Brevet FR3016796A1 — publié le 20150731

- 1 - INTERFACE COMPRENANT UNE PARTIE D'ÉTANCHÉITÉ NASALE RÉFÉRENCE CROISÉE À DES DEMANDES CONNEXES [0001] La présente demande revendique le bénéfice de la priorité de la demande de brevet provisoire US n° 61/553 872, déposée le 31 octobre 2011, qui est incorporée ici dans son intégralité à titre de référence. La présente demande est également une demande de continuation partielle de la demande PCT/IB2012/000858, déposée le 13 avril 2012, qui revendique le bénéfice de la priorité de la demande de brevet provisoire US n° 61/476 188, déposée le 15 avril 2011, de la demande de brevet provisoire US n° 61/504 295, déposée le 4 juillet 2011 et de la demande de brevet provisoire US n° 61/553 067, déposée le 28 octobre 2011, chacune de celles-ci étant incorporée ici dans son intégralité à titre de référence. ARRIÈRE-PLAN DE L'INVENTION Domaine de l'invention [0002] La présente invention se rapporte d'une manière générale aux masques faciaux qui couvrent au moins le nez et/ou la bouche d'un utilisateur afin de lui fournir un gaz respiratoire sous une pression positive. Plus particulièrement, certains aspects de la présente invention concernent des masques qui comportent une partie d'étanchéité nasale améliorée. Description de la technique connexe [0003] Les masques faciaux peuvent être utilisés pour fournir des gaz respiratoires à un utilisateur sous une pression positive. Dans les configurations dans lesquelles à la fois la bouche et le nez de l'utilisateur sont couverts, le masque facial recouvrira typiquement une arête du nez. D'une manière générale, un joint unique entourera le nez et la bouche de l'utilisateur. Un tel joint passe sur une arête du nez de l'utilisateur. [0004] De tels masques faciaux sont généralement fixes à une tête d'un utilisateur au moyen d'un serre-tête. Dans le but de réduire suffisamment les fuites, le serre-tête est typiquement serré, ce qui conduit à exercer une pression élevée sur une arête du nez de l'utilisateur. En d'autres termes, lorsque le serre-tête est serré, le joint de silicone appliqué progressivement une charge croissante sur l'arête du nez. La pression peut être une source d'inconfort et, dans certains cas, peut conduire à la longue à des plaies dues à la pression. RÉSUMÉ DE L'INVENTION [0005] Un objet de la présente invention est de procurer un/une ou plusieurs structures et/ou procédés qui permettront de progresser au moins dans une certaine - 2 - mesure dans la voie de l'amélioration de ce qui précède ou qui permettront au moins d'offrir au public et à la profession médicale un choix utile. [0006] Par conséquent, on procure une interface à utiliser dans une thérapie respiratoire à pression positive. L'interface comprend un ensemble de masque. L'ensemble de masque comprend un joint de masque et une base de masque qui est connectée de manière amovible au joint de masque. Le joint de masque comprend une pince de joint de masque qui est plus rigide qu'au moins une partie du joint de masque. La pince de joint de masque est généralement configurée en forme de coupe avec une extrémité proximale ouverte et une extrémité distale généralement fermée. Une lèvre généralement pentagonale s'étend autour de l'extrémité proximale. La pince de joint de masque comprend une partie supérieure arquée avec une surface extérieure. Une longueur d'arc de la pince de joint de masque est définie le long de la surface extérieure à proximité d'une extrémité supérieure de la partie supérieure entre une paire de points d'articulation. Un axe d'articulation s'étend latéralement à travers l'ensemble de masque entre les points d'articulation et au moins une partie de la partie supérieure de la pince de joint de masque est positionnée verticalement plus haut que l'axe d'articulation. La partie supérieure de la pince de joint de masque comprend une surface de support. Un passage généralement central s'étend à travers la pince de masque dans une chambre définie par le joint de masque. Le joint de masque comprend une partie supérieure flexible qui est configurée de façon à être positionnée sur une région nasale de l'utilisateur. La partie supérieure du joint de masque est positionnée verticalement plus haut que l'axe d'articulation. La partie supérieure du joint de masque comprend une région de rigidité réduite située entre deux régions de rigidité accrue. La région de rigidité réduite est capable de rouler pour permettre le pivotement de la région supérieure du joint de masque par rapport à la pince de joint de masque. Une des deux régions de rigidité accrue est positionnée à proximité d'une courbe de petit rayon et l'autre des deux régions de rigidité accrue est positionnée à proximité d'un composant de renforcement. La courbe de petit rayon et le composant de renforcement définssent des limites entre lesquelles la partie supérieure du masque présente le roulement pendant le pivotement de la partie supérieure autour de l'axe de pivotement. La partie supérieure du joint de masque présente une première longueur de courbe adjacente à la courbe de petit rayon et une deuxième longueur de courbe adjacente au lien de renforcement. La première longueur de courbe est plus petite que la deuxième longueur de courbe. La longueur de courbe augmente lorsqu'un point mesuré s'écarte de la pince de joint de masque. La base de masque recouvre au moins une partie de la pince de joint de masque. La base de masque comporte une première poche et une deuxième poche. Les première et deuxième poches sont positionnées de façon symétrique par rapport à un plan central qui bissecte sensiblement la base de masque. Chacune de la première poche - 3 - et de la deuxième poche présente une dimension verticale qui est plus grande qu'une dimension transversale. La base de masque comporte également une paroi qui définit une ouverture centrale. La paroi s'étend dans le passage généralement central de la pince de joint de masque. Un ensemble d'orifice de connexion comprend un coude se terminant en un élément en forme de bille. L'élément en forme de bille est dimensionné et configuré de façon à être maintenu par la paroi qui définit l'ouverture centrale. L'ensemble d'orifice de connexion comporte également un élément de rotule amovible. L'élément de rotule amovible est fixé par un levier. Le levier recouvre un orifice. L'orifice peut être couvert de façon sélective par un volet. Le volet est également capable de fermer un passage central à l'intérieur du coude. L'ouverture de l'orifice se trouve dans une direction générale du masque lorsque le coude est connecté au masque. Un ensemble de serre-tête comprend une paire de lanières supérieures et une paire de lanières inférieures. Une lanière de la paire supérieure et une lanière de la paire inférieure sont connectées à une première pince. Une autre lanière de la paire supérieure et une autre lanière de la paire inférieure sont connectées à une deuxième pince. La première pince et la deuxième pince peuvent être fixées à l'intérieur des poches de la base de masque de telle manière que les pinces soient engagées à l'intérieur des poches en se déplaçant dans une direction sensiblement normale à une direction d'une force de traction des lanières. [0007] Dans certaines configurations, le joint de masque est un masque facial intégral. [0008] Dans certaines configurations, la pince de joint de masque est intégrée dans le joint de masque de telle manière que la pince de joint de masque soit inséparable du joint de masque. [0009] Dans certaines configurations, la base de masque est connectée de façon amovible au joint de masque. [0010] Dans certaines configurations, une surface extérieure de la partie supérieure roule sur la surface de support de la pince de joint de masque et la surface de support définit une surface extérieure de la partie supérieure de la pince de joint de masque. [0011] Dans certaines configurations, la région de rigidité réduite comprend une région d'épaisseur réduite par comparaison avec les régions de rigidité accrue. [0012] Dans certaines configurations, la partie supérieure du joint de masque comprend un sommet défini par une première paroi et une deuxième paroi et le composant de renforcement s'étend le long d'au moins une partie de la première paroi et le long d'au moins une partie de la deuxième paroi. De préférence, l'élément de renforcement s'étend par-dessus le sommet de la partie supérieure du joint de masque. - 4 - [0013] Dans certaines configurations, l'élément de renforcement se termine aux deux extrémités en un endroit en général verticalement plus haut que les points d'articulation. [0014] Un ensemble de masque peut comprendre un joint de masque. Le joint de masque comporte une partie supérieure et une partie inférieure. La partie supérieure peut pivoter par rapport à la partie inférieure. La partie supérieure comprend une région de rigidité réduite qui est positionnée entre une première limite et une deuxième limite. La première limite est définie par une rigidité plus élevée que celle de la région de rigidité réduite. La deuxième limite est définie par une rigidité plus élevée que celle de la région de rigidité réduite. Lorsque la première limite est déplacée en direction de la deuxième limite, la région de rigidité réduite se boucle dans une seule direction pour définir un rouleau de matière qui change de dimension lorsque la première limite continue à se déplacer en direction de la deuxième limite. [0015] Dans certaines configurations, la région de rigidité réduite facilite le mouvement de la partie supérieure de l'élément de joint par rapport à la partie inférieure de l'élément de joint. De préférence, la partie supérieure comprend une partie de pont nasal du masque et le déplacement de la première limite en direction de la deuxième limite facilite le déplacement de la partie de pont nasal du masque par rapport à la partie inférieure du masque. [0016] Dans certaines configurations, la deuxième limite est positionnée entre la partie supérieure et la partie inférieure. De préférence, le masque comprend en outre une pince de joint de masque qui présente une rigidité accrue par rapport au joint de masque et la deuxième limite est positionnée le long d'une extrémité de la pince de joint de masque. De préférence encore, le rouleau de matière recouvre au moins une partie de la pince de joint de masque. [0017] Dans certaines configurations, la première limite est définie le long d'un composant de renforcement. De préférence, le composant de renforcement comprend une bande plastique. [0018] Dans certaines configurations, la région de rigidité réduite est définie avec une épaisseur réduite par rapport à la première limite. [0019] Dans certaines configurations, la deuxième limite est définie par un coin ayant un petit rayon. [0020] Dans certaines configurations, le rouleau s'étend sur au moins une partie du joint de masque. [0021] Dans certaines configurations, le rouleau recouvre au moins une partie de la pince de joint de masque lorsque la première limite est déplacée complètement en direction de la deuxième limite. - 5 - [0022] Un ensemble de masque peut comprendre un joint de masque. Le joint de masque comporte une région nasale et une région orale. La région nasale et la région orale sont formées de manière intégrale. La région nasale est mobile par rapport à la région orale de telle manière que des forces exercées par la région nasale dans de multiples positions restent sensiblement constantes alors que des forces exercées par la région orale augmentent. [0023] Un ensemble de masque comprend un joint de masque connecté à un ensemble de serre-tête. Le joint de masque est configuré de façon à encercler une région de pont nasal et une région orale d'un utilisateur. Le joint de masque comporte des moyens non plissés pour appliquer une force sensiblement constante à la région de pont nasal tout en appliquant des forces croissantes à une région orale lorsque l'ensemble de serre-tête est serré. [0024] Un ensemble de masque comprend un joint. Le joint comprend une bride qui engage un visage d'un utilisateur. Le joint est connecté de façon amovible à une base de masque. La base de masque comporte une première ouverture et une deuxième ouverture. La première ouverture et la deuxième ouverture reçoivent une première pince et une deuxième pince d'un ensemble de serre-tête associé. La base de masque comporte en outre un passage positionné d'une manière générale entre la première ouverture et la deuxième ouverture. Le passage est apte à recevoir un connecteur de tube respiratoire. [0025] Dans certaines configurations, l'ensemble de masque comporte en outre une pince de joint de masque qui est connectée au joint de masque et qui est connectée de manière amovible à la base de masque. De préférence, la base de masque recouvre une partie importante de la pince de joint de masque. De préférence encore, la base de masque comporte un bord périphérique et au moins un creux est défini le long du bord périphérique de la base de masque à un endroit qui recouvre la pince de joint de masque. [0026] Un ensemble de masque comporte un joint. Le joint de masque comprend une bride proximale apte à entrer en contact avec le visage d'un utilisateur. Le joint de masque présente une surface frontale distale. Une base de masque comporte un bord périphérique et une surface de recouvrement s'étend à partir du bord périphérique. La surface de recouvrement de la base de masque recouvre au moins une partie de la surface frontale distale du joint de masque de telle manière que la surface de recouvrement de la base de masque soit espacée en direction distale de la surface frontale distale du joint de masque, la surface de recouvrement de la base de masque et la surface frontale distale du joint de masque conférant à l'ensemble de masque un effet isolant qui réduit l'écoulement d'humidité. - 6 - [0027] Une interface destinée à fournir un flux d'air sous pression positive à un utilisateur peut comprendre une base de masque et un joint de masque connecté de manière amovible à la base de masque. Le joint de masque comprend une première surface d'étanchéité qui est apte à s'appliquer sous le nez d'un utilisateur et une deuxième surface d'étanchéité qui est apte à s'étendre sur au moins un tissu fibro- graisseux d'une ou de plusieurs ailes du nez de l'utilisateur sans s'enrouler autour de la pointe du nez de l'utilisateur. [0028] Dans certaines configurations, la première surface d'étanchéité est définie par une surface supérieure. Une chambre peut être définie à l'intérieur de l'élément de joint et une ouverture à travers la surface supérieure peut être d'une manière générale au niveau de la surface supérieure. [0029] Dans certaines configurations, la deuxième surface d'étanchéité peut comporter une première palette et une deuxième palette. La première palette et la deuxième palette s'étendent verticalement plus haut que la surface supérieure et une vallée est définie par la première palette, la surface supérieure et la deuxième palette. La vallée est adaptée de telle manière qu'une pointe du nez de l'utilisateur ne soit pas couverte par le joint de masque. [0030] Dans certaines configurations, la première palette et la deuxième palette comprennent chacune une poche intérieure qui est en communication de fluide avec la chambre définie à l'intérieur de l'élément de joint. Des parties latérales des poches intérieures s'étendent verticalement plus haut que la surface supérieure du joint de masque. [0031] Dans certaines configurations, le joint de masque comporte en outre une lèvre qui pend vers le bas à partir de la surface supérieure et qui est apte à définir au moins une partie d'une ouverture orale. L'ouverture orale est séparée de l'ouverture dans la surface supérieure. [0032] Dans certaines configurations, le joint de masque comporte en outre une lèvre qui encercle d'une manière générale une partie orale d'une ouverture nasale-orale intégrale définie dans le joint de masque. [0033] Dans certaines configurations, l'interface comprend en outre une pince qui connecte un premier côté de l'ouverture nasale-orale intégrale à un deuxième côté de l'ouverture nasale-orale intégrale. [0034] Dans certaines configurations, le joint de masque comprend une surface orientée vers l'avant et une surface orientée vers l'arrière, qui sont connectées par une paroi latérale. [0035] Dans certaines configurations, une partie de la surface orientée vers l'arrière dans les première et deuxième palettes a une épaisseur qui est inférieure à une partie de la surface orientée vers l'avant dans les première et deuxième palettes. - 7 - [0036] Dans certaines configurations, une partie de la surface orientée vers l'arrière dans une région de menton centrale du masque présente une épaisseur qui est inférieure à une épaisseur d'une partie de la surface orientée vers l'arrière située latéralement à l'extérieur de la région de menton centrale. [0037] Une interface destinée à fournir un flux d'air sous pression positive à un utilisateur comprend une base de masque et un joint de masque connecté de manière amovible à la base de masque. Le joint de masque comprend une première palette et une deuxième palette qui sont connectées à une première surface d'étanchéité. La première palette et la deuxième palette définissent une structure d'étanchéité secondaire. La première palette et la deuxième palette peuvent être déplaçables d'une première position dans laquelle un premier espace est défini entre des parties supérieures des première et deuxième palettes à une deuxième position dans laquelle un deuxième espace est défini entre les parties supérieures des première et deuxième palettes. Le premier espace est plus grand que le deuxième espace. [0038] Dans certaines configurations, un déplacement vers le bas de la surface supérieure d'une première position à une deuxième position provoque le déplacement des première et deuxième palettes de la première position à la deuxième position. [0039] Dans certaines configurations, le joint de masque comporte une surface orientée vers l'avant et une surface orientée vers l'arrière, qui sont reliées par une paroi latérale. [0040] Dans certaines configurations, une partie de la surface orientée vers l'arrière dans les première et deuxième palettes présente une épaisseur qui est inférieure à une partie de la surface orientée vers l'avant dans les première et deuxième palettes. [0041] Dans certaines configurations, une partie de la surface orientée vers l'arrière dans une région de menton centrale du masque présente une épaisseur qui est inférieure à une épaisseur d'une partie de la surface orientée vers l'arrière située latéralement à l'extérieur de la région de menton centrale. [0042] Dans certaines configurations, il est prévu une interface destinée à être utilisée pour procurer une thérapie respiratoire à pression positive. L'interface comprend un ensemble de masque comportant un joint de masque et une base de masque. L'ensemble de masque est configuré de manière à être positionné entièrement plus bas qu'une arête d'un nez d'un visage d'un utilisateur et l'ensemble de masque est configuré de façon à laisser une pointe découverte du nez de l'utilisateur. La base de masque comprend une partie centrale et une paire d'ailes s'étendant vers l'arrière à partir de la partie centrale. Les ailes ont une étendue verticale plus grande que la partie centrale. Une ouverture destinée à un connecteur est formée sur la base de masque dans la partie centrale. Le joint de masque est connecté à la base de masque. Le joint de masque comprend une région épaissie adjacente à la base de masque. Le joint de masque - 8 - présente au moins une ouverture orale sur une partie inférieure et au moins une ouverture nasale sur une partie supérieure. Ladite au moins une ouverture orale est positionnée en face de l'ouverture destinée au connecteur et ladite au moins une ouverture nasale est positionnée entre l'ouverture destinée au connecteur et l'ouverture orale dans une direction d'avant en arrière. Le joint de masque comprend une première palette et une deuxième palette. Une surface supérieure est positionnée entre la première palette et la deuxième palette de telle manière qu'une vallée ouverte vers le haut soit définie par la première palette, la surface de support supérieure et la deuxième palette. Au moins une partie de ladite au moins une ouverture nasale est positionnée sur la surface supérieure à l'intérieur de la vallée. La première palette comporte une première poche et la deuxième palette comporte une deuxième poche. Les première et deuxième poches sont en communication de fluide avec une chambre définie à l'intérieur de l'ensemble de masque. [0043] Dans certaines configurations, le joint de masque est apte à s'appliquer de façon étanche sous le nez de l'utilisateur, le long d'une partie d'un visage de l'utilisateur à proximité du nez et autour d'une bouche de l'utilisateur. [0044] Dans certaines configurations, l'ensemble de masque est configuré de façon à ne pas couvrir la moindre partie orientée vers l'avant du nez de l'utilisateur. [0045] Dans certaines configurations, la surface supérieure est suspendue entre des parties intérieures des première et deuxième palettes. [0046] Dans certaines configurations, une pression vers le bas sur la surface supérieure force les première et deuxième palettes à s'infléchir l'une vers l'autre. [0047] Dans certaines configurations, l'élément de joint comporte une surface arrière qui est apte à contacter le visage de l'utilisateur et la surface arrière présente une première saillie et une deuxième saillie. [0048] Dans certaines configurations, au moins une partie de la première saillie et au moins une partie de la deuxième saillie sont positionnées verticalement entre la surface supérieure et une partie très supérieure de ladite au moins une ouverture orale. [0049] Dans certaines configurations, la partie de la première saillie présente un premier pic et la partie de la deuxième saillie présente un deuxième pic. [0050] Dans certaines configurations, le premier pic et le deuxième pic sont positionnés verticalement entre une partie de ladite au moins une ouverture nasale et ladite au moins une ouverture orale. [0051] Dans certaines configurations, le premier pic et le deuxième pic sont positionnés verticalement plus près de ladite au moins une ouverture nasale que de ladite au moins une ouverture orale. - 9 - [0052] Dans certaines configurations, le joint de masque est apte à s'ancrer sur deux endroits du visage. [0053] Dans certaines configurations, le joint de masque est configuré de façon à s'ancrer en dessous de la lèvre inférieure et en dessous du nez. [0054] Dans certaines configurations, le joint de masque est configuré de façon à s'ancrer en dessous de la lèvre inférieure mais au-dessus du menton et en dessous du nez. [0055] Dans certaines configurations, les deux endroits sont plus bas que le bas du nez mais le joint de masque s'étend vers le haut au-delà du bas du nez. [0056] Dans certaines configurations, le joint de masque est apte à s'appliquer de façon étanche contre le visage dans des endroits situés verticalement au-dessus de l'endroit d'ancrage le plus élevé. [0057] Dans certaines configurations, la surface supérieure est inclinée vers le bas et vers l'arrière dans la région entourant ladite au moins une ouverture nasale. [0058] Dans certaines configurations, ladite au moins une ouverture nasale comprend un insert de tampon nasal. [0059] Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal est formé en une matière différente du joint de masque. [0060] Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal est fixé au joint de masque dans une région évidée de support de tampon. [0061] Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal et le joint de masque présentent des systèmes de verrouillage correspondants. [0062] Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal et le joint de masque comprennent une interface hermétique qui entoure d'une manière générale ladite au moins une ouverture nasale. [0063] Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal comporte une partie centrale évidée. [0064] Dans certaines configurations, la partie centrale évidée est positionnée d'une manière générale en avant de ladite au moins une ouverture nasale. [0065] Dans certaines configurations, des parties périphériques extérieures présentent une rigidité accrue par rapport à des parties orientées vers l'intérieur de la première palette et de la deuxième palette. [0066] Dans certaines configurations, les parties périphériques extérieures présentent une épaisseur accrue par rapport aux parties orientées vers l'intérieur de la première palette et de la deuxième palette. [0067] Dans certaines configurations, la première palette comporte une première nervure positionnée entre une surface orientée vers l'extérieur et une surface orientée vers l'intérieur et la deuxième palette comporte une deuxième nervure - 10 - positionnée entre une surface orientée vers l'extérieur et une surface orientée vers l'intérieur, la première nervure et la deuxième nervure présentant une rigidité accrue par rapport à la surface orientée vers l'intérieur. [0068] Dans certaines configurations, la première palette comporte une première nervure positionnée entre une surface orientée vers l'extérieur et une surface orientée vers l'intérieur et la deuxième palette comporte une deuxième nervure positionnée entre une surface orientée vers l'extérieur et une surface orientée vers l'intérieur, la première nervure et la deuxième nervure présentant une épaisseur accrue par rapport à la surface orientée vers l'intérieur. [0069] Dans certaines configurations, l'interface comprend un ensemble de serre-tête apte à assurer l'application d'une force légèrement ascendante entre l'ensemble de masque et le visage de l'utilisateur. [0070] Dans certaines configurations, l'ensemble de serre-tête est configure de façon à ajuster un angle de l'ensemble de masque. [0071] Dans certaines configurations, le serre-tête ne comporte pas de pièce en T. [0072] Dans certaines configurations, l'ensemble de masque et l'ensemble de serre-tête sont configurés de telle manière qu'aucune partie de l'ensemble de masque ou de l'ensemble de serre-tête n'entre en contact avec le visage de l'utilisateur en un endroit quelconque verticalement au-dessus des yeux à un endroit situé horizontalement entre les côtés extérieurs des yeux. [0073] Dans certaines configurations, l'ensemble de masque comprend au moins une branche nasale. [0074] Dans certaines configurations, ladite au moins une branche nasale est inclinée vers un plan vertical médial de l'ensemble de masque. BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS [0075] Ces caractéristiques, aspects et avantages de modes de réalisation de la présente invention seront décrits en faisant référence aux dessins qui suivent. [0076] La Figure 1 est une vue de face d'un utilisateur portant une interface qui est agencée et configurée conformément à certaines caractéristiques, aspects et avantages de la présente invention. [0077] La Figure 2 est une vue latérale d'un utilisateur portant l'interface de la Figure 1. [0078] La Figure 3 est une vue en perspective d'un joint de masque et d'une pince de joint de masque de l'interface de la Figure 1. [0079] La Figure 4 est une vue latérale du joint de masque et de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0080] La Figure 5 est une vue arrière en perspective de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0081] La Figure 6 est une vue arrière en élévation de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0082] La Figure 7 est une vue latérale en élévation de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0083] La Figure 8 est une vue en plan de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0084] La Figure 9 est une vue de face en élévation du joint de masque et de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0085] La Figure 10 est une vue arrière en élévation du joint de masque et de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0086] La Figure 11 est une vue latérale en élévation du joint de masque et de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0087] Les Figures 12A-12D sont des vues en coupe agrandies d'une partie du joint de masque et de la pince de joint de masque de la Figure 3. [0088] La Figure 13 est une vue avant en perspective éclatée du joint de masque, de la pince de joint de masque et de la base de masque de l'interface de la Figure 1. [0089] La Figure 14 est une vue en coupe du joint de masque, de la pince de joint de masque et de la base de masque de la Figure 13. [0090] La Figure 