Brevet FR3073827A1 — publié le 20190524

DISPOSITIF DE SCELLAGE DE FOND OU DE COUVERCLE D'UN EMBALLAGE EN CARTON ECOLOGIQUEMENT CONÇU UTILISANT UN ELEMENT D'APPUI EXTENSIBLE [0001] L'invention concerne le domaine de la fabrication d'emballages en carton destinés à recevoir des produits alimentaires. Plus particulièrement, elle concerne un dispositif et procédé de scellage du fond ou d'un couvercle d'un emballage en carton écologiquement conçu. [0002] De façon générale, les emballages en carton destinés à recevoir des produits alimentaires comprennent un corps de boîte de forme générale de révolution, par exemple tubulaire ou polygonale, fait d'une ou plusieurs couches de matériau cartonné, ainsi qu'une structure obturante comprenant un couvercle et une membrane de sécurité assemblés au corps tubulaire de manière étanche. Un fond est assemblé à l'ensemble composé du corps et de la structure obturant après son remplissage avec le produit alimentaire. Un tel emballage et sa fabrication son par exemple connus de EP 2 623 306. [0003] On entend ici par emballages en carton écologiquement conçus des emballages dont au moins 90 à 98% en poids sont constitués de matériaux cellulosiques. Ce type d'emballage comprend, en plus des couches de matériaux cellulosiques, des couches ou revêtements synthétiques dont au moins une des surfaces a reçu sous vide une mince couche métallisée ou d'oxyde de silice destiné à assurer une haute barrière à l'oxygène et à la vapeur d'eau, associés aux matériaux cellulosiques pour former un matériau surfacique composite. Ces revêtements métalliques ou synthétiques constituent, selon une terminologie généralement acceptée, un «matériau barrière » isolant le produit stocké à l'intérieur de l'emballage de l'environnement extérieur, par exemple pour éviter une oxydation, un dessèchement, ou une contamination par des polluants chimiques ou biologiques. Ces revêtements synthétiques sont protégés par un film synthétique de scellage entre deux parties de l'emballage au cours de sa fabrication. Dans ce cas, elles sont généralement qualifiées de « matériau barrière réactivable ». [0004] Pour assembler le corps de boîte au fond ou au couvercle, on applique un procédé dit de scellage. Dans celui-ci, lors d'une première étape, on introduit le fond 2 ou le couvercle prédécoupé à plat dans une matrice d'un outil de scellage. Puis, lors d'une étape de formage on donne la forme requise au fond (par exemple en forme de cuvette) ou au couvercle par action d'un tampon. Par la suite, au cours d'une étape de scellage, on applique un effort important sur le corps pour le serrer contre le fond 5 puis on chauffe le tampon par conduction ou autre procédé de mise en température. L'action combinée de l'effort sur le corps et du chauffage faisant fondre le matériau réactivable (par exemple un adhésif ou un film plastique) permet de créer une adhésion des parois du fond au corps. Lors d'une étape de refroidissement, on fait circuler de l'air dans l'outil de formage afin de refroidir l'ensemble ainsi formé de 10 fond et de corps de boîte. Enfin, on retire l'ensemble assemblé de corps de boîte et de fond ou de couvercle de l'outil de scellage. Un tel procédé est par exemple décrit dans le document EP 0 668 151. [0005] Un outil de façonnage utilisé dans un tel procédé de scellage comprend donc, en plus du tampon de scellage, une matrice ayant pour fonction de donner sa 15 forme lors de son passage dans celle-ci, ainsi qu'une contre-matrice ayant pour fonction d'appliquer sur le corps extérieur de la boîte un effort important nécessaire au scellage du fond. [0006] Dans les installations actuelles, de telles contre-matrices sont de deux types : les contre-matrices rigides et les contre-matrices à joint gonflable. Les contre- 20 matrices rigides sont réalisées en acier usiné avec précision de sorte à assurer un serrage optimal du corps de boîte contre le fond/le couvercle retenu par le tampon de scellage, en prévoyant des dimensions adéquates. Les contre-matrices à joint gonflable comprennent également une partie en acier usiné, dans laquelle on loge un joint torique (0-ring en terminologie anglo-saxonne) en élastomère destiné à être 25 gonflé de sorte à ce qu'il puisse appliquer l'effort nécessaire au scellage. [0007] Ces deux types de matrices présentent cependant des inconvénients. Les contre-matrices rigides ne conviennent notamment pas au scellage de boîtes devant contenir un gaz neutre pour assurer la conservation du produit sur une longue durée, car des micro-fuites peuvent survenir du fait de l'existence de variations d'épaisseur 30 le long du corps de boîte ou du fond/du couvercle que l'usinage, malgré sa précision, 3 ne peut rattraper. En revanche, elles ne sont pas sensibles à la pollution du produit conditionné, l'acier ne retenant par les produits pulvérulents. [0008] A l'inverse, les contre-matrices à joint gonflable permettent d'assurer un serrage constant malgré les éventuelles variations d'épaisseur du corps ou du 5 fond/couvercle, mais elles sont sensibles à la pollution de certains produits conditionnés tels que les poudres (cacao, café, farine, etc.). Elles doivent donc être nettoyées régulièrement pour bien fonctionner. En outre, étant très proche du corps de boîte lors de l'introduction du fond/couvercle dans l'outil, le joint annulaire s'use facilement (notamment par frottement lors du retrait du corps de boîte de l'outil) et 10 doit donc être remplacé fréquemment. Enfin, les contre-matrices à joint gonflable ne permettent pas d'accueillir des corps de boîte d'épaisseurs trop variées du fait du faible potentiel d'extension du joint torique dans son logement. [0009] L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant un élément d'appui extensible destiné à être disposé dans un outil de scellage d'un fond 15 ou d'un couvercle d'emballage en carton sur un corps dudit emballage, de forme générale polygonale, caractérisé en ce qu'il présente un profil en coupe transversale comprenant deux sections d'extension de forme générale allongée parallèles s'étendant selon une direction d'extension, 20 les sections d'extension étant chacune reliée, à une de leurs extrémités, à une section d'appui, de sorte que les sections d'extension et la section d'appui définissent entre elles une cavité de gonflage de l'élément d'appui