Brevet FR3066899A1 — publié le 20181207

Procédé de fabrication d'un embout de protection d'endoscope et embout de protection associé La présente invention concerne un procédé de fabrication d'un embout de protection d'endoscope. L'invention s'applique particulièrement à la protection d'une partie distale d'un endoscope, notamment pour le transport ou le stockage. De manière connue, la partie distale d'un endoscope renferme un dispositif optique, comportant une ou des lentilles de courte focale, ou encore un dispositif d'imagerie. De tels dispositifs sont notamment sensibles aux chocs, notamment lors des transports. Il est donc connu de munir les parties distales d'endoscopes d'une protection à même d'absorber les chocs. Un embout de protection d'endoscope est par exemple décrit dans le document JP2006304813. La présente invention a pour but de proposer un embout de protection d'endoscope de fabrication aisée, à partir d'un matériau facilement accessible. A cet effet, l'invention a pour objet un procédé de fabrication du type précité, comprenant les étapes suivantes : fourniture d'une gaine tubulaire s'étendant sensiblement selon un axe principal, ladite gaine étant composée de fils flexibles définissant des mailles déformables élastiquement ; découpage d'un segment de gaine tubulaire, ledit segment s'étendant entre une première et une seconde extrémités ; pliage du segment de sorte à disposer une première portion dudit segment autour d'une deuxième portion dudit segment, la première portion étant adjacente à la première extrémité du segment et la deuxième portion étant axialement adjacente à la première portion, une longueur de la première portion étant inférieure à une longueur de la deuxième portion. Suivant d'autres aspects avantageux de l'invention, le procédé comporte l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises isolément ou suivant toutes les combinaisons techniquement possibles : - le procédé de fabrication comprend en outre une étape de pliage du segment de sorte à disposer une troisième portion dudit segment à l'intérieur de la deuxième portion dudit segment, la troisième portion étant adjacente à la seconde extrémité du segment et la deuxième portion étant axialement adjacente à la troisième portion, une longueur de la troisième portion étant inférieure à la longueur de la deuxième portion ; - le procédé de fabrication comprend en outre au moins une étape supplémentaire de pliage du segment, de sorte que la première et/ou la seconde extrémité dudit segment soit logée entre deux couches de gaine ; 3066899 2 - les fils de la gaine tubulaire sont formés d'un matériau polymère, préférentiellement d'un polyéthylène ; - le procédé de fabrication comprend au préalable une étape de fabrication de la gaine tubulaire de manière monobloc, préférentiellement par extrusion du matériau 5 polymère. L'invention se rapporte en outre à un embout de protection d'endoscope, issu d'un procédé tel que décrit ci-dessus, ledit embout comprenant une extrémité proximale et une extrémité distale, ladite extrémité distale étant formée d'une jonction entre les première et deuxième portions du segment de gaine tubulaire. 10 Ainsi, l'embout est facilement retirable ou remontable vers la poignée, ce qui le laisse à disposition de l'opérateur dès que l'intervention est terminée. L'extrémité de l'endoscope est protégée à tout moment. Suivant d'autres aspects avantageux de l'invention, l'embout comporte l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises isolément ou suivant toutes les 15 combinaisons techniquement possibles : - l'extrémité proximale est formée d'une jonction entre les deuxième et troisième portions du segment de gaine tubulaire ; - chaque maille de la gaine tubulaire a sensiblement la forme d'un losange dont une première diagonale est sensiblement parallèle à l'axe principal de ladite gaine 20 tubulaire. Ainsi, l'embout est aéré, contrairement à un embout en mousse. L'aération d'air propre et sec limite ou inhibe la prolifération bactérienne ou microbienne sur l'endoscope, à l'inverse d'une mousse qui maintient une humidité. L'invention se rapporte en outre à un ensemble de protection d'endoscope 25 comprenant : un endoscope comprenant une partie distale de forme