Brevet FR3077727A1 — publié le 20190816

La présente invention concerne le domaine technique des appareils ou des dispositifs comportant une source de production d'ondes ultrasonores et utilisés dans le domaine thérapeutique et pouvant éventuellement être associés avec une sonde ultrasonore d'imagerie échographique de l'anatomie humaine. L'objet de l'invention trouve une application particulièrement avantageuse dans le domaine des appareils de thérapie comportant une source de production d'ondes ultrasonores focalisées à haute intensité (HIFU). L'objet de l'invention trouve une autre application particulièrement avantageuse dans le domaine des appareils de destruction de concrétions intracorporelles solides pour des traitements de lithotritie comportant une source de production d'ondes ultrasonores de pression telles que des ondes de choc acoustiques permettant de détruire des concrétions ou des lithiases rénales, biliaires ou salivaires. D'une manière générale, une source de production d'ondes ultrasonores comporte un corps de montage pour un transducteur acoustique qui convertit une énergie électrique en une énergie mécanique. Ce transducteur ultrasonore présente vers l'avant, une face d'émission délimitant avec une membrane souple, une chambre de confinement pour un fluide de couplage acoustique et/ou de refroidissement. Classiquement, cette membrane souple est montée sur un support annulaire du corps à l'aide d'un système de fixation à caractère étanche et démontable pour pouvoir être remplacée après chaque utilisation. Typiquement, la membrane souple est montée sur le support annulaire à l'aide d'un anneau élastique dont la force de rappel est adaptée pour exercer un effort suffisant afin d'assurer le montage étanche de la membrane sur le support tout en permettant la mise en place de cet anneau avec un effort manuel permettant une mise en place aisée. En pratique, l'opération de montage de cette membrane souple s'avère relativement difficile à mener à bien pour assurer une parfaite étanchéité de la chambre de confinement sur tout le pourtour du support annulaire. De plus, cette opération de 2 montage conduit parfois à une destruction du transducteur ultrasonore par un appui malencontreux réalisé par l'opérateur, compte tenu de la difficulté à mettre en place l'anneau élastique. La présente invention vise à remédier aux inconvénients de l'état de la 5 technique en proposant une nouvelle source de production d'ondes ultrasonores équipée d'une membrane souple interchangeable, cette sonde étant conçue pour permettre un montage aisée et étanche de la membrane souple sur le corps de la sonde. Selon l'invention, la source de production d'ondes ultrasonores 10 comporte dans un corps, un transducteur ultrasonore présentant, à l'avant, une face d'émission délimitant avec une membrane souple, une chambre de confinement pour un fluide, la membrane souple étant montée sur le corps à l'aide d'un système de fixation étanche et démontable. Selon l'invention, le système de fixation comporte une bague de fixation 15 délimitant un passage central pour une partie de la membrane souple, cette bague de fixation et le corps étant pourvus d'un système d'assemblage par filetage pour assurer, par le vissage de la bague de fixation sur le corps, le maintien de la membrane souple en appui étanche sur le corps. De plus, la source de production d'ondes ultrasonores selon l'invention 20 peut comporter également en combinaison l'une et/ou l'autre des caractéristiques additionnelles suivantes : - la bague de fixation est pourvue d'une rondelle montée libre en rotation relativement par rapport à la bague de fixation afin de ne pas être entraîner en rotation lors de l'opération de vissage de la bague de fixation ; 25 - la rondelle est montée dans la bague de fixation avec un débattement latéral limité pour exercer un effort de pression sur la membrane souple en position vissée de la bague de fixation sur le corps ; - la rondelle est maintenue dans la bague de fixation à l'intérieur d'un logement annulaire de section en forme de C; 30 - un joint d'étanchéité en contact