Brevet FR3040853A1 — publié le 20170310

B14380FR - 15-GR2-0066 1 EMETTEUR D'IMPULSIONS OPTIQUES Domaine La présente description concerne le domaine des émetteurs d'impulsions optiques, et en particulier un procédé et un circuit pour émettre une impulsion optique. Exposé de l'art antérieur Dans certaines applications, comme dans des dispositifs de mesure de distance, il est souhaitable d'avoir un émetteur d'impulsions optiques capable d'émettre des impulsions optiques de grande intensité et de courte durée. Par exemple, on a proposé d'utiliser un réseau SPAD (détecteur à avalanche-par un seul photon) pour détecter la distance d'un objet dans une scène image. Cela implique d'émettre une impulsion optique d'une intensité relativement élevée et d'une courte durée dans la scène image, et d'utiliser le réseau SPAD pour détecter une impulsion renvoyée réfléchie par un objet présent dans la scène image. Le temps de parcours de l'impulsion optique peut alors être estimé, ce qui permet d'estimer la distance de l'objet. Un VCSEL, (laser à émission de surface à cavité verticale) est un dispositif éMetteur de lumière pouvant émettre de la lumière ayant une intensité qui dépend du niveau de courant qu'on y fait passer. Cependant, il y a un problème technique pour obtenir un circuit capable de piloter un VCSEL, 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 2 ou un dispositif émetteur de lumière similaire, pour générer une impulsion optique d'une intensité relativement élevée et d'une courte durée. Résumé 5 Un objet de modes de réalisation de la présente description est de résoudre au moins partiellement un ou plusieurs problèmes de l'art antérieur. Selon un aspect, on prévoit un émetteur d'impulsions optiques comprenant : un dispositif émetteur de lumière ayant un 10 premier noeud couplé à un noeud intermédiaire par l'intermédiaire d'un premier commutateur, le noeud intermédiaire étant couplé à un noeud de tension d'alimentation par l'intermédiaire d'un deuxième commutateur ; un condensateur ayant un premier noeud couplé au noeud intermédiaire ; et un circuit de commande 15 adapté, pendant une première phase, à contrôler le deuxième commutateur pour coupler le condensateur au noeud de tension d'alimentation, et, pendant une deuxième phase, à désactiver le deuxième commutateur et à activer le premier commutateur pour décharger au moins partiellement le condensateur à travers le 20 dispositif émetteur de lumière. Selon un mode de réalisation, l'émetteur d'impulsions optiques comprend en outre une résistance variable couplée entre le dispositif émetteur de lumière et un rail de tension basse. Selon un mode de réalisation, l'émetteur d'impulsions optiques comprend en outre un troisième commutateur couplé entre le premier noeud du dispositif émetteur de lumière et un deuxième noeud du dispositif émetteur de lumière, et le circuit de commande est en outre adapté, pendant une troisième phase, à activer le troisième commutateur. Selon un mode de réalisation, un deuxième noeud du condensateur est couplé à un rail de tension basse. Selon un mode de réalisation, un deuxième noeud du condensateur est couplé à un autre noeud, l'autre noeud étant couplé à un rail de tension basse par l'intermédiaire d'un 35 quatrième commutateur et au noeud de tension d'alimentation par 3040853 B14380R - 15-GR2-0066 3 l'intermédiaire d'un cinquième commutateur, et le circuit de commande est adapté à activer le quatrième commutateur pendant la première phase et à activer le cinquième commutateur pendant la deuxième phase, 5 Selon un mode de réalisation, l'émetteur d'impulsions optiques comprend en outre un circuit de régulation de tension ayant une sortie couplée au noeud de tension d'alimentation, le circuit de régulation de tension étant adapté à réguler la tension sur le noeud de tension d'alimentation sur la base d'une 10 tension de rétroaction représentant le niveau de tension aux bornes du dispositif émetteur