FR 2517133 A1 19830527 FR 8219522 A 19821122 La présente invention concerne un circuit de sécurité destiné à être utilisé avec une couverture ou un couvre-lit électrique chauffant Plus précisément, elle concerne un circuit destiné à être utilisé dans une couverture et dont l'élément de chauffage comporte une matière ayant un coefficient positif de variation de résistivité avec la température L'invention cons- titue un perfectionnement du circuit de la couverture chauffante décrite dans la demande de brevet français N O 81 06 457 déposée le 31 mars 1981 par la Demanderesse. Les couvertures électriques sont habituellement réali- sées avec des enveloppes d'étoffe qui comportent des passages -disposés sur toute la surface de la couverture et dans lesquels un élément chauffant sinueux de faible puissance est enfilé La couverture doit comporter un dispositif d'un type ou d'un autre destiné à détecter les conditions de surchauffe le long de l'élé- ment chauffant placé dans la couverture afin que le courant trans- mis à celle-ci puisse être interrompu ou réduit avant que la con- dition de surchauffe provoque une détérioriation ou une blessure. Les divers dispositifs de détection de telles conditions de sur- chauffe ont été jusqu'à présent des thermostats bimétalliques séparés, placés à distance les uns des autres le long de la cou- verture En outre, on a utilisé des fils continus de détection avec un fil formant l'élément de chauffage Le fil de détection est sensible aux conditions de surchauffe et provoque la com- mande d'un relais qui ouvre le circuit d'alimentation de l'élé- ment principal de chauffage. Plus récemment, on a envisagé l'utilisation de matières ayant un coefficient positif de variation de résistivité avec la température pour la formation de l'élément chauffant afin qu'un fil de couverture à autolimitation de température puisse être réalisé et placé dans les zones dans lesquelles une condition de surchauffe apparaît Le fil de la couverture comprend deux conducteurs distants qui sont entourés par une matière ayant un coefficient positif de variation de résistivité avec la tempé- rature, contenant du polyéthylène auquel sont mélangées des particules de noir de carbone Le courant électrique circule dans la matière ayant le coefficient positif de variation de résistivité avec la température, lorsqu'il passe d'un premier conducteur à l'autre conducteur, et cette matière à coefficient positif joue le rôle d'un élément de chauffage. La composition de la matière à coefficient positif de variation de résistivité avec la température et les dimensions de la matière extrudée sont choisies afin que la résistance et en conséquence la dissipation de chaleur par unité de longueur, soient constantes d'une manière raisonnable à toute température donnée Aux faibles températures, la dissipation de chaleur par unité de longueur est plus grande qu'aux températures ambiantes normales Dans une condition de surchauffe ou à température éle- vée, la dissipation de chaleur est inférieure à la normale La matière à coefficient positif assure une limitation automatique et donne une dissipation déterminée de chaleur ou une tempéra- ture déterminée du fil pour chaque ensemble en fonction des con- ditions ambiantes et d'isolation différentes De cette manière, lorsqu'un tronçon de l'élément chauffant est resserré ou anor- malement rapproché, dans -les conditions de transmission de chaleur (parfois à la partie supérieure de la couverture), le fil à coefficient positif réagit aux nouvelles conditions et ré- duit sa dissipation de chaleur dans cette région, en tentant de maintenir la température à une valeur raisonnablement constante. Le brevet des Etats-Unis d'Amérique n' 4 277 673 décrit un fil convenable de chauffage à coefficient positif de variation de résistivité avec la température qui peut être utilisé dans le cadre de l'invention. Dans les circonstances normales, le type de fil chauffant à coefficient positif a un fonctionnement satisfaisant et évite l'utilisation autrement nécessaire soit de thermostats bimétallique séparés placés dans la couverture soit de divers types de fils répartis de détection placés en parallèle par rapport aux fils de chauffage placés dans la couverture Ce- pendant, on a déterminé que des problèmes importants se posent lorsqu'un circuit ouvert se forme dans l'un des deux conduc- teurs du fil à coefficient positif Dans ce cas, il peut se former un arc ou une surchauffe dans les zones particulières dans lesquelles la rupture s'est manifestée Il est donc sou- haitable qu'un dispositif, associé à une couverture ayant un fil chauffant à coefficient positif de variation de résistivité 17133 avec la température, interrompe le circuit d'alimentation de la couverture avant qu'il apparaisse une condition dangereuse provoquée par la formation d'un arc dans le conducteur cassé. On connaît bien, dans la technique des couvertures électriques, l'utilisation d'un dispositif de protection contre les surchauffes comprenant un dispositif destiné à faire griller un fusible en présence d'une condition de surchauffe Le brevet des Etats-Unis d'Amérique N O 3 628 093 représente un tel cir- cuit dans lequel un court-circuit est formé en coopération avec un dispositif de surchauffe et ce court-circuit est utilisé pour le claquage d'un fusible protecteur monté dans le circuit Un autre document selon lequel le circuit de sécurité fait cla- quer un fusible en cas de défaut de fonctionnement d'une cou- verture est le brevet des Etats-Unis d'Amérique N O 4 034 185. Le brevet britannique N O 964 817 décrit plusieurs modes de ré- alisation de couverture électrique ayant des tubes à décharge montés entre les éléments de chauffage e destinés à faire gril- ler un fusible en présence de divers types de court-circuit ou de rupture du circuit du fil de chauffage de la couverture Le fil de la couverture décrit dans ce brevet britannique est di- visé en deux éléments séparés de chauffage et il est très dif- férent de l'élément unique de chauffage par résistance à coef- ficient positif de variation de résistivité avec la température, utilisé dans le cadre de l'invention. Il existe aussi de nombreux exemples de circuit protecteur comprenant un dispositif destiné à faire griller le fusible afin qu'il protège la charge en présence d'une surten sion On peut citer par exemple les brevets des Etats-Unis d'Amérique N O 3 600 634, 3 968 407, 3 878 434, 3 493 815 et 3 215 896 En outre, le brevet des Etats-Unis d'Amérique n O 3 325 718 peut présenter un intérêt car il décrit la dé- tection d'une condition dans une charge avec formation d'un circuit destiné à surcharger et faire claquer le fusible afin qu'il déconnecte la charge de l'alimentation Le brevet des Etats-Unis