FR 2474284 A1 19810731 FR 8101916 A 19810128 - 2474284 La présente invention concerne un procédé destiné à un contrôle de vérification électropneumatique de la perméabilité longitudinale et/ou transversale de cigarettes du type dit "aérées", c'est-à-dire qui sont pourvues, près de leur extrémi- té d'aspiration, d'une surface d'aération dans laquelle est prévu le filtre et/ou une enveloppe qui comporte, en vue d'une plus grande perméabilité à l'air, par exemple, des perforations très fines. D'après, par exemple, le brevet italie 877 698, on connaît déjà des dispositifs destinés à la vérification de l'étanchéité de la cigarette à l'égard de l'air, et, par consé- quent du bon état de l'enveloppe entourant le tabac, au moyen d'une pression pneumatique appliquée à une extrémité de la ciga- rette et par mesure de la chute de pression pneumatique à l'entrée de la cigarette. Cependant, ces dispositifs connus ne peuvent absolument pas être utilisés pour le contrôle de vérification électro- pneumatique de cigarettes du type "aérées", étant donné que la vérification de l'étanchéité de l'enveloppe est rendue inefficace par le présence des fines perforations. De nombreux autres procédés et appareils ont été proposés pour le contrôle électro-pneumatique de cigarettes aérées, mais ils sont tous très compliqués et d'application pénible. C'est ainsi, par exemple, que l'un de ces procédés connus implique l'occlusion de la zone d'aération au moyen de dispositifs de construction compliquée et de fonctionnement peu précis. La présente invention a pour but de créer un procédé et un appareil pour le contrôle de vérification électropneumati- que de l'étanchéité de cigarettes du type "aérées", sans nécessi- ter l'occlusion préalable de la zone d'aération des cigarettes, et qui permettent une détermination objective des caractéristi- ques intrinsèques de perméabilité longitudinale et/ou transversa- le des cigarettes. Dans ce but, l'invention a pour objet un procédé carac- térisé en ce que chaque cigarette est soumise successivement à au moins trois des quatre opérations de contrôle consistant en l'application d'une pression pneumatique alternativement sur chacune des deux extrémités de la cigarette, l'extrémité opposée étant ouverte et ensuite fermée, tandis que, pour chacune de 2 2474284 ces opérations de contrôle, on détermine la résistance pneuma- tique rencontrée à l'entrée respective de la cigarette, les valeurs de ces résistances étant converties en signaux électriques qui sont utilisés pour déterminer la perméabilité longitudinale et/ou transversale de la cigarette sur la base de la théorie de quadruples pôles électriques, en considérant la résistance pneumatique de la cigarette comme étant composée d'une résistance transversale, dérivée entre deux résistances longitudinales équivalentes connectées entre elles en série. Conformément à l'invention, la résistance pneumatique à l'entrée rencontrée sur chaque extrémité de cigarette peut être déterminée en appliquant une pression pneumatique connue et en mesurant l'écoulement de l'air d'abord lorsque l'extrémité opposée est maintenue ouverte, et, ensuite, lorsque cette extré- mité est fermée. La résistance pneumatique cherchée résulte alors du rapport entre la pression appliquée et l'écoulement correspondant. Cependant, cette résistance pneumatique à l'entrée rencontrée à chaque extrémité de cigarette peut être également déterminée en appliquant une pression pneumatique connue, au moyen d'une résistance pneumatique de référence également connue, et en détectant la pression atteinte dans la cigarette lorsque son extrémité est maintenue ouverte et ensuite fermée. La description ci-après se rapporte à quelques modes de réalisation de l'invention, donnés à titre d'exemples non limitatifs, et expliqués avec référence aux dessins annexés, dans lesquels la figure 1 est un schéma des connexions électriques d'un appareil de contrôle d'étanchéité conforme à l'invention; la figure lA est une vue en élévation frontale d'un disque de synchronisation suivant la figure 1 la figure 2 est un graphique des résistances pneumatiques équi- valentes à celles d'une cigarette de type "aérée"; la figure-3 est une vue partielle d'un circuit en variante de la disposition de la figure 1; la figure 3A est une vue en élévation frontale du disque de synchronisation de la figure 3; la figure 4 est une vue en élévation latérale de la partie mécanique du dispositif conforme à l'invention, dans une coupe axiale par le plan IV-IV des figures 7 et 8 les figures 5 et 6 montrent une partie du dispositif de la figure 4 vue en coupe axiale par les plans respectifs V-V et VI-VI des figures 7 et 8; les figures 7 et 8 montrent la partie supérieure du dispositif suivant les figures 4 à 6, vue en coupe transversale par les plans VII-VII et VIII-VIII de la figure 4; la figure 9 est une vue schématique en perspective des unités de vérification successives, auxquelles sont soumises les cigarettes dans les stations correspondant aux figures 4, 