FR 2081654 A1 19711210 FR 7107069 A 19710302 71 07069 -1- 2081654 la présente invention concerne un appareil et un procédé perfectionnés pour la production de tubes extrudés ,et plus spécialement pour la production de tubes refroidis en matières thermo-plastiques qui peuvent être ultérieurement traités pour en ±"aire 5 des feuilles orientées. Plus spécialement, la présente invention concerne un nouveau système de refroidissement qui peut être utilisé pour refroidir un tube extrudé de polypropylène pendant un procédé de production d'une feuille de polypropylène orientée dans deux directions. 10 Pour la production de feuilles orientées à partir de matiè res thermoplastiques cristallines ou cristallisables, il est essentiel que la matière soit allongée à une température inférieure au point de fusion des cristaux pour garantir une augmentation de la résistance à l'allongement. Pour la production de feuilles orientées 15 à. partir de certains polymères tels que les polyesters cristallisables, le polyester doit être sensiblement amorphe lorsqu'il est allongé et,par conséquent,1a matière doit être refroidie rapidement après l'extrusion pour que le polymère reste à l'état amorphe. Des polymères cristallins tels que les polymères d'a-oléfines, en par-20 ticulier de polypropylène, doivent être également refroidis rapidement après l'extrusion, étant donné que cela garantit l'obtention de cristallites de petites dimensions, ce qui permet d'allonger facilement le polymère lorsqu'il est réchauffé à la température d'allongement et d'obtenir également une feuille de meilleure trans-25 parence. Si le tube est ultérieurement allongé scus forme d'une feuille mince, il est très important que le tube soit aussi uniforme que possible,étant donné que des variations dans le tube se traduisent par des imperfections marquées dans la feuille. 30 II a déjà été proposé de produire des feuilles tubulaires orientées dans deux directions à partir de matières thermoplastiques cristallines ou cristallisables en refroidissant tout d'abord un tu-' be extrudé en le faisant passer sur un mandrin refroidi à une vitesse supérieure à celle à laquelle il est extrudé. Il a également 35 été proposé de refroidir simultanément l'extérieur du tube en le faisant passer dans un bain d'eau. Dans les procédés précédemment proposés, le tube refroidi est ensuite chauffé à sa température 71 07069 -2- 2081654 d'allongement et est allongé dans la direction d'extrusion en tirant le tube à une vitesse supérieure à celle à laquelle il est tiré sur le mandrin ; le tube est également allongé transversalement à la direction d'extrusion en introduisant de l'air comprimé 5 dans le tube. La plupart des feuilles orientées de matières thermoplastiques sont orientées dans deux directions et si l'on utilise un procédé de production de feuilles tubulaires, ces feuilles sont généralement produites en allongeant un tube extrudé dans la direc-10 tion d'extrusion ainsi que dans la direction transversale.. Pour produire une feuille orientée, il est nécessaire d'allonger le tube non orienté à une température comprise dans une gamme particulière inférieure au point de fusion de la matière thermoplastique. La force nécessaire pour allonger le tube non orienté refroidi est su-15 périeure à celle nécessaire pour allonger le tube à l'état fondu et,par conséquent,il est indispensable d'éviter que les forces qui allongent le tube pour l'orienter dans la direction d'extrusion l'allongent à sa sortie de la filière d'extrusion où. il est à l'état fondu. Ainsi, la vitesse de déplacement du tube doit être réglée 20 entre son point d'extrusion et la zone dans laquelle il est allongé pour l'orienter. Egalement, si, comme dans le cas de la plupart des feuilles tubulaires, le tube est allongé transversalement à sa direction d'extrusion en introduisant de l'air comprimé dans le tube, cet air ne doit pas faire éclater le tube à son point d'extrusion. 25 Lorsque le tube est refroidi en passant sur un mandrin inter ne, il se contracte et a tendance à adhérer au mandrin. En conséquence, il a été proposé de donner au mandrin une forme effilée et de recouvrir la surface du mandrin d'un liquide constituant un lubrifiant. La Demanderesse a constaté que la contraction du tube 30 sur un mandrin à côtés parallèles empêche un écoulement satisfaisant du liquide lubrifiant entre le mandrin et le tube. Cela provoque la formation de poches de liquide qui s'accumulent entre le tube et le mandrin, ces poches provoquant une- déformation du tube. Il a été proposé, dans le cas où la surface du mandrin est recou-35 ver-te d'un liquide, d'éliminer le liquide en appliquant un vide autour de la partie inférieure du mandrin. La Demanderesse a constaté que