Brevet FR3062783A1 — publié le 20180817

DISPOSITIF POUR L'ÉTUDE DU COMPORTEMENT ANIMAL DOMAINE DE L'INVENTION L'invention concerne un dispositif pour l'étude du comportement animal, en particulier pour l'étude du goût. Elle concerne également un procédé d'étude du comportement animal utilisant ce dispositif. ART ANTÉRIEUR Les dispositifs pour l'étude du comportement animal pour la nutrition ont pour objet d'explorer différentes caractéristiques du comportement avec entre autres la satisfaction immédiate apportée par un aliment relativement à d'autres aliments, les capacités d'apprentissage pour retrouver celui-ci et la détermination à obtenir cet aliment. Les travaux de recherche distinguent ces composantes, avec une composante affective dite « liking » qui correspond au plaisir immédiat à consommer un aliment, une composante motivationnelle dit « wanting », qui correspond à la détermination à obtenir la récompense alimentaire escomptée, et la composante cognitive dite « learning », qui cor- respond à la capacité de mémorisation des expériences alimentaires antérieures permettant une hiérarchisation de la valence hédonique des aliments. De telles études de comportement sont fréquemment conduites sur des rongeurs de laboratoire, tels que des rats ou des souris. On utilise des équipements qui permettent de présenter des aliments sous forme solide ou liquide de manière contrôlée et de mesurer certains éléments du comportement. Par exemple, le document EP 2 246 799 Al montre un dispositif comportant une chambre pour recevoir un animal. Depuis la chambre, l'animal a accès à des biberons d'eau et une corbeille pour de la nourriture solide. Le dispositif est équipé de système d'acquisition d'images et d'analyse de celles-ci pour 3062783 2 caractériser le comportement de l'animal. Les biberons et la corbeille sont équipés de capteurs afin de fournir des signaux lorsque l'animal y accède. On connaît aussi un dispositif pour tester le goût des aliments commer- cialisé sous la référence DAVIS MS 160 par Dilog Instruments. Ce dispositif 5 présente différents biberons contenant des aliments liquides, par exemple avec des concentrations différentes, défilant devant une porte. Lors de l'ouverture de la porte, le comportement de l'animal est mesuré en détectant les coups de langues sur la tétine du biberon. On en mesure le délai après l'ouverture de la porte, la fréquence et le nombre, par exemple. On évalue ainsi la com- io posante affective du comportement induit par l'aliment présenté. Cependant, ce dispositif a l'inconvénient de présenter l'aliment toujours au même endroit. De ce fait, l'animal n'est pas actif, il se contente de rester à la même place pour accéder aux aliments. Ainsi, des paramètres de son état échappent à l'observation. 15 Le document WO 2010/144494 Al montre un système d'habitat pour l'ex- périmentation animale dans lequel une cage centrale est munie sur différentes parois de stations de distribution de nourriture sous forme solide. Le système est modulaire et la cage centrale peut être prolongée par des tunnels menant à d'autres cages ou à des stations de différentes fonctions. 20 Le document EP 2 859 889 Al montre l'utilisation d'une cage pour des souris de forme carrée et dont les quatre angles sont munis de stations de distribution de nourriture. Les stations sont munies de portes normalement fermées et qui s'ouvrent sur une action de la souris placée dans la cage. Une telle cage permet par exemple de mettre en oeuvre un protocole de la navette. Selon ce protocole, deux stations ont leur porte fermée et inactives, tandis que deux autres stations ont leur porte active alternativement, c'est-à-dire qu'une porte qui vient de se fermer ne s'ouvrira qu'après que la porte de la deuxième station ait été activée. Ce matériel et ce protocole permettent d'étudier la composante cognitive du comportement des souris. 