Brevet FR3121994A1 — publié le 20221021

Cette invention concerne un procédé d'estimation de la teneur en carbone organique d'un sol ou des changements dans la teneur en carbone organique du sol au fil du temps en utilisant la perte par ignition (LOI), dans lequel un premier échantillon du sol est prélevé à un emplacement sélectionné et est chauffé en forçant un gaz chauffé contenant de l'oxygène à passer à travers l'échantillon de sol (31), dans lequel la température de l’échantillon est surveillée en utilisant au moins un moyen (32) de détection de température à l'intérieur de l'échantillon de sol (31) et dans lequel il est opéré une variation de l’alimentation en gaz de l'échantillon en fonction de la température de l'échantillon, telle que détectée par le moyen de détection, de façon à éliminer les matières organiques, y compris le carbone organique, de l'échantillon de sol (31) en brûlant ou en oxydant les matières organiques. Procédé d'étalonnage et de fonctionnement d'un appareil destiné à être utilisé pour évaluer la teneur en carbone de sols La présente invention concerne un procédé d’étalonnage et de fonctionnement d'un appareil destiné à être utilisé pour évaluer la teneur en carbone de sols. Il est connu de tester des sols pour évaluer la teneur en carbone des sols en utilisant un test de perte par ignition (en abrégé LOI, de l'anglais " Loss on Ignition "). Dans un tel test, un échantillon de sol est fortement chauffé, ce qui provoque l'échappement des substances volatiles de l'échantillon jusqu'à ce que la masse de l'échantillon cesse de changer. La différence de poids avant et après le test d'ignition représente la quantité de matière organique qui était présente dans l'échantillon. La teneur en carbone organique du sol peut alors être estimée à partir de cette variation de poids, la teneur en carbone organique se situant dans une fourchette de pourcentage connue de la matière organique présente dans l'échantillon. Dans ma demande de brevet internationale n° PCT/AU2013/001511, dont le contenu est incorporé par référence dans le présent document, je divulgue un procédé et un appareil permettant d'obtenir une estimation de la teneur en carbone organique d'un sol et/ou des variations ou des changements dans la teneur en carbone organique d'un sol au fil du temps, qui utilise une technique de perte par ignition. Dans ce procédé, un ou plusieurs échantillons de sol sont supportés sur des barrières perméables aux gaz disposées à l'intérieur d'une chambre creuse allongée, après quoi un gaz chauffé est alimenté par une vanne appropriée vers la chambre de façon à passer à travers le ou les échantillons de sol afin d'éliminer initialement l'humidité des échantillons afin de sécher les échantillons de sol et ensuite pour éliminer les matières organiques brûlées, y compris le carbone organique présent dans le ou les échantillons de sol, le changement de poids du ou des échantillons de sol dû au processus de chauffage étant en corrélation avec la teneur en carbone organique dans l'échantillon de sol à obtenir. Après une période de temps sélectionnée subséquente, d'autres échantillons de sol peuvent être prélevés dans la même zone et testés comme ci-dessus, de sorte que des augmentations de la teneur en carbone organique qui sont équivalentes à des augmentations du piégeage du dioxyde de carbone dans le sol peuvent servir de base à la rémunération dans un programme qui récompense le piégeage du dioxyde de carbone. Dans le procédé et l'appareil décrits dans la demande de brevet internationale susmentionnée, des moyens de détection de température appropriés peuvent être prévus au moins en aval d'un ou de plusieurs des support d'échantillons de façon à surveiller la température du gaz après son passage à travers le ou les échantillons de sol, et la vanne peut être actionnée de façon à commander le débit de gaz contenant de l'oxygène en fonction du retour d'information reçu des moyens de détection de température. Cependant, du fait que les moyens de détection de température sont prévus de façon extérieure à l'échantillon, leurs lectures ne fournissent pas toujours une indication précise de la température à laquelle les échantillons de sol sont chauffés, ce qui signifie que les échantillons de sol peuvent ne pas être suffisamment chauffés pour éliminer le carbone des échantillons. Il se peut aussi que les échantillons soient chauffés de façon excessive. Avec n'importe quel test de sol par perte par ignition conçu pour déterminer des changements dans la teneur en carbone organique du sol, de fausses lectures se produiront dans certains échantillons de sol en raison de la présence de matières non organiques