FR 2547449 A1 19841214 FR 8408793 A 19840605 1 - PROCEDE DE DECONTAMINATION RADIOACTIVE D'UN GENERATEUR DE VAPEUR NUCLEAIRE, EN OPERANT PAR COMMANDE D'ECOULEMENT La présente invention se rapporte aux procédés de décontamination radioactive, et plus particulièrement à un procédé par commande d'écoulement pour la décontamination radioactive d'un générateur de vapeur nucléaire Un problème majeur que l'on rencontre lors de l'exécution de l'entretien des équipements de production d'énergie nucléaire est l'exposition du personnel d'entretien aux radiations Comme le réfrigérant 10 circulant en passant par le système du réacteur nucléaire est exposé à des radiations, il en résulte que ce réfrigérant transporte de la radioactivité dans la plupart des composants du système du réacteur nucléaire. La circulation du réfrigérant au travers du système du 15 réacteur nucléaire a pour effet que la plupart des composants de ce système deviennent radioactifs De temps à autre, au cours de la vie d'une centrale nucléaire, certains des composants du système de cette centrale doivent être soumis à des opérations 20 d'entretien Lorsqu'il faut exécuter ces opérations, il est parfois indispensable que le personnel d'entretien vienne en étroit contact avec ces composants Comme ces composants sont radioactifs, il convient de prendre soin d'éviter toute surexposition du personnel aux 25 radiations Lorsque l-es opérations à effectuer sur ces composants exigent un temps prolongé, le champ de radiations associé aux composants contaminés est une source de grandes difficultés d'exécution de ces opérations, ce qui est dû au temps limité pendant lequel 30 une personne peut être autorisée à se trouver à proximité du composant intéressé Dans certains cas, le champ de radiations d'un composant peut accroître considérablement le temps nécessaire à l'exécution de l'entretien, et il peut augmenter considérablement le nombre de personnes nécessaires à l'accomplissement de 5 cette tâche, puisque chaque personne ne peut rester à proximité du composant que pendant une durée limitée Il s'est donc avéré nécessaire de développer des techniques pour réduire le champ de radiations associé à ces composants, de manière que le personnel puisse être 10 présent à proximité des composants pendant une durée plus longue, de façon à permettre l'exécution des procédures d'entretien d'une manière commode et rapide. On a reconnu que le champ de radiations associé à ces composants est produit par la radioactivité 15 déposée dans le mince film d'oxyde qui s'est formé sur les surfaces intérieures de ces composants Les procédés pour réduire le champ radioactif associé à ces composants ont été orientés vers l'enlèvement du film d'oxyde métallique radioactif sans endommagement du 20 composant Les procédés qui ont été essayés pour enlever ce film d'oxyde métallique comportent la projection de particules abrasives, le rinçage des composants avec des solutions et l'essuyage de leur surface Les difficultés rencontrées avec certains de ces procédés sont notamment 25 leur inaptitude au nettoyage aisé de la surface rugueuse de certains types de composants, la présence de particules radioactives dans l'air due à l'enlèvement du film d'oxyde, par exemple lors de la projection de particules abrasives, et la contamination possible de 30 l'eau réfrigérante du côté primaire ou secondaire par des matières résiduelles dues à ces procédés. Le but principal de l'invention est donc de parvenir à un procédé de décontamination radioactive d'un générateur de vapeur nucléaire tel que l'entretien 35 de ce générateur puisse être effectué sans endommagement des composants ni épandage des contaminants dans le système associé au réacteur. Visant, ce but, la présente invention réside dans un procédé de décontamination radioactive d'un 5 générateur de vapeur nucléaire, dans lequel une solution décontaminante est introduite dans un volume d'extrémité de canal dudit générateur de vapeur, et ledit volume d'extrémité ainsi qu'une partie des tubes d'échange de chaleur voisine dudit volume d'extrémité sont remplis de 10 ladite solution décontaminante, cela jusqu'à un niveau prédéterminé, pour enlever les contaminants radioactifs des surfaces dudit volume d'extrémité de canal et desdits tubes, procédé dans lequel on fait circuler ladite solution décontaminante en la faisant passer par 15 ledit volume d'extrémité de canal