Brevet FR3083146A1 — publié le 20200103

La présente invention concerne un distributeur de produit fluide comprenant un réservoir de produit fluide, un applicateur, et un module de distribution disposé entre le réservoir et l'applicateur. Le domaine d'application privilégié de la présente invention est bien entendu celui de la cosmétique, mais elle peut aussi être mise en oeuvre en pharmacie, dans les produits ménagers ou dans l'alimentaire. Dans l'art antérieur, on connait déjà de nombreux distributeurs mettant en oeuvre une pompe montée sur un réservoir de produit fluide et supportant un applicateur, la pompe ayant pour fonction de prélever du produit fluide par o aspiration dans le réservoir et de l'acheminer sous pression à l'applicateur. La pompe comprend une chambre de pompe pourvue d'un clapet d'entrée et d'un clapet de sortie, le produit fluide entrant dans la chambre de pompe par le clapet d'entrée et sortant de la chambre de pompe par le clapet de sortie. Le document FR2978684 en est un parfait exemple. Afin de prélever le 15 produit fluide dans le réservoir, il faut que la pompe soit équipée d'un tube plongeur ou que le réservoir comprenne un piston suiveur. Dans les deux cas, cela est visible, lorsque le réservoir est réalisé dans un matériau transparent. D'autre part, il est aussi connu de l'art antérieur de réaliser certains 20 distributeurs/applicateurs sous la forme de stylo, avec une configuration générale allongée, afin que l'on puisse les manipuler à la manière d'un stylo, ce qui confère une précision d'application accrue. C'est le cas du document FR2852933, qui décrit un distributeur comprenant une pompe à actionnement latéral sous la forme d'une manchette souple, sur laquelle 25 l'utilisateur appuie avec un doigt, normalement l'index, pour mettre du produit fluide sous pression dans une chambre de pompe. L'inconvénient de ce distributeur vient du fait que le produit fluide est directement en contact avec le matériau constitutif de la manchette souple, qui peut interagir de manière néfaste avec le produit fluide. En effet, on sait que les élastomères, qui 30 servent souvent à la fabrication des pièces souples, sont susceptibles de libérer des composants dans les produits fluides avec lesquels ils sont en contact prolongé. 2 C'est donc un but de l'invention que de remédier aux inconvénients précités de l'art antérieur en définissant un autre type de distributeur/applicateur, notamment de configuration « stylo », dans lequel il n'y a plus de risque de contamination ou de détérioration du produit fluide du 5 fait de la présence d'élastomère ou autre matériau souple. Une décorrélation entre l'actionnement et la distribution est également recherchée, dans le but d'adoucir ou d'amortir la distribution, qui devient ainsi plus contrôlable et précise. Un vidage total du réservoir et du module de distribution est un autre but de l'invention. Pour ce faire, la présente invention propose un distributeur de produit fluide comprenant : - un réservoir de produit fluide, - un applicateur, et - un module de distribution disposé entre le réservoir et l'applicateur, le module de distribution comprenant une pompe à air pour envoyer de l'air dans le réservoir et un conduit de produit fluide reliant le réservoir à l'applicateur. Ainsi, le flux d'air sous pression descend dans le réservoir et une partie du produit fluide mis sous pression dans le réservoir par l'injection d'air sous pression remonte dans le conduit de produit fluide qui traverse le module de distribution pour alimenter l'applicateur. On peut dire que les flux d'air et de produit fluide se croisent au sein du module de distribution, qui est disposé de manière centrale, médiane ou intercalaire entre le réservoir et l'applicateur. La mise en oeuvre d'une pompe à air génère également une sorte d'amortissement au niveau de la distribution du produit fluide, étant donné que l'air est compressible et agit sur le produit fluide. L'utilisateur perçoit une certaine douceur, étant donné que la pression qu'il exerce pour actionner la pompe à air n'est pas directement transmise au produit fluide. Avantageusement, le distributeur de