Brevet FR3103311A1 — publié le 20210521

SOURCE D’ELECTRONS BASEE SUR L’EMISSION PAR EFFET DE CHAMP ET SON PROCEDE DE FABRICATION L’invention concerne une source d’électrons comprenant un substrat (11) conducteur, un conducteur disposé en regard du substrat, la source d’électrons émettant un faisceau d’électrons lorsque le conducteur est polarisé positivement par rapport au substrat, et un cristal (20) électriquement isolant agencé sur le substrat, en regard du conducteur, le substrat délimitant avec le cristal un espace vide (14) comportant au moins une aspérité (12) située à distance du cristal, le cristal présentant, dans un plan parallèle au substrat, des dimensions inférieures à 100 nm et une épaisseur inférieure à 50 nm. Figure pour l’abrégé : Fig. 2 SOURCE D’ELECTRONS BASEE SUR L’EMISSION PAR EFFET DE CHAMP ET SON PROCEDE DE FABRICATION La présente invention concerne une source d’électrons à émission de champ. Les sources d’électrons sont généralement utilisées dans les microscopes électroniques à balayage, ainsi que dans les écrans plats à base de cathode froide et les applications de la microélectronique sous vide. Les sources d’électrons actuellement utilisées dans les microscopes électroniques ou les écrans plats sont basées sur l’émission de champ, ou sur l’émission thermoïonique. Un matériau (généralement un métal ou un semi-conducteur) ne peut émettre spontanément des électrons que s’il reçoit et absorbe une énergie supérieure au travail de sortie du matériau. L'énergie peut être fournie par de nombreux moyens, tels que par exemple sous la forme de chaleur, par un champ électrique, ou une irradiation lumineuse. Il existe ainsi plusieurs types d'émissions d'électrons, en fonction de la source d’énergie employée. En émission thermoionique, l'énergie est fournie par l'incidence de radiations, notamment de lumière ou par chauffage du substrat. L’émission thermoïonique produit des faisceaux intenses dans un vide peu poussé (supérieur à 10 -2 Pa), la source équivalente étant de relativement grande taille (supérieure à 10 µm). La brillance d’une telle source est relativement faible (10 9 A/m 2 .sr), sachant qu’elle conditionne la résolution accessible avec ce type de source dans un microscope. En émission de champ (ou émission à froid), le matériau est soumis à un champ électrique de l’ordre de 1 V/nm. Sous l’effet d’un tel champ, des électrons traversent par effet tunnel une barrière de potentiel depuis le niveau de Fermi, à température ambiante. En émission thermoionique, le chauffage du matériau permet d’abaisser le niveau de Fermi au niveau du vide, ce qui libère des électrons. L’émission de champ à l’aide d’une pointe métallique, produit un faisceau ayant une faible dispersion énergétique (ΔE = 0,3 eV). Une source reposant sur ce principe peut atteindre une taille inférieure à 10 nm. La brillance d’une telle source peut atteindre des valeurs de l’ordre de 10 13 A/m 2 .sr. Cependant, l’émission de champ nécessite un vide poussé (inférieur à 10 -6 Pa) pour une durée de vie supérieure à 1000 heures. A des pressions plus élevées, l’état de la pointe s’altère rapidement et n’émet plus. L'émission Schottky repose sur l’effet de champ et sur l'émission thermoionique, par application d’un champ électrique à une pointe, combiné au chauffage du substrat. L'émission Schottky permet de produire des faisceaux intenses dans un vide peu poussé d’environ 10 -4 Pa, la taille équivalente de la source étant d’environ 15 nm. La brillance d’un tel faisceau est donc également relativement faible, de l’ordre de 5.10 10 A/m 2 .sr. La forme du matériau émetteur de champ affecte les caractéristiques d'émission. En effet, l’émission de champ s’obtient très facilement à partir d’aiguilles ou de pointes très effilées, dont l’extrémité a été polie pour obtenir une forme sensiblement hémisphérique dont le rayon peut être inférieur