FR 2114005 A1 19720630 FR 7140983 A 19711116 7140^83 -1- 2114005 L'Invention se rapporte à des articles à reprise de forme thermique, c'est-à-dire capables de reprendre leur forme initiale sous l'effet de la chaleur et elle concerne plus particulièrement des articles rétractables par la chaleur et appropriés 5 pour former la terminaison d'un câble plat. Dans de nombreux cas, il est souhaitable de recouvrir ou d'enrober un ou plusieurs articles d'une gaine à reprise de forme thermique. En général, une gaine rétractable à chaud, qui est un type de gaine à reprise de forme thermique peut être 10 formée à partir d'une gaine faite d'une matière capable de recevoir une mémoire plastique ou élastique. Cette gaine est tout d'abord dilatée à chaud à un diamètre supérieur à son diamètre normal puis refroidie alors qu'elle est maintenue à cette dimension élargie. Une gaine traitée de cette façon con-15 serve ses dimensions dilatées jusqu'au moment où elle est à nouveau chauffée et, à ce moment, elle reprend sa forme initiale. On peut trouver des exemples de telles gaines à reprise de forme thermique dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique Nos 2 027 962 et 3 085 242. 20 Un domaine dans lequel les gaines à reprise de forme ther mique sont extrêmement utiles est celui de la réalisation de connexions soudées isolées entre des conducteurs électriques, par exemple entre une borne d'un appareil électrique et un fil, ou entre deux fils. En général, pour cette opération, on munit 25 la gaine à reprise de forme thermique d'un anneau ou d'une bille intérieure en matière de soudure, on enfonce les conducteurs électriques dans les deux extrémités de la gaine et on chauffe l'ensemble de sorte que la gaine reprend sa forme initiale et que la soudure fond et réunit les deux conducteurs. On obtient 30 de cette façon une bonne connexion électrique qui est en même temps isolée et protégée par la gaine. Un procédé préféré de réalisation d'une telle connexion électrique est décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique ff° 3 243 211. Bien que la réalisation des connexions électriques soit considérablement 35 facilitée par ces gaines de soudure, le montage des gaines de soudure reste quelquefois relativement difficile, par exemple, lorsqu'on veut connecter un câble plat qui comporte jusqu'à 20 ou plus de 20 conducteurs individuels étroitement rapprochés à 714Û983 2114005 tm autre câble de même nature ou aux broches d'un bloc à bornes. Il a déjà été proposé antérieurement de connecter simultanément plusieurs fils individuels en utilisant un groupe de gaines de soudure individuelles maintenues assemblées par une pin-5 ce métallique ou autre dispositif mécanique. Lorsque les gaines de soudure ont effectué leur reprise de forme, on jette le dispositif mécanique. On a déjà également prévu des machines permettant de monter des gaines de soudures individuelles aux extrémités des divers conducteurs d'un câble plat. Bien que 10 ces solutions proposées antérieurement aient été largement adoptées dans l'industrie, il existe des applications dans lesquelles leur utilisation est incommode, mais où il est cependant très souhaitable de réaliser des terminaisons de ce type. L'invention a pour objet un dispositif approprié pour 15 être monté sur un câble plat multiconducteur (du type défini plus haut) qui comprend un élément creux à reprise de forme thermique présentant une série de joints longitudinaux qui s'étendent de l'extrémité de l'élément à l'autre, au moins l'une des extrémités de cet élément étant ouverte, ces joints 20 réunissant par des liaisons soudées (pette expression étant définie plus bas) les parois opposées de l'élément entre elles pour définir et relier entre eux plusieurs éléments tubulaires dont chacun est capable de recevoir l'un des conducteurs élémentaires du câble plat. 25 Dans tout le présent mémoire, on utilisera l'expression "câble plat" pour désigner un câble isolé comprenant plusieurs conducteurs alignés sensiblement dans tin même plan. Ge câble peut être un câble "ruban" c'est-à-dire un câble dont les grandes faces sont ondulées en raison des différences d'épaisseur 30 existant entre, d'une part, les voiles d'isolant compris entre les différents conducteurs élémentaires du câble et l'épaisseur de l'ensemble comprenant l'isolant et un conducteur. La définition ci-dessus couvre naturellement également les câbles réellement plats, à surface lisse. Le câble plat avec lequel 35 