d'Amérique N O 3 845 355 présente aussi un intérêt' pour le circuit particulier utilisé dans ces circuits protec- teurs car il représente une photorésistance qui commande un 17133 relais de surcharge. L'invention concerne un circuit électrique destiné à être utilisé avec une couverture ayant un fil à coefficient positif de variation de résistivité avec la température, ce cir- cuit interrompant l'alimentation de la couverture chaque fois qu'un circuit ouvert a apparu dans l'un des conducteurs Le circuit a une caractéristique qui lui permet de fonctionner sé- lectivement en cas de surtension produite par la rupture du conducteur, bien qu'il ne soit pas sensible aux conditions de surtension temporaire qui existe souvent dans les alimentations électriques des habitations Le circuit est relié de manière qu'il soit sensible à une rupture de l'un quelconque des deux conducteurs du fil de chauffage de la couverture afin qu'il crée un court-circuit efficace entre les extrémités de l'élément de chauffage et provoque ainsi la surcharge du fusible série et l'ouverture du circuit avant qu'uredétérioration telle que l'inflammation de la matière à coefficient positif ou le dé- gagement d'un gaz par formation d'un arc électrique à la cassure, puisse se manifester t Le circuit selon l'invention utilise un ou plusieurs tubes à décharge qui détectent les variations de tension pro- voquées par les court-circuits ou les circuits ouverts, et, lorsqu'ils sont à l'état conducteur, il met en court-circuit l'alimentation par l'intermédiaire du fusible afin que celui- ci soit grillé et élimine une situation potentiellement dange- reuse Les deux tubes à déchar'ge ou les deux parties d'un même tube à décharge sont disposés dans le circuit d'une manière telle qu'un déséquilibre de tension provoqué par le circuit ouvert dé- clenche un tube ou une partie d'un tube qui crée alors à son tour une tension qui provoque le déclenchement du second tube ou de la seconde partie de tube et la formation d'un trajet à fai- ble impédance aux bornes de l'alimentation, par l'intermédiaire du fusible. Le fusible utilisé est d'un type à action lente si bien que, dans les conditions normales d'appel de courant dans la matière à coefficient positif, lors de l'alimentation initiale le fusible ne soit pas grillé par la présence d'intensités de pointe égales à deux ou trois fois lfintensité nominale du fusible Cette pointe initiale de courant est due au fait que le fil à coefficient positif, lorsqu'il est froid, présente une très faible résistance qui augmente rapidement après l'ali- mentation du circuit Cependant, en présence d'un court-circuit dans le fil et la couverture, le fusible est rapidement grillé et interrompt l'alimentation du circuit Le fusible est choisi afin qu'il donne la meilleure protection pendant le fonctionne- ment, à toutes les températures ambiantes normales et lors de l'alimentation d'un fil froid. L'invention concerne donc une couverture électrique perfectionnée ayant un élément de chauffage à coefficient po- sitif de variation de résistivité avec la température, muni d'un circuit de détection relié à l'élément de chauffage e destinée à empêcher le fonctionnement du circuit en présence d'un circuit ouvert ou d'un court-circuit dans l'un ou l'autre des fils con- ducteurs de l'élément de chauffage. L'invention concerne donc un circuit perfectionné de sécurité destiné à être utilisé avec une couverture à fil de chauffage à coefficient positif de variation de résistivité avec la température et dans lequel un dispositif de détection de tension comporte des tubes à décharge reliés aux extrémités du fil de chauffage et sensible aux ruptures ou aux courtscircuits des conducteurs individuels du fil de chauffage, le circuit de sécurité assurant la mise en court-circuit du fil de l'élément de chauffge pendant un temps suffisant pour que le fusible du circuit grille. L'invention concerne aussi le montage d'un ou plu- sieurs tubes à décharge montés en parallèle avec l'élément de chauffage à coefficient positif d'une couverture électrique et comprenant un dispositif monté entre les conducteurs individuels du fil de chauffage afin qu'il déclenche les tubes à décharge et provoque le grillage du fusible du circuit en cas de court- circuit ou de circuit ouvert dans les fils de chauffage. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront mieux de la description qui va suivre, faite en référence aux dessins annexés sur lesquels: la figure 1 est un schéma d'une couverture chauffante comprenant un circuit de commande de sécurité selon l'invention; la figure 2 est une coupe agrandie du fil formant l'élément de chauffage à coefficient positif de variation de résistivité avec la température qui peut être utilisé dans la couverture électrique de la figure 1; la figure 3 est un schéma électrique de la couverture de la figure 1, représentant le fil de l'élément de chauffage et sa connexion au circuit de commande de sécurité, la figure 4 est un schéma d'une variante de circuit selon l'invention; la figure 5 est un schéma d'une autre variante de l'invention, mettant en oeuvre trois tubes à décharge à deux éléments; la figure 6 est un schéma d'une variante d'appareil selon l'invention qui comprend un seul tube à décharge à trois éléments, dans le circuit de détection; les figures 7 et 8 sont des schémas du circuit de la figure 3, mais représentant les chutes de tension relativeslors d'une alimentation à 240 V, en cas de circuit ouvert et de court- circuit; et la figure 9 est un schéma d'une variante de circuit selon l'invention, analogue au circuit de la figure 6, mais dans laquelle l'alimentation est reliée à une seule extrémité du fil de la couverture électrique. La figure 1 représente un schéma d'un mode de réali- sation de circuit selon l'invention dans lequel le fil électrique de la couverture chauffante et le circuit associé de sécurité portent la référence générale 10 Un fil allongé 12 de chauffage qui y est incorporé a une longueur qui est de l'ordre de 36 m dans le cas de couvertures pour lits jumeaux et de 49 m dans le cas de couvertures pour lits à deux places, ce fil formant des boucles alternatives passant dans des canaux formés dans une enveloppe 13 de couverture chauffante afin que de la chaleur soit répartie uniformément à la surface de la couverture, d'une manière bien connue Le fil 12 est d'un type comprenant une matière 14 à coefficient positif de variation de résistivité avec la température, extrudé entre deux conducteurs distants 16 et 18 et autour de ces conducteurs comme représenté plus en détail par la coupe de la figure 2 Bien que la structure par- ticulière du câble ou fil de chauffage à coefficient positif puisse beaucoup varier, un exemple