sensiblement cylindrique, ladite partie distale comportant une fenêtre d'observation affleurant une face frontale de ladite partie distale ; et un embout de protection tel que décrit ci-dessus, la partie distale de l'endoscope étant insérée dans l'embout de protection, de sorte que la face frontale soit entourée radialement à la fois par la deuxième portion et par la première 30 portion du segment de gaine tubulaire. Suivant un aspect avantageux de l'invention, au niveau de la face frontale de la partie distale de l'endoscope, un espace radial est ménagé entre les première et deuxième portions du segment de gaine tubulaire. L'invention se rapporte en outre à un procédé de fabrication d'un ensemble de protection d'endoscope tel que décrit ci-dessus, à partir d'un embout de tel que décrit ci- dessus, le procédé comprenant les étapes suivantes : l'extrémité proximale de l'embout 3066899 3 de protection est présentée face à la partie distale de l'endoscope, la première diagonale (46) de chaque maille de la gaine tubulaire ayant une dimension initiale ; puis la partie distale de l'endoscope est insérée dans l'embout de protection à partir de l'extrémité proximale dudit embout ; ledit embout de protection étant configuré de sorte que, après 5 l'étape d'insertion, la première diagonale d'au moins une partie des mailles de la gaine tubulaire présente une dimension finale, inférieure à la dimension initiale. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et faite en se référant aux dessins sur lesquels : 10 la figure 1 est une vue latérale partielle d'un ensemble de protection d'endoscope selon un mode de réalisation de l'invention, en configuration assemblée, ledit ensemble comprenant un endoscope et un embout de protection ; la figure 2 est une vue latérale partielle de l'ensemble de la figure 1, l'embout 15 étant représenté schématiquement en section ; et la figure 3 est une vue latérale d'un élément de fabrication de l'embout des figures 1 et 2. Les figures 1 et 2 représentent un ensemble 10 de protection d'endoscope selon un mode de réalisation de l'invention. L'ensemble 10 comprend notamment un endoscope 20 12 et un embout de protection 14. Les figures 1 et 2 représentent respectivement l'endoscope 12 et l'embout de protection 14 dans une configuration assemblée et dans une configuration dissociée. L'endoscope 12 est notamment similaire aux endoscopes décrits dans le document JP2006304813. En particulier, l'endoscope 12 comprend une partie distale 16 25 de forme sensiblement cylindrique, s'étendant selon un premier axe 18. Ladite extrémité distale comporte une face frontale 20, sensiblement plane et perpendiculaire au premier axe 18. La face frontale 20 présente par exemple une forme sensiblement circulaire, de diamètre 21. A titre indicatif, ledit diamètre 21 est compris entre 5 mm et 20 mm environ. La partie distale 16 de l'endoscope 12 comporte au moins une fenêtre 30 d'observation 22 et au moins une fenêtre d'éclairage 24. Lesdites fenêtres d'observation 22 et d'éclairage 24 affleurent la face frontale 20 de ladite partie distale 16. L'endoscope 12 comporte en outre un dispositif optique 26, comprenant au moins une lentille optique. Le dispositif optique 26 est logé dans la partie distale 16, en vis-à-vis de la fenêtre d'observation 22. De préférence, l'endoscope 12 comporte également une 35 première fibre optique 28, adjacente au dispositif optique 26. 3066899 4 L'endoscope 12 comporte en outre une deuxième fibre optique 29, dont une extrémité est logée dans la partie distale 16, en vis-à-vis de la fenêtre d'éclairage 24. L'embout de protection 14 s'étend sensiblement selon un deuxième axe 30, entre une extrémité proximale 32 et une extrémité distale 34. L'embout de protection 14 a une 5 forme sensiblement tubulaire, avec une paroi 36 délimitant une chambre interne 38 ouverte aux deux extrémités axiales. La paroi 36 de l'embout de protection 14 est formée à partir d'une gaine tubulaire 40, dont un segment 41 est représenté à la figure 3. Ladite gaine tubulaire est composée de fils flexibles 42 définissant des mailles 44 déformables élastiquement. De préférence, 10 les fils 42 de la gaine tubulaire 40 sont formés d'un matériau polymère, préférentiellement d'un polyéthylène, plus préférentiellement d'un polyéthylène basse densité. De préférence, les fils 42 de la gaine tubulaire 40 sont fixes les uns par rapport aux autres. Plus préférentiellement, la gaine tubulaire 40 est fabriquée d'une pièce, par extrusion du matériau polymère. Une telle gaine tubulaire est disponible 15 commercialement. Dans une variante, les fils 42 sont tissés et peuvent légèrement coulisser les uns par rapport aux autres. Sur la figure 3, la gaine tubulaire 40 est représentée dans une configuration sensiblement rectiligne. Elle s'étend alors selon le deuxième axe 30. 