Brevet FR3057858A1 — publié le 20180427

CONVOYEUR A BANDE ET PROCEDE DE DEPLACEMENT La présente invention concerne en général les convoyeurs à bande, notamment les convoyeurs utilisés pour le transport de matériaux tels que par exemple du minerai, du stérile minier ou tout autre matériau qui peut être extrait d'une mine ou d'une carrière. De tels convoyeurs sont par exemple utilisés pour transporter de tels matériaux entre la zone d'extraction et une zone de stockage ou une zone de chargement dans des véhicules. Plus précisément, l'invention concerne selon un premier aspect, un convoyeur à bande, du type comprenant une bande transporteuse autoportante longitudinale, une pluralité de stations de support de la bande comprenant chacune une embase, un pylône fixé sur l'embase et des dispositifs de support de la bande fixés sur le pylône. EP1350742 décrit un convoyeur à bande du type précité rippable. On entend par le terme « convoyeur rippable », un convoyeur déplaçable par glissement sur le sol. Le déplacement s'effectue alors généralement transversalement à la direction de convoyage. Pour ce faire, un lien filiforme est fixé, selon la direction de convoyage, sur les châssis de support de la bande du convoyeur. Le lien est ensuite successivement sollicité transversalement suivant toute sa longueur par un engin motorisé circulant selon la direction longitudinale du convoyeur pour provoquer le déplacement progressif des châssis de support. Ce type de convoyeur rippable n'est cependant pas facilement déplaçable. En effet, le déplacement transversal à la bande de convoyage s'effectue par déplacement successifs des châssis. La mise en oeuvre sur un terrain qui présente des variations topographiques ou des variations de la nature du sol (e.g. propriétés géologiques ou pédologiques) peut s'avérer délicate. De plus, la présence d'obstacles naturels (e.g. lacs, rivières) ou anthropiques (e.g. routes, bâtiments) complique d'autant plus la mise en oeuvre de ce type de convoyeur. Un des objectifs de l'invention est de proposer un convoyeur à bande dont le déplacement sur le terrain soit facilité. A cet effet, l'invention porte sur un convoyeur à bande du type précité, caractérisé en ce qu'au moins certaines stations de support comprennent des dispositifs de déplacement desdites stations et en ce que les dispositifs de support de la bande sont fixés sur le pylône à une hauteur par rapport au sol supérieure à un mètre. Ainsi, les dispositifs de déplacement fixés sur certaines stations de support de la bande facilitent le déplacement du convoyeur sur le terrain en apportant une flexibilité et une rapidité de mise en oeuvre sur un site tel qu'une mine ou une carrière. 3057858 2 Le convoyeur selon l'invention peut comprendre une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles : - les dispositifs de déplacement des stations de support comprennent des 5 chenilles ou des roues montées sur l'embase, - chaque station de support comprend une liaison rotule du pylône à l'embase et/ou une liaison pivotante du pylône à l'embase, autour d'un axe s'étendant selon une direction perpendiculaire au sol, - le pylône est télescopique, 10 - les dispositifs de support comprennent un bras principal s'étendant selon une direction principale, d'au moins un bras secondaire fixé au bras principal et s'étendant suivant une direction secondaire sensiblement perpendiculaire à la direction principale et d'au moins un organe de support de la bande fixé sur le bras secondaire, - le ou chaque bras secondaire est fixé sur le bras principal au moyen d'une liaison 15 pivotante autour d'un axe s'étendant selon la direction principale, - le ou chaque organe de support de la bande est fixé au bras secondaire au moyen d'une première liaison pivotante autour d'un axe parallèle à la direction principale, - le ou chaque organe de support de la bande est fixé au bras secondaire au moyen d'une seconde liaison pivotante autour d'un axe perpendiculaire à l'axe de rotation 20 de la première liaison pivotante, - le convoyeur comprend deux bras secondaires parallèles entre eux fixés à chaque extrémité du bras principal, portant chacun au moins un organe de support, - le ou chaque bras secondaire comprend deux organes de support disposés le long du bras secondaire, 25 - la bande transporteuse est refermée en boucle, le brin aller de la bande reposant sur le ou chaque organe de support porté par l'un des bras secondaires et le brin retour de la bande reposant sur le ou chaque organe de support de l'autre des bras secondaires, - le ou chaque organe de support comprend au moins deux éléments de support parallèles entre eux, 30 - chaque élément de support comporte une pluralité de rouleaux définissant un berceau de support de la bande, - certains rouleaux sont motorisés. Selon un second aspect, l'invention porte sur un procédé de déplacement d'un convoyeur à bande ayant les caractéristiques ci-dessus, le procédé comportant une étape 35 pendant laquelle une pluralité de stations de support de la bande est déplacée. 