FR 2560222 A1 19850830 FR 8502507 A 19850221 -- i -- Société dite: Conradty GmbH & Co. Metalleletroden KG Invention de Konrad Koziol et Erich Wenk Priorité d'une demande de brevet déposée en R.F.A. le 24 février 1984 sous le n P 34 06 777.9 Anode en métal revêtu pour l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques L'invention concerne une électrode, notamment anode en métal-valve revêtu pour l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques, constituée d'une amenée de courant horizontale formée par une barre en cuivre ou comprenant une telle barre, d'au moins un distributeur de courant dérivé de cette barre, constitué d'une gaine en métal-valve dans laquelle est installé un noyau en métal de bon pouvoir électroconducteur raccordé électriquement à la gaine et dans lequel, de préférence, est incorporée une structure de contact en métal-valve assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine, et - d'une partie active raccordée mécaniquement de même qu'électriquement à la gaine du distributeur de courant. Dans le domaine de l'extraction électrolytique des métaux, en par- ticulier des métaux non ferreux, à partir de solutions acides conte- nant le métal à extraire, on s'efforce de remplacer les anodes en plomb, alliages de plomb ou graphite initialement employées à cet effet par des anodes en métal revêtu du type présenté ci-dessus. La surface ou la partie active de ces anodes en métal revêtu est constituée d'un noyau porteur en métal-valve, par exemple titane, zirconium, niobium ou tantale, sur lequel est déposé un revêtement en un matériau à activité anodique, par exemple métaux du groupe du platine ou des oxydes métalliques de platine. L'avantage essentiel des anodes en métal par rapport aux anodes classiques en plomb ou en graphite réside dans l'économie d'énergie électrique. Cette économie d'énergie provient de la plus grande surface susceptible d'être obtenue avec les anodes en métal revêtu, de la grande activité du revêtement et de la stabilité de la forme. -2- Elle permet une réduction considérable de la tension d'anode. Avec les anodes en métal revêtu, une autre économie d'exploitation est obtenue par le fait que la purification et la neutralisation de l'électrolyte est facilitée, attendu que le revêtement de ces anodes n'est pas détruit par du Cl-, du NO3 ou du H2SO4 libre. Une autre économie résulte du fait que, lorsqu'on utilise des anodes en métal revêtu, l'électrolyte n'a pas besoin d'être mélangé à des additifs coûteux, par exemple des composés du cobalt ou du carbonate de strontium, comme cela est nécessaire lorsqu'on utilise des anodes en plomb. En outre, l'encrassement par le plomb de l'électrolyte et du métal extrait, inévitable avec les anodes en plomb, se trouve supprimé. Enfin, les anodes en métal revêtu permettent d'augmenter la densité de courant et par conséquent la productivité. On rencontre pour ces anodes en métal revêtu des modes de conception très divers. La caractéristique essentielle d'une anode métallique connue du type en question (demande de brevet DE-24 04 167) réside dans le fait que la surface de l'anode opposée à la cathode est de 1,5 à 20 fois plus petite que la surface de la cathode, et donc que la densité de courant sur l'anode est de 1,5 à 20 fois supérieure à la densité de courant sur la cathode. Ceci doit permettre d'obtenir de façon économique sur les cathodes un dépôt de métal relativement pur, de la structure cristalline et de la pureté recherchées. La rentabilité est apparemment à voir ici dans le fait que la réduction de la surface de l'anode par rapport à la cathode entraîne une diminution de la quantité de matériau entrant dans la fabrication de l'anode, d'o une sérieuse économie d'un matériau coûteux (le métal-valve). La réduction du coût de fabrication de cette anode est toutefois assortie d'inconvénients non négligeables. L'un de ces inconvénients est que, l'anode fonctionnant avec une forte densité de courant, la composante anodique de la tension d'élément est élevée. L'inconvénient majeur qui en résulte pour des éléments équipés de telles anodes est une grande consommation d'énergie. La forte densité de courant et la section transversale réduite des conducteurs de l'anode connue par suite de la diminution de la surface active et par conséquent du -3faible volume provoquent une grande chute ohmique interne avec pour conséquence une nouvelle augmentation de l'énergie électrique nécessaire. Pour pallier l'inconvénient de cette grande chute ohmique interne, les barreaux profilés disposés