Brevet FR3075648A1 — publié le 20190628

La présente invention concerne le domaine de la purification de l'air ambiant, notamment dans des espaces confinés, et vise à proposer une nouvelle méthode plus particulièrement dédiée à la décontamination virale de l'air. Il existe un besoin sanitaire constant de maîtrise de la qualité de l'air ambiant, qu'il s'agisse de locaux privés ou de locaux collectifs, 15000 litres d'air transitant tous les jours dans nos voies respiratoires. Les gens passent en effet la grande majorité de leur temps à l'intérieur, où ils sont exposés a un nombre toujours croissant de polluants, et notamment de contaminants biologiques tels que les bactéries et les virus. La plupart des immeubles de bureaux, des systèmes de transports collectifs, des véhicules individuels et des lieux de vie en communauté tels que les écoles, crèches et salles de cinéma par exemple possèdent des systèmes de ventilation, de chauffage et d'air conditionnés contaminés par de tels polluants. Une telle contamination de l'air ambiant est exacerbée, et encore plus dangereuse, dans des établissements de soin et autres structures sanitaires, humain(e)s ou animal(e)s dans lesquels sont justement présents un nombre plus important d'individus malades porteurs de bactéries ou de virus et également un nombre important de personnes fragilisées plus susceptibles de développer de nouveaux problèmes de santé après exposition à ces polluants. Une méthode bien connue pour retirer ces contaminants de l'air ambiant consiste à employer des purificateurs d'air. Ces purificateurs d'air utilisent différentes techniques telles que l'exposition des contaminants aux ultra-violets, la filtration de ces contaminants, l'adsorption des contaminants, l'utilisation d'oxygène actif ou d'ions hydroxyle, la photo ionisation ou encore la purification de l'air par combustion, par plasma ou par photocatalyse. Ces techniques s'avèrent cependant ne pas être complètement satisfaisantes en termes d'efficacité et de coûts. Par exemple, la plupart des purificateurs d'air utilisent une lampe à ultraviolets qui ne permet pas un temps d'exposition des pathogènes de l'air pendant une durée suffisante permettant d'obtenir un résultat satisfaisant. La purification de l'air par filtrage est chère, et le remplacement du moindre filtre doit respecter des normes si strictes que leur utilisation par les particuliers en est limitée. La photo ionisation ne sont pas aptes à traiter les contaminants de type bactéries et virus présents dans l'air. La purification par combustion est un processus très lent qui n'est efficace que dans des espaces très réduits. La purification de l'air par plasma a un coût très élevé, cette technologie, récente, étant issue du milieu de l'aérospatial. La purification par photocatalyse 2 nécessite que le média catalytique employé (le plus souvent du Ti02) soit dépourvu de toute impureté, telle que de la poussière. Les purificateurs utilisant cette technologie sont par ailleurs très bruyants. Enfin, la purification d'air par adsorption a un coût également très élevé, car il s'agit d'une technologie récente, maîtrisée par un petit groupe d'industriels. 5 Il existe donc un besoin pour une nouvelle méthode apte à dégrader efficacement les virus présents dans l'air, pour un coût et dans un laps de temps raisonnables. Il existe également un besoin pour une méthode permettant de réduire l'exposition aux virus respiratoires d'individus présents dans un espace confiné. 