Brevet FR3092952A1 — publié le 20200821

Description Titre de l'invention : capteur capacitif à multiples étages Domaine technique [0001] La présente divulgation concerne un capteur capacitif à multiples étages, plus parti- culièrement mais non nécessairement destiné à une utilisation dans des panneaux de commande de tableau de bord de véhicules. La divulgation concerne en outre une interface homme-machine qui utilise un tel capteur capacitif à multiples étages, un procédé de construction du capteur capacitif à multiples étages et un procédé permettant d'assurer un fonctionnement à multiples étages à une interface homme-machine. ARRIÈRE-PLAN DE L'INVENTION [0002] Les automobiles modernes utilisent de façon typique des commandes montées sur le tableau de bord, lesquelles commandes utilisent des commutateurs qui sont montés sur ou derrière les coques de carénage frontales du tableau de bord. Un utilisateur peut activer ces commandes en utilisant une technologie basée sur contact tactile. Traditionnellement, des commutateurs mécaniques ou rotatifs ont été prévus, par exemple, pour commander la climatisation, la navigation ou d'autres fonctions à l'intérieur du véhicule. [0003] Un problème rencontré avec les commutateurs mécaniques consiste en cc qu'une ouverture doit être ménagée dans la coque de carénage frontale et/ou le support de la coque de carénage frontale afin de permettre un actionnement par l'utilisateur du commutateur et par ailleurs, une quantité importante d'espace est requise derrière la coque de carénage frontale afin d'installer les composants mobiles du commutateur mécanique. Ces inconvénients peuvent diminuer l'attrait esthétique de la coque de carénage frontale. [0004] Les commutateurs capacitifs ont également été considérés. Ces commutateurs peuvent être aisément intégrés den-ière les coques de carénage frontales, sans qu'ils affectent défavorablement l'apparence de la coque de carénage frontale ; cependant, les commutateurs capacitifs sont susceptibles de faire l'objet d'un actionnement intempestif lorsqu'un utilisateur approche sa main à proximité étroite du commutateur. Un tel actionnement intempestif peut conduire à une activation non intentionnelle des fonctions à l'intérieur du véhicule et pourrait être une source de distractions dangereuses pour le conducteur. Résumé de l'invention [0005] Un capteur capacitif à multiples étages comprend une surface de contact par uti- lisateur ; un premier capteur capacitif qui est positionné au niveau de la surface de 2 contact par utilisateur ou de sorte qu'il soit adjacent à cette même surface et qui est agencé de manière à ce qu'il joue le rôle d'un capteur tactile capacitif pour la surface de contact par utilisateur ; un second capteur capacitif qui est espacé du premier capteur capacitif dans une direction d'éloignement par rapport à la surface de contact par utilisateur ; et un élément conducteur qui est positionné entre les premier et second capteurs capacitifs, l'élément conducteur étant positionné de sorte qu'il soit espacé du second capteur capacitif. Sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur, un déplacement relatif de l'élément conducteur et du second capteur capacitif est réalisé de telle sorte qu'une distance entre eux est altérée, ce qui crée une variation susceptible d'être détectée au niveau d'une valeur de capacité du second capteur capacitif. [0006] De préférence, le capteur capacitif à multiples étages comprend en outre un premier substrat de circuit sur lequel le premier capteur capacitif est monté, et un second substrat de circuit sur lequel le second capteur capacitif est monté. [0007] De préférence, l'élément conducteur est un élément conducteur susceptible d'être fléchi qui est engagé avec le premier substrat de circuit et qui est fléchi par rapport au second capteur capacitif. [0008] De préférence, le capteur capacitif à multiples étages comprend en outre un élément d'espaccur qui est positionné entre les premier et second substrats de circuit, l'élément d'espaccur définissant une cavité entre l'élément conducteur susceptible d'être fléchi et le second capteur capacitif, cavité à l'intérieur de laquelle l'élément conducteur susceptible d'être fléchi peut être fléchi. [0009] De préférence, l'élément conducteur est monté directement sur le premier substrat de circuit. [0010] De préférence, l'élément conducteur est imprimé sur le premier substrat de circuit. [0011] De préférence, l'élément conducteur est monté sur une membrane de montage qui peut être liée sur le premier substrat de circuit. [0012] De préférence, le capteur capacitif à multiples étages comprend en outre un élément de raidissement qui est fixé au second substrat de circuit. [0013] De préférence, le capteur capacitif à multiples étages comprend en outre une couche adhésive qui permet de monter le premier substrat de circuit sur la surface de contact par utilisateur. [0014] De préférence, le second substrat de circuit est un substrat de circuit flexible. [0015] De