Brevet FR3125315A1 — publié le 20230120

Procédé d’exploitation d’un site d’extraction à ciel ouvert Procédé d’exploitation d’un site d’extraction comprenant une couche (3) d’un matériau à extraire, le procédé comprenant les opérations suivantes : - creusement d’une galerie (5) ayant une extrémité débouchant à l’extérieur ; - agencement d’un convoyeur de transport (19) dans la galerie, le convoyeur s’étendant au moins jusqu’à l’extrémité; - creusement d’un puits (21), débouchant dans la galerie, à travers la couche (3), la couche (3) de matériau comprenant plusieurs sous-couches (23) superposées, chaque étape d’extraction d’une sous-couche (23) comprenant les opérations suivantes - abattage du matériau de la sous-couche (23) ; - roulage du matériau jusqu’à l’au moins un puits (21) et déversement dans l’au moins un puits (21) ; - transport du matériau à l’aide du convoyeur de transport (19) le long de la galerie (5) au moins jusqu’à l’extrémité (7). Figure pour l'abrégé : Figure 3 Procédé d’exploitation d’un site d’extraction à ciel ouvert L’invention concerne en général l’exploitation d’un site d’extraction à ciel ouvert, tel qu’une mine à ciel ouvert ou une carrière à ciel ouvert. Un tel site comprend une couche d’un matériau à extraire. La couche est typiquement extraite sous-couche par sous-couche, les sous-couches étant extraites les unes après les autres en partant du haut. L’exploitation du site entraîne ainsi la création d’une fosse ou l’arasement d’une montagne, au fur et à mesure que les sous-couches sont évacuées. Cette fosse peut atteindre une grande profondeur, puisque la couche de matériau à extraire peut présenter une épaisseur de plus de 150 m. Le matériau est typiquement remonté hors de la fosse par une noria de camions bennes. Ces camions bennes, une fois chargés, pèsent plusieurs dizaines de tonnes. Les camions remontent le matériau depuis le fond de la fosse, jusqu’à un poste de stockage et/ou d’évacuation du matériau. A ce poste, le matériau est stocké temporairement, puis transféré à bord d’un autre moyen de transport : train, bande transporteuse, etc… Un tel procédé d’exploitation demande l’utilisation d’un grand nombre de camions, et entraîne la consommation d’une grande quantité de carburant. En effet, les camions sont très lourds, et doivent remonter le matériau sur une hauteur importante, la consommation d’énergie fossile étant donc élevée. Dans ce contexte, l’invention vise à proposer un procédé d’exploitation qui soit moins gourmand en énergie fossile tout en permettant une exploitation efficace du site d’extraction. A cette fin, l’invention porte sur un procédé d’exploitation d’un site d’extraction à ciel ouvert tel qu’une mine à ciel ouvert ou une carrière à ciel ouvert, le site comprenant une couche d’un matériau à extraire, le procédé comprenant une phase d’aménagement du site d’extraction, suivie d’une phase d’exploitation du site d’extraction, la phase d’aménagement comprenant les opérations suivantes : - creusement d’une galerie sous ladite couche, la galerie ayant une extrémité débouchant à l’extérieur ; - agencement d’un convoyeur de transport dans la galerie, le convoyeur de transport s’étendant au moins jusqu’à l’extrémité ; - creusement d’au moins un puits à travers la couche, le puits débouchant dans la galerie; la couche de matériau à extraire comprenant plusieurs sous-couches superposées les unes au-dessus des autres, la phase d’exploitation comprenant des étapes successives d’extraction d’une des sous-couches, les sous-couches étant extraites les unes après les autres en partant du haut, chaque étape d’extraction d’une sous-couche comprenant les opérations suivantes- abattage du matériau de la sous-couche ; - roulage du matériau jusqu’à l’au moins un puits et déversement dans l’au moins un puits ; - transport du matériau à l’aide du convoyeur de transport le long de la galerie au moins jusqu’à l’extrémité. Ainsi, les matériaux sont évacués jusqu’au poste d’évacuation par un convoyeur de transport, circulant dans une galerie ménagée sous la couche de matériau à extraire. Il n’est donc plus nécessaire d’utiliser une noria de