Brevet FR3051319A1 — publié le 20171124

DESCRIPTION Domaine technique : La présente invention concerne un système d'humidification par capillarité, applicable notamment aux fourmilières artificielles qui sont réalisées dans une matière n'absorbant pas l'eau elle-même. Ce système comporte une couche de matière absorbante (exemple : plâtre) au fond des chambres abritant les fourmis et une ou plusieurs mèches (de préférence moulées en même temps avec la même matière) prévues pour tremper dans un réservoir d'eau et la conduire jusqu'à ladite couche de matière absorbante par capillarité. L'évaporation élève alors le taux d'hygrométrie à l'intérieur des chambres et permet à des fourmis d'y vivre. État des techniques antérieures : Dans la réalisation d'une fourmilière artificielle, des chambres permettant aux fourmis de s'y installer sont réalisées dans une matière n'absorbant pas l'humidité telle que le Plexiglas®, verre, plastique, mortier etc. Les chambres sont réalisées à plat ou verticalement et recouvertes d'une vitre pour l'observation. Un système permettant d'apporter l'humidité vitale aux fourmis est donc nécessaire. Techniques précédemment mises en oeuvre pour apporter l'hygrométrie nécessaire aux fourmis : 1) Une chambre inaccessible aux fourmis contient une matière retenant l'eau et sert d'humidificateur. Elle est remplie à l'aide d'une seringue. L'humidité est distribuée par évaporation et se diffuse sous la vitre. Inconvénient : humidité limitée en raison de la faible surface d'évaporation, autonomie courte, niveau d'eau difficile à estimer, perte de place pour les fourmis. 2) Une matière absorbante telle que du plâtre est versée au fond des chambres et reliée à l'humidificateur par un canal rempli du même plâtre. Suite à la prise et au séchage, la couche de plâtre absorbe l'humidité de l'humidificateur tel que décrit au point 1. Avantage : Hygrométrie élevée sur toute la surface des chambres devenues humides, surface humide facile à délimiter par une éventuelle séparation dans le plâtre. Inconvénient : autonomie moyenne, niveau d'eau moyennement facile à estimer, perte de place pour les fourmis. Exposé de l'invention : La présente invention permet d'humidifier la partie de la fourmilière artificielle souhaitée tout en supprimant les inconvénients des techniques précédemment citées. Elle se compose d'une couche de plâtre de quelques millimètres d'épaisseur, ou d'une autre matière solide capable d'absorber l'humidité, mise en place au fond de la fourmilière artificielle. Cette couche se prolonge sous la fourmilière artificielle par le biais d'orifices afin de former des mèches prévues pour tremper dans des bacs d'eau. L'ensemble conduit l'humidité de façon ininterrompue depuis les bacs d'eau jusqu'aux chambres de la fourmilière artificielle. Les fourmis vivent alors en contact de la couche de plâtre devenue humide et l'hygrométrie s'élève par évaporation. Les mèches peuvent éventuellement être réalisées séparément et dans une matière différente puis accolées ensuite à la couche de plâtre. 3051319 -2- Avantages de la technique : 1) Le taux d'humidité est facilement vérifiable par la présence d'eau dans les bacs. 2) L'autonomie est importante. 3) Le taux d'humidité dans les chambres est correctement élevé mais il est possible de choisir les chambres qui seront humides ou non en réalisant 5 une séparation dans le plâtre à l'endroit souhaité. 4) Vu de dessus, aucun humidificateur n'est visible et toute gêne visuelle est éliminée. Par « mèche », on entend toute matière agencée de façon à relier les réservoirs d'eau à la couche de matière absorbante présente au fond des chambres et à conduire l'eau par capillarité, par exemple une protubérance de la couche de plâtre suffisante pour tremper 10 dans le réservoir d'eau, une mèche en coton au sens premier du terme, de l'éponge etc. Généralement, la mèche sera moulée en même temps que la couche de plâtre et aura une forme cylindrique dépassant de quelques centimètres de long sous cette dernière. Par « Fourmilière Artificielle », on entend tout dispositif conçu par l'homme pour assurer la survie de fourmis en répondant à leurs besoins essentiels en terme de confinement et 15 d'humidité. Par « chambres », on entend la partie de la fourmilière artificielle où les fourmis vivent comme elles le feraient sous terre, en bénéficiant d'une hygrométrie adaptée à leurs besoins. Cette partie prévoit habituellement une vitre transparente pour les observations. Par « couche », on entend une certaine épaisseur de matière recouvrant le sol des 20 chambres de la fourmilière artificielle. Présentation des différentes figures : La présente invention sera mieux comprise à l'étude d'une technique de mise en oeuvre particulière prise à titre d'exemple nullement limitatif et illustrée par les schémas de principe annexés, sur lesquels on découvre la vue de coupe en figure 1 puis la vue en 25 éclaté en figure 2 présentant les éléments suivants : (1) Fourmilière artificielle simplifiée qui abritera des fourmis une fois refermée. Un logement est prévu pour la couche de plâtre citée au point suivant. (2) Matière solide capable d'absorber l'humidité (ici du plâtre) dont la forme est adaptée à la fourmilière artificielle. 