cela a pour effet de tirer le tube sur le mandrin, ce qui provoque 71 07069 -3- 2081654 la formation de nervures ou rainures longitudinales dans le tube ainsi qu'un écoulement irrégulier de la pellicule de liquide, la présence des nervures ou rainures se traduit par des variations de la distance entre diverses parties du tube et le mandrin de 5 refroidissement, et il en résulte un refroidissement irrégulier du tube. En cas de refroidissement irrégulier, l'allongement du tube est irrégulier et on obtient une feuille qui n'est pas uniforme. En conséquence, la présente invention concerne un appareil et un procédé pour refroidir intérieurement des tubes en matières 10 thermoplastiques, en particulier des tubes qui.conviennent pour être transformés en feuilles orientées. la présente invention concerne en particulier un système de refroidissement qui permet de produire plus rapidement des tubes et feuilles tubulaires. Selon l'une de ses caractéristiques, la présente invention 15 concerne un procédé de refroidissement d'un tube extrudé, qui consiste à faire passer un tube extrudé sur un mandrin de refroidissement, à appliquer continuellement une pellicule de liquide entre le mandrin et le tube, à maintenir à l'extrémité du mandrin éloigné de l'extrudeuse une charge de liquide capable d'exercer une pression 20 sur ladite pellicule de liquide et à enlever le liquide de ladite charge de façon que la pression du. liquide entre le mandrin et le tube à un endroit quelconque soit supérieure à la pression s'exerçant sur la surface externe du tube à cet endroit. le procédé de la présente invention peut être mis en oeuvre 25 de façon à extruder le tube dans une direction commode quelconque, par exemple verticalement de bas en haut, auquel cas la "charge" de liquide est formée convenablement par accumulation au-dessus de l'extrémité du mandrin éloigné de l'extrudeuse du liquide provenant de la pellicule du liquide située entre le mandrin et le tube. En 30 variante, le tube peut être extrudé horizontalement, mais il est préférable que l'extrusion soit effectuée verticalement de haut en bas et,dans ce cas,il est nécessaire de prévoir un joint au-dessous de l'extrémité du mandrin pour retenir la "charge" de liquide. le mandrin remplit deux fonctions, tout d'abord il détermine 35 la dimension du tube extrudé et garantit ainsi que le tube ait le diamètre nécessaire et,pour cela,il faut utiliser un mandrin massif. Deuxièmement, le mandrin refroidit le tube et est généralement refroidi 71 07069 -4- 2081654 par un liquide de refroidissement qui circule dans le mandrin et,par conséquent ,1a Demanderesse préfère que le mandrin soit en un matériau qui est bon conducteur de la chaleur. Le mandrin utilisé pour refroidir le tube extrudé dans 5 le procédé de la présente invention peut être monté commodément comme prolongement de la filière d'extrusion de façon que le tube passe sur le mandrin après l'extrusion, et il est de préférence aussi près que possible de la filière d'extrusion pour que le tube entre en contact avec le mandrin aussitôt après l'extrusion et soit 10 mis à la forme voulue. La surface externe du mandrin est recouverte d'une pellicule de liquide, de préférence de l'eau qui constitue un lubrifiant et empêche le tube d'adhérer au mandrin. La Demanderesse préfère que le mandrin ait une surface mate, qui garantit un mouillage uniforme de sa surface. La pellicule de liquide peut être 15 commodément formée en maintenant une charge de liquide au sommet du mandrin de façon que le mouvement du tube ait pour effet d'entraîner une mince pellicule entre le mandrin et le tube. La Demanderesse préfère également que la pression régnant dans la zone comprise entre la filière d'extrusion et le sommet du mandrin soit 20 réglable de manière à pouvoir appliquer une pression réduite s'il s'avère nécessaire de tirer le tube sur le mandrin ou une plus forte pression s'il s'avère nécessaire de maintenir le tube à l'écart de la partie supérieure du mandrin. Le mandrin est lui-même refroidi de préférence en faisant circuler un fluide de refroidissement dans 25 le mandrin. Le fluide de refroidissement est de préférence l'eau et peut être commodément introduit et évacué par des conduites passant par la filière d'extrusion ; également, le liquide qui forme la pellicule entre le tube et le mandrin est acheminé de préférence par un conduit passant dans la filière d'extrusion. 