Brevet FR3133513A1 — publié le 20230915

Cyclotron à bi-secteurs séparés Cyclotron à secteurs séparés, comportant: Une pluralité de secteurs principaux, divisés en bi-secteurs, comportant chacun une culasse ferromagnétique et une bobine d’excitation associée montée sur un retour de la culasse, entre les secteurs principaux, dans les vallées, des cavités accélératrices et des paires de bobines d’inversion de champ, distinctes des bobines d’excitation et disposées de part et d’autre du plan médian du cyclotron. Figure pour l’abrégé : Fig.2 Cyclotron à bi-secteurs séparés La présente invention concerne les accélérateurs de particules, et plus particulièrement les cyclotrons. Ces derniers constituent une solution intéressante pour accélérer des particules lourdes, protons et autres ions, à de hautes énergies pour diverses applications médicales, industrielles ou dans le domaine de la recherche en physique nucléaire. L’invention concerne plus particulièrement les cyclotrons à secteurs séparés non spiralés et à vallées entre les secteurs dans lesquelles le sens du champ magnétique des secteurs est localement inversé. Dans le type classique de cyclotrons à secteurs séparés, les structures magnétiques des électroaimants se composent d’un circuit magnétique comprenant des culasses horizontales et des retours de culasse joignant les culasses horizontales. Des bobines d’excitation sont disposées autour de deux pièces polaires fixées aux culasses horizontales. L’ensemble constitué par le circuit magnétique et les bobines d’excitation est symétrique par rapport à un plan horizontal dénommé plan médian autour duquel sont accélérées et guidées les particules. Deux exemples de structures magnétiques à secteurs séparés permettant l’accélération de faisceaux intenses sont décrits dans les publications suivantes: C.Baumgarten, Current limits of PSI’s High Power Cyclotrons: Theory and Practice, September 2021 (cas classique de cyclotron à secteurs séparés spiralés) et P. Mandrillon and M. Conjat “ Single Stage Cyclotron for an ADS”; Proceedings of the Int. Conf. on Cyclotrons and their Applications (Zurich-2016), pp. 387-393 (cas de cyclotron à secteurs séparés non spiralés et à vallées à champ magnétique inversé) Dans cette dernière publication, il est proposé un cyclotron comportant une bobine d'excitation unique. La bobine d'excitation décrite présente une forme particulière lui permettant d'inverser le champ magnétique entre les pièces polaires des secteurs. Une telle configuration permet d'améliorer la focalisation des faisceaux de particules ainsi que leur extraction. Toutefois, la fabrication d'une telle bobine peut s'avérer compliquée. Il existe un besoin pour accroitre encore les performances des cyclotrons afin de permettre notamment la réalisation de cyclotrons, en particulier isochrones et non-supraconducteurs, capables d’accélérer des particules à des énergies comprises entre 10 et environ 100 MeV et avec une intensité relativement importante si cela est recherché, et qui soit par ailleurs de fabrication relativement simple, de fonctionnement fiable et compatible avec une fabrication sous encombrement relativement réduit. Afin d’extraire des faisceaux de forte intensité sans pertes, il demeure aussi un besoin impératif de simplifier l’extraction de faisceaux accélérés. L’invention vise à répondre à tout ou partie de ces besoins et a pour objet un cyclotron à secteurs séparés, comportant : - une pluralité de secteurs dits « secteurs principaux » comportant chacun une culasse ferromagnétique et une bobine d’excitation associée à chaque secteur principal montée sur un retour de la culasse, chaque secteur principal comportant une fente s’étendant radialement à partir d’une distance prédéfinie du centre du cyclotron, ladite fente séparant le secteur principal en deux secteurs secondaires, - entre les secteurs principaux, des cavités accélératrices et des paires de bobines d’inversion de champ, distinctes des bobines d’excitation et disposées de part et d’autre du plan médian du cyclotron. Les bobines d’inversion de champ permettent de générer un champ magnétique d’orientation inverse à celui généré par les bobines d’excitation. De préférence, les particules ne sont soumises à cette inversion du champ magnétique entre les secteurs qu’à partir d’un certain rayon de trajectoire. Cette inversion du champ magnétique au niveau du plan médian entre les secteurs présente plusieurs avantages. Tout d’abord, elle permet d’éviter la spiralisation des secteurs et