FR 2474017 A1 19810724 FR 8101321 A 19810123 24740 17 La présente invention concerne un appareil appelé épaississeur pour épaissir des boues, en particulier mais nullement de façon exclusive, des boues activées. Le mot "boues" utilisé ici couvre également les liquides ayant une teneur pondérale en solides relativement faible. Dans de nombreux cas, les boues activées produites dans le traitement des eaux et effluents industriels sont épaissies par leur passage par une cuve de décantation o leur temps de séjour est de 24 h. Cette méthode demande beaucoup de temps et un équipement important et elle a en plus l'inconvénient que la teneur en solides des boues épaissies est relativement faible et ne dépasse pas 1,5 à 2% en poids dans bien des cas. Afin d'obtenir de plus fortes teneurs en solides dans les boues concentrées, différentes méthodes ont été mises au point, utilisant des équipements sophistiqués, tels que des dispo- sitifs de flottation par lesquels des solides en suspension dans les boues sont portés à la surface par de petites bulles de gaz produites par voie électrolytique. L'action d'élimination d'eau de ces dispositifs de flottation est telle que les boues concentrées ont une teneur en solides qui peut être de 5% en poids, par exemple. Cette méthode a de nombreux inconvénients: en particulier, l'équipement est coûteux dans l'achat et l'entretien et les coûts du traitement sont élevés. L'invention vise à créer un épaississeur de boues permettant d'obtenir une teneur pondérale en solides de l'ordre de % avec un équipement simple et de manière économique. Un épaississeur de boues selon l'invention comprend une courroie commandée pourvue d'orifices et possédant un brin de travail ou brin de transport de boues qui est au moins à peu près horizontal, une goulotte pour amener une nappe de boues sur la courroie e une extrémité du brin de travail, ainsi qu'un dispositif pour faire passer les boues sur la courroie en une ou plusieurs zones nettement moins larges que la courroie, de sorte qu'il subsiste sur la courroie une ou plusieurs autres zones exemptes de boues et permettant le drainage d'eau de celles-ci à travers la courroie. 24740 17 Ce dispositif est formé de préférence de rubans flexibles attachés à l'extrémité de sortie de la goulotte d'alimentation et s'étendant dans le sens de l'avance de la courroie, sur une partie de la longueur de son brin de travail, les rubans étant mutuellement espacés transversalement et ayant pour effet que les boues sont chargées sur la courroie en bandes parallèles séparées. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront plus clairement de la description qui va suivre d'un exemple de réalisation non limitatif, ainsi que des dessins annexes, sur lesquels: - la figure 1 est une vue en perspective d'une partie d'un épaississeur de boues selon l'invention; - la figure 2 est une vue en élévation latérale de cet appareil; et - les figures 3, 4 et 5 sont des coupes transversales, prises respectivement suivant les lignes III-III, IV-IV et V-V de la figure 1. L'épaississeur représenté comprend une courroie de transport 10 en forme de tamis qui circule autour de trois rouleaux 11, 12 et 13 sous la commande de l'un au moins de ces rouleaux. Le brin de travail de cette courroie s'étend entre les rouleaux 11 et 12 et possède une longueur d'environ 3 m. Les boues à épaissir sont chargées sur une extrémité de ce brin de travail de la courroie par une goulotte 14 et l'eau drainée des boues à travers la courroie 10 est recueillie par des plaques 15, 16 qui la guident vers une pompe 17. Cette dernière envoie une partie au moins de l'eau extraite des boues à une ou plusieurs tuyères de lavage 18 qui chassent les solides ayant pu rester attachés à la courroie. L'eau de lavage et ces solides sont recueillis par une auge 19 d'o le liquide et les solides résiduels sont évacués en vue du rejet par un tuyau d'évacuation 20. A l'extrémité de sortie de la goulotte d'alimentation 14 sont attachés plusieurs rubans flexibles parallèles 21 qui sont espacés les uns des autres transversalement à la direction d'avance de la courroie. Les rubans 21 sont en caoutchouc ou un matériau 24740 17 analogue et s'étendent sur environ 1 à 2 m dans le sens de l'avance de la courroie 10 à partir de l'extrémité de sortie de la goulotte d'alimentation 14. Pendant que les boues S à épaissir avancent sur la goulotte 14 en direction de la courroie 10, les zones de la courroie passant sous les rubans 21 restent exemptes de boues, comme on peut le voir sur la figure 4, les boues arrivant sur les rubans à partir de la goulotte d'alimentation tombant d'un côté ou de l'autre des rubans, donc sur les zones de la courroie recevant des boues directement de la goulotte. La longueur des rubans 