Brevet FR3120993A1 — publié le 20220923

La présente invention concerne un dispositif d’alimentation en énergie (11) comportant au moins une pile à combustible (10), et un procédé permettant de faire fonctionner au moins un dispositif d’alimentation en énergie (11) comportant au moins une pile à combustible (10), laquelle comporte au moins une anode (12) qui peut être alimentée par un combustible et au moins une cathode (14) qui peut être alimentée par l’air ambiant, afin de générer de l’énergie électrique. Le dispositif d’alimentation en énergie (11) proposé comporte un dispositif convertisseur (30). Figure pour l’abrégé : Fig. 1. Procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie La présente invention concerne un procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie et un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible qui comporte au moins une anode qui peut être alimentée par un combustible et au moins une cathode qui peut être alimentée par l’air ambiant, afin de générer de l’énergie électrique. Pendant le fonctionnement d’une pile à combustible, au moins une anode est alimentée par un agent de réduction tel que l’hydrogène, et au moins une cathode est alimentée par un agent d’oxydation tel que l’air ambiant. Au niveau de l’anode, l’hydrogène subit une oxydation catalytique de façon à former des ions d’hydrogène libérant des électrons. Ces électrons traversent un électrolyte, généralement présent sous la forme d’une membrane, pour se retrouver dans la zone de cathode où ils entrent en réaction avec l’oxygène atmosphérique fourni à la cathode, les électrons étant acheminés vers la cathode par l’intermédiaire d’un circuit externe pour former de l’eau. Lors de ce fonctionnement de piles à combustible, la phase de mise hors tension joue un rôle primordial dans la prévention de la dégradation, et donc également dans la durée de vie des piles à combustible. En particulier, l’humidité restant dans la pile à combustible et les quantités résiduelles de gaz de réaction entraînent des phénomènes de dégradation de la pile à combustible. De plus, le stockage de piles à combustible à des températures basses, particulièrement pour ce qui est de la phase de démarrage qui suit, entraîne également une réduction de la durée de vie, particulièrement suite à une dégradation accrue de la pile à combustible. Il est connu que les phénomènes de dégradation en dehors de la phase de fonctionnement d’une pile à combustible peuvent être évités ou au moins considérablement réduits en remplaçant les résidus de gaz de réaction par des gaz inertes, et grâce à une régulation appropriée de la température de la pile à combustible pendant la conservation, ce qui augmente la durée de vie des piles à combustible. En conséquence, la présente invention vise à proposer un procédé amélioré permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie, ce qui permet de prolonger la durée de vie de l’au moins une pile à combustible du dispositif d’alimentation en énergie. En outre, la présente invention concerne un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible, ce qui permet de prolonger la durée de vie de l’au moins une pile à combustible du dispositif d’alimentation en énergie. Selon l’invention, cet objectif est atteint grâce à l’enseignement selon les revendications indépendantes. Des modes de réalisation avantageux de la présente invention font l’objet des revendications dépendantes. Afin d’atteindre cet objectif, un premier aspect de l’invention propose un procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible, l’au moins une anode de celle-ci étant alimentée par un combustible et l’au moins une cathode de la pile étant alimentée par l’air ambiant pour générer de l’énergie électrique. Dans ce processus, un gaz inerte et de l’énergie thermique sont produits à partir du combustible et de l’air ambiant au moyen d’un dispositif convertisseur du dispositif d’alimentation en énergie. L’invention propose de générer un gaz inerte et de l’énergie thermique à partir de la pile et de l’air ambiant, au moyen d’un dispositif convertisseur associé au dispositif d’alimentation en énergie. Le dispositif convertisseur est en particulier un dispositif convertisseur catalytique, c’est-à-dire qu’il favorise la réaction du combustible avec l’air ambiant. Le catalyseur peut par exemple être disposé sur et/ou logé dans une grille ou une maille métallique à travers laquelle ou autour de laquelle les gaz de réaction s’écoulent. Lorsque le dispositif convertisseur est en marche, le combustible réagit avec l’oxygène contenu dans l’air, lequel oxygène provient de l’air ambiant. Le