Brevet FR3082834A1 — publié le 20191227

La présente invention se rapporte au domaine des couvercles aptes à fermer tout type de récipients et à permettre de réaliser un empilement stable de ces récipients, l'invention concerne aussi un procédé de fabrication desdits couvercles. Dans le domaine de l'alimentation, la tendance actuelle à limiter l'utilisation de contenants jetables contribue à une recrudescence de la commercialisation de récipients dédiés au stockage des produits alimentaires, produits d'entretien... Ces récipients de stockage présentent néanmoins l'inconvénient de conduire à un encombrement non négligeable des espaces, meubles dédiés au stockage de ces produits. Dans le domaine de l'agro-alimentaire, ce problème du stockage des contenants existe également. En effet, de nombreuses tâches nécessitent l'utilisation de seaux comme par exemple des seaux à lécher contenant des matières minérales utilisées pour supplémenter l'alimentation des animaux. Le stockage de ces seaux empilés conduit également à un encombrement des zones de stockage. En outre, pour assurer une stabilité des piles de seaux, les professionnels de l'agro-alimentaire ont souvent recours à des planches intercalaires. Ces planches génèrent des coûts supplémentaires et augmentent l'encombrement des zones de stockage sans toujours conduire à une stabilité satisfaisante des piles de seaux. Il a déjà été proposé des récipients avec couvercle permettant d'améliorer la stabilité de l'empilement desdits récipients. Notamment la demande de brevet CN 2434239 décrit un pot dont le corps est effilé vers le bas et dont la périphérie de la partie supérieure du couvercle forme, par pliage, des bords. Lesdits bords du couvercle sont repliés pour former une lame résiliente correspondant à une structure latéralement compressible. Il demeure un besoin de récipients qui puisent être empilés en formant des empilements stables sans qu'il soit nécessaire d'avoir recours à des éléments assurant le maintien desdits empilements comme par exemple des planches intercalaires. En outre le gain de place lors du stockage des récipients est universellement recherché tant par les fabricants, les vendeurs intermédiaires que les utilisateurs. La présente invention vise à répondre à ces besoins. Ainsi les auteurs de la présente invention ont mis en oeuvre un couvercle destiné à venir fermer un récipient, ledit couvercle comprenant une partie médiane en un matériau rigide, une partie de bordure en un matériau rigide conformée pour venir s'adapter sur le bord de 2 l'extrémité supérieure dudit récipient, lesdites partie médiane et partie de bordure étant reliées par une partie déployable, de préférence en un matériau flexible. Selon un deuxième objet, la présente invention concerne un ensemble comprenant un récipient, de préférence un seau, et un couvercle apte à venir fermer ledit récipient selon 5 l'invention. Selon un troisième objet, la présente invention vise aussi un procédé de fabrication dudit couvercle selon l'invention. D'autres objets, aspects, avantages, propriétés de la présente invention sont présentés dans la description qui suit. 10 Dans le présent texte, les termes « pile » et « empilement » sont employés de manière indifférente. Comme déjà mentionné, la présente invention vise un couvercle destiné à venir fermer un récipient, ledit couvercle comprenant une partie médiane en un matériau rigide, une partie de bordure en un matériau rigide conformée pour venir s'adapter sur le bord de l'extrémité 15 supérieure dudit récipient, lesdites partie médiane et partie de bordure étant reliées par une partie déployable de préférence en un matériau flexible. Ledit couvercle étant agencé de sorte que ladite partie médiane soit déplaçable depuis une position de repos vers une position déployée dans laquelle la partie médiane est écartée de la partie de bordure. 20 Selon l'invention, la partie médiane est apte à se déplacer depuis une position initiale, de repos, jusqu'à une position déployée sous l'effet d'une force extérieure appliquée sur la face supérieure de ladite partie médiane, sensiblement selon un mouvement de translation parallèle à l'axe principal du couvercle passant par le centre de la partie médiane et s'étendant perpendiculairement aux faces principales de la partie médiane. Bien entendu, ladite force 25 extérieure doit être suffisante pour permettre le déplacement de la partie médiane. Lors de l'empilement d'un deuxième récipient, de préférence au moins en partie rempli, sur un premier récipient équipé d'un couvercle selon l'invention, la partie médiane dudit couvercle se déplace vers sa position déployée sous l'effet du poids du deuxième récipient, selon un mouvement de translation en direction du fond du premier récipient. 