Brevet FR3121126A1 — publié le 20220930

Un aéronef (10) de combat à voilure fixe comprend une source d’énergie électrique (20), un système propulsif (30), un ensemble non-propulsif de faible puissance (40) comprenant un système de commande de vol, un ensemble non-propulsif de forte puissance (50) comprenant un système d’arme électrique (52), et une unité de gestion (60) configurée pour établir sélectivement sur commande plusieurs modes de fonctionnement comprenant : un mode de vol, dans lequel l’unité de gestion distribue la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique au système propulsif et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance, et un mode d’attaque, dans lequel l’unité de gestion limite la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique au système propulsif et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance, à la puissance requise pour permettre à l’aéronef de planer, et réserve pour l’ensemble non-propulsif de forte puissance une majorité de l’énergie électrique disponible. Figure pour l’abrégé : Figure 1 Aéronef de combat à système d’armement électrique à gestion d’énergie optimisée La présente invention se rapporte au domaine des aéronefs de combat à système d’armement électrique. État de la technique antérieure Des aéronefs à propulsion hybride, notamment des drones ou aéronefs non-habités (UAV), sont connus. Les sources d’énergie électrique de tels aéronefs (turbogénérateurs, batteries) doivent être capables de délivrer la puissance nécessaire pour mouvoir l’aéronef mais également pour alimenter en énergie électrique les systèmes non-propulsifs embarqués, à savoir les systèmes de commande de vol (gouvernes, calculateurs, etc.) mais aussi, le cas échéant, des systèmes d’armement électriques, tels que des systèmes d’armement électroniques et des armes à énergie dirigée. La part de l’énergie nécessaire pour la propulsion tend à diminuer considérablement au regard de celle nécessaire pour les systèmes d’armement électriques, avec le développement de tels systèmes. Une telle évolution conduit à surdimensionner les sources d’énergie électrique, ce qui est pénalisant pour la masse globale des aéronefs et limite par conséquent la masse des systèmes d’armes pouvant être embarqués sur de tels aéronefs. Dans ce contexte, il existe un besoin pour un aéronef et un procédé de mise en œuvre de celui-ci, permettant d’accroître la puissance électrique disponible pour le système d’armement électrique de celui-ci, tout en limitant le niveau maximal de puissance que la source d’énergie électrique doit être capable de fournir et en évitant ainsi de surdimensionner cette dernière. L’invention propose à cet effet un Aéronef de combat à voilure fixe, comprenant : - une source d’énergie électrique, - un système propulsif, - un ensemble non-propulsif de faible puissance, comprenant un système de commande de vol, - un ensemble non-propulsif de forte puissance, comprenant un système d’arme électrique, et - une unité de gestion. Selon l'invention, l’unité de gestion est configurée pour établir sélectivement sur commande plusieurs modes de fonctionnement comprenant : - un mode de vol, dans lequel l’unité de gestion distribue la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique en fonction des besoins au système propulsif et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance, et - un mode d’attaque, dans lequel l’unité de gestion limite la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique au système propulsif et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance, à la puissance requise pour permettre à l’aéronef de planer, et réserve pour l’ensemble non-propulsif de forte puissance une majorité de l’énergie électrique disponible. L’unité de gestion ainsi configurée permet de tirer parti de la capacité à planer de l’aéronef, du fait de sa voilure fixe, pour réduire les besoins en énergie du système propulsif et de l’ensemble non-propulsif de faible puissance pendant les phases d’utilisation du système d’arme électrique, de manière à réserver un maximum d’énergie électrique disponible à ce dernier. L’invention permet ainsi d’optimiser l’utilisation de l’énergie électrique disponible à bord de l’aéronef tout au long du vol de ce dernier, en fonction de l’utilisation ou non du système d’arme électrique. Suivant d’autres aspects avantageux de l’invention, le dispositif de liaison présente une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prise(s) isolément ou suivant toutes les combinaisons techniquement possibles : - la source d’énergie électrique comprend un turbogénérateur et une unité de stockage électrique ; - le mode d’attaque comprend un mode d’attente dans lequel le système d’arme électrique est à l’arrêt, et un mode de feu