à 100 nm. Lorsqu'une polarisation est appliquée, les lignes de champ électrique divergent radialement à partir de la pointe et les trajectoires des électrons émis suivent initialement ces lignes de champ. Lorsque le flux d’électrons émis est suffisamment intense, l’objet soumis au flux d’électrons peut émettre des photons. Ce phénomène appelé "cathodo-luminescence" est exploité notamment dans certains écrans plats. La publication " A low-energy electron point-source projection microscope not using a sharp metal tip performs well in long-range imaging ", E. Salançon, A. Degiovanni, L. Lapena, M. Lagaize, R. Morin, Ultramicroscopy Vol. 200 (2019), pp 125–131, décrit une source d’électrons formée à l’extrémité d’un fil de carbone de 10 µm de diamètre et d’un cristal de céladonite de 0.5 x 1 µm et de 50 nm d’épaisseur, déposé à l’extrémité du fil dans une goutte d’eau désionisée à l’aide d’une micropipette. Cette source d’électrons nécessite un champ électrique de quelques V/µm et peut travailler à des pressions supérieures à 1 Pa, la zone émissive étant protégée par le cristal. Cependant, cette source présente des instabilités importantes et exhibe parfois plusieurs points d’émission, ce qui la rend difficilement utilisable en microscopie électronique à balayage conventionnelle. Ainsi, il est souhaitable de réaliser une source d’électrons, qui soit suffisamment stable et brillante, notamment pour pouvoir offrir une grande résolution lorsqu’elle est utilisée dans un microscope électronique à balayage, sans nécessiter un apport important d’énergie. Il est également souhaitable que cette source soit robuste et présente une grande durée de vie, tout en pouvant être utilisée à des pressions relativement élevées, par comparaison avec les sources de l’art antérieur qui nécessitent généralement un vide poussé. Des modes de réalisation concernent un procédé de fabrication d’une source d’électrons, comprenant des étapes consistant à : former un substrat conducteur, et agencer un conducteur en regard du substrat. Selon un mode de réalisation, le procédé comprend des étapes consistant à : disposer un cristal électriquement isolant sur le substrat en regard du conducteur, le substrat délimitant avec le cristal un espace vide comportant au moins une aspérité située à distance du cristal, le cristal présentant, dans un plan parallèle au substrat, des dimensions inférieures à 100 nm, et dans une direction perpendiculaire au plan, une épaisseur inférieure à 50 nm. Selon un mode de réalisation, le procédé comprend une étape de dépôt du cristal sur le substrat, le substrat présentant une rugosité naturelle formant l’espace vide entre le substrat et le cristal. Selon un mode de réalisation, le dépôt du cristal sur le substrat est effectué en déposant sur le substrat une goutte contenant des cristaux en suspension dans de l’eau désionisée, la goutte étant produite à un orifice de sortie à l’extrémité effilée d’une nanopipette en exerçant une pression sur un orifice d’entrée de la nanopipette. Selon un mode de réalisation, le procédé comprend des étapes de : remplissage partiel de la nanopipette avec de l’eau désionisée, chauffage local de la nanopipette pour vaporiser l’eau, l’eau sous forme vapeur étant condensée au voisinage de l’extrémité effilée de la micropipette, et remplissage de la nanopipette avec de l’eau désionisée contenant des cristaux en suspension. Selon un mode de réalisation, le procédé comprend des étapes d’usinage de l’extrémité d’un fil conducteur pour former une pointe et, au sommet de la pointe, un plateau constituant le substrat conducteur. Selon un mode de réalisation, l’étendue du plateau et l’inclinaison de la pointe sont ajustées en fonction d’une divergence souhaitée d’un faisceau d’électrons produit par la source d’électrons. Selon un mode de réalisation, le procédé comprend des étapes consistant à : former