Brevet FR3061378A1 — publié le 20180629

ATTENUAMMkWOEUAMME MUNI D'UNE BOUCLE DE COMMANDE Domaine de l'invention La présente description concerne le domaine des atténuateurs variables, et en particulier un atténuateur variable 5 destiné à servir dans l'observation de signaux dans une chaîne de réception ou d'émission RF. Exposé de l'art antérieur Une chaîne d'émission RF comprend en général un amplificateur de puissance (PA) pour piloter l'antenne avec le 10 signal à émettre. Afin d'obtenir un taux élevé d'émission de puissance, il est en général nécessaire d'assurer une adaptation d'impédance entre le PA et l'antenne. Dans certains environnements l'antenne peut être fortement perturbée par le champ proche, ce qui provoque une 15 variation d'impédance de l'antenne et impacte ainsi le transfert de puissance du PA vers l'antenne. Un tuner RF est souvent disposé entre l'amplificateur de puissance et l'antenne afin d'assurer une adaptation dynamique d'impédance et/ou de puissance pour compenser de telles variations d'impédance. Toutefois, afin de 20 contrôler le tuner RF de manière appropriée, l'impédance de l'antenne, ou plus généralement l'impédance de la charge vue par le PA, doit être estimée. Une solution consiste par exemple à 3061378 détecter, en utilisant des détecteurs d'amplitude de tension et/ou de phase, les signaux présents au niveau des entrées et des sorties du tuner RF (ou d'un autre composant dans la chaîne d'émission), et à estimer l'impédance sur la base de ces signaux. Toutefois, en général de tels détecteurs de tension et d'amplitude fonctionnent sur une plage limitée de tension d'entrée, et par conséquent le signal de tension à observer doit être atténué d'une quantité telle qu'il soit ramené dans la plage appropriée. Bien qu'on puisse utiliser un atténuateur variable pour mettre en oeuvre cette atténuation, il y a des difficultés techniques pour concevoir un tel atténuateur de telle manière qu'il ait un impact relativement faible sur le signal RF observé. En outre, il serait souhaitable de fournir une solution ayant une consommation d'énergie relativement faible. Résumé Un objet de modes de réalisation de la présente description est de répondre au moins partiellement à un ou plusieurs problèmes de l'art antérieur. Selon un aspect, on prévoit un circuit atténuateur pour atténuer un signal de tension en courant alternatif, AC, pour fournir un signal atténué destiné à être introduit dans un ou plusieurs détecteurs d'amplitude et/ou de phase, le circuit atténuateur comprenant : un atténuateur variable comprenant au moins un composant ajustable numériquement ; un circuit de détection d'amplitude et de conversion numérique pour convertir un signal de sortie de l'atténuateur variable en un signal numérique représentant l'amplitude du signal de sortie ; et un circuit de commande d'atténuateur adapté à générer, sur la base du signal numérique, un signal de commande numérique pour contrôler ledit au moins un composant ajustable numériquement. Selon un mode de réalisation, le circuit de commande d'atténuateur est un circuit de commande asynchrone. Selon un mode de réalisation, le composant ajustable numériquement est un condensateur ajustable numériquement (DTC). 3061378 3 Selon un mode de réalisation, l'atténuateur variable comprend un diviseur de tension capacitif. Selon un mode de réalisation, le diviseur de tension capacitif comprend un premier élément capacitif couplé entre des 5 noeuds d'entrée et de sortie de l'atténuateur variable, et un deuxième élément capacitif couplé entre le noeud de sortie de l'atténuateur variable et une tension de référence, et le premier élément capacitif est un condensateur fixe de moins de 200 fF ou un DTC ayant une capacité maximale inférieure à 200 fF. 10 Selon un mode de réalisation, le circuit de détection d'amplitude et de conversion numérique comprend un détecteur d'amplitude pour détecter l'amplitude du signal de sortie et un convertisseur analogique-numérique pour convertir l'amplitude détectée en le signal numérique. 15 Selon un mode de réalisation, le signal numérique comprend une pluralité de bits, et le circuit de commande d'atténuateur est un circuit de commande asynchrone comprenant un circuit de détection d'événement adapté à détecter une transition de tension d'un ou plusieurs des bits du signal de commande 20 numérique. Selon un mode de réalisation, le circuit de commande d'atténuateur asynchrone comprend en outre : un circuit de logique séquentielle adapté à générer une nouvelle valeur du signal de commande numérique sur la base du signal numérique et d'une valeur 25 précédente du signal de commande numérique ; et un circuit de rafraîchissement asynchrone couplé à la sortie du circuit de détection d'événement et adapté à amener le circuit de logique séquentielle à produire une nouvelle valeur du signal de commande numérique en réponse à la transition de tension détectée. 