FR 2550725 A1 19850222 FR 8412795 A 19840814 La présente invention se rapporte à des dispositifs de retenue à dépression du type utilisé pour retenir et comprimer des matières en feuille molles pendant des opérations de découpage. Les dispositifs à dépression conçus pour retenir des matières en feuille mrolles, telles que des étoffes tissées ou non tissées, du carton, du papier, du cuir, du caoutchouc, de la mousse expansée, des fibres duveteuses et des matières synthétiques sont bien connus dans la technique et ont été 10 utilisés industriellement pour la fabrication de vêtements, de tapisseries et autres articles depuis de nombreuses années. Typiquement, on place la matière en feuille ou un matelas comportant de multiples nappes de matière en feuille sur une surface support puis on recouvre la feuille ou le matelas d'une couverture imperméeable à l'airo Une dépression est ensuite ap pliquée à la matière et la pression atmosphérique agissant sur la couverture comprime la matière contre la surface support Un outil de coupe constitué par une lame tranchante à mouvement alternatif ou par une molette coupante est en20 suite guidé a travers la matière suivant une ligne de coupe désirée On peut préparer de nombreux produits, tels que des pièces de vêtement et des panneaux de tapisseriesous une grande diversité de formes et dans de nombreuses tailles en utilisant une commande numérique. D'une manière générale, les opérations de découpage, telles que décrites ci-dessus,sont effectuées sur des surfaces de matière relativement grandes, par exemple de 2,3 m 2 ou plus L'opération de découpage produit de manière inhérente des fentes ou trous dans la matière à travers lesquels 30 l'air fuit dans le générateur de dépression du dispositif. Le générateur doit,par conséquent, avoir une capacité relativement grande pour déplacer l'air et maintenir un niveau de dépression approprié du début à la fin de l'opération de découpage Le grand volume de fuite entraîne également une con35 sommation d'énergie importante Pour réduire le volume d'air de fuite qui s'écoule à travers la matière découpée, les tables à découper ont été, dans le passé, divisées en zones munies de robinets de commande qui ne rendent active que la partie de la surface audessus de laquelle l'outil de coupe est en train de fonctionner Les brevets US no 3 495 492 et n 3 765 289 cédés à la demanderesse décrivent des tables à découper qui sont divisées en zones de cette manière. Pour permettre de réduire encore davantage la capacité du dispositif de retenue à dépression et de réduire la quantité d'énergie consommée, une feuille impermeable à l'air est étalée sur la matière découpée pour obturer les lignes décou10 pées après que l'outil de coupe s'est éloigné Les brevets US n 3 495 492, n 3 682 750 et n 3 742 802 représentent diverses techniques utilisées pour obturer de cette manière les lignes découpées. Dans les machines à découper de la technique antérieure 15 décrites dans les brevets ci-dssus mentionnés, le générateur de dépression du dispositif de-retenue est typiquement une pompe centrifuge ou turbine à grand débit volumique qui est entraînée à une vitesse approximativement constante quel que soit le débit d'air de fuite qui est aspiré à travers la ma20 tière Il en résulte que la matière est soumise à des niveaux de dépression élevés, prévus pour la situation du cas le plus défavorable-,- au début d'une opération de découpage et que les niveaux de dépression s'affaiblissent à mesure que l'opération de découpage est effectuée. On a constaté, cependant, que des niveaux de vide élevés ont des effets nuisibles sur certaines matières et que, de ce fait, ou bien les matières elles-mêmes peuvent être endommagées ou bien il est porté atteinte aux performances de découpage Par exemple, des matières fragiles peuvent s'em30 paler sur les poils qui sont typiquement utilisés pour porter les matières pendant leur découpage par une lame de coupe, à moins qu'une couche protectrice en papier ou en carton soit interposée entre la matière et les poils Les matières ayant des fibres relativement longues, telles que les doublures de 35 fourrure pour manteaux ou analogues peuvent être écrasées ou aplaties sous l'action d'une forte dépression,ce qui porte atteinte à leurs qualités d'isolement et à leur aspect Les matières en mousse expansée-élastique ne se compriment pas uniformément