30 La pression de la pellicule du liquide entre le tube et le mandrin doit être supérieure à celle s'exerçant sur la surface externe du tube, quoique si une plus faible pression est utilisée dans la zone située entre la filière d'extrusion et le sommet du mandrin, cela puisse avoir pour effet de réduire la pression de la 35 pellicule de liquide entre le tube et le mandrin près du sommet de ce dernier. La pression de la pellicule de liquide peut être déterminée par un moyen commode quelconque, mais la Demanderesse 71 07069 -5- 2081654 préfère utiliser un joint au-dessus du mandrin à l'écart de l'extrémité de ce dernier pour former un espace entre le joint et l'extrémité du mandrin qui est rempli de liquide, lorsque le procédé est mis en oeuvre, qui provient de la pellicule de 5 liquide formée entre le tube et le mandrin. La pression de la pellicule du liquide entre le tube et le mandrin peut être alors déterminée en réglant la pression du liquide contenu dans l'espace entre le joint et le mandrin. Le liquide est de préférence évacué de l'espace compris entre le joint et le mandrin par un tube qui passe le 10 long de la filière d'extrusion et du mandrin. Ce tube peut être commodément mobile dans un canal formé par le mandrin de manière à pouvoir le soulever et l'abaisser en réglant ainsi la hauteur dans le canal à lâquelle le liquide est évacué et en déterminant ainsi la pression du liquide. Le liquide monte dans le canal formé dans le 15 mandrin jusqu'à la position où il est évacué par le tube. A mesure que la hauteur du liquide dans le canal augmente, la hauteur à laquelle le liquide contenu dans l'espace entre le joint et le mandrin pénètre entre le tube et le mandrin,augmente également. En variante, la pression exercée par le liquide peut être réglée en 20 appliquant un gaz comprimé à la surface du liquide contenu dans l'espace, de préférence de haut en bas par l'intermédiaire d'un est canal ménagé dans le mandrin, tandis que le liquide/évacué de l'espace par un autre canal. La pression de la pellicule du liquide entre le tube et le 25 mandrin diminue généralement à mesure que la distance à partir de la filière d'extrusion augmente, en particulier lorsque le liquide est évacué par application d'un vide autour de la partie inférieure du mandrin. La Demanderesse a constaté que,pour produire des tubes uniformes, il est important que la pression régnant dans l'espace 30 soit suffisante pour maintenir le liquide de la pellicule à une pression supérieure à celle s'exerçant sur la surface externe du tube. Ainsi, dans les formes de réalisation préférées de l'invention, la pression du liquide peut être augmentée simplement en soulevant le tube ou en augmentant la pression du gaz s'exerçant sur 35 le liquide contenu dans l'espace. En conséquence, dans le procédé de la présente invention, le tube est refroidi par échange de chaleur entre lui et le mandrin. 71 07069 -6- 2081654 Le passage du tube sur le mandrin est facilité par lubrification en maintenant une pellicule de liquide, de préférence d'eau, entre le tube et le mandrin,, et la forme et l'uniformité du tube refroidi sont déterminées en réglant la pression du liquide de 5 façon que la pression exercée par la pellicule de liquide entre le tube et le mandrin soit supérieure à celle s'exerçant sur la surface externe du tube. Afin de maintenir l'excès de pression de la pellicule du liquide entre le mandrin et le tube, il est généralement nécessaire 10 de prévoir un joint entre les parois du tube au-delà du mandrin. Bien qu'on puisse le réaliser dans certains cas en comprimant simplement le tube, par exemple au moyen de deux rouleaux presseurs, dans d'autres cas, en particulier lorsqu'il s'agit de produire une feuille orientée dans deux directions en série avec le procédé 15 d'extrusion, il n'est pas souhaitable de comprimer le tube à ce stade. Un joint convenable peut être réalisé par un processus consistant à utiliser un disque d'étanchéité, de préférence en caoutchouc, qui est en contact avec la paroi interne du tube. 20 Dans le système préféré dans lequel le tube est extrudé verticalement de haut en bas, pour maintenir un joint efficace, on peut introduire un gaz comprimé, commodément de l'air-, dans l'espace compris à l'intérieur du tube au-delà du disque d'étanchéité pour le pousser vers le liquide et vers la paroi du tube. Evidem-25 ment, pour maintenir cette pression, il est nécessaire de prévoir un autre joint en aval du disque d'étanchéité. Dans la production d'une feuille tubulaire dans laquelle le tube est dilaté par une forte pression interne, puis comprimé par un moyen, par exemple une paire de rouleaux presseurs, qui forme un joint étanche à l'air 30 .dans le tube, la pression qui dilate le tube peut être suffisante pour supporter le joint. Cependant, la Demanderesse a constaté, en particulier dans la production d'une feuille de polypropylène à de plus grandes vitesses à'extrusion linéaires, que la pression utilisée pour dilater le tube dans la zone d'orientation n'est pas suf-35 fisamment fiable pour supporter le joint pendant de longues périodes de fonctionnement. En conséquence, la Demanderesse préfère former une zone dans le tube et au-delà du disque d'étanchéité dans 71 07069 -7- 2081654 laquelle le gaz est maintenu sous une pression suffisante pour supporter le disque d'étanchéité. Cette zone doit être isolée du reste du tube en aval afin d'empêcher la pression régnant dans le tube d'être trop grande pendant cette phase d'orientation. 