Brevet FR3130019A1 — publié le 20230609

Il est décrit une structure (1) de transfert de chaleur, apte à fonctionner en environnement spatial, réalisant un contrôle thermique pour au moins un composant (2a, 2b, 2c) disposé sur au moins une interface, comprenant : une cavité (4) de transport d’énergie calorifique entre une source chaude et une source froide, ladite cavité comprenant un canal de circulation de vapeur (6) et une structure capillaire (5) recevant un premier fluide diphasique, un radiateur (3) en liaison thermique avec la cavité constituant la source froide dans une première position par rapport au soleil, ladite interface constituant ladite source chaude dans ladite première position, ladite structure capillaire comprenant une discontinuité capillaire (7) apte à être comblée par un bouchon liquide (8) en excès de fluide diphasique dans ladite première position, le bouchon liquide en excès libérant ladite discontinuité capillaire dans une deuxième position par rapport au soleil. Figure de l’abrégé : Figure 1 Structure diphasique à sens unique de transfert thermique La présente divulgation concerne une structure diphasique de transfert thermique contenant un fluide diphasique en circulation entre une source froide et une source chaude. La présente divulgation trouve une application particulière dans le domaine spatial, notamment pour le contrôle thermique d’équipements d’un engin spatial susceptibles de générer de la chaleur. Dans des applications au domaine spatial, ce type de dispositif de transfert de chaleur est utilisé pour le contrôle thermique des équipements embarqués dans l’engin spatial. En effet, un engin spatial, par exemple un satellite ou un véhicule spatial ou encore une station spatiale, peut comprendre plusieurs équipements qui génèrent, lors de leur fonctionnement, de la chaleur, et qui nécessitent d’être refroidis. Pour certains équipements tels que des équipements d’observation, le maintien d’une température constante de l’équipement est d’une grande importance pour maintenir le bon fonctionnement et la précision de l’équipement, ce qui implique donc d’évacuer efficacement la chaleur générée. Il est donc connu, par exemple du document EP3003860, d’utiliser des dispositifs de transfert thermique diphasiques afin de relier un ou plusieurs équipements susceptibles de générer de la chaleur, et dont la chaleur doit être évacuée, à un radiateur qui est externe à l’engin spatial et qui peut évacuer la chaleur dans l’espace par radiation. Dans ce cas, le ou les équipements correspondent à la source chaude mentionnée ci-avant, et l’espace correspond à la source froide. Les radiateurs sont généralement positionnés sur la surface extérieure de l’engin spatial de sorte à rester autant que possible à l’abri du rayonnement solaire pour ne pas subir d’élévation de température. Toutefois, un satellite d’observation peut être incliné pour observer certaines zones et alors exposer les radiateurs. Sélectionner des radiateurs faiblement ensoleillés peut ainsi s’avérer incompatible du positionnement de l’instrument dans le satellite. Le refroidissement généré par le caloduc est alors dégradé voire inopérant et pourrait même entraîner une dégradation, un dérèglement ou un dysfonctionnement des équipements de l’engin spatial. Résumé A cet égard, la présente divulgation a pour but de proposer une structure diphasique de transfert de chaleur utilisable en contexte spatial et permettant de protéger les équipements de l’engin spatial embarquant la structure et les équipements en cas d’élévation de température d’un équipement servant de source froide. Un autre but de la présente divulgation est d’assurer la stabilité thermique des équipements refroidis par la structure de transfert de chaleur. A cet égard, il est proposé une structure diphasique de transfert de chaleur à sens unique de fonctionnement. Plus particulièrement, il est proposé une structure de transfert de chaleur, apte à fonctionner en environnement spatial, réalisant un contrôle thermique pour au moins un composant disposé sur au moins une interface, comprenant : au moins une première cavité de transport d’énergie calorifique entre au moins une source chaude et une source froide, ladite première cavité, fermée de façon étanche, comprenant au moins un canal de circulation de vapeur et au moins une première structure capillaire ayant une dimension capillaire plus petite que ledit canal de circulation de vapeur, ladite première cavité recevant un premier