Brevet FR3092030A1 — publié le 20200731

Description Titre de l'invention : Appareil manuel pour couper les légumes. [0001] ARRIERE PLAN DE L'INVENTION [0002] Dans le domaine culinaire et en particulier dans le domaine de la restauration collective ou rapide, il est courant de garnir les plats ou les mets tels que les sandwichs, de feuilles de salade découpées. Habituellement, les feuilles sont retirées une à une du pied de salade puis découpées manuellement en fragments à l'aide d'un couteau. Les fragments de feuilles de salade sont ensuite lavés puis essorés avant d'être disposés, par exemple dans le sandwich, sur l'assiette ou le plat de présentation. L'ensemble de ces opérations est à la fois très consommateur de temps et risqué pour l'opérateur, pour qui les risques de coupure sont importants lors de la découpe des feuilles avec le couteau. [0003] Il est à noter que les appareils coupe-légumes manuels ou automatiques destinés à la découpe de légumes tels que carottes, pommes de terre, tomates ou autres ne sont pas adaptés à la découpe de la salade dont la forme et la texture peuvent être très différentes selon les variétés (par exemple, très ferme et sphérique pour les laitues Iceberg, de forme oblongue pour les endives ou plus tendre et plate pour les feuilles de scarole ou de batavia...). En outre, la salade est un produit qui ne peut être ni tranché ni haché ni râpé sans en détériorer l'aspect et le goût. [0004] Ainsi, afin de simplifier l'opération de découpe des feuilles de salade en fragments, il a été mis au point des appareils manuels appelés « coupe-salade ». Ces appareils sont classiquement constitués d'un bâti dans lequel est enchâssée une grille de découpe et d'un levier-pressoir permettant de presser la salade contre la grille de découpe. Les fragments de feuilles de salade sont ensuite récupérés, après le passage de la salade à travers la grille de découpe, directement sur le plan de travail ou dans un contenant placé sous le coupe-salade. A titre d'exemple, on peut citer l'appareil décrit dans le document US-A-2018/169880. Cet appareil comporte une grille de découpe enchâssée dans un bâti muni de quatre pieds posés sur le plan de travail, l'appareil comporte en outre un bras-levier destiné à presser la salade contre la grille de découpe. La salade est découpée lors de son passage à travers la grille, les fragments de feuilles ainsi obtenus étant ensuite récupérés sous l'appareil par l'opérateur, soit directement sur le plan de travail, soit dans un contenant. L'opérateur doit ensuite laver les fragments de feuilles de salade puis les essorer ce qui ajoute des manipulations complémentaires consommatrices de temps et susceptibles d'abîmer le produit. [0005] En outre, l'utilisation de ce type d'appareils présente toujours des risques pour l'opérateur. Bien que n'utilisant plus de couteau, l'opérateur doit placer le pied de salade directement sur la grille de découpe puis actionner le bras-levier pour pousser la 2 salade à travers la grille. Pour que cette dernière opération soit correctement réalisée, il est indispensable que le pied de salade soit immobile sur la grille, ce qui sous la pression du bras-levier et selon la forme et la texture du pied de salade n'est pas toujours le cas. L'opérateur est donc tenté de stabiliser le pied de salade sur la grille en le maintenant avec l'une de ses mains et, avec son autre main, d'actionner le bras-levier, générant ainsi des risques importants d'écrasement et de coupure de la main qui maintient la salade, et ce d'autant plus que le nombre de salades à préparer en peu de temps est important, ce qui est particulièrement le cas pour la restauration rapide. [0006] OBJET DE L'INVENTION [0007] Un but de l'invention est de fournir un moyen de découpe de la salade limitant les risques de blessures pour l'opérateur. Résumé de l'invention [0008] A cet effet, on prévoit, selon l'invention un appareil manuel pour