30 Selon un mode de réalisation, le circuit de logique séquentielle comprend un circuit de logique combinatoire adapté à générer une nouvelle valeur du signal de commande numérique et un circuit mémoire adapté à mémoriser et fournir la nouvelle valeur du signal de commande numérique en réponse à un signal de 3061378 4 synchronisation généré par le circuit de rafraîchissement asynchrone. Selon un autre aspect, on prévoit un circuit d'émission RF comprenant : un amplificateur de puissance ; une antenne ; un 5 tuner contrôlé pour assurer une adaptation d'impédance et/ou de puissance entre l'amplificateur de puissance et l'antenne ; et le circuit atténuateur susmentionné. Selon un mode de réalisation, le circuit d'émission RF comprend en outre un détecteur d'amplitude et/ou de phase, le 10 circuit atténuateur étant agencé pour atténuer un signal de tension sur l'entrée ou la sortie du tuner et fournir le signal atténué au détecteur d'amplitude et/ou de phase. Selon un autre aspect, on prévoit un procédé d'atténuation, par un circuit atténuateur, d'un signal de tension 15 alternative, AC, pour fournir un signal atténué destiné à être introduit dans un ou plusieurs détecteurs d'amplitude et/ou de phase, le procédé comprenant : convertir un signal de sortie d'un atténuateur variable du circuit atténuateur en un signal numérique représentant l'amplitude du signal de sortie ; et générer, sur la 20 base du signal numérique, un signal de commande numérique pour contrôler au moins un composant ajustable numériquement de l'atténuateur variable. Brève description des dessins Les caractéristiques et avantages susmentionnés, et 25 d'autres, apparaîtront clairement avec la description détaillée suivante de modes de réalisation, donnée à titre d'illustration et non de limitation, en faisant référence aux dessins joints, dans lesquels : la figure 1A illustre schématiquement un circuit 30 d'émission RF selon un exemple de réalisation ; la figure 1B illustre schématiquement un tuner du circuit d'émission RF de la figure lA plus en détail selon un exemple de réalisation ; 3061378 5 la figure 1C illustre schématiquement un circuit de commande du circuit d'émission RF de la figure lA plus en détail selon un exemple de réalisation ; la figure 2 illustre schématiquement un circuit 5 atténuateur de la figure 1C plus en détail selon un exemple de réalisation ; les figures 3A à 30 illustrent schématiquement un atténuateur variable du circuit atténuateur de la figure 2 plus en détail selon un exemple de réalisation ; 10 la figure 4 illustre schématiquement un DTC (de l'anglais Digitally Tunable Capacitor - condensateur ajustable numériquement) des atténuateurs variables des figures 3A à 30 plus en détail selon un exemple de réalisation ; la figure 5A illustre schématiquement un circuit de 15 détection d'amplitude et de conversion numérique de la figure 2 plus en détail selon un exemple de réalisation ; la figure 5B est un graphique représentant un exemple de l'amplitude de la tension sur la sortie de l'atténuateur variable de la figure 2 ; 20 la figure 6 illustre schématiquement un circuit de commande d'atténuateur asynchrone de la figure 2 plus en détail selon un exemple de réalisation ; la figure 7 illustre schématiquement le circuit de commande d'atténuateur asynchrone de la figure 6 plus en détail 25 selon un exemple de réalisation ; et la figure 8 est un chronogramme représentant un exemple de signaux dans le circuit de commande d'atténuateur asynchrone de la figure 7. Description détaillée 30 Bien qu'on décrive ici des modes de réalisation dans le contexte d'une chaîne d'émission RF, il sera clair pour l'homme de l'art que le circuit atténuateur décrit ici pourrait être utilisé pour d'autres applications dans lesquelles un signal RF doit être observé. En outre, bien qu'on décrive des modes de réalisation dans lesquels les signaux à atténuer sont des signaux 3061378 6 RF, plus généralement le circuit atténuateur décrit ici pourrait être utilisé pour atténuer n'importe quel signal de tension en courant alternatif (3,.C). La figure lA illustre schématiquement une chaîne 5 d'émission RF 100 selon un exemple de réalisation. La chaîne 100 comprend par exemple un amplificateur de puissance (PA) 102 recevant un signal RF d'entrée RFin et fournissant un signal de sortie à un tuner (TUNER) 104, ce signal étant noté Vin en figure 1A. La sortie du tuner 104 est notée Vout, et est par exemple 10 couplée à un filtre variable 106, dont la sortie attaque une antenne 108. Le rôle du tuner 104 est d'assurer une adaptation d'impédance entre l'amplificateur de puissance 102 et la charge formée par le filtre 106 et l'antenne 108, permettant ainsi un 15 transfert de puissance relativement élevé pour piloter l'antenne. Par exemple, le tuner 104 est agencé de telle sorte que son impédance d'entrée et son impédance de sortie sont toutes deux égales à environ 50 ohms. En d'autres termes l'amplificateur de puissance 102 voit une charge ayant une impédance d'environ 20 50 ohms, et la charge voit une impédance de sortie du tuner égale aussi à environ 50 ohms. Bien sûr, des niveaux d'impédance autres que 50 ohms seraient possibles. Comme cela a été mentionné dans la section d'art antérieure précédente, l'impédance de la charge peut varier en 25 fonction des conditions de fonctionnement. Par conséquent, le tuner 104 est par exemple contrôlé par un circuit de commande (CTRL) 110 pour adapter dynamiquement son niveau d'impédance. Pour cela, le circuit de commande 110 estime par exemple l'impédance d'entrée et/ou de sortie du tuner 104, par exemple sur la base de 30 l'amplitude et de la phase de ses tensions d'entrée et de sortie, Vin, Vout. En plus ou à la place, comme cela est représenté par une flèche en pointillés en figure 1A, le circuit de commande 110 peut être utilisé pour contrôler le gain de l'amplificateur de 35 puissance 102. 