dans lequel le système d’arme électrique est en fonctionnement ; - l’unité de gestion est configurée pour mettre le turbogénérateur dans un régime de pseudo-ralenti et distribuer l’intégralité de la puissance électrique générée par le turbogénérateur à l’ensemble non-propulsif de faible puissance, dans le mode d’attente ; - l’unité de gestion est configurée pour mettre le turbogénérateur dans un régime de pseudo-ralenti dans lequel une partie de la puissance électrique générée par le turbogénérateur est délivrée à l’ensemble non-propulsif de faible puissance tandis que le reste de la puissance électrique générée par le turbogénérateur est utilisé pour recharger l’unité de stockage électrique, dans le mode d’attente ; - l’unité de gestion est configurée pour mettre le turbogénérateur dans un régime de pleine puissance et distribuer au moins une majorité de la puissance électrique générée par le turbogénérateur au système d’arme électrique, dans le mode de feu ; - l’unité de gestion est configurée pour distribuer une puissance maximale délivrable par l’unité de stockage électrique au système d’arme électrique, dans le mode de feu ; - le système d’arme électrique comprend au moins l’un parmi un système d’armement électronique et une arme à énergie dirigée. L’invention concerne également un procédé de mise en œuvre d’un aéronef du type décrit ci-dessus, comprenant successivement des étapes de : - A) décollage, montée, et début de croisière, dans lesquelles l’unité de gestion est maintenue en mode de vol, puis - B) attaque, après commutation de l’unité de gestion en mode d’attaque, puis - C) fin de croisière et descente, après commutation de l’unité de gestion en mode de vol. Dans des exemples de mise en œuvre du procédé, l’étape B) comprend la commutation de l’unité de gestion dans le mode d’attente, puis la commutation de l’unité de gestion dans le mode de feu. L’invention sera mieux comprise, et d’autres détails, avantages et caractéristiques de celle-ci apparaîtront à la lecture de la description suivante faite à titre d’exemple non limitatif et en référence aux dessins annexés dans lesquels : est une vue schématique de dessus d’un aéronef selon un mode de réalisation préféré de l'invention ; est un diagramme illustrant la consommation de puissance du système propulsif et de l’ensemble d’un aéronef d’un type connu au cours d’une mission typique ; est un diagramme illustrant la consommation globale de puissance de l’aéronef de la au cours d’un exemple de mission ; est un diagramme illustrant la consommation globale de puissance de l’aéronef de la au cours d’un autre exemple de mission ; est une vue semblable à la , illustrant un mode de fonctionnement de l’aéronef de la ; est une vue semblable à la , illustrant un autre mode de fonctionnement de l’aéronef de la . Dans l’ensemble de ces figures, des références identiques peuvent désigner des éléments identiques ou analogues. Exposé détaillé de modes de réalisation préférés La illustre schématiquement un aéronef 10 de combat à voilure fixe selon un mode de réalisation préféré de l'invention, par exemple un aéronef destiné au vol non-habité ou drone. L’aéronef 10 comprend par exemple un fuselage 12, une voilure 14 fixe, et un empennage arrière 16. L’aéronef 10 comporte une source d’énergie électrique 20. Dans le cas préférentiel où l’aéronef est à propulsion hybride, la source d’énergie électrique 20 comporte un (ou plusieurs) turbogénérateur(s) 22 et une unité de stockage électrique 24. Le turbogénérateur offre par exemple une puissance électrique maximale de 1 MW. À cet effet, le turbogénérateur comporte par exemple un cœur thermodynamique d’une puissance de 3000 shp (« shaft horsepower ») et une génératrice haute vitesse, dont le rotor peut atteindre des vitesses supérieures à 20000 rpm (tours par minute). L’unité de stockage électrique 24 comprend une (ou plusieurs) batterie(s) 26 et est par exemple conçue pour générer une haute tension, par exemple de 800 V (volts). En variante, l’aéronef peut être à propulsion purement électrique, auquel cas la source d’énergie électrique peut être constituée uniquement d’une ou plusieurs batterie(s). L’aéronef 10 comporte en outre un système propulsif 30, par exemple constitué de propulseurs à hélice 32 répartis sur la voilure fixe 14 de part et d’autre du fuselage 12. Dans l’exemple illustré, le système propulsif 30 est constitué de deux propulseurs à hélice 32 capables chacun d’absorber une puissance électrique de 500 kW et de la convertir en poussée. L’aéronef 10 comporte en outre un ensemble non-propulsif dit de faible puissance 40, comprenant un système de commande de vol. Un tel système comprend les surfaces mobiles de l’aéronef ainsi que l’ensemble des moyens destinés à l’actionnement de ces