FR 2520629 A1 19830805 FR 8219691 A 19821124 1, La présente invention a trait aux jeux de véhicules miniatures,et plus particulièrement à un jeu de véhicule miniature o des véhicules miniatures sont lancés à répéti- tion sur une piste après chaque franchissement de la piste. Les jeux de course de véhicules miniatures ont été proposés dans le passé dans une variété de types de cons- truction différents Les jeux de courses de véhicules minia- tures utilisant des véhicules miniatures à propulsion élec- trique ou sur batterie dans un jeu continu sont particuliè- rement populaires Cependant,de tels jeux sont relativement coûteux à fabriquer et à vendre et nécessitent de plus un entretien soigneux en cours d'utilisation D'autres jeux de véhicules miniatures utilisent des moteurs à ressort de fa- çon à simuler une course continue mais, là encore, ces jeux sont relativement coûteux à, fabriquer et à vendre et néces- sitent un certain niveau d'entretien et/ou de réparations. Un objet de la présente invention est de fournir un jeu de véhicules miniatures qui est extrêmement simple de construction et de fonctionnement. Un autre objet de la présente invention est de fournir un jeu de véhicules miniatures dans lequel les véhi- cules sont propulsés par la commande manuelle d'un lanceur. Un autre objet de la présente invention est de fournir un jeu de courses de véhicules miniatures qui est 2. relativement simple de construction et peu coûteux à fabri- quer. Un autre objet de la présente invention est de produire un jeu de courses de véhicules miniatures de cons- r truction durable. Selon un aspect de la présente invention, il est prévu un jeu de courses de véhicules miniatures qui comporte une piste qui peut être de forme ovale ou en huit ou simi- laire La piste comporte une pluralité de parois qui défi- ln nissent au moins deux voies séparées sur la piste sur les- quelles les véhicules miniatures peuvent fonctionner indépen- damment Une paire de lanceurs de véhicules miniatures est associée avec les voies de la piste pour lancer séparément et indépendamment les véhicules miniatures respectifs sur les voies qui leur sont associées. La piste comprend une paire de positions de départ et une paire de positions d'arrivée, une pour chaque piste, les positions d'arrivée de la piste étant définies par des sections de rampe placées de façon à positionner la posi- tion d'arrivée au-dessus de la position de départ dans les voies de piste respectives Chaque section de rampe comprend une section de piste terminale montée à pivotement qui est équilibrée de façon à être maintenue normalement en posi- tion horizontale de façon à recevoir un véhicule miniature arrivant de la rampe La section de piste articulée compor- te une butée qui arrête le mouvement d'avance d'un véhicule qui y entre L'équilibre de la section de piste articulée est changé par le poids du véhicule miniature qui y entre de façon qu'elle pivote vers le bas quand le véhicule est arrêté dessus pour ramener le véhicule en sens inverse vers le bas à la position de départ de sa voie associée et dans le lanceur En conséquence, après chaque franchissement de la piste, les véhicules miniatures sont ramenés automatiquement à leurs lanceurs associés,qui sont actionnés manuellement par les joueurs pour relancer les véhicules sur la piste, Les lanceurs sont construits pour coopérer avec les véhicules miniatures pour appliquer une force pressante sur des élé- ments en coin dans les véhicules miniatures qui propulsera 3. le véhicule en direction d'avancement autour de la piste de telle façon qu'il passera au long de la piste de la po- sition de départ jusqu'au retour à la position d'arrivée o il retournera à nouveau au lanceur. Des lanceurs de véhicule miniature qui appliquent une force pressante à un véhicule miniature ont été décrits dans le passé, par exemple dans le brevet américain n 3.952 442; mais ces lanceurs n'ont pas été utilisés dans des jeux de courses de véhicules miniatures qui sont cons- truits pour ramener automatiquement le véhicule au lanceur. De plus,la construction décrite dans le brevet ci-dessus mentionné nécessite que les véhicules miniatures aient une forme non réaliste, car la carrosserie