FR 2515963 A1 19830513 FR 8121019 A 19811110 15963 La présente invention est relative à la stérilisation de petits instruments utilisés à des fins médicales ou para-médicales. Parmi ces instruments on peut notamment citer ceux utilisés: en dentisterie: tels que broches, vril- les, fraises, miroirs, et autres instruments de bouche en acupunture:telles qu'aiguilles; en mésothérapie: tels qu'aiguilles et leurs supports, et t en médecine: tels que petits instruments de chirurgie, fibres optiques et leur optique, aiguilles pour piqûres et ponctions. Il résulte des enquêtes effectuées auprès des milieux médicaux et dentaires, que les méthodes ac- tuelles de stérilisation de ce type d'instruments ne don- nent pas pleinement satisfaction aux utilisateurs Chacune d'elles présentant des inconvénients. Le passage à l'étuve à haute température est certes efficace mais il est incompatible avec certains matériaux qui ne supportent pas des températures élevées ou des chocs thermiques Par ailleurs, il est difficile de conserver la stérilité des instruments restant dans les boîtes de stérilisation, après que celles-ci aient été ouvertes L'immersion dans un liquide bactéricide, qui est également utilisée pour la stérilisation,oblige à prendre des précautions particulières pour conserver la stérilité durant le séchage; par ailleurs, les instruments ainsi stérilisés risquent de garder des traces de produit bac- téricide après séchage Enfin, s'il a été préconisé aussi d'utiliser pour une telle stérilisation des rayons ultra- violets, ceux-ci n'agissent que par rayonnement direct et n'ont pas d'action sur les surfaces non irradiées ou dans les anfractuosités. Le besoin se fait sentir d'une nouvelle technique de stérilisation dans ce domaine et l'invention a ainsi pour objet un appareil de stérilisation pour ce type d'jnstr ments faisant appel comme agent stérilisant à l'ozone, déjà utilisée pour la stérilisation dans d'au- tres domaines. L'appareil de stérilisation suivant l'in- vention est caractérisé en ce qu'il-est constitué par un coffret comprenant un support pour les instruments à sté- l O riliser, qui délimite dans ce coffret un compartiment o est disposée une source d'ozone, le support étant agencé de telle sorte que les parties à stériliser des instru- ments soient plongées dans ce compartiment Ce support peut ainsi être formé par un plateau perforé formant la paroi supérieure du compartiment du coffret et dans les perforations duquel sont enfilés les instruments dont la partie pénétrant à l'intérieur dudit compartiment est sou- mise à l'action stérilisante de l'ozone. Selon une autre caractéristique, le compar- timent de stérilisation peut être délimité supérieurement par une cloison pourvue de larges ouvertures susceptibles d'être obturées par des éléments de support amovibles des instruments. La source d'ozone est une lampe et avanta- geusement une lampe froide. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui va suivre de certains de ces modes de réalisation On se réferera pour cela au dessin annexé donné uniquement à titre d'exemple et sur lequel: la figure l est une vue en perspective d'un premier mode de réalisation de l'invention; la figure 2 est une vue en perspective d'une variante de support utilisable dans l'appareil selon l'in- vention, et la figure 3 est un schéma électrique illus- trant la source d'ozone utilisable dans l'appareil selon l'invention. Selon le mode de réalisation représenté à la figure 1, l'appareil suivant l'invention comprend un coffret 1 en toute matière appropriée, telle qu'une ma- tière plastique, pourvu d'un couvercle articulé 2 avanta- geusement transparent Un plateau 3, pourvu d'une série de perforations 4, forme la paroi supérieure d'un compar- timent 5 ménagé dans le coffret et dans lequel est logée une source d'ozone 6, constituée par une lampe ainsi qu'on le verra ultérieurement. Le plateau 3 est incliné en formant ainsi un présentoir pour les instruments (i) à stériliser Ceux- ci sont