parallèlement les uns des autres dans un même plan qui forment la surface active sont constitués d'une gaine en titane dotée d'un noyau en cuivre. Les barres d'amenée et de distribution de courant présentent une structure comparable. Leur tracé est compliqué, afin de raccourcir le plus possible les trajets du courant dans la petite surface active de l'anode. La structure compliquée des barreaux profilés constituant la surface active et les longues barres d'amenée et de distribution de courant nécessaires renchérissent considérablement la construction connue. Pour une autre anode en métal revêtu connue (demande de brevet DE-30 05 975), on a, afin d'éviter les inconvénients de principe de l'anode en métal revêtu décrite ci-dessus, procédé d'une toute autre manière: la surface active de cette anode est rendue très grande par le fait que les barreaux disposés parallèlement et à distance les uns des autres dans un même plan qui forment la surface active répondent à la relation 6. FA: Fp >, 2, o FA est la surface totale des barreaux et Fp la surface occupée par l'ensemble des barreaux. La structure de l'anode, réalisée de préférence en titane pur, ne présente pas d'autres amenées et distributeurs de courant hormis la barre principale d'amenée de courant en cuivre. Ce sont les seuls barreaux en métal-valve qui se chargent ici du transport du courant dans le sens vertical. Dans l'ensemble, cette anode a, grâce à sa grande surface active, fait la preuve de sa supériorité pour de nombreux procédés d'extraction électrolytique de métaux. Afin "d'adapter" la chute ohmique interne des anodes en titane à la hausse du prix du kilowatt-heure, soit donc afin de la réduire, il est nécessaire d'utiliser pour les pièces conductrices des sections de conducteurs importantes, réalisées avec ce matériau côuteux. Lors de la configuration de la surface active au moyen de barreaux en titane disposés parallèlement les uns des autres dans un même plan, ces derniers doivent être dotés d'une section transversale suffisamment -4 - grande pour pouvoir soutenir la comparaison avec la chute ohmique interne apparaissant avec des anodes en plomb, épaisses et massives, ce qui réduit d'autant les avantages techniques et économiques des anodes en métal-valve. Sur les barres d'amenée et de distribution de courant déja mentionnées, constituées d'un noyau en cuivre et d'une gaine en titane entourant ce noyau, on cherche à obtenir une "liaison-métallurgique" entre le métal du noyau et celui de la gaine. Toutefois, la réduction de la chute de tension interne que doit apporter la réalisation du noyau en un métal de bon pouvoir électroconducteur ne sera effectivement atteinte que si le passage du courant vers la partie active revêtue est assuré par une- liaison métallurgique de grande surface et exempte de perturbations entre le matériau de la gaine et le matériau du noyau. L'emploi de méthodes de fabrication très cûteuses permet tout juste d'approcher ce résultat. Ces amenées de courant pour anodes ont néammoins fait leurs preuves pour l'analyse à l'alkali et au chlore selon la méthode du diaphragme. Mais la sensibilité à la température de la liaison métallurgique du cuivre et du titane suppose qu'en cas d'un nouveau revêtement de ces anodes pour cellules à diaphragmes, le barreau en cuivre gainé de titane soit séparé de la partie active à revêtir. Au vu de cette problématique, la demande de brevet DE-32 09 138 a proposé une électrode du type présenté en introduction. On s'y intéressait en premier lieu à l'agencement de l'amenée de courant et du distributeur de courant. Sur cette électrode connue, l'idée de base en la matière est de constituer l'amenée et/ou distributeur de courant d'une gaine en métalvalve composée de profilés dans laquelle est installé un noyau en métal de bon pouvoir électroconducteur, raccordé électriquement à la gaine; en outre, on incorpore dans ce noyau une structure de contact en métal-valve assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine. Cette structure de contact est un ensemble tridimensionnel qui comporte des surfaces orientées dans plusieurs directions et que le métal à noyau entoure de plusieurs directions. Selon une forme de réalisation préférentielle, la structure de contact est constituée d'une ou plusieurs bandes en métal déployé, treillis métallique, tôle perforée ou autres matériaux similaires. Il est avantageux que la bande soit posée dans l'amenée et/ou distributeur de courant parallèlement au sens d'écoulement du courant. Sur l'électrode connue, les mesures