Brevet FR3020556A1 — publié le 20151106

DISPOSITIF DE CONSTRUCTION MODULAIRE POUR ANIMAUX DE LABORATOIRE Domaine technique de l'invention La présente invention concerne le domaine des dispositifs utilisés pour les expérimentations animales et en animalerie, en particulier sur des rongeurs, tels que des souris ou des rats, afin d'étudier leur comportement ou leurs capacités physiologiques et neurologiques. Etat de la technique Les dispositifs utilisés pour l'expérimentation animale sont conçus pour étudier le comportement et les réactions d'un animal de laboratoire, en particulier un rongeur, face à une situation, par exemple dans un labyrinthe, notamment en déterminant son temps et sa vitesse de parcours. Ces expériences sont généralement réalisées plusieurs fois et sont échelonnées sur plusieurs périodes afin d'étudier les capacités d'orientation, d'apprentissage de mémoire et d'adaptation du sujet. Typiquement, l'animal de laboratoire est acclimaté à son nouvel environnement avant de réaliser les expériences afin de limiter le phénomène de stress de l'animal pouvant perturber les résultats d'expériences. C'est ainsi, que les cages de laboratoire utilisées actuellement pour l'expérimentation animale sont conçues pour satisfaire à la standardisation des procédures d'hébergement de l'animal. Cette standardisation du milieu de vie est une condition nécessaire pour conduire des expérimentations reproductibles sur les animaux. Cependant, cette standardisation peut aboutir à des cages appauvrissant considérablement l'environnement dans lequel l'animal évolue, altérant ainsi les fonctions physiologiques de l'animal. Par conséquent, l'appauvrissement de l'environnement de l'animal conduit inévitablement à des expérimentations dont les résultats ne sont pas exploitables. Ainsi, pour conserver les fonctions physiologiques de l'animal, il est connu d'enrichir son milieu de vie, plus particulièrement en incorporant dans les cages de laboratoires divers objets, et en particulier des jouets, des roues d'exercice ou des tunnels. L'incorporation de tels objets permet en outre de solliciter l'activité motrice de l'animal. De telles cages sont décrites dans les documents US 5 054 427 ou encore dans le document FR 2 941 844 A1. Cependant, le coût de fabrication de telles cages est élevé en raison du nombre importants de pièces à fabriquer pour leur réalisation. De plus la maintenance et l'entretien de telles cages ne conviennent pas à une utilisation dans le cadre d'une expérimentation dans un laboratoire de recherche, notamment à cause de la complexité de nettoyage de telles cages. Enfin, certaines expériences nécessitent plusieurs parcours différents, donc plusieurs labyrinthes sont nécessaires, ce qui augmente d'une part le coût du dispositif, et d'autre part suppose que les locaux utilisés pour l'expérimentation soient de dimensions appropriées. Le but de la présente invention est de remédier aux inconvénients précités et de proposer un dispositif permettant de réaliser de manière simple une multiplicité de formes, qui soit réutilisable, de structure simple et compacte. Objets de l'invention Un premier objet de l'invention concerne un dispositif de construction modulaire adaptable à une cage de laboratoire pour réaliser un labyrinthe, de préférence un labyrinthe sans fond, pour animal de laboratoire comprenant : - une pluralité d'éléments modulaires comportant une ou plusieurs faces, formant une pluralité de blocs creux, de section circulaire ou carrée, lesdits éléments modulaires comprenant chacun : o une partie supérieure formant un rebord supérieur ; o une partie inférieure formant un rebord inférieur ; et o une partie centrale comprise entre la partie supérieure et la partie inférieure, comprenant au moins une ouverture, de préférence de forme sensiblement circulaire ; - au moins une plaque d'assemblage comprenant sur au moins l'une de ses faces des rainures d'emboîtements aptes à coopérer de manière réversible avec les rebords supérieurs et/ou inférieurs desdits éléments modulaires. Avantageusement, le dispositif comprend une deuxième plaque d'assemblage coopérant de manière réversible avec les rebords supérieurs et/ou inférieurs desdits éléments modulaires. De préférence, la plaque d'assemblage comprend au moins une ouverture longitudinale de passage, de préférence de forme sensiblement circulaire. Dans un mode de réalisation selon l'invention, le dispositif est constitué d'un empilement d'une pluralité d'éléments modulaires empilés sur une succession de plaque d'assemblage. Avantageusement, le dispositif selon l'invention comprend au moins un élément modulaire additionnel choisi parmi un module d'abri, un module de nourriture, un module de boisson et/ou un module de distraction. Le dispositif selon