FR 2545114 A1 19841102 FR 8405924 A 19840413 PROCEDE DE TRAITEMENT D'ARTICLES DE BONNETERIE La présente invention concerne un procédé de traite- ment d'articles de bonneterie, et plus particulièrement un procédé pour faire prendre ou mettre en forme un article constitué de fibres synthétiques ou d'un mélange de fibres naturelles et de fibres synthétiques. On a déjà traité, à diverses fins, des articles ves- timentaires avec de la vapeur Dans le traitement des arti- cles de bonneterie, un processus de traitement est le pré- formage ("preboarding") Dans ce processus, les articles de bonneterie sont supportés sur des formes plates et soumis à de la vapeur à haute pression pendant un certain temps afin de faire prendre ou mettre en forme les fibres synthétiques ou le mélange de fibres synthétiques et de fibres naturelles constituant l'article de bonneterie Un type de chambre à vapeur utilisée dans les processus de préformage consiste en une grande chambre cylindrique dans laquelle un grand nombre de formes, par exemple douze formes de jambes doubles, sont supportées sur un chariot, leurs surfaces les plus grandes étant tournées l'une vers l'autre Une telle cham- bre à vapeur a un volume intérieur relativement important, par exemple de 0,52 m, de sorte que les durées de prise sont relativement longues, par exemple de 23 à 25 secondes à une pression de l'ordre de 1,25 à 1,40 bars Le traitement à la vapeur à basse pression est un autre processus de l'art antérieur utilisé généralement avec les fibres naturelles. Une chambre de pression plate destinée à être utilisée pour le traitement à la vapeur à basse pression est récemment arrivée sur le marché. En plus de cet aspect commercial de l'art antérieur, de nombreuses chambres de traitement à la vapeur sont en- seignées dans les brevets Par exemple, les brevets U S. n O 2 243 997 et 2 881 032 enseignent des chambres pour le traitement de textiles à la vapeur dans lesquelles des ar- ticles de bonneterie supportés sur des formes sont traités par lots à l'intérieur de chambres de volume relativement grand Dans ces deux brevets, les formes sont resserrées les unes contre les autres de manière que les plus grandes surfaces des formes soient tournées l'une vers l'autre, et des portes mobiles permettent l'entrée et la sortie de la chambre L'appareil du brevet N O 2 243 997 peut opérer sous des pressions relativement élevées, par exemple à 1,75 bars. Des chambres de traitement à la vapeur relativement longues et larges sont enseignées dans les brevets U S. n O 2 574 970 et 2 856 108 Dans le brevet no 2 856 108, une pluralité de formes sont supportées par des chariots de support Deux chariots de support entrent et sortent de la chambre à travers des portes situées aux extrémités longi- tudinales de la chambre Dans le brevet N O 2 574 970, des formes supportant les articles de bonneterie passent en continu à travers la chambre au moyen de plaques ou de rouleaux de réglage d'interstice situés à chaque extrémité longitudinale de la chambre. La présente invention concerne un procédé pour faire prendre un article constitué de fibres synthétiques ou d'un mélange de fibres naturelles et de fibres synthétiques, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à placer l'article sur une forme sensiblement plate, amener la forme munie dudit article dans une chambre à vapeur plate, rendre étanche la périphérie de la chambre à vapeur, injecter de la vapeur dans la chambre de travail sous une pression en conduite supérieure à la pression de travail de la chambre jusqu'à ce que la pression de travail soit atteinte, maintenir la pression de travail dans la chambre jusqu'à ce que les fibres de l'article aient pris, ouvrir la chambre soit avant, soit après la libération de la pres- sion de la vapeur de la chambre, et retirer la forme et l'article de la chambre. Selon un autre aspect, la présente invention concerne un procédé pour le traitement d'articles vestimentaires formés de fibres synthétiques, en particulier d'articles de bonneterie, faisant appel à une chambre de faible vo- lume à vapeur à haute pression Le procédé a pour objet la prise des fibres synthétiques de l'article, et comprend les étapes consistant à (a) placer l'article sur une forme sensiblement plate; (b) amener la forme et l'article dans une chambre à vapeur plate de faible volume; (c) purger sensiblement tout l'air contenu dans la chambre à vapeur en injectant dans celle-ci de la vapeur sous pression; (d) faire prendre les fibres de l'article en une durée inférieure à six secondes après que la vapeur ait commencé à être injectée dans la chambre à vapeur en maintenant l'ar- ticle