3 De préférence, la paroi déployable permet de déplacer la paroi médiane entre ses deux positions, de manière réversible. Selon un mode de réalisation, la paroi déployable sollicite élastiquement la paroi médiane vers sa position de repos. En l'absence d'efforts extérieurs appliqués sur la paroi médiane, la paroi 5 médiane revient automatiquement en position de repos. Le couvercle selon l'invention permet avantageusement de former des empilements de récipients stables sans qu'il soit nécessaire d'avoir recours à des éléments supplémentaires assurant le maintien des empilements, comme par exemple des planches intercalaires. En effet, en position déployée, la partie médiane du couvercle, la partie déployable et la paroi 10 interne de la partie de bordure forment un espace destiné à recevoir le fond d'un deuxième récipient de manière à permettre un positionnement particulièrement stable dudit deuxième récipient. Les empilements de récipients ainsi formés, en particulier de seaux, peuvent être entreposés dans des zones de passage ou de manutention. Dans des conditions normales d'utilisation desdites zones de passage ou de manutention, les risques de chute des seaux sont 15 faibles voire inexistants, en tout état de cause ils sont très réduits par rapport aux risques engendrés par les empilements de seaux classiques. Un autre avantage de la présente invention concerne le gain d'espace. En effet, le couvercle selon l'invention permet de diminuer significativement la hauteur des empilements de seaux. L'utilisation de couvercles selon la présente invention permet une réduction de la hauteur 20 totale d'un empilement de seaux allant jusqu'à un tiers par rapport à la hauteur totale d'un empilement de seaux dotés de couvercles classiques. L'utilisation de couvercles selon la présente invention permet par conséquent un gain de place non négligeable. La partie médiane correspond substantiellement à la partie venant couvrir le contenu du récipient. 25 La partie médiane est en matériau rigide, de préférence un polymère thermoplastique. La partie médiane doit être suffisamment solide pour supporter une pile de seaux pleins. Généralement le matériau dans lequel est réalisé la partie médiane est choisi parmi les polymères d'éthylène et les polymères de propylène, tels que le polyéthylène (PE) et le polypropylène (PP), de préférence le polypropylène (PP). 4 La partie de bordure est en matériau rigide. La partie de bordure du couvercle doit être suffisamment solide pour rester attachée au bord de l'extrémité supérieure du récipient lorsqu'il est en position de supporter une pile de seaux pleins. Avantageusement, le matériau rigide dans lequel est formée la partie de bordure est le même 5 que le matériau rigide dans lequel est formée la partie médiane, de préférence les parties médiane et de bordure sont formées avec le même matériau. Généralement le matériau dans lequel est réalisé la partie de bordure est choisi parmi les polymères d'éthylène et les polymères de propylène, tels que le polyéthylène (PE) et le polypropylène (PP), de préférence le polypropylène (PP). 10 Les partie médiane et partie périphérique du couvercle sont réalisées en un/des matériaux plus dur(s) que la partie déployable. La partie déployable est en matériau flexible. La partie déployable doit être suffisamment flexible pour pouvoir être pliée et dépliée plusieurs fois sans détériorations. La partie déployable doit aussi être suffisamment flexible pour pouvoir supporter une pile de récipients, 15 en particulier une pile de seaux, pleins pendant une durée de quelques mois voire allant jusqu'à un an. Le matériau flexible dans lequel est formée la partie déployée est avantageusement un élastomère thermoplastique (TPE). Selon une variante préférée de l'invention, la partie médiane du couvercle est un disque et la 20 partie de bordure est une couronne, ledit couvercle étant alors destiné à venir fermer un récipient sous la forme d'un seau. Lorsque le récipient est un seau de section sensiblement circulaire, la partie médiane est un disque de diamètre inférieur au diamètre de l'extrémité supérieure (libre) du corps du seau. Selon une autre variante préférée de l'invention, la partie de bordure du couvercle présente 25 une gorge par laquelle ledit couvercle est apte à venir s'adapter sur le bord de l'extrémité supérieure dudit récipient, ladite gorge étant de section transversale sensiblement en forme de U comprenant une paroi annulaire interne verticale reliée par une paroi centrale horizontale à une paroi ou rebord annulaire externe, de préférence ladite partie de bordure est formée d'une couronne présentant une gorge annulaire. 