5 et 6, et aux sections IV, V et VI des figures 7 et 8; la figure 10 est un graphique montrant l'évolution du signal de contrôle relatif à une cigarette de qualité normale, en fonction de la variation de la vitesse-d'examen de la cigarette; la figure 11 montre le schéma des connexions électriques d'un circuit fournissant le signal, se rapportant à la variante de la figure 3, et la figure 12 est un graphique du signal de référence fourni par le circuit de la figure 11, en fonction de la vitesse d'ins- pection de la cigarette. Il est connu qu'une cigarette S du type dénommé "aérée" comporte, dans son filtre F, et/ou dans son enveloppe de papier au voisinage de l'extrémité d'aspiration, une zone d'aération perforée ZV ou une zone de plus grande perméabilité à l'air. Le procédé conforme à l'invention pour le contrôle pneumatique de la perméabilité longitudinale et/ou transversale d'une cigarette " aérée" S est basé sur la connaissance que la résistance au passage de l'air, ou résistance pneumatique, d'une cigarette S de ce type correspond au graphique représenté dans la figure 2, c'est-à-dire qu'elle peut être considérée comme étant composée d'une résistance transversale équivalente R2, correspondant aux pertes attribuables à la zone perforée d'aéra- tion ZV, ainsi qu'à des défauts éventuels de l'enveloppe de papier (trous, déchirures, porosité excessive, etc) et dérivée entre deux résistances en série Rl et R3 correspondant aux résistances au passage longitudinal, à l'extrémité d'aspiration et à l'extrémité opposée. Conformément à l'invention, pour déterminer les valeurs de ces résistances équivalentes Rl, R2 et R3, la cigarette est soumise à au moins trois des opérations de contrôle suivantes 1. A l'extrémité d'aspiration (filtre F) de la ciga- rette S, on applique une pression pneumatique de contrôle au moyen d'une résistance pneumatique de référence RC1, tout en maintenant fermée l'extrémité opposée de la cigarette au moyen d'un élément obturateur approprié Al, et l'on détecte, au moyen d'un transducteur Tl, la valeur de la pression atteinte dans la cigarette, généralement après une période de temps fixe (voir figure 4 et station IV dans les figures 1 à 9). 2. A l'extrémité d'aspiration (filtre F) de la cigaret- te S, on applique une pression pneumatique d'essai, au moyen d'une résistance pneumatique de référence connue RC2 (qui peut être égale à la résistance RCl), tout en maintenant cette fois ouverte l'extrémité opposée de la cigarette, et l'on détecte, au moyen d'un transducteur T2, la valeur de la pression atteinte dans la cigarette, généralement après la même période de temps que dans la première opération de contrôle (voir figure 5 et station V dans les figures 1 à 9). 3. A l'extrémité de la cigarette S opposée à l'extrémité d'aspiration ou filtre F, on applique, au moyen d'une résistance pneumatique de référence connue RC3 (qui peut être identique à RCl et/ou RC2), une pression pneumatique d'essai, tout en main- tenant fermée l'extrémité d'aspiration ou filtre F de la ciga- rette au moyen d'un élément obturateur A3 et l'on détecte, au moyen d'un transducteur T3, la valeur de la pression atteinte dans la cigarette, généralement après la même période de temps que dans les autres opérations de contrôle (voir figure 6 et station VI dans les figures 1 à 9). 4. A l'extrémité de la cigarette S opposée à l'extrémité d'aspiration ou filtre F, on applique, au moyen d'une résistance pneumatique de référence connue, une pression pneumatique d'essai, tout en maintenant cependant ouverte l'extrémité d'aspiration ou filtre F de la cigarette, et l'on détecte, au moyen d'un transducteur approprié, la valeur de la pression atteinte dans la cigarette, généralement après la même période de temps que dans les autres opérations. Ces opérations de contrôle peuvent être effectuées dans un ordre de succession quelconque, et il n'est pas important si trois seulement de ces quatre opérations sont effectuées. Par exemple, dans l'exemple décrit, les opérations 1, 2 et 3 sont effectuées. D'après la valeur des pressions atteintes dans la cigarette S à la fin de ces trois opérations de contrôle, on détermine les résistances équivalentes RI, R2 et R3 de la cigarette S sur la base de la théorie des quadripôles électri- ques. On détermine ainsi, d'une part, la perméabilité longitu- dinale de la cigarette en dépendance des résistances RI + R3 et, d'autre part, la perméabilité transversale en dépendance de R2, cette perméabilité étant causée par la zone d'aération ZV, la porosité de l'enveloppe de papier ou les défauts des joints. En particulier, il est également possible de déterminer le coefficient d'aération de la cigarette qui dérive du rapport R3/(R2 + R3). Le procédé de contrôle mentionné ci-dessus peut être appliqué dans la pratique au moyen de l'appareil mécanique illustré dans les figures 4 à 8. Cet appareil consiste en un tambour 1, tournant en continu, ou par intermittence, dans la direction de la flèche E et qui est pourvu, sur son