dans l'atmosphère de vapeur associée à la chambre à vapeur; et (e) retirer la forme et l'article de la chambre a vapeur. Le procédé selon la présente invention permet de réduire le temps de prise des fibres synthétiques de l'ar- ticle de bonneterie dans une gamme comprise entre une et sept secondes, et de préférence à moins de deux secondes. Jusqu'à présent, un temps de vingt secondes était considéré comme un temps de prise rapide pour les fibres synthétiques. On suppose que cette réduction de la durée de prise a lieu du fait que la chambre à vapeur de la présente invention réalise une atmosphère de vapeur plus parfaite que les chambres à vapeur plus grandes de l'art antérieur Dans les chambres à vapeur plus grandes ont lieu des turbulences et un mélange de la vapeur et de l'air, de sorte qu'il est difficile d'atteindre rapidement une atmosphère de vapeur sensiblement pure Ici au contraire, sensiblement tout 1 ' air est purgé extrêmement rapidement pour laisser dans la chambre une atmosphère de vapeur pratiquement parfaite On suppose que c'est cette atmosphère de vapeur pure qui per- met aux fibres synthétiques de prendre rapidement. L'utilisation d'une chambre à vapeur de faible volume en combinaison avec un mécanisme d'entraînement à avance rapide permet à la chambre à vapeur d'être incorporée à une chaine de traitement d'articles de bonneterie convention- nelle, dans laquelle un opérateur unique peut appliquer des articles de bonneterie à des formes à une cadence d'en- viron seize par minute alors que les formes sont convoyées sur une chaine entraînée en continu La présente invention permet donc la prise des fibres synthétiques pour des coûts d'-investissement et de fonctionnement relativement faibles. Bien que d'autres appareils de traitement puissent attein- dre des cadences globales de traitement analogues, ceux-ci sont beaucoup plus grands que la présente chambre à vapeur plate, et donc plus onéreux De tels appareils de plus gran- de taille nécessitent également plus d'un opérateur. L'invention est décrite ci-dessous plus en détail à titre d'exemple, en référence aux dessins annexés, sur lesquels: la figure 1 est une élévation latérale schématique de formes de support d'articles de bonneterie avançant vers une chambre à vapeur plate selon la présente invention, la figure 2 est une élévation de face, partiellement arrachée, d'une chambre à vapeur et d'un mécanisme d'en- traînement selon la présente invention, la figure 3 est une vue en plan de dessus selon la ligne 3-3 de la figure 2, la figure 4 est une élévation latérale de la chambre à vapeur, partiellement arrachée et partiellement en coupe, la figure 5 est une vue en perspective partiellement arrachée de la chambre à vapeur, la figure 6 est une vue en perspective simplifiée d' une paroi de la chambre à vapeur, la figure 7 est une élévation de face du mécanisme d'entraînement du chariot à mouvement de va-et-vient, glo- balement selon la ligne 7-7 de la figure 8, 3 D 4 S 4 la figure 8 est une vue en plan globalement selon les lignes 8-8 de la figure 7, la figure 9 est une élévation latérale du mécanisme d'entraînement du chariot à mouvement de va-et-vient, la figure 10 est une vue en perspective de la partie de support de pignon du chariot à mouvement de va-et-vient, la figure 11 est une vue en coupe transversale glo- balement le long de la ligne 11-11 de la figure 2, illus- trant le mécanisme de verrouillage, la figure 12 est une vue en coupe transversale glo- balement selon la ligne 12-12 de la figure 2, la figure 13 est une vue en plan d'un mécanisme d'en- trainement excentrique destiné à ouvrir et fermer la chambre à vapeur, et la figure 14 est une vue en coupe globalement selon la ligne 14-14 de la figure 13. En référence détaillée aux dessins, sur lesquels des numéros de référence identiques désignent des éléments identiques, est représenté sur la figure 1 un appareil 10 de traitement d'articles de bonneterie qui comprend une chambre plate de vapeur à haute pression, globalement indi- quée en 12 Une pluralité de formes 14 de support d'articles de bonneterie sont montées mobiles sur un mécanisme d'en- trainement globalement indiqué en 16, comme le montrent les figures 2 et 3. L'appareil 10 de traitement d'articles de bonneterie comprend un bâti de support 18 destiné à supporter ses di- vers éléments Le mécanisme d'entraînement 16 comprend une chaîne sans fin 20 entraînée par un moteur 22 d'entraînement de chaîne Les formes 14 sont supportées par la chaîne sans fin 20 à travers une pluralité de stations de traitement, parmi lesquelles une station de chargement dans laquelle les articles de bonneterie sont