préférence, le capteur capacitif à multiples étages comprend en outre un élément de fléchissement arrière qui est positionné au niveau du second substrat de circuit ou de sorte qu'il soit adjacent à ce même substrat, dans lequel le second substrat de circuit peut être fléchi par l'élément de fléchissement arrière sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur. 3 [0016] Dc préférence, au moins une protubérance est prévue de sorte qu'elle soit couplée à la surface de contact par utilisateur, dans lequel le second substrat de circuit peut être fléchi par la ou par chaque protubérance sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur. [0017] Dc préférence, l'élément conducteur est formé en tant que maillage conducteur,en tant que plaque conductrice continue ou il est revêtu d'une couche diélectrique. [0018] Dc préférence, une pluralité desdits premiers capteurs capacitifs est prévue, et chacun de la pluralité de premiers capteurs capacitifs est connecté via une connexion électrique commune. [0019] Dc préférence, une pluralité desdits seconds capteurs capacitifs est prévue, et chacun de la pluralité de seconds capteurs capacitifs est connecté via une connexion électrique commune. [0020] Dc préférence, le second capteur capacitif peut être fléchi en direction de l'élément conducteur sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur. [0021] Dc préférence, au moins un élément constitutif pris parmi l'élément conducteur et le second capteur conducteur est monté sur un élément qui peut être déplacé mécaniquement, lequel peut être déplacé sous l'effet dc l'application d'une force au niveau de l'interface dc contact par utilisateur. [0022] Dc préférence, une protubérance est prévue de sorte qu'elle soit couplée à la surface de contact par utilisateur, l'élément conducteur étant monté sur la protubérance de manière à ce qu'il puisse être déplacé par rapport au second capteur capacitif sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur. [0023] L'invention propose également une interface homme-machine pour la commande à multiples étages d'un dispositif électronique, l'interface homme-machine comprenant un capteur capacitif à multiples étages tel qu'il a été décrit ci-avant, dans lequel la surface de contact par utilisateur est formée sur un panneau de commande du dispositif électronique. [0024] L'invention propose également un procédé de construction d'un capteur capacitif à multiples étages, le procédé comprenant les étapes constituées par : al la fourniture d'un premier capteur capacitif ; H la fourniture d'un élément conducteur qui peut être engagé avec le premier capteur capacitif ; c] la fourniture d'un second capteur capacitif ; d] le positionnement de l'élément conducteur entre les premier et second capteurs capacitifs, l'élément conducteur étant espacé du second capteur capacitif ; et e] la fixation du premier capteur capacitif au niveau d'une surface de contact par utilisateur ou de telle sorte qu'il soit adjacent à cette même surface, de manière à ce qu'il soit agencé de sorte qu'il joue le rôle d'un capteur tactile capacitif pour la surface de contact par utilisateur et que, sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur, un déplacement relatif de l'élément conducteur et du second capteur capacitif soit réalisé de telle sorte qu'une distance entre eux soit altérée de manière à créer une variation susceptible d'être détectée d'une valeur de capacité au niveau du second capteur capacitif. Brève description des dessins [0025] Un mode de réalisation préféré de l'invention sera maintenant décrit, à titre d'exemple seulement, par référence aux figures des dessins annexés. Sur les figures, les structures, les éléments ou les parties identiques qui apparaissent sur plus d'une figure sont de façon générale indiqué(e)s à l'aide d'un même index de référence sur toutes les figures au niveau desquelles ces structures, ces éléments ou ces parties apparaissent. Les dimensions des composants et les caractéristiques présentées sur les figures sont de façon générale choisies par souci de commodité et de clarté de la présentation et ne sont pas nécessairement présentées à l'échelle. Les figures sont listées ci-après. [0026[ La [fig. I ] est une représentation en coupe transversale d'un premier mode de réa- lisation d'un capteur capacitif à multiples étages, conformément au premier aspect de l' invention. [0027] La [fig.2] est une représentation en perspective d'un mode de réalisation d'une interface homme-machine telle qu'installée dans un tableau de bord de véhicule, conformément au second aspect de l'invention. [0028[ La [fig.3] est une représentation en coupe transversale d'un deuxième mode de réa- lisation d'un capteur capacitif à multiples étages, conformément au premier aspect de l' invention. [0029] La [fig.4] est une représentation en coupe transversale d'un troisième mode de réa- lisation d'un capteur capacitif à multiples étages, conformément au premier aspect de l' invention. [0030[ La [fig.5] est