Brevet FR3050618A1 — publié le 20171103

Description L'invention concerne un dispositif d'inhalation de type vapotage muni de moyens de contrôle comprenant des moyens pour activer le dispositif de vapotage, des moyens pour déterminer un évènement de contrôle et des moyens pour mettre en veille le dispositif de vapotage lorsque l'évènement de contrôle s'est produit. L'invention concerne également un procédé de contrôle d'un tel dispositif. Par dispositif de vapotage on comprend notamment les cigarettes électroniques ou e-cigarettes, les chichas électroniques, les cigares électroniques, les cigarillos électroniques, les pipes électroniques et de façon plus générale les dispositifs qui, en chauffant un liquide, dit e-liquide, génèrent un aérosol à inhaler et sont destinés notamment à être utilisés comme des produits de substitution aux produits contenant du tabac à fumer. Ils peuvent être utilisés également pour inhaler des produits à usage médical. Les dispositifs de vapotage sont de plus en plus répandus et contribuent à faciliter le sevrage du tabac. Les différents dispositifs de vapotage fonctionnent de la même manière et ne se distinguent essentiellement que par leur forme extérieure. La suite de la description se fera sur l'exemple de l'e-cigarette, mais elle peut être transposée à tous les autres types de dispositifs de vapotage. Ces dispositifs de vapotage comprennent généralement les éléments suivants : - une source d'énergie électrique telle qu'une batterie, une pile, voire un raccordement au secteur ; - une cartouche contenant l'e-liquide servant à générer l'aérosol et contenant divers additifs tels que du propylène glycol, des arômes ou de la nicotine ; - un atomiseur, généralement constitué d'une résistance chauffante destinée à vaporiser à basse température l'e-liquide provenant de la cartouche ; - un microprocesseur pour gérer les différents paramètres lors de l'utilisation du dispositif de vapotage ; - un capteur de dépression qui détecte les moments où le vapoteur tire une bouffée et qui envoie un signal au microprocesseur pour qu'il mette en marche l'atomiseur ; et 35 - une DEL qui sert soit simplement à indiquer que le dispositif de vapotage est activé soit à représenter un point d'incandescence simulant la combustion de tabac. 3050618 2 Il est courant que la cartouche et l'atomiseur soient combinés en un seul élément appelé « cartomiseur » ou « clearomiseur ». L'e-cigarette est généralement soit en mode veille lorsqu'elle n'est pas utilisée, soit en mode activé lorsque l'utilisateur s'en sert. 5 Le consommateur commence par remplir le réservoir ou le cartomiseur et s'assure que la batterie est suffisamment chargée. Soit il allume manuellement la cigarette électronique en appuyant sur un bouton, soit celle-ci se met automatiquement en marche lors de la première aspiration que le microprocesseur détecte à l'aide du capteur de 10 dépression. Le microprocesseur active alors la résistance chauffante et allume la DEL. Dès que le liquide atteint environ 60 °C, il se forme un aérosol qui est aspiré par le vapoteur. Si le liquide contient une substance ayant un effet notoire, telle que de la nicotine, celle-ci est inhalée par le vapoteur. L'aérosol contenant la nicotine étant formé sans combustion, l'e-cigarette est considérée comme une bonne alternative aux 15 cigarettes traditionnelles pour aider au sevrage du tabac. Avec une cigarette traditionnelle, le fumeur reçoit une dose de nicotine à chaque bouffée jusqu'à ce que la cigarette ait été entièrement consumée. Certains fumeurs tirent frénétiquement et à intervalles rapprochés sur leurs cigarettes, d'autres au contraire 20 aspirent moins fort et prennent leur temps, laissant la cigarette se consumer toute seule entre deux bouffées. Une même cigarette ne procure donc pas la même quantité de nicotine en fonction de la façon dont elle est fumée. Cependant, chacun, selon son mode de consommation, sait à peu près le nombre de cigarettes qu'il fume par jour. Une cigarette constitue donc une sorte d'unité de mesure propre à chacun. 25 Contrairement à une cigarette traditionnelle, une e-cigarette ne se consume pas. Il est donc possible de ne tirer que quelques bouffées de temps en temps, ce qui ne correspondrait qu'à une fraction de cigarette. Mais il est également possible d'en tirer bien plus de bouffées que cela n'aurait été possible avec une cigarette traditionnelle. Ainsi, les 30 vapoteurs sont souvent confrontés au problème du « vapotage continu ». Il est par conséquent difficile de connaître avec précision la quantité de nicotine inhalée durant une journée. Un vapoteur peut donc se trouver en surdosage de nicotine sans vraiment s'en rendre compte. Il s'est avéré que l'e-cigarette facilitait l'arrêt de la cigarette traditionnelle, mais pas l'arrêt de la nicotine. 3050618 3 Certains fabricants ont donc conçu des e-cigarettes qui ne peuvent fonctionner que pendant certaines périodes bien définies. En dehors de ces périodes, l'e-cigarette reste inerte. Une autre solution consiste à exiger du vapoteur un acte positif de sa part pour qu'il prenne conscience de son geste. On citera par exemple la demande de brevet 5 WO 2007 077 167 Al qui décrit une cigarette électronique qui ne s'allume qu'après que le vapoteur l'a allumée à la flamme d'un briquet comme une cigarette traditionnelle. L'objectif de l'invention est de rétablir les repères auxquels sont habitués les fumeurs de tabac afin de les aider à retrouver la notion de l'unité « cigarette ». Un autre 10 objectif est de contrôler la dose de médicament absorbée par un patient lorsque le procédé est appliqué à un dispositif d'inhalation à usage médical ainsi que le respect des intervalles entre deux prises successives. Ces objectifs sont atteints avec le procédé de contrôle de l'invention qui prévoit les 15 étapes suivantes : (a) activation du dispositif de vapotage, (b) test pour détecter la présence de l'aspiration d'une bouffée, et passage à l'étape (c) dès que l'aspiration d'une bouffée est détectée, (c) surveillance d'un premier évènement de contrôle durant chaque bouffée, et retour à 20 l'étape (b) si le premier évènement de contrôle ne s'est pas produit, ou continuation à l'étape (d) si le premier évènement de contrôle s'est produit, (d) mise en veille du dispositif de vapotage, un aérosol pouvant être généré en cas d'aspiration lorsque le dispositif est activé, mais pas lorsqu'il est en veille. 25 Il peut être utile d'informer l'utilisateur que le premier évènement s'est produit. Pour cela, on peut prévoir qu'à l'étape (d), lors de la mise en veille du dispositif un signal soit émis. 30 Ce procédé de contrôle peut être complété par un deuxième contrôle durant les pauses entre chaque bouffée. Pour cela, à l'étape (b), après chaque test ayant conclu à l'absence d'une aspiration, c'est-à-dire durant chaque pause entre deux bouffées successives ou entre l'activation et la première bouffée, un deuxième évènement de contrôle, identique ou différent du premier évènement de contrôle, est surveillé et le 35 procédé continue directement à l'étape (d) si le deuxième évènement de contrôle s'est produit. 3050618 4 Dans le domaine médical, il est courant que les médicaments doivent être administrés à des intervalles réguliers. Le non-respect de ces intervalles peut avoir des conséquences graves pour le patient, tant en cas de prises trop rapprochées qu'en cas 5 dépassement de l'intervalle prescrit. Pour éviter des prises trop rapprochées, il peut être intéressant d'interdire la réactivation de l'inhalateur avant l'écoulement d'un certain intervalle entre deux prises. En prenant l'exemple d'un médicament devant être pris toutes les quatre heures, on peut prévoir une temporisation, dite temporisation de blocage, qui empêche la réactivation de l'inhalateur moins de quatre heures après la mise 10 en veille précédente. Ce même principe peut s'appliquer à un dispositif de vapotage pour forcer le vapoteur à attendre un certain temps avant de recommencer à vapoter. Ainsi, le procédé peut prévoir que le dispositif d'inhalation ne puisse être activé à l'étape (a) qu'après qu'un intervalle de temps minimum, dit intervalle de blocage (Tempol, Tempo2), s'est écoulé depuis l'activation précédente à l'étape (a) ou la mise en veille précédente à 15 l'étape (d) ou depuis qu'une action prédéfinie a été exécutée. Dans certains cas, notamment pour les médicaments, il est également possible de contrôler non pas la durée entre la mise en veille et la réactivation suivante, mais entre deux activations successives. Ainsi un patient commencerait à prendre une dose de médicament toutes les 4 heures par exemple, sans tenir compte du temps qu'il a pris pour prendre la dose précédente. 