de section conformée en E. Ce procédé permet d'obtenir une bande mince et tendre de flocons accusant une densité uniforme. De surcroît, par suite du pliage en E avec les deux paires de surfaces de contact mutuellement adjacentes, la possibilité est offerte d'incorporer à deux emplacements des substances hyperabsor- bantes. Ce tampon absorbant est également mieux adapté à l'anatomie du corps dans la région périnéale que le tampon absorbant décrit ci-avant. Néanmoins, la mise en forme par découpe et sa longue ligne de coupe provoquent des renfle- ments marginaux désagréables et volumineux. De surcroît, ces renflements marginaux se superpo- sent en partie à cause du pliage en E. De ce fait, tant l'extrémité antérieure que l'extrémité postérieure du tampon absorbant deviennent tellement volumineuses que le confort de l'utilisateur de cet article hygiénique est considérable- ment diminué. Par ailleurs, l'épaisseur uniforme sur toute la longueur du tampon absorbant replié en E n'est absolument pas indispensable lorsque ce tampon est utilisé dans des garnitures périodiques et des couches jetables, et elle peut même être considérée comme gênante. Etant donné que ce tampon absorbant est à proprement parler plus rigide et présente d'inutiles accumulations de matière à ses extrémités, il s'adapte mal à la forme du corps de la personne qui le porte. De plus, le débitage de la bande de matière floconneuse requiert une élimination permanente des déchets de coupe, lesquels sont très souvent renvoyés au broyeur de flocons par des installations aspirantes onéreuses. En outre, ce sectionnement de la bande floconneuse produit des quantités considérables de poussière de matière cellulosique, qui encrasse la machine et est mal accueillie par le personnel de fl'brication. L'invention a par conséquent pour objet de proposer un tampon absorbant à usage hygiénique qui ne soit pas trop volumineux ni encombrant tout en présentant un pouvoir suffi- samment grand d'absorption des liquides, et s'adapte aisément à l'anatomie de la région périnéale, ainsi qu'un procédé de fabrication de ce tampon absorbant. Conformément à l'invention, le tampon absorbant est caractérisé par le fait que ce tampon, moulé sur une roue à flocons et présentant une tendreté uniforme même dans ses régions marginales, comporte une partie centrale allongée à extrémités antérieure et postérieure arrondies, sur les longs côtés de laquelle sont disposées sans transition et symétriquement des parties latérales qui accusent des lon- ) gueurs différentes et dont les extrémités antérieure et postérieure sont également arrondies; par le fait que la partie latérale la plus longue est repliée sur la face supé- rieure de la partie centrale, tandis que la partie latérale la plus courte est repliée sur la face postérieure de ladite partie latérale longue repliée, ce qui donne naissance à un tampon absorbant replié à section en "e"présentant une confi- guration étagée semblable à une pyramide tronquée à ses 4 2555895 extrémités antérieure et postérieure; et par le fait qu'une couche de dispersion ou une bande de matière hyperabsorbante, ou bien encore un agent d'étalementtest au moins incorporé entre une paire des surfaces en contact mutuellement adja- centes des parties repliées sur elles-mêmes dudit tampon absorbant. Selon les caractéristiques essentielles du procédé de l'invention, un flux de flocons, délivré par un broyeur deflocons et consistant principalement en de la matière cellulosique broyée, est acheminé par courant d'air vers l'enveloppe cylindrique d'une roue rotative à flocons; en parcourant un trajet d'aspiration déterminé, des flocons provenant de ce flux sont introduits par aspiration dans des alvéoles de moulage en trois parties disposés en succes- sion mutuelle sur l'enveloppe cylindrique de ladite roue rotative dans la direction de la rotation, les flocons fins et tendres se déposant tout d'abord sur les fonds perforés de ces alvéoles de moulage, après quoi, par compactage et feutrage de ces flocons, sont formées des ébauches de tampons absorbants dans lesquelles deux parties latérales de longueurs différentes et à extrémités arrondies se