camions pour remonter le matériau hors de la fosse qui est créée du fait de l’exploitation du site d’extraction. Les camions sont tout au plus utilisés pour l’opération de roulage du matériau, depuis le front d’abattage du matériau jusqu’à l’au moins un puits. L’au moins un puits traverse toutes les sous-couches. Pour aller du front d’abattage jusqu’au puits, la dénivelée à franchir par les camions est extrêmement réduite. Du fait que le trajet est court, et que la dénivelée est réduite, le temps de trajet du front de taille jusqu’à l’au moins un puits est court, de telle sorte que le nombre de camions à utiliser pour le transfert du matériau est beaucoup moins élevé que dans un procédé d’exploitation classique. Au total, la consommation d’énergie fossile pour le transfert du matériau jusqu’au poste de stockage et/ou d’évacuation est réduite dans de très grandes proportions. L’utilisation d’un convoyeur de transport permet de transporter le matériau à une cadence élevée jusqu’au poste d’évacuation. Le procédé d’exploitation du site d’extraction est donc extrêmement efficace. Le procédé d’exploitation peut en outre présenter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : une broyeuse est disposé au-dessus de l’au moins un puits, le matériau étant broyé avant déversement dans l’au moins un puits ; plusieurs puits sont creusés à travers la couche pendant l’opération de creusement, chaque puits débouchant dans la galerie, les puits étant répartis le long de la galerie ; la broyeuse est mobile, et est déplacé successivement au-dessus de plusieurs puits pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche ; pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche donnée, la broyeuse est déplacée dans une tranchée ménagée dans la sous-couche immédiatement inférieure ; pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche donnée la broyeuse reste au même niveau, la broyeuse étant descendue à un niveau inférieur à la fin de l’étape d’extraction de ladite sous-couche donnée ; l’opération de roulage est effectuée par des camions, les camions restant sensiblement au même niveau pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche donnée ; - un convoyeur de transfert est agencé sous une extrémité inférieure du ou de chaque puits, le convoyeur de transfert étant agencé pour transférer le matériau sur le convoyeur de transport ; une trémie est agencée entre l’extrémité inférieure du puits et le convoyeur de transfert ; et le convoyeur de transport est un convoyeur à bande. D’autres caractéristiques et avantages de l’invention ressortiront de la description détaillée qui en est donnée ci-dessous, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées, parmi lesquelles : la est une vue de dessus d’un site d’extraction à ciel ouvert ; la est une vue en coupe longitudinale du site d’exploitation de la , montrant la galerie creusée sous la couche à extraire et différents puits débouchant dans la galerie ; la est une vue agrandie d’un puits, montrant un broyeur positionné au-dessus du puits ; la est une vue agrandie du broyeur ; et la est une vue agrandie du convoyeur de transfert placé au-dessous du puits de la , permettant de transférer le matériau broyé sur le convoyeur de transport parcourant la galerie. Le procédé qui va maintenant être décrit est un procédé d’exploitation d’un site d’extraction à ciel ouvert du type représenté schématiquement sur la . Ce site d’extraction 1 est une mine à ciel ouvert ou une carrière à ciel ouvert. Le site comprend une couche d’un matériau à extraire 3. Cette couche 3 présente typiquement une longueur, une largeur et une profondeur importante. Par exemple, la couche 3 présente longitudinalement une longueur de plusieurs kilomètres, transversalement une largeur de plusieurs kilomètres, et présente une profondeur de plusieurs dizaines voire plusieurs centaines de mètres. La direction longitudinale correspond ici à la direction selon laquelle la couche 3 présente sa plus grande dimension. La direction transversale est la direction perpendiculaire à la direction longitudinale. Par exemple, la couche 3 présente une longueur de 8 