Brevet FR3107684A1 — publié le 20210903

Un procédé d’indication d’information est mis en œuvre dans un système comprenant un réservoir contenant un fluide et couplé à un dispositif de distribution de fluide. Ce procédé comprend: - une première étape (10-20) dans laquelle un usager remplit de fluide le réservoir jusqu’à une valeur constituant une quantité de fluide en cours, puis signale ce remplissage au système, - une deuxième étape (30-40) dans laquelle on détermine la quantité de fluide utilisée par le dispositif de distribution de fluide chaque fois qu’il est utilisé et on déduit cette quantité déterminée de la quantité de fluide en cours, afin d’obtenir une nouvelle quantité de fluide en cours, et - une troisième étape (50-70) dans laquelle on indique à l’usager chaque nouvelle quantité de fluide en cours et/ou un besoin de remplir le réservoir lorsque la nouvelle quantité de fluide en cours est inférieure à un seuil choisi. Figure à publier avec l’abrégé : Fig. 1 PROCÉDÉ D’INDICATION D’INFORMATION CONCERNANT UN RÉSERVOIR DE FLUIDE D’UN SYSTÈME, EN FONCTION D’UN SIGNALEMENT DE REMPLISSAGE Domaine technique de l’invention L’invention concerne les systèmes comprenant un réservoir contenant un fluide et couplé à un dispositif de distribution de fluide, et plus précisément l’indication d’information concernant un tel réservoir. Etat de la technique Certains systèmes comprennent un réservoir contenant un fluide (liquide ou gaz) et couplé à un dispositif de distribution de fluide. C’est par exemple le cas, bien que non limitativement, de nombreux véhicules, éventuellement de type automobile. Par exemple, dans un véhicule un dispositif de distribution de fluide peut être chargé de distribuer du liquide de nettoyage (ou lavage) sur au moins un élément, comme par exemple un pare-brise, une lunette arrière ou des projecteurs. Mais le fluide pourrait aussi être un gaz (éventuellement de l’hydrogène). Actuellement, la plupart des réservoirs sont dépourvus de moyen permettant à l’usager de leur système de déterminer s’il est temps de les remplir. L’usager peut vérifier régulièrement le niveau de remplissage du réservoir si ce dernier est facilement accessible et dispose d’une fenêtre transparente, ce qui est rarement le cas. L’usager découvre donc que le réservoir est vide au moment où il a besoin de fluide. On comprendra qu’une telle solution n’est pas satisfaisante car l’usager n’est informé qu’au moment où le réservoir est vide, et donc peut se retrouver temporairement dans l’impossibilité d’utiliser le dispositif de distribution de fluide, ce qui peut, par exemple, nuire à la visibilité dans le cas d’un lave-glace. Il serait certes possible d’équiper le réservoir d’un détecteur chargé d’estimer ou d’effectuer une mesure directe de la quantité de fluide qu’il contient ou bien d’effectuer une mesure indirecte d’une grandeur physique corrélée à la quantité de fluide restante ou à la consommation de fluide, et de générer un message d’avertissement lorsque cette quantité devient inférieure à un seuil prédéfini. Mais cette solution augmente notablement le coût du réservoir, de la pompe. En outre, cette solution nécessite une alimentation électrique permanente du détecteur lorsque son système est en fonctionnement, et donc induit une consommation permanente d’énergie électrique. L’invention a donc notamment pour but d’améliorer la situation. Présentation de l’invention Elle propose notamment à cet effet un procédé d’indication d’information concernant un réservoir contenant un fluide et couplé à un dispositif de distribution de fluide d’un système. Ce procédé se caractérise par le fait qu’il comprend: - une première étape dans laquelle un usager remplit de fluide le réservoir jusqu’à une valeur constituant une quantité de fluide en cours, puis signale ce remplissage au système, - une deuxième étape dans laquelle on détermine une quantité de fluide utilisée par ledit dispositif de distribution de fluide chaque fois qu’il est utilisé et on déduit cette quantité déterminée de la quantité de fluide en cours, afin d’obtenir une nouvelle quantité de fluide en cours, et - une troisième étape dans laquelle on indique à un usager du système chaque nouvelle quantité de fluide en cours et/ou un besoin de remplir le réservoir lorsque la nouvelle quantité de fluide en cours est inférieure à un seuil choisi. Grâce à l’invention, on peut désormais fournir aux usagers d’un système des informations