Brevet FR3051322A1 — publié le 20171124

La présente invention entre dans le domaine de la stérilisation et la pasteurisation de produits conditionnés hermétiquement au sein d'emballages souples, semi-rigides ou rigides. L'invention trouvera une application préférentielle, mais aucunement limitative, dans le cadre de la stérilisation ou de la pasteurisation de produits agroalimentaires ou pharmaceutiques. De manière connue, la stérilisation ou pasteurisation de produits consiste en un cycle comprenant au moins une étape de chauffage suivie d'au moins une étape de refroidissement. Le chauffage s'effectue à une température supérieure à 100 degrés Celsius (°C) et nécessite une atmosphère sous pression, de l'ordre de 2 bars, à savoir 200000 Pa (pascal), afin de compenser l'augmentation de la pression interne du produit sous l'effet de la chaleur, limitant les risques de détérioration de l'emballage, en particulier lorsqu'il est souple, comme un sachet ou une poche, ou bien semi-rigide, comme une barquette refermée par un film plastique. Après chauffage, les produits doivent être refroidis, toujours sous pression le temps que la baisse de température induise la diminution de ladite pression interne. Chauffage et refroidissement s'effectuent souvent par l'introduction dans le volume des enceintes hermétiques de chauffage et de refroidissement de vapeur sous pression à la température souhaitée pour assurer le cycle de stérilisation ou pasteurisation des produits. Pour ce faire, il existe des dispositifs de stérilisation sous forme de tours, en particulier au moins une première tour de chauffage et une deuxième tour de refroidissement. Plusieurs tours de chauffage et/ou de refroidissement peuvent se succéder sur un même cycle. Les tours communiquent entre elles, au niveau d'une extrémité supérieure ou inférieure, pour autoriser le passage des produits depuis ladite tour de chauffage vers la tour de refroidissement, ou bien entre les tours de chauffage ou entre les tours de refroidissement. De plus, pour permettre l'introduction des produits à stériliser depuis l'extérieur de 3051322 2 l'installation vers l'intérieur de la tour de chauffage, puis leur extraction après stérilisation depuis l'intérieur de la tour de refroidissement vers l'extérieur, un tel dispositif comprend réciproquement un sas d'entrée et un sas de sortie Ces 5 sas servent alternativement de chambres, d'une part, d'augmentation de la pression jusqu'à la pression exercée au sein des tours et, d'autre part, de diminution de cette dernière jusqu'à la pression atmosphérique. Le sas d'entrée comprend une porte extérieure communiquant sur l'extérieur et une porte 10 intérieure communiquant avec le volume intérieur de la tour de chauffage, tandis que le sas de sortie comprend une porte intérieure communiquant avec le volume intérieur de la tour de refroidissement et une porte extérieure communiquant avec l'extérieur. 15 En particulier, un cycle de stérilisation comprend une première étape de chargement de produits à stériliser. Au cours de ce chargement, la porte extérieure du sas d'entrée est ouverte pour permettre l'introduction de produits à stériliser à l'intérieur dudit sas d'entrée alors à la pression 20 atmosphérique, puis cette porte extérieure est refermée. La pression dudit sas d'entrée est augmentée jusqu'à atteindre le niveau de la pression à l'intérieur de la tour de chauffage. La porte intérieure est alors ouverte et les produits sont transférés vers la tour de chauffage où ils suivent un 25 cheminement pour être transportés jusqu'à la tour de refroidissement. Lors de l'introduction d'autres produits à stériliser, la porte intérieure du sas d'entrée est refermée, la pression du sas d'entrée est diminuée, notamment jusqu'à la pression atmosphérique ou jusqu'à une pression autorisant 30 l'ouverture de la porte d'entrée, puis on charge lesdits autres produits à stériliser et on recommence l'étape de chargement. En fin du cycle, lors d'une étape de déchargement, une fois les produits stérilisés et refroidis, avec sa porte extérieure fermée, la pression du sas de sortie est augmentée jusqu'à 35 atteindre la pression de l'intérieur de la tour de refroidissement. La porte intérieure du sas de sortie est 3051322 3 ouverte et les produits transférés vers l'intérieur dudit sas de sortie, puis la porte intérieure est refermée et la pression diminuée jusqu'à la pression atmosphérique ou une pression suffisante pour permettre l'ouverture de la porte extérieure et 5 l'extraction des produits stérilisés. En vue d'extraire d'autres produits stérilisés, la porte extérieure est refermée et l'étape de déchargement est réitérée avec les produits stérilisés suivants. Un exemple