gaz résiduel issu essentiellement des autres composants de l’air ambiant est constitué en grande partie d’azote pur, et donc d’un gaz inerte. En fonction de la performance de conversion souhaitée, le dispositif convertisseur peut également comporter une unité de post-traitement qui élimine les composants de gaz non inerte contenus dans le gaz résiduel. Le gaz inerte obtenu dans le dispositif convertisseur peut être fourni à la pile à combustible afin d’éliminer les gaz de réaction résiduels qu’elle contient, souvent après la mise à l’arrêt, et/ou de les remplacer par le gaz inerte afin d’éviter d’éventuelles réactions résiduelles dans la pile à combustible. Pendant la réaction du combustible avec l’air ambiant, qui se produit dans le dispositif convertisseur, l’énergie thermique est généralement également libérée et peut être utilisée pour réguler la température de la pile à combustible en dehors des phases de fonctionnement de la pile à combustible. Si l’hydrogène est utilisé comme combustible, la réaction qui se produit dans le convertisseur produit essentiellement de l’eau et de l’énergie thermique. Le gaz résiduel contient de l’azote comme composant prédominant de l’air ambiant. Tandis que l’eau peut être évacuée dans l’environnement de la pile à combustible, l’azote quant à lui peut être utilisé, éventuellement avec d’autres composants de gaz résiduel, comme gaz inerte, et l’énergie thermique peut être utilisée pour réguler la température des piles à combustible, lesquelles sont généralement sensibles au froid, afin d’éviter les processus de dégradation de la pile à combustible et de prolonger la durée de vie de la pile à combustible. Le procédé de l’invention permet d’éviter des conditions de fonctionnement critiques de l’au moins une pile à combustible, ce qui peut notamment entraîner la réduction du rendement et la diminution de la durée de vie de la pile à combustible. Grâce au gaz inerte produit par le dispositif convertisseur, il est possible d’éviter des réactions résiduelles nocives causées par les résidus de gaz de réaction, et grâce à la régulation de la température de la pile à combustible à l’aide de l’énergie thermique produite, il est possible de conserver la pile à combustible à des températures inférieures à 5 °C par exemple, voire à des températures inférieures au point de congélation, sans risquer d’endommager la pile à combustible, particulièrement lorsqu’elle est redémarrée. Dans un mode de réalisation du procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible, l’au moins une anode est au moins temporairement alimentée par le gaz inerte produit par le dispositif convertisseur, au lieu du combustible, lorsque l’au moins une pile à combustible est mise hors tension et/ou lorsqu’elle est à l’arrêt. Le gaz inerte peut interrompre les processus de réaction qui se déroulent au niveau de l’anode pendant l’arrêt et/ou lorsqu’elle n’est pas en fonctionnement, et empêcher d’autres éventuels processus de réaction en aval dans la pile à combustible, lesquels processus peuvent entraîner des phénomènes de dégradation, particulièrement au niveau de l’anode de la pile à combustible. De plus, en fournissant un gaz inerte à l’anode, l’humidité encore présente dans la pile à combustible peut également être éliminée, si bien que d’autres processus de dégradation la pile à combustible qui sont favorisés par l’humidité peuvent être évités. Dans un mode de réalisation du procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible, l’au moins une cathode est au moins temporairement alimentée par le gaz inerte produit par le dispositif convertisseur, au lieu de l’air ambiant, lorsque l’au moins une pile à combustible est mise hors tension et/ou lorsqu’elle est à l’arrêt. Le gaz inerte peut interrompre les processus de réaction qui se déroulent au niveau de la cathode pendant l’arrêt et/ou lorsqu’elle n’est pas en fonctionnement, et empêcher d’autres éventuels processus de réaction en aval dans la pile à combustible, lesquels processus peuvent entraîner des phénomènes de dégradation, particulièrement au niveau de la cathode de la pile à combustible. De plus, en fournissant du gaz inerte à la cathode, l’humidité encore présente dans la pile à combustible peut également être éliminée, si bien que d’autres processus de dégradation la pile à combustible qui sont favorisés par l’humidité peuvent être évités. Dans un mode de réalisation du procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible, l’énergie thermique produite par le dispositif convertisseur est fournie à l’au moins une pile à combustible lorsque celle-ci est à l’arrêt. L’énergie thermique