kilomètres, une largeur de 2 kilomètres et une profondeur de 170 mètres. La masse de matériau à extraire est de plusieurs millions de tonnes, par exemple de 90 millions de tonnes. Le matériau à extraire est de tout type : minerai contenant un métal tel que du fer, de l’aluminium ou du nickel, charbon, etc… Le procédé comprend d’abord une phase d’aménagement du site d’extraction 1, suivie d’une phase d’exploitation du site d’extraction 1. La phase d’aménagement comprend une opération de creusement d’une galerie 5 sous la couche 3. La galerie 5 est une galerie souterraine. Avantageusement, la galerie 5 est agencée de manière à parcourir la couche 3 sur sa plus grande longueur, c’est-à-dire longitudinalement. Elle s’étend sur toute la longueur longitudinale de la couche 3. La galerie 5 présente une extrémité 7 débouchant à l’extérieur à distance de la couche 3. L’extrémité 7 débouche en surface. Elle est typiquement située à proximité d’un poste 9 de stockage et/ou d’évacuation du matériau, comme illustré sur la . Ainsi, la galerie 5 comporte un tronçon principal 11 situé au droit de la couche 3, c’est-à-dire verticalement sous la couche 3. Ce tronçon principal est typiquement sensiblement horizontal. Il est situé à faible profondeur sous la couche 3. La galerie 5 comprend également un tronçon incliné 13 raccordant le tronçon principal 11 à l’extrémité 7. Le tronçon incliné 13 remonte depuis le niveau du tronçon principal 11 jusqu’au niveau du sol, auquel se trouve l’extrémité 7. A l’opposé de l’extrémité 7, la galerie 11 est fermée, ou, comme illustré sur la , présente une autre extrémité 15 débouchant à l’extérieur. L’autre extrémité 15 débouche au niveau du sol, longitudinalement de l’autre côté de la couche 3 par rapport à l’extrémité 7. L’autre extrémité 15 est raccordée au tronçon principal 11 par un autre tronçon incliné 17. Le poste 9 est prévu pour le stockage temporaire et/ou l’évacuation du matériau. Au poste 9, le matériau est par exemple stocké en tas, ou en massif, comme illustré sur la . Au poste 9, le matériau est chargé dans un moyen de transport (non représenté) permettant d’évacuer ce matériau loin du site, jusqu’à un point d’utilisation finale. Ce moyen de transport est de tout type adapté : train, bande transporteuse, camion, etc… En variante, le poste 9 comprend des moyens pour transformer le matériau 9, par exemple pour extraire un composant d’intérêt du matériau évacué. La phase d’aménagement comporte encore une opération d’agencement d’un convoyeur de transport 19 dans la galerie 5. Le convoyeur est visible sur les figures 3 et 5. Le convoyeur de transport 19 s’étend au moins jusqu’à l’extrémité 7 de la galerie 5. Typiquement, il s’étend jusqu’au poste 9 de stockage et/ou d’évacuation du matériau. Il s’étend sur au moins une partie de la longueur de la galerie 5. Typiquement, il s’étend sur toute la longueur de la galerie 5. Le convoyeur de transport 19 est de tout type adapté. Typiquement, c’est un convoyeur à bande. La phase d’aménagement comporte encore le creusement d’au moins un puits 21 à travers la couche 3. L’au moins un puits 21 débouche dans la galerie 5. L’au moins un puits 21 traverse toute l’épaisseur de la couche 3, depuis la surface supérieure 8 de la couche 3 jusqu’à la galerie 5. Typiquement, l’au moins un puits 21 est vertical. Son extrémité supérieure est ouverte au niveau de la surface supérieure 8 du sol. Son extrémité inférieure communique avec la galerie 5. De préférence, plusieurs puits 21 sont creusés à travers la couche 3 pendant l’opération de creusement, chaque puits 21 débouchant dans la galerie 5. Les puits 21 sont répartis le long de la galerie 5. De préférence, les puits 21 sont régulièrement répartis le long de la galerie 5. Sur la , certains puits ne sont pas représentés. Le convoyeur de transport 19 est de préférence agencé de manière à passer au niveau de chaque puits 21. La couche 3 de matériau à extraire comprend plusieurs sous-couches 23, superposées les unes au-dessus des autres. La phase d’exploitation comprend des étapes successives d’extraction d’une des sous-couches 23, les sous-couches 23 étant extraites