de lumière pendant la deuxième phase. Selon un mode de réalisation, le circuit de régulation de tension comprend un amplificateur différentiel ayant une 15 première entrée couplée à un noeud de tension de référence et une deuxième entrée couplée de façon à recevoir la tension de rétroaction par l'intermédiaire d'un diviseur de potentiel, l'émetteur d'impulsions optiques comprenant en outre : un autre condensateur ayant un noeud couplé au noeud intermédiaire par 20 l'intermédiaire' d'un sixième commutateur et au diviseur de potentiel, le circuit de commande étant adapté à activer le sixième commutateur pendant la deuxième phase pour coupler l'autre condensateur au noeud intermédiaire. Selon un mode de réalisation, le dispositif émetteur 25 de lumière est un VCSEL (laser à émission de surface à cavité verticale). Selon un autre aspect, on prévoit un dispositif de mesure de distance comprenant : l'émetteur d'impulsions optiques susmentionné adapté à émettre une impulsion optique dans une 30 scène image ; et un réseau SPAD (détecteur à avalanche par un seul photon) adapté à détecter une impulsion optique renvoyée à partir de la scène image. Selon un autre aspect, on prévoit un procédé d'émission d'impulsions optiques comprenant : pendant une 35 première phase, coupler un condensateur à un noeud de tension 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 4 d'alimentation en activant un deuxième commutateur couplé entre un noeud d'intermédiaire et le noeud de tension d'alimentation, le noeud intermédiaire étant couplé à un premier noeud du condensateur ; et pendant une deuxième phase, désactiver le 5 deuxième commutateur, et activer un premier commutateur couplé entre le noeud intermédiaire et un premier noeud d'un dispositif émetteur de lumière pour décharger au moins partiellement le condensateur à travers le dispositif émetteur de lumière. Brève description des dessins 10 Les caractéristiques et avantages susmentionnés, et d'autres, apparaitront clairement à la lecture de la description détaillée suivante de modes de réalisation, donnés à titre d'illustration et non de limitation en faisant référence aux dessins joints dans lesquels : 15 la figure 1 illustre schématiquement un émetteur d'impulsions optiques selon une solution qui a été proposée ; la figure 2 illustre schématiquement un émetteur d'impulsions optiques selon une autre solution qui a été proposée ; 20 la figure 3 illustre schématiquement un émetteur d'impulsions optiques selon un mode de réalisation de la présente description ; la figure 4 est un chronogramme illustrant des exemples de signaux dans le circuit de la figure 3 selon un 25 exemple de réalisation ; la figure 5 illustre schématiquement un émetteur d'impulsions optiques selon encore un autre exemple de réalisation de la présente description ; la figure 6 illustre schématiquement un émetteur 30 d'impulsions optiques selon encore un autre exemple de réalisation de la présente description ; et la figure 7 illustre schématiquement un dispositif de mesure de distance selon un exemple de réalisation. 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 Description détaillée Dans la présente description, le terme "connecté" est utilisé pour désigner une connexion électrique directe entre deux éléments, alors que le terme "couplé" est utilisé pour 5 désigner une connexion électrique entre deux éléments qui peut être directe, ou qui peut se faire par l'intermédiaire d'un ou plusieurs autres composants comme des résistances, des condensateurs, des transistors ou des commutateurs. En outre, tel qu'il est utilisé ici le terme "environ" est utilisé pour 10 désigner une plage de plus ou moins 10% autour de la valeur en question. Bien qu'on décrive ici des modes de réalisation dans lesquels un émetteur d'impulsions optiques comprend un VCSEL, il apparaitra clairement à l'homme de l'art que le VCSEL pourrait 15 être remplacé dans les divers modes de réalisation par d'autres types de dispositifs émetteurs de lumière capables d'émettre une impulsion optique sur la base d'un courant qu'on fait passer dedans, comme des dispositifs à LED (diode électroluminescente) et des dispositifs de pilotage. 