est utilisée pour réguler la température des piles à combustible sensibles au froid, par exemple lorsqu’un aéronef comportant un dispositif d’alimentation en énergie selon l’invention est stationné dans un aéroport à des températures extérieures basses inférieures à 5 °C par exemple, voire à des températures inférieures au point de congélation. En fournissant de l’énergie thermique provenant du dispositif convertisseur à la pile à combustible, la pile peut être portée à une température de fonctionnement avant d’être remise en marche, ce qui améliore le processus de démarrage et, en plus, empêche d’éventuels phénomènes de dégradation à des températures basses. Dans un mode de réalisation du procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie, le dispositif d’alimentation en énergie est utilisé dans un moteur d’aéronef. À l’aide du procédé proposé, le gaz inerte et/ou l’énergie thermique peuvent être fournis au dispositif d’alimentation en énergie du moteur d’aéronef lorsque l’au moins une pile à combustible est à l’arrêt, ce qui empêche ou du moins réduit la dégradation de l’au moins une pile à combustible. De plus, le dispositif d’alimentation en énergie proposé, lequel est utilisé pour générer de l’énergie électrique, peut également être utilisé dans diverses autres applications, notamment dans des dispositifs d’entraînement pour véhicules terrestres ou pour bateaux. Le dispositif d’alimentation en énergie proposé peut également être utilisé, par exemple pour alimenter tout type de consommateur indépendamment d’un réseau électrique, en particulier de manière stationnaire, ou à bord d’un aéronef, et/ou pour alimenter la charge de base de moteurs hybrides, et/ou dans une APU, c’est-à-dire une unité de puissance auxiliaire. De ce fait, le dispositif d’alimentation en énergie selon la revendication est particulièrement approprié pour être utilisé dans un aéronef, pour un moteur d’aéronef ou pour un autre type d’aéronef. Afin d’atteindre l’objectif de l’invention, un second aspect de l’invention propose un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible qui comporte au moins une anode qui peut être alimentée par un combustible et au moins une cathode qui peut être alimentée par l’air ambiant pour générer de l’énergie électrique. Dans ce cas, le dispositif d’alimentation en énergie comporte un dispositif convertisseur au moyen duquel un gaz inerte et de l’énergie thermique peuvent être produits à partir du combustible et de l’air ambiant. L’au moins une pile à combustible d’un tel dispositif d’alimentation en énergie a déjà été décrite ci-dessus en rapport avec le procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible. Les caractéristiques et propriétés mentionnées ci-dessus concernent également l’au moins une pile à combustible du dispositif d’alimentation en énergie proposé ci-dessous. En outre, le dispositif d’alimentation en énergie comporte un dispositif convertisseur au moyen duquel un gaz inerte et de l’énergie thermique peuvent être produits à partir du combustible fourni en particulier pour la pile à combustible, et à partir de l’air ambiant. Un tel dispositif convertisseur peut être affecté, par exemple, à un système de pile à combustible ou à une pluralité de systèmes de piles à combustible. Ainsi, une pluralité de systèmes de piles à combustible peut également comporter plusieurs dispositifs convertisseurs. Par ailleurs, un dispositif convertisseur peut être affecté à une pluralité de piles à combustible, ou bien un dispositif d’alimentation en énergie peut également comporter un seul ou plusieurs dispositifs convertisseurs. Comme déjà décrit ci-dessus, le dispositif convertisseur peut notamment être un dispositif convertisseur catalytique qui comporte un catalyseur favorisant la réaction du combustible avec l’air ambiant. Le catalyseur peut être disposé sur et/ou logé dans une grille ou une maille métallique à travers laquelle ou autour de laquelle les gaz de réaction s’écoulent. Lorsque le dispositif convertisseur est en marche, le combustible réagit avec l’oxygène contenu dans l’air, lequel oxygène provient de l’air ambiant. Le gaz résiduel restant est généralement constitué en grande partie d’azote pur, et donc d’un gaz inerte. En fonction de la performance de conversion souhaitée, le dispositif convertisseur peut également comporter une unité de post-traitement qui élimine les composants de gaz non inerte contenus dans le gaz résiduel. Le gaz inerte obtenu peut être fourni à la pile à combustible afin d’éliminer tout gaz de réaction résiduel qu’elle pourrait contenir après sa mise à l’arrêt, et/ou de le remplacer par le gaz