Brevet FR3081661A1 — publié le 20191129

Objet connecté doté d'un moyen de communication radio et d'un microphone embarqué se posant selon au moins deux positions stables 1. DOMAINE DE L'INVENTION Le domaine de l'invention est celui des audioconférences et des appareils capables de capter du son lors d'échanges à distance entre plusieurs personnes ou à destination d'un ordinateur voire d'une intelligence artificielle. Plus précisément, l'invention concerne le fait que le microphone captant le son ambiant est un appareil mobile se posant sur une surface selon au moins deux positions, l'une des positions coupant la communication radio. 2. ARRIÈRE-PLAN TECHNOLOGIQUE De nos jours, de nombreux échanges entre personnes distantes s'effectuent en vocal, par le téléphone par exemple. Lors d'audioconférence, les interlocuteurs disposent d'un matériel pour capter le son ambiant, et dans le cas de vidéoconférence, de caméras pour prendre des vidéos des lieux. Ces modes de communication sont privilégiées par rapport aux messageries textuelles car elles sont plus rapides et assurent un meilleur échange d'information en terme d'interactivité. Ces échanges s'effectuent par exemple autour de tables et de chaises placées dans chaque lieu d'audioconférence. Les interlocuteurs s'assoient autour de la table avec au moins un microphone posé dessus, et des haut-parleurs reproduisent dans le local les sons des interlocuteurs distants. De tels équipements pour audioconférence sont fabriqués par de grandes sociétés, on peut notamment citer les modèles d'appareils suivants : Google Home, Amazon Echo, Apple HomePod, Sonos One. Eventuellement, l'équipement audio est complété avec des dispositifs vidéo qui sont par exemple une ou plusieurs caméras dans chaque lieu, et un écran ou un vidéoprojecteur projetant des images sur une surface blanche. A un certain moment de la conférence, les interlocuteurs peuvent décider de couper le son au niveau d'au moins un des lieux. Par exemple, au cours d'une procédure orale avec l'Office Européen des Brevets en visioconférence, la Division d'Examen désire délibérer et inhibe l'acquisition du son dans la salle où se trouvent les membres de la Division. Dans le cas d'une vidéoconférence, la coupure du son n'interrompt pas le flux vidéo, de sorte que les personnes se voient toujours, mais ne 2 peuvent plus entendre ce qui se dit à distance. Le mode de coupure du son est déclenché par une action volontaire au niveau de l'équipement d'audioconférence, dans ce mode un élément visuel (un voyant d'une couleur particulière par exemple) est affiché. 5 Le matériel d'audioconférence comporte généralement des microphones déportés communiquant avec l'unité centrale assurant la liaison à distance soit par un fil, soit par une liaison sans contact, très généralement par radio. Dans le cas d'une liaison sans contact, le microphone déporté dispose de sa propre alimentation, soit à l'aide de piles ou d'une batterie, soit en se branchant sur le secteur. Dans certains cas, 10 le boitier supportant le microphone comporte également des hauts parleurs, la liaison avec l'unité centrale est alors bidirectionnelle. Les microphones déportés appelé quelquefois « microphone mains libres » présentent l'avantage de pouvoir facilement se placer devant les interlocuteurs, ce qui améliore l'acquisition du son. Cette proximité avec les interlocuteurs a incité les constructeurs à les équiper d'une 15 interface utilisateur permettant d'agir sur la capture du son et/ou d'afficher une indication sur le mode de fonctionnement du microphone. Typiquement, un bouton poussoir, généralement repéré par l'indication « Secret », est disposé sur le microphone pour couper le son dans une certaine position, et un voyant lumineux indique si le microphone est alimenté et si l'acquisition du son est coupée. 20 La présence d'un bouton augmente le coût de fabrication du microphone. De plus, la position « Secret » du bouton n'est pas toujours facilement visualisable, surtout si c'est un bouton poussoir. Pour résoudre ce problème, les constructeurs ajoute un voyant lumineux pour prévenir que le microphone est en mode normal ou « Secret », ce qui augmente le coût. 25 Il est donc préférable de prévoir un autre moyen pour activer et désactiver le mode « secret » qui ne présente pas les inconvénients de l'art antérieur. 