FR 2524947 A1 19831014 FR 8300149 A 19830106 La présente invention concerne un ensemble d'agrafes comportant plusieurs agrafes qui ont une forme générale en U et qui sont maintenues dans l'alignement les unes des autres par des dispositifs élastiques de liaison L'ensemble est destiné à être utilisé avec une machine d'agrafage qui peut découper et replier succes- sivement les agrafes sur des éléments d'une pièce, no- tamment des fils métalliques qui se recouvrent et qui sont utilisés pour la fabrication des meubles, des ressorts de lit et analogues afin que les fils soient liés. Le brevet des Etats-Unis d'Amérique N O 3 613 878 décrit un ensemble d'agrafes sous forme d'une ligne d'agra- fes métalliques en feuille en U Les agrafes sont main- tenues alignées les unes sur les autres soit à l'aide d'un morceau de ruban adhésif sensible à une pression, soit à l'aide d'une couche continue d'un adhésif appliquée sur les parties médianes arrondies des agrafes L'ensemble décrit est destiné à être utilisé avec un outil manuel d'agrafage comportant un magasin destiné à loger l'ensem- ble, l'ensemble étant repoussé le long de l'outil vers la mâchoire de déformation de l'outil par un organe cou- lissant qui est au contact de la dernière agrafe de l'en- semble Bien que l'ensemble décrit dans ce brevet accrois- se beaucoup la vitesse et l'efficacité de la déformation des agrafes sur des fils utilisés dans la fabrication des meubles, des ressorts de lit et analogue, l'industrie souhaite disposer d'un ensemble d'agrafes pouvant être utilisé avec des machines d'agrafage qui déforment automa- tiquement et rapidement des agrafes sur des fils métalli- ques, dans des opérations à grande vitesse d'une chaîne de fabrication L'utilisation de telles machines à grande vitesse, qu'elles soient de type fixe ou analogues à un robot, nécessite que l'ensemble d'agrafes puisse être utilisé sous forme d'un rouleau comprenant jusqu'à 1 000 agrafes et plus et qui en outre peut supporter des forces appliquées par les machines Plus précisément, à cet égard, l'utilisation d'un ensemble sous forme d'un rouleau com- prenant un grand nombre d'agrafes nécessite que chaque agrafe avance successivement à grande vitesse dans la mâchoire de déformation de la machine, sous l'action d'une traction, sans défaillance de l'ensemble ou du rouleau. Etant donné la faible résistance mécanique de la liaison adhésive formée entre le ruban adhésif ou l'adhésif et la partie médiane courbe des agrafes de l'ensemble décrit dans ce brevet, cet ensemble ne peut pas supporter les forces qui lui sont appliquées dans un mécanisme d'avance à grande vitesse par application d'une force de traction, dansles machines d'agrafage utilisées dans des lignes automatiques de fabrication D'autres types d'ensembles d'agrafes, par exemple ayant des fils allongés constitués par un filament de matière plastique de petit diamètre ou une ligne passant dans des encoches ou des cavités d'extrémité ouverte formées dans les marges latérales ou les bords, des deux côtés de chaque agrafe de l'ensemble, ne donnent pas non plus satisfaction dans les machines d'agrafage automatique à grande vitesse ayant un mécanisme d'avance par traction étant donné essentiellement la fra- gilité du filament de petit diamètre ou de la ligne uti- lisé et l'importance des forces de frottement nécessaires au maintien des agrafes alignées les unes sur les autres. L'invention concerne un ensemble d'agrafes qui convient très bien à des machines d'agrafage automati- que du type utilisé dans des chaînes de fabrication à grande vitesse Les caractéristiques d'intégration et de résistance mécanique élevée de l'ensemble d'agrafes permettent son utilisation sous forme d'un rouleau rela- tivement serré pouvant contenir jusqu'à 1 000 agrafes et plus, les agrafes pouvant avancer à grande vitesse dans la mâchoire de déformation d'une telle machine sous l'action d'une force de traction, sans déffaillance de l'ensemble ou du rouleau La possibilité de l'utilisation de l'ensemble sous forme d'un rouleau ayant un grand nom- bre d'agrafes réduit les "temps d'arrêt" nécessaires au remplacement du rouleau à une valeur minimale si bien que le rendement et les avantages économiques du fonc- tionnement global automatique sont notablement accrus. L'ensemble d'agrafes selon l'invention com- prend essentiellement plusieurs agrafes ayant une forme en U comportant une tête ou partie médiane arrondie et des branches qui en dépassent et qui sont