couper la salade, comportant un bâti pourvu d'une grille de découpe et de moyens de positionnement dudit bâti sur au moins un support. Ledit appareil comprend en outre un puits de guidage ayant une extrémité inférieure s'étendant en regard de ladite grille de découpe et de façon adjacente à celle-ci, et un dispositif pousse-légume monté coulissant le long d'au moins une colonne fixée au bâti pour s'étendre parallèlement au puits. Le dispositif pousse-légume comprend un corps conformé de telle sorte qu'il s'engage dans le puits pour pousser le légume au travers de la grille de découpe. [0009] Ainsi, la salade à découper est placée à l'intérieur du puits de guidage et y est maintenue par les bords du puits lorsqu'elle est pressée contre la grille de découpe par le dispositif pousse-légume. Non seulement l'opérateur n'a plus besoin de maintenir la salade lors de sa découpe mais il est en plus dans l'impossibilité de maintenir d'une main la salade à découper contre la grille. [0O1 Di Avantageusement, le dispositif pousse-légume de l'appareil est agencé pour ne coulisser que lorsque des efforts sensiblement identiques sont exercés vers le bas sur ledit dispositif. [0011] Non seulement il est mal aisé d'introduire la main dans le puits de guidage mais il est également compliqué d'exercer sur le dispositif pousse-légume avec une seule main des efforts sensiblement identiques vers le bas. L'opérateur est donc contraint pour un bon fonctionnement de l'appareil d'introduire la salade dans le puits de guidage et d'actionner le dispositif pousse-légume avec ses deux mains ce qui supprime tout risque d'écrasement ou de coupure. [0012] De préférence, le dispositif pousse-légume comporte au moins deux poignées, lesdites poignées étant disposées de part et d'autre du corps dudit dispositif pousse-légume. 3 100131 Avantageusement, le dispositif pousse-légume coulisse le long d'au moins deux colonnes s'étendant parallèlement au puits de part et d'autre de celui-ci. [0014] Avantageusement encore, la face inférieure du corps du dispositif pousse-légume venant en contact avec le légume à découper est pourvue de reliefs complémentaires de la grille. [0015] De préférence, la grille de découpe et/ou le puits de guidage de l'appareil manuel pour couper la salade sont amovibles. [0016] De préférence encore, les moyens de positionnement de l'appareil manuel pour couper la salade selon l'invention sont conformés de telle sorte à accueillir les bords d'un récipient et / ou à être directement posés sur un plan de travail. [0017] Avantageusement, les moyens de positionnement comportent une gorge apte à s'engager sur un bord d'un récipient. [0018] Avantageusement encore, les moyens de positionnement sont des pieds amovibles ou non, de préférence les moyens de positionnement sont des pieds amovibles. [0019] Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, les moyens de posi- tionnement sont constitués à la fois par au moins une gorge apte à recevoir les bords d'un récipient et à la fois par des pieds, amovibles ou non, agencés pour prendre appui sur un plan de travail. [0020] Conformément à l'invention, on prévoit également un ensemble pour le traitement d'un légume, comprenant une essoreuse à légume et un appareil manuel selon l'invention, ladite essoreuse à légume comprenant un récipient à l'intérieur duquel est monté en rotation un panier d'essorage et ledit appareil ayant des moyens de positionnement agencés pour prendre appui sur un bord supérieur dudit récipient. [0021] Avantageusement, les moyens de positionnement comportent une gorge apte à s'engager sur le bord du récipient. [0022] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description qui suit d'un mode de réalisation privilégié non limitatif de l'invention. Brève description des dessins [0023] 11 sera fait référence aux dessins annexés, parmi lesquels : [0024] [fig.1 ] la figure 1 est une vue schématique et en perspective