20 Toujours dans la perspective d'aider un patient à respecter les intervalles entre deux prises, il peut être utile de lui rappeler qu'il est temps qu'il prenne la dose suivante. Pour cela, on peut prévoir de déclencher une deuxième temporisation après expiration de la temporisation ayant empêché le dispositif d'inhalation de s'activer qui quand elle arrive à 25 son terme déclenche l'émission d'un signal avertissant le patient qu'il n'a pas encore pris la dose actuelle. Cette temporisation peut se réamorcer automatiquement après chaque expiration jusqu'à ce que le dispositif d'inhalation soit activé, par exemple par une première aspiration. À cet effet, on peut prévoir qu'après expiration de l'intervalle de blocage (Tempol, Tempo2), un signal soit émis à intervalle régulier, dit intervalle de 30 rappel (tlima), tant que le dispositif d'inhalation n'a pas été activé à l'étape (a). Dans un exemple de réalisation privilégié de l'invention, il est prévu de déterminer le volume d'aérosol généré durant chaque aspiration, de cumuler ces volumes au fur et à mesure de la consommation du dispositif de vapotage ou d'inhalation et de comparer ce 35 volume cumulé à un volume de référence correspondant au volume qu'aurait généré un dispositif de fumeur classique correspondant (cigarette, cigare, pipe, chicha, etc.) ou au 3050618 5 volume correspondant à une dose de médicament. Dès que le volume cumulé atteint le volume de référence, le dispositif de vapotage se met en veille, indiquant ainsi au vapoteur qu'il a fini sa « cigarette » ou au patient qu'il a absorbé la dose prescrite. Le fait d'atteindre le volume de référence constitue le premier évènement. Pour cela, les étapes 5 suivantes sont prévues à l'étape (c), pour chaque laps de temps (i) prédéfini, (cl) le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) durant le présent laps de temps est déterminé, (c2) le volume d'aérosol cumulé (Vcum(i)) est calculé en ajoutant au volume cumulé (Vcum(i-1)) du laps de temps précédent (i-1) le volume d'aérosol généré 10 (Vfum(i)) durant le présent laps de temps, le volume cumulé (Vcum(0)) à l'activation du dispositif de vapotage ayant la valeur 0, et (c3) le volume cumulé (Vcum(i)) est comparé à un volume seuil (Vcig) prédéfini puis le procédé continue au début de l'étape (b), c'est-à-dire au test de la présence d'une aspiration, si le volume cumulé (Vcum(i)) est inférieur au volume seuil 15 (Vcig), ou le procédé continue à l'étape (d) si le volume cumulé (Vcum(i)) est supérieur ou égal au volume seuil (Vcig). Lorsque le procédé est appliqué à des substituts du tabac, comme des cigarettes électroniques par exemple, on peut prévoir de calculer durant chaque pause un volume 20 d'aérosol fictif correspondant au volume de fumée qu'aurait généré une cigarette traditionnelle par consumation lente entre deux aspirations. Ce volume fictif est ajouté au volume cumulé d'aérosol généré lors des aspirations, puis ce volume cumulé est comparé au volume seuil. Le dispositif de vapotage est mis en veille dès que le volume seuil est atteint. Il est donc possible que le dispositif de vapotage se mette en veille durant une 25 pause. Pour cela, les étapes suivantes sont prévues à l'étape (b) après chaque test de l'étape (b) ayant constaté l'absence d'aspiration, c'est-à-dire durant une pause entre deux aspirations successives, pour chaque laps de temps (i), (bl) un volume fictif d'aérosol (Vcn(i)) est déterminé, (b2) le volume cumulé (Vcum(i)) des volumes d'aérosol générés précédemment lors 30 des aspirations et des volumes fictifs générés précédemment lors des pauses est calculé en ajoutant au volume cumulé (Vcum(i-1)) du laps de temps précédent le volume fictif d'aérosol (Vcn(i)) du présent laps de temps, le volume cumulé (Vcum(0)) à l'activation du dispositif de vapotage ayant la valeur 0, (b3) le volume cumulé (Vcum(i)) est comparé au volume seuil (Vcig) prédéfini et le 35 procédé continue au début de l'étape (b), c'est-à-dire au test de présence d'une aspiration, si le volume cumulé (Vcum(i)) est inférieur au volume seuil, ou le 3050618 6 procédé continue à l'étape (d) si le volume cumulé (Vcum(i)) est supérieur ou égal au volume seuil (Vcig). Dans la pratique, on pourra considérer que le volume fictif d'aérosol (Vcn(i)) par laps 5 de temps durant les pauses est constant (Vcn). Le volume cumulé peut être calculé et comparé à la valeur seuil à la fin de chaque aspiration ou de chaque pause, chacun définissant un laps de temps, dont la durée varie d'une aspiration à l'autre et d'une pause à l'autre. Cependant, il est préférable calculer le 10 volume cumulé (Vcum(i)) et de le comparer au volume seuil (Vcig) plusieurs fois par aspiration ou par pause. Cela permettra notamment de mettre en veille le dispositif de vapotage après une longue pause, sans attendre que le vapoteur tente de tirer une bouffée bien après que le volume de contrôle ait atteint la valeur seuil durant la dernière pause. Dans ce cas, les laps de temps pourront être définis de façon à tous avoir la 15 même durée. Lorsque le procédé est utilisé pour administrer un médicament, le calcul d'un volume fictif de fumée n'a plus de sens. Par contre, il peut être intéressant de limiter le temps disponible pour prendre la dose de médicament. Si après un certain délai préfixé la 20 quantité de médicament absorbée (Vcum(i)) n'a pas atteint la dose prescrite (Vcig), il peut être utile d'arrêter la prise du médicament et donc de mettre le dispositif d'inhalation en veille. Pour cela, on peut prévoir les étapes suivantes à l'étape (b), après chaque test de l'étape (b) ayant constaté l'absence d'une aspiration, pour chaque laps de temps (i), (b1') la durée (t(i)) du laps de temps est déterminée, 25 (b2') la durée cumulée (tcumb(i)) des laps de temps durant lesquels le procédé constate l'absence d'aspiration est calculée en ajoutant à la durée cumulée (tcumb(i-1)) des laps de temps précédents, la durée du laps de temps (t(i)) du présent laps de temps, la durée cumulée (tcumb(0)) au moment de l'activation du dispositif d'inhalation ayant la valeur 0, 30 (b3') la durée cumulée (tcumb(i)) est comparée à une durée seuil (tlimb) prédéfinie et le procédé continue au début de l'étape (b) si la durée cumulée (tcumb(i)) est inférieure à la durée seuil (tlimb), ou le procédé continue à l'étape (d) si la durée cumulée (tcumb(i)) est supérieure ou égale à la durée seuil (tlimb). 35 Dans la pratique, on pourra considérer que la durée (t(i)) d'un laps de temps durant les pauses est constante (t). 3050618 7 Il est préférable calculer la durée cumulée (tcumb(i)) et de la comparer à la durée seuil (tlimb) plusieurs fois par pause. Cela permettra notamment de mettre en veille le dispositif d'inhalation après une longue pause, sans attendre que le patient tente de tirer 5 une nouvelle bouffée bien après la précédente. Dans ce cas, les laps de temps pourront être définis de façon à tous avoir la même durée. Étant donné que le dispositif d'inhalation passera en état de veille sans que la quantité de médicament absorbée (Vcum(i)) ait atteint la dose prescrite (Vcig), il est préférable que le patient, un tiers en charge du contrôle de la bonne prise des médicaments ou un procédé de surveillance soit informé 10 de ce défaut de prise par l'émission d'un signal. On peut prévoir également une temporisation pour empêcher le patient de réactiver le dispositif d'inhalation avant qu'un certain intervalle de temps se soit écoulé depuis la mise en veille ou la dernière activation. Ainsi, première temporisation de blocage 15 (Tempol) peut être prévue après la mise en veille à l'étape (d) lorsque le volume cumulé (Vcum(i)) est supérieur ou égal au volume seuil (Vcig), et une deuxième temporisation de blocage (Tempo2) peut être prévue après la mise en veille à l'étape (d) après expiration de la durée seuil de contrôle (tlimb), la durée de la deuxième temporisation (Tempo2) étant de préférence égale à la durée de la première temporisation (Tempol) diminuée de 20 la durée seuil de contrôle (tlimb). Les volumes d'aérosol générés peuvent être mesurés ou estimés à l'aide de paramètres plus facilement mesurables. Par exemple, on peut prévoir à l'étape (cl) de déterminer la puissance d'aspiration (Pasp(i)) du présent laps de temps (i), de préférence 25 à l'aide d'un capteur d'aspiration, et/ou de déterminer la température de l'atomiseur (Tres(i)) du présent laps de temps (i), puis de calculer le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) durant le présent laps de temps (i) en fonction de la puissance de l'aspiration (Pasp(i)) et/ou de la température de l'atomiseur (Tres(i)). 30 Afin d'éviter que la température de l'atomiseur ne dépasse une certaine température seuil au-delà de laquelle des produits nocifs pourraient se dégager, il est préférable à chaque laps de temps (i) durant les aspirations, de déterminer la température de l'atomiseur (Tres(i)) puis de la comparer à une valeur seuil (Tmax), le chauffage de l'atomiseur étant limité si la température de l'atomiseur (Tres(i)) est supérieure à la valeur 35 seuil (Tmax). 3050618 8 La température de l'atomiseur peut être soit mesurée soit déterminée à l'aide d'autres paramètres facilement mesurables ou déterminables. Or, plus l'aspiration est puissante, plus le chauffage de l'atomiseur est important et plus la température s'élève. Quand la place dans le dispositif d'inhalation ou sa configuration le permettent, il est 5 préférable de faire appel à un capteur de température. Cependant, dans les dispositifs de vapotage, il est difficile d'utiliser un tel capteur. En effet, le cartomiseur est une pièce interchangeable qui se visse dans la cigarette électronique. Il n'est donc pas aisé d'assurer le contact entre un capteur de température situé à l'intérieur du cartomiseur et le microprocesseur de l'e-cigarette. Dans ce cas, il est préférable d'estimer la température 10 en fonction d'une part de la température initiale et d'autre part de la puissance d'aspiration, de la durée de l'aspiration et de la tension aux bornes de la source d'énergie. Ainsi, il est possible de prévoir les étapes suivantes : après activation du dispositif de vapotage, - la température de l'atomiseur est fixée à une valeur prédéterminée (Tres(0)) ; puis 15 durant chaque aspiration, à chaque laps de temps (i), - la puissance d'aspiration (Pasp(i)) est déterminée, de préférence à l'aide d'un capteur d'aspiration, - la tension (Ubat(i)) aux bornes de la source de courant électrique est mesurée, - la température de l'atomiseur (Tres(i)) est déterminée d'une part en fonction de la 20 température de l'atomiseur (Tres(i-1)) au laps de temps précédent (i-1) et d'autre part en fonction de la puissance d'aspiration (Pasp(i)) et de la tension aux bornes de la source d'énergie (Ubat(i)) ; durant chaque pause entre deux aspirations et/ou lors du mode veille, à chaque laps de temps (i) , 25 - la température de l'atomiseur (Tres(i)) est déterminée en fonction de la température de l'atomiseur (Tres(i-1)) au laps de temps précédent (i-1). Les dispositifs de vapotage sont généralement munis d'une source lumineuse, telle qu'une DEL, pour indiquer au vapoteur que son dispositif est activé. Il est préférable que 30 cette source de lumière soit allumée durant chaque aspiration. L'intensité lumineuse de la source lumineuse à chaque laps de temps (i) peut dépendre de la puissance d'aspiration (Pasp(i)) et/ou la source lumineuse peut s'éteindre progressivement à la fin de chaque aspiration et/ou la source lumineuse peut être alimentée par un signal dont la largeur d'impulsion est modulée (MU). 