relatives à la quantité de fluide présente dans le réservoir alors même qu’il n’y a aucun détecteur dans le réservoir ou couplé au dispositif de distribution de fluide. Le procédé selon l’invention peut comporter d’autres caractéristiques qui peuvent être prises séparément ou en combinaison, et notamment : - dans sa première étape l’usager peut remplir de fluide le réservoir jusqu’à une valeur maximale, puis peut signaler ce remplissage au système; - en variante, dans sa première étape l’usager peut remplir de fluide le réservoir, puis peut fournir au système une information qui est représentative de la quantité de fluide en cours dans le réservoir; - dans sa deuxième étape on peut déterminer la quantité de fluide utilisée en fonction d’une durée d’utilisation du dispositif de distribution de fluide et d’une quantité utilisée par unité de temps; - en variante dans sa deuxième étape on peut générer une requête à destination du dispositif de distribution de fluide pour qu’il aspire du fluide dans le réservoir chaque fois qu’il doit être utilisé, et on peut répéter de façon périodique cette génération tant que dure l’utilisation du dispositif de distribution de fluide, et on peut déterminer la quantité de fluide utilisée en fonction d’un nombre de requêtes générées pendant cette durée d’utilisation et d’une quantité utilisée par requête; - dans sa troisième étape on peut indiquer à l’usager du système chaque nouvelle quantité de fluide en cours et/ou le besoin de remplir le réservoir au moyen d’un message affiché sur un écran présent dans le système et/ou d’un message sonore diffusé par au moins un haut-parleur présent dans le système; - lors de chaque mise en fonctionnement du système on peut réitérer la troisième étape. Le procédé d’indication d’information présenté ci-avant peut, par exemple, être utilisé dans un système constituant un véhicule, éventuellement de type automobile. Dans ce cas, le dispositif de distribution de fluide peut, par exemple, être chargé de distribuer du liquide de nettoyage sur au moins un élément du véhicule. Brève description des figures D’autres caractéristiques et avantages de l’invention apparaîtront à l’examen de la description détaillée ci-après, et du dessin annexé, sur lequel : illustre schématiquement un exemple d’algorithme mettant en œuvre un procédé d’indication d’information selon l’invention. Description détaillée de l’invention L’invention a notamment pour but de proposer un procédé d’indication d’information destiné à fournir une information concernant un réservoir contenant un fluide et couplé à un dispositif de distribution de fluide d’un système. Dans ce qui suit, on considère, à titre d’exemple non limitatif, que le système est un véhicule de type automobile, comme par exemple une voiture. Mais l’invention n’est pas limitée à ce type de système. En effet, elle concerne n’importe quel système comprenant un réservoir contenant un fluide et couplé à un dispositif de distribution de fluide. Par conséquent, l’invention concerne au moins les véhicules terrestres, les bateaux, les aéronefs habitables, les bâtiments, les appareils, éventuellement électroménagers, et les installations, éventuellement industrielles, et d’une manière générale tout système comprenant un réservoir dans lequel il n’est pas facile d’intégrer un capteur de niveau (par exemple pour une question de coût, de haute pression, de haute température, ou d’un liquide corrosif). Par ailleurs, on considère dans ce qui suit, à titre d’exemple non limitatif, que le réservoir contient un liquide de nettoyage (ou lavage) et est couplé à un dispositif de distribution de fluide chargé de distribuer (ou pulvériser) du liquide de nettoyage sur au moins un élément d’un véhicule, comme par exemple un pare-brise, une lunette arrière ou des projecteurs. Mais l’invention n’est pas limitée à cette application. Elle concerne tout type de fluide (liquide ou gaz (éventuellement de l’hydrogène)) et tout type dispositif de distribution de fluide pouvant équiper un système et être utilisé par au moins un usager via une commande (éventuellement manuelle). Comme indiqué plus haut, on met en œuvre un procédé d’indication d’information dans le système (ici un véhicule) pour fournir au moins une indication concernant le réservoir de fluide à ses usagers. Ce procédé d’indication d’information comprend des première 10-20, deuxième 30-40 et troisième 50-70 étapes qui sont décrites ci-après