raccordées aux marges transversales de la tête, en une seule pièce Il faut indiquer que la construction des agrafes individuelles utilisées pour la fabrication de l'ensemble selon l'in- vention a une structure pratiquement identique à celle des agrafes de l'ensemble décrit dans le brevet précité des Etats-Unis d'Amérique N O 3 613 878, et en conséquence, les agrafes utilisées peuvent être par exemple des dif- férents types représentés et décrits dans ce document. Les agrafes incorporées à l'ensemble selon l'invention, comme celles de l'ensemble représenté dans ce document, sont sous forme d'une ligne Les agrafes de l'ensemble selon l'invention sont cependant maintenues alignées les unes sur les autres par des dispositifs élastiques de liaison qui sont soudés intimement à chaque agrafe de l'ensemble, en un point de contact Dans un mode de réali- sation avantageux d'ensemble selon l'invention, les dispo- sitifs de liaison sont formés par deux fils métalliques souples de petit diamètre placés à distance l'un de l'autre et disposés en contact ponctuel et pratiquement tangen- tiel avec la face externe de la tête ou partie courbe de chacune des agrafes de l'ensemble, les fils étant sou- dés intimement, par exemplepar une liaison métal-sur-métal, à la tête de chaque agrafe Les fils ainsi fixés aux agra- fes ont ainsi des parties intermédiaires qui peuvent être découpées et qui dépassent librement entre les points de contact, le long de l'ensemble si bien que les agrafes peuvent être successivement coupées et déformées par un outil d'agrafage sur des fils métalliques superposés du type utilisé dans la fabrication des meubles par exemple. Les parties intermédiaires des dispositifs de liaison donnent aussi une certaine souplesse à l'ensemble d'agrafes si bien que celui-ci peut être enroulé à spires join- tives, avec toute dimension voulue, sans que l'intégrité de l'ensemble d'agrafes soit perdue Dans un autre mode de réalisation de l'invention, les fils souples des dis- positifs de liaison de l'ensemble sont soudés en un point aux bords latéraux de la tête des agrafes près de la jonc- tion des branches et des marges transversales de la tête. Cette disposition, comme dans le mode de réalisation pré- cédemment décrit de l'ensemble, délimite des parties in- termédiaires des dispositifs de liaison qui sont libres et peuvent être coupées et a une souplesse suffisante pour que l'ensemble puisse être mis sous forme d'un rou- leau à spires serrées. L'excellente résistance mécanique de l'ensemble selon l'invention permet l'application successive d'une force de traction à chaque agrafe par un mécanisme d'agra- fage à grande vitesse, Jusqu'à une position dans laquelle le piston alternatif et la mâchoire de déformation de la machine déforment les agrafes sur les fils métalliques utilisés pour la construction de meubles, de ressorts de lit et analogue En outre, la construction entièrement- métallique en une seule pièce et de résistance mécanique élevée de l'ensemble s'oppose aux forces appliquées pen- dant la manutention ou l'utilisation et qui ont un effet nuisible sur l'intégrité de l'ensemble et, en outre, cette construction permet le stockage de l'ensemble pendant de longues périodes, dans des conditions pratiquement quelconques de température et d'humidité, sans détériora- tion. D'autres caractéristiques et avantages de l'in- vention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation et en se référant au dessin annexé sur lequel: la figure 1 est une perspective de fils métal- liques de deux ressorts sinueux fixés à des fils de retenue latérale par une agrafe, provenant d'un mode de réalisation d'ensemble selon l'invention; 2524947 la figure 2 est une perspective agrandie du mode de réalisation d'agrafe utilisé dans l'exemple de la figure 1; la figure 3 est une perspective d'une partie d'un mode de réalisation d'ensemble d'agrafes selon l'invention; la figure 4 est une vue agrandie en plan du mode de réalisation d'ensemble de la figure 3; la figure 5 est une élévation latérale du mode de réalisation de la figure 4; la figure 6 est une élévation agrandie en coupe partielle d'un mode de réalisation d'ensemble d'agrafes placé dans le magasin d'un outil d'agrafage, avec une agrafe de l'ensemble qui est en cours de découpe par le piston alternatif de l'outil avant la fixation sur des fils métalliques maintenus dans la mâchoire de déformation de l'outil; la figure 7 est une vue agrandie en plan d'un morceau d'un autre