35 3050618 9 L'activation du dispositif de vapotage à l'étape (a) peut être déclenchée par exemple en appuyant sur un interrupteur et/ou automatiquement en sortant le dispositif de vapotage d'un étui et/ou lors de la première aspiration et/ou après qu'une source de chaleur, de préférence une flamme, ait été approchée d'un détecteur présent dans le 5 dispositif de vapotage. Si l'activation est déclenchée par une première aspiration, alors la première pause, temps passé entre l'activation et la première aspiration, est directement finie. Le chauffage de l'atomiseur peut être commandé par un signal dont la largeur 10 d'impulsion est modulée (MU). Afin d'empêcher le vapoteur de contourner le procédé de contrôle en réactivant le dispositif de vapotage dès qu'il s'est mis en veille, il est préférable que l'activation du dispositif de vapotage à l'étape (a) ne puisse être déclenché qu'après qu'un intervalle de 15 temps minimum s'est écoulé depuis la mise en veille précédente ou qu'après qu'une action prédéfinie a été exécutée. On pourra par exemple prévoir qu'il faut ranger le dispositif de vapotage dans un étui. Lorsque l'activation du dispositif d'inhalation à l'étape (a) est déclenchée en sortant 20 le dispositif d'inhalation d'un étui, il peut être préférable de prévoir un compteur qui est incrémenté à chaque fois que le dispositif d'inhalation est rentré dans l'étui après qu'au moins une aspiration a été détectée. Dans ce cas, le compteur peut être réinitialisé une fois par jour et la valeur du compteur peut être affichée sur un écran placé sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. 25 De façon plus générale, il est préférable de prévoir un compteur qui est incrémenté à chaque fois que le procédé passe par l'étape (d). Ce compteur peut être réinitialisé une fois par jour et la valeur du compteur peut être affichée sur un écran placé sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. 30 L'invention concerne également un dispositif de vapotage comprenant une source de courant électrique, un réservoir pour un liquide à vaporiser, un atomiseur pour vaporiser le liquide en vue de générer un aérosol, un capteur d'aspiration et une unité de contrôle, le réservoir et l'atomiseur pouvant être combinés en un composant unique. Le 35 dispositif de l'invention se caractérisé par le fait que l'unité de contrôle est munie de moyens pour mettre en oeuvre le procédé de l'invention. 3050618 10 Le dispositif d'inhalation est de préférence muni d'un écran conçu pour afficher des données statistiques, par exemple des informations sur la quantité de volumes d'aérosol générés (Vfum) durant une unité de temps prédéfinit ou le nombre de fois où le procédé 5 est passé par l'étape (d) par une unité de temps, de préférence des informations sur la quantité de volumes d'aérosol générés (Vfum) par jour ou des informations sur le nombre de fois par jour où le procédé est passé par l'étape (d). Il s'agit ici d'informer le vapoteur du nombre d'« équivalents cigarette » vapoté dans la journée, ou le patient du nombre de doses absorbées dans la journée. On peut prévoir d'indiquer le cumul journalier des 10 volumes d'aérosol réellement absorbés, ce qui est utile lorsqu'il s'agit de savoir la quantité quotidienne de nicotine ou la quantité de médicament absorbée, ou le cumul journalier des volumes absorbés et des volumes fictifs lorsque le vapoteur doit se référer à un « équivalent cigarette ». 15 Le dispositif de vapotage peut être fourni avec un étui dans lequel il peut être rangé. Cet étui peut servir simplement de boîte de rangement et de rechargement. Il peut aussi servir au contrôle de la consommation de l'e-cigarette. Dans ce cas, on peut prévoir un écran sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. Cet écran peut être conçu pour afficher des données statistiques, de préférence des informations sur la quantité de volumes d'aérosol 20 générés (Vfum) durant une unité de temps prédéfini ou le nombre de fois où le procédé est passé par l'étape (d) par une unité de temps, de préférence des informations sur la quantité de volumes d'aérosol générés (Vfum) par jour ou des informations sur le nombre de fois où le procédé est passé par l'étape (d) par jour. Ici aussi, on peut prévoir d'indiquer le cumul journalier des volumes d'aérosol réellement absorbés, ce qui est utile 25 lorsqu'il s'agit de savoir la quantité quotidienne de nicotine ou la quantité de médicament absorbée, ou le cumul journalier des volumes absorbés et des volumes fictifs lorsque le vapoteur doit se référer à un « équivalent cigarette ». De façon plus générale, on peut prévoir de munir le dispositif d'inhalation d'un 30 compteur qui est incrémenté à chaque fois que le procédé passe par l'étape (d). Dans ce cas, le compteur est de préférence réinitialisé une fois par jour et la valeur du compteur est de préférence affichée sur un écran placé sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. Un exemple de réalisation du procédé selon l'invention est décrit ci-dessous à l'aide 35 des figures suivantes : Figure 1 : Schéma de principe d'une e-cigarette ; 3050618 11 Figure 2 : logigramme de base du procédé de contrôle selon l'invention ; Figure 3 : logigramme de base amélioré ; Figure 4 : logigramme détaillé pour une activation par sortie d'un étui ; Figure 5 : logigramme détaillé pour une activation par première aspiration ; 5 Figure 6 : logigramme détaillé pour l'administration d'un médicament avec une activation par première aspiration ;et Figure 7 : logigramme détaillé pour une activation par un autre acte positif (allumage à la flamme, appui sur un bouton, etc.). 10 L'invention concerne un dispositif d'inhalation électronique de type vapotage. Par dispositif de vapotage, on comprend un générateur d'aérosol servant de substitut à un produit du tabac, tel qu'une cigarette, un cigare, un cigarillo, une pipe ou une chicha. Parmi ces dispositifs de vapotage, on compte notamment les cigarettes électroniques (ou e-cigarettes), les cigarillos électroniques, les cigares électroniques, les pipes 15 électroniques et les chichas électroniques. Le procédé s'applique également à l'administration de médicaments sous forme d'un aérosol généré par évaporation d'un liquide. Par simplification, le dispositif d'inhalation sera désigné par la suite « dispositif de vapotage », sans que ce terme soit limitatif. 20 Tous ces dispositifs de vapotage (1) ont sensiblement les mêmes éléments et se distinguent les uns des autres essentiellement par leur forme extérieure. Ils comprennent notamment : - une source de courant électrique (2), - un réservoir pour un liquide à vaporiser (couramment appelé e-liquide), 25 - un atomiseur pour vaporiser le liquide en vue de générer un aérosol, - un capteur d'aspiration (3) et - une unité de contrôle (4). Il est courant que le réservoir et l'atomiseur soient combinés en un composant 30 unique appelé couramment « cartomiseur » ou « clearomiseur » (5). Ces éléments ont pour fonction de transformer le liquide en aérosol. Pour cela, ils sont munis d'une source de chaleur, par exemple une résistance chauffante (51). Cette source de chaleur est mise en marche durant l'aspiration. Plus l'aspiration dure longtemps, plus la source de chaleur s'échauffe et plus le volume d'aérosol généré est important. Dans le cas notamment des 35 dispositifs servant de substitut du tabac, le cartomiseur est une pièce amovible qui se visse dans le corps de l'e-cigarette. En effet, les e-liquides étant souvent parfumés, il est 3050618 12 préférable pour éviter les mélanges d'avoir un cartomiseur par parfum ou même par concentration de nicotine. Généralement, la source de courant électrique est une batterie rechargeable (2). 5 Mais, elle peut aussi être constituée d'une pile, voire même d'une source extérieure, telle que le courant du secteur. Afin de montrer au vapoteur que le dispositif de vapotage est en train de chauffer, celui-ci est souvent muni d'une source lumineuse, telle qu'une DEL (6), qui s'allume lorsque le vapoteur aspire une bouffée et que l'atomiseur ou le cartomiseur est alimenté par la source de courant. Cette DEL peut être placée à 10 l'extrémité opposée à l'embout buccal et simuler la braise du tabac en train de se consumer. La figure 1 montre à titre d'exemple une cigarette électronique, ou e-cigarette, avec ses différents composants. La suite de la description est faite à l'exemple d'une telle e- 15 cigarette. Cependant, le procédé pourrait être transposé à n'importe quel autre type de dispositif de vapotage ou plus généralement à n'importe quel type de dispositif d'inhalation électronique conçu pour générer un aérosol par vaporisation d'un liquide. Après allumage à la flamme, une cigarette traditionnelle se consume jusqu'à 20 épuisement du tabac. La consumation se fait soit de façon accélérée lorsque le fumeur aspire une bouffée, soit de façon plus lente entre deux bouffées. Il se dégage donc des volumes de fumée dus à l'aspiration et des volumes de fumée dus à la consumation lente. Le volume de fumée dû à l'aspiration dépend de la durée et de la puissance de l'aspiration. Par ailleurs, plus la puissance d'aspiration est importante, plus la température 25 de la braise est élevée et plus le volume de fumée généré est important. La quantité de