l'article suivant l'invention peut être utilisé peut comporter environ 2 à 60 ou plus de 60 câbles individuels. Il contient plus habituellement environ 10 à environ 60 conducteurs, plus particulièrement environ 20 à environ 60 conducteurs. Le nombre 7140983 -3- 2114005 des éléments tabulaire s récepteurs de conducteurs compris dans un dispositif suivant l'invention est natureliement déterminé par le nombre de câbles et de conducteurs contenus dans ces câbles et qu'il s'agit de connecter au moyen d'un même dispositif 5 à reprise de forme thermique. L'écartement entre les conducteurs individuels ou élémentaires du câble est généralement d'environ 1,25 à. 3,75 Jnm et la distance entre les axes longitudinaux des éléments tubulaires est de préférence approximativement égale à la distance entre axe des conducteurs du câble. Les expressions "liaisons soudées" ou "réunion par liaison soudée" utilisées dans le présent mémoire désignent des liaisons suffisamment solides pour résister à la force d'arrachement qui s'exerce pendant le processus de dilatation utilisé pour donner au dispositif suivant l'invention sa propriété de reprise de forme thermique. La liaison soudée peut être réalisée par soudage par fusion, par collage au solvant ou, de préférence au moyen de plaques ou molettes chauffantes. Suivant une variante, les feuilles de matière destinées à'être réunies par une liaison soudée peuvent être chauffées à une température 20 appropriée, la liaison pouvant alors être exécutée au moyen de molettes ou plaques chauffantes. Dans le dispositif suivant l'invention, il n'est nécessaire de prévoir aucune pince ni aucun autre dispositif mécanique pour maintenir les éléments tubulaires individuels à l'écarte-25 ment mutuel approprié. Le dispositif suivant l'invention apporte en outre la possibilité de connecter simultanément les conducteurs d'un câble plat aux conducteurs d'un deuxième câble plat, ou aux bornes d'un connecteur électrique. Les éléments tubulaires du dispositif suivant l'invention 20 sont de préférence ouverts à leurs deux extrémités et leurs axes longitudinaux sont avantageusement parallèles entre eux. Chacun des éléments tubulaires peut présenter une section constante sur toute sa longueur, ou bien sa section peut varier, par exemple pour donner un élément tubulaire de forme effilée. 35 Les parois opposées de l'élément creux à reprise de forme thermique, qui sont réunies par les joints longitudinaux peuvent être celles d'un objet creux préalablement extrudé ou mis en forme d'une autre façon. Toutefois, il est préférable que 7140983 2114005 ces parois opposées soient constituées par une première et une deuxième feuille réunies par des liaisons soudées le long de leurs bords latéraux, pour former les joints longitudinaux latéraux. lies joints longitudinaux qui définissent les éléments tubulaires et les relient entre eux peuvent être formés simultanément ou successivement. Suivant une variante, l'élément creux, dont le dispositif de connexion suivant l'invention est formé, peut être conqposé d'une seule feuille de matière, dont les deux bords latéraux ont été placés l'un contre l'autre par repliage de la feuille et soudés entre eux pour former un joint longitudinal unique, les parois opposées qui sont ainsi présentées l'une à l'autre peuvent être soudées sur la longueur du dispositif simultanément ou successivement pour former les joints qui définissent les éléments tubulaires et qui les relient entre eux. Dans le dispositif suivant l'invention, au moins l'un des éléments tubulaires est de préférence muni d'une garniture intérieure en matière de soudure fusible, qui est appuyée contre les parois de cet élément. Dans une forme de réalisation préférée, chacun de ces éléments tubulaires est muni d'une garniture de soudure. Oes garnitures peuvent présenter la forme d'un anneau, d'un U, d'une barrette, d'une boule ou d'un autre volume solide. Elles peuvent être emmanchées à force dans les éléments tubulaires ou bien, en variante, les éléments peuvent avoir subi un pré-traitement de reprise de forme autour d'un mandrin pour s'appliquer fermement sur les garnitures de soudure. Chacun des éléments tubulaires muni d'une garniture de soudure est également muni de préférence d'un anneau fait d'une matière polymère fusible appliquée contre les parois de l'élément tubulaire. Dans le présent mémoire, on entendra par matière fusible une matière capable de fondre à la température à laquelle on chauffe la matière à reprise de forme thermique pour provoquer sa reprise de forme. Lorsqu'on traite le dispositif pour lui faire reprendre sa forme, l'anneau de matière polymère fusible fond et s'écoule pour renforcer finalement l'isolement de la connexion soudée qui est formée à l'intérieur de l'élément tubulaire. En même temps, la matière fondue forme 7140983 -5- 2114005 un barrage pour la soudure et elle oriente l'écoulement de la soudure fondue. On peut utiliser éventuellement deux anneaux de matière polymère fusible dans un même élément tubulaire, un anneau de chaque côté de la garniture de soudure. 