Brevet FR3015134A1 — publié le 20150619

DOMAINE TECHNIQUE GENERAL La présente invention concerne un adaptateur, en particulier de type chargeur USB. ETAT DE L'ART Un adaptateur est un dispositif qui permet de résoudre les incompatibilités de connectique en reliant deux éléments qui ne sont pas conçus pour se brancher l'un sur l'autre. Par exemple, un adaptateur VGA-HDMI permet de connecter un périphérique ne disposant que d'une sortie VGA vers une télévision ne disposant que d'une entrée HDMI. Les adaptateurs communément appelés « chargeurs » sont une catégorie particulière permettant de brancher un équipement tel qu'un téléphone (ne disposant le plus souvent que d'une connectique propriétaire) sur une prise électrique pour le recharger. Notamment, les chargeurs USB permettent d'alimenter en courant des ports USB sur lesquels on peut brancher la majorité des câbles de smartphones ou tablettes. Ils présentent une grande variété d'apparences. Dans la mesure où les prises électriques sont souvent des prises murales disposées près du sol et d'accès limité (présence de meubles, etc.), il est courant que la forme et la taille des chargeurs connus s'avère gênante, et oblige l'utilisateur à tester plusieurs prises, voire à permuter le chargeur avec le câble électrique d'un autre appareil. Il serait souhaitable de disposer d'un chargeur présentant une structure permettant facilement l'utilisation de prises électriques d'accès délicat, tout en conservant un encombrement minimum. PRESENTATION DE L'INVENTION La présente invention se rapporte ainsi à un adaptateur comprenant une première pièce et une deuxième pièce comprenant respectivement au moins une première connectique et au moins une deuxième connectique, l'au moins une première connectique de la première pièce étant reliée à l'au moins une deuxième connectique de la deuxième pièce via un élément conducteur souple disposé dans une cavité de l'adaptateur ; l'adaptateur étant caractérisé en ce que les première et deuxième pièces présentent des faces biseautées complémentaires en contact, définissant un axe de rotation de la première pièce par rapport à la deuxième pièce tel qu'une rotation selon ledit axe entraîne un changement d'orientation de l'au moins une première connectique de la première pièce par rapport à l'au moins une deuxième connectique de la deuxième pièce. Le présent adaptateur est un adaptateur modulable permettant par une structure simple et robuste de passer d'une position « alignée » à une position « à angle droit ». Ainsi on combine encombrement minimum et accessibilité maximale y compris de prises situées derrière des meubles (dans un fonctionnement en chargeur) en faisant varier l'angle de rotation. Selon d'autres caractéristiques avantageuses et non limitatives : - ledit axe de rotation défini par les faces est l'unique axe de rotation de la première pièce par rapport à la deuxième pièce. Une telle structure à un axe de rotation est optimale en termes de simplicité et robustesse de l'adaptateur ; - les faces sont des faces planes en contact au niveau d'un plan de rotation orthogonal à l'axe de rotation. Cette géométrie est la plus simple à mettre en oeuvre pour une rotation efficace et fiable ; - la direction dudit axe de rotation défini par les faces est distincte des orientations des première et deuxième connectiques. Cela permet une variété d'angles offerte par les connectiques au fur et à mesure de la rotation ; - l'adaptateur comprend en outre des moyens de limitation de la rotation de la première pièce par rapport à la deuxième pièce entre une première position extrémale et une deuxième position extrémale. La limitation de rotation empêche de faire des tours dans le vie et garantit l'intégrité de l'élément conducteur interne ; - la rotation de la première pièce par rapport à la deuxième pièce entre la première position extrémale et la deuxième position extrémale correspond à une rotation d'environ 180°. Une rotation de 180° entraîne une amplitude maximale entre les première et deuxième positions extrémales ; - les orientations des première et deuxième connectiques coïncident sensiblement lorsque l'adaptateur est dans la première position extrémale. Cette première position de type « alignée » est minimale en termes d'encombrement et est parfaite pour transporter l'adaptateur dans un sac ; - les orientations des première et deuxième connectiques sont écartées d'environ 90° lorsque l'adaptateur est dans la deuxième position extrémale. Cette deuxième position de type « angle droit » offre une latitude maximale en termes d'accessibilité