matériau diphasique comprenant une phase liquide et une phase vapeur et au moins un radiateur en liaison thermique avec la cavité apte à constituer ladite source froide dans au moins une première position par rapport aux rayons du soleil, au moins ladite interface apte à constituer ladite source chaude dans ladite première position, la structure de transfert de chaleur étant caractérisée en ce que ladite première structure capillaire de ladite première cavité comprend au moins une discontinuité capillaire ayant une dimension capillaire plus grande que celle de la première structure capillaire et étant apte à être comblée par un bouchon liquide en excès de premier matériau diphasique dans au moins ladite première position, le bouchon liquide en excès libérant ladite discontinuité capillaire dans au moins une deuxième position par rapport aux rayons du soleil de façon à interrompre au moins partiellement la circulation du premier matériau diphasique. Dans des modes de réalisation, ladite discontinuité capillaire est disposée entre ladite source chaude et ladite source froide. Dans des modes de réalisation, une quantité de premier matériau est déterminée de façon à toujours avoir un volume liquide minimum en excédant par rapport au volume de la première structure capillaire, dans une plage fonctionnelle de température déterminée, le volume minimum de liquide en excédant remplissant une zone attenante au radiateur comprenant ladite discontinuité capillaire, au moins dans ladite première position. Dans des modes de réalisation, ladite première position est prévue pour un faible éclairage du radiateur par les rayons du soleil, tandis que ladite deuxième position est prévue pour un fort éclairage du radiateur par les rayons du soleil. Dans des modes de réalisation, la première structure capillaire comprend une première portion capillaire attenante audit radiateur et une deuxième portion capillaire, lesdites portions étant situées de part et d’autre de la discontinuité capillaire. Dans des modes de réalisation, la discontinuité capillaire est formée par une rainure s’étendant sur toute une section de la première structure capillaire. Dans des modes de réalisation, ladite rainure est en communication de fluide avec le canal de circulation de vapeur lorsqu’elle n’est remplie par le bouchon liquide. Dans des modes de réalisation, la structure comprend en outre au moins une deuxième cavité de stockage d’énergie calorifique, fermée de façon étanche et recevant un deuxième matériau diphasique, comprenant une phase liquide et une phase solide ou une phase liquide et une phase gazeuse, ladite deuxième cavité étant disposée en aval de ladite discontinuité capillaire par rapport au radiateur. Dans des modes de réalisation, la structure comprend une paroi délimitant ladite deuxième cavité, la paroi étant formée en un matériau thermiquement conducteur, et la deuxième cavité comprend un treillis en matériau thermiquement conducteur en continuité thermique avec ladite paroi, ledit treillis comprenant un agencement en trois dimensions d’éléments unitaires reliés les uns aux autres et délimitant entre eux une pluralité d’interstices, ledit treillis étant noyé dans ledit deuxième matériau diphasique remplissant les interstices du treillis. Dans des modes de réalisation, ledit composant est disposé sur son interface en contact thermique avec la première cavité de transfert d’énergie calorifique et est également situé au voisinage de ladite deuxième cavité de stockage d’énergie calorifique. Dans des modes de réalisation, la structure comprend une pluralité de deuxièmes cavités de stockage d’énergie calorifique respectivement pour une pluralité de composants chacun disposé sur son interface. Selon un autre objet, la présente porte sur un engin spatial comprenant au moins un composant et une structure de transfert de chaleur selon la description qui précède pour évacuer la chaleur générée par ledit composant. La structure de transfert de chaleur proposée présente un fonctionnement de type diode thermique, c’est-à-dire que cette structure n’opère un transfert de chaleur que dans un seul sens, quand la première zone d’échange thermique correspond à la source chaude et que la deuxième zone d’échange thermique correspond à la source froide. De cette façon, lorsque la structure est embarquée sur un engin spatial et que le radiateur est exposé au rayonnement solaire, cette exposition provoque une élévation de température pouvant amener le radiateur à présenter