Brevet FR3063839A1 — publié le 20180914

Système de protection contre la foudre pour un aéronef L'invention concerne un système de protection d'un aéronef contre la foudre lors de son alimentation électrique au sol par un groupe électrogène. La figure 1 montre un aéronef A, à l'arrêt au sol, alimenté en électricité par un groupe électrogène 40 à l'aide d'un câble d'alimentation 42 comportant plusieurs conducteurs électriques et à l'extrémité duquel est prévu un connecteur d'extrémité 41 présentant un contact électrique pour chaque conducteur électrique. A titre d'exemple non limitatif, un tel câble d'alimentation 42 présente six conducteurs électriques et le connecteur d'extrémité 41 présente six contacts électriques. Pour permettre la connexion avec le groupe électrogène 40, l'aéronef A présente un connecteur de connexion 10 présentant, pour chaque conducteur électrique du câble d'alimentation 42 du groupe électrogène 40, un contact électrique en aval duquel est connecté un conducteur embarqué 60 dans l'aéronef A et auquel est connecté au moins un élément électrique 50 de l'aéronef A. La connexion du groupe électrogène 40 à l'aéronef A crée une boucle. Lorsque la foudre frappe le sol au voisinage de l'aéronef A, une partie du champ magnétique induit par la foudre génère une chute de tension dans la boucle, créant un couplage inductif qui génère une surtension électrique dans le câble d'alimentation 42. Cette surtension électrique se propage jusqu'à l'aéronef A au risque de détériorer certains éléments électriques 50 de l'aéronef A. Chaque aéronef A peut présenter un seuil de tolérance à une surtension électrique spécifique. Afin de garantir l'intégrité de l'aéronef, une solution présentée dans la demande de brevet publiée sous le numéro FR3028101, consiste à connecter un dispositif de sécurité 70 entre le connecteur d'extrémité 41 et le connecteur de connexion 10, ledit dispositif 70 étant adapté au seuil de tolérance à une surtension électrique propre à une catégorie d'aéronef considérée. Un tel dispositif 70 se présente généralement sous la forme d'un boîtier et comporte des moyens d'écrêtage. Lors de son utilisation, un agent aéroportuaire joint manuellement ledit boîtier au connecteur d'extrémité 41, puis connecte le tout au connecteur de connexion 10. Un tel dispositif 70 est généralement 3063839 2 très lourd. Le travail des agents aéroportuaires en est dès lors pénalisé. De plus, lesdits dispositifs étant spécifiques à chaque catégorie d'aéronef, la manutention de tels dispositifs est complexe et il est possible que l'agent oublie de connecter un tel boitier de protection au connecteur d'extrémité 41. Enfin, à des fins de sécurité, des tels 5 dispositifs 70 sont généralement scellés, empêchant ou limitant leur maintenance. L'invention permet de répondre de manière particulièrement efficace à tout ou partie des inconvénients cités ci-dessus en proposant un système de protection contre la foudre lors de l'alimentation électrique par un groupe électrogène d'un aéronef. 10 A cette fin, l'invention concerne un aéronef comportant un fuselage et un connecteur de connexion pour permettre une connexion à un groupe électrogène, le connecteur étant fixé audit fuselage par l'intermédiaire d'un châssis, et comportant des contacts électriques mâles présentant une partie intérieure et une partie extérieure 15 respectivement saillantes de part et d'autre du châssis, la partie extérieure étant agencée pour pouvoir être associée, en position d'utilisation, au groupe électrogène, la partie intérieure étant agencée pour coopérer avec des éléments électriques de l'aéronef au travers d'un conducteur embarqué, caractérisé en ce que le connecteur de connexion comporte en outre un système de protection contre la foudre, intercalé entre 20 les contacts électriques mâle et les éléments électriques de l'aéronef, ledit système comprenant des moyens d'écrêtage prévus pour écrêter un signal électrique et un circuit imprimé présentant des pistes conductrices reliant la partie intérieure du contact électrique au moyen d'écrêtage. Avantageusement, l'un des contacts électriques mâles est le neutre, et en ce 25 qu'entre chaque partie intérieure d'un contact électrique mâle différent du neutre et la partie intérieure du contact électrique mâle correspondant au neutre, est disposé un moyen d'écrêtage. Avantageusement, chaque moyen d'écrêtage est un ensemble d'au moins une diode montée en série entre un contact électrique mâle en dehors du neutre et le contact 30 électrique neutre. 