raccordent sans transition et symétriquement, aux côtés longs d'une partie centrale allongée à extrémités arrondies; la matière floconneuse faisant saillie au-delà de la péri- phérie de l'enveloppe cylindrique est raclée et réintroduite dans le flux de flocons par l'intermédiaire d'un ventilateur ou d'une soufflerie; à la fin du trajet d'aspiration de ladite roue à flocons, les ébauches en trois parties des tampons absorbants sont prélevées des alvéoles de moulage de ladite roue par l'intermédiaire d'un cylindre d'aspira- tion, puis déposées sur un transporteur; sur ce transporteur des substances hyperabsorbantes ou des agents d'étalement sont déposés, par portions et par tronçons sélectifs, sur la partie centrale allongée de l'ébauche en trois parties du tampon absorbant; et lesdites ébauches de tampons absor- bants sont ensuite, dans la direction du transport, pliées successivement et individuellement de telle façon 2555895 que la partie latérale la plus longue soit tout d'abord repliée sur la surface supérieure de la partie centrale, après quoi la partie latérale la plus courte est repliée sur la surface postérieure de ladite partie latérale la plus longue, des substances hyperabsorbantes ou des agents d'éta- lement pouvant être déposés, entre ces deux processus de pliage, sur la face postérieure de ladite partie latérale la plus longue. L'avantage pouvant être obtenu par l'invention réside en premier lieu dans le fait qu'il est proposé un procédé permettant de confectionner en continu des ébauches de tampons absorbants en trois parties à l'aide d'une roue rotative à flocons, puis de les replier ensuite individuel- lement de manière à former des tampons absorbants de section et "e".Un tampon absorbant réalisé de la façon décrite ci- dessus présente en outre l'avantage de posséder deux cavités naturelles dans lesquelles des substances hyperabsorbantes et/ou des agents d'étalement peuvent être introduits, en vue d'améliorer la faculté d'absorption et le pouvoir de retenue des liquides. Par ailleurs, l'ébauche du tampon absorbant formée sur la roue à flocons présente sans inter- ruption des zones marginales tendres, parce qu'elle ne comporte pas de renflements marginaux volumineux tels que ceux provoqués par une mise en forme par découpe. De sur- croît, du fait de la longueur différente des parties lat&- rales et après le pliage en 'e,' on obtient un tampon absor- bant de configuration étagée sur ses extrémités à la manière d'une pyramide tronquée, qui s'adapte aisément à l'anatomie de la région périnéale et offre un grand confort d'utilisa- tion. Du fait de la configuration des alvéoles de moulage dans la roue à flocons, toutes les arêtes de la face posté- rieure du tampon absorbant non replié peuvent présenter des arrondis. L'invention va à présent être décrite plus en détail à titre d'exemples nullement limitatif, en regard des dessins annexés sur lesquels: les figures la à le illustrent schématiquement la poursuite du traitement de l'ébauche en trois parties for- mée sur la roue à flocons, en vue d'obtenir le tampon absorbant achevé; la figure 2 est une vue en perspective du tampon absorbant achevé, avec coupe selon la ligne II-II de la figure le; la figure 3 est une coupe longitudinale du tampon absorbant achevé, selon la ligne I-I de la figure le; et la figure 4 est une illustration schématique de la roue à flocons associée à un broyeur à flocons. Comme le montre la figure la, une ébauche 1' de tam- pon absorbant comprend des parties 2, 5 et 8. Des parties latérales 5 et 8 se raccordent, sans transition et symétri- quement, aux côtés longs 13 et 14 d'une partie centrale allongée 2 présentant des extrémités antérieure et posté- rieure arrondies 3 et 4, respectivement. Ces parties laté- rales 5 et 8 sont de longueurs différentes et sont également arrondies à leurs extrémités 6, 7 et 9, 10, respectivement. La figure 2 illustre un tampon absorbant achevé 1 sous la forme d'un élément stratifié de section en %e. Dans ce cas, la partie latérale 5 la plus longue est repliée sur la partie centrale 2, tandis que la partie latérale 8 la plus courte est repliée sur la face postérieure de cette