d'une telle installation sous forme de tours est 10 décrite dans le document WO 02/090988. Une telle installation permet d'effectuer des cycles continus de stérilisation des produits. Les mises sous pression des sas, à savoir augmentation et diminution de pression, s'effectuent par l'intermédiaire de 15 moyens de gestion de la pression sous forme de circuits et vannes dédiés. La mise sous pression des sas d'entrée et de sortie s'effectue en reliant les circuits correspondants réciproquement au volume interne de la tour de chauffage et de la tour de refroidissement. Une partie de la vapeur de la tour 20 de chauffage et de refroidissement est donc prélevée, par l'intermédiaire d'un circuit et d'une vanne, pour remplir le sas correspondant. Ces prélèvements de vapeur induisent une modification de l'atmosphère de chaque tour, changeant les conditions de stérilisation. 25 De plus, les tours de chauffage et de refroidissement communiquant entre elles, ces prélèvements induisent le transfert de vapeur chaude depuis la tour de chauffage vers la tour de refroidissement et de vapeur froide en sens inverse, faisant varier les conditions au sein de chaque tour. 30 En outre, la mise à la pression atmosphérique des sas s'effectue par extraction de la vapeur vers l'extérieur. Cette dépression peut éventuellement s'effectuer de façon brutale, directement par l'ouverture des portes extérieures, générant des projections de vapeur vers l'extérieur. 35 Dès lors, il y a des pertes énergétiques en terme de température et de pression qu'il est nécessaire de compenser 3051322 4 pour maintenir les conditions de stérilisation au sein du dispositif, par injection constante de vapeur dans l'une et l'autre des tours. L'invention a pour but de pallier les inconvénients de 5 l'état de la technique en proposant de limiter les pertes énergétiques en température et en pression, ainsi que d'éviter les variations dues aux transferts entre les tours de chauffage et refroidissement, lors des mises sous pression et à la pression atmosphériques des sas d'entrée et de sortie. 10 Pour ce faire, l'invention prévoit de relier directement entre eux les sas d'entrée et de sortie, en vue d'effectuer un transfert de pression entre leur enceinte respective. En particulier, lorsque le sas d'entrée (ou de sortie) est sous pression, avant son ouverture vers l'extérieur, on effectue un 15 transfert vers le sas de sortie (ou d'entrée). La pression du sas d'entrée (ou de sortie) est diminuée avant sa mise à la pression atmosphérique, limitant les pertes. Ces transferts de pression entre les sas permettent d'équilibrer leur pression interne, voire de l'augmenter. Elle 20 peut aussi prévoir d'introduire de la vapeur au cours du transfert depuis le sas de sortie vers le sas d'entrée afin d'augmenter la pression et la température, et inversement en introduisant de l'air froid au cours du transfert depuis le sas d'entrée vers le sas de sortie. 25 On notera que le transfert de pression s'effectue alors de façon alternée, à savoir que depuis l'un vers l'autre des sas, l'un se retrouvant mis sous pression lorsque la pression de l'autre est diminuée. Pour ce faire, l'invention concerne tout d'abord un procédé 30 de chargement et déchargement de produits d'un dispositif de stérilisation ou de pasteurisation. Un tel procédé reprend les étapes d'un cycle de stérilisation ou de pasteurisation, dans lequel, au moment de mettre sous pression le sas d'entrée ou le sas de sortie, on 35 fait coïncider l'étape de diminution de la pression réciproquement dudit sas de sortie ou dudit sas d'entrée, en vue 3051322 5 d'effectuer un transfert de pression de l'un vers l'autre desdits sas. En particulier, l'invention concerne un tel procédé de chargement et déchargement de produits d'un dispositif de 5 stérilisation ou pasteurisation, dans lequel : - d'une part, on charge des produits à stériliser ou pasteuriser au sein d'un sas d'entrée par l'intermédiaire d'une porte extérieure en position ouverte, ledit sas d'entrée communiquant avec une tour 10 de chauffage par l'intermédiaire d'une porte intérieure alors en position fermée ; - puis, on referme ladite porte extérieure et on effectue une mise sous pression du volume intérieur dudit sas d'entrée jusqu'à atteindre une pression équivalente à 15 celle à l'intérieur de ladite tour de chauffage ; on ouvre ladite porte intérieure du sas d'entrée puis on transporte les produits depuis ledit sas d'entrée vers l'intérieur de ladite tour de chauffage ; - d'autre part, on transporte les produits au travers d'au 20 moins ladite tour de chauffage et au travers d'au moins une tour de refroidissement, lesdites tours de chauffage et de refroidissement communiquant