du véhicule elle-mê- me forme une surface sur laquelle la force pressante est appliquée Le mode de construction de la présente invention permet a un véhicule miniature d'avoir une apparence plus réaliste et de permettre le réengagement automatique du vé- hicule dans le lanceur sans positionnement manuel du véhi- cule par les joueurs. Cela, ainsi que d'autres objets, caractéristi- ques et avantages de cette invention apparaîtra dans la description détaillée qui suit d'un mode de réalisation illustratif, qui doit être lue en relation avec les dessins joints o: La figure 1 est une vue en perspective d'un vé- hicule miniature construit selon la présente invention; La figure 2 est une vue en plan à une échelle agrandie du jeu représenté dans la figure 1; La figure 3 est une vue en perspective plus agran- 3 Q die du lanceur de véhicules miniatures utilisé dans le jeu de la figure 1; La figure 4 est une vue en coupe partielle longi- tudinale du lanceur et d'un véhicule miniature illustrant le fonctionnement du lanceurs La figure 5 est une vue de côté des positions de départ et d'arrivée superposées de l'une des-voies du jeu de véhicules miniatures, depuis l'un de ses côtés; La figure 6 est une vue de c Oté similaire à celle 4. de la figure 5,mais depuis l'autre côté de la voie; La figure 7 est une vue de côté similaire à la figure-6 représentant le véhicule miniature qui est ramené au lanceur par la section teninale de piste pivotante;et La figure 8 est une vue de côté similaire à la figure 7 représentant le véhicule miniature réengagé dans le lanceur en préparation d'une relance par le joueur. En se référant maintenant aux dessins en détail, et initialement à la figure 1, un jeu 10 de véhicules mi- niatures construit selon la présente invention comprend une piste 12,une paire de véhicules 14, 16 et une paire de lanceurs 18, 20 associés respectivement à chacun des véhi- cules miniatures Les lanceurs sont d'une construction es- sentiellement identique à celle décrite ci-après. La piste 12 consiste en une pluralité de sections de piste reliées d'une quelconque manière connue convena- ble Dans le mode de réalisation illustratif de l'inven- tion, la piste est tracée en forme de chiffre huit, cepen- dant, d'autres formes telles que des ovales ou des boucles multiples peuvent être utilisées à la place Indépendamment de la disposition de la piste, la piste est construite de façon à fournir une paire de voies 22, 24 séparées et indé- pendantes dans lesquelles les véhicules miniatures 14, 16 fonctionnent respectivement et indépendamment Chaque voie a une position de départ 26 et une position d'arrivée 28 si- tuée immédiatement au-dessus de la position de départ La position d'arrivée de chaque voie est définie par une sec- tion de rampe 30 qui guide le iéhicule miniature à une po- sition superposée au-dessus de la position de départ Dans le mode de réalisation illustratif, un ensemble de pont cen- tral 32 est prévu pour permettre aux voies de la piste de se croiser Grâce & cette construction, les voies de la piste ont exactement la même longueur de telle façon qu'une cour- se de véhicules miniatures peut être simulée,En course,les véhicules miniatuxes-14,16 sont lancés par leurs lanceurs respectifs 18, 20 et propulsés au long de leur voie de piste respective Les véhicules se déplacent le long de leurs voies et sont guidés vers les sections terminales 28 par des parois 34 formées le long des sections de piste A chaque section de piste terminaleon prévoit une section articulée 36 qui comporte une butée terminale 38 qui arrê- te le mouvement du véhicule miniature dans la direction d'avancement Cette section de piste articulée est normale- ment en position horizontale de façon qu'elle puisse recevoir le véhicule miniature depuis la section de rampe de la pis- te Quand le véhicule aborde la section articulée 36, le poids du véhicule amène la section à pivoter vers le bas de 1 l façon que le véhicule roule sous l'effet de la force de gravité dans une direction inverse en descendant la section de piste articulée et jusque dans son lanceur associé qui peut être alors actionné pour propulser le véhicule minia- ture à nouveau le long de la piste Si on le désire, les