Brevet FR3051040A1 — publié le 20171110

APPAREIL CONNECTÉ DE SUIVI D'UN NIVEAU DE GAZ DANS UN RÉCIPIENT TEL QU'UNE BOUTEILLE DE GAZ, AVEC RÉCUPÉRATION D'ÉNERGIE. DESCRIPTION DOMAINE TECHNIQUE L'invention concerne le domaine des appareils de suivi d'un niveau de gaz à l'intérieur d'un récipient pour recevoir un gaz en phase liquide, et plus particulièrement des appareils dits connectés, adaptés à transmettre des données de suivi de niveau de gaz à l'aide de moyens de communication sans fil. ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTÉRIEURE On connaît dans l'art antérieur un appareil destiné à être installé sur une bouteille de gaz, pour suivre à distance le niveau de gaz dans la bouteille, et plus particulièrement pour être informé à distance lorsque ce niveau de gaz atteint un seuil prédéterminé. Un tel appareil est décrit dans la demande de brevet WO 2011/000067 et comprend notamment deux capteurs de température, pour mesurer une différence de température juste au-dessus et juste en-dessous d'un seuil prédéterminé dans la bouteille de gaz, et un transmetteur pour transmettre à un serveur la différence de température mesurée, lorsque celle-ci est supérieure à 1°C. La transmission d'information utilise de préférence une ligne téléphonique. Les capteurs de température sont disposés chacun contre la surface externe de la bouteille de gaz. Ils forment ensemble un capteur de niveau de gaz, en exploitant le fait que la température mesurée diffère selon que le capteur de température se trouve ou non au regard du gaz liquide stocké dans la bouteille de gaz. Lorsque la différence entre les températures mesurées par les deux capteurs est supérieure à 1°C, on sait que le niveau de gaz liquide dans la bouteille est situé entre les deux capteurs. Cette information est transmise au serveur, pour informer un distributeur que la bouteille de gaz a atteint son niveau de réserve. 3051040 2 Connaissant les différents clients ayant atteint le niveau de réserve, le distributeur peut planifier un itinéraire optimal pour les réapprovisionner. Les capteurs de température et le transmetteur sont alimentés électriquement par une batterie, et éventuellement par la ligne téléphonique. 5 L'autonomie de l'appareil de suivi d'un niveau de gaz est alors fonction de la capacité de stockage de la batterie, et de la consommation énergétique de l'appareil. Un objectif de la présente invention est de proposer un appareil de suivi d'un niveau de gaz à l'intérieur d'un récipient pour recevoir un gaz en phase liquide, pouvant présenter une plus grande autonomie énergétique que les appareils de l'art antérieur. 10 EXPOSÉ DE L'INVENTION Cet objectif est atteint avec un appareil de suivi d'un niveau de gaz à l'intérieur d'un récipient pour recevoir un gaz en phase liquide, en particulier une bouteille de gaz, l'appareil comprenant un dispositif connecté de capture de niveau de gaz qui présente : 15 un capteur de niveau de gaz, pour localiser une interface entre un gaz en phase liquide et un gaz en phase gazeuse à l'intérieur du récipient ; et - des moyens de communication sans fil, configurés pour l'émission d'un signal relatif à des données mesurées par le capteur de niveau de gaz. 20 Selon l'invention, l'appareil comprend en outre : un dispositif de conversion d'énergie, pour convertir en énergie électrique l'énergie cinétique d'un gaz lorsqu'il sort du récipient ; et une liaison électrique filaire, reliant le dispositif de conversion d'énergie et le dispositif connecté de capture de niveau de gaz, pour l'alimentation électrique du dispositif 25 connecté de capture de niveau de gaz par le dispositif de conversion d'énergie. Le dispositif de conversion d'énergie permet d'utiliser l'énergie cinétique d'un flux gazeux en sortie du récipient, pour la convertir en énergie électrique. 3051040 3 Cette énergie électrique est fournie au dispositif connecté de capture de niveau de gaz, ce qui permet d'augmenter l'autonomie en énergie de l'appareil selon l'invention. En particulier, cette énergie électrique peut être fournie au dispositif connecté de capture de niveau de gaz, pour recharger au moins partiellement une batterie de celui-ci. 5 Ainsi, au lieu de proposer une batterie offrant de plus grandes capacités de stockage, l'invention se propose d'exploiter une source d'énergie annexe. Plutôt que de se tourner vers une source d'énergie annexe nécessitant de se raccorder à un réseau extérieur, par exemple via l'utilisation de l'énergie d'une ligne téléphonique, l'idée astucieuse à la base de l'invention consiste à exploiter l'énergie 10 cinétique d'un flux de gaz, s'écoulant hors du récipient pouvant recevoir un gaz en phase liquide. Cette énergie peut être disponible quelles que soient les conditions de stockage du récipient sur lequel est monté l'appareil selon l'invention, même à l'abri de la lumière ou du vent. 15 De préférence, le dispositif de conversion d'énergie comprend un conduit, une turbine disposée à l'intérieur dudit conduit, et un alternateur. Selon un premier mode de réalisation, la turbine comprend une roue aubagée. L'alternateur peut comprendre un élément stator annulaire, et au moins un élément rotor annulaire, l'élément rotor annulaire étant monté solidaire de la roue aubagée et 20 étant muni d'une série d'aimants disposés en anneau au regard de l'élément stator. Selon un deuxième mode de réalisation, la turbine est une turbine sphérique. Le dispositif de conversion d'énergie peut être disposé à l'intérieur d'un boîtier muni d'un premier raccord pour la fixation du boîtier en sortie du récipient. Le boîtier peut être muni d'un second raccord pour la fixation du boîtier à un 25 détendeur. De préférence, le dispositif connecté de capture de niveau de gaz est muni de moyens de fixation au récipient, configurés pour fixer le capteur niveau de gaz contre une surface externe dudit récipient. 