l'invention comprend au moins deux éléments modulaires, de préférence au moins quatre éléments modulaires, plus préférentiellement au moins douze éléments modulaires, et encore plus préférentiellement au moins vingt-quatre éléments modulaires. Un autre objet selon l'invention concerne un procédé de fabrication d'un labyrinthe, pour animaux de laboratoire au moyen d'un dispositif selon l'invention, lequel procédé comprenant : - une étape d'approvisionnement d'au moins une plaque d'assemblage comprenant sur au moins l'une de ses faces des rainures d'emboîtements; et d'une pluralité d'éléments modulaires ; - une étape d'assemblage desdits éléments modulaires sur ladite plaque d'assemblage pour former un premier niveau, en fixant lesdits éléments modulaires sur les rainures d'emboîtements de ladite plaque d'assemblage au moyen des rebords supérieurs et/ou inférieurs desdits éléments modulaires. Dans un mode de réalisation du procédé selon l'invention, on assemble la pluralité d'éléments modulaires sur ladite plaque d'assemblage en les fixant sur les rainures d'emboîtements de ladite plaque d'assemblage au moyen de leurs rebords supérieurs pour former un labyrinthe sans fond comportant un niveau. Dans un autre mode de réalisation du procédé selon l'invention, le procédé comprend : - une étape d'approvisionnement d'au moins deux plaques d'assemblage comprenant sur au moins l'une de leurs faces des rainures d'emboîtements; et d'une pluralité d'éléments modulaires; une étape d'assemblage d'une pluralité d'éléments modulaires sur une première plaque d'assemblage pour former un premier niveau; en fixant lesdits éléments modulaires sur les rainures d'emboîtements de ladite plaque d'assemblage au moyen des rebords inférieurs desdits éléments modulaires; - une étape d'assemblage d'une pluralité d'éléments modulaires sur une deuxième plaque d'assemblage pour former un deuxième niveau; en fixant lesdits éléments modulaires sur les rainures d'emboîtements de ladite plaque d'assemblage aux moyens des rebords inférieurs desdits éléments modulaires formant le deuxième niveau et des rebords supérieurs desdits éléments modulaires formant le premier niveau. Dans encore un mode de réalisation du procédé selon l'invention, les éléments modulaires sont de forme sensiblement cylindrique de manière à ce que l'expérimentateur puisse modifier la forme du labyrinthe obtenue par le dispositif par rotation d'au moins un élément modulaire cylindrique autour de son axe de révolution. Un dernier objet de l'invention concerne une cage de laboratoire comprenant un dispositif modulaire selon l'invention. Description des figures Les figures 1 à 5 illustrent l'invention. La figure la est une représentation d'une plaque d'assemblage 12 selon l'invention comprenant sur l'une au moins de ses deux faces des rainures d'emboîtements longitudinales 14a et transversales 14b, et une ouverture 15 de forme sensiblement circulaire. La figure 1 b est une représentation d'une plaque d'assemblage 12 selon l'invention ne comprenant pas de rainures d'emboîtements longitudinales 14a et transversales 14b sur l'une de ses deux faces. La figure 2 est une représentation d'une pluralité d'éléments modulaires 11 comprenant une partie supérieure formant un rebord supérieur 11a, une partie inférieure formant un rebord inférieur 11b, une partie centrale 11c située entre la partie supérieure lla et la partie inférieure 11 b, et au moins une ouverture 16 de forme sensiblement circulaire. Les figures 3a à 3c illustrent des exemples de dispositif de construction modulaire selon l'invention, comprenant des éléments modulaires 11 assemblés sur des plaques d'assemblages 12 pour former un labyrinthe sur un seul niveau 20 (figure 3a), ou sur un premier niveau 20 et un deuxième niveau 21 pour former un labyrinthe tridimensionnel (figures 3b et 3c). Dans ces modes de réalisation, les rebords inférieurs llb des éléments modulaires 11 coopèrent de manière réversible avec les rainures longitudinales 14a et transversales 14b des plaques d'assemblage 12. Les figures 4a à 4c illustrent une variante du dispositif de construction modulaire selon l'invention pour laquelle les rainures d'emboitements 14 de la plaque d'assemblage 12 coopèrent avec les rebords supérieurs lla des éléments modulaires 11 formant un premier niveau 20, et coopèrent avec les rebords inférieurs llb des éléments modulaires 11 formant un deuxième niveau 21. Le dispositif tel qu'illustré aux figures 4b et 4c forme un labyrinthe dit « sans fond ». La figure 5 est une représentation d'un troisième mode de réalisation du dispositif selon l'invention, pour lequel les éléments modulaires 11 sont de forme sensiblement cylindrique, la plaque d'assemblage 12 étant adaptée pour recevoir lesdits modules. Description