tabac restant diminue en conséquence. La consumation lente est régulière et dépend uniquement de la longueur de la pause. L'objectif de l'invention est de réaliser un procédé de contrôle d'une e-cigarette qui 30 se rapproche de ce processus de consumation d'une cigarette traditionnelle. On se fixe un premier évènement à contrôler, et dès que ce premier évènement s'est produit, le microprocesseur provoque la mise en veille de l'e-cigarette. Le contrôle de ce premier évènement peut se faire lors des aspirations (figure 2). On peut également fixer un deuxième évènement à contrôler, identique ou différent du premier, et dès que ce 35 deuxième évènement s'est déroulé, le microprocesseur provoque la mise en veille de l'e- 3050618 13 cigarette. Le contrôle de ce deuxième évènement peut se faire durant les pauses entre deux aspirations successives (figure 3). Un premier objectif de l'invention est que l'e-cigarette se mette en veille après que 5 l'équivalent de la consumation d'une cigarette traditionnelle est atteint. Il est donc prévu de déterminer un évènement traduisant la consumation totale du tabac de la cigarette traditionnelle. Ici le même évènement est contrôlé lors des aspirations et lors des pauses. Un autre objectif de l'invention est de réaliser un procédé de contrôle d'un inhalateur 10 électronique servant à administrer des doses précises de médicaments. On se fixe un évènement à contrôler (administration de la dose fixée) et dès que cette dose est atteinte, le microprocesseur provoque la mise en veille du dispositif d'inhalation (figure 2). Ici, le contrôle de la quantité administrée ne se fait que lors des aspirations. Par contre, on peut prévoir la mise en veille automatique après une pause trop longue (figure 3). Dans ce cas, 15 le premier évènement contrôlé (dose à administrer) est différent du deuxième évènement contrôlé (durée de pause trop longue). En fonction des applications envisagées, ou de la complexité souhaitée, différents paramètres peuvent être pris en compte par le procédé. 20 Dans un premier mode de réalisation simple, le premier évènement à surveiller peut être un temps d'utilisation préfixé. Dès que le temps d'utilisation est atteint, l'e-cigarette se met en veille. Le temps d'utilisation peut correspondre au temps moyen nécessaire pour fumer une cigarette traditionnelle. On fixe donc un certain nombre d'unités de temps, 25 correspondant aux laps de temps du procédé. Quand toutes ces unités de temps sont épuisées, l'e-cigarette se met en veille. Dans une variante de réalisation, on peut prévoir qu'une aspiration consomme plus d'unités de temps par seconde qu'une pause. Dans un mode de réalisation privilégié, représenté schématiquement dans les 30 logigrammes des figures 4 à 7, le procédé détermine le volume d'aérosol généré lors de chaque aspiration, et de façon optionnelle, le volume d'aérosol fictivement généré lors de chaque pause ou le temps de pause et/ou le temps entre deux activations successives ou entre la mise en veille et l'activation suivante. 35 Entre deux aspirations, une e-cigarette ne consomme pas d'e-liquide et ne génère aucun aérosol, alors qu'une cigarette traditionnelle se consume lentement, diminuant la 3050618 14 quantité disponible de tabac à fumer. On peut donc de façon similaire calculer, dans une variante de réalisation, des volumes fictifs d'aérosol en plus des volumes d'aérosol effectivement générés durant les aspirations. Durant tout le procédé, on cumule les volumes d'aérosol générés et les volumes fictifs si ceux-ci sont pris en considération, puis 5 on compare ce volume cumulé à un volume seuil correspondant au volume total de fumée qu'une cigarette traditionnelle est susceptible de fournir. Dès que le volume cumulé atteint ou dépasse ce volume seuil, l'e-cigarette est mise en veille. Le procédé pourrait calculer les volumes d'aérosol générés et le volume fictif à la fin 10 de chaque aspiration ou de chaque pause puis calculer le cumul et ne le comparer à la valeur seuil qu'à la fin de chaque aspiration et de chaque pause. L'inconvénient de cette solution réside notamment dans le fait que si le vapoteur a oublié son e-cigarette, celle-ci se trouve au stade d'une pause et ne se mettra pas en veille, faute de passer le test du volume cumulé. Il est donc préférable de faire les calculs et les tests en permanence, par 15 exemple tous les 1/25ème de seconde (25 hertz). Pour chaque laps de temps (ici 1/25ème de seconde), le procédé contrôle s'il y a une aspiration ou non et fait les calculs et les tests correspondants en continu. Le volume fictif (Vcn(i)) généré par laps de temps (i) durant une pause est 20 sensiblement constant. Il est fixé à une valeur de référence (Vcn). Le volume d'aérosol généré par laps de temps (i) lors d'une aspiration dépend de la puissance de l'aspiration (Pasp(i)) et de la température de la résistance (Tres(i)), tous les deux mesurés pour ce laps de temps (i). Durant les pauses ou en mode veille, la résistance se refroidit d'autant plus que la pause est longue. Au début d'une aspiration, la résistance n'a par conséquent 25 pas toujours la même température suivant s'il s'agit d'une première aspiration (température de départ = température ambiante), d'une aspiration faisant suite à une pause de durée moyenne (température résiduelle faible) ou d'une aspiration très rapprochée de la précédente (température résiduelle élevée). Par ailleurs, plus la durée de l'aspiration est longue, plus la résistance chauffe. Il est donc préférable de tenir 30 compte de la température de la résistance dans la détermination du volume d'aérosol généré. Cette température (Tres(i)) peut être mesurée directement à l'aide d'un capteur ou être estimée à l'aide d'autres paramètres plus facilement mesurables. Par exemple, la température (Tres(i)) durant l'aspiration peut être estimée à l'aide de la température estimée au laps de temps précédent (Tpréres = Tres(i-1)) à laquelle on ajoute un facteur 35 dépendant de la puissance d'aspiration (Pasp(i)) et de la tension aux bornes de la batterie (Ubat(i)). La température (Tres(i)) durant une pause est estimée en fonction de la 3050618 15 température estimée au laps de temps précédent (Tpréres = Tres(i-1)) à laquelle on retranche un facteur dépendant de la température estimée au laps de temps précédent (Tpréres = Tres(i-1)). 5 Pour ces calculs et estimations, on réalise des tableaux ou des abaques qui indiquent par laps de temps, la valeur estimée en fonction des paramètres variables retenus. Par exemple, pour l'estimation de la température de la résistance (Tres(i)) durant une aspiration, on ajoute à la température initiale (Tpréres = Tres(i-1)) estimée au laps de temps précédent un delta de température lu dans le tableau en fonction de la tension aux 10 bornes de la batterie et de la puissance aspirée (Pasp(i)). On obtient une nouvelle température estimée (Tres(i)) pour le présent laps de temps qui à son tour sert de température initiale estimée (Tpréres(i+1) = Tres(i)) pour le laps de temps suivant (i+1). Durant une pause, on soustrait à la température initiale (Tpréres = Tres(i-1)) estimée au laps de temps précédent un delta de température lu dans un tableau en fonction de la 15 température initiale (Tpréres = Tres(i-1)). On obtient ainsi une nouvelle température estimée (Tres(i)) pour ce laps de temps (i), qui à son tour sert de température initiale (Tpréres(i+1) = Tres(i)) pour le laps de temps suivant (i+1). La température initiale à l'activation de 1'e-cigarette est fixée à une valeur prédéterminée (Tini). De là, la température reste à cette valeur jusqu'à la première aspiration. Elle augmente alors tous 20 les laps de temps d'un delta variable lu dans le tableau des aspirations jusqu'à la fin de l'aspiration. À la fin de l'aspiration, la température de fin d'aspiration est diminuée tous les laps de temps d'un delta variable lu dans le tableau des pauses jusqu'au début de l'aspiration suivante. Il en est de même durant le mode veille jusqu'à atteindre une valeur seuil, par exemple la température initiale (Tini). Ce contrôle durant le mode veille permet, 25 si un vapoteur réactive l'e-cigarette très rapidement après sa mise en veille, de tenir compte de la température résiduelle de la résistance qui n'a pas eu le temps de complètement refroidir. Le contrôle recommence à la température résiduelle et non pas à la température initiale et une surchauffe peut être évitée. 30 On procède de façon similaire pour le calcul des volumes d'aérosol. À l'activation de l'e-cigarette, le volume d'aérosol généré (Vfum(0)) et le volume cumulé (Vcum(0)) sont mis à zéro. À chaque laps de temps (i) durant l'aspiration, le volume généré (Vfum(i)) est calculé sur la base d'une valeur lue dans un tableau de volumes générés en fonction de la puissance aspirée (Pasp(i)) et de la température de la résistance (Tres(i)). Ce volume 35 généré (Vfum(i)) est ajouté au volume cumulé (Vcum(i-1)) calculé au laps de temps précédent (i-1). Pour les pauses, le volume fictif (Vcn) est constant pour chaque laps de 3050618 16 temps si les laps de temps ont des durées identiques. Le volume cumulé à la fin de ce laps de temps est donc augmenté de (Vcn). La température de la résistance peut également servir à limiter le chauffage de 5 l'atomiseur pour éviter une surchauffe de l'e-liquide qui pourrait conduire à générer des produits nocifs. On peut donc prévoir durant les contrôles lors des aspirations de comparer la température de la résistance (Tres(i)) à une valeur seuil (Tmax). Si la température (Tres(i)) est supérieure à la valeur seuil (Tmax), alors le chauffage de l'atomiseur est limité pour que cette température seuil (Tmax) ne soit pas dépassée. 