3. EXPOSÉ DE L'INVENTION Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, il est proposé un 30 moyen de communication radio pour l'émission de données représentant des signaux sonores captés par un microphone embarqué dans ledit objet. La forme de cet objet autorise de le poser sur un plan selon au moins deux positions stables, une première 3 position de l'objet où le moyen de communication radio est actif, et une seconde position de l'objet désactivant au moins le moyen de communication radio. De cette manière, en le changeant simplement de position, il est possible de couper l'acquisition du son et de désactiver la liaison radio de façon à empêcher que 5 les conversations sur un lieu soient entendues ailleurs. Selon un premier mode de réalisation, la première position laisse visible l'ouïe d'entrée 3 des signaux sonores et en ce que la seconde position rend invisible ladite ouïe d'entrée. De cette manière, l'utilisateur se rend facilement compte quelle est la position coupant le son. 10 Selon un autre mode de réalisation l'objet est de forme sensiblement cylindrique et doté de deux bases sensiblement circulaire, l'ouverture du microphone étant placé sur une des deux bases, la pose de l'objet sur la base où se situe le microphone désactivant au moins la communication radio. De cette manière, l'objet ne comporte que deux positions stables, chacune des deux positions étant 15 parfaitement identifiables par la position du microphone. Selon un autre mode de réalisation, l'objet connecté comporte un moyen d'émission d'un signal lumineux lorsque ledit objet est positionné selon la première position. De cette manière, l'utilisateur est informé que le moyen de communication du son est actif et que l'on peut entendre ce qui se dit autour de l'objet. 20 Selon un autre mode de réalisation, l'objet connecté comporte un moyen d'émission d'un signal lumineux lorsque ledit objet est positionné selon la seconde position. De cette manière, l'utilisateur est informé que le moyen de communication du son est coupé et que l'on ne peut pas entendre ce qui se dit autour de l'objet. Selon un autre mode de réalisation, l'objet connecté comporte un détecteur de 25 mouvement, le moyen de communication radio (15) émettant une information indiquant que l'objet est actuellement en mouvement. De cette manière, l'appareil recevant les signaux radio est informé que l'objet est manipulé et qu'il va peut-être changé de position. Selon un autre mode de réalisation, l'information transmise est représentative 30 du mouvement appliqué à l'objet. De cette manière, en utilisant le même capteur pour détecter la position, il est aussi possible d'introduire des commandes à l'aide du mouvement appliqué à l'objet, et ainsi le configurer selon certains modes. 4 Selon un autre mode de réalisation, l'objet connecté comporte une pluralité de microphones permettant l'acquisition du son selon des directions différentes. De cette manière, la qualité du son est améliorée. Selon un autre mode de réalisation, l'objet connecté est conçu pour 5 fonctionner dans un environnement comportant plusieurs objets dotés de microphones, les données émises par le moyen de communication radio étant associées à un identifiant de l'objet émettant lesdites données. De cette manière, il est possible de définir des flux de données sonores et ainsi d'améliorer la restitution spatiale du son. 10 Selon un autre mode de réalisation, l'objet connecté comporte un détecteur de position pour déterminer la position de l'objet, ledit détecteur étant constitué d'un ou plusieurs équipements parmi la liste d'équipements suivants : - bouton poussoir, - capteur inertiel, 15 - relais de type REED, - gyroscope, - détecteurs de luminosité. De cette manière, l'objet connecté est facile à réaliser, et à moindre coût. Selon un autre aspect, il est également proposé un système d'acquisition du 20 son comprenant au moins deux objets connectés selon l'un quelconque des paragraphes ci-dessus. Chaque objet connecté dispose d'un moyen d'émission d'une donnée émise par son moyen de communication radio informant que cet objet connecté est positionné dans la seconde position, ladite donnée étant reçue par l'au moins un autre objet connecté en utilisant son moyen de communication radio (5), la 25 reception de ladite donnée déclenchant la désactivation d'au moins leur moyen d'acquisition du son et du moyen d'émission du son par radio. 