5 On peut également monter un ou plusieurs anneaux de matiè re polymère fusible dans les éléments tubulaires qui ne contiennent pas de garniture de soudure. La matière polymère améliore l'isolement assuré par l'élément tubulaire aussi bien si cet élément contient une garniture de soudure que s'il n'en 10 contient pas. Lorsque la matière à reprise de forme thermique qui constitue les éléments tubulaires reprend sa forme, elle oblige la matière polymère fondue à s'écouler en direction de la connexion formée par l'opération et à combler les cavités de cette connexion. La matière polymère fusible est de préfé-15 rence capable d'établir une liaison solide entre le dispositif suivant l'invention et le substrat ou les substrats sur lesquels il reprend sa forme. La matière polymère fusible utilisée dans le dispositif suivant l'invention peut être pratiquement composée de n'impor 20 te quelle matière capable de se liquéfier sous l'effet de la chaleur. Par exemple, on peut utiliser des matières thermoplas tiques classiques telles que les polyoléfines (par exemple le polyéthylène et le polypropylène), les polyamides (par exemple le Nylon), les polyesters (par exemple le téréphtalate de po-25 lyéthylène, l'acétate de cellulose) et d'autres matières analogues. Toutefois, il va de soi que la garaiture de matière po lymère fusible ne doit pas nécessairement être une matière thermoplastique classique mais que l'on peut utiliser en remplacement des matières thermodurcissables, par exemple des ré-30 sines époxy, des polyuréthanes et des produits de condensation phénol-aldéhyde. En outre, il est possible d'utiliser en combi naison avec la matière rétractable par la chaleur certaines matières qui ne se comportent pas exactement de la même façon que les matières fusibles, par exemple des graisses isolantes 35 ou des adhésifs catalysés par la chaleur. L'élément à reprise de forme thermique qui entre dans la composition du dispositif suivant l'invention est avantageusement transparent. Dans le présent mémoire, on qualifiera un 7140983 -6- 2114005 élément de transparent s'il transmet la lumière visible et si la dispersion de la lumière n'est pas trop forte pourrsmpêcher de vérifier visuellement les connexions soudées formées sous cet élément. Gette propriété de transparence et cette possi-5 bilité consécutive de vérifier les connexions soudées peuvent être obtenues d'une façon simple, par un choix approprié des matières. les dispositifs de connexion à reprise de forme thermique suivant l'invention sont de préférence faits d'une matière 10 constituée par une matière polymère capable de recevoir une mémoire plastique ou élastique, les matières qui possèdent cette propriété de mémoire ont subi une modification de dimensions, en partant de leur configuration initiale stable à la chaleur, pour prendre une configuration dimentionnellement ^5 instable à la chaleur, et elles tendent à revenir à leur configuration initiale lorsqu'elles sont exposées au seul effet de la chaleur, les expressions "mémoire plastique" et "mémoire élastique" sont utilisées dans le présent jaémoire de façon interchangeable et elles seront considérées comme s'incluant 20 mutuellement. On trouve des exemples de ces matières à reprise de forme thermique dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique n° 2 027 962 et n° 3 086 242. Un procédé permettant de donner à une matière cette propriété de reprise de forme thermique con-. 