Brevet FR3054942A1 — publié le 20180209

Dispositif de protection d'un appareil électronique portable. 1. domaine de l'invention Le domaine de l'invention est celui de la protection des appareils de type « smartphone », présentant un écran généralement tactile sur toute leur surface supérieure, au moins sur une surface importante. L'invention peut également s'appliquer à des appareils similaires, par exemple du type lecteur audio, GPS ... Par la suite, on décrit essentiellement des smartphones, dont le système de protection de l'invention est aisément adaptable à des appareils similaires dans leur forme et leur constitution extérieure. Pour les besoins de la description, on considère le smartphone tel qu'il est lorsqu'il est posé sur une table. On appelle face supérieure la face portant l'écran, face inférieure le fond ou arrière, du smartphone et bord périphérique le bord reliant le fond et l'écran. 2. art antérieur Ces appareils présentent au moins une double fragilité : une fragilité intrinsèque du boîtier et des composants contenus à l'intérieur, et une fragilité particulière de l'écran. Pour protéger l'appareil de façon générale, il a été proposé de nombreux types d'étuis, plus ou moins complexes, dans toutes sortes de matériaux, du plus simple au plus luxueux. Souvent, ces moyens de protection sont insuffisamment résistants, par exemple en cas de choc ou de chute de l'appareil, et/ou relativement encombrants. Par ailleurs, la plupart des dispositifs connus forment une coque protégeant le boîtier de l'appareil, mais laissant libre et non protégé l'écran. Ceci s'explique par le fait d'une part, que les utilisateurs souhaitent conserver une 3054942 2 bonne lisibilité, et d'autre part, que l'écran est tactile et qu'une protection ne doit pas empêcher ou altérer la détection de contact d'un doigt sur l'écran. Des solutions ont cependant été proposées. On connaît ainsi des films plastiques, qui peuvent être collés sur la surface de l'écran. Ils sont cependant 5 peu efficaces, et détériorent la qualité de l'image restituée. Plus récemment, il a été proposé de rapporter sur la surface de l'écran une vitre, par exemple en verre trempé. Dans ce cas, la qualité de l'image n'est pas altérée. Cependant, la vitre est collée sur la surface de l'écran, ce qui peut poser des problèmes. Notamment si une poussière est prise entre l'écran et la vitre, celle-ci risque 10 d'endommager de façon définitive l'écran. Il sera donc par la suite inutilisable, ou à tout le moins la poussière ne pourra pas être enlevé, causant une bulle et perturbant la restitution des images sur l'écran. Il existe donc un besoin d'une nouvelle solution, assurant à la fois la protection globale de l'appareil, en cas de chute par exemple, et la protection de 15 l'écran, par exemple, contre les rayures ou un bris, qui soit simple à utiliser et à mettre en oeuvre et ne nuise pas à la qualité de restitution des images, sans présenter les inconvénients de l'art antérieur. 3. présentation de l'invention 20 Cet objectif est atteint grâce à un dispositif de protection d'un appareil électronique portable, tel qu'un téléphone portable, comprenant un premier cadre souple apte à entourer ledit appareil. Selon l'invention, ledit premier cadre présente au moins une lèvre périphérique supérieure apte à recevoir et maintenir une vitre de protection transparente de l'écran dudit appareil. 25 Ainsi, la vitre de protection est efficacement maintenue, et ses bords sont protégés. Elle peut être aisément retirée, pour nettoyage ou suppression d'une poussière présente entre la vitre et l'écran de l'appareil. Selon un mode de réalisation particulier de l'invention, le dispositif de protection comprend un deuxième cadre entourant ladite vitre de protection, 3054942 3 ledit second cadre étant solidarisé audit premier cadre à l'aide de ladite lèvre périphérique supérieure. Le montage, le maintien et/ou la protection de la vitre sont ainsi améliorés. 5 Pour la même raison, au moins un angle dudit deuxième cadre peut présenter une surépaisseur et/ou un renfort. Selon un mode de réalisation particulier, ledit deuxième cadre peut présenter une lèvre de maintien de ladite vitre contre la surface dudit écran. Selon un aspect particulier de l'invention, ladite vitre de protection peut 10 être réalisée en verre trempé. Selon un mode de réalisation particulier, ledit premier cadre peut présenter au moins une lèvre inférieure apte à recevoir une protection de fond dudit appareil. Selon les mises en oeuvre, cette protection de fond peut être 15 désolidarisable (par exemple par clipsage) du premier cadre, ou solidarisée à celui-ci, par exemple via une double injection. Cette protection de fond peut par exemple comprendre deux éléments superposés, un élément intérieur, en contact avec le fond dudit appareil, et un élément extérieur, recouvrant ledit élément intérieur. 