produit fluide peut présenter une configuration allongée selon une axe longitudinal X, le réservoir, l'applicateur et le module de distribution s'étendant selon l'axe longitudinal X, avec le 3 module de distribution intercalé entre le réservoir et l'applicateur. On est alors typiquement dans une configuration « stylo ". Selon une caractéristique intéressante de l'invention, la pompe à air peut relier le réservoir à travers un clapet de sortie unidirectionnel. D'autre 5 part, la pompe à air peut relier l'extérieur à travers un clapet d'entrée unidirectionnel. De préférence, le clapet de sortie unidirectionnel et le clapet d'entrée unidirectionnel sont formés par un organe de clapet monobloc. Selon un autre aspect avantageux, de l'invention, la pompe à air comprend une paroi d'actionnement déformable. Io Selon un mode de réalisation, la pompe à air peut comprendre une chasse d'air monobloc formant une chambre de pompe et une paroi d'actionnement déformable. Selon un mode de réalisation pratique, le module de distribution peut comprendre: 15 - un corps de module formant le conduit de produit fluide et des moyens de fixation sur le réservoir, - une coiffe formant des moyens de réception pour l'applicateur, et - la pompe à air sous la forme d'une chasse d'air monobloc formant une chambre de pompe et une paroi d'actionnement déformable de la pompe 20 à air. Selon un autre mode de réalisation pratique, le module de distribution peut comprendre: - un corps de module formant des moyens de fixation sur le réservoir et une partie inférieure du conduit de produit fluide, 25 - une coiffe formant des moyens de réception pour l'applicateur et une partie supérieure du conduit de produit fluide, et - une manchette souple reliant le corps de module à la coiffe de manière à former entre eux la pompe à air, la manchette souple formant une paroi d'actionnement déformable de la pompe à air. 30 Avantageusement, le corps de module forme des sièges de clapet pour un organe de clapet monobloc formant respectivement un clapet de 4 sortie unidirectionnel reliant la pompe à air au réservoir et un clapet d'entrée unidirectionnel reliant l'extérieur à la pompe à air. Dans un mode de réalisation pratique comme dans l'autre, tous les éléments constitutifs du distributeur sont montés selon un seul axe, à savoir 5 l'axe longitudinal X. Selon une autre caractéristique intéressante, la pompe à air s'étend à côté ou tout autour du conduit de produit fluide. Enfin, il peut être avantageux de réaliser le réservoir de produit fluide avec un matériau transparent, sans tube plongeur, ni piston suiveur. Io L'esprit de l'invention réside dans le fait d'utiliser une pompe à air pour mettre le réservoir sous pression, cette pompe à air étant intégrée dans un module sur lequel est monté à la fois le réservoir et l'applicateur, de sorte que le produit fluide issu du réservoir traverse ce module pour atteindre l'applicateur. L'utilisation d'un clapet « double flux » pour gérer l'entrée d'air 15 et la sortie d'air de la pompe à air est particulièrement avantageuse. L'invention sera maintenant décrite plus en détail en référence aux dessins joints, donnant à titre d'exemples non limitatifs, deux modes de réalisation de l'invention. Sur les figures : 20 La figure 1 est une vue de face d'un distributeur de produit fluide selon un premier mode de réalisation de l'invention, La figure 2 est une vue de côté du distributeur de la figure 1, La figure 3 est une vue en coupe transversale verticale à travers le distributeur de la figure 2, 25 La figure 4 est une vue explosée du distributeur des figures précédentes, La figure 5 est une vue similaire à celle de la figure 3 pour un deuxième mode de réalisation de l'invention, et La figure 6 est une vue explosée du distributeur de la figure 5. 30 On se référera aux figures 1 à 4 pour décrire en détail les différents éléments constitutifs de ce distributeur de produit fluide selon le premier mode de réalisation de l'invention. 