entre elles, jusqu'à un sas de sortie, communiquant avec ladite tour de refroidissement par l'intermédiaire d'une porte 25 intérieure, ledit sas de sortie comportant une porte extérieure ; - d'autre part, on effectue une mise sous pression du volume intérieur dudit sas de sortie jusqu'à atteindre une pression équivalente à celle à l'intérieur de ladite 30 tour de refroidissement, sa porte extérieure étant en position fermée ; - puis, on ouvre ladite porte intérieure et on transporte les produits depuis l'intérieur de ladite tour de refroidissement vers ledit sas de sortie puis on referme 35 sa porte intérieure ; - puis on effectue une diminution la pression dudit sas de 3051322 6 sortie jusqu'à permettre l'ouverture de sa porte extérieur ; - puis on décharge les produits stérilisés ou pasteurisés depuis ledit sas de sortie par l'intermédiaire de sa 5 porte extérieure en position ouverte ; - d'autre part encore, on effectue une diminution la pression dudit sas d'entrée jusqu'à permettre l'ouverture de sa porte extérieure, sa porte intérieure étant en position fermée ;caractérisé par le fait que la 10 mise sous pression dudit sas d'entrée ou dudit sas de sortie s'effectue au moins par transfert de pression réciproquement depuis ledit sas de sortie ou ledit sas d'entrée vers ledit sas d'entrée ou ledit sas de sortie, lors de la diminution de pression dudit sas de sortie ou 15 dudit sas d'entrée. Selon certains modes préférentiels non limitatifs de mise en oeuvre, pour ledit procédé - chaque transfert de pression s'effectue par l'intermédiaire de moyens de gestion de la pression 20 reliant directement les volumes intérieurs desdits sas d'entrée et de sortie. - on augmente la pression lors dudit transfert depuis ledit sas de sortie ou ledit sas d'entrée. - on injecte de la vapeur lors du transfert de pression 25 depuis ledit sas de sortie vers ledit sas d'entrée. - on injecte de l'air lors du transfert de la pression depuis ledit sas d'entrée vers ledit sas de sortie. L'invention concerne aussi un dispositif de stérilisation ou de pasteurisation de produits, permettant la mise en oeuvre 30 dudit procédé. Un tel dispositif comprend un circuit reliant les sas d'entrée et de sortie, ledit circuit étant pourvu de moyens adaptés pour assurer le transfert de pression depuis l'un vers l'autre des sas, à savoir en vue de la mise sous pression du sas d'entrée ou du sas de sortie et de la diminution de pression 35 réciproquement du sas de sortie et du sas d'entrée. En particulier, un tel dispositif comprend au moins une 3051322 7 tour de chauffage et au moins une tour de refroidissement, lesdites tours communiquant entre elles, ladite tour de chauffage communiquant avec un sas d'entrée et ladite tour de refroidissement communiquant avec un sas de sortie, ledit 5 dispositif comprenant des moyens gestion de la pression intérieure du sas d'entrée et du sas de sortie, caractérisé par le fait que lesdits moyens de gestion de la pression consistent, d'une part, en au moins un circuit de transfert de pression reliant lesdits sas d'entrée et de sortie et, d'autre part, en 10 des moyens de régulation intégrés audit circuit, lesdits moyens de régulation assurant le transfert de pression le long dudit circuit par mise sous pression dudit sas d'entrée ou dudit sas de sortie et diminution de la pression réciproquement dudit sas de sortie ou dudit sas d'entrée. 15 Selon d'autres caractéristiques additionnelles, non limitatives, correspondant à différents modes de réalisation, ledit dispositif peut se caractériser par le fait que : - lesdits moyens de gestion comprennent des moyens d'augmentation dudit transfert de pression depuis l'un 20 vers l'autre desdits sas ; - les moyens d'augmentation sont constitués au moins en partie par un système venturi ; - lesdits moyens de gestion comprennent des moyens d'injection de vapeur ou d'air au sein dudit circuit. 25 Ainsi, le circuit reliant les sas et la gestion des transferts de pression entre lesdits sas permet d'améliorer le rendement énergétique de l'ensemble de l'installation lors des cycles de stérilisation ou pasteurisation. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention 30 ressortiront de la description détaillée qui va suivre des modes de réalisation non limitatifs de l'invention, en référence aux figures annexées dans lesquelles : - la figure 1 représente schématiquement une vue en coupe verticale d'un exemple de réalisation d'un dispositif de 35 stérilisation ou pasteurisation selon l'invention, montrant notamment le circuit de transfert de pression 3051322 8 entre les sas d'entrée et de sortie ; - la figure 2 représente une vue partielle de la figure 1, schématisant une étape de transfert de pression depuis le sas de sortie vers le sas d'entrée par diminution de 5 la pression dudit sas de sortie et mise sous pression dudit sas d'entrée ; et - la figure 3 représente schématiquement une vue similaire à la figure 2, schématisant une étape inverse de transfert de pression depuis le sas d'entrée vers le sas 10 de sortie. La présente invention concerne la stérilisation ou la pasteurisation de produits au sein d'un dispositif 1 dédié à cet effet. L'invention vise tout particulièrement le chargement et de déchargement des produits d'un tel dispositif 1. 