3061378 7 La figure 1B illustre le tuner 104 de la figure lA plus en détail selon un exemple de réalisation. Le tuner 104 comprend par exemple une inductance 112 et un condensateur variable 114 couplés en parallèle entre des noeuds d'entrée et de sortie 116, 5 118 du tuner 104. Un autre condensateur variable 120 et une inductance 122 sont par exemple couplés en parallèle entre le noeud d'entrée 116 et un rail de référence de masse 124. De façon similaire, une autre capacité variable 126 et une inductance 128 sont par exemple couplées en parallèle entre le noeud de sortie 10 118 et le rail de référence de masse 124. Bien sûr, la figure 1B n'est qu'un exemple d'un tuner 104, et de nombreuses autres configurations de circuits seraient possibles. La figure 1C illustre schématiquement le circuit de commande 110 de la figure LA plus en détail selon un exemple de 15 réalisation. Le signal de tension Vin sur l'entrée du tuner 104 est par exemple fourni par l'intermédiaire d'un atténuateur (ATT) 150 et d'un mélangeur 152 à un circuit détecteur d'amplitude et de phase (AMP+PHASE DETECTOR) 154. De façon similaire, le signal de tension Vout sur la sortie du tuner 104 est par exemple fourni 20 par l'intermédiaire d'un circuit atténuateur (ATT) 156 et d'un mélangeur 158 au circuit détecteur d'amplitude et de phase 154. Les mélangeurs 152 et 158 fournissent chacun par exemple une transposition en fréquence des signaux RF respectifs, par exemple à la fréquence de base, en mélangeant le signal correspondant avec 25 un signal de fréquence généré par un oscillateur local 160. Les circuits atténuateurs 150, 156 atténuent par exemple les signaux de tension Vin, Vout respectivement afin d'amener l'amplitude de ces signaux dans la plage de fonctionnement du circuit détecteur d'amplitude et de phase 154. L'homme de l'art 30 comprendra que l'amplitude d'un signal de courant alternatif correspond par exemple à son amplitude crête à crête ou sa valeur RMS (valeur efficace). La figure 2 illustre schématiquement un exemple de circuit atténuateur 200, qui est par exemple utilisé pour mettre 35 en oeuvre chacun des atténuateurs 150 et 156 de la figure 1C. 3061378 8 Le circuit atténuateur 200 comprend par exemple un atténuateur variable (VARIABLE ATTENUATOR) 202 recevant sur un noeud d'entrée 203 un signal d'entrée ATTin à atténuer. Le signal d'entrée est par exemple le signal Vin dans le cas de l'atténuateur 5 150, et le signal Vout dans le cas de l'atténuateur 156. L'atténuateur variable 202 fournit sur un noeud de sortie 204 un signal de sortie ATTout, qui est par exemple le signal atténué fourni au circuit détecteur d'amplitude et de phase 154 en figure 10 par l'intermédiaire du mélangeur 152 ou 158. 10 Le circuit atténuateur 200 comprend en outre un circuit de détection d'amplitude et de conversion numérique 205, couplé au noeud de sortie 204, et générant un signal numérique de m bits ql...qm représentant l'amplitude du signal ATTout sur la sortie de l'atténuateur variable 202. Par exemple, m est un entier supérieur 15 ou égal à 2. Le circuit 205 comprend par exemple un détecteur d'amplitude (AMPLITUDE DETECTOR) 206, qui convertit le signal ATTout en un niveau de tension de courant continu, DC, représentant l'amplitude du signal ATTout, et un convertisseur analogique-numérique (ADC) 208 adapté à convertir le niveau de 20 tension DC en le signal numérique Le signal numérique ql...qm est fourni à un circuit de commande d'atténuateur asynchrone (ASYNC ATT CTRL) 210, qui génère, sur la base de l'amplitude détectée, un signal de commande de n bits bl..bn pour contrôler l'atténuateur variable 202. Par exemple, n est un entier positif 25 égal au nombre de commutateurs se trouvant dans l'atténuateur variable. Dans certains modes de réalisation n est égal à au moins 2. Les figures 3A à 30 illustrent l'atténuateur variable 202 de la figure 2 plus en détail selon des variantes de 30 réalisation. Dans chacun de ces modes de réalisation, l'atténuateur variable 202 est mis en oeuvre par un diviseur de tension capacitif. Dans l'exemple de la figure 3A, l'atténuateur variable 202 comprend un condensateur fixe 302 couplé entre le noeud 35 d'entrée 203 et le noeud de sortie 204 de l'atténuateur, et un 3061378 9 condensateur variable 304, qui est par exemple un DTC (condensateur ajustable numériquement) couplé entre le noeud de sortie 204 et un rail de référence de masse. Dans l'exemple de la figure 3B, l'atténuateur variable 5 202 comprend un condensateur variable 306, qui est par exemple un DTC, couplé entre les noeuds d'entrée et de sortie 203, 204, et un autre condensateur fixe 308 couplé entre le noeud de sortie 204 et le rail de référence de masse. Dans l'exemple de la figure 3C, l'atténuateur variable 10 202 comprend un condensateur variable 306, qui est par exemple un DTC, couplé entre les noeuds d'entrée et de sortie 203, 204, et un autre condensateur variable 304, qui est aussi par exemple un DTC, couplé entre le noeud de sortie 204 et le rail de référence de masse. 