4. LISTE DES FIGURES D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture 30 de la description suivante, donnée à titre d'exemple indicatif et non limitatif, et des dessins annexés, dans lesquels : 5 - la figure 1 présente une vue en perspective d'un microphone connecté dans une position où la communication radio est activée, selon un exemple de réalisation, - la figure 2 présente une vue en perspective du même exemple de microphone 5 connecté dans une position où la communication radio est désactivée, - la figure 3 présente un schéma des différents composants du microphone connecté selon un exemple de réalisation, - la figure 4 représente un exemple d'ordinogramme des principales étapes permettant de commuter de mode pour activer et désactiver la liaison radio, 10 - la figure 5 illustre d'autres formes de microphones connectés dotés de positions pour lesquelles l'acquisition du son et sa transmission sont désactivées. 5. DESCRIPTION DÉTAILLÉE D'UN MODE DE REALISATION 15 Sur toutes les figures du présent document, les éléments (ou les étapes) identiques sont désignées par une même référence numérique. 5.1 Principe général Il est proposé un microphone connecté doté de moyens de communication 20 radio pour l'émission de données représentant des signaux sonores captés par un microphone embarqué dans ledit objet. La forme de cet objet autorise de le poser sur un plan selon au moins deux positions stables, une première position de l'objet où le moyen de communication radio est actif, et une seconde position de l'objet désactivant au moins le moyen de communication radio. 25 5.2 Description du matériel On présente maintenant, en relation avec la Fig. 1, un exemple de vue en perspective d'un microphone connecté dans une position autorisant l'acquisition et la transmission du son capté. Le microphone connecté 1 peut s'utiliser habituellement 30 en relation avec une unité centrale assurant la liaison à distance soit par un fil, soit par une liaison sans contact, très généralement par radio. Dans le cas d'une liaison sans contact, qui est celui décrit dans la suite du document, le microphone déporté dispose de sa propre alimentation. Selon cet exemple de réalisation, le microphone 6 connecté 1 possède une forme cylindrique dotée de deux faces circulaires entourées par une surface de révolution. Naturellement, un tel objet est posé sur l'une ou l'autre face, tout autre position n'étant pas stable. Tel que représenté sur la Fig.!, le microphone connecté est posé sur une face qui est en contact avec une surface 5 servant de support, une table par exemple, l'autre face 2 est alors visible. L'ouïe d'entrée 3 des signaux sonores captés par le microphone, généralement protégée par une grille, est avantageusement placée sur la face 2, la visibilité de cette ouïe constitue une première indication pour signaler dans quelle position se trouve le microphone, cette position étant celle où les signaux sonores sont acquis et transmis 10 à l'unité centrale. D'autres indications visuelles 4 peuvent être apposées sous la forme d'une sérigraphie imprimée sur la face 2, montrant par exemple un dessin de microphone. Selon une variante, des indications peuvent également apparaître sur la surface de révolution à proximité de la face 2, comme par exemple un bandeau de couleur 5. 