15 est une vue latérale en élévation du joint de masque, de la pince de joint de masque et de la base de masque de la Figure 13. [0091] La Figure 16 est une vue en plan du joint de masque, de la pince de joint de masque et de la base de masque de la Figure 13. [0092] La Figure 17 est une vue en perspective de l'ensemble d'orifice de connexion de la Figure 1. [0093] La Figure 18 est une vue latérale en élévation de l'ensemble d'orifice de connexion de la Figure 17. [0094] La Figure 19 est une vue arrière en élévation de l'ensemble d'orifice de connexion de la Figure 17. [0095] La Figure 20 est une vue latérale en élévation en coupe de l'ensemble d'orifice de connexion de la Figure 17. [0096] La Figure 21 est une vue en perspective en coupe de l'ensemble d'orifice de connexion de la Figure 17. [0097] La Figure 22 est une vue en perspective de l'ensemble de pince de la Figure 1. - 12 - [0098] La Figure 23 est une vue en coupe de l'ensemble de pince de la Figure 22. [0099] La Figure 24 est une vue en coupe similaire à la vue en coupe de la Figure 12 montrant un joint de masque configuré de façon à rouler sous une partie d'une pince de joint de masque 112. [0100] La Figure 25 est une vue en coupe similaire à la vue en coupe de la Figure 14, dans laquelle la pince de joint de masque a une dimension réduite. [0101] La Figure 26 est une vue en coupe similaire à la vue en coupe de la Figure 14, dans laquelle la pince de joint de masque a été omise. [0102] La Figure 27 est une autre vue en coupe similaire à la vue en coupe de la Figure 14, dans laquelle la pince de joint de masque a été omise. [0103] La Figure 28 est un graphique illustrant la relation entre la charge (ou force) sur le corps d'un utilisateur en fonction de l'extension du masque. [0104] La Figure 29 est une vue en perspective d'une armature compatible avec l'ensemble de serre-tête des Figures 1 et 2. [0105] La Figure 30 est une vue agrandie de la région d'extrémité d'un bras inférieur de la Figure 29. [0106] La Figure 31 est une vue en coupe agrandie de la région d'extrémité de la Figure 30. [0107] La Figure 32 est une vue en perspective d'un ensemble de masque comprenant un masque, des pinces, et des lanières. [0108] La Figure 33 est une vue latérale d'une des deux pinces de la Figure 32. [0109] La Figure 34 est une vue éclatée de la pince de la Figure 33. [0110] La Figure 35 est une vue supérieure de la prise interne de la pince de la Figure 33. [0111] La Figure 36 est une vue de face d'une base de masque comportant deux colonnes de montage, et une prise interne d'une pince montée sur la colonne de montage de gauche. [0112] La Figure 37 est une vue de face d'une autre configuration d'une base de masque comportant deux colonnes de montage, et d'une autre configuration d'une pince montée sur la colonne de montage de gauche de la base de masque. [0113] Les Figures 38-47 représentent des configurations supplémentaires de pinces et de masques et de colonnes de montage associés. [0114] La Figure 48 est une vue latérale d'une autre configuration d'un ensemble de rotule. [0115] La Figure 49 est une vue éclatée de l'ensemble de rotule de la Figure 48. - 13 - [0116] La Figure 50 est une vue en coupe prise le long de la ligne 50-50 de la Figure 48. [0117] La Figure 51 est une vue en coupe prise le long de la ligne 51-51 de la Figure 48. [0118] La Figure 52 est une vue latérale de l'armature de la Figure 29 attachée à la tête d'un utilisateur. [0119] La Figure 53 est une vue arrière en perspective de l'armature de la Figure 29 attachée à la tête d'un utilisateur. [0120] La Figure 54 est une vue de face en élévation d'une configuration de masque positionné sur le visage d'un utilisateur. [0121] La Figure 55 est une vue en coupe de la configuration de masque prise le long de la ligne 55-55 dans la Figure 54. [0122] La Figure 56 est une vue en perspective de la configuration de masque de la Figure 54. [0123] La Figure 57 est une vue arrière en perspective de la configuration de masque de la Figure 54. [0124] La Figure 58 est une vue arrière de la configuration de masque de la Figure 54. [0125] La Figure 59 est une vue arrière d'une configuration de masque comprenant un joint de masque différent par rapport à la configuration de masque de la Figure 54. [0126] La Figure 60 est une vue arrière en perspective d'une autre configuration de masque comprenant un joint de masque différent par rapport à la configuration de masque des Figures 54 et 59. [0127] La Figure 61 est une vue latérale en élévation de la configuration de masque de la Figure 54. [0128] La Figure 62 est une coupe prise le long de la ligne 62-62 dans la Figure 61. [0129] La Figure 63 est une vue arrière d'un joint de masque de la configuration de masque de la Figure 54. [0130] La Figure 64 est une vue latérale du joint de masque de la configuration de masque de la Figure 54. [0131] La Figure 65 est une vue de face du joint de masque de la configuration de masque de la Figure 54. [0132] La Figure 66 est une vue de face d'une autre configuration de masque. [0133] La Figure 67 est une vue en perspective de la configuration de masque de la Figure 66 avec un ensemble de serre-tête attaché. - 14 - [0134] La Figure 68 est une vue latérale de la configuration de masque et de l'ensemble de serre-tête de la Figure 67. [0135] La Figure 69 est une vue arrière en perspective de la configuration de masque et de l'ensemble de serre-tête de la Figure 67. [0136] La Figure 70 est une vue en perspective du visage d'un utilisateur. [0137] La Figure 71 est une vue de face d'une configuration de masque montrée en position sur un utilisateur. [0138] La Figure 72 est une vue en perspective de la configuration de masque montrée en position sur un utilisateur. [0139] La Figure 73 est une vue de face de la configuration de masque de la Figure 71, montrée sans connecteur. [0140] La Figure 74 est une vue latérale de la configuration de masque de la Figure 71, montrée sans connecteur. [0141] La Figure 75 est une vue latérale en coupe de la configuration de masque de la Figure 71. [0142] La Figure 76 est une vue arrière de la configuration de masque de la Figure 71. [0143] La Figure 77 est une vue de face en perspective partiellement éclatée de la configuration de masque de la Figure 71. [0144] La Figure 78 est une vue arrière en perspective partiellement éclatée de la configuration de masque de la Figure 71. [0145] La Figure 79 est une vue en coupe de la configuration de masque de la Figure 71. [0146] La Figure 80 est une vue de face du joint de masque de la configuration de masque de la Figure 71 montrant différentes zones d'épaisseur. [0147] La Figure 81 est une vue arrière du joint de masque de la configuration de masque de la Figure 71 montrant différentes zones d'épaisseur. [0148] La Figure 82 est une vue latérale de la configuration de masque de la Figure 71 montrant différentes zones d'épaisseur. [0149] Les Figures 83-88 représentent des coupes transversales prises à travers la configuration de masque de la Figure 71 aux hauteurs montrées sur le joint de masque dans la Figure 81. [0150] Les Figures 89-109 sont des illustrations de différents ensembles de serre-tête qui peuvent être utilisés avec l'ensemble de masque de la Figure 71. [0151] La Figure 110 est une vue de face en perspective d'une autre configuration de masque. [0152] La Figure 111 est une vue arrière en perspective de la configuration de masque de la Figure 110. - 15 - [0153] La Figure 112 est une vue latérale en coupe de la configuration de masque de la Figure 110. [0154] La Figure 113 est une vue arrière en perspective de la configuration de masque de la Figure 110. [0155] La Figures 114-119 sont des vues en coupe prises le long des lignes indiquées dans la Figure 113. [0156] La Figure 120 est une vue arrière de la configuration de masque de la Figure 110 avec différentes zones d'épaisseur indiquées. DESCRIPTION DÉTAILLÉE DU MODE DE RÉALISATION PRÉFÉRÉ [0157] En faisant initialement référence aux Figures 1 et 2, on peut voir une interface 100 montrée en position sur un utilisateur U. L'interface 100 comprend une interface qui peut être utilisée dans le domaine de la thérapie respiratoire. L'interface 100 présente une utilité particulière dans le domaine de la thérapie respiratoire. Par exemple, l'interface 100 peut être utilisée pour administrer des traitements à pression inspiratoire positive continue ("PIPC"). En plus, l'interface 100 peut être utilisée avec des traitements à pression inspiratoire positive variable ("PIPV") et des traitements à pression inspiratoire positive bi-niveau ("BiPIP"). L'interface peut être utilisée avec tout système PIPC approprié. [0158] L'interface 100 peut comprendre toute configuration de masque appropriée. Par exemple, certaines caractéristiques, aspects et avantages de la présente invention peuvent présenter une utilité avec des masques nasaux, des masques faciaux intégraux, des masques oronasaux ou tout autre masque à pression positive. Le masque illustré dans la Figure 1 est un masque facial intégral. L'interface 100 illustrée comprend d'une manière générale un ensemble de masque 102, un ensemble d'orifice de connexion 104 et un ensemble de serre-tête 106. [0159] En faisant référence à la Figure 13, l'ensemble de masque 102 comprend d'une manière générale un joint de masque 110, qui peut comporter une pince de joint de masque 112, et une base de masque 114. Comme on le décrira, la pince de joint de masque 112 connecte de préférence le joint de masque 110 à la base de masque 114. Alors que le joint de masque 110 et la pince de joint de masque 112 illustrés sont formés séparément et attachés l'un à l'autre, dans certaines configurations, le joint de masque 110 et la pince de joint de masque 112 peuvent être intégrés en un composant unique. Dans certaines configurations, le joint de masque 110 est surmoulé sur la pince de joint de masque 112. [0160] Faisant référence à la Figure 3, la pince de joint de masque 112 est relativement plus rigide, plus raide ou plus inflexible que le joint de masque 110. Dans certaines configurations, la pince de joint de masque 112 est formée en un matériau de - 16 - polycarbonate. Dans certaines configurations, au moins une partie de la pince de joint de masque 112 est formée d'un matériau de polycarbonate ou d'un autre matériau rigide ou semi-rigide. Dans certaines configurations, le pince de joint de masque 112 est formée au moins en partie d'un matériau de silicone ou d'un autre matériau approprié. Dans ces configurations, au moins la partie de silicone de la pince de joint de masque 112 peut être formée de façon à être relativement plus épaisse par comparaison avec les parties plus flexibles du joint de masque 110. La pince de joint de masque 112 procure un support structurel au joint de masque 110 dans la configuration illustrée. [0161] Comme cela est illustré dans la Figure 14, la pince de joint de masque 112 peut définir une grande partie de l'ensemble de masque 102. Comme cela est montré, la base de masque illustrée 114 recouvre une partie importante de la pince de joint de masque 112. En faisant référence aux Figures 25-27, l'ensemble de masque 102 peut être configure avec différentes constructions, si on le désire. Par exemple, en se référant à la Figure 25, la pince de joint de masque 112 s'étend dans une mesure limitée à partir de l'interface avec le joint de masque 110. Dans la configuration illustrée dans la Figure 25, la base de masque 114 recouvre au moins une partie de la pince de joint de masque 112 tandis que la pince de joint de masque 112 définit une configuration très limitée en forme de bordure autour d'une partie du joint de masque 110. [0162] En faisant référence à la Figure 26, la pince de joint de masque est omise dans son intégralité et le joint de masque 110 est surmoulé directement sur la base de masque 114. Dans certaines configurations, toutefois, le joint de masque 110 et la base de masque 114 peuvent être configurés de telle manière que les deux composants puissent être séparés. Par exemple, comme cela est montré dans la Figure 27, le joint de masque 110 peut comporter une bride périphérique 111 tandis que la base de masque 114 peut présenter un canal périphérique 115 qui reçoit la bride périphérique 111 de telle manière que le joint de masque 110 puisse être fixé de façon amovible à la base de masque 114. Dans certaines configurations, on peut utiliser d'autres manières appropriées pour fixer le joint de masque 110 à la base de masque 114. De plus, la configuration illustrée de la Figure 27 montre un mode de réalisation sans pince de joint de masque 112; la pince de joint de masque 112 et la base de masque 114 ont été combinées dans la base de masque 114. [0163] Faisant référence à la Figure 5, la pince de joint de masque illustrée 112 présente une configuration sensiblement en forme de coupe. Une extrémité proximale 120 définit une extrémité ouverte de la pince de joint de masque illustrée 112 tandis qu'une extrémité distale 122 définit une extrémité généralement fermée de la pince de joint de masque illustrée 112. Dans la configuration illustrée, l'extrémité proximale 120 est d'une manière générale entourée par une lèvre 124. La lèvre 124 est généralement pentagonale lorsque l'on regarde par l'arrière (voir Figure 5). Comme le - 17 - montre la Figure 7, une paroi 126 s'étend vers l'avant d'une façon incurvée. La forme incurvée de la paroi 126 confère une configuration tridimensionnelle à la pince de joint de masque illustrée 112. [0164] En se référant encore à la Figure 7, une partie supérieure 130 de la pince de joint de masque illustrée 112 présente généralement une configuration incurvée. De plus, la configuration généralement incurvée de la pince de joint de masque illustrée 112 est configurée de façon à accepter des nez plus grands tout en ne s'étendant pas vers le haut au-dessus du nez dans une mesure aussi grande que le joint de masque 110, comme le montrent les Figures 1 et 2. [0165] En faisant initialement référence à la Figure 3, la partie supérieure 130 de la pince de joint de masque illustrée 112 présente de préférence deux dimensions incurvées. En premier lieu, une longueur d'arc 132 peut être définie le long d'une extrémité supérieure de la partie supérieure 130 de la pince de joint de masque illustrée 112. La longueur d'arc 132 peut être définie entre des points d'inflexion 134 trouvés le long d'un périmètre de la pince de joint de masque illustrée 112. [0166] Comme cela est montré dans la Figure 7, la partie supérieure 130 de la pince de joint de masque illustrée 112 présente également un rayon de profil latéral 136. Comme cela est montré, la partie supérieure 130 peut présenter un rayon de profil latéral 136 légèrement croissant de telle manière que le rayon augmente légèrement lorsque la distance à partir de l'extrémité supérieure augmente. Dans certaines configurations, la partie supérieure 130 peut présenter un rayon de profil latéral 136 sensiblement constant ou un rayon de profil latéral décroissant. Avantageusement, le rayon de profil latéral 136 légèrement croissant procure un volume accru dans le masque 100 à proximité du nez de l'utilisateur. [0167] En référence à la Figure 3 et à la Figure 6, la pince de joint de masque 112 comporte de préférence au moins deux creux 140. Dans la configuration illustrée, la pince de joint de masque 112 comporte deux creux 140 qui sont disposés sur deux côtés latéraux d'un plan central généralement vertical CP (voir Figure 6). Le plan central généralement vertical CP correspond de préférence à un plan médian sagittal de l'utilisateur et il scinde la pince de joint de masque illustrée 112 en des moitiés sensiblement symétriques inversées. Les deux creux 140 définissent deux poches généralement fermées dans la pince de joint de masque illustrée 112. Les creux illustrés 140 comprennent d'autres creux 142 qui sont utilisés pour procurer un jeu adéquat pour des raisons qui seront discutées plus loin tout en limitant une quantité d'empiètement dans une région nasale d'une chambre définie par l'ensemble de masque 102. [0168] Le joint de masque illustré comporte également un passage généralement central 144 qui est défini par une paroi 146. Dans la configuration illustrée, la paroi 146 entoure généralement le passage 144. De préférence, la paroi 146 est - 18 - généralement de forme cylindrique et s'étend à travers la paroi 126. D'autres configurations sont possibles. [0169] Faisant référence à la Figure 14, le joint de masque 110 comprend une partie flexible qui part de l'extrémité proximale 120 de la pince de joint de masque 112. Dans la configuration illustrée, le joint de masque 110 est surmoulé sur la pince de joint de masque 112 de telle manière que le joint de masque 110 et la pince de joint de masque 112 se combinent pour former un ensemble intégré et de préférence inséparable. Dans certaines configurations, des tentatives pour séparer le joint de masque 110 et le pince de joint de masque 112 conduisent à la destruction de l'interface entre les composants et/ou à la destruction du joint de masque 110 ou de la pince de joint de masque 112 ou des deux. Comme on l'a décrit plus haut, d'autres ensembles peuvent aussi être utilisés pour connecter la pince de joint de masque 112 au joint de masque 110. Toutefois, la configuration illustrée conduit avantageusement à une construction qu'il est aisé de nettoyer et d'entretenir. [0170] Faisant référence à la Figure 4, la pince de joint de masque 112 est de préférence agencée de telle manière qu'elle se trouve d'une manière générale au niveau d'une bordure intérieure 150 du joint de masque 110. Dans la configuration illustrée, le joint de masque 110 comprend une partie 152 de rayon relativement petit qui est jointive à une partie supérieure 154. La partie supérieure 154 du joint de masque 110 est configurée de façon à s'étendre au-dessus d'une région nasale de l'utilisateur. Dans certaines configurations, la partie supérieure 154 est configurée de façon à s'étendre au-dessus d'une région de pont nasale de l'utilisateur U. [0171] La partie supérieure 154 est connectée à une partie inférieure 156 du joint de masque 110. La partie inférieure 156 s'étend latéralement à l'extérieur de la pince de joint de masque 112 comme le montre la Figure 9. De plus, la partie inférieure 156 s'enroule vers l'arrière et vers l'intérieur, comme le montrent les Figures 4 et 10 respectivement. Ensemble, sur un côté proximal de l'ensemble de masque facial intégral 102, la partie supérieure 154 et la partie inférieure 156 se combinent pour définir une bride de contact du visage 160, qui est montrée dans la Figure 10. La bride de contact du visage 160 est configurée de façon à se placer en dessous d'une lèvre inférieure de l'utilisateur, s'étendre le long du côté extérieur de la bouche, s'étendre vers le haut le long des pommettes et s'étendre en travers de l'arête du nez de l'utilisateur. Donc, la bride de contact du visage illustrée 160 définit une ouverture 162 généralement en forme de larme. Lorsque l'ensemble de masque 102 est appliqué sur le visage de l'utilisateur, la bride 160 se pose à plat sur l'arête du nez, les pommettes, le côté extérieur de la bouche et en dessous de la lèvre inférieure de l'utilisateur. Avec la fourniture d'air sous pression positive, le joint de masque 110 se gonflera et s'appliquera hermétiquement contre le - 19 - visage de l'utilisateur afin de réduire ou d'éliminer la probabilité de fuite entre la bride 160 et le visage de l'utilisateur. [0172] Comme cela est montré en traits interrompus dans la Figure 11, la partie supérieure 154 du joint de masque 110 est conçue pour rouler sur une surface extérieure 170 de l'ensemble de masque 102. Dans la configuration illustrée, la surface extérieure du joint de masque 110 roule doucement en butée avec la surface extérieure de la pince de joint de masque 112, de telle manière que la surface extérieure de la pince de joint de masque 112 forme une surface de support. Dans certaines configurations, la surface extérieure 170 sur laquelle la partie supérieure 154 roule comprend au moins une partie de la surface extérieure de la pince de joint de masque 112. Dans certaines configurations, la surface extérieure 170 sur laquelle la partie supérieure 154 roule comprend presqu'exclusivement la surface extérieure de la pince de joint de masque 112. Dans certaines configurations, la partie supérieure 154 roule sur une autre partie du joint de masque 110. Dans certaines configurations, la partie supérieure 154 roule sur la base de joint de masque 114. [0173] Faisant référence à la Figure 12, dans le but d'aider au roulage de la partie supérieure 154, la partie supérieure 154 peut présenter une épaisseur variable ou une rigidité variable. Dans la configuration illustrée dans la Figure 12, la partie supérieure 154 présente une configuration épaisse/mince/épaisse. En d'autres termes, pour amener la partie supérieure à rouler dans une région comprise entre la bride de contact du visage 160 et le petit rayon 152 à proximité de la pince de joint de masque 112, une région de rigidité réduite 172 peut être incorporée. Dans la configuration illustrée, la région de rigidité réduite 172 est incorporée dans le joint de masque 110. La région de rigidité réduite 172 réduit ou élimine la probabilité d'un bombage ou d'une déformation néfaste du joint de masque 110 dans une région autre que la région désirée pour le roulage. [0174] Alors que la configuration illustrée utilise une région d'épaisseur réduite, d'autres moyens pour procurer la région de rigidité réduite 172 peuvent aussi être utilisés pour induire le roulage de l'élément de joint 110. Par exemple, le matériau de l'élément de joint 110 peut être configuré de façon à présenter une rigidité réduite via la sélection des matériaux ou les propriétés des matériaux. De plus, un composite de matériaux peut être utilisé pour procurer une région de rigidité ou de raideur réduite. En outre, une combinaison de toutes techniques appropriées peut être utilisée. Néanmoins, la région illustrée 172, qui est configurée avec une épaisseur réduite, fournit une manière simple d'obtenir la région de rigidité réduite 172. De plus, en ajustant la rigidité de la région de rigidité réduite 172, la force requise pour induire le roulage de la région 172 peut être contrôlée, ce qui contrôle la force appliquée contre le nez de l'utilisateur. Par - 20 - exemple, en faisant varier la rigidité, le mouvement peut rencontrer une résistance croissante ou décroissante pendant l'ampleur du mouvement. [0175] Lorsque la partie supérieure 154 comprend la région de rigidité réduite 172, la partie supérieure 154 du joint de masque 110 tend à gonfler vers l'extérieur sous des pressions internes, telles que celles rencontrées pendant des régimes de thérapie à pression positive, gonflement qui est censé être causé par la région de rigidité réduite 172 qui définit une grande zone de silicone sans structure importante. En faisant référence à la Figure 4 et à la Figure 12, pour réduire la prévalence du gonflement dans la partie supérieure 154 et pour procurer une structure améliorée dans la partie supérieure 154, un composant ou des composants de renforcement, comme une bande 174, peut/peuvent être positionné(s) le long d'au moins une partie de la partie supérieure 154. La bande 174 peut être un composant formé d'un matériau qui est plus rigide que, ou qui présente une rigidité accrue par rapport à la silicone ou à un autre matériau formant le joint de masque 110. Par exemple, une région d'épaisseur nettement accrue par rapport à la région de rigidité réduite 172, où la région est formée du même matériau formant le joint de masque 110, peut être utilisée pour augmenter la rigidité du ou des composant(s) de renforcement. [0176] Dans certaines configurations, la bande 174 peut être un composant formé séparément qui est au moins en partie enrobé par le matériau du joint de masque 110. Dans la configuration illustrée, la bande 174 peut être un composant plastique co- moulé ou le joint de masque 110 peut être surmoulé sur la bande 174. Dans certaines configurations, la bande 174 peut être définie par une partie de la partie supérieure 154 qui présente une rigidité accrue par rapport aux régions environnantes. Par exemple, mais sans limitation, la bande 174 peut être définie par une partie d'épaisseur accrue, une partie en matériaux différents ou avec des propriétés physiques différentes, qui confèrent une rigidité accrue ou analogue. [0177] En faisant référence à la Figure 9, la bande 174 s'étend le long d'au moins une partie de la partie supérieure 154 du joint de masque 110. La partie supérieure 154 du masque comprend un sommet 180 lorsqu'elle est vue de face. Le sommet 180 peut être défini comme un bout, une pointe ou un sommet angulaire du joint de masque 110, sommet 180 qui est positionné à proximité du nez de l'utilisateur lorsqu'il est en service. Une première paroi 182 et une deuxième paroi 184 convergent au sommet 180 dans la configuration illustrée. [0178] Dans certaines configurations, au moins une partie de la première paroi 182 et au moins une partie de la deuxième paroi 184 sont renforcées par un ou plusieurs composants ou structures, comme la bande 174. Dans la configuration illustrée, le ou les composants de renforcement, tels que la bande 174 par exemple, renforcent au moins une partie de la première paroi 182 et au moins une partie de la deuxième paroi 184. - 21 - Dans certaines configurations, le ou les composants de renforcement, tels que la bande 174 par exemple, renforcent au moins une partie de la première paroi 182, au moins une partie de la deuxième paroi 184, et le sommet 180. [0179] En se référant encore à la Figure 9, la bande illustrée 174 présente une première extrémité 186 et une deuxième extrémité 188 qui est opposée à la première extrémité 186. Dans certaines configurations, la bande 174 peut être formée séparément de la pince de joint de masque 112 et être attachée à la pince de joint de masque 112 par un ou plusieurs composants flexibles. Dans certaines configurations, la bande 174 peut être connectée par une structure d'articulation mécanique à la pince de joint de masque 112. Dans la configuration illustrée, la première extrémité 186 et la deuxième extrémité 188 sont positionnées sur le même côté de l'axe d'articulation H que le sommet 180. De préférence, la première extrémité 186 et la deuxième extrémité 188 sont espacées de l'axe d'articulation H en direction du sommet 180. [0180] Comme cela est montré dans la Figure 12, la courbe 152 et la région plus rigide (par exemple la région de section plus épaisse) adjacente à la région de rigidité réduite 172 aident à commencer le roulage de la région de rigidité réduite 172. En d'autres termes, un renflement contrôlé de la région de rigidité réduite 172 se produit avec l'assistance des parties plus rigides adjacentes. De plus, le positionnement d'un bord de la pince de joint de masque 112 relativement plus rigide à proximité de la courbe 152 aide en plus à induire le roulage dans la région de rigidité réduite 172. Dans certaines configurations, la région de rigidité réduite 172 est limitée par une première limite et une deuxième limite, où la première limite et la deuxième limite présentent une rigidité accrue par rapport à la région de rigidité réduite. Dans la configuration illustrée, par exemple, la première limite est définie par ou le long de la bande 174 tandis que la deuxième limite est définie par ou le long de la courbe 152. Dans certaines configurations, la deuxième limite peut être définie par ou le long d'un bord de la pince de joint de masque plus rigide 112. Dans certaines configurations, la deuxième limite peut être définie le long d'une partie du joint de masque 110 positionnée entre la pince de joint de masque 112 et la région de rigidité réduite 172. [0181] Lorsque la région supérieure 154 du joint de masque 110 est déplacée autour de l'axe d'articulation H, le rouleau augmente en taille. En d'autres termes, lorsque la première limite se déplace initialement en direction de la deuxième limite, un rouleau est formé dans le joint de masque 110. Lorsque la première limite continue à se déplacer en direction de la deuxième limite, le rouleau continue à augmenter en taille. Donc, dans la configuration illustrée de la Figure 11, le rouleau défini dans la partie supérieure 154 commence à rien et augmente progressivement pendant le déplacement de la partie supérieure 154 comme cela est montré en traits interrompus. De préférence, le roulage entre la première limite et la deuxième limite crée une seule courbe ou - 22 - inflexion entre la première limite et