Brevet FR3043882A1 — publié le 20170526

PROCEDE DE TRAITEMENT DE SEMENCES DOMAINE TECHNIQUE La présente invention concerne le traitement de semences et plus particulièrement mais non exclusivement un procédé et une installation pour préparer un mélange destiné à traiter, notamment enrober, des graines. ARRIERE-PLAN Dans le domaine de l'agriculture, il est connu de traiter les semences pour pouvoir les manipuler plus facilement, améliorer l'environnement dans lequel elles vont se développer ou leur propriétés germinatives, ou pour les protéger, par exemple vis-à-vis des nuisibles, de la moisissure, des conditions climatiques ou contre leur détérioration au cours du vieillissement. Pour ce faire, différents procédés de traitement existent, comme le traitement de surface simple (en anglais "seed dressing"), le pelliculage ("seed coating") ou l'encapsulage des semences ("seed pelletizing"). Le pelliculage consiste en général à déposer à la surface des semences une fine pellicule de polymère dans laquelle sont incluses différentes substances agrochimiques. La forme et la dimension des semences au cours de ce procédé ne sont que peu modifiées. L'encapsulage consiste en général à modifier la taille et la forme des semences par un apport important de matière inerte, par exemple pour faciliter l'utilisation de semoirs mécaniques classiques qui ont du mal à être utilisés avec des semences trop petites. Plusieurs substances phytosanitaires peuvent être ainsi localisées plus précisément dans les différentes strates de l'enrobage. Dans la suite, on désignera par « enrobage » un « pelliculage » ou « en capsulage ». Classiquement, les formulations de traitement utilisées sont : - des formulations liquides comprenant typiquement un fongicide en dispersion dans l'eau, des pigments et des polymères liants (en anglais "binders"), ou - des formulations en poudre, permettant d'accélérer le séchage, diminuer l'adhésivité et améliorer la fluence des graines. 3043882 2 Typiquement, les formulations liquides sont appliquées sur les semences par des procédés tels que la pulvérisation, la pulvérisation-séchage, le malaxage, le barattage ou tout autre moyen bien connu de l'homme du métier. Dans le cas des formulations en poudre, l'adhésion de la formulation sur les 5 semences se fait par ajout d'eau. Plus précisément, la méthode la plus couramment employée consiste à pré-mélanger la poudre et l'eau de sorte à obtenir une dispersion, qui est elle-même ensuite appliquée sur les semences. Alternativement, on peut procéder comme suit : soit les semences sont mouillées et la poudre est ajoutée ensuite sur les semences, soit la poudre 10 est mélangée avec les semences puis l'eau est ajoutée. Certains composés de traitement restent cependant difficiles à appliquer sur les semences. C'est le cas, notamment, des composés hydratables développant une viscosité importante au contact de l'eau et que l'on souhaite utiliser dans une proportion massive significative. Typiquement, sur les semences de grande culture, la proportion visée est 15 comprise entre 0,1% et 1%, cette proportion correspondant à la masse de la formulation de traitement en poids sec, après élimination de l'eau, sur la masse de semence. Dans le cas d'une formulation liquide, ces composés hydratables engendrent une viscosité trop élevée pour pouvoir manipuler et appliquer la formulation dans des conditions usuelles. L'option consistant à diluer la formulation (pour diminuer la 20 concentration du composé et, ainsi, limiter la viscosité de la formulation) n'est, par ailleurs, pas satisfaisante. En effet, cette option conduirait à introduire une quantité d'eau importante par rapport à la masse de semences traitées. Or, la quantité d'eau est bornée par une valeur maximale acceptable par les semences en l'absence de séchage, ce qui est la règle pour les semences de grandes cultures. Au-delà de ce seuil acceptable, la semence 25 peut germer au stockage spontanément, perdre rapidement sa capacité germinative après quelques temps de stockage, ou l'eau peut provoquer un gonflement de la graine qui ne reprend sa forme initiale que très lentement, ces variations de volume pouvant entrainer un effritement, voire un craquellement du film d'encapsulage ou de pelliculage, ou encore provoquer des agglomérats de semences traitées. L'option consistant à diluer la formulation 30 ne serait donc satisfaisante qu'à la condition d'utiliser les semences juste après le traitement, ce qui n'est pas envisageable pour les semences de grande culture du fait que ces semences représentent des volumes importants. 3043882 3 Dans le cas d'une formulation en poudre, on a pu constater que les composés hydratables précités engendraient des problèmes d'inhomogénéité de traitement des semences, et des résidus engendrant à leur tour des problèmes de perte de matière et d'encrassement des appareils de mélange. 5 Diverses installations permettant la dispersion d'une poudre dans un milieu liquide ont pu être proposées. EP 1 165 874 divulgue ainsi une installation dans laquelle une poudre est introduite dans une cuve de mélange via un tube plongeur. Une telle installation ne convient toutefois pas à la préparation d'une 10 composition à base de composé(s) hydratable(s), compte-tenu de son comportement rhéologique. En particulier, l'utilisation de composés hydratables poserait un problème d'encrassement rapide du tube plongeur et de dépôt sur les parois de la cuve de résidus difficiles à enlever. Les publications CN 202105636, CN 203329707, CN104607091 et 15 CN201880505 décrivent d'autres installations également inadaptées à la préparation de façon automatique de plusieurs lots successifs de mélange, avec une variabilité relativement faible de la formulation du mélange entre les lots. Il existe donc un besoin pour un nouveau procédé de traitement permettant d'appliquer de façon automatisée et cyclique sur des semences des