de prises ; - l'au moins une première connectique est une connectique femelle, et l'au moins une deuxième connectique est une connectique mâle ; - l'au moins une première connectique est un port USB, et l'au moins une deuxième connectique est une prise électrique. On définit ainsi un adaptateur de type chargeur USB pour smartphone ou tablette. PRESENTATION DES FIGURES D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention apparaîtront à la lecture de la description qui va suivre d'un mode de réalisation préférentiel. Cette description sera donnée en référence aux dessins annexés dans lesquels : - les figures 1 et 2 sont des schémas représentant un adaptateur selon l'invention dans deux positions ; - la figure 3 représente un détail d'un mode de réalisation préféré d'un adaptateur selon l'invention. DESCRIPTION DETAILLEE Architecture générale En référence à la figure 1, la présente invention concerne un adaptateur 1 comprenant une première pièce 10a et une deuxième pièce 10b comprenant respectivement au moins une première connectique 11a et au moins une deuxième connectique 11 b. Par adaptateur, on entend comme expliqué un dispositif permettant de connecter un équipement disposant de la première connectique 11a à un équipement disposant de la deuxième connectique 11b. En particulier, il est souhaitable qu'une connectique soit femelle (par convention la première connectique 11a) et l'autre connectique soit mâle (par convention la deuxième 11b), mais on comprendra qu'il est tout à fait possible d'avoir deux connectiques femelles ou deux connectiques males. De façon préférée, l'adaptateur 1 est un chargeur, c'est-à-dire que la deuxième connectique 11 b (la connectique male) est une « fiche » électrique, i.e. une prise électrique mâle, pouvant être insérée dans un « socle » électrique, i.e. une prise électrique femelle typiquement mural. On note que le type et la forme de fiche électrique formant le deuxième connecteur 11 b peut dépendre de standards nationaux (les prises électriques varient selon les pays). S L'autre connectique 11a (connectique femelle) est alors avantageusement un port USB (Universal Serial Bus), connectique largement disponible pour les smartphones et tablettes. Il peut y avoir plus d'une connectique d'un même type, et en particulier, la première pièce 10a peut comprendre deux ports USB, voire davantage. Avoir deux ports USB permet non seulement de charger simultanément deux équipements, mais est également très avantageux dans le cadre de la présente invention, comme il sera expliqué plus loin. Chaque connectique 11a, 11 b présente une « orientation » c'est-à-dire une direction selon laquelle une connectique complémentaire (mâle pour une connectique femelle, et inversement) s'insère dans (ou est insérée par) cette connectique 11a, 11 b. Sur la figure 1, l'adaptateur est dans une position telle que l'orientation de chaque connectique 11a, 11 b coïncide avec l'axe noté AA'. Si une pièce 10a, 10b comprend plusieurs connectiques 11a, 11 b identiques, elles présentent avantageusement la même orientation. Les deux pièces 10a et 10b sont les deux parties d'un boitier de l'adaptateur 1. Ces deux pièces peuvent être de n'importe quelle forme et n'importe quel matériau, par exemple du plastique. Les deux pièces présentent avantageusement chacune une forme allongée avec une invariance par translation (par exemple cylindrique ou prismatique, l'exemple représenté sur les figures a une section hexagonale) selon un axe principal de la pièce 10a, 10b, axe coïncidant préférentiellement avec l'orientation de la connectique 11a, 11b, en l'espèce l'axe AA' sur la figure 1, qui forme dans ce cas particulier un axe commun. Les première et deuxièmes pièces 10a, 10b sont mobiles l'une par rapport à l'autre. La figure 1 représente donc une position particulière, dite première position extrémale, qui présente comme expliqué un alignement des pièces 10a et 10b tel que les axes principaux de ces pièces 10a, 10b soient alignés, et ainsi tel que les orientations des première et deuxième connectiques 11a, 11b coïncident sensiblement. L'adaptateur 1 présente alors un axe AA' principal. Rotation Les première et deuxième pièces 10a, 10b présentent des faces Fa, Fb biseautées complémentaires en contact. Par « biseautées », on entend qu'une face Fa, Fb d'une pièce 10a, 10b n'est pas orthogonales par rapport à l'axe principal de la pièce 10a, 10b et/ou par rapport à l'orientation de la connectique de la pièce 10a, 10b. Par « complémentaires », on entend telles qu'elles peuvent être en contact sur toute leur