la deuxième limite. La courbe unique produit des branches s'approchant de l'endroit de la courbe, qui augmentent en taille lorsque la première limite se déplace en direction de la deuxième limite. En d'autres termes, le roulage créé par le mouvement de la première limite en direction de la deuxième limite ne conduit de préférence pas à une apparence en éventail, telle qu'une configuration plissée. [0182] En faisant de nouveau référence à la Figure 3, le joint de masque 110 peut présenter une géométrie qui aide à faciliter le roulage continu de la région de rigidité réduite 172 après le commencement du roulage. Des longueurs d'arc peuvent être définies en général à partir d'une première intersection de l'axe d'articulation H avec le joint de masque 110, vers le haut et au-dessus de la partie supérieure 154 du joint de masque 110, et de nouveau vers le bas jusqu'à une deuxième intersection de l'axe d'articulation H avec le joint de masque 110. [0183] Comme cela est montré dans la Figure 3, le joint de masque illustré 110 comprend au moins une première longueur d'arc A (montrée en traits interrompus), une deuxième longueur d'arc B (montrée en traits mixtes) et une troisième longueur d'arc C (montrée le long d'une base de la bande 174). La première longueur d'arc A est de préférence plus longue que la longueur d'arc de la pince de joint de masque 112 directement adjacente à la première longueur d'arc A du masque. La deuxième longueur d'arc B est positionnée entre la première longueur d'arc A et la troisième longueur d'arc C et la deuxième longueur d'arc B est de préférence plus courte que la troisième longueur d'arc C et plus longue que la première longueur d'arc A. Dans certains modes de réalisation, les longueurs d'arc augmentent en continu à partir de la courbe 152, ou d'une autre région proche de la surface extérieure 170, en direction proximale vers la bande 174. En d'autres termes, lorsqu'un angle a (voir la Figure 4) augmente à partir de la première longueur d'arc A, la longueur d'arc augmente de manière générale. Dans certaines configurations, les longueurs d'arc peuvent être sensiblement constantes d'avant en arrière (c'est-à-dire lorsque l'angle a augmente); toutefois, en augmentant les longueurs d'arc au départ de la partie qui commence le roulage, un nouveau mouvement du sommet 180 dans une direction distale provoque un roulage continu du joint de masque 110 sur lui-même et sur la surface extérieure 170, comme le montre la Figure 11. [0184] En faisant de nouveau référence à la Figure 4, la partie supérieure 154 du masque illustré 110 comprend également un rayon variable lorsqu'il est vu par le profil latéral. Comme cela est montré, R1>R2>R3. Donc, dans le joint de masque illustré 110, le rayon diminue de l'extrémité proximale à l'extrémité distale lorsque l'angle augmente. Dans certaines configurations, le rayon ne doit pas décroître de cette manière; toutefois, le rayon décroissant est censé aider à rouler le joint de masque 110. - 23 - [0185] De plus, un rayon r1 de la pince de joint de masque 112 à partir du point d'articulation H est de préférence plus petit que le rayon R3 du joint de masque 110. Etant donné la nature pliable du joint de masque 110, il est toutefois possible que le rayon r1 et le rayon R3 soient sensiblement égaux tout en permettant encore au joint de masque 110 de rouler au-dessus de la pince de joint de masque 112. Dans la configuration illustrée toutefois, la différence entre le rayon r1 et le rayon R3 entraîne un décalage. Le décalage offre une possibilité d'augmenter légèrement le rayon du profil latéral 136, comme on l'a décrit plus haut, sans affecter notablement la capacité du joint de masque 110 de rouler au-dessus de la pince de joint de masque 112. Si le décalage n'était pas présent, la capacité d'augmenter le rayon du profil latéral 136 serait très limitée. [0186] Comme on l'a discuté plus haut, la bride 160 encercle l'ouverture 162 généralement en forme de larme. Comme on le sait, la contrainte de frette peut être définie comme la contrainte circonférentielle dans une pièce de forme cylindrique à la suite de la pression interne. Donc, la contrainte de frette augmente lorsqu'un anneau a tendance à se dilater. On pense que la contrainte de frette résultant de la pose d'un masque respiratoire peut être une source d'un certain inconfort pour l'utilisateur, spécialement dans la région de l'arête du nez. La partie inférieure 156 de l'ensemble de masque illustré 102 est d'une manière générale fixée en position tandis que la partie nasale ou supérieure 154 se déplace par rapport au nez de l'utilisateur. A cause de l'action de roulage décrite ci-dessus, l'ensemble de masque facial intégral illustré 102 a tendance à s'enrouler en s'écartant du nez, ce qui accroît l'incidence d'une contrainte de frette croissante, spécialement autour de l'arête du nez. Donc, la configuration de masque roulant procure un moyen pour maintenir ou réduire la contrainte de frette pendant la pose du masque. [0187] Comme on l'a discuté plus haut et comme cela est montré dans la Figure 11, la partie supérieure 154 du joint de masque illustré 110 roule sur la surface extérieure 170 dans la configuration illustrée. Le roulage sur une surface extérieure du masque utilise la pression positive présente à l'intérieur de l'ensemble de masque facial intégral parce que la pression d'air accrue améliore la capacité du joint de masque de rouler sur lui-même (c'est-à-dire que la pression d'air diminue une tension superficielle entre les deux surfaces du joint de masque qui glissent l'une par rapport à l'autre pendant le roulage) et le léger effet de gonflement aide à réduire la probabilité de distorsion, de froissage ou de pliage indésirable du joint de masque 110. En outre, dans certaines configurations, le roulage externe peut procurer un repère visuel du degré ou de l'angle de déplacement de la partie supérieure 154 du joint de masque 110 par rapport à la partie inférieure 156 du joint de masque 110. - 24 - [0188] Pour donner à l'utilisateur une meilleure indication de la mesure dans laquelle la partie supérieure 154 du masque s'est enroulée, il est possible d'employer un indicateur visuel. Par exemple, dans certaines configurations, une échelle peut être imprimée, enfoncée ou agencée d'une autre manière sur ou à proximité de la région de rigidité réduite 172. Dans certaines configurations, une échelle peut être positionnée le long d'une partie du masque 100 sur laquelle la région de rigidité réduite 172 va rouler. Pour augmenter la fiabilité, l'échelle est de préférence positionnée en un endroit central de telle manière que la mesure dans laquelle la région de rigidité réduite 172 roule puisse être maximisée. L'échelle peut être une échelle numérique ou une échelle à gradient de couleur, par exemple mais sans limitation. [0189] Dans certaines configurations, un mécanisme à cliquet ou à verrou peut être intégré dans le masque de telle manière que la région de rigidité réduite 172 puisse être réglée à un point de roulage désiré. Par exemple, un mécanisme à cliquet avec une série de dents qui engagent un élément de fermeture (par exemple des cliquets de fermeture éclair) peut être utilisé. Lorsque la partie supérieure 154 du masque est déplacée autour du point d'articulation, le mécanisme de verrouillage permet de retenir la partie supérieure 154 en position lorsque le masque 100 est enlevé du visage de l'utilisateur U. De préférence, le mécanisme de verrouillage permet de libérer aisément la position verrouillée si on le désire, de telle manière que, si le masque est déplacé trop loin, la partie supérieure puisse être relâchée dans une meilleure position d'ajustement. Donc, l'utilisateur peut régler une mesure dans laquelle la partie supérieure 154 roule une fois et chaque utilisation ultérieure atteindra la même mesure de roulage. [0190] En roulant, la partie supérieure 154 (c'est-à-dire la partie de l'élément d'étanchéité qui touche l'arête du nez) se déplace lorsqu'une pression croissante est appliquée par la bride 160 du masque contre le visage de l'utilisateur. Par suite de ce déplacement, la force exercée par la partie supérieure 154 sur l'arête du nez est sensiblement constante sur une large plage de pressions exercées par la partie inférieure 156 contre le reste du visage de l'utilisateur. De façon similaire, la force requise pour amener la partie supérieure 154 à se déplacer est sensiblement constante. Comme cela est montré dans la Figure 28, la configuration illustrée entraîne un changement de position complet de 25 mm de la partie supérieure avec une augmentation de moins d'environ 0,5 N de la force associée à cette plage de déplacement. Du fait que la force appliquée au nez est généralement constante sur une plage d'angles et de déplacement associé de la partie supérieure, la force appliquée à l'arête du nez ne varie pas notablement à différents niveaux de serrage du serre-tête. De nouveau, un tel résultat est montré dans la Figure 28, dans laquelle le changement total de la force sur la plage de 5 mm à 25 mm de déplacement au sommet 180 entraîne un changement de force d'environ 0,2 N. De plus, du fait que la force appliquée au nez est généralement - 25 - constante sur une plage d'angles, le masque peut être ajusté afin d'améliorer l'adaptation à une diversité de géométries faciales tout en limitant la pression exercée contre l'arête sensible de la région du nez. [0191] Lorsque l'on compare à des constructions présentant des géométries plissées, l'utilisation d'une configuration roulante procure une nette amélioration. En premier lieu, un roulage extérieur plutôt qu'un plissage réduit ou élimine la probabilité que le matériau du joint de masque empiète dans la chambre destinée à contenir le nez de l'utilisateur. Donc, un roulage extérieur diminue la probabilité de contact avec le nez de l'utilisateur à l'intérieur de la chambre pendant le déplacement de la partie supérieure 154 par rapport à la partie inférieure 156. Deuxièmement, un roulage extérieur au lieu d'un plissage procure une apparence propre et diminue le nombre de cavités externes, ce qui est censé améliorer la perception par l'utilisateur de l'ensemble de masque facial intégral par comparaison avec des ensembles plissés. [0192] En faisant référence à la Figure 24, alors que le joint de masque illustré 110 roule sur la surface extérieure 170, le joint de masque peut être configuré en vue de rouler à l'intérieur de l'ensemble de masque. En d'autres termes, un roulage intérieur peut être utilisé dans certaines configurations. Le roulage intérieur est moins souhaitable par rapport au roulage extérieur parce que la pression positive a tendance à gêner le roulage et parce que l'action de roulage a tendance à empiéter dans la chambre qui reçoit le nez. D'autre part, le roulage intérieur procure une apparence plus propre par rapport au roulage extérieur parce que tout gonflement de l'élément de joint est contenu à l'intérieur de la pince de joint de masque. [0193] Faisant à présent référence aux Figures 1 et 2, l'ensemble de masque 102 comprend la base de masque 114, qui est plus rigide que le joint de masque 110. La base de masque 114 peut être constituée de tout matériau approprié. Dans certaines configurations, la base de masque 114 est formée en un matériau de polycarbonate de telle manière qu'elle puisse être fléchie pour la connexion au joint de masque 110 et/ou à la pince de joint de masque 112. [0194] En se référant à présent à la Figure 14, l'ensemble de masque 102 est représenté avec la base de masque 114 fixée au joint de masque 110. Plus particulièrement, dans la configuration illustrée, la base de masque 114 est fixée à la pince de joint de masque 112 qui est attachée au joint de masque 110 de toute manière appropriée. Dans certaines configurations, la base de masque 114 et le joint de masque 110 ou la pince de joint de masque 112 sont connectés de manière amovible. Dans certaines configurations, la base de masque 114 se connecte par encliquetage avec le joint de masque 110 ou la pince de joint de masque 112 ou les deux. De préférence, le joint de masque 110 et la pince de joint de masque 112 peuvent être enlevés de la base - 26 - de masque 114 et une connexion par encliquetage fixe la pince de joint de masque 112 à la base de masque 114. [0195] En référence aux Figures 14 et 15, la base de masque illustrée 114 recouvre au moins une partie de la pince de joint de masque 112. Dans certaines configurations, la base de masque 114 couvre presque complètement la pince de joint de masque 112. Dans certaines configurations, la base de masque 114 s'étend sur plus de la moitié de la pince de joint de masque 112. Lorsque la base de masque 114 recouvre une partie substantielle de la pince de joint de masque 112 ou du joint de masque 110, il se crée un effet de double couche (par exemple, la pince de joint de masque 112 et la base de masque 114). L'effet de double couche procure une isolation accrue lorsqu'une partie importante de la base de masque 114 recouvre une partie importante de la pince de joint de masque 112 ou du joint de masque 110. L'isolation accrue procure une partie intérieure plus chaude (par exemple, le joint de masque 110 et/ou la pince de joint de masque 112), ce qui conduit à moins de pluie ou moins d'humidité pendant l'utilisation. De préférence, au moins une partie de la pince de joint de masque 112 est exposée par dessous la base de masque 114 de telle manière que la base de masque 114 puisse être plus aisément séparée de la pince de joint de masque 112. Comme le montre la Figure 15, pour aider à la séparation de la base de masque 114 du joint de masque sous-jacent 110 et/ou de la pince de joint de masque sous-jacente 112, la base de masque illustrée 114 comprend une surface périphérique 200 sur l'extrémité proximale. La base de masque 114 est concave sur le côté intérieur afin de recevoir les composants sous-jacents. En d'autres termes, la base de masque 114 est en forme de bol dans une direction distale par rapport à la surface périphérique proximale 200. [0196] La surface périphérique 200 comporte une ou plusieurs parties évidées 202. De préférence, les parties évidées 202 comprennent au moins deux parties évidées 202 qui sont positionnées sur des côtés opposés l'un à l'autre de la base de masque 114. Les parties évidées 202 sont configurées de façon à recevoir un pouce et un doigt de telle manière que la base de masque 114 puisse être plus aisément enlevée de la face frontale de la pince de joint de masque sous-jacente 112. Alors que les parties évidées 202 peuvent définir des moyens pour saisir l'ensemble situé sous la base de masque 114 pour l'enlèvement de la base de masque, d'autres configurations peuvent être utilisées, comme des pattes s'étendant vers l'extérieur, des parties saillantes et analogues, par exemple mais sans limitation. De plus, alors que les parties évidées illustrées 202 sont disposées sur des côtés latéraux opposés de la base de masque 114, les parties évidées 202 peuvent être positionnées sur le sommet et le fond ou sur d'autres régions si on le désire. [0197] Comme cela est montré dans la Figure 13, la base de masque 114 comporte de préférence une ouverture 210 qui est définie par une paroi 212. En faisant - 27 - référence à la Figure 14 (qui est une coupe à travers le joint de masque 110, la pince de joint de masque 112 et la base de masque 114), la paroi 212 qui définit l'ouverture 210 à travers la base de masque 114 s'agence de préférence à l'intérieur de la paroi 146 qui définit le passage 144 à travers la pince de joint de masque 112. Comme cela est montré dans la Figure 14, la paroi 212 peut présenter axialement la même extension que la paroi 146. De plus, les dimensions et les formes des parois 146, 212 peuvent être telles que les parois interagissent l'une avec l'autre pour réduire le glissement relatif entre les parois 146, 212 et pour réduire la probabilité que la base de masque 114 se sépare inopinément de la pince de joint de masque 112. Dans certaines configurations, les parois 146, 212 s'agencent l'une avec l'autre et réduisent la probabilité de fuite à travers l'interface entre les parois. De préférence, un verrou conique fixe les parois 146, 212 l'une à l'autre. [0198] En faisant encore référence à la Figure 14, la paroi 212 présente une surface intérieure contourée 214. La surface contourée 214 peut être incurvée pour recevoir une extrémité sphérique 220 d'un coude pivotant 222, comme celui qui est montré dans la Figure 17. Comme on le voit mieux dans la Figure 18, l'extrémité sphérique 220 présente une surface contourée 224 qui peut être engagée par déclic dans la surface contourée 214 formée dans la base de masque 114. La connexion entre les deux surfaces contourées 214, 224 permet aux surfaces de glisser relativement librement l'une par rapport à l'autre de telle manière que la position du coude pivotant 222 puisse être aisément changée. Dans certaines configurations, le coude 222 pourrait être configuré en vue d'une rotation ou d'un pivotement sans présenter une configuration de joint à bille. [0199] En faisant de nouveau référence à la Figure 13, la base de masque 114 comprend également au moins deux poches 230. La base de masque illustrée 114 comporte deux poches 230. Les poches 230 pénètrent en creux dans la base de masque 114 et sont saillantes vers l'arrière à partir de la base de masque 114. Les poches 230 sont logées dans les creux 140 de la pince de joint de masque 112. Recouvrant les autres creux 142 formés dans la pince de joint de masque 112, il se trouve des ouvertures 232 qui sont définies par une paroi 234 qui les entoure. [0200] Les poches illustrées 230 sont formées de telle manière qu'une poche 230 soit formée dans chaque côté latéral de la base de masque 114. Les poches 230 peuvent être positionnées de façon à être symétriques par rapport au plan central CP, ce plan bissectant sensiblement la base de masque 114. Dans certaines configurations, comme le montre la Figure 15, les poches 230 présentent une dimension verticale agrandie 240 par rapport à une dimension transversale 242. De façon similaire, comme le montre la Figure 15, les ouvertures 232 présentent une dimension verticale agrandie 244 par rapport à une dimension transversale 246. - 28 - [0201] Dans la base de masque illustrée 114, la partie latéralement intérieure de chaque poche 230 comporte une paroi de support 250. La paroi de support 250 est positionnée vers le plan central CP par rapport à la normale à une surface de base 248 de la poche 230. Chacune des poches 230 est configurée de façon à recevoir une pince 252 (voir la Figure 22). Une fois que la pince 252 est installée à l'intérieur de la poche 230, la paroi de support 250 aide à limiter la rotation de la pince 252 par rapport à la poche 230. De plus, la grande dimension verticale aide les utilisateurs à localiser la poche 230 avec la pince 252 pendant la mise en place. [0202] En se référant à la Figure 22, la pince 252 peut présenter une construction en deux parties: un couvercle extérieur 254 et un verrou intérieur 256. Des lanières 260 peuvent être fixées à chaque pince 252 de toute manière appropriée. Une configuration appropriée est illustrée dans la Figure 2. Dans certaines configurations, les lanières 260 peuvent être coincées entre le couvercle extérieur 254 et le verrou intérieur 256. Dans certaines configurations, des boucles ou des ouvertures ou des trous pourraient être prévus/prévues sur les pinces 252, à travers lesquels/lesquelles les lanières 260 sont enfilées. De préférence, une pince 252 peut être connectée à la fois à une lanière supérieure et à une lanière inférieure de l'ensemble de serre-tête 106. Une telle configuration facilite une connexion aisée de l'ensemble de serre-tête 106 à l'ensemble de masque facial intégral 102 et une déconnexion aisée de l'ensemble de serre-tête 106 de l'ensemble de masque facial intégral 102. [0203] Comme cela est montré dans la Figure 23, la pince 252 présente une surface inclinée 262. La surface inclinée 262 peut être positionnée sur le couvercle extérieur 254. La surface inclinée 262 coopère avec la paroi de support 250 pour aider à orienter la pince 252 par rapport à la poche 230 de la base de masque 114. [0204] La pince 252 comporte une caractéristique de verrouillage 264. La caractéristique de verrouillage 264 est configurée en vue d'une insertion dans l'ouverture 232 définie dans la poche 230 de la base de masque 114. La caractéristique de verrouillage 264 peut s'engager par encliquetage avec une patte 236 définie le long de la paroi 234 qui définit l'ouverture 232 dans la base de masque 114, comme le montre la Figure 13. D'autres manières de verrouillage de la pince 252 avec la poche 230 peuvent également être utilisées. [0205] Faisant référence à la Figure 23, la caractéristique de verrouillage 264 de la pince illustrée 252 comprend un composant en forme de U 268 qui se termine par un levier de libération 266. L'extrémité en forme de U 268 est saillante sur une distance suffisante pour permettre la connexion avec la patte 236 mais n'est pas saillante au point que le fond de l'autre creux 142 dans la pince de joint de masque 112 puisse arrêter l'insertion correcte de la caractéristique de verrouillage 264 dans l'ouverture 232. L'extrémité en forme de U 268 fait initialement contact avec une paroi de l'ouverture 232 - 29 - pendant la connexion de la pince 252 à la base de masque 114. Dans la configuration illustrée, l'extrémité en forme de U 268 touche la paroi 234 de l'ouverture 232 pendant l'insertion et la paroi 234 guide la pince 252 en position à l'intérieur de la poche 230. L'ouverture 232, ou une ou plusieurs surfaces qui définissent l'ouverture 232, alignent d'une manière générale la pince 252 par rapport à la base de masque 114 pendant la connexion de la pince 252 à la base de masque 114. [0206] L'extrémité du levier de libération 266 est saillante à travers une ouverture 270 définie par une paroi 272. De préférence, l'extrémité du levier de libération 266 est saillante à travers l'ouverture 270 sur une distance suffisante pour permettre une manipulation aisée du levier de libération 266. Le déplacement du levier de libération 266 d'une telle manière qu'il ferme la forme en U de la caractéristique de verrouillage 264 permet de retirer la caractéristique de verrouillage 264 hors de son engagement avec la patte 236 dans la paroi 234 qui définit l'ouverture 232 dans la base de masque 114. [0207] Les Figures 32-39 illustrent des configurations additionnelles d'ensembles de pinces 252 qui sont configurées de façon à fixer un ensemble de masque 102 sur la tête d'un utilisateur. La pince 252 des Figures 32 et 33 par exemple comporte un bord surélevé 400 (parfois appelé la patte de saisie 400) qui permet à l'utilisateur de détacher aisément le serre-tête 106 de l'ensemble de masque 102. Les bords surélevés 400 sont orientés de telle manière que l'utilisateur puisse simplement les tirer vers l'arrière pour détacher les pinces 252 de la base de masque 114. L'enlèvement d'une ou de plusieurs pinces 252 de la base de masque 114 permet d'enlever aisément l'ensemble de masque 102 de la tête de l'utilisateur. Le bord surélevé 400 procure un point de saisie pendant la mise en place et l'enlèvement du serre-tête 106 par rapport à l'ensemble de masque 102. Par exemple, le pouce et l'index de l'utilisateur peuvent être placés sur des côtés opposés du bord surélevé 400 pendant l'enlèvement de la pince 252 de l'ensemble de masque 102. En plus, l'utilisateur peut saisir la pince 252 et maintenir sa prise pendant toute l'opération d'ajustage du masque. Ceci élimine le besoin de saisir à l'aveugle les lanières 260 pendant l'assemblage. Cela permet aussi à l'utilisateur d'attacher la pince 252, de l'enlever, et de l'attacher de nouveau tout en maintenant une prise sur le bord surélevé 400. [0208] La Figure 34 montre une vue éclatée de la pince 252 des Figures 32 et 33. La pince 252 comprend un couvercle extérieur 254 et un verrou intérieur 256. Le verrou intérieur 256 comporte une ou plusieurs fentes 402 destinées à recevoir l'extrémité distale des lanières de serre-tête 260. Le verrou intérieur 256 peut également comporter plusieurs bosses de pression, telles que celles montrées en connexion avec les configurations des Figures 38 et 39. Les bosses de pression assurent une pression additionnelle contre le couvercle extérieur 254 et le verrou intérieur 256, de telle manière - 30 - qu'ils soient fixés l'un à l'autre. Dans une configuration, les lanières de serre-tête 260 peuvent être détachées de la pince assemblée 252. [0209] Le verrou intérieur 256 comporte une fente allongée 404, comme cela est montré dans la Figure 38. La fente 404 comprend une ouverture circulaire 406 dont le diamètre est plus grand que la largeur de la fente 404. La fente 404 et l'ouverture circulaire 406 peuvent présenter des creux chanfreinés destinés à aider à aligner la pince 252 avec l'ensemble de masque 102. L'ouverture circulaire 406 facilite la fixation et l'enlèvement de la pince 252 à/de l'ensemble de masque 102, comme cela sera discuté plus en détail plus loin. Deux canaux 408 s'étendent parallèlement aux côtés de la fente 404, définissant ainsi des parois de fente 410 (parfois appelées leviers de pince) sur l'un et l'autre des côtés de la fente 404. Les canaux 408 sont dimensionnés de façon à permettre une flexion adéquate des parois de fente 410 pendant la fixation et l'enlèvement de la pince 252 à/de l'ensemble de masque 102. En plus, les parois de fente 410 s'étendent le long de la plus longue dimension du verrou intérieur 256, vers le haut et vers le bas, ce qui permet d'utiliser des parois de fente 410 plus longues. Des parois de fente plus longues 410 réduisent le niveau de contrainte sur les parois de la fente lorsque l'on ajuste la pince sur la colonne de montage. [0210] Une configuration d'une base de masque 114 convenant pour être utilisée avec la pince 252 des Figures 32-35 est illustrée dans la Figure 36. La base de masque 114 comporte deux creux 140 positionnés de façon symétrique sur des côtés opposés de la base de masque 114. Une colonne de montage 412 s'étend à partir du corps de la base de masque 114 à l'intérieur de chaque creux 140. La colonne de montage 412 peut être intégralement formée avec la base de masque 114, ou être formée séparément et fixée à la base de masque 114. La colonne de montage 412 peut présenter une configuration en forme de champignon pour fixer la pince 252 à la base de masque 114 une fois que l'utilisateur encliquette la pince 252 en place. Le sommet arrondi de la colonne bulbeuse en forme de champignon 412 aide à localiser et orienter le trou central 406. Lorsque la pince 252 est pressée sur la colonne 412, les parois 410 de la fente se déforment vers l'extérieur, à l'écart de la colonne 412. Une fois que la tête de la colonne 412 quitte le bord de la paroi de fente 410, les parois 410 de la fente reprennent leur position originale, fournissant ainsi un retour tactile, et parfois audible, indiquant que la pince 252 est correctement attachée à l'ensemble de masque 102. [0211] La colonne de montage 412 peut aussi comprendre une partie allongée, elliptique, élevée 414 (parfois appelée l'oreille ou l'aile) qui est dimensionnée pour s'ajuster à la fente allongée 404 du verrou intérieur 256. La partie allongée élevée 414 comporte un bord chanfreiné pour aider à aligner correctement le serre-tête 106 par rapport à l'ensemble de masque 102. La partie 414 empêche également la pince 252 de - 31 - tourner par rapport à l'ensemble de masque 102. Ceci aide à assurer une tension constante sur les lanières de serre-tête 260 pendant que l'utilisateur dort. [0212] La Figure 37 illustre un ensemble partiel d'encore une autre configuration destinée à fixer une pince 252 à une base de masque 114 d'un ensemble de masque. La pince 252 est logée dans un creux 140 de la base de masque 114. Une colonne cylindrique avec tête à bouton 412 s'étend à partir de la surface de la base de masque 114 à l'intérieur du creux 140. La colonne 412 permet une légère rotation de la pince 252 lorsqu'elle est attachée à celle-ci, en raison de sa configuration cylindrique. Toutefois, comme le montrent les Figures 38 et 39, la fente 404, les canaux 408 et les parois de fente 410 s'étendent le long de la direction plane plus courte du verrou intérieur 256, en direction de ses extrémités avant et arrière. [0213] Le verrou intérieur 256 comporte également plusieurs bosses de pression 414. Comme on l'a discuté plus haut, les bosses de pression assurent une pression additionnelle contre le couvercle extérieur 254 et le verrou