Brevet FR3056531A1 — publié le 20180330

D ETECTI ON D'OBSTACLES POUR VEH I CULE AUTOMOBI LE La présente invention concerne de manière générale le domaine des véhicules automobiles, et plus précisément un procédé et un système de 5 détection d'obstacles situés dans l'environnement d'un véhicule automobile. Il est connu d'équiper certains véhicules automobiles avec des systèmes d'aide à la conduite utilisant différents capteurs pour détecter différents obstacles situés dans l'environnement du véhicule en vue de permettre aux conducteurs et/ou aux systèmes d'aide à la conduite d'adapter 10 la conduite à la situation. Les objets à détecter peuvent être, selon les applications recherchées, des obstacles sur la route, tels que des piétons ou d'autres véhicules, ou toute information relative à la route empruntée, telle que les lignes de marquage routier, la reconnaissance des panneaux de signalisation ou des feux 15 tricolores. On s'intéresse dans la suite plus particulièrement à la détection d'obstacles. Tout système de détection utilisé pour l'assistance à la conduite comporte classiquement au moins un capteur apte à détecter des obstacles dans l'environnement du véhicule, typiquement à l'avant, à l'arrière ou sur un 20 côté du véhicule dans une zone d'observation donnée, ainsi qu'un module de traitement associé à ce capteur. Le module de traitement est apte à délivrer au moins une information relative à chaque obstacle détecté, typiquement la position (coordonnées cartésiennes ou distance associée à un angle) de cet obstacle par rapport au véhicule. Certains modules de traitement permettent 25 en outre, à partir de traitements d'images capturées par une caméra, une classification de l'obstacle détecté, par exemple pour identifier la présence d'un piéton, ou de véhicules susceptibles de présenter un danger. Dans la suite, on appelle « détecteur d'obstacles » l'ensemble formé par un capteur d'une technologie donnée et de son module de traitement associé. Chaque 30 détecteur d'obstacles est apte à délivrer un obstacle détecté sous forme d'un objet, généralement une boîte englobante rectangulaire dont les dimensions estiment les dimensions de l'obstacle et que l'on peut positionner par rapport au véhicule sur une représentation à deux dimensions. 3056531 2 Différentes technologies de capteurs (caméra, radar, lidar, capteur laser, capteur à ultrasons) peuvent être utilisées en fonction des besoins. Les détecteurs d'obstacles précités présentent néanmoins l'inconvénient d'être peu précis dans certains types de mesures. Ainsi, un 5 système de détection utilisant une caméra ne permet pas des mesures très précises en distance, contrairement au radar. A l'inverse, le radar est moins précis en angle qu'une caméra. Par ailleurs, les capteurs actifs (radar, lidar, laser) sont précis en position mais pas en classification. En particulier pour le lidar et le laser, l'imprécision en classification est due au fait qu'ils essayent de 10 reconstituer un objet à partir de la distribution géométrique des faisceaux réfléchis. Pour garantir une perception plus fiable de l'environnement du véhicule, il est ainsi connu d'utiliser plusieurs détecteurs d'obstacles de technologies différentes, et de fusionner les données (i.e. les objets) issues de 15 ces différents détecteurs. Cette fusion multi-capteurs dite de « haut niveau », décrite par exemple dans l'article intitulé « A multi-sensor fusion system for moving object detection and tracking in urban driving environments » (Cho et al., 2014 IEEE International Conference on robotics & automation (ICRA) Hong 20 Kong Convention and exhibition Center - May 31-June 7, 2014), comprend essentiellement les trois étapes classiques suivantes: - une étape d'association consistant à déterminer si deux objets détectés par deux détecteurs différents correspondent ou non à un même obstacle; 25 - une étape de reconstruction d'un objet en combinant les objets associés à l'étape précédente. - une étape de suivi (ou tracking) des différents objets résultant de la reconstruction. 