Brevet FR3025485A1 — publié le 20160311

Poutre pour plancher réglable en hauteur, et outil correspondant. 1. Domaine de l'invention Le domaine de l'invention est celui de l'aménagement des volumes de transport des véhicules utilitaires et des camions. Plus précisément, l'invention concerne les poutres réglables en hauteur, utilisées pour maintenir un plancher intermédiaire dans une semi-remorque. 2. Arrière-plan technologique Pour faciliter et optimiser le transport de marchandises, notamment dans le cas de marchandises non empilables, des systèmes de chargement à deux étages, ou à double plancher, ont été proposés. Ils permettent d'éviter l'utilisation d'un second véhicule, en optimisant l'utilisation du volume disponible. Un tel système de chargement à deux étages met en oeuvre un plancher intermédiaire soutenu par des poutres qui peuvent par exemple être déplacées verticalement dans des rails à alvéoles prévus sur les parois d'une semi-remorque. Ceci permet notamment un réglage en hauteur du plancher intermédiaire, en fonction des besoins, et un escamotage de la poutre en partie supérieure de la semi-remorque, lorsqu'elle n'est pas utilisée. Selon une technique connue, une telle poutre est composée d'un corps de poutre, dans lequel coulisse un insert maintenu par un rivet, une vis ou une tige solidaire du corps de poutre et mobile dans une lumière formée sur l'insert. Une tête pivotante, fixée à l'extrémité de l'insert, présente une extrémité en tenon destinée à s'adapter dans un rail prévu à cet effet dans la structure de la semi-remorque. Ce rail présente une série d'alvéoles, aptes à coopérer chacune avec la tête, pour permettre un réglage en hauteur précis de la poutre. Un système de verrouillage disposé dans la tête et comprenant généralement un loquet et un ressort de rappel, permet à la poutre d'être immobilisée dans l'alvéole du rail correspondant à la hauteur désirée pour le réglage du plancher intermédiaire. 3025485 2 Le loquet est poussé vers le rail sous l'influence du ressort, permettant ainsi le verrouillage de la position de la poutre dans une alvéole. Lorsque la poutre coulisse vers le haut du rail alvéolé, le tenon de la tête y est guidé, et le loquet pénètre dans chaque alvéole franchie, puis s'en extrait. En revanche, le profil du loquet empêche que la 5 poutre puisse coulisser vers le bas du rail, à moins d'être mise en position déverrouillée par le retrait du loquet de l'alvéole dans lequel il est immobilisé. Ces systèmes de verrouillage ont l'inconvénient d'être très bruyants, du fait des chocs successifs du loquet contre les alvéoles du rail. En effet, lors du déplacement de la poutre, le loquet est constamment orienté vers le rail par le ressort de rappel : de fait, 10 l'extrémité du loquet heurte les bords de chacune des alvéoles franchies. Sur le long terme, ces nuisances sonores peuvent dégrader les conditions de travail des opérateurs en charge de la mise en place des marchandises, voire entraîner des maux de tête, ou des troubles de l'audition. Par ailleurs, les chargements/déchargements ayant parfois lieu dans des zones habitées, et dans certains cas la nuit, il est souhaitable de réduire au 15 maximum toute gêne sonore pour l'environnement immédiat. Ce genre de système de verrouillage est également peu aisé à manipuler. L'opérateur doit parfois exercer un effort important afin de déplacer la poutre verticalement, en particulier à cause de la friction qui existe entre la tête de la poutre et le rail, généralement réalisés en aluminium. Dans certains cas, des blocages peuvent 20 apparaître, notamment lorsque le loquet est détérioré. 3. Objectifs de l'invention La présente invention vise notamment à pallier au moins certains de ces problèmes, en proposant un concept de poutre pour plancher réglable en hauteur, 25 mettant en oeuvre un système de verrouillage innovant. 