les unes après les autres en partant du haut. En d’autres termes, l’exploitation du site se fait sous-couche par sous-couche, le matériau d’une sous-couche étant extrait avant d’attaquer l’extraction de la sous-couche immédiatement inférieure. Chaque sous-couche 23 présente une hauteur typiquement comprise entre 5 et 15 mètres. Elle peut être aussi désignée par le terme « gradin ». Les sous-couches 23 ne sont pas physiquement distinctes les unes des autres. Chaque sous-couche correspond simplement l’épaisseur de matériau évacuée au cours d’une étape d’exploitation du site. Typiquement, au cours d’une étape d’extraction, seule une zone de la sous-couche 23 est extraite. A l’étape d’extraction suivante, on extrait la zone de la sous-couche inférieure située exactement sous la zone de la couche supérieure déjà extraite. En d’autres termes, le site est exploité zone par zone, ce qui permet d’atteindre plus rapidement les profondeurs où se trouvent des produits d’intérêt. En variante, toute la sous-couche 23 est évacuée avant d’attaquer la sous-couche inférieure. Chaque étape d’extraction d’une sous-couche 23 comprend les opérations suivantes : - abattage du matériau de la sous-couche 23 ; - roulage du matériau abattu jusqu’à l’au moins un puits 21 et déversement dans l’au moins un puits 21 ; - transport du matériau à l’aide du convoyeur de transport 19 le long de la galerie 5 jusqu’à l’extérieur, typiquement jusqu’au poste de stockage et/ou d’évacuation du matériau. L’opération d’abattage est effectuée par tous moyens adaptés : explosifs, pelles mécaniques 25, racleuses, etc… ( ). L’abattage de la sous-couche est effectué par exemple à partir d’une extrémité longitudinale de la zone à extraire, en progressant longitudinalement vers l’autre extrémité. Le front de taille 26 se déplace ainsi sensiblement longitudinalement d’une extrémité de la sous-couche à l’autre. L’opération de roulage du matériau est effectuée par des camions bennes 27 de grande capacité, comme représenté sur la . Les camions 27 sont utilisés pour transporter le matériau depuis le front de taille 26 jusqu’à l’au moins un puits 21. Au niveau du front de taille 26, ils sont chargés par exemple par les pelles 25 ou par des chargeuses non représentées. Ils transportent le matériau jusqu’au puits 21 le plus proche du front de taille 26. Avantageusement, et comme illustré sur les figures 3 et 4, une broyeuse 29 est disposée au-dessus du puits 21, le matériau étant broyé avant déversement dans le puits. La broyeuse 29 est de tout type adapté. La broyeuse 29 est par exemple un concasseur giratoire primaire. La broyeuse 29 broie le matériau apporté par les camions 27 et le transforme en blocs de tailles adaptées pour être transportés sur le convoyeur de transport 19. Comme visible sur les figures 3 et 5, un convoyeur de transfert 31 est agencé sous une extrémité inférieure du ou de chaque puits 21. Le convoyeur de transfert 31 est agencé pour transférer le matériau sur le convoyeur de transport 19. Le convoyeur de transfert 31 est par exemple un convoyeur à plaques. Les plaques 33 sont métalliques, et sont articulées les unes aux autres de manière à former une chenille continue. Cette chenille est refermée en boucle et est monté autour de deux tambours de retournement 35, situés aux deux extrémités du convoyeur de transfert. La chenille comporte ainsi un brin supérieur 37 recevant le matériau arrivant du puits 21, supporté par un grand nombre de rouleaux de support 39. Elle comporte également un brin inférieur de retour, circulant sous le brin supérieur. Une trémie 41 est agencée entre l’extrémité inférieure du puits 21 et le convoyeur de transfert 31. La trémie 41 dirige le matériau sortant du puits 21 sur le convoyeur de transfert 31. Une extrémité aval du convoyeur de transfert 31 est située immédiatement au-dessus du convoyeur de transport 19. Une autre trémie 43 est placée sous ladite extrémité aval. Elle est agencée de manière à recevoir le matériau provenant du convoyeur de transfert 31, et à le guider pour qu’il tombe sur le convoyeur de transport 19. Il est à noter qu’un platelage 45 est placé autour