15 Ces indications visuelles ont pour but de distinguer une première position où la communication radio avec l'unité centrale est activée, et une seconde position où la communication radio est désactivée. De façon optionnelle, un ou plusieurs voyants lumineux 6 sont disposés sur la surface de révolution. Ces voyants peuvent être de type LED, ou cristaux liquides 20 rétro-éclairés ou pas, ou par déplacement d'une petit pièce mécanique de couleur, ... ou tout autre moyen d'affichage. L'état de la liaison radio est indiqué par celui des voyants lumineux, par exemple si les voyants sont allumés, les signaux sonores sont acquis et transmis à l'unité centrale, s'ils sont éteints, le microphone est en mode « secret ». Selon un perfectionnement, lorsque les voyants s'allument un court instant 25 (un flash toutes les 5 secondes par exemple), cela signifie que la batterie est déchargée et que, sans intervention, le microphone ne sera bientôt plus opérationnel. On peut utiliser l'indication fournie par les voyants selon un autre mode de fonctionnement, par exemple le fait qu'en mode « Secret », les voyants 6 sont allumés. 30 La Fig. 2 représente un exemple de vue en perspective d'un microphone connecté dans une position où la communication radio est désactivée, et où le microphone 1 est en mode secret. Le microphone illustré par la Fig.1 a subi une 7 rotation de 1800 et la face 2 supportant l'ouïe d'entrée des signaux sonores est maintenant en contact avec la table et de ce fait, invisible. La face 6 opposée à la face 2 est maintenant visible. Des indications visuelles 7 peuvent être apposées sous la forme d'une sérigraphie imprimée sur la face 6, montrant par exemple un dessin 5 d'arrêt. Des indications également présentes sur la surface de révolution à proximité de la face 2, comme par exemple un bandeau de couleur 5, indique aussi visuellement que les signaux sonores ne sont plus acquis et transmis à l'unité centrale. La différence d'aspect entre les deux positions est suffisamment nette pour renseigner immédiatement si le microphone est en mode « Secret ». Si des voyants 5 10 sont présents, ils sont de préférence éteints dans cette position. La Fig. 3 présente un schéma des différents composants électroniques équipant le microphone connecté selon un exemple de réalisation. Le microphone connecté comporte une carte électronique 10 sur laquelle les principaux composants sont regroupés. Cette carte comporte typiquement un contrôleur 11 associé à une 15 mémoire 12 de programme et de données, et un module d'alimentation 13. Ce module d'alimentation est de préférence une pile ou une batterie, mais peut aussi être un connecteur reliant un fil d'alimentation fournissant de l'énergie d'un chargeur. Dans le cas d'une batterie, sa recharge peut s'effectuer en recevant de l'énergie par ondes électromagnétiques émises par un chargeur à induction ou de toute autre 20 moyen de fourniture d'énergie. La carte 10 comporte un élément de capture du son 14 placé au fond de l'ouïe 3, les signaux sonores ainsi captés de façon analogique sont convertis en données numériques par un processeur audio qui les transmet ensuite au contrôleur 11. La carte 10 comporte en outre un circuit d'interface radio 15 pour émettre des signaux 25 vers l'unité centrale. Ce circuit permet des liaisons sans fil à courte portée (en s'appuyant par exemple sur la norme WIFI, bluetooth, NFC, Beacon, ...). L'alimentation de ce circuit est commandée par le contrôleur 11 et permet de l'activer et de le désactiver. La carte dispose d'au moins un capteur 16 pour déterminer la position du microphone connecté dans l'espace et ses mouvements. 30 Ces capteurs 14 sont de préférence pris dans l'ensemble suivant : - capteur inertiel, - relais de type REED, 8 - gyroscope, - détecteurs de luminosité - bouton poussoir monostable orienté vers la base de l'objet, - actionneur de type Bille actionné par la gravité et commutateur. 5 Le détecteur de luminosité est avantageusement placé sur la face 2 de l'objet. Si ce détecteur est recouvert (dans la position « Secret » par exemple), il ne reçoit aucune lumière et cet état est révélateur de la position de l'objet. Si au contraire, la lumière atteint ce capteur, cela signifie qu'il n'est pas masqué et que l'objet est dans une position où les signaux sonores ne sont plus acquis et transmis à l'unité centrale. 