inerte afin d’éviter d’éventuelles réactions résiduelles dans la pile à combustible. En particulier, le gaz inerte est fourni à l’au moins une anode et/ou cathode de la pile à combustible, le gaz inerte s’écoulant en particulier à travers les espaces d’acheminement de gaz de l’anode/des anodes et/ou de la cathode/des cathodes afin d’éliminer les gaz résiduels (combustible et air ambiant) et/ou d’évacuer l’humidité de la pile à combustible. Pendant la réaction du combustible avec l’air ambiant, qui se produit dans le dispositif convertisseur, l’énergie thermique est généralement également libérée, et cette énergie peut être utilisée pour réguler la température de la pile à combustible en dehors des phases de fonctionnement de la pile à combustible. Si, par exemple, l’hydrogène est utilisé comme combustible, la réaction qui se produit dans le convertisseur produit de l’eau, de l’azote et de l’énergie thermique. Tandis que l’eau peut être évacuée dans l’environnement autour de la pile à combustible, l’azote quant à lui peut être utilisé comme gaz inerte, et l’énergie thermique peut être utilisée pour réguler la température des piles à combustible sensibles au froid, afin d’éviter les processus de dégradation de la pile à combustible et de prolonger la durée de vie de la pile à combustible. Dans le dispositif d’alimentation en énergie proposé, un gaz inerte et l’énergie thermique peuvent être produits au moyen du dispositif convertisseur. Le gaz inerte et l’énergie thermique peuvent être utilisés de façon avantageuse lorsque la pile à combustible est mise en marche et/ou à l’arrêt et pendant qu’elle est à l’arrêt lors d’une interruption de fonctionnement, afin d’éviter des conditions de fonctionnement critiques de l’au moins une pile à combustible, lesquelles peuvent entraîner en particulier une réduction de performance et une diminution de la durée de vie de la pile à combustible. Des réactions résiduelles nocives causées par des résidus de gaz peuvent ainsi être évitées grâce au gaz inerte produit par le dispositif convertisseur ; et grâce à la régulation de la température de la pile à combustible à l’aide de l’énergie thermique produite, il est également possible de conserver la pile à combustible à des températures ambiantes basses inférieures à 5° C en particulier, sans risquer d’endommager la pile à combustible, en particulier lorsqu’elle est redémarrée. Dans un mode de réalisation, le dispositif d’alimentation en énergie comporte un circuit de refroidissement de convertisseur au moyen duquel l’énergie thermique peut être collectée dans le dispositif convertisseur. La surchauffe du dispositif convertisseur peut ainsi être évitée, et l’énergie thermique peut être utilisée en particulier pour réguler la température de l’au moins une pile à combustible. Le circuit de refroidissement de convertisseur peut en particulier faire partie du circuit de refroidissement du dispositif d’alimentation en énergie. Le circuit de refroidissement de convertisseur peut également être conçu de manière à être actionné indépendamment du circuit de refroidissement du dispositif d’alimentation en énergie. Dans un mode de réalisation, le dispositif d’alimentation en énergie peut être alimenté par l’énergie thermique de l’au moins une pile à combustible, laquelle énergie est collectée dans le dispositif convertisseur par l’intermédiaire d’un circuit de refroidissement. L’énergie thermique collectée dans le dispositif convertisseur est fournie à l’au moins une pile à combustible au moyen du circuit de refroidissement de convertisseur afin de réguler la température de la pile et/ou de préchauffer celle-ci, en particulier pendant le temps d’arrêt à des températures ambiantes basses ou, par exemple, avant le démarrage de la pile. Dans un mode de réalisation, le dispositif d’alimentation en énergie comporte un dispositif d’alimentation en gaz inerte, au moyen duquel l’anode et/ou la cathode peut être alimentée par le gaz inerte produit dans le dispositif convertisseur, par exemple sous la forme d’azote. Le dispositif d’alimentation en gaz inerte peut être conçu de manière à ce que le gaz inerte puisse être acheminé dans la conduite d’alimentation en combustible vers l’anode et/ou dans la conduite d'alimentation pour air ambiant vers la cathode. Les régions de la pile à combustible alimentées en combustible et/ou en air ambiant pendant le fonctionnement de la pile à combustible peuvent ainsi être traversées par le gaz inerte afin que soient remplacés les gaz résiduels et toute humidité qui peuvent être présents dans le gaz inerte. Les réactions résiduelles qui continuent de se produire, en