du brin supérieur 37 et autour de l’extrémité aval du convoyeur de transfert. Ce platelage 45 monte jusqu’à l’orifice inférieur de la trémie 41. Le platelage 45 permet de maintenir le matériau arrivant par la trémie 41 sur le brin supérieur 37 du convoyeur de transfert, et, à l’extrémité aval du convoyeur de transfert, guide le matériau jusqu’à la trémie 43. Le convoyeur de transfert 31 est monté sur un châssis 47 rigide, capable de reprendre un poids important. De même, le convoyeur de transfert 31 est lui également capable de supporter une masse importante de matériau. Comme expliqué plus bas, en fonctionnement, le puits 21 est pratiquement rempli sur toute sa hauteur par le matériau broyé issu de la broyeuse 29. Au moins une fraction du poids de la colonne de matériau remplissant le puits 21 est supportée par le convoyeur de transfert 31, ce poids étant repris par le châssis 47. Le châssis 47 et le convoyeur de transfert 31 sont dimensionnés pour supporter ce poids. Comme visible notamment sur la , la broyeuse 29 est mobile, et est déplacée successivement au-dessus de chaque puits 21 de la zone à extraire pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche. La broyeuse 29 est montée sur des chenilles 48, de manière à pouvoir se déplacer d’un puits 21 à un autre. Comme visible sur les figures 3 et 4, pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche, la broyeuse 29 se déplace dans une tranchée 49 qui est ménagée dans la sous-couche 23 immédiatement inférieure. La tranchée 49 est sensiblement parallèle à la galerie 5. Elle passe par tous les puits 21 de la zone à extraire. Elle s’étend sur une fraction de la longueur de la galerie 5, et est située verticalement au droit de celle-ci. La tranchée 49 est partiellement couverte par un plancher 51, supporté par des empilements de blocs 53, typiquement en béton. Une ouverture 55 est ménagée dans le plancher 51, au droit de la trémie 57 d’alimentation de la broyeuse 29. Les camions bennes 27 déchargent leur chargement à travers l’ouverture 55, pour alimenter la broyeuse 29. Ainsi, pendant la phase d’exploitation, chaque sous-couche 23 est successivement excavée, en commençant par la sous-couche supérieure. Typiquement, pour une sous-couche donnée, le front de taille 26 se déplace longitudinalement à partir d’une extrémité de zone à extraire de la sous-couche 23 vers l’autre extrémité. Une fois que le front de taille 26 a dépassé le premier puits 21, situé le plus proche de l’extrémité de départ, un premier tronçon de la tranchée 49 est créé dans la sous-couche 23 inférieure, et la broyeuse 29 est mise en place au-dessus du premier puits 21. Les matériaux extraits au niveau du front de taille 26 sont chargés dans les camions 27, qui les transportent jusqu’au premier puits 21. Pour cela, ils circulent sur la surface supérieure de la sous-couche inférieure. Ils déversent le matériau dans l’ouverture 55. La trémie 57 guide le matériau déversé dans la broyeuse 29. Le matériau est broyé dans la broyeuse 29, et réduit en blocs qui tombent dans le puits 21. Le puits 21, comme illustré sur la , est constamment rempli par une colonne de matériau broyé. Ainsi, la hauteur de chute du matériau broyé est relativement limitée, de telle sorte que les chocs subits par le convoyeur de transfert 31 en bas du puits 21 sont très réduits. En bas du puits 21, le matériau broyé sortant du puits est dirigé par la trémie 41 sur le convoyeur de transfert 31. Le brin supérieur 37 déplace le matériau broyé jusqu’à l’extrémité aval du convoyeur de transfert. Pendant son mouvement, le matériau broyé est guidé par le platelage 45. A l’extrémité aval, il tombe dans la trémie 43, qui guide le matériau broyé pour que celui-ci tombe sur le convoyeur de transport 19. Le convoyeur de transport 19 transporte le matériau le long de la galerie 5, jusqu’à l’extérieur de la galerie, typiquement jusqu’au poste de stockage et/ou d’évacuation 9. Le débit de matériau fourni par les camions 27 est sensiblement égal au débit de la broyeuse 29. De même, le débit du convoyeur de transfert 31 est réglé de manière à être égal au débit de la broyeuse 29. Le