15 Dans certains modes de réalisation, l'atténuateur variable 202 assure une atténuation maximale d'au moins 100, et par exemple jusqu'à 2000, bien que ce niveau dépende du niveau du signal observé et des limites de fonctionnement du détecteur d'amplitude et/ou de phase. En outre, afin d'avoir un impact 20 relativement faible sur le signal observé, la capacité C du condensateur fixe 302 de la figure 3A ou la capacité maximum C du condensateur variable 306 des figures 3B, 3C est par exemple choisie relativement faible. Par exemple, la résistance capacitive de ce condensateur est donnée par 1/2nfC, où f est la fréquence 25 du signal observé, et est par exemple choisie égale à au moins 1 kn, et par exemple égale à au moins 2 Ainsi, pour un signal ayant une fréquence de 1 GHz, le condensateur 302 ou 306 est par exemple choisi avec une capacité de moins de 160 fF pour une résistance capacitive inférieure à 1 1d2 et de moins de 80 fF pour 30 une résistance capacitive inférieure à 2 Id./. Plus généralement, la capacité des condensateurs 302, 306 est par exemple égale ou inférieure à 200 fF. Bien sûr, alors que les figures 3A à 3C illustrent des exemples particuliers d'atténuateurs variables, il apparaîtra 35 clairement à l'homme de l'art que d'autres agencements de circuits 3061378 10 seraient possibles dans lesquels l'atténuation est contrôlée de façon numérique par un ou plusieurs condensateurs variables. La figure 4 illustre schématiquement un exemple de DTC 400 mettant en oeuvre le condensateur variable 304 des figures 3A 5 et 30, et/ou le condensateur variable 306 des figures 3B et 30. Le DTC 202 comprend par exemple n branches en parallèle couplées entre un noeud d'entrée 402 et un noeud de sortie 404 du DTC, chaque branche comprenant la connexion en série d'un condensateur et d'un conmutateur. Les commutateurs des n branches sont respectivement 10 contrôlés par les signaux de commande bl à bn. La capacité du condensateur dans chaque branche de rang i est par exemple égale à 2(i-1)0, pour i compris entre 1 et n. La figure 5A illustre schématiquement le circuit de détection d'amplitude et de conversion numérique 205 de la figure 15 2plus en détail selon un exemple de réalisation, et en particulier le détecteur d'amplitude 206 et l'ADC 208. Le détecteur d'amplitude 206 comprend par exemple un détecteur d'enveloppe formé par une diode 502 ayant son anode couplée au noeud 204, et sa cathode couplée à un noeud de sortie 20 504 du détecteur d'amplitude 206. Une résistance 506 et un condensateur 508 sont par exemple couplés entre le noeud de sortie 504 et le rail de référence de masse. L'ADC 208 comprend par exemple une pluralité de comparateurs, l'exemple de la figure 5 comprenant trois 25 comparateurs 512, 514 et 516. Chaque comparateur 512 à 516 a sa borne d'entrée négative couplée au noeud de sortie 504 du détecteur d'amplitude 206, et compare cette tension à une tension de seuil correspondante Vthl, Vth2, Vth3.-Les tensions de seuil sont par exemple générées par un diviseur de tension 518, qui comprend la 30 connexion en série de transistors 520, 522, 524 et 526 couplés entre un rail de tension d'alimentation VDD et un rail de référence de masse. Des noeuds intermédiaires entre les transistors 520 à 526 fournissent respectivement les tensions de seuil Vthl à Vth3. Chacun des transistors 520 à 526 est par exemple un transistor 35 MOS connecté en diode, en d'autres termes ayant sa grille 3061378 11 connectée à son drain. En outre, les grilles des transistors 522, 524 et 526 sont par exemple couplées au rail de référence de masse par l'intermédiaire de condensateurs de découplage respectifs 532, 534, 536, qui assurent un filtrage afin de rendre les tensions de 5 seuil relativement stables. Les sorties des comparateurs 512, 514 et 516 sont couplées, par exemple par l'intermédiaire d'inverseurs correspondants 542, 544 et 546, à des noeuds de sortie fournissant les signaux de sortie ql, q2 et q3 respectivement. 10 La figure 5B est un graphique illustrant un exemple de l'amplitude du signal atténué ATTout, ainsi que les niveaux de seuil Vthl, Vth2 et Vth3, et les signaux correspondants ql, q2 et q3 qui sont générés. En particulier, si l'amplitude du signal ATTout est inférieure au seuil bas Vth3, tous les signaux ql à q3 15 sont par exemple bas. Si l'amplitude du signal ATTout est comprise entre les seuils Vth2 et Vth3, seul le signal q3 est activé. Si l'amplitude du signal ATTout est comprise entre les seuils Vthl et Vth2, les signaux q2 et q3 sont activés. Si l'amplitude du signal ATTout est supérieure au seuil Vthl, tous les signaux ql à 20 q3 sont par exemple activés. Une amplitude souhaitée du signal atténué ATTout correspond par exemple à la plage de tension comprise entre les tensions de seuil Vthl et Vth2 (notée "OK" en figure 5B). La plage de tension au-dessus du seuil Vthl et ainsi trop haute (notée 25 "High" en figure 8), la plage de tension entre les seuils Vth2 et Vth3 est trop basse (notée "LOW" en figure 5B), et la plage de tension en dessous du seuil Vth3 est beaucoup trop basse (notée "V.LOW" en figure 5B). Dans l'exemple de la figure 5E, l'amplitude du signal 30 ATTout sur la sortie de l'atténuateur commence par exemple dans une plage dans laquelle le niveau est acceptable, correspondant au signal de sortie q3...q1 de "011", puis tombe à un niveau bas en dessous du seuil Vth2, correspondant à un signal de sortie q3...q1 de "001". Le niveau d'atténuation est ainsi réduit, mais le niveau 35 de seuil Vth3 n'est par exemple pas dépassé, ce qui provoquerait 3061378 12 une nouvelle réduction du niveau d'atténuation, de sorte que l'amplitude du signal ATTout revient au niveau acceptable. Bien sûr, alors que dans le mode de réalisation de la figure 5A, l'ADC comprend trois comparateurs et ainsi trois 5 signaux de sortie ql à q3, dans des variantes de réalisation, il pourrait n'y avoir que deux comparateurs, ou plus que trois comparateurs. La figure 6 illustre schématiquement le circuit de commande d'atténuateur asynchrone 210 de la figure 2 plus en 10 détail selon un exemple de réalisation. Le circuit 210 comprend par exemple un circuit de logique séquentielle 601 qui génère une nouvelle valeur des signaux de commande bl à bn sur la base d'une valeur courante