Brevet FR3036974A1 — publié le 20161209

Installation de mélange-séparation de liquides non miscibles La présente invention se rapporte à une installation de mélange-séparation de deux liquides non miscibles présentant des densités différentes. Plus précisément, l'invention se rapporte à une installation du type comprenant un mélangeur associé à un décanteur, ledit mélangeur comportant : une cuve pourvue de deux entrées de liquide ; un agitateur situé dans la cuve, l'agitateur étant monté sur un arbre rotatif autour d'un axe vertical ; et une pompe élévatrice située au-dessus de l'agitateur. Cette installation est notamment destinée au mélange d'une phase aqueuse et d'une phase organique, puis à leur décantation, par exemple dans le cadre du traitement de minerais contenant des terres rares à séparer. Une telle installation est notamment connue du document FR2352573. Elle comporte une pompe élévatrice, destinée à transférer le mélange phase aqueuse/phase organique vers un décanteur. La pompe élévatrice comporte typiquement un stator tronconique fixe dans lequel tourne un rotor, composé de pales montées sur un arbre. La rotation du rotor génère une montée du liquide contre la paroi interne du stator tronconique. Le mélange de liquides déborde vers un niveau supérieur de l'installation et s'écoule vers le décanteur. Dans certains cas, ce type de pompe ne donne pas entière satisfaction. Une étude récente a notamment mis en évidence un cisaillement important entre le rotor et le stator. Ce phénomène génère de fines gouttelettes qui rallongent le temps de décantation et augmentent la quantité de phase organique retenue dans la phase aqueuse. L'objet de la présente invention est de fournir une installation qui permette une séparation plus rapide d'un mélange liquide/liquide, tout en obtenant des performances de séparation égales ou supérieures à celles des dispositifs existants. A cet effet, l'invention a pour objet une installation du type précité, dans laquelle la pompe comporte un corps mobile rotatif selon l'axe vertical, ledit corps mobile définissant une première surface interne tronconique disposée selon l'axe vertical et évasée vers le haut. Suivant des modes particuliers de réalisation, l'installation comporte l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises isolément ou selon toute combinaison techniquement possible : - le corps mobile est monté sur l'arbre rotatif sur lequel est monté l'agitateur ; - la pompe comporte en outre un corps fixe par rapport à la cuve, ledit corps fixe définissant une deuxième surface interne tronconique disposée selon l'axe vertical et évasée vers le haut, ladite deuxième surface interne étant située sensiblement dans un 3036974 2 prolongement de la première surface interne, de préférence au-dessus de ladite première surface interne ; - une hauteur de la deuxième surface interne tronconique est sensiblement comprise entre 1 et 3 fois une hauteur de la première surface interne tronconique, les 5 hauteurs étant mesurées selon l'axe vertical ; - la première surface interne tronconique du corps mobile porte des ailettes s'étendant radialement vers l'axe vertical ; - des surfaces des ailettes sont inclinées par rapport à l'axe vertical ; - les ailettes sont planes ; 10 - chaque ailette a la forme d'une bande enroulée selon une hélice conique ; - une extrémité supérieure de la pompe élévatrice est configurée de sorte à déverser vers le décanteur un liquide montant sur la première surface interne tronconique ; - l'installation comprend plusieurs ensembles installés en série, chaque ensemble 15 étant formé d'un mélangeur associé à un décanteur. L'invention a également pour objet un procédé de mélange-séparation de deux liquides non miscibles présentant des densités différentes, le procédé comprenant les étapes suivantes : dans une installation telle que décrite ci-dessus, introduction dans la cuve de deux liquides non miscibles ; mise en rotation de l'arbre portant l'agitateur de 20 sorte à mélanger les deux liquides ; mise en rotation de la première surface interne tronconique de la pompe élévatrice ; montée du mélange de liquides sur ladite première surface interne tronconique ; écoulement du mélange vers le décanteur. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple et faite en se référant aux dessins sur lesquels : 25 la figure 1 est une vue schématique en section d'une installation de mélange- séparation selon l'état de la technique ; la figure 2 est une vue de détail, en coupe, d'une installation de mélange-séparation selon un premier mode de réalisation de l'invention ; la figure 3 est une vue de détail, en coupe, d'une installation de mélange- 30 séparation selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ; et les figures 4 à 7 sont des vues de détail, de dessus, d'installations de mélange-séparation selon d'autres modes de réalisation de l'invention. L'installation 10 de la figure 1 est un mélangeur-décanteur tel que décrit dans le document FR2352573. Plusieurs mélangeurs-décanteurs 10 peuvent être juxtaposés en 35 série pour former une batterie d'extraction. 3036974 3 L'installation 10 comporte un mélangeur 12 et un décanteur 14. Le mélangeur 12 comporte une cuve 16 à la base de laquelle débouchent deux entrées 18, 20, de liquide, correspondant respectivement à la phase 22 aqueuse et à la phase 24 organique. La cuve 16 est remplie d'un mélange des liquides 22, 24 jusqu'à un niveau 26. 5 Le mélangeur 12 comporte en outre un agitateur 28 situé dans la cuve 16. L'agitateur est monté sur un arbre 30 rotatif autour d'un axe 32 vertical. Le mélangeur 12 comporte en outre une pompe 34 élévatrice, située au-dessus de l'agitateur. La pompe 34 comporte notamment un stator 36 tronconique fixe, disposé selon l'axe 32 vertical et évasé vers le haut. Dans le stator 36 tourne un rotor 38, 10 composé de pales montées sur l'arbre 30. Lorsque l'arbre 30 est entraîné en rotation par un moteur (non représenté), la rotation du rotor 38 génère une montée du liquide contenu dans la cuve 16 contre la paroi interne du stator 36 tronconique. Le mélange de liquides contenu dans la cuve 16 atteint un déversoir 40 supérieur du stator 36 et déborde vers un niveau 42 supérieur de 15 l'installation. Une rampe 44 d'écoulement conduit alors le mélange vers le décanteur 14. Le décanteur 14 comporte notamment une cuve, ainsi que des moyens (non représentés) d'écoulement distinct des deux phases 22, 24 après séparation, comme décrit dans le document FR2352573. La figure 2 est une vue de détail d'une installation 50 de mélange-séparation selon 20 un mode de réalisation de l'invention. Plus précisément, la figure 2 montre un mélangeur 52 de l'installation 50. Le mélangeur 52 est relié à un décanteur (non représenté) analogue au décanteur 14 de la figure 1. Le mélangeur 52 comporte plusieurs éléments identiques à ceux du mélangeur 12. Ces éléments seront désignés par les mêmes numéros de référence que 25 précédemment. Le mélangeur 52 comporte notamment une cuve 16 à la base de laquelle débouchent deux entrées 18, 20, de liquide, correspondant respectivement à la phase 22 aqueuse et à la phase 24 organique. La cuve 16 est remplie d'un mélange des liquides 22, 24 jusqu'à un niveau 26. 30 Le mélangeur 52 comporte en outre un agitateur 28 situé dans la cuve 16. L'agitateur est monté sur un arbre 30 rotatif autour d'un axe 32 vertical. Le mélangeur 52 comporte en outre une pompe 54 élévatrice, située au-dessus de l'agitateur. La pompe 54 comporte un corps 56 tronconique, monté sur l'arbre 30 rotatif au moyen de barres 58 transversales s'étendant radialement autour de l'arbre 30. 35 Le corps 56 a une forme analogue à celle du stator 36 tronconique de la figure 1. Le corps 56 définit une surface 60 interne tronconique, disposée selon l'axe 32 vertical et 3036974 4 évasée vers le haut. La surface 60 s'étend entre une extrémité 62 inférieure, proche de l'agitateur 28, et une extrémité 64 supérieure formant déversoir. Plus précisément, l'extrémité 64 présente une forme de collerette faisant saillie radialement vers l'extérieur du cône définissant la surface 60. 