de fil est décrit en détail dans la demande de brevet français N O 81 09 530 déposée le 13 mai 1981 par la Demanderesse Cette matière à coefficient positif, utilisée dans un tel fil, est par exemple un poly- éthylène, un caoutchouc de silicone ou analogue auquel sont mélangées des particules de noir de carbone de manière que les caractéristiques de température-résistance voulues soient obtenues. Comme l'indique la dernière demande précitée de brevet et le bre- vet des Etats-Unis d'Amérique no 4 277 673, les conducteurs sont distants l'un de l'autre et enveloppés par la matière à coeffi- cient positif qui est en bon contact avec les conducteurs afin qu'un trajet de faible résistance soit formé entre eux et la matière Un revêtement convenable 19, isolant de l'électricité, est extrudé sur la matière à coefficient positif de variation de résistivité avec la température. Les conducteurs 16 et 18 sont représentés schématique- ment sur la figure 3 sous forme très rapprochée, des résistances parallèles étant disposées entre les conducteurs Il n'y a pas en réalité de résistance séparée entre les conducteurs 16 et 18 puisque la matière 14 à coefficient positif, placée entre les conducteurs 16 et 18 sur toute leur longueur, joue le rôle d'un seul élément continu de chauffage par résistance lorsque le courant circule dans cette matière, d'un conducteur à l'autre. Les conducteurs 16 et 18 ont leurs extrémités opposées qui sont reliées à une alimentation électrique convenable par des fils 20 et 22 respectivement Les fils 20 et 22 d'alimentation sont reliés aux extrémités opposées du fil 12 de la couverture comme indiqué plus clairement sur la figure 3, d'une manière schéma- tique afin que la chute de tension entre les conducteurs 16 et 18 soit uniforme en tous points de la longueur du fil 12 Dans un tel arrangement, la chute de tension entre les conducteurs adjacents 16 et 18 en tous points est pratiquement égale à la tension d'alimentation réduite de la chute de tension due à la circulation du courant dans un brin de conducteur, c'est-à-dire le conducteur 16 ou 18 Dans un exemple, à l'extrémité du con- ducteur 16 qui est adjacente au fil 20 d'alimentation, la ten- sion est égale à la tension d'alimentation réduite de la chute de tension provoquée par la circulation du courant sur la lon- gueur du conducteur 18 De même, à l'extrémité du conducteur 18 adjacente au fil 22, la chute de tension entre les conducteurs 16 et 18 est égale à la tension d'alimentation réduite de la chute de tension due à la circulation du courant sur la longueur du conducteur 16 De même, au milieu du fil 12, la chute de ten- sion entre les conducteurs 16 et 18 est égale à la tension d'ali- mentation réduite de la chute de tension provoquée par la cir- culation du courant dans la moitié du conducteur 16 et la moitié du conducteur 18 Cet arrangement donne un effet uniforme de chauffage sur toute la longueur du fil 12 de la couverture Il faut cependant noter que la connexion précitée des fils d'ali- mentation aux extrémités opposées du fil 12, aux extrémités ncn adjacentes des conducteurs 16 et 18, est simplement une conne- xion avantageuse et que le cirtuit décrit dans le présent mémoire peut être utilisé dans une combinaison dans laquelle l'énergie est transmise aux extrémités adjacentes des conducteurs 16 et 18. Cet arrangement donne un chauffage moins uniforme assuré par le fil 12 puisque la chute de tension entre les conducteurs 16 et 18 varie sur la longueur du fil de la couverture. Les couvertures chauffantes sont utilisées habituel- lement de la même manière qu'uine couverture non chauffage qui est étalée sur un lit et qui recouvre l'utilisateur Lors du fonc- tionnement et entre les fonctionnements, la couverture peut être pliée ou déformée de façon répétée En outre, lorsqu'elle est conservée ou lavée, la couverture chauffante est soumise à des pliages et flexions répétés Etant donné les forces appliquées à la couverture chauffante lors d'une utilisation normale, il faut que le fil 12 de chauffage,comprenant les conducteurs as- sociés 16 et 18, la matière 14 à coefficient positif et le re- vêtement 19, ait des dimensions et soit formé de matière telles que l'ensemble puisse fléchir de façon répétée sans se rompre ou sans poser d'autres problèmes Malgré une réalisation et une fabrication soignées du fil de chauffage, il arrive qu'une rup- ture ou un défaut apparaisse dans les conducteurs 16 et 18. Lorsqu'une telle rupture ou un tel défaut apparaît et lorsque la couverture est reliée à une source d'énergie électrique, un arc électrique peut souvent se former au niveau de la cassure. Cet arc provoque souvent la combustion de la matière à coefficient positif. Les couvertures chauffantes selon l'invention résol- vent ou suppriment les problèmes de ce type par utilisation d'un circuit de sécurité désigné de façon générale par la référence et représenté sur la figure 1 dans le cadre en traits in- terrompus Le circuit de sécurité comporte un fusible 26 qui est monté en série avec le fil 20 d'alimentation afin qu'il inter- rompe le circuit lorsque le courant transmis à la couverture dépasse une valeur minimale prédéterminée pendant une période supérieure à une valeur prédéterminée Dans un mode de réali- sation avantageux, le fusible 26 est à action lente, et sa va- leur nominale de claquage est de 2 A, le fusible provoquant l'ou- verture du circuit lorsque le courant a atteint 210 % de la va- leur nominale Un tel fusible ne grille pas dans le cas d'un courant de 4 A, mais il grille en 30 S environ dans le cas d'un courant de 5 A Il est aussi important que le fusible puisse supporter des pointes de courant dépassant le courant précité de 5 A afin qu'il puisse supporter les pointes initiales de cou- rant résultant de la faible résistance à froid de la matière à coefficient positif et les poi 2 ntes de tension qui peuvent ex- citer le circuit 25 de sécurité pendant des périodes d'un demï- cycle ou pendant 8,3 ms Le circuit 25 comporte deux tubes 28 et à décharge montés en série, reliés par un fil 32 et reliés par des fils 34 et 36 aux côtés opposés de l'alimentation ou aux fils et 22 Le fil 34 est monté en série avec le fusible 26 et le fil 20 d'alimentation Le fil reliant la connexion du fil 34 ou du fusible 26 au conducteur 16 du fil 12 de chauffage porte la référence 38 et il est relié à ce qu'on peut appeler "borne d'entrée ou d'alimentation" 40 du fil 12 L'autre borne de l'ali- mentation 42 est reliée à la connexion du fil 22 d'alimentation et du fil 36 par un fil 44 Il faut noter que les bornes d'ali- mentation 40 et 42 du fil 12 sont placées aux e xtrémités oppo- sées de ce fil, l'une étant reliée au conducteur 16 et l'autre au conducteur 18. Deux bornes de