enfilés dans les perforations 4 du plateau 3 de manière que leurs parties à stériliser pénètrent dans le compartiment 5, o ils sont soumis à l'action de la source d'ozone 6, seuls les manches des instruments faisant sail - lie au-dessus du plateau 3 La source d'ozone 6 est com- mandée par un interrupteur 7 avec voyant de contrôle 8, l'ensemble étant monté dans un rebord 9 du coffret sur le- quel s'articule le couvercle 2. La lampe 6 peut être constituée d'une enve- loppe en quartz pourvue d'un filament alimenté sous 24 v et 50 Hz et contenant une petite quantité de mercure Le chauffage du filament provoque la vaporisation du mercure et les effluves engendrent des rayons ultraviolets, notam- ment suivant la longueur d'onde de 1850 Angstrôms qui est la.plus propice à la production d'ozone lorsqu'elle frappe les molécules d'oxygène Le quartz est utilisé pour l'en- veloppe car c'est le seul verre perméable à cette longueur d'onde L'avantage d'une telle lampe est son alimentation sous une basse tension, souhaitable du point de vue de la sécurité Par contre, cette lampe provoque un dégagement de chaleur non négligeable, susceptible de provoquer un ressuage du plastifiant contenu dans les matières plas- tiques utilisées pour la fabrication du coffret 1 Le plastifiant peut-alors se transformer au contact de l'ozo- ne en un produit visqueux d'aspect brunâtre susceptible de se déposer sur les parois du compartiment 5 et aussi sur les instruments stérilisés. C'est pourquoi l'on donne la préférence à l'utilisation de lampes froides pour la production de l'ozone C'est une telle lampe et son montage qui sont illustrés sur la figure 3 Cette lampe 6 est constituée d'une enveloppe en verre ordinaire entourée d'une grille métallique 10 et contenant en son sein une électrode mé- tallique 11 Cette lampe est terminée par un culot stan- dard soit du type à baïonnette soit du type à vis L'ali- mentation se fait sous une tension comprise entre 2000 et 3000 v sous 50 Hz Cette tension est assurée par se se- condaire 12 d'un transformateur dont le primaire 13 est branché sur le secteur Le circuit primaire comporte, outre l'interrupteur 7 et le voyant 8, un fusible 14. L'effluvage interne de la lampe 6 sous la tension de 2000 à 3000 v produit des ions dont un grand nombre traverse les vides de l'électrode externe 10 et qui en frappant les molécules d'oxygène produisent de l'ozone, sans provoquer d'élévation notable de la température Mal- gré la tension élevée, la sécurité de l'appareil peut être assurée sans encombre par les techniques de double isola- tion; par ailleurs, les courants mis en jeu de l'ordre de quelques microampères sont nettement inférieurs aux valeurs admises comme dangereuses. Le support des instruments à stériliser peut avoir une forme différente de celle illustrée à la figure 1 C'est ainsi qu'une variante a été illustrée sur la fi- gure 2 Cette variante comporte, en place du plateau per- foré 3, une cloison 3 a délimitant supérieurement le com- partiment 5 et pourvu d'ouvertures 15 a ou 15 b Les ouver- tures 15 a ont été représentées de section carrée et les ouvertures 15 b de section rectangulaire Il va de soi, cependant, que la cloison 3 a peut comprendre uniquement des ouvertures carrées 15 a, ou uniquement des ouvertures rec- tangulaires 15 b ou, comme représenté, une combinaison d'ou- vertures 15 a et 15 b Ces ouvertures sont destinées à être obturées par des éléments de support des instruments à stériliser 16 a, 16 b et 16 c respectivement Les éléments de support 16 a et 16 b sont amovibles et constitués de tablettes munies de pieds 17, susceptibles de reposer sur le fond du compartiment 5 Le plateau des tablettes 16 a est une simple plaque perforée dont les orifices 18 jouent le rôle des orifices 4 du plateau 3 Cependant, la tablette 16 a présente un avantage supplémentaire du fait de son amo- vibilité: elle peut servir à recevoir les instruments après utilisation pour les passer tels quels dans une machine à laver, par