FR 2533658 A1 19840330 FR 8310875 A 19830630 La présente invention se rapporte, d'une manière générale, à des valves pour commander l'écoulement d'un fluide et, plus particulièrement, à un robinet à boisseau à plusieurs positions qui permet d'établir une communica- tion sélective par fluide entre plusieurs orifices individuels de distribution et un orifice principal, selon n'importe quelle combinaison souhaitée. De nombreux agencements et formes de réalisation de valves sont connus pour commander l'écoulement de fluides Io tels que des liquides par des canalisations et tuyaux associés Dans certains cas, il peut être souhaitable d'assurer sélectivement la communication par fluide entre un ou plusieurs conduits individuels et un autre conduit principal Cela peut être obtenu en-munissant chacun des conduits individuels de sa propre valve d'isolement, puis en raccordant les valves les unes aux autres par une liaison en T, une nourrice ou une pièce d'embranchement analogue appropriée en vue d'assurer la communication avec le conduit principal Dans certains cas o l'on souhaite empêcher une circulation de retour à l'intérieur des conduits individuels, des mécanismes appropriés de blocage ou de retenue du débit peuvent être prévus pour permettre la circulation du fluide dans une seule et unique direction. Bien que des dispositifs du type précité soient très couramment utilisés pour permettre une communication sélective par fluide entre les conduits individuels et le conduit principal, les inconvénients d'un tel dispositif ressortent de manière évidente Du fait que chacun des conduits individuels est doté de sa propre valve d'isole- ment, les coûts de fabrication, d'installation et d'entre- tien peuvent être relativement élevés De plus, l'encombrement nécessité par ce dispositif typique peut rendre sa mise en place compliquée La dépense s'en trouve augmentée si chacun des conduits individuels doit être pourvu d'un mécanisme anti-retour approprié En service, il est fréquemment nécessaire d'actionner chacune des valves individuelles lorsqu'on souhaite modifier la communication par fluide entre les tubes individuels et le tube principal Naturellement cela nuit au fonctionnement convenable du dispositif et cela peut même se traduire par une certaine imprécision à déterminer lesquels,parmi les conduits individuels,sont raccordés au conduit principal à un instant considéré. Un autre aspect dont il doit être tenu compte lors de la conception et de l'installation de valves dans des canalisations concerne les exigences d'entretien de ce système Dans de nombreux cas, la nature des fluides canalisés et commandés détermine obligatoirement le type de valves qui convient Par exemple, dans des installations de traitement des eaux usées et autres déchets, ou bien des liquides abrasifs et corrosifs, l'équipement mis en place doit être particulièrement adapté aux exigences sévères d'entretien Non seulement cela limite fréquemment le type de valves d'isolement pouvant être utilisé de manière convenable, mais cela peut en outre augmenter nota- blement les exigences d'entretien imposées à cet équipement. Evidemment, l'utilisation de plusieurs dispositifs indivi- duels de distribution qui doivent être entretenus chacun périodiquement rend la maintenance effective plus compliquée et fait augmenter ses coûts. Dans certaines installations, il est possible d'utiliser ce qu'on appelle des valves trois voies ou quatre voies pour assurer la communication entre plusieurs tubes individuels et un tube principal Bien que de tels dispositifs réduisent avantageusement le nombre des pièces individuelles d'un système, de telles valves connaissent des limites quant au choix de la direction souhaitée de l'écoulement. Compte tenu de ce qui précède, il est particulière- ment souhaitable de disposer-d'une seule et unique valve à plusieurs positions pouvant être utilisée pour assurer sélectivement la communication entre plusieurs conduits individuels et un conduit principal en n'importe quelle combinaison Il est particulièrement avantageux qu'une telle valve puisse être facilement installée et entretenue, en particulier si elle se prête à une utilisation dans des applications telles que le traitement des eaux usées, dans lesquelles un contrôle des matières corrosives et/ou abrasives est nécessaire. Conformément à la présente invention, il est proposé une forme de réalisation perfectionnée de robinet à boisseau à plusieurs positions, qui permet sélectivement d'établir une communication entre plusieurs conduits individuels et un conduit principal selon n'importe quelle combinaison souhaitée Ce robinet peut être aisément fabriqué, installé et entretenu et il se prête particulière- ment bien à une utilisation dans des installations de traitement des eaux usées, des systèmes de pompage de pétrole et autres applications industrielles Cependant, le robinet selon l'invention peut être aisément adapté pour être utilisé dans d'autres-applications, telles que des systèmes