15 A ce titre, ledit dispositif 1 comprend au moins une tour de chauffage 2 et au moins une tour de refroidissement 3. Il peut aussi comprendre plusieurs tours de chauffage 2, formant une unité de chauffage, ainsi que plusieurs tours de refroidissement 3, formant une unité de refroidissement. Selon 20 le mode spécifique d'un exemple de réalisation de la figure 1, un dispositif 1 est représenté avec une seule tour de chauffage 2 et une seule tour de refroidissement 3. Lesdites tours 2,3 communiquent entre elles, notamment par l'intermédiaire d'un passage 4, assurant le transport des 25 produits depuis la tour de chauffage 2 vers la tour de refroidissement 3. Ce passage 4 peut être situé en partie supérieure ou inférieure des tours 2,3 ainsi reliées. Il forme un tunnel reliant une tour de chauffage 2 à une tour de refroidissement 3, ou bien les tours 2,3 d'une même unité 30 correspondante de chauffage ou de refroidissement. Chaque passage 4 assure une liaison étanche entre les tours 2,3, de sorte que l'intégralité de l'enceinte formée par chaque passage 4 et les tours 2,3 soit entièrement hermétique. En effet, le volume intérieur de l'installation, à savoir 35 des tours 2,3 et de chaque passage 4, est soumis à une pression, de l'ordre de 2 bars, ainsi qu'à différentes températures, 3051322 9 notamment des températures de chauffage supérieures à 100 °C, de sorte que l'enceinte doit être totalement hermétique et résister à ces contraintes. On notera que des moyens adaptés, non représentés, comme un système de pompes, permettent d'alimenter 5 l'intérieur du dispositif 1, en particulier les tours 2,3, en pression et température, notamment par l'injection de vapeur. L'introduction par chargement des produits réciproquement depuis l'extérieur vers l'intérieur du dispositif 1, et inversement pour l'extraction par déchargement, s'effectue par 10 l'intermédiaire de sas. Ces derniers sont situés généralement mais non limitativement en partie basse de l'enceinte, aux niveaux d'une entrée de l'unité de chauffage et d'une sortie de l'unité de refroidissement. Ainsi, selon l'exemple visible sur les figures, ladite tour de chauffage 2 communique avec un sas 15 d'entrée 5 et ladite tour de refroidissement 3 communique avec un sas de sortie 6. Plus précisément, le sas d'entrée 5 comprend une porte extérieure 50 communiquant avec l'extérieur du dispositif 1, permettant par son ouverture d'introduire des produits à 20 stériliser lors du chargement, et une porte intérieure 51 communiquant avec le volume intérieur de la tour de chauffage 2. De même, le sas de sortie 6 comprend un porte intérieure 60 communiquant avec la tour de refroidissement 3 et une porte extérieure 61 communiquant avec l'extérieur dudit dispositif 1, 25 permettant d'extraire les produits après stérilisation lors du déchargement. Toutes ces portes 50, 51, 60, 61 sont mobiles depuis une position de fermeture hermétique de son sas 5,6 vers une position d'ouverture, et inversement. Ces portes 50, 51, 60, 51 peuvent être articulées de toute façon possible, en fonction 30 de la configuration de l'installation, en particulier des sas 5,6. On notera qu'en cours de fonctionnement de l'installation, l'ouverture et la fermeture d'une paire de portes intérieure et extérieure 50,51 ou 60,61 s'effectue de façon alternée : la 35 porte intérieure ou extérieure étant toujours fermée lorsque réciproquement la porte extérieure ou intérieure est ouverte, 3051322 10 assurant ainsi la fonction des sas 5,6. Il est aussi possible que les portes intérieure et extérieure soient simultanément fermées. Ainsi, chaque sas 5,6 constitue une chambre étanche reliée 5 à une tour 2,3, permettant d'introduire et d'extraire des produits sans purger l'installation de la pression qu'elle contient. En fonction des moments du cycle de stérilisation, chaque sas 5,6 constitue une chambre de mise sous pression ou de diminution de la pression, en particulier assurant 10 réciproquement une hausse de la pression jusqu'à atteindre une pression à l'intérieur du sas 5,6 équivalente à celle de la tour 2,3 attenante ou bien une baisse de la pression jusqu'à atteindre la pression atmosphérique ou une pression suffisante pour permettre l'ouverture des portes extérieures 50,61. 