10 De manière inattendue, les inventeurs ont constaté qu'il est possible d'inactiver les agents viraux présents dans l'air d'un espace confiné en contrôlant le taux d'humidité de cet espace de manière à générer une humidité relative d'au moins 50%. Comme illustré dans les exemples, les inventeurs sont en effet parvenus à décontaminer une pièce préalablement 15 entièrement contaminée, de façon contrôlée, avec un virus infectieux modèle du virus Influenza en réduisant complètement sa charge virale. Ainsi, la présente invention concerne, selon un premier de ses aspects, un procédé de décontamination virale d'un espace confiné, en particulier de l'air présent dans un espace confiné, dans lequel une humidité relative d'au moins 50% est générée dans ledit espace 20 confiné, pendant une durée définie au préalable. Selon certains modes de réalisation, l'humidité est générée au sein d'un dispositif de traitement de l'air, tel qu'un dispositif de climatisation d'air ou un système centralisé ou un système autonome de traitement de l'air, préalablement à l'introduction de l'air humidifié dans ledit espace confiné. 25 Selon certains autres modes de réalisation, l'humidité est générée directement dans ledit espace confiné, par exemple par brumisation d'eau dans ledit espace confiné, au moyen de tout dispositif de brumisation d'eau connu de l'homme du métier. De préférence, une humidité relative d'au moins 60%, de préférence d'au moins 70%, préférentiellement de 70%, est générée dans ledit espace confiné. Ainsi, selon ces 30 modes de réalisation, l'humidité relative précédemment définie est générée dans ledit espace confiné par brumisation d'eau. Cette brumisation d'eau est de préférence effectuée en l'absence d'actif antiviral, et en particulier en l'absence d'agent virucide. 3 Selon certains modes de réalisation, ledit espace confiné est choisi parmi des espaces privés ou publics, en particulier parmi un logement d'habitation ; une chambre froide ; une salle d'attente ; un cabinet médical ; une clinique ; un hôpital ; un bloc opératoire de médecine humaine ou animale ; une école ; une crèche ; une gare ; un bureau ; une salle de 5 réunion ; une salle de cinéma ; un moyen de transport tel qu'un véhicule, notamment frigorifique, un wagon et une cabine d'avion ou de bateau ; un container, un système de traitement de l'air centralisé et un épurateur d'air, notamment un épurateur d'air autonome. En particulier, une température d'au moins 25°C, en particulier d'au moins 30°C et préférentiellement de 30°C peut être générée dans ledit espace confiné. 10 Selon un mode de réalisation, l'humidité relative précédemment décrite est générée dans ledit espace confiné pendant une durée comprise entre 1 heure et 20 heures, de préférence entre 2 heures et 15 heures, en particulier entre 5 heures et 14 heures, et de préférence entre 6 heures et 14 heures. Un procédé selon l'invention permet avantageusement d'inactiver des virus 15 présents dans ledit espace confiné, notamment dans l'air dudit espace confiné. Il s'agit de préférence de virus pathogènes humains. Ces virus sont de préférence des virus enveloppés à ARN, en particulier choisis parmi les virus appartenant aux familles des cystoviridae, des retroviridae, des reoviridae, des orthomyxoviridae et des paramyxoviridae. Ces virus peuvent plus particulièrement 20 avantageusement être choisis parmi les virus des genres cystovirus, lentivirus, epsilonretrovirus, alpharetrovirus, betaretrovirus, gammaretrovirus, deltaretrovirus, orthoreovirus, orbivirus, rotavirus, coltivirus, aquareovirus, cypovirus, fijivirus, phytoreovirus, oryzavirus, idnoreovirus, mycoreovirus, influenzavirus, isavirus, thogotovirus, avulavirus, henipavirus, morbilivirus, respirovirus, rubulavirus, penumovirus et 25 metapneumovirus. Il peut plus particulièrement s'agir de virus du genre influenzavirus. Description des Figures La Figure 1 illustre l'évolution de la concentration des particules de taille comprise entre 0,5 et 1,65m lors des expérimentations réalisées dans l'enceinte telles que 30 décrites dans l'exemple 2 ci-après. En abscisse : le temps de collecte des particules, en minutes. En ordonnée : la concentration en particules par Litre. 