30 Lesdites parois externe et interne, de préférence annulaires, reliées par la paroi centrale horizontale forment une gorge dirigée vers le bas c'est-à-dire vers le fond du récipient. Ladite 5 gorge est ainsi conformée pour venir s'adapter, par exemple se clipser, sur le bord de l'extrémité supérieure, libre du récipient. Avantageusement la paroi annulaire interne verticale présente des nervures s'étendant radialement vers l'extérieur en direction du rebord annulaire externe. Ces nervures sont 5 disposées à espaces angulaires réguliers, le bord de l'extrémité supérieure du récipient venant se positionner entre la face interne du rebord annulaire externe et les nervures. Le couvercle ainsi formé est débordant et permet de pincer la partie supérieure du récipient et d'assurer au besoin une fermeture étanche Avantageusement, une ou plusieurs, de préférence 2,3 ou 4, languettes sont disposées sur le 10 rebord externe. Elles sont avantageusement disposées dans le prolongement du rebord externe c'est-à-dire vers le bas. Cette/ces languette(s) permettent de faciliter la préhension et le détachement du couvercle. Selon une autre variante préférée de l'invention, la partie déployable du couvercle selon l'invention comprend un soufflet formé d'au moins deux tronçons de paroi reliés par une ligne 15 de pliage. Avantageusement, la partie déployable est formée d'un soufflet comprenant au moins trois tronçons de paroi, de préférence au moins quatre tronçons de paroi, mieux encore au moins cinq tronçons de paroi, lesdits tronçons étant reliés deux à deux par une ligne de pliage. Lorsque l'ensemble des tronçons de paroi -c'est-à-dire le soufflet- est déployé, ledit ensemble 20 définit la hauteur maximale de la partie déployable. La hauteur maximale est définie lors de la fabrication du couvercle, elle est choisie en fonction du contenu du seau et plus précisément en fonction de la hauteur du contenu du seau. La hauteur du contenu du seau est généralement prévue au préalable. Selon un mode de réalisation préféré, la surface inférieure de la partie médiane est placée au 25 contact du dessus du contenu du seau. Ainsi la surface inférieure de la partie médiane est en appui sur le contenu du seau, ce qui conduit encore à augmenter avantageusement la stabilité de l'empilement des seaux pleins. Avantageusement, la hauteur maximale de la partie déployable est inférieure ou égale au tiers de la hauteur du seau. 6 Selon un autre aspect de l'invention, le rapport entre la hauteur maximale de la partie déployable et la longueur du couvercle va de 1/10 à 1/4, en particulier lorsque le couvercle est un disque, le rapport entre la hauteur maximale de la partie déployable et le diamètre du couvercle va de 1/10 à 1/4. 5 Comme déjà mentionné, un deuxième objet de la présente invention concerne un ensemble comprenant un récipient et un couvercle apte à venir fermer ledit récipient. De préférence, ledit récipient est un seau. La section du corps du récipient peut être de forme sensiblement carrée ou rectangle, elle peut également être de section sensiblement circulaire ou ovale. Chaque récipient comprend 10 un corps dont l'extrémité supérieure est libre et l'extrémité inférieure est fermée par un fond. Le récipient présente une extrémité supérieure libre de dimensions supérieures à celles de son fond, de sorte que les récipients puissent s'empiler, le fond d'un récipient pouvant se positionner, voire se coincer, sur la paroi médiane du couvercle d'un autre récipient, le récipient ayant par exemple une forme tronconique ou une forme de pyramide tronquée à 15 base rectangulaire. Selon un mode de réalisation préférée de l'invention, le récipient est un seau de section sensiblement circulaire. Avantageusement le corps dudit seau est de forme tronconique, ainsi son extrémité supérieure libre définit un cercle de diamètre supérieur au diamètre du cercle défini par l'extrémité inférieure du corps. 