de l'ensemble conforme à l'invention positionné sur un récipient et avec le dispositif pousse-légume en position haute, [0025] [fig.2] la figure 2 est une vue schématique et en perspective de l'ensemble conforme à l'invention positionné sur un récipient avec le dispositif pousse-légume en position basse, c'est-à-dire contre la grille ; [0026] [fig.3] la figure 3 est une vue schématique en coupe de l'ensemble conforme à l'invention positionné sur un récipient avec le dispositif pousse-légume en position haute ; [0027] [fig.4] la figure 4 est une vue schématique et en perspective d'un appareil coupe- salade conforme à l'invention et comportant les pieds pour être posé sur un plan de travail. Description des modes de réalisation [0028] En référence aux figures 1 à 4, l'invention concerne un appareil manuel pour couper la salade. [0029] L'appareil manuel A comporte un bâti 1 pourvu d'une grille de découpe 2. Le bâti 1 est ici réalisé en fonderie (l'aluminium et a sensiblement une forme triangulaire. Une ouverture est ménagée au centre du bâti 1 et une grille de découpe 2 est fixée dans ladite ouverture. [0030] De préférence, la grille de découpe 2 comporte des lames coupantes disposées de telle sorte qu'elles forment un quadrillage permettant la découpe dc la salade aux dimensions voulues. L'homme du métier saura déterminer la surface de la grille dc découpe 2 nécessaire ainsi que la taille du maillage en fonction de la dimension des fragments dc feuilles qu'il souhaite obtenir. De manière classique, la grille de découpe 2 a ici un maillage d'environ 25 mm x 25 mm. Dc manière privilégiée, la grille dc découpe 2 est fixée sur le bâti I de manière amovible et l'appareil comprend plusieurs grilles dc découpe 2 avec des maillages de tailles différentes qui peuvent être alternativement montées sur le bâti 1. La fixation amovible de la grille de découpe 2 permet en outre d'en faciliter le nettoyage. [0031] L'appareil conforme à l'invention comprend également un puits de guidage 3 ouvert à ses deux extrémités. L'extrémité inférieure du puits de guidage 3 s'étend en regard de ladite grille dc découpe et de façon adjacente à celle-ci. Dc manière plus précise, l'extrémité inférieure du puits de guidage 3 s'étend autour de la grille de découpe 2 et est fixée à une face supérieure du bâti I de manière amovible. L'extrémité inférieure comprend ici un rebord externe engagé sous des butées faisant saillie de la face supérieure du bâti I. L'extrémité supérieure du puits de guidage 3 est, elle aussi, ouverte. L'homme du métier saura définir la forme et les dimensions de l'extrémité supérieure du puits de guidage 3 de telle sorte que l'on puisse y placer aisément tout type de salade, quelles qu'en soient la forme et les dimensions. Il saura également déterminer la hauteur du puits de guidage 3 de telle sorte qu'il soit mal aisé pour l'opérateur d'y placer la main. Ici, le puits de guidage 3 a la forme d'un tube d'une hauteur de 115 mm, dont les extrémités sont toutes deux identiques, de forme circulaire avec un diamètre de 174 mm [0032] Conformément à l'invention, l'appareil comprend en outre un dispositif pousse- légume 4 monté coulissant le long d'au moins une colonne 5 fixée au bâti 1 pour s'étendre parallèlement au puits de guidage 3. Ici le dispositif pousse-légume 4 est monté coulissant sur deux colonnes 5 tel que cela est illustré dans les figures 1 à 4. [0033] Les colonnes 5 sont ici réalisées en métal, par exemple un acier inoxydable, et sont fixées sur la face supérieure du bâti 1 et de part et d'autre du puits de guidage 3 en des positions diamétralement opposées l'une à l'autre. La hauteur des colonnes 5 est déterminée de telle manière que le dispositif pousse-légume 4 puisse avoir une position haute dans laquelle le dispositif pousse-légume 4 s'étend au-dessus de l'extrémité supérieure du puits de guidage 3 en laissant avec cette dernière un passage de hauteur suffisante