pourtour, d'un anneau de cannelures 2 saillantes en forme de fourchette, dans chacune desquelles, pour un certain angle de rotation du tambour 1, est amenée une cigarette aérée S, par exemple pourvue d'un filtre F. La cigarette est maintenue dans la cannelure respective 2 par succion au moyen de conduites 3. Au cours de son séjour sur le tambour 1, et dans le domaine de l'angle respectif de rotation du tambour 1, chaque cigarette est soumise aux trois opérations de contrôle 1, 2 et 3 décrites plus haut. Dans ce but, le tambour est pourvu de deux brides latérales 4 et 5 glissant chacune sur une contre- bride extérieure fixe 6 ou 7. Dans l'une de ces brides, de préférence dans la bride 4 située du côté de l'extrémité à filtre F de la cigarette, est prévu un anneau d'ajutages fixes dont chacun est coaxial à une cigarette S. Dans l'autre bride correspondant à l'extrémité de cigarette opposée au filtre, sont prévus de petits plongeurs 9 montés avec liberté de cou- lissement, chacun étant coaxial à une cigarette et relié intégralement à une tige 10 pourvu d'une tête 11 perforée par un orifice faisant face à la cigarette (figure 4). Chaque plongeur 9 est soumis à l'action d'un ressort 12, qui tend à déplacer la tête 11 et son orifice en l'éloignant de la ciga- rette, tandis que la tige 13 du plongeur, pourvue d'un.galet 14, est engagée avec une came fixe 15. L'orifice de chaque tête 11 est connecté, au moyen d'un tuyau souple 16, à un canal 17 prévu dans la bride 5 du tambour 1. Lorsqu'une cigarette se trouve dans une cannelure 2 du tambour 1, le plongeur 9 se trouve dans une position dans laquelle sa tête 11 est rétractée vers l'extérieur par rapport à la cigarette, c'est-à-dire en direction de la bride 5, comme représenté dans la partie inférieure de la figure 4. Ensuite, lors de -la rotation du tambour 1, le plongeur. 9 est poussé paf la came 15, contre l'action du ressort 12, vers l'intérieur, c'est-à-dire vers la cigarette S. Le plongeur 9 déplace alors la cigarette dans la cannelure respective.2 jusqu'à ce qu'elle vienne s'appliquer, avec son extrémité avec la tête du filtre F, à joint étanche dans l'ajutage fixe corres- pondant 8 de la bride 7, tandis que sa tête 11 est appliquée à joint étanche contre l'extrémité opposée de la cigarette comme représenté dans les figures 4, 5 et 6. Dans ces conditions, pendant que le tambour 1 continue à tourner, une cigarette S est amenée à une première station de contrôle IV (figure 4), dans laquelle la-tête perforée 11 du plongeur 9 est en communication, au moyen du tuyau souple 16 et du canal 17 de la bride 5, avec un perçage 18 prévu dans la contre-bride fixe 7 et qui est.fermé au moyen d'un élément de couvercle 107. En conséquence, l'extrémité de la cigarette opposée à l'extrémité à filtre F est obturée de manière étanche. Entre-temps,.la pièce perforée 8 qui est associée à l'extrémité à filtre de la cigarette est mise en communication, au moyen de conduits et de chambres, prévus dans la came fixe 6 et indiqués par la référence commune 19, ainsiqu'au moyen d'un petit tube 20 et d'une soupape d'étranglement règlable 21 prévue dans un secteur fixe 22, avec un conduit 23 qui est connecté à une unité 24 d'alimentation d'une pression pneumati- que stabilisée (figure 1). La pression de contrôle pneumatique est alors appliquée à l'embouchure à filtre F de la cigarette S, au moyen de la soupape 21 qui constitue alors la résistance pneumatique de référence connue RC1 mentionnée plus haut. La pression en amont de cette résistanceest déterminée par une jauge manométrique 25 (figure 1) montée en dérivation sur le conduit de connexion entre la soupape 21 et l'unité source de pression stabilisée 24. Entre-temps, l'extrémité à filtre de la cigarette est mise en communication avec un transducteur Tl connecté au conduit 19 entre l'extrémité de cigarette 8 et la soupape d'étranglement 21. La cigarette S est ainsi soumise à l'opération de contrôle 1 mentionné plus haut. La soupape 21 est une soupape à pointeau conique qui peut être règlée au moyen d'une vis 26. Au cours de la rotation suivante du tambour 1, la cigarette présente dans la cannelure est amenée à une seconde station de contrôle V (figure 5). Dans cette station, l'extré- mité à filtre 8 de la cigarette est mise en communication, d'une manière analogue à celle précédemment décrite, au moyen de conduits 19, 20, 23 prévus dans la seconde contre-bride fixe 6 et le secteur fixe 22, et à travers une soupape d'étran- glement 21 incorporée dans le secteur 22 et règlable au moyen d'une vis 26, à nouveau avec une unité 24 d'apport de pression stabilisée (figure 1) , et, en parallèle à la soupape 21 et en amont de celle-ci, avec un transducteur de pression T2. Cependant, l'extrémité opposée de la cigarette est ouverte parce que l'embouchure qui lui est associée et qui est prévue dans la tête 11 du plongeur 9 communique, au moyen du tuyau souple 16 et du canal 17 de la bride 5, ainsi qu'au moyen d'un canal 18 de la bride fixe 17, avec un canal 27 du