une température supérieure à celle des équipements de l’engin spatial. Dans ce cas, le radiateur correspond donc à la source chaude et, la structure de transfert thermique étant conformée pour interdire un transfert thermique depuis la deuxième zone d’échange thermique vers la première zone d’échange thermique, elle empêche un échauffement des instruments. Le contrôle thermique des instruments est donc amélioré. Le fonctionnement de diode thermique est permis par une discontinuité de la structure capillaire au voisinage du radiateur, cette discontinuité pouvant être remplie par un bouchon liquide lorsque le radiateur correspond à la source froide de la structure et donc à une zone de condensation. Lorsque le radiateur correspond à la source chaude, la deuxième zone d’échange thermique correspond à une zone d’évaporation, et le bouchon liquide s’assèche dans la discontinuité de structure capillaire. La discontinuité capillaire empêche alors la phase liquide du fluide contenu dans la structure capillaire d’être acheminé jusqu’à la zone d’échange thermique chaude. La structure de transfert de chaleur peut également comprendre une ou plusieurs zones de stockage thermique permettant en outre d’absorber un pic de chaleur générée par les composants même dans le cas où aucun transfert thermique n’a lieu au sein de la structure. Ainsi l’invention peut avantageusement intégrer plusieurs fonctions thermiques telles que le transport, la fonction de diode et éventuellement la fonction de stockage dont la combinaison avec la fonction de diode s’avère particulièrement utile dans une configuration d’interruption du transport de chaleur. Avantageusement encore l’efficacité du transport de chaleur vers le radiateur est améliorée lors du contrôle thermique d'un composant spatial. Un avantage est également de favoriser la stabilité géométrique de l'instrument, par exemple par un positionnement des capteurs CCD dans un instrument optique favorisant ainsi la qualité de l’image. L’invention permet en outre de disposer d'une structure monobloc à forte conductivité thermique et faible dilatation thermique dans laquelle le nombre des surfaces d’interfaces est limité, un nombre important de surfaces d’interfaces ayant en effet tendance à favoriser les gradients thermiques. Un avantage est encore de favoriser une stabilité thermique de l'instrument lors de la prise d'image, en intégrant dans la structure un matériau à changement de phase solide-liquide favorisant l’amortissement des pics de dissipations. Un autre avantage est aussi de favoriser la stabilité thermique de l'instrument et de ses composants en limitant les entrées de flux solaire par le radiateur quand celui-ci est illuminé. Grâce à l’invention, on évite ainsi une consommation de la chaleur latente des matériaux à changement de phase pendant cette période où le radiateur est illuminé, gui ne serait alors plus disponible par la suite pendant une prise d'image. D’autres caractéristiques, détails et avantages apparaîtront à la lecture de la description détaillée ci-après, et à l’analyse des dessins annexés, sur lesquels : Fig. 1 représente schématiquement un exemple de structure de transfert de chaleur selon l’invention. Fig. 2a représente schématiquement le fonctionnement d’une structure de transfert de chaleur lorsque la première zone d’échange thermique correspond à une zone d’évaporation et la deuxième zone d’échange thermique correspond à une zone de condensation. Fig. 2b représente schématiquement le fonctionnement d’une structure de transfert de chaleur lorsque la première zone d’échange thermique correspond à une zone de condensation et la deuxième zone d’échange thermique correspond à une zone d’évaporation. Fig. 3 représente schématiquement une structure de transfert de chaleur selon un autre mode de réalisation. Fig. 4 représente un exemple de treillis. Fig. 5 représente schématiquement un exemple de structure de transfert de chaleur selon l’invention. Fig. 6 représente schématiquement un engin spatial comprenant une structure de transfert de chaleur. Structure (1) de transfert de chaleur, apte à fonctionner en environnement spatial, réalisant un contrôle thermique pour au moins un composant (2a, 2b, 2c) disposé sur au moins une interface, comprenant : au moins une première cavité (4) de transport d’énergie calorifique entre au moins une source chaude et une source froide, ladite première cavité, fermée de façon étanche, comprenant au moins un canal de circulation de vapeur (6) et