mode de réalisation d'ensemble d'agrafes selon l'invention; la figure 8 est une élévation latérale de l'en- semble de la figure 7; et la figure 9 est une vue schématique en plan d'un ensemble d'agrafes selon l'invention sous forme d'un rouleau. Comme indiqué précédemment les agrafes en U de l'ensemble selon l'invention peuvent être de diffé- rents types tels que représentés et décrits dans le bre- vet précité des Etats-Unis d'Amérique N O 3 613 878 La figure 2 représente un exemple d'une telle agrafe Celle- ci, qui porte la référence générale 10, comporte avanta- geusement un ensemble en une seule pièce ayant une tête ou partie médiane arrondie ou courbe 12 sur les parties marginales transversales de laquelle se raccordent des branches 14, 16 qui en dépassent La branche 14, comme représenté, a une forme triangulaire et elle est placée pratiquement entre les extrémités de la tête 10 La bran- che 16 a une cavité centrale 16 a dont la forme et les dimensions correspondent pratiquement à celles de la bran- che 14 Lorsque l'agrafe 10 est déformée par un outil d'agrafage sur des fils qui se recouvrent comme indiqué sur la figure 1, les branches 14 et 16 se referment afin que la branche 14 se loge dans la cavité 16 a de la branche 16, l'ensemble formant une structure en une seule pièce n'ayant pas de bords effilés ou éraillés exposés. Comme l'indiquent les figures 3, 4 et 5, le mode de réalisation d'ensemble d'agrafes qui y est repré- senté et qui porte la référence générale 20 comporte un nombre indéfini d'agrafes telles que l'agrafe 10,ali- gnées côte à côte Les agrafes, lorsqu'elle sont disposées suivant une ligne telle qu'indiquée sur les figures 3, 4 et 5, ont leur branche 14 qui est contiguë à la branche 16 de l'agrafe suivante et l'ensemble, lorsqu'il est trans- mis dans un outil d'agrafage, est orienté par rapport à la mâchoire de l'outil d'une manière telle que la branche 14 des agrafes comme représenté sur la figure 3, est diri- gée vers la mâchoire de déformation. Les agrafes 10 de l'ensemble 20 sont maintenues alignées les unes par rapport aux autres par deux fils longitudinaux 22 de petit diamètre distants l'un de l'au- tre et placés vers l'intérieur par rapport aux marges latérales de la tête 12 Les fils utilisés à cet effet sont avantageusement formés d'acier à faible teneur en carbone et leur diamètre peut être compris entre 0,38 et 0,76 mm environ ou peut être plus grand ou plus petit. Les fils 22, comme représenté clairement sur la figure sont en contact ponctuel sensiblement tangentiel avec la face externe de la crête de la tête de chaque agrafe et sont soudés intimement et de préférence d'une manière permanente à la tête de chaque agrafe de l'ensemble 20, à leur point de contact La soudure 24 entre les fils 22 et la tête des agrafes est avantageusement une soudure métal-sur-métal réaslisée par fusion, par exemple par soudage par points des fils sur les têtes Bien que le soudage par points soit une technique très avantageuse des fils sur les agrafes, le soudage avec apport ou le brasage par exemple peut aussi être utilisé pour la forma- tion d'une soudure intime. Comme indiqué sur la figure 5, la soudure des fils 22 sur la tête 12 des agrafes 10 à leur point de contact délimite des parties intermédiaires 26 qui sont disposées librement et peuvent être coupées, entre les soudures alignées 24 formées sur les têtes des agrafes. Les parties intermédiaires 26 permettent la découpe suc- cessive des agrafes de l'ensemble par le piston d'un outil d'agrafage et, d'une manière aussi importante, elles ont une longueur et une souplesse telles que l'ensemble peut être enroulé sous forme d'un rouleau à spires jointives sans que l'ensemble perde son intégrité. Les figures 7 et 8 représentent une variante d'ensemble d'agrafes selon -l'invention Le mode de réali- sation représenté et portant la référence générale 30, comporte plusieurs agrafes 10 qui sont a-lignées de la même manière que les agrafes de l'ensemble 20 Les agrafes 10 de l'ensemble 30, comme celles de l'ensemble 20 sont maintenues alignées par deux fils métalliques 32 analogues aux fils 22 de l'ensemble 20 Les fils 32 sont cependant soudés intimement aux bords latéraux de la tête 12 des agrafes en des points proches de la jonction des marges transversales de la tête avec les branches 14 et 16 Les fils 32, comme dans le cas des fils 22 de l'ensemble 20, sont avantageusement fixés aux bords par des soudures métal-sur-métal 34 Le soudage des fils