10 Dans la pratique, le chauffage de la résistance se fait par modulation de largeur d'impulsion (MLI) en fonction de la puissance d'aspiration. Plus l'aspiration sera puissante, plus la largeur de l'impulsion sera grande et plus la résistance chauffera. On utilisera une fréquence bien plus grande que pour la réalisation du procédé. Par exemple, 15 on pourra choisir une fréquence 1 000 Hz pour la modulation. Si le dispositif de vapotage est muni d'une source lumineuse, telle qu'une DEL, celle-ci est allumée durant chaque aspiration. On peut également prévoir que l'intensité lumineuse de la DEL soit d'autant plus importante que l'aspiration est forte. Pour cela, 20 l'alimentation de la DEL pourra se faire, comme celle de la résistance, par MLI en fonction de la puissance d'aspiration. Ici encore, plus l'aspiration sera puissante, plus la largeur d'impulsion sera grande et plus la DEL brillera. Cette fonction simule la braise d'une cigarette qui est plus ou moins lumineuse en fonction de la puissance de l'aspiration. En choisissant une fréquence de modulation de 1 000 Hz, on est sûr que l'oail ne verra pas la 25 succession très rapide des phases allumées et phases éteintes. On peut également prévoir que la DEL ne s'éteigne pas directement à la fin de l'aspiration, mais qu'elle s'éteigne progressivement. Le dispositif de vapotage peut être activé de différentes façons. On peut prévoir un 30 interrupteur. On peut également prévoir que l'e-cigarette ne puisse s'activer qu'après qu'elle a été sortie d'un étui destiné à cet effet. Cela nécessite donc que l'e-cigarette soit rerangée dans son étui entre deux utilisations. Pour cela, on peut prévoir que l'e-cigarette communique en « full-duplex » avec l'étui lorsqu'elle est insérée dedans. L'e-cigarette peut par exemple recevoir des données de l'étui par la tension de recharge, par 35 modulation d'amplitude tandis que l'e-cigarette transmet ses données vers l'étui par exemple par impulsions lumineuses à l'aide de la diode. Dans ce cas, l'étui est muni d'un 3050618 17 capteur optique. Il va de soi que tout autre mode de communication peut être envisagé, comme la communication radio ou par induction. Quand l'e-cigarette est rangée dans l'étui, elle transmet toutes ses données dans une mémoire située dans l'étui. Un écran peut être prévu sur l'étui pour afficher certaines données, telles que par exemple le 5 nombre d'e-cigarettes vapotées dans la journée. Un tel écran peut être prévu également directement sur l'e-cigarette. L'étui lui-même peut communiquer avec une unité centrale, telle qu'un smartphone ou un ordinateur, pour permettre une exploitation plus poussée des informations. L'écran permet d'afficher des données statistiques, telles que par exemple le nombre d'e-cigarettes fumées dans la journée, la quantité de médicament ou 10 de nicotine absorbée dans la journée. L'unité de temps peut être la journée, la semaine, le mois, ou toute autre unité significative pour le vapoteur ou le patient. Une autre solution consiste à activer l'e-cigarette à la première aspiration, ou bien encore lorsqu'une source de chaleur, par exemple la flamme d'un briquet, est approchée 15 d'un détecteur de chaleur situé dans l'e-cigarette. On maintient ainsi le geste d'« allumer » une cigarette. Dans tous les cas, il faut un acte volontaire du vapoteur qui lui fait prendre conscience qu'il commence une nouvelle e-cigarette. Il est également possible de prévoir que l'e-cigarette ne puisse pas se réactiver tant 20 qu'un certain temps ne s'est pas écoulé depuis la dernière mise en veille ou depuis la dernière activation. On évite ainsi un contournement de l'objectif du procédé. On voit donc que les étapes se succèdent et se répètent plusieurs fois. Pour simplifier la compréhension, on a fait appel à un compteur (i) qui désigne le laps de temps 25 en cours et sert à identifier les déterminations ou les mesures réalisées durant ce laps de temps. Le logigramme de la figure 4 est maintenant expliqué plus en détail. Dans ce logigramme il est prévu comme acte positif de sortir la cigarette de son étui. Cela signifie 30 aussi qu'il faut la remettre dans son étui lorsqu'elle est passée en mode veille. Étape préalable Au début, soit lors de l'achat, soit suite à la fin d'un cycle précédent, l'e-cigarette est 35 en mode veille. Il n'est pas possible de générer d'aérosol, même en aspirant une bouffée. 3050618 18 L'ace positif dans cet exemple de réalisation consiste à sortir l'e-cigarette de son étui. Cela signifie donc qu'il faut qu'elle ait été placée préalablement dedans, soit au moment de l'achat, soit à la fin du cycle précédent. Il y a donc une première boucle consistant à tester la présence de l'e-cigarette dans son étui. Tant que le micro- 5 processeur (l'unité de contrôle) constate que l'e-cigarette n'est pas dans son étui, il continue à calculer la température de la résistance qui est peut-être en train de se refroidir si son passage en mode veille est récent, ou qui a atteint la valeur seuil inférieure (Tini). Étape (a) 10 La première étape consiste à activer l'e-cigarette, qui pour l'instant est en mode veille, si un acte positif prédéfini a été détecté. À tous les laps de temps, par exemple tous les 1 /25ème de seconde (si le procédé travaille à 25 Hz), la réalisation de cet acte positif est testée jusqu'à ce qu'il se soit produit. Dans le présent exemple, l'acte positif consiste à 15 sortir l'e-cigarette de son étui. Tant que le micro-processeur constate que l'e-cigarette n'est pas sortie de son étui, il continue à calculer la température de la résistance. 20 Quand il constate que l'e-cigarette est sortie de l'étui, l'e-cigarette est activée et le volume cumulé (Vcum(0)) est remis à zéro. L'étape (a) du procédé est achevée. 25 1er passage de l'étape (b) Le procédé surveille alors si une aspiration est en cours. Ce test se répète jusqu'à ce qu'une aspiration soit détectée. Tant que le micro-processeur constate l'absence d'aspiration, il continue à calculer la température de la résistance. Dès qu'une aspiration 30 est détectée, le premier passage de l'étape (b) du procédé est achevé et le premier passage de l'étape (c) commence. 1er passage de l'étape (c) 3050618 19 Pour simplifier l'explication du logigramme, on va fixer i = 1 pour le premier laps de temps suivant la première aspiration, ignorant (pour cette explication) ainsi tous les laps de temps précédents le passage à l'étape (c). 5 Durant le premier laps de temps (i = 1) de cette première aspiration, la puissance d'aspiration (Pasp(1)) et la tension aux bornes de la batterie (Ubat(1)) sont mesurées .La résistance de l'atomiseur est mise en chauffe et la DEL est allumée. Pour cela, ces deux composants sont alimentés par un signal dont la largeur d'impulsion est modulée en fonction de la puissance d'aspiration (MLI(Pasp)). Plus la puissance d'aspiration est 10 importante, plus l'impulsion sera large et plus la résistance chauffera et la DEL brillera. En choisissant une fréquence de modulation de 1 000 Hz par exemple, la succession rapide (toutes les 1/1000 de seconde) d'allumage et d'extinction de la DEL restera inaperçue pour l'oail humain. 15 La température de la résistance est déterminée sur la base de la valeur de la température (Tpréres(1) = Tres(0)) au laps de temps précédent (i=0), c'est-à-dire la dernière déterminée avant la détection de l'aspiration, ainsi que sur la base de la tension aux bornes de la batterie (Ubat(1)) et de puissance d'aspiration (Pasp(1)). Cette valeur Tres(1) est attribuée à la valeur de la température initiale (Tpréres(2)) pour le prochain 20 laps de temps (i = 2). Afin d'éviter une surchauffe de l'atomiseur, il est préférable de contrôler sa température et de limiter son chauffage quand cette température dépasse une valeur seuil (Tmax). Le procédé compare donc la température de la résistance (Tres(1)) à la valeur 25 seuil (Tmax). Si cette valeur est dépassée, le chauffage de l'atomiseur est limité. Le volume d'aérosol généré pendant le premier laps de temps de cette première aspiration (Vfum(1)) est déterminé à l'étape (cl) en fonction de la puissance d'aspiration (Pasp(1)) et de la température estimée (Tres(1)) ou de la température seuil (Tmax) si la 30 température a dépassé ce seuil. À l'étape (c2), le volume d'aérosol cumulé (Vcum(1)) est calculé en ajoutant au volume cumulé réinitialisé à l'étape (a), donc valant zéro, le volume généré (Vfum(1)) calculé pour ce premier laps de temps (i = 1). 35 3050618 20 À l'étape (c3), le volume cumulé (Vcum(1)) est comparé au volume seuil (Vcig) correspondant au volume de fumée total susceptible d'être fourni par une cigarette traditionnelle correspondante. 5 Si le volume seuil (Vcig) n'est pas atteint (ce qui devrait être le cas ici, car il s'agit du premier laps de temps après la première aspiration après l'activation), le procédé retourne au début de l'étape (b), à savoir au test pour déterminer s'il y a toujours une aspiration. Si le volume cumulé (Vcum(1)) est supérieur au volume seuil (Vcig), ce qui en 10 principe ne devrait pas être le cas, le procédé continue à l'étape (d). Le premier passage de l'étape (c) s'achève ainsi. Passages suivants de l'étape (b) 15 En raison du laps de temps très court entre deux tests successifs (1 /25ème de seconde), le procédé devrait détecter qu'on est toujours en présence d'une aspiration et renvoyer à un deuxième passage de l'étape (c). Le procédé continue donc à l'étape indiquée « Passages suivants de l'étape (c) ». C'est également le cas aux laps de temps 20 suivants tant qu'une aspiration est détectée lors du test de l'étape (b), ou encore aux laps de temps suivant un test ayant constaté le retour d'une aspiration. Si le procédé détecte qu'il n'y a plus d'aspiration, par exemple après X passages positifs du test, le vapoteur a maintenant cessé d'aspirer, alors le procédé prévoit les 25 étapes suivantes pour le laps de temps (i) considéré : - détermination de la température de la résistance (Tres(i)) en fonction de la température initiale (Tpréres(i) = Tres(i-1)) déterminée lors du laps de temps précédent et attribution de la température actuelle (Tres(i)) à la valeur initiale (Tpréres(i+1)) pour le prochain laps de temps ; 30 - durant une étape (bl) détermination d'un volume fictif d'aérosol (Vcn(i)). En pratique, si les laps de temps ont des durées constantes, on peut considérer que ce volume est constant (Vcn) à chaque laps de temps ; - durant une étape (b2) calcul du volume cumulé (Vcum(i)) des volumes d'aérosol générés (Vfum(i)) lors des aspirations précédentes (calculés aux étapes (cl) 35 précédentes) et des volumes fictifs (Vcn(i)) générés lors des pauses (calculés aux 3050618 21 étapes (bl)). Concrètement, on ajoutera au volume cumulé (Vcum(i-1)) du laps de temps précédent le volume fictif (Vcn(i)) déterminé au présent laps de temps ; puis durant une étape (b3), comparaison du volume cumulé (Vcum(i)) du présent laps de temps au volume seuil (Vcig) prédéterminé. Si le volume cumulé atteint ou dépasse 5 le volume seuil (Vcig), le procédé continue à l'étape (d), sinon il retourne au début de l'étape (b), à savoir au test de la présence d'une aspiration. L'étape b suivante est achevée 10 Passages suivants de l'étape (c) Le procédé a détecté à l'un des passages de l'étape (b) que l'aspiration continuait ou qu'une nouvelle aspiration commençait. 