substances 20 pulvérulentes, notamment des composés hydratables, dans une proportion significative. Il existe également un besoin pour une installation pour la mise en oeuvre d'un tel procédé à l'échelle industrielle et à un coût raisonnable. Il existe également un besoin pour une installation permettant de mettre en oeuvre de façon combinée, au moyen d'une même et seule installation, différents types de 25 traitements de semences. Il existe également un besoin pour un nouveau procédé de traitement de semences, et une installation pour la mise en oeuvre d'un tel procédé, pouvant être intégré à une chaîne de traitements de semences industrielle sans en impacter de façon significative l'encombrement et/ou la cadence (typiquement d'au moins 20kg de semences traitées par 30 minute, notamment d'au moins 100kg de semences traitées par minute, notamment d'au moins 150kg de semences traitées par minute, notamment d'au moins 200 kg de semences traitées par minutes, voire d'au moins 300 kg de semences traitées par minute). 3043882 4 PRESENTATION GENERALE L'invention répond à tout ou partie des besoins précités grâce à un procédé de traitement de semences, à l'aide d'une composition obtenue extemporanément par mélange d'au moins une substance pulvérulente et d'un milieu aqueux, comportant les étapes 5 consistant à : - réaliser de façon automatique et cyclique le mélange dans au moins une première cuve en y introduisant d'abord une partie au moins du milieu aqueux et ensuite la substance pulvérulente, cette dernière étant aspirée au sein du milieu aqueux dans la cuve grâce à une dépression créée dans la cuve, 10 - vidanger au moins partiellement, à l'aide d'au moins une chasse d'un gaz comprimé dans la cuve, son contenu vers un dispositif de traitement des semences où le mélange est mis en contact avec les semences. L'invention permet un fonctionnement automatisé sur plusieurs cycles de traitement, en limitant avantageusement les problèmes d'encrassement de la cuve liés au 15 comportement rhéologique de la dispersion dans le cas où la substance pulvérulente est un composé hydratable. L'injection de la substance pulvérulente au sein du liquide dans la cuve grâce à une dépression s'avère limiter l'émission de poussières et le dépôt de la substance pulvérulente sur les parois émergées de la cuve, tout en assurant une bonne dispersion de la 20 substance pulvérulente au sein du liquide. L'invention est ainsi particulièrement bien adaptée à une substance pulvérulente qui serait un composé hydratable. L'invention convient notamment à un mélange qui présente une viscosité qui augmente de façon significative avec le temps. 25 Le volume du mélange dans la cuve est de préférence inférieur ou égal à 151, mieux à 101, étant de préférence d'au moins 0,1L, notamment d'au moins 0,5L. Un tel volume est bien adapté au traitement de semences, et permet d'utiliser une cuve de fabrication standard, sans renforcement particulier de sa résistance mécanique, ce qui ne serait pas le cas avec une cuve de taille plus importante, compte-tenu des niveaux de 30 pression ou de dépression rencontrés. Il est à noter que de façon surprenante, malgré ce volume relativement faible, l'injection de la substance pulvérulente peut se faire sans 3043882 5 encrasser la cuve ni provoquer une forte émission de poussières, malgré plusieurs cycles répétés sans intervention manuelle à l'intérieur de la cuve du fait de l'automatisation. L'évacuation du contenu de la cuve peut s'effectuer en une ou plusieurs chasses de gaz comprimé, de préférence en une seule chasse de gaz comprimé. 5 La première chasse peut être opérée au plus tard 60s après l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve, mieux au plus tard 30 s après celle-ci, et la dernière chasse peut être opérée, le cas échéant, au plus tard 30 min après l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve, mieux au plus tard 15 min après celle-ci. Lorsque l'évacuation du contenu de la cuve s'effectue en une seule chasse de 10 gaz comprimé, celle-ci est opérée de préférence au plus tard 60s après l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve, mieux au plus tard 30 s après celle-ci. L'injection de la substance pulvérulente dans la cuve peut s'effectuer à travers un piquage de diamètre intérieur inférieur ou égal à 17 mm, par exemple compris entre 3 et 17 mm, mieux compris entre 5 et 15 mm. Un tel diamètre permet de limiter le volume mort 15 et de réduire le risque d'encrassement. Le mélange peut être soumis à une agitation selon au moins deux régimes d'agitation différents. En particulier, le mélange peut être soumis à une agitation selon un régime plus faible (typiquement d'un facteur 0.05 à 0.9, voire nul) au moment de la vidange au moins 20 partielle, par rapport à la séquence allant de la fin de l'introduction de la substance pulvérulente au début de la vidange. On réduit ainsi le risque de formation de poches gazeuses dans la conduite d'évacuation. On diminue également ainsi la contrainte d'écoulement au niveau du piquage de la vidange. Selon un mode de réalisation, le régime d'agitation dans la cuve peut être 25 identique à compter de l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve jusqu'au début de la vidange. Selon un autre mode de réalisation, le mélange peut être soumis à une agitation selon au moins deux régimes d'agitation différents non nuls à compter de l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve jusqu'au début de la vidange, dont un régime plus 30 fort (typiquement d'un facteur 1.1 à 4) entre la fin de l'introduction de la substance pulvérulente et le début de la vidange, qu'au moment de l'introduction de la substance 3043882 6 pulvérulente dans la cuve. On réduit ainsi le risque de projection de substance pulvérulente au-dessus du liquide dans la cuve lors de l'étape d'introduction de celle-ci. A titre illustratif, le mélange peut être soumis à une agitation allant de 400 à 1000 tr/min entre la fin de l'introduction de la substance pulvérulente et le début de la 5 vidange. Le milieu aqueux peut contenir au moins un actif phytosanitaire, celui-ci étant injecté dans une canalisation d'eau reliée à la cuve. Le milieu aqueux peut notamment contenir plusieurs actifs phytosanitaires injectés séparément par des piquages respectifs dans ladite canalisation. Une telle injection séparée facilite la traçabilité et la maintenance. 