Brevet FR3163523A1 — publié le 20251219

Dispositif de protection contre des arcs électriques indésirables La présente description concerne un dispositif (50) de protection contre des arcs électriques indésirables comprenant une première tige conductrice électriquement (60) ayant une première extrémité pointue (61), une pièce conductrice électriquement (40), la première extrémité pointue (61) étant séparée de la pièce conductrice électriquement (40) par un interstice (62), un premier conducteur électrique (54) connecté à la première tige conductrice électriquement (60), un capteur (58) configuré pour détecter le passage d'un courant électrique dans le premier conducteur électrique (54). Figure pour l'abrégé : Fig. 1 Dispositif de protection contre des arcs électriques indésirables La présente description concerne de façon générale les dispositifs de protection contre des arcs électriques indésirables, notamment pour un four de fusion à arc. Un four de fusion à arc comprend, dans une enceinte, une électrode qui est approchée d'une charge, par exemple des morceaux métalliques disposés dans une lingotière, afin de générer un arc électrique entre l'électrode et la charge entraînant la fusion de la charge. Selon le type de four à fusion à arc, l'électrode correspond à la cathode et la lingotière à l'anode. Toutefois, selon le type de charge, la cathode et l’anode peuvent être inversées afin de limiter la pollution du four par la dispersion du bain de fusion. Pour créer l'arc électrique entre l'électrode et la charge, une tension d'amorçage d'arc doit être appliquée entre l'électrode et la charge pour atteindre le champ disruptif de l'atmosphère entre l'électrode et la charge, entraînant la génération d'une étincelle entre l'électrode et la charge, ce qui permet de fermer le circuit d’un point de vue électrique. La tension d'amorçage est appliquée par un dispositif d’amorçage qui est en général un générateur de très faible puissance permettant de créer une tension élevée, par exemple de quelques kilovolts, à haute fréquence entre l'électrode et les morceaux métalliques. Une fois que l'arc est créé, le système peut alors basculer sur une alimentation de forte puissance fournissant la puissance nécessaire à la fusion de la charge sous une tension plus faible, généralement entre 10 V et 100 V, suffisante pour entretenir l'arc, mais qui aurait été insuffisante pour générer l’arc. Plusieurs adaptations peuvent être mises en oeuvre pour faciliter la formation de l'arc et ainsi abaisser la tension d'amorçage d'arc. Un exemple d'adaptation est de placer l’enceinte du four sous pression partielle à quelques centaines de millibars d’un gaz, par exemple de l’argon. Un autre exemple d'adaptation est d'utiliser une électrode ayant une extrémité pointue. Un inconvénient est qu'il peut arriver que l'arc électrique ne se forme pas entre l'électrode et la charge, mais se forme entre l'électrode et une autre pièce conductrice du four, par exemple entre l'électrode et les parois du four, qui sont généralement refroidies, notamment à l'eau. Ceci se produit lorsque les conditions d’apparition d’arc sont plus favorables à un autre endroit du four qu'entre l'électrode et la charge. Les causes typiques sont par exemple une trop grande distance entre l’électrode et la charge, une usure de l’électrode lui faisant perdre sa géométrie favorisant la formation de l’arc, l’apparition d’un dépôt isolant électrique, par exemple un oxyde, sur l’électrode ou la charge lié par exemple à l’utilisation répétée du four ou à un mauvais nettoyage de la charge, un défaut de conductivité électrique sur les lignes reliant le générateur et l'électrode/la lingotière contenant la charge, un défaut d’isolation sur l’enceinte du four, par exemple lié au dépôt de particules métalliques issues de la fusion sur les pièces isolantes, et/ou une géométrie favorisant la formation d'arc sur les traversées de courant de l’enceinte, par exemple un effet capacitif lié à la géométrie cylindrique des passages. La formation d'un tel arc électrique indésirable peut entraîner une détérioration du four. Dans les pires des scenarios, ceci peut conduire à perte d’étanchéité du four, par exemple une fuite d’eau à l’intérieur de l’enceinte, ,pouvant entraîner une explosion) Il est souhaitable de pouvoir détecter et empêcher la formation de tels arcs électriques indésirables. Un mode de réalisation pallie