FR 2556956 A1 19850628 FR 8417259 A 19841113 Prothèse pénienne semi-rigide pour le traitement des impuissances d'érection." L'invention concerne une prothèse pénienne semi-rigide pour le traitement des cas d'impuissance dans lesquels, pour différentes raisons l'érection ne peut être atteinte. Des prothèses urologiques utilisées dans le même but sont déjà connues et constituées par des éléments rigides ou semi-rigides mis en place chirurgicalement, le rôle de ces prothèses étant de permettre aux organes mâles d'atteindre l'état d'érection. Certaines de ces prothèses sont réalisées en caoutchouc silicone et comportent un noyau de fils d'argent entrelacés, de manière à former des éléments malléables mais suffisamment rigides pour être introduits dans les corps caverneux. D'autres prothèses sont constituées par des cylindres en matériau élastomère remplis d'une mousse convenable de manière à être suffisamment flexibles, tandis que d'autres types sont constitués par des corps gonflables mis en place chirurgicalement. Toutes les prothèses utilisées jusqu'à maintenant présentent cependant beaucoup d'inconvénients, car elles nécessitent des liaisons et des dispositifs pour permettre le gonflage, ou;bien que réalisées en matériau malléable, sont toujours un peu rigide, ce qui constitue un ennui physique réel. Le besoin apparait donc d'une prothèse qui, bien qu'elle atteigne un degré suffisant de rigidit6 lorsque cela est nécessaire, soit également flexible dans les conditions normales, de manière à n'être sentie qu'à peine et à éviter les inconvénients mentionnés ci-dessus. A cet effet, l'invention concerne une prothèse pénienne semi-rigide, caractérisée en ce qu'elle est constituée d'6éléments indépendants présentant des surfaces de contact complémentaires, et de moyens permettant d'exercer sur ces éléments une force variable destinée à les presser les uns contre les autres. Les moyens de raidissement de cette prothèse peuvent, par exemple, être constitués par une série de sphères légèrement aplaties à l'endroit des pôles, et percées de trous par lesquels peut passer un fil de matériau convenable. Ce fil, lorsqu'il est tendu par des dispositifs décrits ciaprès, maintient les sphères pressées les unes contre les autres de manière à former un ensemble suffisamment rigide. Selon une autre forme préférée de réalisation de l'invention, la prothèse est constituée par une série d'éléments en matière plastique reliés les uns aux autres par une mince languette du même matériau, de façon à pouvoir replier l'ensemble, les éléments étant munis d'éléments de joints enclenchables permettant lorsque cela est nécessaire, d'amener la prothèse en position semi-rigide. L'invention sera décrite en détail en se référant aux dessins joints dans lesquels: - la figure 1 est une vue de dessus d'une prothèse selon l'invention, - la figure 2 est une vue de côté d'une prothèse selon l'invention en position dressée; - la figure 3 est une vue de côté de la prothèse selon l'invention en position de repos; - la figure 4 est une représentation schématique de la manière de mettre en place une prothèse selon l'invention; - la figure 5 représente une coupe suivant la ligne AA de la figure 4; - la figure 6 représente une coupe d'une autre forme de réalisation de l'invention; - la figure 7 est une vue partielle, en perspective, de l'élément de la figure 6; et - la figure 8 représente schémati- quement une vue de côté, en coupe, de la prothèse de la figure 6. Selon une première forme de réa- lisation, la prothèse selon l'invention comprend un support 1 destiné à être appliqué à la base des corps caverneux, ce support étant équipé d'une cavité 2 fermée par un élément 3 servant de support pour la partie restante de la prothèse comprenant un élément de base 4 et une série de sphères ou autres 5, 9 et 10. L'élément 4 comporte une ouverture' cunéiforme 6, tandis que les sphères sont munies de paires de trous. Les sphères sont reliées entre elles par un fil 7 passant à travers les trous. Les extrémités du fil 7 passent ensuite dans l'ouverture cunéiforme 6, puis, de là, dans des passages non représentés, pour atteindre l'intérieur de la cavité 2 en traversant l'élément de fermeture 3. La surface des sphères 5,9 et 10 est plate à l'endroit des points de contact mutuels. Dans la sphère d'extrémité 10 se trouve une rainure 11 ou autre, reliant les deux trous de la sphère. Comme déjà précisé plus haut, les sphères , 9 et 10 sont reliées au corps 4 par un fil dont les deux extrémités se terminent à l'intérieur de la cavité 2 o elles sont bloquées par un dispositif 13 ou autre, après avoir traversé un élément de tête 12. Un ressort hélicoïdal 14 se tend pour séparer l'élément de tête 12 de l'élément de fermeture 3 en exerçant ainsi une force de traction sur le fil 7. On remarquera en passant qu'une extrémité du corps 4, à savoir l'extrémité inférieure sur la figure 2 est plus courte que l'autre. Tous les éléments décrits ci-dessus sont enfermés dans une gaine en élastomère de silicone ou en mousse de silicone. La prothèse ci-dessus est introduite dans l'un des corps caverneux après avoir été soumise à des essais d'adaptabilité par calibrage au moyen d'un dilatateur de Hegar. La base 1 doit se trouver au voisi- nage des racines tandis que la partie semi-rigide c'est-à-dire