10 Elle réduit également de façon significative l'encombrement à proximité immédiate de la cuve. Cette canalisation peut comporter une ligne directe débouchant directement dans la cuve et une dérivation débouchant dans celle-ci par l'intermédiaire d'au moins une tête de lavage, et au moins une vanne pour envoyer sélectivement l'eau chargée 15 éventuellement d'au moins un actif phytosanitaire dans la cuve, soit via la ligne directe soit via la dérivation. En particulier, l'eau peut être envoyée dans la cuve par la ligne directe lorsqu'elle est chargée du ou des actifs phytosanitaires. On évite ainsi de soumettre outre mesure la tête de lavage au(x) actif(s) phytosanitaire(s), ce qui diminue le risque de 20 corrosion et évite également que la sédimentation éventuelle d'actif(s) phytosanitaire(s) ne conduise à un encrassement progressif de la tête de lavage. . De préférence, une certaine quantité d'eau est envoyée dans la cuve une fois celle-ci vidangée, cette eau circulant par la dérivation et la tête de lavage, et étant utilisée à la fois pour le rinçage de la cuve et dans la constitution du milieu aqueux du cycle de 25 préparation suivant. On limite ainsi la quantité de déchets et le coût du traitement des effluents générés par l'installation, dans la mesure où l'eau de rinçage peut être réutilisée telle quelle dès le cycle de préparation suivant. L'expérience a montré que même en procédant de cette façon, la variabilité sur la formulation du mélange demeure dans des limites acceptables étant donné que la constitution de cette eau de rinçage est quasi 30 constante d'un cycle à l'autre. Le niveau minimum de dépression dans la cuve juste avant l'aspiration de la substance pulvérulente peut être compris entre -0,05 et -1 bar, notamment entre -0,1 et -0,8 3043882 7 bar, mieux entre -0,3 et -0,5 bar. Ce niveau minimum de dépression est de préférence maintenu dans la cuve pendant toute la durée de l'injection de la substance pulvérulente. Le niveau de surpression dans la cuve pendant l'opération de vidange au moins partielle peut être compris entre 0,05 et 2 bar, notamment entre 0,1 bar et 1 bar. 5 Le procédé selon l'invention peut comporter la mise à pression atmosphérique de la cuve à l'aide d'un évent durant l'injection d'eau, éventuellement chargée d'actif(s), dans la cuve. Le contenu de la cuve peut être immédiatement vidangé de façon automatique vers un récipient dédié en cas d'arrêt d'urgence, cette vidange d'urgence étant notamment 10 déclenchée par appui manuel sur un bouton correspondant. Le procédé selon l'invention est avantageusement mis en oeuvre à l'aide d'au moins deux cuves selon des cycles déphasés entre eux, ces cuves étant de préférence reliées à la même source d'eau et d'actif(s) et à la même source de substance pulvérulente. L'invention porte également sur une installation de préparation d'une 15 composition de traitement de semences, notamment pour la mise en oeuvre du procédé selon l'invention tel que défini plus haut, comportant au moins une cuve comportant : o au moins un piquage situé sous le niveau du milieu aqueux dans la cuve, et relié à une arrivée de substance pulvérulente, o un ou plusieurs piquages reliés à 20 - une canalisation d'alimentation en eau de la cuve, cette canalisation comportant elle-même un ou plusieurs piquages permettant une injection dans celle-ci d'actif(s), ^ un évent, ^ une source de vide, 25 - une source d'air comprimé, et o une sortie de vidange de la cuve vers un dispositif de traitement où le mélange est mis en contact avec les semences à traiter. Un même piquage peut être relié à plusieurs départs/arrivées différents. En variante, on utilise autant de piquages que d'arrivées/départs différents. 30 L'installation selon l'invention permet l'introduction de la substance pulvérulente sous le niveau du milieu aqueux dans la cuve, par le biais d'un piquage et d'une dépression créée dans la cuve par la source de vide. 3043882 8 Ce mode d'introduction de la substance pulvérulente est avantageux par rapport par exemple à un mode d'introduction par un tube plongeur, notamment dans le cas où la substance pulvérulente est un composé hydratable. On limite en effet ainsi les risques d'encrassement du moyen d'introduction de la substance pulvérulente. 5 L'installation selon l'invention peut comporter une tête de lavage dans la cuve, reliée à la canalisation d'alimentation en eau de la cuve par l'intermédiaire d'une dérivation. L'installation selon l'invention peut comporter une cuve ayant une contenance inférieure ou égale à 50 1, mieux à 20 1, encore mieux à 10 1, et une contenance supérieure 10 ou égale à 0,1 1, mieux à 0,5 1, encore mieux à 11. La taille de la cuve peut être fixée en fonction de la quantité de semences à traiter par cycle et du nombre éventuel de chasses successives d'un gaz comprimé fixées pour vidanger totalement celle-ci. De préférence l'installation de l'invention comporte des cuves coniques. On favorise ainsi l'écoulement du mélange lors de l'étape de vidange, ce qui permet de limiter 15 les risques de dépôt de la dispersion contenant la substance pulvérulente notamment en fin de cycle, en particulier dans le cas où celle-ci est un composé hydratable. L'installation selon l'invention peut comporter un automate de commande d'électrovannes, de moteurs et/ou de pompes permettant de commander de façon cyclique le remplissage, incluant le dosage, de la cuve en liquide, le dosage puis