en référence à la figure 1. Dans la première étape 10-20, du procédé d’indication d’information, un usager remplit de fluide (ici un liquide) le réservoir jusqu’à une valeur qui constitue une quantité de fluide en cours qec. Ce remplissage constitue la sous-étape 10 de l’exemple d’algorithme de la figure 1. Puis, l’usager signale ce remplissage au système. Ce signalement constitue la sous-étape 20 de l’exemple d’algorithme de la figure 1. Afin de réaliser ce signalement l’usager peut utiliser une interface homme/machine, éventuellement dédiée, du système. Dans le cas d’un véhicule automobile cette interface homme/machine peut, par exemple, être un organe de commande dédié ou un écran tactile faisant partie d’un combiné central installé dans ou sur la planche de bord ou dans une console centrale. Par exemple, l’usager peut accéder à un menu (ou sous-menu) dédié au remplissage du réservoir de liquide de nettoyage, puis signaler le remplissage. Dans la deuxième étape 30-40, du procédé d’indication d’information, on détermine une quantité de fluide ql utilisée par le dispositif de distribution de fluide chaque fois qu’il est utilisé. Cette détermination constitue la sous-étape 30 de l’exemple d’algorithme de la figure 1. On notera que cette détermination peut, par exemple, être réalisée par un microcontrôleur ou calculateur équipant le système, et éventuellement dédié à la fourniture d’information relative au réservoir. Un tel microcontrôleur (ou calculateur) comprend au moins un processeur et au moins une mémoire vive. Par exemple, le processeur peut être un processeur de signal numérique (ou DSP (« Digital Signal Processor »)). Ce processeur peut comprendre des circuits intégrés (ou imprimés), ou bien plusieurs circuits intégrés (ou imprimés) reliés par des connections filaires ou non filaires. On entend par circuit intégré (ou imprimé) tout type de dispositif apte à effectuer au moins une opération électrique ou électronique. La mémoire vive est chargée de stocker des instructions permettant au processeur d’effectuer des opérations. Ce microcontrôleur (ou calculateur) peut aussi comprendre, selon ses besoins fonctionnels, une mémoire de masse, notamment pour le stockage de données intermédiaires (ql, qec, nqec, t, qs, qa, qr, nr) intervenant dans tous ses calculs et traitements, et/ou une interface d’entrée pour la réception de messages et données qu’il utilise dans des calculs ou traitements, éventuellement après les avoir mis en forme et/ou démodulés et/ou amplifiés, de façon connue en soi, au moyen d’un autre processeur de signal numérique, et/ou une interface de sortie, notamment pour délivrer des messages sur lesquels on reviendra plus loin. Puis, on déduit cette quantité ql déterminée de la quantité de fluide en cours qec, afin d’obtenir une nouvelle quantité de fluide en cours nqec (soit nqec = qec – ql). Cette déduction (ou soustraction) constitue la sous-étape 40 de l’exemple d’algorithme de la figure 1. C’est le microcontrôleur (ou calculateur) présenté ci-avant qui se charge de cette déduction (ou soustraction), et donc de la mise à jour de la quantité de fluide en cours qec (qui devient égale à la nouvelle quantité de fluide en cours nqec). Dans la troisième étape 50-70, du procédé d’indication d’information, on indique à un usager du système chaque nouvelle quantité de fluide en cours nqec (ou ce qui revient au même la quantité de fluide en cours qec mise à jour) et/ou un besoin de remplir le réservoir lorsque la nouvelle quantité de fluide en cours nqec (ou ce qui revient au même la quantité de fluide en cours qec mise à jour) est inférieure à un seuil sq choisi. En d’autres termes, selon l’agencement choisi, on indique à l’usager soit seulement chaque nouvelle quantité de fluide en cours nqec (sans avertissement lorsque la quantité devient inférieure au seuil sq), soit seulement le besoin de remplir le réservoir lorsque la nouvelle quantité de fluide en cours nqec devient inférieure au seuil sq, soit encore la nouvelle quantité de fluide en cours nqec tant qu’elle demeure supérieure au seuil sq, puis le besoin de remplir le réservoir lorsque la nouvelle quantité de fluide en cours nqec devient inférieure au seuil sq. La troisième et dernière alternative est illustrée sur la figure 1. Plus précisément, dans une sous-étape 50 on compare la nouvelle quantité de fluide en cours nqec au seuil sq. Si l’on a nqec > sq, alors dans une sous-étape 60 on signale à