une représentation en coupe transversale d'un quatrième mode de réa- lisation d'un capteur capacitif à multiples étages, conformément au premier aspect de l'invention. [0031] La [fig.6] est une représentation en coupe transversale d'un cinquième mode de réa- lisation d'un capteur capacitif à multiples étages, conformément au premier aspect de l'invention. [0032] La [fig.7] est une représentation en coupe transversale d'un sixième mode de réa- lisation d'un capteur capacitif à multiples étages, conformément au premier aspect de l'invention. DESCRIPTION DÉTAILLÉE DES MODES DE RÉALISATION PRÉFÉRÉS [0033] Ci-après, des modes de réalisation particuliers de la présente divulgation sont décrits en détail en conjonction avec les dessins, de telle sorte que des solutions techniques et d'autres effets avantageux de la présente divulgation apparaissent. Il peut être compris que les dessins sont présentés seulement à des fins de référence et d'explication et qu'ils ne sont pas utilisés pour limiter la présente divulgation. Les dimensions représentées sur les dessins ont pour seul objectif de faciliter une description claire mais elles ne sont pas limitées à une relation de proportionnalité. [0034] Par report à la Figure 1, est représenté un capteur capacitif à multiples étages, référencé de façon globale en 10, lequel convient pour une utilisation en tant que partie d'un panneau tactile d'interface homme-machine, en particulier mais non nécessairement exclusivement pour une installation à l'intérieur d'automobiles, en particulier en tant que partie d'un panneau de commande de tableau de bord. Le capteur capacitif à multiples étages 10 peut être activé selon un processus en deux étapes. Lorsqu'un utilisateur s'approche du capteur capacitif à multiples étages 10, il n'y a pas d'activation du capteur capacitif à multiples étages 10. Suite à un contact initial, la localisation du doigt de l'utilisateur est déterminée par le capteur capacitif à multiples étages 10, mais aucun déclenchement n'est effectué jusqu'à cc que l'utilisateur applique une force pour réaliser le déclenchement et l'actionnement du capteur capacitif à multiples étages 10. [0035] Le capteur capacitif à multiples étages 10 comprend une structure en couches qui comporte un élément ou une surface de contact par utilisateur 12 grâce auquel ou à laquelle un utilisateur peut interagir avec le capteur capacitif à multiples étages 10, et un premier capteur capacitif 14 qui est positionné au niveau de la surface de contact par utilisateur 12 ou de sorte qu'il soit adjacent à cette même surface. Le premier capteur capacitif 14 est agencé de manière à ce qu'il joue le rôle d'un capteur tactile capacitif pour la surface de contact par utilisateur 12, ce qui permet la première étape du processus de déclenchement à multiples étapes. La surface de contact par utilisateur 12 est ici de préférence formée sur un élément de contact par utilisateur 16 d'un tableau de bord d'un véhicule à moteur, par exemple, lequel peut être formé à partir de n'importe quel matériau qui peut être fléchi de manière appropriée sous l'effet de l'application d'une force par l'utilisateur, tel que du cuir, du bois, un métal mince ou une matière plastique. La surface de contact par utilisateur 12 pourrait cependant être formée sur n'importe quel élément de contact par utilisateur approprié qui est engagé avec le capteur capacitif à multiples étages 10. [0036] Le premier capteur capacitif 14 peut de préférence être supporté par un premier substrat de circuit 18, de façon davantage préférable en étant directement monté sur le premier substrat de circuit 18, bien que le premier capteur capacitif 14 puisse de façon 6 envisageable sur le plan de la réalisation pratique être imprimé sur le premier substrat de circuit 18. Comme indiqué, le premier substrat de circuit 18 peut de préférence être connecté à l'élément de contact par utilisateur 16 via une couche adhésive 20, laquelle peut de préférence entourer ou encapsuler le premier capteur capacitif 14 afin de limiter le risque d'une mise en court-circuit. [0037] De préférence, le premier substrat de circuit 18 est constitué en tant que substrat flexible, tel qu'un film épais en polymère, mais il pourrait à titre d'alternative être en papier, ou être constitué par une carte de circuit FR4, par exemple. On pourrait à titre d'alternative se dispenser d'un substrat de circuit dédié, et le premier capteur capacitif 14 pourrait être connecté directement à un élément de contact par utilisateur sur un côté de face arrière par rapport à la surface de contact par utilisateur 12. Selon le mode de réalisation représenté, une telle configuration devrait conduire à une connexion directe sur l'arrière de l'élément de contact par utilisateur 16. [0038] Si l'on procède à la description de la structure en couches du capteur capacitif à multiples étages 10 dans une direction d'éloignement par rapport à la surface de contact par utilisateur 12, est prévu un élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 