avec la membrane souple ; - la rondelle est équipée du joint d'étanchéité ; - la rondelle est réalisée en polytétrafluoroéthylène ; 3 - le système d'assemblage par filetage entre la bague de fixation et le corps comporte au moins un filet coopérant avec au moins un filet complémentaire dont l'un est aménagé sur la bague de fixation et dont l'autre est aménagé sur le corps ; 5 - le filet ou le filet complémentaire peut être réalisé sous la forme d'un élément continu ou sous la forme d'éléments discontinus tels que des ergots ; - le corps comporte un filet ou un filet complémentaire coopérant en l'absence de la bague de fixation avec respectivement un filet 10 complémentaire ou un filet d'un couvercle de protection ; - le corps comporte un filet ou un filet complémentaire coopérant en l'absence de la bague de fixation, avec respectivement un filet complémentaire ou un filet d'un système d'alignement utilisable notamment lors d'une étape de calibration. 15 La présente invention propose également un appareil de traitement par ondes ultrasonores comportant une source de production d'ondes ultrasonores conforme à l'invention. Diverses autres caractéristiques ressortent de la description faite ci-dessous en référence aux dessins annexés qui montrent, à titre 20 d'exemples non limitatifs, des formes de réalisation de l'objet de l'invention. La Figure 1. est une vue en perspective d'un exemple de réalisation d'une source de production d'ondes ultrasonores mettant en oeuvre l'objet de l'invention. La Figure 2 est une vue en perspective éclatée d'un exemple de 25 réalisation d'une source de production d'ondes ultrasonores conforme à l'invention. La Figure 3 est une vue en coupe élévation prise selon la section III de la source de production d'ondes ultrasonores illustrée à la Fig. 1. La Figure 4 est une vue en perspective montrant un autre exemple de 30 réalisation d'une source de production d'ondes ultrasonores conforme à l'invention. 4 Tel que cela ressort des dessins, l'objet de l'invention concerne une source 1. de production d'ondes ultrasonores pour le traitement thermique de tissus biologiques. Cette source IL qui est utilisée plus particulièrement pour le traitement thérapeutique, fait partie d'un appareil de thérapie au sens 5 général non représenté mais connu en soi et adapté pour réaliser le traitement de tissus d'un être vivant par l'intermédiaire d'ondes ultrasonores. Selon une application avantageuse, cette source de thérapie produit des ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU). Selon une autre application, cette source produit des ondes ultrasonores de pression telles que des ondes 10 de choc acoustiques. Bien entendu, cette source de production d'ondes ultrasonores de thérapie peut être associée ou non, à une sonde d'imagerie échographique de l'anatomie humaine. La source de production d'ondes ultrasonores 1 comporte notamment un corps 2 de support pour un transducteur 3 comportant un ou plusieurs 15 émetteurs ultrasonores tels que par exemple des éléments piézoélectriques. Les émetteurs ultrasonores du transducteur 3 sont reliés via, un étage amplificateur, à un circuit de commande délivrant des signaux pour activer les émetteurs ultrasonores. Le circuit de commande n'est pas décrit plus précisément car sa réalisation fait partie des connaissances techniques de 20 l'homme du métier. Ce circuit de commande comporte ainsi classiquement un générateur de signal piloté qui est relié aux émetteurs ultrasonores par l'intermédiaire de l'étage amplificateur. Le transducteur 3 présente à l'avant, une face d'émission 4 des ondes ultrasonores, tournée vers une ouverture 5 aménagée dans le corps 2. 25 Typiquement, le corps 2 ou boîtier est aménagé pour présenter une paroi tubulaire 6 formant une collerette ou un col. Cette paroi tubulaire 6 du corps est délimitée entre une face externe 6e et une face interne 61 et se trouve pourvue à son extrémité d'un rebord annulaire 6a délimitant intérieurement l'ouverture 5. 