3057858 3 Le procédé de déplacement peut également présenter la caractéristique que le déplacement desdites stations de support s'effectue manuellement par un opérateur ou de manière automatisée selon une séquence programmée par ordinateur. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description 5 détaillée qui est en donnée ci-dessous, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées, parmi lesquelles : la figure 1 présente une vue de côté d'une portion du convoyeur à bande selon l'invention ; la figure 2 présente une vue isométrique du convoyeur à bande au niveau d'une 10 station de support ; les figure 3 et 4 montrent plus précisément une vue isométrique et une vue du dessus du détail d'une station de support ; la figure 5 présente le détail d'un bras secondaire d'une station de support selon la direction longitudinale de la bande. 15 Les figures 1 et 2 présentent un convoyeur à bande 1 qui comporte une bande transporteuse longitudinale autoportante 3 destinée à transporter des matériaux divisés tels que du minerai, du stérile minier, des gravats ou tout autre type de matériaux. Le convoyeur comporte une pluralité de stations de support 5 réparties le long de la bande transporteuse. 20 On entend par « bande autoportante », une bande transporteuse qui conserve sa forme en demi-cylindre au repos, en l'absence de contrainte extérieure visant à la mettre en forme. Par exemple, ce type de bande comprend une matrice en un matériau élastique et une armature noyée dans la matrice. La matrice est typiquement constituée de 25 caoutchouc synthétique ou naturel ou de PVC. L'armature comprend par exemple des câbles métalliques longitudinaux ou une trame textile en aramide ou tout autre textile ayant un allongement compris entre 0.2% et 2%. Ces câbles sont typiquement réalisés en acier et présentent un allongement sous charge très faible, valant par exemple 0.2% à 0.3%. Ces câbles s'étendent sur toute la 30 longueur de la bande. Ils sont typiquement régulièrement répartis circonférentiellement dans la section de la bande ou sur une portion circonférentielle. L'armature comprend également, par exemple, en plus des câbles longitudinaux ou du textile équivalent, des câbles métalliques transversaux ou une trame textile en aramide ou tout autre textile. Ces câbles sont typiquement réalisés en acier. Ils s'étendent typiquement sur la plus grande 35 partie du périmètre de la bande. Les câbles longitudinaux et transversaux sont par exemple entrelacés les uns avec les autres selon une trame prédéterminée. 3057858 4 La bande transporteuse autoportante est fabriquée par tronçons selon un procédé de vulcanisation. Pendant cette opération, chaque tronçon est mis en forme autour d'un noyau de forme adapté, puis cuit tout en restant plaqué contre le noyau. La fabrication est réalisée en continu, chaque nouveau tronçon étant moulé et cuit de manière à constituer 5 un prolongement de la portion de bande déjà prête. La cuisson est réalisée avec l'armature noyée dans la matrice. L'armature est placée dans la matrice avant ou pendant l'opération de mise en forme. Par exemple, les demandes de brevet français déposées par la demanderesse sous les numéros 15 59277 et 15 59301 décrivent respectivement une telle bande 10 autoportante et son procédé de fabrication. La forme en demi-cylindre de la bande 3 lui confère des avantages comparée à une bande classique. Elle possède une capacité de chargement supérieure. Sa tenue mécanique est augmentée et sa rigidité est accrue grâce à l'effet de poutre. La bande peut ainsi franchir de grandes distances (i.e. plusieurs kilomètres par 15 exemple) en minimisant le nombre de stations de support de la bande. Avantageusement, la bande transporteuse autoportante peut être ouverte sur sa partie supérieure ou fermée pour empêcher par exemple la chute des matériaux transportés. La bande transporteuse autoportante est typiquement refermée en boucle à ses 20 extrémités grâce à des rouleaux de retournement qui ne sont pas représentés sur les figures. La bande transporteuse comporte ainsi un premier brin de transport des matériaux 3A et un brin de retour 3B, parallèles l'un à l'autre et s'étendant dans la direction longitudinal du convoyeur 1. 