tout ou partie des inconvénients des dispositifs de protection contre des arcs électriques indésirables. Un mode de réalisation prévoit un dispositif de protection contre des arcs électriques indésirables comprenant : - une première tige conductrice électriquement ayant une première extrémité pointue ; - une pièce conductrice électriquement, la première extrémité pointue étant séparée de la pièce conductrice électriquement par un interstice ; - un premier conducteur électrique connecté à la première tige conductrice électriquement ; - un capteur configuré pour détecter le passage d'un courant électrique dans le premier conducteur électrique. Selon un mode de réalisation, le dispositif comprend des moyens de modification de la distance entre la première extrémité pointue et la pièce conductrice électriquement. Selon un mode de réalisation, le dispositif comprend une enceinte étanche à l'air contenant la première extrémité pointue, l'interstice, et au moins une partie de la pièce conductrice électriquement. Selon un mode de réalisation, l'enceinte contient une atmosphère constituée d'un gaz neutre ou d'un mélange de gaz neutres. Selon un mode de réalisation, le dispositif comprend un support comportant une ouverture filetée, et la première tige conductrice électriquement comprend une portion filetée coopérant avec l'ouverture filetée. Selon un mode de réalisation, la pièce conductrice électriquement comprend une deuxième tige conductrice électriquement ayant une deuxième extrémité pointue, la première extrémité pointue étant séparée de la deuxième extrémité pointue par ledit interstice. Selon un mode de réalisation, le dispositif comprend en outre un deuxième conducteur électrique connecté à la deuxième tige conductrice électriquement. Un mode de réalisation prévoit également un four de fusion à arc comprenant un porte électrode, une électrode montée sur le porte électrode, et une sole comprenant une cavité destinée à contenir une charge, le four de fusion à arc étant configuré pour générer un arc électrique pour la fusion de la charge et comprenant en outre un dispositif de protection contre des arcs électriques indésirables tel que défini précédemment, dans lequel la pièce conductrice électriquement correspond audit porte électrode ou est connectée audit porte électrode. Selon un mode de réalisation, le premier conducteur électrique est connecté à la terre ou à la sole. Selon un mode de réalisation, la pièce conductrice électriquement comprend une deuxième tige conductrice électriquement ayant une deuxième extrémité pointue, la première extrémité pointue étant séparée de la deuxième extrémité pointue par ledit interstice, le dispositif de protection contre des arcs électriques indésirables comprenant en outre un deuxième conducteur électrique connecté à la deuxième tige conductrice électriquement et au porte électrode. Ces caractéristiques et avantages, ainsi que d'autres, seront exposés en détail dans la description suivante de modes de réalisation particuliers faite à titre non limitatif en relation avec les figures jointes parmi lesquelles : la FIG. 1 est une vue en coupe, partielle et schématique, d'un mode de réalisation d'un four de fusion à arc comprenant un dispositif de protection contre les arcs électriques indésirables ; la FIG. 2 et la FIG. 3 sont respectivement une vue en perspective avec coupe et une vue en perspective du four de la FIG. 1 comprenant un mode de réalisation du dispositif de génération contrôlée d'arc du dispositif de protection ; la FIG. 4 et la FIG. 5 sont respectivement une vue en perspective avec arêtes cachées en pointillées et une vue en perspective avec coupe partielle et sans arêtes cachées du mode de réalisation du dispositif de génération contrôlée d'arc des figures 2 et 3 ; la FIG. 6 est un chronogramme du signal fourni par le dispositif de protection de la FIG. 1 ; la FIG. 7 représente, de façon partielle et schématique, un autre mode de réalisation du dispositif de génération contrôlée d'arc du dispositif de protection de la FIG. 1 ; et la FIG. 8 représente des courbes d'évolution de la tension d'amorçage du dispositif de génération contrôlée d'arc du dispositif de protection en fonction du produit de la largeur de l'interstice et de la pression de l'atmosphère contrôlée dispositif de génération contrôlée d'arc du dispositif de protection pour différentes atmosphères contrôlées. De mêmes