dernières. L’ensemble non-propulsif de faible puissance 40 peut aussi comporter d’autres systèmes auxiliaires (par exemple pour le dégivrage). L’aéronef 10 comporte également un ensemble non-propulsif dit de forte puissance 50, comprenant un système d’arme électrique 52. Un tel système comprend au moins l’un parmi un système d’armement électronique 54 et une arme à énergie dirigée 56. Enfin, l’aéronef comprend une unité de gestion 60, qui est typiquement définie comme englobant un système 62 de surveillance et de distribution d’énergie électrique dans l’aéronef, et un système 64 de commande capable de piloter les différents composants de la source d’énergie électrique 20 (turbogénérateur 22, unité de stockage électrique 24) en fonction des besoins. Selon l’invention, l’unité de gestion 60 est configurée pour établir sélectivement sur commande plusieurs modes de fonctionnement comprenant : - un mode de vol, dans lequel l’unité de gestion 60 distribue la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique 20 en fonction des besoins au système propulsif 30 et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance 40, et - un mode d’attaque, dans lequel l’unité de gestion 60 limite la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique au système propulsif 30 et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance 40 à la puissance requise pour permettre à l’aéronef 10 de planer, et réserve pour l’ensemble non-propulsif de forte puissance 50 une majorité de l’énergie électrique disponible. L’unité de gestion 60 ainsi configurée permet de tirer parti de la capacité à planer de l’aéronef, du fait de sa voilure fixe 14, pour réduire les besoins en énergie du système propulsif et de l’ensemble non-propulsif de faible puissance pendant les phases d’utilisation du système d’arme électrique, de manière à réserver un maximum d’énergie électrique disponible à ce dernier. L’invention permet ainsi d’optimiser l’utilisation de l’énergie électrique disponible à bord de l’aéronef tout au long du vol de ce dernier, en fonction de l’utilisation ou non du système d’arme électrique. La commande de l’unité de gestion 60 pour le passage de l’un à l’autre des modes de fonctionnement est bien entendue assurée par un pilote opérant à bord de l’aéronef (dans le cas d’un aéronef habité) ou à distance (dans le cas d’un aéronef non habité) aux moyens de systèmes de communication pouvant être conventionnels. En variante, la commande de l’unité de gestion 60 pour le passage de l’un à l’autre des modes de fonctionnement peut être opérée de manière automatique suivant un plan de vol préétabli. Plus précisément, le mode d’attaque comprend un mode d’attente dans lequel le système d’arme électrique 52 est à l’arrêt, et un mode de feu dans lequel le système d’arme électrique 52 est en fonctionnement. Ce dernier mode correspond donc aux phases de déclenchement ou tir du système d’arme électrique 52. Dans le mode d’attente, l’unité de gestion 60 est avantageusement configurée pour mettre le turbogénérateur 22 dans un régime de pseudo-ralenti et utiliser l’intégralité de la puissance électrique générée par le turbogénérateur pour permettre le fonctionnement de l’ensemble non-propulsif de faible puissance 40, et si l’unité de stockage 24 n’est pas suffisamment chargée pour garantir la possibilité de déclencher ultérieurement le système d’arme électrique 52, permettre un chargement de cette dernière. Dans le mode de feu, l’unité de gestion 60 est configurée pour mettre le turbogénérateur 22 dans un régime de pleine puissance et distribuer au moins une majorité de la puissance électrique générée par le turbogénérateur 22 au système d’arme électrique 52 pour permettre le déclenchement de ce dernier. Un procédé de mise en œuvre d’un aéronef du type décrit ci-dessus comprend successivement des étapes de : - A) décollage, montée, et début de croisière, dans lesquelles l’unité de gestion 60 est maintenue en mode de vol, puis - B) attaque, après commutation de l’unité de gestion 60 en mode d’attaque, puis - C) fin de croisière, et descente, après commutation de l’unité de gestion en mode de vol 60. À la différence d’une stratégie de gestion d’énergie conventionnelle ne tenant pas compte des besoins spécifiques des systèmes d’armes électriques, illustrée par le diagramme de la et comprenant simplement une phase de décollage A1, une phase de montée A2, une phase de croisière A3/C1, puis une phase de descente C2 et d’atterrissage, le procédé selon l’invention repose sur une stratégie de gestion d’énergie tenant pas compte des besoins spécifiques des systèmes d’armes électriques. L’étape B spécifique à l’invention comprend une ou plusieurs phases B1 de fonctionnement en mode d’attente, et éventuellement une ou plusieurs