Brevet FR3064793A1 — publié le 20181005

L'invention concerne le domaine des distributeurs de récipients et les distributeurs de boissons incluant un tel dispositif. L'invention concerne plus particulièrement un dispositif d'éjection de récipients, c'est à dire le mécanisme permettant de distribuer un récipient à un utilisateur. Un dispositif d'éjection de récipients peut, par exemple, être utilisé par des fontaines à eau ou des distributeurs de cafés, nécessitant la fourniture de récipients. Il existe de nombreux mécanismes d'éjection de récipients afin de les distribuer à un utilisateur. Pour optimiser le volume de stockage, les récipients ont le plus souvent une forme tronconique afin de pouvoir s'emboiter entre eux et ainsi être empilés. La plupart des distributeurs de boissons contiennent ainsi plusieurs piles de récipients, stockés verticalement dans un barillet. Classiquement, un plateau tournant permet de sélectionner la pile parmi laquelle le récipient suivant va être éjecté. Ces distributeurs de récipients à plateau tournant sont connus, par exemple d'après la demande de brevet internationale W02001/82249. Un distributeur de ce type permet de délivrer des récipients pour être remplis de liquide, en général de l'eau chaude ou froide, et préparer ensuite la boisson commandée par un utilisateur. En ce qui concerne plus particulièrement le mécanisme d'éjection, ce document W02001/82249 présente l'utilisation de cames en colimaçon pour séparer le dernier récipient du bas de la pile. Néanmoins, le principe même des cames en colimaçon limite l'application de ce type de distributeur à des récipients présentant un rebord car la séparation du récipient du reste de la pile se fait par l'appui de la partie en colimaçon sur le rebord du récipient. Ce type de distributeur n'est donc pas adapté aux récipients sans rebord. Or il s'avère que de nouvelles formes de récipients sans rebord sont de plus en plus utilisées par les consommateurs. Il s'agit par exemple de gobelets réutilisables, fabriqués à partir de matière recyclable. Ainsi, bien que les distributeurs de récipients soient largement répandus, il existe un besoin pour la distribution de récipients dépourvus de rebord, tout en 3064793 2 présentant la même fiabilité et la même compacité que les distributeurs classiques. Il serait également souhaitable qu'il soit possible de distribuer des récipients, qu'ils aient ou non des rebords, avec un même dispositif. 5 L'invention vise à apporter une solution à ces problèmes. Pour atteindre cet objectif, il est proposé un dispositif d'éjection de récipients, empilés selon un axe sensiblement vertical, comprenant des éléments mobiles agencés en deux niveaux distincts, admettant : une première position dans laquelle la pile repose sur l'élément mobile du niveau supérieur et une seconde position dans laquelle l'ensemble de la 10 pile de récipients repose sur l'élément mobile du niveau inférieur, l'éjection du récipient le plus bas de la pile se faisant par gravité lors du retour à la première position bloquant le reste de la pile et dont la spécificité est que les récipients sont empilés à l'envers, seul le bord des récipients assurant le contact avec les éléments mobiles. 15 L'expression "empilés à l'envers" signifie que les récipients sont emboités les uns dans les autres de manière à former une pile et que cette pile est elle-même placée de manière à ce que les récipients aient leur socle en haut et leur bord en bas. Le bord du récipient est aussi dénommé buvant par les spécialistes du domaine et 20 correspond à la zone d'ouverture vers la partie concave du récipient. De préférence, l'élément mobile du niveau supérieur est constitué par au moins deux galets à came répartis autour de l'ouverture d'éjection. 25 De même, l'élément mobile du niveau inférieur est constitué par au moins deux galets à came répartis autour de l'ouverture d'éjection. Avantageusement, les galets à came du niveau supérieur et du niveau inférieur sont solidairement constitués par au moins deux galets ayant chacun deux 30 cames, lesdites cames étant orientées différemment selon que leur niveau soit inférieur ou supérieur. En variante, l'élément mobile du niveau inférieur est constitué d'un support amovible. 35 3064793 3 Selon un autre aspect de l'invention, les éléments mobiles sont constitués par au moins deux solénoïdes, répartis autour de l'ouverture d'éjection. Avantageusement, les récipients sont des récipients dont les bords sont 5 sans rebord. L'invention concerne également un distributeur de récipients contenant au moins un dispositif d'éjection de récipients de ce type. 10 L'invention concerne enfin un distributeur de boissons contenant un distributeur de récipients de ce type. D'autres avantages et caractéristiques de l'invention apparaîtront à l'examen de la description détaillée de plusieurs modes de réalisation, pris à titre 15 d'exemples nullement limitatifs, et des dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 représente une vue générale du distributeur de récipients - la figure 2 représente une vue isométrique d'un récipient sans rebord - la figure 3 représente une vue en coupe isométrique du dispositif d'éjection de récipients 20 - la figure 4 représente un galet à deux cames, vu en perspective - la figure 5 représente un galet à deux cames, vu en coupe Le système de distribution de récipients, représenté sur la figure 1, comprend au moins une pile (1) de récipients (5), stockés verticalement dans un 25 barillet (3). L'ensemble repose sur un plateau fixe (4) et le barillet (3) pivote selon un axe vertical pour amener la pile (1) de récipients (5) à distribuer au-dessus du dispositif d'éjection de récipients, objet de l'invention. Le dispositif d'éjection de récipients est particulièrement adapté aux 30 récipients (5) sans rebord. Ce type de récipients est illustré par la figure 2. Il s'agit de récipients tronconiques conçus pour s'emboiter les uns dans les autres afin de pouvoir former une pile. La particularité de ces récipients (5) est que leur bord (51), c'est à dire la partie également dénommée buvant, ne présente pas de rebord. Ce type de récipients ne comprend pas de méplat facilitant leur manipulation. De plus, 35 afin d'éviter un éventuel effet ventouse lors de leur dépilement et assurer une différence de niveau constante entre les récipients (5), un système de butées (52) 3064793 4 peut être prévu sur le socle à l'intérieur du récipient. Avantageusement, la distance entre les deux niveaux distincts des éléments mobiles correspond à la hauteur du système de butées (52) des récipients 5 (5). Selon un mode de réalisation de l'invention, représenté par la figure 3, le dispositif d'éjection de récipients, comprend des galets (21) à deux cames (22, 23), étant orientées différemment selon leur niveau. Chaque galet (21) est réparti autour 10 de l'ouverture d'éjection (6). Ces différents galets (21) à deux cames sont entraînés par une couronne dentée (7) mise en mouvement par des pignons dont l'un d'eux est relié à un moteur logé dans le dispositif. La forme spécifique de ces galets (21) à deux cames (22, 23), illustrée 15 par les figures 4 et 5, permet le fonctionnement du dispositif d'éjection de récipients par la réalisation de deux positions différentes. La came du niveau supérieur (22) et la came du niveau inférieur (23) sont orientées différemment selon leur niveau. Dans la première position, dite position haute, l'ensemble de la pile (1) de récipients (5) repose sur les cames du niveau supérieur (22), en contact uniquement avec le bord 20 (51) du récipient (5) le plus bas de la pile. Dans la seconde position, dite position basse, la pile repose sur les cames du niveau inférieur (23). L'éjection du récipient (5) le plus bas de la pile (1) se fait lors du retour de la seconde position vers la première position. Ledit récipient (5) le plus bas de la pile 25 est alors éjecté par gravité, le reste de la pile (1) étant maintenu par la came du niveau supérieur (22). Le passage d'une position à une autre se fait par la rotation des différents galets (21) répartis autour de l'ouverture d'éjection (6) du dispositif. Cette rotation est synchronisée par l'entrainement de ces différents galets (21) par une même couronne dentée (7). Lesdits galets (21) sont disposés directement sur des 30 pignons qui sont à leur tour montés sur des roulements à bille. Par ailleurs, une vis permet de bloquer la rotation entre les pignons et les galets (21) mais aussi de bloquer toute translation verticale. Selon un autre mode de réalisation, les cames du niveau inférieur (23) 35 peuvent être remplacées par un support amovible. Le fonctionnement général du dispositif reste le même mais, dans la position basse, l'ensemble de la pile (1) repose 3064793 5 sur le support amovible au lieu des cames du niveau inférieur (23). Ledit support amovible sera par exemple actionné par un électro-aimant. Cette variante permet de faire reposer l'ensemble de la pile (1) de récipients (5) sur un support plus large que des cames. 5 Selon un autre mode de réalisation, les éléments mobiles du niveau supérieur et les éléments mobiles du niveau inférieur peuvent être actionnées par au moins un solénoïde par niveau. Ledit solénoïde est de type linéaire et il est composé classiquement d'un électro-aimant et d'un ressort de rappel. Dans ce mode de 10 réalisation, les cames (22, 23) sont fixées par encastrement sur l'axe du solénoïde. Le fonctionnement général du dispositif reste le même. L'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation qui viennent d'être décrits mais en embrasse toutes les variantes possibles. La présente invention 15 permet d'éjecter des récipients qu'ils aient ou non des rebords, tout en conservant les avantages des systèmes existants. Elle s'applique tout particulièrement aux distributeurs de récipients, de boissons ou de contenants alimentaires incluant un tel dispositif. REVENDICATIONS1) Dispositif d'éjection de récipients, empilés selon un axe sensiblement vertical, comprenant des éléments mobiles agencés en deux niveaux distincts admettant : une première position dans laquelle la pile (1) repose sur l'élément mobile du niveau supérieur et, une seconde position dans laquelle l'ensemble de la pile (1) de récipients (5) repose sur l'élément mobile du niveau inférieur, l'éjection du récipient (5) le plus bas de la pile se faisant par gravité lors du retour à la première position bloquant le reste de la pile (1), caractérisé en ce que les récipients (5) sont empilés à l'envers, seul le bord (51) des récipients assurant le contact avec les éléments mobiles. 2) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'élément mobile du niveau supérieur est constitué par au moins deux galets à came répartis autour de l'ouverture d'éjection (6). 3) Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'élément mobile du niveau inférieur est constitué par au moins deux galets à came répartis autour de l'ouverture d'éjection (6). 4) Dispositif selon la revendication 3, caractérisé en ce que les galets à came du niveau supérieur et du niveau inférieur sont solidairement constitués par au moins deux galets (21) ayant chacun deux cames (22, 23), lesdites cames étant orientées différemment selon que leur niveau soit inférieur ou supérieur. 5) Dispositif selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'élément mobile du niveau inférieur est constitué d'un support amovible. 6) Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce que les éléments mobiles sont constitués par au moins deux solénoïdes, répartis autour de l'ouverture d'éjection (6). 3064793 7 7) Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les récipients (5) sont des récipients dont les bords (51) sont sans rebord. 5 8) Distributeur de récipients, caractérisé en ce qu'il contient au moins un dispositif d'éjection de récipients selon l'une quelconque des revendications précédentes. 9) Distributeur de boissons, caractérisé en ce qu'il contient un distributeur 10 de récipients selon la revendication précédente.