30 De manière générale, la face d'émission 4 possède un axe de symétrie X correspondant à l'axe de propagation des ondes acoustiques passant sensiblement par le centre de l'ouverture 5. Selon une variante 5 avantageuse de réalisation, la face d'émission 4 présente une géométrie focalisante c'est-à-dire que les ondes ultrasonores produites sont focalisées dans une zone focale soit en raison du mode de commande des émetteurs ultrasonores soit par la forme géométrique de la face d'émission. 5 Typiquement, la face d'émission 4 a une forme concave telle une forme hémisphérique, elliptique ou torique. Bien entendu, la face d'émission 4 peut présenter une forme différente d'une forme concave comme une forme plane par exemple. La source de production d'ondes ultrasonores 1 comporte également 10 une membrane souple 8 placée devant la face d'émission 4 et réalisée en un matériau transparent aux ondes ultrasonores. Cette membrane souple 8 délimite avec la face d'émission 4, une chambre de confinement 10 pour un fluide de refroidissement apte à remplir également une fonction de couplage acoustique avec le milieu insonifié. Typiquement, le fluide de refroidissement 15 est un liquide à base d'eau préalablement dégazée pour améliorer la propagation des ondes ou d'huile sélectionnée parmi celles présentant des caractéristiques acoustiques de faible absorption des ondes ultrasonores. On peut également utiliser le liquide décrit dans le brevet EP 1 038 551. La chambre de confinement 10 comporte au moins une entrée pour le 20 fluide de refroidissement qui est amené par au moins une canalisation d'alimentation 11. La chambre de confinement 10 comporte également au moins une sortie communicant avec une conduite de sortie 12 permettant ainsi une circulation du fluide à l'intérieur de cette chambre de confinement. La membrane souple 8 est réalisée en tous matériaux appropriés tels 25 que du silicone ou du latex ou du polyuréthane ou tous matériaux présentant une faible absorption acoustique afin de réduire les pertes d'énergie acoustiques liées à l'échauffement de la membrane. La membrane souple 8 est montée sur le corps 2 à l'aide d'un système de fixation 14 à caractère étanche et à caractère amovible ou démontable. 30 Le système de fixation 14 permet de pouvoir changer à volonté, rapidement et aisément la membrane souple 8 tout en retrouvant l'étanchéité de la chambre de confinement 10 après le changement de la membrane. 6 Conformément à l'invention, le système de fixation 14 comporte une bague de fixation 15 destinée à être assemblée au corps 2 de manière démontable. Cette bague de fixation 15 et le corps 2 sont pourvus d'un système d'assemblage par filetage 16, 17 pour assurer, par le vissage de la 5 bague de fixation 15 sur le corps 2, le maintien de la membrane souple 8 en appui étanche sur le corps 2. Tel que cela ressort plus précisément des Fig. 2 et 3, la bague de fixation 15 se présente sous la forme d'un corps annulaire comportant une paroi annulaire de dessus 15d délimitant en son centre, un passage 10 central 19 pour une partie de la membrane souple 8 et en particulier, une partie centrale 8a de cette membrane souple. Typiquement, ce passage central 19 présente une section correspondant sensiblement à la section de l'ouverture 5 de sorte qu'en position montée de la bague de fixation 15 sur le corps 2, l'ouverture 5 et le passage central 19 coïncident. 15 Typiquement, le passage central 19 présente un contour circulaire. Bien entendu, la membrane souple 8 possède une forme adaptée ou déformable pour traverser par sa partie centrale 8a, le passage central 19 et former la chambre de confinement 10. La partie centrale 8a de la membrane souple se trouve bordée par une partie périphérique 8b destinée à coopérer 20 avec le corps 2 pour assurer l'étanchéité à la chambre de confinement 10. Plus précisément, la partie périphérique 8b de la membrane souple 8 est adaptée pour venir en appui sur le rebord annulaire 6a de la paroi annulaire 6. La paroi annulaire de dessus 15d se prolonge à l'équerre par une jupe 25 tubulaire 15j présentant une face interne 151 et destinée à s'étendre en relation de la paroi tubulaire 6 du corps 2, en position montée de la bague de fixation 15 sur le