3062783 3 OBJECTIFS DE L'INVENTION Pour résoudre ces problèmes l'invention vise à fournir un dispositif permet- tant d'explorer les composantes affectives, motivationnelles, et d'apprentissage 5 d'un animal. DESCRIPTION DE L'INVENTION Avec ces objectifs en vue, l'invention a pour objet un dispositif pour l'étude du comportement animal comportant : 10 p. au moins une chambre pour recevoir un animal, p. la chambre comporte une pluralité de portes, le dispositif comportant une station d'accès pour accéder à un dispositif d'alimentation derrière chaque porte depuis ladite chambre, et p. des moyens de motorisation pour manoeuvrer chaque porte en ouverture 15 et en fermeture, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de commande agen- cés pour manoeuvrer l'ouverture des portes selon un cycle prédéterminé choisi aléatoirement dans une collection de cycles. On dispose avec l'invention de moyens pour mener à bien une expérimen- 20 tation du comportement animal de manière plus fine que selon l'art antérieur. On peut par exemple présenter un aliment différent derrière chaque porte et ouvrir une à une les portes derrière lesquelles se trouve un aliment, dans un ordre prédéterminé qui n'est pas régulier ni attendu. Pour chaque ouverture de porte, la quantification de l'intérêt de l'animal pour l'aliment permet d'évaluer 25 l'attrait de cet aliment pour l'animal. L'animal doit se déplacer de porte en porte, ce qui permet de percevoir des indications comportementales supplémentaires importantes pour le phénotypage comparatif des animaux : état de 3062783 4 stress, motivation. L'ordre de présentation des aliments est perçu par l'animal comme aléatoire, ce qui élimine du test un caractère de conditionnement afin d'évaluer la composante affective du comportement. On peut varier la nature des aliments dans le même test ou la concentration d'un même aliment ou 5 d'une substance. Le tirage au sort des cycles successifs dans la collection de cycles permet de faire varier l'ordre d'ouverture des portes d'un cycle à l'autre afin de ne pas interférer avec un apprentissage de l'animal. Chaque cycle est élaboré en s'assurant qu'il respecte certaines règles, telle que le nombre d'ouvertures de chaque porte dans le cycle, ce nombre pouvant être nul, ou les 10 répétitions d'ouvertures possibles ou non. Le cycle peut être préalablement déterminé et stocké, ou alternativement calculé avec un facteur aléatoire à la demande juste avant sa mise en oeuvre. La collection de cycles est alors formée par l'ensemble fini des arrangements possibles respectant les règles utilisées. De préférence, le cycle prédéterminé comporte une ouverture et une seule 15 de chaque porte. Selon une disposition avantageuse, le dispositif d'alimentation comporte un réservoir muni d'une tétine pour fournir un liquide à l'animal, la tétine comportant des moyens de détection pour détecter que l'animal s'alimente par ladite tétine. On peut ainsi quantifier le nombre de lapées de l'animal, et 20 donc l'appréciation de l'aliment par l'animal, plus le nombre de lapées étant important, plus grand étant l'intérêt de l'animal pour l'aliment. La présentation sous forme liquide permet en outre d'étudier spécifiquement le goût perçu de l'aliment. Elle permet également de faire varier facilement la concentration avec une substance plus ou moins diluée. 25 Selon un perfectionnement, les moyens de détection sont aptes à fournir un signal pour chaque coup de langue de l'animal. Ceci permet de suivre de manière fine la quantité de liquide absorbée par l'animal, au total et en rapidité. Un des moyens préférés pour cette mesure la détection de la fermeture d'un circuit électrique entre la tétine et l'animal, grâce en outre à une grille conductrice servant de sol à la chambre. 3062783 5 Selon une disposition avantageuse, les moyens de commande sont agencés pour commander la fermeture de la porte ouverte après un délai prédéterminé suivant l'instant où les moyens de détection ont détecté que l'animal s'alimente. Ainsi, la porte reste ouverte tant que l'animal n'est pas venu s'ali- 5 menter. Ceci permet, par la mesure du délai entre l'ouverture de la porte et l'accès à l'aliment, d'évaluer la motivation et l'apprentissage de l'animal. Selon une disposition complémentaire, l'ouverture d'une porte suivante se- lon le cycle prédéterminé est commandée à l'issue d'un délai prédéterminé suivant l'instant où la porte précédente a été fermée. 10 Selon une disposition constructive, les portes sont montées coulissantes ver- ticalement en s'ouvrant vers le haut. Ceci permet d'optimiser l'encombrement latéral d'une porte. Selon une autre disposition constructive, le haut de la chambre est fermée par un couvercle percé par au moins un orifice. L'animal ne peut pas s'échapper 15 mais l'aération de la chambre est assurée par cet orifice. Le couvercle peut également être amovible pour permettre un accès facile aux animaux pour l'expérimentateur. De manière complémentaire, le dispositif comporte un système de ventilation pour évacuer les odeurs. 