20 Ledit élément extérieur peut notamment présenter un bossage périphérique, coopérant avec ladite lèvre inférieure. Ledit élément intérieur peut être réalisé en élastomère thermoplastique de polyuréthane (TPU), et plus généralement en un matériau souple apte à absorber les chocs, et ledit élément extérieur peut être réalisé en polycarbonate 25 (PC), et plus généralement en un matériau rigide. Selon un mode de réalisation particulier, lesdits éléments intérieur et extérieur présentent des structures complémentaires, permettant leur emboîtage. 3054942 4 4. liste des figures D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront plus clairement à la lecture de la description suivante d'un mode de réalisation particulier, à titre illustratif et non limitatif, et des dessins annexés parmi 5 lesquels : La figure 1 illustre les trois éléments destinés à être solidarisés pour rapporter une vitre de protection au-dessus de l'écran d'un smartphone, selon un mode de réalisation particulier de l'invention ; La figure 2 illustre les trois éléments de la figure 1, en cours 10 d'assemblage, un smartphone étant présent ; La figure 3 est une vue agrandie et en coupe des deux cadres de la figure 2 ; La figure 4 illustre l'assemblage, une fois montés, des éléments de la figure 1 ; 15 La figure 5 présente un mode de réalisation des éléments de protection du fond du smartphone ; La figure 6 illustre en éclaté les différents éléments de protection de la partie inférieure et de la partie supérieure du smartphone. 20 5. description d'un mode de réalisation particulier Comme indiqué précédemment, l'invention concerne la protection d'un appareil, tel qu'un smartphone, équipé d'un écran tactile. Dans le mode de réalisation décrit ci-après, ce dispositif est conçu et dimensionné pour recevoir un smartphone de type « iPhone » (marque déposée). Il est bien sûr possible 25 d'adapter les dimensions et les formes des différents éléments constitutifs pour adapter le dispositif de protection à d'autres marques et/ou modèles de smartphone, et plus généralement d'appareils similaires. 3054942 5 L'invention apporte une solution simple et efficace à la protection de l'écran 211 du smartphone 21 (figure 2), à l'aide de la combinaison des éléments illustrés sur la figure 1 : un premier cadre 11, destiné à venir recouvrir les bords du 5 smartphone 21; une vitre 13, par exemple, en verre trempé, destinée à venir recouvrir et protéger l'écran 211 ; un deuxième cadre 12, assurant la solidarisation et le maintien de la vitre 13, en coopération avec le premier cadre 11. 10 Le premier cadre 11 peut par exemple être réalisé en élastomère thermoplastique de polyuréthane (TPU). L'un des deux cadres devant être rigide, le deuxième cadre 12 est par exemple réalisé en polycarbonate (PC). Dans ce mode de réalisation, le cadre 11 porte un fond 14, qui peut être amovible et/ou réalisé en deux parties, comme expliqué par la suite. Dans 15 d'autres modes de réalisation, il peut être solidarisé de façon définitive au premier cadre 11, ou encore être absent. Selon l'invention, la vitre 13 n'est pas collée, contrairement à l'art antérieur, mais maintenue efficacement, à l'aide d'une lèvre 111 prévue à cet effet sur le cadre 11, et apparaissant plus clairement sur la figure 3. 20 Selon le mode de réalisation illustré, cette lèvre coopère avec un bossage 121 prévu à cet effet sur le deuxième cadre 12. Ce deuxième cadre 12 présente, par ailleurs, une lèvre 122 de maintien de la vitre 13. Ainsi, la vitre 13 est aisément mise en place, car guidée par les deux 25 cadres 11 et 12, et efficacement maintenue en contact avec l'écran 211. L'ensemble s'assemble simplement, par clipsage. Pour autant, il est aisé de retirer la vitre 13, en cas de besoin, en désolidarisant (« déclipsant ») le deuxième cadre 12 du premier cadre 11. 3054942 6 Classiquement, le premier cadre 11 comprend les ouvertures nécessaires 1121 à 1124, pour permettre le passage du son vers les microphones, la connexion à des moyens de chargement, l'accès à un bouton de commande et/ou un accès et une protection de l'objectif de caméra. 5 De la même façon, la vitre présente les ouvertures nécessaires 1311 et 1312 pour permettre l'accès à un haut-parleur ou à un bouton. Dans le mode de réalisation illustré, le cadre 12 présente des angles 123 présentant une surépaisseur et/ou renfort, de façon à améliorer le maintien du deuxième cadre 12 dans le premier cadre 11. 10 Comme on le voit sur la figure 4, une fois assemblée sur le smartphone 21, la vitre 13 est plaquée contre la surface de l'écran 211 par le second cadre 12, qui est lui-même maintenu et pris en sandwich avec le smartphone 21 par le premier cadre 11. Dans une version simplifiée, on peut prévoir que la vitre 13 est maintenue 15 plaquée sur l'écran directement par une lèvre adaptée du premier cadre 11. Comme indiqué précédemment, le dispositif de l'invention peut présenter un fond, venant protéger le fond 212 du smartphone. Selon un mode de réalisation de l'invention, illustré par la figure 5, ce fond peut être constitué de deux parties 51 et 52 assemblées l'une à l'autre. 