Brevet FR3032380A1 — publié le 20160812

RELIURE A ANNEAUX AVEC ELEMENTS D'ANNEAUX A INTERVERROUILLAGE DOMAINE DE L'INVENTION Certains aspects de la présente invention concernent généralement un mécanisme de reliure à anneaux pour retenir des feuilles libres. Plus particulièrement, certains aspects de la présente invention concernent un mécanisme de reliure à anneaux avec des éléments d'anneau ayant des formations à interverrouillage pour fixer les éléments d'anneau dans une position fermée. ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION Les mécanismes de reliure à anneaux ayant des anneaux pour retenir de manière sélective des feuilles libres sont bien connus. Ces mécanismes sont habituellement attachés à d'autres structures telles que des couvertures de cahiers, des classeurs, des presse-papiers et similaires pour permettre aux anneaux de retenir les feuilles libres. Les anneaux de mécanismes de reliure à anneau comportent typiquement deux éléments d'anneau qui peuvent être déplacés de manière sélective entre une position ouverte pour recevoir des feuilles libres et une position fermée pour retenir des feuilles libres. De manière conventionnelle, les éléments d'anneau sont connectés de manière articulée à une base en vue d'un mouvement de pivotement par rapport à la base. Lorsque le mécanisme de reliure à anneaux retient des feuilles libres en position fermée, il est préférable que les anneaux restent fixés dans la position fermée. Pour certains types de mécanismes de reliure à anneaux, quand les anneaux sont dans la position fermée, les anneaux sont sollicités par une force de ressort vers la position fermée de manière à éviter une ouverture accidentelle des anneaux. Les éléments d'anneau de ces types et d'autres types de mécanismes de reliures à anneaux peuvent également comporter des formations à interverrouillage qui fixent l'anneau dans la position fermée. Toutefois, les formations à interverrouillage connues peuvent avoir tendance à se désengager en réponse à des forces forçant les éléments d'anneau à pivoter dans leur position ouverte. Par exemple, si une reliure à anneaux chargée de papier 3032380 tombe par terre, les éléments d'anneau peuvent être soumis à des forces latérales dans la même direction que celle dans laquelle l'élément d'anneau s'ouvre naturellement. Certaines formations à interverrouillage peuvent ne pas résister de manière adéquate à de telles forces. 5 RESUME DE L'INVENTION Selon un aspect, une reliure à anneaux utilisée pour retenir des feuilles libres comprend une base allongée. Les anneaux pour retenir des feuilles libres incluent des premier et deuxième éléments d'anneau déplaçables l'un par 10 rapport à l'autre entre une position fermée dans laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau forment ensemble une boucle fermée substantiellement continue et une position ouverte dans laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau forment une boucle ouverte discontinue. L'un au moins des premier et deuxième éléments d'anneau est connecté de manière articulée à la base 15 allongée en vue d'un mouvement de pivotement sélectif vers les positions ouverte et fermée. Un système de retenue est configuré pour retenir de manière sélective et amovible les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée. Le système de retenue comprend des première et deuxième formations à interverrouillage adjacentes à des extrémités des premier et 20 deuxième éléments d'anneau, respectivement. Les première et deuxième formations à interverrouillage peuvent être déplacées de manière sélective l'une par rapport à l'autre entre une position de retenue dans laquelle le système de retenue retient les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée et une position de non-retenue dans laquelle le système de retenue ne 25 retient pas les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée. La première formation à interverrouillage comprend une saillie ayant une extrémité libre. L'extrémité libre présente un vide configuré et disposé de manière à permettre une flexion élastique de portions de l'extrémité libre de la saillie dans une première direction à mesure qu'elles s'engagent avec la 30 deuxième formation à interverrouillage lorsque les formations à interverrouillage sont déplacées de la position de non-retenue dans la position de retenue. Lesdites portions de l'extrémité libre de la saillie sont agencées par rapport au vide de telle sorte que, dans la position de retenue, il soit substantiellement 3032380 impossible pour lesdites portions de fléchir dans une deuxième direction en réponse au mouvement de pivotement dudit au moins un des éléments d'anneau. Selon un autre aspect, une reliure à anneaux utilisée pour retenir des 5 feuilles libres comprend une base allongée ayant une longueur et des côtés longitudinaux opposés et des anneaux pour retenir des feuilles libres. Chaque anneau comporte des premier et deuxième éléments d'anneau déplaçables entre une position fermée dans laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau forment une boucle fermée continue et une position ouverte dans 10 laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau forment une boucle ouverte discontinue. Chaque élément d'anneau comporte une extrémité proximale connectée à la base et une extrémité distale opposée. Le premier élément d'anneau comprend une première portion d'interverrouillage adjacente à son extrémité distale et le deuxième élément d'anneau comprend une deuxième 15 portion d'interverrouillage adjacente à son extrémité distale. La première portion d'interverrouillage comprend une première formation à interverrouillage et la deuxième portion d'interverrouillage comprend une deuxième formation à interverrouillage. Les formations à interverrouillage sont configurées de manière à s'engager l'une dans l'autre de manière sélective et amovible pour retenir les 20 éléments d'anneau dans la position fermée. Les formations à interverrouillage sont déplaçables l'une par rapport à l'autre de manière sélective entre une position de retenue dans