l'injection de la 20 substance pulvérulente dans la cuve, la vidange de la cuve, et l'agitation dans celle-ci. L'installation selon l'invention peut comporter deux cuves de réalisation du mélange, adaptées à être utilisées de façon déphasée, de manière à ce qu'un mélange puisse être en préparation dans l'une des cuves pendant qu'un mélange prêt à l'emploi est évacué d'une autre cuve. 25 L'installation selon l'invention peut encore être utilisée sans ajout de substance pulvérulente dans la cuve, pour réaliser un traitement des semences avec un ou plusieurs actifs. Ainsi, dans ce cas, le piquage d'arrivée de substance pulvérulente n'est pas utilisé, et l'électrovanne correspondante demeure fermée. Le terme " semence" ne doit pas être compris avec un sens limitatif 30 Ainsi, par "semence(s)", on désigne tout organe ou fragment d'un végétal que l'on met dans un milieu de culture (généralement de la terre) afin de permettre la formation d'un autre végétal de même nature. Il peut notamment s'agir d'une graine. Une semence 3043882 9 peut être formée d'un tel organe ou fragment de végétal aggloméré avec d'autres substances ou de plusieurs organes ou fragments agglomérés entre eux. En outre, la semence à laquelle le procédé de traitement est appliqué peut avoir subi préalablement un autre traitement. En particulier, cette semence peut déjà avoir été traitée et, par exemple, être 5 recouverte d'une ou plusieurs couches d'un revêtement. A l'inverse, cette semence peut être à l'état naturel. L'expression "milieu aqueux" désigne un milieu comprenant comme solvant de l'eau, et "dispersion", un système hétérogène dans lequel une matière finement divisée, ici la matière pulvérulente, est répartie dans une autre matière, ici le milieu aqueux. 10 Par "composé hydratable" on désigne un composé, par exemple un polymère, qui, lorsqu'il est mis en dispersion dans de l'eau distillée à 25°C, sous agitation pendant 2 heures, à une concentration pouvant aller jusqu'à 5% en poids, par rapport au poids total de la dispersion, conduit en moins de 48h sous légère agitation, par hydratation, à une formulation présentant une viscosité (mesurée par un Rheomat RM300 à 25°C, à un taux 15 de cisaillement de 10s-1) supérieure à 8000 cP. En ce sens, on considère que des formulations pour lesquelles aucune mesure de la viscosité n'est possible (cas, par exemple, des formulations totalement gélifiées) présentent une viscosité (mesurée par un Rheomat RM300 à 25°C, à un taux de cisaillement de 10s-1) supérieure à 8000 cP. Pour cette mesure, la valeur du pH de la dispersion peut être ajustée afin 20 d'améliorer les conditions d'hydratation du composé hydratable. La valeur du pH peut ainsi varier typiquement de 3 à 12, notamment de 5 à 10, en fonction du composé hydratable considéré, les gammes de pH appropriées pour chaque type de composé hydratable étant connues de l'homme du métier. Le composé hydratable peut être présent dans le mélange utilisé pour traiter les 25 semences à une concentration maximum de 70 % en poids, par rapport au poids du mélange. Avantageusement, cette concentration est comprise entre 4,5 et 70% en poids, par exemple entre 5 et 65% en poids, mieux entre 7,5 et 65% en poids, notamment entre 10 et 60% en poids. Selon un mode de réalisation, la mise en contact du mélange avec les 30 semences est effectuée avant que la viscosité du mélange (mesurée à 25°C à un taux de cisaillement de 10s-1 par un Rheomat RM300) n'atteigne une valeur maximum. Cette valeur maximum peut être supérieure ou égale à 10000 cP (centipoises), soit 10000 mPa-s. 3043882 10 (milli pascal-secondes), notamment supérieure ou égale à 50000 cP , soit 50000 mPa-s. L'étape de mise en contact peut ainsi être effectuée avant que la viscosité du mélange (mesurée à 25°C à un taux de cisaillement de 10s-1 par un Rheomat RM300) n'atteigne une valeur maximum de 50000 mPa-s. 5 A titre illustratif, le composé hydratable peut être notamment choisi parmi les composés suivants: une cellulose ou un de ses dérivés, par exemple hydroxycellulose, alkylcellulose, tel que méthylcellulose, hydroxyalkylcellulose tel que hydroxyéthylcellulose, ou hydroxypropylcellulose, hydroxypropylméthylcellulose, carboxyalkylcellulose, tel que carboxyméthylhydroxyéthylcellulose, carboxyméthylcellulose sodique, des polymères 10 synthétiques tels que polyvinylpyridine, polyvinylpyrrolidone, polyéthylène glycol, oxyde de polyéthylène, polyamide, polyacrylamide, acide polyméthacrylique, alcool polyvinylique, polyglycérol, polytétrahydrofuranne, acide polyacrylique, polyacrylate, l'acide alginique et ses dérivés, tel que l'alginate, la pectine, les galactomannanes et leurs dérivés, tel que la gomme de guar, la gomme de guar hydroxypropylée, le carboxyméthyl-guar, le 15 carboxyméthylhydroxypropyl-guar, les guars cationiques, gélatine, l'amidon et ses dérivés, tel que amidon cationique, amidon de maïs, amidon de blé, amidon de riz, amidon de pomme de terre, tapioca, maïs cireux, sorgho, sorgho cireux, dextrine, chitine, chitosan, gomme de xanthane, gomme de carraghénane, gomme karaya, un dérivé de l'un quelconque des composés précités, ou une combinaison de ces composés. 20 Selon un mode de réalisation, le composé hydratable est choisi parmi les celluloses et leurs dérivés. Selon un autre mode de réalisation, le composé hydratable est choisi parmi les galactomannanes et leurs dérivés. Selon un autre mode de réalisation, le composé hydratable est choisi parmi les 25 polyacrylamides et leurs dérivés. Selon un autre mode de réalisation, le composé hydratable est choisi parmi l'amidon et ses dérivés. Selon un autre mode de réalisation, le composé hydratable est choisi parmi la gomme de xanthane et ses dérivés. 30 Le composé hydratable est par exemple un agropolymère d'origine naturelle commercialisé sous la marque AgRHO WR 30 ou AgRHO GSB 30 par la société SOLVAY. 