Brevet FR3104398A1 — publié le 20210618

L’invention concerne un appareil (1) à actionnement manuel pour la découpe en tranches parallèles et régulières de produits alimentaires mous (P), en particulier de fruits tels que des tomates ou de fromages à pâte filée tels qu’une boule de mozzarella, comportant au moins un bâti fixe (10) supportant un support (20) munie d’une série de lames longitudinales (21) parallèles entre elles et disposées de manière espacée, chaque lame présentant une épaisseur de tranchant, et un poussoir (30), ledit poussoir (30) et ledit support (20) étant manuellement mobile en translation l’un par rapport à l’autre entre une première position rétractée de réception du produit (P) à trancher et une seconde position avancée de découpage de ce dernier en tranches parallèles (T) par passage au travers des lames (21), caractérisé en ce que ledit poussoir (30) une structure pleine présentant des doigts parallèles (35) espacés consécutivement d’une distance (D) supérieure de quelques centièmes de millimètre à moins de 1 millimètres à l’épaisseur de ladite lame considérée de sorte qu’en position avancée de découpage, les lames (21) passent entre deux doigts (35) consécutifs et traversent lesdits espaces en les affleurant. Figure pour l’abrégé : Fig. 9 Appareil à actionnement manuel pour la découpe en tranches parallèles et régulières de produits alimentaires mous Domaine technique de l’invention La présente invention concerne appareil à actionnement manuel pour la découpe en tranches parallèles et régulières de produits alimentaires mous. Elle s’applique en particulier aux fruits tels que des tomates ou les agrumes, ou aux fromages à pâte filée tels qu’une boule de mozzarella, ou encore aux œufs. Actuellement, la méthode principalement employée pour trancher des produits alimentaires à texture molle, tels que de la mozzarella fraiche, un fromage fragile et peu dense, est encore très basique et ancestrale : la boule de fromage est posée sur un support, type planche à découper, et les tranches sont réalisées à la main à l’aide d’un couteau. Les tranches ainsi obtenues sont en règle générales très inégales en épaisseur et le risque de se couper est évidemment important. Le temps passé et les incertitudes sur les résultats obtenus ne sont donc pas compatibles avec les exigences auxquelles sont soumis les industriels (par exemple les traiteurs) ou les professionnels de la restauration (restaurants, cantines, etc.). Les appareils actuels, vendus aux particuliers ou au professionnels et utilisés pour découper des aliments en tranches parallèles, ne sont pas adaptés à ce type de produits. En effet, les appareils à plusieurs lames parallèles écrasent le produits plus qu’ils ne le tranchent. Il n’existe donc actuellement pas de solution qui permette une découpe franche, sans « bourrage » et broyage du produit au niveau de la lame ou des lames de découpe. Présentation de l'invention La présente invention vise à remédier à ces inconvénients avec une approche totalement novatrice. A cet effet, selon un premier aspect, la présente invention se rapporte à un appareil à actionnement manuel pour la découpe en tranches parallèles et régulières de produits alimentaires mous, en particulier de fruits tels que des tomates ou de fromages à pâte filée tels qu’une boule de mozzarella, comportant au moins : - un bâti fixe supportant un support munie d’une série de lames longitudinales parallèles entre elles et disposées de manière espacée, chaque lame présentant une épaisseur de tranchant, et - un poussoir présentant une zone de réception du produit à trancher, - ledit poussoir et ledit support étant manuellement mobile en translation l’un par rapport à l’autre entre une première position rétractée de réception du produit à trancher et une seconde position avancée de découpage de ce dernier en tranches parallèles par passage au travers des lames, caractérisé en ce que ledit poussoir comporte, au niveau de la zone de réception du produit à trancher, une structure pleine présentant des doigts parallèles espacés consécutivement d’une distance supérieure de quelques centièmes de millimètre à moins de 1 millimètres à l’épaisseur de ladite lame considérée de sorte qu’en position avancée de découpage, les lames passent entre deux doigts consécutifs et