pneumatiques, hydrauliques et automatiques de transmission Si on le souhaite, ce robinet peut être muni au stade de sa fabrication d'un ensemble de dispositifs internes anti-retour-, ce qui dispense de la nécessité de monter de tels dispositifs en dehors du robinet. Le robinet à plusieurs positions selon l'invention est de préférence configuré comme ce qu'on appelle une valve quatre voies et il comprend un corps ou boisseau en forme générale de clo- che, ainsi qu'une clé ou un obturateur destiné à prendre par rotation plusieurs positions à l'intérieur d'un alésage interne ménagé dans ledit corps Ce corps comporte en outre plusieurs orifices de distribution qui sont espacés autour de l'axe de rotation de la clé et dont chacun est adapté pour être raccordé à un tuyau ou conduit individuel Le corps du robinet présente en outre un orifice principal vers lequel l'alésage interne dudit corps s'ouvre généralement Cet orifice principal est conçu pour être raccordé à un tuyau ou conduit principal, un changement de position sélectif par rotation de la clé à l'intérieur du corps établissant une communication par fluide entre les orifices de distri- bution et l'orifice principal en utilisant l'espace interne de la clé, selon n'importe quelle combinaison souhaitée. La clé présente une partie supérieure et une jupe solidaire et elle est destinée à s'ajuster dans l'alésa- ge interne du corps du robinet en vue de tourner sélectivement par rapport à ce dernier L'espace interne de la clé communique avec l'orifice principal délimité par le corps du robinet, la liaison entre les orifices de distribution et l'orifice principal étant assurée par l'espace interne de ladite clé grâce à plusieurs orifices pratiqués dans la jupe de celleci Les orifices de la clé sont espacés autour de l'axe de rotation de cette clé et ils sont conçus pour être alignés avec les orifices de distri- bution du corps du robinet, si bien qu'un changement de position sélectif par rotation de la clé à l'intérieur du corps permet une communication sélective entre lesdits orifices de distribution et l'orifice principal par l'intermédiaire d'un ou de plusieurs des orifices de la clé, communication établie par l'espace interne de cette dernière Par rapport aux orifices du corps du robinet, les orifices de la clé -sont agencés de telle façon que n'importe lequel ou lesquels desdits orifices du corps puissent être mis en communication avec l'orifice princi- pal de ce corps. Un déplacement sélectif par rotation de la clé à l'intérieur du corps du robinet est assuré par une rotation imprimée à une broche de manoeuvre qui est fixée à la partie supérieure de ladite clé et traverse ledit corps. De préférence, une marque appropriée de repérage est inscrite sur la broche de manoeuvre à l'extérieur du corps du robinet, de façon à pouvoir être alignée à volonté avec des repères appropriés placés sur le robinet De la sorte, le ou les orifices du robinet communiquant avec l'orifice principal peuvent être distingués visuellement de manière simple, ce qui favorise un fonctionnement appro- prié et efficace du robinet. En vue de maintenir la clé dans n'importe quelle position choisie, il est prévu un mécanisme de verrouillage qui coopère avec la broche de manoeuvre du robinet Ce mécanisme présente une douille-de verrouillage ou de levage montée à rotation sur le corps du robinet. Cette douille de verrouillage est assujettie par vissage a la broche de manoeuvre du robinet et elle coopère avec cette broche pour assurer le déplacement de la clé le long de son axe de rotation De la sorte, la clé peut être déplacée pour coopérer avec l'alésage interne du corps du robinet d'une manière autorisant ou interdisant sa rotation Ainsi, le fonctionnement du robinet a lieu en actionnant la douille de verrouillage, en modifiant la position de la clé par une rotation imprimée à la broche de manoeuvre, et en faisant de nouveau tourner la- dite douille de verrouillage. Si on le souhaite, des moyens anti-retour peuvent être incorporés dans le robinet Comme décrit dans le présent mémoire, ces moyens anti-retour consistent en plu- sieurs organes du type volets ou clapets qui, chargés élastiquement et montés à la face interne de la clé, sont chacun associés et adjacents à chacun des orifices ménagés dans la jupe de la clé Les organes antiretour sont chargés par des ressorts pour venir se placer en travers de chaque orifice respectif de la clé, afin d'empêcher la circulation du fluide de l'intérieur de celle-ci aux orifices du corps du robinet Si on le souhaite, ces moyens anti-retour peuvent être destinés à interdire une circulation de retour de l'orifice principal aux orifices de distribution, ou bien de n'importe lequel de ces orifices de distribution vers n'importe quel autre de ces orifices. L'invention va à présent être décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples nullement limitatifs et sur lesquels: la figure 1 est une vue en élévation avec coupe partielle du robinet à boisseau selon