30 (3) Mèche absorbante réalisée dans le prolongement de la couche de plâtre lors du moulage, ou réalisée séparément et dans une autre matière puis accolée par la suite. (4) Bac rempli d'eau permettant à la mèche citée au point 3 d'y tremper afin de conduire l'humidité jusqu'à l'intérieur de la fourmilière artificielle. Exemple de mise en oeuvre : 35 Exemple de mise en oeuvre de l'invention sur une fourmilière artificielle réalisée par découpe laser dans 4 plaques de Plexiglas® superposées, en retenant la solution d'un moulage d'une seule en pièce en plâtre incluant les mèches et une couche de même matière au fond des chambres : 1/ Une première plaque de Plexiglas de 3mm d'épaisseur est placée à plat. Elle comporte 40 autant de trous qu'il y aura de mèches. 2/ Sous chaque trou, on fait correspondre des moules (par exemple, des cylindres 3051319 -3- verticaux à l'extrémité obstruée de o16 mm par 50 mm de long afin de donner leur forme aux futures mèches). 3/ Des chambres et galeries sont découpées par découpe laser dans une plaque de Plexiglas® de 6 mm d'épaisseur. 5 4/ La plaque de 6 mm est fixée sur la première. 5/ Du plâtre est versé de façon à remplir les moules cylindriques en totalité puis à s'étaler jusqu'à former une couche uniforme de quelques millimètres au fond des chambres. 6/ Une fois le plâtre pris et les moules cylindriques retirés, on recouvre d'une deuxième plaque de 6 mm comportant les mêmes chambres afin d'augmenter l'espace dont les 10 fourmis disposent, puis d'une plaque transparente pour les observations. Le placement d'un réservoir d'eau est prévu sous, à l'arrière, à proximité ou à l'intérieur de la fourmilière artificielle. La ou les mèches sont ainsi prêtes à conduire l'humidité depuis un réservoir d'eau placé en dessous d'elles jusqu'aux chambres par capillarité. Application industrielle : 15 La présente invention est reproductible en série à l'aide de moules ou directement à l'intérieur de la fourmilière artificielle. La pièce obtenue permet ensuite la commercialisation de fourmilières artificielles particulièrement fiables pour l'élevage d'une colonie de fourmis. Néanmoins, la présente invention n'est nullement limitée aux modes de réalisation décrits et représentés et l'homme du métier saura y apporter toute 20 variante conforme à son esprit. REVENDICATIONS1- Système d'humidification de fourmilière (1) artificielle, caractérisé en ce qu'il est constitué : d'une couche de matière (2) solide capable d'absorber l'eau destinée à être mise en place à l'intérieur de ladite fourmilière (1) artificielle ; d'un réservoir (4) d'eau dont le placement est prévu sous, à l'arrière, à proximité ou à l'intérieur de ladite fourmilière (1) artificielle ; d'une ou de mèche(s) (3) réalisée(s) en une matière capable d'absorber l'eau, prévue(s) pour tremper dans ledit réservoir (4) d'eau et pour conduire l'humidité par capillarité entre ledit réservoir (4) d'eau et ladite couche de matière (2) solide capable d'absorber l'eau. 2- Système selon la revendication précédente, caractérisé en ce que ladite couche de matière (2) solide capable d'absorber l'eau est du plâtre. 3- Système selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'il comprend un moulage d'une seule pièce en plâtre incluant les mèches (3) et ladite couche de matière 2 solide capable d'absorber l'eau. Fourmilière (1) artificielle caractérisée en ce qu'elle est pourvue d'un système d'humidification conforme à l'une quelconque des revendications précédentes. 5- Fourmilière (1) selon la revendication précédente, caractérisée en ce qu'elle est réalisée dans une matière n'absorbant pas l'eau. 6- Fourmilière (1) selon la revendication précédente, caractérisée en ce qu'elle comprend un logement prévu pour recevoir ladite couche de matière (2) solide capable d'absorber l'eau. 7- Fourmilière (1) selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisée en ce que ladite couche de matière (2) solide capable d'absorber l'eau est mise en place à l'intérieur de ladite fourmilière (1) artificielle au fond de ses chambres ou alvéoles afin que les fourmis vivent à son contact.