5 La zone peut être isolée au moyen d'un second disque d'étan chéité disposé dans le tube en aval du premier disque. Il importe que le tube soit aussi sec que possible s'il est traité par la suite pour former une feuille. En conséquence, la Demanderesse préfère utiliser une éponge à l'intérieur du tube 10 en aval du premier joint qui est en contact avec la face interne du tube pour éliminer tout liquide qui a pu passer au-delà du joint. Un vide peut être appliqué à l'éponge pour favoriser l'élimination du liquide qui esi^4bsorbé de l'intérieur du tube. Les tubes refroidis produits par le procédé de la présente 15 invention sont particulièrement appropriés pour être transformés ultérieurement en feuilles orientées dans deux directions et la Demanderesse préfère que le tube soit produit en l'extrudant verticalement de haut en bas sur le mandrin. Les tubes peuvent être transformés en pellicule dans un procédé continu en faisant passer 20 le tube refroidi dans une zone dans laquelle il est réchauffé à la température d'allongement et en allongeant le tube dans la direction d'extrusion et transversalement à cette dernière. Le tube est commodément allongé dans sa direction d'extrusion en le retirant de la zone d'allongement à une vitesse supérieure à celle à laquelle 25 il y est introduit et l'allongement dans la direction transversale peut être réalisé en introduisant de l'air comprimé dans le tube. La vitesse de déplacement du tube doit être réglée après son refroidissement et avant qu'il soit allongé pour l'orienter afin d'empêcher les forces d'allongement d'affecter le tube lorsqu'il 30 quitte la filière d'extrusion. Cependant, pour faciliter le fonctionnement, le tube à l'état fondu doit être tiré de la filière d'extrusion sur le mandrin à une vitesse supérieure à celle à laquelle il est extrudé. De cette manière le tube est tiré de haut en bas sur la surface du mandrin qui donne au tube le diamètre voulu. Le degré 35 d'augmentation de la vitesse de déplacement du tube dépend de son diamètre et de la différence entre le diamètre du tube et le diamètre du mandrin à l'endroit où le tube le touche pour la première fois. 71 07069 2081654 Des feuilles orientées dans une seule direction ou dans deux directions peuvent être obtenues à partir des tubes refroidis de la présente invention. Si l'on produit une matière orientée dans une seule direction, le tube ne doit être allongé que dans sa 5 direction d'extrusion ou dans la direction transversale après qu'il a été réchauffé à la température d'allongement. Toutefois, la présente invention concerne principalement la production de feuilles orientées dans deux directions pour lesquelles le tube doit être allongé à la fois dans sa direction d'extrusion et dans la direc-10 tion transversale. On peut commodément le réaliser en enlevant le tube dilaté de la zone de dilatation au moyen de deux rouleaux presseurs qui sont entraînés à une vitesse périphérique supérieure à celle à laquelle le tube est enlevé du mandrin. De cette manière, l'orientation longitudinale du tube est effectuée en l'allongeant 15 entre le dispositif qui tire le tube sur le mandrin et les rouleaux qui compriment le tube dilaté. Pour la production de feuilles orientées, le gaz comprimé qui dilate le tube dans la direction transversale à sa direction d'extrusion est commodément introduit par ion-conduit qui passe par 20 le centre de la filière d'extrusion et à travers le mandrin et les joints décrits ci-dessus. Dans cette forme de réalisation, la Demanderesse préfère que le dispositif qui tire le tube sur le mandrin et qui régie la vitesse du tube avant qu'il soit allongé pour l'orienter ne le comprime pas sur toute sa largeur. Par exemple, 25 on peut utiliser des courroies mobiles ou des rouleaux presseurs qui ne compriment le tube que dans sa partie centrale. De cette manière l'air comprimé peut passer dans le tube vers la zone d'allongement et également aucune marque de plissement n'est formée le long du bord du tube, le mandrin lui-même forme un bouchon dans le tube 30 qui empêche l'air comprime utilisé pour supporter le joint et l'air comprimé utilisé pour dilater le tube de passer dans ce dernier vers l'endroit où le tube est extrudé. la présente invention a pour objet de produire une feuille et des tubes en matières thermoplastiques , en particulier en polypropylène, à une plus grande vitesse que "5 -jusqu'à présent. En conséquence, dans une forme de réalisation préférée de la présente invention,le tube extrudé est également refroi- . '^2. 