placés sur chaque forme, une station de traitement à la vapeur dans la chambre à vapeur 12, une station de séchage dans une chambre de séchage 24, 114 puis une station de déchargement (non représenté) dans la- quelle les articles de bonneterie traités sont retirés des formes pour être ensuite emballés. La chambre à vapeur 12 comprend une première paroi 26 et une seconde paroi 28 Les parois 26 et 28 sont mobiles l'une par rapport à l'autre, c'est-à-dire que l'une ou les deux parois sont mobiles pour ouvrir et fermer la chambre à vapeur 12 Dans une forme de réalisation préférée, l'une des parois, la première paroi 26, est maintenue fixe, et l'autre paroi, la seconde paroi 28, est mobile Un encadre- ment 30 est prévu, constituant une partie du bâti de support 18, pour supporter les parois 26 et 28 L'encadrement 30 comprend des poutres inférieures 32, des montants 34 et deux poutres de support supérieures en I 36 L'encadrement 30 supporte la paroi 26 en position verticale fixe et la paroi 28 en position verticale suspendue, mobile en direction horizontale. Chaque paroi 26, 28 comprend une plaque 38, des joints d'étanchéité périphériques 40, 42 et des barres de renfor- cement 44 Une couche 46 de matériau thermiquement isolant est de préférence fixée à la surface intérieure du chaque plaque 38, et un capot 48 est de préférence fixé à la sur- face extérieure de la paroi mobile 28 Les plaques 38 sont de préférence constituées d'une feuille mince de métal et les barres 44 sont formées d'un métal plus épais Les barres 44 sont fixées à la surface extérieure des plaques 38, leurs bords les plus minces étant en contact avec les plaques 38. Les barres 44 sont disposées selon un schéma croisé pour renforcer les plaques 38 en évitant leur gauchissement lorsque la vapeur à haute pression est appliquée à l'inté- rieur de la chambre définie entre les parois Lorsque la paroi mobile 28 est déplacée pour fermer la chambre (vers la droite sur la figure 4), les joints d'étanchéité périphé- riques 40, 42 sont mis en contact l'un avec l'autre et une chambre de travail à vapeur 50 est définie entre la surface o 545 ' 114 intérieure des plaques 38 et la surface intérieure des joints d'étanchéité 40, 42 Comme le montrent les figures 2 et 4, les plaques 38 définissent les plus grandes surfa- ces de la chambre 50, tandis que les joints d'étanchéité 40, 42 définissent les surfaces ou parois les plus petites de la chambre 50 La surface la plus grande de la chambre , telle que définie par les plaques 38, est sensiblement supérieure à chacune des parois ou surfaces les plus petites définies par les joints d'étanchéité 40, 42 En fait, la largeur de la chambre 50 n'est que légèrement supérieure à l'épaisseur des formes 14, par exemple d'environ 2,5 cm, tandis que sa hauteur est sensiblement égale à la hauteur d'une forme 14, et sa longueur est supérieure à au moins deux formes 14, et peut être suffisamment longue pour rece- voir trois formes, comme le montre la figure 2 Une longueur de chambre permettant de recevoir deux formes s'est avérée particulièrement appropriée pour le traitement d'articles de bonneterie avec un seul opérateur dans un appareil de traitement typique La chambre 50 présente ainsi une confi- guration sensiblement plate Le volume interne de la chambre est maintenu faible, et de préférence inférieur à 57 dm 3; par exemple, dans une chambre agencée pour recevoir deux formes à deux jambes (collants), la chambre a un volume d'environ 25 dm 3. De la vapeur à haute pression, supérieure à 3,5 bars et de préférence comprise entre 4,2 et 5,6 bars, est fournie à la chambre 50 à partir d'une source 52 au moyen d'une soupape d'entrée 54, d'un conduit d'entrée 56 et d'une en- trée 57 située dans la paroi fixe 38 Le conduit d'entrée 57 est situé adjacent à une extrémité inférieure de la paroi fixe 38 Un conduit de sortie 58 est relié à une sor- tie 59 de la paroi fixe 26 adjacente à son extrémité supé- rieure, pour évacuer l'air pendant l'injection de la vapeur, et pour libérer la vapeur une fois que le traitement a été exécuté Cependant, le niveau auquel la pression s'accumule t 545 '114 dans la chambre 50 est limité à un niveau prédéterminé, de préférence à une valeur comprise entre 1,3 et 2,1 bars par une soupape de sûreté d'échappement 62 Une valeur de pres- sion de 2 bars s'est avérée particulièrement appropriée pour le traitement des collants Un conduit de dérivation 60 est raccordé au conduit d'entrée 56 par l'intermédiaire d'une soupape de sûreté 62, afin de purger la vapeur à des pres- sions excessives Le fait d'introduire la vapeur dans la chambre de faible volume 50 sous une haute pression