15 Pour ce faire, ledit dispositif 1 comprend des moyens 7 gestion de la pression intérieure du sas d'entrée 5 et du sas de sortie 6. Ces moyens de gestion 7 permettent selon le cas au moins d'augmenter ou de diminuer la pression dans chacun des sas 5,6, de façon indépendante et/ou conjointement. 20 De façon indépendante, les moyens de gestion 7 permettent, par exemple dans une phase préliminaire de préparation de l'ensemble du dispositif 1 en vue d'obtenir les pressions et températures nécessaires à la stérilisation de produits donnés ou bien en cours de fonctionnement de l'installation, 25 d'augmenter, de diminuer ou d'ajuster la pression et la température du volume intérieur de l'un et/ou l'autre des sas 5,6. Conjointement, l'invention prévoit de modifier la pression (et ainsi la température) à l'intérieur de chaque sas 5,6 par 30 transfert de pression de l'un vers l'autre desdits sas 5,6. En d'autres termes, les moyens de gestion 7 assurent une liaison directe entre les sas 5,6 permettant de modifier les conditions de pression de l'un par rapport à l'autre. En particulier, ces moyens 7 permettent notamment lors de la diminution de la 35 pression de l'un des sas de transférer toute ou partie de cette pression vers l'autre sas. Ce transvasement s'effectue sans 3051322 11 intervenir ou sans se servir de la pression intérieure du reste du dispositif 1, à savoir la pression à l'intérieur des tours 2,3. 5 Pour ce faire, lesdits moyens de gestion 7 de la pression consistent, d'une part, en au moins un circuit 70 de transfert de pression reliant lesdits sas d'entrée 5 et de sortie 6. Un tel circuit 70 peut comprendre un ou plusieurs canaux, par exemple sous forme de tube ou tuyère, reliant le volume 10 intérieur des sas 5,6 dans un seul sens depuis l'un vers l'autre au travers d'un canal dédié à chaque sens, voire dans les deux sens permettant au travers d'un même canal de transférer la pression depuis le sas d'entrée 5 vers le sas de sortie 6 ou dans le sens inverse. 15 Les moyens de gestion 7 assurent le transfert de pression le long dudit circuit 70 par mise sous pression dudit sas d'entrée 5 ou dudit sas de sortie 6 et diminution de la pression réciproquement dudit sas de sortie 6 ou dudit sas d'entrée 5. Ainsi, d'autre part, les moyens de gestion 7 consistent en 20 des moyens 71 de régulation intégrés au dit circuit 70. Ces moyens 71 peuvent être constitués d'au moins une vanne, permettant d'ouvrir ou de refermer la communication entre les sas 5,6. Ainsi, en position d'ouverture de la vanne, les pressions des sas 5,6 s'équilibrent par vases communiquant au 25 travers du circuit 70. En d'autres termes, en position ouverte, la pression d'un sas diminue tandis que celle de l'autre augmente jusqu'à atteindre un même niveau d'équilibre. Plus avant, selon un mode préférentiel de réalisation, lesdits moyens de gestion 7 comprennent des moyens 30 d'augmentation dudit transfert de pression depuis l'un vers l'autre desdits sas 5,6. En d'autres termes, les moyens d'augmentation permettent d'augmenter significativement la pression de manière à dépasser le seuil d'équilibre entre les sas 5,6. Cette augmentation peut atteindre une pression 35 équivalente à la pression de la tour 2,3 correspondante. Cette augmentation de pression peut s'effectuer dans un sens, à savoir 3051322 12 que l'augmentation vise le transfert depuis un sas vers l'autre. En d'autres termes, par exemple, lors de la diminution de pression du sas de sortie 6 (ou d'entrée 5) par transfert vers le sas d'entrée 5 (ou de sortie 6) , on augmente la pression au 5 sein dudit sas d'entrée 5 (ou de sortie 6). Cette augmentation de pression peut s'effectuer par l'intermédiaire d'un réseau d'approvisionnement dédié, au moyen d'une pompe ou vanne. Préférentiellement, cette augmentation de pression peut s'effectuer par effet venturi. Dès lors, les 10 moyens d'augmentation peuvent être constitués au moins en partie par un système venturi. Ce dernier est constitué par une portion dudit circuit 70 conformée spécifiquement. Ce venturi permet en déterminant le diamètre de la section des tubes ou tuyères constituant le ou les canaux du circuit 70, d'augmenter 15 considérablement la pression, jusqu'à atteindre le seuil désiré. Comme évoqué précédemment, le venturi peut être à double sens ou bien à sens unique nécessitant alors deux canaux pour le transfert dans un sens et dans l'autre. De plus, lesdits moyens de gestion 7 peuvent comprendre des 20 moyens d'injection de vapeur ou d'air au sein dudit circuit 70. Pour ce faire, des moyens dédiés permettent d'apporter de la