extensible, les sections d'extension étant configurées de sorte à s'allonger selon la direction d'extension lors du gonflage de l'élément d'appui extensible, 25 la section d'appui comprenant une surface d'appui libre sensiblement plane, configurée pour venir en contact avec le corps d'emballage, la surface d'appui s'étendant selon un plan sensiblement normal à la direction d'extension, 4 la section d'appui comprenant en outre, aux jonctions avec les sections d'extension, des portions de dégagement en biseau. [0010] La forme particulière de l'élément d'appui extensible permet d'éviter les écueils de l'art antérieur. En premier lieu, les sections d'extension confèrent à 5 l'élément d'appui extensible une élasticité permettant l'extension de l'élément d'appui extensible vers le corps de boîte, permettant ainsi de s'adapter aux micro-variations d'épaisseur du corps de boîte ou du fond/couvercle et d'éviter les fuites, mais également d'accueillir des corps de boîtes d'épaisseur variées grâce à un meilleur potentiel d'extension. En outre, la surface d'appui, de par sa forme plane, ne 10 retient pas les poudres, ce qui fait que l'élément d'appui extensible n'a pas à être nettoyé trop fréquemment. En particulier, les poudres peuvent se désolidariser de la surface d'appui lors du retrait de l'élément d'appui extensible dans son logement de la contre-matrice après gonflage. Enfin, la section d'appui permet de transmettre les efforts d'appui sur le corps de boîte de façon uniforme, grâce à la surface d'appui qui 15 assure une bonne transmission des efforts et aux portions de dégagement qui évitent de transmettre des efforts sur les parties du corps de boîte n'étant pas en contact avec le tampon de scellage. De ce fait, les boîtes ne sont pas déformées et de l'élément d'appui extensible s'abîme nettement moins rapidement qu'un joint torique gonflable. [0011] Il devient ainsi possible de réduire les temps de mise au point des matrices 20 de contre-scellage, leur usinage ne devant plus se faire avec des tolérances d'une très grande précision comme dans le cas des matrices de contre-scellage rigides, ainsi que d'éviter les fuites dues aux variations d'épaisseur des corps ou fond/couvercles. De plus, l'installation n'a pas à être nettoyée aussi souvent que celles à contre-matrices à joint toriques gonflables. Enfin, de l'élément d'appui extensible selon l'invention n'a 25 pas à être remplacé aussi fréquemment que des joints toriques. [0012] L'invention permet en outre de conférer aux installations de scellage une grande souplesse d'utilisation, car elle permet un scellage uniforme du périmètre de l'emballage quelle que soit la forme de la boîte et acceptant des variations de son épaisseur. Elle réduit également les coûts de production des emballages du fait de 30 l'entretien réduit de l'outil de scellage. 5 [0013] De préférence, afin de maintenir fermement de l'élémentd'appui extensible dans le logement de la matrice de l'outil de scellage, il comprend en outre des lèvres de maintien extérieur s'étendant, à partir des extrémités des sections d'extension opposées à la section d'appui, selon une direction sensiblement normale à la direction 5 d'extension, en s'écartant de la cavité de gonflage. [0014] De préférence, afin d'augmenter l'étanchéité assurée par l'élément d'appui extensible lors des phases de mise sous vide, de mise sous basse pression et de mise sous haute pression de la cavité de gonflage, il comprend en outre des lèvres de maintien intérieur s'étendant, à partir des extrémités des sections d'extension 10 opposées à la section d'appui, selon une direction sensiblement normale à la direction d'extension, en s'approchant de la cavité de gonflage. [0015] De préférence, afin d'augmenter la surface de la section d'appui et donc les efforts transmis par l'élément d'appui extensible sur le corps de boîte, la section d'appui comprend une portion de renforcement de forme concave s'étendant dans le 15 sens opposé à la surface d'appui, la portion de renforcement s'étendant par exemple d'une section d'extension à l'autre, vers l'intérieur de la cavité de gonflage. [0016] Selon un mode de réalisation particulier de l'invention adapté au scellage de couvercles sur le corps de boîte, une gorge est pratiquée dans la surface d'appui sur une portion déterminée de la circonférence de l'élément d'appui extensible, la gorge 20 étant par exemple de section semi-circulaire. La présence d'une telle gorge permet de définir un dégagement partiel du profil de l'élément d'appui extensible de sorte à créer une faiblesse de scellage au niveau d'une languette d'ouverture facile d'une membrane du couvercle. [0017] De préférence, afin d'augmenter la surface de la section d'appui et donc les 25 efforts transmis par l'élément d'appui extensible sur le corps de boîte et de sorte à renforcer l'élément d'appui extensible au niveau de la gorge, la section d'appui comprend une portion de renforcement de forme complémentaire à la gorge s'étendant dans le sens opposé à la surface d'appui. 6 [0018] Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, les portions de dégagement en biseau forment un chanfrein entre les sections d'extension et la surface d'appui, par exemple réalisant un angle compris entre 20° et 40°, de préférence 30° avec les sections d'extension. 5 [0019] L'invention concerne également un dispositif de scellage d'un couvercle ou d'un fond d'un emballage sur un corps d'emballage comprenant un élément d'appui extensible selon l'invention. [0020] Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, le dispositif de scellage comprend : 10 - une matrice de formage d'un fond ou d'un couvercle, destinée à recevoir un fond ou un couvercle ; - une contre-matrice, destinée à recevoir un corps d'emballage, comprenant un logement accueillant l'élément d'appui extensible se trouvant en regard de la zone de scellage du corps de l'emballage et respectivement du fond ou du couvercle ; et 15 - des moyens de gonflage de l'élément d'appui extensible par l'intermédiaire de la cavité de gonflage configurés pour provoquer l'extension des sections d'extension, de sorte que l'extension des sections d'extension provoque la mise en contact de la surface d'appui contre le corps de boîte. [0021] Dans un mode de réalisation particulier de l'invention, le dispositif de 