au moins une première structure capillaire (5) ayant une dimension capillaire plus petite que ledit canal de circulation de vapeur (6), ladite première cavité recevant un premier matériau diphasique comprenant une phase liquide et une phase vapeur et au moins un radiateur (3) en liaison thermique avec la cavité (4) apte à constituer ladite source froide dans au moins une première position par rapport aux rayons du soleil, au moins ladite interface apte à constituer ladite source chaude dans ladite première position, la structure (1) de transfert de chaleur étant caractérisée en ce que ladite première structure capillaire (5) de ladite première cavité (4) comprend au moins une discontinuité capillaire (7) ayant une dimension capillaire plus grande que celle de la première structure capillaire et étant apte à être comblée par un bouchon liquide (8) en excès de premier matériau diphasique dans au moins ladite première position, le bouchon liquide en excès libérant ladite discontinuité capillaire dans au moins une deuxième position par rapport aux rayons du soleil de façon à interrompre au moins partiellement la circulation du premier matériau diphasique. Structure (1) selon la revendication 1, dans laquelle ladite discontinuité capillaire est disposée entre ladite source chaude et ladite source froide. Structure (1) selon l’une des revendications précédentes, dans laquelle une quantité de premier matériau est déterminée de façon à toujours avoir un volume liquide minimum en excédant par rapport au volume de la première structure capillaire, dans une plage fonctionnelle de température déterminée, le volume minimum de liquide en excédant remplissant une zone attenante au radiateur comprenant ladite discontinuité capillaire, au moins dans ladite première position. Structure (1) selon l’une des revendications précédentes, où ladite première position est prévue pour un faible éclairage du radiateur par les rayons du soleil, tandis que ladite deuxième position est prévue pour un fort éclairage du radiateur par les rayons du soleil. Structure (1) selon l’une des revendications 1 à 4, dans laquelle la première structure capillaire (5) comprend une première portion capillaire (50) attenante audit radiateur (3) et une deuxième portion capillaire (51), lesdites portions étant situées de part et d’autre de la discontinuité capillaire (7). Structure (1) selon l’une des revendications 1 à 5, dans laquelle la discontinuité capillaire (7) est formée par une rainure s’étendant sur toute une section de la première structure capillaire. Structure (1) selon la revendication 6 dans laquelle ladite rainure est en communication de fluide avec le canal (6) de circulation de vapeur lorsqu’elle n’est remplie par le bouchon liquide. Structure (1) selon l’une des revendications précédentes, comprenant en outre au moins une deuxième cavité (9a, 9b, 9c) de stockage d’énergie calorifique, fermée de façon étanche et recevant un deuxième matériau diphasique, comprenant une phase liquide et une phase solide ou une phase liquide et une phase gazeuse, ladite deuxième cavité étant disposée en aval de ladite discontinuité capillaire (7) par rapport au radiateur (3). Structure (1) selon la revendication 8, comprenant une paroi (90) délimitant ladite deuxième cavité, la paroi étant formée en un matériau thermiquement conducteur, et la deuxième cavité (9a, 9b, 9c) comprend un treillis (92) en matériau thermiquement conducteur en continuité thermique avec ladite paroi, ledit treillis (92) comprenant un agencement en trois dimensions d’éléments unitaires reliés les uns aux autres et délimitant entre eux une pluralité d’interstices, ledit treillis étant noyé dans ledit deuxième matériau diphasique remplissant les interstices du treillis. Structure (1) selon l’une des revendications 8 ou 9, dans laquelle ledit composant (2a, 2b, 2c) disposé sur son interface en contact thermique avec la première cavité de transfert d’énergie calorifique (4) et est également situé au voisinage de ladite deuxième cavité (9a, 9b, 9c) de stockage d’énergie calorifique. Structure (1) selon la revendication 10, comprenant une pluralité de deuxièmes cavités (9a, 9b, 9c) de stockage d’énergie calorifique respectivement pour une pluralité de composants (2a, 2b, 2c) chacun disposé sur son interface. Engin spatial (S) comprenant au moins un composant (2) et une structure (1) de transfert de chaleur selon l’une des revendications qui précèdent pour évacuer la chaleur générée par ledit composant.