lanceurs et/ou les sections de pistes terminales peuvent comprendre un compteur automatique d'une quelconque cons- truction oervenable (non représenté) de façon que les joueurs puissent tenir le compte du nombre de tours effec- tués par leur véhicule miniature Le premier joueur à accu- muler un nombre de tours prédéterminé gagne la course. La construction du véhicule miniature et du lan- ceur est représentée plus clairement sur les figures 3 et 4.Chacun des lanceurs étant de construction identique, seul le lanceur 18 est illustré et décrit en détails Comme on peut le voir, le lanceur comprend une plaque de base 40 sur laquelle est fixé un bottier 42 Un premier levier 44 est articulé par une paire de pivots 46 dans le logement 42 Ce levier a une première partie d'extrémité 44 a qui est généra- lement en forme de coin L'extrémité opposée 48 du levier 44 est généralement de section carrée et vient en engage- ment avec l'extrémité de crochet 50 d'une poignée 52 Cette dernière est montée à pivotement sur un pivot 54 dans le logement 42, son mouvement de pivotement étant limité dans le sens des aiguilles d'une montre par une butée 56 formée sur la base 40 L'extrémité 52 b de la poignée est en forme générale de T pour permettre une prompte préhension manuel- le par le joueur De préférence, la poignée 52 est pourvue d'un ressort hélicoidal 53 enroulé autour du pivot 54 et en- 6. gagée entre la base 40 et la poignée 52 pour tirer normale- ment élastiquement la poignée vers sa position supérieure représentée en lignes continues sur la figure 4. Un véhicule miniature 14 (qui est de construction identiqueau véhicule 16) a un châssis sur lequel une plura- lité de roues sont montées en rotation Le véhicule comprend une partie de carrosserie 14 a qui a une extrémité arrière 58 dans laquelle est formée une ouverture 60 Un coin d'en- trainement 62, constitué d'un matériau à bas coefficient de friction tels que les matériaux dits "Tevlar" ou "Téflon" est monté dans la carrosserie 14 a du véhicule et peut être formé comme une partie intégrante du châssis du véhicule Le coin d'entraînement comprend une surface inférieure plate 64 qui s'étend généralement parallèlement à la surface ho- rizontale de la piste et une surface supérieure inclinée vers le bas 66 qui forme la surface d'entraînement du coin. Les surfaces 64 et 66 se rencontrent à un sommet en pointe 68 situé dans l'ouverture 60 de la carrosserie du véhicule. Le levier 44 est équilibré ou lesté de telle fa- çon qu'il occupe normalement la position représentée en ligne pointillée sur;a figure 4, c'est-à-dire sa surface inférieure 44 c étant engagée contre la surface de la base Son extrémité avant 44 d définit un sommet avec une lé- gère inclinaison vers le haut Grâce à cette construction, quand le véhicule miniature se déplace en arrière vers le lanceur, le sommet 68 du coin d'entraînement 62 pénètre sous le bout 44 d du levier 44, et pousse le levier vers le haut en sens inverse des aiguilles d'une montre dans la position représentée en ligne continue sur la figure 4 Ceci amène l'extrémité arrière 48 du levier 44 à se déplacer vers le bas contre la langue 50 de la poignée 52 qui, comme on l'a mentionné, est maintenue normalement dans sa position haute en ligne continue, représentée en figure 4, par le ressort 53. Le véhicule est guidé en engagement avec le levier 44 par une languette 70 formée dans le prolongement de la base 40 La languette 70 passe entre les roues arrières du véhicule, comme représenté sur la figure 4, de façon à as- 7. surer que le véhicule est aligné convenablement avec le le- vier Quand le coin 62 engagé l'extrémité 42 a du logement 42, le mouvement du véhicule est arr Oté et le véhicule est en position pour le lancement Dans cette position, le joueur pousse vivement vers le bas la poignée 52 en sens in- verse des aiguilles d'une montre, pour déplacer rapidement la poignée à l'encontre de la force élastique du ressort 53 jusqu'à la position représentée en ligne pointillée sur la figure 4 Ce mouvement vif amène le levier 44 dans le sens des aiguilles d'une montre, depuis sa position représentée en ligne continue à sa position représentée en ligne poin- tillée-de façon à appliquer