4. Exposé de l'invention A cet effet, l'invention concerne une poutre pour plancher réglable en hauteur d'une semi-remorque, comprenant une tête de liaison avec un rail prévu à cet effet sur 30 ladite semi-remorque, présentant une série d'alvéoles correspondant à des positions distinctes pour ledit rail, ladite tête étant montée mobile en rotation sur un insert 3025485 3 coulissant par rapport à un corps de poutre, et portant un sabot apte à coulisser dans ledit rail et un loquet pouvant prendre deux positions : - une position verrouillée, dans laquelle il est engagé dans une desdites alvéoles, pour maintenir ladite poutre immobile par rapport audit rail ; et 5 - une position déverrouillée, dans laquelle il est extrait de ladite alvéole. Selon un aspect de l'invention, ladite tête comprend des moyens de maintien, maintenant ledit loquet dans une position intermédiaire stable, entre ladite position verrouillée et ladite position déverrouillée, dans laquelle il est partiellement engagé dans l'une des alvéoles. 10 Cette position intermédiaire permet que la poutre soit déplacée vers une hauteur voulue, sans que le loquet soit constamment intégralement inséré dans les alvéoles au cours du coulissement. Dans cette position intermédiaire, le loquet est cependant partiellement engagé dans chaque alvéole transmise, assurant un maintien temporaire suffisant, pour des raisons de sécurité et de confort : la position 15 intermédiaire n'est pas la position déverrouillée, dans laquelle le loquet est intégralement extrait de l'alvéole. Les chocs entre l'extrémité du loquet et les alvéoles sont ainsi réduits, ce qui permet notamment au système de verrouillage d'être moins bruyant. On augmente en conséquence l'efficacité et le confort de l'opérateur, sans nuire à la sécurité. 20 Selon un mode de réalisation particulier, les moyens de maintien comprennent un premier ressort de rappel, tendant à ramener ledit loquet dans ladite position verrouillée, et un second ressort de rappel, s'opposant audit premier ressort de rappel, pour maintenir ledit loquet dans ladite position intermédiaire. Le second ressort de rappel peut agir notamment sur une pièce de maintien 25 dans la position intermédiaire présentant un pion, venant en contact avec ladite tête. Selon un mode de réalisation particulier, ladite pièce de maintien dans la position intermédiaire présente un épaulement venant en contact avec le loquet. Selon cette approche, le premier ressort de rappel exerce une force sur l'extrémité supérieure du loquet, par opposition au second ressort de rappel qui exerce 30 une force sur une extrémité inférieure du loquet, par l'intermédiaire de l'épaulement. 3025485 4 Selon un mode de réalisation particulier, le loquet est monté pivotant par rapport à ladite tête. Ceci permet d'assurer facilement le passage entre les différentes positions, par rotation du loquet. 5 Selon un mode de réalisation particulier, le passage de ladite position intermédiaire vers ladite position verrouillée est assuré par le poids de ladite poutre et/ou le chargement du plancher supporté par ladite poutre. Ainsi, l'immobilisation de la poutre des poutres est automatique, il n'est pas nécessaire que l'opérateur intervienne. L'absence d'action nécessaire pour le 10 verrouillage garantit la sécurité du chargement et de l'opérateur. Selon un mode de réalisation particulier, le passage de ladite position intermédiaire vers ladite position verrouillée entraîne la compression dudit second ressort de rappel. Une partie des forces exercées par le chargement se cumule avec les forces 15 exercées par le premier ressort de rappel sur l'extrémité haute du loquet, surpassant alors les forces exercées par le second ressort sur la partie inférieure du loquet. Selon un mode de réalisation particulier, le sabot est réalisé par exemple en polyamide, POM ou téflon. Ceci permet un coulissement facilité et plus silencieux de la poutre, favorisé par 20 la réduction du frottement entre la tête et le rail. Le système est également préservé de dégradations importantes dues à l'usure de la tête et les coûts de maintenance sont réduits. Le changement des pièces plastiques, lorsqu'il est nécessaire, est moins onéreux que le changement de l'intégralité d'une tête de poutre détériorée. 