20 scellage d'un fond comprend des moyens de mise sous vide d'un volume compris entre le corps d'emballage, un produit contenu dans le corps d'emballage et le fond, une fois le corps inséré dans la contre-matrice et le fond inséré dans la matrice. [0022] L'invention concerne également un procédé de scellage d'un couvercle ou d'un fond d'un emballage sur un corps d'emballage à l'aide d'un outil de scellage selon 25 l'invention, comprenant les étapes suivantes : introduction d'un fond ou d'un couvercle dans une matrice de formage du fond ou du couvercle en regard d'une contre-matrice munie d'un logement dans lequel est placé l'élément d'appui extensible; 7 gonflage de l'élément d'appui extensible par l'intermédiaire de la cavité de gonflage pour provoquer l'extension des sections d'extension, de sorte que l'extension des sections d'extension provoque la mise en contact de la surface d'appui contre le corps de boîte ; et 5 mise sous vide de l'élément d'appui extensible de sorte à provoquer le retrait de l'élément d'appui extensible dans son logement. [0023] De préférence, le gonflage de l'élément d'appui extensible est effectué par introduction de gaz, par exemple de l'air, ou de fluide caloporteur dans la cavité de 10 gonflage à une pression de gonflage prédéterminée. [0024] Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, de manière à renforcer l'étanchéité d'un volume compris entre l'intérieur du corps de boîte lors du formage, un produit contenu dans le corps de boîte et le fond on procède, après l'étape d'introduction du fond ou du couvercle dans la matrice, et avant l'étape de gonflage de 15 l'élément d'appui extensible, à un pré-gonflage de l'élément d'appui extensible pour provoquer l'extension des sections d'extension, de sorte que l'extension des sections d'extension provoque la mise en contact de la surface d'appui contre le corps de boîte, le pré-gonflage de l'élément d'appui extensible étant effectué par introduction de gaz, par exemple de l'air, ou de fluide caloporteur dans la cavité de gonflage à une pression 20 prédéterminée de pré-gonflage inférieure à la pression de gonflage. [0025] Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, de manière à éviter un descellement du fond ou du couvercle avec le corps de boîte au moment du retrait du tampon de scellage ayant servi à mettre en forme le couvercle/fond lors de l'étape de refroidissement, on procède, après l'étape de gonflage de l'élément d'appui 25 extensible, et avant l'étape de mise sous vide de l'élément d'appui extensible, à une étape de dégonflage partiel de l'élément d'appui extensible, dans lequel la pression du gaz ou du fluide caloporteur introduit dans la cavité de gonflage est réduite à une valeur prédéterminée inférieure à la pression de gonflage. En effet, le dégonflage partiel et non total permet de faire en sorte que l'élément d'appui extensible continue à exercer 30 une pression sur la circonférence du corps de boîte au moment du retrait du tampon 8 de scellage, ce qui évite le descellement du couvercle ou du fond avec le corps d'emballage durant l'étape de refroidissement. [0026] Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, particulièrement 5 adapté au scellage de fond sur un corps de boîte devant contenir un gaz neutre pour assurer la conservation du produit sur une longue durée, on procède, après introduction d'un fond ou d'un couvercle dans une matrice et avant l'étape gonflage de l'élément d'appui extensible, à la séquence d'étapes suivantes : mise sous vide d'un volume compris entre le corps d'emballage, un 10 produit contenu dans le corps d'emballage le fond,; introduction d'un gaz inerte dans ledit volume, par exemple de l'azote. [0027] D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description qui suit, en référence aux figures annexées, dans laquelle : 15 - la figure 1 est une vue en coupe transversale d'un outil de scellage d'une installation de fabrication d'un emballage en carton selon l'invention ; - la figure 2 est une vue similaire à la figure 1 dans laquelle l'outil de scellage réalise une étape de mise sous vide de l'emballage ; la figure 3 est une vue en perspective d'une section d'un élément d'appui 20 extensible de l'outil de scellage de la figure 1 selon un premier mode de réalisation de l'invention ; - la figure 4 est une vue similaire à la figure 3 d'un élément d'appui extensible selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ; - la figure 5 est une vue similaire à la figure 1 dans laquelle l'outil de 25 scellage réalise une étape de formage d'un fond d'emballage ; la figure 6 est une vue similaire à la figure 1 dans laquelle l'outil de scellage réalise une étape de scellage d'un fond d'emballage à un corps d'emballage ; 9 - la figure 7 est une vue similaire à la figure 1 dans laquelle l'outil de scellage réalise une étape de refroidissement du fond d'emballage ; - la figure 8 est une vue similaire à la figure 1 dans laquelle l'outil de scellage réalise une étape d'extraction du corps d'emballage ; 5 la figure 9 est une vue similaire à la figure 1 dans laquelle l'outil de scellage est utilisé pour le formage d'un couvercle d'emballage en carton ; la figure 10 est une vue similaire à la figure 9 dans laquelle l'outil de scellage réalise une étape de formage d'un couvercle d'emballage en 10 carton ; - la figure 11 est une vue similaire à la figure 3 d'un élément d'appui extensible selon un troisième mode de réalisation de l'invention ; - la figure 12 est une vue similaire à la figure 3 d'un élément d'appui extensible selon un quatrième mode de réalisation de l'invention ; 15 - les figures 13A à 13F sont des vues de dessus des différentes variantes d'éléments d'appui extensibles selon l'invention. [0028] On a représenté à la figure 1 un outil de scellage 1 utilisé dans une installation pour la fabrication d'un emballage en carton comprenant un corps de boîte 2 et un fond 4. Cet outil de scellage 1 permet l'assemblage du fond 4, préalablement 20 introduit dans l'outil de scellage 1 sous forme d'un aplat, au corps de boîte 2, représenté sur les figures comme étant de forme de révolution à section transversale carrée. On notera toutefois que bien entendu, l'outil de scellage 1 peut être adapté à tous types d'emballages de forme de révolution, comme des emballages à section transversale