30 Pour illustrer le concept de la fusion dite de haut niveau, la figure 1 représente une situation routière réelle avec un véhicule automobile 1 équipé de plusieurs détecteurs d'obstacles de technologies différentes, ici d'un premier détecteur S1, par exemple utilisant une caméra placée à l'avant du 3056531 3 véhicule automobile 1, et d'un second détecteur S2, utilisant par exemple un capteur lidar placé sur le rétroviseur droit du véhicule automobile 1. Un obstacle 2, typiquement un autre véhicule automobile, est présent sur l'avant droit du véhicule automobile 1. La figure lb représente schématiquement, pour cette situation routière réelle, les objets Oc et Os détectés 1 2 respectivement par les détecteurs Si et S2. Comme on le voit sur la figure lb, les objets délivrés par les différents détecteurs, se présentent sous la forme de boîtes englobantes, ici des rectangles. Chaque boîte englobante correspond à un obstacle tel qu'il a été détecté par le détecteur considéré, avec notamment des informations estimées concernant sa position relative par rapport au véhicule automobile 1, ses dimensions, et éventuellement, selon le type de détecteur utilisé, d'autres attributs comme sa classe (type d'objet), sa vitesse et son accélération relatives. Le but de l'étape précitée d'association est de déterminer que les 15 objets Oc et OS correspondent en fait à un seul et même obstacle (le 1 2 véhicule tiers 2), de sorte que les données de ces deux objets pourront être fusionnées pour reconstruire un objet résultant plus proche de la réalité. La figure 2 résume sous forme de synoptique simplifié différentes composantes possibles d'un système 3 de fusion multi capteurs équipant le 20 véhicule automobile 1. Le système 3 reçoit dans l'exemple pris les objets délivrés d'une part, par le premier détecteur d'obstacles Si (objets OS ), et d'autre part par le second détecteur d'obstacles S2 (objets OS )- Les 2 détecteurs peuvent être, comme représenté sur la figure 2, des composantes externes au système 3, utilisées par exemple pour d'autres fonctionnalités 25 d'assistance à la conduite. En variante, les détecteurs d'obstacles font partie intégrante du système de fusion d'objets. Les références 30, 31 et 33 sur la figure 2 illustrent les modules de traitement de données associés à chaque étape d'un processus classique de fusion de données à haut niveau. Ainsi, le système 3 comporte des moyens 30 3056531 4 chargés de l'association des boîtes englobantes (ou objets) délivrées par les différents détecteurs (généralement fondée sur une recherche des plus proches voisins), des moyens 31 chargés de la fusion des boîtes englobantes qui ont été associées (par exemple selon un algorithme probabiliste bayésien), 5 et des moyens 32 aptes à assurer le suivi des boîtes englobantes, par exemple par filtrage de Kalman. Le système 3 délivre ainsi en sortie une liste d'objets résultant ayant pris en compte les redondances et compléments apportés par les différents détecteurs, chaque objet étant associé à un certain indice de confiance par rapport à la détection. 10 Avec ce type de système, il peut néanmoins toujours subsister des situations dans lesquelles certains obstacles bien réels n'ont été détectés par aucun des détecteurs utilisés. Une telle situation est illustrée sur la figure 3, qui représente un exemple du résultat d'une fusion d'objets multi capteurs équipant le véhicule automobile 1. Sur cet exemple, les références 01, 02, 03 représentent trois objets résultants délivrés en sortie du système 3 de fusion d'objets, correspondant à trois obstacles évoluant dans l'environnement avant du véhicule 1, et la référence 04 associée à une boîte englobante en pointillés illustre un obstacle non détecté, par exemple une palette de transport qui n'est dans aucune base d'apprentissage associée aux différents capteurs, et qui n'est donc pas identifiée en tant qu'objet. En d'autres termes, le système 3 de fusion ne délivre pas d'objet 04, alors même que l'obstacle est bien présent. On comprend aisément qu'il n'est pas possible de proposer des voitures semi-autonomes, et encore moins autonomes, pour lesquels les 25 systèmes de fusion d'objets comporteraient de tels risques de non-détection. La présente invention a pour but de pallier les inconvénients précédents en proposant un procédé et un système qui soient une alternative ou éventuellement un complément aux systèmes de fusion d'objets multicapteurs. 