la présente invention; la figure 2 représente en coupe et en éclaté le robinet illustré sur la figure 1; la figure 3 est une vue en plan dudit robinet la figure 4 est une vue observée selon la ligne 4-4 de la figure 2 et représentant la clé du robinet selon l'invention; les figures 5 a à 5 h sont des coupes schématiques représentant les différents modes de fonctionnement du- robinet selon l'invention; et la figure 6 est une coupe fragmentaire d'une variante de réalisation de la clé équipant le robinet selon l'invention. Bien que la présente invention soit susceptible de revêtir différentes formes, la description ci-après et les dessins annexés concernent des types de réalisation préférentiels et modifiés, le présent mémoire devant être naturellement considéré à titre d'exemple ne limitant en rien la portée de l'invention. On fera observer que, dans un but de clarté de la description, des adjectifs tels que "supérieur" et "infé- rieur" sont utilisés dans le présent mémoire en se référant à l'orientation du robinet à boisseau tel qu'illustré sur les dessins annexés Néanmoins, il convient de noter que le robinet selon l'invention peut être utilisé virtuellement avec n'importe quelle orientation dans l'espace, et qu'une référence à des orientations spatiales particulières mentionnée dans le présent mémoire ne saurait signifier une limitation de l'orientation selon laquelle le robinet peut être fabriqué, stocké, transporté ou installé. En se référant aux dessins, la référence 10 désigne un robinet à boisseau et à plusieurs positions selon la présente invention Ce robinet 10 est quelquefois qualifié de valve du type "quatre voies" parce que, sous sa forme actuellement préférée, il est destiné à être raccordé à quatre tuyaux ou conduits séparés Comme décrit ci-après, ce robinet 10 est destiné à être branché sur trois tuyaux individuels et sur un quatrième tuyau principal de manière à établir sélectivement une communication par fluide entre le conduit principal et un, deux ou les trois conduits individuels De cette manière, le robinet selon l'invention peut être aisément utilisé pour remplacer trois ou plus de trois valves individuelles d'isolement et leurs raccor- dements en T ou nourrices qui, sinon, seraient nécessaires pour remplir la même fonction de mise en communication sélective par fluide Le robinet selon l'invention est en particulier approprié pour servir dans des applications o il est nécessaire de contrôler des liquides abrasifs, corrosifs ou agressifs d'une autre nature, comme par exemple dans des installations de traitement des eaux usées. Toutefois, la facilité de fabrication; de fonctionnement et d'entretien de ce robinet permet son utilisation aisée dans une grande variété de cas. Le robinet selon l'invention peut être facilement fabri- qué en fonte, en acier moulé, en acier inoxydable, en bronze coulé, en matières synthétiques ou en une combi- naison de matières, en fonction de l'utilisation particulière à laquelle il est destiné Il est à noter que la suppression de trois valves individuelles d'isolement et d'une nourrice de raccordement associée ou d'un raccord latéral de sortie en T réduit avantageusement l'encombrement nécessité par les canalisations, augmente la fiabilité du réseau de canalisations et abaisse le prix de revient du système La facilité de fonctionnement est grandement favorisée par la manière simple et directe selon laquelle la communication par fluide choisie est sélectionnée. Le robinet 10 présente un corps ou boisseau 12 pouvant être raccordé à des canalisations associées Dans la forme de réalisation préférée, ce corps 12 comporte un alésage interne 14 de configuration générale tronconique et destiné à recevoir un obturateur ou clé comme décrit ci- après Il est évident que l'alésage interne 14 peut être d'une forme autre que tronconique, par exemple cylindrique ou para- bolique. L'alésage interne 14 du corps 12 s'ouvre en général sur un orifice principal 16 délimité par ledit corps Ce corps est muni, de préférence, d'une bride 18 percée de trous de fixation 20 qui facilitent la liaison du robinet à un tuyau ou conduit associé, désigné ci-après par "conduit principal" Le robinet selon l'invention établit sélectivement la communication entre plusieurs conduits individuels raccordés au robinet et au conduit principal. Le corps 12 présente en outre plusieurs orifices de distribution situés en général dans un même plan et dont chacun est destiné à être branché sur un conduit indi- viduel Plus spécialement, le corps 12 possède des pre- mier, deuxième et troisième orifices de distribution 22, 24 et 26, respectivement, qui sont espacés circonféren- tiellement autour d'un axe de rotation A de la clé logée dans l'alésage interne 14 dudit corps Ce corps présente plusieurs brides 28 coopérant respectivement avec chacun des orifices de distribution 22, 24 et 26 afin de raccorder le robinet à la tuyauterie associée Des trous de fixation (figure 1) sont percés dans les brides 28 pour assurer de