25 Selon un mode de réalisation particulier, ledit sabot comporte au moins deux portions emboîtables l'une avec l'autre. Ceci permet de faciliter la maintenance. Selon un autre aspect particulier, ladite tête peut recevoir au moins deux sabots distincts, présentant des profils différents complémentaires d'au moins deux profils de 30 rail différents. 3025485 5 Ainsi, l'invention peut s'adapter à des types de rails distincts, comme les rails plats directement encastrés dans les parois d'une semi-remorque, ou encore les rails bombés appliqués vissés sur les parois d'une semi-remorque. Ceci permet à la poutre d'être facilement utilisable par des transporteurs possédant différents types de semi- 5 remorques, et de faciliter la gestion des stocks de poutres. Selon un mode de réalisation particulier, le loquet présente un élément d'accrochage, apte à coopérer avec une portion correspondante d'un outil, de façon à actionner à distance un déverrouillage. Ainsi, l'opérateur peut aisément faire coulisser les poutres vers le bas même si 10 elles sont immobilisées dans une position verrouillée haute. Selon un autre aspect de l'invention, l'invention concerne un outil destiné à être utilisé pour régler la hauteur d'une poutre telle que décrite, coulissant dans un rail. Cet outil peut présenter une portion en tenon apte à être guidée dans ledit rail, et un élément en saillie apte à actionner le déverrouillage d'un loquet de ladite poutre. 15 Un tel outil permet de faciliter la manipulation des poutres lorsque l'opérateur ne peut pas atteindre le loquet. Il est particulièrement utile dans le cas où l'opérateur ne distingue pas bien le loquet qu'il doit actionner pour le déverrouillage (chargement/déchargement de nuit, poutres en fond de semi-remorque, ...). 20 5. Liste des figures D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée à titre d'exemple indicatif et non limitatif, et des dessins annexés, dans lesquels : - la figure 1 présente une vue de la tête de la poutre ; 25 - la figure 2 est une vue éclatée de la poutre et des éléments de sa tête ; - les figures 3A et 3B sont des vues en coupe de l'extrémité de la poutre représentant notamment le sabot utilisé avec différents types de rails : - figure 3A : sabot adapté à un rail plat ; - figure 3B : sabot adapté à un rail bombé ; 30 - les figures 4A à 4C représentent les trois positions stables pouvant être prises par le loquet : 3025485 6 - figure 4A : position déverrouillée (par action manuelle ou grâce à un outil adapté); - figure 4B : position intermédiaire ; - figure 4C : position verrouillée, ou « en charge » ; 5 - la figure 5A présente une vue 3D de l'outil de déverrouillage du loquet ; - les figures 6A à 6C illustrent les trois phases correspondant à une opération de déverrouillage du loquet par l'outil : - figure 6A : phase d'approche du loquet ; - figure 6B : phase de déverrouillage du loquet ; 10 - figure 6C : phase de coopération de l'outil avec l'élément d'accrochage du loquet. 6. Description détaillée 6.1 Principe général 15 L'invention propose une nouvelle approche pour le réglage en hauteur des poutres de plancher utilisées dans les semi-remorques. Plus précisément, l'invention concerne une poutre, comprenant une tête pivotante portant un sabot apte à coulisser par rapport à un rail à alvéoles et un loquet. Contrairement aux solutions de l'art antérieur, le loquet peut prendre non pas 20 deux mais trois positions : une position verrouillée (connue), dans laquelle il est engagé dans une des alvéoles pour maintenir la poutre immobile par rapport au rail ; une position déverrouillée (connue), dans laquelle il est extrait de l'alvéole ; et une position intermédiaire stable (nouvelle), dans laquelle il n'est que 25 partiellement engagé dans une des alvéoles. Cette position intermédiaire stable est atteinte grâce à des moyens de maintien spécifiques situés dans la tête, comprenant notamment, dans le mode de réalisation décrit par la suite, un premier et un second ressort de rappel, et évite au loquet de pénétrer intégralement dans les alvéoles (c'est-à-dire de la même façon que 30 dans la position verrouillée) et de heurter fortement et bruyamment le bord des alvéoles lorsque la poutre est déplacée verticalement. 