Brevet FR3045435A1 — publié le 20170623

Préforme pourvue d'une portion de corps concave L'invention a trait à a fabrication des récipients à partir de préformes en matière plastique, notamment en polytéréphtalate d'éthylène (PET). Plus précisément, l'invention concerne une préforme destinée au formage d'un récipient par soufflage ou étirage soufflage, au sein d'un moule à l'empreinte du récipient ou de manière libre (c'est-à-dire en l'absence de moule). Un récipient comprend ordinairement une paroi latérale généralement symétrique de révolution qui s'étend suivant un axe central, un col qui s'étend dans le prolongement de la paroi latérale et par lequel le récipient est destiné à être rempli et vidé, et un fond qui s'étend transversalement à partir d'une extrémité inférieure du corps et par lequel le récipient est destiné à reposer sur une surface plane. Une préforme comprend ordinairement un corps de forme sensiblement cylindrique (destiné à former la paroi latérale du récipient), un col ouvert qui s'étend dans le prolongement du corps à partir d'une extrémité supérieure de celui-ci, et dont il est séparé par une collerette (le col demeure inchangé au cours du processus de formage du récipient), ainsi qu'un fond qui ferme le corps à une extrémité inférieure de celui-ci (et destiné à former le fond du récipient). Pour former le récipient à partir de la préforme, on commence par chauffer le corps et le fond de la préforme à une température supérieure à la température de transition vitreuse de la matière (qui, pour le PET, est d'environ 80 °C). On injecte ensuite un fluide (typiquement de l'air) sous pression dans la préforme, dont le corps subit une inflation à la fois axiale et radiale jusqu'à parvenir à la forme souhaitée pour le corps du récipient. Généralement, l'expansion axiale est réalisée par un étirage à l'aide d'une tige. La chauffe est généralement conduite dans une unité de chauffe (également appelée four) équipée d'une pluralité de sources de rayonnement infrarouge auxquelles sont exposées les préformes. Ces sources sont en général des lampes halogènes, qui rayonnent sur un spectre assez large incluant l'infrarouge court (et éventuellement une partie de l'infrarouge moyen) ainsi qu'une une partie au moins du spectre visible. Les lampes halogènes ont comme principaux défauts une 3045435 2 directivité faible (voire inexistante) et une durée de vie relativement courte. Une technologie de chauffe alternative est en cours de développement, basée sur l'utilisation de sources de rayonnement 5 monochromatique (ou quasi-monochromatique), qui offrent une meilleure directivité et une plus grande longévité, cf. par ex. la demande de brevet européen EP 2 720 842 (Sidel Participations), qui décrit un procédé de chauffe de préformes au moyen d'une matrice de diodes laser de type à cavité verticale émettant par la surface (VCSEL). 10 De nombreux tests de cette nouvelle technologie, conduits sur des préformes de toutes formes, ont montré qu'il est nécessaire d'en poursuivre la mise au point, car on note dans les préformes l'existence de zones de surchauffe de la matière, dont un réglage même fin de la distribution énergétique des sources ne permet pas de s'affranchir. Tout 15 compte fait, il est apparu qu'il convenait de retravailler la silhouette et le dimensionnement des préformes. Un objectif est par conséquent de proposer une préforme qui, lorsqu'exposée à un rayonnement infrarouge monochromatique ou quasi-monochromatique, puisse être chauffée de manière relativement 20 homogène, c'est-à-dire sans présenter de zones de surchauffe locale non désirée. A cet effet, il est proposé, en premier lieu, une préforme de récipient en matière plastique, qui comprend : un corps symétrique de révolution autour d'un axe central ; 25 - un col ouvert qui s'étend dans le prolongement du corps dont il est séparé par une collerette en saillie radiale ; un fond qui ferme le corps à l'opposé du col ; dans laquelle le corps présente une portion concave en section axiale et dans laquelle : 30 B 1.5 - C 10 Le rayon RE peut être tel que : RE 0.5 - G avec, de préférence : H > 0.7 G Il est proposé, en deuxième lieu, un procédé de fabrication d'un 25 récipient par soufflage ou étirage soufflage, qui comprend : la fourniture d'une préforme telle que décrite ci-dessus ; la chauffe du corps de la préforme par exposition à un rayonnement infrarouge monochromatique ou quasi-monochromatique d'intensité prédéterminée ; 30 le formage du récipient par injection d'un fluide sous pression dans la préforme ainsi chauffée. Ce procédé comprend avantageusement, entre la chauffe et le formage, l'introduction de la préforme dans un moule à l'empreinte du récipient. 