20 En outre, bien que dans la présente description on décrive des émetteurs d'impulsions laser à utiliser dans des dispositifs de mesure de distance, il apparaitra clairement à l'homme de l'art que les circuits et procédés décrits ici pourraient avoir d'autres applications dans lesquelles on doit 25 produire et émettre une impulsion optique relativement courte et intense. La figure 1 illustre schématiquement un émetteur d'impulsions optiques 100 selon une solution qui a été proposée. Un VCSEL (laser à émission de surface à cavité verticale) 102 30 génère de la lumière lorsqu'on fait passer un courant dans celui-ci. Le VCSEL 102 a l'un de ses noeuds couplé à un rail de tension d'alimentation VDD et son autre noeud couplé à la masse par l'intermédiaire d'une connexion en série de transistors MOS 104 et 106 couplés en montage cascode. Le transistor 104 reçoit 35 sur sa grille une tension VCAS. Le transistor 106 fait partie 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 6 d'un miroir de courant ayant une branche de référence comprenant un autre transistor 108 couplé en série avec une source de courant 110. Les grilles des transistors 106 et 108 sont couplées entre elles, et au drain du transistor 108. 5 Un commutateur 112 est couplé entre les transistors 104 et 106, et permet de contrôler le courant passant dans le VCSEL 102. Un autre commutateur 116 est par exemple prévu entre le VCSEL 102 et le rail de tension d'alimentation VDD et assure une mesure de sécurité en permettant de stopper le courant 10 passant dans le VCSEL 102. Un inconvénient du circuit de la figure 1 est que comme cela est représenté par un condensateur 114, un noeud entre le transistor 104 et le commutateur 112 va présenter une capacité parasite relativement élevée. Lorsque les commutateurs 15 112 et 116 sont initialement rendus conducteurs, la charge stockée par ce condensateur va se décharger à travers la source de courant 106 du miroir de courant, ralentissant ainsi le front montant du courant dans le VCSEL 102. En raison de ce front montant lent, il est difficile d'obtenir une impulsion de 20 courant courte et élevée dans le VCSEL 102. En outre, bien qu'on puisse utiliser des sources de courant plus grosses pour augmenter le courant dans le VCSEL, cela aurait aussi pour effet d'augmenter la capacité parasite 114, et donc d'augmenter encore d'avantage le temps de montée du courant. 25 La figure 2 illustre schématiquement un émetteur d'impulsions optiques 200 qui a été proposé. Dans le circuit de la figure 2, le VCSEL 102 a son anode couplée au rail de tension d'alimentation VDD par l'intermédiaire d'un montage cascode de transistors MOS 104 et 202. Le transistor 104 reçoit par exemple 30 une tension VCAS sur sa grille. Le transistor 202 est un transistor PMOS faisant partie d'un miroir de courant qui comprend aussi un autre transistor PMOS 204 couplé entre le rail de tension d'alimentation VDD et une source de courant 206. La cathode du VCSEL 102 est couplée à la masse par l'intermédiaire d'un commutateur 208. Une capacité parasite 210 va être associée 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 7 au noeud entre le transistor 104 et le VCSEL 102, mais dans le circuit de la figure 2, la charge stockée par cette capacité va se décharger dans le VCSEL 102 lorsque le commutateur 208 est rendu conducteur, et ainsi ne va pas limiter le temps de montée. 