20 Selon un disposition constructive, la station d'accès comporte un tunnel amovible entre la porte et le dispositif d'alimentation. Le dispositif est ainsi éloigné de la chambre. On peut ainsi évaluer la composante motivationelle de l'animal pour l'accès à l'aliment. Selon un perfectionnement, le dispositif comporte des moyens de mesure 25 pour mesurer le temps de parcours de l'animal depuis le début d'un essai jusqu'à ce que l'animal a atteint le dispositif d'alimentation. L'invention a aussi pour objet un procédé d'étude du comportement animal avec un dispositif comportant au moins une chambre, 3062783 6 p. la chambre comportant une pluralité de portes, p. le dispositif comportant une station d'accès pour accéder à un dispositif d'alimentation derrière chaque porte depuis ladite chambre, et p. des moyens de motorisation pour manoeuvrer chaque porte en ouverture 5 et en fermeture, procédé selon lequel on fournit un aliment dans chaque dispositif d'alimentation, on place l'animal dans la chambre, caractérisé en ce qu'on manoeuvre l'ouverture des portes selon un cycle prédéterminé choisi aléatoirement dans une collection de cycles et on observe la quantité de chaque aliment prise par 10 l'animal. De manière particulière, on fournit un aliment sous forme liquide, la concen- tration dans le liquide d'une substance sapide à évaluer étant différente entre chaque dispositif d'alimentation. De manière particulière, on détecte l'instant auquel l'animal commence à 15 absorber l'aliment accessible par une porte ouverte et on ferme ladite porte ouverte après un délai prédéterminé suivant ledit instant. De manière particulière, on ouvre l'une des portes selon le cycle prédéter- miné après un délai prédéterminé suivant la fermeture de la porte précédente. 20 L'invention sera mieux comprise au vu des modes de réalisation dont la description détaillée va suivre, illustrée par les dessins parmi lesquels : p. la figure 1 est une vue en perspective d'un dispositif selon un premier mode de réalisation de l'invention, avec un agrandissement du détail I sur les figures la et lb en deux positions différentes; 25 D la figure 2 est une vue schématique de dessus du dispositif de la figure 1; p. la figure 3 est un diagramme temporel de l'ouverture des portes du dispositif de la figure 1; 3062783 7 p. les figures 4 et 5 sont des vues schématiques de dessus du dispositif selon d'autres modes d'utilisation ; p. la figure 6 est un graphique traçant le nombre de sucées en fonction d'un concentration de solutions de sucrose, pour deux populations différentes 5 de souris ; p. les figures 7 et 8 sont des histogrammes indiquant respectivement le nombre de sucées et le nombre de cycles pour chacune des populations de souris. 10 DESCRIPTION DÉTAILLÉE Un dispositif d'étude 1 du comportement animal selon l'invention est montré sur les figures 1, la et lb. Il comporte une chambre 10 pour recevoir un animal S délimitée par huit portes 11 à vantaux 110 verticaux répartis selon un plan octogonal régulier, une grille 14 métallique en plancher et un couvercle 16 15 percé par une pluralité d'orifices, non représentés, en plafond. Chaque vantail 110 de porte 11 est monté coulissant verticalement dans des glissières 111 et comporte un orifice de porte 112. Le dispositif d'étude 1 comporte en outre derrière chaque porte 11 un dispositif d'alimentation 12 comportant un support 120 pour supporter un réservoir sous forme de biberon 121 en position 20 inclinée. Chaque biberon 13 comporte une tétine 122 orientée vers le bas et vers la porte 11. Chaque vantail 110 se débat entre deux positions, une position ouverte dans laquelle l'orifice 112 de porte 11 est en regard de la tétine 122, comme le vantail repéré 110a, et une position fermée dans laquelle l'orifice 112 est en- 25 dessous du niveau de la grille 14, comme le vantail repéré 110b. Le vantail 110 est entraîné par des moyens de motorisation, non représentés, sur commande entre la position ouverte et la position fermée. Le dispositif comporte en outre des moyens de commande 2 qui pilotent les moyens de motorisation. Ces moyens de commande comportent typiquement un 3062783 8 microcontrôleur programmable, non représenté, dont le fonctionnement n'est pas détaillé ici. Les moyens de commande 2 sont reliés en outre à chacune des tétines afin de détecter