traversent lesdits espaces en les affleurant. Ainsi, la découpe de l’aliment est bien plus rapide et efficace que dans l’art antérieur, avec des tranches régulières et peu voire aucun rebus obligeant à jeter les produits et engendrant donc des pertes financières. L’invention est mise en œuvre selon les modes de réalisation et les variantes exposées ci-après, lesquelles sont à considérer individuellement ou selon toute combinaison techniquement opérante. Avantageusement, afin d’améliorer le tranchage de l’aliment, chaque lame est localement pourvue d’alvéoles creux sur au moins une de ses faces latérales. De manière à faciliter le nettoyage du poussoir, ce dernier présente des moyens de montage/démontage rapide des doigts, par exemple des molettes crantées. Afin d’optimiser la découpe sans abîmer le produit à trancher, le tranchant des lames forment un angle d’inclinaison α avec la direction de déplacement linéaire du poussoir par rapport au support compris entre environ 15 et 45 degrés, et de préférence environ 30 degrés. De manière préférée, les lames sont en acier inoxydable et les doigts du poussoir sont en matière plastique de qualité alimentaire. Brève description des figures D’autres avantages, buts et caractéristiques de la présente invention ressortent de la description qui suit faite, dans un but explicatif et nullement limitatif, en regard des dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue en perspective avant d’un appareil de tranchage d’aliments conforme à la présente invention, avec un poussoir manuel dans une position arrière de repos, la figure 2 est une vue de dessus de l’appareil de la figure 1, la figure 3 est une vue en perspective avant similaire à la figure 1 mais dans laquelle le poussoir est dans une position avant de travail, la figure 4 est une vue en perspective d’un détail élément du poussoir manuel, la figure 5 est une vue en de détail partielle de face d’une lame de l’appareil de l’invention, la figure 6 est une vue en coupe de la lame de la figure 5, la figure 7 est une vue de détail de l’appareil de la figure 1, la figure 8 est une vue en perspective avant similaire à la figure 1 avec un produit à découper placé dans le poussoir manuel en position arrière de repos, la figure 9 est une vue avant de la figure 7 avec le produit à découper placé dans le poussoir manuel en position arrière de repos, et la figure 10 est une vue similaire à la figure 3 avec le poussoir en position avant de travail et le produit découpé. Les figures 1 à 10 représentent un appareil 1 à actionnement manuel conformément à l’invention pour la découpe en tranches parallèles et régulières de produits alimentaires mous, en particulier de fruits tels que des tomates ou des agrumes, ou de fromages à pâte filée tels qu’une boule de mozzarella. Cet appareil 1, plutôt réservé au milieu professionnel (en particulier pour des restaurateurs et des traiteurs), comporte typiquement un bâti horizontal rigide fixe 10 en métal monté sur des pieds 11 et sur lequel est fixé (par exemple par des vis non représentées) un support 20 en forme de « U » muni d’une série de lames longitudinales 21 et d’une solide poignée 22 de préhension. Ces lames dentelées 21 sont toutes parallèles entre elles et s’étendent longitudinalement entre deux organes d’accrochage 23 tendus sur le support 20 qui viennent serrer lesdites lames 21 parallèlement les unes à côté des autres par vissage à l’aide d’entretoises d’espacement 24. Les lames 21, représentées plus en détail sur les figures 5 et 6 et qui sont au nombre de onze dans le cas présent, sont toutes identiques en épaisseur (E2 et E3), longueur et largeur. Elles sont espacées les unes des autres de manière équidistante d’un même écart 25 (déterminé par les entretoises 24) mesurant quelques millimètres, par exemple entre 4 et 10 millimètres, de manière avantageuse entre 5 et 8 millimètres et de préférence dans le cas présent de 5,2 millimètres. Chaque lame 21 présente une épaisseur E2 de tranchant de quelques dixièmes de millimètres, par exemple entre 0,2 et 0,8 millimètres et de préférence 0,7 millimètres (au niveau de son épaisseur la plus importante) dans le cas présent, pour une hauteur d’environ 10 millimètres au niveau du tranchant. Conformément à la figure 6, chaque lame 21 est munie, au moins sur une face