10 Ce mode de réalisation est particulièrement avantageux lorsque l'on veut placé en mode « Secret » un court instant le microphone, il suffit alors de poser son doigt sur le capteur et le maintenir tant que l'on veut garder le mode « Secret ». Les capteurs sont avant tout destinés à détecter une position stable du microphone connecté 1. Ces capteurs peuvent avantageusement servir à détecter 15 aussi des mouvements dans l'espace. Ces mouvements sont alors comparés à un modèle numérique et par analogie peuvent être associés à un geste précis et à une commande. Le mouvement appliqué au microphone permet notamment de l'éteindre complétement, et de le rallumer. Selon un perfectionnement, la commande correspond à ce mouvement est 20 émise sous la forme d'un code par le circuit d'interface radio 15 à destination de l'unité centrale. Au début d'une audioconférence, un opérateur active l'unité centrale et la place dans un mode d'acquisition de flux audio provenant des microphones. En appliquant successivement un mouvement particulier à chaque microphone mis en service, ceux-ci émettent leurs identifiants et l'unité centrale peut ainsi identifier les 25 flux provenant de plusieurs microphones disposés dans une salle et constituer un flux de sortie vers les interlocuteurs distants Selon un exemple de réalisation, lorsque l'unité centrale reçoit une information d'un microphone représentatif d'un mouvement, elle émet un signal sonore et/ou lumineux. De cette manière, les utilisateurs peuvent savoir que le 30 mouvement appliqué sur ce microphone a été pris en compte par l'unité centrale. 9 Dans le cas d'une installation avec de nombreux microphones, l'unité centrale peut afficher sur un écran de contrôle les états et modes de fonctionnement parmi l'ensemble ci-après : - microphone non utilisé, 5 - microphone en mode normal, liaison radio activé, - microphone en mode secret, liaison radio désactivé, - microphone en mode normal, niveau d'alimentation faible. Toujours dans le cas d'une installation avec de nombreux microphones, lorsque l'un des microphones émet à l'unité centrale un code indiquant qu'il est 10 passé dans le mode « Secret », cette dernière peut émettre un signal de commande aux autres microphones pour qu'ils passent également dans ce mode. Les voyants des autres microphones indiquent alors le mode « Secret », cette indication étant la seule sur ces microphones pour signaler qu'ils sont dans ce mode, car ils n'ont pas changé de position. Selon cet exemple de réalisation, la liaison radio est bidirectionnelle, et 15 dans le mode « secret », seul l'émission des signaux est désactivé, chaque microphone étant capable de recevoir à tout moment des commandes de l'unité centrale. De façon optionnelle, la carte 10 dispose également de ports de sortie 17 pour alimenter un ou plusieurs voyants lumineux 6 disposés sur la surface du microphone 20 connecté 1. Le contrôleur détermine le mode de fonctionnement du microphone connecté et en déduit la commande vers les voyants, par exemple : - éteint : mode normal, transmission des signaux sonores - allumé en permanence : mode « Secret » - émission de flash court : mode normal, niveau faible de l'alimentation. 25 Selon un perfectionnement, la carte peut disposer d'un vibreur qui est mis en marche lorsque le microphone connecté 1 est en mouvement, et s'arrête dès qu'il est stable. Ce vibreur constitue un retour haptique informant l'utilisateur que le mouvement est bien pris en compte. Cet élément haptique est une alternative aux voyants lumineux 6, et est particulièrement utile lorsque le design de l'objet ne 30 permet pas l'implémentation de tels voyants. Selon un perfectionnement, la carte comporte un moyen de génération de signaux sonores 18, tel qu'un amplificateur, émettant des signaux électriques vers un 10 haut parleur 19. Le microphone peut ainsi être utilisé comme moyen d'émission sonore des signaux provenant des interlocuteurs distants, pour une meilleure audition. Après avoir présenté les éléments constituant le microphone connecté, objet 5 de la présente demande de brevet, nous allons maintenant expliciter comment ceux-ci coopèrent. La Fig. 4 représente un exemple d'ordinogramme des principales étapes permettant de commuter les modes pour activer et désactiver la liaison radio. A la mise en marche du microphone connecté 1 (étape 