intérieur 256, de telle manière qu'ils soient fixés l'un à l'autre. [0214] Des configurations additionnelles d'une pince 252 sont illustrées dans les Figures 40-47. La pince 252 de la Figure 40 présente trois fentes allongées elliptiques 404 et une patte de saisie 400. La patte de saisie 400 est utilisée pour créer un levier destiné à détacher la pince 252 d'un ensemble de masque 102. La fente centrale 404 est dimensionnée de façon à recevoir une colonne de montage 412 qui s'étend depuis la surface extérieure du corps de masque. Une telle colonne de montage appropriée 412 est illustrée dans la Figure 43. La colonne de montage 412 comporte une nervure 414 et deux fentes 416. Lorsque la pince 252 est pressée sur la colonne de montage 412, les parties extérieures de la colonne 412 s'incurvent l'une vers l'autre en raison de l'écartement procuré par les fentes 416. Une fois que la nervure 414 libère la surface supérieure de la pince 252, la colonne de montage 412 revient à sa position originale, et la nervure 414 verrouille la pince 252 en place. [0215] Une configuration similaire est montrée dans les Figures 44-47. La pince 252 de la Figure 45 ne comporte pas de patte de saisie et son ouverture centrale 404 a une forme plus ronde, plus elliptique que les fentes allongées des Figures 40-44. [0216] Toutes les configurations qui précèdent simplifient la procédure de fixation de l'ensemble de masque 102 sur la tête d'un utilisateur. Par exemple, les pinces 252 permettent d'ouvrir le serre-tête 106 vers le haut de sorte qu'il ne forme pas une boucle fermée. En ouvrant vers le haut, le serre-tête 106 peut pivoter autour de la tête plutôt que d'obliger l'utilisateur de tirer sa tête à travers celui-ci. [0217] En faisant référence à la Figure 2, en plus des lanières 260, l'ensemble de serre-tête 106 comprend également une lanière arrière 280 et une lanière supérieure 282. D'autres ensembles de serre-tête peuvent également être utilisés. La lanière arrière - 32 - 280 s'étend autour de l'arrière de la tête de l'utilisateur U en un endroit généralement situé plus haut que la nuque mais plus bas que la protubérance occipitale. A un endroit situé derrière l'oreille de l'utilisateur, la lanière arrière 280 bifurque en un bras supérieur 284 et un bras inférieur 286. Le bras supérieur 284 s'incurve vers le haut jusqu'à un endroit situé au-dessus de l'oreille de l'utilisateur et s'incurve ensuite vers le bas jusqu'à un endroit généralement situé devant l'oreille de l'utilisateur. Le bras inférieur 286 s'incurve vers le bas jusqu'à un endroit généralement situé en dessous de l'oreille de l'utilisateur et s'étend légèrement en avant de l'oreille. [0218] Les lanières 260 peuvent être connectées à la lanière arrière 280 de toute manière appropriée. Dans la configuration illustrée, les lanières 260 se connectent au bras supérieur 284 et au bras inférieur 286 respectivement. De préférence, le bras supérieur 284 et le bras inférieur 286 sont plus rigides que les lanières 260 de telle manière que les bras 284, 286 gardent généralement leur forme lorsque l'ensemble de serre-tête 106 est coiffé. Dans certaines configurations, chacun du bras supérieur 284 et du bras inférieur 286 supporte son propre poids. Dans certaines configurations, chacun du bras supérieur 284 et du bras inférieur 286 est structuré de façon à ne pas s'emmêler pendant la mise en place sur la tête. Par exemple, les bras 284, 286 présentent une résistance à la torsion suffisante pour réduire la probabilité de se tordre lorsqu'on les coiffe. [0219] De préférence, les lanières 260 se connectent à au moins un du bras supérieur 284 et du bras inférieur 286 en un endroit situé en avant de l'oreille. Une telle configuration aide l'utilisateur à localiser les lanières 260 sans trop de difficulté. En plus, du fait que les lanières 260 sont insérées dans les pinces 252 dans la configuration illustrée, les extrémités des bras supérieurs 284 et des bras inférieurs 286 peuvent comporter des fentes 290, 292 de telle manière que les lanières 260 puissent être enfilées à travers les fentes 290, 292. En plus, les lanières 260 peuvent comporter un mécanisme de réglage 294, tel qu'une configuration à Velcro ou à boucle. Le mécanisme de réglage 294 permet d'ajuster une force entre le joint de masque 110 et le visage de l'utilisateur U. N'importe quel mécanisme de réglage approprié 294 peut être utilisé. [0220] Comme cela est montré dans la Figure 2, la lanière supérieure 282 est de préférence flexible et présente une longueur réglable. La lanière supérieure 282 se connecte aux bras supérieurs 284 à travers une fente 296 et réduit la probabilité que les bras 284 glissent de la tête de l'utilisateur et touchent les oreilles de l'utilisateur. De préférence, la lanière supérieure 282 se connecte aux bras supérieurs 284 en un endroit situé généralement au-dessus des oreilles de l'utilisateur. [0221] Avantageusement, comme cela est montré dans les Figures 1 et 2, les lanières 260 exercent une force dans la direction de la flèche F pendant qu'elles sont connectées à la base de masque 114 par un mouvement dans la direction C, direction qui - 33 - est d'une manière générale normale à la direction de la force F. En d'autres termes, les lanières 260 sont tendues en tirant vers l'avant et les pinces 252 sont connectées à la base de masque 114 par un mouvement dans une direction normale à la traction vers l'avant. Une telle configuration facilite la fixation de l'interface 100 sur le visage de l'utilisateur. [0222] Dans une autre configuration, l'ensemble de serre-tête 106 comprend un serre-tête semi-rigide 380 (représenté dans la Figure 29) pour fixer l'ensemble de masque 102 à la tête de l'utilisateur. Le serre-tête semi-rigide 380 est formé par une structure composite comprenant une lanière semi-rigide 382 qui est attachée à une bordure souple 384. Par exemple, la bordure souple 384 peut être reliée à la lanière semi-rigide 382 par surmoulage de plastique ou en utilisant un adhésif. Comme cela est montré dans la Figure 29, la bordure souple 384 peut être assemblée bord à bord à la lanière semi-rigide 382, sans que la bordure souple 384 chevauche la lanière semi-rigide 382, afin de conserver le profil continu du serre-tête semi-rigide 380. La lanière semi- rigide 382 définit et maintient la forme du serre-tête semi-rigide lorsqu'une traction est appliquée par les lanières 260 pour tirer l'ensemble de masque 102 vers la tête de l'utilisateur. En d'autres termes, la lanière semi-rigide 382 est suffisamment rigide le long de son axe plan pour empêcher ses bras supérieurs et inférieurs 284, 286 de se déformer exagérément sous la traction. La lanière semi-rigide 382 peut être fabriquée en une variété de matériaux rigides ou semi-rigides, y compris en plastique ou en métal. Dans certaines configurations, la lanière semi-rigide 382 est fabriquée en PVC. [0223] Spécialement en relation avec un ensemble de serre-tête semi-rigide, on a trouvé que le maintien de la forme, ou la nature autoportante, peut conduire à un ensemble global qui s'ajuste de façon intuitive. En particulier, lorsque la connexion et/ou les éléments du serre-tête sont autoportants de telle manière qu'ils maintiennent une forme tridimensionnelle, le serre-tête peut être ajusté dans l'orientation correcte avec un minimum d'instructions ou même sans instructions. Dans un agencement autoportant, la tendance des lanières à ne pas s'emmêler réduit également le temps nécessaire pour ajuster l'ensemble global. [0224] Tel qu'il est utilisé ici, le terme "semi-rigide" est utilisé pour indiquer que l'ensemble de serre-tête est suffisamment rigide pour que l'ensemble de serre-tête 380 puisse tenir une forme tridimensionnelle avec des dimensions approchant celles de la tête du patient pour lequel le serre-tête a été conçu tout en étant suffisamment flexible pour se conformer d'une manière générale à l'anatomie du patient. Par exemple, certains des autres composants (par exemple les bras ou les lanières) de l'ensemble de serre-tête 380 peuvent aussi être partiellement ou entièrement "semi-rigides", de telle manière que les composants soient capables de tenir une forme tridimensionnelle qui est sensiblement autoportante. Un ensemble de serre-tête "semi-rigide" ne doit pas signifier que chacun et - 34 - chaque composant de l'ensemble de serre-tête soit nécessairement semi-rigide. Par exemple, la forme sensiblement tridimensionnelle que l'ensemble de serre-tête semi-rigide 380 peut tenir peut être liée en premier lieu aux parties arrière et supérieure de l'ensemble de serre-tête 380. En plus, l'ensemble de serre-tête semi-rigide 380 peut comprendre des régions semi-rigides qui s'étendent en avant des oreilles et au-dessus des oreilles lorsqu'il est placé sur la tête du patient. [0225] Les bras supérieurs et inférieurs gauches et droits 284, 286 peuvent pareillement être constitués d'un matériau semi-rigide. Lorsqu'ils sont utilisés ici, les matériaux semi-rigides peuvent comprendre le plastique moulé ou des matériaux en feuilles qui comprennent, mais sans y être limités, les matériaux plastiques homogènes et les matériaux en fibres non-tissés collés. [0226] Dans certaines configurations, un ou plusieurs des bras ou des lanières sont formés en un matériau sensiblement non élastique. Les bras et les lanières peuvent être formés en un matériau semi-rigide autoportant, de telle manière que l'ensemble de serre-tête semi-rigide 380 puisse tenir une forme sensiblement tridimensionnelle et généralement ne s'emmêle pas. Dans certaines configurations, le matériau peut comprendre une structure stratifiée de parties à la fois façonnables et semi-rigides, par exemple mais sans limitation. La lanière semi-rigide 382 peut être en un matériau sensiblement non élastique, résilient, autoportant, tel qu'un matériau de Santoprène, polyoléfine, polypropylène, polyéthylène, polyoléfine expansée, nylon ou polymère non- tissé, à titre d'exemple mais sans limitation. Dans certaines configurations, la lanière semi-rigide 382 est formée à partir des familles de polyéthylène ou de polypropylène. Le matériau peut être un polyéthylène à faible densité tel que le Dowlex 2517, qui est un polyéthylène linéaire à faible densité qui présente une limite d'élasticité de 9,65 MPa, une charge de rupture en traction de 8,96 MPa, et un module de flexion à -2 % sécant de 234 MPa. La lanière semi-rigide 382 est de préférence formée en un matériau tel que l'ensemble de serre-tête semi-rigide 380 soit sensiblement de forme stable sous son propre poids quelle que soit son orientation. Dans certaines configurations, la lanière semi-rigide 382 ne s'allonge pas de plus d'environ 6 mm sous une charge de traction de 30 N. Dans certaines configurations, la lanière semi-rigide 382 ne s'allonge pas de plus d'environ 3 mm sous une charge de traction de 30 N. [0227] Dans certaines configurations, la lanière semi-rigide 382 est formée en une polyoléfine non-tissée (NWP), qui est collée (par exemple surmoulée ou stratifiée) avec une polyoléfine. Dans de telles configurations, le matériau de polyoléfine surmoulé assure les propriétés de stabilité de forme de base. En plus, le matériau NWP plus souple est apte à toucher la peau et à assurer un niveau de confort souhaité. En outre, le matériau NWP peut aider à procurer les propriétés désirées de support de charge, telles que les propriétés désirées de support de la charge de traction. - 35 - [0228] Le serre-tête semi-rigide 380 est généralement formé en un matériau semi-rigide. Lorsqu'ils sont utilisés ici, les matériaux semi-rigides peuvent comprendre le plastique moulé ou des matériaux en feuilles qui comprennent, mais sans y être limités, les matériaux plastiques homogènes et les matériaux en fibres non-tissés collés. Les bras supérieurs et inférieurs 284, 286 comprennent également de tels matériaux semi-rigides, les bras 284, 286 étant formés entièrement avec et étant des parties du serre-tête semi-rigide 380. De préférence, les bras inférieurs gauche et droit 286 sont formés comme un composant intégré qui, en cours d'utilisation, s'étendra autour de l'arrière de la tête et au-dessus du cou du patient. [0229] Une bordure souple 384 couvre ou s'attache à au moins une partie de la périphérie de la lanière semi-rigide 382. Dans une configuration, la bordure souple 384 ne couvre pas les faces avant et arrière de la lanière semi-rigide 382. Par exemple, les épaisseurs de la bordure souple 384 et de la lanière semi-rigide 382 peuvent être les mêmes à l'endroit où elles sont assemblées l'une à l'autre. [0230] La bordure souple 384 procure une interface souple confortable entre la périphérie de la lanière semi-rigide 382 et la peau de l'utilisateur. La bordure souple 384 peut être fabriquée en une variété de matériaux souples, comprenant mais sans y être limités, un plastique, un élastomère, la silicone ou le polyuréthane thermoplastique (TPU). La bordure souple 384 peut avoir une dureté Shore dans la plage de 10-80 Shore A. [0231] Tel qu'il est utilisé ici par rapport au serre-tête et aux lanières, le terme "souple" est utilisé pour décrire une main du matériau, qui signifie la qualité du matériau évaluée par la réaction obtenue par le sens du toucher. En plus, tel qu'il est utilisé ici par rapport au serre-tête et aux lanières, le terme "façonnable" est utilisé pour décrire l'aptitude du matériau à se conformer aux caractéristiques anatomiques du patient (par exemple autour d'une caractéristique faciale). En particulier, une lanière comprenant au moins un élément de matériau "souple" et/ou "façonnable" peut aussi être "semi-rigide" et/ou axialement non élastique. [0232] La bordure souple 384 peut avoir une épaisseur uniforme ou, dans certaines configurations, une épaisseur inégale. Par exemple, dans certaines configurations, la bordure souple 384 a la même épaisseur que la lanière semi-rigide 382. Dans d'autres configurations, la bordure souple 384 est plus mince que la lanière semi-rigide 382, forme une extrémité bulbeuse avec la lanière semi-rigide 382 ou est simplement plus épaisse que la lanière semi-rigide 382. Diverses vues en coupe du serre-tête semi-rigide 380 sont montrées dans la Figure 29. Chaque vue en coupe (A-A' à F-F') illustre une configuration possible d'épaisseurs de lanière semi-rigide 382 et de bordure souple 384, qui peuvent être combinées comme on le désire. Par exemple, toute épaisseur et toute forme particulière de bordure souple 384 pourrait s'appliquer sur une - 36 - partie ou la totalité d'une lanière semi-rigide 382, ou peut être combinée avec toute autre épaisseur et forme particulière de recouvrement montrée dans la Figure 29. [0233] De nombreuses autres configurations d'épaisseurs peuvent également être prévues. En plus, l'épaisseur de matériau peut être appliquée de façon symétrique ou asymétrique à la lanière semi-rigide 382. Par exemple, des vues en coupe C-C' et F-F' sont montrées comme asymétriques; toutefois, dans d'autres configurations, l'épaisseur de l'une ou l'autre extrémité de la bordure souple 384 est appliquée symétriquement à la lanière semi-rigide 382. Dans certaines configurations, la lanière semi-rigide 382 est sélectivement épaissie pour conférer un complément de rigidité et de support. Par exemple, la deuxième des deux configurations illustrées dans la vue en coupe F-F' présente une telle surépaisseur. Finalement, dans certaines configurations, des trous d'aération 396 sont prévus à travers le serre-tête semi-rigide 380 (comme sur la lanière semi-rigide 382, comme le montre la Figure 29, ou dans la bordure souple 384) pour assurer une ventilation et un contrôle de la transpiration. [0234] Lorsqu'il est posé à plat, comme le montre la Figure 29, le serre-tête semi-rigide 380 définit des régions incurvées en forme de C 386, 388, 390. Deux régions 386, 388 entourant les oreilles sont définies par des bras supérieurs et inférieurs 284, 286, et une région arrière 390 est définie par des bras inférieurs 286 et la partie de lanière arrière 280. Le serre-tête semi-rigide 380 est suffisamment flexible pour s'incurver en vue de s'adapter à la forme de la tête de l'utilisateur, de telle manière que les régions 386, 388 entourant les oreilles entourent ou encerclent au moins partiellement les oreilles de l'utilisateur, et que la région arrière 390 entoure ou encercle au moins partiellement l'arrière de la tête de l'utilisateur, au-dessus du cou. [0235] La courbure de chaque bras 280, 284, 286 peut être sélectionnée pour procurer une pose confortable et pour faciliter l'application et l'enlèvement du serre-tête semi-rigide 380 sur/de la tête de l'utilisateur. Par exemple, dans la configuration illustrée, les bras supérieurs 284 ont une courbure concave et les bras inférieurs 286 ont une courbure convexe par rapport à l'ouverture dans les régions incurvées supérieures 386, 388 entourant les oreilles. La partie de lanière arrière 280 et les bras inférieurs 286 ont tous une courbure concave par rapport à l'ouverture dans la région incurvée 390 entourant le cou. Ces courbures facilitent l'application et l'enlèvement du serre-tête semi-rigide 380 sur/de la tête de l'utilisateur, en prévoyant par exemple des ouvertures vers les régions incurvées dimensionnées et orientées de façon à l'ajuster aisément au-dessus du cou et des oreilles d'un utilisateur. [0236] La configuration de la Figure 29 utilise des lanières de couronne intégrées comprenant des premier et deuxième bras de couronne 392, 394 pour fixer le serre-tête semi-rigide 380 sur la tête de l'utilisateur. Une fois que le serre-tête semi-rigide 380 est positionné de façon à entourer partiellement la tête de l'utilisateur, les - 37 - premier et deuxième bras de couronne 392, 394 sont mis en contact l'un avec l'autre pour fixer le serre-tête semi-rigide 380 en place. N'importe lequel d'une variété de mécanismes peut être prévu avec les premier et deuxième bras de couronne 392, 394 pour permettre de les attacher l'un à l'autre. Par exemple, dans certaines configurations, un tissu à boucles (par exemple Velcro) ou une ou plusieurs attaches ou pinces peuvent être utilisés pour attacher les premier et deuxième bras de couronne 392, 394 l'un à l'autre. [0237] Les lanières de couronne s'étendent latéralement sur le sommet du crâne, en ligne avec les oreilles. Lorsque les lanières de couronne s'étendent de cette manière et que les régions incurvées 386, 388 sont positionnées de façon à entourer partiellement les oreilles de l'utilisateur, la lanière arrière 280 du serre-tête semi-rigide 380 devrait se placer sur ou en dessous de l'inion. L'inion de l'utilisateur est le point le plus proéminent de l'os occipital dans la partie inférieure de l'arrière du crâne. En d'autres termes, l'inion est le point le plus élevé de la protubérance occipitale externe. Le serre-tête semi-rigide 380 peut être positionné sur la tête de l'utilisateur, selon n'importe laquelle des configurations décrites dans les demandes présentées dans la référence croisée à des demandes connexes, dont chacune fait intégralement partie du présent fascicule et est ainsi incorporée ici dans son intégralité à titre de référence. [0238] Par exemple, la partie de lanière arrière 280 est apte à s'engager avec l'arrière de la tête de l'utilisateur. De préférence, la partie de lanière arrière 280 est apte à s'engager avec la tête à un endroit situé sur ou en dessous de la protubérance occipitale externe. La partie de lanière arrière 280 couvre la distance autour de l'arrière de la tête et s'étend de chaque côté de la tête. Dans certaines configurations, la partie de lanière arrière 280 comprend un centre longitudinal qui est apte à être situé à environ 25 degrés en dessous d'un plan horizontal qui passe par le canal auditif du patient. [0239] De part et d'autre de la tête, le serre-tête semi-rigide 380 s'étend vers le haut et vers le bas dans des régions latérales gauche et droite qui forment des régions incurvées 386, 388. Les régions latérales sont aptes à s'étendre derrière les oreilles du patient. De préférence, les régions latérales sont également aptes à s'étendre derrière les apophyses mastoïdes du patient. Chacune des régions latérales gauche et droite du serre-tête semi-rigide 380 s'étend dans ou comprend une partie arquée 386, 388. Les parties arquées 386, 388 sont courbées vers l'avant. Les parties arquées 386, 388 sont aptes à s'étendre autour des oreilles respectives du patient. De préférence, chacune des parties arquées 386, 388 se termine à une partie de terminaison respective. Les parties de terminaison sont de préférence aptes à être situées en avant des oreilles du patient. Dans certaines configurations, les régions latérales et les parties arquées 386, 388 du serre-tête semi-rigide 380 ne comportent pas de partie de coussin intérieur souple, mais - 38 - elles peuvent comprendre un matériau résilient autoportant qui est en contact direct avec la tête/la chevelure du patient. [0240] La partie supérieure du serre-tête semi-rigide 380 raccorde l'une à l'autre les parties arquées 386, 388. La partie supérieure peut être positionnée en avant des oreilles dans certaines configurations. De préférence, la partie supérieure est d'une manière générale positionnée verticalement à partir des oreilles. De préférence encore, un centre longitudinal de la partie supérieure est apte à être espacé de plus de 13 mm, de préférence entre 13 et 100 mm, vers l'arrière d'un plan vertical qui coupe les canaux auditifs. Dans certaines configurations, la partie supérieure comprend un premier segment 392 et un deuxième segment 394, le premier segment 392 et le deuxième segment 394 se combinant pour former la partie supérieure. Le premier segment 392 s'étend vers le haut à partir d'un sommet de la partie arquée gauche 386 tandis que le deuxième segment 394 s'étend vers le haut à partir d'un sommet de la partie arquée droite 388. De préférence, la partie supérieure est formée en un matériau autoportant et semi-rigide. Dans certaines configurations, la partie supérieure ne comporte pas de doublure, y compris de couche de doublure capitonnée souple. [0241] Chacun des bras supérieurs et inférieurs 284, 286 comporte une fente 292, 290 près de chaque extrémité de bras. Chaque fente est configurée de façon à recevoir des lanières 260 de l'ensemble de masque 102, comme le montre la Figure 2. En plus, la partie 398 du serre-tête semi-rigide 380 couverte par des lanières 260 est plus mince que le bras correspondant 284, 286 afin de recevoir l'épaisseur de la lanière 260. Par exemple, comme cela est montré dans les Figures 30 et 31, la partie 398 du serre-tête semi-rigide est plus mince que le bras 286. La partie 398 est dimensionnée de telle manière que, lorsque la lanière 260 est insérée dans la fente 290 et tendue, son épaisseur ne s'étende pas au-delà du bras 286. En gardant l'épaisseur de la lanière 260 et de la partie 398 inférieure à celle du bras 286, la lanière 260 n'irritera pas l'utilisateur lorsqu'il la portera. [0242] En outre, les bras supérieurs 284 sont configurés de façon à s'étendre vers le bas à partir d'un endroit situé au-dessus de l'oreille de l'utilisateur, de telle manière que les lanières supérieures réglables 260 ne s'étendent pas plus près que 10 mm de l'oeil de l'utilisateur lorsqu'il les porte. Le bras inférieur 286 est configure de façon à être situé hors du cou de l'utilisateur lorsque la tête est inclinée vers le haut et vers le bas, et le point de terminaison du bras inférieur 286 est situé généralement en dessous des oreilles de l'utilisateur, de telle manière que la lanière inférieure attachée au bras inférieur 286 soit inclinée vers le haut à partir du point de terminaison 290 à l'ensemble de masque 102. Dans une telle configuration, illustrée dans les Figures 52 et 53, les lanières inférieures et les lanières supérieures forment un triangle, et l'écartement entre les lanières inférieures et les lanières supérieures sur le masque est plus petit que - 39 - l'écartement entre les lanières inférieures et les lanières supérieures sur le serre-tête, stabilisant ainsi l'ensemble de masque 102 à l'égard de mouvements vers le haut et vers le bas. [0243] En faisant de nouveau référence à la Figure 17, le coude 222 se raccorde à un conduit 300 par un ensemble de rotule 302 pouvant être déconnecté. Comme cela est montré dans la vue en coupe de la Figure 20, le coude 222 présente une branche 304 qui comprend une paroi intérieure 306 à la base. La paroi intérieure 306 comporte un creux 308. [0244] Un manchon 310 comprend une bride 312 qui est logée dans le creux 308. Le manchon 310 peut être fixé en position à l'intérieur du coude 222 en utilisant toute technique appropriée. Le manchon 310 comporte une paroi extérieure généralement cylindrique 314. La bride 312 présente une section qui s'étend vers l'extérieur pour se connecter à un levier 316. De préférence, la bride 312 et le levier 316 sont formés intégralement. En faisant référence à la Figure 21, le levier 316 comprend un verrou inférieur s'étendant vers l'intérieur 320 et est capable de pivoter autour de la section qui relie le levier 316 à la bride 312. Donc, en pressant vers l'intérieur sur une partie supérieure 322 du levier 316, le verrou 320 s'écarte de la paroi extérieure généralement cylindrique 314 du manchon 310. [0245] Une rotule 330 comprend une paroi intérieure généralement cylindrique 332. La paroi intérieure 332 glisse sur la paroi extérieure 314 du manchon 310 de telle manière qu'il en résulte un ajustement glissant entre la rotule 330 et le manchon 310. Une partie supérieure 334 présente un épaulement 336. Le verrou 320 du levier 316 peut fixer la rotule 330 en position axiale sur le manchon 310 en s'engageant avec l'épaulement 336. Lorsque la partie supérieure 322 du levier 316 est enfoncée, le verrou 320 s'écarte de l'épaulement 336, ce qui permet de retirer la rotule 330 du manchon 310. [0246] Un volet 350 peut être monté entre la branche 304 et le manchon 310. Dans la configuration illustrée, le volet 350 s'étend dans un canal d'écoulement 352 à partir d'une base 354 qui est coincée entre la branche 304 et le manchon 310. Le volet 350 peut pivoter vers le haut (comme le montre la Figure 20, voir la flèche P) autour d'un axe X (voir la Figure 21) pour s'écarter du manchon 310, de telle manière qu'un écoulement à partir d'un générateur de pression positive puisse se poursuivre d'une manière générale sans obstruction jusqu'à l'utilisateur à travers l'interface 100. Le volet 350 pivote vers le bas en contact avec le manchon 310 pour fermer hermétiquement le canal d'écoulement 352 dans le cas où la source de pression positive cesserait de fournir un écoulement d'air sous pression. Dans certaines configurations, le volet 350 ne contactera pas entièrement le manchon 310. Dans certaines configurations, le volet 350 ne fermera pas le canal 352 hermétiquement lorsqu'il se trouve en position basse. - 40 - [0247] En faisant référence à la Figure 21, un orifice 360 est défini à travers le coude 222 en un endroit situé au-dessus du volet 350. L'orifice 360 est de préférence positionné le long d'une partie du coude 222 qui se trouve à proximité de l'axe X. Dans certaines configurations, l'orifice 360 est positionné de façon à être sensiblement masqué par le volet 350 par rapport à un flux d'inspiration d'air. En d'autres termes, lorsque l'air fait pivoter le volet 350 pour l'écarter du manchon 310, le volet 350 est déplacé dans une position qui recouvre partiellement ou entièrement l'orifice 360. [0248] Dans certaines configurations, l'orifice 360 s'étend à travers une paroi du coude 222 qui comprend une paroi intérieure généralement plane 362. La paroi intérieure généralement plane 362 aide le volet 350 à fermer d'une manière générale l'orifice 360 lorsque le volet est déplacé vers le haut pour l'écarter de la bride 312 du manchon 310. [0249] Dans certaines configurations, le levier 316 recouvre une majeure partie de l'orifice 360, de telle manière que l'orifice 360 soit généralement caché à la vue. Comme cela est montré dans la Figure 20, toutefois, un espace 364 entoure généralement au moins une partie du levier 316 de telle manière qu'un écoulement d'air relativement libre puisse passer à travers l'orifice 360 lorsque le volet 350 ne recouvre pas l'orifice 360. En plus, dans certaines configurations, l'orifice 360 et le levier 316 sont positionnés sur un même côté du coude 222 comme une ouverture 370 définie à l'intérieur de l'extrémité sphérique 220, ouverture qui est positionnée à l'intérieur de l'ensemble de masque 102 lorsque l'ensemble d'orifice de connexion 104 est assemblé à l'ensemble de masque 102. Avantageusement, un tel positionnement place l'orifice 360 dans une position