25 siste à exposer une matière thermoplastique à une chaleur insuffisante pour faire fondre la matière mais suffisante pour permettre à la structure moléculaire de/cttformer, puis à déformer la matière pour lui donner une nouvelle configuration et à la refroidir dans l'état déformé. Tout accroissement ul-jq térieur de la température suffisant pour réduire les blocages internes engendrés par la déformation plastique initiale a pour effet de faire tendre le dispositif ou objet à reprendre son état initial. Un autre procédé de formation d'objets ou dispositifs à reprise de forme thermique consiste à former un objet polymère d'une première dimension et à réticuler ce polymère. Gette ré-ticulation peut être exécutée par des moyens chimiques, par exemple à l'aide de péroxydes ou par irradiation ou par une 35 7140983 -7- 2114005 combinaison de ces deux effets. Les rayonnements utilisés peuvent être de divers types, y compris les bombardements de particules chargées, de particules en a, ou p, de particules neutres, c'est-à-dire de neutrons, ou les rayonnements électromagnéti-5 que s, par un exemple un rayonnement gamma ou un rayonnement ultra-violet, ainsi qu'il est bien connu. Lorsqu'on utilise ce procédé par irradiation, on peut utiliser des doses de rayonnement de toute valeur voulue bien qu'une dose de 5 à 20 mégarads soit en général suffisante. Le chauffage ultérieur de la matiè-10 re fait fondre les cristaux d'une matière thermoplastique cristalline, ou diminue considérablement les autres forces moléculaires internes, telles que les liaisons hydrogène ou les interactions dipôle-dipôle, dans une mesure suffisante pour permettre la déformation du produit. En refroidissant l'objet chauffé et 15 déformé tout en maintenant l'application de la force déformante, on obtient un produit qui conserve sa configuration déformée lorsqu'il est à la température ambiante, en raison du rétaolis-sement de grandes forces interchaînes telles que les forces de ciistallinité qui, aux basses températures, dominent les con-20 traintes qui résultent de la réticulation. On donnera plus bas d'autres détails de la phase de refroidissement. Lorsqu'on réchauffe l'objet, les forces de réticulation deviennent dominantes et la matière tend à reprendre sa géométrie initiale. Lorsqu'une matière à laquelle il est possible de donner 25 une propriété de mémoire élastique (reprise de forme thermique) a été dilatée à chaud et a pris une nouvelle dimension, on ramène sa température à tui niveau Inférieur à celui auquel la dilatation s'est produite et inférieur à la température de transition de la matière. La contrainte imprimée à la matière par 30 1p. dilatation est de ce fait déposée dans la "banque de mémoire de la matière", et elle pourra en être retirée ensuite lorsqu'on élèvera la température de cette matière au niveau de reprise de forme thermique. Ainsi au'il est bien connu dans la technique de la reprise de forme thermiaue, on peut tirer par-35 ti de différents points de transition, par exemple des points de fusion cristalline ou des -noints de transition vitreuse. tout # , x .. Dans/le présent memoi^e, on considérera que les expressions point de fusion cristalline et température de fusion 7140983 -8- 2114005 cristalline sont synonymes et représentent la température ou l'intervalle de température à laquelle ou dans lequel la matière cristalline ou polymère cristalline réticulée passe de l'état cristallin à l'état amorphe. Les expressions température de 5 transition vitreuse et point de transition vitreuse sont également considérées comme synonymes et comme représentant la température ou l'intervalle de température à laquelle ou dans lequel une matière dure et amorphe se ramollit. On peut citer comme exemples de matières polymères auxquel-"10 les il est possible d'imprimer une propriété de reprise de forme thermique par les moyens ci-dessus ou d'autres moyens, le polyéthylène, le polybutène, divers copolymères d'éthylène, de propylène et de butène; les halogénures de polyvinyle, par exemple le chlorure de polyvinyle, les polyacrylates ; les polyami-15 des, par exemple le nylon 6 ou le nylon 66, les polyesters, par exemple le téréphtalate de polyéthylène; les polymères fluoro-carbonés, par exemple le polytétrafluoroéthylène; les isomères, polyuréthanes et autres matières comme, par exemple, les résines époxy. Les matières plus particulièrement préférées sont les po-20 lymîres de fluorure de vinylidène, par exemple le fluorure de polyvinylidène (par exemple le Eynar), les copolymères de fluorure de vinylidène et d'hexafluoropropylène (les "Vltons", qu'on peut se procurer aurpès de Du Pont Compagny), et les copolymères de fluorure de vinylidène et de chlorotrifluoroéthylène 25 (Kel-F, qu'on peut se procurer aurpès de Minnesota Mining and Manufacturing Company). On peut utiliser pour le dispositif suivant l'invention n'importe laquelle des matières citées plus haut, bien qu'il soit préférable d'utiliser une matière polymère réticulée. 