tels raccordements Comme mentionné di-avant, les axes des orifices 22, 24 et 26 se trouvent en général dans le même plan, l'axe de l'orifice principal 16 s'étendant en général perpendiculairement au plan desdits orifices de distribution Si l'on conserve à l'esprit que l'axe de rotation A de la clé devant être reçue dans l'alésage interne 14 est aligné avec l'axe de cet alésage, on comprendra que les premier et troisième orifices 22 et 26, respectivement, sont en général diamétralement opposés par rapport à l'axe de rotation de la clé, cependant que le deuxième orifice 24 est situé au centre de la distance sé- parant lesdits orifices 22 et 26 et est orienté à 900 par rapport à ces derniers. En vue d'établir une communication sélective par fluide entre les orifices de distribution et l'orifice principal du corps 12 du robinet, ce robinet est équipé d'un obturateur ou clé 32 log dans l'alésage interne 14 Cette clé 32 est en forme générale de cloche et elle comprend une partie supérieure 34 pouvant être munie si on le souhaite de nervures espacées de renforcement 35 (figure 4), ainsi qu'une jupe solidaire 36 épousant la forme de l'alésage interne 14 Donc, dans la forme de réalisation illustrée, la jupe 36 est de forme générale tronconique, bien qu'elle puisse présenter en variante une configuration cylindrique ou parabolique. L'espace interne de la clé 32 s'ouvre sur l'orifice principal 16 du corps 12 du robinet, une communication sélective par fluide entre les orifices de distribution dudit corps 12 et son orifice principal 16 s'effectuant par- l'espace interne de la clé 32 A cet effet, la jupe 36 de la clé 32 est percée de plusieurs orifices espacés qui sont destinés à être alignés avec les orifices de distri- bution 22, 24 et 26 par suite d'un changement de position sélectif par rotation de la clé 32 à l'intérieur du corps 12 Plus spécialement, la jupe 36 présente des pre- mier, deuxième, troisième et quatrième orifices 38, 40, 42 et 44 respectivement Chacun de ces orifices peut présenter n'importe laquelle parmi de nombreuses configu- rations spécifiques, mais chacun d'eux sera de préférence de dimensions suffisamment grandes de façon à s'étendre, dans le sens vertical, sensiblement en regard de chacun des orifices de distribution du corps du robinet, grâce auxquels ils communiquent avec l'alésage interne 14. La position considérée des orifices de la clé, déterminée par la jupe 36,assure une communication sélec- tive des différents orifices de distribution du corps du robinet lorsque la clé 32 estpositionnée par rotation à l'intérieur dudit corps 12 Comme le montre en particulier la figure 4, le premier orifice 38 de la clé est diamétralement opposé au quatrième orifice 44 par rapport à l'axe de rotation A de ladite clé 32 Le deuxième orifice 40 de cette clé est situé à mi-chemin entre les premier et quatrième orifices 38 et 44, en général à 9 Q O de ces derniers par rapport à l'axe de rotation A Le troisième orifice 42 de la-clé est situé à mi-chemin entre les deuxième et quatrième orifices 40 et 44 et, par rapport à l'axe de rotation A de ladite clé 32, il se trouve à un angle d'approximativement 450 de chacun desdits deuxième et quatrième orifices. En vue d'assurer un contact convenablement - étanche entre la clé 32 et l'alésage interne 14 du corps 12 du robinet, la jupe 36 de ladite clé 32 est de préférence munie d'une surface externe en un élastomère approprié Cet élastomère peut consister en du Néoprène ou en une matière analogue vulcanisée sur la jupe 36 et consécutivement mise en forme, ou bien la configuration souhaitée peut être donnée à cette surface dans la matrice ou moule de vulcanisation. il Afin de déplacer sélectivement par rotation la clé 32 à l'intérieur du corps 12 du robinet, ce robinet est doté d'une broche de manoeuvre 50 qui est reliée à ladite clé 32 et traverse-ledit corps 12 Cette broche 50 est fixée à un moyeu 48 de la partie supérieure 34 de la èlé 32, un épaulement 52 de la broche de manoeuvre étant ajusté-dans ledit moyeu 48 Des logements appropriés 54 et 56 sont ménagés respectivement dans le moyeu 48 et dans l'épaulement 52 en vue de recevoir une clavette afin qu'une rotation de la broche 50 provoque une rotation de la clé 32 Une rondelle fendue de retenue 58 ou un élément de - retenue analogue permet de relier rigidement la broche de manoeuvre 50 et la clé 32. La broche de manoeuvre 50 s'étend à partir de la clé 32 en traversant une zone supérieure 60 du corps 12 du robi- net Une rotation imprimée à cette broche 50 par une clé ou poignée appropriée (non représentée) provoque un changement de position sélectif par rotation de la clé 32. Pour maintenir la clé 32 dans sa position choisie à l'intérieur du corps 12 du robinet, ce robinet est muni d'un mécanisme de verrouillage empêchant la rotation de ladite clé, En particulier, ce mécanisme de verrouillage provoque le déplacement de la clé le long de son axe de rotation A afin qu'elle coopère avec l'alésage interne 14 du corps 12 en vue