vapeur pour augmenter la température lors du transfert depuis le sas de sortie 6 où la température est moins élevée, vers le sas d'entrée 5, ou bien d'apporter de l'air pour diminuer la 25 température lors du transfert depuis le sas d'entrée 5 où la température est plus élevée, vers le sas de sortie 6. En d'autres termes, la vapeur est plus chaude et réchauffe le flux transféré dans le sens sortie vers entrée, tandis que l'air est plus froid et refroidit le flux transféré dans le sens entrée 30 vers sortie. Les moyens d'injection peuvent être constitués par ledit venturi, permettant une aspiration naturelle de vapeur ou d'air à partir de moyens d'approvisionnement dédiés. L'invention concerne aussi un procédé de chargement et 35 déchargement de produits d'un dispositif de stérilisation ou pasteurisation 1. 3051322 13 Un tel procédé comprend plusieurs étapes distinctes, correspondant à des étapes du cycle de stérilisation ou pasteurisation. Ces étapes distinctes peuvent se succéder, mais sont préférentiellement indépendantes les unes des autres, 5 pouvant intervenir dans n'importe quel ordre, en particulier dans le cadre d'un fonctionnement continu du dispositif 1 avec un chargement, un déchargement et un transport successifs de plusieurs lots de produits. En effet, il est possible de transporter plusieurs lots de produits pendant tout le temps de 10 stérilisation d'autres lots au cours de leur transport. De même, en début de cycle, plusieurs étapes de chargement se succèdent pour remplir l'installation, jusqu'à ce que le premier lot parvienne au bout de son cycle, nécessitant alors son déchargement, puis le déchargement des lots suivants, jusqu'à la 15 fin du fonctionnement avec le dernier lot chargé et de les déchargements successifs de tous les lots transportés. Dans une étape de chargement, on charge des produits à stériliser ou pasteuriser au sein du sas d'entrée 5 par l'intermédiaire d'une porte extérieure 50 en position ouverte. 20 Le sas d'entrée 5 se trouve donc à la pression atmosphérique. Comme évoqué précédemment, ledit sas d'entrée 5 communique avec la tour de chauffage 2 par l'intermédiaire d'une porte intérieure 51 alors en position fermée. Ensuite, on referme ladite porte extérieure 50 et on effectue une mise sous pression 25 du volume intérieur dudit sas d'entrée 5 jusqu'à atteindre une pression équivalente à celle de l'intérieur de ladite tour de chauffage 2. On ouvre alors ladite porte intérieure 51 du sas d'entrée 5 puis on transporte les produits depuis ledit sas d'entrée 5 vers l'intérieur de ladite tour de chauffage 2. 30 A la fin de cette étape, le sas d'entrée 5 est alors sous pression et est soumis à la pression de la tour de chauffage 2. Afin d'autoriser de nouveau le chargement de produits à stériliser, une autre étape consiste en une diminution de la pression dudit sas d'entrée 5 jusqu'à permettre l'ouverture de 35 sa porte extérieure 50, sa porte intérieure 51 étant en position fermée. Dans cette configuration, il est alors possible 3051322 14 d'introduire de nouveaux produits à stériliser en répétant l'étape de chargement. Une autre étape consiste au cycle de stérilisation à proprement parlé. On transporte les produits au travers d'au 5 moins ladite tour de chauffage 2 et au travers d'au moins une tour de refroidissement 3, lesdites tours de chauffage 2 et de refroidissement 3 communiquant entre elles, notamment par l'intermédiaire du passage 4, jusqu'au sas de sortie 6, communiquant avec ladite tour de refroidissement 3 par 10 l'intermédiaire d'une porte intérieure 60, ledit sas de sortie 6 comportant une porte extérieure 61. Ainsi, entre la porte intérieur 51 du sas d'entrée 5 et la porte intérieure 60 du sas de sortie 6, les produits suivent leur cycle et sont stérilisés. Dans cette étape du cycle, plusieurs lots de produits sont 15 transportés et se succèdent sur les hauteurs des tours 2,3. Afin de maintenir la continuité des cycles, il est alors nécessaire de charger successivement, par ouverture et fermeture du sas d'entrée 5, plusieurs lots de produits. Il en va de même lorsque chaque lot de produits arrive en bout de cycle, devant le sas de 20 sortie 6, où ils doivent être déchargés du dispositif 1. A ce titre, une autre étape consiste au déchargement. On effectue une mise sous pression du volume intérieur dudit sas de sortie 6 jusqu'à atteindre une pression équivalente à celle de l'intérieur de ladite tour de refroidissement 3, sa porte 25 extérieure 61 étant en position fermée. Ensuite, on ouvre ladite porte intérieure 60 et on transporte les produits depuis l'intérieur de ladite tour de refroidissement 3 vers ledit sas de sortie 6, puis on referme sa porte intérieure 60. On effectue alors une diminution la pression dudit sas de sortie 6 jusqu'à 30 permettre l'ouverture de sa porte extérieur 61. Après on décharge les produits stérilisés ou pasteurisés depuis ledit sas de sortie 6 par l'intermédiaire de sa porte extérieure 61 en position ouverte. Comme pour l'étape de chargement, plusieurs déchargements 35 de lots de produits peuvent se succéder en réitérant cette étape. 