l’usager la nouvelle quantité de fluide en cours nqec. En revanche, si l’on a nqec Ainsi, sans aucun détecteur dans le réservoir ou dans le dispositif de distribution de fluide (et notamment dans sa pompe électrique aspirant le fluide dans réservoir), on peut fournir aux usagers d’un système des informations relatives à la quantité de fluide nqec présente dans le réservoir. Cela permet de réduire le coût du dispositif de distribution de fluide avec son réservoir. Par exemple, dans la première étape 10-20 l’usager peut remplir de fluide le réservoir jusqu’à une valeur maximale, puis peut signaler ce remplissage au système. La valeur maximale peut, par exemple, être matérialisée dans ou sur une fenêtre verticale transparente ou translucide du réservoir par un trait (éventuellement associé à l’abréviation «max»). Dans ce cas, le signalement du remplissage peut simplement consister, par exemple, à sélectionner un sous-menu dédié sans avoir besoin de mentionner la quantité effectivement présente dans le réservoir. Dans une variante de réalisation, dans la première étape 10-20 l’usager peut remplir de fluide le réservoir, puis fournir au système une information qui est représentative de la quantité de fluide en cours qec dans le réservoir. Il n’est donc pas ici nécessaire que l’usager remplisse le réservoir jusqu’à une valeur maximale, mais il doit signaler la quantité de fluide qui est effectivement présente dans le réservoir après le remplissage. A cet effet, on peut, par exemple, prévoir une fenêtre verticale transparente ou translucide sur un côté du réservoir avec une graduation facilitant la détermination par lecture de la quantité de fluide qec présente dans le réservoir. Egalement par exemple, dans la deuxième étape 30-40 on peut déterminer la quantité de fluide ql qui est utilisée par le dispositif de distribution de fluide en fonction de la durée t d’utilisation de ce dernier et de la quantité utilisée par unité de temps. Ce mode de détermination nécessite que le microcontrôleur (ou calculateur) détermine chaque durée d’utilisation t de la pompe électrique. Par exemple, on peut déterminer ql en multipliant simplement la durée d’utilisation t par la quantité utilisée par seconde qs (soit ql = t*qs). En variante, on peut aussi prendre en compte une quantité de fluide d’amorçage qa car la pompe électrique peut initialement débiter une quantité de fluide qui est différente au démarrage de la distribution de fluide de celle qu’elle débite lorsqu’elle a été amorcée et donc qu’elle fonctionne en régime «permanent». Dans ce cas, on peut avoir ql = qa + ((t-dt)*qs), où dt est la durée de l’amorçage. Dans une variante de réalisation, dans la deuxième étape 30-40 on peut générer une requête à destination du dispositif de distribution de fluide pour qu’il aspire du fluide dans le réservoir chaque fois qu’il doit être utilisé, et on répète de façon périodique cette génération tant que dure l’utilisation du dispositif de distribution de fluide. Puis, on peut déterminer la quantité de fluide utilisée ql en fonction du nombre nr de requêtes générées pendant cette durée d’utilisation et de la quantité utilisée par requête qr. Ce mode de détermination nécessite que le microcontrôleur (ou calculateur) détermine le nombre nr de requêtes reçues pendant la durée d’utilisation de la pompe électrique. Par exemple, on peut déterminer ql en multipliant simplement le nombre de requêtes reçues nr par la quantité utilisée par requête qr (soit ql = nr*qr). En variante, on peut aussi prendre en compte une quantité de fluide d’amorçage qa car la pompe électrique peut avoir initialement besoin d’une quantité plus importante que lorsqu’elle a été amorcée et donc qu’elle fonctionne en régime «permanent». Dans ce cas, on peut avoir ql = qa + ((nr-1)*qr). Egalement par exemple, dans la troisième étape 50-70 on peut indiquer à l’usager du système chaque nouvelle quantité de fluide en cours nqec et/ou le besoin de remplir le réservoir au moyen d’un message affiché sur un écran présent dans le système et/ou d’un message sonore diffusé par au moins un haut-parleur présent dans le système. Le message affiché peut être textuel, comme par exemple la valeur nqec ou une expression telle que «réservoir de liquide de nettoyage à remplir», ou bien il peut s’agir d’une imagette dédiée au remplissage du réservoir. Dans le cas d’un véhicule, l’écran peut, par exemple, être celui du combiné central précité ou bien celui