couvercle 107. La cigarette 5 est ainsi soumise à l'opération de contrôle 2, tandis que la soupape 21 constitue la résistance pneumatique de référence connue RC2 Dans la station suivante VI (figure 6) l'orifice de sortie 119 des conduits 19 prévus dans la contre-bride fixe 5 du côté de la tête d'embouchure 8 associée au filtre F de la cigarette S est fermé de manière étanche au moyen d'un élément de couvercle 28. L'embouchure associée à l'extrémité opposée de la cigarette S est prévue dans la tête 11 du plongeur 9 et est mise en communication au moyen du tuyau souple 16 et du canal 17 de la bride 5 du tambour 1, ainsi qu'au moyen de conduits 18, 29, 30 prévus dans la contre-bride fixe 7 et à travers une soupape à pointeau 21 incorporée dans la bride fixe 7, ajusta- ble au moyen d'une vis 25, avec une unité 24, source de pression pneumatique stabilisée (figure 1), ainsi qu'avec un transduc- teur T3, dérivé, en amont de la soupape 21, du tuyau 18 de connexion entre la soupape et l'embouchure de la tête 11 du plongeur 9. Dans ces conditions, la cigarette est soumise à l'opération de contrôle n0 3 mentionnée plus haut, et la soupape 21 constitue la résistance pneumatique de référence connue RC3 conformément à la figure 1. Pour les trois autres stations de contrôle IV, V et VI, on peut faire usage de la même unité d'alimentation de pression pneumatique stabilisée 24. Les transducteurs Tl, T2 et T3 convertissent la pression en un signal de voltage élec- trique correspondant. Les signaux de sortie des transducteurs Tl, T2, T3 correspondent aux valeurs de pression atteintes dans une ciga- rette S à la fin des opérations de contrôle 1, 2 et 3, effec-- tuées dans les stations respectives IV, V et VI. Ces signaux peuvent être utilisés dans un circuit approprié pour décider si une cigarette ainsi contrôlée peut être acceptée ou doit être rejetée. Dans ce but, le signal de sortie de chaque trans- ducteur Tl, T2, T3 peut être appliqué, par exemple, à un circuit comparateur comprenant au moins deux valeurs de seuil réglables individuellement, dont l'une est supérieureet l'autre est infé- rieure à la valeur de pression qui est considérée normale pour une cigarette considérée comme étant parfaite. Dans le cas ou les pressions détectées par les trois transducteurs sont toutes comprises entre ces deux valeurs de seuil, les circuits compa- rateurs respectifs ne fournissent aucun signal de rejet. Si, par contre, la pression détectée même par un seul des transduc-- teurs est inférieure au seuil le plus bas ou supérieure au seuil le plus élevé, le circuit comparateur en question délivre un signal de rejet qui est utilisé, avec un délai approprié, pour transférer la cigarette contrôlée dans une station de rejet prévue le long du parcours des cigarettes, en aval des trois stations de contrôle IV, V et VI. La figure 1 des dessins annexés représente un circuit du type ci-dessus dans lequel le signal électrique de chaque transducteur Tl, T2, T3 de chaque station de contrôle IV, V et VI est appliqué, à travers un amplificateur 31, auquel est as-- socié un détecteur de valeur de pointe, simultanément, à deux circuits comparateurs 33 et 34, le circuit 33 correspondant au seuil de valeur maximale et le circuit 34 correspondant au seuil de valeur minimale. Chacun de ces circuits est associé à un potentiomètre de référence 133 et 134 déterminant le seuil de valeur de pression respectif. Les deux circuits comparateurs 33 et 34 peuvent être branchés en permanence, ou bien ils peuvent être connectés par un signal de synchronisa- tion obtenu à l'aide d'un disque de synchronisation 35, qui est en rotation solidaire avec le tambour 1. Dans l'exemple représenté, ce disque est pourvu d'un anneau de perçages 135, dont le nombre et la répartition angulaire correspondent à ceux des cannelures 2 de réception de cigarettes S sur le pourtour du tambour 1. Sur le côté de la partie de pourtour perforée du disque de synchronisation 35, est prévu un élément de support fixe en forme de U dont un bras porte une lampe et l'autre une cellule photo-électrique 36. La lumière qui passe à travers les perçages 135 du disque de synchronisation engendre, dans la cellule photo-électrique 36, des signaux de synchronisation qui sont appliqués, au moyen d'un circuit 37 en forme d'oscillateur de Schmitt, aux deux circuits comparateurs 33, 34, pour les connecter en synchronisme avec le déplacement des cigarettes à travers les stations de contrôle IV, V et VI. Les signaux à la sortie des deux circuits comparateurs 33, 34 associés à chaque station de contrôle IV, V, VI sont appliqués à un circuit logique 38, à porte du type "OU exclusif", dont la sortie est connectée à une mémoire de transfert respec- tive 404, 405, 406, du type à registre coulissant. L'informa- tion stockée dans les mémoires 404, 405, 406 est transférée d'un étage de registre à l'autre en synchronisme avec le dépla- cement de la cigarette contrôlée respective. Dans ce but, les mémoires de transfert sont commandées au moyen