5 du front montant du courant. Toutefois, un inconvénient du circuit de la figure 2 est que le niveau de courant du VCSEL, et donc la puissance optique fournie par le VCSEL, ne sont pas contrôlés avec précision. La figure 3 illustre schématiquement un émetteur 10 d'impulsions optiques 300 selon un exemple de réalisation. Dans le mode de réalisation de la figure 3, un VCSEL 102 a son anode couplée par l'intermédiaire d'un commutateur 302 à un noeud intermédiaire 304. Le noeud 304 est à son tour couplé à un rail de tension d'alimentation VDD par l'intermédiaire d'un 15 autre commutateur 306. Le noeud intermédiaire 304 est aussi couplé à un noeud d'un condensateur 308, dont l'autre noeud est par exemple couplé à un rail de masse. La cathode du VCSEL 102 est par exemple couplée au rail de masse par l'intermédiaire d'une résistance variable 310. Toutefois, dans des variantes de 20 réalisation, la résistance variable 310 pourrait être remplacée par une connexion directe entre le VCSEL 102 et le rail de masse, ou remplacée par une résistance fixe. Un commutateur 312 est aussi par exemple couplé aux bornes du VCSEL 102, par exemple entre son anode et sa cathode. 25 Le commutateur 306 est par exemple contrôlé par un premier signal de phase 91, le commutateur 302 est par exemple contrôlé par un deuxième signal de phase 92, et le commutateur 312 est par exemple contrôlé par un troisième signal de phase 93. Les signaux de phase 91, 92 et 93 sont par exemple générés 30 par un circuit de commande 314 (CTRL), sur la base d'un signal (PVCSEL indiquant des caractéristiques temporelles d'une ou plusieurs impulsions optiques à produire. Le circuit de commande 314 génère aussi par exemple un signal de commande SR pour contrôler la résistance de la résistance variable 310. 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 8 Le fonctionnement de l'émetteur 300 de la figure 3 va maintenant être décrit plus en détail en faisant référence à la figure 4 La figure 4 est un chronogramme illustrant des 5 exemples des signaux de phase 91, 92 et (p3, et du courant i VCSEL dans le VCSEL 102. Initialement, les signaux 91, 92 et 93 sont tous par exemple à l'état bas, ce qui implique que les commutateurs 306, 302 et 312 sont tous non conducteurs. Bien sûr, dans des 10 variantes de réalisation, un ou plusieurs de ces commutateurs pourraient être rendus non conducteurs par un signal haut. A un instant t1, le signal 91 est activé, de sorte que le commutateur 306 est rendu conducteur. Cela couple le condensateur 308 au rail de tension d'alimentation VDD, et 15 charge ainsi le condensateur 308. A un instant t2, après un temps de charge tc compris par exemple entre 400 ps et 5 ns après l'instant t1, le signal 91 est amené à l'état bas, ce qui déconnecte le noeud intermédiaire 304 du rail de tension d'alimentation VDD. Au même 20 instant, ou peu de temps après, le signal 92 est activé, pour rendre conducteur le commutateur 302. Cela couple le noeud intermédiaire 304 au VCSEL 102, et amène la charge stockée par le condensateur 308 à se décharger dans le VCSEL 102. Ainsi le courant i VCSEL dans le VCSEL 102 monte rapidement. 25 A un instant t3, le signal 93 est par exemple activé afin de rendre conducteur le commutateur 312, créant ainsi un pontage du VCSEL 102, et réduisant brutalement le courant i VCSEL passant dans le VCSEL 102 à un niveau faible. Le signal 92 passe par exemple à l'état bas pour rendre non conducteur le 30 commutateur 302 à un instant t4, qui est par exemple situé après l'instant t3, de sorte que c'est le front montant du signal 93 à l'instant t3 qui contrôle la durée d'impulsion tON de l'impulsion de courant envoyée dans le dispositif 102. Comme cela est illustré en figure 4, la séquence 35 d'activation des signaux 91, 92 et 93 peut être répétée afin de 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 9 générer une autre impulsion optique. Dans certains modes de réalisation, les impulsions optiques peuvent avoir une période inférieure à 1 ns. Par exemple, le temps de charge tc du condensateur 308 et la durée tON de l'impulsion de courant 5 peuvent tous deux être aussi faible que 500 ps ou moins. Le signal cp1 peut être activé pour commencer à charger le condensateur 308 dès que le signal (p2 devient