d'autoriser ou d'interdire sa rotation. Cet effet est obtenu grâce à une douille 64 de verrouillage ou de levage qui, montée rotative sur la zone supérieure du corps 12, coopère avec un tronçon fileté 62 de-la broche de manoeuvre 50 La douille de verrouillage 64 vient en prise par vissage avec le tronçon fileté-62 de ladite broche 50 et elle est mise en action par l'intermédiaire de cette broche 50 pour provoquer un déplacement axial de la clé 32 Une plaque supérieure 66 assujettie au corps 12 du robinet par des organes de fixation 68 maintient la douille 64 dans sa position sur ledit corps Des joints toriques appropriés 70 sont prévus pour assurer l'étanchéité entre la douille de verrouillage 64 et la broche de manoeu- vre 50, un joint torique adéquat 72 conférant l'étanchéité entre ladite douille 64 et la zone supérieure 60 du corps 12. L'actionnement du robinet 10 selon la présente inven- tion a lieu d'une manière particulièrement adéquate, simple et directe en faisant tourner sélectivement la douille de verrouillage 64 et la broche de manoeuvre 50 Des clés ou poignées appropriées (non illustrées) sont utilisées dans ce but Lorsqu'on place une poignée convenable à la fois sur la broche de manoeuvre 50 et sur la douille de verrouil- lage 64, ladite broche est immobilisée tandis que ladite douille 64 est mise en rotation d'une distance suffisante (d'environ un quart de tour à un demi-tour) pour que les filetages complémentaires de ladite douille de verrouillage et de ladite broche de manoeuvre coopèrent pour pousser cette broche et la clé 32 vers le bas le long de l'axe de rotation A de ladite clé 32 De la sorte, la clé 32 est désaccouplée du corps 12 du robinet, ce qui permet de la faire tourner; le poids de la clé est supporté par la douille de verrouillage 64 De préférence, des repères appro- priés sont tracés sur le corps du robinet (tels que ceux représentés sur la plaque supérieure 66 de la figure 3), ainsi que sur la broche de manoeuvre (voir la marque de repérage I sur la broche de manoeuvre 50 de la figure 3), ce qui permet d'obtenir d'une manière simple et fiable un changement de position sélectif par rotation de la clé 32. Après que la clé 32 a été remise en place pour provoquer l'ouverture ou la fermeture souhaitée des diffé- rents orifices de distribution délimités par le corps 12 du robinet, la broche de manoeuvre 50 est de nouveau retenue par sa poignée ou sa clé et la douille de verrouil- lage 64 est mise en rotation dans la direction opposée à sa direction initiale de rotation provoquant le déverrouillage, de manière à tirer la clé 32 dans le corps 12 du robinet et à l'amener en prise de verrouillage avec ce corps Si on le souhaite, une douille ou une vis d'ajustement rapportée assurant le verrouillage peut être associée à la douille 64 pour empêcher sa rotation par inadvertance. En particulier, la partie supérieure 34 de la clé 32 présente au moins une ouverture telle qu'une fenêtre 74 (figure 4), qui assure l'équilibrage de la pression du fluide entre l'espace interne de la clé et l'espace compris entre ladite partie supérieure 34 de la clé et la zone supérieure du corps 12 lorsque ladite clé'se déplace le long de son axe de rotation La présence de cette fenêtre 74 permet un désaccouplement facile de la clé d'avec le corps du robinet lorsque ladite clé est déverrouillée,et elle évite des détériorations des garnitures d'étanchéité situées dans le robinet lorsque ladite clé est ramenée à sa position de verrouil- lage et de venue en prise au-delà de sa position de désaccouplement. Comme le montrent les figures 5 a à 5 h, le robinet à boisseau et à plusieurs positions selon la présente invention assure huit modes de fonctionnement distincts consécutivement à un déplacement de la clé 32 à n'importe laquelle de huit positions distinctes Ces modes de fonc- tionnement sont représentés schématiquement sur les figures a à 5 h, sur lesquelles la clé 32 se déplace dans le sens horaire On voit un alignement des orifices 38, 40, 42 et 44 de la clé avec les orifices de distribution 22, 24 et 26 en vue d'assurer une communication sélective par fluide entre ces orifices de distribution et l'orifice principal 16 (non illustré) en passant par l'espace interne de la clé 32. Sur la figure 5 a, les premier, deuxième et troisième orifices de distribution 22, 24 et 26, respectivement, communiquent tous avec l'orifice principal 16 Cette communication est établie pour le premier orifice 22 par le premier orifice 38; pour le deuxième orifice 24 par le deuxième orifice 40; et pour le troisième orifice 26 par le quatrième orifice 44. La figure 5 b montre la clé 32 dans la position qu'elle occupe pour assurer une communication par fluide entre le deuxième orifice de distribution 24 et l'orifice principal 16 par l'intermédiaire du troisième orifice 42 de la clé, cependant que les premier et troisième orifices de distribution 22 et 26 sont isolés dudit orifice principal 16. La figure 5 c illustre l'établissement d'une