Brevet FR3090831A1 — publié le 20200626

Description Titre de l'invention : Appareil et procédé de séparation d'air par distillation cryogénique [0001] La présente invention est relative à un appareil et à un procédé de séparation d'air par distillation cryogénique. [0002] En particulier elle concerne un appareil de séparation d'air comprenant une double colonne avec une première colonne opérant à une première pression et une deuxième colonne opérant à une deuxième pression, inférieure à la première pression. La tête de la première colonne produit un gaz qui se condense dans un rebouilleur de la deuxième colonne. [0003] 11 est généralement un objectif des appareils de séparation d'air de rechercher une consommation d'énergie la plus basse possible. [0004] L'épuration de l'air est en général effectuée à une pression égale ou supérieure à celle de la première pression. Ceci permet de réduire le volume de l'unité d'épuration. [0005] Il est néanmoins connu de US4964901 d'épurer une partie de l'air à la première pression et le reste de l'air à la deuxième pression, utilisant deux unités d'épuration en parallèle. L'air épuré à la deuxième pression est envoyé directement à la deuxième colonne, tandis que l'air épuré à la première pression est séparé en deux, une partie étant envoyée directement à la première colonne et le reste étant surpressé, refroidi dans un échangeur de chaleur, détendu dans une turbine couplée au surpresscur et envoyé à la deuxième colonne. Ainsi la turbine utilisée est une turbine d'insufflation et la colonne basse pression reçoit de l'air ayant été épuré à deux pressions différentes. [0006] Lc procédé de 1355934105 épure l'air à une pression au-dessus de la deuxième pression mais en dessous de la première pression, ensuite l'air destiné à la première colonne est comprimé et fair destiné à la deuxième colonne est détendu. [0007] .1PH11063810 et EP1050730 sont similaires à 1355934105. [0008] Si tout le débit qui va la deuxième colonne est détendu dans la turbine, comme dans l'art antérieur, pour maximiser le gain en énergie, le débit d'air allant à la première colonne est d'environ 66% du débit total épuré, par exemple pour produire de l'oxygène à 96%. Cela signifie que l'on doit passer 34% du débit d'air à une relative basse pression dans la turbine. [0009] Selon la présente invention, entre 6 et 8% de l'air est détendu dans une turbine d'air, donc la turbine selon l'art antérieur est au moins 4 à 5 fois plus grosse du fait du débit volume. [0010] Comme la puissance frigorifique du procédé selon l'ait antérieur est fixée et reste basse puisque le procédé ne produit pas de produit final liquide, cela signifie que le 2 taux de détente de la turbine est très faible ce qui donne une turbine inefficace et en tout cas pas du tout standardisée, voire inexistante chez les fournisseurs de turbines cryogéniques. [0011] Dans le cas où on souhaite imposer le débit d'air envoyé à la première colonne pour maximiser le gain d'énergie, selon l'art antérieur, en exploitation, la régulation de la puissance frigorifique ne pourra se faire par une réduction de débit turbiné et donc va se faire en jouant sur la pression en amont de la turbine, c'est à dire la pression d'épuration et in fine de la soufflante. Cela complexifie énormément la régulation et oblige à dimensionner l'épuration sur la pression la plus basse que l'on pourrait avoir avec une puissance frigorifique plus faible que prévue au nominal ou dans une phase transitoire. Selon l'invention, il est prévu que la pression d'épuration soit très proche de la deuxième pression. [0012] L'invention prévoit un procédé qui consomme 1% en moins d'énergie (2% en moins si on considère un rendement turbine réduit de 5%pt) par rapport à l'art antérieur (par exemple, selon EP1050730) ; selon le procédé de EP1050730, l'épuration est effectuée à une pression entre la première et la deuxième pression. [0013] Le taux de détente du procédé de EP1050730 est faible, entre 1,2 :1 et 3,8 :1, de préférence entre 1,4 :1 et 2,5 :1, alors que les turbines classiques cryogéniques sont dans une fourchette de taux de détente d'entre 4 :1 et 10 :1. L' invention utilise un taux de détente qui reste en limite basse de cette fourchette, évitant ainsi d'avoir un rendement de turbine sensiblement dégradé. [0014] Dans EP1050730, la pression d'entrée de l'unité d'épuration est typiquement de 2,5 bara (au lieu d'environ 1.3 bara selon l'invention). Ce procédé utilise un premier compresseur à plusieurs, typiquement deux, étages avec refroidissement entre deux étages. Selon l'invention le compresseur qui comprime tout l'air a un seul étage donc aucun refroidissement entre deux étages. [0015] L'appareil produit un débit gazeux enrichi en oxygène avec une énergie particu- lièrement basse. [0016] Selon un objet de l'invention, il est prévu un appareil de séparation d'air comprenant une double colonne avec une première