bas. Dans certains modes de réalisation, la taille du condensateur 308 peut être sélectionnée de façon à limiter la 10 durée tON de l'impulsion de courant, auquel cas le commutateur 312 peut être omis. En outre, dans certains cas, la taille du commutateur 302 peut être choisie de façon à limiter le niveau il du courant iVCSEL passant dans le VCSEL 102 pendant la deuxième phase. En 15 variante, on peut utiliser une résistance fixe ou variable 310 afin de limiter le courant il. Dans certains modes de réalisation, la tension d'alimentation VDD est comprise entre 1,5 et 4 V, la taille du condensateur 308 est comprise entre 15 et 100 pf, le courant il est compris entre 40 et 100 mA et la 20 durée d'impulsion tON de l'impulsion de courant est comprise entre 250 ps et 2 ns, et la résistance 310 a une résistance comprise entre 10 et 100 ohms. La taille du condensateur est par exemple sélectionnée de façon à générer une charge suffisante en fonction de l'impulsion optique qui doit être générée. Par 25 exemple, si le courant de crête a une amplitude I et la largeur de l'impulsion est T, la charge Q pour piloter le VCSEL va être égale à I x T. La valeur de la capacité C du condensateur pour une charge donnée Q est donnée par C=Q/V, où V est la tension aux bornes du condensateur. Par exemple, pour obtenir une 30 impulsion de courant ayant une largeur T de 500 ps et une amplitude de courant crête I de 50 mA, la charge sera égale à 25 pc. En supposant une tension V aux bornes du VSCEL de 3,5 V, cela va conduire à une capacité C du condensateur égale à 7,14 pF. Une capacité de 15 pF est par exemple choisie dans ce 35 cas pour donner une marge raisonnable. 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 10 La figure 5 illustre un autre mode de réalisation d'un émetteur d'impulsions optiques 500, qui est similaire au circuit de la figure 3, et les éléments similaires portent les mêmes références et ne seront pas décrits de nouveau en détail. Dans 5 l'émetteur 500 de la figure 5, le condensateur 308 est couplé entre le noeud intermédiaire 304 et un autre noeud 402, qui est à son tour couplé au rail de masse par l'intermédiaire d'un autre commutateur 404 contrôlé par le signal de phase 91. Le noeud 402 est couplé au rail de tension d'alimentation VDD par 10 l'intetmédiaire d'un autre conimtateur 406 contrôlé par le signal de phase 92. En fonctionnement, les caractéristiques temporelles des signaux 91, 92 et 93 représentés en figure 4 peuvent par exemple être utilisées. Lorsque le signal 91 est activé, le 15 condensateur 308 est chargé de la même façon que dans le circuit 300 de la figure 3. Toutefois lorsque le signal 91 est amené à l'état bas, et le signal 92 est activé, les commutateurs 302 et 406 sont tous deux rendus conducteurs, de sorte que le condensateur 308 est couplé entre le rail de tension 20 d'alimentation VDD et le VCSEL 102. Ceci a pour effet d'augmenter la tension appliquée aux bornes du VCSEL 102 jusqu'à environ 2VDD, et par conséquent d'augmenter le niveau de courant de l'impulsion de courant qui peut être envoyée dans le VCSEL 102. 25 La figure 6 illustre un autre mode de réalisation d'un émetteur d'impulsions optiques 600, qui est similaire au circuit de la figure 5, et les éléments similaires portent les mêmes références et ne seront pas décrits de nouveau en détail. Par rapport au circuit de la figure 5, plutôt que d'être couplés 30 directement au rail d'alimentation VDD, dans le circuit de la figure 6, les commutateurs 306 et 406 sont couplés à un noeud de tension d'alimentation interne VVAR. Le circuit de la figure 6 comprend en plus un circuit pour réguler le niveau de tension à VVAR. Par exemple, le circuit destiné à réguler le niveau de 35 tension comprend un amplificateur différentiel 602, qui est par 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 11 exemple mis en oeuvre par un amplificateur opérationnel ou similaire, ayant l'une de ses entrées couplée