détection portant les références 46 et 48 sont placées aux extrémités opposées des conducteurs 18 et 16, par rapport aux bornes d'alimentation 40 et 42 respective- ment Des résistances 50 et 52 sont montées en série entre les bornes 46 et 48 de détection du fil 12 Dans un mode de ré- alisation avantageux de l'invention, les résistances 50 et 52 sont choisies avec une valeur de l'ordre de 33 kiloohms, afin qu'elles présentent une impédance importante à la circulation du courant entre les conducteurs 16 et 18 La connexion des résis- tances 50 et 52 est reliée au fil 32 entre les tubes 28 et 30 à dé- charge,par un fil 54. Une résistance 55 est montée en série avec le fil 36 afin qu'elle limite le courant lorsque les deux tubes à décharge 28 et 30 sont à l'étatconducteur et de décharge aux bornes de l'alimentation Cette résistance peut être de l'ordre de 25 ohms afin qu'elle donne la réponse Moulue au claquage du fusible lorsque le circuit fonctionne à 240 V Dans le mode de réali- sation considéré, le fusible est destiné à claquer en 20 à ms lorsque le circuit consomme un courant de 8 A. Les tubes 28 et 30 à décharge sont destinés à con- duire à une même tension qui est supérieure à la moitié de la tension du réseau pour laquelle la couverture 10 est prévue. Il s'agit de tubes à décharge disponibles dans le commerce au- près de Xenell Corporation, Wynnewood, Oklahoma, contenant des mélanges d'hélium, de néon, d'argon et de krypton 85 et qui ont des tensions de claquage et d'entretien qui conviennent à leur -30 utilisation dans le circuit selon l'invention En outre, les tubes, lorsqu'ils sont en mode de décharge, peuvent transmettre des courants d'intensité élevée avec des chutes de tension très faibles et ils conviennent à des fonctions de commutation à la suite des variations de tension Un tube à décharge de ce type comporte de façon caractéristique une première tension à la- quelle il commence à conduire Cette tension est connue sous le nom de tension de rupture Lorsque la conduction a commencé, le tube continue à conduire tant qu'une tension de maintien existe entre les électrodes Bien que la tension de rupture puisse varier considérablement lorsque le mélange des gaz con- tenus dans le tube est modifié, d'une manière bien connue dans la technique, il n'est pas commode en pratiquede réaliser un tube à déchage dont la tension de rupture est inférieure à -70 V; un tel tube aurait une limite inférieure de tension de maintien d'environ 60 V C'est pour cette raison que le cir- cuit des figures 1 et 3 présente certaines restrictions lorsqu'il est utilisé avec des tensions de l'ordre de 120 V alors qu'il donne une détection plus universelle lorsqu'il est utilisé dans les circuits destinés à une tension d'alimentation de 240 V. On se réfère à la figure 7 qui reproduit le circuit de la figure 3 mais qui indique les tensions en différents pa Lnts, pour la description du fonctionnement des circuits des figures 1 et 3 lorsque l'un des conducteurs 16 et 18 se rompt Les tensions supposent que l'alimentation alternative s'effectue à 240 V et elles correspondent aux valeurs obtenues lorsque la tension zéro et la tension 240 V sont appliquées aux bornes 40 et 42 d'alimentation comme représenté; Chacun des conducteurs 16 et 18 a une résistance d'environ 30 ohms et le fil 12, dans les conditions normales, consomme un courant d'environ 0,25 A. Dans les conditions normales, la tension aux bornes 46 et 48 de détection est de 235 et 5 V respectivement Si l'on suppose qu'il apparaît un circuit ouvert dans le conducteur 16, la ten- sion à la borne 48 qui est alors isolée du reste du conducteur 16, prend la valeur de la borne 42 d'alimentation, soit 240 V. Il apparaît donc une tension, à la connexion des tubes 28 et , qui passe de 115 V à une valeur de l'ordre de 237,5 V En conséquence, le tube 28 présente une décharge A ce moment, la tension à la connexion des tubes 28 et 30 tombe à la tension de maintien du tube 28 et fait apparaître aux bornes du tube 30 une tension diférentielle qui suffit pour provoquer le claquage de celui- ci Lorsque les deux tubes 28 et 30 conduisent en même temps, le courant est limité essentiellement par la résistance série qui permet alors le passage d'un courant d'intensité suf- fisante pour que le fusible 26 soit grillé. On considère maintenant le schéma de la figure 8 pour la description du fonctionnement du circuit des figures 1 et 3 en présence d'un court-circuit Un court-circuit en un point autre que le point milieu du fil 12 fait apparaître une tension de déséquilibre qui suffit pour provoquer la décharge dans l'un des tubes 28 et 30, et l'autre tube est mis ensuite à l'état de décharge Dans les conditions normales,-un court-circuit se forme avec la plus grande probabilité aux extrémités du fil 12, c'est- à-dire près des connexions des bornes Lorsqu'un court-circuit apparaît dans le fil 12 près des bornes 40, 42 et 46, 48, la borne d'alimentation est en fait reliée à la borne adjacente de détec- tion si bien que les deux bornes de détection sont alors prati- quement à 240 ou à O V Ainsi, il apparaît une condition qui pro- voque la décharge de l'un des tubes 28 et 30, puis de l'autre. Lorsque le court-circuit se trouve au milieu du fil 12, un signal à 120 V apparaît à la borne 48 de détection et un signal de V à la borne 46 de détection En conséquence,-la connexion commune des tubes 28 et 30 se trouve à 120 V et les tubes ne présentent pas de décharge Cependant, dès que le point de cassure s'écarte-de plus de 15 % du centre d tube 12, la ten- sion aux bornes de détection dépasse la tension de décharge de V ou est inférieure à 100 V et provoque alors la décharge dans le tube 30 Etant donné que le court-circuit central est relativement improbable, il existe de nombreuses applications dans lesquelles le circuit des figures 1 et 3 est acceptable puisqu'il provoque le grillage du fusible 26 dans toutes les conditions de discontinuité des conducteurs 16 et 18 et dans la plupart des conditions de court-circuit entre les conduc- teurs 16 et 18. Dans le cas précité dans lequel le circuit 25 ne peut pas provoque legrillage du fusible 26, il faut noter que, en présence d'un court-circuit, les problèmes posés et les solutions nécessaires sont très différents des problèmes et des solutions correspondants à un circuit ouvert Dans le cas d'un circuit ou- vert, la formation d'un arc au niveau de la cassure dans le con- -ducteur 16 ou 18 a tendance à créer un danger très rapidement et le courant consommé par le fil 12 est réduit si bien que le fusible 26 n'a pas tendance à griller, en l'absence d'un cir- cuit extérieur à ce fil 12 Cependant, en cas de court-circuit, les résultats sont tout à fait différents La totalité du fil 12 a