revendiquées apportent une liaison de bon pouvoir électroconducteur entre le métal à noyau et le métal de la gaine, avec pour conséquence une faible chute de tension, même en présence d'intensités de courant élevées. Le contact intime obtenu entre la structure de contact et le métal à noyau est conservé pendant une longue période d'exploitation, même en cas de différences de température importantes. En outre, la structure de contact améliore la résistance mécanique de la pièce conductrice configurée en conséquence, et donc de l'électrode dans son ensemble. De plus, l'électrode décrite peut être fabriquée de manière économique et rentable, attendu qu'on ne rencontre plus les difficultés que présentait pour les agencements précédemment connus la liaison métallurgique du métal à noyau avec le métal de la gaine, voire l'insertion d'une couche intermédiaire adéquate, en un matériau liquide aux températures d'exploitation par exemple. Lors de la fabrication de l'électrode connue, on peut en effet tout simplement couler le métal à noyau à l'état liquide à l'intérieur de-la gaine. Grâce à la configuration adéquate de la structure de contact, le métal à noyau se coule intimement autour de celle-ci et se frette sur elle avec précontrainte. On obtient ainsi le bon contact souhaité entre le métal à noyau et la structure de contact. Cette dernière est à son tour soudée en bonne liaison électrique sur la face intérieure de la gaine. Au total, l'électrode connue se distingue donc par une chute de tension interne la plus faible possible en exploitation de longue durée, par la possibilité d'une fabrication économique et rentable, par une fiabilité élevée et par une structure relativement plate. Enfin, dans une autre électrode métallique connue (brevet US-4 251 337), l'amenée de courant en cuivre est raccordée à la plaque d'électrode en titane par l'intermédiaire d'une bande en titane. Chaque point de raccordement entre l'amenée de courant et la plaque d'électrode correspondante est réalisé en soudant par explosion la - 6 bande en titane à la barre d'amenée de courant en cuivre. On ne peut ainsi obtenir que de très courtes longueurs de raccordement de la barre d'amenée de courant en cuivre avec la bande en titane correspondante, ce qui fait que l'opération de soudage par explosion est très coûteuse. Au vu de l'état de la technique exposé ci-avant, la présente invention a pour objectif de fournir, pour une électrode du type mentionné, un système de raccordement de l'amenée de courant avec le ou les distributeurs de courant amenant le courant à la partie active de l'électrode,avec lequel le soudage par explosion utilisable à cet effet-puisse être employé de manière techniquement favorable. Cet objectif est atteint pour une électrode du type mentionné en introduction par le fait que la barre en cuivre est, au niveau du point de raccordement d'un distributeur de courant, assemblée à un élément en cuivre qui est soudé par explosion à un élément de raccordement en métalvaive avec lequel est assemblé le distributeur de courant. Fondamentalement, la solution proposée par l'invention se distingue du système de raccordement selon le brevet US-4 251 337 en ce que, pour ainsi dire, l'on incorpore dans l'assemblage un élément en cuivre séparé. Ceci permet, lors d'une opération préliminaire, d'assembler entre elles par soudage par explosion des bandes en cuivre relativement longues et des bandes en métal-valve également longues, puis de découper dans les plaques composites ainsi obtenues les éléments de raccordement, à savoir les éléments de raccordement en cuivre et les éléments de raccordement correspondants en métal-valve, qui sont ainsi déjà assemblés les uns aux autres par soudage par explosion. Les éléments de raccordement ainsi obtenus peuvent facilement, par l'intermédiaire de l'élément en cuivre, être assemblés avec la barre d'amenée de courant en cuivre. Comme, ainsi qu'on l'a déjà- exposé, la longueur de l'assemblage des bandes en cuivre avec les bandes en métal-valve effectué lors de l'opération préliminaire est importante, le soudage par explosion peut être réalisé de manière à la fois techniquement simple et économique. Le système de raccordement selon l'invention assure en outre un -7assemblage particulièrement intime entre la barre en cuivre de l'amenée de courant et l'élément de raccordement, ce qui d'une part assure une chute de tension la plus faible possible et d'autre part produit une liaison mécaniquement rigide. De nombreuses essais ont en effet montré qu'un assemblage purement