qui vont réagir chimiquement aux températures diurnes plus élevées que la normale utilisées dans un test de perte par ignition. Des erreurs peuvent également se produire en raison de la présence de minéraux qui peuvent réagir chimiquement avec les molécules qui sont présentes et découler des changements chimiques qui se produisent lors de la décomposition des matières organiques. Il serait souhaitable de disposer d'un procédé et d'un appareil permettant de remédier à un ou plusieurs des inconvénients ci-dessus. Selon un premier aspect, la présente invention fournit un procédé d'estimation de la teneur en carbone organique d'un sol ou des changements dans la teneur en carbone organique du sol au fil du temps en utilisant la perte par ignition (LOI), dans lequel un premier échantillon du sol est prélevé à un emplacement sélectionné et est chauffé en forçant un gaz chauffé contenant de l'oxygène à passer à travers l'échantillon de sol, dans lequel la température de l’échantillon est surveillée en utilisant au moins un moyen de détection de température à l’intérieur de l’échantillon de sol, et dans lequel il est opéré une variation de l’alimentation en gaz de l’échantillon en fonction de la température de l’échantillon, telle que détectée par le moyen de détection, de façon à éliminer les matières organiques, y compris le carbone organique, de l’échantillon de sol en brûlant ou en oxydant les matières organiques. Le moyen de détection de température peut être situé au centre de l’échantillon de sol. En variante, le moyen de détection de température peut comprendre deux ou plusieurs capteurs de température qui peuvent être situés en des positions équidistantes entre le haut et le bas de l’échantillon de sol. L'alimentation en gaz peut être modifiée en faisant varier la température et/ou le débit du gaz. Le gaz contient de l'oxygène ou peut être enrichi en oxygène ou être dilué avec un gaz inerte ou semi-inerte tel que de l’azote de façon à contrôler la combustion de l’échantillon de sol ou à l'intérieur de ce dernier. Selon un autre aspect, la présente invention fournit un appareil destiné à être utilisé pour estimer la teneur en carbone organique du sol ou des changements dans la teneur en carbone organique du sol au fil du temps en utilisant la perte par ignition (LOI), l’appareil comprenant un boîtier qui définit une chambre allongée verticale, des moyens perméables au gaz pour supporter un ou plusieurs échantillons du sol à l’intérieur de la chambre, un ou plusieurs moyens de détection de température situés à l’intérieur de l’échantillon de sol, des moyens pour forcer un gaz chauffé contenant de l’oxygène vers le bas à travers la chambre et le ou les échantillons de sol se trouvant à l'intérieur de celle-ci, et des moyens pour commander ledit débit de gaz en fonction de la température détectée par le moyen de détection de température. Du fait que la température des échantillons de sol est directement surveillée, l'appareil peut être utilisé efficacement pour éliminer initialement l'humidité du ou des échantillons de sol de façon à sécher le ou les échantillons et ensuite éliminer des matières organiques par brûlage ou oxydation, y compris le carbone du ou des échantillons de sol. Le changement de poids dans les échantillons de sol dû à l'élimination de matières organiques peut être mesuré de façon à fournir une indication de la teneur en carbone organique du sol ou des changements dans la teneur en carbone organique du sol. Le moyen de détection de température peut être situé au centre de l'échantillon de sol. En variante, le moyen de détection de température peut comprendre deux capteurs de température, ou plus de deux, qui peuvent être situés en des positions équidistantes entre le haut et le bas d'un échantillon de sol. L'alimentation en gaz peut être modifiée en faisant varier la température et/ou le débit de gaz et, à cette fin, le débit de gaz peut être commandé par une vanne de commande appropriée. Le gaz peut s'écouler devant ou à travers un élément chauffant qui peut être commandé de façon à faire varier la température du gaz à fournir à la chambre. L'élément chauffant peut être typiquement un élément chauffant électrique et l'alimentation en courant de l'élément chauffant peut être commandée de façon à commander le chauffage du gaz. En variante ou de façon additionnelle, l'élément chauffant peut comprendre une pluralité d'éléments chauffants, dont certains peuvent être actionnés de façon à faire varier le chauffage du gaz. Un unique échantillon de sol peut être utilisé. En variante, une pluralité d'échantillons de sol peut être utilisée, et les échantillons de sol sont disposés dans la