une nanopointe dans le substrat, déposer une couche isolante sur le substrat, former un puits dans la couche isolante pour dégager la nanopointe, remplir le puits d’une couche sacrificielle, déposer sur la couche isolante et la couche sacrificielle une couche monocristalline, graver la couche monocristalline pour former une plaque monocristalline présentant un bord à l’aplomb d’un sommet de la nanopointe, et retirer la couche sacrificielle pour former l’espace vide entre le substrat et la plaque monocristalline. Des modes de réalisation peuvent également concerner une source d’électrons comprenant un substrat conducteur et un conducteur disposé en regard du substrat, la source d’électrons émettant un faisceau d’électrons lorsque le conducteur est polarisé positivement par rapport au substrat. Selon un mode de réalisation, la source d’électrons comprend un cristal électriquement isolant agencé sur le substrat, en regard du conducteur, le substrat délimitant avec le cristal un espace vide comportant au moins une aspérité située à distance du cristal, le cristal présentant, dans un plan parallèle au substrat, des dimensions inférieures à 100 nm et une épaisseur inférieure à 50 nm. Selon un mode de réalisation, le cristal est posé sur le substrat, le substrat présentant une rugosité naturelle formant l’espace vide entre le cristal le substrat, le cristal étant supporté par des aspérités à la surface du substrat. Selon un mode de réalisation, le substrat est formé par un plateau au sommet d’une pointe à une extrémité d’un fil. Selon un mode de réalisation, l’étendue du plateau et l’inclinaison de la pointe sont ajustées en fonction d’une divergence souhaitée du faisceau d’électrons. Selon un mode de réalisation, le plateau présente une largeur comprise entre 5 et 50 µm. Selon un mode de réalisation, le substrat présente une nanopointe située à distance du substrat, dans l’espace vide sous le cristal ou au voisinage d’un bord du cristal, l’espace vide étant formé par un puits formé autour et au-dessus de la nanopointe dans une couche électriquement isolante supportant le cristal. Selon un mode de réalisation, le substrat est en tungstène ou en carbone, et le cristal est en diamant ou en talc. Selon un mode de réalisation, le cristal présente une largeur de 50 nm et une épaisseur de 10 nm, ces dimensions étant définies à + ou – 10% près. Des exemples de réalisation de l’invention seront décrits dans ce qui suit, à titre non limitatif en relation avec les figures jointes parmi lesquelles : la figure 1 est une vue schématique, d’une source d’électrons, selon un mode de réalisation, la figure 2 est une vue schématique agrandie de la source d’électrons, la figure 3 représente schématiquement une tête de microscope électronique intégrant la source d’électrons de la figure 1, la figure 4 représente schématiquement en coupe un substrat comportant plusieurs sources d’électrons, selon un autre mode de réalisation. Les figures 1 et 2 représentent une source d’électrons, selon un mode de réalisation. Cette source d’électrons peut être utilisée notamment dans un microscope à balayage. La source d’électrons comprend un fil conducteur 1 dont une extrémité est taillée en pointe 10, et la pointe est usinée pour former un plateau 11. Un cristal 20 en un matériau isolant est déposé sur le plateau 11. Le fil conducteur 1 peut présenter un diamètre D de 100 µm ou plus et une longueur de quelques mm. Le plateau 11 peut présenter un diamètre d compris entre 5 à 50 µm, par exemple d’une centaine de µm. Le cristal 20 peut présenter une largeur (ou longueur) L inférieure à 100 nm, de préférence comprise entre 10 et 100 nm, par exemple de 50 nm (à + ou – 10% près), et une épaisseur E inférieure à 50 nm, de préférence comprise entre 1 et 50 nm, par exemple de 10 nm (à+ ou – 10% près). Sur la figure 2, le plateau 11 présente une rugosité