à un noeud recevant une tension de référence VREF. Le noeud d'entrée de l'amplificateur différentiel 602 est couplé par l'intermédiaire 5 d'un chemin de rétroaction au VCSEL 102. Par exemple, le chemin de rétroaction comprend un diviseur de potentiel formé par des résistances 604 et 606 couplées en série entre un noeud 608 et le rail de tension de masse, et l'autre noeud d'entrée de l'amplificateur 602 est 10 couplé à un noeud intermédiaire 610 entre les résistances 604 et 606. De cette façon, il peut y avoir un facteur F entre la tension VRF et le niveau de tension généré sur la sortie de l'amplificateur différentiel 602, de sorte que VVAR=F.VREF. En outre, dans certains modes de réalisation, l'une ou l'autre des 15 résistances 604, 606 est variable, ou les deux, de sorte que le facteur F est variable. Par exemple, le circuit de commande 314 est couplé à l'une ou l'autre des résistances variables 604, 606, ou aux deux, et émet un ou plusieurs signaux de commande pour contrôler la résistance de l'une ou des deux résistances 20 604, 606. Par exemple, le circuit de commande 314 fait partie d'un dispositif de traitement d'un dispositif électronique dans lequel l'émetteur d'impulsions optiques est installé, et on fait varier la résistance des résistances 604, 606 en fonction d'une luminosité souhaitée pour le VCSEL 102. Dans des variantes de 25 réalisation, l'amplificateur différentiel 602 pourrait être couplé directement au noeud 608 sans utiliser un diviseur de potentiel. Le noeud 608 est par exemple couplé à un condensateur 612, et au noeud intermédiaire 304 par l'intermédiaire d'un 30 commutateur 614. Le conniutateur 614 est par exemple contrôlé par le signal de phase (p2. Ainsi, pendant que le courant se décharge dans le VCSEL 102, le condensateur 612 est chargé au niveau de tension le plus élevé présent aux bornes du VCSEL 102, et lorsque le signal 92 est amené à l'état bas, l'amplificateur 35 différentiel 602 génère par exemple le niveau de tension de 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 12 sortie nécessaire pour produire le niveau de tension VREF sur le noeud 610 du diviseur de potentiel. Le signal (p2 est par exemple amené à l'état bas en même temps que le signal (p3 est activé. Dans certains modes de réalisation, le niveau de tension VREF 5 est compris entre 1 et 3 V, le facteur F est compris entre 1 et 3, et la tension VVAR est comprise entre 1,5 et 5 V. Le niveau de tension VVAR peut par exemple être contrôlé en utilisant le diviseur de potentiel 604, 606 afin d'ajuster la tension appliquée au VCSEL 102, et ainsi le courant 10 de crête qu'on fait passer dans le VCSEL pendant la génération de l'impulsion optique. Dans certains modes de réalisation, la résistance variable 310 fournit un moyen additionnel, sous le contrôle du circuit de commande 314, pour réguler le courant passant dans le VCSEL 102 pendant la deuxième phase. En 15 variante, la résistance variable 310 peut être omise et remplacée par un court-circuit au rail de masse ou par une résistance fixe. La figure 7 illustre un dispositif de mesure de distance 700 comprenant un dispositif émetteur de lumière 702, 20 qui est par exemple le VCSEL 102 décrit précédemment, et un circuit de modulation laser (LASER MOD) 703 mis en oeuvre par exemple par le circuit 300, 500 ou 600 décrit précédemment pour piloter le VCSEL 102. Le dispositif émetteur de lumière 702 émet par exemple 25 un faisceau laser vers la scène image, par l'intermédiaire d'une lentille 704. Les impulsions lumineuses renvoyées sont par -exemple reçues par une autre lentille 706 du dispositif de mesure de distance. Le dispositif de mesure de distance 700 comprend en 30 outre un circuit de détection 708 pour déterminer la distance entre le dispositif 700 et un objet dans la scène image, sur lequel les impulsions lumineuses se, réfléchissent. Le circuit de détection 708 comprend par exemple un réseau SPAD cible (TARGET SPAD) 710 qui