3025485 7 6.2 Description d'un mode de réalisation de l'invention Les figures 1 et 2 illustrent une extrémité d'une poutre pour plancher réglable en hauteur, mise en oeuvre en particulier dans une semi-remorque dans le cas de transport de marchandises non directement empilables. 5 Une telle poutre comprend une tête 3 montée mobile en rotation sur un insert 2 coulissant par rapport au corps de la poutre (non représenté). L'insert 2 présente deux lumières oblongues 21, permettant la solidarisation et le coulissement par rapport au corps de poutre. La tête 3, réalisée par exemple en aluminium, porte un sabot 31 apte à 10 coopérer avec un rail 4, par ailleurs muni d'une série d'alvéoles. Ce sabot 31 est, dans ce mode de réalisation, constitué de deux portions 311, 312 est assemblé sur la structure de la tête 3, tel que représenté sur la figure 2. Cette réalisation en deux portions permet de faciliter la maintenance, et le remplacement du sabot lorsque celui-ci est usé ou détérioré. 15 Ce sabot 31 peut être par exemple réalisé en polyamide, en POM (polyoxyméthylène) ou en téflon, pour faciliter le glissement et réduire le bruit. Des sabots 31 présentant des profils différents peuvent être prévus pour être montés sur la tête 3, afin de s'adapter à différents types de rails. La figure 3A présente ainsi, à titre d'exemple, un sabot 31 à profil plan destiné à coulisser sur un rail plat 81, du 20 type des rails aménagés dans les parois d'une semi-remorque par encastrement. La figure 3B présente quant à elle un autre exemple, à savoir un sabot 31 possédant un profil concave, complémentaire d'un rail bombé 82, du type des rails appliqués sur les parois d'une semi-remorque par vissage. Les deux portions emboîtables l'une avec l'autre 311 et 312 constituant le sabot 31 et assemblées sur la tête 3 peuvent facilement 25 être remplacées en cas d'usure ou de détérioration, ou pour s'adapter au type de rail. Un loquet 4 est monté pivotant par rapport à l'insert 2, à l'intérieur de la tête 3. Un premier ressort de rappel 5 et un second ressort de rappel 6 sont arrangés entre le loquet 4 et le fond de la tête 3 le premier ressort 5 agissant sur la partie du loquet située au dessus de l'axe de rotation du loquet, le second ressort 6 agissant sur la 30 partie du loquet située en dessous de l'axe de rotation. Le second ressort de rappel 6 est monté sur une pièce 7 de maintien dans la position intermédiaire, portant un pion 72, 3025485 8 venant en contact avec la tête 3. La pièce 7 présente un épaulement 71 venant en butée sur une surface d'appui 43 du loquet 4, le maintenant dans une position intermédiaire, dans laquelle l'extrémité 41 du loquet reste partiellement introduite dans une alvéole du rail. 5 Les figures 4A, 4B, et 4C illustrent les trois positions que peut prendre le loquet 4 au cours du réglage en hauteur d'une poutre, grâce à ces deux ressorts, par rapport à un rail alvéolé 8 aménagé dans les parois d'une semi-remorque. La poutre est initialement mise en place dans la semi-remorque par insertion de la tête 3 dans une portion basse du rail 8 ne comportant pas d'alvéoles. Un opérateur 10 fait coulisser la poutre vers le haut, jusqu'à atteindre les premières alvéoles du rail 8, puis la hauteur voulue. Au cours de ce déplacement en coulissement vers le haut, l'extrémité 41 du loquet 4 se trouve au moins partiellement hors des alvéoles, dans une position intermédiaire, comme représenté sur la figure 4B. Dans cette configuration, le premier 15 ressort de rappel 5 est comprimé alors que le second ressort de rappel 6 est déployé, le pion 7 venant en appui contre le sabot. Une fois que la poutre a été placée à la