qui est engagé ou associé avec le premier substrat de circuit 18 de telle sorte qu'une force qui est appliquée au niveau de la surface de contact par utilisateur 12 puisse fléchir l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 dans une direction d'éloignement par rapport à la surface de contact par utilisateur 12. [0039] 11 sera apprécié que l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 ne doit pas né- cessairement être connecté directement au premier substrat de circuit 18 ; un élément intermédiaire pourrait être prévu, tel qu'une membrane de montage dédiée qui peut être liée au premier substrat de circuit 18, afin d'assurer le couplage nécessaire sur la surface de contact par utilisateur 12. [0040] De préférence, l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 est formé en tant que maillage conducteur ; cependant, n'importe quel élément de mise à la masse conducteur approprié pouffait être prévu, tel qu'une plaque continue en un matériau conducteur. Qui plus est, l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 peut être constitué de manière à ce qu'il comporte sur lui un revêtement en une couche diélectrique. [0041] Un second capteur capacitif 24 est ensuite prévu, lequel est espacé du premier capteur capacitif 14 dans une direction d'éloignement pal- rapport à la surface de contact par utilisateur 12, de telle sorte que l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 soit positionné entre les premier et second capteurs capacitifs 14, 24. Le second capteur capacitif 24 est de préférence monté sur un second substrat de circuit 26, en direction duquel l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 peut être fléchi sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par 7 utilisateur 12. [0042] De préférence, le second substrat de circuit 26 est constitué en tant que substrat flexible tel qu'un film épais en polymère mais il pourrait à titre d'alternative être en papier, ou être constitué par une carte de circuit FR4, par exemple. [0043] Il est préférable qu'une séparation entre l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 et le second capteur capacitif 24 soit ménagée au moyen de la fixation d'un ou de plusieurs élément(s) d'espaccur de commutateur 28 qui interconnccte(nt) l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22, et par conséquent le premier substrat de circuit 18, sur le second substrat de circuit 26, d'où ainsi la définition d'une cavité 30 à l'intérieur de laquelle le second capteur capacitif est localisé. [0044] Selon le mode de réalisation représenté, le second substrat de circuit 26 est monté sur un élément de support ou de raidissement arrière 32, lequel peut être une pièce rigide en un matériau permettant d'empêcher le fléchissement du second capteur capacitif 24 sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur 12. De préférence, le second substrat de circuit 26 est monté de façon adhésive sur l'élément de raidissement arrière 32. L'élément de raidissement arrière 32 pourrait jouer le rôle de second substrat de circuit, par exemple, si une carte de circuit imprimé rigide devait être utilisée. [0045] Il sera apprécié que, si il y a une relation bien définie entre la surface de contact par utilisateur 12, laquelle peut être formée en tant que, par exemple, l'élément de contact par utilisateur 16 d'un tableau de bord dans une automobile, et l'élément de raidissement arrière 32, l'élément d'espaceur 28 pourrait être omis. L'élément de contact par utilisateur 16 pourrait être une coque de carénage frontale d'un tableau de bord dans l'automobile. La cavité 30 devrait alors être définie par la relation de positionnement entre la surface de contact par utilisateur 12 et l'élément de raidissement arrière 32. [0046] Un commutateur formé en tant que partie d'une interface homme-machine qui comporte le capteur capacitif à multiples étages 10 fonctionne comme suit : un utilisateur effleure par contact tactile la surface de contact par utilisateur 12 afin de sélectionner une fonction d'un dispositif électronique qui est commandé par l'interface homme-machine. Cet effleurement conduit à une variation susceptible d'être détectée au niveau du premier capteur capacitif 14. Cependant, aucun déclenchement de fonctionnalité n'est observé. [0047] Suite à l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur 12, par exemple au moyen de la pression d'un doigt, l'utilisateur peut activer la fonction du dispositif électronique. Ceci est réalisé au moyen du fléchissement de l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 à l'intérieur de la cavité 30 de manière à altérer la distance de l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 par rapport au second 8 capteur capacitif 24. Ce fléchissement conduit à une variation susceptible d'être détectée au niveau du second capteur capacitif 24, laquelle variation peut être utilisée pour activer la fonction du dispositif électronique. Il est à noter que le second capteur capacitif 