3122? 38. SUrfSC0 9"1 H031'3 r;1-: * - ^ 0S"*" ~ ^ 71 07069 -9- 2081654 rement. On peut le réaliser commodément en faisant passer le tube dans un bain d'eau de refroidissement. Toutefois, il est important que la pression exercée par la pellicule de liquide entre le tube et le mandrin soit réglée de manière qu'elle soit supérieure à celle exercée sur le tube dans l'eau du bain de refroidissement. On y parvient en faisant en sorte que le conduit par lequel le liquide est évacué du canal à l'intérieur du mandrin enlève le liquide à partir d'un niveau qui est plus élevé que le niveau de la surface libre du liquide du bain de refroidissement. Avantageusement, cette différence de niveau est comprise entre 25 et 625 nm environ. La présente invention concerne également un appareil de production d'un tube extrudé qui comporte un orifice d'extrusion annulaire, un mandrin de refroidissement interne situé dans le tube coaxialement à l'orifice d'extrusion et d'un diamètre inférieur au diamètre de l'orifice d'extrusion, mandrin sur lequel le tube passe, un dispositif pour appliquer une pellicule de liquide entre le mandrin et le tube,un organe pour enlever le liquide s'écoulant à partir de ladite pellicule de liquide, un organe pour régler la pression de la pellicule de liquide à un- endroit quelconque à une valeur supérieure à la pression s'exerçant sur la surface externe du tube à cet endroit et un dispositif pour tirer le tube sur ledit mandrin. En particulier, la présente invention concerne un appareil du type décrit ci-dessus qui convient pour produire une feuille tubulaire, dans lequel le tube est tiré sur le mandrin par un dispositif qui détermine la vitesse à laquelle le tube se déplace. On prévoit alors un dispositif pour chauffer le tube à sa température d'allongement et le tube est ensuite allongé dans sa direction d'extrusion par un dispositif qui tire le tube à une vitesse supérieure à celle à laquelle il est tiré sur le mandrin. Le tube est allongé simultanément dans la direction transversale par l'air comprimé contenu dans le tube. Il est essentiel que les forces d'allongement n'affectent pas le tube à sa sortie de la filière d'extrusion où il est à l'état fondu. En conséquence,, le dispositif qui tire le tube sur le mandrin peut également déterminer la vitesse de déplacement du tube pour empêcher que les forces d'allongement dans le sens longitudinal 71 07069 -10- 2081654 exercent une traction sur le tube à l'état fondu ♦ Le processus le plus commode pour introduire le gaz à l'intérieur du tube pour le dilater consiste à faire passer dans ce dernier un conduit qui traverse le mandrin et le joint. G-énéralement, le conduit ne passe 5 pas à travers le dispositif qui régie la vitesse de déplacement du tube et dans cette forme de réalisation, le dispositif qui tire le tube sur le mandrin ne doit pas comprimer le tube sur toute sa largeur,mais doit permettre à l'air de passer. Un dispositif préféré selon l'invention pour tirer le tube sur le mandrin comporte,par 10 conséquent,soit une paire de rouleaux presseurs d'une largeur inférieure à celle du tube à l'état comprimé qui ne comprime que la partie centrale du tube, soit une paire de courroies/mobiles qui serre l'extérieur du tube pour régler sa vitesse, mais qui ne le comprime pas. Si l'on utilise de tels dispositifs, le tube n'est pas plissé le 15 long de ses bords, ce qui est un inconvénient qui se produit si le tube est comprimé sur toute sa largeur. Pour produire une feuille, le tube refroidi passe dans une zone de chauffage dans laquelle il est chauffé à la température d'allongement. Cette température dépend de la nature de la matière. 20 Dans le cas du polypropylène, on peut avoir recours commodément à une température comprise entre 140° et 170°C (mesurée au moyen d'un pyromètre à infrarouge centré sur une bande de rayonnement de 3,4u). Le tube peut être chauffé par tous moyens convenables, par exemple il peut être chauffé par de l'air chaud ou en le faisant 25 passer à travers un dispositif de chauffage circulaire à rayons infrarouges qui entoure le tube. Ensuite, le tube peut être allongé dans la direction transversale à celle dans laquelle il est extrudé, par l'air introduit sous pression dans le tube et il peut être allongé simultanément dans 3*0 sa direction d'extrusion en entraînant le dispositif qui comprime le tube dilaté à une vitesse supérieure à celle du dispositif qui tire le tube sur le mandrin. Le degré auquel le tube doit être allongé dépend de la nature de la matière thermoplastique, mais pour produire une feuille de polypropylène orientée dans deux directions, 35 le tube peut être commodément allongé de 5 à 10 fois, de préférence de 7 à 9 fois*à la fois dans la direction d'extrusion et dans la direction transversale. 