du tableau de bord. On notera que lors de chaque mise en fonctionnement du système on peut réitérer la troisième étape 50-70 afin de rappeler à l’usager la quantité de fluide en cours qec et/ou le besoin de remplir le réservoir. On notera également que les exemples de calcul de quantité de fluide décrits précédemment sont notamment adaptés aux liquides (par exemple pour le nettoyage de vitres), et se basent sur une caractérisation du débit de distribution de la pompe choisie qui a ses propres spécificités (temps d’amorçage, courbe propre de capacité à distribuer le fluide selon la durée de la commande). En outre, ces exemples sont adaptés à une pompe ne fonctionnant qu’à une unique vitesse, mais l’invention concerne également les pompes pouvant fonctionner à plusieurs (au moins deux) vitesses. De ce fait, le calcul de la quantité de fluide restante peut, par exemple, prendre en considération une courbe de points qui indique le débit par rapport à l’unité de temps considérée depuis le démarrage de la distribution et pour chaque vitesse de distribution considérée. Chaque courbe de points peut, par exemple, être obtenue de façon empirique par des mesures effectuées lors de tests réels. Procédé d’indication d’information concernant un réservoir contenant un fluide et couplé à un dispositif de distribution de fluide d’un système, caractérisé en ce qu’il comprend i) une première étape (10-20) dans laquelle un usager remplit de fluide ledit réservoir jusqu’à une valeur constituant une quantité de fluide en cours, puis signale ce remplissage audit système, ii) une deuxième étape (30-40) dans laquelle on détermine une quantité de fluide utilisée par ledit dispositif de distribution de fluide chaque fois qu’il est utilisé et on déduit cette quantité déterminée de ladite quantité de fluide en cours, afin d’obtenir une nouvelle quantité de fluide en cours, et iii) une troisième étape (50-70) dans laquelle on indique à un usager dudit système chaque nouvelle quantité de fluide en cours et/ou un besoin de remplir ledit réservoir lorsque ladite nouvelle quantité de fluide en cours est inférieure à un seuil choisi. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que dans ladite première étape (10-20) l’usager remplit de fluide ledit réservoir jusqu’à une valeur maximale, puis signale ce remplissage audit système. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que dans ladite première étape (10-20) l’usager remplit de fluide ledit réservoir, puis fournit audit système une information représentative de ladite quantité de fluide en cours dans ledit réservoir. Procédé selon l’une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que dans ladite deuxième étape (30-40) on détermine ladite quantité de fluide utilisée en fonction d’une durée d’utilisation dudit dispositif de distribution de fluide et d’une quantité utilisée par unité de temps. Procédé selon l’une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que dans ladite deuxième étape (30-40) on génère une requête à destination dudit dispositif de distribution de fluide pour qu’il aspire du fluide dans ledit réservoir chaque fois qu’il doit être utilisé, et on répète de façon périodique cette génération tant que dure l’utilisation dudit dispositif de distribution de fluide, et on détermine ladite quantité de fluide utilisée en fonction d’un nombre de requêtes générées pendant cette durée d’utilisation et d’une quantité utilisée par requête. Procédé selon l’une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que dans ladite troisième étape (50-70) on indique audit usager du système chaque nouvelle quantité de fluide en cours et/ou le besoin de remplir ledit réservoir au moyen d’un message affiché sur un écran présent dans ledit système et/ou d’un message sonore diffusé par au moins un haut-parleur présent dans ledit système. Procédé selon l’une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que lors de chaque mise en fonctionnement dudit système on réitère ladite troisième étape (50-70). Utilisation du procédé d’indication d’information selon l’une des revendications précédentes dans un système constituant un véhicule. Utilisation selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit dispositif de distribution de fluide est chargé de distribuer du liquide de nettoyage sur au moins un élément dudit véhicule. Utilisation selon la revendication 8 ou 9, caractérisé en ce que ledit véhicule est de type automobile.