phases de déclenchement du système d’arme électrique 52 correspondant au mode de feu B2. Ainsi, la est un diagramme semblable à celui de la , illustrant l’enchaînement des étapes du procédé selon l'invention au cours d’un exemple de mission, comprenant une phase B1 de fonctionnement en mode d’attente sans utilisation effective du système d’arme électrique 52, tandis que la est un diagramme semblable dans le cas où l’étape B comprend une alternance de phases B1 de fonctionnement en mode d’attente et de phases B2 de fonctionnement en mode de feu, au cours desquelles le système d’arme électrique 52 est effectivement utilisé. À cet effet, l’unité de gestion 60 commute à plusieurs reprises du mode d’attente vers le mode de feu et inversement. La illustre la répartition de puissance au sein de l’aéronef 10 en mode de vol, tandis que la illustre la répartition de puissance en mode d’attaque, les flèches correspondant aux échanges de puissance entre les composants de l’aéronef, l’épaisseur des flèches traduisant le niveau de puissance échangée. Aéronef (10) de combat à voilure fixe, comprenant : une source d’énergie électrique (20), un système propulsif (30), un ensemble non-propulsif de faible puissance (40), comprenant un système de commande de vol, un ensemble non-propulsif de forte puissance (50), comprenant un système d’arme électrique (52), et une unité de gestion (60), caractérisé en ce que l’unité de gestion (60) est configurée pour établir sélectivement sur commande plusieurs modes de fonctionnement comprenant : un mode de vol, dans lequel l’unité de gestion (60) distribue la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique (20) en fonction des besoins au système propulsif (30) et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance (40), et un mode d’attaque, dans lequel l’unité de gestion (60) limite la puissance électrique fournie par la source d’énergie électrique (20) au système propulsif (30) et à l’ensemble non-propulsif de faible puissance (40), à la puissance requise pour permettre à l’aéronef de planer, et réserve pour l’ensemble non-propulsif de forte puissance (50) une majorité de l’énergie électrique disponible. Aéronef selon la revendication 1, dans lequel la source d’énergie électrique (20) comprend un turbogénérateur (22) et une unité de stockage électrique (24). Aéronef selon la revendication 2, dans lequel le mode d’attaque comprend un mode d’attente dans lequel le système d’arme électrique (52) est à l’arrêt, et un mode de feu dans lequel le système d’arme électrique (52) est en fonctionnement. Aéronef selon la revendication 3, dans lequel l’unité de gestion (60) est configurée pour mettre le turbogénérateur (22) dans un régime de pseudo-ralenti et distribuer l’intégralité de la puissance électrique générée par le turbogénérateur à l’ensemble non-propulsif de faible puissance (40), dans le mode d’attente. Aéronef selon la revendication 3 ou 4, dans lequel l’unité de gestion (60) est configurée pour mettre le turbogénérateur (22) dans un régime de pseudo-ralenti dans lequel une partie de la puissance électrique générée par le turbogénérateur est délivrée à l’ensemble non-propulsif de faible puissance (40) tandis que le reste de la puissance électrique générée par le turbogénérateur est utilisé pour recharger l’unité de stockage électrique (24), dans le mode d’attente. Aéronef selon l'une quelconque des revendications 3 à 5, dans lequel l’unité de gestion (60) est configurée pour mettre le turbogénérateur (22) dans un régime de pleine puissance et distribuer au moins une majorité de la puissance électrique générée par le turbogénérateur au système d’arme électrique (52), dans le mode de feu. Aéronef selon l'une quelconque des revendications 3 à 6, dans lequel l’unité de gestion (60) est configurée pour distribuer une puissance maximale délivrable par l’unité de stockage électrique (24) au système d’arme électrique (52), dans le mode de feu. Aéronef selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel le système d’arme électrique (52) comprend au moins l’un parmi un système d’armement électronique (54) et une arme à énergie dirigée (56). Procédé de mise en œuvre d’un aéronef (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, comprend successivement des étapes de : A) décollage, montée, et début de croisière, dans lesquelles l’unité de gestion (60) est maintenue en mode de vol, puis B) attaque, après commutation de l’unité de gestion (60) en mode d’attaque, puis C) fin de croisière et descente, après commutation de l’unité de gestion (60) en mode de vol. Procédé selon la revendication 9, dans lequel l’étape B) comprend la commutation de l’unité de gestion (60) dans le mode d’attente, puis la commutation de l’unité de gestion (60) dans le mode de feu.