éléments ont été désignés par de mêmes références dans les différentes figures. En particulier, les éléments structurels et/ou fonctionnels communs aux différents modes de réalisation peuvent présenter les mêmes références et peuvent disposer de propriétés structurelles, dimensionnelles et matérielles identiques. Par souci de clarté, seuls les étapes et éléments utiles à la compréhension des modes de réalisation décrits ont été représentés et sont détaillés. En particulier, le principe de fonctionnement d'un four à arc est bien connu de la personne du métier et n'est pas décrit en détail par la suite. Sauf précision contraire, lorsque l'on fait référence à deux éléments connectés entre eux, cela signifie directement connectés sans éléments intermédiaires autres que des conducteurs, et lorsque l'on fait référence à deux éléments reliés (en anglais "coupled") entre eux, cela signifie que ces deux éléments peuvent être connectés ou être reliés par l'intermédiaire d'un ou plusieurs autres éléments. En outre, on considère ici que les termes "isolant" et "conducteur" signifient respectivement "isolant électriquement" et "conducteur électriquement". Dans la description qui suit, lorsque l'on fait référence à des qualificatifs de position absolue, tels que les termes "avant", "arrière", "haut", "bas", "gauche", "droite", etc., ou relative, tels que les termes "dessus", "dessous", "supérieur", "inférieur", etc., ou à des qualificatifs d'orientation, tels que les termes "horizontal", "vertical", etc., il est fait référence sauf précision contraire à l'orientation des figures ou à un four à arc électrique dans une position normale d'utilisation. Sauf précision contraire, les expressions "environ", "approximativement", "sensiblement", et "de l'ordre de" signifient à 10 % ou à 10° près, de préférence à 5 % ou à 5° près. Des modes de réalisation d'un dispositif de protection contre des arcs électriques indésirables vont maintenant être décrits pour un four de fusion à arc. Toutefois, le dispositif de protection contre des arcs électriques indésirables peut être utilisé dans n'importe quelle machine comprenant des pièces sous tension entre lesquelles des arcs électriques indésirables sont susceptibles de se produire. C'est le cas par exemple d’autres technologies de four, par exemple un four résistif où un arc peut se créer entre le résistor et l’enceinte ou un four à induction où un arc peut se créer entre l’inducteur et l’enceinte. C'est aussi le cas d'un moteur électrique dans lequel un arc électrique indésirable est susceptible de se former entre le rotor et le stator. La FIG. 1 représente un mode de réalisation d'un four à fusion à arc 10 adapté à fondre une charge 11, par exemple des petites morceaux de métaux réfractaires, tels que le titane, zirconium ou autres métaux et alliages réactifs. A titre d'exemple, la charge 11 peut peser de quelques centaines de grammes à quelques centaines de kilogrammes. Le four à fusion à arc 10 comprend : - une sole 12, également appelée moule ou creuset, refroidie, contenant la charge 11 ; - un porte électrode 40 refroidi et mobile, sur lequel est montée une électrode 41, la sole 12 jouant le rôle d'anode et l'électrode 41 jouant le rôle de cathode ou la sole 12 jouant le rôle de cathode et l'électrode 41 jouant le rôle d'anode selon l'application envisagée ; - une enceinte de confinement 30 contenant la sole 12 et l'électrode et permettant de contrôler les conditions de fusion de la charge 11, et notamment l'atmosphère dans laquelle se déroule la fusion de la charge 11, l'enceinte 30 pouvant être refroidie et isolée électriquement de l'anode et de la cathode ; - des ouvertures étanches dans l'enceinte 30 permettant d'amener le refroidissement et l'énergie électrique à l'anode et à la cathode ; - un générateur 45 pouvant comprendre un étage d'amorçage et un étage de puissance - un système de commande, non représenté, configuré pour commander les éléments du four, notamment le générateur 45, les dispositifs de refroidissement, le éléments de régulation de la pression dans l'enceinte de confinement 30, etc. Dans le mode de réalisation illustré en FIG. 1 , la sole 12 correspond à une plaque de sole circulaire 12 comportant plusieurs cuvettes ou cavités ou alvéoles 14, par exemple séparées par des intervalles égaux et équidistantes du centre de la plaque de sole 12. A titre de variante, la plaque de sole 12 peut ne