15 La puissance d'aspiration (Pasp(i)) et la tension aux bornes de la batterie (Ubat(i)) sont mesurées. La résistance de l'atomiseur est mise en chauffe et la DEL est allumée, toujours alimentés par un signal dont la largeur d'impulsion est modulée en fonction de la puissance d'aspiration (MLI(Pasp(i)).. 20 La température de la résistance est déterminée en ajoutant à la température précédente (Tpréres(i) = Tres(i-1)) un delta calculé en fonction de la tension aux bornes de la batterie et de la puissance de l'aspiration (Pasp(i)). La valeur de la température actuelle (Tres(i)) est attribuée à la température initiale (Tpréres(i+1)) pour le prochain laps de temps. 25 Afin d'éviter une surchauffe de l'atomiseur, sa température peut être contrôlée et son chauffage limité quand la température dépasse une valeur seuil. Le procédé compare donc la température de la résistance (Tres(i)) à une valeur seuil (Tmax). Si cette valeur est dépassée, le chauffage de l'atomiseur est limité. 30 Durant un nouveau passage de l'étape (cl), le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) est déterminé en fonction de la puissance d'aspiration (Pasp(i)) et de la température de la résistance (Tres(i)) ou de la température seuil (Tmax) si la température a dépassé ce seuil. 35 3050618 22 Durant un nouveau passage de l'étape (c2), le volume cumulé (Vcum(i)) est calculé en ajoutant au volume cumulé précédent (Vcum(i-1)) le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) durant le laps de temps actuel. Durant un nouveau passage de l'étape (c3), le volume cumulé (Vcum(i)) est comparé à la valeur seuil (Vcig). Si la valeur seuil n'est pas atteinte, 5 le procédé retourne au début de l'étape (b), à savoir au test de la présence d'une aspiration, sinon il passe à l'étape (d). Étape (d) 10 L'étape (d) est atteinte dès que le volume cumulé (Vcum(i)) atteint ou dépasse le volume seuil (Vcig) pour ce type de cigarette. Le procédé est achevé et I'e-cigarette passe en mode veille. Elle ne pourra fonctionner à nouveau qu'après avoir été rangée dans son étui puis ressortie (cf. étape préalable). Ce geste de sortir I'e-cigarette de son étui doit faire prendre conscience au vapoteur du nombre de « cigarettes » qu'il fume. 15 Il est également possible de remettre I'e-cigarette dans l'étui avant qu'elle ne soit passée en mode veille. Cela n'est pas dangereux, car la résistance ne chauffe que lorsque le procédé détecte une aspiration. Du fait du calcul du volume fictif, elle passera automatiquement en mode veille après un certain temps. 20 Le procédé décrit dans ce logigramme prévoit différentes options envisagées. Cependant, il serait possible de calculer le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) sans tenir compte de la puissance de l'aspiration (Pasp(i)) et/ou de la température de la résistance (Tres(i)). On pourrait dans une variante très simple considérer que par laps de temps l'e- 25 cigarette génère un volume d'aérosol constant (Vfum) lorsqu'il y a aspiration et un volume fictif (Vcn) constant, inférieur à (Vfum). On pourrait même renoncer à déterminer un volume fictif lors des pauses. On pourrait alors introduire à la place du test du volume cumulé lors des pauses un test de durée d'aspiration ou de durée de pause, à la fin duquel l'e-cigarette est mise en veille. Si le dispositif de vapotage est muni d'un détecteur 30 de température, il n'est plus nécessaire d'évaluer cette dernière. Les procédés des figures 5 à 7 fonctionnent sensiblement de la même manière. Ils se distinguent du premier exemple notamment par l'acte positif et par l'introduction d'une ou plusieurs temporisations. 35 3050618 23 Le procédé des figures 5 et 6 est déclenché lorsque le micro-processeur détecte une première aspiration après l'entrée en mode veille. Les étapes sont pour l'essentiel identiques à celles du procédé de la figure 4. Elles sont donc seulement évoquées, sans entrer dans les détails. 5 Étape (a) / Premier passage de l'étape (b) Ici, l'acte positif est constitué par la première aspiration après l'entrée en mode veille. Tant qu'aucune aspiration n'est détectée, le micro-processeur continue de calculer 10 la température de la résistance. Dès que la première aspiration est détectée, l'e-cigarette passe en mode activé et le volume cumulé (Vcum(0)) est remis à zéro. L'étape (a) et le premier passage de l'étape (b) sont achevés, le procédé passant directement à l'étape (c) puisqu'il a détection d'une 15 aspiration. Passages suivants de l'étape (b) Dans la suite du procédé, tant qu'aucune aspiration n'est détectée, le micro- 20 processeur continue à calculer pour chaque laps de temps (i) la température de la résistance (Tres(i)). Il calcule également le volume fictif (Vcn(i)) qu'il ajoute au cumul précédent et il compare le cumul actuel à la valeur seuil (Vcig). Si cette valeur seuil est atteinte, le procédé passe à l'étape (d), sinon il retourne au début de l'étape (b) et teste la présence d'une aspiration. 25 Quand une aspiration est détectée, le procédé passe à l'étape (c). Étape (c) 30 La puissance d'aspiration (Pasp(i)) et la tension aux bornes de la batterie (Ubat(i)) sont mesurées. La résistance et la DEL sont allumées à l'aide d'un signal dont la largeur d'impulsion est modulée en fonction de la puissance aspirée (Pasp(i)). La température de la résistance (Tres(i)) est calculée en fonction de la température précédente (Tprésres(i) = Tres(i-1)), de la tension aux bornes de la batterie (Ubat(i)) et de la puissance d'aspiration 35 (Pasp(i)). Cette valeur (Tres(i)) est attribuée à la température initiale (Tpréres(i+1)) pour le prochain laps de temps. La température est comparée à la valeur seuil (Tmax) et le 3050618 24 chauffage de la résistance est limité si cette température est atteinte ou dépassée. Le volume de fumée généré (Vfum(i)) est calculé en fonction de la puissance aspirée (Pasp(i)) et de la température de la résistance (Tres(i)) ou de la température seuil (Tmax) si ce seuil est atteint ou dépassé. Le volume cumulé (Vcum(i)) est calculé en ajoutant au 5 volume cumulé précédent (Vcum(i-1)) le volume de fumée généré (Vfum(i)) calculé pour ce laps de temps. Ce volume cumulé (Vcum(i)) est comparé à la valeur seuil (Vcig). Si cette valeur est atteinte ou dépassée, le procédé continue à l'étape (d), sinon il retourne à l'étape (b) consistant à détecter la présence d'une aspiration. 10 Étape (d) Afin d'éviter qu'un vapoteur ne contourne l'objectif du procédé qui est de lui faire prendre conscience qu'il est en train d'allumer une nouvelle cigarette, on peut prévoir que la première aspiration qui fait passer 1'e-cigarette de l'état de veille à l'état activé ne puisse 15 pas avoir lieu avant qu'un certain temps ne se soit écoulé. On a donc prévu à l'étape (d), avant de passer en mode veille de déclencher une temporisation. Tant que la durée cumulée entre le passage en mode veille n'a pas atteint une valeur seuil (Tempol), il n'est pas possible de passer le test de l'étape (a), à savoir détecter l'acte positif, ici la première aspiration. On a également prévu d'émettre un signal au début de la 20 temporisation pour informer l'utilisateur ou un tiers, voir un procédé de gestion de cette temporisation. La baisse de la température de la résistance continue à être calculée durant toute la temporisation (Tempo1). Le procédé de la figure 6 est une variante de celui de la figure 5. Ce procédé est 25 appliqué à un dispositif d'inhalation pour l'administration d'un médicament. Le procédé ne calcule plus de volume fictif (Vcn). Par contre, on a prévu deux temporisations (Tempol , Tempo2) pour empêcher la réactivation du dispositif d'inhalation avant l'heure prévue, un rappel régulier (tcuma) au patient après achèvement de la temporisation (Tempol, Tempo2) pour qu'il prenne son médicament et un contrôle de la durée cumulée des 30 pauses entre deux aspirations (tcumb). Le contrôle de la durée cumulée des pauses (tcumb) sert à limiter le temps disponible pour administrer le médicament. Passé le temps autorisé (tlimb), le dispositif d'inhalation se met automatiquement en veille, bien que la totalité de la dose n'ait pas été administrée. Les temporisations (Tempol, Tempo2) servent à interdire la réactivation du dispositif tant qu'un intervalle de temps minimum ne 35 s'est pas écoulé depuis la dernière activation ou la dernière mise en veille. Cela permet de contrôler l'intervalle de temps entre deux prises. Ces temporisations peuvent se 3050618 25 déclencher à la fin du cycle précédent comme dans le procédé de la figure 5, ou alors