3063839 3 Afin de permettre la maintenance du système de protection d'un aéronef contre la foudre, un point de test est inséré entre les moyens d'écrêtage et le contact électrique neutre. Pour permettre l'accès aux points de tests le châssis comporte des orifices 5 assurant l'accès au point de test. D'autres caractéristiques et avantages apparaîtront plus clairement à la lecture de la description qui suit, se rapportant à un exemple de réalisation donné à titre indicatif et non limitatif, et à l'examen des figures qui l'accompagnent, parmi lesquelles : 10 - la figure 1 montre un aéronef lors de son alimentation électrique au sol par un groupe électrogène, selon l'art antérieur, - la figure 2 montre un mode de réalisation selon l'invention d'un système de protection pour un aéronef contre la foudre, - la figure 3 montre un schéma électrique d'un moyen d'écrêtage selon un mode 15 de réalisation de l'invention et - la figure 4 montre un connecteur de connexion présentant des points de test. La figure 2 présente un connecteur de connexion 10 intégré au fuselage d'un aéronef A, permettant la connexion de l'aéronef A avec un groupe électrogène 40 20 comme illustré à la figure 1. Le connecteur de connexion 10 comporte, selon un mode de réalisation de l'invention, un système de protection contre la foudre. Ce connecteur de connexion 10 comporte un châssis 11 sur lequel est fixé des contacts électriques. A titre d'exemple non limitatif, le connecteur de connexion 10 représenté en figure 2 présente six contacts électriques mâles A, B, C, F, E et N. Selon un exemple représenté 25 en figure 3, les contacts électriques A, B et C peuvent conduire un courant basse tension, par exemple de l'ordre de 115-200 V à 400Hz, les conducteurs électriques associés étant des phases. Les contacts électriques E et F peuvent conduire un courant très basse tension, par exemple de l'ordre de 28V à 0.5A, les conducteurs électriques associés étant généralement appelés « discrets de commande ». Le contact électrique 30 N correspond au neutre. 3063839 4 Chaque contact électrique mâle A, B, C, F, E et N présente une partie intérieure 12a et une partie extérieure 12b respectivement saillantes de part et d'autre du châssis 11, tel que représenté en figure 2. La partie intérieure 12a est agencée pour pouvoir coopérer avec le conducteur embarqué 60 de l'aéronef A auquel est connecté au moins 5 un élément électrique 50 de l'aéronef A. La partie extérieure 12b est agencée pour pouvoir coopérer de manière connue avec le connecteur d'extrémité 41 du groupe électrogène 40. Le système de protection du connecteur 10 comporte des moyens d'écrêtage 20 prévus pour écrêter un signal électrique. Les moyens d'écrêtage 20 et la partie 10 intérieure de chaque contact électrique A, B, C, E et F sont reliés aux moyens de pistes conductrices d'un circuit imprimé 30. Selon un mode de réalisation préférentiel, un moyen d'écrêtage 20 est disposé entre la partie intérieure du contact électrique correspondant au neutre N et chaque partie intérieure d'un contact électrique différent du neutre, à savoir des contacts électriques A, 15 B, C, E et F dans notre mode de réalisation. Préférentiellement, chaque moyen d'écrêtage 20 est un ensemble de diode ou de plusieurs diodes montées en série entre un contact électrique mâle A, B, C, E et F et le contact électrique neutre N. Dans ce mode de réalisation, lorsque la tension dans le conducteur électrique 41 dépasse une tension limite prédéfinie de chaque diode, 20 communément appelée « tension d'inversion », « tension d'écrêtage » ou « clamping voltage » en langue anglaise, lesdites diodes passent d'un état bloquant à un état conducteur et évacuent la surtension électrique vers le neutre N relié à la masse de l'aéronef A. Pour chaque contact électrique A, B, C, E, F, en dehors du neutre N, les 25 caractéristiques et le nombre M de diodes 202, 204 sont choisis en fonction des spécificités de l'aéronef et de groupe électrogène considérés. Les caractéristiques d'une diode sont : - le temps de transition entre l'état bloquant et l'état passant, - l'intensité maximum de courant pouvant circuler dans la diode 202, 204, et 30 - la tension limite à partir de laquelle la diode devient conductrice (ou passante). Les conditions d'utilisation sont : 3063839 5 - l'intensité du courant lors de la surtension, - pour chaque conducteur électrique 41, la tension maximale circulant dans ledit conducteur électrique (avec de préférence une marge de 10 à 15% correspondant aux fluctuations classiques de la tension circulant dans un groupe électrogène 20), et 5 - le temps pendant lequel chaque élément électrique 50 de l'aéronef A à protéger peut accepter une surtension sans dommage. Pour un conducteur électrique 41 et le conducteur embarqué 60 associé, chaque diode 202, 204 est d'abord choisie de manière à ce que son temps de transition soit inférieur au temps pendant lequel l'élément électrique 50 à protéger et électriquement 10 connecté audit conducteur embarqué 60, peut accepter une surtension sans dommage, puis parmi ces diodes 202, 204, seules les diodes 202, 204 dont l'intensité maximum de courant pouvant y circuler est supérieure à l'intensité du courant lors de la surtension sont conservées. Pour chaque modèle de diodes 202, 204 satisfaisant ces deux critères et pour 15 chaque conducteur électrique, le nombre M de diodes est alors l'entier qui est juste supérieur au rapport entre la tension maximale circulant dans le conducteur électrique, et la tension limite de la diode 202, 204. Dans un souci d'optimisation, la diode 202, 204 pour laquelle M est le plus petit est choisie. 