mécanique, ainsi par vissage, pression ou autres opérations similaires, ne peut assurer un transfert de courant de qualité suffisante entre les pièces. En outre, les moyens de raccordement mécaniques sont bien évidemment coûteux; de plus, ils sont souvent d'une rigidité mécanique insuffisante: ils peuvent être rompus en force. En outre, le système de raccordement selon l'invention est d'une grande robustesse mécanique, ce qui se répercute sur l'ensemble de l'électrode et lui permet de répondre aux conditions d'exploitation des électrodes métalliques employées pour l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques. On sait que ces électrodes doivent être sorties de la cellule aux fins de nettoyage ou de stripage, puis remises en place,et ces opérations de travail et de déplacement peuvent soumettre les électrodes à des sollicitations mécaniques importantes. Enfin, comme on ne pose pas de conditions quant à la forme et aux dimensions des éléments de raccordement en métal-valve, on peut leur assembler les configurations les plus diverses de distributeurs de courant du type présenté en introduction -c'est-à-dire constitués d'une gaine en métal-valve dans laquelle est coulé un noyau en métal de bon pouvoir électroconducteur dans lequel est incorporée une structure de contact. Les formes et dimensions de ces distributeurs de courant varient selon la configuration de la partie active et les courants à transporter. Le système de raccordement selon l'invention permet donc de réaliser les électrodes qui en sont équipées en de multiples configurations. Selon un mode de réalisation particulier du système de raccordement selon l'invention, l'élément de raccordement consiste en une plaque en métalvalve dont les dimensions de raccordement correspondent sensiblement à celles du distributeur de courant correspondant. Il est ici opportun que la largeur de cette plaque ne -8- soit pas supérieure à la largeur de la barre en cuivre de l'amenée de courant, de sorte que la plaque ne dépasse pas de la barre. Par ailleurs, les dimensions de raccordement (c'est-àdire la largeur et la longueur) doivent être sensiblement adaptées à celles du distributeur de courant correspondant. Au total, les dimensions de la plaque de raccordement sont donc mesurées à l'aide des dimensions de la section transversale du distributeur de courant. Ces dernières dépendent elles-mêmes des courants à faire passer par le distributeur en présence d'une faible chute de tension donnée, et du type de partie active raccordée au distributeur de courant. Selon une nouvelle forme de réalisation de l'électrode selon l'invention, l'élément de raccordement est disposé sur une face continue de la barre. Ceci permet d'employer une barre d'amende de courant de structure simple, car on peut partir d'une forme habituelle. Il existe toute une gamme de solutions possibles pour intégrer les éléments de raccordement avec les éléments en cuivre correspondants à la barre d'amenée de courant en cuivre. Une possibilité est que l'élément de raccordement forme avec l'élément en cuivre correspondant une section de la barre. Quand on retient cette solution, la barre est donc constituée de plusieurs sections dont quelques-unes sont formées par les éléments de raccordement avec les éléments en cuivre correspondants, tandis que les sections assemblant les systèmes de raccordement sont uniquement en cuivre. Une autre possibilité consiste à encastrer l'élément de raccordement avec l'élément en cuivre correspondant dans un évidement adéquat de la barre. Ici, la barre en cuivre est donc dotée d'un ou de plusieurs évidements (selon le nombre de distributeurs de courant), et chaque élément de raccordement est encastré avec l'élément en cuivre correspondant dans un de ces évidements. L'élément de raccordement peut être posé à fleur de la surface correspondante de la barre en cuivre. Mais il peut aussi, ainsi qu'une-partie de l'élément en cuivre correspondant, déborder de la surface correspondante de la barre en cuivre. Il est opportun que l'élément en cuivre soit assemblé à la barre par soudage à l'arc sous argon. On obtient ainsi une liaison 9 - métallurgique offrant à la fois une bonne conduction du courant et un assemblage d'une très grande rigidité mécanique. Une possibilité particulièrement avantageuse de raccordement du distributeur de courant à l'élément de raccordement correspondant de l'amenée de courant consiste en ce que le distributeur de courant est doté à son extrémité de raccordement d'une plaque d'embout en métal-valve par