d’accroître les propriétés de focalisation verticale permettant l’accélération des particules jusqu’à des énergies élevées. De préférence, les secteurs principaux présentent chacun un plan de symétrie passant par le centre du cyclotron. Par conséquent, les secteurs principaux présentent une forme non spiralée, ce qui permet de gagner en compacité et de disposer de davantage de place pour les cavités accélératrices et les bobines d’inversion de champ. En outre, grâce à cette inversion de champ, les centres de courbure des trajectoires entre les secteurs sont à l’extérieur du cyclotron, la trajectoire des particules extraites est donc beaucoup plus courte et l’extraction du faisceau accéléré s’en trouve facilitée. Eventuellement, aucune pièce nécessaire à la déviation du faisceau extrait n’est tenue de traverser le plan médian. L’invention peut ainsi permettre, notamment dans le cas d’une extraction à tours séparés, d’éviter l’emploi d’un septum et de limiter ainsi les problèmes d’activation que cela entraine. D’autre part, disposer de bobines d’inversion de champ distinctes des bobines d’excitation permet une simplification du cyclotron. Dans la présente invention, chaque secteur principal est divisé en deux secteurs secondaires par une fente en gardant une seule culasse de retour. Cela permet d’améliorer la focalisation verticale des faisceaux. Cette configuration en bi-secteurs permet de doubler la structure magnétique périodique des pôles des secteurs principaux. Cela permet d’éviter des résonances des oscillations horizontales, dites bétatroniques, limitant l’énergie maximale du cyclotron et autorisant ainsi l’accélération à de plus hautes énergies. Par ailleurs, les fentes définissent des vallées secondaires qui sont utilisables pour plusieurs types de diagnostics de faisceau, indispensables pour l’accélération de faisceaux intenses. De préférence, chaque fente passe par un axe de symétrie du secteur principal correspondant. Les bobines d’inversion de champ peuvent être sans noyau. L’une au moins des cavités accélératrices peut présenter de préférence à la jonction de ses bords radialement extérieur et arrière une troncature. La troncature peut présenter une forme générale de biseau. La troncature peut s’étendre radialement plus loin que le rayon auquel le champ magnétique s’inverse. La troncature peut ainsi permettre de disposer d’espace utile pour l’extraction du faisceau accéléré. En particulier, la troncature permet d’installer un canal d’extraction, notamment un canal d’extraction produisant un gradient de champ magnétique nécessaire à la focalisation. Le bord arrière de la cavité est défini par rapport au sens de la trajectoire des particules, ce bord arrière correspondant au bord de la face de sortie de la cavité par les particules, par opposition au bord avant qui correspond au bord de la face d’entrée des particules dans la cavité. Le bord radialement extérieur correspond au bord de la cavité le plus éloigné de l’axe du cyclotron par opposition au bord radialement interne qui correspond au bord de la cavité le plus proche de l’axe du cyclotron. De préférence, chaque bobine d’excitation présente une forme sensiblement homothétique à celle du retour de culasse correspondant. Par exemple chaque bobine d’excitation est généralement réniforme. Chaque bobine d’excitation peut comporter au moins deux parties disposées de part et d’autre du plan médian. Chacune des parties de l’une au moins des bobines d’excitation peut s’écarter du plan médian de manière à définir une fenêtre de sortie intérieure du côté radialement intérieur de la bobine et une fenêtre de sortie extérieure du côté radialement extérieur de la bobine, ces fenêtres de sortie permettant l’extraction du faisceau accéléré. Chaque fenêtre de sortie présente de préférence une forme générale en chapeau de gendarme. Par « forme en chapeau de gendarme », on entend une forme présentant une portion d’une certaine concavité qui se prolonge de chaque côté par une portion de concavité inverse. A titre d’exemple, les fenêtres de sortie intérieure et extérieure comportent chacune une portion concave vers le plan médian qui se prolonge de chaque côté par une portion de concavité inverse. L’une au moins des culasses peut comporter un passage de sortie traversant les fenêtres de sortie. Le cyclotron peut être à injection multiple, notamment axiale. Le cyclotron peut comporter à cet effet une ligne d’injection multiple, notamment deux lignes d'injection parallèles, telle que décrite dans la demande