20 Il est également possible de prendre en compte des critères additionnels. Par exemple, des diodes 202, 204 ayant une tension résiduelle plus faible seront préférées, ou des diodes 202, 204 pouvant dissiper une puissance plus importante seront préférées. Selon un exemple de réalisation illustré en figure 3, le moyen d'écrêtage 20a est 25 constitué de quatre diodes 202 identiques et montées en série et le moyen d'écrêtage 20b est constitué d'une diode 204. Selon une variante de l'invention, les moyens d'écrêtage peuvent en outre consister en un ensemble de varistances ou de tout autre moyen permettant d'écrêter un signal électrique. 30 3063839 6 Préférentiellement, le système de protection du connecteur 10 est logé dans le volume du châssis 11. En variante un tel système peut consister en un boîtier logé dans le fuselage à proximité du connecteur de connexion 10. 5 Afin de faciliter la maintenance du système de protection contre la foudre selon l'invention, ledit système comporte des points de tests 80 entre les moyens d'écrêtage 20 et le contact électrique neutre N, permettant d'y apposer un moyen de mesure, tel qu'un multimètre par exemple. Le châssis 11 du connecteur de connexion 10 comporte dès lors des orifices, non représentés dans les figures, permettant l'accès depuis 10 l'extérieur du châssis aux points de tests 80. En variante, les points de tests 80 peuvent consister en des contacts électriques situés sur la face du châssis 11 se situant en dehors du fuselage, tels que représentés en figure 4, afin d'y permettre l'apposition d'un multimètre. Un tel agencement de test permet avantageusement de s'assurer du bon fonctionnement de chaque moyen d'écrêtage du système de protection. 15 Avantageusement, on comprend à la lecture de la description du connecteur de connexion 10 pourvu d'un système de protection conforme à l'invention, que les agents aéroportuaires n'ont plus à se soucier d'intégrer un boîtier extérieur 70 au connecteur d'extrémité du groupe électrogène, tel que représenté en figure 1. L'aéronef A est 20 protégé par cet arrangement de protection intégré au connecteur de connexion 10. REVENDICATIONS1. Aéronef (A) comportant un fuselage et un connecteur de connexion (10) pour permettre une connexion à un groupe électrogène (40) le connecteur de connexion (10) étant fixé audit fuselage par l'intermédiaire d'un châssis (11) et comportant des contacts électriques mâles (12) présentant une partie intérieure (12a) et une partie extérieure (12b) respectivement saillantes de part et d'autre du châssis (11), la partie extérieure (12b) étant agencée pour pouvoir être associée, en position d'utilisation, au groupe électrogène (40), la partie intérieure (12a) étant agencée pour coopérer avec des éléments électriques de l'aéronef (A) au travers d'un conducteur embarqué (60), caractérisé en ce que le connecteur de connexion (10) comporte en outre un système de protection contre la foudre intercalé entre les contacts électriques mâles (12a) et des éléments électriques (50) de l'aéronef (A), ledit système comprenant des moyens d'écrêtage (20) prévus pour écrêter un signal électrique et un circuit imprimé (30) présentant des pistes conductrices reliant la partie intérieure (12a) du contact électrique au moyen d'écrêtage (20). 2. Aéronef (A) selon la revendication précédente, pour lequel l'un des contacts électriques mâles est le neutre (N), et en ce qu'entre chaque partie intérieure (12a) d'un contact électrique mâle différent du neutre et la partie intérieure du contact électrique mâle correspondant au neutre, est disposé un moyen d'écrêtage (20). 3. Aéronef (A) selon la revendication 2, pour lequel chaque moyen d'écrêtage (20) est un ensemble d'au moins une diode montée en série entre un contact électrique mâle en dehors du neutre et le contact électrique neutre (N). 4. Aéronef (A) selon la revendication 2 ou 3, pour lequel un point de test (80) est inséré entre les moyens d'écrêtage (20) et le contact électrique neutre (N). 3063839 8 5. Aéronef (A) selon la revendication 4, pour lequel le châssis comporte un orifice assurant l'accès à chacun des points de test.