laquelle les formations à interverrouillage s'engagent l'une dans l'autre pour retenir les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée et une position de non-retenue dans laquelle les formations à 25 interverrouillage ne s'engagent pas l'une dans l'autre pour retenir les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée. La première formation à interverrouillage comprend une saillie s'étendant le long d'un axe généralement suivant la-longueur de la base allongée et ayant une extrémité libre. L'extrémité libre de la saillie comprend une fente allongée unique ayant des côtés opposés 30 et s'étendant transversalement à l'axe de la saillie et entre les côtés longitudinaux opposés de la base allongée dans la position de retenue. La saillie comprend un doigt adjacent à chacun des côtés opposés de la fente allongée. Les doigts sont aptes à s'engager avec la deuxième formation à interverrouillage 3032380 et à fléchir élastiquement vers l'intérieur vers la fente à mesure que les formations à interverrouillage sont déplacées de la position de non-retenue dans la position de retenue et sont configurés pour résister à la flexion dans une direction transversale entre les côtés longitudinaux opposés de la base allongée 5 dans la position de retenue. D'autres objets et caractéristiques apparaîtront en partie et seront indiqués en partie ci-dessous. BREVE DESCRIPTION DES DESSINS 10 La FIG. 1 est une vue en perspective de côté et de dessus d'un mécanisme de reliure à anneaux dans une position ouverte, attaché au dos d'un cahier à trois anneaux ; La FIG. 2 est une vue en perspective de côté et de dessus du mécanisme de reliure à anneaux dans une position fermée ; 15 La FIG. 3 est une vue en perspective de côté et de dessous du mécanisme de reliure à anneaux dans la position fermée ; La FIG. 3A est une vue agrandie d'une portion de la Fig. 3 ; La FIG. 4 est une vue en plan de dessus du mécanisme de reliure à anneaux dans la position ouverte ; 20 La FIG. 5 est une vue en plan de dessus du mécanisme de reliure à anneaux dans la position fermée ; La FIG. 6 est une vue en élévation du mécanisme de reliure à anneaux dans la position ouverte ; La FIG. 7 est une vue en plan de dessus fragmentaire agrandie du 25 mécanisme de reliure à anneaux dans la position ouverte ; La FIG. 8 est une vue en élévation du mécanisme de reliure à anneaux dans la position fermée La FIG. 9 est une vue en plan de dessus fragmentaire agrandie du mécanisme de reliure à anneaux dans la position fermée ; 30 La FIG. 10 est une vue en perspective fragmentaire agrandie de la reliure à anneaux dans une position entre les positions ouverte et fermée ; La FIG. 11 reste une coupe suivant le plan 11-11 de la Fig. 9 ; 3032380 La FIG. 12 est une vue en élévation fragmentaire agrandie d'une portion d'interverrouillage du mécanisme de reliure à anneaux ; La FIG. 13 est une vue en élévation fragmentaire agrandie d'une autre portion d'interverrouillage du mécanisme de reliure à anneaux ; La FIG. 14 est une coupe suivant le plan 14-14 de la Fig. 9 ; et La FIG. 15 est une vue en plan de dessus fragmentaire agrandie du mécanisme de reliure à anneaux dans une position fermée mais de non-retenue. Des numéros de référence correspondants indiquent des pièces correspondantes dans tous les dessins. 10 DESCRIPTION DES MODES DE REALISATION PREFERES En référence aux figures 1 et 2, un mécanisme de reliure à anneaux est généralement désigné par le numéro de référence 10. Dans le mode de réalisation illustré, le mécanisme de reliure à anneaux 10 est configuré de 15 manière à être attaché au dos d'un cahier à trois anneaux 12. Le mécanisme de reliure à anneaux 10 comporte généralement une base allongée 20. Trois anneaux, généralement désignés par le numéro de référence 30, chacun comprenant des premier et deuxième éléments d'anneau 32, 34, sont connectés de manière articulée à la base 20 en vue d'un mouvement de pivotement par 20 rapport à celle-ci. Pour chacun des anneaux 30, les éléments d'anneau 32, 34 peuvent être déplacés de manière sélective entre une position ouverte (figure 1) et une position fermée (figure 2). Dans la position ouverte illustrée dans la figure 1, les premier et deuxième éléments d'anneau 32, 34 forment une boucle ouverte discontinue pour ajouter des feuilles libres aux anneaux 30 ou pour 25 enlever des feuilles libres de ceux-ci. Dans la position fermée illustrée dans la figure 2, les premier et deuxième éléments d'anneau 32, 34 forment ensemble une boucle fermée substantiellement continue pour permettre de déplacer des feuilles libres retenues par l'anneau 30 le long de l'anneau d'un élément d'anneau à l'autre. Comme cela sera expliqué plus en détail ci-dessous, chaque 30 anneau 30 comporte un système de retenue, généralement désigné par le numéro de référence 40, pour fixer l'anneau dans la position fermée. Le système de retenue 40 illustré assure un engagement à interverrouillage qui résiste au mouvement de pivotement des éléments d'anneau 32, 34 par rapport à la base 3032380 6 20 à l'écart de la position fermée. Le nombre d'anneaux et d'éléments d'anneau peut être différent de celui illustré. En référence encore aux figures 1 et 2, la base 20 s'étend en longueur le long d'un axe longitudinal Al entre des extrémités opposées 50 et en largeur le 5 long d'un axe latéral A2 entre des côtés longitudinaux opposés 52. Dans le mode de réalisation illustré, la base 20 est un corps d'une seule pièce en matériau en plastique moulé. Toutefois, dans d'autres modes de réalisation, la base peut être fabriquée à partir de différents matériaux et avoir des constructions différentes sans sortir du cadre de l'invention. Si l'on se réfère aux 10 figures 3 et 3A, le fond de la base 20 comporte trois paires d'éléments d'appui 54 espacés les uns des autres le long de la longueur de la base. Chacun des éléments d'appui 54 définit un retrait courbe s'étendant axialement. Comme expliqué plus en détail ci-dessous, chacun des éléments d'appui 54 est configuré de manière à recevoir un arbre de pivotement 60 de l'un respectif des éléments 15 d'anneau 