5 En se référant aux figures 1 et 2, on peut tout de suite remarquer que le distributeur présente une forme générale allongée selon un axe longitudinal X. Le distributeur ressemble globalement à un stylo ou à un feutre. On peut également remarquer que le distributeur est plus large sur la 5 figure 1 que sur la figure 2, de sorte que sa section transversale est oblongue, ovoïdale ou ellipsoïdale. On peut également noter que le distributeur comprend globalement trois parties, à savoir un réservoir 1 situé en partie basse, un applicateur 2 situé en partie haute et un module de distribution 3 qui est situé axialement entre le réservoir 1 et l'applicateur 2. 10 Plus précisément, le réservoir 1 se raccorde au module 3 au niveau de sa partie haute et l'applicateur 2 se connecte également au module 3 au niveau de sa partie basse. Au niveau du module de distribution 3, on peut noter qu'il comprend une paroi d'actionnement déformable 41, qui est située au niveau de la plus grande courbure du distributeur. 15 Le réservoir de produit fluide 1 peut être réalisé à partir de n'importe quel matériau approprié, et de préférence à partir d'un matériau transparent ou translucide, de sorte que l'on peut apercevoir le produit fluide qu'il contient. Le réservoir 1 présente une configuration allongée selon l'axe longitudinal X et définit d'un côté un fond fermé et de l'autre côté un col 11. 20 L'applicateur 2 se présente ici sous la forme d'un embout allongé selon l'axe longitudinal X. L'applicateur 2 comprend un talon de fixation 21 qui est en prise avec le module de distribution, comme on le verra ci-après. L'applicateur 2 comprend également un canal interne 22 qui se termine par un orifice de distribution 23 situé à l'extrémité supérieure de l'applicateur. On 25 peut utiliser n'importe quel matériau approprié pour réaliser l'applicateur 2, et avantageusement un matériau souple qui confère une certaine déformabilité à l'applicateur. Il ne s'agit là que d'un mode de réalisation particulier, non limitatif. En effet, l'applicateur peut être de toute nature, sans sortir du cadre de l'invention. L'applicateur pourrait également se présenter sous la forme 30 d'une pièce de matière poreuse, d'une spatule ou encore d'un pinceau. En soit, la nature et la fonction de l'applicateur 2 n'est pas critique pour la 6 présente invention, dans la mesure où il comprend un talon de fixation 21 susceptible de venir en prise avec le module de distribution 3. Le module de distribution 3, dans ce premier mode de réalisation de l'invention, comprend quatre éléments constitutifs, à savoir une pompe à air 5 4, un corps de module 5, un organe de clapet monobloc 6 et une coiffe 7. La pompe à air 4 se présente, dans ce mode de réalisation sous la forme d'une chasse d'air monobloc, qui peut par exemple être réalisée par injection soufflage. La pompe 4 définit à son extrémité inférieure une ouverture 42 et pourvue latéralement d'une paroi d'actionnement déformable 10 41, qui fait avantageusement saillie. La pompe 4 forme intérieurement une chambre de pompe 40. Le corps de module 5 peut avantageusement être réalisé de manière monobloc et comprend à son extrémité inférieure une jupe de fixation 51 destinée à venir en prise étanche avec le col 11 du réservoir 1. A l'intérieur 15 de cette jupe de fixation 51, le corps de module 5 définit un canal de sortie d'air 52 et un puits d'entrée de produit fluide 53, qui sont disposés sensiblement côte à côte. Le canal de sortie d'air 51 communique à son extrémité supérieure avec un logement de clapet 56 dans lequel est reçu l'organe de clapet monobloc 6. Plus précisément, en se référant à la figure 3, 20 on peut voir que le logement de clapet 56 définit deux sièges de clapet distincts 561 et 562, qui coopèrent avec l'organe de clapet monobloc 6 de manière à définir un clapet de sortie d'air et un clapet d'entrée d'air. Les deux sièges de clapet 561 et 562 du logement de clapet 56 sont sensiblement concentriques et l'organe de clapet monobloc 6 comprend une lèvre mobile 25 externe 62 et une lèvre mobile interne 61. La lèvre mobile interne 61 en coopération avec le siège de clapet interne 561 constituent le clapet de sortie d'air, alors que la lèvre mobile externe 62 en collaboration avec le siège de clapet externe 562 forment le clapet d'entrée d'air qui est alimenté en air extérieur à partir d'un passage d'éventation 57. 