l'intermédiaire de laquelle il est assemblé avec l'élément de raccordement. De telles plaques d'embout sont déjà prévues dans diverses formes de réalisation de l'amenée de courant proposée dans la demande de brevet DE-32 09 138. Par l'intermédiaire de ces plaques, on peut alors assembler les distributeurs de courant aux éléments de raccordement de l'amenée de courant. Ceci fournit un système de raccordement simple qui, avec les distributeurs de courant connus, a déjà fait ses preuves dans la pratique. Pour assembler la plaque d'embout du distributeur de courant à l'élément de raccordement de l'amenée de courant, on peut entreprendre une soudure avec apport entre l'élément de raccordement et la plaque d'embout du distributeur de courant. On obtient ainsi à nouveau une liaison métallurgique des deux pièces, apportant les avantages déjà exposés. On a également élaboré des solutions pour protéger contre la corrosion et les éventuelles dégradations mécaniques la barre en cuivre de l'amenée de courant et les systèmes de raccordement entre l'amenée et les distributeurs de courant. Une de ces solutions consiste en ce qu'une gaine, en plomb par exemple, est coulée autour de la barre de I'amenée de courant, et qu'au point de raccordement d'un distributeur de courant, cette gaine s'étend au moins jusqu'à la gaine de ce dernier. Une deuxième solution consiste en ce que la barre s'étend dans une gaine constituée de profilés en métal-valve. Ce système autorise l'emploi pour l'amenée de courant d'une très grande variété de configurations. La configuration de l'amenée de courant peut en effet être alors adaptée à celle des distributeurs de courant. On peut alors couler du métal à noyau dans la gaine de l'amenée de courant, dans lequel on peut incorporer une structure de contact. Il est par - 10 - ailleurs possible de raccorder la gaine du distributeur de courant à la gaine de l'amenée de courant de manière étanche aux gaz et aux liquides. Les matériaux opportuns pour la partie active de l'électrode selon l'invention ont déjà été revendiqués. La partie active est donc constituée d'un noyau porteur en métal-valve, par exemple titane, zirconium, niobium ou tantale, sur lequel est déposé un revêtement en un matériau à activité anodique, par exemple métaux du groupe du platine ou des oxydes métalliques de platine. La forme de la partie active n'est pas imposée. Celle-ci peut être formée de barreaux, tôles ou autres configurations similaires. On préconise cependant tout particulièrement l'emploi de métal déployé ondulé, car cette configuration fournit une très grande surface active et est à la fois économe en métal-valve et d'une stabilité mécanique suffisante, surtout si l'on prend des mesures de protection des bords libres du profilé déployé choisi. Ces mesures de protection peuvent consister en des bandes de matériau apposées séparément sur les bords libres de la partie active en métal déployé. Les profilés pour former les gaines de l'électrode selon l'invention (tant celles des distributeurs de courant que celle de l'amenée de courant) présentent à dessein une épaisseur de paroi comprise entre 0,5 mm- et quelques millimètres. Ils sont eux-aussi réalisés dans l'un des métaux-valves déjà- revendiqués. Comme métal de remplissage pour fabriquer le noyau des distributeurs de courant employés pour l'électrode selon l'invention, ainsi qu'éventuellement de l'amenée de courant, il convient d'employer un métal ayant un point de fusion inférieur d'au moins 500 C à celui du métal de la gaine de la pièce conductrice. Le métal à noyau doit en outre avoir une conductivité notablement supérieure à celle du métal-valve de la gaine (qui est par exemple du titane). Au vu de ces exigences, on pourra par exemple employer pour le noyau du zinc, de l'aluminium, du magnésium, de l'étain, de l'antimoine, du plomb, du calcium, du cuivre, de l'argent ou des alliages adéquats de ces métaux. Le choix du métal à noyau doit bien sûr également tenir compte des exigences particulières du procédé d'extraction de métal - il - concerné. Pour l'extraction électrolytique de zinc, on pourra employer comme métal à noyau du zinc. De même pour l'extraction de cuivre, o l'on pourra également employer de l'aluminium, du magnésium, du plomb ou Ies alliages correspondants. La solution proposée par l'invention convient tant pour configurer des électrodes de petite taille, de surface allant environ de 1,0 à 1,2 m2 que des électrodes dites "Jumbo", de surface allant environ de 2,6 à 3,2 m2. La description qui suit explicite la structure