3051040 4 Le capteur de niveau de gaz est avantageusement configuré pour déterminer la position de l'interface entre un gaz en phase liquide et un gaz en phase gazeuse, relativement à au moins une position de seuil prédéterminée. Selon un mode de réalisation avantageux, le capteur de niveau de gaz est un capteur 5 à ultrason, comprenant : - au moins un émetteur-récepteur ultrason, pour l'émission d'un signal dit sonde, et la réception d'un signal dit retour correspondant à la réflexion du signal sonde sur un obstacle ; et un calculateur, configuré pour calculer un retard entre l'émission du signal 10 sonde et la réception du signal retour. Avantageusement, le capteur de niveau de gaz comprend : un premier émetteur-récepteur ultrason, pour l'émission d'un premier signal sonde, et la réception d'un premier signal retour correspondant à la réflexion du premier signal sonde sur un obstacle ; 15 un second émetteur-récepteur ultrason, pour l'émission d'un second signal sonde, et la réception d'un second signal retour correspondant à la réflexion du second signal sonde sur un obstacle ; le calculateur étant configuré pour calculer un premier retard entre l'émission du premier signal sonde et la réception du premier signal retour, pour calculer un second retard entre 20 l'émission du second signal sonde et la réception du second signal retour, et pour comparer le premier retard et le second retard. De préférence, les moyens de communication sans fil sont des moyens de communication bidirectionnels. L'invention couvre également un ensemble comprenant un récipient pour recevoir 25 un gaz en phase liquide, en particulier une bouteille de gaz, et un appareil selon l'invention, installé sur ledit récipient. L'invention couvre aussi un système de suivi de niveaux de gaz à l'intérieur d'une pluralité de récipients pour recevoir un gaz en phase liquide, en particulier une pluralité de bouteilles de gaz, comprenant une pluralité d'appareils selon l'invention, et un serveur de 3051040 5 récupération de données, configuré pour recevoir et stocker les données des signaux envoyés par les moyens de communication sans fil respectifs de chaque appareil. Le système peut comprendre au moins un serveur de service, pour le traitement des données récupérées et stockées par le serveur de récupération de données. 5 BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS La présente invention sera mieux comprise à la lecture de la description d'exemples de réalisation donnés à titre purement indicatif et nullement limitatif, en faisant référence aux dessins annexés parmi lesquels : 10 la figure 1 illustre de façon schématique un appareil selon l'invention de suivi d'un niveau de gaz à l'intérieur d'une bouteille de gaz ; la figure 2 illustre, selon une vue en perspective, l'appareil de la figure 1 installé sur une bouteille de gaz ; les figures 3A à 3C illustrent plus particulièrement un exemple d'un dispositif 15 de conversion d'énergie mis en oeuvre dans un appareil selon l'invention ; la figure 4 illustre plus particulièrement un exemple d'un dispositif connecté de capture de niveau de gaz mis en oeuvre dans un appareil selon l'invention ; et - la figure 5 illustre de façon schématique un système selon l'invention de suivi de niveaux de gaz à l'intérieur d'une pluralité de bouteilles de gaz. 20 EXPOSÉ DÉTAILLÉ DE MODES DE RÉALISATION PARTICULIERS La figure 1 illustre, de façon schématique, un exemple d'un appareil 100 selon l'invention, de suivi d'un niveau de gaz à l'intérieur d'un récipient pour recevoir un gaz en phase liquide, en particulier une bouteille de gaz 200. 25 Selon l'invention, le récipient peut désigner tout récipient destiné au stockage de gaz sous forme liquide, en particulier une bouteille de gaz. 3051040 6 Il peut s'agir par exemple, et de manière non limitative, d'une bouteille de gaz adaptée à stocker moins de 40 kg de gaz, par exemple 35 kg de propane liquide, ou 13 kg de propane liquide. Dans toute la suite, on prend l'exemple d'une bouteille de gaz. Le gaz est par exemple 5 du propane. L'appareil 100 comprend un dispositif 110 connecté de capture de niveau de gaz. Le dispositif 110 comprend plus particulièrement un capteur de niveau de gaz 110A, et des moyens de communication sans fil 110B, intégrés ici dans un même boîtier. Le capteur de niveau de gaz 110A est configuré pour localiser une interface 201 entre 10 le gaz en phase liquide stocké à l'intérieur de la bouteille de gaz 200, et le milieu gazeux à l'intérieur de ladite bouteille 200. La localisation de l'interface 201 consiste avantageusement à déterminer si celle-ci se trouve à l'intérieur d'une région prédéterminée, délimitée par deux seuils prédéterminés. 