purge l'air ambiant de la chambre très rapidement, par exemple en moins d'une seconde, en particulier et entre 0, 2 et 0,5 seconde. Comme le montre mieux la figure 6, l'entrée 57 est située à l'extrémité inférieure de la paroi fixe 38, légè- rement en aval de son centre; et la sortie 59 est formée dans la paroi fixe 38 à proximité de son extrémité supérieure et en un emplacement situé légèrement en amont de son cen- tre Une pluralité de plaques de déviation 61 a-61 d s'éten- dent autour de l'entrée 57 Les plaques de déviation 61 sont fixées à la surface intérieure de la paroi mobile 28 et ont une largeur telle que leurs extrémités libres sont en con- tact avec la surface intérieure de la paroi fixe 38 lorsque la chambre à vapeur est en position fermée Les plaques de déviation 61 divisent l'écoulement de vapeur entrant dans la chambre 50 en une pluralité de trajets d'écoulement -dirigés vers le haut, illustrés par les flèches 63 Un écoulement laminaire plus régulier est ainsi assuré sur toute la largeur de la chambre 50 Un panneau fendu 65 est fixé à la surface intérieure de la paroi mobile 28 et a une largeur telle que son extrémité libre est en contact avec la surface intérieure de la paroi fixe 38 lorsque la cham- bre à vapeur est en position fermée Le panneau fendu 65 est situé à proximité de la sortie 59 et agit pour réduire la circulation de vapeur sur l'article de bonneterie le plus proche de la sortie d'évacuation 59. 4545 114 Deux étriers de support 64 sont montés à l'extrémité supérieure de chaque barre de renforcement verticale 44 qui s'étend le plus à l'extérieur Chaque paire d'étriers de support 64 supporte elle-même en rotation quatre galets 66 Une première paire de galets 66 est supportée autour d'un axe avant commun 68, et une seconde paire de galets 66 est supportée autour d'un second axe commun 70, et ce sur chaque paire respective d'étriers 64 Les galets 66 sont supportés de manière à rouler sur la surface horizon- tale inférieure 72 située de part et d'autre de la surface verticale 74 de chaque poutre en I 36 Les galets 66 suppor- tent ainsi la paroi mobile 28 en une position verticalement suspendue pour son mouvement horizontal réciproque dans la direction indiquée par les flèches 76. Un mécanisme d'entraînement à excentrique 80, illustré en détail sur les figures 4, 5, 12 et 13, est monté sur la paroi mobile 28 pour la faire aller et venir dans la direc- tion 76 entre une position ouverte, dans laquelle les parois ne sont pas en contact l'une avec l'autre et les formes 14 sont libres de se déplacer, et une position fermée, dans laquelle les joints d'étanchéité périphériques 40, 42 sont en contact l'un avec l'autre et en contact avec l'extrémité inférieure des formes 14 pour définir une chambre de travail à vapeur étanche 50 Le mécanisme d'entraînement excentrique 80 comprend un moteur rotatif d'entraînement 82 destiné à faire tourner un arbre d'entraînement 84, une paire d'en- sembles excentriques 86 accouplés à l'arbre d'entraînement 84 en des positions horizontalement espacées, destinés à convertir le mouvement de rotation de l'arbre d'entraînement 84 en un mouvement de va-et-vient globalement dans la direc- tion 76, un arbre de liaison 88 relié à chaque ensemble excentrique 86, et un ensemble d'accouplement 90 reliant chaque arbre de liaison 88 à la paroi mobile 28. Le moteur d'entraînement 82 est supporté à l'extrémi- té supérieure de l'encadrement 30 L'arbre d'entraînement L 45 14 84 s'étend sur un axe sensiblement vertical et est accouplé au moteur 82 qui l'entraîne L'arbre 84 s'étend vers le bas vers l'extrémité inférieure de l'encadrement 30 et tou- rillonne en rotation dans des paliers 92 situés à proximité des extrémités supérieure et inférieure de l'arbre 84 La manière dont l'arbre d'entrainement C 84 est accouplé à la paroi mobile 28 par l'intermédiaire des ensembles 86, 90 et de l'arbre de liaison 88 est la même pour chaque paire associée d'ensembles 86, 90; ainsi, la description qui suit s'applique à l'accouplement de l'arbre 84 à la paroi 28 à la fois aux extrémités supérieure et inférieure de la paroi 28 L'ensemble excentrique 86 comprend un carter d'excentrique 94 qui supporte un moyeu excentrique 96 en rotation L'arbre d'entraînement 84 est claveté sur le moyeu excentrique 96 en un emplacement excentré par rapport au centre du moyeu 96, à l'aide d'une clavette 98 La rotation du moyeu 96 à 1 l'intérieur du carter 94 provoquera un mou- vement de va-et-vient du carter 94 globalement dans la di- rection 76 Cependant, du fait que l'arbre 84 tourillonne autour d'un axe vertical fixe, le carter 94 oscillera sur un petit arc indiqué par les