particulier celles qui endommagent la pile à combustible, sont interrompues pendant le processus. De même, le dispositif d’alimentation en gaz inerte peut également être conçu pour être indépendant des dispositifs d’alimentation destinés aux gaz de réaction, afin de fournir le gaz inerte à la pile à combustible pour éviter toute dégradation. En particulier, le dispositif d’alimentation en gaz inerte peut comporter un dispositif de commande et/ou de régulation qui commande et/ou régule la fourniture du gaz inerte à l’anode et/ou la cathode, tant en termes de temps qu’en termes de débit massique. Dans un mode de réalisation du dispositif d’alimentation en énergie, le dispositif d’alimentation en énergie fait partie d’un moteur d’aéronef. Le dispositif convertisseur proposé, au moyen duquel le gaz inerte et l’énergie thermique peuvent être produits à partir du combustible et de l’air ambiant et fournis à la pile à combustible, peut être utilisé pour fournir un gaz inerte et/ou de l’énergie thermique au dispositif d’alimentation en énergie du moteur d’aéronef lorsque l’au moins une pile à combustible est à l’arrêt, ce qui empêche ou du moins réduit la dégradation de l’au moins une pile à combustible. De plus, le dispositif d’alimentation en énergie proposé peut être utilisé pour générer de l’énergie électrique dans une grande variété d’applications, notamment dans des dispositifs d’entraînement pour véhicules terrestres ou pour bateaux. Le dispositif d’alimentation en énergie proposé peut également être utilisé, par exemple pour alimenter tout type de consommateur indépendamment d’un réseau électrique, en particulier de manière stationnaire, ou à bord d’un véhicule, ou pour alimenter la charge de base de moteurs hybrides, et/ou dans une APU, c’est-à-dire une unité de puissance auxiliaire. Pour atteindre l’objectif, il est également proposé d’utiliser un dispositif d’alimentation en énergie, lequel est conçu selon un ou plusieurs modes de réalisation de la description précédente pour l’exécution du procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible, le procédé étant conçu selon la description précédente. De cette façon, il est possible d’éviter des conditions de fonctionnement critiques d’un tel dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible, en particulier en ce qui concerne sa durée de vie ; et, par conséquent, sa performance est maintenue plus longtemps. Vous trouverez, dans la description suivante concernant les figures, d’autres caractéristiques, avantages et modes d’utilisation de l’invention, où : est une illustration schématique d’un exemple de dispositif d’alimentation en énergie selon l’invention ; et est une illustration schématique d’un organigramme du procédé selon l’invention permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible. La est une illustration schématique d’un exemple de dispositif d’alimentation en énergie 11 selon l’invention. L’au moins une anode 12 de la pile à combustible 10 est alimentée par un combustible grâce à la fourniture d’un combustible 13, comme illustré en traits fins continus sur la . Dans le dispositif d’alimentation en énergie 11 décrit dans l’exemple de mode de réalisation, l’hydrogène est fourni comme combustible, et est conservé dans un réservoir d’hydrogène 23. L’au moins une cathode 14 de la pile à combustible 10 est alimentée avec l’air ambiant grâce à la fourniture d’air 15, comme illustré au moyen de traits épais pleins sur la . L’air ambiant prélevé dans l’environnement 25 et/ou de l’oxygène atmosphérique présent dans celui-ci sert d’agent d’oxydation permettant de générer de l’énergie d’entraînement au moyen de la pile à combustible 10. Le dispositif d’alimentation en énergie 11 comporte également un dispositif convertisseur 30, lequel est alimenté en combustible et en air ambiant, et utilisé pour produire un gaz inerte et de l’énergie thermique. Le dispositif convertisseur 30 du dispositif d’alimentation en énergie 11 est alimenté par le combustible, l’hydrogène dans l’exemple de mode de réalisation, grâce à la fourniture d’un combustible 17. L’air ambiant est également fourni au dispositif convertisseur 30 grâce à la fourniture d’air 18 sous forme d’agent d’oxydation, de telle sorte que l’hydrogène peut réagir avec l’oxygène dans l’air présent dans le dispositif convertisseur 30, formant ainsi un gaz inerte d’azote et de l’eau, et libérant de la chaleur. L’eau peut simplement être évacuée dans l’environnement. Le dispositif convertisseur 30 est connecté à un dispositif d’alimentation en gaz inerte 38, comme illustré sur la sous forme de trait pointillé. L’azote formé dans le dispositif