tendance à faire circuler un courant plus élevé qui n'est limité que par la résistance des parties qui restent efficaces dans lesconducteurs 16 et 18 Dans le cas du mode de réalisa- tion décrit précédemment fonctionnant à 240 V, la résistance serait d'environ 32 ohms et limiterait le courant dans le fil 12 à 8 A environ Un tel courant commencerait à échauffer le fil 12 au-delà des températures voulues mais, avant d'atteindre les limites de température de l'isolement du fil 12 ou les limi- tes de température de la matière adjacente de la couverture, le courant de 8 A circulant dans le fusible 28 aurait provoqué le grillage du fusible 26 sans que le circuit 25 de sécurité ait à fonctionner Ce grillage du fusible 26 peut ne pas apparaître avant 10 ou 20 S mais, aucune détérioration n'a lieu en un temps si court Ainsi, le défaut de réponse du circuit 25 de sécurité à un court-circuit central n'a pas de conséquence importante puisque le circuit 25 ne doit avoir une réponse rapide que dans le cas des circuits ouverts qui ont tendance à créer des condi- tions dangereuses de décharge disruptive. Néanmoins, les modes de réalisation décrits dans la suite du présent mémoire et mettant en oeuvre des tubes à dé- charge à trois éléments, présentent certains avantages par rap- port au mode de réalisation des figures 1 et 3 puisque les cir- cuits de sécurité représentés sont sensibles à tous les types de courtcircuit en plus des circuits ouverts Dans ces circuits ayant des tubes à décharge à trois éléments, la souplesse obtenue est accrue puisque, lorsqu'un claquage a eu lieu dans un tube à trois éléments, ce claquage permet la conduction entre les trois éléments du tube et non entre deux éléments seulement présentant la différence de tensions provoquant une telle rupture. On considère maintenant le mode de réalisation de la figure 4 qui représente sous forme schématique le fil 12 de la couverture avec ses conducteurs 16 et 18 séparés par la matière 14 à coefficient positif de variation de résistivité avec la température L'élément de chauffage comprend les bornes 40 et 42 d'alimentation ainsi que les bornes 46 et 48 de détection. Deux tubes de déclenchemert ou à décharge à trois éléments 60 et 62 sont montés entre les bornes 40 et 42 d'alimentation. Deux des éléments externes des tubes 60 et 62 sont reliés par un fil 64 alors que les autres éléments externes des tubes 60 et 62 sont reliés par des fils 66 et 68 aux bornes 40 et 42 d'alimentation du fil 12 Comme dans le mode de réalisation des figures 1 et 3, une résistance 69 de limitation de courant est montée dans le fil 68 afin qu'elle limite le courant circu- lant dans les tubes 60 et 62 lorsqu'ils ont tous deux présenté un claquage et fonctionnent en mode disruptif. Les bornes 46 et 48 de détection du fil 12 sont re- liées à trois résistances 70, 72 et 74 montées en série, les résistances 70 et 74 ayant une valeur de 33 kiloohms alors que la résistance 72 a une valeur de 66 kiloohm Comme l'indique la figure 4, un fil 76 relie la connexion des résistances 70 et 72 à l'élément central du tube 60 alors qu'un fil 78 relie l'élément central du tube 62 à la connexion des résistances 72 et 74 Les tubes 60 et 62 sont-destinés à présenter un claquage à une tension comprise entre 80-et 95 V, lors d'une utilisation avec une alimentation alternative à 240 V. Dans la description du fonctionnement du circuit de la figure 4, on considère qu'il est alimenté en courant à 240 V et 60 périodes Lorsque le fil 20 est à O V et le fil 22 à 240 V, les tensions aux bornes 46 et 48 de détection du fil 12 sont de 10 et 230 V respect'ivernent, donnant une chute totale de tension aux bornes du circuit diviseur comprenant les résis- tances 70, 72 et 74, de 220 V, et les tensions aux points ou * fils de connexion 76 et 78 sont-de 60 et 180 V respectivement. Ainsi, si l'on considère les tensions des différents éléments des tubes 60 et 62, on constate, de gauche à droite, que ces tensions sont de 0, 60, 120, 120, 180 et 240 V. Lorsqu'un circuit ouvert apparaît dans l'un quelconque des conducteurs 16 et 18, l'extrémité de détection de ce conduc- teur prend alors la tension de l'autre borne de détection, du fait de sa connexion par les résistances 70, 72 et 74 Dans ce cas, la *tension d'un conducteur 76 ou 78 diminue ou croît suffisam- ment pour qu'elle provoque la conduction dans les tubes 60 et 62 Si l'on suppose que le conducteur 16 forme un circuit ou- vert, la tension à la borne 48 qui aurait été de 20 V, cor- respond alors à la tension à la borne 46 de détection, soit 230 V Etant donné qu'une tension de 230 V apparait aux extré- mités des résistances 70, 72 et 74 montées en série, une tension de 230 V apparaît au fil 76 et provoque la conduction du tube si bien que la tension du fil 64 diminue et le tube 62 com- mence aussi à conduire A ce moment, les deux tubes 60 et 62 conduisent par décharge en consommant un courant suffisant qui n'est limité que par la résistance 69 si bien que le fusible 26 est grillé On peut montrer que cette condition apparaît dans tous les cas de circuit ouvert ou de courtcircuit sur la longueur du fil 12 de la couverture, lors d'une alimentation à une tension de 24 n, V. Le type de court-circuit le plus difficile à détecter est celui qui apparaît exactement à mi-distance entre les ex- trémités du fil 12 Dans ce cas, la tension à l'endroit du court- circuit est de 120 V, qui apparaît aussi aux deux bornes dé- tectrices 46 et 48 et dans les résistances série qui les relient. Comme une tension de 120 V est appliquée aux deux fils 76 et 78, les tubes 60 et 62 conduisent et provoquent la circulation d'un courant accru dans le fusible 26 qui est alors grillé. L'avantage des tubes 60 et 62 est que, dès qu'une ten- sion de rupture est atteinte entre deux éléments adjacents quel- conques, le tube s'ionise et la conduction apparaît entre les trois électrodes Lorsque l'un des tubes 60 et 62 conduit, la tension du fil 64 change immédiatement d'une manière suffisante pour que l'autre tube conduise. La figure 5 représente un autre mode de réalisation de l'invention qui comporte des tubes à décharge à deux éléments, comme le mode de réalisation de la figure 1, mais qui présente l'avantage d'être sensibles aux courts-circuits même lorsqu'ils apparaissent au milieu du fil 12 Celui-ci et les conducteurs associés 16 et 18, les bornes 40 et 42 d'alimentation, ainsi-que les bornes 46 et 48 de détection et des fils 20 et 22 d'alimen- tation sont représentés de la même manière, sur la figure 5, que 17 133 dans les autres modes de réalisation déjà décrits En outre, le fil 12 de la couverture comprend la matière résistive 14 à coefficient positif de variation de résistivité avec la température placée entre les