3051322 15 Comme évoqué précédemment, l'invention prévoit de transférer la pression d'un premier sas vers l'autre au moment de la mise sous pression dudit premier sas. Ce transfert induit donc une diminution de la pression au niveau dudit autre sas. 5 Pour ce faire, la mise sous pression dudit sas d'entrée 5 ou dudit sas de sortie 6 s'effectue au moins par transfert de pression réciproquement depuis ledit sas de sortie 6 ou ledit sas d'entrée 5 vers ledit sas d'entrée 5 ou ledit sas de sortie 6, lors de la diminution de pression dudit sas de 10 sortie 6 ou dudit sas d'entrée 5. En d'autres termes, dans un sens, on augmente la pression du sas d'entrée 5 par transfert de pression depuis ledit sas de sortie 6, où la pression diminue. En sens inverse, on augmente la pression du sas de sortie 6 par transfert de pression depuis 15 le sas d'entrée 5, où la pression diminue. Tout particulièrement, chaque transfert de pression s'effectue par l'intermédiaire de moyens 7 de gestion de la pression reliant directement les volumes intérieurs desdits sas d'entrée 5 et de sortie 6. Ces moyens de gestion 7 sont donc 20 propres aux sas 5,6 et à leur mise sous pression et diminution de la pression. Préférentiellement, au lieu d'effectuer un transfert menant à l'équilibre entre les pressions des sas 5,6, on augmente la pression lors dudit transfert depuis ledit sas de 25 sortie 6 ou ledit sas d'entrée 5. Ainsi, ce transfert permet d'augmenter la pression dans le sas 5,6 jusqu'à une valeur équivalente à celle de la pression interne de la tour 2,3 correspondante. Comme évoqué précédemment, cette augmentation peut s'effectuer par 30 l'intermédiaire d'un effet venturi, ce dernier faisant partie dudit circuit 70. La mise sous pression peut aussi en partie être effectuée de façon complémentaire par des moyens dédiés à cet effet, comme le réseau d'approvisionnement dédié, évoqué précédemment. Ce réseau permet donc d'apporter un complément de 35 pression, notamment en vue d'atteindre au l'intérieur du sas mis 3051322 16 5 ou 6 mis sous pression, une pression équivalente à celle régnant à l'intérieur de la tour 2 ou 3 correspondante. De plus, notamment grâce au dit venturi ou par l'intermédiaire de moyens dédiés, on peut injecter de la vapeur 5 lors du transfert de pression depuis ledit sas de sortie 6 vers ledit sas d'entrée 5. Le venturi permet naturellement du fait de sa configuration d'aspirer la vapeur lors du passage du flux depuis l'un vers l'autre sas. Cette injection permet d'augmenter la température du flux transféré. Une telle réalisation est 10 schématisée sur la figure 2, montrant avec des flèches pleines en gras la circulation du flux entraînant la modification de pression, à savoir avec la diminution par dépression au sein du sas de sortie 6 et l'augmentation par mise en pression au sein du sas d'entrée 5. 15 De la même façon, en sens inverse, on peut injecter de l'air lors du transfert de la pression depuis ledit sas d'entrée 5 vers ledit sas de sortie 6. Cette adjonction d'air permet de refroidir le flux transféré. Elle peut se faire par le même venturi du même canal du circuit 70 ou bien par un autre canal 20 avec un venturi dédié. Une telle mise en oeuvre est schématisée sur la figure 3, montrant avec des flèches pleines en gras la circulation du flux entraînant la modification de pression, à savoir avec la diminution par dépression au sein du sas d'entrée 5 et l'augmentation par mise en pression au sein du sas de 25 sortie 6. On notera que l'air peut être provenir directement de l'extérieur, par simple aspiration, ou bien de toute autre fluide approvisionné, comme de la vapeur froide (à savoir une atmosphère saturée en particules). 