15 En variante, la localisation de l'interface 201 peut consister à déterminer si celle-ci se trouve au-dessus ou au-dessous d'un seuil prédéterminé. Selon une autre variante, la localisation de l'interface 201 peut consister à déterminer une distance entre l'interface et une référence sur la bouteille de gaz, par exemple une distance relativement au fond de la bouteille de gaz. 20 Le capteur de niveau de gaz 110A s'étend exclusivement à l'extérieur de la bouteille de gaz 200. Il est configuré pour se fixer contre une surface externe de la bouteille de gaz 200, et pour mesurer un niveau de gaz à l'intérieur de celle-ci depuis l'extérieur. Ainsi, la bouteille de gaz 200 n'est pas percée ou modifiée pour laisser passer un 25 élément sensible à l'intérieur de celle-ci. La mesure de niveau de gaz n'implique aucune modification pour une bouteille standard ni aucune insertion d'objet à l'intérieur de la bouteille. Pour assurer cette fixation du capteur de niveau de gaz 110A, le dispositif connecté de capture de niveau de gaz est muni de moyens de fixation 110C. 3051040 7 Ici, le capteur de niveau de gaz 110A et les moyens de communication sans fil sont intégrés dans un même boîtier, qui est muni de ces moyens de fixation 110C. Les moyens de fixation 110C sont par exemple un aimant (comme illustré en figure 1), ou une sangle entourant la bouteille 200, ou un simple adhésif, tout autre moyen de 5 fixation. De préférence, ces moyens de fixation n'autorisent aucun mouvement du capteur de niveau de gaz relativement à la bouteille 200. Les moyens de communication sans fil 110B sont configurés pour l'envoi de données relatives à des mesures réalisées par le capteur de niveau de gaz 110A. 10 Ces données peuvent comprendre des mesures brutes, fournies par le capteur de niveau de gaz, et/ou des signaux d'alerte formulés à partir de ces mesures brutes (par exemple un signal d'alerte formulé lorsque le niveau de gaz passe sous un seuil prédéterminé). Les données peuvent être envoyées en temps réel, ou en temps différé après une 15 période de stockage dans une mémoire du dispositif 110. L'envoi de données peut être réalisé en continu, ou par intermittence, selon une fréquence prédéterminée, ou en réponse à une sollicitation extérieure, ou en fonction des données mesurées par le capteur 110A (par exemple uniquement lorsque le niveau mesuré est inférieur à un seuil prédéterminé, ou lorsqu'une modification du niveau de gaz est 20 mesurée). De manière avantageuse, l'envoi de données peut-être réalisé uniquement lorsqu'une consommation de gaz est mesurée, afin que la consommation d'énergie associée à l'envoi de données soit compensée au moins partiellement par la récupération d'énergie telle que décrite dans la suite. 25 Les moyens de communication sans fil 110B peuvent être configurés pour établir une communication bidirectionnelle, permettant également la réception de données provenant de l'extérieur. Ces données provenant de l'extérieur peuvent comprendre des données de mise à jour d'un logiciel mis en oeuvre au sein du dispositif 110. Il peut s'agir de mettre à jour un 3051040 8 mode de calcul de niveau de gaz, ou de mettre à jour des règles de transmission de données à l'aide des moyens de communication sans fil 110B. Les moyens de communication sans fil 110B peuvent comprendre un émetteur- récepteur, ou un simple émetteur, répondant par exemple à la norme GPRS (General 5 Packet Radio Service), ou GSM (Global System for Mobile Communications), ou SMS (Short Message Service), ou 3G ou LTE. Le dispositif 110 connecté de capture de niveau de gaz comprend également un système de gestion de l'énergie 110D, comprenant une batterie rechargeable pour l'alimentation électrique du capteur de niveau de gaz 110A et des moyens de 10 communication sans fil 110B. Le dispositif 110 connecté de capture de niveau de gaz permet de suivre l'évolution du niveau de gaz liquide à l'intérieur de la bouteille 200, et de transmettre des données de suivi par une voie non filaire. En fonctionnement, il n'est pas relié au secteur, ou à un autre réseau d'alimentation 15 énergétique, et forme ainsi un dispositif autonome en énergie grâce à la batterie du système de gestion de l'énergie 110D. Selon l'invention, l'appareil de suivi de niveau de gaz comprend en outre un dispositif de conversion d'énergie 120, relié au dispositif 110 par un câble électrique 130. Le dispositif de conversion d'énergie 120 est disposé en sortie de la bouteille de gaz 20 200. Il est configuré pour exploiter l'énergie cinétique d'un flux de gaz en phase gazeuse qui sort de la bouteille de gaz, lorsque la bouteille est ouverte. En particulier, il est configuré pour convertir cette énergie cinétique en énergie électrique, en utilisant au moins une turbine entraînée en rotation par ce flux de gaz. L'énergie mécanique associée à ce mouvement de rotation peut ainsi être convertie en énergie électrique au sein d'un 25 système de type turbine et alternateur. Le câble électrique 130 s'étend directement entre le dispositif 120 de conversion d'énergie et le dispositif 110, et plus particulièrement entre le dispositif 120 de conversion d'énergie et le système de gestion de l'énergie 110D. Ainsi, l'énergie cinétique du flux de gaz en sortie de la bouteille de gaz 200 est recyclée pour alimenter directement le dispositif 110. En particulier, l'énergie cinétique du 3051040 