et elles sont quelquefois déformées par des forces de dépression élevées de sorte queles pièces taillées dans la matière ne correspondent pas au patron désiré découpé 5 dans la matière comprimée après que la matière a été retirée de la table à découper et a repris sa condition normalement expansée. Par conséquent, l'un des buts principaux de la présente invention est de réaliser un système de retenue à dépression 10 qui puisse être réglé à divers niveaux de dépression pendant que l'opération de découpage est exécutée de sorte qu'il n'est porté atteinte ni aux matières ni aux performances de découpage. La présente invention se rapporte à un dispositif de retenue à dépression dans lequel le niveau de dépression produit par un générateur de dépression est réglé au cours de l'exécution d'une opération de découpage L'appareil qui met en oeuvre le procédé comporte une table à découper qui comprend une surface support sur laquelle on place la matière en 20 feuille molle à l'état étalé en vue du découpage Par exemple, la matière en feuille peut être une étoffe qui est placée sur la surface support en un matelas comportant de multiples nappes afin d'y découper des pièces de patron utilisées ensuite pour la fabrication de vêtements Un outil de coupe, 25 tel qu'une lame de couteau à mouvement alternatif, est porté au-dessus de la matière en feuille étalée sur la surface support de façon à pouvoir se déplacer en appui de coupe contre la matière On fait avancer la lame suivant une ligne de coupe prédéterminée qui est définie par la forme de la pièce de pa30 tron désirée. Des moyens générateurs de dépression sont associés à la matière en feuille molle étalée sur la surface pour mettre la matière sous dépression et la comprimer en vue du découpage Dans un mode de réalisation, la table à découper com35 porte un lit pénétrable sur lequel la matière est placée et le lit est formé par une multiplicité de poils entre lesquels s'enfonce la lame de couteau au cours d'une opération de dé- coupage Les moyens générateurs de dépression comprennent une pompe à vide qui est mise en communication fluidique avec la matière en feuille à travers le lit pénétrable et une feuille imperméable à l'air est étalée sur le dessus de la matière pour favoriser la mise sous dépression de cette dernière. Conformément à la présente invention, des moyens régulateurs de dépression sont reliés dans une relation de commande aux moyens générateurs de dépression pour régler la dépression qui comprime la matière pendant que la matière est 10 découpée par l'outil Les moyens régulateurs comprennent des moyens détecteurs qui mesurent le niveau de la dépression produite dans la matière par les moyens générateurs de dépression Le niveau de dépression est réglé pour maintenir un niveau uniforme dans les limites delacapacité des moyens 15 générateurs de dépression ou pour limiter le niveau de dépression auquel la matière est exposée de sorte que la matière n'est pas endommagée et qu'il n'est pas porté atteinte aux performances de découpage La régulation peut être effectuée en étranglant le débit d'air aspiré par les moyens géné20 rateurs de dépression en admettant de l'air supplémentaire pour limiter l'effet des moyens générateurs de dépression. D'autres caractéristiques de l'invention apparaitront à la lecture de la description qui va suivre et à l'examen des dessins annexés dans lesquels: la Fig 1 est une vue en perspective d'une machine à découper munie d'un dispositif de retenue à dépression mettant en oeuvre la présente invention; la Fig 2 est un schéma de la machine à découper et des commandes qui servent à régler le dispositif de retenue à dé30 pression; la Fig 3 est un schéma qui représente un autre modede réalisation des commandes qui servent à régler le dispositif de retenue à dépression; et la Fig 4 est un schéma qui représente encore un autre 35 mode de réalisation des commandes servant à régler le dispositif de retenue à dépression. La Fig 1 représente une machine à découper à commande automatique désignée par la référence générale 10, du type décrit et représenté de manière plus détaillée dans le brevet US n" 3 ' 4 r 9 i 4 cé dé la demanderesse Une telle machine à dceup* ar 10 es utilisée poul découper des matelas L conmporn 5 iai- ike mi_' rtlehs O ' L 7 _e ma 3 ière -en feuille qui peut ep eemple, une,to _e tissée ou non tisséee du papier, du ca-hn 1 'tu cuir, dia cz-aou chouc une matière synthétique, de la e- pansée ou u-;e matière fibreuse duveteuse La aiach 7 ne er O ste est une machine à coïm ande numérique O conrnectde - e unit tde comnmande 12 a ordi nateur par un -'i 7 _ - - c: ' T' 'ui-t de comm,-ande 12 obtient ses don: ?