30 Pour ce faire, l'invention a pour objet un procédé pour la détection d'obstacles situés dans l'environnement d'un véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte une étape de détermination de données de modélisation 3056531 5 d'un contour délimitant un espace libre de conduite pour ledit véhicule automobile, et une étape de création d'objets virtuels en frontière extérieure à l'espace libre de conduite à partir desdites données de modélisation du contour, chaque objet virtuel étant représentatif d'un obstacle détecté. 5 Selon d'autres particularités possibles : - la création d'objets virtuels peut comporter une étape de regroupement de points appartenant audit contour et correspondant aux données de modélisation en un ou plusieurs ensembles en fonction de la position desdits points sur le contour, et une étape de construction d'un ou 10 plusieurs objets virtuels, chaque objet virtuel étant une boîte englobante rectangulaire dont la taille est ajustée pour englober les points regroupés dans un même ensemble; - le procédé peut comporter en outre une étape de suivi desdits objets virtuels ; 15 - le procédé peut comporter en outre une étape de fusion d'objets délivrés par au moins deux détecteurs d'obstacles équipant le véhicule automobile, chaque détecteur d'obstacles étant apte à délivrer un objet sous forme d'une boîte englobante représentative d'un obstacle détecté par ledit détecteur d'obstacles, et une étape de combinaison des objets virtuels soit 20 avec lesdits objets délivrés pour l'étape de fusion, soit avec les objets résultant de l'étape de fusion ; - ladite étape de combinaison peut consister à fusionner lesdits objets virtuels avec les objets délivrés par lesdits au moins deux détecteurs d'obstacles lors de l'étape de fusion ; - ladite étape de combinaison peut consister à ajouter aux objets résultant de l'étape de fusion les objets virtuels créés ; - l'étape de fusion d'objets peut comporter une étape d'association d'objets représentatifs des mêmes obstacles détectés, une étape de construction d'objets résultants à partir d'objets associés, et une étape de 30 suivi des objets résultants ; - les objets virtuels sont créés de préférence seulement sur une partie du contour délimitant l'espace libre de conduite, ladite partie étant sélectionnée à partir d'une estimation d'une trajectoire suivie par ledit véhicule 3056531 6 automobile ou d'une estimation de la voie sur laquelle roule ledit véhicule automobile. L'invention a également pour objet un système de détection 5 d'obstacles situés dans l'environnement d'un véhicule automobile, caractérisé en ce qu'il comporte un module de traitement configuré pour déterminer des données de modélisation d'un contour délimitant un espace libre de conduite pour ledit véhicule automobile, et créer des objets virtuels en frontière extérieure à l'espace libre de conduite à partir desdites données de 10 modélisation du contour, chaque objet virtuel étant représentatif d'un obstacle détecté. Le système peut comporter en outre un système de fusion d'objets délivrés par au moins deux détecteurs d'obstacles équipant le véhicule automobile, chaque détecteur d'obstacles étant apte à délivrer un objet sous 15 forme d'une boîte englobante représentative d'un obstacle détecté par ledit détecteur d'obstacles' et en ce que lesdits objets virtuels sont combinés soit en entrée dudit système de fusion avec les objets délivrés par lesdits au moins deux détecteurs, soit avec les objets résultant en sortie dudit système de fusion d'objets. 20 L'invention et les différents avantages qu'elle procure seront mieux compris au vu de la description suivante, faite en référence aux figures annexées, dans lesquelles : - les figures la et lb déjà décrites ci-avant, représentent 25 schématiquement respectivement une situation routière réelle et les résultats de détection d'obstacles obtenus avec un véhicule automobile équipé de deux détecteurs de technologies différentes ; - la figure 2, décrite ci-avant, illustre schématiquement le principe connu de la fusion multi-objets à partir des objets détectés par les deux 30 détecteurs de la figure la; - la figure 3, décrite ci-avant, représente un exemple de non détection pour une situation routière donnée ; 3056531 