5 Un angle entre l'axe 32 vertical et une génératrice du cône définissant la surface 60 est préférentiellement compris entre 5° et 12 °.Plus préférentiellement, l'angle est égal à 9° ± 0,5°. De manière préférentielle, la surface 60 interne du corps 56 porte des ailettes 66 s'étendant radialement, en direction de l'axe 32 vertical. Le nombre d'ailettes 66 est par 10 exemple compris entre trois et huit, réparties régulièrement autour de l'axe 32. Plus préférentiellement, les ailettes 66 sont contenues dans une moitié inférieure de la surface 60 interne tronconique. Les ailettes 66 sont donc plus proches de l'extrémité 62 inférieure que de l'extrémité 64 supérieure. A titre d'exemple, une hauteur 68 du corps 56, mesurée selon l'axe 32 entre 15 l'extrémité 62 inférieure et l'extrémité 64 supérieure, est d'environ 1 m. Une extrémité 70 inférieure des ailettes 66 est disposée au niveau de l'extrémité 62 inférieure de la surface 60. Une hauteur 72 des ailettes 66, mesurée selon l'axe 32 entre l'extrémité 70 inférieure et une extrémité 74 supérieure, est d'environ 50 cm. Dans le mode de réalisation de la figure 2, les ailettes 66 s'étendent sensiblement 20 le long de génératrices du cône formant la surface 60. Les ailettes 66 sont donc comprises dans des plans verticaux passant par l'axe 32. Le corps 56 et les ailettes 66, solidaires de l'arbre 30, sont mobiles en rotation autour de l'axe 32 par rapport à la cuve 16. La figure 3 montre une pompe élévatrice 104 selon une variante de réalisation de 25 l'invention. La pompe 104 est apte à remplacer la pompe 54 de l'installation 50 de la figure 2. La pompe 104 comporte un corps tronconique mobile 106, solidaire de l'arbre rotatif 30 portant l'agitateur 28 tel que décrit ci-dessus. Le corps mobile 106 est monté sur l'arbre 30 au moyen de barres transversales 108. Le corps mobile 106 définit une 30 première surface interne tronconique 110, disposée selon l'axe vertical 32 et évasée vers le haut. La pompe 104 comporte en outre un corps tronconique fixe 112. De manière analogue au stator 36 de la figure 1, le corps tronconique fixe 112 est fixe par rapport à la cuve 16. Le corps tronconique fixe 112 définit une deuxième surface interne tronconique 35 114, disposée selon l'axe 32 vertical et évasée vers le haut. Une extrémité supérieure 116 3036974 5 de la surface 114 a une forme de collerette analogue à l'extrémité 64 de la surface 60 de la figure 2, formant un déversoir. Le corps tronconique fixe 112 est situé au-dessus du corps tronconique mobile 106, de sorte que les première 110 et deuxième 114 surfaces internes tronconiques 5 soient situées sensiblement dans le prolongement l'une de l'autre. De préférence, une extrémité supérieure 118 du corps mobile 106 est située à l'intérieur du corps fixe 112, à proximité d'une extrémité inférieure 120 dudit corps fixe. Afin que le corps mobile 106 puisse tourner dans le corps fixe 112, un jeu faible est préférentiellement ménagé entre lesdits corps 106, 112. 10 De préférence, les angles entre l'axe 32 vertical et une génératrice des cônes définissant respectivement la première surface 110 et la deuxième surface 114 sont sensiblement égaux. Un tel angle est préférentiellement compris entre 5° et 12°. Plus préférentiellement, l'angle est égal à 9° ± 0,5°. la forme globale des première 110 et deuxième 114 surfaces tronconiques, dans le prolongement l'une de l'autre, est donc 15 analogue à celle de la surface 60 de la figure 2. De préférence, une hauteur 122 de la deuxième surface interne tronconique 112 est sensiblement comprise entre 1 et 3 fois une hauteur 124 de la première surface interne tronconique 110, les hauteurs étant mesurées selon l'axe vertical 32. Par exemple, la hauteur 124 de la première surface 110 est d'environ 30 cm et la hauteur 122 20 de la deuxième surface 114 est d'environ 70 cm. De manière