communi- cation par fluide entre le premier orifice de distribution 22 et l'orifice principal 16 par l'intermédiaire du deuxième orifice 40 de la clé, tandis que le deuxième orifice de distribution 24 communique avec l'orifice 16 par l'intermédiaire du quatrième orifice 44 de la clé Le troisième orifice de distribution 26 est isolé dudit orifice principal 16. Sur la figure 5 d, on voit la communication par fluide entre le premier orifice de distribution 22 et l'orifice principal 16 assurée par le troisième orifice 42 de la clé, les deuxième et troisième orifices de distri- bution 24 et 26, respectivement, étant isolés dudit orifice principal 16. La figure 5 e représente la position occupée par la clé 32 lorsqu'on souhaite établir une communication par fluide entre l'orifice principal 16 et les premier et troisième orifices de distribution 22 et 26, respectivement. Le premier orifice 22 est relié à l'orifice principal 16 par le quatrième orifice 44 de la clé, le troisième orifice de distribution 26 communiquant avec cet orifice principal 16 grâce au premier orifice 38 de ladite clé. Le deuxième orifice de distribution 24 est isolé dudit orifice principal 16. Sur la figure 5 f, la clé 32 se trouve dans sa position fermée, aucun des orifices de cette clé n'étant aligné avec l'un quelconque des orifices de distribution. De ce fait, les orifices 22, 24 et 26 sont tous obturés et isolés de l'orifice principal 16 du corps du robinet. La figure 5 g illustre la communication établie entre les deuxième et troisième orifices de distribution 24 et 26, respectivement, et l'orifice principal 16 par l'intermé- diaire des premier et deuxième orifices 38 et 40, respecti- vement, ménagés dans la clé Le premier orifice de distribution 22 est isolé de l'orifice principal 16. Sur la figure 5 h, la communication par fluide est établie-entre le troisième orifice de distribution 26 et l'orifice principal 16 grâce au troisième orifice 42 de la clé Les premier et deuxième orifices de distribution 22 et 24, respectivement, sont isolés de cet orifice princi- pal 16. Par conséquent, un déplacement sélectif par rotation de la clé 32 à l'intérieur du corps 12 du robinet: ( 1) fait communiquer n'importe lequel des premier, deuxiè- me et troisième orifices de distribution 22, 24 et 26 avec l'orifice principal 16; ( 2) fait communiquer deux quelcon- ques parmi les premier, deuxième et troisième orifices de distribution avec ledit orifice principal 16; ( 3) fait communiquer l'ensemble des premier, deuxième et troisième orifices de distribution avec cet orifice principal 16; et ( 4) isole tous ces orifices 22, 24 et 26 dudit orifice principal 16. Dans certains cas d'utilisation du -robinet selon la présente invention, il peut être souhaitable de prévoir des moyens anti-retour autorisant -la circulation du fluide dans une seule et unique direction, de manière à empêcher une fuite hors de l'espace interne du robinet par les orifices de distribution 22, 24 et 26, La variante de réalisation de la clé 32 représentée sur la figure 6 est équipée d'un tel dispositif Dans cette forme de réalisation, plusieurs organes 80 du type volets ou clapets (dont deux seulement sont illustrés) sont montés à la face interne de la clé, chacun de ces organes 80 étant aligné avec l'un respectif des orifices 38, 40, 42 et 44 de la clé. Chaque organe 80 est convenablement chargé élastiquement, par exemple par un ressort hélicoïdal 82,afin de se placer en travers dudit orifice respectif de la clé pour empêcher la circulation On évite de la sorte un écoulement de l'espace interne de la clé vers n'importe lequel des orifices de distribution 22, 24 et 26 du corps 12 du robi- net par l'intermédiaire des orifices de ladite clé Il apparaîtra clairement que cela est une caractéristique facul- tative, mais notable de la présente invention, car elle supprime la nécessité de monter des dispositifs anti-retour séparés en dehors du robinet proprement dit Chacun des organes 80 est configuré de manière appropriée pour venir hermétiquement en contact avec la jupe 36 de la clé 32 autour de l'orifice considéré de celle-ci, agissant ainsi pour interdire une circulation de l'orifice principal 16 du corps du robinet vers n'importe lequel des orifices de distribution 22, 24 et 26, même lorsque la clé 32 occupe, à l'intérieur dudit corps 12, une position permet- tant l'écoulement desdits orifices de distribution audit orifice principal 16. La figure 6 montre donc l'un des agencements appropriés permettant d'équiper le robinet selon l'invention de disposi- tifs anti-retour d'un seul tenant En fonction de la direc- tion souhaitée de l'écoulement du fluide en service, le robinet selon l'invention peut être alternativement pourvu d'un ou de plusieurs dispositifs appropriés anti-retour sur son corps 12 plutôt qu'à l'intérieur de sa clé 32. L'invention propose par conséquent un robinet à boisseau et à plusieurs positions considérablement amélioré, qui facilite une commande efficace et convenable de l'écoulement