hauteur désirée, l'opérateur relâche son action sur l'élément d'accrochage 42. Le loquet 4 reste alors partiellement engagé dans l'alvéole du rail, dans la position intermédiaire, comme représenté sur la figure 4B. Cette 20 position du loquet 4 est rendue possible par la combinaison des moyens de maintien comprenant le premier ressort de rappel 5 et le second ressort de rappel 6. Plus précisément, le premier ressort de rappel 5, disposé au dessus de l'axe de rotation du loquet, exerce une force tendant à ramener le loquet 4 vers le rail 8 (c'est-à-dire vers la position verrouillée), pendant que le second ressort de rappel 6, disposé au 25 dessous de l'axe de rotation du loquet, exerce via le pion 72 une force opposée, tendant à éloigner le loquet 4 du rail 8. L'intensité de la force appliquée par le premier ressort 5 est supérieure à celle appliquée par le second ressort 6. Le maintien dans cette position intermédiaire est assuré par l'épaulement 71 de la pièce 7, qui vient en butée sur le loquet 4, et plus précisément sur une surface d'appui 43 de celui-ci, maintenant le 30 loquet dans une position intermédiaire stable. Cette position intermédiaire permet que l'extrémité 41 du loquet, servant à l'immobilisation de la poutre dans le rail, ne pénètre 3025485 9 pas intégralement dans les alvéoles du rail au cours du déplacement. Ainsi, l'opérateur n'est pas gêné par le bruit fort des chocs successifs, et le loquet est préservé de dégradations trop importantes. Par ailleurs, même si le loquet n'est pas complètement inséré dans les alvéoles, la poutre est stabilisée, et donc sécurisée, à chaque alvéole 5 intermédiaire. Le poids de la poutre, et/ou le cas échéant le chargement du plancher qui est placé par dessus, agissant sur la tête 3, suffisent à faire passer le loquet 4 de cette position intermédiaire à la position verrouillée comme présentée sur la figure 4C, sans autre manipulation. En effet, sous l'action d'une partie des forces exercées par la poutre 10 et/ou le chargement, le deuxième ressort de rappel 6 se comprime, par l'intermédiaire de la pièce 7, permettant l'introduction complète de l'extrémité de verrouillage 41 du loquet dans l'alvéole du rail 8. Lorsque la poutre doit être à nouveau déplacée, dans le cas d'un ajustement de la hauteur du plancher ou du rangement des poutres (généralement en partie 15 supérieure de la remorque), le loquet est placé dans une position déverrouillée par l'opérateur, comme illustré sur la figure 4A. On dispose ainsi d'un système efficace et peu bruyant. Le déplacement vers le haut est possible dans la position intermédiaire (figure 4B), sans bruit important. Le verrouillage complet (figure 4C) se fait sans action de l'utilisateur, sous l'action du poids 20 de l'ensemble. Un déverrouillage complet (figure 4A) permet de déplacer la poutre vers le bas. Selon un mode de réalisation particulier, ce déverrouillage peut être actionné à distance par l'opérateur, notamment lorsque la poutre est dans une position élevée. Pour cela, le loquet 4 présente un élément d'accrochage 42 pouvant coopérer avec une 25 portion complémentaire d'un outil 9. Cet outil 9, représenté sur la figure 5, comporte sur un de ses côtés une portion en tenon 91, prévue pour coopérer avec le rail 8, et un élément en saillie 92 muni d'une encoche 921. L'opérateur fait coulisser l'outil 9 dans le rail alvéolé 8 par l'intermédiaire de la portion en tenon 91, jusqu'à parvenir au contact du loquet 4 (figure 6A). 