3045435 4 D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront à la lumière de la description d'un mode de réalisation, faite ci-après en référence aux dessins annexés dans lesquels : la figure 1 est une vue en coupe d'une préforme de récipient, selon 5 un premier mode de réalisation ; la figure 2 est une vue en coupe d'une préforme de récipient, selon un deuxième mode de réalisation ; la figure 3 est une vue en coupe d'une préforme de récipient, selon un troisième mode de réalisation ; 10 - la figure 4 est un schéma illustrant la fabrication d'un récipient à partir d'une préforme. Sur chacune des figures 1, 2 et 3 est représentée une préforme 1 en matière plastique tel que PET (polytéréphtalate d'éthylène), à partir de laquelle un récipient 2 (tel qu'illustré en pointillés sur la figure 4) est 15 destiné à être formé par soufflage ou étirage soufflage. Chaque préforme 1 comprend, en premier lieu, un corps 3 qui s'étend de manière symétrique de révolution autour d'un axe X central. Le corps 3 de la préforme 1 est destiné à former un corps 4 du récipient 2. 20 Chaque préforme 1 comprend, en deuxième lieu, un col 5 ouvert qui s'étend dans le prolongement du corps 3 à partir d'une extrémité supérieure de celui-ci. Le col 5 présente sa forme finale, qu'il est destiné à conserver tout au long du formage du récipient 2. Le col 5 se termine par une collerette 6 en saillie radiale, qui sépare 25 le col 5 du corps 3 et par laquelle la préforme 1 (puis le récipient 2) est suspendu(e) ou plus généralement tenu(e) pendant diverses opérations de convoyage, de chauffe ou de formage de la préforme 1 (puis, respectivement, de remplissage, bouchage et étiquetage du récipient 2). Chaque préforme 1 comprend, en troisième lieu, un fond 7 qui ferme 30 le corps 3 à partir d'une extrémité 8 inférieure de celui-ci, c'est-à-dire que la matière du fond 7 s'étend à partir de l'extrémité 8 inférieure du corps 3 pour venir rejoindre radialement l'axe X central et fermer ainsi la préforme 1 à l'opposé du col 5. Le corps 3 et le fond 7 sont symétriques de révolution autour de l'axe X central, c'est-à-dire qu'ils sont invariants 35 dans tout plan de coupe longitudinale (autrement dit passant par l'axe X central, correspondant au plan de la feuille sur les figures). 3045435 5 La préforme 1 présente une face 9 interne et une face 10 externe. Dans ce qui suit, les termes « concave » et « convexe » s'entendent en référence au volume interne de la préforme 1. En d'autres termes, une zone est dite concave si sa concavité est tournée vers l'extérieur de la 5 préforme 1, et, inversement, convexe si sa convexité est tournée vers l'extérieur de la préforme 1. Comme on le voit sur chacune des figures 1, 2 et 3, le corps 3 de la préforme 1 présente une portion 11 concave en section axiale (c'est-à-dire dans tout plan de coupe contenant l'axe X, comme le plan de coupe 10 des figures 1, 2 et 3). Comme dans les exemples illustrés, le corps 3 de la préforme 1 peut en outre comprendre : une portion 12 haute de raccordement de la portion 11 concave à la collerette 6 et/ou 15 - une portion 13 basse de raccordement de la portion 11 concave au fond 7. La portion 12 haute de raccordement est avantageusement cylindrique sur la face 10 externe. Quant à la portion 13 basse de raccordement, elle est 20 avantageusement en légère dépouille, c'est-à-dire qu'elle s'appuie sur un cône dont le sommet est situé sur l'axe X à distance de la préforme 1, du côté du fond 7. Pour les besoins du profilage et du dimensionnement de la préforme 1, on note : 25 A le diamètre hors tout du corps 3, mesuré