partie latérale longue 5. Le pliage en "e"du tampon absorbant 1 donne naissance, entre la partie centrale 2 et la partie latérale 5, ainsi qu'entre les parties latérales 5 et 8, à des cavités naturelles dans lesquelles des couches 11 et 12 de matières hyperabsorbantes sont insérées. Comme il ressort de la figure 3, après que les parties 2, 5 et 8 de longueurs différentes ont été pliées en "e" on obtient un tampon absorbant achevé 1 qui est étagé à ses extrémités 15 et 18 à la manière d'une pyramide tron- quée. L'ébauche 1' du tampon absorbant est arrondie sur ses arêtes situées en bas. Comme le montre la figure 3, après le pliage en "e",cet arrondi 16 est tourné vers le haut sur les parties 5 et 8, cependant qu'il demeure tourné vers le 7 2555895 bas sur la partie 2. Il convient de décrire ci-après le procédé confor- mément à l'invention pour fabriquer le tampon absorbant 1. Comme on le voit sur la figure 4, des flocons de matière cellulosique sont prélevés d'une bande sans fin 31 de matière cellulosique dans un moulin ou broyeur 33 de flocons, puis ils sont dirigés, par l'intermédiaire d'une hotte 28 à grand volume et au moyen d'un courant d'air délivré par une soufflerie 20, vers l'enveloppe cylindrique 21 d'une roue rotative 27 à flocons. Un caisson d'aspiration 26 est situé dans l'espace interne de cette roue rotative 27 réali- sée sous la forme d'un cylindre creux. Des alvéoles de mou- lage 23 en trois parties, dont les fonds 24 sont perforés et qui sont en communication par courant d'air avec l'espace interne 22 du cylindre, sont disposés sur l'enveloppe cylin- drique 21. Les flocons de matière cellulosique provenant du flux de flocons sont introduits par aspiration dans les alvéoles 23 en trois parties de la roue rotative 27. Dans ce cas, les flocons les plus fins se déposent tout d'abord sur les fonds perforés 24. La dépression engendrée dans les alvéoles de moulage 23 par l'intermédiaire du caisson d'aspiration 26 et des fonds perforés 24 provoque un compactage et un feutrage des flocons de matière cellulosi- que introduits par aspiration, ce qui forme des ébauches 1' de tampons absorbants en trois parties. Consécutivement au remplissage des alvéoles de mou- lage 23 par de la matière floconneuse, un dispositif 34 peigneur ou racleur prélève, au moyen de rouleaux rotatifs et 25'à picots, la matière floconneuse qui fait saillie hors des alvéoles 23 au-delà de l'enveloppe cylindrique 21, puis il la dirige par l'intermédiaire d'un conduit tubulaire 32 vers la soufflerie 20 en vue de son recyclage. Ensuite, les ébauches achevéess1' de tampons absor- bants en trois parties sont prélevées,au moyen d'un cylindre d'aspiration 30,des alvéoles de moulage 23 de la roue rota- tive 27, pour être déposées sur un transporteur 29 qui les achemine vers un poste de traitement ultérieur. Les figures la à le représentent d'une manière pure- ment schématique le traitement ultérieur auquel est soumise l'ébauche 1' de tampon absorbant pour obtenir le tampon absorbant achevé 1. La figure la montre l'ébauche 1' en trois parties dans la condition dans laquelle elle a été transférée au convoyeur 29. Elle présente une partie cen- trale allongée 2, aux côtés longs 13 et 14 de laquelle les parties latérales 5 et 8 se raccordent symétriquement et sans aucune transition. Au cours de l'acheminement, une couche 11 de substance hyperabsorbante est déposée sur la partie centrale 2. Ensuite, la partie latérale 5 la plus longue est repliée sur la face supérieure de la partie centrale 2. Une couche 12 de matière hyperabsorbante est ensuite déposée sur la face postérieure de la partie latérale repliée 5. Pour finir, la partie latérale 8 la plus courte est rabattue sur la face postérieure de ladite partie 5 repliée, si bien qu'on obtient un tampon absorbant 1 de section en "e" et à extrémités 15 et 18 étagées à la manière d'une pyramide tronquée. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées aux tampons et aux procédés décrits et repré- sentés, sans sortir du cadre de l'invention. 