tout en la maintenant dans lesdits tubes, on abaisse le niveau de la solution décontaminante jusqu'à ce que lesdits tubes soient vidés de cette solution, cela tout en maintenant la circulation de solution au travers dudit volume 20 d'extrémité de canal, puis on fait de nouveau monter le niveau de solution décontaminante jusqu'à ce que celle-ci atteigne ledit niveau prédéterminé, alors que l'on fait circuler la solution décontaminante en la faisant passer par ledit volume d'extrémité de canal, et 25 l'on enlève finalement la solution décontaminante dudit générateur de vapeur. Les caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus complètement à la lecture de la description suivante présentée à titre d'exemple non 30 limitatif en considérant ies dessins annexés, sur lesquels: La figure 1 est une vue en élévation et en coupe d'un générateur de vapeur nucléaire; et La figure 2 est un schéma du système de 35 décontamination. Dans les systèmes nucléaires de production d'énergie, il est occasionnellement nécessaire d'inspecter ou de réparer divers composants du système. Avant de pouvoir procéder à l'inspection ou à la 5 réparation, il est parfois opportun de procéder à la décontamination radioactive des composants, de façon à réduire le champ de radiations qui leur est associé. L'invention décrite ici offre un procédé poour faire circuler une solution de décontamination radioactive en 10 la faisant passer dans un générateur de vapeur nucléaire, afin de réduire le niveau de radiations associé à ce générateur. Sur la figure 1, un générateur de vapeur nucléaire, globalement désigné par la référence 20, 15 comporte une enveloppe extérieure 22 avec une buse 24 d'entrée de fluide primaire et une buse 26 de sortie de fluide primaire fixées à cette enveloppe près de son extrémité inférieure Une plaque à tubes 28, de forme générale cylindrique, dans laquelle sont aménagés des 20 trous 30 pour tubes, est aussi attachée à l''enveloppe extérieure 2, près de l'extrémité inférieure de celle-ci Une plaque partitrice 32 liée à la fois à la plaque à tubes, 28, et à l'enveloppe extérieure 22, définit une chambre 34 d'entrée de fluide primaire 25 appelée premier volume d'extrémité de canal, et une chambre 36 de sortie de fluide primaire appelée deuxième volume d'extrémité de canal, dans l'extrémité inférieure du générateur de vapeur, selon des modalités bien comprises par l'homme de l'art Des tubes 38 qui sont 30 des tubes d'échange de chaleur cintrés en forme de U, sont disposés à l'intérieur de l'enveloppe extérieure 22 et fixés à la plaque à tubes 28 au moyen des trous 30 pour tubes Les tubes 38 qui peuvent être au nombre d'environ 3500 forment un faisceau 40 de tubes En 35 outre, une buse d'entrée secondaire 42 est disposée sur -5 l'enveloppe extérieure 22, pour la fourniture d'un fluide secondaire tel que de l'eau, tandis qu'une buse de sortie de vapeur 44 est attachée au sommet de l'enveloppe extérieure 22. Selon une conception bien comprise par l'homme de l'art, la partie d générateur de vapeur 20 dans laquelle le réfrigérant du réacteur (fluide primaire) s'écoule est globalement appelée "côté primaire" du générateur de vapeur Similairement, la partie du 10 générateur de vapeur 20 dans laquelle le fluide secondaire (l'eau qui est vaporisée) s'écoule est globalement appelée "côté secondaire" du générateur de vapeur. En fonctionnement, le fluide primaire qui peut 15 être de l'eau ayant été échauffée en passant au travers du coeur du réacteur nucléaire, pénètre dans le générateur de vapeur 20 par la buse 24 d'entrée de fluide primaire et s'écoule dans le premier volume d'extrémité de canal, 34 De ce volume d'extrémité 34, 20 le fluide primaire s'écoule vers le haut, au travers de la plaque à tubes 28, dans les tubes 38, passe par leur partie cintrée et redescend par ces tubes 38 pour pénétrer dans le deuxième volume d'extrémité de canal, 36, d'o ce fluide primaire sort du générateur de vapeur 25 par la buse de sortie de fluide primaire, 26 Au cours du passage dans les tubes 38, de la chaleur est transférée du fluide primaire au fluide secondaire qui entoure les tubes 38, ce qui provoque la vaporisation de ce dernier La vapeur ainsi formée sort alors du 30 générateur de vapeur par la buse de sortie de vapeur 44. il est parfois nécessaire d'inspecter ou de réparer les tubes 38, ou les soudures liant ces tubes 38 à la plaque à tubes 28, afin