pas être circulaire. En outre, la plaque de sole 12 peut ne contenir qu'une seule alvéole 14. La plaque de sole 12 est fixée de façon amovible à une chambre circulaire 16 de refroidissement par eau au moyen d'un joint étanche 18. Un arbre creux 20 est monté au centre, sur la surface inférieure de la chambre 16 et débouche dans le volume entre la plaque de sole 12 et la chambre 16. Un système de mise en circulation d'eau, non représenté est agencé dans l'arbre creux 20 et entre la plaque de sole 12 et la chambre 16. Selon un mode de réalisation, l'arbre creux 20 est monté par une liaison rotative 22 sur un socle 24. L'arbre creux 20 permet alors de faire tourner la plaque de la sole 12 par rapport au socle 24. Un joint hermétique, non représenté, empêche le gaz de passer au niveau de la liaison rotative 22. Selon un autre mode de réalisation, la sole 12 est fixe par rapport au socle 24 et l'enceinte de confinement 30. Dans le mode de réalisation illustré en FIG. 1 , la plaque de la sole 12 est logée dans une enveloppe amovible 31 fixée hermétiquement sur le socle 24 et sur la surface supérieure de laquelle est disposée une tourelle 32 qui peut comporter une fenêtre 34 et qui se trouve dans le prolongement du trajet du mouvement de rotation des cuvettes 14. L'enveloppe 31 et le socle 24 forment l'enceinte de confinement 30. La tourelle 32 et l'enveloppe 31 comportent des dispositifs de refroidissement par circulation d'eau, non représentés. Le socle 24 comporte des tubulures 36 et 38 servant à faire le vide ou à faire arriver un gaz de protection. Le porte électrode 40 est supportée sur la surface supérieure de la tourelle 32 par une liaison amovible 42, qui tout en maintenant un joint hermétique, permet au porte électrode 40 de recevoir des mouvements verticaux et angulaires. Le porte électrode 40 comporte un dispositif de refroidissement par circulation d'eau, non représenté en FIG. 1 . Selon un mode de réalisation, le four 10 est logé dans une enceinte 44 étanche à l'air et contenant une atmosphère contrôlée. En particulier, les moteurs utilisés pour réaliser les déplacements des éléments du four peuvent être disposés dans l'enceinte 44. L'atmosphère contrôlée peut correspond à un gaz neutre ou à un mélange de gaz neutres, par exemple de l'hélium, de l'argon, du néon, à une pression donnée, par exemple comprise entre 100 mbar absolu et 500 mbar absolu. Une atmosphère d'argon peut notamment être privilégiée pour une application dans le domaine nucléaire. Une atmosphère d'argon tend à favoriser la formation d'arcs électriques indésirables. Selon un autre mode de réalisation, l'enceinte 44 n'est pas être présente. Le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 peut alors être à l'air libre et l'interstice 61 correspond alors à un film d'air. Dans ce mode de réalisation, les arcs électriques indésirables ont plutôt tendance à se former dans les parties du four situées dans l'enveloppe 31. Selon un mode de réalisation, pour faire fonctionner le four 10, on fait tourner la plaque de sole 12 de façon à amener la cuvette 14 contenant la première charge 11 à fondre en face de l'électrode 41, qu'on manoeuvre ensuite pour la rapprocher de la première charge 11. La tension d'amorçage d'arc est appliquée entre l'électrode 41, qui joue le rôle de cathode, et la plaque de sole 12, qui joue le rôle d'anode, de façon à faire jaillir l'arc entre l'électrode 41 et la charge 11. Comme cela a été décrit précédemment, à titre de variante, la plaque de sole 12 peut jouer le rôle de cathode et l'électrode 41 peut jouer le rôle d'anode selon le type d’alliage et la polarité des particules générées. L’objectif est de conserver la matière en fusion à l’intérieur de la cavité 14. On observe les progrès de la fusion, par exemple par la fenêtre 34 de la tourelle 32 et une fois la fusion achevée, on interrompt le passage de l'arc et on fait de nouveau tourner la plaque de sole 12 pour amener la charge suivante au-dessous de l'électrode 41. Dans le mode de réalisation illustré en FIG. 1 , le four 10 permet faire fondre successivement plusieurs charges, sans avoir à ouvrir le four à chaque fois, en réalisant ainsi une économie de temps considérable, puisqu'on n'a plus besoin de rétablir le vide ou l'atmosphère protectrice entre les diverses fusions. Selon un mode de réalisation, le four 10 comprend en outre un dispositif de protection 50 contre les arcs