24 soit n'est pas fléchi, soit est fléchi selon un degré moindre que l'élément conducteur susceptihle d'être fléchi 22, sous l'effet de l'application de la force, ce qui permet l'altération de la distance entre l'élément conducteur susceptihle d'être fléchi 22 et le second capteur capacitif 24. [0048] Cet agencement crée un agencement de commutation qui utilise le capteur capacitif à multiples étages 10 qui présente un schéma d'activation et/ou de désactivation par pas à première et seconde étapes. Il est possible d'ajuster la sensibilité du capteur capacitif à multiples étages 10 au moyen de la sélection avec soin de la structure en couches du capteur capacitif à multiples étages 10. Par exemple, l'épaisseur de l'élément d'espaceur 28, l'aire et/ou la profondeur de la cavité 30, et/ou la distance entre la surface arrière de l'élément de contact par utilisateur 16 et l'élément de raidissement arrière 32 peuvent toutes être réglées pendant l'assemblage du capteur capacitif à multiples étages 10 de manière à régler de façon sélective la sensibilité des divers étages/diverses étapes de l'activation par pas. [0049] Le capteur capacitif à multiples étages 10 peut être construit comme suit. Le premier capteur capacitif 14 peut être monté sur le premier substrat de circuit 18, et l'élément conducteur susceptihle d'être fléchi 22 peut être prévu de sorte qu'il puisse être engagé avec le premier substrat de circuit 18, de préférence de manière à ce qu'il soit espacé et par conséquent isolé électriquement du premier capteur capacitif 14. [0050] Le second capteur capacitif 24 est également ensuite monté sur le second substrat de circuit 26, et les premier et second substrats de circuit 18, 26 sont connectés ensemble de telle sorte que l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 soit positionné entre les premier et second capteurs capacitifs 14, 24, et que l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 soit espacé du second capteur capacitif 24. De préférence, la connexion est réalisée en utilisant l'élément d'espaceur 28 qui interconnecte les premier et second substrats de circuit 18, 26. [0051] Le premier substrat de circuit 18 peut ensuite être monté sur la surface de contact par utilisateur 12, laquelle peut, par exemple, être une coque de carénage frontale d'un tableau de bord dans un véhicule à moteur, de telle sorte que le premier capteur capacitif 14 soit positionné au niveau de la surface de contact par utilisateur 12 ou de telle sorte qu'il soit adjacent à cette même surface de manière à ce qu'il soit agencé de sorte qu'il joue le rôle d'un capteur tactile capacitif pour la surface de contact par utilisateur 12. À titre d'alternative, le premier capteur capacitif 14 pourrait être monté directement sur un élément de contact par utilisateur qui définit la surface de contact par utilisateur 12. 9 [0052] Comme il a été décrit au préalable, sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur 12, l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22 peut alors être fléchi en direction du second capteur capacitif 24 de manière à altérer une distance entre eux afin de créer une variation susceptible d'être détectée d'une valeur de capacité au niveau du second capteur capacitif 24. [0053] Ainsi, une interface homme-machine pour un tableau de bord de véhicule à moteur peut être créée au moyen de l'engagement, de préférence adhésif, d'un assemblage de commutation capacitif 34 sur la surface arrière d'une coque de carénage frontale du tableau de bord. L'assemblage de commutation capacitive 34 comprend le premier capteur capacitif 14, le premier substrat de circuit 18, l'élément conducteur susceptible d'être fléchi 22, l'élément d'espaccur 28, le second capteur capacitif 24, le second substrat de circuit 26, et de préférence l'élément de raidissement arrière 32, si nécessaire. [0054] Bien qu'un unique agencement de commutateur et de capteur soit présenté selon le mode de réalisation qui a été décrit ci-avant, il sera apprécié que les capteurs capacitifs d'une pluralité de capteurs capacitifs puissent être reliés ; de tels agencements sont de façon typique utilisés dans des agencements de commande capacitive du type à élément coulissant. Ainsi, une pluralité de premiers capteurs capacitifs, et/ou une pluralité de seconds capteurs capacitifs pourrai(en)t être prévue(s), ce qui conduirait à une fonctionnalité améliorée du capteur capacitif à multiples étages. Les capteurs capacitifs de l'une ou l'autre des pluralités de capteurs pourraient être connectés ensemble via une connexion commune, ce qui permettrait une fonctionnalité du type à élément coulissant. [0055] Sur la Figure 2 est représentée une vue stylisée de comment le capteur capacitif à multiples étages 10 peut être intégré à l'intérieur d'un véhicule à moteur dont le tableau de bord 100 est représenté de manière globale. Divers indicateurs différents à l'intérieur du véhicule peuvent être présentés sur des écrans d'affichage 136, par exemple l'accéléromètre