au début de celui-ci. Une première temporisation (Tempol) se déclenche soit lorsque la prise de médicament est achevée (Vcum(i) Vcig), tandis qu'une deuxième temporisation (Tempo2) se déclenche lorsque la durée cumulée des pauses a dépassé la durée seuil 5 (tcumb tlimb). On peut prévoir qu'un signal soit émis non seulement lors du passage du dispositif en mode veille, mais également lorsque l'intervalle entre deux prises est achevé. Le signal (Avertisseur1) émis lors du passage en mode veille suite à la prise complète du médicament (Vcum(i) Vcig) peut être différent de celui (Avertisseur2) émis lorsque le temps autorisé pour prendre le médicament est achevé sans que la totalité de la dose ait 10 été prise (tcumb tlimb). Lorsque les deux temporisations (Tempol , Tempo2) sont utilisées, le procédé prévoit que lors de la mise en veille du dispositif d'inhalation suite à l'expiration du temps autorisé pour prendre une dose, alors la deuxième temporisation (Tempo2) tienne compte des temps de pause (tcumb(i)), et notamment que la durée de la deuxième temporisation (Tempo2) soit égale à la durée de la première temporisation 15 (Tempol) diminuée de la durée cumulée des pauses (tcumb(i)). À l'étape (a) et à la première étape (b), le procédé contrôle si une première aspiration est détectée. Tant qu'aucune aspiration n'est détectée, le micro-processeur continue de calculer la température de la résistance et il surveille le temps passé dans 20 cette boucle. Tant qu'une première aspiration n'est pas détectée, la durée (t(i)) de chaque laps de temps (i) est déterminée et le cumul (tcuma(i)) calculé. À chaque fois que ce cumul atteint ou dépasse une durée seuil (tlima), un signal est émis (Avertisseur a) et le cumul est remis à zéro (tcuma(i)=0). Dans la pratique, tous les laps de temps ont la même durée, à savoir 1/25ème de seconde si le procédé travaille en 25 Hz. Ainsi, il est 25 régulièrement rappelé au patient qu'il doit prendre sa dose de médicament s'il ne la pas déjà fait. Dès que la première aspiration est détectée, l'é-cigarette passe en mode activée et le volume cumulé (Vcum(0)), les cumuls de durée d'attente (tcuma(i)) et de contrôle de la 30 durée de prise (tcumb(i)) sont remis à zéro, ainsi que les temporisations de blocage (Tempol, Tempo2). L'étape (a) et le premier passage de l'étape (b) sont achevés. À chaque passage de l'étape (b), c'est-à-dire chaque fois que le procédé constate qu'il n'y a pas d'aspiration, la température de la résistance (Tres(i)) est calculée en 35 fonction de la température précédente (Tpréres(i) = Tres(i-1)). De même, durant une étape (b1') la durée (t(i)) du présent laps de temps est déterminée. Dans la pratique, tous 3050618 26 les laps de temps ont la même durée, à savoir 1/25ème de seconde si le procédé travaille en 25 Hz. Puis dans une étape (b2'), la durée cumulée des pauses (tcumb(i)) au laps de temps (i) est calculée en ajoutant au cumul précédent (tcumb(i-1)) la durée du présent laps de temps (t(i)). De même, la durée cumulée du présent cycle (tcumb(i)) est calculée 5 en ajoutant au cumul précédent (tcumb(i-1)) la durée du présent laps de temps (t(i)). Dans une étape (b3'), la durée cumulée des pauses (tcumb(i)) est comparée à une durée seuil (tlimb). Si le temps autorisé pour prendre le médicament n'est pas achevé, le procédé renvoie au début de l'étape (b), c'est-à-dire au test de la détection de l'aspiration, sinon il continue à l'étape (d). 10 À chaque passage de l'étape (c), le cumul des temps de pause (tcumb(i)) qui contrôle le temps autorisé pour prendre une dose est conservé et reste inchangé. On peut prévoir l'émission d'un signal quand le dispositif passe en mode veille suite 15 à la prise de la totalité de la dose (Vcum(i) Vcig) et/ou quand le dispositif passe en mode veille à la fin du temps autorisé pour prendre la dose sans que celle-ci ait été prise entièrement (tcumb(i) tlimb) et/ou à la fin de l'intervalle entre deux prises (Tempol, Tempo2). Ces signaux peuvent être identiques ou différents. 20 Le procédé de la figure 7 est déclenché lorsque le vapoteur appuie sur un bouton ou qu'il « allume » son e-cigarette à la flamme d'un briquet. Le procédé est pratiquement le même que dans le cas où il faut ranger I'e-cigarette dans son étui avant de pouvoir réactiver I'e-cigarette. La différence réside principalement dans l'absence de contrôle de la présence de I'e-cigarette dans l'étui. Lorsque l'e-cigarette doit être allumée à la flamme, 25 il est préférable de munir l'e-cigarette d'un détecteur de chaleur, notamment d'un capteur infrarouge. D'autres variantes de procédé peuvent être envisagées en combinant entre elles différemment certaines des différentes options suivantes : 30 - temporisation entre deux réactivations ; - temporisation entre la mise en veille et la réactivation suivante ; - émission d'un signal à chaque fois qu'un évènement s'est produit ; - calcul des volumes fictifs ; - calcul de la température de la résistance ; etc. 35 3050618 27 Les signaux émis lors du procédé peuvent être des signaux sensoriels, tels que des signaux lumineux ou acoustiques, ou être des messages de type texto ou courriel envoyés à l'utilisateur ou un tiers, ou encore des signaux destinés à un procédé de gestion ou de contrôle. 5 Le procédé de l'invention appliqué à un substitut d'un produit du tabac, tel qu'une cigarette électronique, permet au vapoteur de retrouver des repères proches de ceux qu'il avait lors de la consommation de produits du tabac traditionnels. Du fait de l'extinction du dispositif de vapotage lors de son passage en mode veille, il prend conscience d'avoir fini 10 une « cigarette ». Il ne risque plus le surdosage inconscient de la nicotine par exemple. Appliqué à l'administration d'un médicament, le dispositif permet de contrôler l'intervalle entre deux prises ainsi que de limiter le temps autorisé pour prendre le médicament. Il facilite la gestion de l'administration du médicament. 15 Liste des références : 1 Dispositif de vapotage (e-cigarette) 2 Source de courant électrique (batterie) 3 Capteur de puissance de l'aspiration 20 4 Unité de contrôle (microprocesseur) 5 Cartomiseur (combinaison d'un atomiseur et d'un réservoir) 51 Résistance chauffante de l'atomiseur ou du cartomiseur 6 DEL Pasp(i) Puissance de l'aspiration lors du laps de temps (i) 25 Tres(i) température de la résistance lors du laps de temps (i) Tpréres(i) température de la résistance lors du laps de temps précédent (i-1) Tini température initiale Tmax température limite t(i) durée du laps de temps (i) 30 tcuma(i) cumul des durées des laps de temps écoulés lors de l'attente d'un acte positif tlima durée de l'intervalle entre deux rappels en cas de non-activation tcumb(i) cumul des durées des laps de temps écoulés lors des pauses tlimb temps autorisé pour prendre une dose Tempol intervalle de temps entre deux activations successives ou entre une mise en 35 veille et l'activation suivante en cas de volume seuil atteint 3050618 28 Tempo2 intervalle de temps entre deux activations successives ou entre une mise en veille et l'activation suivante en cas de pause trop longue Ubat(i) tension aux bornes de la source de courant lors du laps de temps (i) Vfum(i) Volume d'aérosol généré lors du laps de temps (i) en cas d'aspiration 5 Vcn(i) Volume fictif généré lors du laps de temps (i) en cas de pause Vcum(i) Volume cumulé des volumes d'aérosol effectivement générés et fictivement générés Vcig Volume seuil REVENDICATIONS1. Procédé de contrôle d'un dispositif d'inhalation de type vapotage conçu pour générer un aérosol par vaporisation d'un liquide par un atomiseur caractérisé par les étapes suivantes : (a) activation du dispositif d'inhalation, (b) test pour détecter la présence de l'aspiration d'une bouffée, et passage à l'étape (c) dès que l'aspiration d'une bouffée est détectée, (c) surveillance d'un premier évènement de contrôle durant chaque bouffée, et retour à l'étape (b) si le premier évènement de contrôle ne s'est pas produit, ou continuation à l'étape (d) si le premier évènement de contrôle s'est produit, (d) mise en veille du dispositif d'inhalation, un aérosol pouvant être généré en cas d'aspiration lorsque le dispositif est activé, mais 15 pas lorsqu'il est en veille. 2. Procédé de contrôle selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'à l'étape (d) un signal est émis lors de la mise en veille du dispositif d'inhalation. 20 3. Procédé de contrôle selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce qu'à l'étape (b), après chaque test ayant conclu à l'absence d'une aspiration, un deuxième évènement de contrôle, identique ou différent du premier évènement de contrôle, est surveillé et le procédé continue directement à l'étape (d) si le deuxième évènement de contrôle s'est produit. 25 4. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le dispositif d'inhalation ne peut être activé à l'étape (a) qu'après qu'un intervalle de temps, dit intervalle de blocage (Tempol, Tempo2), s'est écoulé depuis la mise en veille précédente à l'étape (d) ou depuis l'activation précédente à l'étape (a), ou 30 depuis qu'une action prédéfinie a été exécutée. 5. Procédé de contrôle selon la revendication précédente, caractérisé en ce qu'après expiration de l'intervalle de blocage (Tempol, Tempo2), un signal est émis à intervalle régulier, dit intervalle de rappel (tlima), tant que le dispositif d'inhalation n'a pas 35 été activé à l'étape (a). 3050618 30 6. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que à l'étape (c), pour chaque laps de temps (i) prédéfini, (cl) le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) durant le présent laps de temps est 5 déterminé, (c2) le volume d'aérosol cumulé (Vcum(i)) est calculé en ajoutant au volume cumulé (Vcum(i-1)) du laps de temps précédent (i-1) le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) durant le présent laps de temps, le volume cumulé (Vcum(0)) au moment de l'activation du dispositif d'inhalation ayant la valeur 0, et 10 (c3) le volume cumulé (Vcum(i)) est comparé à un volume seuil (Vcig) prédéfini puis le procédé continue au début de l'étape (b) si le volume cumulé (Vcum(i)) est inférieur au volume seuil (Vcig) ou le procédé continue à l'étape (d) si le volume cumulé (Vcum(i)) est supérieur ou égal au volume seuil (Vcig) ; 7. Procédé de contrôle selon la revendication 6, caractérisé en ce qu'à l'étape (b), après chaque test de l'étape (b) ayant constaté l'absence d'une aspiration, pour chaque laps de temps (i), (bl) un volume fictif d'aérosol (Vcn(i)) est déterminé, (b2) le volume cumulé (Vcum(i)) des volumes d'aérosol générés précédemment lors des aspirations et des volumes fictifs générés précédemment entre deux aspirations successives est calculé en ajoutant au volume cumulé (Vcum(i-1)) du laps de temps précédent le volume fictif d'aérosol (Vcn(i)) du présent laps de temps, le volume cumulé (Vcum(0)) au moment de l'activation du dispositif d'inhalation ayant la valeur 0, (b3) le volume cumulé (Vcum(i)) est comparé au volume seuil (Vcig) prédéfini et le procédé continue au début de l'étape (b) si le volume cumulé (Vcum(i)) est inférieur au volume seuil, ou le procédé continue à l'étape (d) si le volume cumulé (Vcum(i)) est supérieur ou égal au volume seuil (Vcig). 8. Procédé de contrôle selon la revendication 7, caractérisé en ce que le volume fictif d'aérosol (Vcn(i)) par laps de temps durant les pauses est constant (Vcn), et/ou en ce que le volume cumulé (Vcum(i)) est calculé et comparé au volume seuil (Vcig) plusieurs fois par aspiration et/ou par pause entre deux aspirations successives. 3050618 31 9. Procédé de contrôle selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'à l'étape (b), après chaque test de l'étape (b) ayant constaté l'absence d'une aspiration, pour chaque laps de temps (i), (b1') la durée (t(i)) du laps de temps est déterminée, 5 (b2') la durée cumulée (tcumb(i)) des laps de temps durant lesquels le procédé constate l'absence d'aspiration est calculée en ajoutant à la durée cumulée (tcumb(i-1)) des laps de temps précédents, la durée du laps de temps (t(i)) du présent laps de temps, la durée cumulée (tcumb(0)) au moment de l'activation du dispositif d'inhalation ayant la valeur 0, 10 (b3') la durée cumulée (tcumb(i)) est comparée à une durée seuil de contrôle (tlimb) prédéfinie et le procédé continue au début de l'étape (b) si la durée cumulée (tcumb(i)) est inférieure à la durée seuil (tlimb), ou le procédé continue à l'étape (d) si la durée cumulée (tcumb(i)) est supérieure ou égale à la durée seuil (tlimb). 15 10. Procédé de contrôle selon la revendication 9, caractérisé en ce que la durée cumulée (tcumb(i)) est calculée et comparée à la durée seuil (tlimb) plusieurs fois par pause, et/ou en ce qu'à l'étape (b3'), lorsque le procédé passe à l'étape (d), un signal est émis (Avertisseur2). 20 11. Procédé selon la revendication 9 ou 10 associées à la revendication 6, caractérisé en ce qu'une première temporisation de blocage (Tempol) est prévue après la mise en veille à l'étape (d) lorsque le volume cumulé (Vcum(i)) est supérieur ou égal au volume seuil (Vcig), et une deuxième temporisation de blocage (Tempo2) est prévue 25 après la mise en veille à l'étape (d) après expiration de la durée seuil de contrôle (tlimb), la durée de la deuxième temporisation (Tempo2) étant de préférence égale à la durée de la première temporisation (Tempol) diminuée de la durée seuil de contrôle (tlimb). 12. Procédé de contrôle selon la revendication 6 ou l'une des revendications 7 à 30 11 associées à la revendication 6, caractérisé en ce que à l'étape (cl), la puissance d'aspiration (Pasp(i)) du présent laps de temps (i) est déterminée, de préférence à l'aide d'un capteur d'aspiration, et/ou la température de l'atomiseur (Tres(i)) du présent laps de temps (i) est déterminée, le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) durant le présent laps de temps (i) est calculé en fonction de la puissance de l'aspiration (Pasp(i)) et/ou de la température de l'atomiseur (Tres(i)). 3050618 32 13. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'à chaque laps de temps (i) durant les aspirations, la température de l'atomiseur (Tres(i)) est déterminée et comparée à une valeur seuil (Tmax), le chauffage de l'atomiseur étant limité si la température de l'atomiseur (Tres(i)) est supérieure à la valeur 5 seuil (Tmax) et le volume d'aérosol généré (Vfum(i)) durant le présent laps de temps (i) est calculé en fonction de la puissance de l'aspiration (Pasp(i)) et/ou de la température seuil (Tmax). 14. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé 10 en ce que avant la première activation du dispositif d'inhalation, - la température de l'atomiseur (Tres) est fixée à une valeur initiale (Tini) ; durant chaque aspiration, à chaque laps de temps (i), - la puissance d'aspiration (Pasp(i)) est déterminée, de préférence à l'aide d'un capteur 15 d'aspiration, - la tension (Ubat(i)) aux bornes de la source de courant électrique est mesurée, - la température de l'atomiseur (Tres(i)) est déterminée d'une part en fonction de la température de l'atomiseur (Tres(i-1)) au laps de temps précédent (i-1) et d'autre part en fonction de la puissance d'aspiration (Pasp(i)) et de la tension aux bornes de la 20 source d'énergie (Ubat(i)) ; durant chaque pause entre deux aspirations et durant la période de veille, à chaque laps de temps (i), - la température de l'atomiseur (Tres(i)) est déterminée en fonction de la température de l'atomiseur (Tres(i-1)) au laps de temps précédent (i-1). 25 15. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes appliqué à un dispositif d'inhalation muni d'une source lumineuse, telle qu'une DEL, caractérisé en ce que la source lumineuse est allumée durant chaque aspiration. 30 16. Procédé selon la revendication précédente, caractérisé en ce que l'intensité lumineuse de la source lumineuse à chaque laps de temps (i) dépend de la puissance d'aspiration (Pasp(i)) et/ou la source lumineuse est éteinte progressivement à la fin de chaque aspiration et/ou la source lumineuse est alimentée par un signal dont la largeur d'impulsion est modulée (MU). 35 3050618 33 17. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'activation du dispositif d'inhalation à l'étape (a) est déclenchée en appuyant sur un interrupteur et/ou automatiquement en sortant le dispositif d'inhalation d'un étui et/ou lors de la première aspiration et/ou après qu'une source de chaleur, de préférence 5 une flamme, a été approchée d'un détecteur présent dans le dispositif d'inhalation. 18. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le chauffage de l'atomiseur est commandé par un signal dont la largeur d'impulsion est modulée (MU). 10 19. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'activation du dispositif d'inhalation à l'étape (a) est déclenchée en sortant le dispositif d'inhalation d'un étui et en ce qu'un compteur est prévu qui est incrémenté à chaque fois que le dispositif d'inhalation est rentré dans l'étui après qu'au moins une 15 aspiration a été détectée, le compteur étant de préférence réinitialisé une fois par jour, la valeur du compteur étant de préférence affichée sur un écran placé sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. 20. Procédé de contrôle selon l'une des revendications précédentes, caractérisé 20 en ce qu'un compteur est prévu qui est incrémenté à chaque fois que le procédé passe par l'étape (d), le compteur étant de préférence réinitialisé une fois par jour et/ou la valeur du compteur étant de préférence affichée sur un écran placé sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. 25 21. Dispositif d'inhalation comprenant une source de courant électrique, un réservoir pour un liquide à vaporiser, un atomiseur pour vaporiser le liquide en vue de générer un aérosol, un capteur d'aspiration et une unité de contrôle, le réservoir et l'atomiseur pouvant être combinés en un composant unique, caractérisé en ce que l'unité de contrôle est munie de moyens pour mettre en oeuvre le procédé selon l'une des 30 revendications précédentes. 22. Dispositif d'inhalation selon la revendication précédente, caractérisé en ce qu'il est muni d'un écran conçu pour afficher des données statistiques, de préférence des informations sur la quantité de volumes d'aérosol générés (Vfum) durant une unité de 35 temps prédéfinit ou le nombre de fois où le procédé est passé par l'étape (d) par une unité de temps, de préférence des informations sur la quantité de volumes d'aérosol générés 3050618 34 (Vfum) par jour ou des informations sur le nombre de fois par jour où le procédé est passé par l'étape (d). 23. Dispositif d'inhalation selon l'une des revendications 21 ou 22, caractérisé en 5 ce qu'il peut être rangé dans un étui, un écran étant prévu sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. 24. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce que l'écran est conçu pour afficher des données statistiques, de préférence des informations sur la 10 quantité de volumes d'aérosol générés (Vfum) durant une unité de temps prédéfini ou le nombre de fois où le procédé est passé par l'étape (d) par une unité de temps, de préférence des informations sur la quantité de volumes d'aérosol générés (Vfum) par jour ou des informations sur le nombre de fois où le procédé est passé par l'étape (d) par jour. 15 25. Dispositif selon la revendication précédente, caractérisé en ce qu'il est muni d'un compteur qui est incrémenté à chaque fois que le procédé passe par l'étape (d), le compteur étant de préférence réinitialisé une fois par jour et/ou la valeur du compteur étant de préférence affichée sur un écran placé sur le dispositif d'inhalation et/ou l'étui. 20