convertisseur 30 peut être fourni à l’anode 12 et/ou à la cathode 14 par l’intermédiaire du dispositif d’alimentation en gaz inerte 38. Ainsi, l’azote peut traverser les régions de la pile à combustible 10 alimentées en combustible et/ou en air ambiant pendant le fonctionnement de la pile à combustible, de manière à ce que soient remplacés les gaz résiduels et toute humidité qui peuvent être présents dans le gaz inerte. Dans ce processus, l’hydrogène restant peut être évacué directement dans l’environnement 26. Le dispositif d’alimentation en énergie 11 comporte en outre un circuit de refroidissement 12 au moyen duquel de l’énergie thermique peut être collectée dans le dispositif de régulation de température 33 disposé dans la région de la pile à combustible 10. Dans la , le circuit de refroidissement 32 est représenté schématiquement par des traits pointillés. Le circuit de refroidissement 32 comporte un échangeur de chaleur 34 par l’intermédiaire duquel l’excédent de l’énergie thermique qui est produite pendant le fonctionnement de la pile à combustible peut être collecté à partir du circuit de refroidissement 32. L’énergie thermique produite par le dispositif convertisseur 30 peut être fournie au circuit de refroidissement 32, en particulier lorsque la pile à combustible 10 est à l’arrêt. Dans ce mode de réalisation, cela est réalisé au moyen d’un échangeur de chaleur 35 qui collecte de l’énergie thermique dans le gaz inerte produit par le dispositif convertisseur 30 et acheminé à l’anode 12 et/ou à la cathode 14 de la pile à combustible 10. Cette énergie thermique est fournie à un circuit de refroidissement de convertisseur 36 mentionné dans le présent mode de réalisation, lequel circuit fait partie du circuit de refroidissement 32 du dispositif d’alimentation en énergie 11 et est représenté schématiquement sur la par des traits pointillés épais. L’énergie thermique est collectée dans le dispositif convertisseur 30 et acheminée au dispositif de régulation de température 33 de la pile à combustible 10 par l’intermédiaire du circuit de refroidissement de convertisseur 36 afin de protéger la pile à combustible 10 des températures proches ou inférieures au point de congélation, en particulier pendant le temps d’arrêt de la pile à combustible 10 lorsqu’elle est à l’état hors tension, ou afin de préchauffer la pile à combustible 10 avant de la mettre sous tension, pour ainsi éviter des phénomènes de dégradation, et prolonger la durée de vie de la pile à combustible 10 en conséquence. La représente une illustration schématique d’un organigramme du procédé selon l’invention, permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie 11 comportant au moins une pile à combustible 10, l’au moins une anode 12 de celle-ci étant alimentée par un combustible et l’au moins une cathode 14 de la pile étant alimentée par l’air ambiant pour générer de l’énergie d’entraînement. Dans le procédé selon l’invention, un gaz inerte et de l’énergie thermique sont produits à partir du combustible et de l’air ambiant à une étape a) au moyen d’un dispositif convertisseur 30 du dispositif d’alimentation en énergie 11. Dans une autre étape facultative b), le gaz inerte formé dans le dispositif convertisseur 30 est au moins temporairement fourni à l’au moins une anode 12, par exemple lorsque l’au moins une pile à combustible 10 est hors tension et/ou lorsqu’elle est à l’arrêt, et éventuellement dans une autre étape c), le gaz inerte formé dans le dispositif convertisseur 30 est temporairement fourni à l’au moins une cathode 14 lorsque l’au moins une pile à combustible 10 est hors tension et/ou lorsqu’elle est à l’arrêt. Dans un mode de réalisation facultatif du procédé, à une étape d), l’au moins une pile à combustible 10 est alimentée par l’énergie thermique produite par le dispositif convertisseur 30, en particulier lorsqu’elle est à l’arrêt. En particulier, le dispositif d’alimentation en énergie 11 représenté schématiquement sur la est approprié pour l’exécution du procédé décrit à la . LISTE DES NUMÉROS DE RÉFÉRENCE 10 pile à combustible 11 dispositif d’alimentation en énergie 12 anode 13 alimentation en combustible 14 cathode 15 alimentation en air 17 alimentation en combustible 18 alimentation en air 23 réservoir d’hydrogène 25 environnement 26 environnement 30 dispositif convertisseur 32 circuit de refroidissement 33 dispositif de régulation de température 34 échangeur de chaleur 35 échangeur de chaleur 36 circuit de refroidissement de convertisseur 38 dispositif d’alimentation en gaz inerte Procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie (11) comportant au moins une pile