9 flux de gaz en sortie de la bouteille de gaz 200 recharge au moins partiellement la batterie du système de gestion de l'énergie 110D. On peut ainsi augmenter une durée de vie de la batterie. On réalise ainsi un appareil 100 de suivi de niveau de gaz présentant une autonomie 5 énergétique accrue, la consommation électrique de l'appareil étant au moins partiellement compensée par la production électrique de ce même appareil, et l'énergie électrique produite étant utilisée uniquement pour les besoins propres de l'appareil. De préférence, le dispositif de conversion d'énergie 120 est disposé entre la sortie de la bouteille de gaz et un détendeur 300, c'est-à-dire en amont du détendeur 300. La turbine 10 du dispositif de conversion d'énergie 120 se trouve alors positionnée entre l'ouverture de sortie de la bouteille de gaz, et le détendeur 300. La turbine s'étend alors là où l'énergie cinétique du flux de gaz est maximale, la pression en sortie d'une bouteille de propane étant d'environ 1,75 bar, alors qu'elle n'est que de 37 mbar en sortie d'un détendeur courant. 15 A la figure 1, on a représenté en traits pleins l'appareil 100 de suivi de niveau de gaz selon l'invention. La bouteille de gaz 200, et l'éventuel détendeur 300, n'appartiennent pas à l'appareil 100 selon l'invention. Cependant, l'invention peut comprendre également l'ensemble comprenant la bouteille de gaz 200 et l'appareil 100 selon l'invention installé sur ladite bouteille, ainsi que, 20 le cas échéant, un détendeur 300. La figure 2 illustre, selon une vue en perspective, l'appareil 100 selon l'invention installé sur la bouteille de gaz 200, le dispositif de conversion d'énergie 120 étant disposé entre la sortie de la bouteille de gaz et un détendeur 300. Chaque appareil selon l'invention peut comprendre en outre des moyens de 25 géolocalisation, non représentés, et être configuré pour transmettre des données de géolocalisation grâce aux moyens de communication sans fil. Les figures 3A à 3C illustrent plus particulièrement un exemple d'un dispositif 120 de conversion d'énergie, mis en oeuvre dans un appareil selon l'invention. 3051040 10 Dans cet exemple, la turbine est constituée d'une roue aubagée 121, qui s'étend à l'intérieur d'un conduit 122. Le conduit 122 est configuré pour se raccorder à la sortie de la bouteille de gaz, de sorte que la roue aubagée 121 soit mise en rotation par le flux de gaz sortant de la bouteille 5 de gaz. La roue aubagée 121 comprend une série de pales, dont la forme est adaptée ici pour qu'un écoulement de fluide selon un axe sensiblement orthogonal au plan de la roue aubagée, entraîne celle-ci en rotation autour d'un axe orthogonal à ce même plan. En particulier, l'axe de rotation de la roue aubagée 121 s'étend parallèle au conduit 10 122. La roue aubagée 121 est montée solidaire d'un arbre 123 passant par le centre de la roue aubagée, et s'étendant parallèle à l'axe de rotation de la roue aubagée, de manière à former une turbine. Les dimensions de la roue aubagée sont adaptées aux dimensions courantes d'un 15 conduit en sortie d'une bouteille de gaz, par exemple de diamètre externe inférieur à quelques cm, et même inférieur au cm. Le diamètre externe de la roue aubagée est légèrement inférieur au diamètre interne du conduit, au niveau de ladite roue aubagée. La différence entre lesdits diamètres est par exemple inférieure à 2 mm. 20 A la figure 3A, le dispositif 120 est illustré selon une vue en coupe dans un plan comprenant l'axe de rotation de la roue aubagée. Le flux de gaz est schématisé par les flèches 400. La figure 3B est une vue en coupe selon l'axe AA' représenté en figure 3A. La figure 3C est une vue en coupe selon l'axe BB' représenté en figure 3A. 25 Selon l'invention, la turbine est couplée à un alternateur, pour former un turbo- alternateur, ou moteur électrique axial. L'alternateur comporte ici deux rotors 124, et un stator 127, présentant tous deux une forme annulaire et s'étendant à l'intérieur du conduit. En particulier, l'arbre 123 est monté solidaire des deux rotors 124, de sorte que 30 l'arbre 123 entraîne en rotation les rotors 124. 3051040 11 Les deux rotors 124 s'étendent de part et d'autre de la roue aubagée 121, chacun dans un renfoncement 125 respectif du conduit 122. La figure 3C illustre le rotor 124 disposé en amont de la roue aubagée, relativement au sens d'écoulement du flux gazeux dans le conduit, depuis la sortie de la bouteille de gaz. 5 L'autre rotor 124 est disposé en aval de la roue aubagée. Chaque rotor 124 présente une forme d'anneau, de diamètre interne supérieur au diamètre de la roue aubagée. Le diamètre interne de chaque rotor 124 est égal au diamètre de la portion de conduit adjacente audit rotor. 10 Ainsi, le rotor 124 ne perturbe pas l'écoulement de fluide à l'intérieur du conduit et au travers de la roue aubagée. Chaque rotor 124 est muni d'une série d'aimants permanents 126, disposés en anneau sur la face du rotor située du côté de la roue aubagée. Entre les deux rotors 124 s'étend un stator 127, sur lequel sont agencés des 15 bobinages 128, et formant avec les deux rotors 124 un alternateur. Les bobinages 128 ne sont pas dessinés en figure 3B, pour ne pas surcharger la figure. Les bobinages du stator s'étendent au regard des aimants 126. Le stator 127 présente également une forme annulaire, de diamètre interne supérieur au diamètre de la roue aubagée. 