préférentielle, la première surface interne tronconique 110 porte des ailettes 126 s'étendant radialement, en direction de l'axe 32 vertical. Le nombre d'ailettes 126 est par exemple compris entre trois et huit, réparties régulièrement autour de l'axe 32. De préférence, les ailettes 126 s'étendent sensiblement sur toute la hauteur 124 de la 25 première surface 110. Dans le mode de réalisation de la figure 3, les ailettes 126 s'étendent sensiblement le long de génératrices du cône formant la première surface 110. Par ailleurs, dans le mode de réalisation de la figure 3, la deuxième surface interne tronconique 114 est dépourvue d'ailettes. 30 Selon une variante aux modes de réalisation des figures 2 et 3, le corps tronconique 56, 106 et l'agitateur 28 sont reliés à des moyens distincts de mise en rotation selon l'axe vertical 32. Ainsi, il est notamment possible de mouvoir le corps tronconique 56, 106 et l'agitateur 28 à des vitesses différentes. Les figures 4, 5, 6 et 7 sont des vues de dessus de corps 156, 256, 356 et 456 35 d'une pompe élévatrice, selon d'autres modes de réalisation de l'invention. Chacun des 3036974 6 corps 156, 256, 356 et 456 est apte à remplacer le corps 56 de la pompe 54, dans l'installation 50 de la figure 2. Chacun des corps 156, 256, 356 et 456 comporte une surface 60 interne tronconique, identique à la surface interne du corps 56 de la figure 2 et disposée selon 5 l'axe 32 vertical, entre une extrémité 62 inférieure et une extrémité 64 supérieure formant déversoir. Chacun des corps 156, 256, 356 et 456 comporte une pluralité d'ailettes, respectivement 166, 266, 366 et 466, solidaires de la surface 60 et réparties régulièrement autour de l'axe 32. Une extrémité 70 inférieure de chacune des ailettes 10 166, 266, 366 et 466, est disposée au niveau de l'extrémité 62 inférieure de la surface 60. Une hauteur des ailettes 166, 266, 366 et 466, mesurée selon l'axe 32 entre l'extrémité 70 inférieure et une extrémité 74 supérieure, est analogue à la hauteur 72 de la figure 2. Contrairement au mode de réalisation de la figure 2, les ailettes des modes de réalisation des figures 4, 5, 6 et 7 sont inclinées par rapport à l'axe 32 et aux génératrices 15 du cône formant la surface 60. Le corps 156 de la figure 4 comporte avantageusement six ailettes 166, sensiblement planes. Un plan d'une ailette 166 forme avec l'axe 32 un angle compris entre 8° et 12° et préférentiellement égal à 10° 0,5°. L'extrémité 70 inférieure d'une ailette 166 forme une arête rectiligne, disposée 20 dans un plan horizontal passant par l'extrémité 62 inférieure de la surface 60 tronconique. L'arête 70 forme un angle a avec un rayon du cercle définissant l'extrémité 62. L'angle a est compris entre 0° et 60°, préférentiellement ente 40° et 50° et plus préférentiellement égal à 45°± 0,5°. Un bord 176 externe d'une ailette 166, en contact avec la surface 60, a une forme 25 incurvée. En revanche, un bord 178 interne, plus proche de l'axe 32, a une forme rectiligne. Le long de l'axe 32, l'ailette 166 présente donc une largeur variable entre son bord 176 externe et son bord 178 interne. Le corps 256 de la figure 5 comporte avantageusement six ailettes 266. Chaque ailette 266 a la forme d'une bande enroulée selon une hélice conique autour de l'axe 32. 30 Une surface d'une ailette 266 forme avec l'axe 32 un angle compris entre 16° et 22° et préférentiellement égal à 19 °± 0,5°. Le long de l'ae 32, l'ailette 266 présente une largeur constante entre un bord 276 externe et un bord 278 interne, lesdits bords étant définis comme précédemment. Comme dans le mode de réalisation précédent, l'extrémité 70 inférieure d'une 35 ailette 266 est une arête rectiligne disposée dans le plan horizontal de l'extrémité 62 et formant un angle a avec un rayon du cercle définissant ladite extrémité 62. L'angle a est 3036974 7 compris entre 0° et 60°, préférentiellement entre 4° et 50° et plus préférentiellement égal à 450± 0,5°. Une hauteur de l'ailette 266, mesurée entre l'extrémité 