30 Pour provoquer la reprise de forme des connecteurs suivant l'invention et faire fondre les garnitures de soudure et/ou les bagues fusibles en matière polymère qui sont enfermées dans ces dispositifs, on peut utiliser l'air chaud, les rayons infrarouges, le chauffage par conduction thermique ou par induction à 35 haute fréquence. Les températures de travail appropriées sont calculées par un compromis entre diverses considérations telles que le point de fusion de la soudure et des anneaux de polymères fusibles, dans le cas où l'on en utilise, et la température de reprise de forme et le point de dégradation de la matière cons 7140983 -9- 2114005 tituant le dispositif à reprise de forme thermique lui-même. Par exemple, les connecteurs en polyéthylène sont de préférence utilisés en combinaison avec une soudure à bas point de fusion, telle que l'Indium I, qui fond à environ 138°C. On peut 5 également utiliser d'autres matières rétractables par la chaleur telles que les polymères de fluorure de vinylidène, en combinaison avec une soudure qui fond par exemple à une température de 232 à 316°0. lies connecteurs à reprise de forme thermique suivant l'in-10 vention peuvent être fabriqués en continu. Par exemple, on dévide de deux bobines une première et une deuxième feuille de matière capable de recevoir une propriété de reprise de forme thermique et on réunit leurs bords latéraux par des joints continus pour former un élément creux. En même temps, ou ensui-15 te, on peut réunir par des liaisons soudées les parois opposées de l'élément creux ainsi formé, en faisant passer cet élément entre des mollettes chauffées qui sont appropriées pour former des successions de joints longitudinaux en travers de l'élément, et donner naissance à une série d'éléments tubulaires. L'arti-20 cle de forme allongée qui est ainsi formé peut être ensuite irradié, chauffé, dilaté pneumatiauement puis refroidi à l'état dilaté, comme décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique n° 3 085 242 précité. L'élément creux formé en continu peut être éventuellement divisé en enveloppes distinctes isolées, 25 qui contiennent des éléments tubulaires, en formant des joints latéraux le long de la largeur de l'élément creux, et les enveloppes résultantes peuvent subir ensuite une opération conti* nue de dilatation sur aiguilles, comme décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N0 3 303 24-3» En tout cas, le tube 30 à reprise de forme thermique formé en continu peut être ensuite découpé de manière à former des connecteurs individuels à reprise de forme thermique analogues à ceux qui ont été décrits plus haut. Lorsque la dimension le permet, les connecteurs à reprise 35 de forme thermique suivant l'invention peuvent être munis de garnitures intérieures qui constituent un multiplicateur d'effort pour assister les forces de reprise de forme, par exemple des dispositifs du type des leviers, des ciseaux et des res 7140983 -10- 2114005 sorts hélicoïdaux. Les connecteurs suivant l'invention ont été décrits principalement dans leur application au raccordement de conducteurs électriques par soudure à la soudure tendre mais il est évident que les dispositifs suivant l'invention peuvent 5 être utilisés, même sans soudure, dans tous les cas où l'on désire raccorder et enrober des ensembles d'éléments. L'homme de l'art trouvera facilement d'autres applications du dispositif suivant l'invention. Les connecteurs à reprise de forme thermique suivant l'in-10 vention assurent la détente des contraintes des connexions soudées. Lorsque les connecteurs sont transparents, comme ians la forme préférée de réalisation de l'invention, cette propriété de transparence permet de vérifier visuellement les connexions électriques formées au moyen des connecteurs. L'inven-15 tion permet de former des terminaisons individuelles sur un ensemble de conducteurs d'une façon qui isole chaque terminaison de chaque autres. En outre, l'invention apporte le moyen de former simultanément des terminaisons sur un grand nombre de conducteurs, tout en munissant les connexions formées d'un 20 isolement électrique et d'une protection contre l'environnement. Un autre avantage des dispositifs suivant l'invention consiste en ce que, si leurs dimensions sont correctement choisies, ils sont capables de prendre, par reprise de forme thermique, une configuration légèrement plus large