20 La gaine tubulaire 40 présente des dimensions radiales internes adaptées à l'insertion sur la partie distale 16 de l'endoscope. Plus particulièrement, les dimensions radiales de la gaine tubulaire 40 correspondent à un outil d'extrusion présentant un diamètre 43 inférieur ou égal au diamètre 21 de la face frontale 20 de l'endoscope. Préférentiellement, le diamètre 43 de l'outil d'extrusion est compris entre 70% et 100%, 25 plus préférentiellement entre 80% et 95%, du diamètre 21 de la face frontale 20. Chaque maille 44 de la gaine tubulaire a sensiblement la forme d'un losange dont une première diagonale 46 est sensiblement parallèle au deuxième axe 30. Dans une configuration au repos de la gaine tubulaire 40, c'est-à-dire sans application d'une contrainte mécanique sur ladite gaine, la première diagonale 46 est la plus longue 30 diagonale du losange. En raison de la souplesse des fils 42, un effort d'étirage perpendiculaire au deuxième axe 30 conduit les mailles 44 à se déformer élastiquement, de manière à diminuer une longueur de la première diagonale 46 par rapport à la longueur initiale 48. Un procédé de fabrication de l'embout de protection 14 va maintenant être décrit. 35 La gaine tubulaire 40, qui présente classiquement une longueur de plusieurs mètres, est tout d'abord découpée transversalement, de manière à former le segment 41. Ledit 3066899 5 segment présente une longueur appropriée selon le deuxième axe 30, entre une première 50 et une seconde 52 extrémités. Une telle longueur appropriée est par exemple comprise entre 5 cm et 40 cm environ. Le segment 41 est formé d'une première 54, d'une deuxième 56 et d'une troisième 5 58 portions, axialement adjacentes. Les première 54 et troisième 58 portions sont adjacentes respectivement à la première 50 et à la seconde 52 extrémités du segment 41. La deuxième portion 56 est reliée aux première 54 et troisième 58 portions, respectivement par une première 60 et par une deuxième 62 jonctions. Les première 54, deuxième 56 et troisième 58 portions présentent respectivement 10 une première 64, une deuxième 66 et une troisième 68 longueurs selon le deuxième axe 30. La deuxième longueur 66 est supérieure à la première 64 et à la troisième 68 longueurs. De préférence, la première longueur 64 est supérieure à la troisième longueur 68. De préférence, le procédé de fabrication de l'embout de protection 14 comporte 15 ensuite une étape de nettoyage du segment 41 de gaine tubulaire 40, afin de le rendre apte à être mis en contact avec du matériel médical. Ledit procédé de fabrication de l'embout de protection 14 comporte ensuite une étape de repli vers l'extérieur de la première portion 54, de sorte à disposer ladite première portion 54 autour de la deuxième portion 56. De préférence, ledit procédé de 20 fabrication comporte en outre une étape de repli vers l'intérieur de la troisième portion 58, de sorte à disposer la deuxième portion 56 autour de ladite troisième portion 58. L'embout 14 tel que représenté aux figures 1 et 2, est ainsi formé. Les première 60 et deuxième 62 jonctions du segment 41 sont alors disposées respectivement à l'extrémité distale 34 et à l'extrémité proximale 32 dudit embout 14. Les première 50 et 25 seconde 52 extrémités du segment 41 sont disposées respectivement à l'extérieur et à l'intérieur de la paroi 36 dudit embout. Durant les étapes de repli, les mailles 44 se distendent élastiquement puis se rapprochent de leur configuration initiale, exerçant une contrainte radiale qui maintient ensuite la gaine tubulaire 40 dans sa nouvelle configuration repliée. 