sur le coude 222 qui fait face à l'utilisateur. Une telle localisation masque en outre l'orifice 360 à la vue pendant l'utilisation, ce qui conduit à une configuration esthétiquement plus plaisante. De plus, étant donné qu'un écoulement à travers l'orifice 360 sera très peu fréquent, la présence de l'orifice 360 disposé vers l'utilisateur n'occasionnera pas d'inconfort notable pour l'utilisateur. [0250] Bien que cela ne soit pas montré, le coude 222 peut aussi comprendre un ou plusieurs trous d'évent d'écoulement obliques. Les trous d'évent d'écoulement obliques sont de préférence positionnés dans une orientation dirigée vers l'avant de telle manière qu'un éventuel écoulement oblique n'atteigne pas directement l'utilisateur. [0251] Une autre configuration d'un ensemble de coude 302 est illustrée dans les Figures 48-51. L'ensemble de coude 302 comprend un coude 222, un manchon 310, et/ou une rotule 330, comme le montre la Figure 49. Dans certaines configurations, l'ensemble de coude 302 comprend uniquement le coude 222 et le manchon et omet la rotule 330. La rotule peut être attachée de façon permanente ou amovible au manchon 310 et au coude 222; dans certaines configurations, la rotule 330 est intégralement formée avec l'extrémité de la conduite d'alimentation. Un volet 350 est positionné au- - 41 - dessus du manchon 310 de telle manière qu'il obstrue au moins partiellement le canal d'écoulement 352 du manchon. L'ensemble de coude 302 fonctionne de façon similaire à l'ensemble de coude 302 des Figures 17-21; toutefois, l'ensemble de coude 302 des Figures 48-51 procure le bénéfice supplémentaire d'écarter des gaz du patient lorsque le volet 350 tombe dans sa position fermée (comme cela est montré dans les Figures 50 et 51). [0252] En faisant référence à la Figure 49, le manchon 310 comporte de préférence deux ou plusieurs régions découpées ou creux 356. Les creux 356 peuvent avoir toute forme appropriée et, dans la configuration illustrée, les creux 356 comprennent une configuration semi-circulaire qui s'étend vers le haut dans le manchon 310. Le manchon 310 comprend également au moins une bosse 357, et de préférence deux ou plusieurs bosses 357. De préférence, chacune des bosses 357 s'étend autour d'un arc d'environ 70 degrés. De préférence encore, chacune des bosses 357 est d'une manière générale centrée entre deux creux 356 et chacune des bosses 357 s'étend sur environ 70 degrés autour d'une surface extérieure du manchon 310. [0253] La rotule 330 présente de préférence une configuration généralement cylindrique. Comme cela est montré dans la Figure 49, la rotule 330 présente une nervure 358 s'étendant vers l'intérieur. La nervure 358 encercle de préférence la surface intérieure tout entière. Dans certaines configurations, la nervure 358 peut être interrompue. De préférence toutefois, la nervure 358 ne présente aucune interruption suffisamment large pour recevoir la bosse entière 357 de telle manière que la nervure 358 et la bosse 357 puissent coopérer pour garder la rotule 330 montée sur le manchon 310. Lorsque l'on assemble la rotule 330 au manchon 310, les creux 216 permettent aux bosses 220 de s'incurver vers l'intérieur de telle manière que les bosses 357 puissent glisser sur la nervure 358 et ensuite s'encliqueter vers l'extérieur pour fixer les bosses 357 sous la nervure 358. [0254] Le coude 222 présente des ouvertures 420 sur ses côtés qui sont en communication de fluide avec un canal d'évent d'air 422. Le canal d'évent d'air 422 est formé par l'écartement entre l'intérieur du coude et des parois extérieures 362, 424, comme cela est montré dans les Figures 50 et 51. [0255] Lorsque le volet 350 tombe dans sa position fermée, comme cela est montré dans les Figures 50 et 51, l'air exhalé par l'utilisateur pénètre dans l'ouverture 370 du coude 222. L'air exhalé s'écoule à travers l'orifice 360 dans la paroi intérieure 362 du coude, et à travers le canal d'évent 422 jusqu'à ce qu'il sorte du coude 222 via l'ouverture 420. [0256] La configuration des Figures 48-51 prévoit une longueur totale réduite et améliore l'esthétique du produit en éliminant un trou invisible positionné à l'avant du coude 222. En plus, la configuration des Figures 48-51 améliore le confort du patient en - 42 - empêchant l'air d'être dirigé directement vers le patient. En lieu et place, des ouvertures 420 dirigent l'écoulement d'air vers l'extérieur des côtés du coude 222 et à l'écart du patient. [0257] La Figure 54 illustre une autre configuration de masque 500. La configuration de masque 500 illustrée dans la Figure 54 a été représentée sans être accompagnée d'aucun ensemble de serre-tête pour des raisons de clarté. Tout ensemble de serre-tête approprié peut être utilisé avec la configuration de masque 500. Par exemple mais sans limitation, tout ensemble de serre-tête divulgué dans le présent fascicule peut être utilisé avec la configuration de masque 500. [0258] En faisant encore référence à la Figure 54, la configuration de masque illustrée 500 comprend généralement une base de masque 502 et un joint de masque 504. La base de masque 502 est de préférence plus rigide que le joint de masque 504. Par exemple, dans une configuration, la base de masque 502 est formée d'un matériau de polycarbonate tandis que le joint de masque 504 est formé d'un matériau de silicone. D'autres matériaux appropriés peuvent aussi être utilisés pour chacun de la base de masque 502 et du joint de masque 504. [0259] Le joint de masque 504 peut être fixé à la base de masque 502 de toute manière appropriée, y compris mais sans limitation selon n'importe laquelle de celles divulguées dans le présent fascicule. Par exemple mais sans limitation, en faisant référence à la Figure 55, une bride 506 du joint de masque 504 peut être insérée dans une rainure 510 prévue le long d'une périphérie de la base de masque 502. Dans certaines configurations, au moins une partie du joint de masque 504 peut se trouver sous au moins une partie de la base de masque 502. Dans certaines configurations, un élément plus rigide, tel qu'une pince par exemple mais sans limitation, ou une partie plus rigide peut être formée intégralement avec le joint de masque 504 et l'élément ou la partie plus rigide peut être utilisé(e) pour connecter le joint de masque 504 à la base de masque 502. [0260] Comme cela est montré dans la Figure 54, le joint de masque 504 comprend de préférence une première palette ou aile 512 et une deuxième palette ou aile 514. De préférence, la première palette 512 et la deuxième palette 514 sont creuses. Comme le montre la Figure 62, par exemple mais sans limitation, une poche 518 peut être définie à l'intérieur de la première palette 512 et de la deuxième palette 514. Les poches 518 sont en communication de fluide avec une chambre 520 définie par le joint de masque 504. Par conséquent, la pression à l'intérieur de la chambre 520 définie par le joint de masque 504 peut être utilisée pour gonfler les poches 518 de la première et de la deuxième palettes 512, 514. [0261] Faisant référence à la Figure 55, qui est une vue en coupe à travers l'ensemble de masque 500 prise le long de la ligne 55-55 dans la Figure 54, le joint de - 43 - masque 504 présente également de préférence une surface supérieure 516. Les palettes 512, 514 s'étendent généralement vers le haut à partir de la surface supérieure 516. De préférence, les poches 518 définies à l'intérieur des palettes 512, 514 s'étendent au-dessus de la surface supérieure 516. De préférence encore, les poches 518 sont définies sur des parties latérales de telle manière que les poches 518 s'étendent vers le haut le long des côtés latéraux du nez. En étendant les poches 518 au-dessus de la surface supérieure 516 et le long des côtés latéraux du nez, un effet de gonflement peut être utilisé pour améliorer fortement l'effet de gonflement dirigé vers l'intérieur afin de procurer un joint amélioré contre la surface extérieure du nez. Ensemble, la surface supérieure 516 et les palettes 512, 514 permettent un joint amélioré avec un nez afin de réduire ou d'éliminer l'apparition de problèmes de peau liés à la pression. Plus particulièrement, du fait que la configuration illustrée ne traverse pas de gauche à droite le nez dans la région de l'arête du nez, la configuration de masque illustrée 500 élimine l'apparition de problèmes de peau liés à la pression le long de l'arête du nez. [0262] Faisant de nouveau référence à la Figure 54, la première et la deuxième palettes 512, 514 définissent ensemble avec la surface supérieure 516 une vallée 522. La vallée 522 définit de préférence une ouverture disposée vers l'avant. En d'autres termes, la vallée illustrée 522 définit un passage qui s'étend d'avant en arrière dans le joint de masque 504. De plus, la vallée 522 accepte de préférence toute une gamme d'utilisateurs parce que le nez est logé dans une région qui est généralement ouverte d'avant en arrière de telle manière qu'au moins une pointe du nez puisse sortir à travers l'ouverture avant définie par la vallée 522. [0263] Comme cela est illustré dans la Figure 54 et la Figure 55, la vallée 522 accepte de préférence au moins une pointe d'un nez d'un utilisateur de telle manière que la surface supérieure 516 se trouve en dessous du nez. De préférence, lorsque l'on regarde de face, un espace G compris entre environ 5 mm et environ 30 mm est défini entre les palettes 512, 514. De préférence encore, l'espace G entre les palettes 512, 514 est compris entre environ 10 mm et environ 25 mm. Dans une configuration, l'espace G est d'environ 15 mm. La surface supérieure 516, appliquée sous le nez, définit un joint primaire entre la configuration de masque 500 et le visage de l'utilisateur. [0264] Les palettes 512, 514 s'étendent de préférence vers le haut dans une certaine mesure le long des côtés latéraux du nez. Dans certaines configurations, les palettes 512, 514 s'étendent vers le haut dans une mesure plus grande que la surface supérieure d'étanchéité 516. Les palettes 512, 514 peuvent être plus courtes que dans l'illustration ou plus longues que dans l'illustration. En s'étendant vers le haut au-dessus de la surface supérieure 516 et en s'étendant vers le haut le long du nez, les palettes 512, 514 créent un joint secondaire avec le visage de l'utilisateur. De préférence, les palettes 512, 514 sont aptes à s'étendre vers le haut au moins jusqu'au tissu fibro- - 44 - graisseux FFT de l'aile du nez, qui est représenté dans la Figure 70 par la ligne A. De préférence encore, les palettes 512, 514 sont aptes à s'étendre vers le haut au-delà du tissu fibro-graisseux FFT dans la région du cartilage alaire mineur MAC, qui est représenté dans la Figure 70 par la ligne B. De toute préférence encore, les palettes 512, 514 sont aptes à s'étendre vers le haut au-delà du cartilage alaire mineur MAC dans la région des procédures latérales du cartilage nasal septal SNC, qui est représenté dans la Figure 70 par la ligne C. Dans certaines configurations, les palettes 512, 514 s'étendent vers le haut avec au moins une partie des palettes 512, 514 qui s'étend vers le haut au-delà de l'os nasal NB (c'est-à-dire l'arête) du nez de l'utilisateur, qui est représenté dans la Figure 70 par la ligne D. Dans certaines configurations, les palettes 512, 514 sont aptes à s'étendre le long de parties latérales des bords latéraux du nez. [0265] Les palettes 512, 514 sont de préférence configurées pour s'étendre le long d'une surface du visage généralement adjacente au nez. Comme cela est montré dans la Figure 55, lorsqu'on regarde par le côté, les palettes 512, 514 sont, dans certaines configurations, généralement triangulaires ou en forme d'ailettes. Une telle configuration procure une grande étendue de surface pour appliquer hermétiquement les palettes 512, 514 contre le côté du nez tout en ayant aussi un profil latéral réduit pour réduire la probabilité que les palettes 512, 514 soient écartées de force du nez par contact pendant le sommeil, comme lorsque l'on roule d'un côté à l'autre. Bien que la configuration illustrée comprenne deux palettes distinctes 512, 514, les palettes 512, 514 peuvent être connectées ensemble pour entourer de manière générale au moins une partie du nez. [0266] Comme le montrent les Figures 55 et 57, la surface supérieure 516 s'étend vers l'arrière (c'est-à-dire vers le visage de l'utilisateur ou à l'écart de la base de masque 502) jusqu'à une lèvre 524. La surface supérieure 516, au voisinage de la lèvre 524, est placée sous le nez et s'applique de préférence hermétiquement contre le nez tandis que la lèvre 524 peut s'appliquer contre la région de lèvre supérieure du visage juste au-dessus de la limite du vermillon de la lèvre. [0267] Comme on l'a décrit plus haut, la surface supérieure 516 du joint de masque 504 s'étend vers l'arrière pour se connecter à ou définir la lèvre 524. En faisant référence à la Figure 57, la lèvre 524 encercle de préférence une ouverture 526 dans la chambre 520 définie à l'intérieur du joint de masque 504 et se connecte à ou définit une partie d'une paroi latérale 528 du joint de masque 504. [0268] Comme cela est montré dans la Figure 57, la surface supérieure 516 comprend au moins une partie d'une ou de plusieurs ouvertures nasales 530. L'ouverture nasale 530 peut être positionnée latéralement entre les palettes 512, 514 et peut être définie à travers la surface supérieure 516 pour fournir une communication avec la chambre 520 du joint de masque. L'ouverture nasale 530 s'ouvre de préférence dans une - 45 - direction orientée sensiblement vers le haut tandis que l'ouverture orale 526 s'ouvre de préférence dans une direction orientée sensiblement vers l'arrière. Dans la configuration illustrée, le joint de masque 504 comprend l'ouverture orale 526 et l'ouverture nasale séparée 530. Alors que d'autres configurations présentent des ouvertures nasale et orale combinées (par exemple comme le montre la Figure 59), les ouvertures séparées 526, 530 montrées dans la Figure 58 peuvent être utiles et instructives pour des utilisateurs lorsqu'ils apprennent comment porter correctement la configuration de masque 500 illustrée. [0269] La surface supérieure 516 est de préférence sensiblement plate et n'est généralement pas saillante vers le haut dans les cavités nasales. De préférence, l'ouverture nasale 530 ne s'étend pas jusque dans le vestibule nasal, qui est la partie la plus antérieure de la cavité nasale de l'utilisateur. De préférence encore, l'ouverture nasale 530 s'étend en dessous du, mais pas jusque dans le vestibule nasal. L'ouverture nasale 530 est de préférence au niveau de la surface supérieure plutôt que de s'étendre vers le haut dans quelque autre superstructure. Dans certaines configurations, la surface supérieure 516 pourrait comprendre une ou plusieurs branches nasales, un ou plusieurs coussins nasaux ou analogues. Dans la configuration illustrée, la surface supérieure 516 est supportée par les palettes 512, 514 et définit un lien quelque peu incurvé avec les extrémités supérieures des palettes 512, 514. Le lien incurvé supporte la surface supérieure 516 en la suspendant à un point de pivotement plus élevé, ce qui permet à la surface d'étanchéité nasale définie le long de la surface supérieure 516, conjointement avec la géométrie avoisinante, de s'étendre, de se déplacer et/ou de se conformer à des nez ayant différentes largeurs, profondeurs et autres caractéristiques géométriques. [0270] Comme cela est illustré dans la Figure 57, la lèvre 524 peut définir une bande 532 qui est disposée entre l'ouverture orale 526 et l'ouverture nasale 530. Comme cela est montré en comparant le mode de réalisation montré dans la Figure 58 avec le mode de réalisation montré dans la Figure 59, il est possible d'omettre la bande 532 et une partie de la surface supérieure 516 qui s'étend entre la bande 532 et l'ouverture nasale 530, de telle manière que l'ouverture orale 526 et l'ouverture nasale 530 fusionnent en une ouverture orale et nasale combinée 534. [0271] Comme cela est montré dans la Figure 60, dans certaines configurations présentant l'ouverture orale-nasale combinée 534, les deux côtés de la lèvre 524 peuvent être interconnectés par une pince 536. La pince illustrée 536 présente d'une manière générale la forme d'un oméga (e). Comme cela est illustré dans la Figure 60, la pince 536 peut comprendre un premier pied 540 et un deuxième pied 542 qui sont interconnectés par un corps 544 de la pince 536. Le corps 544 peut présenter n'importe quelle forme et configuration appropriée. Par exemple mais sans limitation, alors que le corps illustré 544 présente une forme en U ou une forme en C, le corps 544 - 46 - pourrait être en forme de V ou analogue. Dans certaines configurations, la pince peut être formée de silicone ou de tout autre matériau approprié. [0272] Faisant de nouveau référence à la Figure 57, la paroi latérale 528 peut s'étendre verticalement plus haut que la surface supérieure 516. De préférence, la paroi latérale 528 se connecte à la lèvre 524, encercle généralement l'ouverture orale 526 et s'étend jusqu'aux côtés du nez de l'utilisateur dans la région de la première et de la deuxième palettes 512, 514. La paroi latérale 528, du fait qu'elle s'étend vers le haut au-delà de la bande 532 dans la configuration illustrée, procure une plate-forme plus grande lorsque la configuration de masque 500 est vue par le côté (par exemple Figure 61), ce qui améliore l'équilibrage du joint de masque 504 et qui réduit le mouvement de roulage de la configuration de masque 500 autour d'un axe généralement horizontal. [0273] Comme cela est montré dans la Figure 57, la bande 532 s'étend entre l'ouverture orale 526 et l'ouverture nasale 530. Donc, la bande illustrée 532 relie la paroi latérale 528 à un endroit situé entre les deux ouvertures 526, 530. Dans certaines configurations, la pince 536 relie la paroi latérale 528 à un endroit situé entre les deux parties qui définissent les ouvertures orales-nasales combinées 534. Dans d'autres configurations, toute structure de connexion appropriée peut être utilisée, pour connecter généralement la paroi latérale 528 à partir de côtés opposés des ouvertures 526, 530 ou de l'ouverture 534. La localisation de la structure de connexion peut être entre l'extrémité supérieure et l'extrémité inférieure des ouvertures 526, 530 ou de l'ouverture 534. En d'autres termes, dans certaines configurations, un premier côté latéral de la paroi latérale 528 est connecté à un deuxième côté latéral de la paroi latérale 528 dans une région qui enjambe l'ouverture combinée 534. [0274] En connectant les parties latérales de la paroi latérale 528, les parties latérales de la paroi latérale 528 sont effectivement tenues l'une à l'autre. La liaison l'une à l'autre des parties latérales de la paroi latérale 528 améliore la stabilité du joint de masque 504 pendant le sommeil, par exemple lorsque l'utilisateur peut changer de position en dormant (par exemple de la position dorsale à la position latérale), ce qui peut provoquer un déplacement latéral de la configuration de masque 500 dû au fait que le masque est tiré par le tube PIPC ou dû au contact avec l'oreiller. De plus, en raison de la flexibilité du lien (par exemple la bande 532 ou la pince 536), une plus large gamme de profils faciaux peut être acceptée. Par exemple, des profils faciaux plus plats peuvent être acceptés tout en permettant au joint de s'auto-ajuster à un profil de visage plus saillant prévalant dans les populations européennes. [0275] La liaison réalisée par la bande 532 ou la pince 536, par exemple, peut également aider par le roulage de la paroi latérale 528. En faisant référence à la Figure 57, du fait que la bande 532 s'étend latéralement et se connecte à la paroi latérale 528, un pressage vers l'avant de la bande 532 entraînera un roulage vers l'intérieur de la - 47 - paroi latérale 528, ce qui améliore l'aptitude du joint de masque 504 à se conformer à une diversité de géométries faciales. En plus, lorsque la surface supérieure 516 est pressée vers le bas, la première et la deuxième palettes 512, 514 pivotent vers l'intérieur de telle manière que l'espace G au sommet des palettes 512, 514 diminue par rapport à l'espace G à la base des palettes 512, 514. [0276] Faisant à présent référence aux Figures 62-65, le joint de masque illustré 504 comprend une variété de rigidités ou une variété de degrés de flexibilité pour améliorer davantage l'aptitude du joint de masque 504 à se conformer, aptitude améliorée qui aide à réduire les fuites lorsque la configuration de masque 500 est utilisée dans des applications à pression positive. [0277] Une partie supérieure du joint de masque illustré 504 comprend une région de support plus rigide 550 et des régions gonflantes ou flexibles 552. Dans la configuration illustrée, la région de support 550 est plus rigide à cause de sections transversales plus épaisses tandis que les régions gonflantes ou flexibles 552 sont moins rigides à cause de sections transversales plus minces. D'autres techniques peuvent également être utilisées pour faire varier la rigidité ou la flexibilité. Par exemple, des choix des matériaux, des mélanges de matériaux ou analogues peuvent être ajustés pour régler la rigidité ou la flexibilité de différentes régions du joint de masque 504. A titre d'autre exemple, certaines régions peuvent être supportées par la base de masque 502 ou d'autres composants pour raidir la région comme on le désire. [0278] La région de support plus rigide illustrée 550, qui est le mieux illustrée dans la Figure 64, peut être située sur une surface tournée vers l'avant de la première et de la deuxième palettes 512, 514. La région de support plus rigide 550 est également une partie qui comprend la bride 506 du joint de masque 504 qui se connecte à la rainure 510 de la base de masque 502. Les régions de support 550 recouvrent les régions gonflantes ou flexibles 552 dans la configuration illustrée. La configuration illustrée est censée aider à contrôler le gonflement et la flexion des régions gonflantes ou flexibles 552 de telle manière que l'action de gonflement puisse être mieux dirigée vers l'utilisateur. [0279] En faisant encore référence aux Figures 63-65, en plus des régions de support 550 et des régions gonflantes ou flexibles 552, le joint de masque illustré 504 comprend également des renforcements d'angle inférieurs 554 et une région de menton flexible 556. Comme avec les régions de support 550 et les régions gonflantes ou flexibles 552, les renforcements d'angle 554 sont plus rigides que la région de menton flexible 556. Les renforcements d'angle plus rigides 554 aident à contrôler et/ou à diriger le gonflement de régions du joint de masque 504 tandis que la région de menton plus flexible 556 peut se déformer plus aisément pour accepter des utilisateurs présentant une large diversité de géométries faciales. - 48 - [0280] Comme cela est illustré, les renforcements d'angle inférieurs 554 s'étendent vers le bas à ou juste en dessous de l'endroit vertical de la surface supérieure 516 et les renforcements d'angle inférieurs enveloppent à l'intérieur en direction d'un plan central généralement vertical qui bissecte d'une manière générale le joint de masque 504. En plus, dans la configuration illustrée, les renforcements d'angle inférieurs sont positionnés le long de la paroi latérale 528 du joint de masque 504. [0281] La région de menton illustrée 556 est positionnée entre les renforcements d'angle inférieurs. De préférence, la région de menton 556 enveloppe aussi au moins une partie de la paroi latérale 528. De plus, la région de menton flexible 556 s'étend de préférence vers le haut et autour d'au moins une partie de la lèvre 524 qui définit l'ouverture 526 dans la chambre 520 du joint de masque 504. Dans la configuration illustrée, la région de menton flexible 556 s'étend verticalement vers le haut sensiblement dans la même mesure que les renforcements d'angle inférieurs 554. De cette manière, les renforcements d'angle inférieurs 554 peuvent renforcer les parties latérales de la région de menton flexible 556. [0282] En outre, dans la configuration illustrée, le joint de masque 504 comprend un panneau raidisseur tourné vers l'avant 560. Le panneau raidisseur 560 encercle d'une manière générale une région qui doit s'adapter à la base de masque 502. Du fait que le panneau raidisseur 560 encercle la région d'adaptation, la connexion avec la base de masque 502 peut être rendue plus stable. [0283] Dans certains modes de réalisation, les épaisseurs sont reliées entre elles de la manière suivante: les régions flexibles 552 Le joint sphérique peut présenter toute configuration appropriée et il peut être configure conformément aux descriptions d'agencements à bille et douille discutés ailleurs dans la présente demande. Le connecteur 706 facilite la connexion à un conduit d'alimentation ou analogue pour la fourniture de gaz respiratoires sous pression. N'importe quel connecteur approprié 706 peut être utilisé. [0307] Dans la configuration illustrée, le connecteur 706 comprend un coude, tel qu'un coude en polycarbonate par exemple mais sans limitation, qui contient des trous d'écoulement inclinés 710. Les trous d'écoulement inclinés 710 forment une collection d'orifices qui sont configurés pour faire circuler l'air et pour réduire la probabilité de ré-inspiration de dioxyde de carbone expiré par l'utilisateur. Alors que les trous d'écoulement inclinés 710 sont montrés exclusivement sur le connecteur 706, dans certaines configurations, les trous d'écoulement inclinés 710 peuvent être prévus sur la base de masque 702, sur le joint de masque 704 ou sur toute combinaison du connecteur 706, de la base 702 et du joint 704. Les trous d'écoulement inclinés 710 peuvent présenter n'importe quelle section transversale et peuvent être cylindriques, en forme de verre de montre, coniques dans l'une ou l'autre direction, entièrement ou partiellement coniques, entièrement ou partiellement cylindriques, de contour différent en section transversale ou analogues. [0308] En faisant référence à la Figure 73, la base de masque 702 sera décrite de façon plus détaillée. La base de masque 702 procure une sorte de structure de support pour l'ensemble de masque 700 en général et plus particulièrement pour le joint de masque 704. La base de masque 702 peut être formée en tout matériau approprié. Dans certaines configurations, la base de masque 702 est formée en un matériau assez rigide. Dans certaines configurations, la base de masque 702 est formée en un matériau plastique, tel qu'un matériau de polycarbonate. Dans certaines configurations, comme avec la configuration de la Figure 13 ci-dessus, l'ensemble de masque 700 peut comprendre un joint de masque qui comprend une pince de joint de masque qui est séparée de, mais qui peut être attachée à la base de masque. Dans une telle configuration, la pince de joint de masque connecterait le joint de masque 704 à la base de masque 702. Dans de telles configurations, le joint de masque et la pince de joint de masque peuvent être formés séparement et fixés ensemble ou le joint de masque et la pince de joint de masque peuvent être integrés en un seul composant. Dans certaines configurations, le joint de masque peut être surmoulé sur la pince de joint de masque et, - 55 - dans certaines configurations, le joint de masque peut être surmoulé directement sur la base de masque. [0309] Faisant référence aux Figures 73 et 74, dans la configuration illustrée, la base de masque 702 s'étend vers l'arrière à partir d'une partie centrale 712 avec une paire d'ailes 714. Comme cela est illustré, les ailes 714 peuvent s'étendre vers l'arrière et vers le haut par rapport à la partie centrale 712 de la base de masque 702. Par conséquent, les ailes illustrées 714 comprennent des parties saillantes vers le haut 716. La base de masque 702 d'une manière générale, et les parties saillantes vers le haut 716 des ailes 714 à titre d'exemple, peuvent procurer un renforcement aux parties latérales du joint de masque 704. [0310] La partie centrale 712 peut avoir une extension verticale qui est inférieure à la hauteur des parties saillantes vers le haut 716 des ailes 714. Donc, en faisant référence à la Figure 73, lorsque l'on regarde de face, la base de masque 702 comprend un bord ayant un aspect général en forme de M. En plus, lorsque l'on regarde de face, un bord supérieur d'une zone centrale de la base de masque 702 présente un aspect général en forme de U. En incorporant la partie centrale évidée 712 entre la paire d'ailes 714, la base de masque 702 peut fournir le support désiré au joint de masque 704 tout en procurant un jeu adéquat pour le nez