{ {i-" C:f é':; de de 7 l e converit ces données e; c:: ' i: = la: l r guide dr une lame de coupe -i} t m-' 1:' -;'' sian u hrajet de cou 1 pe P défi i. *ar ti a hade d N r': Il 6 ':, -h-r e de coulpe peu' par e.I t i U - h e j,_ Cice de patro-a qui cacp 3 ns tie q:n-;% aerm e: C d i: Ut, 2 eann 5:U de h Capisserie, La 'machin' e i d, cnupe: 't O compo'irte une table 22 avant un lit pén:trable 2 qui formne la surface support pour le mnatelas L pendant ie erroupge 7 Le lit 24 ' peut étre fabriqué en une mca _u reêt-rede préférence 2 un lit de poils dans lequel La larme de coupe 20 à mouvement alternatif p 6 éntre facilement san:s sendonmager ni l:endoomnager tandis qu 1 elle parcourt le trajet de coupe Po La lame de coupe 20, dans un mode de réalisation préfé ré, est une lame de cout-eau suspendue au-dessus de la surface support de la table 22 au moyen d'un chariot X 26 et d'un chariot Y 28 Le chariot X 26 se déplace en va-etvient dans la direction des coordonnées X re-résente sur un jeu de crémail30 lères 30 et 32 avec lesquellesengrènen-t des pignons ent-raînés par un moteur d'entraînement X 34 excité par des signaux de commande émis par l'unité de commande 12 Le chariot Y 28 est monté sur le chariot X 26 de façon à pouvoir se déplacer par rapport au chariot X dans la direction des coordonnées Y 35 et il est déplacé en translation dans cette direction par un moteur d'entrainement Y 36 et une vis-mère 38 accouplée au moteur et engrenant avec le chariot De même que le moteur d'entraînement 34, le moteur d'entra nement 35 est excité par des signaux de commande qui 1-: sont a ppliqués par l'unité de commande -2, Ainsi, ies m oodonnes des chariots 26 et 28 peuvent la N tarns atio N la lame de coupe 20 suivant un trajet de coupe au-dessus d'une région quelconque de la table 22. La lame de coupe 20 est suspendue aans une disposition en porte-à-faux au-dessous d'une Diateforme 40 fixée à l'extrémité saillante du chariot Y 28 pour pouvoir soulever et abaisser le bord avant tranchantancere en appui et hors d'appui cpntre le matelas de matière en feuille étalé sur la table 22, La lame 20 est déplacée en va-et-vient par {m moteur d'entralrement 42 égaiemenr porté sar la plateforme " 0. La table à découper '2 est munie dun disnositif de retenue à dépression pour retenir le mateas L de matire n feuille fermement appliqu contre lie lit pénétrable 24 et pour comprimer la matière en feuille dans une condition ferme en vue du découpage, comme décrit dans le brevet US no 3 495 492 ainsi que dans les autres brevets mentionnés ci20 dessus Le dispositif à dépression comprend un générateur de dépression ou pompe à vide 50 qui, dans le mode de réalisation préféré, est une pompe à air centrifuge à grand débit volumique La pompe 50 est raccordée à la table 22 à dépression par un conduit 52 de mise sous dépression qui est 25 raccordé à une chambre d'équilibrage 54 formée dans le dessous de la table 22, comme représenté sur la Fig 2 Sur la Fig 2, le lit 24 est représenté comme étant composé d'une série de tapis à poils dont les poils font saillie vers le haut pour délimiter la surface support de la table sur la30 quelle repose le matelas L Les tapis de poils sont, à leur tour, portés par une grille 56 qui s'étend sur le dessus de la chambre d'équilibrage 54 et les tapis sont perforés ou échancrés sur les bords de la table de sorte que la dépression de la chambre d'équilibrage 54 est également appliquée 35 au matelas De préférence, le matelas L est recouvert d'une feuille S imperméable à l'air, comme représenté sur la Fig 1 de sorte que la perméabilité de l'étoffe qui compose le mate- las n'entrave pas la production de la dépression en permettant à une quantité d'air supérieure à celle qui fuit à travers les lignes découpées dans la matière de pénétrer dans le dispositif à dépression Typiquement, on utilise une feuille de polyéthylène en tant que matière de couverture et cette feuille de polyéthylène,de même que l'étoffe qui forme le matelas,est découpée pendant l'opération de découpage La table à découper 22 peut également être divisée en zones, comme