25 Ainsi, la bande relie par exemple une station de chargement de matériau située à proximité d'une carrière et une station de déchargement de matériau située à proximité d'une usine de traitement ou de conditionnement du matériau, et d'infrastructures de transport. Chaque station de support 5 comporte une embase 7 sur laquelle est fixé un 30 pylône 9. Des dispositifs de support 11 de la bande sont fixés sur le pylône 9. Les dispositifs de support 11 de la bande sont fixés sur le pylône 9 à une hauteur par rapport au sol supérieure à un mètre, de préférence supérieure à 2 mètres, encore de préférence supérieure à 5 mètres. La hauteur maximale des dispositifs de support 11 est guidée par des contraintes 35 réglementaires, météorologiques, architecturales et/ou économiques. La hauteur maximale est par exemple de 50 mètres. 3057858 5 Typiquement, deux stations de supports 5 consécutives le long de la bande transporteuse sont séparées par une distance au sol comprise entre 10 et 1000 mètres, de préférence comprises entre 30 et 300 mètres, et valant typiquement 50 mètres. L'écartement entre deux stations de support 5 consécutives et la hauteur des 5 dispositifs de support sont déterminés plus précisément en fonction de la nature du sol et de la topographie du terrain, des obstacles à franchir, du diamètre de la bande, de la masse de la bande et de la masse volumique des matériaux transportés. Les obstacles à franchir peuvent être naturels (e.g. collines, forêts, plans d'eau) ou artificiels (e.g. bâtiments, routes). 10 Par ailleurs, la hauteur des dispositifs de support 11 dépend de la distance qui sépare deux stations de support 5 voisines. En effet, plus la distance entre deux stations de support 5 consécutives est grande, plus les dispositifs de support 11 de la bande sont fixés à une hauteur importante par rapport au sol, car la bande se creuse de manière plus prononcée entre les deux stations de support 5. 15 Inversement, pour des raisons réglementaires, sécuritaires (i.e. chute de matériaux avec le vent) ou esthétiques (i.e. intégration dans le paysage) ou économique (i.e. coût des matériaux), la hauteur des dispositifs de support 11 peut être limitée. Dans ce cas, l'écartement entre les stations de support 5 voisines est choisi pour maintenir les dispositifs de support en dessous d'une hauteur maximale autorisée. 20 Avantageusement, au moins certaines stations de support 5 comprennent des dispositifs de déplacement 13 desdites stations. L'embase 7 est typiquement un châssis mécano-soudé qui repose sur le sol par l'intermédiaire des dispositifs de déplacement 13 servant de moyens de propulsion. Ces dispositifs de déplacement 13 sont par exemple des roues ou de chenilles montées sur 25 l'embase 7 de la station de support 5 comme illustré sur les figures 1 à 4. Avantageusement, l'embase 7 comprend un moteur (non représenté), solidaire de l'embase, pour mettre en mouvement les roues ou les chenilles. Un dispositif de commande (non représenté) permet par exemple de contrôler les déplacements de la station de support 5 manuellement, par exemple au moyen d'une 30 cabine de pilotage fixée sur l'embase 7. En variante, le contrôle des déplacements de la station de support 5 se fait à distance par exemple par transmission d'ordres de commande par ondes hertziennes, onde wifi ou tout autre dispositif sans fil ou par un boitier de commande raccordé filairement à la station. Avantageusement, les chenilles permettent de déplacer plus facilement les 35 stations de support sur un terrain accidenté, c'est-à-dire un terrain présentant une 3057858 6 topographie plus ou moins importante. Elles permettent également de faciliter le déplacement sur des terrains très meubles comme par exemple les terrains sableux. Le pylône 9 est par exemple un pylône formé par un tube en acier. Avantageusement, le pylône 9 de la station de support 5 de la bande est fixé sur 5 l'embase 7 par une liaison pivotante 15 autour d'un axe s'étendant selon une direction perpendiculaire au sol. Par exemple, cette liaison pivotante 15 peut être assurée par un dispositif similaire à une tourelle d'engin de chantier. Ceci permet d'orienter les dispositifs de support 11 de la bande selon une direction 10 préférée, notamment après le déplacement de la station de support 5 sur le terrain et ceci en fonction des contraintes topographiques. Alternativement, le pylône 9 de la station de support 5 de la bande est fixé sur l'embase 7 par une liaison rotule. Le pylône 9 comprend par exemple une extrémité inférieure sphérique qui coopère avec un élément formant une cage fixé sur l'embase 7 15 de la station de support 