30 D'autre part, le puits de sortie 53 communique en aval avec un conduit de produit fluide 54 qui conduit à l'applicateur 2, comme on le verra ci-après. 7 On voit sur la figure 3 que la pompe 4 est montée sur le corps de module 5 avec son ouverture 42 en prise dans le logement de clapet 56. On peut remarquer que la pompe 4 s'étend à côté du conduit de produit fluide 54. 5 La coiffe 7 se présente sous la forme d'un corps creux monobloc qui accueille le corps de module 5, la pompe 4 et l'organe de clapet monobloc 6. La coiffe 7 définit à son extrémité inférieure une section de fixation 71, qui peut par exemple venir s'encliqueter autour de la jupe de fixation 51 du corps de module 5. A son extrémité supérieure, la coiffe 7 définit un logement Io d'ancrage 72 dans lequel est reçu fixement le talon d'ancrage 21 de l'applicateur 2. Au fond du logement d'ancrage 72 est formé un trou de passage 73 qui fait communiquer le conduit de produit fluide 54 avec le canal de sortie 22 de l'applicateur 2. Latéralement, la coiffe 7 définit une grande fenêtre 74 dans laquelle vient se loger la paroi d'actionnement déformable 41 15 de la pompe 4, comme on peut le voir sur les figures 1, 2 et 3. Optionnellement, le distributeur comprend un capot de protection 8, qui peut venir s'encliqueter de manière amovible sur la coiffe 7, pour masquer et protéger l'applicateur 2. Ce distributeur fonctionne de la manière suivante : l'utilisateur saisit 20 tout d'abord le distributeur à l'aide d'une main en maintenant la coiffe 7 entre le pouce et le majeur, de manière à pouvoir positionner son index sur la paroi d'actionnement déformable 41. En utilisation, le réservoir 1 est situé plus haut que l'applicateur 2, de sorte que le produit fluide est présent au niveau du puits de sortie 53. En appuyant sur la paroi d'actionnement déformable 25 41, l'air contenu dans la pompe 4 est refoulé à travers l'ouverture 42, puis force l'ouverture du clapet de sortie d'air pour être refoulé à travers le canal de sortie d'air 52 dans le réservoir 1. Cet apport d'air sous pression à l'intérieur du réservoir a pour effet de mettre le produit fluide qu'il contient sous pression, de sorte qu'une partie de ce produit fluide est alors refoulé à 30 travers le conduit de produit fluide 54, puis le trou de passage 73 pour parvenir dans le canal de sortie 22 de l'applicateur 2. Une fois le produit s fluide sorti de l'orifice de distribution 23, l'utilisateur peut appliquer le produit fluide sur la surface souhaitée, telle que la peau. Dès que l'utilisateur retire sa pression sur la paroi d'actionnement déformable 41, celle-ci revient élastiquement dans sa position de repos, 5 créant ainsi une dépression à l'intérieur de la pompe 4. Cette dépression a pour effet d'ouvrir le clapet d'entrée d'air, de sorte que de l'air extérieur peut pénétrer dans le distributeur par le passage d'éventation 57. Le réservoir 1 n'est soumis à aucune dépression, puisque le clapet de sortie d'air est fermé. En appuyant sur la paroi d'actionnement déformable 41, l'utilisateur 10 n'a même pas conscience qu'il chasse de l'air dans le réservoir, avec pour conséquence de refouler du produit fluide à travers le conduit 54. Tout au plus, il peut remarquer que des bulles d'air sont libérées dans le produit fluide contenu dans le réservoir. Ceci est particulièrement le cas lorsque le réservoir est réalisé en un matériau transparent. On peut d'ailleurs noter que 15 le réservoir ne comprend ni tube plongeur, ni piston suiveur. L'air sous pression remonte ainsi dans le réservoir 1 et le produit fluide sous pression descend du réservoir vers l'applicateur 2 à travers le conduit 54. Le module de distribution 3 permet ainsi de croiser le flux d'air et le flux de produit fluide. En se référant aux figures 5 et 6, on peut voir un second mode de 20 réalisation, dans lequel le réservoir 1 et l'organe de clapet monobloc 6 peuvent être strictement identiques à ceux du premier mode de réalisation des figures 1 à 4. L'applicateur 2' présente également une configuration quelque peu différente, sous la forme d'une spatule avec un orifice de distribution 23' débouchant latéralement. 