convoyeur de transport 19 est réglé de manière à évacuer le matériau à un débit égal à celui provenant du convoyeur de transfert 31. On évite ainsi que le matériau s’accumule au niveau de la broyeuse 29, dans le puits 21, au niveau du convoyeur de transfert 31 ou au niveau du convoyeur de transport 19. Une fois que le front de taille 26 a dépassé le second puits 21, la tranchée 49 est prolongée, et la broyeuse 29 est déplacée jusqu’au second puits 21. Les camions 27 assurent ensuite le transport du matériau depuis le front de taille 26 jusqu’au second puits, de manière à limiter l’amplitude du transport des matériaux. Le front de taille 26 se déplace progressivement jusqu’à l’autre extrémité de la zone, tous les puits 21 implantés dans la zone étant utilisés tour à tour pour évacuer le matériau jusqu’à la galerie 5. La tranchée 49 est prolongée de puits en puits, au fur et à mesure du déplacement du front de taille 26. Une fois que l’exploitation d’une sous-couche 23 donnée est terminée, ou pratiquement terminée, l’exploitation de la sous-couche 23 immédiatement inférieure débute. La broyeuse 29 est alors déplacée au niveau inférieur. Ainsi, pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche 23 donnée, la broyeuse 29 est déplacée exclusivement dans un même niveau, qui correspond dans l’exemple représenté au niveau de la sous-couche 23 immédiatement inférieure. La broyeuse 29 est descendue au niveau inférieur à la fin de l’étape d’extraction de ladite sous-couche donnée. De même, pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche donnée, l’opération de roulage est effectuée par les camions 27, ces camions restant sensiblement au même niveau pendant toute l’étape d’extraction de la sous-couche 23. Le procédé décrit ci-dessus présente de multiples avantages. Le fait d’utiliser une broyeuse disposée au-dessus du puits permet de réduire le matériau en blocs facilement transportables par le convoyeur de transport 19. Ceci contribue à l’efficacité du transport du matériau. Le fait de creuser plusieurs puits, répartis le long de la galerie 5, permet de toujours utiliser pour l’évacuation du matériau un puits qui se trouve à proximité du front de taille. La distance à parcourir par les camions transportant le matériau du front de taille au puits est ainsi raccourcie, et la quantité d’essence utilisée est diminuée. Le fait d’utiliser une broyeuse mobile est économique, la même broyeuse étant utilisée à tous les stades de l’exploitation du site. L’investissement en matériel est réduit. Le fait de déplacer la broyeuse dans une tranchée ménagée dans la sous-couche immédiatement inférieure à la sous-couche exploitée permet de déverser facilement le matériau dans la broyeuse. Ceci contribue à l’efficacité du procédé d’exploitation. Le fait que la broyeuse reste à un même niveau pendant toute l’étape d’extraction d’une sous-couche donnée permet de réduire le nombre de déplacements et la complexité du déplacement de la broyeuse, ce qui contribue à l’efficacité du procédé d’exploitation. Le fait que les camions, pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche donnée, restent sensiblement au même niveau contribue à réduire la consommation d’essence par ces camions. L’utilisation d’un convoyeur de transfert agencé sous l’extrémité inférieure de chaque puits pour transférer le matériau sur le convoyeur de transport permet de réaliser ce transfert de manière efficace et économique. Le fait d’utiliser un convoyeur à bande permet de réaliser le transport du matériau le long de la galerie de manière efficace et économique, avec une faible consommation d’énergie. Le procédé d’extraction peut présenter de multiples variantes. Il est possible de creuser plusieurs galeries sous la couche. Ces galeries sont alors parallèles, ou au contraire non parallèles. Un convoyeur de transport est agencé dans chaque galerie. En variante, on utilise un seul convoyeur de transport, celui-ci étant démonté et remonté d’une galerie à l’autre. La phase d’aménagement peut comporter le creusement d’un seul puits, ou au contraire de plusieurs puits. L’étape d’extraction d’une sous-couche donnée