surface. Par exemple, deux faces planes peuvent être complémentaires, une face convexe et une face concave peuvent être complémentaires, etc. Les faces définissent un axe de rotation BB' de la première pièce 10a par rapport à la deuxième pièce 10b. Dans le cas avantageux de faces Fa, Fb planes, cet axe BB' est orthogonal à un plan 2 (« plan de rotation ») correspondant au plan de contact entre les faces Fa et Fb. De nombreuses techniques peuvent être mises en oeuvre pour permettre cette rotation. En particulier, l'adaptateur peut comprendre une cavité 13 (dont on verra l'utilité principale plus loin), formant un axe creux de l'adaptateur 1. La cavité 13 peut s'étendre selon l'axe AA', au milieu de l'adaptateur 1. Une des deux pièces 10a, 10b peut présenter un ergot cylindrique saillant depuis sa face Fa, Fb s'insérant dans la cavité 14 et formant le point d'intersection entre l'axe de rotation BB' et le plan 2. La figure 3 représente par exemple un mode de réalisation de la première pièce dans laquelle on voit la cavité 14 au milieu de la face Fa, la cavité 14 pouvant recevoir l'ergot. L'ergot peut être pourvu à son extrémité d'un clip de rétention, et la face complémentaire d'une rainure : les pièces 10a, 10b peuvent ainsi se « clipper » l'une dans l'autre (et éventuellement ainsi présenter une fonction de limitation de la rotation qui sera décrite plus loin). La spécificité de la rotation de la première pièce 10a par rapport à la deuxième pièce 10b tient dans l'aspect biseauté des faces Fa, Fb. L'angle associé, que l'on voit nettement sur la figure 1, fait que les axes AA' et BB' sont distincts. De façon préférée, l'angle du biseau est de 45°, ce qui correspond donc à un angle de 45° entre l'axe principal de l'adapatateurl dans la première position extrémale (axe AA') et l'axe de rotation BB'. En d'autres termes, l'orientation de chacune des première et deuxième 11a, 11b est distincte de la direction de l'axe de rotation BB'. L'axe BB' est ainsi tel qu'une rotation selon ledit axe BB' entraîne un changement d'orientation de l'au moins une première connectique 11a de la première pièce 10a par rapport à l'au moins une deuxième connectique 11 b de la deuxième pièce 10b. En effet, si les faces Fa, Fb étaient par exemple chacune orthogonale à l'axe principal AA', la rotation autour de l'axe BB' entrainerait seulement une rotation d'une connectique 11a, 11 b (par rapport à l'autre connectique 11a, 11b) autour son propre axe. De façon préférée, l'axe BB' est le seul axe de rotation de l'adaptateur 1, en d'autres termes l'unique axe de rotation de la première pièce 10a par rapport à la deuxième pièce 10b. Ceci garantit une structure simple et robuste d'adaptateur, par opposition à des éventuelles structures par exemple à rotule ou cardan. La figure 2 représente une position alternative dans laquelle une rotation d'environ 180° autour de l'axe BB' a été mise en oeuvre. Cette position est dénommée deuxième position extrémale et correspond à la position la plus éloignée de la première position extrémale. Si un utilisateur continue la rotation, l'adaptateur 1 par revenir en première position extrémale (figure 1), à moins que l'adaptateur 1 comprenne des moyens 20 de limitation de la rotation de la première pièce 10a par rapport à la deuxième pièce 10b (qui seront décrit plus loin). Si l'axe de rotation BB' est décalé de 45° par rapport à l'axe principal AA' (comme c'est le cas sur les figures), le changement d'orientation de la première connectique 11 a par rapport à la deuxième connectique 11 b est de l'ordre de 90°. La première position extrémale peut ainsi être une position « droite » de l'adaptateur 1 avec un encombrement minimal (qui permet par exemple de transporter facilement l'adaptateur au fond d'un sac même bien rempli), et la deuxième position extrémale une position «à angle droit » offrant une accessibilité maximale même pour des prises coincées derrière des meubles. Entre les deux positions extrémales, toutes les positions intermédiaires sont possibles, ce qui permet d'adapter aisément n'importe quelle orientation du connecteur USB 11a par rapport à la prise électrique 11b dans le cas d'un chargeur, ce qui augmente fortement l'ergonomie du dispositif. Électronique et limitation de la résistance La première connectique lla de la première pièce 10a est reliée à l'au moins une deuxième connectique 11 b de la deuxième pièce 10b via un élément conducteur souple 13, tel qu'un ou plusieurs câbles électriques. Cet élément conducteur 13 est disposé (c'est-à-dire qu'il présente au moins une partie