7 - la figure 4 donne un exemple de contour délimitant un espace libre de conduite, obtenu dans la situation routière de la figure 3 ; - la figure 5 illustre une superposition des résultats d'une fusion d'objets avec le contour d'espace libre de la figure 4 ; 5 - les figures 6a, 6b et 6c schématisent des exemples de résultats de différents étapes de traitement pour la création d'objets virtuels à partir du contour d'espace libre de conduite de la figure 4 ; - la figure 7 illustre une superposition des résultats d'une fusion d'objets avec les objets virtuels générés à partir du contour d'espace libre de 10 la figure 4 ; - la figure 8a illustre, sous forme de synoptique simplifié, une première architecture pour un système de détection d'obstacles, utilisant les objets virtuels créés à partir d'un contour d'espace libre de conduite conforment à l'invention ; 15 - la figure 8b illustre, sous forme de synoptique simplifié, une deuxième architecture possible pour un système de détection d'obstacles, utilisant les objets virtuels créés à partir d'un contour d'espace libre de conduite conforment à l'invention. 20 Dans la suite de la description, et à moins qu'il n'en soit disposé autrement, les éléments communs à l'ensemble des figures portent les mêmes références. On notera par ailleurs que les dessins ne sont pas à l'échelle. L'invention trouve sa source dans l'existence d'algorithmes de traitements aptes à déterminer l'espace libre de conduite qui se présente dans 25 l'environnement immédiat d'un véhicule, en particulier à l'avant, lorsque celui-ci se déplace. L'espace libre de conduite (« free drivable space » en terminologie anglo-saxonne) correspond aux zones dans lesquelles le véhicule peut évoluer en sécurité. L'espace situé devant un véhicule est considéré comme « non libre » dès lors que des obstacles statiques (bords de route, panneaux de signalisation, voitures en stationnement..) ou des obstacles dynamiques (véhicules roulants, piétons en particuliers) sont présents. La détermination de 3056531 8 l'espace libre nécessite donc de savoir pour chaque point de l'espace total à l'avant du véhicule s'il est libre ou occupé. Il existe différentes façons aujourd'hui de déterminer l'espace libre de conduite. 5 Notamment, il est connu de procéder à un traitement en temps réel d'images capturées par une caméra placée à l'avant du véhicule, afin d'extraire, par différents algorithmes de reconnaissance, différentes informations sur l'espace situé à l'avant du véhicule. Le traitement d'images permet de classifier chaque pixel d'une image selon trois catégories ou 10 marqueurs selon que ce pixel doit être associé à la route, à un obstacle statique ou dynamique (voitures, piétons, barrières, panneaux de signalisation..), ou à un fond de paysage. Il est possible alors d'extraire une représentation géométrique à deux dimensions d'au moins un contour délimitant l'espace libre de conduite à l'avant du véhicule. 15 D'autres procédés d'extraction du contour de l'espace libre de conduite existent également à partir d'ondes émises par un capteur (tel que radar, lidar ou capteur à ultrasons) qui vont se réfléchir sur des obstacles à une certaine distance. Le ou les contours extraits à partir des points d'impact obtenus délimitent la ou les zones pour lesquelles les ondes émises n'ont pas rencontré 20 d'obstacles. D'autres procédés reposent sur l'utilisation de plusieurs détecteurs d'obstacles de technologies différentes dont on fusionne les informations pour obtenir un contour affiné de l'espace libre de conduite. La figure 4 illustre un exemple de contour CF susceptible d'être obtenu 25 selon l'une quelconque des méthodes précédentes dans l'exemple de configuration routière de la figure 3, à partir des données de modélisation que constituent les différents points I (les points I étant représentatifs dans cet exemple de points d'impact suite à la réflexion d'une onde, mais pourraient être obtenus par traitement d'images capturées par une caméra). 