détaillée de l'invention Des modes de réalisation préférés du dispositif de construction modulaire seront maintenant décrits en détail en se reportant aux figures. On comprendra que plusieurs modifications peuvent être apportées aux modes de réalisation divulgués ci-après. La description ne doit pas être comprise comme une limitation de l'invention, mais uniquement comme des exemplifications de modes de réalisation préférés. Bien entendu, l'homme du métier peut envisager d'autres modifications. En se rapportant aux figures 1 à 5, le dispositif de construction modulaire selon l'invention comprend : - une pluralité d'éléments modulaires 11 comportant une ou plusieurs faces, formant une pluralité de blocs creux, lesdits éléments modulaires 11 comprenant chacun : o une partie supérieure formant un rebord supérieur 11a ; o une partie inférieure formant un rebord inférieur llb ; et o une partie centrale 11c, située entre la partie supérieure 11a et la partie inférieure 11b, comprenant au moins une ouverture 16, de préférence de forme sensiblement circulaire ; - au moins une plaque d'assemblage 12 comprenant sur au moins l'une de ses faces des rainures d'emboîtements longitudinales 14a et transversales 14b apte à coopérer de manière réversible avec les rebords supérieurs 11a et/ou inférieurs 11b desdits éléments modulaires 11. Dans un premier mode de réalisation selon l'invention, les éléments modulaires 11 sont de section carrée. Selon un aspect particulier des éléments modulaires de l'invention, les côtés de chaque élément modulaire sont sensiblement arrondis. Ces éléments modulaires 11 présentent au moins une ouverture 16, de préférence au moins deux ouvertures, de forme sensiblement circulaire, permettant à l'animal de se déplacer en passant d'un élément modulaire à un autre. Avantageusement, une deuxième plaque d'assemblage 12 peut être positionnée sur la partie supérieure des éléments modulaires 11 fixés sur la première plaque d'assemblage 12, créant à la fois un plafonnement et permettant la création d'un deuxième niveau 21, les éléments modulaires 11 fixés sur la première plaque d'assemblage 11 constituant le premier niveau 20. Avantageusement, la deuxième plaque d'assemblage 12 comprend au moins une ouverture 15, de préférence de forme sensiblement circulaire, afin de permette le passage de l'animal de laboratoire entre le premier niveau 20 et le deuxième niveau 21. De préférence, la deuxième plaque d'assemblage 12 comprend également une pluralité d'éléments modulaires 11 formant un deuxième niveau 21 tels que définis précédemment, afin de former un labyrinthe tridimensionnel, i.e. un labyrinthe s'étendant au moins sur plus d'un niveau. De préférence, le labyrinthe comprend au moins deux niveaux distincts 20,21, séparés par une plaque d'assemblage 12, comprenant des nervures d'emboitements 14 sur les deux faces de ladite plaque, aptes à coopérer de manière réversible avec les rebords supérieurs 11a des éléments modulaires 11 formant le premier niveau 20, et aptes à coopérer de manière réversible avec les rebords inférieurs llb des éléments modulaires 11 formant le deuxième niveau 21. Dans un deuxième mode de réalisation selon l'invention, et tel que représenté aux figures 4a à 4c, le dispositif de construction modulaire comprend une seule plaque d'assemblage 12 coopérant avec les rebords supérieurs 11a des éléments modulaires 11 formant un premier niveau 20, et coopérant avec les rebords inférieurs llb des éléments modulaires 11 formant un second niveau 21. Ce dispositif permet de fournir un labyrinthe dit sans fond, i.e. un labyrinthe ne comportant pas de plaque d'assemblage formant un sol. Ce dispositif peut être ainsi directement placé dans une cage pour animaux de laboratoire, en le disposant par exemple sur une couche de sciure de bois. Ce dispositif présente l'avantage d'être nettoyable facilement. Dans encore un mode de réalisation selon l'invention, et tel que représenté en figure 5, les éléments modulaires 11 sont de section circulaire. Les éléments modulaires 11 ont une forme sensiblement cylindrique. Les éléments modulaires sensiblement cylindriques 11 comprennent au moins une ouverture latérale 16, de préférence au moins deux ouverture, de forme sensiblement circulaire, permettant le passage de l'animal de laboratoire d'un élément modulaire à l'autre. La forme cylindrique des éléments modulaires 11 présente l'avantage particulier de permettre à l'expérimentateur de modifier la forme du labyrinthe en provoquant manuellement la rotation autour de l'axe de révolution d'au moins un élément modulaire cylindrique 11 accessible par l'expérimentateur, afin de modifier de manière instantanée et spontanée la forme du labyrinthe. Cette modification instantanée créée un nouvel environnement