du circuit à bascule de Schmitt 37, par les signaux de synchronisation four- nis par la cellule photo-électrique 36 associée au disque 35. Le contenu des trois mémoires 404, 405, 406 est lu simultanément à l'instant auquel la cigarette contrôlée parvient au dispositif de rejet, ce dernier pouvant être commandé, par exemple, par une soupape magnétique 41. Les sorties des trois mémoires 404, 405, 406 sont connectés chacune à l'une des trois entrées d'un circuit à porte "OU" 42 qui commande, par l'intermédiaire d'un contacteur temporisé 43 et d'un amplifi- cateur 44, la soupape magnétique 41 du dispositif de rejet, en ouvrant, par exemple, cette soupape lorsque le signal fourni par l'une des trois mémoires est supérieur au seuil maximal ou inférieur au seuil minimal préréglés. Le contacteur temporisé 43 est commandé, à travers un amplificateur 45, par les signaux de synchronisation qui sont fournis,.-à travers le circuit à bascule de Schmitt 37, par la cellule photoélectrique 36 qui est associée au disque de synchronisation 35. Les cigarettes qui sont alimentées au tambour rotatif 1, et qui sont contrôlées l'une après l'autre dans les stations IV, V et VI peuvent provenir alternativement de deux rangées de cigarettes qui ont été réunies entre elles en intercalant chaque cigarette de l'une des rangées entre deux cigarettes de l'autre rangée. Dans ce cas, il peut se révéler nécessaire de prévoir des seuils de rejet différents pour les cigarettes pro- venant d'une rangée différente. Les figures 3 et 3A montrent une partie du circuit en variante du dispositif de l'invention. Cette variante permet l'amenée des cigarettes successives au tambour 1, alternativement, sur la base de deux paires de valeurs de seuil différentes. Dans ce but, le signal de sortie du transducteur de pression Tl ou T2 ou T3 de chaque station de contrôle IV, V, VI, est appliqué, à travers un amplificateur respectif -31, simultanément, à quatre circuits comparateurs, deux de ces circuits 33 et 33' étant affectés aux deux seuils de valeur maximale différents, déterminés par des potentio- mètres de référence 133, 133', et deux autres circuits 34, 34' étant affectés aux deux seuils de valeur minimale différents, déterminés par les potentiomètres de référence 134, 134'. Les deux circuits comparateurs 33, 34 correspondant aux cigarettes provenant d'une rangée, et les deux circuits comparateurs 33' 34' correspondant aux cigarettes provenant de l'autre rangée sont alternativement connectés au moyen de signaux obtenus à l'aide du disque de synchronisation 35. Dans ce cas, ce disque 35 est pourvu d'un anneau de perçages dans lequel des perçages individuels simples 135 alternent avec des paires de perçages radiaux 235. Ce disque de synchronisation il 2474284 coopère avec deux cellules photo-électriques 36, 136, disposées sur un côté du disque 35 et associées avec des sources de lumière respectives disposées sur l'autre côté du disque. La cellule photoélectrique 33 reçoit la lumière qui passe à travers l'anneau de perçages le plus extérieur consistant en les perçages simples 135 et en les perçages les plus extérieurs des paires radiales de perçages. L'autre cellule photo-électrique 136 reçoit par contre la lumière qui passe uniquement à travers la rangée la plus intérieure de perçages et qui consiste en les perçages les plus intérieurs des paires radiales de perçages 235. Les signaux de sortie de chaque paire de circuits comparateurs 33, 34 et 33', 34' sont appliqués à un circuit logique correspondant 38 et 38' du type à porte "OU exclusive". Les sorties de ces deux circuits à porte 38 et 38' sont connectées à la mémoire de transfert suivante 404 ou 405 ou 406 du type à registre, à travers un circuit à porte 39 de type "OU". Un circuit de ce type repré- senté dans la figure 3 est évidemment prévu pour chacune des stations de contrôle IV, V et VI. Le dispositif ou appareil de contrôle conforme à l'invention est placé en aval de la machine de fabrication de cigarettes aérées, pour vérifier les cigarettes fournies par cette machine. Un accroissement de la vitesse de fabrication implique par conséquent un accroissement de la vitesse de rota- tion du tambour 1 en vue du traitement du flux accru de ciga- rettes fabriquées. En conséquence, le temps disponible pour le contrôle des cigarettes individuelles dans chaque station IV, V et VI décroît. Audelà d'une certaine valeur limite, cet accroissement de la vitesse de rotation du tambour 1, et en conséquence la diminution du temps de contrôle de chaque ciga- rette individuelle, déterminent un abaissement progressif des pressions pneumatiques atteintes dans la cigarette à la fin de chaque contrôle. En conséquence, le signal de contrôle B obtenu dans chaque cycle de contrôle et relatif à une cigarette de qualité normale, devient de plus en plus faible, proportionnel- lement à l'accroissement de la production de cigarettes par minute de la machine, et par conséquent au débit du tambour 1 comme représenté par la courbe en trait continu