4 La Figure 2 illustre la lecture de plage de lyse d'un phage Phi6 dans le cadre de la mesure des virus infectieux décrite ultérieurement dans le présent texte. La Figure 3 illustre l'effet de la variation de l'humidité relative dans l'enceinte sur la concentration de virus infectieux dans l'air de ladite enceinte. Les mesures sont illustrées 5 selon le site de prélèvement de l'air, à savoir soit dans l'ambiance de l'enceinte, soit au niveau de l'extraction de l'air. En abscisse : le taux d'humidité relative (HR) 30%, 50% ou 70%. En ordonnée : la concentration de virus infectieux dans l'air, en PFU/m3. 10 Espace confiné La présente invention concerne un procédé pour la décontamination virale d'un espace confiné. En particulier, un tel procédé permet la décontamination de l'air d'un tel espace. Par « espace confiné », il est entendu un espace intérieur, par opposition à un 15 espace extérieur. Il s'agit par conséquent d'un espace clos ou semi-clos, possédant notamment au moins une porte pouvant être ouverte ou fermée. Le volume de cet espace n'a pas de limite, tant que cet espace est clos ou semiclos. Ainsi, il peut aussi bien s'agir d'un véhicule, d'un système de traitement de l'air centralisé, d'un épurateur d'air, notamment d'un épurateur d'air autonome, que d'un espace 20 plus important, tel que par exemple une salle de cinéma ou de concert, un gymnase ou un centre commercial. A titre d'exemples d'espaces confinés convenant à l'invention, on peut notamment citer les espaces confinés choisi parmi des espaces privés ou publics, en particulier parmi un logement d'habitation ; une chambre froide ; une salle d'attente ; un 25 cabinet médical ; une clinique ; un hôpital ; un bloc opératoire de médecine humaine ou animale ; une école ; une crèche ; une gare ; un bureau ; un gymnase ; une salle de concert ; une salle de théâtre ; une salle de réunion ; une salle de cinéma ; un centre commercial ; un moyen de transport tel qu'un véhicule, notamment frigorifique, un wagon, une cabine d'avion ou de bateau ; un container, un système de traitement de l'air centralisé et un épurateur d'air, 30 notamment un épurateur d'air autonome. 5 Génération d'une humidité relative déterminée De nombreux moyens permettant de faire varier, et notamment d'augmenter, le taux d'humidité relative d'un lieu sont bien connus de l'homme du métier. L'humidité relative de l'air, également appelé degré hygrométrique ou cp, 5 correspond au rapport de la pression partielle de la vapeur d'eau contenue dans l'air sur la pression de vapeur saturante à la même température. L'opération d'ajustement du taux d'humidité relative de l'air consiste principalement à projeter un liquide aqueux, en particulier de l'eau, dans ledit air. Ce liquide aqueux, et en particulier de l'eau, est avantageusement projetée dans l'espace confiné 10 considéré sous une forme gazeuse. Il s'agit par conséquent du rapport entre le contenu en vapeur d'eau dans l'air et sa capacité maximale à en contenir dans des conditions données. L'humidité relative d'un espace concerné par la présente invention peut être mesurée à l'aide d'un hygromètre. Un tel outil est bien connu de l'homme du métier. 15 Par exemple, l'humidité relative d'un espace tel que mentionné ci-dessus peut être mesurée à l'aide d'un hygromètre à cheveux, d'un hygromètre à condensation, d'un hygromètre résistif ou d'un hygromètre captatif L'humidité relative d'un espace tel que décrit ci-dessus peut être augmentée par tout moyen connu de l'homme du métier. 20 A titre illustratif, peut être utilisé un humidificateur, tel que par exemple un humidificateur à ébullition, un humidificateur ultrasonique, un brumisateur, tel qu'un brumisateur à ultrasons ou un nébuliseur. Selon un mode de réalisation, le procédé selon l'invention est caractérisé en ce que l'humidité relative est générée dans un espace confiné mentionné ci-dessus par 25 brumisation d'eau, de préférence par brumisation uniquement d'eau. Alternativement, l'humidité relative d'un espace tel que décrit ci-dessus peut être diminuée par tout moyen connu de l'homme du métier. A titre illustratif, peut être utilisé en ce sens un déshumidificateur à condensation ou un absorbeur d'humidité. 