3043882 11 On notera que le mélange peut avantageusement comprendre d'autres composés que le composé hydratable comme, par exemple, des pesticides, des fongicides, des herbicides, des molluscides, des bactéricides, des bactériostatiques, des produits à effet répulsif, des nutriments, des engrais, des stabilisateurs de croissance, des latexes (par 5 exemple choisis parmi des polymères de type acétates de vinyle, polyuréthanes, styrène butadiène ou acryliques, éventuellement sous la forme de structures coeur/écorce (ou « core-shell »)), des tensioactifs, des antioxydants, des plastifiants, des colorants, des charges (par exemple une poudre de fluence (ou poudre siccative) de type silice (notamment silices précipitées ou pyrogénées), kaolin ou talc), des additifs biologiques 10 (par exemple des inoculants du type bactéries ou champignons (notamment mycorhiziens)) ou un mélange de ceux-ci. Ces composés additionnels peuvent être ajoutés dans des quantités classiquement utilisées par l'homme du métier. A titre exemple, les latexes peuvent être typiquement introduits en des teneurs allant de 2 à 60 g (en extrait sec), notamment de 3 à 30 g (en extrait sec) par quintal de semence à traiter. 15 L'invention permet d'obtenir une bonne répartition de la dispersion réalisée lors de l'opération de mélange, sur les semences. Ce procédé est utilisable pour l'enrobage de semences et, notamment, le pelliculage de graines. Lorsque la dispersion recouvre une semence, elle a une influence positive sur le développement de cette semence. Il semble que la dispersion permette de maintenir la 20 semence qu'elle recouvre dans un environnement humide, favorable au développement de la semence. Cette influence positive n'est toutefois constatée que si la concentration de composé hydratable dans la dispersion est assez importante et, en particulier, dépasse la concentration minimum précitée. Une concentration importante de composé hydratable a cependant pour 25 inconvénient d'augmenter la viscosité de la dispersion. En pratique, après ajout du composé hydratable dans le milieu aqueux, la viscosité de la dispersion augmente très rapidement. Le fait de mettre en contact le composé hydratable et les semences avant que la viscosité de la dispersion n'atteigne la valeur maximum précitée et/ou dans un certain laps de temps, permet de limiter, voire d'éviter, la formation d'agrégats. De tels agrégats 30 sont indésirables car la quantité de dispersion agglutinée en agrégats est inutile au traitement des semences et constitue une perte. Inversement, s'il y a peu ou s'il n'y a pas d'agrégats, on obtient un traitement plus homogène: la dispersion est mieux répartie sur les 3043882 12 semences et chaque semence est mieux recouverte par la dispersion. En limitant ou en évitant la formation d'agrégats dans l'invention, on diminue le risque d'encrassement de la cuve et du bol de mélange du dispositif de traitement de semences, par exemple de l'enrobeuse, dans lequel la dispersion est mélangée aux semences. 5 Selon un mode de réalisation, la masse de mélange mise en contact avec les semences peut être comprise entre 0,5 et 10% de la masse des semences. Dans certains modes de réalisation, la masse de mélange mise en contact avec les semences est supérieure ou égale à 0,5% de la masse des semences. En-deçà de cette valeur minimum de 0,5%, la quantité de mélange par semence et, donc, l'effet du mélange 10 sur les semences peut ne pas être suffisant. Typiquement, la masse de mélange mise en contact avec les semences peut être supérieure ou égale à 0,75% de la masse des semences, notamment supérieure ou égale à 1% de la masse des semences. Par ailleurs, la masse de mélange mise en contact avec les semences est typiquement inférieure ou égale à 10% de la masse des semences, notamment inférieure ou 15 égale à 8%, en particulier inférieure ou égale à 6%. Au-delà de cette valeur maximum, un effet de saturation peut être constaté. En d'autres termes, la masse de mélange en excès n'a pas ou peu d'effet et constitue une perte. Egalement, au-delà d'un rapport de 10% entre la masse du mélange et la masse de semence, notamment au-delà de 8%, en particulier au-delà de 6%, il existe un risque que la quantité d'eau dans le mélange dépasse le seuil 20 acceptable par la semence. Au-delà de ce seuil acceptable, la semence peut germer au stockage spontanément, ou bien perdre rapidement sa capacité germinative après quelques temps de stockage. Avantageusement, la mise en oeuvre du procédé de traitement de l'invention ne provoque pas une hydratation excessive des semences. En outre, la mise en oeuvre du 25 procédé de traitement de l'invention ne modifie pas le pouvoir germinatif des semences. Les rapports massiques minimaux et maximaux entre la masse du mélange et la masse de semence peuvent varier entre les gammes précitées en fonction d'une part de la nature de la semence et d'autre part de la formulation du mélange, et notamment la nature du composé hydratable. 30 Outre les caractéristiques qui viennent d'être mentionnées plus haut, le procédé proposé peut présenter une ou plusieurs des caractéristiques parmi les suivantes, considérées individuellement ou selon des combinaisons techniquement possibles: 3043882 13 Lors de sa mise en contact avec les semences, le composé hydratable doit déjà être au moins partiellement hydraté. Cette hydratation partielle permet d'améliorer sa capacité d'adhésion sur la semence. Avantageusement, le procédé de l'invention ne nécessite pas l'introduction de solutions adhésives additionnelles pour assurer l'adhésion 5 du composé hydratable sur la semence. Comme indiqué précédemment, la concentration du composé hydratable est de préférence comprise entre 4,5 et 70% en poids, en particulier entre 5 et 65% en poids, par rapport au poids du mélange. Cette concentration peut être notamment comprise entre 10 et 45% en poids, en particulier entre 15 et 35% en poids. Ces plages de concentration 10 permettent