20 Il est formé par exemple par le volume formé entre les deux renfoncements 125 dans le conduit. Les bobinages du stator sont reliés au câble électrique 130. Dans l'exemple illustré aux figures 3A à 3C, l'arbre 123 est disposé à l'intérieur d'une ogive destinée à optimiser l'écoulement du gaz à l'intérieur du conduit 122. 25 Selon une variante non représentée, le diamètre interne du conduit augmente progressivement, depuis son extrémité située du côté de la bouteille de gaz jusqu'à l'emplacement de l'alternateur et la turbine dans le conduit. Il s'agit en particulier d'augmenter progressivement le diamètre interne du conduit, jusqu'à atteindre un diamètre suffisant pour y loger une roue aubagée de dimension souhaitée. 3051040 12 Par exemple, ce diamètre interne augmente progressivement de 8 mm jusqu'à 20 mm. Chaque rotor 124 présente alors par exemple un diamètre interne de 20 mm, et un diamètre externe de 32 mm. En tout état de cause, le diamètre interne maximum du conduit est avantageusement 5 inférieur à 30 mm. On peut montrer que dans ces conditions, l'écoulement de gaz est bien un écoulement laminaire, favorable au fonctionnement d'une turbine. On remarque que les deux rotors 124 sont reliés ensemble par une portion de cylindre entourant la roue aubagée, pour isoler les bobinages et les aimants du gaz 10 traversant le conduit. Le matériau de cette portion de cylindre est choisi de préférence imperméable au gaz circulant dans le conduit, par exemple imperméable au propane. De nombreuses autres variantes d'un turbo-alternateur peuvent être mises en oeuvre sans sortir du cadre de l'invention, comprenant un ou plusieurs rotor(s), un ou plusieurs stator(s), une ou plusieurs roue(s) aubagée(s). 15 Chaque rotor et chaque stator peut être annulaire, ou percé d'une série d'ouvertures traversantes autorisant le passage d'un flux de gaz, ou présenter une forme de disque de diamètre inférieur à celui du conduit pour autoriser le passage d'un flux de gaz autour du disque. Les aubes de la roue aubagée peuvent s'étendre à l'intérieur d'un cylindre délimité 20 par un diamètre interne des rotor(s) et stator(s) annulaire(s), comme décrit ici. En variante, les aubes de la roue aubagée peuvent s'étendre à l'extérieur d'un cylindre, à l'intérieur duquel s'étendent les aimants permanents et bobinages des stator(s) et rotor(s). Ces différentes variantes sont adaptées pour que l'écoulement de gaz traversant le conduit d'une extrémité à l'autre soit un écoulement laminaire, sans turbulence. 25 L'homme du métier saura trouver dans l'état de l'art toutes les indications nécessaires à la réalisation d'une turbine miniaturisée, l'idée novatrice résidant non pas dans la turbine en elle-même, mais dans un appareil de suivi de niveau de gaz incluant une telle turbine. 3051040 13 On peut citer par exemple l'article de Andrew S. HOLMES & al., "SELF-POWERED WIRELESS SENSOR FOR DUCT MONITORING", PowerMEMS 2010, Leuven, Belgique, Decembre 1-3 2010, pp 115-118, qui décrit un exemple d'une telle turbine miniaturisée. Selon un autre mode de réalisation, non représenté, la turbine n'est pas formée par 5 une roue aubagée, mais par une turbine sphérique, dont l'axe de rotation est orthogonal à l'axe longitudinal du conduit. La turbine entraîne un alternateur, qui est logé à l'extérieur du conduit, et qui n'entoure pas la turbine en suivant la forme cylindrique du conduit. L'alternateur peut alors être entièrement isolé du gaz s'écoulant dans le conduit. Une telle turbine sphérique est utilisée par exemple, mais dans un contexte 10 totalement différent, par la société Lucid Energy TM, à l'intérieur de conduites d'eau de grandes dimensions, destinées par exemple à l'agriculture. Dans chacun de ces modes de réalisation, on peut s'affranchir d'un détendeur grâce à une augmentation progressive du diamètre interne du conduit. Cette augmentation du diamètre interne permet à la fois de réduire la vitesse d'écoulement du gaz dans le conduit, 15 par effet Venturi, et de loger une turbine de grandes dimensions à l'intérieur de la conduite. Le dispositif 120 de conversion d'énergie est intégré à l'intérieur d'un boîtier 129, traversé de part en part par le conduit 122. Le boîtier 129 comprend un premier raccord 129A, pour la fixation du boîtier 129 en sortie de la bouteille de gaz. 20 Le premier raccord 129A est configuré pour la fixation du boîtier 129 en sortie de la bouteille de gaz, en particulier directement au robinet de la bouteille de gaz, ou via un conduit intermédiaire fixé à ce robinet. Le premier raccord 129A permet d'assurer l'assemblage mécanique sans fuite de gaz, entre deux éléments de tuyauterie, ici le robinet ou le conduit intermédiaire, et le conduit 25 122. Le premier raccord 129A comprend par exemple un filetage, destiné à coopérer avec un filetage complémentaire en sortie de la bouteille de gaz. Selon le mode de réalisation avantageux tel qu'illustré en figure 3A, le boîtier 129 comprend en outre un second raccord 129B, pour la fixation du boîtier 129 à l'entrée d'un 30 détendeur 300 (voir figure 1). 3051040 14 Le second raccord 129B comprend par exemple un filetage, destiné à coopérer avec un filetage complémentaire du détendeur. On va maintenant décrire, en référence à la figure 4, un exemple particulier d'un dispositif connecté de capture de niveau de gaz 110. 