chambre selon une série de telle sorte que le gaz chauffé puisse passer au travers des échantillons de sol respectifs à tour de rôle. De préférence, le boîtier et donc la chambre peuvent avoir un axe longitudinal central avec une entrée à une extrémité pour le gaz et, lorsqu'il est utilisé, un gaz chauffé contenant de l'oxygène est forcé à s'écouler vers le bas à travers le ou les échantillons de sol. La température du ou des échantillons peut être surveillée en utilisant au moins un moyen de détection de température à l'intérieur de l'échantillon de sol, l'alimentation dudit gaz vers le ou les échantillons étant modifiée en fonction de la température du ou des échantillons, telle que détectée par le moyen de détection, de façon à éliminer efficacement les matières organiques, y compris le carbone organique, dudit ou desdits échantillons de sol en brûlant ou en oxydant lesdites matières organiques. De préférence, des moyens respectifs perméables aux gaz sont prévus pour supporter le ou les échantillons de sol à l'intérieur de la chambre. De manière appropriée, les moyens perméables aux gaz forment des barrières qui s'étendent diamétralement par rapport à la chambre. Les moyens perméables au gaz peuvent comprendre un support d'échantillon de sol qui comprend une grille ou un grillage. La grille ou le grillage, ou chaque grille ou grillage, est supporté sur un arbre central qui est creux de façon appropriée et qui peut servir de conduit pour recevoir des câbles pour la connexion aux capteurs de température. Des erreurs dans les résultats peuvent être causées par la présence dans les échantillons de sol de matériaux non organiques qui peuvent réagir chimiquement avec l'échantillon de sol ou par la présence de minéraux qui réagissent chimiquement avec des molécules qui sont générées lors de la décomposition des matériaux organiques. Pour éliminer ou améliorer ces erreurs, le procédé et l'appareil décrits ci-dessus peuvent être utilisés pour créer un graphique d'étalonnage. Selon encore un autre aspect, la présente invention fournit un procédé d'étalonnage d'un test de sol utilisant la perte par ignition, le procédé comprenant les étapes consistant à obtenir un échantillon de matériau à partir d'une zone de test du sol, la zone de test étant connue pour avoir une faible teneur en matière organique, à produire à partir de l'échantillon une pluralité de sous-échantillons, chaque sous-échantillon ayant un poids similaire aux autres, à ajouter une quantité connue de matière organique à chaque sous-échantillon, à soumettre chacun des sous-échantillons composites à un test de perte par ignition tel que décrit dans le premier aspect, et à tracer la perte de poids de chacun des sous-échantillons par rapport au poids de matière organique ajouté à chaque sous-échantillon. La zone de test du sol qui a une faible teneur en matière organique connue peut comprendre un sous-sol. La matière organique ajoutée peut comprendre de façon appropriée une composition aussi proche que possible de celle de l’humus, notamment de la tourbe. Le graphique est tracé, de préférence en utilisant l’axe des X pour indiquer le poids de l’humus ou d’une autre matière organique ajoutée et le poids du test de perte par ignition déterminé est tracé sur l’axe des Y. Ainsi, un test de perte par ignition sur tout échantillon provenant de la zone de test donnera une perte de poids qui peut être notée sur l’axe des Y et donnera, sur l’axe des X, un poids de perte par ignition précis et vrai, et donc une évaluation précise de la teneur en carbone de l’échantillon de sol. Lorsque l’appareil est utilisé pour établir un graphique d’étalonnage, les échantillons de sol respectifs contenant les matières organiques ajoutées peuvent être soumis à leur tour à un test de perte par ignition. En variante, des échantillons d'une pluralité d’échantillons de sol contenant chacun une quantité différente de matière organique peuvent être soumis simultanément à un test de perte par ignition. À cette fin et comme décrit ci-dessus, les échantillons de sol peuvent être disposés dans la chambre selon une série de sorte qu'un gaz chauffé peut être passé à travers les échantillons de sol respectifs simultanément. Un quelconque des modes de réalisation ci-dessus, ou plusieurs de ces modes, ou des caractéristiques préférées, peuvent être combinés avec un ou plusieurs des aspects ci-dessus. Afin que l’invention soit plus facilement comprise et suffisamment claire et complète pour être exécutée par une personne compétente dans la technique, une référence va maintenant être faite aux dessins d’accompagnement qui illustrent un mode de réalisation préféré de l’invention et dans lesquels : est une vue latérale en coupe d'un appareil pour brûler le carbone organique présent dans des échantillons de sol par perte par ignition selon un mode de réalisation de l'invention ; est une vue en coupe agrandie de la zone A de la ; et est un graphique d'étalonnage préparé en utilisant le procédé et l'appareil selon la présente invention montrant le poids de matériau organique ajouté tracé par rapport au poids de perte par ignition. Description détaillée du mode de réalisation préféré En se référant aux dessins et tout d'abord à la , il est illustré un appareil 10 destiné à être utilisé pour chauffer un ou des échantillons de sol afin d'en éliminer le carbone organique dans le but d'obtenir une indication de la teneur en carbone de l'échantillon de sol. L'appareil 10 est similaire à celui décrit dans ma demande de brevet internationale PCT/AU2019/050845 et comprend un four 11 ayant un boîtier extérieur creux 12 dans lequel est supportée une chambre de chauffage 13 destinée à être utilisée pour chauffer un ou des échantillons de sol dans le but d'opérer une combustion du carbone organique présent dans les échantillons de sol pour une évaluation subséquente de la teneur en carbone de l'échantillon de sol et donc du sol à partir duquel l'échantillon a été prélevé. La chambre de chauffage 13 a une configuration sensiblement identique ou similaire à la chambre de chauffage décrite dans ma demande de brevet internationale PCT/AU2013/001151 susmentionnée. La chambre de chauffage 13 comprend un boîtier tubulaire allongé extérieur fixe principal 14 qui est de section circulaire et le boîtier 14 est supporté dans une position verticale. Le boîtier 14 est ouvert à son extrémité supérieure afin de recevoir coaxialement en lui, avec jeu, un boîtier tubulaire interne 15. L'extrémité supérieure du boîtier 15 est ouverte en 16 afin de recevoir en elle un appareil de chauffage d'air ou de gaz primaire 17 et un support d'échantillon 18 qui est interconnecté avec l'appareil de chauffage 17 et situé sur le côté inférieur de celui-ci. L'appareil de chauffage 17 et le support 18 peuvent être retirés de l'extrémité supérieure ouverte 16 du boîtier 15 ou insérés dans celle-ci. L'appareil de chauffage 17 comprend un boîtier creux extérieur 19 qui reçoit un fil ou un élément chauffant électrique 20 et le haut du boîtier 19 est muni d'un raccord 21 pour le raccordement à une source de gaz ou d'air comprimé telle qu'un compresseur par l'intermédiaire d'une vanne de commande 22 appropriée. Le boîtier 19 porte également des bornes 23 pour connecter le fil ou l'élément chauffant 20 à une source de courant électrique. Le support 18 d'échantillon de sol, tel qu'il est également montré par la , comprend une série d'unités 24 de support d'échantillons de sol qui, en service, sont disposées dans des positions espacées le long d'un arbre creux central 25. Les unités 24 de support d'échantillons de sol comprennent un élément de base 26 en grille ou à structure maillée perméable à l'air ou aux gaz qui peut être fixé à l'arbre 25 ou qui peut être ajustable de manière coulissante le long de l'arbre 25 et fixé en diverses positions le long de l'arbre 25. L'arbre 25 est pourvu d'une ou plusieurs ouvertures 27 dans sa surface externe qui communiquent avec le passage interne 28 de l'arbre. Pour empêcher ou minimiser l'échappement de fines particules de sol, les unités 24 de support d'échantillons de sol peuvent être utilisées avec un élément flexible 29 en forme de coupelle formé d'un tissu ou d'un autre matériau pliable qui est perméable à l'air ou aux gaz et qui peut prendre place sur l'élément 26 en grille ou à structure maillée de façon à définir un compartiment 30 pour recevoir et supporter un échantillon de sol 31. Le tissu ou autre matériau pliable comprend de préférence un matériau perméable à l'air ou au gaz qui peut supporter les températures rencontrées dans l'appareil 10. Un matériau approprié peut comprendre une toile de fibre de verre tissée. L'élément perméable aux gaz 29 peut être formé ou façonné à partir d'un matériau qui se présente initialement sous une forme plate pouvant être pliée en une configuration généralement en forme de coupelle. L'élément 29 en forme de coupelle est également pourvu d'une ouverture centrale qui peut recevoir proprement mais fermement l'arbre 25 et assurer une étanchéité substantielle contre celui-ci. Un ou plusieurs capteurs de température 32 sont situés à l'intérieur d'un compartiment 30 de telle sorte que lorsque les compartiments 30 sont remplis de terre, chaque capteur 32 est noyé dans l'échantillon de sol 31. Lorsqu'un seul capteur 32 est utilisé, il est de préférence situé au centre du