ou des jauges de température. [0056] Cependant, il peut également y avoir un certain nombre d'interfaces utilisateur 138 à l'intérieur desquelles le conducteur ou un passager peut entrer des commandes, et ces interfaces utilisateur 138 peuvent utiliser des commutateurs à multiples étages comme il a été décrit ci-avant. Les interfaces utilisateur envisageables dans la pratique 138 pourraient être, sans que l'on soit ainsi limité, le système de navigation 140, le système audio 142, la commande de climatisation 144 du véhicule, ou l'affichage de tableau de bord 146. Dans chaque cas, l'interface utilisateur 138 forme la surface de contact par utilisateur 12 sur un panneau de commande du dispositif électronique pertinent. [0057] En munissant ces interfaces utilisateur 138 de capteurs capacitifs à multiples étages 10, la personne qui active les outils peut être certaine qu'il n'y aura pas de quelconques incidences d'actionnemcnt intempestif, actionnement intempestif selon lequel l'utilisateur active de manière accidentelle et/ou non intentionnelle une commande ou une autre. Qui plus est, il n'est pas nécessaire de créer des ouvertures au niveau de la coque de carénage frontale du tableau de bord 100, ce qui permet une esthétique visuelle améliorée. [0058] Bien que l'invention ait été jusqu'ici décrite en relation avec un agencement selon lequel un élément conducteur susceptible d'être fléchi est utilisé, il sera apprécié que la caractéristique importante du capteur consiste en ce qu'il y a un déplacement relatif entre l'élément conducteur et le second capteur capacitif afin d'ainsi permettre une détection capacitive à multiples étapes. Certains modes de réalisation alternatifs de l'invention sont considérés ci-dessous. [0059] Un type à bouton d'un capteur capacitif à multiples étages, indiqué de façon globale en 210, est représenté sur Figure 3. Les composants identiques ou similaires à ceux qui ont été décrits en relation avec le premier mode de réalisation de l'invention seront indiqués en utilisant des index de référence identiques ou similaires, et toute autre description détaillée sera omise par souci de brièveté. [0060] Selon ce capteur capacitif à multiples étages 210, la surface de contact par utilisateur 212 et l'élément de contact par utilisateur 216 peuvent être déplacés par rapport à une surface de coque de carénage frontale 248 à l'intérieur de laquelle le capteur capacitif à multiples étages 210 est monté. Le premier capteur capacitif 214, un premier substrat de circuit 218 et un élément conducteur 222 sont de préférence montés de façon rigide sur une surface arrière de l'élément de contact par utilisateur 212. [0061] Le second capteur capacitif 224 et un second substrat de circuit 226 sont ensuite montés, de préférence sur un élément de raidissement arrière 232, bien que n'importe quel support approprié puisse être utilisé, de manière à ce qu'ils soient espacés de l'élément conducteur 222 et qu'ils ne lui soient pas connectés. [0062] Une force qui est appliquée sur l'élément de contact par utilisateur 212, telle qu'une force exercée au moyen de l'application d'un doigt d'utilisateur, est susceptible d'entraîner le fléchissement de l'unité de contact mobile complète qui inclut au moins l'élément de contact par utilisateur 216, le premier capteur capacitif 214 et l'élément conducteur 222. [0063] Ici, des protubérances d'engagement 250 sont prévues, lesquelles sont connectées à l'élément de contact par utilisateur 216 et s'étendent depuis celui-ci, lesquelles protubérances sont montées via des ressorts 252 sur l'élément de raidissement arrière 232. Ce montage empêche qu'une force excessive ne soit appliquée sur l'élément de contact par utilisateur, laquelle force excessive devrait sinon aboutir à un contact entre l'élément conducteur 222 et le second capteur capacitif 224. Ce montage peut également permettre de manière avantageuse le retour de l'unité de contact mobile à sa 11 position initiale. [0064] Un troisième mode de réalisation du capteur capacitif à multiples étages est indiqué de façon globale en 310 sur la Figure 4. Les composants identiques ou similaires à ceux qui ont été décrits en relation avec les premier et deuxième modes de réalisation de l'invention seront indiqués en utilisant des index de références identiques ou similaires, et toute autre description détaillée sera omise par souci de brièveté. [0065] Selon ce capteur capacitif à multiples étages 310, une unité de contact mobile est à nouveau prévue, laquelle comprend au moins l'élément de contact par utilisateur 316 qui est porteur de la surface de contact par utilisateur 312, du premier capteur capacitif 314, d'un premier substrat de circuit 318, et de l'élément conducteur 322. Cette unité de contact mobile peut être déplacée en direction du second capteur capacitif 324, d'un second substrat de circuit 326 et d'un élément de raidissement arrière 332, s'il est présent, de manière à altérer la distance entre l'élément conducteur 322 et un second