71 07069 -n- 2081654 Bien qu'on ait décrit en particulier les conditions de traitement convenant pour produire des tubes et feuilles de polypropylène, l'appareil et le procédé selon l'invention conviennent pour traiter toutes matières polymères thermoplastiques,et en par-5 ticulier pour produire des feuilles et tubes en polymères cristallins ou cristallisables. Par exemple, on peut traiter des polymères et copolymères d'a-oléfines tels que le polythène, le polypropylène ou des copolymères d'éthylène et de propylène de grandes densités, de poly-4-méthylpentène-1, de polyesters tels que le téréphtalate 10 de polyéthylène et le 4,4-dicarboxylate de polyéthylène-1,2-diphénoxy-éthane ainsi que les divers "Nylons". Les feuilles tubulaires produites par le procédé de la présente invention peuvent subir un retrait et ,par conséquent, elles peuvent être utilisées dans des applications d'emballage impliquant 15 un retrait. Toutefois, pour de nombreuses applications, il est souhaitable que le retrait de la feuille soit réduit à température élevée. On peut donner à la feuille une plus grande stabilité dimen-sionnelle aux températures élevées en la maintenant sous tension pendant qu'elle est chauffée. 20 Les feuilles de polypropylène sont beaucoup utilisées comme matières d'emballage et,dans de nombreuses applications,il est nécessaire d'enduire les feuilles pour permettre de les souder à chaud. Les feuilles produites par les procédés décrits ci-dessus peuvent être commodément enduites par des techniques normales d'enduisage. 25 D'autres avantages et caractéristiques de l'invention ressor- tiront de la description sui va suivre,faite en regard des dessins annexés et donnant à titre expljcatif,mais nullement limitatif,une forme de réalisation de l'invention. Sur ces dessins : 30 la figure 1 représente schématiauement une partie d'un appareil de production de feuilles; et la figure 2 est une vue à plus grande échelle du système de refroidissement interne utilisé dans .l'appareil de la figure 1. La figure 1 représente un tube de matière thermoplastique 1 35 qui est extrudé à partir d'une filière d'extrusion annulaire 2. Le tube est tiré de la filière d'extrusion par deux rouleaux presseurs 3 tournant en sens contraire qui ont une largeur inférieure 71 07069 -12- 2081654 T f . à celle7 du tube comprimé. Les rouleaux 3 tirent le tube a une tesse supérieure à celle à laquelle il est extrudé, en tirant ainsi le tube de haut en bas sur un mandrin de refroidissement 4 situé à l'intérieur du tube. L'eau est introduite entre le tube 5 et le mandrin en maintenant une petite charge d'eau dans l'espace 5 au sommet du mandrin (représenté plus en détail sur la figure 2). Par conséquent, l'eau est entraînée de haut en bas entre le mandrin 4 et le tube 1 dans l'espace 6 formé entre la partie inférieure du mandrin et le joint 7. L'eau est évacuée de cet espace par un con-10 duit 22 qui passe par le centre du mandrin (comme on le voit sur la figure 2). Un joint 8 est placé au-dessous du joint 7 pour former un espace fermé 9 dans lequel l'air comprimé peut être introduit par un conduit 10 pour supporter le joint 7- Une éponge circulaire 11 15 est placée au-dessous du joint 8 et est en contact avec la face interne du tube 1 pour enlever toute humidité qui parvient à passer au-delà des joints. Cette humidité est enlevée de l'éponge 11 en appliquant un vide par l'intermédiaire du conduit 12. Tout en étant refroidi intérieurement, le tube 1 est refroidi 20 extérieurement en passant dans un bain d'eau 13 qui entoure le tube. L'eau est introduite continuellement dans le bain par un conduit 14 et sort par un conduit 15. Après être passé dans le bain d'eau,.le tube traverse une chambre 16 dans laquelle un vide est appliqué à la face externe du tube par l'intermédiaire d'un conduit 17 pour 25 éliminer l'eau de la face externe du tube. Le tube refroidi passe ensuite entre les deux rouleaux presseurs 3 qui déterminent la vitesse à laquelle le tube se déplace. Le tube passe ensuite entre des rangées de dispositifs de chauffage à rayons infrarouges 18 et 19 qui élèvent la température du tube 30 au niveau nécessaire pour l'allongement. Le tube est ensuite allonge dans la direction transversale à sa direction d'extrusion par l'air comprimé introduit dans le tube par l'intermédiaire d'un conduit 2C et il est allongé simultanément dans le sens de la longueur par un dispositif (non représente) qui forme un joint étanche à l'air 35 en travers du tube e~ qui tire le tube à une vitesse supérieure à celle à laquelle il est tiré par les rouleaux presseurs 3. Le sjstème de refroidissement interne de la figure 1 est 71 07069 -13- 2081654 représenté plus en détail sur la figure 2 qui montre une coupe transversale du mandrin, l'eau contenue dans l'espace 5 au sommet du mandrin est introduite par le conduit 21 et est entraînée de haut en bas par le tube entre lui et le mandrin pour entrer 5 dans 1-' espace 6. Un canal 22, normalement relié à l'atmosphère, est formé dans le mandrin et l'eau contenue dans l'espace 6 est refoulée de bas en haut le long dudit canal. Un conduit mobile 23 est monté dans le canal 22 et l'eau est évacuée en appliquant un vide au conduit. En conséquence, la position de l'extrémité du 10 conduit 23 détermine la distance de pénétration entre le mandrin et le tube de l'eau contenue dans l'espace 6. Les parois du mandrin proprement dit sont creuses et l'eau de refroidissement circule à travers ces parois. L'eau de refroidissement est introduite par un conduit 24 et est évacuée par un 15 conduit 25. La zone 26 située entre la filière 2 et le mandrin 4 est reliée à l'atmosphère par un conduit 27 de façon que l'air comprimé puisse être introduit dans l'espace,en cas d'adhérence du tube au sommet du mandrin,pour qu'un vide puisse être appliqué si nécessaire pour rapprocher le tube du mandrin. 20 L'exemple suivant est donné à titre illustrâtif,mais non limitatif*de la présente invention et concerne la production d'une feuille de polypropylène orientée dans deux directions en utilisant un appareil du type représenté sur la figure 1 . On extrude du polypropylène à raison de 236 kg/heure à 25 travers une filière d'extrusion ayant un diamètre de 16,51 cm avec un intervalle de 1,52 mm. Le sommet du mandrin est à 25,4 mm de la filière d'extrusion et a un diamètre de 15,88 cm au sommet, présente une surface mate, a une longueur de 121,9 cm et un diamètre de 15»56 c à son extrémité inférieure. On introduit de l'eau dans l'intervalle 5 30 entre la filière d'extrusion et le mandrin de façon qu'une pellicule d'eau soit entraînée de haut en bas entre le tube et le mandrin. Le mandrin lui-même est refroidi par de l'eau de refroidissement introduite par l'intermédiaire du conduit 24 et qui s'échappe par le conduit 25. 35 Le tube est tiré de haut en bas sur le mandrin par les rouleaux presseurs 3 qui ne le compriment que dans sa partie centrale et qui tournent à raison de 6,9 mètres/minute. La surface exterr 71 07069 -14- 2081654 du tube est refroidie simultanément par le bain d'eau de refroidissement qui est alimenté en eau de refroidissement par le conduit 14 à raison de 3182 litres/heure. Le sommet du bain d'eau est à 27,9 cm au-dessus de l'extrémité inférieure du mandrin, 5 Comme on le voit sur la figure 2, la pellicule d'eau est entraînée vers le bas entre le tube et le mandrin pour entrer dans l'espace compris entre le mandrin et le joint 7. L'eau est évacuée de cet espace par le conduit 23 dont l'extrémité se trouve à 38,1 cm au-dessus de l'extrémité du mandrin pour engendrer une pression qui 10 est suffisante pour que la pression régnant dans l'espace 6 soit supérieure à la pression externe. Les joints 7 et 8 sont tous deux en caoutchouc flexible et ont un diamètre supérieur à celui du tube refroidi et sont espacés l'un de l'autre de 12,7 mm. Une pression d'air correspondant à une 15 colonne d'eau de 91,4 cm est appliquée entre les deux joints pour supporter le joint 7. Un vide est appliqué au conduit 12 relié à l'éponge 11 pour éliminer l'eau de l'intérieur du tube. Après être passé entre les rouleaux 3, le tube est chauffé à 160°C environ par les dispositifs de chauffage à infrarouge 18 20 et 19 et est allongé dans la direction transversale à sa direction d'extrusion par l'air maintenu à une pression correspondant à une colonne d'eau de 127 mm,introduit par le conduit 20. Le tube est également allongé dans sa direction d'extrusion par deux rouleaux presseurs qui serrent le tube dilaté et le tirent à une vitesse 25 de 58,5 mètres/minute. Le tube est dilaté à un diamètre de 118,1 cm. Naturellement, l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation décrite et représentée et est susceptible de recevoir diverses variantes entrant dans le cadre et l'esprit de l'invention. 71 07069 -15- 2081654 REVENDICATIONS 1. Procédé de refroidissement d'un tube extrudé, caractérisé en ce qu'il consiste à faire passer un tube extrudé sur un mandrin de refroidissement, à appliquer continuellement une pellicule de 5 liquide entre le mandrin et le tube, à maintenir à l'extrémité du mandrin éloignée de l'extrudeuse une charge de liquide capable d'exercer une pression sur ladite pellicule de liquide et à évacuer le liquide de ladite charge de façon que la pression du liquide entre le mandrin et le tube à un endroit donné quelconque soit supé-10 rieure à celle s'exerçant sur la surface externe du tube à cet endroit. 