pour l'animal de laboratoire, sans qu'aucun élément modulaire 11 ne soit retiré de la plaque d'assemblage, et donc sans que l'animal de laboratoire ne soit alerté par cette modification de la forme du labyrinthe. La forme cylindrique des éléments modulaires présente également l'avantage de limiter la salissure du dispositif au cours du temps, ces derniers ne comportent pas de coins, et donc permet de faciliter leur nettoyage. Enfin, la forme cylindrique empêche les animaux de laboratoires, et plus particulièrement empêche les rongeurs de rogner les coins des éléments modulaires. Le dispositif selon l'invention est ainsi modulaire et peut être modifié aisément plusieurs fois sur un même animal placé dans le labyrinthe selon l'invention lors des expérimentations ; l'animal pouvant être considéré comme naïf à chaque modification de la forme du labyrinthe. Un tel labyrinthe peut être utilisé avec un même sujet plusieurs fois dans le temps pour une étude. Les éléments constitutifs du dispositif, et plus particulièrement les éléments modulaires 11 et les plaques d'assemblage 12, sont réalisées de préférence dans un matériau léger, facile à mettre en oeuvre et dont la résistance mécanique est suffisante d'une part pour avoir une tenue mécanique de l'ensemble. Les éléments constitutifs du dispositif doivent être également suffisamment résistants pour résister mécaniquement à un éventuel appui de l'animal de laboratoire lors de son parcours dans le labyrinthe. De plus, ils doivent être assez résistants pour réaliser des opérations de nettoyage par autoclavage. Ces éléments peuvent être réalisés par exemple en matériau plastique, notamment en polyéthylène ou en polyuréthane, mais d'autres matériaux peuvent également être utilisés, tels que le bois, le métal. Encore plus préférentiellement, les éléments constitutifs du dispositif, i.e. les éléments modulaires 11 et les plaques d'assemblages 12, sont respectivement de la même forme, de manière à pouvoir être fabriqué dans un même moule. Les éléments constitutifs du dispositif sont avantageusement réalisés par moulage d'un matériau thermoplastique, et plus particulièrement en polyéthylène ou en polypropylène. Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, le labyrinthe formé par le dispositif selon l'invention comprend au moins une entrée et au moins une sortie. Selon une variante, le labyrinthe comprend deux entrées et deux sorties. Selon un autre mode de réalisation préféré de l'invention, le parcours formé par le labyrinthe est un circuit en boucle, i.e. que labyrinthe ne comprend pas d'entrée et de sortie. Selon une autre variante de réalisation selon l'invention, les éléments modulaires 11 et la ou les plaque(s) d'assemblage 12 sont opaques. Avantageusement, le dispositif selon l'invention comprend des modules additionnels pour enrichir le milieu de vie de l'animal de laboratoire afin de solliciter son déplacement dans ledit dispositif. Par exemple, un module de nourriture et/ou un module de boisson peuvent être positionnés en sortie du labyrinthe. De préférence, le module de boisson et le module de nourriture sont séparés afin de garantir le déplacement de l'animal de laboratoire dans le labyrinthe. Ainsi, les résultats d'expériences menées sur de tels animaux peuvent être considérées comme significatifs. Dans un mode de réalisation particulier, le labyrinthe est placé dans une cage standard de telle manière que l'animal doit traverser le labyrinthe pour accéder à la nourriture et/ou la boisson. Les zones de nourriture et de boisson sont généralement situées en haut des cages standards. Ledit module additionnel peut être réalisé à partir d'un ou plusieurs éléments modulaires et/ou peut être conçu de manière à pouvoir s'emboîter sur la plaque d'assemblage en occupant l'espace d'un, deux ou plusieurs éléments modulaires contigus. Dans un exemple de réalisation, chaque élément modulaire 11 a une section carrée d'environ 45 mm de côté, le labyrinthe ayant ainsi une section de l'ordre de 18 cm par 13,5 cm de côté. Dans un autre exemple de réalisation, chaque élément modulaire 11 a une section circulaire d'environ 47 mm de diamètre, le labyrinthe ayant ainsi une section de l'ordre de 14 cm par 10 cm de côté. Dans le cadre d'un dispositif pour souris de laboratoires, les ouvertures 16 ont un diamètre de l'ordre de 30 mm. Le diamètre peut varier en fonction du type d'animal de laboratoire. La taille des éléments modulaires 11, le diamètre des ouvertures 16 et la taille des plaques d'assemblage 12 sont adaptés en fonction de la taille des animaux de laboratoire utilisés pour les tests de sorte qu'ils puissent entrer et sortir d'un élément modulaire 11 sans difficulté. Par ailleurs, la hauteur des éléments modulaire 11 est adaptée en fonction des animaux