colonne opérant à une première pression et une deuxième colonne opérant à une deuxième pression, inférieure à la première pression, la deuxième colonne ayant un rebouilleur de cuve, des moyens pour envoyer un gaz enrichi en azote de la tête de la première colonne au rebouilleur de cuve et des moyens pour envoyer au moins une partie du gaz enrichi en azote condensé du rebouilleur de cuve à la tête de la première colonne, un échangeur de chaleur, une unité d'épuration, des moyens pour envoyer de l'air à l'unité d'épuration à une troisième pression supérieure à la pression atmosphérique d'au plus 1 bar, une conduite pour envoyer un premier débit d'air épuré dans l'unité d'épuration à l'échangeur de chaleur à une 3 quatrième pression supérieure à la deuxième pression d'au plus 1 bar, une conduite pour envoyer le premier débit d'air épuré refroidi dans l'échangeur de chaleur à la deuxième colonne pour s'y séparer, un surpresseur, une conduite pour envoyer un deuxième débit d'air épuré dans l'unité d'épuration au surpresseur, une conduite pour envoyer au moins une partie du deuxième débit comprimé par le surpresscur jusqu'à une cinquième pression entre la première pression et 1 bar au-dessus de la première pression à l'échangeur de chaleur, des moyens de production de frigories, une conduite pour soutirer au moins un fluide enrichi en oxygène ou en azote d'une colonne de la double colonne reliée à l'échangeur de chaleur et une conduite pour sortir d'au moins un fluide enrichi en oxygène ou en azote de l'échangeur de chaleur comme produit, l'appareil ne comprenant aucun moyen de détente du premier débit et ne comprenant qu'une seule unité d'épuration. [0017] Selon d'autres aspects facultatifs : les moyens de production de frigories comprennent au moins une turbine de détente d'une partie du deuxième débit et/ou une turbine de détente d'un gaz riche en azote provenant de la première colonne et/ou des moyens d'envoi d'un liquide cryogénique d'une source externe à la double colonne. la turbine de détente de la partie du deuxième débit est reliée à la deuxième colonne pour y envoyer l'air détendu. les moyens pour envoyer de l'air à l'unité d'épuration à la troisième pression ne comprennent aucun moyen de compression à part un compresseur à un seul étage. l'appareil ne comprend aucun moyen de compression du premier débit. [0018] Selon un autre aspect de l'invention, il est prévu un procédé de séparation d'air par distillation cryogénique utilisant une double colonne avec une première colonne opérant à une première pression et une deuxième colonne opérant à une deuxième pression, inférieure à la première pression, la deuxième colonne ayant un rebouilleur de cuve, clans lequel : [0019] i) on envoie de l'air contenant de l'eau et du dioxyde de carbone à une seule unité d'épuration à une troisième pression supérieure à la pression atmosphérique d'au plus 1 bar, [0020] ii) on sépare l'air épuré en deux, [0021] ii) on envoie un premier débit d'air épuré dans l'unité d'épuration à un échangeur de chaleur à une quatrième pression supérieure à la deuxième pression d'au plus 1 bar, [0022] iv) on envoie le premier débit d'air épuré refroidi dans l'échangeur de chaleur à la deuxième colonne, sans l'avoir détendu, [0023] v) on surpresse un deuxième débit d'air épuré à une cinquième pression entre la première pression et 1 bar au-dessus de la première pression, on envoie au moins une partie du deuxième débit à la cinquième pression à l'échangeur de chaleur et on envoie r au moins une partie du deuxième débit à la première colonne sous former gazeuse, [0024] vi) on fournit des frigories pour le maintien en froid du procédé [0025] vii) on condense au moins partiellement un gaz riche en azote de la première colonne dans le rebouilleur et on renvoie au moins une partie de l'azote condensé à la première colonne [0026] viii) on envoie un liquide enrichi en azote et un liquide enrichi en oxygène de la première colonne à la deuxième colonne [0027] ix) on soutire un gaz enrichi en oxygène ou un gaz enrichi en azote de la double colonne et on le réchauffe dans l'échangeur de chaleur pour former un produit du procédé. [0028] Selon d'autres aspects facultatifs : on envoie tout le premier débit à la deuxième colonne. on envoie le premier débit à la deuxième colonne à un niveau inférieur ou égale au niveau d'arrivée du liquide enrichi en oxygène. le procédé ne produit aucun produit liquide comme produit final et /ou aucun débit liquide n'est soutiré de la double colonne pour servir de produit final. le procédé est tenu en froid par détente d'une partie du deuxième débit dans une turbine de la cinquième pression à la deuxième pression, la partie de l'air détendue dans la turbine représente entre 6 et 15% vol, préfé- rentiellement entre 6 et 8% de l'air épuré. tout l'air est épuré à une pression qui n'excède pas 1,5 bara, voire n'excède pas 1,3 bara. la première