Brevet FR3100499A1 — publié le 20210312

Coquille d’habillage inférieure d’une coquille d’habillage (9) pour colonne de direction (8) d’un véhicule automobile, destinée à être disposée en vis-à-vis des genoux d’un conducteur installé en position de conduite, comprenant un moyen de protection des genoux du conducteur en cas de choc des genoux du conducteur avec la coquille d’habillage (9), caractérisée en ce que ledit moyen de protection des genoux du conducteur et la coquille d’habillage inférieure (10) sont configurés de sorte qu’ils forment une seule pièce (10). Figure pour l’abrégé : Fig 2 Coquille d’habillage inférieure pour colonne de direction d’un véhicule automobile et procédé de fabrication associé La présente invention concerne, de manière générale, la partie avant d’un véhicule automobile dans laquelle s’étend la colonne de direction et se rapporte plus particulièrement à une coquille d’habillage pour colonne de direction. Plus précisément, l’invention se rapporte à une coquille d’habillage inférieure de coquille d’habillage pour une colonne de direction d’un véhicule automobile et un procédé de fabrication associé. La colonne de direction, présente sur tous les véhicules automobiles, est un élément mécanique reliant le volant de direction à la crémaillère et permet au conducteur de transmettre le mouvement de rotation à cette dernière pour l’actionnement d’une barre de direction pour le braquage des roues motrices. De ce fait, lorsque le conducteur est installé en position de conduite, la partie basse de son corps et notamment ses genoux sont positionnés sous le volant, en regard de la colonne de direction. La figure 1 illustre la structure sous le volant de direction (non représenté) d’une partie avant d’un véhicule automobile, selon l’art antérieur. Comme cela est représenté, la colonne de direction 1 est intégrée dans la partie avant du véhicule et une coquille d’habillage 2 s’étend de part et d’autre de la colonne de direction. La coquille d’habillage 2 comporte une coquille d’habillage inférieure 3 s’étendant le long de la colonne de direction, sous le volant, en regard du siège conducteur, et une coquille d’habillage supérieure 4 diamétralement opposée par rapport à la colonne de direction. Lors d’une collision du véhicule avec un élément extérieur, les genoux du conducteur se trouvent être la première partie du corps susceptible de venir frapper contre la coquille d’habillage voire, selon l’intensité du choc, contre la colonne de direction. Compte tenu de la rigidité de la colonne et de sa forme allongée, les dommages pour le conducteur peuvent être considérables. Pour cette raison, il est indispensable qu’une protection limitant les risques de blessures du conducteur soit prévue dans la structure avant du véhicule. Classiquement, comme on peut le voir sur la figure 1, un élément ou bloc de rembourrage de protection 5 est inséré entre la coquille d’habillage inférieure 3 et des éléments de structure 6 et 7. Cependant, la fabrication du bloc de rembourrage de protection 5 en plus de la coquille d’habillage inférieure 3 rallonge et rend plus coûteuse l’étape de fabrication de la coquille d’habillage 2. La mise en place du bloc de rembourrage de protection complexifie également l’installation de la coquille d’habillage autour de la colonne de direction 1 et nécessite la réalisation de plusieurs outillages impliquant un coût plus élevé. L’invention a donc pour but de remédier à ces inconvénients et de proposer une protection simple et peu coûteuse à fabriquer, destinée à prévenir les dommages liés aux chocs entre les genoux d’un conducteur et la coquille d’habillage d’une colonne de direction. Il est donc proposé une coquille d’habillage inférieure d’une coquille d’habillage pour colonne de direction d’un véhicule automobile, destinée à être disposée en vis-à-vis des genoux d’un conducteur installé en position de conduite, comprenant un moyen de protection des genoux du conducteur en cas de choc des genoux du conducteur avec la coquille d’habillage. En outre, ledit moyen de protection des genoux du conducteur et la coquille d’habillage inférieure sont configurés de sorte qu’ils forment une seule pièce. De préférence, le moyen de protection des genoux du conducteur et la coquille d’habillage inférieure sont formés d’un même matériau de sorte qu’ils forment une structure unique monobloc. Selon un mode de réalisation, la