5 On a représenté, comme à la figure 1: l'aimant 110C de maintien contre la bouteille de gaz ; et le système de gestion de l'énergie 110D, comprenant la batterie qui est rechargée au moins partiellement par le dispositif de conversion d'énergie et qui alimente les différents éléments du dispositif 110. 10 Le dispositif 110 comprend également un capteur de niveau de gaz 110A. Le capteur de niveau de gaz 110A comprend un émetteur-récepteur ultrason 112A, dont l'entrée-sortie est dirigée vers l'intérieur de la bouteille de gaz 200. L'émetteur-récepteur ultrason 112A est appliqué contre une paroi 202 de la bouteille de gaz, à l'extérieur de la bouteille. 15 Il est configuré pour émettre un signal ultrason, dit signal sonde 501, vers l'intérieur de la bouteille de gaz. Le signal sonde 501 traverse la paroi 202 de la bouteille de gaz contre laquelle s'appuie l'émetteur-récepteur ultrason 112A, puis se propage à l'intérieur de la bouteille, en traversant un milieu gazeux ou liquide selon le niveau de gaz liquide dans la bouteille. 20 Avantageusement, l'émetteur-récepteur ultrason 112A est configuré pour émettre le signal sonde 501 de sorte qu'il se propage parallèle au fond de la bouteille de gaz, et/ou perpendiculaire à la paroi 202 de la bouteille de gaz. Le signal sonde est au moins partiellement réfléchi contre une paroi de la bouteille de gaz située à l'intérieur de la bouteille, du côté opposé à l'émetteur-récepteur ultrason 25 112A. Le signal réfléchi est nommé signal retour 502. Le signal retour se propage à l'intérieur de la bouteille, en traversant un milieu gazeux ou liquide selon le niveau de gaz liquide dans la bouteille, puis traverse de nouveau la paroi 202 de la bouteille de gaz. 3051040 15 Il est reçu par l'émetteur-récepteur ultrason 112A appuyé contre ladite paroi, à l'extérieur de la bouteille de gaz, et configuré pour recevoir un signal retour correspondant à la réflexion du signal sonde sur une surface à l'intérieur de la bouteille de gaz. L'émetteur-récepteur 112A est relié à un calculateur 113A, configuré pour calculer 5 un décalage temporel entre l'émission du signal sonde 501 et la réception du signal retour 502. Le calculateur comprend par exemple un processeur, notamment un micro- processeur. Avantageusement, il comprend également un convertisseur analogique numérique, pour exploiter numériquement les signaux ultrasons fournis par l'émetteur- 10 récepteur 112A. Un filtre temporel peut être utilisé au niveau du calculateur 113A ou de l'émetteur- récepteur ultrason 112A, pour sélectionner, parmi plusieurs signaux ultrasons réfléchis, celui qui correspond à la réflexion sur la paroi opposée à l'intérieur de la bouteille de gaz. Un tel capteur de niveau de gaz 110A permet de déterminer, en fonction du retard 15 entre l'émission du signal sonde 501 et la réception du signal retour 502, si le milieu à l'intérieur de la bouteille de gaz est à l'état liquide ou gazeux. Un tel capteur de niveau de gaz est donc configuré pour déterminer la position de l'interface entre le gaz en phase liquide et le gaz en phase gazeuse relativement à un seuil prédéterminé le long de l'axe de la hauteur de la bouteille de gaz. Ce seuil est défini par la 20 position de l'émetteur-récepteur 112A sur la bouteille de gaz, le long de l'axe de la hauteur de celle-ci. On sait que l'interface se trouve au-dessus du seuil, si les mesures montrent que le signal sonde 501 et le signal retour 502 ont traversé un milieu liquide. On sait que cette interface se trouve au-dessous du seuil, si les mesures montrent que le signal sonde 501 et 25 le signal retour 502 ont traversé un milieu gazeux. Le seuil est positionné par exemple à 10% de la hauteur totale de la bouteille de gaz, et correspond à un niveau de réserve de la bouteille de gaz. De préférence, le capteur de niveau de gaz comprend deux émetteurs-récepteurs, associés respectivement à un premier et à un second seuils prédéterminés le long de l'axe 30 de la hauteur de la bouteille de gaz. 3051040 16 Ces deux émetteurs-récepteurs sont peu espacés l'un de l'autre selon l'axe de la hauteur de la bouteille de gaz, par exemple moins de 5 cm, ou même moins de 2 cm. La comparaison des résultats fournis par ces deux émetteurs-récepteurs fournit une information encore plus fiable sur la position de l'interface entre le gaz en phase liquide et 5 le gaz en phase gazeuse, à l'intérieur de la bouteille de gaz. En particulier, le premier émetteur-récepteur permet de calculer un premier retard entre l'émission d'un premier signal sonde et la réception du signal retour correspondant, et le second émetteur-récepteur permet de calculer un second retard entre l'émission d'un second signal sonde et la réception du signal retour correspondant. 