pression n'excède pas 6 bara. la deuxième pression n'excède pas 1,5 bara. le gaz enrichi en oxygène contient au moins 80% mol oxygène le gaz enrichi en oxygène contient au moins 90% mol d'oxygène, le gaz enrichi en oxygène contient moins que 98% mol d'oxygène. le premier débit représente entre 20 et 30% vol du débit d'air épuré. le deuxième débit représente entre 70 et 80% vol du débit d'air épuré. [0029] L'invention sera décrite de manière plus détaillée en se référant à la figure. [0030] [fig.1[ représente un procédé de séparation d'air par distillation cryogénique selon l'invention. [0031] Un appareil de séparation d'air par distillation cryogénique comprend une double colonne avec une première colonne K3 opérant à une première pression et une deuxième colonne K4 opérant à une deuxième pression, inférieure à la première pression, la deuxième colonne ayant un rebouilleur de cuve M. [0032] Dans cet exemple la première pression est de 4,5 para et la deuxième pression est 1,13 para. [0033] Un gaz enrichi en azote est envoyé de la tête de la première colonne au rebouilleur de cuve M et au moins une partie du gaz enrichi en azote condensé du rebouilleur de cuve est envoyée à la tête de la première colonne. [0034] De l'air à la pression atmosphérique est filtré dans une filtre A, comprimé par une soufflante B ayant un seul étage à une pression au plus 1 bar, de préférence au plus 0,5 bar, au-dessus de la pression atmosphérique, refroidi par un moyen de refroidissement C et épuré en eau et en dioxyde de carbone dans une seule unité d'épuration D dans lequel l'air 4 rentre à une troisième pression supérieure à la pression atmosphérique d'au plus 1 bar, de préférence d'au plus 0,5 bar. L'unité d'épuration comprend deux lits d'adsorbant utilisés en alternance pour épurer l'air, un lit épurant l'air pendant que l'autre est régénéré. [0035] L'air épuré dans l'unité D est divisé en deux pour former deux débits 6,8. L'air 8 n'est ni comprimé ni détendu et se trouve à une pression qui diffère de la deuxième pression d'une pression égale aux pertes de charge dans les conduites et l'échangeur de chaleur G. [0036] De préférence le premier débit 8 représente entre 20 et 30% vol du débit 4 et le deuxième débit 6 représente entre 70 et 80% vol du débit 4. [0037] Ainsi, l'air 8 est envoyé directement de l'unité d'épuration à la deuxième colonne K2 pour y être séparé, rentrant dans la colonne sous forme entièrement gazeuse. [0038] Le débit 6 est surpressé dans un surpresseur E, refroidi dans un refroidisseur F et envoyé à l'échangeur de chaleur G. Le suipresseur E surpresse l'air 6 jusqu'à une cinquième pression entre la première pression et 1 bar au-dessus de la première pression. L'air 6 est divisé en deux parties 30,32 à un niveau intermédiaire de l'échangeur. L'air 30 sort de l'échangeur à une température intermédiaire de celui-ci, par exemple -125°C, est détendu dans une turbine 28 jusqu'à la deuxième pression et rentre sous forme gazeuse, mélangé avec le débit 8, pour être séparé dans la deuxième colonne K4. [0039] Le débit 30 peut représenter entre 6 et 15 % vol, préférentiellement entre 6 et 8% de l'air 4. [0040] L'air 32 se refroidit jusqu'au bout froid de l'échangeur G et est envoyé en cuve de la première colonne K3 sous forme essentiellement gazeuse pour y être séparé. [0041] Un débit liquide enrichi en oxygène 34 est soutiré en cuve de la première colonne et envoyé à un niveau de la deuxième colonne qui est au-dessus de l'entrée d'air. Alternativement l'air peut rentrer dans la deuxième colonne au même niveau que celui de l'arrivée du liquide 34. [0042] Le liquide 34 détendu peut être séparé dans un séparateur de phase : le liquide issu du 6 séparateur de phase est envoyé dans la colonne K4 et la phase vapeur peut être mélangée à l'entrée d'air 8,30 dans la colonne K4. [0043] Un débit d'azote liquide 35 est soutiré de la tête de la première colonne et envoyé en tête de la deuxième colonne. [0044] Dc l'azote gazeux 36 est soutiré en tête de la deuxième colonne K4 et se réchauffé dans le sous-refroidisseur S et ensuite dans l'échangeur G. Une partie 14 de cc gaz sert à régénérer l'unité d'épuration D. [0045] Dc l'oxygène gazeux 29 est soutiré en cuve de la deuxième colonne K4. Le débit 29 contient de préférence au moins 80% mol oxygène, voire au moins 90% mol d'oxygène, niais de préférence, moins que 98% mol d'oxygène. [0046] Tl sera remarqué que le procédé ne produit aucun débit liquide comme produit final. Il est également le cas que le procédé ne produit aucun débit liquide à vaporiser pour former un produit gazeux final, éventuellement sous pression. Il est toutefois possible de produire une petite quantité de produit gazeux final de cette façon, qui peut être éventuellement mélangé avec le produit gazeux principal. [0047] Par ailleurs, un petit débit de liquide pourrait être produit. 7 [Revendication I] [Revendication 2] [Revendication 3]