corps 2. Le système d'assemblage par filetage 16, 17 de la bague de fixation 15 sur le corps 2 peut être réalisé de toute manière appropriée. Un 30 tel système d'assemblage par filetage comporte au moins une nervure hélicoïdale ou filet 17 coopérant avec au moins une nervure hélicoïdale complémentaire ou filet complémentaire 16. Le filet 17 est aménagé sur la 7 bague de fixation 15 ou sur le corps 2 tandis que le filet complémentaire 16 est aménagé respectivement sur le corps 2 ou sur la bague de fixation 15. Il est à noter que le filet 17 ou le filet complémentaire 16 peut être réalisé sous la forme d'un élément continu (Fig. 2) ou sous la forme d'éléments 5 discontinus tels que des ergots ou des tétons (Fig. 4). De même, le système d'assemblage par filetage 16, 17 peut comporter plusieurs filets hélicoïdaux 17 et plusieurs filets hélicoïdaux complémentaires 16. Dans l'exemple de réalisation illustré sur la Fig. 3, le corps 2 et en particulier la paroi tubulaire 6 présente extérieurement, au moins un filet 17 10 tandis que la bague de fixation 15 est pourvue de filets complémentaires 16 tel qu'un taraudage. Dans l'exemple illustré à la Fig. 4, la bague de fixation 15 est équipée, à la place des filets complémentaires 16, de deux ergots 16 venant coopérer avec le filet 17 pour assurer le vissage de la bague sur le corps. Il est à noter qu'il peut être prévu de réaliser sur la 15 surface externe du corps 2 et en particulier sur la paroi tubulaire 6, les ergots avec lesquels viennent coopérer au moins un filet de la bague de fixation 15. En position montée de la bague de fixation 15 sur le corps 2, la partie périphérique 8b de la membrane souple 8 se trouve interposée entre la 20 bague de fixation 15 et le corps 2 et plus précisément la paroi tubulaire 6. Le vissage de la bague de fixation 15 sur le corps 2 assure le maintien de la membrane souple 8 en appui étanche sur le corps 2. Par exemple, la membrane souple 8 est dimensionnée de manière que sa partie périphérique 8b se trouve positionnée en dehors du filet 17. 25 Selon une caractéristique avantageuse de réalisation, la bague de fixation 15 est pourvue d'une rondelle 21 montée libre en rotation par rapport à la bague de fixation 15. Cette rondelle 21 présente dans sa partie centrale, un trou 21a de passage pour la partie centrale 8a de la membrane souple. La section de ce trou de passage 21a correspond sensiblement à la 30 section du passage central 19 de la paroi annulaire de dessus 15d ou comme dans l'exemple illustré est supérieure à cette section du passage central 19 de la paroi annulaire de dessus 15d. En position montée, le bord 8 interne de la rondelle 21 s'étend ainsi en retrait du bord interne de la paroi annulaire de dessus 15d de la bague de fixation 15. Cette rondelle 21 qui comporte une face annulaire externe 21e et une face annulaire interne 211 est maintenue dans la bague de fixation 15 à 5 l'intérieur d'un logement annulaire 22 délimité par la face interne de la paroi annulaire de dessus 15d et par une nervure 15n s'étendant en saillie à partir de la face interne 151 de la jupe 15j. Le logement 22 présente ainsi une section en forme de C. La rondelle 21 présente un déplacement transversal limité d'un côté par la face interne de la paroi annulaire de 10 dessus 15d sur laquelle peut venir en contact la face annulaire externe 21e et de l'autre côté, par la nervure 15n sur laquelle peut venir en contact la face annulaire interne 211. La rondelle 21 présente un déplacement radial limité par la face interne 151 de la jupe 15j. Il est à noter que la nervure 15n peut être réalisée par le taraudage 16. Ainsi, la rondelle 21 et 15 la bague de fixation 15 sont liées entre elles par une liaison pivot selon l'axe passant par l'axe de symétrie de la rondelle. Selon une caractéristique avantageuse de réalisation, la rondelle 21 est réalisée dans un matériau présentant un très grand pouvoir antiadhésif comme le polytétrafluoroéthylène (PTFE ou TEFLON) par exemple. 