flèches recourbées 100. L'arbre de liaison 88 s'étend à travers un alésage 102 du carter excentrique 94, et y est maintenu entre des écrous 104, 106, une entretoise 108 et un ressort 110 Les écrous 104, 106 peuvent être ajustés de manière à ce que le ressort 110 soit mis en légère compression lorsque la paroi 28 est amenée en une position de fermeture de la chambre L'autre extrémité de l'arbre de liaison 88 est reçue dans un alésage taraudé 112 de l'ensemble d'accouple- ment 90, et y est maintenu par un écrou 114 L'ensemble d'accouplement 90 est relié à une barre de renforcement horizontale la plus haute 44 par l'intermédiaire d'un téton de liaison 116 supporté à l'intérieur d'un coussinet 118 de l'ensemble d'accouplement 90. L'oscillation dans la direction 100 est ainsi absorbée c 545114 par la rotation de l'ensemble d'accouplement 90 autour du téton 116, de sorte que la paroi mobile 28 peut se déplacer dans la direction rectiligne 76 Un embrayage est accouplé au moteur d'entraînement 82 de manière que l'arbre 84 soit tourné selon des cycles de 1800 pour faire aller et venir la paroi 28 entre les positions d'ouverture et de fermeture de la chambre. Des mécanismes de verrouillage supérieur et inférieur sont montés entre les barres de renforcement horizonta- les 44 la plus haute et la plus basse des parois fixe et mobile 26, 28 Ces barres 44 la plus haute et la plus basse sont respectivement situées au-dessus et au-dessous des extrémités des plaques 38 Du fait que les mécanismes de verrouillage supérieur et inférieur sont sensiblement les mêmes, seul le mécanisme de verrouillage inférieur 120, re- présenté en détail sur les figures 10 et ll,sera décrit. Les mécanismes de verrouillage 120 servent à maintenir fermée la chambre à vapeur opérationnelle 50 lors de l'application de la vapeur à haute pression Pour de petites chambres, par exemple pour les chambres à une ou deux formes, cette fonction de verrouillage pourra être réalisée par la trin- glerie du système d'entraînement de la paroi mobile. Le mécanisme de verrouillage 120 comprend une plura-' lité de barres de verrouillage 122 montées pivotantes sur une barre de renforcement 44 la plus basse de la paroi fixe 26, grâce à des blocs de pivotement cylindriques 124 Les barres de verrouillage individuelles 122 sont reliées l'une à l'autre par une barre de connexion 126 pour se déplacer ensemble La barre de connexion 126 est située le long de la jonction entre les parois 26, 28 Un vérin pneumatique 128 est monté pivotant en une partie inférieure de l'enca- drement 30, et comprend une tige mobile 130 reliée à la barre de connexion 126 Les mouvements d'extension et de rétractation de la tige 130 font pivoter les barres de verrouillage 122 entre les-positions indiquées en traits - 545114 pleins et en traits pointillés sur la figure 11 Dans la position basse, indiquée en traits pleins, les barres de verrouillage 122 sont reçues autour de blocs de verrouillage 132 qui sont montés sur la barre de renforcement horizonta- le 44 la plus basse de la paroi mobile 28 Dans cette posi- tion verrouillée, la chambre 50 est maintenue dans sa position fermée Lorsque les barres de verrouillage 122 sont soulevées pour prendre leur position déverrouillée indiquée en traits pointillés, la paroi 28 est libre de se déplacer vers la position d'ouverture de la chambre Le mécanisme de verrouillage supérieur 120 opère de manière analogue, à l'exception du fait que le vérin pneumatique 128 est sus- pendu pivotant à partir d'une barre transversale supérieure de l'encadrement 30, et que les barres de verrouillage 122 sont montées sur les barres de renforcement 44 les plus hautes. Le mécanisme d'entraînement 16 tel qu'illustré sur les figures 2, 3 et 6 à 9 comprend un mécanisme d'avance rapide, globalement indiqué en 140, qui a pour râle de maintenir une partie de 'a chaîne 20 fixe à l'intérieur de la chambre de travail à vapeur 50 tout en permettant au reste de la chaîne 20 d'avancer en continu, puis de faire avancer rapi- dement la partie de la chaîne 20 qui avait été maintenue fixe de manière à ce que les articles de bonneterie qui ont été traités dans la chambre de travail 50 sortent de la chambre, et à ce que de nouveaux articles de bonneterie situés sur des formes 14 soient amenés dans la chambre pour être traités. Le mécanisme 140 comprend une paire de pignons 142, 144, un chariot 146 à mouvements de va-et-vient, et un mécanisme d'entraînement à manivelle 148 Le pignon 142 est supporté en rotation par le chariot 146, du côté amont de la chambre à vapeur 12, et le pignon 144 est supporté en rotation par le chariot 146 du côté aval de la chambre à