que le câble 25 sur lequel on les a fait rétracter. Par exemple, un câble plat normal porte un isolant d'une épaisseur de l'ordre d'environ 0,6 mm, l'épaisseur de chaque conducteur élémentaire étant d'environ 0,075 à 0,125 mm. On peut citer comme exemple type des connecteurs qui ont été réalisés suivant l'invention ceux 30 dont l'épaisseur de paroi à l'état dilaté est comprise entre environ 0,075 et 0,125 Naturellement, les dispositifs suivant l'invention peuvent être réalisés dans n'importe quelle dimension voulue, cette dimension dépendant de l'utilisation envisagée, mais l'exemple donné ci-dessus montre que les dispo-35 sitifs de connexion suivant l'invention peuvent être utilisés pour isoler les connexions des conducteurs des câbles plats sans grossir excessivement le profil dù câble. En fait, les caractéristiques de reprise de forme des dispositifs qui peu 7140983 -11- 2114005 vent être réalisés suivant l'invention sont telles que, quelquefois, après sa reprise de forme, le dispositif semble avoir été extrudé sur les éléments conducteurs sur lesquels il a été contracté. 5 la description qui va suivre, en référence aux dessins annexés, donnés surtout à titre d'exemple, fera mieux comprendre comment l'invention peut être réalisée. Sur ces dessins : - la figure 1 est une vue partiellement arrachée d'une partie d'un dispositif suivant l'invention ; - la figure 2 est une coupe longitudinale du dispositif 10 dé la figure 1 ; - la figure 3 est une coupe d'une deuxième forme de réalisation du dispositif suivant l'invention ; - la figure 4 représente le dispositif de la figure 3 lorsqu'il a subi sa reprise de forme thermique xsur un ensem- 15 ble de conducteurs compris dans un câble plat ; - la figure 5 représente par une vue en perspective éclatée un procédé d'utilisation d'un dispositif suivant l'invention pour connecter un câble plat multiconducteur à un bloc conducteur ; 20 ~ la figure 6 représente en partie en coupe les éléments de la figure 5 après 1 'assemblage mais avant la reprise de forme thermique ; - la figure 7 est une vue représentant les éléments de la figure 5 après l'assemblage et la reprise de forme thermique;et 25 - la figure 8 représente l'utilisation d'un dispositif suivant l'invention pour le raccordement électrique de deux câbles plats. lies figures 1 et 2 représentent un dispositif 10 à reprise de forme thermique qui comprend plusieurs éléments tubulaires 30 11 parallèles espacés. Oes éléments tubulaires 11 sont reliés mutuellement en un seul bloc par une succession de voiles de joints longitudinaux 13 qui sont disposés en travers de la largeur de l'élément 10 et qui relient entre elles par des liaisons soudées les parois opposées de l'élément creux à par- 35 tir duquel l'élément 10 à reprise de forme thermique est formé. Les éléments tubulaires 11 sont de section non constante, chaque élément 11 se rétrécissant légèrement à une extrémité. Chacun des éléments 11 est muni d'un aimeau 31 en matière polymère 7140983 2114005 fusible et d'un anneau de soudure 32; les éléments tubulaires 11 ont été partiellement resserrés par reprise de forme autour des anneaux 31 et 32, de sorte que ces anneaux sont fermement maintenus en position dans les éléments tubulaire s « Lorsque 5 l'élément 10 subit sa reprise de forme, l'anneau 31 fond et s'écoule pour renforcer l'isolement de la connexion soudée formée dans l'élément tubulaire 11 après le refroidissement de l'ensemble. En même temps, la matière fondue joue le rôle d'un barrage pour la soudure, de manière à orienter l'écoulement de 1o la soudure fondue. Le dispositif ou article à reprise de forme thermique représenté sur la figure 3 comprend un ensemble d'éléments tubulaires assemblés par une série de voiles 15 pour former xm seul bloc. Les éléments tubulaires 14 sont de section constante sur /|5 toute leur longueur. L'élément creux à partir duquel l'article de la figure 3 est formé est composé de deux feuilles qui sont réunies par des liaisons soudées le long de leurs bords latéraux, pour former des voiles de joints longitudinaux latéraux 17 et 18. 