25 La différence essentielle par rapport au premier mode de réalisation réside dans une architecture du module de distribution 3', et notamment la pompe à air 4' et le conduit de produit fluide qui relie le réservoir à l'applicateur. Ce module de distribution 3' comprend également un corps de module 30 5' définissant une jupe de fixation 51' en prise avec le col 11 du réservoir. Intérieurement, la jupe 51' définit également un canal de sortie d'air 52' et un puits de sortie de produit fluide 53'. Le corps 5' définit aussi un logement 56' 9 pour l'organe de clapet monobloc 6. En outre, le corps 5' définit une bride de fixation étanche 55', dont la fonction sera donnée ci-après. Enfin, le corps 5' comprend un tronçon de tube 58' qui définit la partie inférieure d'un conduit de produit fluide 54' qui s'étend du puits 53' vers le haut jusqu'à l'applicateur 5 2'. La coiffe 7' définit également un logement d'ancrage 72' pour le talon d'ancrage 21' de l'applicateur 2'. La coiffe définit une collerette de fixation étanche 75', dont la fonction sera définie ci-après. La coiffe 7' forme une tubulure 74' qui définit la partie supérieure du conduit de produit fluide 54'. La Io tubulure 74' est emmanchée autour du tronçon de tube 58'. La tubulure 74' débouche dans le logement d'ancrage 72'. La tubulure 74' avec le tronçon de tube 58' forment ensemble le conduit de produit fluide 54' qui relie le puits 53' au logement 72'. En outre, la coiffe 7' forme un tube 76' qui s'étend autour de la tubulure 74', ou en variante, la tubulure 74' s'étend à l'intérieur du tube 76'. 15 La fonction de ce tube 76' sera donné ci-après. Le module de distribution 3' comprend également une manchette souple 4' dont l'extrémité inférieure 42' est en prise étanche avec la bride 55' et dont l'extrémité supérieure 43' est en prise étanche avec la collerette 75'. La manchette souple 4' forme entre ses deux extrémités une paroi 20 d'actionnement déformable 41'. Comme on peut le voir sur la figure 5, la manchette souple 4' entoure la tubulure 74' et le tube 76'. Une pompe à air 44' est ainsi définie par la manchette 4', le corps de module 5' et la coiffe 7'. Cette pompe 44' définit une chambre 40' est de forme cylindrique annulaire. Le fonctionnement de ce distributeur selon ce second mode de 25 réalisation est globalement que pour celui du premier mode de réalisation. En effet, lorsqu'un utilisateur appuie sur la paroi d'actionnement déformable 41', de l'air est mis sous pression à l'intérieur de la manchette 4'. Le clapet de sortie d'air s'ouvre, de sorte que le flux d'air traverse le canal de sortie 52' et parvient dans le réservoir 1. En conséquence, la pression du produit fluide 30 stocké dans le réservoir 1 augmente et une partie de ce produit fluide est refoulé à travers le puits 53, puis à travers le tronçon de tube 58', la tubulure 74' pour parvenir dans le canal de sortie 22' de l'applicateur 2'. Le produit 10 fluide distribué sort par l'orifice de distribution 23', et l'utilisateur peut appliquer le produit fluide sur la surface souhaitée. Dès qu'il relâche la pression sur la paroi d'actionnement déformable 41', de l'air extérieur pénètre dans le distributeur par le trou d'éventation 57' et ouvre le clapet 5 d'entrée d'air pour rétablir la pression atmosphérique à l'intérieur de la manchette souple 4'. Dans ce second mode de réalisation, il est possible d'actionner la pompe à air en déformant la paroi d'actionnement déformable 41' entre le pouce et l'index. Ceci est possible, étant donné que la manchette 41' est 10 cylindrique et que la paroi d'actionnement déformable 41' s'étend par conséquent tout autour du module de distribution 3'. La déformation de la paroi 41' est toutefois limitée par le tube 76'. Grâce à l'invention, on dispose d'un distributeur/applicateur de produit fluide qui peut se présenter la forme d'un stylo ou d'un feutre, avec une paroi 15 d'actionnement latérale qui n'agit pas directement sur le produit fluide, mais par l'intermédiaire de l'air, qui est mis sous pression dans une pompe à air. La chambre à air de cette pompe à air peut s'étendre à côté du canal de produit fluide qui relie le réservoir à l'applicateur, ou en variante, elle peut s'étendre tout autour de ce conduit, comme dans le second mode de 20 réalisation de l'invention. L'avantage de cette pompe à air réside également dans le fait que le réservoir 1 peut ne contenir que du produit fluide, et n'a pas besoin de tube plongeur ni de piston suiveur. Le module de distribution 3 ou 3' de l'invention peut être disposé entre n'importe quel réservoir et n'importe REVENDICATIONS1.