du graphique de la figure 10. D'autre part, les seuils de référence, supérieur SS et inférieur SI, relatifs aux circuits comparateurs 33, 34, 33', 34', sont règlés, au moyen des potentiomètres 133, 134, 133' et 134' pour la vitesse de fabrication-prévue de la machine, et, en conséquence, ils restent constants lorsque la vitesse de fabrication varie, comme indiqué par les courbes en tirets de la figure 10. Il en résulte l'inconvénient que des cigarettes considérées comme normales et acceptables à des vitesses de fabrication normales, deviennent inacceptables à des vitesses de fabrication plus élevées, ou encore que des cigarettes inacceptables à des vitesses normales deviennent acceptables à des vitesses de fabrication plus élevées.. Cet inconvénient est éliminé, conformément à l'invention. Dans ce but, les signaux qui déterminent les seuils de référen- ce sont fournis par une alimentation de puissance stabilisée, dont le voltage de sortie décroît avec l'augmentation de vitesse de la machine de fabrication d'une manière correspondant à la diminution respective de la pression atteinte dans les cigaret- tes à la fin du contrôle, et par conséquent, en correspondance avec le signal de contrôle respectif. Un exemple de réalisation de ce dispositif amélioré conforme à l'invention est représenté dans la figure 11 pour le circuit comprenant deux paires de comparateurs 33, 34 et 33', 34' conformément à la figure 3. Ainsi qu'il résulte évidemment de la figure 11, le signal de référence VAest fourni par une unité de puissance stabilisée 46, qui reçoit un voltage proportionnel à la vitesse de la machine de fabrication, par exemple au moyen d'un tachy- mètre 47 ou autre dispositif équivalent. L'unité d'alimentation de puissance 46 est cependant conçue de telle manière qu'elle alimente un voltage de sortie VA, qui varie en relation avec la vitesse de fabrication, suivant la même loi suivant laquelle la pression atteinte dans la cigarette S à la fin du contrôle varie en fonction de cette vitesse, et, en conséquence, suivant le signal électrique de contrôle B correspondant obtenu à la sortie de chaque station de contrôle. En particulier, le voltage de sortie VA de l'unité de fourniture de puissance stabilisée 46 décroît avec l'accroissement de la vitesse de la machine de fabrication, à partir d'une certaine valeur limite, comme 13 2474284 le montre la courbe en trait continu du graphique de la figure 12. Ce voltage de sortie VA fourni par l'unité de puissance 46 est appliqué, comme signal de référence, aux circuits comparateurs 33, 34, 33', 34', au moyen des potentiomètres 133, 134, 133', 134', qui déterminent le niveau individuel des valeurs de seuil respectives, supérieure SS et inférieure SI. En conséquence, ces valeurs de seuil SS et SI varient automatiquement en relation avec la vitesse de fabrication. En particulier, elle décroissent avec une vitesse de fabrication croissante, comme indiqué par les lignes en pointillé dans la figure 12, avec une allure de courbe analogue à celle du signal de contrôle obtenu dans les stations de contrôle respectives, et correspondant à une cigarette de qualité normale. En consé- quence, la même précision de contrôle est assurée à la fois pour une vitesse élevée et pour une vitesse lente de la machine de fabrication à laquelle le dispositif de contrôle conforme à l'invention est associé. 1 Il est entendu que l'invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation décrits et représentés qui peuvent être modifiés, notamment du point de vue de leur construction. C'est ainsi, par exemple, que dans une variante de réalisation, les signaux de contrôle analogiques fournis par les trois transducteurs Tl, T2, T3, au lieu d'être appliqués à des circuits comparateurs, peuvent être convertis en signaux numé- riques qui sont appliqués à un ordinateur électronique approprié capable de calculer, sur la base des pressions atteintes dans la cigarette à la fin des trois opérations de contrôle, les résistances pneumatique Rl, R2 et R3 de la cigarette, et de déterminer le rejet des cigarettes si ces résistances ne cor- respondent pas aux tolérances admises. Les cigarettes contrôlées peuvent être rejetées en trois points différents de leur parcours, chacun correspondant aux causes de rejet relatives à l'une des résistances pneumati- ques Rl, R2 et R3. En particulier, lorsqu'on utilise un ordina- teur électronique de traitement de données, le rejet des ciga- rettes peut être effectué séparément pour les trois causes suivantes: perméabilité longitudinale ou totale hors des li- mites de perméabilité, perméabilité transversale hors des limites, coefficient d'aération hors des limites préétablies. 