circulaire, ovale, triangulaire, oblongue... etc. 25 [0029] Le corps de boîte 2 est ici composé de trois couches de assemblées entre elles à l'aide d'une colle en dispersion dans l'eau : 10 un liner en contact avec le produit constitué de papier, d'un film barrière l'oxygène et à la vapeur d'eau, par exemple à base de polytéréphtalate d'éthylène et d'un film de scellage réactivable, par exemple à base de polyéthylène basse densité ou haute densité Un tel emballage est par 5 exemple décrit dans le document EP 2 623 306 ; une à trois couches de carton à base de fibres vierges ou recyclées pour conférer sa résistance au corps de boîte ; et une étiquette principalement composée de fibres vierges et imprimée de préférence avec des encres et du vernis à l'eau afin d'éviter toute 10 transmission d'huile minérale dans le produit alimentaire. [0030] L'outil de scellage 1 comprend un dispositif d'introduction 5 du fond 4 dans un dispositif de scellage 6. [0031] Le dispositif d'introduction 5 comprend un actionneur 7 permettant d'introduire un tampon de scellage 8 dans une matrice 16 dans laquelle est placée le 15 corps de boîte 2 contenant le produit (non représenté pour des raisons de clarté). L'actionneur 7, relié à une première extrémité au tampon de scellage 8, est relié à son extrémité opposé à un galet de poussée 10 actionné par une canne mécanique, un servomoteur un vérin (non représentés) permettant de le faire descendre le tampon de scellage 8 dans la matrice 16 après que le fond 4 a été introduit en regard du tampon 20 de scellage 8 et de la matrice 16. [0032] Le dispositif d'introduction 5 comprend également un serre-flanc 12 ayant pour fonction de contraindre les flancs du fond 4 pour éviter la formation de plis dans le matériau et ainsi assurer l'étanchéité du fond 4, dont l'action est combinée à des ressorts 14 de sorte à maintenir le fond 4 sous contrainte. 25 [0033] Le tampon de scellage 8 est ici de forme générale de révolution à section polygonale, afin de conférer au fond 4 une forme adaptée à celle du corps de boîte 2. Au cours du procédé de scellage, il est chauffé par conduction, haute fréquence, impulsion ou ultrasons. Les moyens de chauffage du tampon de scellage 8 ne sont ici par représentés pour des raisons de clarté. 11 [0034] Le dispositif de scellage 6 comprend une matrice de formage 16, par exemple en acier traité, destinée à recevoir le fond 4 à plat préalablement découpé. Cette matrice 16 comprend une empreinte de centrage 18, de forme générale de cuvette dont la circonférence correspond à celle du fond 4 prédécoupé, sur laquelle le 5 fond 4 sera centré par emboutissage sous l'effet de la descente du tampon de scellage 8 mû par l'actionneur 7. La matrice 16 comprend en outre un alésage de formage 20, situé dans le prolongement de l'empreinte de centrage 18, de dimensions inférieures à celles de l'empreinte de centrage 18, de sorte à conférer sa forme finale de cuvette au fond 4 par emboutissage via le tampon de scellage 8. 10 [0035] La matrice 16 comprend de plus un canal de mise sous vide 22 reliant son enceinte à une conduite de mise sous vide V1, permettant d'effectuer le vide dans la matrice 16. La matrice 16 comprend également un canal de gazage 24 disposé de manière opposée au canal de mise sous vide 22. Le canal de gazage 24 relie l'enceinte de la matrice 16 à une conduite de gazage G1 qui permet de l'alimenter en gaz. Le canal 15 de gazage 24 et la conduite de gazage G1 sont notamment utilisés dans le cadre de la fabrication d'emballages devant être remplis de gaz neutre pour augmenter la durée de conservation des produits alimentaires qu'ils sont destinés à contenir. [0036] Le dispositif de scellage 8 comprend également une contre-matrice 26 (ici de forme générale polygonale compte tenu de la forme du corps de boîte 2), réalisée 20 par exemple en acier traité, disposée sous la matrice 16. Elle est adaptée aux formes et dimensions du corps de boîte 2 qu'elle accueille. Ainsi, dans le cas présent, elle est de forme générale de révolution à section sensiblement carrée. [0037] La contre-matrice 26 est munie d'un élément d'appui extensible (ou profil extensible)28 de forme générale polygonale (ou ronde) installé dans un logement 29 25 ménagé sur toute la circonférence de la contre-matrice 26. Le corps de boîte 4 est disposé dans la contre-matrice 26 de sorte à se trouver en regard de l'élément d'appui extensible 28. De manière à ce qu'il puisse être gonflé, les parois de l'élément d'appui extensible 28 délimitent une cavité de gonflage 30 qui est placée en regard d'un conduit de gonflage P1 permettant de l'alimenter en air comprimé. De préférence, mais de 30 façon optionnelle, la contre-matrice 26 comprend également un joint d'étanchéité 32 disposé dans un logement 34 ménagé dans la circonférence de la contre-matrice 26. Ce 12 joint d'étanchéité 32, qui est par exemple un joint semi-torique réalisé en élastomère, peut lui aussi être gonflé via un conduit de gonflage supplémentaire P2. [0038] On va maintenant décrire en détail l'élément d'appui extensible 28 en référence à la figure 3 qui en illustre une portion à l'état de repos. L'élément d'appui 5 extensible 28 comprend un profil en coupe transversale comprenant deux sections d'extension 36, ou sections horizontales, de forme générale allongée parallèles s'étendant selon une direction d'extension illustrée par la flèche E. [0039] Les sections d'extension 36 sont chacune reliée, à une de leurs extrémités 36E, à une section d'appui 38, de sorte que les sections d'extension 36 et la section 10 d'appui 38 définissent entre elles une cavité de gonflage 30 de l'élément d'appui extensible 28. Une fois l'élément d'appui extensible 28 placé dans son logement 29 dans la contre-matrice 26, la cavité de gonflage 30 se trouve en regard du conduit de gonflage Pl. La réunion des sections d'extension 36 et de la section d'appui 38 donne au profil de l'élément d'appui extensible 28 une forme générale de U. 15 [0040] Les sections d'extension 36 sont configurées de sorte à s'allonger selon la direction d'extension E lors du gonflage de l'élément d'appui extensible 28. Le gonflage de l'élément d'appui extensible 28 se fait, comme on le verra plus loin, par introduction d'air à une pression prédéterminée dans la cavité de gonflage 30. Une fois l'élément d'appui extensible 28 placé dans son logement 29 dans la contre-matrice 26, 20 l'extension des sections d'extension 36 se fait dans le sens depuis le logement 29 vers le corps de boîte 2. Les sections d'extension 36 sont de préférence délimitées par deux surfaces extérieures 36S planes. Dans l'exemple représenté sur les figures, elles sont de forme sensiblement parallélépipédique. [0041] La section d'appui 38 comprend une surface d'appui 40 libre sensiblement 25 plane, configurée pour venir en contact avec le corps d'emballage 2. La surface d'appui 40 s'étend selon un plan sensiblement normal à la direction d'extension. De cette façon, la poudre de produit alimentaire a non seulement peu de chances de s'y déposer, mais si elle s'y dépose, elle ne restera pas en contact avec la surface d'appui 40 lors du dégonflage suivi d'un regonflage de l'élément d'appui extensible. 