4.1), le mode par défaut est normal 10 et la liaison radio est activée. A l'étape 4.2, le contrôleur 11 interroge les capteurs de mouvement 16 en vue de déterminer un changement de position consécutif d'un mouvement. Si c'est le cas, le contrôleur analyse à l'étape 4.3 ses capteurs pour déterminer la nouvelle position appliquée au microphone. Selon le mouvement effectué et la position atteinte, le contrôleur en déduit le mode dans lequel se situe le 15 microphone. Si la position résultant du déplacement place le microphone dans une position autorisant l'acquisition et la transmission du son capté, alors l'appareil est en mode normal (étape 4.4), et la liaison radio est activée pour transmettre à l'unité centrale les signaux sonores (étape 4.5). Eventuellement à l'étape 4.6, le contrôleur émet par 20 radio un code indiquant son état. Dans ce mode, le contrôleur met à jour les moyens d'affichage de l'état du microphone en éteignant le voyant lumineux 6 (étape 4.7). Puis, le programme exécutable reboucle à l'étape 4.2 pour attendre un nouveau mouvement appliqué au microphone. Si le mouvement appliqué au microphone indique une commande 25 d'extinction, alors l'appareil passe en mode « veille » (étape 4.8). Le contrôleur 11 arrête alors tous les circuits qui ne sont pas utiles à la remise en marche, et quel que soit la position physique de l'appareil, place le microphone connecté dans un état de consommation électrique minimale (étape 4.9) en éteignant notamment les voyants lumineux. Le circuit de reprise de l'allumage reste actif et détecte la réception d'une 30 éventuelle commande d'allumage (étape 4.10) qui réveillera le contrôleur et lancera l'exécution du programme. Selon un perfectionnement, si le microphone ne détecte 11 aucun mouvement pendant une longue période (2 heures par exemple), alors il se place automatiquement en mode « veille » pour économiser sa batterie. Si la position résultant du déplacement place le microphone en mode « Secret » (étape 4.11), alors de façon optionnelle le contrôleur émet par radio un 5 donnée informant que le microphone 1 est en mode « Secret » (étape 4.12). Puis, à l'étape 4.13 le contrôleur désactive le circuit d'interface radio 15 pour ne plus transmettre de signaux sonores vers l'unité centrale. Dans ce mode, le contrôleur allume le voyant lumineux 6 (étape 4.14). Puis, le programme exécutable reboucle à l'étape 4.2 pour attendre un nouveau mouvement appliqué au microphone. 10 La Fig. 5 présente plusieurs autres formes de microphones connectés dotés de plusieurs positions stables. La forme cubique (seconde forme sur la ligne du haut, seconde position) procure 6 positions stables, et la forme prismatique à six cotés (troisième forme sur la seconde ligne) autorise 8 positions stables. Chaque position définie par la surface plane sur laquelle le microphone est posé, est configurée selon 15 que l'acquisition du son et sa transmission sont ou non désactivées. En fonction du mode de réalisation choisi, certains actes, actions, évènements ou fonctions peuvent être effectués ou se produire selon un ordre différent de celui dans lequel ils ont été décrits, ou peuvent être ajoutés, fusionnés ou bien ne pas être effectués ou ne pas se produire, selon le cas. En outre, dans certains modes de 20 réalisation, certains actes, actions ou évènements sont effectués ou se produisent concurremment et non pas successivement. Bien que décrits à travers un certain nombre d'exemples de réalisation détaillés, les dispositifs correspondants comprennent différentes variantes, modifications et perfectionnements qui apparaîtront de façon évidente à l'homme de 25 l'art, étant entendu que ces différentes variantes, modifications et perfectionnements font partie de la portée de l'invention, telle que définie par les revendications qui suivent. De plus, différents aspects et caractéristiques décrits ci-dessus peuvent être mis en oeuvre ensemble, ou séparément, ou bien substitués les uns aux autres, et l'ensemble des différentes combinaisons et sous combinaisons des aspects et 30 caractéristiques font partie de la portée de l'invention. 12 1. 5 10 2. 15 3. 20 4. 25 5. 30 6.