vapeur 12 La chaîne sans fin 20 est entraînée autour des L 545 i 14 pignons 142 et 144 et passe audessous de la chambre de travail 50 Les pignons 142, 144 peuvent aller et venir entre les positions indiquées en traits pleins et en traits pointillés sur la figure 2, d'une manière décrite plus en détail cidessous Chaque pignon 142 et 144 est monté sur le chariot 146 de la même manière, et seul l'accouplement du pignon 144 sera décrit en détail Le pignon 144 est mon- té sur l'extrémité supérieure d'une tige de support 150. La tige de support 150 est montée en rotation autour d'un axe sensiblement vertical par une paire de paliers 152 verticalement espacés, qui sont reliés à une plaque trans- versale 154 La plaque transversale 154 est elle-même fixée aux bords latéraux de plaques 156 transversalement espacées. Chaque plaque 156 est montée sur un côté transversal opposé d'une poutre de liaison 158 qui s'étend entre elles, et est montée sur la structure de support de la poulie 142 (figure 9). La poutre de liaison 158 et les poulies 144, 142 sont supportées à mouvement de va-et-vient par des poutres trans- versalement espacées 160, 162 (figure 4) entre lesquelles s'étend la poutre de liaison 158 Des galets 164 sont sup- portés en rotation sur chaque plaque transversale 154 et sont reçus en rotation à l'intérieur de passages 166 montés au sommet des poutres 160, 162. Une tige de guidage 168 est montée pivotante sur la plaque transversale 154 du côté aval de la chambre à vapeur 12 et relie le chariot 146 au reste du mécanisme d'entrai- nement a manivelle 148 Le mécanisme drentraînement à mani- velle comprend également: un moteur d'entraînement 169 qui est relié à un arbre de manivelle rotatif 170 par l'inter- médiaire d'un mécanisme d'embrayage et de transmission conventionnel 172, un bras de manivelle 174 relié à l'arbre de manivelle 170, un bras de liaison 176 relié entre le bras de manivelle 174 et un bras de levier 178 qui est accouplé à la tige de guidage 168. L 545 i 14 L'arbre de manivelle 170 est mis en rotation par le moteur d'entraînement 169 par l'intermédiaire du mécanisme d'embrayage et de transmission 172 Le bras de manivelle 174 est claveté sur l'arbre 170, de manière à ce qu'il soit mis en rotation par la rotation de l'arbre Une extrémité du bras de liaison 176 est reliée au bras de manivelle 174 par un axe 180 situé en un emplacement le long du bras de manivelle 174 qui est écarté de l'axe de l'arbre de manivel- le 170 L'extrémité opposée du bras de liaison 176 est reliée au bras de levier 178 par un axe 182 situé en un emplacement adjacent à son centre en direction longitudinale. Une extrémité supérieure du bras de levier 178 est montée pivotante sur un carter 184 du mécanisme d'entraînement à manivelle grâce à un axe 186 L'extrémité inférieure du bras de levier 178 est accouplée en coulissement avec la tige de guidage 168, grâce à un coussinet cylindrique 188. Des écrous 190 sont montés sur l'extrémité opposée de la tige de guidage 168. La mise en rotation du bras de manivelle 174 par l'arbre de manivelle 170 amène le bras de liaison 176 à tirer et à pousser le bras de levier 178 entre les positions extrêmes représentées sur les figures 6 et 8 Dans la posi- tion représentée sur la figure 8, le chariot 146 occupe sa position la plus à droite Dans la position la plus à droite, le traitement dans la chambre à vapeur 12 a été réalisé et la chambre est ouverte en déverrouillant le mécanisme de verrouillage 120 et en éloignant la paroi 28 de la paroi 26. Le mécanisme d'embrayage 172 accouple le moteur d'entraine- ment 169 à l'arbre de manivelle 170, qui fait alors tourner le bras de manivelle 174 pour tirer le bras de levier 178 vers la gauche. Le coussinet 188 est en butée contre les écrous 190 et tire le chariot 146 vers la gauche, comme illustré par la flèche 192 sur la figure 8 Le déplacement vers la gauche continu jusqu'à ce que le bras de levier 178 atteigne 45114 sa position la plus à gauche, comme représenté sur la figure 6 Après que cette position soit atteinte, l'em- brayage 172 maintient l'arbre de manivelle 170 accouplé au moteur d'entraînement 169, de sorte que le bras de levier 178 progresse alors vers la droite, le coussinet 188 coulissant le long de la tige de guidage 168 Lorsque le bras de levier 178 atteint sa position la plus à gauche, l'embrayage 172 dégage l'arbre de manivelle 170 du moteur- d'entraînement 169 Lors de l'avance du chariot 146 vers la gauche, les articles de bonneterie qui ont été traités dans la chambre à vapeur 12 progressent rapidement vers la gauche pour sortir de la chambre à vapeur 12, et un certain nombre de formes supportant