32, 34 dans le retrait courbe afin de fixer l'élément d'anneau à la base. En outre, les éléments d'appui 54 sont configurés de manière à permettre la rotation de l'arbre de pivotement 60 dans le retrait courbe autour de son axe longitudinal. Si l'on se réfère aux figures 1 à 5, chacun des éléments d'anneau 32, 34 20 est connecté à la base 20 et est supporté par celle-ci en vue d'un mouvement de pivotement par rapport à la base entre les positions ouverte et fermée. Les éléments d'anneau 32, 34 sont chacun constitués par un corps d'une seule pièce en matériau plastique formé séparément l'un de l'autre et séparément de la base 20. Toutefois, on comprendra que les éléments d'anneau peuvent être fabriqués 25 en matériaux différents et avoir des constructions différentes sans sortir du cadre de l'invention. Par exemple, il est envisagé que les éléments d'anneau puissent être formés conjointement avec la base sous forme de corps d'une seule pièce formé intégralement. Chaque élément d'anneau 32, 34 présente une extrémité proximale 64 qui est connectée à la base et une extrémité distale opposée 66 30 qui est une extrémité libre lorsque l'anneau 30 est dans la position ouverte. Dans le mode de réalisation illustré, l'arbre de pivotement 60 est situé à proximité de l'extrémité proximale 64 de chaque élément d'anneau 32, 34. 3032380 Une portion de bras courbe 68 s'étend entre les extrémités proximale et distale de chacun des éléments d'anneau 32, 34. La portion de bras courbe 68 de chaque élément d'anneau 32, 34 présente une forme substantiellement circulaire en section transversale. Lorsque les éléments d'anneau 32, 34 sont 5 dans la position fermée, les portions de bras courbe 68 forment une boucle de forme généralement circulaire (figure 2). Il convient de comprendre que les éléments d'anneau pourraient former des boucles dans la position fermée ayant des formes différentes sans sortir du cadre de l'invention. Pour chaque anneau 30 dans les positions fermée et ouverte, un plan de boucle P (figures 4 et 5) 10 coupe les portions de bras 68 des éléments d'anneau 32, 34 à mesure que chacune s'étend distalement depuis le bras de pivotement respectif 60 jusqu'à l'extrémité distale respective 66. Ainsi, on comprend que chacun des anneaux 30 est orienté dans l'un respectif des plans de boucle P. Dans le mode de réalisation illustrée, les plans de boucle P sont orientés substantiellement 15 perpendiculairement à l'axe longitudinal Al de la base 20. Si l'on se réfère à nouveau aux figures 3 et 3A, pour chacun des éléments d'anneau 32, 34, l'arbre de pivotement 60 s'étend axialement depuis l'extrémité proximale de la portion de bras courbe respective 68 dans des directions opposées le long d'un axe de charnière A3 orienté parallèlement à l'axe 20 longitudinal Al de la base 20 et transversalement (de préférence substantiellement perpendiculairement) au plan de boucle P. Chaque arbre de pivotement 60 est reçu dans le retrait courbe défini par l'élément d'appui respectif 54 sur des côtés opposés de la portion de bras courbe 68. L'arbre de pivotement 60 est reçu dans l'élément d'appui respectif 54 en vue de sa rotation 25 autour de l'axe de charnière respectif A3 dans celui-ci, dans la direction d'ouverture Dl et la direction de fermeture D2. Chacun des éléments d'anneau 32, 34 est de ce fait connecté de manière articulée à la base 20 en vue d'un mouvement de pivotement dans les directions d'ouverture et de fermeture Dl, D2 par rapport à la base autour de l'axe de charnière A3. On comprendra que 30 les éléments d'anneau pourraient être connectés d'autres manières de manière articulée à la base en vue d'un mouvement de pivotement par rapport à la base sans sortir du cadre de l'invention. Par exemple, il est envisagé que les éléments d'anneau puissent être formés intégralement avec la base et puissent être 3032380 connectés de manière articulée à la base au niveau d'une charnière vive en vue d'un mouvement de pivotement par rapport à la base. De même, bien que les deux éléments d'anneau 32, 34 soient configurés de manière à avoir un mouvement de pivotement par rapport à la base 20, il est envisagé que 5 seulement l'un des éléments d'anneau puisse être configuré de manière à avoir un mouvement de pivotement par rapport à la base tandis que l'autre est fixé par rapport à la base sans sortir du cadre de l'invention. Le mécanisme de reliure à anneaux 10 ne sollicite pas les éléments d'anneau 32, 34 vers la position ouverte ou fermée. Sans le système de retenue 10 40, les éléments d'anneau 32, 34 seraient substantiellement libres de pivoter dans la direction d'ouverture D1 à partir de la position fermée. Comme expliqué plus en détail ci-dessous, le système de retenue 40 fixe les éléments d'anneau 32, 34 dans la position fermée de manière à éviter une ouverture accidentelle des anneaux 30 pendant l'utilisation, particulièrement en réponse à des forces 15 forçant le mouvement des éléments d'anneau dans les directions d'ouverture et de fermeture D1, D2. Bien que les éléments d'anneau 32, 34 ne soient pas sollicités ni vers la position ouverte ni vers la position fermée, il est envisagé que les éléments d'anneau puissent être sollicités vers les positions ouverte et fermée comme cela est bien connu dans la technique sans sortir du cadre de 20 l'invention. Si l'on se réfère aux figures 6 à 10, le système de retenue 40 peut fonctionner de manière à retenir de manière sélective et amovible les éléments d'anneau 32, 34 dans la position fermée. Le système de retenue 40 comporte une première portion d'interverrouillage 82 adjacente à l'extrémité distale 66 du 25 premier élément d'anneau 32 et une deuxième portion d'interverrouillage 84 adjacente à l'extrémité distale du deuxième élément d'anneau 34. La première portion d'interverrouillage 82 est située au niveau d'une portion d'extrémité distale du premier élément d'anneau 32 et s'étend proximalement à l'écart de l'extrémité distale 66 du premier élément d'anneau généralement parallèlement 30 au plan de boucle P. De même, la deuxième portion d'interverrouillage 84 est une portion d'extrémité distale du deuxième élément d'anneau 34 et s'étend proximalement à l'écart de l'extrémité distale 66 du deuxième élément d'anneau généralement parallèlement au plan de boucle P. Lorsque l'anneau 30 est 3032380 fermé, les première et deuxième portions d'interverrouillage 82, 84 sont substantiellement alignées en relation face-à-face (figures 8 et 9). Lorsque l'anneau 30 est fermé, les portions d'interverrouillage 82, 84 des premier et deuxième éléments d'anneau 32, 34 se chevauchent mutuellement. 