et les avantages d'exemples de réalisation de l'électrode selon l'invention à l'aide du dessin annexé. Ce dessin montre: sur la figure 1 une vue d'ensemble en perspective d'une petite électrode ayant la structure selon l'invention, sur la figure 2 une vue d'ensemble en perspective d'une grande électrode ayant la structure selon l'invention, sur la figure 3 une vue agrandie du système de raccordement entre l'amenée de courant et le distributeur de courant de l'électrode selon l'invention, sur la figure 4 une vue en coupe longitudinale de l'agencement selon la figure 3, sur la figure 5 un agencement possible des éléments de raccordement sur la barre en cuivre, sur la figure 6 une autre possibilité d'intégration des éléments de raccordement dans la barre d'amenée de courant, sur la figure 7 un autre agencement possible des éléments de raccordement sur la barre d'amenée de courant, sur la figure 8 une vue en coupe transversale d'une nouvelle configuration du système de raccordement entre l'amenée de courant et le distributeur de courant de l'électrode selon l'invention, sur la figure 9 une vue en coupe longitudinale de l'agencement selon la figure 8, et sur la figure 10 une vue en coupe transversale d'une nouvelle forme de réalisation du système de raccordement entre l'amenée et le distributeur de courant de l'électrode selon l'invention. Les figures 1 et 2 montrent la structure schématique de deux - 12 - versions d'une anode en métal revêtu selon l'invention. La référence y désigne une amenée de courant, la référence 20 un distributeur de courant et la référence 30 une partie active raccordée au distributeur de courant 20 (laquelle est donc la surface active de l'électrode). La figure 1 présente la version de petite taille (la plus courante) d'une anode métallique, d'une surface d'environ 1,0 à 1,2 m2. Pour cette petite électrode, on a prévu un seul distributeur de courant 20 assemblé à l'amenée de courant 10, sur chacun des deux côtés duquel est disposé, parallèlement à l'amenée de courant, un élément en forme de plaque 31, les deux éléments 31 formant la partie active 30. quant à la figure 2, elle présente une anode dite "Jumbo", ayant une surface de 2,6 à 3,2 m2. Cette électrode comporte deux distributeurs de courant 20 assemblés à l'amenée de courant 10. Chacun de ces distributeurs de courant 20 reçoit sur chacun de ces côtés un élément en forme de plaque 31, de sorte que l'ensemble de ces quatre éléments en forme de plaques 31 forme la partie active 30 de l'électrode. Les arêtes latérales des deux éléments en forme de plaques 31 intérieurs peuvent être distantes l'une de l'autre, assemblées *entre elles par des entretoises (non figurées). Mais ces deux éléments 31 intérieurs peuvent aussi être formés par un seul élément intégral. Les figures 3 et 4 présentent la configuration du système de raccordement entre l'amenée de courant 10 et chaque distributeur de courant 20, ainsi que de la partie active 30. L'amenée de courant désignée globalement par la référence 10 comprend ici une barre horizontale 11 en métal de bon pouvoir électrocûnducteur, cuivre de préférence. Au point de raccordement d'un distributeur de courant 20, on dispose sur la face inférieure de la barre 11 un élément 12, également en cuivre. Cet élément en cuivre 12 est constitué d'une plaque de largeur correspondant à la largeur de la barre 11 et de longueur légèrement inférieure à la largeur correspondante du distributeur de courant 20. L'élément en cuivre 12 est assemblé à la barre 11 par un cordon de soudure 13, appliqué par soudage à l'arc sous argon. On obtient ainsi une liaison métallurgique - 13 - intime entre la barre 11 et l'élément en cuivre 12, qui garantit une excellente conduction du courant entre ces deux pièces. On dispose contre la face inférieure libre de l'élément en cuivre 12 un élément de raccordement 14. Celui-ci est réalisé en un métal-valve, titane de préférence, et a également la forme d'une plaque. La largeur de cette plaque correspond à la largeur de l'élément en cuivre 12, et donc à la largeur de la barre 11. De même, les longueurs (dans le sens du développement de la barre 11) de l'élément en cuivre 12 et de l'élément de raccordement 14 sont identiques. Ces deux éléments sont intimement assemblés par soudage par explosion (soudure 15). A nouveau, ceci procure à la fois une excellente conduction du courant et une résistance mécanique élevée. Le distributeur de courant 20 comprend une gaine rectangulaire 21 de section rectangulaire, composée opportunément de profilés adéquats en