WO2020169846, incorporée ici par référence. On accélère ainsi simultanément plusieurs faisceaux, ce qui permet d’obtenir sur une grande période de temps une intensité moyenne plus élevée. Le cyclotron selon l’invention peut être à fréquence fixe, notamment du type cyclotron isochrone. Le cyclotron peut être non supraconducteur. L’énergie du faisceau de sortie est de préférence supérieure ou égale à 10 MeV, au mieux dans la gamme 30 à 100 MeV. L’intensité du faisceau de sortie est supérieure ou égale à 3 mA. Le cyclotron selon l’invention peut permettre de disposer d’un cyclotron capable d’accélérer et d’extraire, notamment sans pertes de faisceau au moins deux fois plus d’intensité que les cyclotrons isochrones actuels, notamment pour des applications dans les domaines de la production d’isotopes ou de hauts flux de neutrons. Les particules accélérées à l’aide du cyclotron selon l’invention peuvent être utilisées dans de nombreuses applications, par exemple la fabrication d’isotopes radioactifs en dirigeant le faisceau vers une cible, ou encore pour alimenter un réacteur nucléaire sous-critique piloté par accélérateur, dit « ADS », avec un cyclotron selon l’invention adapté pour des énergies plus élevées, par exemple plusieurs centaines de MeV. L’invention a encore pour objet une utilisation du système selon l’invention pour la production de radioisotopes médicaux et/ou le pilotage d’un petit réacteur sous-critique pour la production d’énergie nucléaire. L’invention pourra être mieux comprise à la lecture de la description détaillée qui va suivre, d’exemple non limitatifs de mise en œuvre de celle-ci, et à l’examen du dessin annexé, sur lequel : représente, de façon schématique et partielle en perspective, un exemple de cyclotron selon l’invention, est une vue similaire à la dans laquelle la partie supérieure d’un des secteurs principaux est masquée, est une coupe horizontale réalisée dans le plan médian du cyclotron selon l’invention, représente l’accélération des particules dans le plan médian du cyclotron et l’extraction du faisceau à travers la culasse, est une autre vue en perspective du cyclotron de la , et représente une vue en perspective illustrant les secteurs secondaires d’un secteur principal du cyclotron de la . Cyclotron (1) à secteurs séparés, comportant Une pluralité de secteurs (10), dits « secteurs principaux », comportant chacun une culasse ferromagnétique (13) et une bobine d’excitation (30) associée montée sur un retour de la culasse (15), chaque secteur principal (10) comportant une fente (12) s’étendant radialement à partir d’une distance prédéfinie du centre du cyclotron, ladite fente séparant le secteur principal en deux secteurs secondaires (11), entre les secteurs principaux (15), des cavités accélératrices (40) et des paires de bobines d’inversion de champ (60), distinctes des bobines d’excitation (30) et disposées de part et d’autre du plan médian (PM) du cyclotron (1). Cyclotron selon la revendication 1, l’une au moins des cavités accélératrices (30) présentant à la jonction de ses bords radialement extérieur (42) et arrière (43) une troncature (45). Cyclotron selon l’une des revendications précédentes, chaque bobine d’excitation (30) comportant au moins deux parties (32 ; 34) disposées de part et d’autre du plan médian. Cyclotron selon la revendication précédente, les deux parties de l’une au moins des bobines d’excitation (30) s’écartant du plan médian pour définir une fenêtre de sortie intérieure (35) du côté radialement intérieur de la bobine et une fenêtre de sortie extérieure (37) du côté radialement extérieur de la bobine, ces fenêtres de sortie permettant l’extraction d’un faisceau accéléré. Cyclotron selon la revendication précédente, chaque fenêtre de sortie (35 ; 37) présentant une forme générale en chapeau de gendarme. Cyclotron selon l’une quelconque des revendications précédentes, l’une au moins des culasses comportant un passage de sortie (19) traversant les fenêtres de sortie (35 ; 37). Cyclotron selon l’une quelconque des revendications précédentes, chaque bobine d’excitation (30) ayant une forme générale réniforme, adaptée au profil des culasses. Cyclotron selon l’une quelconque des revendications précédentes, étant à injection multiple, le cyclotron comportant au moins deux lignes d'injection parallèles. Utilisation du système selon la revendication précédente pour la production de radioisotopes médicaux et/ou le pilotage d’un petit réacteur sous-critique pour la production d’énergie nucléaire.