pour permettre à l'opérateur d'introduire le légume à préparer dans le puits de guidage 3 via son extrémité supérieure. Le dispositif pousse-légume 4 a également une position basse telle qu'illustrée plus particulièrement dans la figure 2, dans laquelle le dispositif pousse-légume 4 est en appui contre la grille de découpe 2. Afin de renforcer la rigidité des colonnes 5 lors du maniement du dispositif pousse-légume 4 entre ses deux positions, en particulier afin d'éviter tout phénomène de flexion des colonnes 5, celles-ci sont reliées à leur sommet par une traverse 5.1 ayant des extrémités pourvues chacune d'un trou recevant l'extrémité supérieure de l'une des colonnes 5. Cette traverse 5.1 est amovible et permet de retirer complètement le dispositif pousse-légume 4, par exemple pour son nettoyage. [0034] Le dispositif pousse-légume 4 comprend un corps 4.1 qui est conformé de telle sorte qu'il s'engage dans le puits de guidage 3 pour pousser le légume au travers de la grille de découpe 2 et qui est surmonté d'un support 4.2. Le corps 4.1 a ici une forme circulaire identique à celle du puits de guidage 3, de diamètre externe légèrement inférieur au diamètre intérieur du puits de guidage 3. Le corps 4.1 est réalisé en tout matériau dur adapté au contact alimentaire, ce peut être par exemple une matière plastique ou de l'inox. De manière préférentielle, la face inférieure du corps 4.1 du dispositif pousse-légume 4 qui vient en contact avec le légume à découper est pourvue de reliefs complémentaires de la grille de découpe 2. Les reliefs ainsi réalisés permettent de presser de manière homogène le légume contre la grille de découpe 2 jusqu'à le faire complètement passer au travers de la grille de découpe 2. [0035] Le corps 4.1 du dispositif pousse-légume 4 est fixé de manière amovible au centre du support 4.2. Le support 4.2 a sensiblement la forme d'un pont s'étendant entre les deux colonnes 5 et ayant des extrémités montées pour coulisser le long des colonnes 5. Ici, le support 4.2 comporte des extrémités pourvues chacune d'un manchon tubulaire 4.3 dans lequel est engagée à coulissement une des colonnes 5. Par mesure de sécurité, la position haute du dispositif pousse-légume 4 peut être bloquée grâce à un système de verrouillage escamotable comme une bille portée par le support 4.2. Autrement dit, lorsqu'aucun effort n'est exercé sur le dispositif pousse-légume 4, celui-ci reste dans la position dans laquelle il se trouve. 6 [0036] De manière préférentielle, le support 4.2 comprend, à chacune de ses extrémités, une poignée latérale 4.4 s'étendant perpendiculairement aux colonnes 5 dans le prolongement du support 4.2. L'opérateur peut ainsi placer ses deux mains respectivement sur chacune des poignées 4.4 de part et d'autre du support 4.2 et donc du corps 4.1 et ainsi exercer des efforts sensiblement identiques du haut vers le bas sur chacune des poignées 4.4. De manière privilégiée, les colonnes 5 et le dispositif pousse-légume 4 sont assemblés de telle sorte que si les efforts exercés sur chaque poignée 4.4 ne sont pas sensiblement identiques, par exemple si l'opérateur n'utilise qu'une des deux poignées 4.4, le support 4.2 tend à s'incliner par rapport aux colonnes 5 provoquant un phénomène de coincement qui bloque le dispositif pousse-légume 4 en l'empêchant de coulisser le long des colonnes 5. L'opérateur est ainsi contraint pour bien faire fonctionner l'appareil coupe-salade d'utiliser ses deux mains pour exercer des efforts sensiblement identiques sur chacune des poignées 4.4 du dispositif pousse-légume 4, limitant par conséquent les risques d'écrasement de ses mains. En outre, de manière préférentielle, en position haute, le support 4.2 jouxte la traverse 5.1 contraignant l'opérateur à utiliser les poignées 4.4 pour manipuler le dispositif pousse-légume 4, et ainsi à utiliser ses deux mains. [0037] Une fois la salade coupée, le dispositif pousse-légume 4 