à combustible (10), l’au moins une anode (12) de celle-ci étant alimentée par un combustible, et l’au moins une cathode (14) de la pile étant alimentée par l’air ambiant pour générer de l’énergie électrique, caractérisé en ce qu’un dispositif convertisseur (30) du dispositif d’alimentation en énergie (11) permet de produire un gaz inerte et de l’énergie thermique à partir du combustible et de l’air ambiant, caractérisé en ce que le dispositif d’alimentation en énergie (11) est utilisé dans un moteur d’aéronef, et le dispositif convertisseur (30) est un dispositif convertisseur catalytique comportant un catalyseur qui favorise la réaction du combustible avec l’air ambiant, et le catalyseur étant disposé sur et/ou logé dans une grille ou une maille métallique à travers laquelle ou autour de laquelle les gaz de réaction s’écoulent. Procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie (11) comportant au moins une pile à combustible (10) selon la revendication 1, caractérisé en ce que l’au moins une anode (12) est au moins temporairement alimentée par le gaz inerte produit par le dispositif convertisseur (30), au lieu du combustible, lorsque l’au moins une pile à combustible (10) est mise hors tension et/ou lorsqu’elle est à l’arrêt. Procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie (11) comportant au moins une pile à combustible (10) selon au moins l’une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l’au moins une cathode (14) est au moins temporairement alimentée par le gaz inerte produit par le dispositif convertisseur (30), au lieu de l’air ambiant, lorsque l’au moins une pile à combustible (10) est mise hors tension et/ou lorsqu’elle est à l’arrêt. Procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie (11) comportant au moins une pile à combustible (10) selon au moins l’une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l’au moins une pile à combustible (10) est alimentée par l’énergie thermique produite par le dispositif convertisseur (30) lorsque la pile est à l’arrêt. Dispositif d’alimentation en énergie comportant au moins une pile à combustible (10), laquelle comporte au moins une anode (12) qui peut être alimentée par l’air ambiant pour générer de l’énergie électrique, et qui comporte un dispositif convertisseur (30) au moyen duquel un gaz inerte et de l’énergie thermique peuvent être produits à partir du combustible et de l’air ambiant, caractérisé en ce que le dispositif d’alimentation en énergie (11) est utilisé dans un moteur d’aéronef, et le dispositif convertisseur (30) est un dispositif convertisseur catalytique comprenant un catalyseur qui favorise la réaction du combustible avec l’air ambiant, et le catalyseur étant disposé sur et/ou logé dans une grille ou une maille métallique à travers laquelle ou autour de laquelle les gaz de réaction peuvent s’écouler. Dispositif d’alimentation en énergie selon la revendication 5, caractérisé par un circuit de refroidissement de convertisseur (36) au moyen duquel l’énergie thermique peut être collectée dans le dispositif convertisseur (30). Dispositif d’alimentation en énergie selon la revendication 5, caractérisé en ce que l’énergie thermique collectée dans le dispositif convertisseur (30) peut être fournie à l’au moins une pile à combustible (10) par l’intermédiaire du circuit de refroidissement de convertisseur (36). Dispositif d’alimentation en énergie selon au moins l’une des revendications 5 à 7, caractérisé par un dispositif d’alimentation en gaz inerte (38) au moyen duquel le gaz inerte produit dans le dispositif convertisseur (30) peut être fourni à l’anode (12). Dispositif d’alimentation en énergie selon au moins l’une des revendications 5 à 8, caractérisé par un dispositif d’alimentation en gaz inerte (38) au moyen duquel le gaz inerte produit dans le dispositif convertisseur (30) peut être fourni à la cathode (14). Dispositif d’alimentation en énergie (11) selon au moins l’une des revendications 5 à 9, permettant de générer de l’énergie électrique dans un moteur d’aéronef, caractérisé en ce que le dispositif d’alimentation en énergie (11) est utilisé pour alimenter tous les consommateurs à bord d’un aéronef indépendamment d’un réseau électrique, et/ou dans une unité de puissance auxiliaire. Utilisation d’un dispositif d’alimentation en énergie (11) selon au moins l’une des revendications 5 à 9, pour exécuter le procédé permettant de faire fonctionner un dispositif d’alimentation en énergie (11) selon au moins l’une des revendications 1 à 4. Moteur d’aéronef comportant un dispositif d’alimentation en énergie (11) selon l’une quelconque des revendications 5 à 10.