décrit dans le brevet US n 3 495 492 ci-dessus men10 tionné, afin de limiter l'application de la dépression à la partie de la matière au-dessus de laquelle la lame de coupe est située. Conformément à la présente invention, des moyens sont prévus pour régler le niveau de vide engendré dans la table 15 à découper pendant l'opération de découpage Les moyens régulateurs comprennent un détecteur de pression 60 qui est raccordé à la chambre d'équilibrage 54 par une conduite 61 de détection de pression ou de vide et qui mesure constamment le niveau de dépression qui existe dans la chambre Un robi20 net de commande de débit réglable 62 est monté dans le conduit d'aspiration 52 et il est réglé au moyen d'un actionneur 64 en réponse à des signaux qui lui sont appliqués par le détecteur de pression 60 le robinet de commande 62 est, de préférence, un robinet à papillon qui comporte un grand papillon 25 monté à rotation dans le conduit 52 entre une position grande ouverte et une position fermée Le réglage du robinet 62 étrangle l'écoulement d'air évacué du matelas L par le conduit 52 et commande, par conséquent, le niveau de dépression qui existe à un moment donné quelconque dans le matelas L. 30 Divers modes de commande sont possibles et, dans le mode de réalisation préféré de l'invention représenté sur la Fig 2, le niveau de pression ou de vide qui existe dans la chambre d'équilibrage 54 est maintenu entre des limites supérieure et inférieure à condition que la capacité de la pompe à vide 35 ne soit pas dépassée. Le détecteur de pression 60 représenté sur la Fig 2 est un manomètre photo-électrique du type fabriqué par la société Dwyer Instruments, Inc Le niveau de pression ou de vide détecté par l'intermédiaire de la conduite 61 est appliqué au manomètre et déplace une aiguille indicatrice 70 devant un cadran gradué 72 Deux supports réglables 74, 76 portent des cellules photo-électriques respectives 78, 80 de part et d'autre de l'aiguille indicatrice 70 et fonctionnent en réponse à l'aiguille lorsque cette dernière est adjacente à l'une ou l'autre de cellules aux niveaux supérieur et respectivement inférieur de vide pour produire un signal de 10 commande électrique qui est transmis à un robinet à quatre voies à solénoide de l'actionneur 64 Les supports 74, 76 sont réglables manuellement de sorte que les niveaux de vide supérieur et inférieur peuvent être réglés par l'opérateur de la machine Des réglages typiques des supports sont respecti15 vement de 10, 16 cm de mercure ( 135,5 millibars)etde 15,24 cm de mercure ( 203,2 millibars) Le robinet à solénoïde est un robinet à commande pneumatique qui commande le débit d'air comprimé fourni à un ensemble 84 de piston et de cylindre Le robinet 82 a trois po20 sitions debase Lorsque l'aiguille 70 est située à une position qui se trouve entre lescellules photo-électriques 78, 80, aucun signal n'est fourni au manomètre 60, le robinet à solénoide prend une position centrale fermée et l'ensemble 84 de piston et cylindre et le robinet 62 de commande de débit ne 25 s'écartent pas des positions établies Lorsque le niveau de dépression est bas (la pression absolue est élevée) dans la chambre d'équilibrage 54, l'aiguille indicatrice 70 du détecteur 60 se déplace jusqu'à un emplacement o elle est adjacente à la cellule photo-électrique 78 et provoque la trans30 mission par la cellule d'un signal au robinet 82 à solénoïde pour déplacer le piston dans l'ensemble 84 et pour déplacer, de ce fait, le robinet 62 de commande de débit vers la position ouverte afin de permettre qu'une plus grande quantité d'air soit évacuée de la chambre d'équilibrage par la pompe 35 50 Lorsque le niveau de vide est élevé (la pression absolue est,par conséquent,basse), l'aiguille indicatrice 70 se déplace jusqu'à un emplacement adjacent à la cellule photo- 25507 ? 