d'un fluide L'actionnement de ce robinet permet d'établir une communication sélective par fluide entre n'importe lequel ou lesquels des orifices de dis- tribution du corps dudit robinet et l'orifice principal de ce corps, permettant ainsi de choisir n'importe quelle combinaison souhaitée d'itinéraire d'écoulement Le robinet selon l'invention peut être aisément utilisé à la place de valves typiques à tiroirs et pilotes et il se prête à une utilisation dans des systèmes hydrauliques et pneuma- tiques, ainsi qu'avec certains types de systèmes auto- matiques de transmission Ce robinet peut en outre être employé dans de très nombreux autres cas divers d'uti- lisation Il est particulièrement approprié pour une utilisation dans des systèmes de traitement des eaux usées, des systèmes industriels et des systèmes de pompage d'hydro- carbures, offrant une plus-grande diversité de possibilités de commande d'un débit que les valves trois voies ou quatre voies connues jusqu'à présent Ce robinet peut être aisément fabriqué, installé et entretenu et il permet à la fois d'abaisser les coûts et de réduire l'encombrement lorsqu'on le compare à une installation typique comprenant trois valves individuelles d'isolement et une nourrice commune. Il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au robinet décrit et représenté, sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1 Robinet à plusieurs positions, caractérisé par le fait qu'il comprend: un corps ( 12) percé d'un alésage interne ( 14) et de plusieurs orifices de distribution ( 22, 24, 26) communiquant avec ledit alésage interne ( 14), ce corps ( 12) délimitant en outre un orifice principal ( 16) qui communique avec l'alésage interne ( 14) dudit corps ainsi qu'un moyen d'obturation destiné à s'ajuster à l'intérieur de l'alésage interne ( 14) dudit corps ( 12) afin de tourner par rapport à ce dernier, ce moyen d'obturation pouvant être sélectivement positionné à l'intérieur dudit corps ( 12) pour permettre une communica- tion par fluide entre n'importe lequel ou lesquels des orifices de distribution choisis ( 22, 24, 26) et ledit orifice principal ( 16),par l'espace interne dudit moyen d'obturation. 2 Robinet selon la revendication 1, caractérisé par le fait qu'il comporte un dispositif anti-retour destiné à empêcher une circulation du fluide de l'espace interne du moyen d'obturation ( 32) dans les orifices de distri- bution ( 22, 24, 26). 3 Robinet selon la revendication 1, caractérisé par le fait que le moyen d'obturation consiste en une clé ( 32) comprenant une partie supérieure ( 34) et une jupe solidaire ( 36), l'espace interne de cette clé ( 32) s'ouvrant sur l'orifice principal ( 16) du corps ( 12) dudit robinet, ladite jupe ( 36) étant percée de plusieurs orifices ( 38, 40, 42, 44) communiquant avec l'espace interne de ladite clé ( 32), ces orifices ( 38, 40, 42, 44) étant destinés à être sélectivement alignés avec les orifices de distri- bution-( 22, 24, 26) dudit corps ( 12) de telle manière qu'un changement de position sélectif par rotation de la clé ( 32) à l'intérieur du corps du robinet permette une communi- cation sélective entre lesdits orifices de distribution ( 22, 24, 26) et l'orifice principal ( 16) par l'espace interne de la clé ( 32). 4 Robinet selon la revendication 3, caractérisé par le fait qu'il présente un moyen de verrouillage ( 64, 62) pouvant être actionné sélectivement et en liaison efficace avec la clé ( 32) pour empêcher sélectivement une rotation de cette clé ( 32) par rapport au corps ( 12) dudit robinet. Robinet selon la revendication 4, caractérisé par le fait qu'il est muni d'une broche de manoeuvre ( 50) assujettie à la partie supérieure ( 34) de la clé ( 32) et traversant le corps ( 12) dudit robinet pour assurer le changement de position sélectif de ladite clé ( 32); et par le fait que le moyen de verrouillage consiste en une douille de verrouillage ( 64) montée à rotation sélective sur le corps ( 12) dudit robinet et en prise avec ladite broche de manoeuvre ( 50), cette douille de verrouillage ( 64) étant destinée à coopérer avec ladite broche ( 50) pour provoquer le mouvement de la clé ( 32) à l'intérieur dudit corps ( 12) le long de l'axe de rotation (A) de ladite clé, de manière à permettre un mouvement sélectif de cette clé ( 32) pour la verrouiller au corps, ou la déver- rouiller dudit corps ( 12). 6 Robinet selon la revendication 5, caractérisé par le fait que la douille de-verrouillage ( 64) est en prise par vissage (en 62) avec la broche de manoeuvre ( 50); et par le fait que l'alésage interne ( 14)-du corps ( 12) dudit robinet et la jupe ( 36) de la clé ( 32) sont chacun de forme générale tronconique. 7 Robinet selon la revendication 5, caractérisé par le fait que des moyens anti-retour sont associés à chacun des orifices ( 38, 40, 42, 44) ménagés dans la clé pour interdire une circulation du fluide de l'espace interne de ladite clé ( 32) dans les orifices de distribution ( 22, 24, 26) du corps ( 12) dudit robinet. 