naturelle, comparable à l’épaisseur E du cristal 20, par exemple égal à l’épaisseur E à + ou – 50% près. Ici, la rugosité de la surface d’un matériau correspond à la hauteur maximum des creux et des aspérités apparaissant dans cette surface, définie en valeur absolue par rapport à la hauteur moyenne de cette surface, à l’échelle des dimensions du cristal. Ainsi, la forme et les dimensions de ces aspérités étant aléatoires, certaines des aspérités du plateau 11, dans l’espace délimité entre le plateau 11 et le cristal 20, se trouvent à une distance inférieure à l’épaisseur du cristal 20 sans que cette distance soit nulle, les faces du cristal étant sensiblement planes (la rugosité du cristal peut être inférieure à 0,5 nm). Le simple dépôt du cristal 20 sur le plateau 11, combiné à la rugosité de ce dernier permet de former un assemblage conducteur / vide / isolant, dans lequel le vide est formé par les espaces 14 entre les aspérités du plateau 11 et le cristal 20. Compte tenu des très petites dimensions du cristal 20, celui-ci est maintenu fermement sur le plateau 11 par les forces de van der Walls. L’angle α formé entre la direction du fil et une génératrice de la pointe conique 10 peut être ajusté en fonction de la divergence souhaitée du faisceau d’électrons généré à la pointe 10, sachant que plus l’angle α est petit plus le faisceau d’électrons produit est divergent. Le diamètre d du plateau présente également une influence sur la divergence du faisceau d’électrons produit, sachant que plus le diamètre d du plateau 11 est grand moins l’angle α de la partie conique influence la divergence du faisceau. Selon divers modes de réalisation, le fil 1 est réalisé en matériau conducteur tel que le carbone ou le tungstène. Le tungstène présente l’avantage d’être facile à usiner. Le cristal 20 peut être en diamant ou en talc. La source d’électrons précédemment décrite présente une relativement longue durée de vie, même lorsqu’elle est utilisée sous des pressions relativement élevées, de l’ordre de 10 -4 Pa ou supérieures. Selon un mode de réalisation, la pointe 10 à l’extrémité du fil, peut être réalisée par exemple par attaque électrochimique. Le plateau 11 peut être réalisé par érosion. Le cristal 20 peut être déposé sur le plateau 11 soit à l’aide d’un nanomanipulateur (par exemple de type piézoélectrique), soit à l’aide d’une micropipette dans laquelle on a introduit de l’eau désionisée dans laquelle plusieurs cristaux sont en suspension. La micropipette permet de produire une microgoutte de ce mélange à l’orifice de sortie de la micropipette. La goutte est ensuite captée par capillarité, par simple contact de la goute avec la pointe 10. La goutte sur la pointe 10 sèche rapidement et dépose le cristal présent dans la goutte. Les cristaux peuvent être désagrégés dans l’eau au moyen d’ultrasons. La concentration de l’eau en cristaux est ajustée de manière à ce que le nombre de cristaux par goutte soit voisin de un, compte tenu du volume d’une goutte. L’orifice de sortie de la micropipette peut être inférieur à 10 µm de diamètre pour produire des gouttes ayant sensiblement cette dimension, en appliquant une pression inférieure à 10 kPa, par exemple 1.5 kPa, à l’orifice d’entrée de la micropipette. La micropipette peut être fabriquée classiquement en étirant un tube capillaire à l’aide d’une étireuse telle que l’étireuse P2000 commercialisée par la société SUTTER INSTRUMENT®. Selon un mode de réalisation, on utilise une nanopipette, dont l’orifice de sortie est inférieur à 500 nm, et remplie partiellement en eau désionisée, par exemple à l’aide du procédé décrit dans la demande de brevet WO 2013/079874 pour que l’eau atteigne la partie effilée au voisinage de l’orifice de sortie de la nanopipette. Le mélange d’eau désionisée et cristaux est ensuite introduit par l’orifice d’entrée de la nanopipette, et se mélange naturellement