5 Comme illustré dans la figure 11, une surface en regard substantiellement plane 86 de la première portion d'interverrouillage 82 est substantiellement en affleurement avec une surface en regard substantiellement plane 88 de la deuxième portion d'interverrouillage 84 lorsque les éléments d'anneau 32, 34 sont fermés. Dans un mode de réalisation préféré, les surfaces en regard 10 substantiellement planes 86, 88 sont orientées substantiellement parallèlement au plan de boucle P et sont positionnées en position adjacente à celui-ci lorsque les éléments d'anneau 32, 34 sont fermés. Si l'on se réfère aux figures 6 à 11, les première et deuxième portions d'interverrouillage 82, 84 des premier et deuxième éléments d'anneau 32, 34 15 comportent des première et deuxième formations à interverrouillage 92, 94, respectivement. La première formation à interverrouillage 92 est située en position adjacente à l'extrémité distale 66 du premier élément d'anneau 32, et la deuxième formation à interverrouillage 94 est située en position adjacente à l'extrémité distale du deuxième élément d'anneau 34. La première formation à 20 interverrouillage 92 peut fonctionner de manière à s'engager avec la deuxième formation à interverrouillage 94 de telle sorte que les formations limitent le mouvement relatif des portions d'interverrouillage 82, 84 des éléments d'anneau 32, 34 à l'écart de la position fermée. Comme expliqué plus en détail ci-dessous, les éléments d'anneau 32, 34 sont déplaçables de manière sélective d'une 25 position de non-retenue dans laquelle le système de retenue 40 ne retient pas les éléments d'anneau 32, 34 dans la position fermée, à une position de retenue dans laquelle la première formation à interverrouillage 92 s'engage avec la deuxième formation à interverrouillage 94 pour retenir les éléments d'anneau dans la position fermée. De plus, dans la position de retenue, les première et 30 deuxième formations à interverrouillage 92, 94 sont configurées de manière à assurer un engagement d'interverrouillage particulièrement fort à l'encontre du mouvement de pivotement des éléments d'anneau 32, 34 dans les directions d'ouverture et de fermeture D1 D2. 3032380 10 Si l'on se réfère aux figures 10 à 12, la première formation à interverrouillage 92 comporte une saillie s'étendant le long d'un axe de saillie A4 depuis la surface en regard 86 de la première portion d'interverrouillage 82. L'axe de saillie A4 est orienté généralement parallèlement à l'axe longitudinal Al 5 de la base 20 et généralement perpendiculairement au plan de boucle P. La deuxième formation à interverrouillage 94 comporte une ouverture s'étendant axialement à travers la deuxième portion d'interverrouillage 84 du deuxième élément d'anneau 34 dans une direction parallèle à l'axe longitudinal Al de la base 20 et perpendiculaire au plan de boucle P. L'ouverture 94 peut fonctionner 10 de manière à capturer de manière amovible la saillie 92 lorsque la saillie est insérée dans l'ouverture. La saillie 92 comporte des doigts supérieur et inférieur 100, 102 espacés radialement qui forment collectivement une colonnette s'étendant axialement. Chaque doigt 100, 102 présente des côtés latéraux opposés 96, qui sont 15 respectivement espacés les uns des autres le long d'un axe orienté généralement parallèlement à l'axe latéral A2 dans la position fermée. La surface radialement extérieure de chaque doigt 100, 102 définit également une extrémité radiale 98 de la saillie 92. Les extrémités radiales 98 de la saillie 92 sont espacées verticalement l'une de l'autre (c'est-à-dire le long d'un axe qui 20 s'étend transversalement aux axes longitudinal et latéral A1, A2) dans la position fermée. Lorsque l'anneau 30 est fermé, le doigt supérieur 100 est positionné au-dessus du doigt inférieur 102 par rapport à la base 20 (c'est-à-dire que le doigt supérieur 100 est espacé de la base 20 d'une plus grande distance que le doigt inférieur 102). Les premier et deuxième doigts 100, 102 définissent l'étendue 25 radiale totale de l'extrémité libre de la saillie 92. Les deux doigts 100, 102 sont connectés au niveau de leurs bases à la première portion d'interverrouillage 82 du premier élément d'anneau 32 et restent séparés l'un de l'autre le long de toute l'étendue axiale de la saillie 92. Les doigts pourraient également être séparés l'un de l'autre au niveau de l'extrémité libre de la saillie et être réunis au 30 niveau de la base de la saillie sans sortir du cadre de l'invention. Chacun des doigts 100, 102 présente une surface radialement extérieure courbe et une surface radialement intérieure substantiellement plane qui s'étendent axialement entre la base et l'extrémité libre du doigt. Lorsque 3032380 11 l'anneau 30 est fermé, la surface radialement intérieure substantiellement plane de chacun des doigts 100, 102 est positionnée dans un plan respectif orienté généralement parallèlement à l'axe longitudinal Al et à l'axe latéral A2 de la base 20. La surface radialement extérieure de chacun des doigts 100, 102 forme 5 une lèvre s'étendant radialement vers l'extérieur 104 au niveau de l'extrémité libre du doigt respectif. Comme expliqué plus en détail ci-dessous, la lèvre 104 est configurée de manière à s'engager avec une surface opposée de la deuxième portion d'interverrouillage 84 lorsque les éléments d'anneau 32, 34 sont fermés pour empêcher que la saillie 92 ne glisse hors de l'ouverture 94 en 10 réponse à des forces entraînant le déplacement de la première portion d'interverrouillage 82 à l'écart de la deuxième portion d'interverrouillage