21 est choisie de telle manière que les boues amenées sur eux depuis la goulotte d'alimentationtontent pratiquement en tota- lité dans les zones de courroie couvertes par les bandes de boues entre les rubans et n'arrivent pas sur les zones de courroie libres situées dans le prolongement des rubans 21. A une certaine distance en aval de l'extrémité des rubans flexibles 21 se trouvent un certain nombre de socs 22 situés au-dessus de la surface de la courroie et alignés avec les bandes de boues. Ces socs servent à dévier la partie supérieure de chaque bande de boues sur la courroie pour l'amener sur les zones libres situées dans le prolon- gement des rubans 21. On comprendra que les socs 22 sont situés suffisamment loin en aval du point de chargement des boues sur la courroie pour que la majeure partie de l'eau libre puisse être drainée des boues avant que celles-ci n'atteignent les socs. Donc, sur le restant du brin de travail de la courroie 10, les boues forment une nappe d'épaisseur sensiblement uniforme sur toute la largeur de la courroie, ce qui permet le drainage d'eau résiduelle à travers les boues et la courroie pendant la suite de leur parcours sur le brin de travail. Cette situation est représentée sur la figure 5. La demanderesse a constaté que le dispositif qui vient d'être décrit permet d'obtenir une plus forte concentration en solides dans les boues finales qu'avec les systèmes o il n'y a pas de parties de courroie laissées libres de boues pour la première "ondée" d'eau ou dans les systèmes comprenant une série de socs ou de chicanes en contact avec la courroie à proximité de 247401 7 la goulotte d'alimentation pour créer des zones libres. Dans le dernier cas, les socs, tout en empêchant la présence de boues dans certaines zones de la courroie, ont un effet d'étalement en raison de leur contact avec la courroie, ce qui-force des solides dans les interstices de la courroie et réduit par consé- quent le pouvoir de drainage de celle-ci. R E V E N D I C A T I O N S 1. Epaississeur de boues, comprenant une courroie commandée pourvue d'orifices et possédant un brin de travail ou de transport de boues qui est au moins à peu près horizontal et une goulotte pour amener une masse de boues sur la courroie à une extrémité du brin de travail, caractérisé en ce qu'il possède un dispositif (21) pour faire passer les boues (S) sur la courroie (10) en une ou plusieurs zones nettement moins larges que la courroie, de sorte qu'il subsiste sur la courroie une ou plusieurs autres zones exemptes de boues et permettant le drainage d'eau de celles-ci à travers la courroie. 2. Epaississeur selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit dispositif est formé de rubans flexibles parallèles (21) qui sont mutuellement espacés transversalement et sont attachés par un bout à l'extrémité de sortie de la goulotte d'alimentation (14), l'autre bout s'appuyant librement sur la courroie (10). 3. Epaississeur selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ledit dispositif est formé de rubans flexibles (21) attachés à l'extrémité de sortie de la goulotte d'alimentation (14) et s'étendant dans la direction d'avance de la courroie (10), sur une partie de la longueur du brin de travail de la courroie, les rubans (21) étant mutuellement espacés et assurant le passage des boues (S) sur la courroie (10) en bandes parallèles séparées. 4. Epaississeur selon l'une quelconque des revendica- tions 1 à 3, caractérisé en ce qu'il comprend des déflecteurs ou socs (22) disposés au-dessus de la surface de la courroie (10) et alignés sur celle-ci avec les zones dans lesquelles les boues sont amenées à passer sur la courroie, les socs servant à dévier une partie de chaque bande de bouesainsi formée sur la courroie aux zones laissées libres par ledit dispositif (21). 5. Epaississeur selon la revendication 4, caractérisé en ce que les socs (22) sont installés en aval dudit dispositif (21) dans la direction d'avance de la courroie (10). et sont disposés sous un angle par rapport à cette direction, de manière à former, en aval d'eux, une nappe de bouesd'épaisseur sensiblement uniforme sur toute la largeur de la courroie (10). 6. Epaississeur selon la revendication 5, caractérise en ce que les socs (22) sont disposés avec leurs bords inférieurs à une hauteur au-dessus de la courroie (10) qui correspond sensi- blement à la moitié de l'épaisseur des bandes de boues chargées- sur la courroie (10) depuis la goulotte d'alimentation (14). 7. Epaississeur selon la revendication 4, caractérisé en ce que la distance entre-l'extrémité de sortie de la goulotte d'alimentation (14) et les socs (22) est telle que la première ondée d'eau libre puisse être drainée de la surface des boues avant que celles-ci n'atteignent les socs.