30 La détermination de l'espace libre de conduite peut donc servir en théorie notamment aux calculs de trajectoires à suivre par le véhicule, ou à d'autres possibilités de manoeuvres telles que des manoeuvres d'urgence 3056531 9 (évitement), voire à des simples alertes visuelles et/ou sonores à destination du conducteur. Néanmoins, à ce jour, la notion d'espace libre de conduite est assez peu utilisée car elle est difficile à interpréter en temps réel par les systèmes 5 existant d'aide à la conduite. En particulier, le contour CF ne permet que d'indiquer qu'il y a une limite en-deçà de laquelle le véhicule peut évoluer en sécurité, sans pour autant que l'on connaisse les raisons de cette limite. Ainsi, la détermination du contour délimitant l'espace libre de conduite n'est pas suffisante pour permettre d'interpréter ce que le véhicule doit faire (freiner, 10 s'arrêter ou maintenir une vitesse constante, ...). Pour autant, lorsque l'on superpose, comme le montre la figure 5, la représentation des objets résultant de la fusion d'objets de la figure 3 avec le contour CF délimitant l'espace libre de conduite de la figure 4, on constate que l'allure de ce contour pourrait servir : 15 - à elle seule, à détecter tous les objets 01 à 04 ; - en combinaison avec un système de fusion d'objets issus de plusieurs détecteurs, à conforter les objets détectés 01, 02, et 03, mais aussi à résoudre le problème de la non détection de l'objet 04. En d'autres termes, la présente invention propose d'utiliser les 20 données de modélisation du contour CF délimitant l'espace libre de conduite pour inférer des objets virtuels représentatifs d'obstacles probablement présents en frontière extérieure à l'espace libre de conduite. Un procédé conforme à l'invention pour la détection d'obstacles situés dans l'environnement du véhicule automobile 1 comporte ainsi essentiellement 25 les étapes suivantes : - une étape de détermination de données de modélisation d'un contour CF délimitant un espace libre de conduite pour le véhicule automobile 1, et - une étape de création d'objets virtuels Open frontière extérieure à l'espace libre de conduite à partir desdites données de modélisation du contour 30 CF, chaque objet virtuel étant représentatif d'un obstacle détecté. 3056531 10 Il convient de se reporter aux figures 6a, 6b et 6c pour comprendre les à différentes étapes implémentées pour créer ces objets virtuels OFP a partir des données de modélisation I du contour CF délimitant l'espace libre de conduite, dans un mode de réalisation possible. Pour simplifier et mieux comprendre 5 l'intérêt de l'invention par la suite, on part du même contour CF que celui représenté sur les figures 4 et 5 pour expliquer comment générer les objets virtuels Op qui seraient représentatifs d'obstacles situés en frontière extérieure à l'espace libre de conduite. La création d'objets virtuels comporte une première étape lors de 10 laquelle on regroupe des points I appartenant au contour CF (points correspondant aux données de modélisation) en un ou plusieurs ensembles, en fonction de la position de ces points sur le contour. La figure 6a montre le résultat obtenu à l'issue de cette étape de regroupement, avec la création de six ensembles notés C1 à C6. 15 Puis, on construit un objet virtuel autour de chacun des ensembles issus de l'étape précédente. Cette étape consiste à trouver la boîte englobante rectangulaire dont la taille englobe au mieux les points d'un même ensemble. La figure 6b illustre le résultat de cette étape de construction, avec la création de six objets virtuels notés OF à O6 correspondant aux rectangles dans 20 lesquels s'inscrivent les ensembles C1 à C6. On effectue ensuite de préférence un suivi temporel des objets virtuels ainsi construits de façon à conforter ou non, sur plusieurs itérations, la présence d'un ou de plusieurs obstacles représentés par un ou plusieurs objets virtuels. La figure 6c illustre le résultat de cette étape de suivi, pour laquelle 2 25 on voit que seuls quatre objets virtuels, OF, OF, OF4 et OF, ont été conservés, les deux autres objets virtuels n'ayant pas pu faire l'objet d'un suivi cohérent. 3056531 11 Les objets virtuels obtenus à partir du contour CF sont ainsi représentatifs des obstacles détectés et peuvent servir à eux seuls à une prise de décision pour un système d'assistance à la conduite. Ils peuvent également être utilisés en combinaison d'un système de 5 fusion d'objets multi-capteurs, comme cela va à présent être explicité : La figure 8a illustre schématiquement une première architecture possible d'un système de détection d'obstacles utilisant une combinaison des objets virtuels issus du contour CF avec les objets délivrés par des détecteurs d'obstacles pour la fusion d'objets. 