dans une direction parallèle à l'axe de saillie A4. Une fente allongée unique 110 (au sens large, un vide) de forme généralement rectiligne en section transversale est formée dans l'extrémité libre 15 de la saillie 92. La fente 110 est configurée et prévue de manière à permettre une flexion élastique des extrémités libres des doigts 100, 102 radialement vers l'intérieur dans une direction de flexion D3 le long d'axes de flexion A5, A6 dans la fente. La direction de flexion D3 est une direction verticale orientée transversalement aux axes longitudinal et latéral Al et A2 dans la position 20 fermée. L'axe de flexion A5, A6 de chaque doigt 100, 102 est généralement parallèle à l'axe latéral A2 de la base allongée 20 dans la position de retenue. De plus, la fente 110 est configurée et prévue par rapport aux doigts 100, 102 de manière à substantiellement empêcher que les doigts ne fléchissent dans une direction transversale à la direction de flexion D3 lorsque les éléments d'anneau 25 32, 34 pivotent dans les directions d'ouverture et de fermeture D1, D2 depuis la position de retenue. Comme expliqué ci-dessous, dans la position de retenue, le système de retenue 40 fournit ainsi un engagement robuste par interverrouillage empêchant le mouvement de pivotement des élérnente-cranneau 32, 34 dans les directions d'ouverture et de fermeture Dl, D2. 30 La fente 110 s'étend latéralement à travers la saillie depuis un côté 96 jusqu'à l'autre. La fente 110 s'étend également axialement à travers la saillie 92 depuis l'extrémité libre à travers toute l'étendue axiale de la saillie, puis jusque dans la première portion d'interverrouillage 82 (voir la figure 11). Toutefois, dans 3032380 12 d'autres modes de réalisation, la fente peut s'étendre à travers une portion des étendues latérale ou axiale de la saillie sans sortir du cadre de l'invention. La fente 110 présente des côtés longitudinaux opposés qui sont reliés par les surfaces radialement intérieures des premier et deuxième doigts 100, 102. Les 5 côtés longitudinaux de la fente 110 s'étendent transversalement à l'axe de saillie A4 et entre les côtés longitudinaux opposés 52 de la base 20 lorsque l'anneau 30 est fermé. Dans le mode de réalisation illustré, les côtés longitudinaux de la fente 110 s'étendent généralement perpendiculairement à l'axe de saillie A4. Dans la position fermée, les côtés longitudinaux de la fente 110 sont orientés 10 généralement parallèlement à l'axe latéral A2 de la base 20. Comme illustré par exemple dans la figure 13, l'ouverture 94 présente une forme légèrement allongée en section transversale, correspondant à la forme de la saillie 92. Des côtés opposés 116 de l'ouverture 94 sont espacés l'un de l'autre et orientés verticalement (c'est-à-dire transversalement aux axes 15 longitudinal et latéral A1, A2) dans la position fermée. Les extrémités radiales supérieure et inférieure 118 de l'ouverture sont espacées verticalement l'une de l'autre dans la position fermée. L'ouverture 94, de manière judicieuse, est dimensionnée de manière à comprimer la saillie 92 radialement vers l'intérieur dans la direction de flexion D3, à mesure que la saillie est insérée dans 20 l'ouverture (c'est-à-dire qu'elle se déplace d'une position de non-retenue dans la position de retenue). Si l'on se réfère encore à la figure 13, l'ouverture 94 est bordée par une paroi s'étendant axialement 120 de la deuxième portion d'interverrouillage 84. La paroi 120 comporte une lèvre 122 s'étendant radialement vers l'intérieur 25 configurée et prévue pour s'engager avec les lèvres 104 s'étendant radialement vers l'extérieur des doigts supérieur et inférieur 100, 102 lorsque les éléments d'anneau 32, 34 sont dans la position fermée. La lèvre 122 de l'ouverture 94 s'étend radialement vers l'intérieur des lèvres 104 de la saillie 92. À mesure que la saillie 92 est insérée dans l'ouverture 94, la paroi 120 est configurée pour 30 s'engager avec les extrémités libres des doigts 100, 102 et pour fléchir les doigts radialement vers l'intérieur autour des axes de flexion A5, A6 jusqu'à ce que les lèvres 104 soient positionnées radialement vers l'intérieur de la lèvre 122. Une fois que les lèvres 104 ont passé par-dessus la lèvre 122, les doigts reviennent 3032380 13 élastiquement (c'est-à-dire par encliquetage) radialement vers l'extérieur de manière à retenir les éléments d'anneau 32, 34 dans la position fermée. Si l'on se réfère aux figures 11 et 14, lorsque les éléments d'anneau 32, 34 sont dans la position de retenue, la paroi 120 s'engage avec les extrémités radiales 98 et 5 les côtés 96 de la saillie 92. Les lèvres 104 de la saillie 92 s'engagent avec les lèvres 122 de l'ouverture de manière à empêcher un désengagement accidentel lorsque les éléments d'anneau 32, 34 se déplacent à l'écart l'un de l'autre dans une direction parallèle à l'axe de saillie A4. Dans la position de retenue, les doigts 100, 102 sont agencés par rapport 10 à la fente 110 de manière à substantiellement empêcher une flexion dans une direction transversale à la direction de flexion D3 (c'est-à-dire le long d'un axe orienté transversalement aux axes de flexion A5, A6) en réponse au mouvement de pivotement de l'un ou l'autre des éléments d'anneau 32, 34 dans les directions d'ouverture et de fermeture D1, D2. En outre, la saillie 92 est 15 configurée pour résister à la flexion d'une portion quelconque de celle-ci dans une direction substantiellement parallèle à une direction dans laquelle la saillie est forcée de se déplacer en réponse à des forces tendant à provoquer le mouvement de pivotement des premier et deuxième éléments d'anneau 30, 32 dans les directions d'ouverture et de fermeture D1, D2. Les doigts 100, 102 20 remplissent substantiellement des portions d'extrémité de l'ouverture 94 adjacentes aux extrémités radiales 118 de celle-ci. Les doigts 100, 102 s'étendent chacun latéralement en travers de l'ouverture depuis l'un des côtés 116 jusqu'à l'autre et ne présentent aucun vide formé entre leurs côtés opposés 96. Par conséquent, les doigts 100, 102 sont chacun un morceau de matériau 25 plein pour lequel il est substantiellement impossible de fléchir vers ou depuis les côtés 116 de l'ouverture 94 en réponse à un mouvement relatif des première et deuxième portions d'interverrouillage 82, 84 dans une direction transversale à la direction de flexion D3. Par comparaison, la fente 110 forme un vide dans la saillie 92 qui sépare les doigts 100, 102 entre les extrémités radiales 118 de 30 l'ouverture 94. Les doigts 100, 102 sont par conséquent substantiellement libres de fléchir élastiquement radialement vers l'intérieur dans la fente 110 le long des axes de flexion A5, A6 mais ne peuvent substantiellement pas fléchir le long d'axes orientés transversalement aux axes de flexion. 