Brevet FR3110675A1 — publié le 20211126

La présente invention concerne un allume-feu électrique pour barbecues, cheminées à foyer ouvert, fourneaux à combustible solide ou similaires, comportant une structure sur laquelle est monté au moins un corps de chauffe tubulaire à résistance électrique ayant une face supérieure destinée à irradier sans contact direct le combustible pendant un temps suffisant pour en provoquer l'incandescence. La structure comporte, en dessous du corps de chauffe (11), un support rigide en forme de plaque d’appui (12) prévu pour reposer sur la surface d’un foyer, comportant des moyens destinés d’une part, à empêcher que le combustible à enflammer n’entre en contact avec le corps de chauffe, et d’autre part, à assurer une circulation d’air entre le corps de chauffe et la surface du foyer., les deux bords parallèles les plus longs de la plaque d’appui (12) étant chacun prolongés, d’une part par un retour latéral (15) supérieur, et d’autre part par un retour latéral (15’) inférieur, formant lesdits moyens Figure pour l’abrégé : 3 ALLUME-FEU ELECTRIQUE La présente invention concerne un allume-feu électrique pour barbecues, cheminées à foyer ouvert, fourneaux à combustible solide ou similaires, comportant une structure sur laquelle est monté au moins un corps de chauffe tubulaire à résistance électrique ayant une face supérieure destinée à irradier sans contact direct le combustible pendant un temps suffisant pour en provoquer l'incandescence. On connaît déjà divers systèmes de ce type, notamment par les demandes de brevet FR-A-2 465 455 et FR-A-2 465 953. Des allume-feu électriques décrits dans ces demandes de brevet sont fixés à demeure dans un foyer et comportent des résistances électriques blindées qui sont montées à nu à l'intérieur du foyer. Aucune protection de ces résistances électriques n'est assurée et, lorsque les matériaux combustibles sont allumés, ces résistances sont soumises à la haute température dégagée par les flammes et les braises. De nombreux essais ont démontré que malgré le blindage, les résistances électriques ont une durée de vie extrêmement brève et ne résistent pas plus de quelques heures aux contraintes thermiques auxquelles elles sont soumises dans ces conditions. Par contre, si l'on enferme le corps de chauffe dans un boîtier protecteur perforé, comme le montrent par exemple les publications GB-A-704 484 et CH-A-338 283, le combustible ne peut pas être en contact direct avec le corps de chauffe et il ne s'enflamme que très difficilement, ce qui a empêché jusqu'à maintenant une large diffusion de ce genre d'appareils. Pour pallier ces inconvénients, le DE-C-901 466 propose un allume-feu électrique en forme de grill formé essentiellement par un corps de chauffe tubulaire replié en plusieurs tronçons parallèles liés entre eux par des rangées de cales intermédiaires transversales. Ce grill, muni d'une poignée, est destiné à être posé sur le fond du foyer tout en supportant le combustible à allumer, puis à être retiré dès que le feu a pris, afin d'éviter sa destruction. Toutefois, le corps de chauffe est en contact direct au moins autant avec le foyer qu'avec le combustible, et aussi avec les cales intermédiaires, de sorte qu'une grande partie de la chaleur qu'il produit est dissipée inutilement et qu'il n'atteint pas une température assez élevée pour provoquer une inflammation rapide du combustible. Les dispositifs allume-feu connus de l’art antérieur ne sont donc pas totalement efficaces dans la mesure où une partie de la chaleur générée par le corps de chauffe peut être dissipée et où leur durée de vie est limitée en raison des contraintes qu’ils subissent. Notamment, lorsque le combustible est disposé directement sur le corps de chauffe, et en contact avec ce dernier, la pression exercée sur le dessus à raison du poids de ce combustible peut conduite le corps de chauffe à rentrer en contact avec la base de son support, de telle sorte qu’une partie de la chaleur générée ne sera pas utilisée pour provoquer l’incandescence du combustible mais sera dissipée vers le bas du dispositif. Egalement, l’absence de ventilation peut contribuer à obérer les performances de l’allume feu et sa durée de vie. La présente invention se propose de pallier cet inconvénient en réalisant un allume-feu électrique très efficace, dont le corps de chauffe est susceptible de provoquer l'incandescence du combustible sans contact direct avec ce combustible, puis soustrait aux contraintes thermiques régnant à l'intérieur d'un foyer