des articles de bonneterie à- traiter avancent rapidement dans la chambre à vapeur 12. Le nouveau jeu de formes étant dans la chambre à vapeur 12, la paroi mobile 28 est déplacée vers la position de fermeture de la chambre, les joints d'étanchéité 40, 42 des parois 26, 28 tournées l'une vers l'autre venant ainsi en contact pour définir la chambre de travail 50 et pour ainsi maintenir les formes et les articles de bonneterie en position fixe à l'intérieur de la chambre de travail à vapeur 50. Du fait que le prolongement de la rotation de l'arbre de manivelle 170 a amené le bras de levier dans sa position la plus à droite, la tige de guidage 168 et le chariot 146 occupant leur position de gauche extrême, le coussinet 188 est amené hors de contact avec les écrous 190 Ceci libère le chariot 146, de sorte que le prolongement de l'entrai- nement de la partie restante de la chaîne sans fin 20 (une partie de la chaîne est maintenue fixe dans la chambre à vapeur fermée 12) tire le chariot 146 grâce à son engagement sur les poulies 142, 144 vers la droite jusqu'à ce que sa position la plus à droite, indiquée en traits pointillés sur les figures, soit atteinte, et un nouveau cycle est commencé. 5451 14 Les articles vestimentaires constitués de fibres synthétiques, en particulier les articles de bonneterie, sont traités selon la présente invention, qui fait appel à une chambre à vapeur plate à faible volume telle que décrite plus haut Le procédé comprend les étapes consis- tant à placer l'article sur une forme sensiblement plate, puis à amener la forme et l'article qu'elle maintient vers une chambre à vapeur plate Un nombre d'articles relative- ment réduit (normalement un maximum de 6) sont traités dans la chambre à vapeur au cours d'un seul cycle, par exemple 2 ou 3 articles En utilisant l'appareil ci-dessus, les articles sont supportés sur une chaîne entraînée en continu, dont une partie est maintenue fixe dans la chambre à vapeur au cours du traitement dans celle-ci, puis avance rapidement. La-paroi mobile ouvre et ferme la chambre à vapeur pour permettre aux formes d'entrer dans la chambre et de la quitter Lorsque la paroi mobile est en position fermée, la périphérie de la chambre à vapeur est rendue étanche pour définir une chambre de travail interne de faible vo- lume, de préférence d'un volume inférieur à 57 dm 3, voire réduit à 25 dm 3 Une fois que la chambre de travail a été rendue étanche, sensiblement tout l'air ambiant est purgé de la chambre de travail en moins d'une seconde, et les fibres de l'article "prennent" en moins de cinq secondes après que sensiblement tout l'air ambiant ait été purgé de la chambre de travail La prise des fibres est ainsi réelisée en moins de six secondes après que la vapeur ait commencé à être injectée dans la chambre de travail. La purge de l'air et la prise dès fibres sont réali- sées en injectant la vapeur dans la chambre de travail sous une pression en conduite supérieure à 3,5 bars, et de pré- férence comprise entre environ 4,2 et 5,6 bars; puis en interrompant l'injection de vapeur dans la chambre de tra- vail lorsque la pression qui y règne atteint la gamme de 1,2 à 2,1 bars, et de préférence à 2 bars, et en maintenant Ll> 451 14 la vapeur dans la chambre de travail jusqu'à ce que les fibres de l'article aient pris Dans certaines applications, il n'est pas nécessaire que la purge de l'air dans la chambre soit effectuée aussi rapidement La vapeur peut alors être appliquée à la chambre sous une pression réduite, c'est-à-dire à une valeur approximativement égale ou légèrement supérieure à la valeur souhaitée de la pression à laquelle la prise aura lieu La pression en conduites peut ainsi dans de telles applications être ramenée à une valeur comprise entre 1,2 et 2,1 bars avant l'endroit o la vapeur atteint la chambre. La vapeur située dans la chambre est par la suite évacuée par un conduit d'évacuation, ce qui dure typique- ment une à deux secondes, et la chambre à vapeur est ensuite ouverte en éloignant la paroi mobile de la paroi fixe Les étapes consistant à rendre la chambre étanche, purger l'air, faire prendre les fibres, évacuer la vapeur et ouvrir la chambre à vapeur sont réalisées en moins de dix secondes, et même en un temps aussi réduit que 4,0 secondes. Une fois que la chambre est ouverte, le mécanisme d'avance fait rapidement progresser vers l'avant la partie de la chaîne qui a été maintenue fixe pour amener les articles traités hors de la chambre à vapeur et pour insérer de nouvelles formes munies d'articles à traiter à l'intérieur de la chambre Le mécanisme d'avance déplace la partie de la chaine d'entraînement qui a été