2474284: Dans le cas d'utilisation d'un ordinateur électronique qui détermine le niveau du coefficient d'aération, les signaux fournis par le dispositif conforme à l'invention peuvent être utilisés non seulement pour le rejet de cigarettes déficientes, mais également, et seulement, pour commander le dispositif qui détermine la perméabilité de la zone d'aération.ZV qui peut consister, par exemple, en undispositif à électro- érosion. Dans le cas d'utilisation d'un ordinateur électronique,- le signal de synchronisation mentionné plus haut peut être obtenu par un dispositif-dit de mise en code du type absolu ou à incréments'plutôt que par le disque de synchronisation des figures lA ou 3A. 2474284 -R E V E N D I C A T I 0 N S - 1. Procédé pour le contrôle électropneumatique de la perméabilité longitudinale et/ou transversale de cigarettes du type "aérées", procédé caractérisé, en ce que chaque ciga- rette est soumise, dans un ordre de succession quelconque, à au moins trois des quatre opérations de contrôle consistant à appliquer une pression pneumatique, alternativement, sur chaque extrémité de la cigarette, l'autre extrémité étant d'abord ouverte et ensuite fermée, tandis que, pour chacun de ces contrôles, on détermine la résistance pneumatique rencontrée à l'entrée respective de la cigarette, les valeurs de ces résistances étant converties en signaux électriques et utilisés pour déterminer la perméabilité longitudinale et/ou transversale de la cigarette, sur la base de la théorie des quadripôles élec- triques, en considérant la résistance pneumatique de la cigaret- te comme étant composée d'une résistance transversale équiva- lente dérivée entre deux résistances longitudinales équivalen- tes connectées en série. 2. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la résitance pneumatique à l'entrée à chaque extrémité de la cigarette est déterminée en appliquant une pression pneu- matique connue et en détectant le flux de passage de l'air, lorsque l'extrémité opposée de la cigarette est d'abord mainte- nue ouverte et ensuite fermée. 3. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la résistance pneumatique à l'entrée à chaque extrémité de la cigarette est déterminée en appliquant une pression pneu- matique à travers une résistance pneumatique de référence connue et détectant la pression atteinte dans la cigarette lorsque l'extrémité opposée de la cigarette est d'abord mainte- nue ouverte et ensuite fermée. 4. Procédé suivant la revendication 1, caractérisé en ce que les signaux électriques analogiques obtenus dans les opérations de contrôle sont convertis en signaux électriques numériques et sont appliqués à un ordinateur électronique qui détermine la résistance pneumatique totale, et/ou la résistance pneumatique longitudinale, et/ou la résistance pneumatique transversale, et/ou le coefficient d'aération de la cigarette, et qui, lorsqu'une ou plusieurs de ces valeurs se trouvent en 16 2474284 dehors des limites préétablies, provoque le rejet automatique de la cigarette déficiente et/ou commande un dispositif dont dépend la perméabilité de la zone d'aération de la cigarette. 5. Appareil pour le contrôle électropneumatique de la perméabilité longitudinale et/ou transversale de cigarettes du type "aérées", en application du procédé suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, appareil caractérisé par des moyens pour soumettre chaque cigarette (S), dans un ordre de succession quelconque, à au moins trois (IV, V, VI) des quatre opérations de contrôle consistant en l'application d'une pression pneumatique, alternativement, sur chacune des extrémités de la cigarette, l'extrémité opposée étant d'abord maintenue ouverte et ensuite fermée, des moyens (Tl, T2, T3) étant prévus pour déterminer, pour chacune de ces opérations de contrôle, la chute de pression constatée à l'entrée respec- tive de la cigarette, et pour convertir en signaux électriques les valeurs de ces pressions, et pour déterminer ainsi la per- méabilité longitudinale et/ou transversale de la cigarette sur la base de la théorie des quadripôles électriques, en considé- rant la résistance pneumatique de la cigarette comme étant composée d'une résistance transversale équivalente, dérivée entre deux résistances longitudinales équivalentes connectées entre elles en série. 6. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par des moyens pour appliquer une pression pneumatique connue alternativement à chaque extrémité de cigarette, et des moyens pour détecter le flux d'-air lorsque l'extrémité opposée de la cigarette est d'abord maintenue ouverte, puis fermée. 7. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par des moyens pour appliquer alternativement à chaque extrémité de chaque cigarette une pression pneumatique connue à travers une résistance pneumatique connue, et des moyens pour détecter'la pression atteinte dans la cigarette lorsque l'extrémité opposée est maintenue ouverte et ensuite fermée. 8. Appareil suivant la revendication 5, caractérisé par des moyens pour convertir les signaux électriques analogiques obtenus par les opérations de contrôle en signaux électriques numériques correspondants, et par un ordinateur électronique qui reçoit ces signaux numériques et qui détermine la résistance 1 7 pneumatique totale, et/ou la résistance pneumatique longitudi- nale, et/ou la résistance pneumatique transversale, et/ou le coefficient d'aération de la cigarette, et/ou qui commande les moyens pour le rejet des cigarettes déficientes, et/ou des moyens pour modifier la perméabilité de la zone d'aération de la cigarette. 