5. Cette liaison rotule permet au pylône 9 de pouvoir s'incliner par rapport à la direction perpendiculaire à l'embase 7. L'angle formé alors entre la direction du pylône 9 et la direction perpendiculaire à l'embase 7 est compris typiquement entre 0° et 30°.L'angle maximal d'inclinaison doit 20 être choisi en fonction de la longueur du pylône afin de ne pas engendrer une instabilité de la station de support. La liaison rotule permet par exemple d'installer la station de support de bande sur un terrain présentant une certaine déclivité et de maintenir les dispositifs de support 11 selon un plan souhaité. Par exemple, l'inclinaison du pylône 9 peut être fonction de la 25 position des dispositifs de support 11 des stations de support 5 adjacentes. Selon une autre variante, le pylône 9 de la station de support 5 de la bande est fixé sur la base par une liaison de type rotule et pivotante selon les caractéristiques décrites précédemment. Avantageusement, le pylône 9 est télescopique, ce qui permet d'augmenter ou de 30 diminuer la hauteur des dispositifs de support de la bande par rapport au sol. Ainsi, la hauteur des dispositifs de support par rapport au sol peut être adaptée en fonction des contraintes extérieures décrites précédemment tels que les obstacles naturels ou anthropiques. Comme visible sur les figures 2 et 3, les dispositifs de support 11 comprennent de 35 préférence chacun un bras principal 17 s'étendant selon une direction dite principale, au moins un bras secondaire 19 fixé au bras principal et s'étendant suivant une direction 3057858 7 secondaire sensiblement perpendiculaire à la direction principale. Le ou chaque bras secondaire comprend au moins un organe de support 21 de la bande fixé sur celui-ci (figure 5). Le bras principal 17 est typiquement fixé sur le pylône 9 de la station de support 5 5 de manière solidaire sans degré de liberté. Le bras principal 17 s'étend selon une direction perpendiculaire à la direction du pylône 9. Le bras principal 17 est par exemple une poutrelle en acier de section carrée ou rectangulaire. Comme on peut le voir sur la figure 5, le ou chaque bras secondaire 19 est 10 typiquement fixé sur le bras principal 17 au moyen d'une liaison pivotante 23 autour d'un axe s'étendant selon la direction principale. Le mouvement autour de la liaison pivotante 23 décrite ci-dessus est libre. Ainsi, le ou chaque bras secondaire 19 peut osciller librement autour de son axe. Le ou chaque bras secondaire 19 est par exemple une poutrelle en acier ou une 15 pièce en acier en forme de U renversé. Typiquement, on peut le voir sur la figure 5, le ou chaque organe de support 21 de la bande est fixé sur le bras secondaire 19 au moyen d'une première liaison pivotante 25 autour d'un axe parallèle à la direction principale. Typiquement, le ou chaque organe de support 21 de la bande est fixé au bras 20 secondaire 19 au moyen d'une seconde liaison pivotante 26 autour d'un axe perpendiculaire à l'axe de rotation de la première liaison pivotante 25. Avantageusement, comme visible sur la figure 3, chaque station de support 5 de la bande comporte deux bras secondaires 19, parallèles entre eux, fixés à chaque extrémité du bras principal 17. 25 Chaque bras secondaire 19 comporte avantageusement au moins deux organes de support 21 disposés le long du bras secondaire 19, de part et d'autre de la liaison pivotante 23. De même que pour la liaison pivotante 23 décrite précédemment, le mouvement de chaque organe de support 21 est libre autour de sa première liaison pivotante 25 et de 30 sa seconde liaison pivotante 26 correspondantes. Ainsi, les mouvements autour des liaisons pivotantes 23, 25 et 26 ne sont imposés par aucune contrainte extérieure autre que celles de la bande transporteuse. Les oscillations du ou de chaque bras secondaire 19 et des organes de support 21 dépendent par exemple de la masse de matériau présent sur la bande ou de la hauteur des 35 dispositifs de support 11 de la bande de la station de support par rapport à la hauteur des dispositifs de support des stations précédentes ou des stations suivantes. 