13 [0042] La section d'appui 38 comprend en outre, aux jonctions avec les sections d'extension, des portions de dégagement 42 en biseau. Plus particulièrement, les portions de dégagement en biseau 42 forment un chanfrein entre les sections d'extension 36 et la surface d'appui 40, par exemple réalisant un angle compris entre 5 20° et 40°, de préférence 30° avec les sections d'extension 36. [0043] Dans un deuxième mode de réalisation de l'élément d'appui extensible 28 illustré à la figure 4, afin d'augmenter la surface de la section d'appui 38 et donc les efforts transmis par l'élément d'appui extensible 28 sur le corps de boîte 2, la section d'appui 38 comprend une portion de renforcement 44 de forme concave s'étendant 10 dans le sens opposé à la surface d'appui 40. La portion de renforcement 44 s'étend par exemple d'une section d'extension 36 à l'autre, sur une portion de la circonférence de l'élément d'appui extensible 28 ou sur toute sa circonférence. La portion de renforcement 44 a ici une section transversale sensiblement en arc de cercle. D'autres formes peuvent toutefois être envisagées comme on le verra plus loin. 15 [0044] L'élément d'appui extensible 28 comprend en outre des lèvres de maintien extérieur 46 s'étendant, à partir des extrémités 36F des sections d'extension opposées à la section d'appui 38, selon une direction sensiblement normale à la direction d'extension. Les lèvres de maintien extérieur 46 s'étendent respectivement vers l'extérieur de l'élément d'appui extensible 28, autrement dit en s'écartant de la cavité 20 de gonflage 30. Les lèvres de maintien extérieur 46 sont logées dans des renfoncements prévus à cet effet du logement 29 de l'élément d'appui extensible 28. [0045] De préférence, afin d'augmenter l'étanchéité assurée par l'élément d'appui extensible 28 lors des phases de mise sous vide, de mise sous basse pression et de mise sous haute pression de la cavité de gonflage 30 qui seront décrites plus loin, l'élément 25 d'appui extensible 28 comprend, en sus des lèvres de maintien extérieur 46, des lèvres de maintien intérieur 48. Les lèvres de maintien intérieur 48 s'étendent, à partir des extrémités des sections d'extension 36E opposées à la section d'appui 38, selon une direction sensiblement normale à la direction d'extension. Les lèvres de maintien intérieur 48 s'étendent respectivement vers l'intérieur de l'élément d'appui extensible 30 28, autrement dit en s'approchant de la cavité de gonflage 30. Les lèvres de maintien 14 intérieur 48 sont logées dans des renfoncements prévus à cet effet du logement 29 de l'élément d'appui extensible 28. [0046] La présence des lèvres de maintien extérieur 46 et des lèvres de maintien intérieur 48, donne ainsi au profil de l'élément d'appui extensible 28 une forme 5 générale de fer à cheval. [0047] L'élément d'appui extensible 28 est réalisé en élastomère, par exemple en caoutchouc dont la densité et la dureté sont adaptées aux efforts à transmettre et dont l'élasticité permet une extension de l'ordre de 2 à 5 mm. En outre, le matériau est choisi de sorte à pouvoir résister à des températures allant jusqu'à 250°C. Dans l'exemple 10 représenté sur les figures, l'élément d'appui extensible 28 sera de forme générale carrée compte tenu de la forme du corps de boîte 2. Toutefois, l'élément d'appui extensible 28, tout en restant de forme générale polygonale, pourra avoir des formes, par exemple triangulaire, oblongue, ovale, rectangulaire, ronde, etc. Des exemples de variantes de forme de l'élément d'appui extensible 28 sont illustrées aux figures 13A à 15 13F. [0048] On va maintenant décrire un procédé de scellage d'un fond 4 sur un corps de boîte 2 à l'aide de l'outil de scellage 1 en référence aux figures 1, 2 et 5 à 8. [0049] L'état de repos de l'outil de scellage 1 est représenté à la figure 1. Le fond 4 a été préalablement introduit entre le tampon de scellage 8 et la matrice 16. 20 [0050] Dans une étape de mise sous vide de l'emballage illustrée à la figure 2, le galet de poussée 10 est actionné de sorte que l'actionneur 7 fasse descendre simultanément à la fois le tampon de scellage 8 contre la partie centrale du fond 4 et le serre-flanc 12 contre les flancs (la périphérie) du fond 4. Le fond 4 est ainsi plaqué contre l'empreinte de centrage 18 et maintenu fortement sous pression par l'action 25 combinée du serre-flanc 12 et des ressorts 14. Simultanément ou peu après, de manière optionnelle, le joint d'étanchéité 32 est gonflé par introduction d'air dans son conduit de gonflable P2 de sorte à assurer une bonne étanchéité du volume V délimité par le fond 4, la matrice de formage 16, la contre-matrice 26, le corps de boîte 2 et le produit 15 contenu dans le corps de boîte 2. En revanche, l'élément d'appui extensible 28 est maintenu au repos. [0051] De façon optionnelle, on procède, avant une étape de mise sous vide du volume V décrite plus loin (en particulier après d'introduction du fond 4 ou du 5 couvercle 50 dans la matrice 16, et avant l'étape de gonflage de l'élément d'appui extensible 28 qui sera décrite plus bas), à un pré-gonflage de l'élément d'appui extensible 28 pour provoquer l'extension des sections d'extension 26 de sorte que l'extension des sections d'extension 26 provoque la mise en contact de la surface d'appui 40 contre le corps de boîte 2. 