en service. Pour ce faire, l’allume-feu selon l’invention prévoit des moyens destinés à d’une part assurer une circulation d’air sous le corps de chauffe pour en optimiser les performances et d’autre part des moyens destinés à empêcher que le combustible à enflammer, comme par exemple des pièces de bois, n’entre en contact avec le corps de chauffe. Ce but est atteint par un allume-feu électrique comportant, en dessous du corps de chauffe, un support rigide agencé pour reposer sur une surface du foyer et pourvu de moyens permettant respectivement, de maintenir un espacement entre ladite surface et ledit support ou ladite surface, et entre ledit corps de chauffe et le combustible à enflammer. De manière connue, la structure a une forme de pelle comprenant un manche et prolongé par le support rigide en forme de plaque d'appui, le corps de chauffe étant monté à une distance sensiblement constante de ladite plaque d'appui, laquelle est réalisée en un matériau réfractaire, le manche pouvant être réalisé en un matériau mauvais conducteur de la chaleur. Pour assurer une efficacité maximale de l'allumage de combustible solide disposé sur le corps de chauffe, celui-ci a la forme d'une double boucle et présente avantageusement quatre segments rectilignes sensiblement parallèles entre eux. La plaque d’appui comporte des retours latéraux qui la prolongent respectivement vers le bas et vers le haut. Vu en section, la plaque d’appui a ainsi la forme d’un H. Les deux retours latéraux inférieurs forment un piètement qui permet de maintenir une distance minimale entre le foyer et la plaque d’appui, pour permettre ainsi une circulation d’air qui permettra d’optimiser les performances d’allumage du dispositif. Les deux retours latéraux supérieurs permettent de positionner les éléments de combustibles à enflammer sans que ceux-ci ne reposent directement sur le corps de chauffe, empêchant ainsi que leur poids ne vienne provoquer un déplacement vers le bas dudit corps de chauffe, qui ne sera jamais en contact avec les pièces de combustible. La combinaison de ces deux modalités permet d’optimiser les performances de l’allume-feu, en rendant possible l’allumage du combustible sous un intervalle de temps beaucoup plus réduit qu’avec les dispositifs connus de l’art antérieur, et avec une efficacité maximale du fait de la circulation d’air qui est assurée de part et d’autre du corps de chauffe. La présente invention sera mieux comprise en référence à la description d'un exemple de réalisation illustré par les dessins annexés, dans lesquels : représente une vue latérale en élévation d'une forme de réalisation de l'allume-feu électrique selon l'invention, représente une vue de dessus en perspective de l'allume-feu illustré par la figure 1, représente une vue en plan de dessus de la partie antérieure de l'allume-feu. En référence aux figures 1 à 3, l'allume-feu électrique représenté comporte une structure rigide 10 servant de support à un corps de chauffe 11 à résistance électrique. Cette structure rigide se compose essentiellement d'une plaque d'appui 12 sensiblement rectangulaire, et d'une manche 13 qui prolonge cette plaque d'appui. La plaque d'appui 12 a une forme coudée de pelle et est réalisée en un matériau réfractaire tel que par exemple de la fonte. Entre la plaque d'appui 12 et le manche 13, est disposé un boîtier 14 qui assure d'une part la liaison entre cette plaque d'appui et le manche et permet de fixer le corps de chauffe 11, et d'autre part permet de loger la connexion électrique de la résistance. Par ailleurs, ce boîtier peut contenir une minuterie (non représentée) destinée à régler la durée d'un cycle de fonctionnement de l'appareil, afin d'éviter que celui-ci soit chauffé à la fois par la résistance et par le feu pendant une durée prolongée. La plaque d'appui 12 est pourvue de retours latéraux 15 et 15’ qui ont pour but respectivement, de maintenir le corps de chauffe 11 à une distance sensiblement constante de cette plaque d'appui, et de maintenir un écart entre la paroi inférieure de la plaque d’appui et le sol. Plus précisément, les deux bords parallèles les plus longs de la plaque d’appui 12 sont chacun prolongés, d’une part par un retour latéral 15, dit supérieur, et d’autre part par un retour latéral 15’, dit inférieur. Par supérieur, on entend le plan situé au dessus de la plaque 12, à l’opposé du foyer, lorsque le dispositif est disposé à prêt à l’usage dans le plan horizontal. Par inférieur, on entend le plan situé en dessus de la plaque 12, en