d'obtenir un bon compromis, pour la plupart des composés hydratables, entre la cinétique de montée en viscosité observée et la quantité de composé et d'eau dans la dispersion. Optionnellement, une étape de séchage peut être mise en oeuvre à l'issue de la mise en contact des semences avec le mélange pour réduire la quantité d'eau apportée par 15 le mélange. Ce séchage peut se faire par exemple par chauffage à une température modérée, par exemple de 20 à 40°C, pendant quelques minutes à quelques heures, de manière que le gain en humidité des semences résultant du procédé de l'invention n'excède pas 3% en poids environ, de préférence 2% en poids environ. Avantageusement, le procédé de l'invention ne comprend toutefois pas d'étape 20 additionnelle de séchage. Les semences peuvent être traitées par fournées ou "batchs" allant de 1 à 500 kg, notamment de 10 à 350 kg, notamment de 20 à 300 kg, et un cycle de traitement d'une fournée dans le dispositif de traitement de semences peut durer moins de 1 min. En outre, le procédé proposé peut être intégré à une chaîne de traitement de semences. En d'autres 25 termes, ce procédé peut être mise en oeuvre sur des semences antérieurement ou postérieurement à une ou plusieurs autres étapes de traitement de ces semences. L'invention concerne également les semences traitées, en particulier les semences enrobées, obtenues selon le procédé décrit précédemment. Un exemple non limitatif de mise en oeuvre de l'invention va maintenant être 30 décrit, en référence au dessin annexé, sur lequel les figures 1 à 4 représentent une installation de traitement selon l'invention, et la figure 5 un détail de réalisation d'une variante de piquage d'alimentation en substance pulvérulente. 3043882 14 DESCRIPTION DETAILLEE Le procédé selon l'invention peut être mis en oeuvre à l'aide d'une installation telle que représentée schématiquement sur les figures 1 à 4. Cette installation comporte au moins une cuve de préparation 10, et mieux, 5 comme illustré sur les figures 1 et 2, deux cuves 10 et 10'. Chaque cuve 10 ou 10'a de préférence une contenance inférieure ou égale à 50 1, mieux à 20 1, encore mieux à 10 1, et une contenance supérieure ou égale à 0,1 1, mieux à 0,5 1, encore mieux à 11. Chaque cuve 10 ou 10' présente divers piquages 11 à 14 en partie supérieure, et 10 un piquage 15 sur sa paroi latérale. Dans l'exemple considéré, chaque cuve 10 et 10' est par exemple réalisée en acier inoxydable pouvant comporter par exemple un revêtement interne de type Téflon et comporte un corps cylindrique 16 fermé en partie inférieure par une paroi de fond 17, conique et en partie supérieure par un couvercle 19. 15 Un dispositif d'agitation 23 est associé à chaque cuve 10 et 10', ce dispositif comportant un arbre 22 entrainé en rotation sur lui-même par un moteur 20. Un ou plusieurs organes de mélange 21, identiques ou différents, sont montés sur l'arbre 22 de façon à être entrainé en rotation par celui-ci. Le ou les organes de mélange 21 peuvent être notamment choisis parmi les 20 défloculeurs ou agitateurs de type Intermig. Le piquage 12 alimente au moins une buse de projection d'eau de rinçage à 60360° dans la cuve. Dans l'exemple considéré, le piquage 12 alimente une boule de pulvérisation rotative 24. Le piquage 12 est relié par l'intermédiaire d'une électrovanne 50 à une 25 canalisation 25 alimentée par un réseau d'eau 27, par exemple un réseau d'eau de ville, représenté à la figure 4. Comme visible sur cette figure 4, les canalisations 25 reliées aux piquages 12 des deux cuves 10 et 10' se rejoignent en aval d'un tronçon 40 supportant divers piquages 30 à 34 d'alimentation en actifs, ces piquages étant par exemple disposés de façon 30 rapprochée selon un montage dit en « clarinette ». 3043882 15 En revenant aux figures 1 et 2, on voit que le piquage 13 de chaque cuve 10 ou 10' est raccordé, par l'intermédiaire d'une dérivation 42 comportant une électrovanne 51, à la canalisation 25 correspondante, en amont de l'électrovanne 50 et en aval du tronçon 40. Chaque piquage 14 est relié d'une part, par l'intermédiaire d'une électrovanne 5 54 à un évent 55, et d'autre part à une source d'air comprimé 57, par l'intermédiaire d'une électrovanne non représentée. Les piquages 11 des cuves 10 et 10' sont reliés, chacun par l'intermédiaire d'une électrovanne 58, à une source de vide 59. Les piquages 30 à 34 du tronçon 40 sont reliés par l'intermédiaire 10 d'électrovannes respectives 60 à 64 à des sources d'actifs pouvant être présents dans le mélange final. Les piquages 30 à 34 peuvent être alimentés par des pompes doseuses à travers des débitmètres respectifs 70 à 74 permettant de connaître précisément la quantité d'actif distribuée. 15 Le tronçon 40 peut être alimenté sélectivement par un réseau d'air comprimé 82 ou par le réseau d'eau de ville 27, par l'intermédiaire d'électrovannes 80 et 81 respectivement. Chaque piquage 15 débouche dans la cuve correspondante 10 ou 10', sous le niveau nominal du liquide dans la cuve pendant l'opération de mélange. Le piquage 15 20 débouche par exemple, comme illustré, sensiblement à la jonction entre le corps cylindrique 16 de la cuve et sa paroi de fond 17. Le piquage 15 peut être, comme illustré sur les figures 1 et 2, orienté sensiblement à l'horizontale ou, comme illustré à la figure 5, avec un angle a non nul avec l'horizontale. Le piquage 15 est par exemple orienté obliquement vers le bas, notamment à 25 45° par rapport à l'axe de la cuve. Dans ce cas, il débouchera de préférence sur le corps cylindrique 16. Le piquage 15 peut encore être orienté obliquement vers le haut. Dans ce cas, il débouchera de préférence sur la paroi de fond 17. Le piquage est de préférence de diamètre intérieur inférieur ou égal à 17 mm, par exemple compris entre 3 et 17 mm, mieux compris entre 5 et 15 mm. 30 Chaque piquage 15 est relié via une électrovanne 95 à une conduite 100 