30 Dans un procédé selon l'invention, l'humidité relative d'un espace confiné tel que décrit ci-dessus est d'au moins 50%. Selon un mode de réalisation particulier, cette humidité relative est d'au moins 60%, de préférence d'au moins 70% et préférentiellement de 70%. 6 Comme indiqué précédemment, un procédé selon l'invention est avantageusement caractérisé en ce que l'humidité relative est générée pendant une durée définie au préalable, i.e. avant la mise en oeuvre du procédé. Selon un mode de réalisation du procédé selon l'invention, l'humidité relative 5 précédemment décrite est générée dans ledit espace confiné pendant une durée comprise entre 10 minutes heure et 10 heures, de préférence entre 20 minutes et 8 heures, en particulier entre 30 minutes et 5 heures, et de préférence entre 45 heures et 3 heures. Selon un mode de réalisation, la température générée dans l'espace confiné tel que décrit ci-dessus durant un procédé selon l'invention est d'au moins 15°C, en particulier d'au 10 moins 20°C, et est préférentiellement de 20°C. Effet du procédé selon l'invention Un procédé selon l'invention permet avantageusement une décontamination virale d'un espace confiné tel que défini ci-dessus, en particulier de l'air contenu dans cet espace 15 confiné. Par « décontamination virale », on entend l'élimination, partielle ou complète, des virus présents dans l'air ou en surface d'objets visés. Cette élimination peut consister en la destruction ou en l'inactivation desdits virus. Par « inactivation d'un virus» ou « inactivation virale », on entend le fait de 20 rendre inactif ou non-infectieux un virus. Un virus inactif ou non-infectieux désigne un virus rendu inopérant, i.e. incapable d'induire la maladie qu'il induit ou peut induire chez un individu lorsqu'il est actif Ainsi, selon un mode de réalisation préféré, un procédé selon l'invention permet d'inactiver des virus présents dans un espace confiné tel que défini ci-dessus, notamment dans 25 l'air dudit espace confiné. Avantageusement, un procédé de décontamination virale selon l'invention est mis en oeuvre en l'absence d'actif antiviral, en particulier en l'absence d'agent virucide. Selon un mode de réalisation, les virus plus particulièrement visés par un procédé 30 selon l'invention sont les virus enveloppés à ARN. Il peut en particulier s'agir des virus choisis parmi les virus appartenant aux familles des cystoviridae, des retroviridae, des reoviridae, des orthomyxoviridae et des paramyxoviridae. 7 Plus particulièrement, ces virus peuvent être choisis parmi les virus des genres cystovirus, lentivirus, epsilonretrovirus, alpharetrovirus, betaretrovirus, gammaretrovirus, deltaretrovirus, orthoreovirus, orbivirus, rotavirus, coltivirus, aquareovirus, cypovirus, fijivirus, phytoreovirus, oryzavirus, idnoreovirus, mycoreovirus, influenzavirus, isavirus, 5 thogotovirus, avulavirus, henipavirus, morbilivirus, respirovirus, rubulavirus, penumovirus et metapneumovirus. Ces virus peuvent en particulier être du genre influenza. Les expressions « compris entre ... et ... » et « allant de ... à ... » doivent se comprendre bornes incluses, sauf si le contraire est spécifié. De même, l'expression « d'au 10 moins [valeur X] » s'entend borne inférieure incluse. Ainsi, l'expression « d'au moins 70%» se comprend valeur de 70% inclue. EXEMPLE Exemple 1 : Mise en oeuvre d'une méthode de décontamination selon l'invention à 15 l'échelle d'un environnement réaliste Le potentiel virostatique de l'humidification de l'air a été apprécié dans des conditions réalistes. Pour ce faire, la méthodologie a reposé sur la mise en oeuvre de tests au sein de l'espace « salle de classe », ci-après appelé l'enceinte, simulé dans l'enceinte expérimentale du Centre Scientifique et Technique du Bâtiment. 