une force pressante contre la surface 66 du coin d'entranement 62, propulsant le véhicu- le vers l'avant Le véhicule aborde ensuite la piste, comme représenté en figure 2, et se déplace au long de la piste jusqu'à ce qu'il boucle son tour et grimpe la section de rampe 30 jusqu'à la section de piste terminale 36 dans la position d'extrémité de la piste Come représenté sur les figures 5 et 6, la section de piste terminale 36 comporte une butée 38 quis'étend en travers de la piste pour'arrèter le mouvement d'avancement du véhicule miniature La section de piste 36 est montée à pivotement par des pivots 80 ou similai- res sur les pylônes 82 La section de piste est équilibrée ou lestée de telle façon que l'extrémité de butée de la sec- tion de piste soit légèrement plus lourde que l'extrémité à la droite des pointes de pivot 80 comme représenté en figure 5 Les extrémités adjacentes 81, 83 de la section de piste 36 et de la rampe 28 sont conformées de façon à ve- nir en engagement mutuel et à coopérer ainsi pour maintenir la section de piste 36 normalement en position horizontale à l'encontre d'un mouvement en sens inverse des aiguilles d'une montre au-delà de cette position horizontale Ainsi, la section 36 est normalement maintenue en alignement avec le reste de la section de rampe de la piste de façon qu'el- le reçoive le véhicule miniature lorsqu'il remonte la rampe. Cependant, quand le véhicule miniature aborde la section de piste 36, l'équilibre de celle-ci est modifié et le poids du véhicule miniature amène la section de piste 36 à pivoter 8. vers le bas, en sens inverse des aiguilles d'une montre, comme représenté en figure 7 Ce mouvement vers le bas de la section de piste 36 amène le véhicule miniature à descen- dre la section de piste en direction de recul, jusqu'au re- tour à la section de départ 26 de la piste o il r Qule en marche arrière jusqu'à venir en engagement avec le lan- ceur 18 Comme représenté sur les figures 5-8, les parois 34 de la piste à la position de départ comportent des enco- ches 84 qui y sont formées pour permettre le mouvement de pivotement de la section de piste 36 vers la position re- présentée,et pour arrêter le mouvement de pivotement à cette position Une fois que le véhicule miniature a quit- té la section de piste 36, le poids de la section de piste et son équilibre amènent celle-ci à retourner à sa position horizontale supérieure, comme représenté en figure 8 A ce moment, le véhicule miniature aborde le lanceur 18 et le lanceur peut alors être actionné par le joueur pour entraî- ner le véhicule dans la direction d'avancement. En conséquence, on voit qu'il est prévu un jeu de véhicules miniatures construit de façon relativement simple qui ramène automatiquement les véhicules miniatures à leurs lanceurs associés de façon qu'ils puissent être relancés vivement et rapidement par un simple mouvement de pivote- ment d'une poignée 52 En conséquence, on fournit une ac- tion de jeu très rapide dans laquelle les joueurs peuvent conduire de façon continue leurs véhicules autour de la piste dans une course compétitive pour déterminer qui com- plète le premier le nombre de tours requis Bien sûr, on appréciera que le véhicule miniature et le dispositif de lanceur peuvent être utilisés séparément sans la construc- tion de piste spécifique représentée sur les dessins joints. Bien qu'un mode de réalisation illustratif de l'invention ait été décrit ici en référence aux dessins joints, on comprendra que l'invention n'est pas limitée à ce mode de réalisation précis, et que des changements et modifications variés peuvent y être effectués par l'homme de l'art sans s'éloigner du champ ou de l'esprit de cette invention. 9. REVENDICATIONS 1 Jeu de véhicule miniature comprenant une pis- te et un véhicule miniature destiné à fonctionner sur la piste,et un lanceur lançant le véhicule et le propulsant au long de la piste, caractérisé en ce que la piste comprend une position de départ o est situé le lanceur et une position d'arrivée située au-dessus de la position de départ de tel- le façon qu'un véhicule lancé sur la piste à la position de départ franchisse la piste vers la position d'arrivée au-dessus de la position de départ et en ce que la piste com- prend une section de piste articulée qui est maintenue nor- malement en position horizontale et pivote quand le véhicule l'aborde pour déposer le véhicule sur la position de départ de la piste pour ramener le véhicule au moyen de lancement. 