des signaux de commande bl à bn et d'au moins certains des signaux ql 15 à qm. Par exemple, le circuit de logique séquentielle 601 comprend un circuit de logique combinatoire (COMBINATIONAL LOGIC) 602 qui calcule de nouvelles valeurs bl' à bn' du signal de commande sur la base des signaux de commande courants b1 à bn et de certains ou de la totalité des signaux ql à qm. Le circuit de logique 20 séquentielle 601 comprend aussi par exemple un circuit mémoire (MEMORY) 604 mémorisant les valeurs bl' à bn' et les fournissant COUUte nouvelles valeurs courantes bl..bn. Le circuit 210 comprend aussi par exemple un circuit de détection d'événement (EVENT DETECTION) 606 adapté à détecter un 25 changement dans l'un des signaux ql à qm, et un circuit de rafraîchissement asynchrone (ASYNC REFRESH) 608 qui amène la mémoire 604 à rafraîchir les signaux de commande sur la base d'une détection d'événement détectée par le circuit 606. La figure 7 illustre schématiquement le circuit 210 de 30 la figure 6 plus en détail selon un exemple de réalisation. Le mode de réalisation de la figure 7 est basé sur un exemple dans lequel il y a trois signaux de sortie numériques ql, q2 et q3 provenant de l'ADC 208 comme dans le mode de réalisation de la figure 5A, mais le circuit de logique combinatoire 602 utilise 3061378 13 les niveaux ql et q2 et pas le niveau q3 afin de générer les nouveaux signaux de commande d'atténuateur b1'..bn'. Le circuit de logique combinatoire 602 comprend par exemple un circuit 702 adapté à générer le signal bl', et un 5 circuit 704 adapté à générer le signal b2'. Dans certains modes de réalisation, les circuits 702 et 704 sont adaptés à générer les valeurs de bl' et b2' sur la base de la table de vérité suivante : ql q2 q3 b2 b1 b2' b1' 0 0 0 0 0 0 0 0 1 0 0 1 0 0 1 1 1 1 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 0 0 1 0 0 1 1 1 1 0 0 1 1 0 0 0 0 0 1 0 1 1 0 1 0 1 1 1 1 1 1 1 0 0 0 1 0 1 1 0 1 0 1 1 1 1 1 1 Par exemple, les circuits 702 et 704 sont respectivement 10 adaptés à appliquer les expressions booléennes suivantes : br=q1(b2+b1)+q2b2b1+q1q2b1 b2'= b2(bl+q2)+q1b1. Le circuit mémoire 604 comprend par exemple une paire de bascules D 706, 708 couplées en série, une entrée de données 15 de la bascule 706 recevant le signal bl' et fournissant un signal de sortie à une entrée de données de la bascule 708. Le signal de sortie de la bascule 708 fournit le signal de commande 3061378 14 d'atténuateur bl. Le circuit mémoire 604 comprend aussi par exemple une paire de bascules D 710, 712 couplées en série, une entrée de données de la bascule 710 recevant le signal b2' et fournissant un signal de sortie à une entrée de données de la 5 bascule 712. Le signal de sortie de la bascule 712 fournit le signal de commande d'atténuateur b2. Les bascules 706, 708, 710 et 712 sont par exemple réinitialisées par un signal de réinitialisation RESET. Les bascules 706 et 710 reçoivent comme horloge un signal généré par 10 une porte ET 714 recevant sur ses entrées le signal de réinitialisation RESET et un signal PULSE. Les bascules 708 et 712 reçoivent comme horloge l'inverse du signal PULSE, qui est par exemple inversé par un inverseur 716. Le circuit 604 comprend aussi par exemple des portes OU 15 EXCLUSIF 718 et 720 et une porte OU 722. La porte OU EXCLUSIF 718 a ses entrées couplées respectivement à l'entrée et à la sortie de la bascule 706. La porte OU EXCLUSIF 720 a ses entrées couplées respectivement à l'entrée et à la sortie de la bascule 710. Les sorties des portes OU EXCLUSIF 718, 720 sont fournies à des entrées 20 correspondantes de la porte OU 722, qui génère un signal de sortie décrit plus en détail ci-après indiquant le moment où au moins l'un des signaux bl', b2' est différent du signal bl, b2 correspondant. Les signaux bl et b2 sont fournis à l'atténuateur 25 variable comme cela a été décrit précédemment. En outre, ces signaux sont par exemple fournis à des éléments de retard 724 et 726 respectivement, qui génèrent des versions retardées bldelay et b2delay des signaux bl et b2. Le retard introduit par les éléments de retard 724, 726 est par exemple sélectionné 30 approximativement égal à au moins le temps pris pour que le changement de niveau d'atténuation de l'atténuateur variable 202 apparaisse à la sortie de l'atténuateur, et dans certains modes de réalisation peut en outre inclure une marge de temps supplémentaire. Ces signaux fournissent ainsi des signaux d'accusé 35 de réception indiquant au circuit de commande d'atténuateur 3061378 15 asynchrone 210 le moment où la requête représentée par les nouveaux signaux de commande bl, b2 peut être considérée comme ayant été traitée par l'atténuateur variable. Le circuit de détection d'événement 606 comprend par 5 exemple un circuit 728 adapté à détecter un événement sur l'un des signaux ql, q2 et q3. Par exemple, ce circuit comprend des portes OU EXCLUSIF 730, 732 et 734 recevant chacune au niveau de l'une de ses entrées l'un correspondant des signaux ql, q2 et q3, et au niveau de son autre entrée le même signal retardé par un 10 tampon. De cette manière, chaque porte OU EXCLUSIF va générer une impulsion de sortie lorsqu'une transition survient sur le signal correspondant. Les sorties des portes OU EXCLUSIF 730 à 734 sont fournies à une porte OU 736, qui fournit sur sa sortie un signal EVT indiquant le moment où une transition est survenue sur l'un 15 quelconque des signaux ql, q2, q3. Le circuit 606 comprend aussi par exemple un circuit 738 pour détecter un événement sur l'un