par diffusion avec l’eau déjà présente dans la nanopipette jusqu’à l’orifice de sortie. Une goutte peut être déposée sur un support à l’aide de la nanopipette, puis captée par capillarité par la pointe 10 en la mettant en contact avec la goutte. Les dimensions de la goutte déposée sur le support dépendent de la vitesse de déplacement de la nanopipette le long du support lors de l’éjection de la goutte et de la pression exercée à l’orifice d’entrée de la nanopipette. L’eau de la goutte sur le plateau 11 s’évapore très rapidement et seul subsiste un cristal 20. La figure 3 représente une tête de microscope électronique 40, intégrant la source d’électrons placée en regard d’un écran, selon un mode de réalisation. Le microscope électronique peut être par exemple de type à balayage, à projection ou à transmission. Le fil 1 est fixé à un déplaceur piézoélectrique 42, la pointe 10 étant placée en regard d’un diaphragme 41. Le fil 1 et le diaphragme 41 sont reliés à une source de tension 43, de manière à polariser positivement le diaphragme 41 qui sert ainsi d’anode ou d’extracteur par rapport au fil 1 servant cathode. L’ensemble des éléments du microscope peut être placé dans une enceinte à vide (non représentée) dans laquelle la pression est abaissée à une valeur suffisamment faible, par exemple à une valeur comprise entre 10 -3 et 10 -5 Pa. L’actionneur 42 est agencé pour ajuster la distance entre le cristal 20 et le diaphragme 41. Un ampèremètre 47 peut être placé entre le diaphragme 41 et la masse pour détecter la présence du faisceau d’électrons 15 et mesurer l’intensité de ce dernier. Lorsqu’on augmente progressivement la tension fournie par la source de tension 43, on observe l’apparition d’un faisceau d’électrons, un courant non nul étant détecté par l’ampèremètre 47, à partir d’environ 400 V, le diaphragme 41 se trouvant à une distance comprise entre 0,5 et 1,5 mm du cristal 20 ou du plateau 11. Si l’on abaisse progressivement la tension fournie par la source de tension 43, le courant mesuré se stabilise à quelques centaines de nA. Selon un exemple de réalisation, le diaphragme 41 présente un diamètre de 1 mm. Ainsi, la structure conducteur / vide / isolant permet, grâce à un champ électrique de l’ordre de quelques V/µm, d’obtenir une source d’électrons présentant une intensité de l’ordre d’une centaine de nA. Il peut être observé que cette source d’électrons est très stable et suit un régime de type Fowler–Nordheim dans une bande d’intensité de courant de dix ordres de grandeur. Il peut également être observé un régime de saturation atteint à environ 10 µA pour une tension appliquée entre la source 1 et la grille 41 de 500 V. Sachant que ce phénomène est généralement observé avec un champ électrique de l’ordre du V/nm, il peut être supposé qu’il se produit une exaltation du champ électrique dans le volume à l’interface entre le plateau conducteur 11 et le cristal isolant 20. Il peut être observé qu’à une tension de polarisation de 500 V, la pointe 10 associée au cristal 20 produit un faisceau ayant une faible dispersion énergétique ΔE comprise entre 0,2 et 0,4 eV, une taille équivalente de source comprise entre 0,5 et 1,5 nm, et une grande stabilité. La brillance de cette source peut atteindre des valeurs élevées de l’ordre de 10 13 à 10 14 A/m2.sr. Cette source présente une durée de vie acceptable supérieure à 1000 heures même lorsqu’elle est utilisée sous une pression relativement élevée (inférieure à 10 -3 Pa). La structure conducteur / vide / isolant n’est pas nécessairement obtenue en exploitant la rugosité de la surface du conducteur supportant l’isolant. En effet, cette structure peut être entièrement fabriquée à l’aide des techniques classiques de la microélectronique. Ainsi, la figure 4 représente une structure multicouches, selon un mode de réalisation. Cette structure comprend un substrat 50 sur