3057858 8 Chaque organe de support 21 est composé de deux éléments de supports 27 et 29 parallèles entre eux sensiblement perpendiculaires sensiblement à la direction secondaire. L'écartement entre chaque élément de support 27 et 29 d'un organe de support 21 5 est fixe. Chaque élément de support 27 et 29 comporte des rouleaux 31 visibles sur les figures 3 et 4. Chaque élément 27 et 29 forme un berceau de support et de guidage en forme d'auge d'un tronçon longitudinal de la bande. Chaque élément de support 27 et 29 comporte au moins quatre rouleaux 31, de préférence cinq rouleaux 31. Ces rouleaux 31 10 sont répartis circonférentiellement le long de la moitié inférieure du périmètre de la bande. En variante, les rouleaux 31 sont remplacés par des patins qui présentent une surface sur laquelle glisse la bande transporteuse. Certaines stations de support 5 peuvent comporter des dispositifs d'entrainement de la bande. Ces dispositifs d'entrainement, qui ne sont pas représentés sur les figures, 15 comprennent par exemple des ensembles de moto réducteurs fixés sur l'embase 7, sur le pylône 9 ou au niveau de chaque élément de support 27 et 29. Ces moto réducteurs entraînent les rouleaux 31 en rotation et permettent d'entraîner la bande 3A et 3B. Avantageusement, les moto réducteurs sont aptes à entraîner les rouleaux 31 20 dans un sens de rotation ou dans un autre en fonction du sens de déplacement de la bande transporteuse. Alternativement, le convoyeur peut être équipé de rouleaux à moteurs, c'est-à-dire que chaque rouleau 31 intègre à l'intérieur de sa structure un moto réducteur entrainant le rouleau 31 en rotation. 25 Ainsi, toutes les stations de support 5 ne comportent pas de façon systématique des dispositifs d'entrainement de la bande. Les stations de support 5 qui comprennent les dispositifs d'entrainement 13 sont choisies par exemple en fonction du profil topographique suivi par le convoyeur et du chargement de la bande et ceci afin de faciliter le déplacement de la bande. 30 Selon l'invention, au moins une partie du convoyeur à bande 1 peut être déplacée sur le terrain en déplaçant, de manière successive ou concomitante, une pluralité de stations de supports 5 par exemple selon une direction transversale à la direction longitudinale de la bande. Ce déplacement peut s'effectuer manuellement par l'intervention d'un opérateur ou 35 de manière automatisée selon une séquence de déplacement programmée par ordinateur. 3057858 9 Dans ce cas, la trajectoire des stations de support 5 est par exemple optimisée en fonction des contraintes extérieures comme par exemple la topographie du site ou les obstacles naturels ou artificiels. L'invention présente de nombreux avantages. En effet, elle apporte une grande 5 flexibilité de mise en oeuvre sur un site tel qu'une mine ou une carrière. Les stations de support 5 de la bande transporteuse peuvent être déplacées facilement grâce aux dispositifs de déplacement 13 fixés sur chaque station de support 5 quelles que soient la topographie du site et la nature du sol. Les stations de support 5 peuvent ainsi être déplacées sur des terrains meubles 10 ou présentant une surface irrégulière, par exemple caillouteuse. Avantageusement, les stations de support 5 peuvent être déplacées de manière à éviter ou contourner certains obstacles naturels ou d'origine anthropique. L'utilisation de stations de support qui comprennent des pylônes télescopiques et/ou inclinables par rapport au plan de l'embase 7 des stations, tels que décrit 15 précédemment, rend l'invention particulièrement flexible et modulable. L'implantation du convoyeur sur le terrain s'en trouve facilité. Les dispositifs de support de la bande tels que décrits apportent également une flexibilité au niveau de l'utilisation du convoyeur selon l'invention. En effet, chacun des bras secondaire 19 et chacun des organes de support 21 20 accompagnent le mouvement de la bande. Ces dispositions facilitent par exemple le déplacement de la bande. L'invention présente par exemple un intérêt particulier sur un site d'extraction à ciel ouvert de grande ampleur. En effet, dans ce genre d'installation, les convoyeurs doivent suivre l'évolution et l'avancement du point d'extraction. 25 Ainsi, en fonctionnement, un engin d'extraction, comme par exemple une excavatrice à roue dentée, se déplace au fur à mesure qu'il creuse le sol. C'est pourquoi, il est nécessaire que le système d'acheminement des matériaux extraits du sol vers l'installation de traitement soit mobile et se déplace en même temps que l'engin d'extraction. 30 Le convoyeur selon un mode de réalisation de l'invention permet également d'optimiser le transport sur un site extraction. En effet, chaque station de support 5 comporte deux bras secondaires 19 dont les organes de supports 21 supportent chacun un brin de la bande transporteuse. Ces deux brins circulent en parallèle, le premier brin 3AA circulant dans un sens et le second brin 3B circulant dans le sens opposé. 