des signaux d'accusé de réception bldelay et b2delay. Par exemple, ce circuit comprend des portes OU EXCLUSIF 740 et 742 recevant chacune sur l'une de 20 ses entrées l'un correspondant des signaux bldelay et b2delay, et sur son autre entrée le même signal retardé par un tampon. De cette manière, chaque porte OU EXCLUSIF va générer une impulsion lorsqu'une transition survient sur le signal correspondant. Les sorties des portes OU EXCLUSIF 740 et 742 sont fournies à des 25 entrées correspondantes d'une porte NON OU 744, qui fournit un signal d'accusé de réception ACK. Le signal EVT provenant du circuit 728 est fourni à une entrée d'une porte OU 746, l'autre entrée recevant le signal d'accusé de réception ACK correspondant au signal ACK inversé par 30 un inverseur 748. La sortie de la porte OU 746 et le signal ACK sont fournis au circuit de rafraîchissement asynchrone 608. Le circuit 608 comprend par exemple trois portes C 750, 752 et 754. Comme cela est connu de l'homme de l'art, une porte C est un circuit qui change son signal de sortie pour qu'il 35 corresponde à un même signal d'entrée présent sur ses deux 3061378 16 entrées, mais qui maintient le signal de sortie courant dans le cas où ses entrées sont à des niveaux différents. La porte C 750 a l'une de ses entrées couplée à un noeud NO recevant le signal de sortie de la porte OU 746, et a sa sortie 5 couplée à un noeud Ni. Le noeud Ni est à son tour couplé à une entrée de la porte C 752, qui a son autre entrée couplée à un noeud N2 recevant la sortie de la porte OU 722. La sortie de la porte C 752 est couplée à un noeud N3, qui fournit le signal PULSE au circuit 604. Le noeud N3 est à son tour couplé à une entrée de la 10 porte C 754. L'autre entrée de la porte C 754 reçoit le signal d'accusé de réception ACK provenant de la porte NON OU 744. La sortie de la porte C 754 est couplée à un noeud N4, qui est à son tour couplé par l'intermédiaire d'un inverseur 756 à une autre entrée de la porte C 750, de sorte que la porte C 750 reçoit sur 15 un noeud N4 l'inverse du signal sur le noeud N4. Dans certains modes de réalisation, un circuit de surveillance 760 est prévu, celui-ci positionnant un drapeau FLAG PWR lorsqu'une limite de l'atténuateur est atteinte et l'amplitude du signal ATTout est loin de la plage souhaitée, par 20 exemple puisque le signal q3 n'est pas activé pendant que les signaux bl et b2 sont tous les deux bas, ou le signal ql est activé pendant que les signaux bl et b2 sont tous les deux hauts. Le circuit 760 comprend par exemple une porte NON OU 762 recevant sur ses entrées respectives les signaux bl, b2 et q3, et une porte 25 ET 764 recevant sur ses entrées respectives les signaux bl, b2 et ql. Les sorties de la porte NON OU 762 et de la porte ET 764 sont par exemple fournies à des entrées respectives d'une porte OU 766, qui fournit sur sa sortie le signal FLAG PWR. Le signal FLAG_PWR est par exemple utilisé pour indiquer à une chaîne de conversion 30 du détecteur d'amplitude et de phase 154 de la figure 1C que le signal atténué est en dehors de la plage permettant un fonctionnement linéaire correct de la chaîne de conversion. On va maintenant décrire plus en détail le fonctionnement du circuit de la figure 7 en faisant référence au 35 chronogramme de la figure 8. En particulier, la figure 8 illustre 3061378 17 des exemples des signaux ql, q2, q3, bl', b2', EVT, des signaux présents sur les noeuds NO, Pi4, Ni, N2, N3, des signaux bl, b2, bldelay, b2delay, ACK et du signal présent sur le noeud N4. Initialement, on suppose que les signaux q3, q2 et ql 5 sont au niveau logique "1", "1" et "0" respectivement, que les signaux bl, b2 sont aux niveaux logiques "0" et "1" respectivement et de même pour les signaux bl', b2', et que les signaux sur les noeuds NO, Ni, N2, N3 et N4 sont tous au niveau logique "0". Le circuit est ainsi dans un état stable, attendant un événement sur 10 l'un des signaux ql à q3. À un instant tO, le signal q2 passe par exemple d'un niveau haut à un niveau bas, indiquant que le signal d'entrée est descendu en dessous du seuil Vth2. Le circuit 602 va ainsi générer des valeurs modifiées des signaux bl', b2', qui par exemple 15 passent respectivement à des niveaux haut et bas, à un instant tl. En outre, le circuit de détection d'événement 728 va activer le signal d'événements EVT exactement ou environ à l'instant tl au vu de la transition du signal q2. Peu de temps après, à un instant t2, le signal sur le 20 noeud NO va être activé par la porte OU 746. Le signal sur le noeud N4 étant déjà à un état haut, le signal sur le noeud Ni va ainsi être activé peu de temps après à un instant t3. Aussi à environ l'instant t2, le signal sur le noeud N2 va être activé, puisque les nouvelles valeurs des signaux bl' et b2' vont amener les 25 sorties des portes OU EXCLUSIF 718 et 720 à passer à l'état haut. Ainsi, à un instant t4, le signal sur le noeud N3 passe à l'état haut, provoquant une transition d'horloge sur les bascules 706 et 710, et mémorisant les nouvelles valeurs de bl' et b2' sur leurs sorties. Le signal sur le noeud N2 va par conséquent passer à 30 l'état bas peu après à un instant t5. Aussi, à environ l'instant t5, le signal sur le noeud N4 va être activé, puisque le signal d'accusé de réception ACK est déjà haut. Ainsi le signal sur le noeud N4 va passer à l'état bas peu de temps après à un instant t6. 