lequel est déposée une couche conductrice 51 qui a été gravée pour former des nanopointes 31 de quelques nanomètres de hauteur. Une couche isolante 52 a ensuite été déposée sur la couche conductrice 51. L’épaisseur de la couche conductrice 51 est légèrement supérieure à la hauteur des nanopointes 31, de sorte que la hauteur entre le sommet 32 des nanopointes 31 et la face supérieure de la couche isolante 52 est de quelques nanomètres. Des puits sont ensuite creusés dans la couche isolante 52 pour dégager les nanopointes 31 et la couche 51 autour de celles-ci. Les puits sont ensuite remplis d’une couche sacrificielle, de manière à obtenir une surface plane incluant la face supérieure de la couche isolante 52. Une couche monocristalline 53 est formée par exemple par dépôt chimique en phase vapeur (CVD – "Chemical Vapor Deposition") en utilisant un gaz brut contenant des hydrocarbones et de l'hydrogène. L’épaisseur de la couche 53 peut être comprise entre 5 et 50 nm, par exemple 10 nm. La couche 53 est ensuite gravée pour former une plaque monocristalline 21 par nanopointe 31, le sommet 32 de chaque nanopointe se trouvant sous une des plaques 21 ou à l’aplomb d’un bord d’une de celles-ci. Les anodes sont ensuite réalisées. A cet effet, une couche 54 électriquement isolante est déposée sur les plaques 21 et la couche sacrificielle, puis gravée pour former des puits sensiblement à l’aplomb des puits autour des nanopointes 31. Les puits sont remplis du matériau de la couche sacrificielle, et l’ensemble de la couche isolante 54 et de la couche sacrificielle est recouvert d’une couche conductrice 55 qui est ensuite gravée pour former les anodes 56. La totalité du matériau sacrificiel est ensuite retiré des puits pour dégager les nanopointes, et ainsi obtenir l’agencement représenté sur la figure 4. Les nanopointes 31 peuvent être agencées en lignes et en colonne de manière à former une matrice de nanopointes utilisable pour réaliser un écran plat fonctionnant par cathodo-luminescence, pour afficher des images animées. Les nanopointes peuvent être connectées entre elles ligne par ligne et commandées par des bandes conductrices formant des anodes 56 agencées en colonnes, afin de pouvoir exciter une seule nanopointe se trouvant sur la ligne et la colonne soumis à une tension. Il va de soi que d’autres techniques utilisées pour la fabrication de composants microélectroniques peuvent utilisées pour fabriquer la structure représentée sur la figure 4. En outre, certains aspects de cette structure peuvent varier selon les applications visées. Il apparaîtra clairement à l'homme de l'art que la présente invention est susceptible de diverses variantes de réalisation et diverses applications. En particulier, l’invention n’est pas limitée aux matériaux précédemment décrits pour le matériau conducteur et le cristal isolant, ni à la forme du substrat formé au sommet d’une pointe. En effet, la surface du substrat recouverte par le cristal peut être plane, la rugosité naturelle du substrat étant exploitée pour former l’espace vide sous le cristal. Procédé de fabrication d’une source d’électrons, comprenant des étapes consistant à : former un substrat conducteur (1, 11, 51, 31), et agencer un conducteur (41, 55) en regard du substrat, caractérisé en ce qu’il comprend des étapes consistant à : disposer un cristal (20, 21) électriquement isolant sur le substrat en regard du conducteur (41, 55), le substrat délimitant avec le cristal un espace vide (14, 34) comportant au moins une aspérité (12, 31) située à distance du cristal, le cristal présentant, dans un plan parallèle au substrat, des dimensions inférieures à 100 nm, et dans une direction perpendiculaire au plan, une épaisseur inférieure à 50 nm. Procédé selon la revendication 1, comprenant une étape de dépôt du cristal (20) sur le substrat (1, 11), le substrat présentant une rugosité