d'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve 10 ou 10'. Cette conduite 100 est raccordée, comme illustré à la figure 3, à un système de dosage de poudre 122 incluant une 3043882 16 trémie 120 alimentant un système de transfert de poudre 105 type vis sans fin (par exemple bi-vis) ou plaque vibrante, le tout pouvant être monté sur un peson 121 afin de connaître par différence la quantité délivrée. La conduite 100 est avantageusement constituée sur une partie de sa longueur 5 au moins, par un tuyau souple 106, de préférence au moins partiellement transparent. Cela facilite la maintenance en cas de colmatage de la conduite 100. L'électrovanne 95 comporte de préférence un robinet du type boule à passage intégral, dont le conduit de sortie peut être fixé à faible distance sur la paroi de la cuve de façon à limiter le volume mort. 10 L'évacuation du contenu de chaque cuve 10 ou 10' se fait par l'intermédiaire d'un orifice de vidange 126 au point bas de la paroi de fond 17, cet orifice débouchant par l'intermédiaire d'une électrovanne 130 sur une conduite d'évacuation 135. L'électrovanne 130 est de préférence équipée d'un robinet de type boule. La conduite 135 est reliée à une électrovanne trois voies 140, qui permet de 15 raccorder sélectivement la conduite 135 soit à un récipient 145 de collecte de déchets, soit à une canalisation 150 d'alimentation d'un dispositif de traitement tel qu'une enrobeuse, non représenté sur le dessin. De préférence, comme illustré, le raccordement de l'électrovanne 140 au récipient 145 et au dispositif de traitement se fait par l'intermédiaire de tuyaux souples 147 et 148, avantageusement en PTFE tressé inox, ce qui facilite 20 l'évacuation de la dispersion. L'électrovanne trois voies 140 est de préférence équipée d'un robinet du type boule. Un débimètre non intrusif 160 peut être disposé en aval de l'électrovanne trois voies 140 pour commander celle-ci afin d'interrompre la vidange de la cuve 25 correspondante 10 ou 10' à la fin de chaque cycle d'alimentation du dispositif de traitement par l'une des cuves. De l'air comprimé peut être injecté dans le tronçon entre les électrovannes 130 et 140 par l'intermédiaire d'une électrovanne 170, reliée au réseau d'air comprimé, pour purger les canalisations en fin d'utilisation. 30 L'arbre 22 du dispositif d'agitation peut être centré ou décentré par rapport à l'axe de la cuve. 3043882 17 Le fonctionnement de l'installation est le suivant. Les diverses électrovannes, pompes et moteurs sont commandées par un automate. Ce dernier automate reçoit des informations des divers capteurs de l'installation, notamment de pression, de débit et de poids. 5 Les cuves 10 et 10' sont de préférence utilisées en parallèle, de façon déphasée avec préparation en temps masqué du mélange dans l'une des cuves pendant que le mélange contenu dans l'autre cuve est envoyé vers le dispositif de traitement, et inversement. Dans la suite, le procédé est décrit pour la cuve 10 seulement, étant le même pour la cuve 10' de façon décalée dans le temps. 10 La cuve 10 est d'abord alimentée en eau et en actifs par le piquage 13, puis en eau par le piquage 12, jusqu'à ce que le niveau de liquide dans la cuve corresponde à une quantité prédéfinie fonction de la concentration finale à obtenir en matière pulvérulente dans le mélange. Ce niveau de liquide est suffisant pour que le piquage 15 soit immergé. Le volume du mélange est de préférence inférieur ou égal à 151, mieux à 101. Durant le 15 remplissage, l'électrovanne 54 est ouverte, pour ouvrir la communication vers l'évent 55. L'arrivée d'eau par la tête de lavage 24 permet de nettoyer la partie émergée de la cuve des éventuels dépôts laissés par le cycle de préparation précédent. Puis, les électrovannes 50, 51 et 54 étant fermées, l'électrovanne 58 est ouverte, pour mettre la cuve en dépression via le piquage 11. Une fois le niveau de dépression 20 suffisant atteint, l'électrovanne 95 est ouverte pour permettre l'injection d'au moins une substance pulvérulente préalablement pesée et stockée dans le bac d'alimentation en poudre 123 sous le niveau de liquide. Le niveau minimum de dépression dans la cuve juste avant l'aspiration de la substance pulvérulente est de préférence compris entre -0,05 et -1 bar, notamment entre -0,1 et -0,8 bar, mieux entre -0,3 et -0,5 bar. Un tel niveau de 25 dépression permet une aspiration satisfaisante de la substance pulvérulente tout en évitant à celle-ci d'être aspirée trop violemment et de traverser le liquide vers le couvercle, ce qui provoquerait un encrassement des parois émergées et l'émission de poussières. Durant l'injection de substance pulvérulente, la dépression est maintenue à une valeur suffisante. Le mélange est alors soumis à une agitation selon un premier régime. 30 Ensuite, les électrovannes 58 et 95 sont fermées, et le mélange est soumis à un deuxième régime d'agitation. Ce deuxième régime est plus fort, typiquement d'un facteur 3043882 18 1.1 à 4, que le premier. Ce deuxième régime peut se prolonger jusqu'au début de la vidange de la cuve 10. Une fois le mélange prêt à être envoyé vers le dispositif de traitement des semences, qui est par exemple une enrobeuse de l'air comprimé est envoyé par le piquage 5 14 et l'électrovanne 130 est ouverte. Une fois la quantité prévue délivrée, l'électrovanne 130 est fermée. Le mélange peut être soumis durant l'évacuation de la cuve 10 à une agitation selon un troisième régime plus faible, typiquement d'un facteur 0.05 à 0.9 (voire nul), que le deuxième. 