10 [0052] Le pré-gonflage de l'élément d'appui extensible 28 est effectué par introduction d'air à une pression prédéterminée de pré-gonflage (inférieure à la pression de gonflage évoquée plus bas) via le conduit de gonflage Pl, de sorte à ce qu'il s'engouffre dans la cavité de gonflage 30 et gonfle l'élément d'appui extensible 28. La pression de pré-gonflage Pin, ou basse pression de gonflage, est par exemple comprise 15 entre 0,5 à 1,5 bar. [0053] L'étape de pré-gonflage permet à l'élément d'appui extensible 28 d'exercer une fonction secondaire d'étanchéité du volume V, à la manière du joint d'étanchéité 32, en complément ou en remplacement du joint d'étanchéité 32. Ainsi, dans le cas ou les contraintes d'étanchéité sont moindres (par exemple pour certains produits tels 20 que la farine), on pourra se passer du joint d'étanchéité 32, la fonction d'étanchéité du volume V étant réalisée par l'élément d'appui extensible 28 à l'état pré-gonflé. A l'inverse, dans le cas où les contraintes d'étanchéités sont importantes, par exemple pour les produits dont l'emballage doit recevoir un gaz neutre de sorte à augmenter la durée de conservation des produits alimentaires qui s'y trouvent (produits gras tels 25 que des noix, aliments pour bébés...etc.) on pourra compléter l'action du joint d'étanchéité 32 par celle du pré-gonflage de l'élément d'appui extensible 28. Enfin, dans certains cas, la présence du joint d'étanchéité 32 peut permettre de se passer de l'étape de pré-gonflage. [0054] Le vide est ensuite réalisé dans le volume V par aspiration de l'air y étant 30 contenu via le canal de mise sous vide 22 et la conduit de mise sous vide V1. De 16 préférence, cette action est réalisée de sorte à obtenir une dépression comprise entre -50 et -300 millibars dans le volume V. [0055] Dans une étape de formage du fond 4 illustrée à la figure 5, l'actionneur 7 déplace le tampon de scellage 8 vers la matrice 16 de sorte à former le fond 4 en forme 5 de cuvette, du fait de la réduction de section de passage entre l'empreinte de centrage 18 et l'alésage de formage 20. Le fond 4 est maintenu sous pression par le serre-flanc 12 dont l'action est combinée à celles des ressorts 14. [0056] Dans le cadre de boîtes devant recevoir un gaz neutre de sorte à augmenter la durée de conservation des produits alimentaires qui s'y trouvent, une étape de 10 gazage est réalisée après l'étape de mise sous vide, de préférence en parallèle du formage du fond. Un gaz neutre tel que de l'azote est introduit dans la matrice 16 via le canal de gazage 24 et la conduite de gazage G1. Cette étape de gazage est naturellement optionnelle si l'introduction de gaz dans l'emballage n'est pas nécessaire du fait de la nature des produits à conserver. 15 [0057] Dans une étape de pose et scellage du fond illustrée à la figure 6, l'actionneur 7 déplace le tampon de scellage 8 de sorte à placer le fond 4 dans le corps de boîte 2 maintenu sous vide. Le contact du tampon de scellage 8, préchauffé à une température prédéfinie, avec le fond 4, provoque la fusion du matériau réactivable permettant la liaison entre les parois du fond 4 et du corps 2. 20 [0058] En parallèle, de l'air à une pression prédéterminée de gonflage, ou haute pression de gonflage, PH est envoyé via le conduit de gonflage P1 de sorte à ce qu'il s'engouffre dans la cavité de gonflage 30 et gonfle l'élément d'appui extensible 28. La haute pression de gonflage PH est par exemple comprise entre 4 et 16 bars. Lors de ce gonflage, les sections d'extension 36 s'allongent (s'étirent) du fait de leur élasticité. La 25 surface d'appui 40 vient alors en contact avec la paroi du corps de boîte 2 se trouvant en regard de l'élément d'appui extensible 28 de sorte à y exercer un effort important et uniforme grâce à sa forme qui assure une bonne transmission des efforts uniformément répartie. La zone de scellage se trouvant à la fois en regard du tampon de scellage 8 et de l'élément d'appui extensible 28 est donc serrée entre ces deux 30 éléments. En revanche, grâce aux portions de dégagement 42, aucun effort n'est exercé 17 sur les parties du corps 2 de boîte n'étant pas en contact avec le tampon de scellage 8. De ce fait, les boîtes ne sont pas déformées et l'élément d'appui extensible 28 s'abîme nettement moins rapidement qu'un joint torique gonflable. L'élément d'appui extensible 28 pourra par exemple exercer sur le corps de boîte 2 une pression d'air 5 réglable comprise entre 4 et 16 bars. Dans une variante, le gonflage de l'élément d'appui extensible 28 pourra être réalisé par introduction dans la cavité gonflable 30 d'un fluide sous pression, de préférence un fluide caloporteur tel que du glycol par exemple. Bien entendu, d'autres fluides caloporteurs peuvent être envisagés. Dans ce cas, la pression exercée sur le corps de boîte 2 (haute pression de gonflage PH) pourra 10 être comprise entre 16 et 36 bars. [0059] Les opérations de mise en température des matériaux par le tampon de scellage 8 et le maintien par l'élément d'appui extensible 28 sont effectuées pour une durée dépendant de la nature des parois de l'emballage. Elle peut par exemple être comprise entre 0.2 et 3 secondes selon le type d'outil de scellage utilisé. Durant ces 15 opérations, le joint d'étanchéité 32 est relâché pour retrouver sa position de repos. [0060] Durant une étape de refroidissement illustrée à la figure 7, le joint d'étanchéité 32 est mis sous vide par l'intermédiaire du conduit P2. Une partie de la pression exercées sur l'élément d'appui extensible 28 par l'introduction d'air du conduit P1 est relâchée (passage de la pression haute PH à une plus basse pression PB2) 20 de sorte à le relâcher mais à ce qu'il maintienne le corps de boîte 2 en contact ferme avec le fond 4 pour éviter un descellement entre le fond 4 et le corps de boîte 2. Le tampon de scellage 8 est alors retiré de la matrice 16 par l'intermédiaire de l'actionneur 7. Le fond 4 de la boîte est en parallèle refroidi par soufflage (les moyens de soufflage ne sont pas représentés pour des raisons de clarté) dans la zone scellée avec le corps 25 de boîte 2. [0061] Dans une étape d'extraction illustrée à la figure 8, l'élément d'appui extensible 28 est mis sous vide par l'intermédiaire du conduit P1 de sorte à ce qu'il puisse se replacer dans son logement 34 au repos pour une nouvelle utilisation. Au cours de cette opération, les éventuelles particules de produit alimentaire ayant pu se 30 déposer sur la surface