30 Par ailleurs, comme évoqué précédemment, lors de tout transfert de pression d'un sas vers un autre, ils sont fermés, à savoir que leurs portes intérieures et extérieures sont toutes en position de fermeture. Ainsi, le procédé de chargement et de déchargement et le 35 dispositif 1 selon l'invention permettent de séparer la gestion de la pression des sas d'entrée 5 et de sortie 6, évitant les 3051322 17 inconvénients à se servir des pressions internes des tours 2,3. De plus, le transfert en reliant directement les volumes internes des sas 5,6 permet de limiter les pertes de pression lors de leurs ouvertures sur l'extérieur. REVENDICATIONS1. Procédé de chargement et déchargement de produits d'un dispositif de stérilisation ou pasteurisation, dans lequel : - d'une part, on charge des produits à stériliser ou pasteuriser au sein d'un sas d'entrée par l'intermédiaire d'une porte extérieure en position ouverte, ledit sas d'entrée communiquant avec une tour de chauffage par l'intermédiaire d'une porte intérieure alors en position fermée ; - puis, on referme ladite porte extérieure et on effectue une mise sous pression du volume intérieur dudit sas d'entrée jusqu'à atteindre une pression équivalente à celle à l'intérieur de ladite tour de chauffage ; on ouvre ladite porte intérieure du sas d'entrée puis on transporte les produits depuis ledit sas d'entrée vers l'intérieur de ladite tour de chauffage ; - d'autre part, on transporte les produits au travers d'au moins ladite tour de chauffage et au travers d'au moins une tour de refroidissement, lesdites tours de chauffage et de refroidissement communiquant entre elles, jusqu'à un sas de sortie, communiquant avec ladite tour de refroidissement par l'intermédiaire d'une porte intérieure, ledit sas de sortie comportant une porte extérieure ; - d'autre part, on effectue une mise sous pression du volume intérieur dudit sas de sortie jusqu'à atteindre une pression équivalente à celle à l'intérieur de ladite tour de refroidissement, sa porte extérieure étant en position fermée ; - puis, on ouvre ladite porte intérieure et on transporte les produits depuis l'intérieur de ladite tour de refroidissement vers ledit sas de sortie puis on referme sa porte intérieure ; 3051322 19 - puis on effectue une diminution la pression dudit sas de sortie jusqu'à permettre l'ouverture de sa porte extérieur ; - puis on décharge les produits stérilisés ou 5 pasteurisés depuis ledit sas de sortie par l'intermédiaire de sa porte extérieure en position ouverte ; - d'autre part encore, on effectue une diminution de la pression dudit sas d'entrée jusqu'à permettre 10 l'ouverture de sa porte extérieure, sa porte intérieure étant en position fermée ; caractérisée par le fait que : la mise sous pression dudit sas d'entrée ou dudit sas de sortie s'effectue au moins par transfert de pression 15 réciproquement depuis ledit sas de sortie ou ledit sas d'entrée vers ledit sas d'entrée ou ledit sas de sortie, lors de la diminution de pression dudit sas de sortie ou dudit sas d'entrée. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé par le 20 fait que chaque transfert de pression s'effectue par l'intermédiaire de moyens de gestion de la pression reliant directement les volumes intérieurs desdits sas d'entrée et de sortie. 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications 25 précédentes, caractérisé par le fait qu'on augmente la pression lors dudit transfert depuis ledit sas de sortie ou ledit sas d'entrée. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'on injecte de la vapeur 30 lors du transfert de pression depuis ledit sas de sortie vers ledit sas d'entrée. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'on injecte de l'air lors du transfert de la pression depuis ledit sas d'entrée vers ledit 35 sas de sortie. 3051322 20 6. Dispositif de stérilisation ou pasteurisation de produits, pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant au moins une tour de chauffage et au moins une tour de refroidissement, 5 lesdites tours communiquant entre elles, ladite tour de chauffage communiquant avec un sas d'entrée et ladite tour de refroidissement communiquant avec un sas de sortie, ledit dispositif comprenant des moyens gestion de la pression intérieure du sas d'entrée et du sas de sortie, 10 caractérisé par le fait que : lesdits moyens de gestion de la pression consistent, d'une part, en au moins un circuit de transfert de pression reliant lesdits sas d'entrée et de sortie et, d'autre part, en des moyens de régulation intégrés audit circuit, lesdits moyens de 15 régulation assurant le transfert de pression le long dudit circuit par mise sous pression dudit sas d'entrée ou dudit sas de sortie et diminution de la pression réciproquement dudit sas de sortie ou dudit sas d'entrée. 7. Dispositif selon la revendication 6, caractérisé par le 20 fait que lesdits moyens de gestion comprennent des moyens d'augmentation dudit transfert de pression depuis l'un vers l'autre desdits sas. 8. Dispositif selon la revendication 7, caractérisé par le fait que les moyens d'augmentation sont constitués au moins en 25 partie par un système venturi. 9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé par le fait que lesdits moyens de gestion comprennent des moyens d'injection de vapeur ou d'air au sein dudit circuit 70. 30