9 2555895 REVENDICATIONS 1. Tampon absorbant à usage hygiénique utilisé, par exemple, dans des garnitures périodiques, des couches jetables et objets analogues, et comportant un corps flocon- neux en plusieurs parties qui est moulé pour épouser la forme du corps humain et présente un fort pouvoir absorbant, tampon caractérisé par le fait que ce tampon (1), moulé sur une roue (27) à flocons et présentant une tendreté uniforme même dans ses régions marginalescomporte une partie cen- trale allongée (2) à extrémités antérieure-et postérieure (3,4) arrondies, sur les côtés longs (13,14) de laquelle sont disposées sans transition et symétriquement des parties latérales (5,8) qui accusent des longueurs différentes et dont les extrémités antérieure et postérieure (6,7;9910). sont également arrondies; par le fait que la partie laté- rale (5) la plus longue est repliée sur la face supérieure de la partie centrale {2), tandis que la partie latérale (8) la plus courte est rabattue sur la face postérieure de ladite partie latérale longue (5) repliée, ce qui donne naissance à un tampon absorbant replié (1) à section en"e" présentant une configuration étagée semblable à une pyramide tronquée à ses extrémités antérieure et postérieure (15,18); et par le fait qu'une couche de dispersion ou une bande de matière hyperabsorbante. ou bien encore un agent d'étalement, est au moins incorporé entre une paire des surfaces en contact mutuellement adjacentes des parties (2,5; 5,8) repliées sur elles-mêmes dudit tampon absorbant (1). 2. Tampon absorbant (1) selon la revendication 1, caractérisé par le fait que, par suite de la configuration des alvéoles de moulage (23) dans la roue (27) à flocons, toutes les arêtes de la face postérieure du tampon absor- - bant non replié (1) présentent des arrondis (16). 3. Procédé de fabrication de tampons absorbants selon la revendication 1, caractérisé par le fait que a) un flux de flocons, délivré par un broyeur (33) de flocons et consistant principalement en de la matière cellulosique broyée, est acheminé par courant d'air vers 2555895 l'enveloppe cylindrique (21) d'une roue rotative (27) à flocons; b) en parcourant un trajet d'aspiration déterminé, des flocons provenant de ce flux sont introduits par aspira- tion dans des alvéoles de moulage (23) en trois parties disposés en succession mutuelle sur l'enveloppe cylindrique (21) de ladite roue rotative (27) à flocons dans le sens de la rotation, les flocons fins et tendres se déposant tout d'abord sur les fonds perforés (24) de ces alvéoles de mou- lage (23), après quoi, par compactage et feutrage de ces flocons, sont formées des ébauches (1') de tampons absor- bants dans lesquelles deux parties latérales (5,8) de lon- gueurs différentes et à extrémités arrondies (6,7,9,10) se raccordent, sans transition et symétriquement, aux côtés longs (13,14) d'une partie centrale allongée (2) à extrémi- tés arrondies (3,4); c) la matière floconneuse faisant saillie au-delà de la périphérie de l'enveloppe cylindrique (21) est raclée et réintroduite dans le flux de flocons, par l'intermédiaire d'un ventilateur ou d'une soufflerie (20), respectivement; d) à la fin du trajet d'aspiration de ladite roue (27) à flocons, les ébauches (1') en trois parties des tampons absorbants sont prélevées des alvéoles de moulage (23) de ladite roue (27) à flocons par l'intermédiaire d'un cylindre d'aspiration (30), puis déposées sur un transporteur (29); e) sur ce transporteur (29), des substances hyperabsor- bantes ou des agents d'étalement sont déposés, par portions et par tronçons sélectifs, sur la partie centrale allongée (2) de l'ébauche (1') en trois parties du tampon absorbant; et f) lesdites ébauches (1') de tampons absorbants sont consécutivement, dans la direction du transport, pliées successivement et individuellement de telle sorte que la partie latérale (5) la plus longue soit tout d'abord repliée sur la face supérieure de la partie centrale (2), après quoi la partie latérale (8) la plus courte est rabattue sur la 11 - 2555895' face postérieure de ladite partie latérale la plus longue (5), des substances hyperabsorbantes ou des agents d'étale- ment pouvant être déposés, entre ces deux processus de pliage, sur la face postérieure de ladite partie latérale la plus longue (5).