sous la collerette 6 ; B le diamètre externe du fond 7, mesuré à la jonction avec le corps 3 (autrement dit, le diamètre hors tout du fond 7) ; C la hauteur cumulée du corps 3 (incluant la portion 11 concave, la portion 12 haute de raccordement et la portion 13 basse de 30 raccordement) et du fond 7, mesurée axialement (c'est-à-dire parallèlement à l'axe X) ; C' la hauteur de la portion 11 concave du corps 3, mesurée axialement (c'est-à-dire parallèlement à l'axe X) ; D la hauteur cumulée du fond 7 et de la portion 13 basse de 35 raccordement, mesurée axialement ; 3045435 6 D' la hauteur de la portion 12 haute de raccordement, mesurée axialement ; RE le rayon moyen de courbure de la portion 11 concave, mesurée sur la face 10 externe et dans un plan de coupe longitudinale ; 5 RF le rayon moyen de courbure de la portion 11 concave, mesurée sur la face 9 interne et dans un plan de coupe longitudinale ; G l'épaisseur de paroi de la préforme 1, mesurée à une extrémité inférieure de la portion 11 concave (à la jonction avec la portion 13 basse de raccordement) ; 10 H l'épaisseur de paroi de la préforme 1, mesurée à une extrémité supérieure de la portion 11 concave (à la jonction avec la portion 12 haute de raccordement). Les diamètres A et B sont choisis de manière que : B 1.5 - C 5 Avec, de préférence : RE 0.5 - G Avec, de préférence : H > 0.7.G Comme la préforme 1 est sensiblement plus épaisse au niveau du corps 3 qu'au niveau du col 5, il est prévu, pour rattraper cette différence 25 d'épaisseur, un décrochement 14 sur la face 9 interne à hauteur de la collerette 6. Comme le col 5 ne doit pas être chauffé, la présence de ce décrochement 14 n'a pas d'incidence sur la qualité globale de la chauffe de la préforme 1. 30 On a représenté respectivement sur les figures 1, 2 et 3 trois préformes 1 de formes différentes mais satisfaisant l'ensemble des critères définis ci-dessus. Le tableau ci-dessous fournit les valeurs numériques (toutes exprimées en mm) des paramètres listés ci-dessus, pour ces trois 35 préformes 1 : Figure 1 Figure 2 Figure 3 3045435 8 A 24 26 35,5 B 14,5 17,5 20,7 C 46 70 39 C' 36 59 31 D 7 7 5 D' 3 4 3 RE 140 450 68 RF 136 305 67 G 1,8 3,7 2 H 1,6 3 2 La préforme 1 de la figure 1 se distingue des préformes des figures 2 et 3 par un fond 7 de forme sensiblement hémisphérique ainsi que par la présence, au centre du fond 7, d'un pion 15 de centrage faisant saillie 5 de la face 9 interne vers l'intérieur. Ce pion 15 est destiné à venir s'emboîter dans une cavité complémentaire formée à une extrémité d'une tige d'étirage pour garantir le centrage de la préforme 1 pendant le formage du récipient 2. En revanche, le fond 7 des préformes 1 des figures 2 et 3 est 10 sensiblement plat. Cette forme a l'avantage de minimiser la réfraction du rayonnement transmis par la matière de la préforme 1, au bénéfice d'un meilleur contrôle de la chauffe. On a très schématiquement représenté sur la figure 4 une installation 16 pour la fabrication d'un récipient 2 à partir d'une préforme 15 1 telle que décrite ci-dessus. Cette installation 16 comprend une unité 17 de chauffe pourvue d'une pluralité de sources 18 de rayonnement électromagnétique monochromatique ou quasi-monochromatique dans le domaine de l'infrarouge. 20 En théorie, une source monochromatique est une source idéale émettant une onde sinusoïdale de fréquence unique. En d'autres termes, son spectre en fréquence est constitué d'une seule raie de largeur spectrale nulle (Dirac). Dans la pratique, une telle source n'existe pas, une source réelle 25 étant au mieux quasi-monochromatique, c'est-à-dire que son spectre en fréquence s'étend sur une bande de largeur spectrale faible mais non 3045435 9 nulle, centrée sur une fréquence principale où l'intensité du rayonnement est maximale. Les sources 18 sont de préférence organisées en matrice ; il s'agit par exemple de diodes laser de type VCSEL, émettant chacune un 5 rayonnement d'une puissance de quelques dizaines de milliwatts à une longueur d'onde de l'ordre de 1 pm. L'installation 16 comprend également une unité 19 de formage incluant au moins un moule 20 à l'empreinte du récipient 