20 L'assemblage entre la rondelle 21 et la bague de fixation 15 peut être réalisé de toute manière appropriée. Une solution consiste à réaliser par une technique connue d'impression en trois dimensions, la bague de fixation 15 intégrant la rondelle 21. La rondelle 21 peut également être mise en place par déformation au sein de la bague de fixation 15. 25 Il doit être compris qu'en position non montée de la bague de fixation 15 sur le corps 2, il existe une liberté de rotation entre la bague de fixation 15 et la rondelle 21. En d'autres termes, la bague de fixation 15 peut tourner sur elle-même sans entraîner en rotation la rondelle 21 qui reste fixe. 30 Il est à noter qu'avant la mise en place de la bague de fixation 15, la membrane souple 8 est positionnée pour recouvrir par sa partie périphérique 8b la paroi annulaire de dessus fia. Lorsque la bague de g fixation 15 est montée sur le corps 2, la rondelle 21 n'est pas encore en contact avec la partie périphérique 8b de la membrane souple 8 qui elle-même se trouve seulement en contact avec le rebord annulaire 6a de la paroi tubulaire 6. Lors de la rotation, la bague de fixation 15 et la 5 rondelle 21 tournent simultanément. Lorsque la rondelle 21 se trouve positionnée de manière à venir en contact avec la partie périphérique 8b, la membrane souple 8 se trouve alors interposée entre cette la rondelle 21 et le rebord annulaire 6a de la paroi tubulaire 6. La bague de fixation 15 continue alors son mouvement de rotation alors que la rondelle 21 reste fixe 10 par rapport au rebord annulaire 6a de la paroi tubulaire 6 et par rapport à la membrane souple 8. Lors de l'opération d'assemblage de la bague de fixation 15 sur le corps 2, la bague de fixation 15 est entraînée en rotation sans entraîner en rotation la rondelle 21 qui maintient ainsi en place la membrane souple 8 15 sans la plisser. En fin de course de vissage de la bague de fixation 15, cette dernière exerce par sa paroi annulaire de dessus 15d, sur la face annulaire externe 21e, un effort d'appui venant bloquer en position la rondelle 21 qui plaque la membrane souple 8 sur le rebord annulaire 6a de la paroi tubulaire 6. 20 La rondelle 21 est montée dans la bague de fixation 15 avec un débattement latéral limité pour exercer un effort de pression sur la membrane en position vissée de la bague de fixation 15 sur le corps 2. En d'autres termes, la rondelle 21 est amenée en position finale de pression lors du vissage de la bague de fixation 15 par la mise en appui de la face interne 25 de la paroi annulaire de dessus 15d sur la face annulaire externe 21e de la rondelle. La course de vissage de la bague de fixation 15 dépend bien entendu notamment du pas du filet 17 et du jeu séparant la face interne de la paroi annulaire de dessus 15d et la face annulaire externe 21e de la rondelle. Le déplacement latéral associé au déplacement radial décrit 30 précédemment, permet d'aménager un espace dans lequel les liquides de nettoyage et de décontamination peuvent pénétrer et assurer leurs fonctions lors de phases de décontamination et de stérilisation. 10 Il est à noter que la rondelle 21 peut être en contact directement avec la membrane souple 8 ou comme dans l'exemple illustré, par l'intermédiaire d'un joint d'étanchéité plan ou annulaire 23 venant en appui sur la membrane souple 8 qui est en appui sur le rebord annulaire 6a. Selon un 5 exemple préféré de réalisation, le joint d'étanchéité 23 est monté sur la rondelle 21. Tel que cela ressort de la Fig. 3, la rondelle 21 comporte sur sa face annulaire interne 21i, une gorge 21g de montage pour le joint d'étanchéité 23. Il est à noter qu'en l'absence de la bague de fixation 15, le corps 2 10 peut recevoir un couvercle de protection pour protéger le transducteur ultrasonore 3. A cet effet, le corps 2 comporte un filet 17 ou un filet complémentaire 16 coopérant en l'absence de la bague de fixation 15 avec respectivement un filet complémentaire 16 ou un filet 17 du couvercle de protection. De même, en l'absence de la bague de fixation 15, le corps 2 est 15 à même de recevoir un système d'alignement utilisable notamment lors d'une étape de calibration. A cet effet, le corps 2 comporte un filet 1.7 ou un filet complémentaire 