10 Lorsque la différence entre le premier retard et le second retard est supérieure à un seuil de retard prédéterminé, on en déduit que l'interface entre le gaz en phase liquide et le gaz en phase gazeuse se trouve entre le premier et le second seuils le long de l'axe de la hauteur de la bouteille de gaz. Le premier et le second seuils sont par exemple positionnés autour d'une position 15 située à 10% de la hauteur totale de la bouteille de gaz, qui correspond à un niveau de réserve de la bouteille de gaz. Selon une variante non représentée, on peut déterminer avec précision la position de l'interface, à l'aide d'un émetteur-récepteur ultrason situé sur le dessus de la bouteille de gaz, configuré pour émettre un signal sonde vers le fond de la bouteille de gaz, et pour 20 détecter un signal réfléchi sur l'interface entre le gaz en phase liquide et le gaz en phase gazeuse. De préférence, le capteur de niveau de gaz selon l'invention utilise des signaux ultrasons, formant un moyen de mesure fiable et économique. En variante, le capteur de niveau de gaz peut utiliser des mesures de températures. 25 Il présente par exemple deux capteurs de température, pour mesurer une différence de température entre deux points de la surface externe de la bouteille de gaz, et identifier ainsi le moment où un point se trouve au-dessus de l'interface entre liquide et gaz, et l'autre point se trouve en-dessous de cette interface. Selon une autre variante, le capteur de niveau de gaz peut utiliser des mesures de 30 masse, à l'aide d'une balance disposée sous la bouteille de gaz. 3051040 17 Le capteur de niveau de gaz peut comprendre plusieurs couples de deux émetteurs- récepteurs ultrasons tels que décrits ci-dessus, chaque couple étant associé à un intervalle entre deux positions prédéterminées le long de l'axe de la hauteur de la bouteille de gaz. Ici, le calculateur 113A est configuré en outre pour formuler un signal à émettre, à 5 partir du retard calculé entre l'émission du signal sonde et la réception du signal retour, ou à partir de la comparaison entre deux retards. Le signal à émettre est par exemple un signal d'alerte, formulé lorsque le calcul indique que l'interface entre le milieu liquide et le milieu gazeux dans la bouteille se trouve au-dessous d'un seuil prédéterminé. 10 Le calculateur peut également être relié au système de gestion de l'énergie, et formuler un signal d'alerte lorsqu'il détecte un niveau de batterie faible. Le calculateur 113A est relié aux moyens de communication sans fil 110B, tels que décrits en référence à la figure 1. Comme détaillé ci-avant, il s'agit de préférence de moyens de communication 15 bidirectionnels, permettant notamment de recevoir des consignes de pilotage et/ou de mise à jour du dispositif connecté de capture de niveau de gaz, par exemple : des consignes de pilotage, pour piloter l'émission des signaux par exemple en réponse à une sollicitation extérieure, ou selon une fréquence prédéterminée (par exemple une fois par jour), ou en temps réel pour certains types de signaux (par exemple des signaux 20 d'alerte lorsque l'interface entre le milieu liquide et le milieu gazeux dans la bouteille se trouve au-dessous d'un seuil prédéterminé) ; - des données de mise à jour, pour modifier des calculs mis en oeuvre au sein du calculateur 113A. 25 On peut ainsi proposer un appareil selon l'invention sans aucun écran d'affichage, particulièrement économe en énergie, le pilotage étant effectué à distance via les moyens de communication bidirectionnels. La figure 5 illustre, de façon schématique, un système 1000 selon l'invention de suivi de niveaux de gaz à l'intérieur d'une pluralité de bouteilles de gaz. 30 Le système 1000 comprend une pluralité d'appareils 100 selon l'invention. 3051040 18 De préférence, mais de manière non limitative, le système 1000 n'inclut pas les bouteilles de gaz sur lesquelles chaque appareil 100 est installé. Chacun des appareils 100 est en communication avec un serveur 600 de récupération de données, via les moyens de communication sans fil de chaque appareil 100. 5 Les données transitent par exemple par un réseau 2G GSM d'un opérateur de téléphonie, puis atteignent le serveur 600, par exemple un serveur de type SME (Short Message Entity). En variante, les données peuvent transiter par un réseau 2G GPRS, ou 3G, 4G, Zigbee, UNB, Wifi, BT4.0, ISM, W-MBus, etc, jusqu'au serveur 600, par exemple un serveur de type 10 FTP (File Transfer Protocol). Le serveur 600 est dédié à la récupération des données envoyées par les appareils 100, en vue de leur stockage dans les bases de données du serveur 600. Le cas échéant, il permet également l'envoi de données vers les appareils 100. Le serveur 600 est avantageusement relié à un deuxième serveur 700, dédié au 15 traitement des données collectées, et le cas échéant des données à envoyer aux appareils 100. En variante, ce traitement est réalisé au sein d'un seul et même serveur. Le traitement des données peut consister à : - calculer un contenu courant d'une bouteille de gaz ; - formuler une consigne relative au choix d'une fréquence de mesure de niveau 20 de gaz (une par jour, une par semaine, une par mois, etc.) ; - réaliser des calculs prédictifs de consommation, à partir d'un historique de consommation ; - réaliser des calculs prédictifs d'une date de remplacement des bouteilles ; - optimiser un stock de bouteilles de gaz ; 25 - suivre une consommation (quantité de gaz distribué, taux de consommation) ; - détecter une variation brutale et importante du niveau de gaz, et émettre en réponse un signal d'alerte antivol ; - déterminer un état d'une batterie du dispositif connecté de capture de niveau de gaz ; 3051040 19 - classer des données pour identifier des types de clientèles, ou regrouper les données d'un même client ; rendre accessible par internet l'une au moins des données ci-dessus. 