maintenue fixe à une vitesse supérieure à la vitesse de l'entraîne- ment continu de la chaîne d'entraînement La paroi mobile est alors ramenée contre la paroi fixe pour commencer un nouveau processus. * Dans une autre forme de réalisation de l'invention (non illustrée), l'air ambiant n'est pas purgé tel quel de la chambre de travail Cependant, de l'eau est introdui- te dans la vapeur injectée dans la chambre La présence CJ 45414 d'eau "sature" la vapeur en engendrant un mélange de parti- cules d'eau en suspension dans la vapeur Les particules d'eau en suspension existent à la température de la vapeur, de sorte que, lorsque les particules viennent en contact avec les fibres synthétiques (par exemple de Nylon -Marque Déposée), les fibres prennent. En l'absence de l'étape de purge spécifique de l'air de la chambre, la majeure partie de l'air initialement réparti dans la chambre devient comprimée dans la partie supérieure de la chambre Une partie des particules d'eau chauffée pénètrent dans cette couche d'air comprimé pour venir en contact avec certaines des fibres synthétiques de l'article, pour ainsi les faire prendre En augmentant la quantité d'eau introduite dans la vapeur, un nombre suffisant de particules d'eau peut être forcé sur le pied et le talon de l'article à travers la côuche avoisinante d'air comprimé pour obtenir une "prise" satisfaisante. Bien que, dans la forme de réalisation décrite ci-dessus, de l'eau ait été ajoutée à la vapeur injectée dans la chambre, l'eau peut, d'une autre manière, être introduite dans la chambre séparément de la vapeur, l'eau et la vapeur formant un mélange aux confins de la chambre de travail. Dans le présent mémoire, les expressions "faire prendre'" et "prise" doivent être comprises comme désignant une mise en forme définitive obtenue par fixation. r 5451 14 REVENDICATIONS 1 Procédé pour faire prendre un article constitué de fibres synthétiques ou d'un mélange de fibres naturelles et de fibres synthétiques, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à: placer l'article sur une forme ( 14) sensiblement plate, amener la forme munie dudit article dans une chambre à vapeur plate ( 12), rendre étanche la périphérie de la chambre à vapeur, injecter de la vapeur dans la chambre de travail ( 50) sous une pression en con- duite supérieure à la pression de travail de la chambre jusqu'à ce que la pression de travail soit atteinte, main- tenir la pression de travail dans la chambre jusqu'à ce que les fibres de l'article aient pris, ouvrir la chambre soit avant, soit après la libération de la pression de la vapeur de la chambre, et retirer la forme et l'article de la chambre. 2 Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à introduire de l'eau dans la chambre de travail pendant l'injection de la vapeur. 3 Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'il comprend l'étape consistant à introduire l'eau dans la chambre en combinaison avec la vapeur. 4 Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que jusqu'à six articles sont traités en même temps dans la chambre à vapeur. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que le volume de la chambre à vapeur est inférieur à 57 dm 3 ( 2 pieds cube). 6 Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape consistant à purger ou substantiellement purger l'air am- biant de la chambre avant le début de l'étape consistant à faire prendre les fibres de l'article. L 545114 7 Procédé selon la revendication 6, caractérisé en ce que l'air ambiant est purgé de la chambre en moins d'une seconde. 8 Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que les fibres de l'article sont amenées à prendre en moins de 5 secondes. 9 Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la pression en conduite de la vapeur injectée dans la chambre est supérieure à 3,5 bars et en ce que la pression dans la chambre monte jusqu'à 2,1 bars. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la vapeur injectée dans la chambre est déviée en une pluralité de trajets d'écoulement à l'intérieur de la chambre de travail ( 50). 11 Procédé selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 10, caractérisé en ce que les formes ( 14) sont supportées sur une chaîne d'entraînement sans fin ( 20) entraînée en continu, et en ce qu'une partie de la chaîne d'entraînement est maintenue fixe dans la chambre à vapeur pendant la prise des fibres, pendant que le reste de la chaîne d'entraînement continu à être entrainé, la partie de la chaîne d'entraînement qui a été maintenue fixe avançant par la suite à une vitesse supérieure à la vitesse à laquelle la chaîne d'entraînement est entraînée en continu.