latérale 25, et de préférence sur les deux faces latérales, d’alvéoles creux 26 afin de ne pas accrocher les tranches de fromage (limiter l’adhésion). Ainsi, l’épaisseur E3 de chaque lame 21 est affinée au niveau des alvéoles 26 et passe de 0,7 millimètres (épaisseur E2) à 0,2 millimètres environ. Ces lames 21 sont de préférence en acier alimentaire inoxydable afin d’assurer un tranchant parfait et une grande longévité tout en permettant un passage en machine à laver la vaisselle. L’appareil 1 conforme à la présente invention comporte également un poussoir 30 présentant une zone de réception 31 du produit à trancher (voir figure 4), ledit poussoir 30 étant manuellement mobile en translation selon la flèche F (figure 10), à l’aide d’une poignée de manipulation 32, par rapport au support 20 des lames 21 le long de deux tubes parallèles 33 entre une première position rétractée (position arrière de repos) permettant de placer un produit P à trancher dans la zone de réception 31 (figures 1, 2, 8 et 9) et une seconde position avancée (position avant de travail) de découpage du produit P en fines tranches parallèles par passage au travers des lames 21 (figures 3 et 10). Conformément à la présente invention, et contrairement à l’art antérieur, le poussoir 30 comporte, au niveau de la zone de réception 31 du produit P à trancher, une structure « pleine » 34 constituée d’une série de doigts 35 (voir plus en détail sur la figure 4) parallèles entre eux et espacées d’une distance D supérieure de quelques centièmes de millimètre à moins de 1 millimètres à l’épaisseur E2 des lames 21, de sorte qu’en position avancée de découpage (figure 3 et 10), les doigts 35 passent au travers des espaces 25 prévus entre les lames 21 (et inversement, les lames 21 passent entre les fentes prévues entre deux doigts 35 consécutifs) en les affleurant. Cela est également rendu possible car l’épaisseur E de chaque doigts est légèrement inférieur de quelques centièmes à quelques dixièmes de millimètres à l’espacement 25 prévu entre deux lame consécutives 21. On entend ainsi par l’expression « structure pleine » (contrairement aux structures de l’art antérieur) le fait que les doigts 35 sont très faiblement espacés les uns des autres (quelques dixièmes de millimètres à peine), donnant ainsi une impression globale de structure quasiment continue (c’est-à-dire « pleine ») sur toute la largeur de la zone de réception 31 et de la surface d’appui et de poussage du produit P à trancher. Le poussoir 30 ainsi épaissi et monté « au plus juste » (avec chaque doigt 35 disposé par paire de part et d’autre des lames 21) de manière à éviter tout effet de ciseau sur le produit P et pousser délicatement la mozzarella au travers des lames 21. Cette solution particulièrement avantageuse permet donc, comme cela est visible sur les figures 8 et 9 puis 10, de trancher très proprement, rapidement et sans difficulté un aliment P à texture molle, par exemple un fruit tel qu’une tomate, et surtout un fromage à pâte filée tel que de la mozzarella représentée par la boule P. Ainsi, comme cela est représenté sur la figure 10, ladite boule d’aliment P est divisée en (onze) tranches T identiques et régulières qui sont récupérées sur un réceptacle 37 qui suit le mouvement du poussoir 30 sous les lames 21. Pour des questions économiques, les doigts 35 du poussoir 30 sont tous réalisés en matière plastique alimentaire (polypropylène) ou en métal (moulé ou usiné) ou en toute matière permettant une mise en forme précise et apte au contact avec les aliments. De préférence, un matériau permettant de passer au lave-vaisselle sera choisi. De part son épaisseur, le poussoir 30 est idéal pour pousser une boule de la mozzarella P mais il s’avère peu pratique pour le nettoyage (notamment en raison de fin espaces entre deux doigts consécutifs 35 où peuvent s’accumuler des résidus de tranchage de l’aliment. C’est pourquoi il est équipé d’un système de liaison amovible par vis et écrous moletés 36 de manière à ne pas nécessiter d’outil pour son démontage, lequel sera de préférence effectué à chaque nettoyage. Un premier carter 40 de protection des mains de l’utilisateur est prévu devant le poussoir 30, et un second carter 50 de protection des mains de l’utilisateur est prévu autour du support 20 des lames 21, de manière