20 La procédure d'évaluation employée, ainsi que les performances de cette méthode, sont décrites ci-après. Des phages phi6, ainsi que leur souche hôte Pseudomonas syringae, fournis par le centre de référence des virus bactériens, Félix Hérelle, ont été employés comme décrit ci-dessous après leur amplification. Cette amplification a été réalisée selon les protocoles mis au 25 point par l'IUCPQ, comme décrit dans Turgeon et al. (2014, Applied and Environmental Microbiology, Vol. 80 : 4242-4250. Le virus Phi6 est un virus à ARN, enveloppé, et ayant un diamètre de 85 nm. Ce virus est incubé dans de la gélose Trypto-caséine soja à titre de milieu de culture, à une température de 25°C et constitue en particulier un modèle de virus eucaryotes pour les 30 Reoviridae (notamment les rotavirus), les Orthomyxoviridae (notamment influenza), les Paramyxoviridae (en particulier le virus de la rougeole) et les Retroviridae (notamment le HIV). 8 Méthodologie d'évaluation Une contamination virale maîtrisée a été reproduite dans le volume d'essai (l'enceinte) pour appréhender les performances de la méthode / procédé de décontamination. Pour ces essais, des suspensions de phages Phi 6, de 3-5.109 PFU/mL, ont été 5 nébulisées directement dans le volume pendant 5 minutes à l'aide d'un générateur Collison 6 jets (BGI). Pour évaluer l'impact de la méthode de traitement mise en oeuvre sur cette charge virale, la métrologie utilisée repose sur l'échantillonnage de l'aérosol suivie de l'analyse du titre phagique infectieux. Ainsi, l'aérosol de phage a été collecté à l'aide de deux préleveurs 10 en milieu liquide (BioSampler® vendus par SKC INC.) placés dans l'ambiance et au niveau de la gaine d'extraction de l'air. Les BioSampler® sont démarrés dès le début de l'injection et fonctionnent pendant 45 minutes, cette durée de collecte permettant d'intégrer la majorité de la pollution phagique générée, comme le montre le suivi de la concentration des particules dans le volume durant les expérimentations. Le suivi de la concentration des particules est 15 réalisé durant les expérimentations à l'aide d'un compteur optique (Model 1.108, Grimm) placé dans le volume (voir la Figure 1). A l'issue de l'échantillonnage, la charge en virus infectieux (PFU/m3) est analysée selon toute méthode connue de l'homme du métier, comme par exemple la méthode décrite par Trouwborst et al. (1974, J Gen Virol London, Vol. 24 : 155-165), ou bien selon la 20 méthode décrite dans les exemples. Mesure des virus infectieux La mesure du titre infectieux repose sur un dénombrement des lésions produites par l'infection phagique de cultures bactériennes. En présence de la bonne souche hôte, le 25 mélange bactérie-phages provoquera, après incubation, une lyse confluente de la culture bactérienne. Dans la pratique, des dilutions sériées des solutions de phages à titrer sont ensemencées simultanément avec les cellules des bactéries hôtes, dans un milieu de gélose molle TSA. Les cultures sont ensuite incubées aux températures adaptées jusqu'à 30 l'observation de plage de lyse après environ 24°C Une plage de lyse correspond à une région claire voire translucide sur une culture bactérienne dense. Le dénombrement des plages de lyse permet de déterminer le titre infectieux, exprimé en UFP ou unité formatrice de plage par mL, grâce à la formule suivante : 9 UFP UFP mL V X D Où D et V correspondent respectivement à la dilution de phage et au volume en mL déposés dans le mélange de gélose molle. Seules les cultures comportant entre 15 et 300 plages de lyse ont été dénombrées (NF EN ISO 7218/A1, 2013). La Figure 2Erreur ! Source 5 du