regard du foyer. L’angle entre les retours latéraux et la partie centrale de la plaque d’appui sera compris entre 45° et 90°. Selon un mode de réalisation préférentiel, les retours latéraux forment un angle droit avec la partie centrale de la plaque d’appui. Le corps de chauffe 11 comporte extérieurement un élément tubulaire rigide, replié de façon à former une double boucle et à présenter quatre segments rectilignes sensiblement parallèles entre eux. L'élément tubulaire est de préférence en métal réfractaire inoxydable. D'une manière connue, il peut contenir une résistance électrique formée par un fil métallique noyé dans une poudre réfractaire telle que la magnésie. Bien que cela ne soit pas indispensable au bon fonctionnement du dispositif, la plaque d’appui 12 comporte avantageusement des ouvertures 16 qui diminuent son poids et facilitent la ventilation des combustibles solides déposés sur l'allume-feu en service, par exemple si la plaque repose sur une grille, sur des chenets ou sur un fond de foyer nervuré. Pour allumer le feu, l'utilisateur dispose la pelle dans le foyer puis dispose le combustible solide, qui peut être par exemple du bois, transversalement sur les retours latéraux supérieurs 15. Le combustible est ainsi placé directement en regard du corps de chauffe, mais sans jamais entrer en contact avec lui. Le raccordement électrique étant effectué au moyen d'un cordon muni d'une prise de courant 17, le corps de chauffe est échauffé par effet Joule, devient rouge et provoque l'incandescence du combustible solide. Pour les allume-feu qui comportent une minuterie logée dans le boîtier 14, le cycle de fonctionnement normal est par exemple limité à deux minutes. Si ce cycle de fonctionnement a été insuffisamment long pour permettre au feu de prendre convenablement, l'utilisateur laisse l'allume­ feu en place et l'enclenche pour un deuxième cycle de fonctionnement. Une fois que le combustible solide est enflammé, l'utilisateur peut retirer l'allume-feu en le saisissant par le manche 13 et en inclinant la plaque 12 de façon à la débarrasser du combustible. Ainsi, le corps de chauffe 11 peut être éloigné du brasier pour éviter qu'il soit soumis à des contraintes thermiques qui limiteraient fortement sa durée de vie. Les retours latéraux inférieurs 15’ forment un piétement qui permet de placer l’allume feu dans le foyer sans que la plaque d’appui 12 ne repose directement sur la surface du foyer. Ils permettent d’assurer un espacement constant, pendant toute la durée d’utilisation de l’allume feu, entre la surface du foyer et la paroi inférieure da la plaque d’appui 12, et ainsi de permettre une ventilation par circulation d’air dans ce volume, ce qui accélérera le processus d’embrasement du combustible. Liste des repères numériques 10 Structure rigide 11 Corps de chauffe 12 Plaque d’appui 13 Manche 14 Boîtier 15 Retour latéral haut 15’ Retour latéral bas 16 Ouvertures 17 Cordon Allume-feu électrique, comportant une structure sur laquelle est monté au moins un corps de chauffe tubulaire (11) à résistance électrique ayant une face supérieure destinée à être mise en regard d’un combustible pendant un temps suffisant pour en provoquer l'incandescence, ladite structure comportant, en dessous du corps de chauffe (11), un support rigide en forme de plaque d’appui (12) prévu pour reposer sur la surface d’un foyer, caractérisé en ce que la plaque d’appui (12) comporte des moyens destinés d’une part, à empêcher que le combustible à enflammer n’entre en contact avec le corps de chauffe, et d’autre part, à assurer une circulation d’air entre le corps de chauffe et la surface du foyer. Allume-feu électrique selon la revendication 1, caractérisé en ce que les deux bords parallèles les plus longs de la plaque d’appui (12) sont chacun prolongés, d’une part par un retour latéral (15) supérieur, et d’autre part par un retour latéral (15’) inférieur, les retours (15, 15’) constituant les moyens destinés à, respectivement, empêcher que le combustible à enflammer n’entre en contact avec le corps de chauffe (11), et à assurer une circulation d’air entre ledit corps de chauffe (11) et la surface du foyer. Allume-feu électrique selon la revendication 2, caractérisé en ce que l’angle entre les retours latéraux (15, 15’) et la partie centrale de la plaque d’appui (12) est compris entre 45° et 90°. Allume-feu électrique selon la revendication 2, caractérisé en ce que les retours latéraux (15, 15’) forment un angle droit avec la partie centrale de la plaque d’appui (12).