capteur capacitif 324. [0066] Cependant, est également prévu un élément préhensible 354 qui est positionné sur soit la surface de contact par utilisateur 312, soit l'élément de contact par utilisateur 316 ou de telle sorte qu'il soit adjacent à l'un ou l'autre de ces mêmes éléments fonctionnels, élément préhensible via lequel l'utilisateur dispose de la capacité de manipuler l'unité de contact mobile. Selon le mode de réalisation représenté du capteur capacitif à multiples étages 310, cet élément préhensible est formé en tant que poignée préhensible, mais d'autres éléments d'engagement tels que des molettes ou des cadrans, pourraient être considérés, par exemple. [0067] Un quatrième mode de réalisation d'un capteur capacitif à multiples étages est indiqué de façon globale en 410 sur la Figure 5. Les composants identiques ou similaires à ceux qui ont été décrits en relation avec les premier, deuxième et troisième modes de réalisation de l'invention seront indiqués en utilisant des index de référence identiques ou similaires, et toute autre description détaillée est omise par souci de brièveté. [0068] Selon ce capteur capacitif à multiples étages 410, une unité de contact mobile est à nouveau prévue, laquelle comprend au moins l'élément de contact par utilisateur 416 qui est porteur de la surface de contact par utilisateur 412, du premier capteur capacitif 414, d'un premier substrat de circuit 418 et de l'élément conducteur 422. Une protubérance 450 est également prévue sur une surface arrière de l'élément de contact par utilisateur 416. [0069] Le second substrat de circuit 426 est ici constitué en tant que substrat de circuit flexible ou au moins en partie flexible, lequel peut faire l'objet d'un contact par la protubérance 450. Le second capteur capacitif 424 est ensuite monté sur le second substrat de circuit 426. L'application, par un utilisateur, d'une force au niveau de la surface de 12 contact par utilisateur 412 permet de solliciter par poussée la protubérance en direction du second substrat de circuit 426, d'où le fléchissement du second capteur capacitif 424 et son éloignement vis-à-vis de l'élément conducteur 422, ce qui conduit à une variation susceptible d'être détectée de la valeur de capacité. [0070] Il sera apprécié que, si une coque de carénage frontale susceptible d'être fléchie est prévue en tant qu'élément de contact par utilisateur 416 selon cet agencement, l'unité de contact mobile peut s'avérer ne pas être nécessaire ; un fléchissement suffisant au niveau de la coque de carénage frontale peut permettre un déplacement de la protubérance 450 par rapport au second capteur capacitif 424. [0071] Un cinquième mode de réalisation d'un capteur capacitif à multiples étages est indiqué de façon globale en 510 sur la Figure 6. Les composants identiques ou similaires à ceux qui ont été décrits en relation avec les premier à quatrième modes de réalisation de l'invention seront indiqués en utilisant des index de référence identiques ou similaires, et toute autre description détaillée sera omise par souci de brièveté. [0072] Le premier capteur capacitif 514, un premier substrat de circuit 518 et un élément conducteur 522 sont de préférence montés de façon rigide sur l'élément de contact par utilisateur 516. Cependant, ici, le second substrat de circuit 526 est un substrat de circuit flexible qui est monté sur l'élément conducteur 522 ou qui est couplé de toute autre façon à l'élément de contact par utilisateur 516 de telle sorte qu'une force exercée sur la surface de contact par utilisateur opère de manière à solliciter par poussée le second substrat de circuit 526 de manière à l'éloigner de l'élément de contact par utilisateur 516. Ce montage peut être réalisé en prévoyant une couche adhésive 556, par exemple, ce qui permet la formation d'une cavité 530 entre l'élément conducteur 522 et le second substrat de circuit 526. [0073] Un élément de fléchissement arrière 558 est ensuite prévu, lequel peut entrer en contact avec le second substrat de circuit 526 sous l'effet de l'application d'une force au niveau de la surface de contact par utilisateur 512, de sorte que le second capteur capacitif 524 est fléchi en direction de l'élément conducteur 522, ce qui conduit à une variation de valeur de capacité susceptible d'être détectée. [0074] Un sixième mode de réalisation du capteur capacitif à multiples étages est indiqué de façon globale en 610 sur la Figure 7. Les composants identiques ou similaires à ceux qui ont été décrits en relation avec les premier à cinquième modes de réalisation de l'invention seront indiqués en utilisant des index de référence identiques ou similaires, et toute autre description détaillée sera omise par souci de brièveté. [0075] Une unité de contact mobile est prévue, unité dans laquelle l'élément de contact par utilisateur 616, qui est porteur de la surface de contact par utilisateur 612, comporte sur sa surface arrière au moins un premier capteur capacitif, et de préférence, une pluralité de