16 coopérant en l'absence de la bague de fixation 15, avec respectivement un filet complémentaire 16 ou un filet 17 du système d'alignement. La liaison mécanique ainsi obtenue entre le corps 2 et par 20 suite le transducteur ultrasonore 3, permet de reporter sur le système d'alignement un marqueur indiquant par exemple l'axe acoustique X ou la zone de focalisation de la face d'émission 4. L'invention n'est REVENDICATIONS1 - Source de production d'ondes ultrasonores, comportant dans un corps (2), un transducteur ultrasonore (3) présentant, à l'avant, une face d'émission (4) délimitant avec une membrane souple (8), une chambre de 5 confinement (10) pour un fluide, la membrane souple (8) étant montée sur le corps (2) à l'aide d'un système de fixation (14) étanche et démontable, caractérisée en ce que le système de fixation (14) comporte une bague de fixation (15) délimitant un passage central (19) pour une partie de la membrane souple (8), cette bague de fixation (15) et le corps (2) étant 10 pourvus d'un système d'assemblage par filetage (16, 17) pour assurer, par le vissage de la bague de fixation (15) sur le corps, le maintien de la membrane souple (8) en appui étanche sur le corps (2). 2 - Source de production d'ondes ultrasonores selon la revendication 1, caractérisée en ce que la bague de fixation (15) est pourvue d'une 15 rondelle (21) montée libre en rotation relativement par rapport à la bague de fixation (15) afin de ne pas être entraîner en rotation lors de l'opération de vissage de la bague de fixation (15). 3 - Source de production d'ondes ultrasonores selon la revendication 2, caractérisée en ce que la rondelle (21) est montée dans la bague de 20 fixation (15) avec un débattement latéral limité pour exercer un effort de pression sur la membrane souple (8) en position vissée de la bague de fixation (15) sur le corps (2). 4 - Source de production d'ondes ultrasonores selon la revendication 2 ou 3, caractérisée en ce que la rondelle (21) est maintenue dans la bague de 25 fixation (15) à l'intérieur d'un logement annulaire (22) de section en forme de C. - Source de production d'ondes ultrasonores selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comporte un joint d'étanchéité (23) en contact avec la membrane souple (8). 30 6 - Source de production d'ondes ultrasonores selon la revendication 5, caractérisée en ce que la rondelle (21) est équipée du joint d'étanchéité. 12 7 - Source de production d'ondes ultrasonores selon l'une des revendications 2 à 6, caractérisée en ce que la rondelle (21) est réalisée en polytétrafluoroéthylène. 8 - Source de production d'ondes ultrasonores selon l'une des 5 revendications précédentes, caractérisée en ce que le système d'assemblage par filetage entre la bague de fixation (15) et le corps (2) comporte au moins un filet (17) coopérant avec au moins un filet complémentaire (16) dont l'un est aménagé sur la bague de fixation (15) et dont l'autre est aménagé sur le corps (2). 9 - Source de production d'ondes ultrasonores selon la revendication précédente, caractérisée en ce que le filet (17) ou le filet complémentaire (16) peut être réalisé sous la forme d'un élément continu ou sous la forme d'éléments discontinus tels que des ergots. 10 - Source de production d'ondes ultrasonores selon l'une des revendications 8 ou 9, caractérisée en ce que le corps (2) comporte un filet (17) ou un filet complémentaire (16) coopérant en l'absence de la bague de fixation (15) avec respectivement un filet complémentaire (16) ou un filet (17) d'un couvercle de protection. 11 - Source de production d'ondes ultrasonores selon l'une des revendications 8 ou 9, caractérisée en ce que le corps (2) comporte un filet (17) ou un filet complémentaire (16) coopérant en l'absence de la bague de fixation (15), avec respectivement un filet complémentaire (16) ou un filet (17) d'un système d'alignement utilisable notamment lors d'une étape de calibration. 12 - Appareil de traitement par ondes ultrasonores, caractérisé en ce qu'il comporte une source (1) de production d'ondes ultrasonores conforme à l'une des revendications 1 à 11.