compartiment 30 et à mi-chemin entre le haut et le bas du sol présent dans le compartiment 30. Lorsque deux capteurs 32 ou plus sont utilisés, ils sont de préférence équidistants entre le haut et le bas de l'échantillon de sol 31. Les fils ou câbles 33 peuvent être passés le long du passage intérieur 28 de l’arbre 25 et vers l’extérieur par une ouverture 27 pour la connexion au capteur ou aux capteurs 32 à des fins de surveillance de la température. Lors de l’utilisation, des échantillons de sol 31 prélevés dans une zone dans laquelle la teneur en carbone doit être évaluée sont passés au crible pour éliminer tous les matériaux fibreux tels que les matières végétales et animales non encore décomposées, et les échantillons de sol sont ensuite placés dans les compartiments 30 respectifs. Après pesée initiale, le courant peut alors être appliqué à l’élément chauffant 20 et de l’air ou du gaz comprimé contenant de l’oxygène peut être fourni par la source d’air ou de gaz comprimé via la vanne 22 et le raccord 21. L’air sera forcé de manière serpentine à travers l'appareil de chauffage 17 après l’élément 20 pour être chauffé et sortir à l’extrémité inférieure 34 de l'appareil de chauffage 17 et l’air chauffé sera ensuite forcé à travers les échantillons de sol 31. Initialement, le chauffage 17 est utilisé pour enlever l’humidité des échantillons de sol de façon à sécher le ou les échantillons de sol 31. Lorsque la température détectée dépasse 100°C, qui est le point d’ébullition de l’eau ou de l’humidité contenue dans les échantillons de sol 31, les échantillons de sol 31 seront secs. Les échantillons de sol 31 sont ensuite pesés de nouveau pour fournir une indication du poids des échantillons de sol 31 après le processus de séchage et avant le processus d’élimination du carbone. Le support 18 d'échantillon de sol est ensuite réinséré dans le four 11 et le courant est de nouveau appliqué à l'appareil de chauffage 17 et au gaz comprimé fourni par le raccord 21. Habituellement, les échantillons 31 sont chauffés à des températures supérieures ou de l’ordre de 375°C et maintenus à ces températures pendant une période prolongée, par exemple de 10 à 60 minutes, pour s’assurer que le carbone organique et d’autres matières organiques sont brûlés. Cette température et cette durée peuvent cependant être modifiées en faisant varier l’alimentation en courant de l'appareil de chauffage 17 et aussi en faisant varier l’alimentation en air ou en gaz. Pour garantir que la température des échantillons de sol 31 n'augmente pas au-delà de limites prédéterminées, l'écoulement de gaz à travers les échantillons 31 peut être limité. Cela limite le volume d'alimentation en oxygène pour empêcher ainsi une combustion excessive des matières dans les échantillons de sol 31. Le temps de chauffage et la température de l'air ou du gaz fourni peuvent également faire l'objet d'une variation en fonction des échantillons 31 testés. Une nouvelle pesée donnera un chiffre, qui sera corrélé à la teneur en carbone organique des échantillons de sol 31. Le procédé et l'appareil décrits ci-dessus peuvent également être utilisés pour l'étalonnage du système afin que des ajustements aux résultats puissent être faits lorsque des erreurs peuvent survenir en raison de la présence dans les échantillons de sol de matériaux non organiques qui peuvent réagir chimiquement avec l'échantillon de sol ou en raison de la présence de minéraux qui réagissent chimiquement avec des molécules qui sont générées lors de la décomposition des matières organiques. À cette fin, un échantillon de matériau provenant d'une zone d'essai de sol dont on sait qu'il a une faible teneur en matière organique, tel que le sous-sol, est extrait du sol et plusieurs sous-échantillons sont préparés, chaque sous-échantillon ayant un poids similaire aux autres. Ensuite, des quantités connues de matière organique sont ajoutées aux sous-échantillons respectifs. Chaque sous-échantillon composite est soumis à un test de perte par ignition en utilisant le procédé et l'appareil décrits ci-dessus. La perte de poids de chaque sous-échantillon au cours de la procédure LOI est ensuite tracée par rapport au poids de matière organique ajoutée à chacun desdits sous-échantillons. L'axe des X est utilisé pour indiquer pour chaque sous-échantillon le poids de matière organique ajouté et l'axe des Y pour indiquer la perte de poids correspondante due à la perte par ignition. Le traçage des résultats pour chaque échantillon donne un graphique 34 tel que montré sur la . Ainsi, pour tout test de perte par ignition subséquent sur tout échantillon provenant de la zone de test, la perte de poids mesurée peut être notée