20 Avantageusement le seau peut être muni d'une anse, ladite anse permettant un transport du seau plus facile. Selon un troisième objet, la présente invention concerne un procédé de fabrication d'un couvercle selon l'invention, ledit procédé étant un procédé de moulage par injection comprenant au moins les deux étapes suivantes, dans cet ordre : 25 -une première étape lors de laquelle le matériau rigide est injecté dans une partie d'un moule apte à former la partie médiane et la partie de bordure de préférence à une température allant de 180 à 220°C; -une deuxième étape lors de laquelle le matériau flexible est injecté dans une autre partie dudit moule apte à former la partie déployable, de préférence à une température allant de 30 200 à 240°C. 7 Avantageusement, le procédé de fabrication du couvercle selon l'invention est effectué au moyen d'une presse à injection équipée d'un moule d'injection comprenant une partie fixe, une partie mobile, une batterie d'éjection et un noyau mobile. Le noyau mobile est de préférence une « écluse métallique » correspondant à la partie déployable du couvercle c'est- 5 à-dire sous la forme d'un soufflet. Généralement, le moule est refroidi de façon continue de sorte que sa température reste stable et constante durant le processus de transformation plastique, dans le cas présent, elle ne dépasse pas environ 30°C. Lors de la première étape, le matériau rigide est injecté dans le moule équipé dudit noyau 10 mobile généralement à une température allant de 180 à 220°C, de préférence d'environ 200°C. Avantageusement, l'injection est effectuée sous pression afin d'éviter tout phénomène de retrait du matériau. Le retrait du matériau pourrait en effet conduire à la création de défauts, fissures dans les parties du couvercle formées en ledit matériau rigide. 15 A la fin de cette première étape, le matériau rigide adopte la forme des parties médiane et de bordure et se solidifie lors de la phase de refroidissement. Lors de la deuxième étape, le matériau flexible est injecté dans le moule dont ladite partie mobile a été ouverte, généralement à une température allant de 200 à 240°C, de préférence d'environ 220°C. 20 A la fin de cette deuxième étape, le matériau flexible en refroidissant adopte la forme « en soufflet » de la partie mobile du moule, et se solidifie lors de la phase de refroidissement. Avantageusement le matériau rigide est choisi parmi les polymères d'éthylène et les polymères de propylène. Avantageusement le matériau flexible est choisi parmi les élastomères thermoplastiques 25 (TPE). A titre d'exemple, le couvercle est obtenu par moulage par injection, avec dans une première étape l'injection d'un polyéthylème (PE) ou polypropylène (PP) pour former la partie médiane et la partie de bordure, puis l'injection d'un élastomère thermoplastique (TPE) pour former la partie déployable. 8 Il relève des compétences générales de l'homme du métier d'adapter les températures d'injection des étapes en fonction de la température de fusion des matériaux rigides et flexibles choisis. D'autres buts, détails, caractéristiques et avantages de l'invention sont présentés dans la 5 description explicative détaillée qui suit d'un mode de réalisation particulier, préféré de l'invention, en référence aux dessins schématiques annexés sur lesquels : La figure 1 est une vue en perspective du couvercle selon l'invention ; La figure 2 est une vue de dessus du couvercle selon l'invention ; La figure 3 est une vue en coupe du couvercle selon l'invention dans lequel la partie déployable 10 est dans sa position de repos ; La figure 4 est une vue agrandie du détail D de la figure 3 illustrant la partie déployable en position de repos ; La figure 5 est une vue en coupe du couvercle selon l'invention dans lequel la partie déployable est dans sa position déployée ; 15 La figure 6 est une vue en coupe d'un empilement de deux seaux N et N+1 où la partie déployable du couvercle du seau N est dans sa position de repos ; La figure 7 est une vue en coupe d'un empilement de deux seaux N et N+1 où la partie déployable du couvercle du seau N est dans sa position déployée ; La figure 8 est une vue en coupe d'un empilement de cinq couvercles en position de repos. 20 Dans la présente description, lorsque deux seaux sont empilés, le seau situé en-dessous est nommé « seau N » et le seau situé au-dessus est nommé « seau N+1 ». En référence aux figures 1 à 4, le couvercle 3 selon l'invention est traversé en son centre par un axe principal ou axe de symétrie Al. Le couvercle 3 comprend une partie médiane 4, une partie déployable 6, et une partie de bordure S. La partie médiane 4 se présente sous la forme 25 générale d'un disque muni une rainure de renfort 12, présentant une face principale supérieure et une face principale inférieure, et se prolongeant du côté de sa face supérieure par une paroi annulaire 10 interne sensiblement verticale. La partie déployable 6 est assemblée au bord libre de cette paroi annulaire 10. En référence en particulier à la figure 4, ladite partie de bordure 5 se présente sous la forme d'une couronne comprenant une paroi 9 annulaire 7 