premiers capteurs capacitifs 614 sont prévus. Ici, les premiers capteurs capacitifs 13 614 sont collés directement sur l'élément de contact par utilisateur 616, lequel peut jouer le rôle de premier substrat de circuit. [0076] Au moins une protubérance est prévue, et ici, deux protubérances 650 sont prévues, lesquelles sont montées via des ressorts 652, chaque protubérance 650 comportant sur elle un élément de montage 660, lequel, selon ce mode de réalisation, s'étend latéralement par rapport à la protubérance 650. De préférence, cette extension latérale est dans une direction d'éloignement par rapport aux premiers capteurs capacitifs 614, comme illustré, bien qu'une construction en 'sandwich' davantage traditionnelle puisse être considérée. L'élément conducteur 622 est monté sur l'élément de montage respectif 660. [0077] Le/les second(s) capteur(s) capacitif(s) 624 est/sont ensuite monté(s) sur le second substrat de circuit 626, lequel est ici représenté en tant que substrat de circuit rigide, et le déplacement de l'unité de contact mobile sollicite par poussée les éléments conducteurs 622 de manière à les rapprocher ou à les éloigner des seconds capteurs capacitifs 624, d'où ainsi la création de la variation de valeur de capacité susceptible d'être détectée. [0078] Il sera apprécié qu'une technologie de commutation à multiples étages puisse être aisément appliquée à tous les domaines dans lesquels une coque de carénage frontale pouvant être détectée par toucher tactile ou une interface sous forme de membrane, de préférence flexible, pouvant être détectée par toucher tactile peut être utilisée. En outre, la surface de contact par utilisateur 12 pourrait de façon envisageable sur le plan de la réalisation pratique comprendre ou inclure un écran tactile. [0079] Il sera apprécié que n'importe quelle combinaison de forme de contact électrique puisse être prévue pour chaque contact électrique qui est utilisé dans le capteur capacitif à multiples étages 10, en fonction de sa fonction, telle que des plots de mise en court-circuit uniques, de multiples plots de contact, avec et sans espaceurs diélectriques, et que les contacts qui ont été décrits ci-avant ne doivent pas être considérés comme constituant une liste exhaustive. [0080] L'un des avantages de l'utilisation d'une surface de contact par utilisateur 12 qui forme une partie d'un écran d'affichage en tant que partie de l'interface utilisateur du dispositif consiste en ce que cette surface est de façon générale au moins en partie transparente ou translucide. Il est par conséquent possible de prévoir un élément d'éclairage à l'intérieur du commutateur, tel qu'un assemblage de LED, lequel éclaire l'affichage et/ou l'interface utilisateur, ce qui aide l'utilisateur à identifier rapidement la fonctionnalité du commutateur. [0081] 11 est par conséquent possible de proposer un capteur capacitif à multiples étages qui convienne particulièrement pour une utilisation en tant que commutateur de commande pour des dispositifs électroniques dans des contextes d'automobiles. Le capteur 14 capacitif à multiples étages nécessite un contact tactile pour sélectionner une fonction puis l'application d'une force pour confirmer la sélection effectuée par l'utilisateur. Cette caractéristique permet d'éviter de manière avantageuse bon nombre des problèmes qui sont associés à un actionnement intempestif de capteurs capacitifs dans les véhicules, et par ailleurs, cette caractéristique ne nécessite pas le perçage d'ouvertures au travers d'une coque de carénage frontale de véhicule, comme c'est le cas pour les commutateurs mécaniques ou rotatifs. Une coque dc carénage frontale homogène peut par conséquent être maintenue, sans compromettre l'intérêt fonctionnel de la fonctionnalité de commande. [0082] Au niveau de la description et des revendications dc la présente demande de brevet, chacun des verbes "comprendre", -inclure", "contenir" et "comporter" ainsi que leurs variantes, sont utilisés dans un sens inclusif, pour spécifier la présence de l'élément ou de la caractéristique évoqué(c) mais en aucune façon pour exclure la présence d'éléments ou de caractéristiques additionnel(le)s [0083] TI sera apprécié que certaines caractéristiques de l'invention qui sont, par souci de clarté, décrites dans le contexte de modes de réalisation séparés, puissent également être proposées en combinaison selon un unique mode de réalisation. A l'opposé, diverses caractéristiques de l'invention qui sont, par souci de brièveté, décrites dans le contexte d'un unique mode de réalisation, peuvent également être prévues de façon séparée ou selon n'importe quelle sous-combinaison appropriée. [0084] Les modes de réalisation qui ont été décrits ci-avant sont proposés à titre d'exemple seulement, et diverses autres modifications apparaîtront à l'homme de l'art du domaine sans que l'on s'écarte du cadre de l'invention tel que défini par les revendications annexées. [Revendication 1] [Revendication 2] [Revendication 3] [Revendication 4]