de l'utilisateur. [0311] La base de masque 702 et le joint de masque 704 peuvent être connectés de toute manière appropriée. Dans la configuration illustrée dans la Figure 75, la base de masque 702 comprend une bride généralement périphérique 720 et le joint de masque 704 peut être surmoulé sur la bride 720 de la base de masque 702. Toute autre technique appropriée peut être utilisée pour former la jonction entre le joint de masque 704 et la base de masque 702. [0312] Dans certaines configurations, le joint de masque 704 peut être formé de façon à permettre son enlèvement de la base de masque 702. Par exemple, le joint de masque 704 peut comporter une rainure et la base de masque 702 peut comprendre une bride, ou toute autre structure coopérante, de telle manière que le joint de masque 704 puisse être connecté de façon amovible à la base de masque 702. [0313] Comme le montre la Figure 75, le joint de masque illustré 704 comprend une région épaissie 721, qui est plus épaisse en section transversale à proximité de la jonction avec la base de masque 702. Une telle configuration améliore la durée de vie du joint de masque 704 tout comme elle améliore l'intégrité de la connexion entre le joint de masque 704 et la base de masque 702. Dans certaines configurations, la région la plus épaisse du joint de masque 704 est la région épaissie 721. [0314] Le joint de masque 704 est destiné à s'appliquer hermétiquement contre le visage de l'utilisateur. Le joint de masque 704 est de préférence formé d'un matériau souple, tel que la silicone, par exemple mais sans limitation. Dans certaines - 56 - configurations, au moins des parties du joint de masque 704 peuvent être texturées pour améliorer le confort pour l'utilisateur. Par exemple, dans certaines configurations, au moins des parties du moule utilisé pour former le joint de masque illustré 704 peuvent être perlées pour procurer une surface texturée au moins dans les régions du joint de masque 704 qui viendront en contact avec la peau de l'utilisateur. D'autres techniques pour texturer une ou plusieurs surfaces du joint de masque 704 peuvent être utilisées. [0315] Comme cela est montré dans la Figure 76, le joint de masque illustré 704 comprend un joint de masque oral-nasal et, par conséquent, il comporte au moins une ouverture orale 722 et au moins une ouverture nasale 724. Dans certaines configurations, le joint de masque 704 peut comprendre une ouverture orale-nasale combinée. Dans certaines configurations, le joint de masque 704 peut comporter plus d'une ouverture nasale 724. Dans certaines configurations, le joint de masque 704 peut comprendre des ouvertures nasales 724 définies à l'intérieur de superstructures, telles que des coussinets, des branches ou analogues. [0316] Ladite au moins une ouverture orale 722 et ladite au moins une ouverture nasale 724 sont de préférence en communication avec une chambre unique 725 qui est définie à l'intérieur de l'ensemble de masque 700. La chambre 725 de l'ensemble de masque illustré 700 est au moins en partie définie par la base de masque 702 et le joint de masque 704. Ladite au moins une ouverture orale 722 se trouve sensiblement en face de l'ouverture 728 qui reçoit le connecteur 706. Ladite au moins une ouverture nasale 724 peut se trouver verticalement au-dessus de ladite au moins une ouverture orale 722. Ladite au moins une ouverture nasale 724 peut être positionnée entre l'ouverture 728 pour le connecteur 706 et ladite au moins une ouverture orale 722. Ladite au moins une ouverture orale peut avoir un axe OA qui est incliné par rapport à la verticale et qui s'étend d'une manière générale à travers l'ouverture 728 pour le connecteur 706. [0317] Faisant de nouveau référence à la Figure 73, le joint de masque 704 comprend de préférence une paire de palettes 726 qui s'étendent vers le haut au-dessus d'une surface supérieure 730. Les palettes 726 sont configurées de façon à s'étendre vers le haut le long, et dans certaines configurations au-dessus, des narines. Dans certaines configurations, les palettes 726 comprennent chacune une poche d'air qui est en communication de fluide directe avec le chemin de l'air à travers l'ensemble de masque depuis le connecteur jusqu'à ladite au moins une ouverture nasale et ladite au moins une ouverture orale. De préférence, comme le montre la Figure 76, la surface supérieure 730 est suspendue entre des parties intérieures 733 des palettes 726. Dans une telle configuration, une pression vers le bas appliquée à la surface supérieure 730 peut amener les palettes 726 à pivoter vers l'intérieur au sommet. Par conséquent, une force croissante entre le nez de l'utilisateur et la surface supérieure 730 peut provoquer - 57 - l'application d'une force d'étanchéité croissante entre les côtés du nez de l'utilisateur et les palettes 726. Le degré auquel l'action de pivotement donne lieu à une force croissante peut être modifié par construction. En d'autres termes, des palettes plus longues 726 affichent des degrés différents de pivotement par comparaison avec des palettes plus courtes 726. D'autre part, des palettes plus courtes 726 sont capables d'accepter de plus grandes variations dans les géométries des nez par comparaison avec des palettes plus longues 726 et entraînent que l'ensemble de masque 700 est plus facile à mettre en place sur le visage. [0318] En faisant référence à la Figure 75, on y a illustré quatre plans différents HP1, HP2, HP3, HP4. Les plans HP1, HP2, HP3, HP4 illustrés s'étendent d'une manière généralement parallèle l'un à l'autre et s'étendent d'une manière généralement normale à un plan RP défini le long d'une région arrière extrême 734 du joint de masque 704 (par exemple la région arrière extrême 734 pourrait correspondre à un plan tel qu'un dessus de table qui supporterait le joint de masque 704 si le joint de masque 704 était déposé sur une table). Dans certaines configurations, un angle p est défini entre au moins un des quatre plans HP1, HP2, HP3, HP4 et le plan arrière RP, qui est compris entre environ 80 degrés et environ 100 degrés. Dans certaines configurations, l'angle p est compris entre environ 85 degrés et environ 95 degrés. Dans la configuration illustrée, l'angle p est d'environ 90 degrés. [0319] Comme cela est illustré, le premier plan HP1 s'étend à travers une région avant extrême ou une région inférieure extrême de la partie supérieure de la base de masque 702, le deuxième plan HP2 s'étend à travers la région la plus élevée de la surface supérieure 730 du joint de masque 704, le troisième plan HP3 s'étend le long de la partie la plus élevée des palettes 726, et le quatrième plan HP4 s'étend le long d'une partie la plus inférieure d'une surface du joint de masque 704 touchant un visage. Dans la configuration illustrée, le deuxième plan HP2 s'étend également à travers les parties les plus élevées des parties saillantes vers le haut 716 des ailes 714. Dans certaines configurations, les parties saillantes vers le haut 716 peuvent s'étendre au-dessus de la surface supérieure 730 et, dans certaines configurations, les parties saillantes vers le haut 716 de la base de masque 702 peuvent ne pas s'étendre aussi loin vers le haut que la surface supérieure 730. Dans les configurations illustrées, les plans ont l'ordre suivant de haut en bas: HP3, HP2, HP1 et HP4. De préférence, HP2 est positionné entre HP1 et HP3. Dans certaines configurations, la distance entre le plan HP2 et le plan HP3 est comprise entre environ 10 mm et environ 25 mm. Dans certaines configurations, la distance entre le plan HP2 et le plan HP3 est comprise entre environ 15 mm et environ 22 mm. Dans certaines configurations, la distance entre le plan HP2 et le plan HP3 est d'environ 17 mm. - 58 - [0320] Les palettes 726 et la surface supérieure 730 définissent une vallée 732. La vallée 732 peut être apte à recevoir la pointe du nez de l'utilisateur, comme cela est montré dans les Figures 71 et 72. Dans la configuration illustrée, la vallée 732 est ouverte vers le haut. En d'autres termes, la région de l'ensemble de masque illustré 700 qui contient le nez n'est pas entourée à partir du haut et est configurée pour s'appuyer sous le nez. Dans la configuration illustrée, la vallée est positionnée verticalement plus haut que le plan HP1, qui s'étend à travers la partie la plus élevée de la partie centrale 712 de la base de masque 702. Dans la configuration illustrée, la vallée 732 peut s'étendre vers le bas dans la région du deuxième plan HP2, qui s'étend le long des parties les plus élevées de la base de masque 702. Dans certaines configurations, la vallée 732 s'étend vers le bas jusqu'à un endroit situé verticalement juste plus bas que le deuxième plan HP2. Dans certaines configurations, la vallée 732 s'étend vers le bas jusqu'à un endroit situé verticalement juste plus haut que le deuxième plan HP2. Dans certaines configurations, la distance entre la vallée et le deuxième plan HP2 est comprise entre environ -5 mm et environ 5 mm. [0321] Faisant référence à la Figure 75, la partie la plus arrière 734 du joint de masque 704 comprend de préférence au moins deux saillies 736. Les saillies 736 peuvent être formées intégralement avec les parties avoisinantes du joint de masque 704 ou elles peuvent être des composants séparés qui sont fixés aux parties avoisinantes du joint de masque 704. Dans la configuration illustrée, les saillies 736 sont formées par moulage intégral avec les parties avoisinantes du joint de masque 704, ce qui améliore la durée de vie du joint de masque et simplifie la fabrication. Dans certaines configurations, les saillies 736 peuvent être formées d'un matériau plus souple, tel qu'une nuance plus souple de silicone, pour le confort. Dans certaines configurations, les saillies 736 peuvent être formées de façon à avoir une section transversale plus mince. Dans la configuration illustrée, toutefois, les saillies ont une épaisseur de section transversale qui est sensiblement cohérente avec les parties avoisinantes du joint de masque 704. Dans certaines configurations, les saillies 736 peuvent être formées d'un matériau plus dur, tel qu'une nuance plus dure de silicone, pour une meilleure étanchéité. Dans certaines configurations, les saillies 736 peuvent être formées de façon à avoir une section transversale plus épaisse que la région avoisinante, ce qui augmente la dureté ou la rigidité ressentie. [0322] Les saillies 736 sont configurées de façon à améliorer l'étanchéité avec le visage de l'utilisateur en aidant à remplir les poches rencontrées d'une manière générale à proximité du nez sur le visage (par exemple des creux définis par les mâchoires juste en dessous du foramen infra-orbital) et, comme telles, les saillies 736 forment des moyens pour épouser les contours faciaux dans une région adjacente au nez d'un utilisateur. Les saillies 736 s'étendent vers l'arrière (c'est-à-dire en direction de - 59 - l'utilisateur) à partir des parties avoisinantes du joint de masque 704. Les saillies 736 peuvent avoir une hauteur (c'est-à-dire peuvent s'étendre à partir des parties immédiatement avoisinantes sur une certaine distance) comprise entre environ 0 mm et environ 5 mm par rapport aux parties avoisinantes du joint de masque 704. Dans certaines configurations, les saillies 736 peuvent avoir une hauteur comprise entre environ 1,0 mm et environ 3,0 mm. Dans certaines configurations, les saillies 736 peuvent avoir une hauteur d'environ 2,0 mm. [0323] Au moins une partie de chacune des saillies 736 peut être positionnée verticalement entre le plan HP2 et le plan HP1. Dans certaines configurations, au moins une partie des saillies 736 est positionnée verticalement entre la surface supérieure 730 (au moins l'extension la plus élevée) et la partie la plus élevée de l'ouverture orale 722. Dans certaines configurations, chacune des saillies 736 présente un ou plusieurs pics 738 et le pic 738 est positionné verticalement entre la surface supérieure 730 (au moins l'extension la plus élevée) et la partie la plus élevée de l'ouverture orale 722. Dans certaines configurations, le pic 738 est positionné verticalement entre une partie de l'ouverture nasale 724 et une partie de l'ouverture orale 722. Dans certaines configurations, le pic 738 est positionné plus près de l'ouverture nasale 724 que de l'ouverture orale 722. [0324] Le joint de masque illustré 704 est conçu pour s'ancrer en deux endroits du visage de l'utilisateur: en dessous du nez et en dessous de la lèvre inférieure. Dans certaines configurations, le joint de masque 704 est configuré de façon à s'ancrer en dessous du nez et entre la lèvre inférieure et le menton. Dans la configuration illustrée, le joint de masque 704 est conçu de façon à s'ancrer à proximité du deuxième et du quatrième plans HP2, HP4. Dans certaines configurations, les deux points d'ancrage sont positionnés entre le deuxième et le quatrième plans HP2, HP4. Dans certaines configurations, un point d'ancrage supérieur AP1 et un point d'ancrage inférieur AP2 sont verticalement séparés l'un de l'autre par un écartement compris entre environ 40 mm et environ 65 mm. Dans certaines configurations, le point d'ancrage supérieur AP1 et le point d'ancrage inférieur AP2 sont séparés par un écartement de moins d'environ 65 mm. Dans certaines configurations, le point d'ancrage supérieur AP1 et le point d'ancrage inférieur AP2 sont séparés par moins d'environ 60 mm. Dans la configuration illustrée, le joint de masque 704 s'étend également au-dessus du deuxième plan HP2 avec les palettes 726. Dans certaines configurations, le masque est conçu pour empêcher toute fuite d'air à travers l'ensemble de masque 700 en s'appliquant hermétiquement contre le visage de l'utilisateur à des endroits situés plus haut que tous les points d'ancrage. Donc, au moins certaines parties de joint du joint de masque illustré 704 sont positionnées verticalement plus haut que les points d'ancrage. - 60 - [0325] Le joint de masque 704 peut présenter différentes tailles pour être utilisé avec des visages présentant des grandeurs et/ou des géométries différentes. Dans certaines configurations, différentes parties du joint de masque 704 peuvent être dimensionnées et configurées pour accepter des utilisateurs ayant des tailles et/ou des géométries différentes. Par exemple, des parties du joint de masque 704 peuvent s'étendre vers le haut dans différentes mesures pour des utilisateurs différents. En faisant référence à la Figure 75, un plan incliné SP2 qui s'étend d'une manière générale parallèlement au plan SP1 peut s'étendre le long d'un bord extérieur des palettes 726. Dans certaines configurations, le plan incliné SP2 peut être espacé du plan SP1 d'une distance comprise entre environ 10 mm et environ 30 mm. Dans certaines configurations, le plan incliné SP2 peut être espacé du plan SP1 d'une distance comprise entre environ 15 mm et environ 25 mm. Dans certaines configurations, le plan incliné SP2 peut être espacé du plan SP1 d'environ 21 mm. La distance entre les plans est reliée à l'extension verticale du contact avec le visage. Dans certaines configurations, une seule taille de joint de masque 704 peut être fournie pour toutes les grandeurs et toutes les géométries de visage. [0326] Dans certaines configurations, le joint de masque 704 comprend plusieurs composants formés de différents matériaux et/ou présentant des duretés shore différentes. Par exemple, dans certaines configurations, certains composants du joint de masque 704 peuvent être formés de silicone, tandis que d'autres composants sont formés de mousse, de gels, de tissu ou d'autres matériaux souples appropriés. Par exemple, dans la configuration illustrée, le joint de masque 704 comprend un insert de tampon nasal 740, qui est formé d'un matériau différent et/ou qui présente une dureté shore différente. [0327] L'insert de tampon nasal 740 est montré en une vue éclatée à partir du joint de masque 704 dans les Figures 77 et 78. L'insert de tampon nasal 740 peut être formé d'une nuance différente de silicone par rapport à d'autres parties du joint de masque 704. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 peut être formé en une nuance plus souple de silicone par rapport à d'autres parties du joint de masque 704 venant en contact avec le visage. [0328] En outre, dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 présente une partie qui est plus épaisse en section transversale que toute autre partie du joint de masque 704 venant en contact avec le visage. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 présente une épaisseur maximale qui est plus épaisse que toute partie du joint de masque 704 qui entoure l'insert de tampon nasal 740. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 présente une épaisseur minimale qui est plus épaisse que toute partie du joint de masque 704 qui entoure l'insert de tampon nasal. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 a une - 61 - épaisseur maximale qui est plus épaisse que toute autre partie du joint de masque 704. En ce qui concerne l'épaisseur, lorsque l'épaisseur augmente, une dureté ressentie est réputée augmenter même si l'insert de tampon nasal 740 est formé d'une nuance plus souple de silicone. Donc, dans certaines configurations, les parties de l'insert de tampon nasal 740 venant en contact avec le visage ont une épaisseur comprise entre environ 1,0 mm et environ 8,0 mm, ou entre environ 2,0 mm et environ 5,0 mm, spécialement lorsqu'elles sont formées de silicone. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal comprend une région présentant une section transversale plus mince pour le confort. Dans certaines configurations, au moins une partie de l'insert de tampon nasal peut avoir une épaisseur qui est suffisamment petite pour permettre le gonflage de cette partie de l'insert de tampon nasal. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal peut comprendre au moins une partie qui a une épaisseur de moins d'environ 0,3 mm. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal peut comprendre au moins une partie qui a une épaisseur de moins d'environ 0,2 mm. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal présente une épaisseur variable sur au moins une partie de l'insert de tampon nasal. [0329] Le joint de masque 704 peut comprendre une région de support de tampon 742 qui se connecte à l'insert de tampon nasal 740. La région de support de tampon 742 peut être évidée ou non. Dans la configuration illustrée, la région de support de tampon 742 est évidée pour aider à orienter, localiser et/ou fixer l'insert de tampon nasal 740 en position. [0330] L'insert de tampon nasal 740 peut être fixé au joint de masque 704 de toute manière appropriée. Dans la configuration illustrée, l'insert de tampon nasal 740 peut être fixé à la région de support de tampon 742 de toute manière appropriée. Par exemple, l'insert de tampon nasal 740 peut être co-moulé, surmoulé, collé, intégré ou couplé mécaniquement au joint de masque, ou à une partie du joint de masque 704 telle que la région de support de tampon 742. [0331] Faisant référence à la Figure 78, le joint de masque 704 et l'insert de tampon nasal 740 peuvent comporter des caractéristiques qui verrouillent la localisation de l'insert de tampon nasal 740 sur le joint de masque nasal 704. Par exemple, au moins un creux de verrouillage 744 peut être prévu le long d'une partie de la région de support de tampon 742, par exemple mais sans limitation. Dans la configuration illustrée, il est prévu trois creux 744 qui forment un motif généralement triangulaire. Le motif généralement triangulaire illustré est agencé de telle manière que le motif recouvre d'une manière générale ladite au moins une ouverture nasale 724. Dans certaines configurations, ladite au moins une ouverture nasale 724 est disposée au centre à l'intérieur du motif. En faisant référence à la Figure 77, l'insert de tampon nasal 740 peut comporter des saillies 746 qui correspondent aux creux 744. Dans certaines - 62 - configurations, les saillies 746 peuvent comprendre des colonnes. Les saillies 746 peuvent être formées intégralement avec l'insert de tampon nasal 740 ou elles peuvent être formées séparément et attachées à l'insert de tampon nasal 740. Toutes autres caractéristiques d'adaptation ou de verrouillage appropriées peuvent être utilisées pour localiser l'insert de tampon nasal 740 par rapport au joint de masque 704. [0332] Dans la configuration illustrée, les creux 744 sont fermés au fond de telle manière que l'insert de tampon nasal 740 ne doive pas fermer entièrement la moindre ouverture. En d'autres termes, si les creux présentent une ouverture, alors l'insert de tampon nasal 740 devrait obturer ces ouvertures pour réduire la probabilité de fuite. Dans certaines configurations, toutefois, les creux 744 peuvent présenter une ouverture. Dans certaines de ces configurations, l'insert de tampon nasal 740 peut être fixé en position en coinçant au moins une partie du joint de masque 704 entre l'insert de tampon nasal 740 et un élément sur l'autre côté du joint de masque 704 par rapport à l'insert de tampon nasal 740. Par exemple, l'élément sur l'autre côté peut être fixé aux saillies 746. En tout cas, l'interface entre l'insert de tampon nasal 740 et le joint de masque 704 est de préférence étanche. Plus particulièrement, dans la région entourant toute ouverture, telle que l'ouverture nasale 724, l'interface entre l'insert de tampon nasal 740 et le joint de masque 704 est de préférence étanche. [0333] En faisant de nouveau référence à la Figure 78, l'insert de tampon nasal 740 est de préférence dimensionné, façonné et configuré de façon à améliorer le confort pour l'utilisateur. Par exemple mais sans limitation, l'insert de tampon nasal illustré 740 peut comprendre une partie sculptée axialement centrale 750. La partie sculptée axialement centrale 750 est en retrait en dessous des bords latéralement extérieurs 752. En sculptant la partie axialement centrale 750 de telle façon qu'elle soit en retrait, l'insert de tampon nasal 740 est apte à mieux accueillir la région de septum plus sensible de l'utilisateur. Dans certaines configurations, la sculpture de la région évidée est principalement en avant de ladite au moins une ouverture nasale 724. Dans certaines configurations, la partie centrale 750 présente un retrait plus marqué dans la partie située en avant de ladite au moins une ouverture 724 par comparaison avec la partie arrière de ladite au moins une ouverture. Dans certaines configurations, la partie centrale en retrait 750 présente une épaisseur réduite dans les régions évidées. [0334] Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 peut être amovible ou remplaçable. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 peut être remplaçable pour modifier l'ensemble de masque 700 afin d'inclure une ouverture nasale unique, une paire d'ouvertures nasales, plus qu'une paire d'ouvertures nasales, une ou plusieurs branches nasales, un ou plusieurs coussinets nasaux ou toute configuration d'interface appropriée. Dans certaines configurations, il peut être prévu un kit qui comprend une base de masque, un joint de masque et une pluralité d'inserts de - 63 - tampon nasal pour permettre de déterminer par expérience la configuration la plus désirée et efficace pour tout utilisateur particulier. Dans certaines configurations, l'insert de tampon nasal 740 n'est pas amovible ou remplaçable sans endommager le joint de masque 704, bien que différents inserts de tampon nasal 704 (par exemple n'importe laquelle des configurations décrites dans la phrase précédente) puissent être prévus pour faire varier simplement et aisément le style de l'interface tout en utilisant beaucoup des mêmes composants sous-jacents. Par exemple, alors qu'une configuration sans branche et sans coussinet peut être désirée par certains pour le confort, une branche peut améliorer l'aptitude à localiser correctement l'ensemble de masque 700 sur le visage de l'utilisateur alors qu'un coussinet peut améliorer en plus l'aptitude à localiser à la fois l'ensemble de masque 700 sur le visage de l'utilisateur tout en s'adaptant aussi de façon étanche dans la narine de l'utilisateur. [0335] En référence à la Figure 75, une partie de contact avec le nez 754 (qui peut comprendre ou qui comprend l'insert de tampon nasal 740), qui encercle d'une manière générale ou substantielle l'ouverture nasale 724, est inclinée vers le bas en direction de l'arrière à partir du deuxième plan HP2 jusqu'au premier plan HP1. Dans certaines configurations, un angle y est défini entre un plan en contact avec le nez SP1 et le plan HP1. Dans certaines configurations, l'angle y est compris entre environ 5 degrés et environ 50 degrés. Dans certaines configurations, l'angle y est compris entre environ 15 degrés et environ 40 degrés. Dans une configuration, l'angle y est d'environ 30 degrés. Dans certaines configurations, il est possible que la partie en contact avec le nez, qui encercle d'une manière générale ou substantielle l'ouverture nasale, soit d'une manière générale normale au plan arrière, d'une manière générale horizontale en service, ou inclinée dans la direction opposée par rapport à celle montrée dans la Figure 75. [0336] Un deuxième plan incliné SP2 s'étend d'une manière générale parallèlement au premier plan incliné SP1. Dans certaines configurations, le deuxième plan incliné SP2 et le premier plan incliné SP1 sont espacés d'une distance comprise entre environ 10 mm et environ 30 mm. Dans certaines configurations, le deuxième plan incliné SP2 et le premier plan incliné SP1 sont espacés d'une distance comprise entre environ 15 mm et environ 25 mm. Dans certaines configurations, le deuxième plan incliné SP2 et le premier plan incliné SP1 sont espacés d'environ 21 mm. De cette manière, les extensions verticale et horizontale des palettes 726 peuvent être déterminées et les palettes de taille appropriée peuvent en être dérivées pour une géométrie faciale particulière. [0337] Le joint de masque illustré 704 de l'ensemble de masque 700 comprend une gamme et une configuration assez complexe d'épaisseurs. Les épaisseurs sont changées pour tirer profit de différentes caractéristiques dans différentes régions du - 64 - joint de masque illustré 704. Par exemple, en faisant référence aux Figures 80 et 82, le joint de masque 704 illustre une région de connexion 760 qui correspond d'une manière générale à la partie épaissie 721. La région de connexion 760 encercle d'une manière générale une ouverture qui reçoit la base de masque 702. La région de connexion 760 peut être la partie la plus épaisse de l'élément de joint 704 dans certaines configurations. La région de connexion 760 relie le joint de masque 704 à la base de masque 702. Par conséquent, la région de connexion 760 présente de préférence une épaisseur suffisante pour conférer une rigidité suffisante pour la connexion et pour assurer une épaisseur suffisante pour la durabilité. Dans certaines configurations, l'épaisseur de la région de connexion est comprise entre environ 2 mm et environ 5 mm. Dans la configuration illustrée, l'épaisseur est comprise entre environ 3 mm et environ 3,5 mm. [0338] Pour réduire l'incidence du froissage des régions du joint de masque 704 en contact avec le visage pendant l'utilisation, on a observé que les parties périphériques extérieures 762, qui sont généralement adjacentes aux parties du joint de masque 704 en contact avec le visage, devraient être assez rigides. En faisant référence aux Figures 81 et 82, les parties périphériques extérieures inférieures illustrées 762 s'étendent le long des parties s'étendant d'une manière générale verticalement à l'arrière du joint de masque 704 et s'enroulent légèrement vers l'intérieur au bas de l'arrière du joint de masque 704. En plus, les parties périphériques extérieures inférieures 762 s'enroulent à partir d'un côté tourné vers l'arrière du joint de masque autour d'au moins une partie d'un côté tourné latéralement du joint de masque 704. Dans certaines configurations, l'épaisseur des parties périphériques extérieures peut être comprise entre environ 1,0 mm et environ 1,5 mm. Dans la configuration illustrée, les parties périphériques extérieures 762 ont une épaisseur inférieure à celle de la partie de connexion 760, et ont de préférence une épaisseur d'environ 1,25 mm. Les parties périphériques extérieures supérieures 763 peuvent être séparées des parties périphériques extérieures inférieures 762 et peuvent avoir une épaisseur différente. Dans certaines configurations, les parties périphériques extérieures supérieures 763 ont une épaisseur plus faible que les parties périphériques extérieures inférieures 762. Dans certaines