35 En effet, sur un site d'extraction de phosphate, la quantité de matière non exploitable (i.e. stérile) est proche de 60% de la quantité extraite. L'intérêt du convoyeur à 3057858 10 double sens selon l'invention est que l'on peut renvoyer directement les produits non exploitables au niveau du point d'extraction et combler en partie le laissé par l'excavation au fur à mesure du déplacement de l'excavatrice. Bien entendu d'autres modes de réalisation de l'invention peuvent être envisagés. 5 REVENDICATIONS1.- Convoyeur à bande (1) comprenant une bande transporteuse autoportante longitudinale (3), une pluralité de stations de support (5) de la bande comprenant chacune une embase (7), un pylône (9) fixé sur l'embase (7) et des dispositifs de support (11) de la bande fixés sur le pylône (9), caractérisé en ce qu'au moins certaines stations de support (5) comprennent des dispositifs de déplacement (13) desdites stations et en ce que les dispositifs de support (11) de la bande sont fixés sur le pylône (9) à une hauteur par rapport au sol supérieure à un mètre. 2.- Convoyeur à bande (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que les dispositifs de déplacement (13) des stations de support comprennent des chenilles ou des roues montées sur l'embase (7). 3.- Convoyeur à bande (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que chaque station de support (5) comprend une liaison rotule du pylône (9) à l'embase (7) et/ou une liaison pivotante (15) du pylône (9) à l'embase (7), autour d'un axe s'étendant selon une direction perpendiculaire au sol. 4.- Convoyeur à bande (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le pylône (9) est télescopique. 5.- Convoyeur à bande (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que les dispositifs de support (11) comprennent un bras principal (17) s'étendant selon une direction principale, d'au moins un bras secondaire (19) fixé au bras principal (17) et s'étendant suivant une direction secondaire sensiblement perpendiculaire à la direction principale et d'au moins un organe de support (21) de la bande fixé sur le bras secondaire (19). 6.- Convoyeur à bande (1) selon la revendication 5, caractérisé en ce que le ou chaque bras secondaire (19) est fixé sur le bras principal (17) au moyen d'une liaison pivotante (23) autour d'un axe s'étendant selon la direction principale. 7.- Convoyeur à bande (1) selon la revendication 5 ou 6, caractérisé en ce que le ou chaque organe de support (21) de la bande est fixé au bras secondaire (19) au moyen d'une première liaison pivotante (25) autour d'un axe parallèle à la direction principale. 3057858 12 8.- Convoyeur à bande (1) selon la revendication 7, caractérisée en ce que le ou chaque organe de support (21) de la bande est fixé au bras secondaire (19) au moyen d'une seconde liaison pivotante (26) autour d'un axe perpendiculaire à l'axe de rotation de 5 la première liaison pivotante (25). 9.- Convoyeur à bande (1) selon l'une quelconque des revendications 5 à 8, caractérisé en qu'il comprend deux bras secondaires (19) parallèles entre eux fixés à chaque extrémité du bras principal (17), portant chacun au moins un organe de support 10 (21). 10.- Convoyeur à bande (1) selon l'une quelconque des revendications 5 à 9, caractérisé en ce que le ou chaque bras secondaire (19) comprend deux organes de support (21) disposés le long du bras secondaire (19). 15 11.- Convoyeur à bande (1) selon la revendication 5 à 10, caractérisé en ce que la bande transporteuse (3) est refermée en boucle, le brin aller (3A) de la bande reposant sur le ou chaque organe de support (21) porté par l'un des bras secondaires (19) et le brin retour (3B) de la bande reposant sur le ou chaque organe de support (21) de l'autre des 20 bras secondaires (19). 12.- Convoyeur à bande (1) selon l'une quelconque des revendications 5 à 11, caractérisé en ce que le ou chaque organe de support (21) comprend au moins deux éléments de support (27 et 29) parallèles entre eux. 25 13.- Convoyeur à bande (1) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que chaque élément de support (27 et 29) comporte une pluralité de rouleaux (31) définissant un berceau de support de la bande. 30 14.- Convoyeur à bande (1) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que certains rouleaux (31) sont motorisés. 15.- Procédé de déplacement d'un convoyeur à bande (1) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le procédé comporte une étape 35 pendant laquelle une pluralité de stations de support (5) de la bande est déplacée. 3057858 13 16.- Procédé de déplacement d'un convoyeur à bande (1) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le déplacement desdites stations de support (5) s'effectue manuellement par un opérateur ou de manière automatisée selon une séquence programmée par ordinateur.