25 électrique 80 et actionne le robinet à solénoide 82 de façon à déplacer le piston de l'ensemble 84 dans la direction opposéece qui provoque le déplacement du robinet 62 de commande de débit vers la position fermée Par conséquent, la position 5 des cellules photoélectriques 78 et 80 représente les limites de commande supérieure et inférieure du niveau de dépression tant que la capacité de la pompe à vide 50 n'est pas dépassée. Pour maintenir la stabilité du circuit, les orifices de commande du robinet 82 et de l'ensemble 84 de piston et cylindre 10 sont réalisés de façon que le réglage du robinet 62 soit lent et que le déplacement du robinet entre la position grande ouverte et la -position complètement fermée prenne entre 10 et 1 5 secondes De cette manière, on évite des fluctuations rapides du niveau de dépression qui règne dans la chambre 15 d'équilibrage 54. Naturellement, on pourrait utiliser, à la place, d'autres systèmes de commaande du type assurant une commande de processus proportionnelle ou autre. On comprendra que l'étranglement du courant d'air évacué 20 du matelas L, lorsque le robinet 62 est positionné de la manière représentée sur la Fig 2, réduit à une valeur minimale la quantité d'air qui doit être transportée par la pompe 50, ce qui réduit la consommation d'énergie à une valeur minimale. Au début d'une opération de découpage,lorsque la pompe est mise en marche alors que le matelas L n'a pas encore été découpé, il y a une fuite minimale d'air dans la chambre d'équilibrage 54 fuite qui est due aux petits trous et fentes qui existent invariablement dans la table à découper Lorsque la pompe 50 a abaissé la pression au niveau du vide désiré dans 30 la chambre équilibrage 54 le robinet 62 de commande de débit est déplacé vers sa position fermée et la pompe 50 est soumise alors à une-charge minimale A mesure que l'opération de découpage s'effectue et que des trous et fentes de plus en plus nombreux sont découpés dans le matelas L, un volume de 35 plus en plus grand d'air fuit par ces fentes et trous dans la chambre d'équilibrage 54 et le niveau de pression s'élève. La montée de pression est détectée par le détecteur de pres- r y; S T 2 5 1-'0 sion 60 et ce dernier provoque,pa: 1 intermédiaire de l'actionneur 64,1 'ouverture du robinet de commande 62 de sorte que le débit plus élevé d'air a travers le matelas est équilibré par le débit d'air aspiré par la pompe 50 par l'inter5 médiaire du conduit 52 de façon a maintenir un niveau de déprsssion approximativement uniforme Si le matelas L est découpé d'une manière extrêmement importante, la pleine capacité de la pompe à vide 50 peut être atteinte, vocire dépassée, et,-dans ce cas, le robinet 62 de commande de débit est dépla10 cé vers sa position grand'ouverte pour aspirer L'air au maximum de la capacité de la pompe. La Fig 3 représente un autre mode de réalisation del'invention dans lequel on a désigné par les mêmes références numériques les éléments qui sont identiques à ceux du mode de 15 réalisation des Fig 1 et 2. Dans le mode de réalisation représenté sur la Fig 3, la pompe à vide 50 comporte un orifice d'entrée 90 qui est directement raccordé à la chambre d'équilibrage 54 par un conduit d'aspiration 92 et un orifice de refoulement 94 qui 20 est raccordé au robinet 62 de commandede débit L'air évacué du matelas L et de la chambre d'équilibrage 54 par la pompe 50 est refoulé par la pompe dans le robinet de commande 62. Le robinet de commande est actionné par l'actionneur 64 en réponse aux signaux appliqués par le détecteur de pression 25 60 à l'actionneur 64 et il étrangle le débit d'air qui s'écoule à travers la pompe en étranglant l'écoulement de refoulement de la pompe Ce dispositif fonctionne essentiellement de la même manière que celui représenté sur les Fig 1 et 2 excepté que le robinet de command réduit le débit d'air éva30 cué du matelas en commandant la pression de refoulement de la pompe. La Fig 4 représente encore un autre mode de réalisation de l'invention dans lequel on a utilisé les mêmes références numériques pour désigner les éléments identiques à ceux des 35 modes de réalisation décrits ci-dessus. Dans le mode de réalisation repésenté sur la Fig 4, la pompe à vide 50 est raccordée directement à la chambre d'équi- librage 54 de la table à découper par un conduit 100 et l'air évacué du matelas et de la table est rejeté directement dans le milieu ambiant Le robinet 62 de commande d'écoulement est raccordé à la chambre d'équilibrage 54 par un conduit séparé 102 et il est relié à l'atmosphère ambiante par un conduit 104 pour admettre de l'air dans la chambre d'équilibrage 54. Par conséquent, lorsque le robinet 62 est ouvert, de l'air peut s'écouler successivement par le conduit 104, le robinet 62, le conduit 102, la chambre d'équilibrage 54 et le conduit 10 100 jusqu'à la pompe 50. Le niveau de dépression qui existe dans le matelas L et dans la chambre d'équilibrage 54 est réglé