2. En pratique, l'unité 19 de formage peut comprendre une série de moules 20 montés 10 sur un carrousel tournant. L'unité de formage 19 comprend, pour chaque moule, un dispositif 21 d'injection comprenant une tuyère 22 apte à être appliquée de manière étanche contre une face supérieure du moule 20 et reliée à une source 23 de fluide sous pression (par ex. de l'air) via un distributeur 24 (par ex. une électrovanne). L'installation comprend en 15 outre une unité 25 de contrôle reliée aux sources 23 et au distributeur 24 pour en commander respectivement le réglage de pression, leur ouverture et leur fermeture. Dans l'exemple illustré, l'unité 19 de formage comprend en outre, pour chaque moule 20, une tige 26 montée coulissante par rapport au 20 moule 20 pour assurer, en même temps que le soufflage, un étirage de la préforme 1. Ainsi, pour former un récipient 2, on procède comme suit. On commence par fournir une préforme 1 telle que décrite ci-dessus, à partir d'un conteneur par exemple, dans lequel sont stockées des 25 préformes toutes identiques. Le corps 3 et le fond 7 de la préforme 1 sont alors chauffés au sein de l'unité 17 de chauffe par exposition à un rayonnement infrarouge monochromatique ou quasi-monochromatique d'intensité prédéterminée émis par les sources 18. Pendant la chauffe, la préforme 1 est mis en 30 rotation autour de son axe X afin d'assurer une exposition homogène de son corps 3 et de son fond 7 au rayonnement. Compte tenu de sa forme et de son dimensionnement, tels que décrit ci-dessus, on observe que la préforme 1 réfracte peu le rayonnement qu'elle reçoit. Il en résulte une meilleure distribution énergétique dans la 35 matière, un meilleur contrôle de la chauffe, et une meilleure correspondance entre le profil de puissance réglé au niveau des sources 3045435 10 18, et le profil thermique constaté (par ex. au moyen d'une caméra thermique) sur la préforme 1. Puis la préforme 1 ainsi chauffée est introduite dans le moule 20 et le récipient 2 est formé injection dans la préforme 1 d'un fluide sous 5 pression (par ex. de l'air) en provenance de la source 23. Le formage par injection peut comprendre une étape d'étirage axial de la préforme 1 à l'aide d'une tige (cf. la tige 26 sur la figure 4). En variante, le formage pourrait être conduit librement, c'est-à-dire sans moule. 10 REVENDICATIONS1. Préforme (1) de récipient en matière plastique, qui comprend : un corps (3) symétrique de révolution autour d'un axe (X) central ; un col (5) ouvert qui s'étend dans le prolongement du corps (3) dont il est séparé par une collerette (6) en saillie radiale ; - un fond (7) qui ferme le corps (3) à l'opposé du col (5) ; cette préforme (1) étant caractérisée en ce que le corps (3) présente une portion (11) concave en section axiale et en ce que : B 2. Préforme (1) selon la revendication 1, caractérisée en ce que : 0.65 - C 3. Préforme (1) selon la revendication 1 ou la revendication 2, caractérisée en ce que la portion (11) concave présente, en section axiale, sur une face (10) externe, un rayon RE de courbure externe tel que : RE > 1.5 - C 4. Préforme (1) selon la revendication 3, caractérisée en ce que : RE 5. Préforme (1) selon l'une des revendications précédentes, caractérisée en ce que : H 6. Préforme (1) selon la revendication 5, caractérisée en ce que : 3045435 12 H 7. Préforme (1) selon la revendication 5 ou la revendication 6, caractérisée en ce que : H > 0.5 - G 5 8. Préforme (1) selon la revendication 7, caractérisée en ce que : H > 0.7. G 9. Procédé de fabrication d'un récipient (2) par soufflage ou étirage soufflage, qui comprend : la fourniture d'une préforme (1) selon l'une des revendications 10 précédentes ; la chauffe du corps (3) de la préforme (1) par exposition à un rayonnement infrarouge monochromatique ou quasi- monochromatique d'intensité prédéterminée ; le formage du récipient (2) par injection d'un fluide sous pression 15 dans la préforme (1) ainsi chauffée. 10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce qu'il comprend, entre la chauffe et le formage, l'introduction de la préforme (1) dans un moule (20) à l'empreinte du récipient (2). 20