10 On retrouve dans cette architecture le système 3 de fusion d'objets déjà décrit précédemment en référence à la figure 2, recevant des objets délivrés par au moins deux détecteurs d'objets. Dans l'exemple non limitatif, les objets délivrés en entrée du système 3 de fusion d'objets proviennent de quatre détecteurs d'obstacles de technologies différentes embarqués sur le 15 véhicule 1, par exemple : - un premier détecteur d'obstacles S1 utilisant une caméra frontale et délivrant des objets OS - ' - un deuxième détecteur d'obstacles S2 utilisant un capteur scanner laser et délivrant des objets OS 2 20 - un troisième détecteur d'obstacles S3 utilisant plusieurs radars pour avoir une couverture sur 360° autour du véhicule 1 et délivrant des objets - un quatrième détecteur d'obstacles S4 utilisant plusieurs caméras pour avoir une couverture sur 360° autour du véhicule 1 et délivrant des 25 objets . On S4 Néanmoins, la fusion d'objets pourrait également être faite à partir de détecteurs de même technologie. 3056531 12 Le système comporte en outre un module 4 de traitement apte à déterminer des données de modélisation I du contour CF délimitant l'espace libre de conduite pour le véhicule automobile 1, et un module 5 de génération des objets virtuels. A titre d'exemple non limitatif, les données de modélisation 5 sont déterminées ici à partir des informations reçues des détecteurs Si, S2 et S3. Néanmoins, les données reçues de n'importe quel des quatre détecteurs pourraient être utilisées. Les objets virtuels en sortie du module 5 se présentent sous la même forme que les objets issus des différents détecteurs d'objets Si à 54, et il est 10 donc possible de les considérer comme données d'entrées du système 3 de fusion d'objets. Sur la figure 7 qui représente une superposition des objets représentés sur la figure 3, et des objets virtuels générés conformément à l'invention à partir du contour CF, on note que : - l'objet virtuel OF va venir renforcer la confiance liée à la détection 15 d'un obstacle grâce à son association et sa fusion avec l'objet 01 ; - l'objet virtuel OF va venir renforcer la confiance liée à la détection d'un obstacle grâce à son association et sa fusion avec l'objet 02 ; 2 - l'objet virtuel OF va venir renforcer la confiance liée à la détection d'un obstacle grâce à son association et sa fusion avec l'objet 03 ; 20 - et surtout que l'objet virtuel OL.. va permettre d'éviter la non détection de l'obstacle 04. En fusionnant les objets issus des détecteurs avec des objets virtuels créés à partir des données propres à l'espace libre de conduite, on améliore ainsi les performances du système 3 de fusion d'objets tant en termes de 25 fausses alarmes que de non détection. La figure 8b illustre schématiquement une deuxième architecture possible d'un système de détection d'obstacles, dans laquelle une combinaison des données complémentaires issues du contour CF s'effectue avec les objets 3056531 13 résultant de l'étape de fusion, c'est-à-dire avec les objets délivrés par le système 3 de fusion d'objets. Cette deuxième architecture ne diffère de celle représentée sur la figure 8a que sur le fait que le système 3 de fusion d'objets ne reçoit ici que 5 les données délivrées par les détecteurs d'obstacles Si à S4, et que les objets virtuels OP délivrés par le module 5 et créés à partir du contour CF délimitant l'espace libre de conduite sont ici simplement ajoutés, au niveau d'un module 6 de validation, aux objets en sortie du système 3 de fusion d'objet. Un système selon cette deuxième architecture permet de résoudre les 10 cas de non détection (dans l'exemple, l'objet virtuel OF va être ajouté aux autres objets résultant de la fusion d'objets). Dans tous les cas (utilisation seule des objets virtuels, ou combinaison avec un système de fusion d'objets), on peut améliorer les temps de calcul en ne s'intéressant préférentiellement qu'à une partie du contour CF, délimitant 15 l'espace libre de conduite. On peut notamment sélectionner cette partie à partir d'une estimation de la trajectoire suivie par le véhicule automobile 1 ou d'une estimation de la voie sur laquelle roule ledit véhicule automobile 1. 