3025485 10 Dans un mode de réalisation particulier, cet outil est monté sur une perche facilitant les opérations de déplacement des poutres, y compris lorsque celles-ci se trouvent en hauteur. Le guidage de l'outil 9 dans le rail 8 assure un bon placement de l'élément en 5 saillie 92 par rapport à l'élément d'accrochage 42 du loquet 4, ce qui est notamment utile dans certaines conditions de chargement ou déchargement dans lesquelles l'opérateur ne distingue pas bien le loquet, comme c'est le cas de nuit, ou lorsque les poutres sont situées dans l'obscurité du fond de la semi-remorque. Lorsque l'outil 9 exerce une pression sur le loquet 4, la forme inclinée de 10 l'élément d'accrochage 42 entraîne le retrait du loquet 4 de l'alvéole dans laquelle il était verrouillé, comme illustré par la figure 6B. L'encoche 921 de l'outil 9 se solidarise ensuite avec cet élément d'accrochage 42, ce qui permet à l'opérateur de faire coulisser la poutre, en agissant sur la perche. Un mouvement de rotation appliqué à l'outil permet de le désolidariser du loquet, puis de le dégager du rail. REVENDICATIONS1. Poutre pour plancher réglable en hauteur d'une semi-remorque, comprenant une tête (3) de liaison avec un rail (8) prévu à cet effet sur ladite semi-remorque, présentant une série d'alvéoles correspondant à des positions distinctes pour ledit rail, ladite tête (3) étant montée mobile en rotation sur un insert (2) coulissant par rapport à un corps de poutre, et portant un sabot (31) apte à coulisser dans ledit rail et un loquet (4) pouvant prendre deux positions : - une position verrouillée, dans laquelle il est engagé dans une desdites alvéoles, pour maintenir ladite poutre immobile par rapport audit rail (8) ; et - une position déverrouillée, dans laquelle il est extrait de ladite alvéole, caractérisée en ce que ladite tête (3) comprend des moyens de maintien, maintenant ledit loquet (4) dans une position intermédiaire stable, entre ladite position verrouillée et ladite position déverrouillée, dans laquelle il est partiellement engagé dans une des alvéoles. 2. Poutre selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdits moyens de maintien comprennent un premier ressort de rappel (5), tendant à ramener ledit loquet (4) dans ladite position verrouillée, et un second ressort de rappel (6), s'opposant audit premier ressort de rappel (5), pour maintenir ledit loquet (4) dans ladite position intermédiaire. 3. Poutre selon la revendication 2, caractérisée en ce que ledit second ressort de rappel (6) agit sur une pièce (7) de maintien dans la position intermédiaire présentant un pion (72), venant en contact avec ladite tête (3). 4. Poutre selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite pièce (7) présente un épaulement (71) venant en contact avec ledit loquet (4). 5. Poutre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que ledit loquet (4) est monté pivotant par rapport à ladite tête (3). 6. Poutre selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que le passage de ladite position intermédiaire vers ladite position verrouillée est assuré par le poids de ladite poutre et/ou le chargement du plancher supporté par ladite poutre. 3025485 12 7. Poutre selon les revendications 3 et 6, caractérisée en ce que le passage de ladite position intermédiaire vers ladite position verrouillée entraîne la compression dudit second ressort de rappel (6). 8. Poutre selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisée en ce que 5 ledit sabot (31) est réalisé en polyamide, POM ou téflon. 9. Poutre selon la revendication 8, caractérisée en ce que ledit sabot (31) comporte au moins deux portions (311, 312) emboîtables l'une avec l'autre. 10. Poutre selon l'une quelconque des revendications 8 et 9, caractérisé en ce que en ce que ladite tête peut recevoir au moins deux sabots (31) distincts, présentant des 10 profils différents complémentaires d'au moins deux profils de rail (8) différents. 11. Poutre selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisée en ce que ledit loquet (4) présente un élément d'accrochage (42), apte à coopérer avec une portion correspondante d'un outil, de façon à actionner à distance un déverrouillage. 12. Outil (9) destiné à être utilisé pour régler la hauteur d'une poutre selon l'une 15 quelconque des revendications 1 à 11, coulissant dans un rail (8), caractérisé en ce qu'il présente une portion en tenon (91) apte à être guidée dans ledit rail, et un élément en saillie (92) apte à actionner le déverrouillage d'un loquet (4) de ladite poutre.