3061378 18 Le signal sur le noeud NO va par exemple passer à l'état bas à un instant t7, dont la position temporelle dépend de la durée de l'impulsion créée par le circuit de détection d'événement 728. Les signaux sur les noeuds NO et N4 étant alors bas, cela va 5 provoquer le passage à l'état bas du signal sur le noeud N1 à un instant t8. En outre, le signal sur le noeud N2 étant descendu à l'état bas, le signal sur le noeud N3 va aussi passer à l'état bas à un instant t9, amenant les bascules 708 et 712 à recevoir un front d'horloge et amenant les signaux bl et b2 à changer peu de 10 temps après à un instant t10. Les nouvelles valeurs de bl et b2 vont amener les circuits 702, 704 à réévaluer les valeurs de bl', b2', et par exemple le signal bl' va passer à l'état bas à un instant t11. Le signal sur le noeud N2 va ainsi changer peu de temps après à un 15 instant t12 pour passer à un niveau haut puisque le signal bl' ne va plus concorder avec le signal bl. Puisque le signal sur le noeud N4 est bas, le circuit attend ensuite par exemple que le signal d'accusé de réception ACK passe à l'état bas. On notera que, pendant cette période, si 20 le signal q3 descend à l'état bas puisque l'amplitude du signal ATTout continue à descendre, le signal sur le noeud NO va être activé. Toutefois, dans l'exemple de la figure 8, les signaux ql, q2 et q3 restent stable, et par conséquent l'événement suivant 25 est la transition des signaux bldelay, b2delay à un instant t13. Cela provoque, peu de temps après, la descente du signal ACK à un niveau bas à un instant t14. Cela va provoquer, peu de temps après à un instant t15, le passage à un niveau bas du signal sur le noeud N4, et à un instant t16, la montée du signal sur le noeud 30 N4 à un niveau haut. En outre, la descente du signal ACK va provoquer aussi une montée du signal sur le noeud NO à un niveau haut à un instant t17. Comme cela est représenté en figure 8, le retard entre une transition du signal d'accusé de réception ACK et l'instant où le signal sur le noeud NO est activé est plus long 35 que le retard entre la transition du signal d'accusé de réception 3061378 19 et l'instant où le signal sur le noeud N4 est activé. Cela aide par exemple à empêcher une situation dans laquelle le signal sur le noeud NO passe à l'état bas avant que le signal sur le noeud N4 soit activé. 5 À un instant t18, le signal sur le noeud Ni passe par exemple à l'état haut, et peu après à un instant t19, le signal sur le noeud N3 passe par exemple à l'état haut, amenant le signal sur le noeud N2 à descendre peu de temps après à un instant t20. Le signal d'accusé de réception ACK passe par exemple à l'état 10 haut à un instant t21 sur la base de la durée de l'impulsion générée par le circuit 738, et peu de temps après, à un instant t22, le signal sur le noeud N4 passe par exemple à l'état haut. Le signal sur le noeud N4 passe donc à l'état bas à un instant t23, ce qui amène le signal sur le noeud NO à passer à l'état bas à un 15 instant t24, et le signal sur le noeud Ni à l'état bas à un instant t25. En outre, le signal sur le noeud N2 étant passé à l'état bas, à un instant t26, le signal sur le noeud N3 passe par exemple à l'état bas, ce qui provoque un rafraîchissement des signaux bl et b2. En particulier, à un instant t27, le signal bl passe par 20 exemple à l'état bas. Le système reste ensuite stable par exemple jusqu'à ce que le signal d'accusé de réception ACK passe de nouveau à l'état bas. Toutefois, dans l'exemple de la figure 8, le signal q2 passe à un niveau haut à un instant t28, indiquant que l'amplitude du 25 signal ATTout a atteint la plage souhaitée. Par conséquent, lorsque le signal bldelay change à un instant t29, amenant le signal d'accusé de réception ACK à un niveau bas, le signal sur le noeud N2 reste bas, et ainsi aucun changement n'est appliqué aux signaux de sortie bl et b2. Le circuit reste ainsi dans un 30 état d'attente jusqu'à ce que l'un ou l'autre ou les deux signaux bl', b2' changent d'état. Un avantage des modes de réalisation décrits ici est que le circuit atténuateur peut fournir un niveau d'atténuation variable de manière automatique. Puisque la boucle de commande 35 est basée sur le signal de sortie ATTout de l'atténuateur, il y a 3061378 20 peu d'impact sur le signal observé. En outre, en prévoyant un circuit de commande d'atténuateur asynchrone, le circuit atténuateur a une relativement faible consommation d'énergie pendant les périodes où le niveau d'atténuation reste bien adapté 5 à l'amplitude du signal d'entrée. Avec la description ainsi faite d'au moins un mode de réalisation illustratif, diverses altérations, modifications et améliorations apparaîtront facilement à l'homme de l'art. Par exemple, bien qu'on ait décrit un circuit de commande 10 d'atténuateur asynchrone 210, dans des variantes de réalisation ce circuit de commande pourrait être synchrone. En outre, bien qu'on ait décrit des exemples de réalisation dans lesquels l'atténuateur variable est constitué uniquement de condensateurs, il apparaîtra clairement à l'homme 15 de l'art que dans des variantes de réalisation, les principes décrits ici pourraient être appliqués à d'autres types d'atténuateurs comportant des composants ajustables numériquement. Par exemple, ils pourraient être appliqués à un atténuateur comprenant une ou plusieurs résistances variables 20 numériquement à la place, ou en plus d'un ou plusieurs DTC. En outre, bien qu'on ait donné en figure 7 un exemple de mise en oeuvre particulier du circuit de commande d'atténuateur asynchrone, diverses variantes de réalisation seraient possibles, par exemple des variantes dans lesquelles les