de s'assurer que le fluide primaire, susceptible de contenir des particules radioactives, 35 reste bien isolé du fluide secondaire Des trous d'homme -6 46 sont donc prévus dans l'enveloppe extérieure 22 pour permettre d'accéder aussi bien au premier volume d'extrémité de canal, 34, qu'au deuxième volume d'extrémité de canal, 36, de manière que l'on puisse accéder à la totalité de la plaque à tubes 28. Lorsqu'il est nécessaire d'inspecter ou de réparer le générateur de vapeur 20, celui-ci est rendu inactif puis purgé de son fluide primaire Une fois purgés du fluide primaire, le premier volume d'extrémité 10 34, le deuxième volume d'extrémité 36 et les tubes 38 sont ainsi purgés de réfrigérant, de sorte que le personnel peut entrer dans le premier volume d'extrémité de canal, 34, et dans le deuxième volume d'extrémité de canal, 36 Toutefois, avant que du personnel puisse 15 pénétrer dans ces volumes d'extrémité 34 et 36, il est parfois judicieux d'effectuer d'abord une décontamination radioactive de ces régions, de façon que le personnel puisse y séjourner assez longtemps pour accomplir les travaux d'inspection et/ou de réparation. 20 Pour effectuer la décontamination radioacttive du premier volume d'extrémité de canal, 34, du deuxième volume d'extrémité de canal, 36, et d'au moins une partie des tubes 38, une solution décontaminante peut être introduite dans le premier volume d'extrémité 34, 25 le deuxième volume d'extrémité 36 et les tubes 38, aux fins d'élimination de la contamination radioactive de ces endroits, et donc de réduction du champ de radiations associé aux parties contaminées Une solution et un procédé de décontamination utilisables pour 30 effectuer la décontamination radioactive de ces parties du générateur de vapeur nucléaire 20 sont décrits dans une demande de brevet américain en cours d'examen aux USA, ayant même date de priorité que la présente, déposée au nom de A P Murray et al, et intitulée 35 "Decontamination of Metal Surfaces in Nuclear Power -7 Reactors" (Décontamination de surfaces métalliques dans les réacteurs nucléaires de production d'énergie), la propriété de cette demande étant cédée à la société dite Westinghouse Electric Corporation. En plus du choix d'une solution décontaminante appropriée et de la mise en circulation de cette solution au contact des surfaces du premier volume d'extrémité de canal 34 et du deuxième volume d'extrémité de canal 36, il faut aussi être en mesure de 10 faire circuler la solution décontaminante dans au moins une partie des tubes 38, car il s'est avéré qu'un pourcentage d'environ 20 % du champ de radiations dans le premier volume d'extrémité 34 et dans le deuxième volume d'extrémité 36 est dû à la contamination 15 radioactive située dans les 30 premiers centimètres que les tubes 38 comportent immédiatement à la suite de la plaque à tubes 28 En outre, en faisant passer la solution décontaminante dans les premiers 120 cm à 180 cm des tubes 38, on peut enlever une quantité suffisante 20 de film d'oxyde pour faciliter les procédures d'inspection ou de réparation telles que manchonnage, par exemple Ainsi, l'enlèvement du film d'oxyde ne permet pas seulement de réduire le champ de radiations mais aussi d'enlever les produits de corrosion, ce qui 25 améliore les qualités mécaniques de la surface Il est donc important de pouvoir décontaminer-aussi les tubes 38 sur une longeur d'environ 1,2 m à 1,8 m à partir du premier volume d'extrémité de canal, 34, et du deuxième volume d'extrémité de canal, 36. En plus de l'introduction de la solution décontaminante dans la partie des tubes 38, il est également important que la température de cette solution décontaminante soit, lorsqu'elle est dans les tubes 38, maintenue à une valeur adéquate et que la solution soit 35 évacuée des tubes 38 et restaurée, de manière que la solution décontaminante située dans les tubes 38 ait la température et la concentration appropriées L'invention décrite ici offre un procédé pour faire passer la solution décontaminante dans les volumes d'extrémité de 5 canal du générateur de vapeur et dans une partie des tubes 38, tout en maintenant la température et la composition adéquates de la solution dans les tubes 38. Si l'on considère maintenant la figure 2, le système de commande de fluides, globalement désigné par 10 la référence 50, est un système de circulation de fluides pouvant être monté sur