par le détecteur de pression 60 et par l'actionneur 64 pour étrangler le débit d'air qui s'écoule dans lachambr= d'équilibrage lorsque 15 la pompe à vide 50 aspire l'air de la chambre d'équilibrage. Un niveau de dépression uniforme est maintenu dans la chambre par le détecteur de pression 60 et par l'actionneur 64 qui ouvre le robinet 62 lorsque le niveau est trop élevé et ferme le robinet lorsque le niveau est trop bas On comprendra que 20 ce procédé de régulation introduit,de manière inhérente, de l'air dans la chambre d'équilibrage et a pour effet que la pompe 50 consomme une quantité d'énergie nettement plus élevée mais l'avantage de ce dispositif de régulation de la dépression est qu'il peut être facilement appliqué aux dispo25 sitifs de retenue à dépression de la technique antérieure sans qu'il soit nécessaire de modifier les canalisations qui existent entre la table à découper et la pompe. Par conséquent, on a décrit ci-dessus un procédé et des appareils pour régler le niveau de dépression dans une ma30 chine à découper de façon à obtenir un niveau de dépression régulé pendant une opération de découpage Il est bien entendu que l'on peut apporter de nombreuses modifications aux modes de réalisation décrits et y effectuer de nombreuses substitutions sans s'écarter pour cela de l'esprit de l'in35 vention Par exemple, le niveau de dépression commandé peut ne pas être maintenu uniforme pendant la totalité de l'opération de découpage et il peut être accru ou diminué pour permettre l'enlèvement de la matière découpée ou l'exécution d'autres opérations, telles que l'indexage du matelas L pour faire avancer différents segments du matelas sur la table pendant l'opération de découpage On peut ajuster le niveau 5 auquel la dépression est initialement réglée en fonction des caractéristiques de la matière, telles que sa capacité à résister au niveau de dépression Par exemple, la dépression peut être initialement réglée à un bas niveau pour éviter d'écraser les longues fibres de matières duveteuses, telles 10 que des feutres ou des doublures en fourrure synthétiques ou pour éviter de déformer la matière, tellequ'une mousse expansée,d'une manière non uniforme On peut régler le niveau de dépression de manière à assurer les performances de découpage les plus satisfaisantes Par exemple, la réduction du niveau de dépression appliqué à des matières très résistantes, difficiles à couper, telles que le croisé de coton (denim) facilite le déplacement de la lame de coupe à travers la matière pendant l'opération de découpage Par conséquent, on peut régler la dépression à un niveau désiré quelconque en fonction 20 des objectifs que l'on désire atteindre Le manomètre 60 que l'on a décrit en détail ne constitue qu'un exemple des manomètres que l'on peut utiliser pour mesurer le niveau de dépression qui règne dans la chambre 54-et on peut utiliser d'autres détecteurs et commandes pour changer ou maintenir 25 le niveau de dépression On peut effectuer la régulation du générateur de dépression en réglant la vitesse ou le niveau de puissance auquel la pompe fonctionne et, dans ce cas, on peut supprimer le robinet de commande de débit qui sert à étrangler le débit d'air évacué du matelas. Par conséquent, les modes de réalisation préférés de l'invention cidessus décrits n'ont été donnés qu'à titre d'illustration et ne doivent pas être interprétésdans un sens limitatif. REVENDICATIONS 1 Un appareil ( 10) pour découper une matière en feuille molle (L), comprenant une table à découper ( 22) qui comporte une surface support sur laquelle la matière en feuille est 5 placée à l'état étalé en vue de son découpage; un outil de coupe ( 20) pour découper la matière étalée sur la surface support; un mécanisme pour porter l'outil de coupe et la surface support sur laquelle la matière en feuille est étalée de façon qu'ils puissent se déplacer l'un par rapport à l'autre de manière à faire avancer l'outil de coupe suivant une ligne de coupe prédéterminée (P), de sorte que l'outil peut découper la matière en des formes choisies; et un générateur de dépression ( 50) associé à la matière en feuille molle étalée sur la surface support de la table pour mettre 15 la matière sous dépression et comprimer la matière en vue de son découpage, caractérisé en ce qu'il comporte un régulateur de dépression ( 60, 62, 64) relié dans une relation de commande au générateur de dépression ( 50) pour régler la dépression qui comprime la matière pendant que la matière est découpée par l'outil, ce régulateur comprenant un détecteur ( 60) qui mesure le niveau de dépression produit par le générateur de dépression. 