chaque lapée de l'animal S. La détection est réalisée par l'établis- 5 serrent d'un circuit électrique de très faible intensité entre l'animal S, relié à la masse par la grille 14, et la tétine 122. Un tel moyen de détection est connu sous le nom de « lickometer » en anglais. Avec ce mode de réalisation du dispositif 1, des expériences ont été menées selon le protocole qui va être décrit. Le protocole a été basé sur celui qui a 10 été développé par Glendinning et al. (Chem. Senses 2002, 27 : 461-474). Le dispositif était placé dans une enceinte ventilée 3 pour éliminer les odeurs et isolée acoustiquement pour limiter les perturbations. Les animaux S subissent trois phases d'apprentissage qui ont pour but de diminuer leur néophobie contextuelle (connaissance du dispositif : environne- 15 ment, bruits des portes) et de comprendre le déroulement du test. Entraînement 1 : connaissance de l'environnement L'animal S tel qu'une souris ou un rat est placé dans le dispositif d'étude 1 pour la première fois, après une privation hydrique de 21h30, comme montré sur la figure 2. Les huit vantaux 110 sont en position ouverte, lui permettant 20 un accès illimité à l'ensemble des biberons 121 contenant de l'eau, durant 30 min à compter du premier coup de langue. L'animal S se familiarise avec ce nouvel environnement et, étant assoiffé, l'associe à une récompense (accès libre à l'eau). A la fin du test, les moyens de commande 2 pilotent la fermeture des vantaux. L'animal S est replacé dans sa cage d'origine et a accès à un biberon 25 d'eau ad libitum durant 1h30. Cela va permettre aux animaux qui n'auront pas totalement étanché leur soif de boire avant une autre période de privation. Ils sont ensuite à nouveau placés en restriction hydrique pour l'étape 2. Entraînement 2 : apprentissage du protocole 3062783 9 Après une nouvelle privation hydrique de 21h30, les animaux S sont de nouveau placés un par un dans le dispositif d'étude 1. Ce second entrainement correspond à la situation réelle du test à la différence que les huit biberons 121 ne contiennent que de l'eau. En se référant à la figure 3, à l'instant ta, les 5 moyens de commande 2 pilotent l'ouverture d'un premier des vantaux 110. La porte 11 reste ouverte tant que le rongeur n'a pas lapé. Dès la première lapée, à l'instant t1, un délai prédéterminé de 10 secondes s'écoule avant que la porte 11 ne se referme à l'instant t1+10s : ces 10 premières secondes correspondent à un essai. Cette durée d'essai très brève permet de limiter le comportement 10 observé (nombre de lapées) à la seule composante oro-sensorielle. Après l'écou- lement d'un délai prédéterminé de 10s depuis la fermeture de la porte 11 précédente, donc à t1+20s, les moyens de commande 2 pilotent l'ouverture d'une porte 11. La porte reste ouverte tant que l'animal ne vient pas s'alimenter. Dès la première lapée, à l'instant t2, les moyens de commande 2 commencent 15 à décompter à nouveau un délai prédéterminé de 10 secondes. L'entraînement s'arrête 30 minutes après le premier essai. L'ordre d'ouverture des portes 11 à chaque cycle est choisi aléatoirement par tirage au sort informatique. Dans chaque cycle, toutes les portes 11 s'ouvrent une fois et une seule. Une expérimentation comporte un nombre de cycles non prédéterminé à l'avance, qui 20 est fonction du temps de réponse de l'animal pour gouter la solution proposée derrière chaque porteA la fin de cet entraînement, l'animal S est replacé dans sa cage, contenant eau et nourriture ad libitum durant 2 à 3 jours. L'ordre d'ouverture des portes 11 est effectué selon une succession de cycles prédéterminés choisis aléatoirement dans une collection de cycles. Les 25 cycles sont prédéterminés de telle sorte que dans le cycle, toutes les portes 11 s'ouvrent une fois et une seule. Entraînement 3 : renforcement Après ce temps de repos, la nourriture et l'eau sont retirés de la cage de l'animal S durant 21h30. Cette dernière phase d'apprentissage, qui est réali- 30 sée avec une molécule sapide très attirante (saccharose), a pour objectif de 3062783 10 renforcer le comportement exploratoire des animaux dans le dispositif en les motivant par une récompense gustative. Cet entraînement permet également de vérifier que le protocole n'inflige pas des privations trop importantes aux rongeurs. En effet, on devra observer une augmentation du nombre de lapées 5 en fonction de la concentration en saccharose des biberons 121 et non pas en fonction de leur ordre d'apparition. Expérimentation L'expérimentation a porté sur la comparaison de deux groupes d'animaux S, l'un comportant des animaux minces, l'autre comportant des animaux obèses. 