électriques indésirables. Le dispositif de protection 50 comprend un dispositif 52 de génération contrôlée d'un arc électrique, représenté de façon très schématique en FIG. 1 . Le dispositif de protection 50 comprend en outre un conducteur 54 qui relie le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 à une source d'un potentiel de référence bas 56, par exemple l'anode du four 10 ou la terre. Le conducteur 54 peut correspondre à un câble électrique. Le dispositif de protection 50 comprend en outre un capteur 58 de détection du passage d'un courant dans le conducteur 54 entre le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 et la source du potentiel de référence 56. A titre d'exemple, le capteur 58 comprend un ampèremètre pour détecter l'intensité du courant dans le conducteur 54, un voltmètre, un fusible configuré pour se rompre lors du passage d'un courant dans le conducteur 54, ou un capteur optique configuré pour détecter la formation de l'arc électrique. Selon un mode de réalisation, le capteur 58 est configuré pour envoyer un signal au système de commande du four 10 à la détection du passage d'un courant dans le conducteur 54, permettant par exemple d'arrêter l'alimentation de puissance du four 10 et ainsi prévenir son endommagement. Dans le mode de réalisation illustré en FIG. 1 , le dispositif de protection 50 est situé dans l'enceinte 40 hors de l'enceinte de confinement 30. A titre de variante, le dispositif de protection 50 est situé à l’intérieur de l’enceinte de confinement 30. Dans de cas, une traversée électrique isolée doit être prévue à travers l’enceinte pour le passage du conducteur 54. Le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 comprend au moins une tige 60 connectée au conducteur 54. La tige 60 comprend une extrémité pointue 61 qui est séparée d'un autre élément conducteur, qui peut être le porte électrode 40 ou un autre élément conducteur connecté au porte électrode 40, par un interstice 62. La FIG. 2 et la FIG. 3 sont respectivement une vue en perspective avec coupe et une vue en perspective d'un mode de réalisation plus détaillé du four de la FIG. 1 comprenant le dispositif de génération contrôlée d'arc 52, la charge à fusionner n'étant pas représentée sur ces figures. Un dispositif 42 de refroidissement par circulation d'eau du porte électrode 40 est visible en FIG. 2 . La FIG. 4 et la FIG. 5 sont respectivement une vue en perspective avec arêtes cachées en pointillées et une vue en perspective avec coupe partielle et sans arêtes cachées du mode de réalisation du dispositif de génération contrôlée d'arc 52 des figures 2 et 3. Le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 comprend un support 63 ayant une base 64 fixée à la tourelle 32 et un flasque 65 qui s'élève depuis la base 64. Le support 63 est en un matériau isolant. Le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 comprend en outre un écran 66 fixé au support 53. En FIG. 5 , la moitié de l'écran 66 est retirée. A titre de variante, l'écran 66 peut ne pas être présent. La tige 60 est montée sur le flasque 64 du support 53 par une liaison filetée. Selon un mode de réalisation, le flasque 64 comprend une ouverture filetée 67 et la tige 60 comprend une portion filetée 68 qui coopère avec l'ouverture filetée 67. La tige 60 dépasse de l'ouverture filetée 68 de part et d'autre du flasque 65. La partie de la tige 60 comprenant l'extrémité pointue 61 s'étend entre l'écran 66 et la base 64. Le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 comprend en outre un bouton de réglage 69 fixé à l'extrémité non pointue de la tige 60. Une rotation du bouton de réglage 69 permet de déplacer la tige pointue 60 par rapport au flasque 65 selon l'axe de la tige 60 et ainsi de régler le seuil de déclenchement du dispositif de protection 50. A titre de variante, le bouton de réglage 69 n'est pas présent et le dispositif de protection 50 comprend un actionneur configuré pour déplacer la tige 60 par rapport au flasque 65 sous l'action d'une commande émise par l'utilisateur du four 10. Le conducteur 54 est fixé à la portion filetée 68 de la tige 60 par un écrou 70. Dans le présent mode de réalisation, la base 64 est fixée à la tourelle 32 de façon que l'extrémité pointue 61 de la tige 60 soit en face du porte électrode 40 et séparée du porte électrode 40 par l'interstice 62. Le déplacement de la tige pointue 60 par rapport au flasque 