5 REVENDICATIONS1. Appareil (100) de suivi d'un niveau de gaz à l'intérieur d'un récipient pour recevoir un gaz en phase liquide, en particulier une bouteille de gaz (200), comprenant un dispositif (110) connecté de capture de niveau de gaz présentant : un capteur de niveau de gaz (110A), pour localiser une interface (201) entre un gaz en phase liquide et un gaz en phase gazeuse à l'intérieur du récipient ; et des moyens de communication sans fil (110B), configurés pour l'émission d'un signal relatif à des données mesurées par le capteur de niveau de gaz ; caractérisé en ce que l'appareil comprend en outre : un dispositif de conversion d'énergie (120), pour convertir en énergie électrique l'énergie cinétique d'un gaz lorsqu'il sort du récipient ; et une liaison électrique filaire (130), reliant le dispositif de conversion d'énergie (120) et le dispositif connecté de capture de niveau de gaz (110), pour l'alimentation électrique du dispositif connecté de capture de niveau de gaz par le dispositif de conversion d'énergie. 2. Appareil (100) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de conversion d'énergie (120) comprend un conduit (122), une turbine (121) disposée à l'intérieur dudit conduit, et un alternateur (124, 127). 3. Appareil (100) selon la revendication 2, caractérisé en ce que la turbine comprend une roue aubagée (121). 4. Appareil (100) selon la revendication 3, caractérisé en ce que l'alternateur comprend un élément stator annulaire (127), et au moins un élément rotor annulaire (124), l'élément rotor annulaire (124) étant monté solidaire de la roue aubagée (121) et étant muni d'une série d'aimants (126) disposés en anneau au regard de l'élément stator. 3051040 21 5. Appareil (100) selon la revendication 2, caractérisé en ce que la turbine est une turbine sphérique. 6. Appareil (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce 5 que le dispositif de conversion d'énergie (120) est disposé à l'intérieur d'un boîtier (129) muni d'un premier raccord (129A) pour la fixation du boîtier en sortie du récipient (200). 7. Appareil (100) selon la revendication 6, caractérisé en ce que boîtier (129) est muni d'un second raccord (129B) pour la fixation du boîtier à un détendeur (300). 8. Appareil (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que le dispositif connecté de capture de niveau de gaz (110) est muni de moyens de fixation (110C) au récipient, configurés pour fixer le capteur niveau de gaz (110A) contre une surface externe (202) dudit récipient. 9. Appareil (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le capteur de niveau de gaz (110A) est configuré pour déterminer la position de l'interface (201) entre un gaz en phase liquide et un gaz en phase gazeuse, relativement à au moins une position de seuil prédéterminée. 20 10. Appareil (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que le capteur de niveau de gaz (110A) est un capteur à ultrason, comprenant : au moins un émetteur-récepteur ultrason (112A), pour l'émission d'un signal dit sonde (501), et la réception d'un signal dit retour (502) correspondant à la réflexion du 25 signal sonde sur un obstacle ; et un calculateur (113A), configuré pour calculer un retard entre l'émission du signal sonde (501) et la réception du signal retour (502). 11. Appareil (100) selon la revendication 10, caractérisé en ce que le capteur de niveau de gaz comprend : 10 15 3051040 22 un premier émetteur-récepteur ultrason, pour l'émission d'un premier signal sonde, et la réception d'un premier signal retour correspondant à la réflexion du premier signal sonde sur un obstacle ; un second émetteur-récepteur ultrason, pour l'émission d'un second signal sonde, 5 et la réception d'un second signal retour correspondant à la réflexion du second signal sonde sur un obstacle ; le calculateur (113A) étant configuré pour calculer un premier retard entre l'émission du premier signal sonde et la réception du premier signal retour, pour calculer un second retard entre l'émission du second signal sonde et la réception du second signal retour, et 10 pour comparer le premier retard et le second retard. 12. Appareil (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que les moyens de communication sans fil (110B) sont des moyens de communication bidirectionnels. 15 13. Ensemble caractérisé en ce qu'il comprend un récipient pour recevoir un gaz en phase liquide, en particulier une bouteille de gaz (200), et un appareil (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, installé sur ledit récipient. 20 14. Système (1000) de suivi de niveaux de gaz à l'intérieur d'une pluralité de récipients (200) pour recevoir un gaz en phase liquide, en particulier une pluralité de bouteilles de gaz, comprenant une pluralité d'appareils (100) selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, et un serveur de récupération de données (600), configuré pour recevoir et stocker les données des signaux envoyés par les moyens de communication sans fil (110B) 25 respectifs de chaque appareil. 15. Système (1000) selon la revendication 14, caractérisé en ce qu'il comprend au moins un serveur de service (700), pour le traitement des données récupérées et stockées par le serveur de récupération de données.