reçoit les impulsions lumineuses renvoyées par 35 l'intermédiaire de la lentille 706. Le réseau SPAD cible 710 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 13 comprend par exemple un réseau comprenant entre deux et plusieurs centaines de cellules SPAD. Dans un exemple, le réseau est un réseau 12x12 comprenant 144 SPAD. Le circuit de détection 708 comprend aussi par exemple 5 un réseau SPAD de référence (REF SPAD) 712, qui a par exemple les mêmes dimensions que le réseau SPAD cible 710, et reçoit une réflexion interne des impulsions lumineuses émises. Un circuit de détection de retard (DELAY DETECTION) 714 est par exemple couplé au réseau SPAD 710 et au réseau SPAD de référence 712 et 10 estime le retard entre chaque impulsion lumineuse émise et l'impulsion lumineuse renvoyée reçue par le réseau SPAD cible 710. Le circuit de détection 708 comprend aussi par exemple un circuit de génération de fréquence (FREQUENCY GENERATION) 716 qui génère un signal de tension 9VCSEL fourni au circuit de 15 modulation laser 704 pour générer le courant pilotant le dispositif émetteur de lumière 702. Le circuit de détection de retard 714 fournit par exemple un signal de commande CTRL au circuit de génération de fréquence 716 pour contrôler la période du signal VCSEL. 20 Un avantage des modes de réalisation décrits ici est qu'en pilotant le dispositif émetteur de lumière par la décharge d'un condensateur, on peut obtenir un courant relativement élevé dans une période relativement courte. En outre, le niveau du courant résultant dans le dispositif émetteur de lumière peut 25 être relativement précis, tout particulièrement dans le cas d'une combinaison avec une résistance, comme une résistance variable 310, couplée en série avec le dispositif émetteur de lumière. En outre, le circuit de la figure 5 permet d'accroître la tension aux bornes du dispositif émetteur de lumière 102 30 jusqu'à un niveau supérieur à celui de la tension d'alimentation VDD, et le circuit de la figure 6 assure une régulation additionnelle du niveau de la tension, ce qui conduit à un niveau de courant encore plus précis. Avec la description ainsi faite d'au moins un mode de 35 réalisation illustratif, diverses altérations, modifications et 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 14 améliorations apparaitront facilement à l'homme de l'art. Par exemple, il apparaitra facilement à l'homme de l'art que bien que les circuits, dans les divers modes de réalisation, soient couplés à un rail de masse, de façon plus générale ils 5 pourraient être couplés à un rail de tension basse, qui peut être à la tension de masse, ou à une tension basse différente comme une tension d'alimentation négative. En outre, les divers éléments décrits en relation avec les divers modes de réalisation pourraient être combinés, dans 10 des variantes de réalisation, selon des combinaisons quelconques. Par exemple, le niveau de tension variable décrit en relation avec la figure 6 pourrait être appliqué au circuit de la figure 3 sans les commutateurs 404 et 406. REVENDICATIONS1. Emetteur d'impulsions optiques comprenant : un dispositif émetteur de lumière (102) ayant un premier noeud couplé à un noeud intermédiaire (304) par l'intermédiaire d'un premier conumtateur (302), le noeud intermédiaire (304) étant couplé à un noeud de tension d'alimentation (VDD, VVAR) par l'intermédiaire d'un deuxième commutateur (306) ; un condensateur (308) ayant un premier noeud couplé au noeud intermédiaire (304) ; et un circuit de commande (314) adapté, pendant une première phase ((p1), à contrôler le deuxième commutateur (306) pour coupler le condensateur (308) au noeud de tension d'alimentation, et, pendant une deuxième phase ((p2), à désactiver le deuxième commutateur (306) et à activer le premier commutateur (302) pour décharger au moins partiellement le condensateur (308) à travers le dispositif émetteur de lumière (102). 