2. Procédé de production d'une feuille tubulaire, caractérisé en ce qu'il consiste à refroidir un tube extrudé en matière thermoplastique conformément au procédé selon la revendication 1, 15 à chauffer le tube refroidi à sa température d'allongement, à dilater le tube chauffé en y introduisant un gaz comprimé et à resserrer ou comprimer le tube dilaté. 3. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que le tube est extrudé verticalement de haut en bas sur le mandrin. 20 4. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la charge de liquide est maintenue entre l'extrémité du mandrin et 611 un joint qui es1/contact avec la paroi interne du tube dans une position située au-delà de l'extrémité du mandrin. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que 25 la pression de la pellicule du liquide entre le mandrin et le tube est déterminée en réglant la pression de la charge du liquide contenue dans l'espace compris entre le joint et le mandrin. 6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que la pression est déterminée en réglant la hauteur de la charge 30 de liquide. 7. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que le liquide passant au-delà du joint dans la direction de déplacement du tube est éliminé de la surface interne du tube. 8. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que 35 le tube extradé est refroidi extérieurement en même temps au'il est refroidi intérieurement. 71 07069 -16- 2081654 9. Procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que le tube est refroidi extérieurement en passant dans un bain de liquide entourant le tube à mesure qu'il passe sur le mandrin. 10. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce 5 que la matière thermoplastique est le polypropylène. 11. Appareil de production d'un tube extrudé»caractérisé en ce qu'il comporte un orifice d'extrusion annulaire, un mandrin de refroidissement interne situé dans le tube coaxialement à l'orifice d'extrusion et ayant un diamètre inférieur au diamètre d^4'orifice 10 d'extrusion, mandrin sur lequel le tube passe, un organe pour appliquer une pellicule de liquide entre le mandrin et le tube, un organe pour évacuer le liquide s'écoulant à partir de la pellicule de liquide, un organe pour régler la pression de la pellicule de liquide à un endroit donné quelconque à une valeur supérieure à la pression 15 s'exerçant sur la surface externe du tube à cet endroit, et un organe pour tirer le tube sur le mandrin. 12. Appareil selon la revendication 11, destiné à produire une feuille tubulaire en matière thermoplastique, appareil caractérisé en ce^cju'il comporte un organe situé au-delà de l'organe de 20 traction/chaufferie tube à sa température d'allongement, un organe pour introduire un fluide gazeux sous pression dans le tube chauffé et un organe pour tirer le tube à une vitesse déterminée. 1J. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comporte un joint situé au-delà de l'extrémité du mandrin 25 éloignée de l'orifice d'extrusion pour venir en contact avec la paroi interne du tube et maintenir une charge de liquide dans l'espace compris entre le mandrin et ledit joint. 14. Appareil selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'un conduit passant dans le mandrin et communiquant avec l'espace 30 compris entre le joint et le mandrin est utilisé pour évacuer le liquide de cet espace. 15. Appareil selcnla revendication 14, caractérisé en ce que la position de l'extrémité du conduit est réglable pour déterminer la pression du liquide dans cet espace. 35 16. Appareil selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'il est prévu un second joint au-delà du joint mentionné en premier lieu pour former une zone fermée entre les premier et second joints,. 71 07069 -17- 2081654 zone dans laquelle un fluide gazeux sous pression peut être introduit pour supporter le premier joint. 17. Appareil selon la revendication 13» caractérisé en ce qu'il comporte un organe situé au-delà du ou des joints 5 dans le sens du déplacement du tube pour enlever de la surface interne de ce dernier le liquide passant au-delà du ou des joints. 18. Appareil selon la revendication 11, caractérisé en ce qu'il comporte un dispositif pour refroidir la surface externe du tube à mesure qu'il passe sur le mandrin. 10 19. Appareil selon la revendication 18, caractérisé en ce que le dispositif de refroidissement est constitué par un bain de liquide.