20 La figure 4 représente l'ensemble résultant de la reprise de forme thermique de l'article ou dispositif de la figure 3 autour des conducteurs 16 du câble plat qui ont été insérés dans les éléments tubulaires 14 avant leur reprise de forme thermique. La figure 4 illustre clairement l'aptitude des dis-25 positifs suivant l'invention à prendre, par reprise de forme thermique, une configuration légèrement plus grande que celle du câble autour duquel ils sont resserrés par reprise de forme thermique. La figure 4 montre qu'après la reprise de forme, le dispositif semble avoir été extrudé sur les conducteurs 16. jq Les figures 5 à 7 représentent l'utilisation d'un con-r necteur 22 à reprise de forme thermique pour connecter xm câble-ruban 23 à un bloc connecteur 24. Le câble-ruban 23 comprend une série de conducteurs individuels isolés 28. Le connecteur 22 comprend plusieurs éléments tubulaires parallèles, ^5 espacés 21 reliés entre eux par des voiles de joints 20. L'élément creux à partir duquel le connecteur 22 a été formé est composé d'une seule feuille de matière dont les bords latéraux ont été rapprochés par pliage de la feuille et ont été ! 7140983 -13- 2114005 réunis par des liaisons soudées, pour former un seul joint longitudinal 19. Ainsi qu'on peut le voir sur la figure 6, chacun des éléments tubulaires 21 est muni d'un anneau de soudure 29 qui est solidement retenu par les parois de l'élément 5 tubulaire et qui comprend des proportions prédéterminées de soudure et de flux. Le bloc connecteur 24 est muni de bornes femelles 25 et 26 comportant des éléments de contact 27 formés de lamelles élastiques intercalaires. Un prolongement de l'élément de contact 27 forme un auget qui fait saillie à 10 l'extérieur de chacune des bornes*26. Si les éléments tubulaires 21 ne contenaient pas d'insertions soudure, les conducteurs 28 pourraient être étamés et on pourrait déposer de la soudure dans les augets. Pour former une connexion soudée entre le câble ruban 23 15 et le bloc connecteur 24, on insère individuellement les conducteurs 28 et les lèvres saillantes des bornes 26 dans les extrémités opposées des éléments tubulaires 21. On découpe l'isolant entre les divers conducteurs élémentaires du câble 23 en formant des entailles 30 prolongées au-delà du 20 point où les conducteurs ont été dénudés, afin de pouvoir insérer dans les éléments tubulaires 21 les parties de l'isolant qui entourent les divers conducteurs élémentaires. Lorsque l'ensemble formé comme décrit plus haut est chauffé à la température de reprise de forme thermique du 25 dispositif 22 et au point de fusion de l'anneau de soudure 29, les bords du dispositif 22 qui fons adjacents au câble 23 et au bloc connecteur 24 se resserrent de sorte qu'ils s'appliquent respectivement sur le câble 23 et sur les protubérances des bornes 26. Lorsqu'on continue à chauffer, le flux s'écou-30 le pour préparer les surfaces et la soudure fond pour former le joint soudé. Les éléments tubulaires 21 continuent à se resserrer en immergeant ainsi les conducteurs 28-dans la soudure fondue, tout en réglant en même temps l'écoulement de la soudure. Lors du refroidissement, la soudure se durcit, et la ^ gaine se refroidit, pour former un joint soudé isolé. La contraction du dispositif 22 garantit le rapprochement des métaux à réunir et leur immobilité au cours du refroidissement, deux conditions qui doivent être remplies pour l'obtention 7140983 -14- 2114005 de joint soudé de "borne qualité. L'ensemble soudé résultant et la nature isolante de l'électricité et de l'environnement que le connecteur 22' possède après sa reprise de forme, sont illustrés par la figure 7« L'i-5 solement assuré par le connecteur 22', lorsqu'il a effectué sa reprise de forme sur les connexions soudées ainsi formées peut être amélioré si les éléments tubulaires 21 sont formés de façon à maintenir en contact avec leur surface interne un ou plusieurs anneaux fusibles en matière polymère (analogues à ceux 10 représentés en 31 sur la figure 1), de sorte que, après la reprise de forme thermique, la matière fusible est obligée de s'écouler en direction de la connexion formée et de combler les cavités de cette connexion. Il est préférable que la matière polymère fusible soit de nature propre à adhérer au bloc connecteur et aux autres matières isolantes. 15 La figure 8 représente ua deuxième type de connexion avec laquelle les dispositifs suivant l'invention sont avantageusement utilisés. Sur la figure 8, on a représenté un connecteur 33 transparent à reprise de forme thermique interposé entre des câbles plats 34 et 35 dont les conducteurs élémentaires ont été 20 partiellement enfoncés dans les éléments tubulaires du connecteur 33» Pour former des connexions soudées, on peut disposer des garnitures de soudure dans les éléments tubulaires du dispositif 33 ou bien, en variante, on peut étamer individuellement les divers conducteurs élémentaires du câble plat. 7140983 -15- 2114005 HEVENDICAIIOJÎS 1.