2. Emetteur d'impulsions optiques selon la revendication 1, comprenant en outre une résistance variable (310) couplée entre le dispositif émetteur de lumière (102) et un rail de tension basse. 3. Emetteur d'impulsions optiques selon la revendi- cation 1 ou 2, comprenant en outre un troisième commutateur (312) couplé entre le premier noeud du dispositif émetteur de lumière (102) et un deuxième noeud du dispositif émetteur de lumière (102), le circuit de commande (314) étant en outre adapté, pendant une troisième phase ((p3), à activer le troisième commutateur (312). 4. Emetteur d'impulsions optiques selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, dans lequel un deuxième noeud du condensateur (308) est couplé à un rail de tension basse. 5. Emetteur d'impulsions optiques selon l'une quel- conque des revendications 1 à 3, dans lequel un deuxième noeud du condensateur (308) est couplé à un_autre noeud (402), l'autre noeud (402) étant couplé à un rail de tension basse par l'intermédiaire d'un quatrième commutateur (404) et au noeud de 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 16 tension d'alimentation (VDD, VVAR) par l'intermédiaire d'un cinquième commutateur (406), et dans lequel le circuit de commande (314) est adapté à activer le quatrième commutateur (404) pendant la première phase et à activer le cinquième 5 commutateur (406) pendant la deuxième phase. 6. Emetteur d'impulsions optiques selon l'une quel-.- conque des revendications 1 à 5 comprenant en outre : un circuit de régulation de tension (602, 604, 606, 612) ayant une sortie couplée au noeud de tension d'alimentation 10 (VVAR), le circuit de régulation de tension étant adapté à réguler la tension sur le noeud de tension d'alimentation sur la base d'une tension de rétroaction représentant le niveau de tension aux bornes du dispositif émetteur de lumière pendant la deuxième phase. 15 7. Emetteur d'impulsions optiques selon la revendi- cation 6, dans lequel le circuit de régulation de tension (602, 604, 606, 612) comprend un amplificateur différentiel (602) ayant une première entrée couplée à un noeud de tension de référence (VREF) et une deuxième entrée couplée de façon à 20 recevoir la tension de rétroaction par l'intermédiaire d'un diviseur de potentiel (604, 606), l'émetteur d'impulsions optiques comprenant en outre : un autre condensateur (612) ayant un noeud couplé au noeud intermédiaire (304) par l'intermédiaire d'un sixième 25 commutateur (614) et au diviseur de potentiel, le circuit de commande (314) étant adapté à activer le sixième commutateur (614) pendant la deuxième phase pour coupler l'autre condensateur (612) au noeud intermédiaire (304). 8. Emetteur d'impulsions optiques selon l'une 30 quelconque des revendications 1 à 7, dans lequel le dispositif émetteur de lumière (102) est un VCSEL (laser à émission de surface à cavité verticale). 9. Dispositif de mesure de distance comprenant : 3040853 B14380FR - 15-GR2-0066 17 l'émetteur d'impulsions optiques selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, adapté à émettre une impulsion optique dans une scène image ; et un réseau SPAD (détecteur à avalanche par un seul photon) 710 adapté à détecter une impulsion optique renvoyée à partir de la scène image. 10. Procédé d'émission d'impulsions optiques comprenant : pendant une première phase (91), coupler un conden10 sateur (308) à un noeud de tension d'alimentation (VDD, VVAR) en activant un deuxième commutateur (306) couplé entre un noeud d'intermédiaire (304) et le noeud de tension d'alimentation, le noeud intermédiaire (304) étant couplé à un premier noeud du condensateur (308) ; et 15 pendant une deuxième phase ((p2), désactiver le deuxième commutateur (306), et activer un premier commutateur (302) couplé entre le noeud intermédiaire (304) et un premier noeud d'un dispositif émetteur de lumière (102) pour décharger au moins partiellement le condensateur (308) à travers le 20 dispositif émetteur de lumière (102).