s'étendant) dans la cavité 14, qui lui offre la place de se déformer lors de la rotation. On voit en effet sur les figures 1 et 2 la différence de forme de cet élément conducteur 13 selon la position de l'adaptateur 1. Chaque pièce 10a, 10b peut comprendre un circuit 12a, 12b complémentaire de la connectique 11a, 11b assurant le cas échéant des fonctions électroniques permettant l'adaptation du signal électrique d'une connectique 11a, 11 b a l'autre. L'élément conducteur 13 connecte en particulier ces deux circuits 12a, 12b. L'élément conducteur 13 est souple mais a une résistance limitée, c'est pourquoi il faut éviter des tours dans le vide (une rotation de plus de 360° risquerait de vriller puis de casser cet élément 13). Les moyens 20 de limitation de la rotation permettent de protéger ce dernier. Les moyens 20 de limitation de la rotation limitent la rotation autour de l'axe BB' entre la première et la deuxième position extrémale. En d'autres termes ces moyens limitent l'intervalle angulaire de rotation, et pour revenir à la première position extrémale depuis la première position extrémale il ainsi est nécessaire de procéder à une rotation dans le sens inverse de celle qui a permis d'atteindre la deuxième position extrémale. Cela dévrille l'élément conducteur 13, et prévient des tours complets. Les moyens 20 peuvent consister en la rainure évoquée précédemment : à condition de limiter celle-ci à une portion du cercle complet (en particulier 180°, comme expliqué précédemment), la rotation est limitée lorsque l'ergot vient buter contre le flanc de cette rainure. L'homme du métier saura utiliser de nombreux autres systèmes aussi bien pour permettre la rotation que pour la limiter.5 REVENDICATIONS1. Adaptateur (1) comprenant une première pièce (10a) et une deuxième pièce (10b) comprenant respectivement au moins une première connectique (11a) et au moins une deuxième connectique (11b), l'au moins une première connectique (11a) de la première pièce (10a) étant reliée à l'au moins une deuxième connectique (11b) de la deuxième pièce (10b) via un élément conducteur souple (13) disposé dans une cavité (14) de l'adaptateur (1) ; l'adaptateur étant caractérisé en ce que les première et deuxième pièces (10a, 10b) présentent des faces (Fa, Fb) biseautées complémentaires en contact, définissant un axe de rotation (BB') de la première pièce (10a) par rapport à la deuxième pièce (10b) tel qu'une rotation selon ledit axe (BB') entraîne un changement d'orientation de l'au moins une première connectique (11a) de la première pièce (10a) par rapport à l'au moins une deuxième connectique (11b) de la deuxième pièce (10b). 2. Adaptateur selon la revendication 1, dans lequel ledit axe de rotation (BB') défini par les faces (Fa, Fb) est l'unique axe de rotation de la première pièce (10a) par rapport à la deuxième pièce (10b). 3. Adaptateur selon l'une des revendications 1 et 2, dans lequel les faces (Fa, Fb) sont des faces planes en contact au niveau d'un plan de rotation (2) orthogonal à l'axe de rotation (BB'). 4. Adaptateur selon l'une des revendications 1 à 3, dans lequel la direction dudit axe de rotation (BB') défini par les faces (Fa, Fb) est distincte des orientations des première et deuxième connectiques (11a, 11b). 5. Adaptateur selon l'une des revendications 1 à 4, comprenant en outre des moyens (20) de limitation de la rotation de la première pièce (10a) par rapport à la deuxième pièce (10b) entre une première position extrémale et une deuxième position extrémale.35 6. Adaptateur selon la revendication 5, dans lequel la rotation de la première pièce (10a) par rapport à la deuxième pièce (10b) entre la première position extrémale et la deuxième position extrémale correspond à une rotation d'environ 180°. 7. Adaptateur selon l'une des revendications 5 et 6, dans lequel les orientations des première et deuxième connectiques (11a, 11b) coïncident sensiblement lorsque l'adaptateur est dans la première position extrémale. 8. Adaptateur selon l'une des revendications 5 et 7, dans lequel les orientations des première et deuxième connectiques (11a, 11 b) sont écartées d'environ 90° lorsque l'adaptateur est dans la deuxième position extrémale. 9. Adaptateur selon l'une des revendications 1 à 8, dans lequel l'au moins une première connectique (11a) est une connectique femelle, et l'au moins une deuxième connectique (11b) est une connectique mâle. 10. Adaptateur selon la revendication 9, dans lequel l'au moins une première connectique (11a) est un port USB, et l'au moins une deuxième connectique (11b) est une prise électrique.