- Dispositif destiné à être monté sur un câble plat multi-conducteur, c'est-à-dire un câble isolé contenant plusieurs conducteurs sensiblement alignés dans un même plan, ce 5 dispositif étant caractérisé en ce qu'il comprend un corps creux à reprise de forme thermique qui comporte une série de voiles de joints longitudinaux qui s'étendent d'une extrémité du corps à l'autre, au moins l'une de ces extrémités étant ouverte, ces voiles de joints reliant les parois opposées dudit 10 corps par des liaisons soudées, c'est-à-dire suffisamment fortes pour résister à l'arrachement et réunissant entre eux plusieurs éléments tubulaires dont chacun est capable de recevoir l'un des conducteurs élémentaires du câble plat. 2.- Dispositif suivant la revendication 1, caractérisé 15 en ce que chaque élément tubulaire est ouvert à ses deux extrémités. 3.- Dispositif suivant l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les axes longitudinaux des éléments tubulaires sont parallèles entre eux, les espacements entre les 20 axes longitudinaux des éléments tubulaires étant de préférence approximativement égaux à l'espacement des conducteurs individuels du câble. 4.- Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que le corps creux est composé d'une première 25 feuille et d'une deuxième feuille assemblées par des liaisons soudées le long de leurs bords latéraux. 5.- Dispositif suivant 1'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'élément creux est composé d'une seule feuille de matière dont les bords latéraux ont été réunis par 30 des liaisons soudées. 6.- Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'au moins l'un des éléments tubulaires, et de préférence chacun de îes éléments, est muni d'une garniture de soudure fusible qui est en appui contre ses parois. 35 7.- Dispositif suivant la revendication 6, caractérisé en ce que chacun des éléments tubulaires qui est muni d'une garniture de soudure est également muni d'au moins un anneau de matière polymère fusible qui est également en appui contre ses 7140983 -16- 2114005 parois. 8„- Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 5» caractérisé en ce qu'au, moins l'un des éléments tubulaires, et de préférence chacun de ces éléments, est muni d'un anneau de aatiè-5 re polymère fusible qui est en appui contre ses parois. 9.- Dispositif suivant l'une des revendications 7 et 8, caractérisé en ce que la matière polymère fusible est une matière thermodureissable. 10.- Dispositif suivant l'une des revendications 7 et 8, 10 caractérisé en ce que la matière polymère fusible est remplacée par une graisse isolante ou un adhésif catalysé par la chaleur. 11.- Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 10, caractérisé en ce qu'il est partiellement transparent. 12.- Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 10, 15 caractérisé en ce que l'élément à reprise de forme thermique est composé d'une matière polymère cristalline qui présente des propriétés élastomères lorsqu'il est porté à une température au moins égale à sa température de fusion cristalline. 13»- Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 10, 20 caractérisé en ce que l'élément à reprise de forme thermique est constitué par un polymère réticulé. 14.- Dispositif suivant la revendication 13, caractérisé en ce que le polymère est une polyoléfine ou un polymère de fluorure de vinylidène, de préférence un copolymère de fluorure 25 de vinylidène et d1hexafluoropropène. 15..- Dispositif suivant l'une des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que le corps à reprise de forme thermique est fait d'une matière isolante de l'électricité. 16.- Dispositif à reprise de forme thermique ouvert à 30 ses extrémités, approprié pour établir la connexion électrique d'un câble plat multi-conducteur, caractérisé en ce qu'il comprend ion corps creux, à reprise de forme thermique, qui présente une succession de voiles de joints longitudinaux disposés suivant sa largeur et qui réunissent les parois opposées de cet 35 élément par des liaisons soudées pour délimiter et relier entre eux en un seul bloc une succession d'éléments tubulaires parallèles et espacés, de dimension appropriés pour recevoir les conducteurs élémentaires du câble, après quoi, les éléments tubulaires sont traités pour subir leur reprise de forme thermi-40 que autour des conducteurs.