interne verticale, une paroi centrale horizontale 8 et une paroi annulaire externe 9 ces parois 7, 8 et 9 formant une gorge annulaire de section générale en U. La partie déployable 6 est assemblée au bord libre de cette paroi annulaire interne 7. La paroi annulaire externe 9 est prolongée par une ou plusieurs languettes 11 de préhension, par exemple au 5 nombre de deux. La paroi annulaire interne verticale 7 est ici munie d'une pluralité de nervures 13 s'étendant radialement vers l'extérieur en direction de la paroi annulaire externe. La partie déployable 6 est formée d'un soufflet composé de cinq tronçons de paroi, la partie déployable étant en position de repos sur les figures 1 à 4 La figure 4 est une vue agrandie du détail D de la figure 3. La figure 4 illustre le détail de la 10 partie déployable 6 en position de repos. Sur cette figure est représentée la partie médiane 4 reliée par sa paroi annulaire interne 10 à la partie déployable 6, elle-même reliée à sa paroi annulaire interne 7 de la partie de bordure 5. La partie déployable 6 est composée d'un soufflet formé de cinq tronçons de paroi 61, 63, 65, 67, 69 reliés deux à deux respectivement par les lignes de pliage 62, 64, 66 et 68. 15 Sur la figure 5 est représenté le couvercle avec la partie médiane 4, la partie déployable 6 en position déployée et la partie de bordure 5. Sur la figure 6 est représenté un empilement de deux seaux N et N+1 dans lequel la partie déployable du couvercle 3 du seau N est en position de repos. Chaque seau comprend un corps tronconique 1, d'axe de symétrie principal A2, dont l'extrémité supérieure est libre et 20 l'extrémité inférieure est fermée par un fond 2. Le fond 2 du seau N+1 est en contact avec la face supérieure de la partie médiane du seau N. Sur la figure 7 est représenté un empilement de deux seaux N et N+1 dans lequel la partie déployable 6 du couvercle 3 du seau N est en position déployée sous l'effet du poids du seau N+1. REVENDICATIONS1. Couvercle destiné à venir fermer un récipient, caractérisé en ce que ledit couvercle (3) comprend une partie médiane (4) en un matériau rigide, une partie de bordure (5) en un matériau rigide conformée pour venir s'adapter sur le bord de l'extrémité supérieure dudit récipient, lesdites partie médiane et partie de bordure étant reliées par une partie (6) déployable en un matériau flexible. 2. Couvercle selon la revendication 1 caractérisé en ce que la partie médiane (4) du couvercle est un disque et la partie de bordure (5) est une couronne, ledit couvercle étant destiné à venir fermer un récipient sous la forme d'un seau. 3. Couvercle selon la revendication 1 ou 2 dans lequel la partie de bordure (5) présente une gorge par laquelle ledit couvercle (3) est apte à venir s'adapter sur le bord de l'extrémité supérieure dudit récipient, ladite gorge étant de section transversale sensiblement en forme de U comprenant une paroi annulaire interne verticale (7) reliée par une paroi centrale horizontale (8) à une paroi ou rebord annulaire externe (9), de préférence ladite partie de bordure est formée d'une couronne présentant une gorge annulaire. 4. Couvercle selon l'une quelconque des revendications 1 à 3 dans lequel la partie déployable comprend un soufflet formé d'au moins deux tronçons de paroi reliés par une ligne de pliage. 5. Couvercle selon la revendication 4 dans lequel la partie déployable est formée d'un soufflet comprenant au moins trois tronçons de paroi, de préférence au moins quatre tronçons de paroi, mieux encore au moins cinq tronçons de paroi, lesdits tronçons étant reliés deux à deux par une ligne de pliage. 6. Couvercle selon l'une quelconque des revendications précédentes dans lequel le rapport entre la hauteur maximale de la partie déployable et la longueur du couvercle va de 1/10 à 1/4, en particulier lorsque le couvercle est un disque, le rapport entre la hauteur maximale de la partie déployable et le diamètre du couvercle va de 1/10 à 1/4. 7. Ensemble comprenant un récipient, de préférence un seau, et un couvercle apte à venir fermer ledit récipient selon l'une quelconque des revendications là 6. 8. Procédé de fabrication d'un couvercle selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'il s'agit d'un procédé de moulage par injection comprenant au moins les deux étapes suivantes, dans cet ordre : 11 -une première étape lors de laquelle le matériau rigide est injecté dans une partie d'un moule apte à former la partie médiane et la partie de bordure; -une deuxième étape lors de laquelle le matériau flexible est injecté dans une autre partie dudit moule apte à former la partie déployable. 5