une plate-forme déplaçable à distance, par exemple une remorque, et raccordé à distance, amoviblement, au générateur de vapeur 20, comme représenté sur la figure 2 Le système 15 de commande de fluides 50 présente un mécanisme par lequel la solution décontaminante peut être mise en circulation de façon à passer par la partie du générateur de vapeur 20 à décontaminer, tout en maintenant le débit, la pression la température et la 20 composition de la solution décontaminante à leurs valeurs appropriées dans le générateur 20. Le système de commande de fluides 50 comporte un réservoir 52 qui peut être une citerne de 11 500 litres montée sur un camion-citerne ou sur une remorque-citerne, et qui possède un système de chauffage électrique associé pour chauffer le fluide qu'elle contient à une température comprise entre 80 C et 120 C, de préférence de l'ordre de 95 C Le réservoir 52 est relié, par des conduits appropriés, à une première pompe 30 54 qui peut être du type centrifuge, capable d'opérer approximativement entre O et 400 litres par minute, sous une pression de l'ordre de 8,44 da N/cm 2 ( 8,44 kg/cm 2). La première pompe 54 est reliée, par des conduits, à une vanne de commande d'écoulement 56 qui est elle-même 35 reliée à un volume d'extrémité de canal du générateur de 254 ? 449 -9 vapeur 20, par exemple au deuxième volume d'extrémité de canal, 36 un conduit de recirculation est raccordé au conduit entre la première pompe 54 et la vanne de commande d'écoulement 56 et va au réservoir 52, comme 5 représenté sur la figure 2 Ce conduit de recirculation 58 fournit un moyen par lequel l'écoulement de la première pompe 54 peut être renvoyé au réservoir 52 plutôt que de passer par la vanne de commande d'écoulement 56 Ainsi, la quantité de fluide s'écoulant 10 dans le générateur de vapeur 20 peut être commandée. Bien entendu, on pourrait utiliser d'autres agencements de vannes et de conduits pour obtenir le même résultat. Un capteur de niveau de fluide 60, ce capteur pouvant être un transducteur de pression, est disposé 15 dans le deuxième volume d'extrémité 36 et relié à une ligne électrique allant de ce deuxième volume 36 au module de commande 62, pour déterminer le niveau de fluide dans le deuxième volume d'extrémité de canal 36 et les tubes 38 Le module de commande 62, qui peut être 20 un microprocesseur ou un moyen de commande analogue, est aussi électriquement relié à la vanne de commande d'écoulement 56, pour régler automatiquement le débit passant par cette vanne 56 La liaison électrique du capteur de niveau de fluide 60 au module de commande 62, 25 et la liaison électrique du module de commande 62 à la vanne de commande d'écoulement 56 créent un mécanisme par lequel la vanne 56 peut être automatiquement réglée de manière que l'écoulement qui la traverse soit étranglé en réponse au niveau de fluide dans le 30 générateur de vapeur 20 Ainsi, le niveau de fluide dans ce générateur 20 peut être réglé automatiquement. En début d'opération, l'écoulement de fluide venant du réservoir 52, passant par la première pompe 54 et la vanne de commande d'écoulement 56, présente un 35 débit d'environ 400 litres par minute, jusqu'à ce que le 10 niveau de fluide dans le deuxième volume d'extrémité de canal 36 et dans les tubes 38 atteigne la valeur prédéterminée désirée Ce niveau prédéterminé désiré peut être de l'ordre de 1,8 m dans les tubes 38, ce qui 5 correspond approximativement à 1,2 m au-dessus de la plaque à tubes 28 Lorsque le fluide atteint le niveau désiré, un signal électrique est envoyé au module de commande 62 et à la vanne de commande d'écoulement 56, de manière que celle-ci soit fermée et que l'écoulement 10 qui la traverse soit annulé Comme la première pompe 54 opère normalement à un débit d'environ 400 litres par minute, cet écouleement d'environ 400 1/mn est automatiquement dévié et amené à passer par le conduit de recirculation 58 pour revenir au réservoir 52 lorsque 15 la vanne de commande d'écoulement 56 est fermée. Une ligne de retour, qui peut être un conduit souple, est reliée au deuxième volume d'extrémité de canal, 36, et à la deuxième pompe 66 pour pomper le fluide du deuxième volume d'extrémité 36 et l'envoyer 20 vers le filtre 68 La deuxième pompe 66 peut être une pompe entraînée par air, capable d'opérer à environ 200 litres par minute lorsque le niveau de fluide dans le générateur de vapeur 20 monte, et