configurations, les parties périphériques extérieures supérieures 763 ont une épaisseur comprise entre environ 0,5 mm et environ 1,25 mm. Dans la configuration illustrée, les parties périphériques extérieures supérieures 763 peuvent avoir une épaisseur d'environ 0,8 mm. [0339] En faisant référence à la Figure 81, le joint de masque illustré 704 comporte également des parties saillantes 764, qui correspondent d'une manière générale aux saillies 736, y compris les pics 738. Les parties saillantes 764, comme on l'a discuté plus haut, peuvent avoir la même épaisseur ou peuvent être plus épaisses ou plus minces que les parties avoisinantes. Dans la configuration illustrée, les parties - 65 - saillantes 764 ont une épaisseur qui est inférieure à celle des parties périphériques extérieures 762. Dans certaines configurations, les parties saillantes ont une épaisseur comprise entre environ 0,2 mm et environ 1,5 mm. Dans la configuration illustrée, la partie saillante a une épaisseur d'environ 0,7 mm. [0340] Faisant référence à la Figure 81, le joint de masque illustré 704 comporte également une région orale 766. La région orale 766 dans le joint de masque illustré 704 s'étend le long d'au moins une partie de l'ouverture orale 722. Dans la configuration illustrée, la région orale 766 s'étend au moins le long une partie inférieure de l'ouverture orale 722. Dans la configuration illustrée, la région orale 766 s'étend le long d'au moins les côtés et le bas de l'ouverture orale 722. La région orale 766 procure une région plus souple qui touche le visage. Par conséquent, la région orale 766 peut présenter une section transversale plus mince. Par exemple, dans certaines configurations, la région orale 766 a une épaisseur inférieure à celle des parties périphériques extérieures 762 et, dans certaines configurations, elle a une épaisseur comprise entre environ 0,2 mm et environ 1,0 mm. Dans la configuration illustrée, l'épaisseur de la région orale est d'environ 0,5 mm. [0341] Faisant référence aux Figures 80 et 81, une région nasale 768 peut s'enrouler à partir de l'arrière du joint de masque 704 en direction de l'avant. La région nasale 768 peut comprendre ou se trouver sous l'insert de tampon nasal 740. De préférence toutefois, la région nasale 768 est située sous l'insert de tampon nasal 740 et comprend la région de support de tampon 742. Etant donné le souhait qu'elle soit appliquée délicatement contre la partie inférieure du nez, la région nasale 768 a une épaisseur assez faible dans la configuration illustrée. Dans certaines configurations, la région nasale 768 présente la plus faible épaisseur du joint de masque 704. Dans la configuration illustrée, la région nasale 768 a une épaisseur plus faible que la région orale 766. Dans certaines configurations, l'épaisseur de la région nasale 768 est comprise entre environ 0,1 mm et environ 0,5 mm. Dans certaines configurations, l'épaisseur de la région nasale 768 est d'environ 0,3 mm. [0342] En faisant encore référence aux Figures 80-82, une partie de transition 770 présentant une épaisseur intermédiaire peut être définie entre la région nasale 768 et les parties périphériques extérieures 762, entre la région nasale 768 et la région de connexion 760, entre la région nasale 768 et la région orale 766, entre la région orale 766 et les parties périphériques extérieures 762, entre la région orale 766 et la région de connexion 760, entre les parties périphériques extérieures 762 et la région de connexion 760, et analogues. Dans la configuration illustrée, les parties saillantes 764 sont d'une manière générale entourées par la partie de transition 770. D'autres configurations sont également possibles. - 66 - [0343] En faisant référence à la Figure 81 et aux Figures 83-88, on présente différentes coupes à travers le joint de masque 704 montré dans la Figure 81. Ces coupes aident à illustrer les différentes transitions se produisant à l'intérieur du joint de masque 704 qui est illustré dans les Figures 80-82. [0344] Faisant référence aux Figures 87 et 88, les palettes sont représentées en coupe transversale. Comme cela est illustré ici, les palettes 726 peuvent présenter une section transversale relativement mince. Dans certaines configurations, les palettes peuvent être formées au moins en partie avec une section transversale suffisamment mince pour permettre un gonflage contrôlé ou une dilatation contrôlée à des pressions de traitement typiques (par exemple environ 3 à environ 25 cm de H20). Dans certaines configurations, une telle épaisseur pourrait être inférieure à environ 0,3 mm ou inférieure à environ 0,2 mm selon le matériau utilisé. Dans certaines configurations, la partie des palettes 726 qui viendra en contact avec la peau comprend une section transversale généralement constante. [0345] Dans une configuration, les palettes présentent une section transversale plus épaisse le long de la nervure qui relie la partie latéralement extérieure et la partie latéralement intérieure. Donc, les palettes 726 peuvent avoir une section plus épaisse dans une partie incurvée qui relie la partie intérieure à la partie extérieure. Dans certaines configurations, cette région épaissie peut être comprise entre environ 0,3 mm et environ 1,25 mm. Dans certaines configurations, cette région épaissie est épaisse d'environ 0,5 mm ou d'environ 1,0 mm. Cette région épaissie aide à réduire la probabilité de froissage ou de plissage des parties des palettes 726 venant en contact avec le visage pendant l'utilisation tout en permettant aux parties latéralement intérieures d'être aussi minces qu'on le désire. [0346] Dans certaines configurations, les palettes 726 présentent une section transversale plus épaisse sur les parties latéralement extérieures avec une section transversale plus mince sur les parties latéralement intérieures. Comme cela est montré dans la Figure 87, la paroi latéralement extérieure 772 des palettes 726 peut présenter une section transversale plus épaisse que le reste de la palette 726 à la même hauteur. La partie plus épaisse de la palette 726 procure un renforcement pour soutenir la forme de la palette 726 et pour contrôler la forme de la palette 726 en service. D'autres techniques peuvent aussi être utilisées; toutefois, l'utilisation de la section transversale plus épaisse présente l'avantage de procurer une structure suffisamment souple avec un renforcement suffisant pour le comportement de la structure. [0347] Faisant à présent référence aux Figures 89-109, on décrira plusieurs types de serre-tête qui peuvent être utilisés avec l'ensemble de masque 700, ou avec n'importe lequel des ensembles de masque décrits ici. En référence à la Figure 71, l'ensemble de masque 700 est de préférence fixé en utilisant un serre-tête de telle - 67 - manière qu'un vecteur de force soit produit sur l'ensemble de masque 700, qui est dirigé vers le haut, vers l'arrière ou en combinaison vers le haut et vers l'arrière. Du fait que l'ensemble de masque 700 est configuré pour s'ancrer en dessous du nez, et du fait qu'une force d'application des palettes 726 augmente avec des pressions croissantes de l'ensemble de masque 700 contre le bas du nez, l'ensemble de masque est pratiquement unique en ce qui concerne le vecteur de force le plus approprié pour l'ensemble de masque 700. Néanmoins, dans certaines configurations, l'ensemble de masque peut être utilisé avec un serre-tête produisant des vecteurs de force orientés dans d'autres directions. [0348] Comme cela apparaîtra en faisant référence aux Figures 89-109, le serre-tête illustré représenté dans ces figures ne comporte avantageusement pas de pièce en T ou d'autre composant qui s'étend vers le haut sur l'arête du nez (ou plus haut) à partir de l'ensemble de masque associé 700. Dans certaines configurations, ni l'ensemble de masque ni l'ensemble de serre-tête ne touche le visage de l'utilisateur verticalement plus haut que les yeux et horizontalement entre les bords extérieurs des yeux. En raison de la construction de l'ensemble de masque 700, le serre-tête utilisé avec l'ensemble de masque ne doit pas toucher du tout la région faciale de l'utilisateur. Dans certaines configurations, le serre-tête ne se connecte pas au visage de l'utilisateur. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 s'ancre sur le visage en des endroits situés en dessous de l'arête du nez. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 s'ancre sur le visage en des endroits situés plus bas que les surfaces les plus basses du nez. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 s'ancre seulement sur le visage en des endroits situés plus bas que les surfaces les plus basses du nez et l'ensemble de serre-tête ne touche pas le visage de l'utilisateur. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 s'ancre sur la mandibule et le nez le long du maxillaire et le serre-tête ne touche pas le visage dans une région située verticalement plus haut que la partie la plus basse du nez. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 s'ancre sur la mandibule et le nez le long du maxillaire et le serre-tête ne touche pas le visage dans une région située verticalement plus haut que le bas de l'oreille. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 s'ancre sur la mandibule et le nez le long du maxillaire et le serre-tête ne touche pas le visage dans une région située verticalement plus haut que les yeux. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 s'ancre en au moins deux endroits situés verticalement plus bas que le nez et le serre-tête ne touche pas le visage dans une région définie de façon directe verticalement au-dessus de l'ensemble de masque 700. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 700 est fixé contre une force dirigée vers le haut sur l'ensemble de masque 700. Dans certaines de ces configurations, la caractéristique - 68 - faciale est la partie inférieure du nez. Dans certaines de ces configurations, la partie inférieure du nez inclut le septum nasal. [0349] En faisant référence initialement aux Figures 89-91, un ensemble de serre-tête 800 est représenté en connexion avec l'ensemble de masque 700. L'ensemble de serre-tête 800 comprend d'une manière générale une lanière arrière 802 et une lanière supérieure 804. La lanière arrière 802 et/ou la lanière supérieure 804 peuvent être réglables en longueur. Dans certaines configurations, au moins une de la lanière arrière 802 et de la lanière supérieure 804 peut être de longueur fixe. Dans la configuration illustrée, la lanière arrière 802 est configurée de façon à passer autour de l'arrière de la tête en un endroit situé d'une manière générale en dessous de l'oreille de l'utilisateur tandis que la lanière supérieure est configurée de façon à passer au-dessus du sommet de la tête en un endroit situé d'une manière générale en avant de l'oreille. D'autres endroits et configurations sont possibles. De plus, dans la configuration illustrée, la lanière arrière 802 et la lanière supérieure 804 peuvent être intégralement formées. Dans certaines configurations, les lanières 802, 804 sont formées séparément et sont attachées ensemble en utilisant des boucles ou une autre configuration appropriée. [0350] En faisant encore référence aux Figures 89-91, une extension 806 se connecte à une ou aux deux de la lanière arrière 802 et de la lanière supérieure 804. Deux bras 808 connectent l'extension 806 à l'ensemble de masque 700 dans la configuration illustrée. Dans certaines configurations, les deux bras 808 sont formés à partir d'une lanière unique. Dans certaines configurations, les deux bras 808 sont formés à partir de deux lanières. Avantageusement, les deux bras 808 dans la configuration illustrée peuvent être ajustés séparément en longueur et, comme tels, ils sont de préférence formés à partir de deux lanières séparées. Néanmoins, il est possible d'avoir les deux bras 808 formés à partir d'un composant unique, où chacun des bras 808 est ajustable séparément. En étant ajustables séparément, les bras 808 permettent d'ajuster l'angle du masque avec l'ensemble de serre-tête illustré 800. En d'autres termes, l'ensemble de masque 700 peut être incliné à une orientation angulaire désirée en utilisant les bras 808. En plus, du fait que les bras 808 sont ajustables séparément, l'ajustement de la partie inférieure du joint 704 peut être réglé séparément de l'ajustement de la partie supérieure du joint 704. [0351] Faisant à présent référence aux Figures 92-94, on y a illustré un autre ensemble de serre-tête 810. L'ensemble de serre-tête illustré 810 comprend une partie supérieure 812 et une partie inférieure 814. Alors que la partie supérieure illustrée 812 est séparée de la partie inférieure 814, dans certaines configurations, la partie supérieure 812 et la partie inférieure 814 peuvent être jointes l'une à l'autre. Par exemple, dans certaines configurations, des lanières peuvent connecter les parties supérieure et inférieure 812, 814 afin de former un seul ensemble de serre-tête intégré 810. Dans - 69 - certaines de ces configurations, les lanières d'interconnexion peuvent être positionnées de telle manière qu'elles soient positionnées derrière les oreilles ou juste en avant des oreilles. D'autres configurations sont possibles. [0352] Dans la configuration illustrée, la partie inférieure 814 comprend un élément 816 qui se connecte à l'ensemble de masque 700 de toute manière appropriée. Dans certaines configurations, l'élément 816 se connecte avec des crochets, des dispositifs à déclic ou d'autres types appropriés de connecteurs. Dans certaines configurations, l'élément 816 s'étend à travers des boucles et est fixé sur lui-même. Dans la configuration illustrée, l'élément 816 est un composant unique. Dans certaines configurations, l'élément 816 peut comprendre de multiples composants. De préférence, l'élément 816 passe autour de l'arrière de la tête en un endroit qui est situé d'une manière générale en dessous de l'oreille de l'utilisateur. [0353] Faisant encore référence aux Figures 92-94, la partie supérieure 812 comprend d'une manière générale un élément 820 et un élément supérieur 822. L'élément 820 et/ou l'élément supérieur 822 peuvent être réglables en longueur. Dans certaines configurations, au moins un de l'élément 820 et de l'élément supérieur 822 peut être de longueur fixe. Dans la configuration illustrée, l'élément 820 est configuré de façon à passer autour de l'arrière de la tête en un endroit qui couperait d'une manière générale au moins une partie de l'oreille de l'utilisateur tandis que l'élément supérieur 822 est configuré de façon à passer au-dessus du sommet de la tête en un endroit qui couperait également d'une manière générale verticalement au-dessus de l'oreille. Comme cela est illustré, l'élément 820 peut comporter une partie 824 qui est configurée pour s'enrouler vers le haut et au-dessus de l'oreille. D'autres endroits et configurations sont possibles. De plus, dans la configuration illustrée, l'élément 820 et l'élément supérieur 822 peuvent être formés intégralement et peuvent se rencontrer en un endroit situé d'une manière générale au-dessus de l'oreille de l'utilisateur. Dans certaines configurations, les éléments 820, 822 sont formés séparément et sont attachés l'un à l'autre en utilisant des boucles ou d'autres configurations appropriées. [0354] L'ensemble de serre-tête 810 permet un ajustement séparé de la partie supérieure 812 et de la partie inférieure 814. Comme on l'a décrit plus haut, en étant ajustables séparément, la partie supérieure 812 et la partie inférieure 814 permettent d'ajuster l'angle de l'ensemble de masque 700 à l'ensemble de serre-tête 810, comme le montre la Figure 93. En d'autres termes, l'ensemble de masque 700 peut être incliné à une orientation angulaire désirée en utilisant des parties supérieure et inférieure 812, 814 réglables séparément. En plus, du fait que les parties supérieure et inférieure 812, 814 sont réglables séparément, l'ajustement de la partie inférieure du joint 704 peut être réglé séparément de l'ajustement de la partie supérieure du joint 704. - 70 - [0355] Faisant à présent référence aux Figures 95-97, on y a illustré un autre ensemble de serre-tête 830. L'ensemble de serre-tête 830 représenté est connecté à l'ensemble de masque 700. L'ensemble de serre-tête illustré 830 comporte une partie supérieure 832 et une partie inférieure 834. Comme cela est montré dans la Figure 97, au moins un élément d'interconnexion 836 connecte la partie supérieure 832 à la partie inférieure 834. Ledit au moins un élément d'interconnexion 836 dans la configuration illustrée comprend un panneau arrière qui joint la partie supérieure 832 à la partie inférieure 834 dans la région de l'arrière de la tête de l'utilisateur. L'élément d'interconnexion illustré 836 a d'une manière générale la forme d'un verre de montre. D'autres configurations sont possibles. [0356] Dans la configuration illustrée, la partie inférieure 834 comprend au moins un élément 838 qui se connecte à l'ensemble de masque 700 de toute manière appropriée. Dans certaines configurations, ledit au moins un élément 838 se connecte avec des crochets, des dispositifs à déclic ou d'autres types appropriés de connecteurs. Dans certaines configurations, ledit au moins un élément 838 s'étend à travers des boucles et est fixé sur lui-même. Dans la configuration illustrée, ledit au moins un élément 838 est un composant unique. Dans la configuration illustrée, ledit au moins un élément 838 peut comprendre de multiples composants. Par exemple, deux composants peuvent s'étendre en avant à partir de l'élément d'interconnexion 836. De préférence, ledit au moins un élément 838 s'étend à partir de l'ensemble de masque 700 en direction de l'arrière de la tête en un endroit qui est d'une manière générale situé en dessous de l'oreille de l'utilisateur. [0357] En faisant encore référence aux Figures 95-97, la partie supérieure 832 comprend d'une manière générale au moins un élément 840 et au moins un élément supérieur 842. Ledit au moins un élément 840 et/ou l'élément supérieur 842 peuvent être réglables en longueur. Dans certaines configurations, au moins un dudit au moins un élément 840 et de l'élément supérieur 842 peut être de longueur fixe. Dans la configuration illustrée, ledit au moins un élément 840 est configuré de façon à passer autour de l'arrière de la tête en un endroit qui passerait d'une manière générale directement de l'ensemble de masque 700 le long d'un endroit situé verticalement au- dessus de l'oreille de l'utilisateur vers l'arrière de la tête tandis que l'élément supérieur 842 est configuré de façon à passer au-dessus du sommet de la tête en un endroit qui couperait d'une manière générale verticalement au-dessus de l'oreille. D'autres endroits et configurations sont possibles. De plus, dans la configuration illustrée, l'élément 840 et l'élément supérieur 842 peuvent être formés intégralement et peuvent se rencontrer en un endroit situé d'une manière générale au-dessus de l'oreille de l'utilisateur. Dans certaines configurations, les éléments 840, 842 sont formés séparément et sont attachés l'un à l'autre en utilisant des boucles ou d'autres configurations appropriées. - 71 - [0358] L'ensemble de serre-tête 830 permet un ajustement séparé de la partie supérieure 832 et de la partie inférieure 834. Comme on l'a décrit plus haut, en étant réglables séparément, la partie supérieure 832 et la partie inférieure 834 permettent d'ajuster l'angle de l'ensemble de masque 700 sur l'ensemble de serre-tête illustré 830. En d'autres termes, l'ensemble de masque 700 peut être incliné à une orientation angulaire désirée en utilisant les parties supérieure et inférieure réglables séparément 832, 834. En plus, du fait que les parties supérieure et inférieure 832, 834 sont réglables séparément, l'ajustement de la partie inférieure du joint 704 peut être réglé séparément de l'ajustement de la partie supérieure du joint 704. [0359] Faisant à présent référence aux Figures 98-100, on y a illustré un autre ensemble de serre-tête 850. L'ensemble de serre-tête 850 représenté est connecté à l'ensemble de masque 700. L'ensemble de serre-tête illustré 850 comporte une partie supérieure 852 et une partie inférieure 854. D'une manière générale, l'ensemble de serre-tête 850 des Figures 98-100 est similaire au serre-tête 830 des Figures 95-97, sauf qu'il ne comporte pas d'élément d'interconnexion. Par conséquent, les détails décrits ci- dessus par rapport au serre-tête 830 des Figures 95-97 s'appliquent également d'une manière générale au serre-tête 850 des Figures 98-100. [0360] Dans la configuration illustrée des Figures 98-100, la partie supérieure 852 et la partie inférieure 854 de l'ensemble de serre-tête 850 peuvent être formées d'un seul composant intégré. Dans certaines configurations, un premier élément 856 et un deuxième élément 858 peuvent être formés d'un composant unique. Par exemple, une boucle unique de matériau peut s'étendre à travers des boucles ou analogues sur le masque pour définir à la fois le premier élément 856 et le deuxième élément 858. Dans certaines configurations, un élément supérieur séparé 859 peut être séparé du composant unique qui définit le premier élément 856 et le deuxième élément 858 ou il peut être formé intégralement comme une partie du composant unique. On peut utiliser tout composant approprié. [0361] Faisant à présent référence aux Figures 101-103, on y a illustré un autre ensemble de serre-tête 860. L'ensemble de serre-tête représenté 860 est connecté à l'ensemble de masque 700. Comme cela apparaîtra par une comparaison des Figures 98-100 et des Figures 101-103, l'ensemble de serre-tête 860 montré dans les Figures 101-103 est d'une manière générale le même que l'ensemble de serre-tête 850 montré dans les Figures 98-100, sauf que l'ensemble de serre-tête 860 comprend une partie supérieure 862 qui ne comporte pas d'élément supérieur. L'ensemble de serre-tête 860, comme tel, comprend également une partie inférieure 864 qui est d'une manière générale la même que la partie inférieure 854 de l'ensemble de serre-tête 850 montré dans les Figures 98-100. - 72 - [0362] Faisant à présent référence aux Figures 104-106, on y a illustré un autre ensemble de serre-tête 870. L'ensemble de serre-tête représenté 860 est connecté à l'ensemble de masque 700. Comme cela apparaîtra par une comparaison des Figures 101-103 et des Figures 104-106, l'ensemble de serre-tête 870 montré dans les Figures 104-106 est d'une manière générale le même que l'ensemble de serre-tête 860 montré dans les Figures 101-103 (y compris qu'il comprend une partie supérieure 862), sauf que l'ensemble de serre-tête 870 ne comporte pas de partie inférieure. [0363] Faisant référence à présent aux Figures 107-109, on y a illustré un autre ensemble de serre-tête 880. L'ensemble de serre-tête représenté 880 est connecté à l'ensemble de masque 700. Comme pour l'ensemble de serre-tête 870 montré dans les Figures 104-106, l'ensemble de serre-tête 880 montré dans les Figures 107-109 comporte une partie supérieure 882 sans comprendre de partie inférieure. La partie supérieure 882 dans la configuration illustrée comprend un élément 884 qui s'étend vers le haut et vers l'arrière à partir de l'ensemble de masque 700. L'élément 884 peut comporter une caractéristique de logement d'oreille 886. La caractéristique de logement d'oreille 886 est apte à transférer des forces depuis l'avant de l'oreille de l'utilisateur jusqu'à l'arrière de l'oreille de l'utilisateur. Par conséquent, la caractéristique de logement d'oreille 886 permet à l'élément 884 de se placer plus bas sur la tête de l'utilisateur, d'une manière telle que, sans la caractéristique de logement d'oreille 886, l'élément 884 couperait l'oreille de l'utilisateur. [0364] Faisant référence aux Figures 108 et 109, dans la configuration illustrée, l'élément 884 bifurque en un élément supérieur 886 et un élément inférieur 888 en un endroit situé juste derrière l'oreille de l'utilisateur. Dans la configuration illustrée, l'endroit de bifurcation est apte à être situé verticalement plus haut que l'oreille de l'utilisateur. La bifurcation de l'élément 884 au moins en un élément supérieur 886 et un élément inférieur 888 peut améliorer la stabilité. D'autres configurations peuvent également être utilisées, y compris mais sans limitation en utilisant une lanière large au lieu desdits au moins deux éléments 886, 888, en incorporant un panneau entre l'élément supérieur 886 et l'élément inférieur 888, et analogue. En plus, dans la configuration illustrée dans les Figures 108 et 109, le point de connexion entre le serre- tête et l'ensemble de masque est plus bas que dans la configuration illustrée dans les Figures 104-106. [0365] Une variété d'ensembles de serre-tête ont été décrits dans le présent fascicule. Dans chacun des ensembles de serre-tête, il est possible d'avoir une ou plusieurs lanières, un ou plusieurs éléments, composants et analogues, formés de façon à être plus flexibles que d'autres à l'intérieur du même ensemble de serre-tête. Par exemple mais sans limitation, dans certaines configurations, la partie de l'ensemble de serre-tête qui s'étend autour de l'arrière de la tête peut être plus élastique ou flexible - 73 - que la partie de l'ensemble de serre-tête qui s'étend en avant des oreilles. Dans certaines configurations, la partie de l'ensemble de serre-tête qui s'étend en avant des oreilles peut être plus élastique ou flexible que la partie de l'ensemble de serre-tête qui s'étend à l'arrière des oreilles. Dans certaines configurations, la partie plus élastique, plus flexible ou plus extensible de l'ensemble de serre-tête comprend une partie qui chevauche la partie moins élastique, moins flexible ou moins extensible. [0366] Faisant à présent référence à la Figure 110, on y a illustré un ensemble de masque supplémentaire 900. L'ensemble de masque illustré 900 est un masque oral nasal combiné et il est conçu pour s'appliquer en dessous du nez (et/ou à l'intérieur du nez) de l'utilisateur, le long d'une partie du visage s'étendant latéralement au nez, ainsi qu'autour de la bouche de l'utilisateur. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 900 peut être conçu pour passer au-dessus de la pointe du nez et, dans de telles configurations, il peut s'appliquer dans des régions autres qu'en dessous du nez, à l'intérieur du nez, le long d'une partie du visage s'étendant latéralement au nez et autour de la bouche de l'utilisateur. [0367] Comme avec l'ensemble de masque 700, qui est montré dans la Figure 71, l'ensemble de masque 900 ne nécessite avantageusement pas de contact avec l'arête du nez de l'utilisateur. Dans la configuration illustrée, l'ensemble de masque 900 ne s'étend pas au-dessus de l'arête du nez de l'utilisateur. Plus particulièrement, l'ensemble de masque illustré 900 ne touche pas l'arête du nez de l'utilisateur. Plus particulièrement encore, l'ensemble illustré 900 ne touche pas une partie tournée vers l'avant de l'arête du nez de l'utilisateur. Dans certaines configurations, l'ensemble 900 ne touche pas le visage dans une région située verticalement plus haut qu'un plan généralement horizontal LE s'étendant le long des bords inférieurs des yeux de l'utilisateur. [0368] Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 900 ne s'étend pas au-dessus de la pointe du nez de l'utilisateur. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 900 n'enveloppe de préférence pas la pointe du nez de l'utilisateur. Dans certaines configurations, la pointe du nez de l'utilisateur s'étend au- dessus de la partie adjacente de l'ensemble de masque 900. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 900 peut être conçu de façon à aller au-dessus de la pointe du nez. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 900 peut être conçu de façon à envelopper la pointe du nez. [0369] L'ensemble de masque 900 est de préférence apte à s'étendre autour et à s'appliquer sur l'aile ou le côté du nez, qui s'évase vers l'extérieur pour former une éminence arrondie autour de la narine. L'ensemble de masque 900 peut être apte à s'appliquer à l'intérieur et autour des surfaces qui définissent l'ouverture de la narine, y compris l'extrémité externe charnue du septum nasal, parfois appelée la columelle. Dans - 74 - certaines configurations, l'ensemble de masque 900 est apte à s'étendre vers le haut pour s'appliquer le long d'au moins une partie des parois latérales dorsales gauche et droite du nez de l'utilisateur. Dans certaines configurations, l'ensemble de masque 900 est apte à s'étendre vers le haut le long d'au moins une partie des parois latérales dorsales gauche et droite sans s'étendre vers le haut jusqu'à la région de l'arête du nez de l'utilisateur. Par comparaison avec l'ensemble de masque 700 montré dans la Figure 71, l'ensemble de masque 900 montré dans la Figure 110 peut s'étendre dans les voies respiratoires nasales et s'appliquer le long des voies respiratoires nasales si on le désire. [0370] Comme cela est illustré, l'ensemble de masque 900 comprend une base de masque 902, un joint de masque 904 attaché à la base de masque 902 et, bien qu'il ne soit pas montré, un connecteur peut être attaché à la base de masque 902. Le connecteur peut être connecté à la base 902 de toute manière appropriée, y compris mais sans y être limité, de toute manière discutée ailleurs dans la présente demande. Par exemple, mais sans limitation, le connecteur peut être connecté à la base 902 de telle manière que le connecteur puisse osciller, pivoter ou tourner par rapport à la base 902. Dans certaines configurations, le connecteur peut définir une partie d'un joint sphérique avec la base de masque 902, par exemple mais sans limitation, qui définit l'autre partie. Le joint sphérique peut présenter toute configuration appropriée et il peut être configuré selon les descriptions d'agencements de bille et de douille discutés ailleurs dans la présente demande. Le connecteur facilite la connexion à un conduit d'alimentation ou analogue pour la fourniture de gaz respiratoires sous pression. Tout connecteur approprié peut être utilisé. [0371] En faisant référence à la Figure 110, la base de masque 902 sera décrite de façon plus détaillée. La base de masque 902 procure une sorte de structure de support pour l'ensemble de masque 900 en général et plus spécifiquement pour le joint de masque 904. La base de masque 902 peut être formée de toute manière appropriée. Dans certaines configurations, la base de masque 902 est formée d'un matériau assez rigide. Dans certaines configurations, la base de masque 902 est formée d'un matériau plastique, tel qu'un matériau de polycarbonate. [0372] En faisant référence à la Figure 110, dans la configuration illustrée, la base de masque 902 s'étend vers l'arrière à partir d'une partie centrale 912 avec une paire d'ailes 914. Comme cela est illustré, les ailes 914 peuvent s'étendre vers l'arrière et vers le haut par rapport à la partie centrale 912 de la base de masque 902. Par conséquent, les ailes illustrées 914 comportent des parties saillantes vers le haut 916. La base de masque 902 en général, et les parties saillantes vers le haut 916 des ailes 914 à titre d'exemple, peuvent procurer un renforcement aux parties latérales du joint de masque 904. - 75 - [0373] La partie centrale 912 peut avoir une étendue verticale qui est inférieure à la hauteur des parties saillantes verticalement 916 des ailes 914. Donc, lorsque l'on regarde de face, la base de masque 902 comprend un bord qui présente un aspect d'une manière générale en forme de M. En plus, lorsque l'on regarde de face, un bord supérieur d'une zone centrale de la base de masque 902 présente un aspect d'une manière générale en forme de U. En incorporant la partie centrale évidée 912 entre une paire d'ailes 914, la base de masque 902 peut procurer le support désiré au joint de masque 904 tout en assurant un jeu adéquat pour le nez de l'utilisateur. [0374] La base de masque 902 et le joint de masque 904 peuvent être connectés de toute manière appropriée. En faisant référence à la Figure 112, la base de masque 902 comprend une bride généralement périphérique 920 et le joint de masque 904 peut être surmoulé sur la bride 920 de la base de masque 902. Toute autre technique appropriée peut être utilisée pour former la jonction entre le joint de masque 904 et la base de masque 902. Dans certaines configurations, le joint de masque 904 peut être formé de façon à permettre son enlèvement de la base de masque 902. Par exemple, mais sans limitation, le joint de masque 904 peut présenter une rainure et la base de masque 902 peut comporter une bride, ou toute autre structure de coopération, de telle manière que le joint de masque 904 puisse être connecté de manière amovible à la base de masque 902. [0375] Comme cela est montré dans la Figure 112, le joint de masque illustré 904 comporte une région épaissie 921, qui est plus épaisse en section transversale à proximité de la jonction avec la base de masque 902. Une telle configuration améliore la durée de vie du joint de masque 904 et elle améliore aussi l'intégrité de la connexion entre le joint de masque 904 et la base de masque 902. Dans certaines configurations, la région la plus épaisse du joint de masque 904 est la région épaissie 921. [0376] Le joint de masque 904 est conçu pour s'appliquer contre le visage de l'utilisateur. Le joint de masque 904 est de préférence formé d'un matériau souple, tel que la silicone par exemple mais sans limitation. Dans certaines configurations, au moins des parties du joint de masque 904 peuvent être texturées pour améliorer le confort pour l'utilisateur. Par exemple, dans certaines configurations, au moins des parties du moule utilisé pour former le joint de masque illustré 904 peuvent être perlées pour procurer une texture de surface dans au moins des régions du joint de masque 904 qui viendront en contact avec la peau de l'utilisateur. D'autres techniques pour texturer une ou plusieurs surfaces du joint de masque 904 peuvent être utilisées. [0377] Comme cela est montré dans la Figure 110, le joint de masque illustré 904 comprend un joint de masque oral-nasal et il présente par conséquent au moins une ouverture orale 922 et au moins une ouverture nasale 924. Dans certaines configurations, le joint de masque 904 peut présenter une ouverture orale-nasale - 76 - combinée. Dans certaines configurations, comme le mode de réalisation illustré, le joint de masque 904 peut présenter plus d'une ouverture nasale 924. Dans la configuration illustrée, le joint de masque 904 présente des ouvertures nasales 924 définies à l'intérieur de superstructures, telles que des coussinets, des branches ou analogues. La configuration illustrée comprend des branches 927. Dans certaines configurations, une branche unique (ou une autre superstructure) peut être utilisée. Dans d'autres applications, deux ou plusieurs branches (ou superstructures) peuvent être utilisées. La branche ou les branches (ou autres superstructures) permet(tent) au joint de masque 904 d'être plus aisément positionné comme on le désire sur le visage de l'utilisateur. En plus, via l'utilisation d'une superstructure, telle qu'une branche, par exemple mais sans limitation, le masque est plus facile à appliquer (par exemple, la superstructure peut s'appliquer à l'intérieur de la narine plutôt que de s'appliquer en dessous de la narine ou le long du visage) et le joint de masque 904 est moins susceptible d'avoir au moins une ouverture 924 obstruée partiellement ou entièrement par les caractéristiques faciales de l'utilisateur. [0378] Toute configuration de branche appropriée 927 peut être utilisée. Dans la configuration illustrée, la branche 927 est d'une manière générale conique dans une direction ascendante à partir d'une base bulbeuse 929 jusqu'à la petite ouverture 924. L'ouverture 924 peut être de forme généralement elliptique ou ovale. En plus, la transition de bas en haut de la branche 927 peut avoir une forme qui assure une étanchéité améliorée pour beaucoup de géométries d'ouverture nasale. Comme telle, chaque branche 927 peut être inclinée vers un plan central généralement vertical (par exemple un plan correspondant à un plan sagittal médial de l'utilisateur). En plus, la branche 927 peut avoir une forme dont la dimension extérieure augmente d'une manière non uniforme comme on le voit le mieux dans la Figure 114. En d'autres termes, la base 929 peut grandir en taille de l'avant à l'arrière plus que d'un côté à l'autre. En plus, la base 929 peut augmenter en dimension plus fortement vers l'arrière que vers l'avant. D'autres configurations sont possibles. [0379] Ladite au moins une ouverture orale 922 et ladite au moins une ouverture nasale 924 sont de préférence en communication avec une chambre unique 925 qui est définie à l'intérieur de l'ensemble de masque 900. La chambre 925 de l'ensemble de masque illustré 900 est au moins en partie définie par la base de masque 902 et le joint de masque 904. Ladite au moins une ouverture orale 922 se trouve sensiblement en face d'une ouverture 928 qui reçoit le connecteur. Ladite au moins une ouverture nasale 924 peut être située verticalement au-dessus de ladite au moins une ouverture orale 922. Ladite au moins une ouverture nasale 924 peut être positionnée entre l'ouverture 928 pour le connecteur et ladite au moins une ouverture orale 922. - 77 - [0380] Faisant de nouveau référence à la Figure 110, le joint de masque 904 comporte de préférence une paire de palettes 926 qui s'étendent vers le haut au-dessus d'une surface supérieure 930. Les palettes 926 sont configurées de façon à s'étendre vers le haut, le long des et, dans certaines configurations, au-dessus des narines. De préférence, comme cela est montré dans la Figure 111, la surface supérieure 930 est suspendue entre des parties intérieures 933 des palettes 926. Dans une telle configuration, une pression vers le bas appliquée à la surface supérieure 930 peut amener les palettes 926 à pivoter vers l'intérieur au sommet. Par conséquent, une augmentation de la force entre le nez de l'utilisateur et la surface supérieure 930 peut conduire à augmenter la force d'étanchéité appliquée entre les côtés du nez de l'utilisateur et les palettes 926. Le degré avec lequel l'action de pivotement conduit à augmenter la force peut être modifié par la construction. En d'autres termes, des palettes plus longues 926 affichent des degrés accrus de pivotement par comparaison avec des palettes plus courtes 926. D'autre part, des palettes plus courtes 926 sont capables d'accepter de plus grandes variations dans les géométries des nez par comparaison avec des palettes plus longues 926 et conduisent à ce que l'ensemble de masque 900 soit plus facile à mettre en place sur le visage. [0381] Les palettes 926 et la surface supérieure 930 définissent une vallée 932. La vallée 932 peut être apte à recevoir la pointe du nez de l'utilisateur. Dans la configuration illustrée, la vallée 932 est ouverte dans une direction orientée vers le haut. En d'autres termes, la région de l'ensemble de masque illustré 900 qui accueille le nez n'est pas enveloppée à partir du haut et est configurée pour s'appliquer en dessous du nez. [0382] Dans la configuration illustrée, comme le montre la Figure 112, les branches 927 sont positionnées de telle manière que ladite au moins une ouverture nasale 924 soit positionnée verticalement plus bas que l'extension la plus haute de la région épaissie 921. Dans certaines configurations, les branches 927 peuvent être positionnées de telle manière que ladite au moins une ouverture nasale 924 soit positionnée verticalement plus haut ou à la même hauteur que l'extension la plus haute de la région épaissie 921. [0383] Comme cela est illustré, en avant des branches 927, le joint de masque 904 est conique et s'enroule vers le bas en direction des branches 927 pour définir une surface supérieure 930 et la vallée 932. La conicité et l'enroulement forment une région de déviation 935. La région de déviation 935 peut être suffisamment mince et/ou élastique pour que le joint de masque 904 puisse gonfler dans la région nasale au moins dans la région de déviation 935. Dans certaines configurations, aussi bien au moins une partie des parties intérieures 933 que la région de déviation 935 sont suffisamment minces pour permettre le gonflage autour de la région nasale de l'utilisateur. Dans - 78 - certaines configurations, le matériau a moins d'environ 0,3 mm d'épaisseur et de préférence encore moins d'environ 0,2 mm d'épaisseur. La région de déviation 935 peut également être suffisamment épaisse et/ou plus rigide de telle manière que le joint de masque 904 puisse conserver sa forme dans la région nasale au moins dans la région de déviation 935. Dans certaines configurations, aussi bien au moins une partie des parties intérieures 933 que la région de déviation 935 sont suffisamment épaisses pour conserver leur forme. Dans certaines configurations, le matériau a moins d'environ 0,7 mm d'épaisseur et de préférence encore moins d'environ 0,5 mm d'épaisseur. [0384] Comme avec le joint de masque 700 décrit plus haut et comme cela est montré dans les Figures 112-120, le joint de masque illustré 904 de l'ensemble de masque 900 présente une gamme et une configuration assez complexes d'épaisseurs. Les épaisseurs varient de façon à tirer profit de caractéristiques différentes dans des régions différentes du joint de masque illustré 904. Par exemple, en faisant référence à la Figure 112, le joint de masque 904 illustre une région de connexion 960 qui correspond d'une manière générale à la partie épaissie 921. La région de connexion 960 encercle d'une manière générale une ouverture qui reçoit la base de masque 902. La région de connexion 960 peut être la région la plus épaisse de l'élément de joint 904 dans certaines configurations. La région de connexion 960 présente de préférence une épaisseur suffisante pour conférer une rigidité suffisante pour la connexion et pour assurer une épaisseur suffisante pour la durabilité. Dans certaines configurations, l'épaisseur de la région de connexion est comprise entre environ 2 mm et environ 4 mm. Dans la configuration illustrée, l'épaisseur est comprise entre environ 3,3 mm et environ 3,5 mm. [0385] En faisant référence premièrement à la Figure 120, des régions périphériques extérieures 962, qui sont généralement adjacentes aux parties du joint de masque 904 en contact avec le visage, peuvent être assez rigides. Les parties périphériques extérieures 962 peuvent s'étendre depuis un angle inférieur de la partie en contact avec le visage entourant l'ouverture orale 922 vers le haut jusqu'à une région située juste en dessous du début des palettes 926. Donc, les régions périphériques extérieures 962 s'étendent le long de parties s'étendant d'une manière générale verticalement sur l'arrière du joint de masque 904 et s'enroulent légèrement vers l'intérieur au bas de l'arrière du joint de masque 904. Les parties périphériques extérieures 962, toutefois, se terminent peu avant la dernière partie centrale de la partie inférieure du masque, qui est plus souple afin d'accepter différents contours créés par des géométries faciales différentes des utilisateurs. Les parties périphériques extérieures 962 peuvent aussi s'enrouler à partir d'un côté tourné vers l'arrière du joint de masque autour d'au moins une partie d'un côté orienté latéralement du joint de masque 904. Dans certaines configurations, l'épaisseur des parties périphériques extérieures peut être - 79 - comprise entre environ 0,8 mm et environ 1,5 mm. Dans la configuration illustrée, les parties périphériques extérieures 962 ont une épaisseur inférieure à celle de la région de déviation 960, et ont de préférence une épaisseur d'environ 1,2 mm à environ 1,3 mm. [0386] Le joint de masque 904 comprend également une région orale 966. La région orale 966 dans le joint de masque illustré 904 s'étend le long d'au moins une partie de l'ouverture orale 922. Dans la configuration illustrée, la région orale 966 s'étend le long d'au moins une partie inférieure de l'ouverture orale 922. Dans la configuration illustrée, la région orale 966 s'étend le long d'au moins les côtés et le bas de l'ouverture orale 922. La région orale 966 procure une région plus souple qui touche le visage. Par conséquent, la région orale 966 peut avoir une section transversale plus mince. Par exemple, dans certaines configurations, la région orale 966 a une épaisseur inférieure à celle des parties périphériques extérieures 962 et, dans certaines configurations, elle a une épaisseur comprise entre environ 0,3 mm et 1,0 mm. Dans la configuration illustrée, l'épaisseur de la région orale est d'environ 0,5 mm. [0387] Les branches nasales 927 peuvent être formées à l'intérieur d'une région d'interface 967. La région d'interface 967 présente de préférence une rigidité suffisante pour se placer à l'intérieur des narines de l'utilisateur tout en restant suffisamment souple et déformable pour être confortable pour l'utilisateur pendant une nuit d'utilisation, par exemple. Dans la configuration illustrée, la région d'interface comprend à la fois les branches 927 et les régions immédiatement voisines. Dans certaines configurations, l'épaisseur de la région d'interface 967 est comprise entre environ 1,5 mm et environ 0,5 mm. Dans la configuration illustrée, l'épaisseur est comprise entre environ 0,8 mm et environ 0,5 mm. [0388] En faisant référence à la Figure 120, une région de palette 968 peut s'enrouler sur les parties supérieures des palettes 926. La région de palette 968 peut généralement entourer la vallée 932. La région de palette 926 est de préférence très confortable et, comme telle, elle a une épaisseur comprise entre environ 0,3 mm et environ 1,2 mm. Dans la configuration illustrée, la région de palette 968 a une épaisseur d'environ 0,5 mm. [0389] Entre la région de palette 968 et les branches 927, il se trouve une zone flexible 969. La zone flexible 969 est de préférence formée le long des parties intérieures 933 des palettes 926. Dans certaines configurations, la zone flexible 969 est située sur chaque côté latéral des branches 927. Dans certaines configurations, la zone flexible 969 s'étend sur les deux côtés latéraux des branches 927 et s'enroule autour d'un endroit situé d'une manière générale en avant des branches 927. La zone flexible 969 recouvre des poches à l'intérieur des palettes 926, poches qui sont en communication de fluide avec la chambre 925. Comme telle, la pression provenant de l'intérieur de la chambre 925 peut quelque peu gonfler, ou provoquer le renflement, des - 80 - zones flexibles 969 pour améliorer l'étanchéité avec le nez de l'utilisateur. Les zones flexibles ont de préférence une épaisseur de moins d'environ 0,5 mm. Dans certaines configurations, les zones gonflables 969 peuvent avoir une épaisseur comprise entre environ 0,2 mm et environ 0,7 mm. Dans la configuration illustrée, les zones gonflables 969 ont une épaisseur d'environ 0,2 mm. [0390] Faisant encore référence à la Figure 120, une partie de transition 970 présentant une épaisseur de transition peut être définie entre chacune des régions décrites ci-dessus. D'autres configurations sont possibles. [0391] En faisant référence aux Figures 113-119, différentes coupes à travers le joint de masque 904 montré dans la Figure 110 sont présentées. Ces coupes aident à illustrer les différentes transitions apparaissant dans le joint de masque 904. [0392] En faisant référence aux Figures 114 et 115, les palettes 926 sont représentées en coupe transversale. Comme cela est illustré ici, les palettes 926 peuvent avoir une section transversale relativement mince sur une partie intérieure tout en présentant une partie extérieure nettement plus épaisse. La partie extérieure plus épaisse peut aider à procurer une structure et une forme alors que la partie intérieure reste suffisamment mince pour permettre un gonflage contrôlé ou une expansion contrôlée à des pressions de traitement typiques (par exemple environ 3 cm H20 à environ 25 cm H20). Dans certaines configurations, la partie des palettes 926 qui viendra en contact avec le visage présente une section transversale généralement constante. Dans la configuration illustrée, dans les parties supérieures des palettes 926 (voir Figure 114), la transition entre la section transversale plus épaisse et la section transversale plus mince se produit avant le rayon défini entre la partie intérieure et la partie extérieure. Une telle configuration améliore l'adaptation des palettes 926 à la géométrie faciale de l'utilisateur. Dans la configuration illustrée, dans les parties inférieures des palettes 926 (voir Figure 115), la transition entre la section transversale plus épaisse et la section transversale plus mince se produit le long d'une partie qui viendra en contact avec le visage de l'utilisateur, de telle manière qu'un plus grand degré de contrôle de la déformation dans la poche entre le nez et la joue puisse être atteint. D'autres configurations sont possibles. [0393] Le joint de masque illustré 904 est conçu de façon à s'ancrer en deux endroits du visage de l'utilisateur: en dessous/à l'intérieur du nez et en dessous de la lèvre inférieure. Dans certaines configurations, le joint de masque 904 est configuré pour s'ancrer en dessous du nez (ou à l'intérieur des narines) et entre la lèvre inférieure et le menton. Dans certaines configurations, le masque est conçu pour empêcher toute fuite d'air à travers l'ensemble de masque 900 en s'appliquant contre le visage de l'utilisateur en des endroits situés plus haut que tous les points d'ancrage. Donc, au moins certaines - 81 - parties d'étanchéité du joint de masque illustré 904 sont positionnées verticalement plus haut que les points d'ancrage. [0394] Le joint de masque 904 peut présenter différentes tailles pour être utilisé avec des visages présentant des grandeurs et/ou des géométries faciales différentes. Dans certaines configurations, différentes parties du joint de masque 904 peuvent être dimensionnées et configurées de façon à accepter des utilisateurs présentant des grandeurs et/ou des géométries différentes. Par exemple, des parties du joint de masque 904 peuvent s'étendre vers le haut dans différentes mesures pour des utilisateurs différents. Dans certaines configurations, un joint de masque à taille unique 904 peut être prévu pour toutes les grandeurs et géométries de visage. [0395] Dans certaines configurations, le joint de masque 904 comprend de multiples composants formés de différents matériaux et/ou présentant des duretés shore différentes. Par exemple, dans certaines configurations, certains composants du joint de masque 904 peuvent être formés de silicone, alors que d'autres composants sont formés de mousse, de gels, de tissu ou d'autres matériaux d'une souplesse appropriée. Dans la configuration illustrée, toutefois, le joint de masque 904 est formé d'un matériau uniforme, tel que la silicone par exemple mais sans limitation. [0396] Bien que la présente invention ait été décrite dans les termes d'un certain mode de réalisation, d'autres modes de réalisation évidents pour l'homme du métier font également partie du domaine de l'invention. Donc, différents changements et différentes modifications pourront y être apportés sans se départir de l'esprit et de la portée de l'invention. Par exemple, divers composants peuvent être repositionnés comme on le désire. De plus, l'ensemble des caractéristiques, aspects et avantages ne sont pas nécessairement requis pour la mise en pratique de la présente invention. Par conséquent, la portée de la présente invention ne pourra être définie que par les revendications qui suivent. 4 REVENDICATIONS 1.- Interface à utiliser pour procurer une thérapie respiratoire à pression positive, l'interface comprenant : un ensemble de masque comprenant un joint de masque et une base de masque, le 5 joint de masque étant fixé à la base de masque, le joint de masque comprenant une ouverture orale et au moins une ouverture nasale ; et le joint de masque comprenant : une région de support et une région gonflante ou flexible sur une partie supérieure du joint de masque, la région de support étant plus rigide que la région 10 gonflante ou flexible, des renforcements d'angle inférieurs et une région de menton flexible positionnée entre les renforcements d'angle inférieurs, les renforcements d'angle inférieurs étant plus rigides que la région de mention flexible, tel que le joint de masque comprend une variété de rigidités ou une variété de degrés 15 de flexibilité pour améliorer l'aptitude du joint de masque à se conformer à une tête d'utilisateur. 2.- Interface selon la revendication 1, dans laquelle la région de support est plus rigide à cause de sections transversales plus épaisses tandis que la région gonflante ou flexible est moins rigide à cause de sections transversales plus minces. 20 3.- Interface selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, dans laquelle le joint de masque comprend une première palette et une deuxième palette, les première et deuxième palettes s'étendant généralement vers le haut à partir d'une surface supérieure, la première et la deuxième palettes définissant ensemble avec la surface supérieure une vallée acceptant au moins une pointe d'un nez de l'utilisateur de telle manière que la surface 25 supérieure se trouve en dessous du nez, la surface supérieure comprenant au moins une partie de la au moins une ouverture nasale, et dans laquelle la région de support est située sur une surface tournée vers l'avant des première et deuxième palettes. 4.- Interface selon la revendication 3, dans laquelle la région de support recouvre la 30 région gonflante ou flexible. . 5.- Interface selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans laquelle les renforcements d'angle inférieurs aident à contrôler et/ou à diriger le gonflement de régions du joint de masque tandis que la région de menton flexible se déforme plus aisément pour accepter des géométries faciales d'utilisateur. 35 6.- Interface selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans laquelle les renforcements d'angle inférieurs s'étendent vers le bas ou juste en dessous d'un endroit vertical d'une surface supérieure du joint de masque, et les renforcements d'angle inférieurs enveloppent à l'intérieur en direction d'un plan central généralement vertical qui bissecte d'une manière générale le joint de masque. 7.- Interface selon la revendication 6, dans laquelle les renforcements d'angle inférieurs sont positionnés le long d'une paroi latérale du joint de masque. 8.- Interface selon la revendication 7, dans laquelle la région de menton flexible enveloppe au moins une partie de la paroi latérale. 9.- Interface selon l'une quelconque des revendications 7 ou 8, dans laquelle la région de menton flexible s'étend vers le haut et autour d'au moins une partie d'une lèvre qui définit l'ouverture orale dans une chambre du joint de masque. 10.- Interface selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, dans laquelle la région de menton flexible s'étend verticalement vers le haut sensiblement dans la même mesure que les renforcements d'angle inférieurs, de telle manière que les renforcements d'angle inférieurs renforcent les parties latérales de la région de menton flexible. 11.- Interface selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, dans laquelle le joint de masque comprend un panneau raidisseur tourné vers l'avant. 12.- Interface selon la revendication 11, dans laquelle le panneau raidisseur encercle 20 d'une manière générale une région adaptée à la base de masque. 13.- Interface selon l'une quelconque des revendications 11 ou 12, dans laquelle une épaisseur de la région gonflante ou flexible est inférieure à une épaisseur de la région de menton flexible, et l'épaisseur de la région de menton flexible est inférieure à une épaisseur des renforcements d'angle inférieurs, et l'épaisseur des renforcements d'angle inférieurs est 25 inférieure à une épaisseur du panneau raidisseur, et l'épaisseur du panneau raidisseur est inférieure à une épaisseur de la région de support. 14.- Interface selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, dans laquelle au moins une partie d'une partie la plus épaisse du joint de masque recouvre au moins une partie d'une partie la plus mince du joint de masque. 30 15.- Interface selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, dans laquelle le joint de masque comprend un cadre intermédiaire reliant les différentes régions. 16.- Interface selon la revendication 3, dans laquelle une section transversale plus mince de la région flexible permet qu'une forme définie par la vallée s'étende, se déplace et se déforme. 35 17.- Interface selon l'une quelconque des revendications 1 à 16, dans laquelle une surface supérieure du joint de masque s'étend vers l'arrière jusqu'à une lèvre du joint de masque, la lèvre encerclant l'ouverture orale définie à l'intérieur du joint de masque, et danslaquelle la surface supérieure au voisinage de la lèvre est placée sous le nez de l'utilisateur et s'applique de préférence hermétiquement contre le nez tandis que la lèvre s'applique contre une région de lèvre supérieure du visage de l'utilisateur juste au-dessus de la limite du vermillon de la lèvre.5