à éviter le contact entre les doigts et les lames 21 lorsque le poussoir 30 est avancé en position de découpage à l’aide de la poignée de manipulation 32. Comme cela a été indiqué dans le préambule de l’invention, le principal problème de la mozzarella (ou d’autres produits alimentaires de ce type, notamment des fruits, des fromages ou encore des œufs) est qu’elle est friable, molle et souvent creuse. L’appareil 1 de la présente invention permet donc de trancher proprement les boules de mozzarella du commerce sans les écraser. Ainsi, contrairement à la découpe au couteau, qui respecte l’aliment, mais prend du temps et ne permet pas de couper des tranches régulières, l’invention permet d’assurer la régularité en épaisseur des tranches et un gain de temps non négligeable lors de la mise en place en cuisine. De même, contrairement aux appareils mécaniques existants qui assurent un gain de temps mais écrasent l’aliment, l’invention permet le passage de boules de mozzarella délicates sans les écraser et donc sans perte. Il doit être bien entendu que la description détaillée de l’objet de l'Invention, donnée uniquement à titre d'illustration, ne constitue en aucune manière une limitation, les équivalents techniques étant également compris dans le champ de la présente invention. Cette association de lames alvéolées et d’un poussoir ajusté au plus près des lames de tranchage peut-être réalisé dans divers types de montage (horizontal, vertical, sur colonnes…). Dans la situation actuelle, le bloc lame est fixe et l’aliment mobile grâce au poussoir : il est tout à fait envisageable que l’aliment soit fixe, dans un berceau, et que les lames soient mobiles et passent au travers de l’aliment Les molettes 36 de montage/démontage rapide des doigts 35 peuvent être remplacées par des éléments de clipsage, des pinces qui enserrent les doigts 35 les uns contre les autres, des goupilles traversantes, etc.. Appareil (1) à actionnement manuel pour la découpe en tranches (T) parallèles et régulières de produits alimentaires mous (P), en particulier de fruits tels que des tomates ou de fromages à pâte filée tels qu’une boule de mozzarella, comportant au moins : - un bâti fixe (10) supportant un support (20) munie d’une série de lames longitudinales (21) parallèles entre elles et disposées de manière espacée, chaque lame (21) présentant une épaisseur (E2) de tranchant, et - un poussoir (30) présentant une zone de réception (31) du produit (P) à trancher, - ledit poussoir (30) et ledit support (20) étant manuellement mobile en translation l’un par rapport à l’autre entre une première position rétractée de réception du produit (P) à trancher et une seconde position avancée de découpage de ce dernier en tranches parallèles (T) par passage au travers des lames (21), caractérisé en ce que ledit poussoir (30) comporte, au niveau de la zone de réception (31) du produit (P) à trancher, une structure pleine (34) présentant des doigts parallèles (35) espacés consécutivement d’une distance (D) supérieure de quelques centièmes de millimètre à moins de 1 millimètres à l’épaisseur (E2) de ladite lame considérée de sorte qu’en position avancée de découpage, les lames (21) passent entre deux doigts (35) consécutifs et traversent lesdits espaces en les affleurant. Appareil (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que chaque lame (21) est localement pourvue d’alvéoles creux (26) sur au moins une de ses faces latérales (25). Appareil (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le poussoir (30) présente des moyens de démontage/démontage rapide des doigts (35). Appareil (1) selon la revendication 3, caractérisé en ce que les moyens (36) de montage/démontage rapide des doigts (35) sont constitués par des molettes crantées. Appareil (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le tranchant des lames forment un angle d’inclinaison α avec la direction de déplacement linéaire (F) du poussoir (30) par rapport au support (20) compris entre environ 15 et 45 degrés, et de préférence environ 30 degrés. Appareil (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les lames (21) sont en acier inoxydable. Appareil (1) selon l’une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les doigts (35) du poussoir (30) sont en matière plastique de qualité alimentaire.