capable d'opérer à environ 300 litres par minute lorsqu'on désire abaisser 25 le niveau dans le générateur de vapeur 20 La deuxième pompe 66 est aussi électriquement reliée au module de commande 62, de manière que ce dernier puisse automatiquement régler l'écoulement par la deuxième pompe 66, en réponse au niveau de fluide dans le 30 générateur de vapeur 20 Si l'on désire faire monter le niveau de fluide dans le deuxième volume d'extrémité 36 et dans les tubes 38, la vanne de commande d'écoulement 56 est réglée de manière à laisser passer un écoulement de l'ordre de 400 litres par minute, en direction du 35 générateur de vapeur 20 En même temps la deuxième pompe -11 66 opère à environ 200 litres par minute, enlevant ainsi, par minute, 200 litres du deuxième volume d'extrémité 36 De cette manière, le niveau de fluide dans ce deuxième volume d'extrémité 36 et dans les tubes 38 augmente à raison d'environ 200 1/mn Toutefois, si l'on désire abaisser le niveau de fluide dans le deuxième volume d'extrémité 36 et dans les tubes 38, la deuxième pompe 66 est alors mise au régime d'environ 300 litres par minute, alors que la vanne -de commande de 10 fluide 56 oblige la totalité de l'écoulement à passer par le conduit de recirculation 58, de sorte qu'aucun écoulement ne pénètre dans le générateur de vapeur 20. Ainsi, si l'on désire faire descendre le niveau du fluide dans le générateur de vapeur 20, ces actions de 15 pompage combinées aboutissent à une diminution du niveau de fluide dans le générateur de vapeur 20, cela à raison d'environ 300 litres par minute. Dans un générateur de vapeur nucléaire typique, , le deuxième volume d'extrémité de canal, 36, ou le 20 premier volume d'extrémité de canal 34, peut contenir environ 4 500 litres d'eau En plus, le volume d'eau à l'intérieur d'environ 1,8 m de tubes 38 d'une seule branche du générateur de vapeur 20 est d'environ 1 300 litres Il en rsulte que la quantité d'eau nécessaire 25 pour que le niveau d'eau dans le générateur de vapeur 20 passe d'un niveau légèrement en dessous de la plaque à tubes 28 à un niveau de l'ordre de 1,8 m dans les tubes 38 (soit environ 1,2 m audessus de la plaque à tubes 28), est de l'ordre de 1 300 litres Par conséquent, 30 avec une arrivée de 400 litres d'eau par minute dans le deuxième volume d'extrémité de canal 36, et un départ d'environ 200 litres par minute de ce même volume d'extrémité 36, la progression nette de la quantité de fluide, d'environ 200 litres par minute, va durer de six 35 à sept minutes pour que le fluide passe d'un niveau -12 situé un peu en dessous de la plaque à tubes 28 à un niveau d'environ 1,8 m dans les tubes 38 Inversement, si la vanne de commande 56 agit de manière que la totalité de l'écoulement issu de la première pompe 54 5 passe par le conduit de recirculation 58, alors que la deuxième pompe 66 soutire du fluide à raison d'environ 300 litres par minute, la diminution nette du fluide est alors d'environ 300 litres par minute, ce qui implique qu'il faut approximativement quatre à cinq minutes pour 10 atteindre le niveau bas. Toujours en considérant la figure 2, le filtre 68, qui peut être un filtre du type à cartouche, servant à retenir les particules de matière transportées par le fluide qui le traverse, est relié à un réservoirtampon 15 70 permettant l'adaptation aux variations de l'écoulement traversant ce filtre 68 Ce réservoir-tampon 70 est relié à une troisième pompe 72 qui peut être une pompe centrifuge à moteur à gaine, capable d'opérer entre 200 litres par minute et 300 20 litres par minute Cette troisième pompe 72 est elle-même reliée à un système échangeur d'ions 74 qui est utilisé pour enlever les contaminants du fluide et restaurer la solution de décontamination avant qu'elle soit ramenée au réservoir 52 Le système échangeur 25 d'ions 74 peut être choisi parmi n'importe quel type connu dans ce domaine. Toujours en considérant la figure 2, un système de commande globalement désigné par la référence 78 est relié au côté secondaire du générateur de vapeur 20, 30 pour gérer la circulation d'un fluide tel que l'eau dans le côté secondaire du générateur de vapeur 20, afin de maintenir la température de la solution décontaminante dans les tubes 38 Cette eau peut être une eau désionisée, avec un addition d'environ 75 à 150 ppm 35 d'hydrazine pour réduire la teneur en oxygène et -13 minimaliser la corrosion Le système de