70 inférieure et l'extrémité 74 supérieure, est environ égale à 25% du pas de l'hélice conique, la hauteur et le pas 5 étant mesurés selon l'axe 32. Selon une variante aux modes de réalisation des figures 4 et 5, l'angle a entre une ailette 166, 266 et un rayon du cercle définissant l'extrémité 62 est avantageusement proche de 0°. Le corps 356 de la figure 6 comporte avantageusement trois ailettes 366. Chaque 10 ailette 366 a la forme d'une bande enroulée selon une hélice conique autour de l'axe 32. Une surface d'une ailette 366 forme avec l'axe 32 un angle compris entre 70° et 74° et préférentiellement égal à 72 °± 0,5°. Le long de l'ae 32, l'ailette 366 présente une largeur constante entre un bord 376 externe et un bord 378 interne, lesdits bords étant définis comme précédemment. 15 Comme dans les modes de réalisation précédents, l'extrémité 70 inférieure d'une ailette 366 est une arête rectiligne, disposée dans un plan horizontal passant par l'extrémité 62 inférieure de la surface 60 tronconique. Dans le mode de réalisation de la figure 6, l'arête formant l'extrémité 70 est disposée selon un rayon du cercle définissant l'extrémité 62. 20 Une hauteur de l'ailette 366, mesurée entre l'extrémité 70 inférieure et l'extrémité 74 supérieure, est environ égale à deux fois le pas de l'hélice conique, la hauteur et le pas étant mesurés selon l'axe 32. Le corps 456 de la figure 7 comporte avantageusement six ailettes 466. Chaque ailette 466 est identique à une ailette 366 précédemment décrite et représentée à la figure 25 6. Une distance selon l'axe 32 entre deux ailettes 466 consécutives est donc égale à la moitié d'une distance selon l'axe 32 entre deux ailettes 366 consécutives. Selon une variante aux modes de réalisation des figures 4 à 7, un angle formé par la surface d'une ailette 166, 266, 366 ou 466 avec l'axe vertical 32 est variable sur la hauteur de l'ailette. Plus préférentiellement, ledit angle entre la surface de l'ailette et l'axe 30 32 est décroissant entre l'extrémité 70 inférieure et l'extrémité 74 supérieure, l'ailette étant ainsi incurvée vers le haut. Selon une variante au mode de réalisation de la figure 3, les ailettes 126 de la première surface interne tronconique 110 sont remplacées par des ailettes inclinées par rapport à la verticale, notamment choisies parmi les ailettes 166, 266, 366 et 466 telles 35 que décrites ci-dessus. 3036974 8 Selon une autre variante au mode de réalisation de la figure 3, éventuellement combinée à la variante précédente, la deuxième surface interne tronconique 114 porte également des ailettes (non représentées) s'étendant radialement, en direction de l'axe 32 vertical. 5 Lesdites ailettes de la deuxième surface 114 sont préférentiellement inclinées par rapport à la verticale et sont notamment analogues aux ailettes 166, 266, 366 et 466 décrites ci-dessus. En particulier, les ailettes de la deuxième surface 114 ont préférentiellement un angle variable entre la surface de l'ailette et l'axe 32, ledit angle étant décroissant entre l'extrémité inférieure 120 et l'extrémité supérieure 116 de la 10 deuxième surface 114. Un fonctionnement de l'installation 50 (figure 2) va maintenant être décrit. L'arbre 30 est entraîné en rotation autour de l'axe 32 par un moteur (non représenté). La rotation de l'agitateur 28 conduit au mélange des deux phases 22, 24 du liquide de la cuve 16. Par ailleurs, la rotation du corps 56, 156, 256, 356 ou 456 entraîne le liquide de la cuve 16. Le 15 liquide monte alors contre la paroi 60 interne, jusqu'au déversoir 64. Le liquide déborde vers un niveau 68 supérieur de l'installation, d'où il est entraîné vers le décanteur 14. La forme des ailettes du corps permet d'influer sur le cisaillement et sur le rapport entre le débit de liquide au niveau du déversoir 64 et la vitesse de rotation du moteur. Dans la variante de la figure 3, le liquide, entraîné en rotation dans la partie 20 inférieure mobile 106 du cône, poursuit sa trajectoire contre la partie