65 modifie la distance entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40, c’est-à-dire la largeur de l'interstice 62 entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40. En fonctionnement, la distance entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40 est fixée pour qu'un arc électrique ne se forme pas entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40 lorsque l'électrode 41 est à une distance de fonctionnement normale par rapport à la charge 11 lors de l'application de la tension d'amorçage entre l'électrode 41 et la plaque de sole 12, mais pour qu'un arc électrique se forme entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40 lorsque l'électrode 41 est à une distance supérieure à la distance normale par rapport à la charge 11 lors de l'application de la tension d'amorçage. Il est ainsi évité de façon avantageuse qu'un arc électrique ne se forme entre l'électrode 41 et une autre pièces du four 10 sans dégrader les performances du four 10 dont le fonctionnement nécessite de permettre la formation d'un arc électrique sur la charge 11 à distance. Pour le réglage de la distance entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40, un compromis est réalisé pour permettre la formation d'un arc électrique sur la charge 11 sans que le dispositif de protection 50 ne se déclenche (ce qui signifie que la distance entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40 ne doit pas être trop faible) mais pour que le dispositif de protection 50 se déclenche avant la formation d'un arc électrique parasite (ce qui signifie que la distance entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40 ne doit pas être trop élevée). La formation d'un arc électrique entre l'extrémité pointue 61 et l'électrode 41 est détectée par le capteur 58. La FIG. 6 est un chronogramme d'un signal S détecté par le capteur 58. A titre d'exemple, le signal S est représentatif de l'intensité du courant dans le conducteur 54, la variation de la tension aux bornes du conducteur 54, de l'impédance du conducteur 54, ou l'intensité lumineuse reçue par le capteur. A titre d'exemple, lorsque le signal S dépasse un seuil TH, ceci signifie qu'un courant circule dans le conducteur 54 et qu'un arc électrique s'est formé entre l'extrémité pointue 61 et le porte électrode 40. A la détection de la génération d'un arc électrique dans le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52, le dispositif de protection 50 peut réaliser une action, comme l'émission d'une alarme, ou la commande de l'arrêt du four 10. L'écran 66 sert à empêcher qu'un observateur ne regarde directement l'arc électrique formé entre l'extrémité pointue 61 de la tige 60 et le porte électrode 40. La FIG. 7 représente, de façon partielle et schématique, un autre mode de réalisation du dispositif de protection 50 du four de la FIG. 1 . Le dispositif de protection 50 représenté sur la FIG. 7 comprend l'ensemble de éléments du dispositif de protection 50 représenté sur la FIG. 1 , le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 comprenant en outre une tige supplémentaire 80 ayant une extrémité pointue 81. La tige supplémentaire 80 est connectée au porte électrode 40 par un conducteur 82. Le conducteur 82 peut correspondre à un câble électrique. L'extrémité pointue 81 est disposée en vis-à-vis de l'extrémité pointue 61, l'interstice 62, de largeur d, étant situé entre l'extrémité pointue 81 et l'extrémité pointue 61. Selon un mode de réalisation, le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 comprend une enceinte 83 étanche à l'air contenant une atmosphère contrôlée 84 et dans laquelle se trouvent l'extrémité pointue 61 de la tige 60 et l'extrémité pointue 81 de la tige 80. L'atmosphère contrôlée 84 peut correspond à un gaz neutre ou à un mélange de gaz, par exemple de de l'hélium, de l'argon, du néon, à une pression donnée P, par exemple comprise entre 100 mbar absolu et 500 mbar absolu. La distance d, la pression P et le type de gaz sont réglées de manière à fixer la tension maximale de formation d'arc. Un avantage du dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 représenté en FIG. 7 est qu'il peut ne pas être situé à proximité du le porte électrode 40, mais par exemple dans une armoire électrique générale. La FIG. 8 représente des courbes de Pashen d'évolution C1, C2, C3, C4, C5 de la tension U minimale entraînant la génération d'un arc