exemple à ultrasons, et être ensuite replacée dans l'appareil de stérilisation sans manipulation ou ran- gement supplémentaire Pour faciliter la manipulation des tablettes 16 a, un bouton de préhension 19 est prévu au cen- tre de sa surface supérieure. Le plateau des tablettes 16 b est formé par un gril- lage 20 qui permet d'y disposer tous les instruments qui ne sont pas susceptibles d'entrer dans des perforations telles que 4 ou 18 Un couvercle articulé 21 permet d'étancher le berceau formé par le grillage 20 Mis à part le fait que les tablettes 16 b permettent de loger une plus grande variété d'instruments que les tablettes 16 a, elles peuvent être uti- lisées exactement de la même manière que ces dernières. L'élément de support 16 c est un tampon en une matière aisément perforable, telle qu'un tissu ou mieux un non-tissé (feutre) en fibres résistant à l'ozone Il est ainsi possible de planter dans ce tampon une ou plusieurs aiguilles lisses i d'acupuncture de manière que la partie active de celles-ci traverse le tampon et pénètre dans le compartiment 5 conte- nant l'ozone Le tampon 16 c a une épaisseur appropriée - de 1,5 à 3 mm par exemple pour, d'une part, maintenir les aiguilles droites et, d'autre part, augmenter la tenue mécanique Le tampon peut être fixé à la cloison 3 a de toute manière voulue, par exemple comme représenté par collage sur la face inférieure de cette cloison le long du bord de l'ouverture 15 b qu'il obture. Quel que soit le 'mode de réalisation adopté, on voit que l'appareil suivant l'invention permet la stéri- lisation efficace de petits instruments médicaux ou para- médicaux par leur immersion dans un compartiment rempli d'ozone, ce compartiment étant obturé de manière plus ou moins étanche par le support même des instruments, l'étan- chéité obtenue étant en tout état de cause suffisante pour les besoins pratiques Cet appareil, d'un maniement simple et commode, est, par ailleurs, dépourvu des incon- vénients résultant de l'emploi des techniques antérieure- ment utilisées aux mêmes fins. REVENDICATIONS 1 Appareil pour la stérilisation de petits ins- truments médicaux ou para-médicaux, caractérisé en ce qu' il est constitué par un coffret(l) comprenant un support ( 3, 3 a) pour les instruments (i)à stériliser, qui délimite dans ce coffret un compartiment ( 5) o il est disposé une source d'ozone ( 6), le support étant agencé de telle sorte vue les parties à stériliser des instruments soient plon- gées dans ce compartiment. 2 Appareil suivant la revendication 1, caracté- risé en ce que le support est formé par un plateau perfo- ré ( 3) formant la paroi supérieure du compartiment ( 5) du coffret et dans les perforations ( 4) duquel sont enfilés les instruments (i) dont la partie pénétrant à l'intérieur dudit compartiment est soumise à l'action stérilisante de 151 'ozone. 3 Appareil suivant la revendication 1, caracté- risé en ce que le compartiment ( 5) de stérilisation est délimité supérieurement par une cloison ( 3 a) pourvue de larges ouvertures ( 15 a, 15 b) susceptibles d'être obturées par des éléments du support ( 16 a, 16 b, 16 c) des instruments. 4 Appareil suivant la revendication 3, caract Arisé en ce que les éléments de support sont amovibles et consti- tués par des tablettes ( 16 a, 16 b), pourvues de pieds ( 17) destinés à reposer sur le fond du compartiment ( 5) et de plateaux constitués soit par une plaque munie d'orifices ( 18), soit par un berceau grillagé ( 20) muni d'un couvercle d'obturation ( 21). Appareil suivant la revendication 3, caractérisé en ce que-les éléments de support sont des tampons en une matière aisément perforable et ainsi susceptibles d'être traversés par des instruments, telles des aiguilles lisses d'acupuncture, qui y sont plantées. 6 Appareil suivant l'une quelconque des revendica- tions précédentes, caractérisé en ce que la source d'ozone est une lampe froide alimentée sous haute tension et compor- tant une électrode externe en forme de q 9 ille métallique.