supérieure fixe 112 jusqu'au déversoir 116. Cette configuration de la pompe 104 permet de diminuer l'énergie cinétique du liquide au niveau du déversoir, ce qui limite le cisaillement. Dans le cas où la partie supérieure fixe du cône comporte des ailettes, ces dernières accompagnent le mouvement hélicoïdal du liquide vers le haut. 25 Dans un mode de réalisation avantageux, plusieurs mélangeurs-décanteurs 50 sont installés en série pour former une batterie d'extraction. Dans une telle batterie d'extraction, une phase liquide aqueuse 22, contenant par exemple des terres rares, est mise en contact sous forme d'un flux à contre-courant avec une phase organique 24, contenant par exemple un agent d'extraction. La phase organique est ainsi enrichie 30 progressivement en terres rares. REVENDICATIONS1.- Installation (50) de mélange-séparation de deux liquides (22, 24) non miscibles présentant des densités différentes, ladite installation comprenant un mélangeur (52) associé à un décanteur (14), ledit mélangeur comportant : - une cuve (16) pourvue de deux entrées (18, 20) de liquide ; - un agitateur (28) situé dans la cuve, l'agitateur étant monté sur un arbre (30) rotatif autour d'un axe (32) vertical ; et - une pompe élévatrice (54, 104) située au-dessus de l'agitateur ; caractérisée en ce que la pompe comporte un corps mobile (56, 106, 156, 256, 356, 456) rotatif selon l'axe (32) vertical, ledit corps mobile définissant une première surface interne tronconique (60, 110) disposée selon l'axe vertical et évasée vers le haut. 2.- Installation selon la revendication 1, dans laquelle la pompe (104) comporte en outre un corps fixe (112) par rapport à la cuve, ledit corps fixe définissant une deuxième surface interne tronconique (114) disposée selon l'axe vertical et évasée vers le haut, ladite deuxième surface interne étant située sensiblement dans un prolongement de la première surface interne, de préférence au-dessus de ladite première surface interne. 3.- Installation selon la revendication 2, dans laquelle une hauteur (122) de la deuxième surface interne tronconique (114) est sensiblement comprise entre 1 et 3 fois une hauteur (124) de la première surface interne tronconique (110), les hauteurs étant mesurées selon l'axe vertical. 4.- Installation selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle la première surface interne tronconique (60, 110) du corps mobile (56, 106) porte des ailettes (66, 126, 166, 266, 366, 466) s'étendant radialement vers l'axe vertical. 5.- Installation selon la revendication 3, dans laquelle des surfaces des ailettes sont inclinées par rapport à l'axe vertical. 6.- Installation selon l'une des revendications 4 ou 5, dans laquelle les ailettes (166) sont planes. 7.- Installation selon l'une des revendications 4 ou 5, dans laquelle chaque ailette (266, 366, 466) a la forme d'une bande enroulée selon une hélice conique. 3036974 10 8.- Installation selon l'une des revendications précédentes, dans laquelle une extrémité supérieure (64) de la pompe élévatrice (54, 104) est configurée de sorte à déverser vers le décanteur (14) un liquide montant sur la première surface interne 5 tronconique (60, 110). 9.- Installation selon l'une des revendications précédentes, comprenant plusieurs ensembles (50) installés en série, chaque ensemble étant formé d'un mélangeur (52) associé à un décanteur (14). 10 10.- Procédé de mélange-séparation de deux liquides non miscibles présentant des densités différentes, le procédé comprenant les étapes suivantes : - dans une installation (50) selon l'une des revendications précédentes, introduction dans la cuve (16) de deux liquides (22, 24) non miscibles ; 15 - mise en rotation de l'arbre (30) portant l'agitateur (28) de sorte à mélanger les deux liquides ; - mise en rotation de la première surface interne tronconique (60) de la pompe (54) élévatrice ; - montée du mélange de liquides sur ladite première surface interne tronconique 20 (60) ; - écoulement du mélange vers le décanteur.