électrique dans le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 en fonction du produit d*P de la largeur d de l'interstice 62 et de la pression P de l'atmosphère contrôlée 84 pour différentes atmosphères contrôlées 84. La courbe C1 est obtenue avec de l'argon, la couche C2 est obtenue avec du néon, la couche C3 est obtenue avec du diazote, la couche C4 est obtenue avec de l'hélium, et la couche C5 est obtenue avec du dihydrogène. La FIG. 8 illustre le fait que le dispositif de génération contrôlée d'arc électrique 52 peut être configuré pour que la formation d'un arc électrique s'y produise dans les conditions souhaitées. Divers modes de réalisation et variantes ont été décrits. La personne du métier comprendra que certaines caractéristiques de ces divers modes de réalisation et variantes pourraient être combinées, et d’autres variantes apparaîtront à la personne du métier. Enfin, la mise en oeuvre pratique des modes de réalisation et variantes décrits est à la portée de la personne du métier à partir des indications fonctionnelles données ci-dessus. A titre d'exemple, pour une application à un moteur électrique, le dispositif de protection 50 peut être connectée à la pièce parmi le rotor ou le stator mise au potentiel le plus élevé. Dispositif (50) de protection contre des arcs électriques indésirables comprenant : - une première tige conductrice électriquement (60) ayant une première extrémité pointue (61) ; - une pièce conductrice électriquement (40 ; 80), la première extrémité pointue (61) étant séparée de la pièce conductrice électriquement (40 ; 80) par un interstice (62) ; - un premier conducteur électrique (54) connecté à la première tige conductrice électriquement (60) ; - un capteur (58) configuré pour détecter le passage d'un courant électrique dans le premier conducteur électrique (54). Dispositif selon la revendication 1, comprenant des moyens (70) de modification de la distance entre la première extrémité pointue (61) et la pièce conductrice électriquement (40 ; 80). Dispositif selon la revendication 1 ou 2, comprenant une enceinte (44 ; 83) étanche à l'air contenant la première extrémité pointue (61), l'interstice (62), et au moins une partie de la pièce conductrice électriquement (40 ; 80). Dispositif selon la revendication 3, dans lequel l'enceinte (44 ; 83) contient une atmosphère constituée d'un gaz neutre ou d'un mélange de gaz neutres. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, comprenant un support (63) comportant une ouverture filetée (67), et dans lequel la première tige conductrice électriquement (60) comprend une portion filetée (68) coopérant avec l'ouverture filetée (67). Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel la pièce conductrice électriquement (80) comprend une deuxième tige conductrice électriquement (80) ayant une deuxième extrémité pointue (81), la première extrémité pointue (61) étant séparée de la deuxième extrémité pointue (81) par ledit interstice (62). Dispositif selon la revendication 6, comprenant en outre un deuxième conducteur électrique (82) connecté à la deuxième tige conductrice électriquement (80). Four de fusion à arc (10) comprenant un porte électrode (40), une électrode (40) montée sur le porte électrode (40), et une sole (42) comprenant une cavité (14) destinée à contenir une charge (11), le four de fusion à arc étant configuré pour générer un arc électrique pour la fusion de la charge (11) et comprenant en outre un dispositif (50) de protection contre des arcs électriques indésirables selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel la pièce conductrice électriquement (40 ; 80) correspond audit porte électrode (40) ou est connectée audit porte électrode (40). Four de fusion à arc (10) selon la revendication 8, dans lequel le premier conducteur électrique (54) est connecté à la terre ou à la sole (12). Four de fusion à arc (10) selon la revendication 8 ou 9, dans lequel la pièce conductrice électriquement (80) comprend une deuxième tige conductrice électriquement (80) ayant une deuxième extrémité pointue (81), la première extrémité pointue (61) étant séparée de la deuxième extrémité pointue (81) par ledit interstice (62), le dispositif (50) de protection contre des arcs électriques indésirables comprenant en outre un deuxième conducteur électrique (82) connecté à la deuxième tige conductrice électriquement (80) et au porte électrode (40).