2 Jeu de véhicule miniature selon la revendica- tion 1, caractérisé ence que la section de piste articulée est disposée de façon à ramener le véhicule dans une direc- tion inverse vers la position de départ et dans le lanceur. 3 Jeu de véhicule miniature selon la revendica- tion 2, caractérisé en ce que le véhicule miniature comporte un élément en forme de coin ayant son sommet à l'arrière du véhicule et en ce que le lanceur comprend un moyen pour exer- cer une force pressante sur l'élément en forme de coin de façon à propulser le véhicule dans une direction d'avance- ment. 4 Jeu de véhicule miniature selon la revendica- tion 1, o la piste comporte une pluralité de parois s'éten- dant au long de celle-ci-définissant deux voies de course sé- parées d'égale longueur, comporte une paire de véhicules mi- niatures destinés à fonctionner indépendamment dans chaque voie et une paire de lanceurs pour les véhicules associés avec chacune des voies, caractérisé en ce que la piste com- porte une paire de positions de départ et une paire de posi- tions d'arrivée, une pour chaque voie, les positions d'arri- vée étant définies par des sections de rampe dans les voies de piste respectives positionnées de façon à situer les po- sitions d'arrivée au-dessus des positions de départ de leurs voies de piste respectives; les sections de rampe ayant cha- 10. cune une section de piste montée à pivotement maintenue normalement en position horizontale pour recevoir un véhicu- le miniature abordant celle-ci depuis la section de rampe et pour pivoter, sous l'influence du poids d'un véhicule miniature s'y trouvant, pour ramener le véhicule dans une direction opposée vers le bas jusqu'au retour à la position de départ de sa voie associée, et dans son lanceur asso- cié de telle façon que les véhicules soient automatiquement ramenés à leurs lanceurs associés à chaque franchissement 1 O de piste pour un lancement respectif par les participants au jeu. Jeu de véhicule miniature selon la revendi- cation 3, caractérisé en ce que le lanceur comprend un pre- mier levier articulé ayant une première extrémité position- née pour venir en engagement avec le coin du véhicule qui lui est associé et un second levier articulé en engagement avec le premier levier à l'extrémité de celui-ci opposée à la première extrémité et ayant une poignée destinée à être utilisée par un joueur pour faire pivoter le second le- 23 vier et ainsi le premier levier pour appliquer la force pressante. 6 Combinaison comprenant un véhicule miniature et un lanceur pour celui-ci,caractérisée en ce que le véhi- cule miniature comporte une carrosserie ayant une extrémité arrière ouverte et un coin d'entraînement monté dans la car- rosserie,son sommet étant positionné au voisinage de l'ex- trémité ouverte; et en ce que le lanceur comprend un moyen pour pénétrer dans l'extrémité arrière du véhicule et appli- quer une force pressante au coin pour entraîner le véhicule dans une direction d'avancement. 7 Combinaison selon la revendication 6, carac- térisée en ce que le coin comporte une surface plate hori- zontale le long du fond du véhicule et une surface supérieu- re inclinée vers le bas rejoignant la surface horizontale au sox Met. 8 Combinaison selon l'une des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce que le lanceur comprend un premier levier articulé ayant une extrémité de lancement en forme de 11. coin pour venir en engagement avec le coin d'entraînement dans le véhicule et un second levier pour faire pivoter le premier levier quand celui-ci est engagé avec le coin d'en- trainement pour appliquer la force pressante au coin d'en- traînement du véhicule pour propulser le véhicule vers l'avant. 9 Jeu de véhicule miniature selon la revendi- cation 8,caractérisé en ce que le second levier comprend une poignée montée à pivotement dans le lanceur et engagée en fonctionnement avec le levier pour faire pivoter le le- vier et appliquer la force pressante.