métal-valve, titane de préférence. Un métal à noyau 22, en matériau de bon pouvoir électroconducteur, est coulé dans la gaine. On incorpore dans le métal à noyau une structure de contact 23, constituée opportunément de bandes de métal déployé et assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine 21 du distributeur de courant 20. A l'extrémité du distributeur de courant tournée vers l'amenée de courant 11, la gaine 21 se termine par une plaque d'embout 24 en métal-valve, soudée d'une part à la gaine 21 et d'autre part à la structure de contact 23. On garantit ainsi une bonne conduction du courant entre d'une part la plaque d'embout 24 et le métal à noyau 22 et d'autre part la structure de contact 23 du distributeur de courant 20. Par ailleurs, la plaque d'embout est liée métallurgiquement à l'élément de raccordement par une soudure 25 produite opportunément par soudage à l'arc sous argon avec apport, de sorte qu'on obtient ici encore une bonne conduction du courant. Le distributeur de courant 20 porte, d'une manière déjà exposée, des éléments en forme de plaques 31 constituant la partie active. Comme on le voit nettement aux figures 3 et 4, chaque élément 31 est constitué de métal déployé. Le raccordement électrique et mécanique de chaque élément 31 à la gaine 21 du distributeur de courant 20 s'effectue par un cordon de soudure 32 réalisé en conséquence. - 14 - Une gaine 40, en plomb de préférence, est coulée autour de l'ensemble de la barre d'amenée de courant 11. Cette gaine protège la barre 11 contre la corrosion à l'intérieur de la cellule. Au niveau du point de raccordement d'un distributeur de courant, la gaine 40 est amenée jusqu'à la gaine 21 du distributeur de courant 20 de sorte que la gaine 40 recouvre partiellement la gaine 21. De cette manière, les diverses pièces de raccordement, cordons de soudure compris, sont protégées contre la corrosion et les éventuelles dégradations mécaniques. La figure 5 présente la configuration de l'élément de raccordement 14, de l'élément en cuivre 12 et de la barre Il telle qu'elle ressort des figures 3 et 4. Ici, l'élément de raccordement 14 est accolé par l'intermédiaire de l'élément en cuivre 12 contre la face inférieure continue de la barre 11. La figure 6 concerne une autre configuration possible du raccordement de l'élément 14 à la barre 11. Ici, l'élément de raccordement 14 et l'élément en cuivre correspondant 12 forment une section de la barre 11, les autres sections lla étant uniquement en cuivre. Selon la figure 7, qui concerne une nouvelle possibilité, on découpe ou on fraise dans la barre 11 un évidement lib dans lequel est encastré l'élément de raccordement 14 par l'intermédiaire de l'élément en cuivre 12. Les figures 8 et 9 concernent une nouvelle configuration de l'amenée de courant 10. Ici, la barre en cuivre 11 s'étend dans une gaine en métalvalve (titane de préférence) désignée globalement par la référence 50. Cette gaine (50) est composée de trois profilés. Le profilé 51 est plan. Le profilé 52, en forme de S, est composé d'une âme 52a des extrémités de laquelle partent en coude et en sens inverse respectivement une branche longue 52b et une branche courte 52c. Ce profilé 52 repose par sa branche courte 52c sur le bord infériedr du profilé plan 51; à cet endroit, les deux profilés sont assemblés par soudage à la molette. La gaine 50 est fermée par un troisième profilé 53 en forme de U, dont les deux branches 53a se trouvent à l'intérieur des bords supérieurs des profilés 51 et 52; à - 15 - cet endroit, le profilé 53 est soudé aux profilés 51 et 52. La gaine ainsi formée entoure en outre l'élément en cuivre 12 qui, dans cet exemple de réalisation, est accolé contre la barre 11 (cf. figure 5). L'élément de raccordement i4 pénètre dans un évidement 54 pratiqué dans l'âme 52a du profilé 52. Le distributeur de courant 20 est, d'une manière déjà décrite, fixé sur la face inférieure de l'élément de raccordement 14 par l'intermédiaire de sa plaque d'embout 24. On peut, d'une manière non représentée, couler du métal à noyau entre la barre 11 et la gaine 50 de l'amenée de courant 10, et on peut incorporer dans ce métal à noyau une structure de contact. L'assemblage des pièces 11, 12, 14 et 24 peut être effectué de la manière précédemment décrite.. Enfin, la gaine 21 du distributeur de courant 20 peut être asemblée mécaniquement et électriquement (par soudage) à la branche courte 52c du profilé 52 de la gaine 50 de l'amenée de courant. La figure 10 présente pour la barre I1l de l'amenée de courant 10 une