coquille d’habillage inférieure est formée au moins en partie de polypropylène expansé EPP. Selon une caractéristique, la coquille d’habillage inférieure peut être entièrement formée en polypropylène expansé EPP. Avantageusement, la coquille d’habillage inférieure peut être configurée pour recevoir un ou plusieurs inserts destinés à structurer la coquille d’habillage. L’invention se rapporte aussi à une coquille d’habillage pour colonne de direction d’un véhicule automobile, comprenant une coquille d’habillage inférieure comme décrite précédemment. Un revêtement choisi parmi du cuir, du textile ou du polychlorure de vinyle est disposé sur la surface extérieure de la coquille d’habillage inférieure destinée à être disposée en vis-à-vis des genoux du conducteur. L’invention concerne également un véhicule automobile comprenant une colonne de direction et une coquille d’habillage de la colonne de direction. La coquille d’habillage comporte une coquille d’habillage inférieure telle que décrite précédemment. L’invention concerne aussi un procédé de fabrication d’une coquille d’habillage inférieure de coquille d’habillage pour une colonne de direction d’un véhicule automobile. En outre, le procédé de fabrication comprend une étape de formation d’une seule pièce formant la coquille d’habillage inférieure et un moyen de protection des genoux du conducteur. Avantageusement, l’étape de formation de la pièce formant la coquille d’habillage inférieure et le moyen de protection des genoux du conducteur peut être obtenue par moulage. De préférence, l’étape de formation de la pièce formant la coquille d’habillage inférieure et le moyen de protection des genoux du conducteur est obtenue par moulage de polypropylène expansé. D’autres buts, avantages et caractéristiques ressortiront de la description qui va suivre, donnée à titre purement illustratif et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels : représente la structure d’une partie avant d’un véhicule automobile comportant une colonne de direction et une coquille d’habillage selon l’art antérieur. illustre la structure d’une partie avant d’un véhicule automobile comportant une colonne de direction et une coquille d’habillage selon l’invention. Dans la suite de la description, les termes « bas » et « haut » s’entendent par rapport au repère orthogonal usuel des véhicules automobiles, représenté sur les figures 1 et 2, et comprenant : - un axe longitudinal X, horizontal et dirigé de l’avant vers l’arrière du véhicule ; - un axe transversal Y, horizontal, perpendiculaire à l’axe X et dirigé de la droite à la gauche du véhicule se déplaçant vers l’avant ; - un axe Z, orthogonal aux axes X et Y et vertical dirigé de bas en haut. La figure 2 illustre la structure d’une partie avant d’un véhicule automobile comportant une colonne de direction 8 et une coquille d’habillage 9 selon un mode de réalisation de l’invention. La coquille d’habillage 9 comporte une coquille d’habillage inférieure 10 et une coquille d’habillage supérieure 11. Considérant l’axe Z, la coquille d’habillage inférieure 10 est disposée en bas et la coquille d’habillage supérieure 11 est disposée en haut de l’axe. D’une part, la coquille d’habillage inférieure 10 s’étend le long de la colonne de direction 8 et est destinée à être disposée en vis-à-vis des genoux d’un conducteur installé en position de conduite. Elle est disposée dans une zone sous le volant, en regard du siège conducteur (non représentés). D’autre part, la coquille d’habillage supérieure 11 est disposée de façon à être diamétralement opposée à la coquille d’habillage supérieure 11 par rapport à la colonne de direction 8. La coquille d’habillage inférieure 10 comprend un moyen de protection des genoux du conducteur en cas de choc des genoux du conducteur avec la coquille d’habillage. En outre, le moyen de protection des genoux du conducteur et la coquille d’habillage inférieure sont configurés de sorte qu’ils forment une seule pièce 10. Le moyen de protection des genoux fait ainsi partie intégrante de la coquille d’habillage inférieure 10. De préférence, la coquille d’habillage inférieure 10 est formée au moins en partie de matériau polymère expansé formant un moyen de protection efficace des genoux du conducteur en cas de choc des genoux avec la coquille d’habillage voire avec la colonne de direction en cas de choc particulièrement violent. De préférence, on