9. Appareil, suivant la revendication 5, caractérisé par des moyens convoyeurs, capables de déplacer une succession de cigarettes parallèles entre elles, dans une direction trans- versale à leur axe, et de manière continue ou intermittente, à travers au moins trois stations de contrôle successives, dans l'une desquelles sont prévus des moyens pour appliquer une pression pneumatique à une extrémité de la cigarette et pour obturer de manière étanche l'autre extrémité de la ciga- rette, et dans la seconde station desquelles sont prévus des moyens pour appliquer une pression pneumatique à la même extré- mité de cigarette en maintenant ouverte l'extrémité opposée de la cigarette, tandis que, dans la troisième station de contrôle, sont prévus des moyens pour appliquer une pression pneumatique à l'autre extrémité de la cigarette et pour fermer ou maintenir ouverte l'extrémité opposée de la cigarette, une soupape d'é- tranglement règlable, ou organe analogue, étant interposée, dans chaque station de contrôle, entre la source de pression pneumatique et la cigarette respective, tandis que, entre cette soupape et l'extrémité de cigarette, est dérivé un transducteur qui convertit la pression pneumatique en un signal électrique. 10. Appareil suivant la revendication 9, caractérisé en ce que, à chaque station de contrôle, sont associés au moins deux circuits comparateurs avec des moyens pour établir et ajuster individuellement les valeurs de seuil de référence respectives, supérieure et inférieure, et des moyens pour appli- quer simultanément aux deux circuits comparateurs le signal électrique produit par le transducteur de pression de la station de contrôle respective, tandis que les sortie des deux circuits comparateurs sont connectées, à travers une porte "OU exclusive", ou analogue, à une mémoire de transfert du type à registre cou- lissant, les sorties de ces trois mémoires de transfert associées aux trois stations de contrôle étant connectées, au moyen d'un circuit à porte "OU", avec trois entrées et au moyen d'un contacteur temporisé, aux organes de commande d'un dispositif qui rejette les cigarettes défectueuses et qui est placé en un point le long du parcours des cigarettes, en aval des trois stations de contrôle, les circuits comparateurs, les mémoires de transfert et le contacteur temporisé étant commandés par des signaux de synchronisation correspondant à la vitesse avec laquelle les cigarettes se déplacent à travers les stations de contrôle. 11. Appareil suivant la revendication 9, dans lequel la succession des cigarettes parallèlement entre elles est obtenue en intercalant entre elles les cigarettes provenant de deux rangées différentes, appareil caractérisé en ce que, à chaque station de contrôle, sont associées deux paires de circuits comparateurs correspondant l'une aux cigarettes d'une rangée et l'autre aux cigarettes de l'autre rangée, chacune étant pourvue de moyens pour établir et régler individuellement un seuil de référence supérieur et un seuil de référence inférieur, ces paires de circuits comparateurs étant connectées chacune, au moyen d'un circuit à porte "OU exclusive", ou analogue, et d'un circuit successif "OU", commun aux deux circuits compara- teurs, à la mémoire de transfert associée à la station de con- trôle respective, et étant connectées en service, alternative- ment, au moyen de signaux électriques de synchronisation corres- pondants à la vitesse à laquelle les cigarettes se déplacent à travers les stations de contrôle et qui sont différenciés pour les cigarettes provenant de rangées différentes. 12. Appareil suivant la revendication 10, en particulier monté en aval d'une machine de fabrication de cigarettes et destiné à inspecter et contrôler les cigarettes fournies par la machine, appareil caractérisé en ce que les signaux correspon- dants aux seuils de référence des circuits comparateurs, même s'ils peuvent être changés et ajustés individuellement dans leur niveau, par exemple au moyen de potentiomètres, sont ali- mentés par une unité de puissance stabilisée, qui est alimentée elle-même avec un voltage proportionnel- à la vitesse des organes convoyeurs ou de la machine de fabrication, tandis que son voltage de sortie change en relation avec cette vitesse d'une manière correspondant à la manière dont la pression atteinte dans la cigarette retenue dans une station de contrôle, change en relation avec cette vitesse de machine. 13. Appareil suivant la revendication 9, caractérisé en ce que la cigarette à contrôler est pressée axialement sur le convoyeur entre deux embouchures perforées, dont au moins l'une est mobile axialement, ces embouchures pouvant être l'une et l'autre, alternativement, connectées à la source de pression pneumatique.