3032380 14 Dans la position de retenue, des tentatives de pivotement des éléments d'anneau 32, 34 dans les directions d'ouverture et de fermeture D1, D2 font que les première et deuxième portions d'interverrouillage 82, 84 essaient de se déplacer l'une par rapport à l'autre dans une direction généralement parallèle à 5 l'axe latéral A2 et dans le plan de boucle P. Si l'un ou l'autre des éléments d'anneau 32, 34 essaye de pivoter dans la direction d'ouverture ou de fermeture Dl, D2, une paroi latérale 96 de la saillie 92 s'engage avec une paroi latérale 116 de l'ouverture 94. Toutefois, comme les doigts 100, 102 remplissent les extrémités distales 118 de l'ouverture 94 depuis un côté 116 jusqu'à l'autre, ils 10 ne fléchissent pas radialement vers l'intérieur vers ou à l'écart de l'un ou l'autre côté en réponse à l'engagement avec les parois latérales. Par conséquent, la saillie 92 et rôirverture 94 sont agencées et configurées de manière à substantiellement empêcher un mouvement relatif l'une par rapport à l'autre en réponse à des tentatives de pivotement de l'un ou l'autre des éléments d'anneau 15 32, 34 dans les directions d'ouverture et de fermeture D1, D2. Comme illustré dans la figure 15, dans un exemple de procédé de fermeture des anneaux 30 du mécanisme de reliure 10, les éléments d'anneau 32, 34 sont déplacés dans une position de chevauchement de telle sorte que la saillie 92 soit alignée avec l'ouverture 94. Depuis la position ouverte, les 20 éléments d'anneau 32, 34 pivotent l'un vers l'autre dans la direction de fermeture D2 et se déplacent à l'écart l'un de l'autre dans une direction généralement parallèle à l'axe longitudinal Al de la base 20. Comme illustré dans la figure 15, les éléments d'anneau sont dans une position de non-retenue dans laquelle le système de retenue 40 ne retient pas les éléments d'anneau 32, 34 dans la 25 position fermée. Pour insérer la saillie 92 dans l'ouverture 94, les portions d'interverrouillage 82, 84 sont déplacées l'une vers l'autre dans une direction généralement parallèle à l'axe longitudinal Al de la base 20 (et également parallèle à l'axe de saillie A4). Lorsque les surfaces en regard 86, 88 des portions d'interverrouillage 82, 84 sont positionnées substantiellement en 30 affleurement l'une avec l'autre comme illustré dans les figures 8 et 9, 11 et 14, les formations à interverrouillage 92, 94 sont dans une position de retenue dans laquelle le système de retenue 40 retient les premier et deuxième éléments d'anneau 32, 34 dans la position fermée. 3032380 15 À mesure que les éléments d'anneau 32, 34 se déplacent de la position de non-retenue dans la position de retenue, les extrémités radiales 98 de l'extrémité libre de la saillie 92 s'engagent avec la paroi 120 définissant l'ouverture 94. Les extrémités radiales 118 de l'ouverture 117 s'engagent avec 5 les extrémités radiales 98 des extrémités libres des doigts 100, 102 et appliquent une force orientée radialement vers l'intérieur sur les doigts dans une direction parallèle à la direction de flexion D3. À mesure que les portions d'interverrouillage 82, 84 sont déplacées depuis la position de non-retenue dans la position de retenue, les doigts 100, 102 fléchissent élastiquement radialement 10 vers l'intérieur vers la fente 110 dans la direction de flexion D3. LeS doigts 100, 102 fléchissent radialement vers l'intérieur jusqu'à ce que les lèvres 122 soient positionnées radialement à l'intérieur de la lèvre 122. À mesure que la saillie 92 est insérée davantage dans l'ouverture 94, les doigts 100, 102 reviennent élastiquement radialement vers l'extérieur jusqu'à ce que les éléments d'anneau 15 32, 34 atteignent la position de retenue. L'agencement des doigts 100, 102 et de la fente 110 empêche substantiellement une flexion autour d'un axe orienté transversalement aux axes de flexion A5, A6 à mesure que les éléments d'anneau 32, 34 se déplacent de la position de non-retenue dans la position de retenue. À mesure que les éléments 20 d'anneau 32, 34 se déplacent de la position de non-retenue dans la position de retenue, les deux côtés 96 des doigts 100, 102 s'engagent avec les côtés 116 de l'ouverture 94. Comme aucun vide n'est formé dans les doigts 100, 102 entre les côtés opposés 96 de ceux-ci, les doigts ne fléchissent pas vers l'intérieur en réponse à l'engagement avec les côtés 116 de l'ouverture. De plus, comme les 25 doigts 100, 102 sont dimensionnés de manière à s'engager simultanément avec les deux côtés 116 de l'ouverture 94 alors qu'ils sont insérés dans celle-ci, ils ne peuvent fléchir côte à côte dans une direction généralement parallèle à l'axe latéral A2 à l'intérieur de l'ouverture. Dans la position de retenue, la saillie 92 s'étend axialement dans 30 l'ouverture 94 de telle sorte que les côtés radiaux et les extrémités radiales 96, 98 s'engagent avec la paroi d'ouverture 120 de manière à empêcher le mouvement de la saillie 92 par rapport à l'ouverture 94. La lèvre s'étendant radialement vers l'intérieur 122 de la paroi d'ouverture 120 s'engage avec les 3032380 16 lèvres s'étendant radialement vers l'extérieur 104 des doigts 100, 102 de manière à résister au mouvement de la première portion d'interverrouillage 82 à l'écart de la deuxième portion d'interverrouillage 84 dans une direction parallèle à l'axe de saillie A4. En outre, les doigts 100, 102 remplissent substantiellemênt 5 