commande de température 78 peut être relié au côté secondaire du générateur de vapeur 20 au moyen d'un trou de poing 80 aménagé dans l'enveloppe extérieure 22, au-dessus de la 5 plaque à tubes 28 De cette manière, l'eau peut être mise en circulation autour des tubes 38, au-dessus de la plaque à tubes 28, pour maintenir les températures des tubes 38 à un niveau approprié, et maintenir ainsi la température du fluide décontaminant dans les tubes 38 au 10 niveau désiré. -14 REVENDICATIONS 1 Procédé de décontamination radioactive d'un générateur de vapeur nucléaire, dans lequel une solution décontaminante est introduite dans un volume ( 36) d'extrémité de canal dudit générateur de vapeur ( 20), et 5 ledit volume d'extrémité ainsi qu'une partie des tubes d'échange de chaleur ( 38) voisine dudit volume d'extrémité ( 36) sont remplis de ladite solution décontaminante, cela jusqu'à un niveau prédéterminé, pour enlever les contaminants radioactifs des surfaces 10 dudit volume d'extrémité de canal ( 36) et desdits tubes ( 38), caractérisé par le fait que l'on fait circuler ladite solution décontaminante en la faisant passer par ledit volume d'extrémité de canal ( 36) tout en la maintenant dans lesdits tubes ( 38), op abaisse le niveau 15 de la solution décontaminante jusqu'à ce que lesdits tubes ( 38) soient vidés de cette solution, cela tout en maintenant la circulation de solution au travers dudit volume d'extrémité de canal ( 36), puis on fait de nouveau monter le niveau de solution décontaminante 20 jusqu'à ce que celle-ci atteigne ledit niveau prédéterminé, alors que l'on fait circuler la solution décontaminante en la faisant passer par ledit volume d'extrémité de canal ( 36), et l'on enlève finalement la solution décontaminante dudit générateur de vapeur ( 20). 25 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le fait que la solution décontaminante circule en passant par ledit volume d'extrémité de canal ( 36) en introduisant de cette solution dans le volume d'extrémité de canal ( 36) et en soutirant en même temps 30 de cette solution à ce même volume ( 36). 3 Procédé selon la revendication 2, caractérisé par le fait que c'est par interruption de l'introduction de solution décontaminante et augmentation du soutirage 254744-9 -15 de cette solution que l'on abaisse le niveau de celle-ci. 4 Procédé selon la revendication 3, caractérisé par le fait que l'on élève le niveau de ladite solution 5 décontaminante en introduisant celle-ci dans ledit volume d'extrémité de canal ( 36) avec un débit prédéterminé tout en la soutirant à ce volume ( 36) avec un débit moindre, cela jusqu'à ce que la solution décontaminante atteigne ledit niveau prédéterminé dans 10 les tubes ( 38). Procédé selon la revendication 4, caractérisé par le fait que pendant la montée dudit niveau de solution décontaminante, on effectue un soutirage de celle-ci avec un débit d'environ la moitié dudit débit 15 prédéterminé. 6 Procédé selon la revendication 5, caractérisé par le fait que l'on fait circuler, du côté secondaire dudit générateur de vapeur ( 20), autour desdits tubes ( 38), de l'eau chaude afin d'échauffer à une température 20 désirée ces tubes ( 38) et la solution décontaminante qu'ils contiennent, et l'on maintient le niveau de ladite eau chaude dudit côté secondaire à peu près audit niveau prédéterminé de solution décontaminante dans les tubes ( 38). 7 Procédé selon la revendication 6, caractérisé par le fait que ladite eau chaude est maintenue à une température d'environ 93 C et mise en circulation à un débit d'environ 100 litres par minute. 8 Procédé selon l'une quelconque des 30 revendications 1 à 7, caractérisé par le fait que l'on fait monter le niveau de solution décontaminante en introduisant celle-ci dans ledit volume d'extrémité de canal ( 36) avec un débit d'environ 400 litres par minute, tout en soutirant de cette solution avec un 35 débit d'environ 200 litres par minute. -16 9 Procédé selon la revendication 8, caractérisé par le fait que l'on abaisse le niveau de solution décontaminante en cessant d'introduire celle-ci et en portant son débit de soutirage à environ 300 litres par minute. Procédé selon la revendication 7, caractérisé par le fait que ladite eau chaude est désionisée et contient de l'hydrazine. 11 Procédé selon la revendication 10, 10 caractérisé par le fait que ladite eau chaude comporte environ 75 à 150 ppm d'hydrazine.