20 REVENDICATIONS1. Procédé pour la détection d'obstacles situés dans l'environnement d'un véhicule automobile (1), caractérisé en ce qu'il comporte une étape de détermination de données (I) de modélisation d'un contour (CF) délimitant un espace libre de conduite pour ledit véhicule automobile (1), et une étape de création d'objets virtuels (OF) en frontière extérieure à l'espace libre de conduite à partir desdites données (I) de modélisation du contour (CF), chaque objet virtuel étant représentatif d'un obstacle détecté. 2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la création d'objets virtuels (Op) comporte une étape de regroupement de points appartenant audit contour (CF) et correspondant aux données (I) de modélisation en un ou plusieurs ensembles (Ci...C6) en fonction de la position desdits points sur le contour (CF), et une étape de construction d'un ou plusieurs objets virtuels, chaque objet virtuel étant une boîte englobante rectangulaire dont la taille est ajustée pour englober les points regroupés dans un même ensemble. 3. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une étape de suivi desdits objets virtuels 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il comporte en outre une étape de fusion d'objets délivrés par au moins deux détecteurs (Si, S2, S3, S4) d'obstacles équipant le véhicule automobile (1), chaque détecteur d'obstacles (Si, 25 S2, S3, S4) étant apte à délivrer un objet (OS OS OS Ors' ) ' 2 S3 4 sous forme d'une boîte englobante représentative d'un obstacle détecté par ledit détecteur d'obstacles, et une étape de combinaison des objets 3056531 15 virtuels (OP) soit avec lesdits objets délivrés pour l'étape de fusion, soit avec les objets résultant de l'étape de fusion. 5. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite étape de combinaison consiste à fusionner lesdits objets virtuels (Op) avec les 5 objets (Oie , Ois , OS OnS ) délivrés par lesdits au moins deux 2 3 4 détecteurs d'obstacles (Si, S2, S3, S4) lors de l'étape de fusion. 6. Procédé selon la revendication 4, caractérisé en ce que ladite étape de combinaison consiste à ajouter aux objets résultant de l'étape de fusion les objets virtuels (01) créés. 10 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que l'étape de fusion d'objets comporte une étape d'association d'objets représentatifs des mêmes obstacles détectés, une étape de construction d'objets résultants à partir d'objets associés, et une étape de suivi des objets résultants. 15 8. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les objets virtuels (Op) sont créés seulement sur une partie du contour (CF) délimitant l'espace libre de conduite, ladite partie étant sélectionnée à partir d'une estimation d'une trajectoire suivie par ledit véhicule automobile (1) ou d'une estimation de la voie sur laquelle roule ledit véhicule automobile (1). 9. Système de détection d'obstacles situés dans l'environnement d'un véhicule automobile (1), caractérisé en ce qu'il comporte un module (4, 5) de traitement configuré pour déterminer des données (I) de modélisation d'un contour (CF) délimitant un espace libre de conduite pour ledit véhicule automobile (1), et créer des objets virtuels (Op)en 3056531 16 frontière extérieure à l'espace libre de conduite à partir desdites données (I) de modélisation du contour (CF), chaque objet virtuel étant représentatif d'un obstacle détecté. 10.Système selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comporte en 5 outre un système (3) de fusion d'objets délivrés par au moins deux détecteurs (S1, S2, S3, S4) d'obstacles équipant le véhicule automobile (1), chaque détecteur d'obstacles (S1, S2, S3, S4) étant apte à délivrer un objet (OS OS OS On ) sous forme d'une boîte englobante ' 2 S3 S4 représentative d'un obstacle détecté par ledit détecteur d'obstacles' et 10 en ce que lesdits objets virtuels (Op) sont combinés soit en entrée dudit système (3) de fusion avec les objets délivrés par lesdits au moins deux détecteurs, soit avec les objets résultant en sortie dudit système (3) de fusion d'objets.