nouvelles valeurs 25 bl' et b2' sont basées sur tous les signaux d'entrée ql à q3, et/ou dans lesquelles il y a plus que trois signaux d'entrée ou plus que deux signaux de sortie. En outre, bien qu'on ait décrit en relation avec la figure 7 un exemple dans lequel le signal d'accusé de réception 30 est généré en retardant les signaux bl et b2 en utilisant les éléments de retard 724, 726, dans des variantes de réalisation, l'atténuateur variable 202 pourrait être capable par lui-même de générer un signal d'accusé de réception et de le fournir au circuit de commande d'atténuateur asynchrone 210. REVENDICATIONS1. Circuit atténuateur pour atténuer un signal de tension en courant alternatif, AC, pour fournir un signal atténué destiné à être introduit dans un ou plusieurs détecteurs d'amplitude et/ou de phase, le circuit atténuateur comprenant : un atténuateur variable (202) comprenant au moins un composant ajustable numériquement (304, 306) ; un circuit de détection d'amplitude et de conversion numérique (205) pour convertir un signal de sortie (=out) de l'atténuateur variable (202) en un signal numérique (q1...qm) 10 représentant l'amplitude du signal de sortie ; et un circuit de commande d'atténuateur (210) adapté à générer, sur la base du signal numérique (q1...qm), un signal de commande numérique (b1..bn) pour contrôler ledit au moins un composant ajustable numériquement (304, 306). 15 2. Circuit atténuateur selon la revendication 1, dans lequel le circuit de commande d'atténuateur (210) est un circuit de commande asynchrone. 3. Circuit atténuateur selon la revendication 1 ou 2, dans lequel le composant ajustable numériquement est un 20 condensateur ajustable numériquement (DTC). 4. Circuit atténuateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel l'atténuateur variable (202) comprend un diviseur de tension capacitif. 5. Circuit atténuateur selon la revendication 4, dans 25 lequel le diviseur de tension capacitif comprend un premier élément capacitif (302, 306) couplé entre des noeuds d'entrée et de sortie (203, 204) de l'atténuateur variable, et un deuxième élément capacitif (304, 308) couplé entre le noeud de sortie (204) de l'atténuateur variable et une tension de référence, et dans 30 lequel le premier élément capacitif (302, 306) est un condensateur fixe de moins de 200 fF ou un DTC ayant une capacité maximale inférieure à 200 fF. 6. Circuit atténuateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans lequel le circuit de détection 3061378 22 d'amplitude et de conversion numérique (205) comprend un détecteur d'amplitude (206) pour détecter l'amplitude du signal de sortie (ATTout) et un convertisseur analogique-numérique (208) pour convertir l'amplitude détectée en le signal numérique (q1...qm). 5 7. Circuit atténuateur selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, dans lequel le signal numérique (q1...qm) comprend une pluralité de bits, dans lequel le circuit de commande d'atténuateur (210) est un circuit de commande asynchrone comprenant un circuit de détection d'événement (606) adapté à détecter une transition de tension d'un ou plusieurs des bits (q1...qm) du signal de commande numérique. 8. Circuit atténuateur selon la revendication 7, dans lequel le circuit de commande d'atténuateur asynchrone (210) comprend en outre : un circuit de logique séquentielle (601) adapté à générer une nouvelle valeur du signal de commande numérique (b1..bn) sur la base du signal numérique (q1...qm) et d'une valeur précédente du signal de commande numérique ; et un circuit de rafraîchissement asynchrone (608) couplé 20 à la sortie du circuit de détection d'événement (606) et adapté à amener le circuit de logique séquentielle (601) à produire une nouvelle valeur du signal de commande numérique en réponse à la transition de tension détectée. 9. Circuit atténuateur selon la revendication 8, dans 25 lequel le circuit de logique séquentielle (601) comprend un circuit de logique combinatoire (602) adapté à générer une nouvelle valeur (b1'... bn') du signal de commande numérique et un circuit mémoire (604) adapté à mémoriser et fournir la nouvelle valeur du signal de commande numérique en réponse à un signal de 30 synchronisation (PULSE) généré par le circuit de rafraîchissement asynchrone (608). 10. Circuit d'émission RF, comprenant : un amplificateur de puissance (102) ; une antenne (108) ; 3061378 23 un tuner contrôlé pour assurer une adaptation d'impédance et/ou de puissance entre l'amplificateur de puissance et l'antenne ; et le circuit atténuateur de l'une quelconque des 5 revendications 1 à 9. 11. Circuit d'émission RF selon la revendication 10, comprenant en outre un détecteur d'amplitude et/ou de phase (154), le circuit atténuateur étant agencé pour atténuer un signal de tension (Vin, Vout) sur l'entrée ou la sortie du tuner et fournir 10 le signal atténué au détecteur d'amplitude et/ou de phase (154). 12. Procédé d'atténuation, par un circuit atténuateur, d'un signal de tension en courant alternatif, AC, (ATTin) pour fournir un signal atténué destiné à être introduit dans un ou plusieurs détecteurs d'amplitude et/ou de phase, le procédé 15 comprenant : convertir un signal de sortie (WTout) d'un atténuateur variable (202) du circuit atténuateur en un signal numérique (ql_qm) représentant l'amplitude du signal de sortie ; et générer, sur la base du signal numérique (ql_qm), un 20 signal de commande numérique (b1..bn) pour contrôler au moins un composant ajustable numériquement (304, 306) de l'atténuateur variable (202).