choisira le polypropylène expansé (EPP) particulièrement adapté pour l’absorption des chocs. Dans l’exemple illustré sur la figure 2, le moyen de protection des genoux du conducteur et la coquille d’habillage inférieure sont formés d’un même matériau de sorte qu’ils forment une structure unique monobloc 10. En d’autres termes, le moyen de protection et la coquille d’habillage inférieure sont confondus. La structure même de la coquille d’habillage inférieure 10 joue ainsi un rôle de protection des genoux du conducteur. Selon cet exemple, la coquille d’habillage inférieure 10 est entièrement formée en polypropylène expansé EPP. Le matériau polypropylène expansé permet d’obtenir une coquille d’habillage inférieure 10 suffisamment rigide pour former une pièce ayant à la fois une tenue aux chocs importante et une fonction structurante de la coquille d’habillage 9. Bien entendu, on pourra prévoir que la coquille d’habillage inférieure 10 soit configurée pour recevoir un ou plusieurs inserts 12, 13 destinés à structurer la coquille d’habillage 9. Un revêtement peut être disposé sur la surface extérieure 15 de la coquille d’habillage inférieure 10 destinée à être disposée en vis-à-vis des genoux du conducteur afin de participer à l’aspect extérieur de la coquille d’habillage inférieure 10 et son intégrité. Par exemple, le revêtement peut être choisi parmi les matériaux suivants : du cuir, du textile ou du polychlorure de vinyle. La coquille d’habillage inférieure 10 est avantageusement formée par moulage, et notamment dans l’exemple illustré, par moulage de polypropylène expansé. Coquille d’habillage inférieure d’une coquille d’habillage (9) pour colonne de direction (8) d’un véhicule automobile, destinée à être disposée en vis-à-vis des genoux d’un conducteur installé en position de conduite, comprenant un moyen de protection des genoux du conducteur en cas de choc des genoux du conducteur avec la coquille d’habillage (9), caractérisée en ce que ledit moyen de protection des genoux du conducteur et la coquille d’habillage inférieure (10) sont configurés de sorte qu’ils forment une seule pièce (10). Coquille d’habillage inférieure selon la revendication 1, caractérisée en ce que le moyen de protection des genoux du conducteur et la coquille d’habillage inférieure (10) sont formés d’un même matériau de sorte qu’ils forment une structure unique monobloc (10). Coquille d’habillage inférieure selon la revendication 1, caractérisée en ce qu’elle est formée au moins en partie de polypropylène expansé EPP. Coquille d’habillage inférieure selon la revendication 2, caractérisée en ce qu’elle est entièrement formée en polypropylène expansé EPP. Coquille d’habillage inférieure selon l’une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu’elle est configurée pour recevoir un ou plusieurs inserts (12, 13) destinés à structurer la coquille d’habillage (9). Coquille d’habillage pour colonne de direction (8) d’un véhicule automobile, comprenant une coquille d’habillage inférieure (10) selon l’une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu’un revêtement (14) choisi parmi du cuir, du textile ou du polychlorure de vinyle est disposé sur la surface extérieure (15) de la coquille d’habillage inférieure (10) destinée à être disposée en vis-à-vis des genoux du conducteur. Véhicule automobile comprenant une colonne de direction (8) et une coquille d’habillage (9) de la colonne de direction (8), caractérisé en ce que la coquille d’habillage (9) comporte une coquille d’habillage inférieure (10) selon l’une quelconque des revendications précédentes. Procédé de fabrication d’une coquille d’habillage inférieure (10) de coquille d’habillage (9) pour une colonne de direction (8) d’un véhicule automobile, caractérisé en ce qu’il comprend une étape de formation d’une seule pièce (10) formant la coquille d’habillage inférieure et un moyen de protection des genoux du conducteur. Procédé de fabrication selon la revendication 8, caractérisé en ce que l’étape de formation de la pièce (10) formant la coquille d’habillage inférieure et le moyen de protection des genoux du conducteur est obtenue par moulage. Procédé de fabrication selon la revendication 9, caractérisé en ce que l’étape de formation de la pièce (10) formant la coquille d’habillage inférieure et le moyen de protection des genoux du conducteur est obtenue par moulage de polypropylène expansé.