10 Après que chaque animal S a suivi les trois phases d'entraînement, ils ont suivi un exercice avec un stimulus gustatif fort. Cet exercice a été réalisé avec 8 biberons 121 contenant 0 ; 0,01 ; 0,03 ; 0,06 ; 0,1 ; 0,2 ; 0,3 ; et 0,6 M de saccharose, dilué dans de l'eau. Ces solutions ont été disposées de façon aléatoire dans le dispositif. La séquence de l'entraînement 3 a été mise en oeuvre. On 15 a mesuré le nombre de lapées par biberon 121 et le nombre de cycles pour chaque animal S. Les résultats sont présentés sur les figures 5 à 7. La figure 5 comporte deux courbes, la courbe std pour les animaux minces et la courbe hf pour les animaux obèses. Elles représentent le nombre de lapées par animal S en fonction de la concentration des solutions en saccharose. On 20 constate un intérêt croissant pour les plus fortes concentrations pour les deux populations, mais à un niveau moindre pour les animaux obèses. En effet, il a été récemment montré que l'obésité s'accompagne d'une chute de la détection gustative des sucres, donc de la composante affective. En accord avec la littérature (Shin et al. Am J Physiol 2011, 301 : R1267-80), 25 on constate : 1. que le nombre de lapées est d'autant plus élevé que la teneur en sucre est plus élevée et ceci quel que soit le groupe de souris étudié (animaux minces ou obèses), et 2. que le nombre de lapées est systématiquement plus faible chez les souris 3062783 11 obèses que chez les animaux témoins. Dans une autre utilisation du dispositif, montré sur la figure 4, un tunnel 15 est interposé derrière l'une des portes 11 du dispositif avant le dispositif d'alimentation. Cette configuration a pour but de mesurer la composante mo- 5 tivationnelle du comportement alimentaire. La chambre 10 correspond au lieu de départ du test, fermé par la porte 11 dont l'ouverture est contrôlée par les moyens de commande 2. Le tunnel 15 permet à l'animal S d'atteindre plus ou moins rapidement le dispositif d'alimentation 12 qui contient une récompense alimentaire. 10 Les rongeurs sont tout d'abord placés dans l'appareil durant deux sessions de 10 min afin de les habituer au contexte environnemental. Cette habituation se poursuit avec deux sessions supplémentaires durant lesquelles les animaux ont accès à la récompense dans le dispositif d'alimentation 12. Cette seconde étape va permettre de continuer à diminuer la néophobie contextuelle mais 15 va également permettre de diminuer la néophobie alimentaire (récompense choisie). Le test démarre à partir de l'ouverture de la porte 11 donnant accès au tunnel 15 et se termine lorsque l'animal S a trouvé la récompense ou après 10 minutes de test. Le comportement de l'animal S est enregistré au moyen d'une caméra et est analysé par un logiciel de traque. On mesure notamment le temps 20 que met le rongeur à sortir de la chambre 10 et le temps qu'il met à accéder à la récompense. Ces valeurs pourraient aussi être mesurées avec d'autres moyens tels que des cellules photoélectriques ou des capteurs à infrarouges. Dans un autre configuration, illustrée par la figure 5, le but est de mesurer la composante cognitive du comportement alimentaire. Il est basé sur le prin- 25 cipe du labyrinthe. Les moyens de commande 2 sont connectés à un système d'analyse de mouvement, non représenté, comportant au moins une caméra et un logiciel d'analyse permettant de caractériser les déplacements de l'animal S. Dans cette configuration, la chambre 10 de forme octogonale est prolongé derrière les portes 11 par huit tunnels 15" de matière synthétique transpa- 30 rente telle que du polyméthacrylate de méthyle transparent et plusieurs indices 3062783 12 visuels sont placés autour du système. Parmi les huit tunnels 15", quatre comportent à leur extrémité une récompense (aliment palatable) dans le dispositif d'alimentation 12. L'animal S suit un protocole, basé sur celui de ValladolidAcebes et al. (Neurobiology of learning and memory 2011, 95, 80-85) constitué 5 de plusieurs phases : p. une phase d'habituation durant laquelle il pourra se déplacer librement dans le labyrinthe durant 10 min, p. une phase d'acquisition de deux essais consécutifs (5 min chacun) durant huit jours consécutifs où l'animal