sur l’axe des Y, comme étant MWL, en utilisant le graphique 34, cela correspondra sur l'axe des X à une perte de poids vraie et précise TAWL, donnant ainsi une perte de poids par perte par ignition de matière organique dans le sous-échantillon qui est précise et vraie. Il sera compris que l’appareil selon l’invention peut être selon de nombreuses configurations différentes autres que celle illustrée et décrite pour mettre en œuvre le procédé selon l’invention. Il convient de noter que la référence à l’état de la technique ne doit pas être considérée comme une reconnaissance du fait que cet état de la technique constitue une connaissance générale courante de l’art. Il sera compris que ce qui précède a été donné à titre d’exemple seulement et que toutes les autres modifications et variations qui seraient apparentes aux personnes compétentes dans la technique sont réputées relever de la portée et de la portée générales de l’invention telle qu’elle est énoncée. Tel qu'utilisé ici, le terme "et/ou" signifie "et" ou "ou", ou les deux. Tel qu'utilisé ici, "(s)" après un nom signifie les formes plurielles et/ou singulières du nom. Dans la présente description, des adjectifs tels que premier et deuxième, gauche et droite, haut et bas, et similaires peuvent être utilisés uniquement pour distinguer un élément ou une action d’un autre élément ou action sans nécessairement exiger ou impliquer une telle relation ou un tel ordre. Lorsque le contexte le permet, la référence à un entier, à un composant ou à une étape (ou similaire) ne doit pas être interprétée comme étant limitée à un seul de cet entier, composant ou étape, mais plutôt comme un ou plusieurs de cet entier, composant ou étape, etc. La description ci-dessus de divers modes de réalisation de la présente invention est fournie à des fins de description à une personne de compétence ordinaire dans la technique concernée. Elle n'a pas pour but d'être exhaustive ou de limiter l'invention à un seul mode de réalisation divulgué. Comme mentionné ci-dessus, de nombreuses alternatives et variations de la présente invention seront apparentes pour les personnes compétentes dans la technique de l'enseignement ci-dessus. En conséquence, bien que certains modes de réalisation alternatifs aient été décrits spécifiquement, d'autres modes de réalisation seront apparents ou relativement faciles à développer par ceux qui ont une compétence ordinaire dans la technique. L'invention est destinée à englober toutes les alternatives, modifications et variations de la présente invention qui ont été décrites ici, ainsi que d'autres modes de réalisation qui entrent dans le cadre de l'invention décrite ci-dessus. Dans la description, le terme "comprenant" sera compris comme ayant un sens large similaire au terme "incluant" et sera compris comme impliquant l'inclusion d'un nombre entier ou d'une étape ou d'un groupe de nombres entiers ou d'étapes indiqués mais pas l'exclusion de tout autre nombre entier ou étape ou groupe de nombres entiers ou d'étapes. Cette définition s'applique également aux variations du terme "comprenant" telles que "comprennent" et "comprend". Procédé d’estimation de la teneur en carbone organique d'un sol ou des changements dans la teneur en carbone organique du sol au fil du temps en utilisant la perte par ignition (en abrégé LOI, de l'anglais " Loss On Ignition "), caractérisé en ce qu'un premier échantillon du sol est prélevé à un emplacement sélectionné et est chauffé en forçant un gaz chauffé contenant de l’oxygène à passer à travers l’échantillon de sol (31), en ce que la température de l’échantillon est surveillée en utilisant au moins un moyen (32) de détection de température à l’intérieur de l’échantillon de sol (31), et en ce qu'il est opéré une variation de l’alimentation en gaz de l’échantillon en fonction de la température de l’échantillon, telle que détectée par le moyen de détection (32), de façon à éliminer les matières organiques, y compris le carbone organique, de l’échantillon de sol (31) en brûlant ou en oxydant les matières organiques. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l’alimentation en gaz est modifiée en faisant varier la température et/ou le débit du gaz. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le gaz contient de l'oxygène ou est enrichi en oxygène ou est dilué avec un gaz inerte ou semi-inerte tel que de l'azote de façon à contrôler la combustion de l’échantillon de sol (31) ou à l'intérieur de ce dernier. Appareil (10) destiné à être utilisé pour estimer la teneur en carbone organique du sol ou des changements dans la teneur en carbone organique du sol au fil du temps en utilisant la perte par ignition (LOI), l'appareil (10), caractérisé en ce qu'il comprend : - un boîtier (14) qui définit une chambre allongée verticale ; - des moyens (24, 29) perméables aux gaz pour supporter un ou plusieurs échantillons de sol (31) à l'intérieur de la chambre ; - un ou plusieurs moyens (32) de détection de température situés à l’intérieur de l'échantillon de sol (31) ; - des moyens pour forcer un gaz chauffé contenant de l'oxygène vers le bas à travers la chambre et le ou les échantillons de sol (31) se trouvant à l'intérieur de celle-ci ; et - des moyens (22) pour commander ledit débit de gaz en fonction de la température détectée par le moyen (32) de détection de température. Appareil (10) selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen (32) de détection de température est situé au centre de l'échantillon de sol (31). Appareil (10) selon la revendication 4, caractérisé en ce que le moyen de détection de température comprend deux capteurs de température (32), ou plus de deux, qui sont situés en des positions équidistantes entre le haut et le bas de l'échantillon de sol (31). Appareil (10) selon la revendication 4, caractérisé en ce qu'il comprend en outre des moyens pour faire varier la température et/ou le débit de gaz. Appareil (10) selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'au moins un élément chauffant (20) est commandé de façon à faire varier la température du gaz à fournir à la chambre. Appareil (10) selon la revendication 4, caractérisé en ce que lorsqu'une pluralité d'échantillons de sol (31) est utilisée, les échantillons de sol (31) sont disposés dans la chambre selon une série de telle sorte que le gaz chauffé puisse passer au travers des échantillons de sol (31) respectifs à tour de rôle. Appareil (10) selon la revendication 4, caractérisé en ce que le boîtier (14) et donc la chambre ont un axe longitudinal central avec une entrée à une extrémité pour le gaz. Appareil (10) selon la revendication 4, caractérisé en ce que les moyens (24, 29) perméables aux gaz forment des barrières qui s'étendent diamétralement par rapport à la chambre. Appareil (10) selon la revendication 11, caractérisé en ce que les moyens perméables au gaz sont un support (24) d’échantillon de sol qui comprend une grille ou un grillage, la grille ou le grillage, ou chaque grille ou grillage, étant supporté sur un arbre central (25) qui est creux de façon appropriée et qui peut servir de conduit pour recevoir des câbles pour la connexion aux capteurs de température (32). Procédé d’étalonnage d’un test de sol en utilisant la perte par ignition, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes suivantes : i) obtenir un échantillon de matière (31) à partir d’une zone de test du sol, la zone de test étant connue pour avoir une faible teneur en matière organique ; ii) produire à partir de l’échantillon une pluralité de sous-échantillons, chaque sous-échantillon ayant un poids similaire aux autres ; iii) ajouter une quantité connue de matière organique à chaque sous-échantillon ; iv) soumettre chacun des sous-échantillons composites à un test de perte par ignition tel que décrit dans la revendication 1 ; v) tracer la perte de poids de chacun des sous-échantillons par rapport au poids de matière organique ajoutée à chaque sous-échantillon. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'un graphique est tracé, en utilisant l'axe des X pour indiquer le poids de la matière organique ajoutée et le poids du test de perte par ignition déterminé est tracé sur l'axe des Y. Procédé selon la revendication 14, caractérisé en ce que le test de perte par ignition sur tout échantillon provenant de la zone de test donnera une perte de poids qui peut être notée sur l'axe des Y et donnera, sur l'axe des X, un poids de perte par ignition précis et vrai et donc une évaluation précise de la teneur en carbone de l'échantillon de sol (31). Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que les échantillons de sol (31) respectifs contenant les matières organiques ajoutées sont soumis à leur tour à un test de perte par ignition. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce qu'une pluralité d'échantillons de sol (31) contenant chacun une quantité différente de matière organique sont soumis simultanément à un test de perte par ignition. Procédé selon la revendication 17, caractérisé en ce que les échantillons de sol (31) sont disposés à l'intérieur de la chambre selon une série de sorte que le gaz chauffé puisse être passé à travers les échantillons de sol (31) respectifs simultanément. Procédé selon la revendication 13, caractérisé en ce que la matière organique ajoutée à chaque sous-échantillon comprend de l'humus.