30 En raison de la résilience du matériau de la gaine tubulaire 40, les plis ne sont pas marqués au niveau des première 60 et deuxième 62 jonctions. En conséquence, de manière adjacente à l'extrémité distale 34 de l'embout 14, un premier espace radial 70 est ménagé entre les première 54 et deuxième 56 portions. De même, de manière adjacente à l'extrémité proximale 32 de l'embout 14, un deuxième espace radial 72 est ménagé 35 entre les deuxième 56 et troisième 58 portions. 3066899 6 Selon une variante de réalisation (non représentée) de l'embout de protection, la troisième portion 58 n'est pas repliée à l'intérieur de la deuxième portion 56 et l'extrémité proximale 32 de l'embout est formée par la seconde extrémité 52 du segment 41. Dans les modes de réalisation décrits ci-dessus, les plis formés ne comportent pas 5 plus de deux épaisseurs de gaine. En variante non représentée, l'extrémité proximale et/ou l'extrémité distale de l'embout est/sont formée(s) de plus de deux couches de gaine issues de plusieurs pliages successifs. En particulier, selon une variante avantageuse (non représentée), la troisième portion 58 du segment 41 est repliée au moins deux fois, de sorte que la seconde 10 extrémité 52 soit logée entre deux couches de gaine 40. D'une manière générale, il est avantageux de réaliser un pliage qui évite de mettre en contact l'endoscope et les extrémités 50, 52 du segment 41. En fonction de la densité du polymère, ces extrémités peuvent en effet être légèrement abrasives. Par ailleurs, un embout formé de plusieurs couches de gaine offre une meilleure 15 protection contre les chocs. Dans le cas de plusieurs pliages successifs, la longueur du segment 41 est adaptée en fonction du nombre desdits pliages. Après les étapes de pliage, chaque embout de protection 14 est de préférence emballé et étiqueté individuellement, par exemple dans une poche plastifiée, afin d'être 20 commercialisé. Avant emballage, il est possible de mettre en oeuvre une étape de nettoyage, par exemple à l'alcool, voire de stérilisation de l'embout 14. Un procédé de fabrication de fabrication de l'ensemble de protection 10 va maintenant être décrit. Tout d'abord, un embout de protection 10 tel que décrit ci-dessus est déballé et présenté face à la partie distale 16 de l'endoscope 12, comme représenté 25 sur la figure 2. Plus précisément, les premier 18 et deuxième 30 axes sont confondus et l'extrémité proximale 32 de l'embout de protection est orientée vers la partie distale 16. Ladite partie distale 16 est ensuite déplacée selon le deuxième axe 30 et insérée dans la chambre interne 38 de l'embout de protection 14, à partir de l'extrémité proximale 32 dudit embout. 30 La seconde extrémité 52 du segment 41 étant orientée vers l'extrémité distale 34, les fils 42 formant ladite seconde extrémité 52 ne risquent pas de heurter ou de rayer les fenêtres d'observation 22 et d'éclairage 24 durant ladite insertion. De même, lesdites fenêtres sont protégées de la première extrémité 50 du segment 41, disposée à l'extérieur de l'embout. 35 De préférence, le déplacement axial de la partie distale 16 par rapport à l'embout 14 est stoppé lorsque la face frontale 20 se trouve au niveau du premier espace radial 70. 3066899 7 L'ensemble 10 est alors dans la configuration assemblée représentée à la figure 1. La face frontale 20 est alors entourée radialement par la deuxième portion 56 et par la première portion 54 du segment 41 de gaine tubulaire, lesdites portions 54, 56 étant séparées par le premier espace radial 70. 5 La partie distale 16 étant légèrement plus large que l'embout 14, une partie des mailles 44 sont déformées par rapport à la configuration dissociée. Plus précisément, la première diagonale 46 desdites mailles a une dimension inférieure à la dimension initiale 48. Cette déformation induit un effort élastique qui maintient en place l'embout 14 sur la partie distale 16 de l'endoscope 12. 10 En cas de chocs à proximité de ladite partie distale 16, la face frontale 20 et le dispositif optique 26 adjacent sont protégés par le premier espace radial 70 et par l'élasticité de la première portion 54 extérieure du segment 41. Lors de l'utilisation de l'endoscope 12, l'embout 14 peut facilement être dissocié de la partie distale 16, puis éventuellement remis en place après usage de l'endoscope. 15 REVENDICATIONS1.