S va avoir accès aux quatre récompenses, 10 p. une phase de rétention qui consiste en un essai de 5 min, 2, 3, 4, 5 et 6 jours après la fin des sessions d'acquisition. Le comportement de l'animal S est enregistré au moyen d'une caméra et est analysé par le logiciel d'analyse. On comptabilise notamment le nombre d'erreurs de l'animal S, traduites par des entrées dans des tunnels 15" où la 15 nourriture a déjà été consommée ou qui ne comportait pas de récompense. REVENDICATIONS1. Dispositif pour l'étude du comportement animal (S) comportant : p. au moins une chambre (10) pour recevoir un animal (S), p. la chambre (10) comporte une pluralité de portes (11), le dispositif comportant une station d'accès pour accéder à un dispositif d'alimen- tation (12) derrière chaque porte (11) depuis ladite chambre (10), et p. des moyens de motorisation pour manoeuvrer chaque porte (11) en ouverture et en fermeture, caractérisé en ce qu'il comporte en outre des moyens de commande (2) agencés pour manoeuvrer l'ouverture des portes (11) selon un cycle pré- déterminé choisi aléatoirement dans une collection de cycles. 2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel le cycle prédéterminé comporte une ouverture et une seule de chaque porte. 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le dispositif d'alimen- tation (12) comporte un réservoir (121) muni d'une tétine (122) pour fournir un liquide à l'animal (S), la tétine (122) comportant des moyens de détection pour détecter que l'animal (S) s'alimente par ladite tétine (122). 4. Dispositif selon la revendication 3, selon lequel les moyens de détection sont aptes à fournir un signal pour chaque coup de langue de l'animal (S). 5. Dispositif selon la revendication 3 ou 4, dans lequel les moyens de commande (2) sont agencés pour commander la fermeture de la porte (11) ouverte après un délai prédéterminé suivant l'instant où les moyens de détection ont détecté que l'animal (S) s'alimente. 6. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, selon lequel l'ouverture d'une porte (11) suivante selon le cycle prédéterminé est commandée à l'issue d'un délai prédéterminé suivant l'instant où la porte (11) précédente a été fermée. 3062783 14 7. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, dans lequel les portes (11) sont montées coulissantes verticalement en s'ouvrant vers le haut. 8. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, dans lequel le haut de la chambre (10) est fermée par un couvercle (16) percé par au moins 5 un orifice . 9. Dispositif selon l'une des revendications précédentes, dans lequel la station d'accès comporte un tunnel (15) amovible entre la porte (11) et le dispositif d'alimentation (12). 10. Dispositif selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte des 10 moyens de mesure pour mesurer le temps de parcours de l'animal (S) depuis le début d'un essai jusqu'à ce que l'animal (S) a atteint le dispositif d'alimentation (12). 11. Procédé d'étude du comportement animal (S) avec un dispositif comportant au moins une chambre (10), 15 D la chambre (10) comportant une pluralité de portes (11), p. le dispositif comportant une station d'accès pour accéder à un dispositif d'alimentation (12) derrière chaque porte (11) depuis ladite chambre (10), et p. des moyens de motorisation pour manoeuvrer chaque porte (11) en 20 ouverture et en fermeture, procédé selon lequel on place l'animal (S) dans la chambre (10), on fournit un aliment dans chaque dispositif d'alimentation (12), caractérisé en ce qu'on manoeuvre l'ouverture des portes (11) selon un cycle prédéterminé choisi aléatoirement dans une collection de cycles et on observe la quantité 25 de chaque aliment prise par l'animal (S). 12. Procédé selon la revendication 11, selon lequel on fournit un aliment sous forme liquide, la concentration dans le liquide d'une substance sapide à évaluer étant différente entre chaque dispositif d'alimentation (12). 13. Procédé selon l'une des revendications 11 ou 12, selon lequel on détecte l'instant auquel l'animal (S) commence à absorber l'aliment accessible 3062783 15 par une porte (11) ouverte et on ferme ladite porte (11) ouverte après un délai prédéterminé suivant ledit instant. 14. Procédé selon l'une des revendications 11 à 13, selon lequel on ouvre l'une des portes (11) selon le cycle prédéterminé après un délai prédéterminé 5 suivant la fermeture de la porte (11) précédente.