est remonté de la position basse à la position haute en exerçant des efforts sensiblement identiques du bas vers le haut. [0038] L'appareil selon l'invention comprend en outre des moyens de positionnement 6, du bâti 1 sur au moins un support. En référence à la figure 1, les moyens de positionnement 6 sont conformés de telle sorte à accueillir les bords d'un récipient B. Ici, la face inférieure du bâti 1 comporte une gorge 8 conformée de telle sorte qu'elle épouse au moins en partie les bords du récipient B. L'homme du métier saura adapter la largeur et la profondeur de la gorge de telle sorte que l'appareil et le récipient B soient calés l'un par rapport à l'autre, en particulier lors du maniement du dispositif pousse-légume 4. Le récipient B peut être un bol ou un bac destiné à récupérer les fragments de feuilles de salade. De manière avantageuse, le récipient B fait partie d'une essoreuse à légumes et reçoit à rotation un panier d'essorage. Ainsi, l'opérateur va positionner l'appareil coupe-salade avec le dispositif pousse-légume 4 en position haute, sur le récipient B de l'essoreuse de telle sorte que le bord de l'essoreuse entre dans la gorge 8 ménagée dans la face inférieure du bâti 1. L'opérateur place ensuite le légume à couper, par exemple un pied de laitue dans le puits de guidage 3 puis place ses mains de part et d'autre du dispositif pousse-légume 4 sur chaque poignée 4.4 et exerce avec ses deux mains des efforts sensiblement identiques du haut vers le bas jusqu'à ce le dispositif pousse-légume 4 pousse la salade contre la grille de découpe 2 qui découpe alors les feuilles en fragments. Les fragments de feuilles tombent di- 7 rectement dans le panier rotatif de l'essoreuse. L'opérateur pourra ainsi finaliser rapidement, sans risque et en limitant les manipulations, la préparation de la salade et la garniture du plat ou du met. [0039] Ainsi, la présente invention concerne également l'ensemble pour le traitement d'un légume, tel qu'illustré par la figure 1 à 3, comprenant l'essoreuse à légume et l'appareil coupe-salade. [0040] Selon un mode de réalisation alternatif telle qu'illustré par la figure 4, l'invention concerne un appareil coupe-salade tel que précédemment décrit dont les moyens de positionnement 6 sont des pieds 7 amovibles ou non. Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, les pieds 7 sont ici au nombre de trois fixés sur la face inférieure du bâti 1 à chacun des angles du triangle formé par ledit bâti 1. La fixation des pieds 7 sur le bâti 1 est ici réalisée par l'cmboitement de deux formes complémentaires, l'une, la partie mâle, présente à l'extrémité supérieure de chaque pied 7, l'autre, la partie femelle étant ménagée dans la face inférieure du bâti 1, la partie mâle du pied 7 venant s'emboîter dans la partie femelle du bâti 1. L'extrémité opposée des pieds 7 est directement posée sur le plan de travail. De manière avantageuse, les pieds peuvent être munis d'une ventouse renforçant ainsi l'adhérence de l'appareil coupe-salade sur le plan de travail et sa stabilité lors de son fonctionnement. L'homme du métier saura trouver les moyens de fixation des pieds 7 au plan de travail si nécessaire à la stabilité de l'appareil coupe-salade lorsqu'il est utilisé. Par exemple, les extrémités des pieds posés sur le plan de travail pourront être équipées de pattes directement vissées dans le plan de travail. [0041] Selon une troisième variante de l'invention l'appareil coupe-salade comprend des moyens de positionnement 6 constitués à la fois par au moins une gorge 8 apte à recevoir les bords d'un récipient et à la fois par des pieds 7, amovibles ou non, agencés pour prendre appui sur un plan de travail, tels que précédemment décrits. Selon un mode préférentiel de réalisation de l'invention, les pieds 7 de l'appareil coupe-salade sont amovibles. Ainsi, l'opérateur pourra en fonction de ses besoins, soit enlever les pieds et placer directement