d'appui 40 s'en détachent de sorte que l'élément d'appui extensible 28, la matrice 16 et la contre-matrice 26 restent propres. Par la suite, une 18 fois l'élément d'appui extensible 28 rentré dans son logement 34, l'assemblage de corps de boîte 2 et de fond 4 est extrait de la matrice 16 sans qu'il ne rentre en contact et use l'élément d'appui extensible 28 par frottement. Le dispositif d'introduction 5 reprend alors sa position d'origine illustrée à la figure 1 pour pouvoir effectuer une nouvelle 5 séquence du procédé de scellage. [0062] On va maintenant décrire un outil de scellage 1 selon un deuxième mode de réalisation permettant de sceller un couvercle 50 à un corps de boîte 2 en référence aux figures 9 et 10. L'outil de scellage 1 de couvercle ne diffère de celui de l'outil de scellage de fond 1 que par son élément d'appui extensible 28, et par le fait que les 10 canaux et conduits de mise sous vide et de gazage ne sont pas nécessaires (et donc non représentés sur les figures 9 et 10). [0063] Comme on peut le voir aux figures 11 et 12, représentant des troisième et quatrième modes de réalisation de l'élément d'appui extensible 28, un élément d'appui extensible 28 utilisé pour le scellage de couvercles comprend une gorge 52 pratiquée 15 dans la surface d'appui 40 sur une portion déterminée de la circonférence de l'élément d'appui extensible 28. La gorge 52 est pratiquée dans une zone centrale de la surface d'appui 40. Dans les exemples représentés sur les figures 11 et 12, la surface d'appui se trouve ainsi divisée en deux demi-surfaces d'appui 40A situées de part et d'autre de la gorge 52. La gorge 52 est par exemple de section semi-circulaire, mais d'autres 20 formes peuvent naturellement être envisagées. [0064] Dans le troisième mode de réalisation de l'élément d'appui extensible 28 illustré à la figure 11, la section d'appui 38 comprend une portion de renforcement 44 de forme complémentaire à la gorge 52 s'étendant dans le sens opposé à la surface d'appui 40. 25 [0065] Dans le quatrième mode de réalisation de l'élément d'appui extensible 28 illustré à la figure 12, la section d'appui 38 comprend une portion de renforcement 44 identique à celle du deuxième mode de réalisation de l'élément d'appui extensible 28 illustré à la figure 4, autrement dit de forme concave reliant les deux sections d'extension 36 avec un profil en arc de cercle. 19 [0066] La présence de la gorge 52 permet de définir un dégagement partiel du profil de l'élément d'appui extensible 28 de sorte à créer une faiblesse de scellage au niveau d'une languette d'ouverture facile d'une membrane du couvercle 50. Comme on peut le voir à la figure 10 illustrant l'élément d'appui extensible 28 en position active, 5 du fait de la présence de la gorge 52, la zone F du couvercle 50 se trouvant en regard de cette gorge 52 ne sera pas mise sous contrainte de la même façon que le reste de la circonférence du corps de boîte 2. De ce fait, cette zone F du couvercle 50 sera scellée de façon moins ferme au corps de la boîte 2. [0067] Le procédé de scellage d'un couvercle 52 sur un corps de boîte 2 est 10 analogue à celui de scellage d'un fond 4 sur un corps de boîte, dans lequel les étapes de mise sous vide et de gazage ne sont pas effectuées. [0068] Naturellement, les exemples représentés sur les figures et discutés ci- dessus ne sont donnés qu'à titre illustratif et non limitatif. Diverses variantes sont envisageables. Il est explicitement prévu que les différents modes de réalisation 15 présentés puissent être combinés. Il est souligné que toutes les caractéristiques, telles qu'elles se dégagent pour un homme du métier à partir de la présente description, des dessins et des revendications attachées, peuvent être combinées à d'autres caractéristiques ou groupes de caractéristiques divulguées ici, pour autant que cela n'a pas été expressément exclu ou que des circonstances techniques l'en empêchent. 20 [0069] NOMENCLATURE 1 : outil de scellage 2 : corps de boîte 4 : fond 5 : dispositif d'introduction 25 6 : dispositif de scellage 7 : actionneur 8 : tampon de scellage 10 : galet de poussée 12 : serre-flanc 30 14 : ressorts 20 16 : matrice 18 : empreinte de centrage 20 : alésage de formage 22 : canal de mise sous vide 5 V1 : conduite de mise sous vide 24 : canal de gazage G1 : conduite de gazage 26 : contre-matrice 28 : élément d'appui extensible 10 29 : logement de l'élément d'appui extensible 30 : cavité de gonflage de l'élément d'appui extensible P1 : conduit de gonflage de l'élément d'appui extensible 32 : joint d'étanchéité P2 : conduit de gonflage du joint d'étanchéité 15 34 : logement du joint d'étanchéité 36 : sections d'extension de l'élément d'appui extensible 36S : surfaces externes des sections d'extension 36E : extrémité de jonction 36F : extrémité opposée à l'extrémité de jonction 20 38 : Section d'appui 40 : Surface d'appui 40A : demi-surfaces d'appui 42 : Portions de dégagement 44 : Portion de renforcement 25 46 : Lèvres de maintien extérieur 48 : Lèvres de maintien intérieur 50 : Couvercle 52 : REVENDICATIONS1. Elément d'appui extensible (28) destiné à être disposé dans un outil de scellage d'un fond (4) ou d'un couvercle (50) d'emballage en carton sur un corps (2) dudit emballage, de forme générale polygonale, caractérisé en ce qu'il présente un profil en coupe transversale comprenant deux sections d'extension (36) de forme générale allongée parallèles s'étendant selon une direction d'extension (E), les sections d'extension (36) étant chacune reliée, à une de leurs extrémités (36E), à une section d'appui (38), de sorte que les sections d'extension et la section d'appui définissent entre elles une cavité de gonflage (30) de l'élément d'appui extensible (28), les sections d'extension (36) étant configurées de sorte à s'allonger selon la direction d'extension (E) lors du gonflage de l'élément d'appui extensible (28), la section d'appui (38) comprenant une surface d'appui (40) libre sensiblement plane, configurée pour venir en contact avec le corps (2) d'emballage, la surface d'appui (40) s'étendant selon un plan sensiblement normal à la direction d'extension (E), la section d'appui (38) comprenant en outre, aux jonctions avec les sections d'extension (36), des portions de dégagement (42) en biseau. 