conducteurs 16 et 18 Le circuit de détection, dans le mode de réalisation de la figure 5, com- prend des diodes à gaz 110, 112 et 114 montées en série entre les bornes 40 et 42 d'alimentation par les fils 116 et 118 respectivement Le fil 116 est relié à un premier élément du tube 114 et l'autre élément de ce tube est relié par un fil 120 à un premier élément du tube 112 L'autre élément de ce dernier tube est relié par un fil 122 à un premier élément du tube 110 L'autre élément de ce dernier est relié par une résistance 124 de limi- tation de courant au fil 118. Un circuit résistif comprenant des résistances 126, 128 et 130 montées en série est disposé entre les bornes 46 et 48 de détection Dans un mode de réalisation avantageux dans le- quel le fil 12 est destiné à recevoir l'énergie d'une alimen- tation alternative à 240 V, les résistances 126, 128 et 130 sont choisies à des valeurs de 30 000, 60 000 et 30 000 ohms respec- tivement Les fils 132 et 134 sont destinés à relier les con- nexions des résistances 126, 128 et 126, 130 aux fils 122 et 120 respectivement Les diodes 110, 112 et 114 à décharge sont choi- sies de manière que leur tension de rupture soit égale à 100 V et leur tension de maintien à 60 V On considère, pour la des- cription du fonctionnement du circuit un exemple dans lequel un court-circuit est formé entre'les conducteurs 16 et 18 à mi- distance entre leurs extrémités Dans ce cas, la tension au point médian à l'endroit auquel le court-circuit a lieu est de 120 V lorsque la borne 40 est à O V et la borne 42 à 240 V Comme le milieu du conducteur 18 est à 120 V, la borne 46 de détection est à 120 V et la borne 48 de détection, à l'extrémité du con- ducteur 16, est aussi à 120 V Comme une même tension de 120 V existe aux deux extrémités du circuit résistif, les tensions dans les fils 132, 122 et 134, 120 sont aussi de 120 V. Si l'on considère alors la tension aux bornes du tube , on note que la borne gauche, sur la figure 5, est pratique- ment à 240 V alors que la borne droite est à 120 V, si bien que le tube présente un claquage puisque la tension de rupture du tube 110 est de 100 V De même, la tension aux bornes du tube 114 est de O V à la borne droite reliée par le fil 116 à l'ali- mentation 40 et, à la borne de gauche, la tension est encore de 120 V si bien que le tube 114 présente une décharge La dé- charge dans les tubes 110 et 114 provoque la réduction de la tension de la borne droite du tube 112 et l'élévation de la tension de la borne gauche du tube 112, car une chute de tension de 60 V existe dans chacun des tubes 110 et 114 lorsqu'ils con- duisent En conséquence, la tension à la borne gauche du tube 112 est de 180 V alors qu'elle est de 60 V à la borne droite. La différence est de 120 V, c'est-à-dire qu'elle dépasse la ten- sion de claquage Lorsque les trois tubes 110, 112 et 114 con- duisent, ces derniers présentent une décharge si bien que le cou- rant est limité essentiellement par la résistance 124 qui, dans ce mode de réalisation, est une résistance de 25 ohms et 5 W. Dans'les conditions indiquées, le courant circulant dans le fusible 26 suffit pour que celuici grille en un temps de 20 à 80 ms L'avantage principal du mode de réalisation de la figure es t qu'il permet l'utilisation de tubes à décharge à deux élé- ments qui sont moins coûteux et plus robustes que res tubes à trois éléments utilisés dans certains des autres modes de ré- -alisation La condition décrite précédemment pour le court- circuit central est fondamentalement celle dont la détection est la plus difficile Une analyse du circuit dans des condi- tions d'ouverture du circuit à un endroit quelconque sur la longueur des conducteurs 16 et 18 ou en cas de court-circuit sur la longueur du fil 12 montre que ou bien ces conditions pro- voquent toujours la conduction par décharge des tubes 110, 112 et 114 si bien que le fusible 26 grille après une courte pé- riode. La figure 6 représente un mode de réalisation avan- tageux qui n'a qu'un seul tube à décharge à trois éléments A titre illustratif, on a représenté le fil 12 et ses conducteurs 16 et 18 séparés par la matière 14 à coefficient positif de la même manière que dans les modes de réalisation déjà décrits En outre, le fil 12 a les bornes 40 et 42 d'alimentation et des' bornes 46 et 48 de détection Tre circuit d'impédance élevée monté entre les bornes 46 et 48 de détection comprend les ré- sistances 90 et 92 montées en série et qui sont reliées par un 17133 fil commun 94 Un tube à décharge 100 à trois éléments est monté entre les bornes d'alimentation 40 et 42 par des fils 96 et 98. Le tube 100 peut être considéré comme un tube de déclenchement ou un tube à décharge luminescente du type triode mais il com- prend de toute manière trois éléments également espacés et entre lesquels a lieu la décharge luminescente dans le tube L'un des éléments externes du tube 100 est relié au fil 96 par l'inter- médiaire d'une résistance 102 qui limite le courant et qui peut être de l'ordre de 5 à 7,5 ohms L'autre élément externe du tube 100 est relié par le fil 98 à l'autre borne 42 d'alimentation. L'élément central du tube 100 est relié au fil 94 ou à la con- nexion des deux résistances 90 et 92 par un fil 101 Le tube 100 est destiné à présenter un claquage lorsqu'il est soumis à une tension efficace de 80 V entre deux éléments adjacents quelconques. Dans les conditions normales, lorsque le fil 12 est alimenté par une tension alternative de 120 V, les tensions aux bornes de détection 46 et 48 sont de 90 et 30 V respectivement. Il aparaît donc une tension de 60 V au milieu du circuit diviseur formé par les résistances 90 et 92 Ainsi, la tension appliquée aux éléments de la triode 100 sont de 0, 60 et 120 V Dans le cas d'un circuit ouvert dans l'un quelconque des conducteurs 16 et 18, la borne de détection de ce conducteur prend alors la tenion de la borne adjacente de l'alimentation En d'autres ter- mes, si la rupture se trouve dans le conducteur 16, la borne 48 de détection prend une tension de 120 V qui fait apparaître à son tour une tension de 105 V'à l'électrode centrale du tube 100. Cette tension est égale à la tension de claquage provoquant la conduction dans le tube 100 _ Dès que la conduction a commencé, elle se poursuit entre les électrodes externes et la condition de décharge provoque la circulation d'un courant qui n'est limi- té que par la résistance 102. Bien que le circuit de la figure 6 ne soit pas sensible aux courts-circuits formés au milieu du fil 12, il est très sen- sible aux courts-circuits qui sont décalés dans un sens ou dans l'autre par rapport au point milieu d'une valeur égale à 15 % de la longueur du fil 12 Pour un tel décalage, la tension dif- férentielle appliquée aux