l'appareil coupe-salade A sur un récipient B, soit utiliser les pieds 7 et poser l'appareil coupe-salade A sur le plan de travail, et par exemple placer un plat dessous pour récupérer les fragments de feuilles. [0042] Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit mais englobe toute variante entrant dans le champ de l'invention telle que définie par les revendications. [0043] En particulier, la grille de découpe 2 peut également être réalisée à l'aide de fils mé- talliques suffisamment tendus pour que les feuilles de légume puissent être découpées par lesdits fils lorsque les feuilles y sont pressées par le dispositif pousse-légume. [0044] Le puits de guidage est ici cylindrique mais il pourrait également prendre d'autre 8 forme : cubique, parallélépipédique, tronconique, etc. de telle sorte que l'extrémité inférieure du puits soit sensiblement recouverte par la grille de découpe et que le corps du dispositif pousse-légume puisse s'engager dans le puits par son extrémité supérieure. [0045] Le puits de guidage 3 peut être fixé au bâti 1 par tout autre moyen, que ce soit de manière définitive ou, de préférence de manière amovible. L'homme du métier saura utiliser les moyens de fixation les plus adaptés, ainsi et à titre d'exemple, le puits de guidage 3 peut être vissé au bâti 1, il peut aussi être fixé au bâti 1 par des brides ou par association d'au moins une paire de deux pièces de formes complémentaires dont l'une est sur le bâti 1 et l'autre sur l'extrémité inférieure du puits de guidage 3, ou par coulissement d'un rail dans une gouttière. L'extrémité inférieure du puits de guidage 3 s'étend de préférence autour de la grille de découpe 2. En variante, l'extrémité inférieure du puits de guidage 3 a une section transversale inférieure à la surface de la grille de découpe 2. En effet, moins il y aura d'espace entre la périphérie de la grille de découpe 2 et l'intérieur de l'extrémité inférieure du puits de guidage 3, plus le légume sera coupé dans son intégralité. [0046] La grille de découpe 2 et le puits de guidage 3 peuvent être solidaires l'un de l'autre, l'ensemble ainsi formé étant rapporté de manière amovible sur le bâti 1. [0047] En particulier, le changement de la position basse du dispositif pousse-légume lorsqu'il est contre la grille de découpe à sa position haute lorsqu'il est dans sa position la plus éloignée est ici manuel mais il pourrait être réalisé automatiquement, par exemple à l'aide d'un ressort qui serait étiré lorsque le dispositif pousse-légume est en position basse et compressé lorsque le dispositif pousse-légume est en position haute. [0048] En particulier, les moyens de positionnement sur le récipient sont ici formés par une gorge sur la face inférieure du bâti mais ce peuvent être également des pinces ou des clips ou ce peut être réalisé par insertion d'ergots dans des trous ménagés à cet effet ou par complémentarité de pièces mâles/femelles. [0049] En particulier, dans une deuxième variante de l'invention, les moyens de posi- tionnement sont ici formés par trois pieds, ce qui est nécessaire pour obtenir la stabilité de l'appareil coupe-salade mais les moyens de positionnement peuvent être constitués de quatre pieds ou plus dès lors que l'appareil coupe-salade est stable en fonctionnement. [0050] Les pieds peuvent comprendre une surface inférieure plane dans laquelle est ménagée une gorge permettant aux pieds soit de reposer sur un plan de travail par leur surface inférieure soit sur le bord d'un récipient par le fond de la gorge. [0051] Dans le présent texte, on entend par « légume » ou « salade », tout légume dont les feuilles sont consommées. A titre d'exemple, on peut citer les salades telles que les chicorées (chicorées, endives, scaroles, frisées...), les laitues (laitues pommées, 9 batavias, laitues iceberg, feuilles de chêne...) niais aussi d'autres légumes tels que les épinards, les feuilles de bettes, les choux.... 10