sur les bords des têtes peut être réalisé de la manière décrite précé- demment en référence aux fils 22, c'est-à-dire par soudage par points, par soudage avec apport ou par brasage Des parties intermédiaires 36 sont délimitées entre les sou- dures formées sur des agrafes adjacentes et permettent ainsi la découpe successive des agrafes de l'ensemble 30, celui-ci ayant cependant une souplesse suffisante pour qu'il puisse être enroulé le cas échéant La figure 9 représente schématiquement un tel rouleau 40. La figure 6 représente schématiquement une partie de l'ensemble 20 disposé sur le magasin 50 d'une machine 52 d'agrafage automatique Des fils 54 qui se recouvrent et qui doivent être entourés par une agrafe 10 de l'ensemble sont logés dans la mâchoire 56 de défor- mation Lorsque le piston alternatif 58 de la machine est commandé, l'agrafe antérieure de l'ensemble est sépa- rée de ce dernier par découpe des parties intermédiaires 26 des fils 22 entre la première agrafe et la suivante de la ligne L'agrafe découpée est alors mise au contact de la mâchoire 56 qui la déforme sur les fils 54 Le pis- ton revient alors instantanément à sa position d'origine, afin qu'il soit prêt pour l'agrafe suivante, Comme indiqué précédemment, la construction de l'ensemble d'agrafes selon l'invention permet l'avance successive des agrafes à grande vitesse vers la mâchoire de déformation de la machine, par application d'une force de traction à l'en- semble L'aptitude de ce dernier à conserver son intégrité lorsqu'il est soumis à une telle force permet l'avance de l'ensemble dans la machine à partir d'un rouleau com- prenant un nombre indéfini d'agrafes si bien que le ren- dement et la productivité de l'opération sont élevés. On se réfère à nouveau à la figure 1 qui repré- sente des agrafes 10 d'un ensemble selon l'invention telles qu'elles ont été déformées sur des fils d'un ressort si- nueux 60 et sur des fils latéraux 62 de retenue Dans une opération automatique à grande vitesse, les agrafes peuvent être fixées sur les fils d'une telle pièce en une fraction de seconde. Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux dispositifs gui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. REVENDICATIONS * 1 Ensemble d'agrafes destiné à être utilisé avec un outil d'agrafage, caractérisé en ce qu'il comprend plusieurs agrafes ( 10) de forme générale en U ayant une tête ( 12) et des branches ( 14, 16) solidaires des marges transversales de la tête, les agrafes ( 10) étant alignées les unes sur les autres> l'axe transversal des têtes étant sensiblement perpendiculaire à l'axe longitudinal de l'en- semble, et des dispositifs élastiques de liaison ( 22) fixés intimement en des points séparés de contact ( 24) sur leur longueur à chaque agrafe ( 10) de l'ensemble afin que les agrafes soient maintenues dans l'alignement, les dispositifs de liaison comprenant les parties intermé- diaires ( 26) qui sont libres et peuvent être découpées afin que les agrafes de l'ensemble puissent être succesi- vement découpées et déformées par un outil d'agrafage. 2 Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les dispositifs de liaison ( 22) sont solidaires des têtes ( 12) des agrafes aux points séparés de contact ( 24) entre les dispositifs de liaison et les têtes des agrafes. 3 Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les dispositifs de liaison comportent deux fils métalliques souples ( 22) fixés en des points séparés de contact ( 24) aux têtes ( 12) des agrafes en U par une soudure métal-sur-métal. 4 Ensemble selon la revendication 3, caractérisé en ce que les têtes ( 12) des agrafes ( 10) ont une forme courbe, et les fils métalliques ( 22) sont disposés longitu- ainalement à distance l'un de l'autre sur l'ensemble et en contact pratiquement tangentiel avec les têtes courbes ( 12) des agrafes en U de l'ensemble. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé :en ce que les fils métalliques ( 32) sont disposés longitu- dinalement le long des côtés de l'ensemble ( 30) et sont fixés aux marges latérales des têtes ( 12). 6 Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parties intermédiaires ( 26) sont disposées entre les points ( 24) auxquels les dispositifs de liaison ( 22) sont fixés intimement aux têtes ( 12) des agrafes. 7 Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que les parties intermédiaires ( 26) ont une longueur telle que l'ensemble ( 20) peut être enroulé sur lui-même sous forme d'un rouleau.