renvoi introuvable, illustre les niveaux de plages de lyse pouvant être observés. Résultats de la décontamination par humidification de l'air conformément à l'invention 10 La Figure 3 présente la concentration de virus infectieux dans l'air selon l'hygrométrie mise en oeuvre dans l'enceinte. On observe une diminution de la charge virale infectieuse avec l'augmentation de l'hygrométrie de la pièce, avec, en corollaire, la baisse du niveau d'exposition au virus. Un abattement de 2 logs est observé entre 30 et 50 % d'humidité relative, et un abattement 15 supplémentaire de 4 logs est observé en passant de 50 à 70 % d'humidité relative. Les résultats sont statistiquement identiques, que le prélèvement ait été fait en ambiance ou au niveau de l'extraction de l'air. Par « en ambiance », on entend un prélèvement réalisé à hauteur des voies respiratoires, en différents points de l'enceinte. 20 Ces résultats démontrent ainsi l'efficacité d'une méthode conforme à l'invention pour inactiver des virus en suspension dans l'air d'un REVENDICATIONS1. Procédé de décontamination virale d'un espace confiné, en particulier de l'air présent dans un espace confiné, dans lequel une humidité relative d'au moins 50% est générée dans ledit espace confiné, pendant une durée définie au préalable. 2. Procédé selon la revendication 1, dans lequel une humidité relative d'au moins 60%, de préférence d'au moins 70%, préférentiellement de 70%, est générée dans ledit espace confiné. 3. Procédé selon la revendication 1 ou 2, dans lequel l'humidité relative est générée dans ledit espace confiné par brumisation d'eau, de préférence en l'absence d'actif antiviral, en particulier en l'absence d'agent virucide. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel ledit espace confiné est choisi parmi des espaces privés ou publics, en particulier parmi un logement d'habitation ; une chambre froide ; une salle d'attente ; un cabinet médical ; une clinique ; un hôpital ; un bloc opératoire de médecine humaine ou animale ; une école ; une crèche ; une gare ; un bureau ; un gymnase ; une salle de concert ; une salle de théâtre ; une salle de réunion ; une salle de cinéma ; un centre commercial ; un moyen de transport tel qu'un véhicule, notamment frigorifique, un wagon et une cabine d'avion ou de bateau ; un container, un système de traitement de l'air centralisé et un épurateur d'air, notamment un épurateur d'air autonome. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel une température d'au moins 15°C, en particulier d'au moins 20°C et préférentiellement de 20°C est générée dans ledit espace confiné. 6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel l'humidité relative est générée dans ledit espace confiné pendant une durée comprise entre 10 minutes et 10 heures, de préférence entre 20 minutes et 8 heures, en particulier entre 30 minutes et 5 heures, et de préférence entre 6 heures et 14 heures. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, pour inactiver des virus présents dans ledit espace confiné, notamment dans l'air dudit espace confiné. 11 8. Procédé selon la revendication 7, lesdits virus étant des virus enveloppés à ARN, en particulier choisis parmi les virus appartenant aux familles des cystoviridae, des retroviridae, des reoviridae, des orthomyxoviridae et des paramyxoviridae. 9. Procédé selon la revendication 8, lesdits virus étant choisis parmi les virus des genres 5 cystovirus, lentivirus, epsilonretrovirus, alpharetrovirus, betaretrovirus, gammaretrovirus, deltaretrovirus, orthoreovirus, orbivirus, rotavirus, coltivirus, aquareovirus, cypovirus, fijivirus, phytoreovirus, oryzavirus, idnoreovirus, mycoreovirus, influenzavirus, isavirus, thogotovirus, avulavirus, henipavirus, morbilivirus, respirovirus, rubulavirus, penumovirus et metapneumovirus, et est en particulier un virus du genre influenzavirus.