FR 2519654 A2 19830718 FR 8200276 A 19820111 La présente invention a pour objet un procédé de production de lactose cristallisé à partir de lactosérum conforme au brevet principal et consistant à concentrer le lactosérum, à provoquer la cristallisation du lactose dans un appareil de cristallisation par évaporation à marche continue, à soumettre le mélange d'eau-mère et de cristaux sortant de cet appareil à un premier essorage centrifuge dans une essoreuse à tamis à marche continue pour séparer les cristaux de lactose de l'eau-mère, à refroidir l'eau-mère contenant les petits cristaux de lactose ayant traversé le tamis de l'essoreuse pour provoquer le grossis sement de ces petits cristaux et à soumettre le produit obtenu à un second essorage centrifuge pour séparer les cristaux de l'eau-mère. L'invention a également pour objet une installation pour la mise en oeuvre de ce procédé. Pour produire du lactose de très haute pureté, on a proposé dans le brevet principal de dissoudre dans l'eau les cristaux de lactose obtenus par le procédé décrit cidessus et à traiter cette solution suivant le même procédé. Cette méthode nécessite un appareillage important et est relativement coûteuse. La présente invention propose, pour la production de lactose de très haute pureté, un procédé plus simple et moins onéreux. Le procédé objet de la présente invention est caractérisé en ce que les cristaux de lactose provenant des premier et second essorages centrifuges sont mélangés à de l'eau de lavage et le mélange obtenu est soumis à un nouvel essorage puis à un lavage dans une essoreuse centrifuge à marche continue, l'eau-mère séparée par cet essorage étant envoyée en amont de l'appareil de cristallisation par évaporation et l'eau de lavage étant utilisée pour préparer le dit mélange. L'installation objet de la présente invention est caractérisée en ce qu'elle comporte un malaxeur où est effectué le mélange des cristaux de lactose et de l'eau de lavage et une essoreuse centrifuge à marche continue où ce mélange est essoré et lavé, cette essoreuse comportant une rampe de lavage et des moyens pour recueillir séparément lteau-mère et l'eau de lavage des cristaux. La description qui suit se réfère au dessin qui l'accompagne et montre le schéma d'une installation pour la mise en oeuvre de l'invention. L'installation représentée schématiquement sur le dessin est constituée par un appareil de cristallisation par évaporation 10, une première essoreuse centrifuge 12, un malaxeur-refroidisseur 14, une seconde essoreuse centrifuge 16, un malaxeur-empâteur 18 et une troisième essoreuse centrifuge 20. Tous ces appareils sont à marche continue, c'est-à-dire que l'alimentation et l'évacuation des produits se font en continu. Les appareils 10, 12, 14 et 16 sont du même type que ceux utilisés dans l'installation du brevet principal. Le malaxeur 18 se compose d'un corps tubulaire horizontal muni d'une entrée à une de ses extrémités et d'une sortie à l'autre extrémité et d'un arbre muni de pales inclinées disposé longitudinalement à l'intérieur du corps de l'appareil et entraîné en rotation par un moto-réducteur. Le corps tubulaire est en outre muni intérieurement de doigts placés entre les pales de l'arbre pour empêcher l'entraînement en rotation des produits traités par les pales de l'arbre. Une ou plusieurs entrées pour l'eau de lavage sont prévues sur le corps tubulaire. L'essoreuse centrifuge 20 est du même type que les essoreuses 12 et 16 mais elle est conçue pour recueillir séparément l'eau-mère autour de la partie inférieure du panier 22 et l'eau de lavage autour de sa partie supérieure. Elle comporte à cet effet une cuve 26 divisée en deux compartiments par une cloison horizontale située sensiblement à mi-hauteur. Les pompes et autres moyens de manutention qui assurent le transport des solutions et des cristaux d'un appareil au suivant n'ont pas été représentées sur le dessin. Le lactosérum préalablement concentré dans un évaporateur, non représenté sur le dessin, est introduit en continu dans les différents compartiments de l'appareil 10 où une partie du lactose cristallise. Le mélange de lactosérum concentré ou eau-mère et de cristaux est extrait en continu du dernier compartiment et amené à ltes- soreuse 12 où les cristaux sont séparés de l'eau-mère. La plus grande partie de l'eau-mère, qui contient en suspension les cristaux de petites dimensions qui ont traversé le tamis de ltessoreuse, est envoyée dans le malaxeur-refroidisseur 14. L'autre partie est renvoyée à l'entrée de appareil 10 où les petits cristaux contenus dans l'eau mère servent de germes de cristallisation. Dans le malaxeur-refroidisseur 14, le mélange d'eaumère et dé cristaux est refroidi ce qui provoque le grossissement des cristaux et, par conséquent, permet une récupération supplémentaire du lactose et facilite la séparation des cristaux dans l'essoreuse 16. Une pompe, non représentée, prélève le mélange de cristaux et d'eau-mère au bas du malaxeur i4 et assure à la fois l'alimentation de l'essoreuse 16 et un recyclage du mélange ; ce recyclage permet de pallier à la décantation rapide des cristaux dans le malaxeur. Les cristaux de lactose séparés dans les essoreuses 12 et 16 sont mélangés, dans le malaxeur 18,à une eau de lavage provenant de l'essoreuse 20. Ce mélange est ensuite traité dans l'essoreuse 20 où les cristaux sont d'abord séparés de lteau-mère puis lavés au moyen d'une rampe 24 alimentée en eau. L'eau-mère est envoyée, par une tuyauterie 28, à l'entrée de l'évaporateur placé en tête de l'installation et l'eau de lavage est envoyée dans le malaxeur 18 où elle est mélangée aux cristaux provenant des essoreuses 12 et 16. Il est bien entendu que toutes les modifications qui peuvent être apportées à l'installation décrite par l'em- ploi de moyens techniques équivalents entrent dans le cadre de l'invention. REVENDICATIONS 1. Procédé de production de lactose cristallisé à partir de lactoséru. selon l'une quelconque des revendications l à 8 du brevet principal, caractérisé en ce que les cristaux de lactose provenant des premier et second essorages sont mélangés à de l'eau de lavage et le mélange obtenu est soumis à un nouvel essorage puis à un lavage dans une essoreuse centrifuge à marche continue (20); l'eau-mère séparée par ce dernier essora ge étant envoyée en amont de l'appareil de cristallisa tion par évaporation (10) et l'eau de lavage étant uti usée pour préparer ledit mélange. a. Installation pour la mise en oeuvre du procédé selon la revendication l, caractérisée en ce qu'elle comporte un malaxeur (18) où est effectué le mélange des cristaux de lactose et de l'eau de lavage et une essoreuse cen trifuge à marche continue (20) où ce mélange est essoré et lavé, ladite essoreuse comportant une rampe de lavage (24) et des moyens (26) pour recueillir séparément lteau-mère et l'eau de lavage des cristaux.