2 Appareil pour découper une matière en feuille molle selon la revendication 1, caractérisé en ce que le régulateur de dé25 pression ( 60, 62, 64) règle le générateur de dépression ( 50) de manière à maintenir un niveau de dépression, tel que mesuré par le détecteur ( 60), approximativement uniforme pendant que la matière en feuille est progressivement découpée. 3 Appareil pour découper une matière en feuille molle selon 30 la revendication 1, dans lequel la table à découper ( 22) comporte une surface support ( 24) perméable à l'air et dans lequel le générateur de dépression ( 50) communique avec la matière en feuille à travers la table à découper ( 22) et la surface support ( 24),caractérisé en ce que le détecteur ( 60) du 35 régulateur de dépression ( 60, 62, 64) est raccordé de façon à mesurer le niveau de dépression qui règne dans la table à découper. 4 Appareil pour découper une matière en feuille molle selon la revendication 1, caractérise en ce Aue le gr erateur de dépression comporte une pompe à vide ( 50) raccordée à la table à découper ( 22) pour mettre sous dépression la matière étalée 5 sur la surface support et la comprimer; et en ce que le régulateur de dépression ( 60, 62, 64) comprend, en outre, un robinet ( 62) de commande de débit qui est monté en série avec la pompe à vide et qui peut être réglé entre des positions ouverte et fermée pour régler le débit de lapompe. 5 Appareil pour découper une matière en feuille molle selon la revendication 4, caractérisé en ce que le robinet ( 62) de commande de débit est intercalé entre la table à découper ( 22) et la pompe à vide ( 50). 6 Appareil pour découper une matière en feuille molle selon 15 la revendication 4, caractérisé en ce que la pompe à vide ( 50) a un orifice d'aspiration raccordé à la table à découper ( 22) et un orifice de refoulement qui refoule l'air évacué de la table et en ce que le robinet ( 62) de commandede débit est raccordé à l'orifice de refoulement. 7 Appareil pour découper une matière en feuille molle selon la revendication 4, caractérisé en ce que la table à découper ( 22) comporte une chambre d'équilibrage (-54) en communication fluidique avec la matière en feuille étalée sur la surface support afin de mettre la matière sous dépression; en ce que 25 la pompe à vide ( 50) est raccordée à la chambre d'équilibrage pour mettre la chambre et la matière sous dépression; et en ce que le robinet ( 62) de commande de débit est raccordé à la pompe à vide par l'intermédiaire de la chambre d'équilibrage et règle le niveau de dépression qui règne dans la 30 chambre. 8 Un procédé pour commander un dispositif de retenue à dépression utilisé dans ne machine à découper afin de retenir une matière en feuille molle (L) sur une surface support pendant que la matière est découpée avec un outil de coupe ( 20), 35 le dispositif de retenue à dépression comprenant un générateur de dépression ( 50) reli é à la matière en feuille molle sur la surface support afin d'évacuer l'air de la matière, ce procédé étant caractérisé en ce qu'il-consiste: à détecter le niveau de dépression qui maintient la matière en feuille appliquée sur la surface à mesure que l'opération de découpage avance et accroît la quantité de matière découpée, et, par voie de conséquence, la fuite d'air à travers les lignes découpées dans le dispositif de retenue à dépression; et à régler le fonctionnement du générateur de dépression ( 50) en réponse au niveau de dépression détecté de façon à maintenir un niveau de dépression désiré appliqué à la feuille alors 10 que la fuite s'accroît. 9 Procédé pour commander un dispositif de retenue à dépression selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte, en outre, l'étape qui consiste à régler initialement le niveau de dépression désiré appliqué à la matière en feuille en fonction des caractéristiques de la matière en feuille étalée sur la surface support. Procédé pour commander un dispositif de retenue à dépression selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'on règle la dépression à un niveau qui dépend des caractéristiques de 20 résistance à la dépression de la matière en feuille.