naturelle formant l’espace vide (14) entre le substrat et le cristal. Procédé selon la revendication 2, dans lequel le dépôt du cristal (20) sur le substrat (1, 11) est effectué en déposant sur le substrat une goutte contenant des cristaux en suspension dans de l’eau désionisée, la goutte étant produite à un orifice de sortie à l’extrémité effilée d’une nanopipette en exerçant une pression sur un orifice d’entrée de la nanopipette. Procédé selon la revendication 3, comprenant des étapes de : remplissage partiel de la nanopipette avec de l’eau désionisée, chauffage local de la nanopipette pour vaporiser l’eau, l’eau sous forme vapeur étant condensée au voisinage de l’extrémité effilée de la micropipette, et remplissage de la nanopipette avec de l’eau désionisée contenant des cristaux en suspension. Procédé selon l'une des revendications 1 à 4, comprenant des étapes d’usinage de l’extrémité d’un fil conducteur (1) pour former une pointe (10) et, au sommet de la pointe, un plateau (11) constituant le substrat conducteur. Procédé selon la revendication 5, dans lequel l’étendue du plateau (11) et l’inclinaison de la pointe (10) sont ajustées en fonction d’une divergence souhaitée d’un faisceau d’électrons (15) produit par la source d’électrons. Procédé selon la revendication 1, comprenant des étapes consistant à : former une nanopointe (32) dans le substrat (51), déposer une couche isolante (52) sur le substrat, former un puits dans la couche isolante pour dégager la nanopointe, remplir le puits d’une couche sacrificielle, déposer sur la couche isolante et la couche sacrificielle une couche monocristalline (53), graver la couche monocristalline pour former une plaque monocristalline (21) présentant un bord à l’aplomb d’un sommet de la nanopointe, et retirer la couche sacrificielle pour former l’espace vide (34) entre le substrat et la plaque monocristalline. Source d’électrons comprenant un substrat (1, 11, 51, 31) conducteur et un conducteur (41, 55) disposé en regard du substrat, la source d’électrons émettant un faisceau d’électrons (15) lorsque le conducteur est polarisé positivement par rapport au substrat, caractérisée en ce qu’elle comprend un cristal (20, 21) électriquement isolant agencé sur le substrat (1, 11, 51, 31), en regard du conducteur (41), le substrat délimitant avec le cristal un espace vide (14, 34) comportant au moins une aspérité (12, 31) située à distance du cristal, le cristal présentant, dans un plan parallèle au substrat, des dimensions inférieures à 100 nm et une épaisseur inférieure à 50 nm. Source d’électrons selon la revendication 8, dans laquelle le cristal (20) est posé sur le substrat (11), le substrat présentant une rugosité naturelle formant l’espace vide (14) entre le cristal le substrat, le cristal étant supporté par des aspérités (12) à la surface du substrat. Source d’électrons selon la revendication 8 ou 9, dans laquelle le substrat (1, 11) est formé par un plateau (11) au sommet d’une pointe (10) à une extrémité d’un fil (1). Source d’électrons selon la revendication 10, dans laquelle le plateau présente une largeur comprise entre 5 et 50 µm. Source d’électrons selon la revendication 8, dans laquelle le substrat (51) présente une nanopointe (32) située à distance du substrat, dans l’espace vide (34) sous le cristal (21) ou au voisinage d’un bord du cristal, l’espace vide (34) étant formé par un puits (14) formé autour et au-dessus de la nanopointe dans une couche électriquement isolante (52) supportant le cristal. Source d’électrons selon l'une des revendications 8 à 12, dans laquelle le substrat (11, 51) est en tungstène ou en carbone, et le cristal (20, 21) est en diamant ou en talc. Source d’électrons selon l'une des revendications 8 à 13, dans laquelle le cristal (20, 21) présente une largeur de 50 nm et une épaisseur de 10 nm, ces dimensions étant définies à + ou – 10% près.