- Procédé de fabrication d'un embout (14) de protection d'endoscope, comprenant les étapes suivantes : - fourniture d'une gaine tubulaire (40) s'étendant sensiblement selon un axe principal (30), ladite gaine étant composée de fils flexibles (42) définissant des mailles (44) déformables élastiquement ; - découpage d'un segment (41) de gaine tubulaire, ledit segment s'étendant entre une première (50) et une seconde (52) extrémités ; - pliage du segment de sorte à disposer une première portion (54) dudit segment autour d'une deuxième portion (56) dudit segment, la première portion étant adjacente à la première extrémité (50) du segment et la deuxième portion étant axialement adjacente à la première portion, une longueur (64) de la première portion étant inférieure à une longueur (66) de la deuxième portion. 2.- Procédé de fabrication selon la revendication 1, comprenant en outre une étape de pliage du segment (41) de sorte à disposer une troisième portion (58) dudit segment à l'intérieur de la deuxième portion (56) dudit segment, la troisième portion étant adjacente à la seconde extrémité (52) du segment et la deuxième portion étant axialement adjacente à la troisième portion, une longueur (68) de la troisième portion étant inférieure à la longueur (66) de la deuxième portion. 3.- Procédé de fabrication selon la revendication 1 ou la revendication 2, dans lequel les fils (42) de la gaine tubulaire sont formés d'un matériau polymère, préférentiellement d'un polyéthylène. 4.- Procédé de fabrication selon la revendication 3, comprenant au préalable une étape de fabrication de la gaine tubulaire (40) de manière monobloc, préférentiellement par extrusion du matériau polymère. 5.- Embout (14) de protection d'endoscope, issu d'un procédé selon l'une des revendications précédentes, ledit embout comprenant une extrémité proximale (32) et une extrémité distale (34), ladite extrémité distale étant formée d'une jonction (60) entre les première (54) et deuxième (56) portions du segment de gaine tubulaire. 3066899 9 6.- Embout de protection d'endoscope selon la revendication 5 prise en combinaison avec la revendication 2, dans lequel l'extrémité proximale (32) est formée d'une jonction (62) entre les deuxième (56) et troisième (58) portions du segment de gaine tubulaire. 5 7.- Embout de protection d'endoscope selon la revendication 5 ou la revendication 6, dans lequel chaque maille (44) de la gaine tubulaire a sensiblement la forme d'un losange dont une première diagonale (46) est sensiblement parallèle à l'axe principal (30) de ladite gaine tubulaire. 10 8.- Ensemble (10) de protection d'endoscope, ledit ensemble comprenant : - un endoscope (12) comprenant une partie distale (16) de forme sensiblement cylindrique, ladite partie distale comportant une fenêtre d'observation (22) affleurant une face frontale (20) de ladite partie distale ; et 15 - un embout de protection (14) selon l'une des revendications 5 à 7, la partie distale de l'endoscope étant insérée dans l'embout de protection, de sorte que la face frontale (20) soit entourée radialement à la fois par la deuxième portion (56) et par la première portion (54) du segment de gaine tubulaire. 20 9.- Ensemble de protection d'endoscope selon la revendication 8, dans lequel, au niveau de la face frontale (20) de la partie distale de l'endoscope, un espace radial (70) est ménagé entre les première (54) et deuxième (56) portions du segment de gaine tubulaire. 25 10.- Procédé de fabrication d'un ensemble (10) de protection d'endoscope selon l'une des revendications 8 ou 9, à partir d'un embout de protection selon la revendication 7, le procédé comprenant les étapes suivantes : - l'extrémité proximale (32) de l'embout de protection est présentée face à la partie distale (16) de l'endoscope, la première diagonale (46) de chaque maille de la gaine 30 tubulaire ayant une dimension initiale (48) ; puis - la partie distale de l'endoscope est insérée dans l'embout de protection à partir de l'extrémité proximale dudit embout ; ledit embout de protection étant configuré de sorte que, après l'étape d'insertion, la première diagonale (46) d'au moins une partie des mailles de la gaine tubulaire 35 présente une dimension finale, inférieure à la dimension initiale.