20 Selon ce mode de réalisation, cette protection comprend une première plaque 52, réalisée en plastique souple, par exemple en un élastomère thermoplastique de polyuréthane (TPU), qui vient en contact avec le fond 212 du smartphone, et une deuxième plaque 51, venant recouvrir la première plaque 52, et formant donc l'extérieur de la protection. Cette deuxième plaque est 25 rigide, et par exemple réalisée en polycarbonate (PC). Les deux plaques 51 et 52 peuvent être transparentes. La première plaque 52 a notamment pour fonction d'amortir les chocs. Pour cette raison, elle est en plastique souple. En complément, elle peut présenter une ou plusieurs zones 522 présentant une surface en nid d'abeilles, 3054942 7 amortissant efficacement les chocs. Les parois de ce nid d'abeilles se compriment contre le fond du smartphone, en cas de choc. Pour permettre leur assemblage, la première plaque 52 présente des rainures ou des lumières 521, aptes à recevoir des nervures 511 formées dans la 5 deuxième plaque 51. D'autre moyens d'assemblage, tels que des ergots peuvent être prévus. La deuxième plaque 51 présente, par ailleurs, un bossage périphérique 512 apte à coopérer avec une lèvre périphérique inférieure 113, prévue à cet effet sur le premier cadre 11. Ainsi, les deux plaques, préalablement assemblées, 10 sont maintenues dans le premier cadre 11, sans collage, ni nécessité d'utiliser un quelconque outil. Les plaques 51 et 52, de même que le cadre 11, présentent les découpes adaptées pour laisser un accès aux boutons et ne pas recouvrir les optiques de caméras 213 du smartphone. 15 Ainsi, comme illustré sur la figure 6 le dispositif de l'invention comprend, dans ce mode de réalisation, cinq éléments assemblables les uns aux autres par emboitement et/ou clipsage, et qui viennent donc se superposer et prendre le smartphone 21 « en sandwich » : le deuxième cadre 12 ; 20 la vitre en verre trempé 13 ; le premier cadre 11; la première plaque 52 ; la deuxième plaque 51. C'est le premier cadre 11 qui assure le maintien final de l'assemblage, 25 grâce aux lèvres maintenant d'une part le deuxième cadre 12 et d'autre part les plaques de fond 51 et 52. Selon un mode de réalisation particulier, le premier cadre 11 et la première plaque 51 sont préalablement solidarisés l'un à l'autre, par exemple via une double injection. REVENDICATIONS1. Dispositif de protection d'un appareil électronique portable (21) , tel qu'un téléphone portable, comprenant un premier cadre (11) souple apte à entourer ledit appareil, caractérisé en ce que ledit premier cadre (11) présente au moins une lèvre périphérique supérieure (111) apte à recevoir et maintenir une vitre de protection transparente (13) de l'écran (211) dudit appareil. 2. Dispositif de protection selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend un deuxième cadre (12) entourant ladite vitre de protection (13), ledit second cadre (12) étant solidarisé audit premier cadre (11) à l'aide de ladite lèvre périphérique supérieure (111). 3. Dispositif de protection selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'au moins un angle dudit deuxième cadre (12) présente une surépaisseur et/ou un renfort (123). 4. Dispositif de protection selon l'une quelconque des revendications 2 et 3, caractérisé en ce que ledit deuxième cadre (12) présente une lèvre de maintien (122) de ladite vitre contre la surface dudit écran. 5. Dispositif de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que ladite vitre de protection (13) est réalisée en verre trempé. 6. Dispositif de protection selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que ledit premier cadre (11) présente au moins une lèvre inférieure (113) apte à recevoir une protection de fond dudit appareil. 7. Dispositif de protection selon la revendication 6, caractérisé en ce que ladite protection de fond comprend deux éléments superposés, un élément intérieur (52), en contact avec le fond (212) dudit appareil, et un élément extérieur (51), recouvrant ledit élément intérieur (52). 3054942 9 8. Dispositif de protection selon la revendication 7, caractérisé en ce que ledit élément extérieur (51) présente un bossage périphérique (512), coopérant avec ladite lèvre inférieure (113). 9. Dispositif de protection selon l'une quelconque des revendications 7 et 8, 5 caractérisé en ce que ledit élément intérieur (52) est réalisé en élastomère thermoplastique de polyuréthane (TPU) et ledit élément extérieur (51) est réalisé en polycarbonate (PC). 10. Dispositif de protection selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que lesdits éléments intérieur (52) et extérieur (51) présentent 10 des structures complémentaires, permettant leur emboîtage.