peut ne pas être achevée quand l’extraction de la sous-couche immédiatement inférieure démarre. Par exemple, l’étape d’extraction de la sous-couche immédiatement inférieure peut démarrer quand l’étape d’extraction de la sous-couche n’est effectuée qu’à 50%. Dans ce cas, plusieurs puits sont avantageusement en service en même temps, un puits pour la sous-couche supérieure et un autre pour la sous-couche inférieure. Plusieurs broyeuses sont utilisées simultanément. Le roulage du matériau jusqu’au puits peut être effectué par tout véhicule ou machine adaptée, pas nécessairement par les camions représentés sur les figures. Procédé d’exploitation d’un site d’extraction à ciel ouvert tel qu’une mine à ciel ouvert ou une carrière à ciel ouvert, le site (1) comprenant une couche (3) d’un matériau à extraire, le procédé comprenant une phase d’aménagement du site d’extraction (1), suivie d’une phase d’exploitation du site d’extraction (1), la phase d’aménagement comprenant les opérations suivantes : - creusement d’une galerie (5) sous ladite couche (3), la galerie (5) ayant une extrémité (7) débouchant à l’extérieur ; - agencement d’un convoyeur de transport (19) dans la galerie (5), le convoyeur de transport (19) s’étendant au moins jusqu’à l’extrémité (7) ; - creusement d’au moins un puits (21) à travers la couche (3), le puits (21) débouchant dans la galerie (5) ; la couche (3) de matériau à extraire comprenant plusieurs sous-couches (23) superposées les unes au-dessus des autres, la phase d’exploitation comprenant des étapes successives d’extraction d’une des sous-couches (23), les sous-couches (23) étant extraites les unes après les autres en partant du haut, chaque étape d’extraction d’une sous-couche (23) comprenant les opérations suivantes : - abattage du matériau de la sous-couche (23) ; - roulage du matériau jusqu’à l’au moins un puits (21) et déversement dans l’au moins un puits (21) ; - transport du matériau à l’aide du convoyeur de transport (19) le long de la galerie (5) au moins jusqu’à l’extrémité (7). Procédé d’exploitation selon la revendication 1, dans lequel une broyeuse (29) est disposé au-dessus de l’au moins un puits (21), le matériau étant broyé avant déversement dans l’au moins un puits (21). Procédé d’exploitation selon la revendication 1 ou 2, dans lequel plusieurs puits (21) sont creusés à travers la couche (3) pendant l’opération de creusement, chaque puits (21) débouchant dans la galerie (5), les puits (21) étant répartis le long de la galerie (5). Procédé d’exploitation selon la revendication 3 et la revendication 2, dans lequel la broyeuse (29) est mobile, et est déplacé successivement au-dessus de plusieurs puits (21) pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche (23). Procédé d’exploitation selon la revendication 4, dans lequel pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche (23) donnée, la broyeuse (29) est déplacée dans une tranchée (49) ménagée dans la sous-couche immédiatement inférieure. Procédé d’exploitation selon la revendication 4 ou 5, dans lequel pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche (23) donnée la broyeuse (29) reste au même niveau, la broyeuse (29) étant descendue à un niveau inférieur à la fin de l’étape d’extraction de ladite sous-couche (23) donnée. Procédé d’exploitation selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l’opération de roulage est effectuée par des camions (27), les camions (27) restant sensiblement au même niveau pendant l’étape d’extraction d’une sous-couche (27) donnée. Procédé d’exploitation selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel un convoyeur de transfert (31) est agencé sous une extrémité inférieure du ou de chaque puits (21), le convoyeur de transfert (31) étant agencé pour transférer le matériau sur le convoyeur de transport (19). Procédé d’exploitation selon la revendication 8, dans lequel une trémie (41) est agencée entre l’extrémité inférieure du puits (21) et le convoyeur de transfert (31). Procédé d’exploitation selon l’une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le convoyeur de transport (19) est un convoyeur à bande.