bornes de détection fait apparaître une tension suffisamment faible ou suffisamment élevée à l'élec- 17133 trode centrale du tube 100 pour qu'il apparaisse la tension de claquage de 80 V Comme indiqué précédemment, la flexion nor- male du fil 12 est plus importante près des extrémités ou des bornes si bien que les courts-circuits se produisent normale- ment loin du milieu du fil 12 et en conséquence peuvent être facilement détectés par le circuit de la figure 6. Comme indiqué précédemment en référence au mode de réalisation des figures 1 et 3, le court-circuit se trouvant au milieu du fil 12 provoque encore le grillage du fusible 26 même lorsque le circuit de sécurité n'est pas sensible à un court- circuit de ce type Le fusible 26, dans le mode de réalisation de la figure 6, a une capacité nominale de 1,6 A En cas de court-circuit, le fil 12 consomme un courant d'environ 4 A si bien que le fusible 26 grille en 30 s En outre, comme indiqué précédemment, le temps de réponse nécessaire au grillage du fusible 26 en cas de court-circuit est bien inférieur au temps correspondant à un circuit ouvert. Tous les divers modes de réalisation décrits con- viennent à des circuits ayant un fil de chauffage de coefficient positif de variation de résistiyité avec la température et dans lesquels le fil 12 est alimenté à partir d'une seule extrémité La figure 9 représente à titre purement illustra- tif un tel circuit qui est identique à celui de la figure 6, mis à part la connexion du fil 12 de la couverture à l'alimen- tation Des références identiques ont été utilisées sur les fi- gures 9 et 6 afin que l'identité du circuit de sécurité repré- senté apparaisse clairement La condition de circuit ouvert au point 104 du conducteur 18 provoque un changement de la tension entre la borne centrale et l'une des bornes externes si-bien qu'il apparaît un claquage dans le tube, comme décrit en réfé- rence au mode de réalisation de la figure 6 Lorsque les ten- sions appliquées sont telles que représenté, la tension à la borne 46 tombe de 110 à 10 V et provoque le passage de la borne centrale du tube 100 à 10 V environ si bien que le tube présente une décharge La seule différence réelle entre les deux modes de réalisation est le fait que le chauffage sur la longueur du fil 12 n'est pas aussi uniforme que dans le mode de réalisation de la figure 6 car la chute de tension entre les conducteurs 16 et 18 varie sur la longueur du fil 12. Dans tous les divers modes de réalisation, cn s'est référé à un fusible 26 qui, à la suite d'une augmentation de l'inte*nsité du courant, ouvre le circuit en présence d'un court-circuit ou d'un circuit ouvert Il faut noter que le fu- sible 26 peut être remplacé par tout autre élément sensible à un courant et qui peut ouvrir le circuit en cas d'augmentation de l'intensité du courant provoquée par le fonctionnement du cir- cuit 25 de sécurité. Il est bien entendu que l'invention n'a été décrite et représentée qu'à titre d'exemple préférentiel et qu'on pourra apporter toute équivalente technique dans ses éléments constitu- tifs sans pour autant sortir de son cadre. REVENDICATIONS 1 Circuit électrique, caractérisé en ce qu'il comprend un câble de chauffage ( 12) ayant deu)x conducteurs distants ( 16, 18) séparés sur leur longueur par une couche d'une matière ré- sistive ( 14) présentant un coefficient positif de variation de résistivité avec la température, chacun des conducteurs ayant une extrémité d'alimentation ( 40, 42),et une extrémité de dé- tection ( 46, 48), un cordon d'alimentation ( 20, 22) relié au câble aux extrémités d'alimentation des conducteurs et destiné à relier le câble à une alimentation alternative, un dispositif de commutation sensible à un courant et monté en série avec le conducteur ( 26), un dispositif de détection relié aux extrémités de détection des conducteurs et comprenant une paire d'éléments ( 50, 52) présentant une impédance et montés en série, cette paire d'éléments étant montée en parallèle avec une paire d'éléments de tube à décharge ( 28, 30), la connexion des éléments présentant une impédance et la connexion des éléments de tube à décharge étant reliées l'une à l'autre, les éléments de tube à décharge ne conduisant pas dans les conditions normales de fonctionnement et conduisant en cas de court-circuit ou de circuit ouvert dans les conducteurs, les éléments de tube à décharge ayant une capa- cité suffisante de transmission de courant à l'état conducteur pour que le dispositif de commutation monté en série avec le câble soit activé. 2 Circuit destiné à une couverture chauffante, caracté- ri.sé en ce qu'il comprend un dâble de chauffage ( 12) comprenant deux conducteurs distants 116, 18) séparés sur toute leur l'on- gueur par une couche d'une matière résistive ( 14) présentant un coefficient positif de variation de résistivité avec la tem- pérature, chacun des conducteurs ayant une extrémité d'alimenta- tion ( 40, 42) et une extrémité de détection ( 46, 48), l'extré- mité d'alimentation de chaque conducteur étant adjacente à l'ex- trémité de détection de l'autre conducteur, un cordon d'alimen- tation ( 20, 22) relié au câble aux extrémités d'alimentation des conducteurs destiné à relier le câble à une alimentation alterna- tive un fusible ( 261 monté en série avec l'un des conducteurs, un dispositif de détection relié aux extrémités de détection des conducteurs et comprenant deux éléments ( 50, 52) présentant une impédance et montés en série, ces éléments étant montés en parallèle par rapport à deux éléments de tube à décharge ( 28, ), la connexion des éléments présentant une impédance et la connexion des éléments de tube à décharge étant reliées l'une à l'autre, et les éléments de tube à décharge ne conduisant pas dans les conditions normales de fonctionnement et conduisant en cas de court-circuit ou de circuit ouvert dans les conducteurs, les éléments de tube à décharge ayant une capacité suffisante de transmission de courant, à leur état conducteur, pour que le fusible monté en série avec le câble soit activé. 3 Circuit selon l'une des revendications 1 et 2, carac- térisé en ce que les éléments de tube à décharge comportent un tube à décharge à trois éléments ( 100) comprenant trois électro- des également espacées, comprenant deux électrodes externes et une électrode centrale, cette dernière étant reliée à la conne- xion des éléments présentant une impédance et les électrodes ex- ternes étant reliées aux extrémités de détection des conducteurs. 