l'ensemble des sphères maintenues par les fils, s'introduit dans la partie restante de l'urètre. Pour amener la prothèse dans l'état rigide, il suffit d'exercer une légère traction sur les sphères, ce qui provoque le mouvement vers l'avant de l'ensemble formé par les sphères et le fil, contre l'action du ressort 1i, jusqu'à ce que la sphère 9 vienne se loger sur la partie convexe 8 du corps 4. Par l'intermédiaire de l'élément de tête 12, le ressort exerce sur le fil une tension permettant de maintenir les surfaces plates des sphères pressées les unes contre les autres, de manière à maintenir la prothèse en position dressée. Par une légère traction, il est ensuite possible de dégager la sphère 9 du corps 4. Dans ce cas, comme la partie inférieure du corps 4 plus courte que l'autre, aucune traction ne s'exerce plus sur le fil 7, de sorte que tous les éléments de la prothèse deviennent indépendants les uns des autres, ce qui rend la prothèse elle-même complètement flexible. Le fait d'utiliser un fil 7 double a lieu d'un fil simple permet d'éviter tout déplace- ment de la prothèse. De plus, il est possible, au moment de la mise en place, de faire varier la longueur de la prothèse suivant les différents besoins, en faisant simplement varier le nombre des sphères 5 utilisées. Les figures 6 A 8 représentent une autre forme préférée de réalisation de la prothèse selon l'invention, constituée d'un corps d'une seule pièce comprenant une série d'éléments 16 en matière plastique placés les uns après les autres et reliés les uns aux autres dans les zones 17 de plus faible section. Chacun des éléments 16 est formé, dans sa partie inférieure, de manière A définir entre deux éléments successifs un espace cunéiforme libre permet- tant A l'ensemble de la prothèse de se replier pour prendre la forme représentée sur la figure 8. Dans la partie supérieure de chaque élément 16, se trouvent une petite languette avant 19 et une rainure arrière 20 s'adaptant ensemble pour former un joint. La partie d'extrémité avant de la prothèse est constituée par un élément arrondi 21 tandis que la partie d'extrémité arrière constitue un support 1 permettant d'appliquer cette prothèse à la racine des corps caverneux. L'ensemble est enfermé dans une gaine 23 également réalisée en matière plastique convenable. Le groupe des éléments 16 est, de pr6férence, relié au support 22 par un joint articulé ou autre 24 représent6 schématiquement en figure 8. Les sp6cialistes de la question pourront apporter différentes modifications ou variantes sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS ) Prothèse pénienne semi-rigide, caractérisée en ce qu'elle est constituée d'éléments indé- pendant (5, 9, 10) présentant des surfaces de contact com- plémentaires, et de moyens (7, 14) permettant d'exercer sur ces éléments une force variable destinée à les presser les uns contre les autres. 2 ) Prothèse pénienne semi-rigide selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle est constituée par un certain nombre de dispositifs pouvant se coupler de différentes manières pour faire varier la longueur totale, ces dispositifs étant reliés ensemble par un élément par- faitement inextensible (7) glissant à l'intérieur de ceux- ci, et des moyens élastiques (14) étant utilisés pour exer- cer sur l'élément de liaison inextensible une traction conve- nable permettant de maintenir serrés les uns contre les autres les dispositifs à couplage variable constituant la prothèse. 3 ) Prothèse selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisée en ce qu'elle comprend un support (1) destiné à se mettre en place à la racine des corps caverneux, une série de sphères (5, 9, 10) reliées à ce support (1) par un élément filiforme inextensible (7) pou- vant glisser en s'opposant à l'effort de moyens élastiques (14) et un corps central (4) placé entre les sphères et le sup- port, ce corps central (4) présentant une forme permettant aux sphères de se déplacer pour passer d'une position dans laquelle le fil (7) est maintenu tendu par les moyens élastiques (14), à une position dans laquelle aucune traction n'est plus exercée sur le fil. 4 ) Prothèse selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que les surfaces mutuellement en contact des sphères (5,9,10) sont aplaties. ) Prothèse selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'une gaine (23) en silicone est utilisé pour enfermer tous les éléments de la prothèse elle-même. 6 ) Prothèse pénienne semi-rigide selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle utilise un cer- tain nombre d'éléments reliés entre eux par de petites languet- tes (19) flexibles, ces éléments étant formés de manière à présenter dans leur partie inférieure une rainure (20) permet- tant de replier la prothèse en faisant tourner chaque élément autour de la languette correspondante, et dans leur partie supérieure, des éléments de joint permettant de maintenir la prothèse en position érigée. 7 ) Prothèse selon la revendication 6, caractérisée en ce qu'elle utilise un joint articulé (34) entre les éléments de la prothèse et le support de celle-ci. 8 ) Prothèse selon l'une quelconque des revendications 6 et 7, caractérisée en ce qu'elle est réalisée d'une seule pièce en matière plastique moulée enfermée dans une gaine également en matière plastique.