10 La vidange totale du contenu de la cuve peut être réalisée soit à l'aide d'une unique chasse d'un gaz comprimé, soit à l'aide de plusieurs chasses consécutives d'un gaz comprimé. L'évacuation du contenu de la cuve peut ainsi se faire de façon discontinue, pour éviter un afflux trop grand de mélange dans le dispositif de traitement. Dans ce cas, 15 l'électrovanne 130 est ouverte par intervalles. La première chasse peut être opérée au plus tard 60s après l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve, mieux au plus tard 30 s après celle-ci, et la dernière chasse peut être opérée le cas échéant au plus tard 30 min après l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve, mieux au plus tard 15 min après celle-ci. 20 Le niveau de surpression dans la cuve 10 pendant l'opération de vidange au moins partielle est de préférence compris entre 0,05 et 2 bar, notamment entre 0,1 bar et 1 bar. Lorsque la vidange de la cuve est fractionnée, c'est-à-dire lorsqu'elle est réalisée via plusieurs chasses consécutives d'un gaz comprimé, les volumes vidangés lors 25 de chaque chasse peuvent être identiques ou différents. Ces volumes sont déterminés en fonction de la quantité de semences à traiter. Le débitmètre 160 permet de connaître la quantité de mélange envoyée vers le dispositif de traitement, et renseigne l'automate. Une fois la cuve 10 sensiblement vidangée, le cycle de préparation suivant peut 30 être entamé, tandis que le mélange préparé dans la cuve 10' peut être envoyé vers le dispositif de traitement des semences. Bien entendu, l'invention n'est pas limitée à l'exemple qui vient d'être décrit. 3043882 19 L'installation peut ne comporter qu'une seule cuve de préparation, ou en variante plus de deux cuves. L'installation peut en outre être utilisée, le cas échéant, pour préparer un mélange sans substance pulvérulente, en introduisant un ou plusieurs actifs par les 5 piquages 30 à 34, et en les mélangeant à de l'eau envoyée dans la cuve 10 ou 10'. Plusieurs systèmes de dosage de poudre peuvent être utilisés pour alimenter la cuve avec des substances pulvérulentes différentes. Ainsi, le mélange peut comporter des substances pulvérulentes différentes. REVENDICATIONS1. Procédé de traitement de semences, à l'aide d'une composition obtenue extemporanément par mélange d'au moins une substance pulvérulente et d'un milieu aqueux, comportant les étapes consistant à : - réaliser de façon automatique et cyclique le mélange dans au moins une première cuve (10 ; 10') en y introduisant d'abord une partie au moins du milieu aqueux et ensuite la substance pulvérulente, cette dernière étant aspirée au sein du milieu aqueux dans la cuve grâce à une dépression créée dans la cuve, - vidanger au moins partiellement, à l'aide d'au moins une chasse d'un gaz comprimé dans la cuve, son contenu vers un dispositif de traitement des semences où le mélange est mis en contact avec les semences. 2. Procédé selon la revendication 1, la substance pulvérulente étant un composé hydratable. 3. Procédé selon l'une des revendications précédentes, le volume du mélange dans la cuve étant inférieur ou égal à 151, mieux à 101. 4. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, la première chasse étant opérée au plus tard 60s après l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve, mieux au plus tard 30 s après celle-ci et la dernière chasse étant opérée le cas échéant au plus tard 30 min après l'introduction de la substance pulvérulente dans la cuve, mieux au plus tard 15 min après celle-ci. 5. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, l'injection de la substance pulvérulente dans la cuve s'effectuant à travers un piquage de diamètre intérieur inférieur ou égal à 17 mm, par exemple compris entre 3 et 17 mm, mieux compris entre 5 et 15 mm. 6. Procédé selon la revendication précédente, le mélange étant soumis à une agitation selon un régime plus faible, typiquement d'un facteur 0.05 à 0.9, voire nul, au moment de la vidange au moins partielle, par rapport à la séquence allant de la fin de l'introduction de la substance pulvérulente au début de la vidange. 7. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, le niveau minimum de dépression dans la cuve juste avant l'aspiration de la substance pulvérulente 3043882 21 étant compris entre -0,05 et -1 bar, notamment entre -0,1 et -0,8 bar, mieux entre -0,3 et - 0,5 bar. 8. Procédé selon la revendication précédente, le niveau minimum de dépression étant maintenu dans la cuve pendant toute la durée de l'injection de la substance 5 pulvérulente. 9. Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, le niveau de surpression dans la cuve pendant l'opération de vidange au moins partielle étant compris entre 0,05 et 2 bar, notamment entre 0,1 bar et 1 bar. 10. Installation de préparation d'une composition de traitement de semences, 10 notamment pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant au moins une cuve comportant : o au moins un piquage situé sous le niveau du milieu aqueux dans la cuve, et relié à une arrivée de substance pulvérulente, o un ou plusieurs piquages reliés à 15 - une canalisation d'alimentation en eau de la cuve, cette canalisation comportant elle-même un ou plusieurs piquages permettant une injection dans celle-ci d' actif(s), - un évent (55), - une source de vide (59), 20 - une source d'air comprimé (57), et o une sortie de vidange (126) de la cuve vers un dispositif de traitement où le mélange est mis en contact avec les semences à traiter. 11. Installation selon la revendication 10, comportant une tête de lavage (24) dans la cuve, reliée à la canalisation d'alimentation en eau de la cuve par l'intermédiaire 25 d'une dérivation. 12. Installation selon l'une des revendications 10 ou 11, la cuve ayant une contenance inférieure ou égale à 50 1, mieux à 20 1, encore mieux à 10 1, et une contenance supérieure ou égale à 0,1 1, mieux à 0,5 1, encore mieux à 11. 13. Installation selon l'une quelconque des revendications 10 à 12, comportant 30 un automate de commande d'électrovannes, de moteurs et/ou de pompes permettant de commander de façon cyclique le remplissage, incluant le dosage, de la cuve en liquide, le 3043882 22 dosage puis l'injection de la substance pulvérulente dans la cuve, la vidange de la cuve et l'agitation dans celle-ci.