4 Circuit selon l'une des revendications 1 et 2, carac- térisé en ce que les éléments de tube à décharge sont sous forme de deux diodes ( 28, 30) ayant chacune une tension de claquage légèrement supérieure à la moitié de la tension d'alimentation. Circuit selon l'unedes revendications 1 et 2, carac- térisé en ce que les éléments de tube à décharge comportent deux tubes à décharge à trois éléments ( 60, 62) montés en série entre les extrémités de détection des conducteurs, les tubes à trois éléments ayant chacun un élément central et deux éléments externes également espacés de part etd'autre de l'élément central, la paire d'éléments présentant une impédance ( 70, 74) faisant par- tie d'un circuit série de trois résistances ( 70, 72, 74) montées entre les extrémités d'alimentation du conducteur, l'élément central de chaque tube à décharge étant relié à l'une des con- nexions de deux des résistances du circuit résistif, l'une des électrodes externes de chaque tube à décharge étant reliée à une extrémité de détection de l'un des conducteurs, et les autres électrodes externes sont reliées mutuellement. 6 Circuit destiné à une couverture chauffante, caractérisé en ce qu'il comprend un câble de chauffage ( 12) comportant deux conducteurs distants ( 16, 18) séparés sur leur longueur par une couche d'une matière résistive ( 14) ayant un-coefficient positif de variation de résistivité avec la température, chacun des conducteurs ayant une extrémité d'alimentation ( 40, 42) et une extrémité de détection ( 46, 48), l'extrémité d'alimenta- tion de chaque conducteur étant adjacente à l'extrémité de dé- tection de l'autre conducteur, un cordon d'alimentation ( 20, 22) relié au câble aux extrémités d'alimentation des conducteurs, un fusible ( 26) monté en série avec l'un des conducteurs, un dispositif de détection relié aux extrémités de détection des conducteurs et comprenant deux éléments ( 90, 92) présentant une impédance, montés en série entre les extrémités de détection des conducteurs, un tube à décharge à trois éléments ( 100) ayant trois électrodes également espacées, comprenant deux électrodes exter- nes et une électrode centrale, cette dernière étant reliée à la connexion des éléments présentant une impédance alors que les électrodes externes sont reliées aux extrémités d'alimentation des conducteurs, le tube à décharge ne conduisant pas dans les conditions normales de fonctionnement et conduisant en présence d'un court-circuit ou d'un circuit ouvert dans les conducteurs, les éléments des tubes à décharge ayant une capacité de trans- mission de courant, à l'état conducteur, suffisante pour que le fusible monté en série avec le câble soit activé. 7 Circuit selon la revendication 6, caractérisé en ce que le tube à décharge ( 100) a une tension de claquage entre les électrodes externes qui est nettement supérieure àlatension d'alimentation et à la tension de claquage, l'électrode centrale et l'une quelconque des électrodes externes se trouvant à plus de la moitié de la tension d'alimentation, une résistance ( 102) de limitation de courant étant montée en série avec le tube à décharge entre les extrémités d'alimentation. 8 Circuit électrique, caractérisé en ce qu'il comprend un élément allongé de chauffage sous forme d'un fil métallique souple ( 12) ayant deux conducteurs distants ( 16, 18) disposés sur la longueur de l'élément chauffant, une matière résistive ( 14) ayant un coefficient positif de variation de résistivité 17133 avec la température, placée entre les conducteurs afin que, avec ceux-ci, elle forme un dispositif de chauffage à limitation auto- matique lorsque les conducteurs sont reliés àune source d'éner- gie électrique, une gaine ( 19) d'une matière isolante de l'élec- tricité, entourant les conducteurs et la matière résistive, un circuit ( 25) relié aux extrémités des conducteurs et destinée à détecter un circuit ouvert dans les conducteurs, ce circuit com- prenant un élément sensible àune tension ( 100, 90, 92) monté entre les deux conducteurs, un fusible ( 26) monté en série avec l'un des conducteurs, l'élément sensible à une tension détectant une augmentation-de la tension provoquée par une rupture du con- ducteur auquel il est relié, l'élément sensible à une tension comprenant un tube à décharge ( 100) à plusieurs éléments montés entre les conducteurs, le circuit comprenant un dispositif ( 90, 92) présentant une impédance et monté en parallèle avec le tube à décharge et les extrémités des conducteurs afin qu'il crée un déséquilibre de tension en cas de circuit ouvert afin que le tube à décharge présente un claquage. 9 Couverture chauffante électrique, caractérisée en ce qu'elle comporte un câblede chauffage ( 10) comprenant deux conducteurs distants ( 16, 18) éparés sur leur longueur par une couche d'une matière résistive ( 14) ayant un coefficient posi- tif de variation de résistivité avec la température, cette ma- tière présentant une impédance élevée par rapport à celle des conducteurs si bien qu'elle forme un dispositif de chauffage à limitation automatique lorsque le câble est relié à une source d'énergie électrique, chacun des conducteurs ayant une extrémité d'alimentation ( 40, 42) et une extrémité de détection ( 46, 48), l'extrémité d'alimentation de chaque conducteur étant placée près de l'extrémité de conduction de l'autre conducteur afin qu'une chute de tension constante soit formée entre les conduc- teurs lorsqu'ils reçoivent de l'énergie d'une alimentation al- ternative par l'intermédiaire d'un cordon d'alimentation ( 20, 22) relié aux extrémités d'alimentation des conducteurs, un fu- sible ( 26) monté en série avec l'un des conducteurs, un dispo- sitif présentant une impédance ( 50, 52) montée entre les ex- trémités de détection des conducteurs, ce dispositif ayant une 17133 impédance suffisamment élevée pour qu'il ait un effet négli- geable sur les tensions aux extrémités de détection des con- ducteurs dans les conditions normales de fonctionnement, et un dispositif de commutation ( 26, 30) monté entre les extrémités d'alimentation des conducteurs afin qu'il provoque le grillage du fusible en cas de circuit ouvert dans l'un ou l'autre des conducteurs ou de court-circuit entre les conducteurs, les con- ditions de circuit ouvert ou de court-circuit modifiant les ten- sions aux extrémités de détection des conducteurs, le dispositif de commutation étant sensible aux variations de tension et pro- voquant une réduction de l'impédance du dispositif de commuta- tion afin que le fusible grille. Couverture selon la revendication 9, caractérisée en ce que le dispositif présentant une impédance comporte plusieurs résistances ( 50, 52), et le dispositif de commutation comporte au moins un tube à décharge ( 28, 30) qui est sensible aux va- riations de tension aux bornes des résistances dans le cas d'un circuit ouvert ou d'un court-circuit afin que le tube à décharge présente un claquage et conduise un courant d'intensité suffisante pour que le fusible grille.