les extrémités radiales 118 de l'ouverture 94 d'un côté 116 à l'autre. Bien que les doigts 100, 102 soient relativement libres de fléchir radialement vers l'intérieur dans la fente 110 dans la direction de flexion D3, il est substantiellement impossible pour les doigts de fléchir dans le plan de boucle P dans une direction transversale à la direction de flexion. De plus, comme expliqué ci-dessus, dans 10 la position de retenue, il est substantiellement impossible pour les doigts 100, 102 de fléchir en réponse au mouvement de pivotement des éléments d'anneau 32, 34 dans les directions d'ouverture et de fermeture Dl, D2. Pour ouvrir les anneaux 30, les éléments d'anneau 32, 34 sont déplacés à l'écart l'un de l'autre dans une direction généralement parallèle à l'axe 15 longitudinal Al de la base 20 (et parallèle à l'axe de saillie A4) pour enlever la saillie 92 de l'ouverture 94. À mesure que la saillie 92 est enlevée de l'ouverture 94, les extrémités radiales 98 de la saillie 92 s'engagent avec la paroi 120 définissant l'ouverture et appliquent une force orientée radialement vers l'intérieur sur les doigts 100, 102. Les doigts 100, 102 fléchissent élastiquement 20 vers l'intérieur autour de leurs axes de flexion A5, A6 en réponse à l'engagement jusqu'à ce que les lèvres s'étendant radialement vers l'extérieur 104 soient disposées radialement à l'intérieur de la lèvre s'étendant radialement vers l'intérieur 122. Les lèvres s'étendant radialement vers l'extérieur 104 passent par-dessus la lèvre s'étendant radialement vers l'intérieur 104 et la saillie 92 est 25 enlevée de l'ouverture 94. Ensuite, les éléments d'anneau 32, 34 peuvent être pivotés dans la direction d'ouverture D2 jusqu'à ce qu'ils atteignent la position ouverte. Il est préférable qu'un mécanisme de reliure à anneaux présente un système de retenue qui retient fermement les anneaux dans la position fermée. 30 Dans le mode de réalisation illustré, les éléments d'anneau 32, 34 se ferment par pivotement dans la direction de fermeture D2 et par déplacement parallèlement à l'axe de saillie A4 dans une direction d'insertion. En conséquence, il est préférable que le système de retenue 40 empêche 3032380 17 substantiellement des mouvements accidentels des éléments d'anneau 32, 34 dans des directions opposées à la direction de fermeture D2 et à la direction d'insertion. Le système de retenue 40 fournit des lèvres d'interverrouillage 104, 122 sur la saillie 92 et l'ouverture 94, respectivement, pour empêcher le 5 mouvement des éléments d'anneau dans une direction opposée à la direction d'insertion. Toutefois, les lèvres d'interverrouillage 104 de la saillie 92 s'étendent radialement vers l'extérieur au-delà de l'extrémité radialement intérieure des lèvres 122 de l'ouverture 94. Par conséquent, pour permettre l'insertion de la saillie 92 dans l'ouverture 94, les lèvres 104, 122 doivent pouvoir se déformer 10 radialement l'une par rapport à l'autre. Comme les éléments d'anneau 32, 34 sont conçus pour pivoter dans les directions d'ouverture et de fermeture D1, 02, il est préférable de permettre la déformation nécessaire sans affecter négativement l'engagement d'interverrouillage prévu par le système de retenue 40 à l'encontre du mouvement de pivotement des éléments d'anneau. Le 15 système de retenue illustré 40 réalise la déformation radiale nécessaire de la saillie 92 par rapport à l'ouverture 94 sans affecter négativement la résistance de l'engagement d'interverrouillage pour empêcher le mouvement de pivotement des éléments d'anneau 32, 34 en agençant la fente 110 par rapport aux doigts 100, 102 de telle sorte que les doigts fléchissent radialement vers l'intérieur dans 20 la direction de flexion D3 et qu'il leur soit substantiellement impossible de fléchir dans une direction transversale à la direction de flexion. Lors de la présentation des éléments de la présente invention ou du ou des modes de réalisation préférés de celle-ci, les articles "un", "une", "le", "la" et "ledit"/"ladite" servent à signifier qu'il existe un ou plusieurs des éléments. Les 25 termes "comprenant", "comportant" et "ayant" ont un sens inclusif et signifient qu'il peut y avoir des éléments supplémentaires autres que ceux indiqués ici. Dans la mesure où diverses modifications pourraient être apportées aux appareils, systèmes et procédés ci-dessus sans sortir du cadre de l'invention, il convient d'interpréter comme illustratifs et non limitatifs tous les éléments 30 contenus dans la description ci-dessus et illustrés dans les dessins d'accompagnement. REVENDICATIONS1. Reliure à anneaux utilisée pour retenir des feuilles libres, la reliure à anneaux comprenant : une base allongée ; des anneaux pour retenir des feuilles libres, chaque anneau comportant des premier et deuxième éléments d'anneau déplaçables l'un par rapport à l'autre entre une position fermée dans laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau forment ensemble une boucle fermée substantiellement continue et une position ouverte dans laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau forment une boucle ouverte discontinue, au moins l'un des premier et deuxième éléments d'anneau étant connecté de manière articulée à la base allongée en vue d'un mouvement de pivotement sélectif vers les positions ouverte et fermée ; et un système de retenue configuré pour retenir de manière sélective et amovible les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée, le système de retenue comprenant des première et deuxième formations à interverrouillage adjacentes à des extrémités des premier et deuxième éléments d'anneau, respectivement, les première et deuxième formations interverrouillage étant déplaçables de manière sélective l'une par rapport à l'autre entre une position de retenue dans laquelle le système de retenue retient les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée et une position de non-retenue dans laquelle le système de retenue ne retient pas les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée, la première formation à interverrouillage comprenant une saillie ayant une extrémité libre, 3032380 19 l'extrémité libre ayant un vide configuré et prévu pour permettre une flexion élastique de portions de l'extrémité libre de la saillie dans une première direction à mesure qu'elles s'engagent avec la deuxième formation à interverrouillage lorsque les formations à interverrouillage sont déplacées de la position de non- 5 retenue dans la position de retenue, lesdites portions de l'extrémité libre de la saillie étant agencées par rapport au vide de telle sorte que, dans la position de retenue, il soit substantiellement impossible auxdites portions de fléchir dans une deuxième direction en réponse au mouvement de pivotement dudit au moins un des éléments d'anneau. 