gaine en métal-valve 60 dont la structure est quelque peu simplifiée. Ici, les deux faces latérales de la barre 11 sont chacune recouvertes d'un profilé plan 61 soudé à l'élément de raccordement 14. Ces deux profilés sont fermés vers le haut par un profilé 62 en forme de U qui entoure par ses deux branches 62a les bords supérieurs des profilés 61 et est soudé à cet endroit aux deux profilés 61. Le reste de la structure du système de raccordement est comparable aux agencements précédemment décrits. Lorsqu'on emploie pour la barre 11 de l'amenée de courant 10 une gaine 50 ou 60 en métal-valve, on a constaté qu'il convenait de laisser une fente 16 entre la face supérieure de la barre 11 et le profilé d'embout 53 ou 62 en forme de U, de sorte que les cordons de soudure entre le profilé 53 ou 62 en forme de U et les autres profilés 51, 52 ou 61 ne se trouvent pas au voisinage immédiat de la barre en cuivre 11, et qu'ainsi le soudage n'ait pas d'influences thermiques néfastes sur la barre en cuivre 11. - 16 - Revendications 1. Electrode, notamment anode en métal-valve revêtu pour l'extraction électrolytique de métaux ou d'oxydes métalliques, constituée - d'une amenée de courant horizontale, constituée d'une barre en cuivre ou comprenant une telle barre, - d'au moins un distributeur de courant dérivé de cette barre, constitué d'une gaine en métal-valve dans laquelle est installé un noyau en métal de bon pouvoir électroconducteur raccordé élec- triquement à la gaine et dans lequel, de préférence, est incorporée une structure de contact en métal-valve assemblée par plusieurs soudures à la face intérieure de la gaine, et - d'une partie active raccordée mécaniquement de même qu'électri- quement à la gaine du distributeur de courant, caractérisée en ce que la barre (11) en cuivre est, au niveau du point de raccordement d'un distributeur de courant (20), assemblée à un élément en cuivre (12) qui est soudé par explosion (15) à un élément de raccordement (14) en métalvalve avec lequel est assemblé le distributeur de courant (20). 2. Electrode selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'élément de raccordement (14) consiste en une plaque dont les dimensions de raccordement correspondent sensiblement à celles du distributeur de courant (20) correspondant. 3. Electrode selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'élément de raccordement (14) est accolé bord à bord à une face continue de la barre (11) (figure 5). 4. Electrode selon la revendication 1 ou 2, caractérisée en ce que l'élément de raccordement (14) forme avec l'élément en cuivre (12) correspondant une section de la barre (11) (figure 6). 5. Electrode selon la revendication1 ou 2, caractérisée en ce que l'élément de raccordement (14) est encastré avec l'élément en cuivre (12) correspondant dans un évidement adéquat (lib) de la barre (11) (figure 7). 6. Electrode selon l'une quelconque des revendications 2 à 5, - 17 - caractérisée en ce que l'élément en cuivre (12) est assemblé à la barre (11) par soudage à l'arc sous argon. 7. Electrode selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que le distributeur de courant (20) est doté à son extrémité de raccordement d'une plaque d'embout (24) en métal-valve par l'intermédiaire de laquelle il est assemblé avec l'élément de raccordement (14) en métal-valve. 8. Electrode selon la revendication 7, caractérisée en ce qu'elle comprend une soudure avec apport entre l'élément de raccordement (14) et la plaque d'embout (24) du distributeur de courant (20). 9. Electrode selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce qu'une gaine (40), gaine en plomb notamment, est coulée autour de la barre (11) de l'amenée de courant (10), et qu'au point de raccordement d'un distributeur de courant (20), cette gaine (40) s'étend au moins jusqu'à la gaine (21) de ce dernier (figures 3 et 4). 10. Electrode selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisée en ce que la barre (11) s'étend dans une gaine (50, 60) constituée de profilés en métal-valve (figures 8, 9 et 10). 11. Electrode selon la revendication 10, caractérisée en ce que la gaine du distributeur de courant (21) est raccordée à la gaine (50, ) de l'amenée de courant de manière étanche aux gaz et aux liquides. 12. Electrode selon la revendication 10 ou 11,t caractérisée en ce que du métal à noyau est coulé dans la gaine (50, 60) de l'amenée de courant. 13. Electrode selon la revendication 12, caractérisée en ce qu'une structure de contact est incorporée dans le métal à noyau de l'amenée de courant.