2. Elément d'appui extensible (28) selon la revendication 1, comprenant en outre des lèvres de maintien extérieur (46) s'étendant, à partir des extrémités des sections d'extension (36F) opposées à la section d'appui (36), selon une direction sensiblement normale à la direction d'extension (E) en s'écartant de la cavité de gonflage (30). 3. Elément d'appui extensible (28) selon la revendication 2, comprenant en outre des lèvres de maintien intérieur (48) s'étendant, à partir des extrémités des sections d'extension (36F) opposées à la section d'appui, selon une direction sensiblement normale à la direction d'extension (E), vers l'intérieur de la cavité de gonflage (30). 22 4. Elément d'appui extensible (28) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la section d'appui (38) comprend une portion de renforcement (44) de forme concave s'étendant dans le sens opposé à la surface 5 d'appui (40), la portion de renforcement (44) s'étendant par exemple d'une section d'extension (36) à l'autre. 5. Elément d'appui extensible (28) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel une gorge (52) est pratiquée dans la surface d'appui 10 (40) sur une portion déterminée de la circonférence de l'élément d'appui extensible (28), la gorge (52) étant par exemple de section semi-circulaire. Elément d'appui extensible (28) selon la revendication 5, dans lequel lequel la section d'appui (38) comprend une portion de renforcement (44) de forme 15 complémentaire à la gorge (52) s'étendant dans le sens opposé à la surface d'appui (40). 7. Elément d'appui extensible (28) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les -portions de dégagement (42) en biseau forment un 20 chanfrein entre les sections d'extension et la surface d'appui (40), par exemple réalisant un angle compris entre 20° et 40°, de préférence 30° avec les sections d'extension (36). 8. Dispositif de scellage (6) d'un couvercle (50) ou d'un fond (4) d'un emballage sur 25 un corps (2) d'emballage, caractérisé en ce qu'il comprend un élément d'appui extensible (28) selon l'une quelconque des revendications précédentes. 9. Dispositif de scellage (6) selon la revendication 8, comprenant : 30 - une matrice de formage (16) d'un fond (4) ou d'un couvercle (50), destinée à recevoir un fond (4) ou un couvercle (50) ; - une contre-matrice (26), destinée à recevoir un corps (2) d'emballage, comprenant un logement (29) accueillant l'élément d'appui extensible (28) se trouvant en regard d'une zone à sceller du corps (2) de l'emballage, ; et 23 - des moyens de gonflage (P1) de l'élément d'appui extensible (28) par l'intermédiaire de la cavité de gonflage (30) configurés pour provoquer l'extension des sections d'extension (36), de sorte que l'extension des sections d'extension (26) provoque la mise en contact de la surface d'appui (40) contre le 5 corps de boîte (2). 10. Dispositif de scellage (6) d'un fond (4) d'un emballage sur un corps (2) d'emballage selon l'une des revendications 8 ou 9, comprenant des moyens de mise sous vide (V1, 22) d'un volume (V) compris entre le corps (2) d'emballage, 10 un produit contenu dans le corps (2) et le fond (4), une fois le corps (2) inséré dans la contre-matrice (26) et le fond (4) inséré dans la matrice (16). 11. Procédé de scellage d'un couvercle ou d'un fond d'un emballage sur un corps d'emballage à l'aide d'un dispositif de scellage (6) selon l'une quelconque des 15 revendications 8 à 10, comprenant les étapes suivantes : - introduction d'un fond (4) ou d'un couvercle (50) dans une matrice (16) de formage du fond (4) ou du couvercle (50) en regard d'une contre-matrice (26) munie d'un logement (29) dans lequel est placé l'élément 20 d'appui extensible (28) ; - gonflage de l'élément d'appui extensible (28) par l'intermédiaire de la cavité de gonflage (30) pour provoquer l'extension des sections d'extension (26), de sorte que l'extension des sections d'extension (26) provoque la mise en contact de la surface d'appui (40) contre le corps de 25 boîte (2) ; et mise sous vide de l'élément d'appui extensible (28) de sorte à provoquer le retrait du de l'élément d'appui extensible (28) dans son logement (34). 12. Procédé de scellage d'un couvercle ou d'un fond d'un emballage sur un corps 30 d'emballage selon la revendication 11, dans lequel le gonflage de l'élément d'appui extensible (28) est effectué par introduction de gaz, par exemple de l'air, ou de fluide caloporteur dans la cavité de gonflage (30) à une pression de gonflage prédéterminée. 24 13. Procédé de scellage d'un couvercle ou d'un fond d'un emballage sur un corps d'emballage selon la revendication 11 ou 12, dans lequel on procède, après l'étape d'introduction du fond (4) ou du couvercle (50) dans la matrice (16), et avant 5 l'étape de gonflage de l'élément d'appui extensible (28), à un pré-gonflage de l'élément d'appui extensible (28) pour provoquer l'extension des sections d'extension (26), de sorte que l'extension des sections d'extension (26) provoque la mise en contact de la surface d'appui (40) contre le corps de boîte (2), le pré-gonflage de l'élément d'appui extensible (28) étant effectué par introduction de 10 gaz, par exemple de l'air, ou de fluide caloporteur dans la cavité de gonflage (30) à une pression prédéterminée de pré-gonflage inférieure à la pression de gonflage. 14. Procédé de scellage d'un couvercle ou d'un fond d'un emballage sur un corps 15 d'emballage selon la revendication 12, dans lequel on procède, après l'étape de gonflage de l'élément d'appui extensible (28), et avant l'étape de mise sous vide de l'élément d'appui extensible (28), à une étape de dégonflage partiel de l'élément d'appui extensible (28), dans lequel la pression du gaz ou le fluide caloporteur introduit dans la cavité de gonflage (30) est réduite à une valeur 20 prédéterminée inférieure à la pression de gonflage. 15. Procédé de scellage d'un fond d'un emballage sur un corps d'emballage selon l'une quelconque des revendications 11 à 14, dans lequel on procède, après introduction d'un fond (4) ou d'un couvercle (50) dans une matrice (16) et avant 25 l'étape gonflage de l'élément d'appui extensible (28), à la séquence d'étapes suivantes : - mise sous vide d'un volume (V) compris entre le corps d'emballage (2), un produit contenu dans l'emballage (2)le fond (4) ; - introduction d'un gaz inerte dans ledit volume (V), par exemple de 30 l'azote.