10 2. Reliure à anneaux selon la revendication 1, dans laquelle la deuxième direction est transversale à la première direction. 3. Reliure à anneaux selon la revendication 1, dans laquelle la deuxième 15 direction est substantiellement parallèle à une direction dans laquelle la saillie se déplace au cours du mouvement de pivotement du premier élément d'anneau depuis la position fermée vers la position ouverte. 4. Reliure à anneaux selon la revendication 1, dans laquelle la saillie 20 comprend des premier et deuxième doigts et le vide comprend une fente allongée formée entre les premier et deuxième doigts. 5. Reliure à anneaux selon la revendication 4, dans laquelle les doigts sont agencés par rapport à la fente de manière à fléchir élastiquement radialement 25 vers l'intérieur dans la première direction vers la fente à mesure que les 3032380 20 formations à interverrouillage sont déplacées de la position de non-retenue dans la position de retenue. 6. Reliure à anneaux selon la revendication 4, dans laquelle les doigts sont agencés par rapport à la fente de manière à substantiellement empêcher une flexion dans la deuxième direction. 7. Reliure à anneaux selon la revendication 1, dans laquelle le mouvement de pivotement provoque le déplacement l'une par rapport à l'autre des première 10 et deuxième portions d'interverrouillage dans une direction généralement parallèle à la deuxième direction et transversale à la première direction. 8. Reliure à anneaux selon la revendication 1, en combinaison avec un cahier, la reliure à anneaux étant montée sur le cahier. 15 9. Reliure à anneaux utilisée pour retenir des feuilles libres, la reliure à anneaux comprenant : une base allongée ayant une longueur et des côtés longitudinaux opposés ; et 20 des anneaux pour retenir des feuilles libres, chaque anneau comportant des premier et deuxième éléments d'anneau déplaçables entre une position fermée dans laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau forment une boucle fermée continue et une position ouverte dans laquelle les premier et deuxième éléments d'anneau 25 forment une boucle ouverte discontinue, 3032380 21 chaque élément d'anneau comportant une extrémité proximale connectée à la base et une extrémité distale opposée, le premier élément d'anneau comprenant une première portion d'interverrouillage adjacente à son extrémité distale et le deuxième élément d'anneau comprenant une deuxième 5 portion d'interverrouillage adjacente à son extrémité distale ; la première portion d'interverrouillage comprenant une première formation à interverrouillage et la deuxième portion d'interverrouillage comprenant une deuxième formation à interverrouillage, les formations à interverrouillage étant configurées de manière à s'engager de manière sélective 10 et amovible l'une avec l'autre pour retenir les éléments d'anneau dans la position fermée, les formations à interverrouillage étant déplaçables de manière sélective l'une par rapport à l'autre entre une position de retenue dans laquelle les formations à interverrouillage s'engagent l'une avec l'autre pour retenir les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée et une position 15 de non-retenue dans laquelle les formations à interverrouillage ne s'engagent pas l'une avec l'autre pour retenir les premier et deuxième éléments d'anneau dans la position fermée, la première formation à interverrouillage comprenant une saillie s'étendant le long d'un axe généralement dans la longueur de la base allongée 20 et ayant une extrémité libre, l'extrémité libre de la saillie comprenant une fente allongée unique ayant des côtés opposés et s'étendant transversalement à l'axe de la saillie et entre les côtés longitudinaux opposés de la base allongée dans la position de retenue, la saillie comprenant un doigt adjacent à chacun des côtés opposés de la fente allongée, 3032380 22 les doigts étant prévus pour s'engager avec la deuxième formation à interverrouillage et pour fléchir élastiquement vers l'intérieur vers la fente à mesure que les formations à interverrouillage sont déplacées de la position de non-retenue dans la position de retenue et étant configurés pour résister à là 5 flexion dans une direction transversale entre les côtés longitudinaux opposés de la base allongée dans la position de retenue. 10. Mécanisme de reliure à anneaux selon la revendication 9, dans lequel chacun des doigts est formé en tant que morceau de matériau plein unique. 10 11. Mécanisme de reliure à anneaux selon la revendication 9, dans lequel les doigts sont exempts de vides internes. 12. Mécanisme de reliure à anneaux selon la revendication 9, dans lequel un 15 premier des doigts est espacé de la base allongée d'une plus grande distance que le deuxième des doigts dans la position de retenue. 13. Mécanisme de reliure à anneaux selon la revendication 9, dans lequel la deuxième formation à interverrouillage comprend une ouverture dans la 20 deuxième portion d'interverrouillage, l'ouverture présentant, dans la position fermée, des côtés opposés, un dessus, et un fond et étant dimensionnée de manière à capturer la saillie de manière amovible dans la position de retenue. 3032380 23 14. Mécanisme de reliure à anneaux selon la revendication 13, dans lequel il est substantiellement impossible aux doigts de fléchir vers un ou l'autre des côtés opposés de l'ouverture dans la position de retenue.