8 Robinet à boisseau et à plusieurs positions, caractérisé par le fait qu'il comprend: un corps ( 12) percé d'un alésage interne ( 14) et délimitant trois orifices de distribution ( 22, 24, 26) communiquant avec ledit alésage, ce corps ( 12) délimitant en outre un orifice principal ( 16) qui communique avec ledit alésage interne ( 14); une clé ( 32) destinée à s'ajuster à l'intérieur dudit alésage interne ( 14) dudit corps ( 12) en vue de tourner par rapport à ce derniers cette clé ( 32) comprenant une partie supérieure ( 34) et une jupe solidaire ( 36), l'espace interne de ladite clé ( 32) s'ouvrant sur ledit orifice principal ( 16) dudit corps ( 12) et ladite jupe ( 36) étant percée de plusieurs orifices ( 38, 40, 42, 44) dont chacun est destiné à assurer une communication entre l'un quelconque desdits orifices de distribution ( 22, 24, 26) et l'espace interne de la clé ( 32); ainsi qu'une broche de manoeuvre ( 50) qui, reliée à la partie supérieure ( 34) de la clé ( 32) et traversant ledit corps ( 12), est destinée à être mise en rotation pour provoquer la rotation sélective de ladite clé ( 32) à l'intérieur dudit corps ( 12) en vue d'assurer une communication sélective entre n'importe lequel ou lesquels des orifices de distribution choi- sis ( 22, 24, 26) et l'orifice principal ( 16), et d'isoler lesdits orifices de distribution ( 22, 24, 26) de cet orifice principal ( 16). 9 Robinet selon la revendication 8, caractérisé par le fait que le moyen de verrouillage destiné à inter- dire la rotation de la clé ( 32) consiste en une douille ( 64) montée rotative sur le corps ( 12) dudit robinet et en prise par vissage (en 62) avec la broche de manoeuvre ( 50), de manière à déplacer sélectivement ladite clé ( 32) le long de son axe de rotation (A) pour l'amener en et hors prise anti-rotation avec ledit corps ( 12). Robinet selon la revendication 9, caractérisé par le fait que son corps ( 12) présente des premier ( 22), deuxième ( 24) et troisième ( 26) orifices de distribution espacés autour de l'axe de rotation (A) de la clé ( 32), lesdits premier ( 22) et troisième ( 26) orifices de distri- bution étant diamétralement opposés par rapport audit axe de rotation (A), ledit deuxième orifice de distribution ( 24) étant situé à mi-chemin entre lesdits premier ( 22) et troisième ( 26) orifices de distribution et disposé en général à 900 par rapport à ces derniers; par le fait que la clé ( 32) est percée de premier ( 38), deuxième ( 40), troisième ( 42) et quatrième ( 44) orifices espacés autour de l'axe de rotation (A) de cette clé ( 32), lesdits premier ( 38) et quatrième ( 44) orifices étant diamétra- lement opposés par rapport à l'axe de rotation (A) de la clé, ledit deuxième orifice ( 40) étant situé à mi-chemin entre lesdits premier ( 38) et quatrième ( 44) orifices et orienté à 900 par rapport à ces derniers, cependant que ledit troisième orifice ( 42) se trouve entre lesdits deuxième ( 40) et quatrième ( 44) orifices de la clé; et par le fait que lesdits orifices ( 38, 40, 42, 44) de la clé assurent une communication sélective entre les orifices de distribution ( 22, 24, 26) et l'orifice principal ( 16) par l'espace interne de la- dite clé ( 32), d'une manière telle que le changement de position sélectif par rotation de cette clé ( 32): ( 1) établisse la communication entre ledit orifice princi- pal ( 16) et n'importe lequel desdits premier ( 22), deuxième ( 24) et troisième ( 26) orifices de distribution ( 2) établisse la communication entre ledit orifice principal ( 16) et deux quelconques parmi ces premier( 22), deuxième ( 24) et troisième ( 26) orifices de distribution; ( 3) établisse la communication entre ledit orifice principal ( 16) et tous ces orifices de distribution ( 22, 24, 26); et ( 4) isole ces orifices de distribution ( 22-26) dudit orifice principal ( 16). 11 Robinet selon la revendication 10, caractérisé par le fait que la partie supérieure ( 34) de la clé ( 32) est percée d'une ouverture ou fenêtre ( 74) assurant l'équi- librage de la pression du fluide entre l'espace interne de ladite clé ( 32) et l'espace compris entre ladite partie supérieure ( 34) et le corps ( 12) du robinet lorsque la clé ( 32) se déplace le long de son axe de rotation (A). 12 Robinet selon la revendication 10, caractérisé par le fait que la jupe ( 36) de la clé ( 32) est tronconi- que et présente une surface externe en un élastomère destinée à venir en contact hermétique avec l'alésage interne ( 14) du corps ( 12) dudit robinet. 13 Robinet selonl'une des revendications 8 et 10, caractérisé par le-fait que le dispositif anti-retour logé dans la clé ( 32) consiste en plusieurs organes anti- retour ( 80) dont chacun est adjacent à l'un respectif des orifices ( 3844) de ladite clé, chacun de ces organes ( 80) étant chargé élastiquement pour se placer en travers de son orifice associé ( 38; 40; 42; 44) de manière à empêcher l'écoulement du fluide de l'espace interne de la clé ( 32) vers les orifices de distribution ( 22, 24, 26).