- Distributeur de produit fluide comprenant : - un réservoir de produit fluide (1), - un applicateur (2 ; 2'), et - un module de distribution (3 ; 3') disposé entre le réservoir (1) et l'applicateur (2 ; 2'), caractérisé en ce que le module de distribution (3 ; 3') comprend une pompe à air (4 ; 44') pour envoyer de l'air dans le réservoir (1) et un conduit de produit fluide (54; 54') reliant le réservoir (1) à l'applicateur (2 ; 2'). 2.- Distributeur de produit fluide selon la revendication 1, présentant une configuration allongée selon une axe longitudinal X, le réservoir (1), l'applicateur (2 ; 2') et le module de distribution (3 ; 3') s'étendant selon l'axe longitudinal X, avec le module de distribution (3 ; 3') intercalé entre le réservoir (1) et l'applicateur (2 ; 2'). 3.- Distributeur de produit fluide selon la revendication 1 ou 2, dans lequel la pompe à air (4 ; 44') relie le réservoir (1) à travers un clapet de sortie unidirectionnel (61, 561). 4.- Distributeur de produit fluide selon la revendication 1, 2 ou 3, dans lequel la pompe à air (4 ; 44') relie l'extérieur à travers un clapet d'entrée unidirectionnel (62, 562). 5.- Distributeur de produit fluide selon les revendications 2 et 3, dans lequel le clapet de sortie unidirectionnel (61, 561) et le clapet d'entrée unidirectionnel (62, 562) sont formés par un organe de clapet monobloc (6). 12 6.- Distributeur de produit fluide selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la pompe à air (4 ; 44') comprend une paroi d'actionnement déformable (41 ; 41'). 5 7.- Distributeur de produit fluide selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la pompe à air (4) comprend une pièce monobloc formant une chambre de pompe (40) et une paroi d'actionnement déformable (41). 10 8.- Distributeur de produit fluide selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le module de distribution (3) comprend : - un corps de module (5) formant le conduit de produit fluide (54) et des moyens de fixation (51) sur le réservoir (1), 15 - une coiffe (7) formant des moyens de réception (72) pour l'applicateur (2), et - la pompe à air (4) sous la forme d'une chasse d'air monobloc formant une chambre de pompe (10) et une paroi d'actionnement déformable (41) de la pompe à air (4). 20 9.- Distributeur de produit fluide selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel le module de distribution (3') comprend : - un corps de module (5') formant des moyens de fixation (51') sur 25 le réservoir (1) et une partie inférieure du conduit de produit fluide (54'), - une coiffe (7') formant des moyens de réception (72') pour l'applicateur (2') et une partie supérieure du conduit de produit fluide (54'), et - une manchette souple (4') reliant le corps de module (5') à la coiffe (7') de manière à former entre eux la pompe à air (44), la manchette souple (4') formant une paroi d'actionnement déformable (41') de la pompe à air (44'). 13 10.- Distributeur de produit fluide selon la revendication 8 ou 9, dans lequel le corps de module (5 ; 5') forme des sièges de clapet pour un organe de clapet monobloc (6) formant respectivement un clapet de 5 sortie unidirectionnel (61, 561) reliant la pompe à air (4 ; 44') au réservoir (1) et un clapet d'entrée unidirectionnel (62, 562) reliant l'extérieur à la pompe à air (4 ; 44'). 11.- Distributeur de produit fluide selon l'une quelconque des o revendications précédentes, dans lequel la pompe à air (4 ; 44') s'étend à côté ou tout autour du conduit de produit fluide (54 ; 54'). 12.- Distributeur de produit fluide selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le réservoir (1) est transparent 15 et dépourvu de tube plongeur.