de laboratoire utilisés afin qu'ils ne puissent ne pas sortir du labyrinthe par le dessus. Avantageusement, les éléments constitutifs du dispositif, à savoir les éléments modulaires 11 et les plaque d'assemblage 12 sont réalisés en matériau plastique transparent afin d'observer le déplacement de l'animal de laboratoire dans le labyrinthe. De préférence, le matériau plastique transparent est de couleur rouge. Le dispositif de construction modulaire pour réaliser un labyrinthe peut être disposé dans une cage pour animal de laboratoire. Avantageusement, la cage de laboratoire est une cage dite à « milieu de vie enrichi », telle que décrite dans le document FR 2 941 844 A1, afin d'optimiser et stimuler les capacités neurologiques du système nerveux et physiologique de l'animal. En effet, les conditions de son milieu de vie influent de manière non négligeable sur le comportement et la physiologie de l'animal. De plus la relative compacité du dispositif modulaire selon l'invention permet son intégration de manière aisée dans tout type de cage standard utilisée dans les laboratoires d'expérimentations sur les animaux, plus spécifiquement sur les cages pour les rongeurs, tels que les souris ou les rats. Ainsi, la capacité d'insertion du dispositif modulaire selon l'invention est rapide et peut être facilement nettoyé car il n'existe pas de fixation complexe entre les éléments modulaires 11 et les plaques d'assemblages 12. Le parcours du labyrinthe formé par le dispositif selon l'invention peut être modifié à intervalle régulier par l'expérimentateur. Typiquement, les labyrinthes seront modifiés selon un ordre précis, par exemple tous les deux jours en permutant les dispositifs selon l'invention d'une cage de laboratoire à une autre. La modification de configuration du labyrinthe dans l'espace peut aussi être opérée par rotation ou retournement du labyrinthe dans une même cage. La modification du parcours peut être également réalisée en changeant la position des éléments modulaires 11 sur la (ou les) plaque(s) d'assemblage 12, ou en pivotant les éléments modulaires 11 autour de leur point d'ancrage. Ainsi, les animaux de laboratoire disposent de variantes de trajet à travers les labyrinthes. Les labyrinthes pourront être utilisés et changés selon un même ordre pour toutes les expérimentations menées sur l'animal. Ces procédures permettent de renouveler le stimulus de nouveauté et les activités cognitives associés selon un ordre reproductible et standardisé. Plusieurs modifications peuvent être apportées aux modes de réalisation décrits ci-avant. De nombreuses autres variantes sont possibles. Par exemple, les plaques d'assemblage 12 et les éléments modulaires 11 peuvent comprendre optionnellement des trous d'aération. De plus, le dispositif selon l'invention peut être réalisé par moulage simultanée des éléments modulaires 11 et des plaques d'assemblages 12 afin de former un dispositif dit monobloc, i.e. constitué d'une seule pièce obtenue par moulage.30 REVENDICATIONS1. Dispositif de construction modulaire adaptable à une cage de laboratoire pour réaliser un labyrinthe, de préférence un labyrinthe sans fond, pour animal de laboratoire comprenant : - une pluralité d'éléments modulaires (11) comportant une ou plusieurs faces, formant une pluralité de blocs creux, de section circulaire ou carrée, lesdits éléments modulaires (11) comprenant chacun : o une partie supérieure formant un rebord supérieur (11a) ; o une partie inférieure formant un rebord inférieur (11b) ; et o une partie centrale (11c) comprise entre la partie supérieure (11a) et la partie inférieure (11b), comprenant au moins une ouverture (16), de préférence de forme sensiblement circulaire ; - au moins une plaque d'assemblage (12) comprenant sur au moins l'une de ses faces des rainures d'emboîtements (14a,14b) aptes à coopérer de manière réversible avec les rebords supérieurs (11a) et/ou inférieurs (11b) desdits éléments modulaires (11). 2. Dispositif selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend une deuxième plaque d'assemblage (12) coopérant de manière réversible avec les rebords supérieurs (11a) et/ou inférieurs (11b) desdits éléments modulaires (11). 3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite plaque d'assemblage (12) comprend au moins une ouverture longitudinale de passage (15), de préférence de forme sensiblement circulaire. 4. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, constitué d'un empilement d'une pluralité d'éléments modulaires (11) empilés sur une succession de plaque d'assemblage (12). 5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comprend en outre au moins un élément modulaire additionnel choisi parmi un module d'abri, un module de nourriture, un module de boisson et/ou un module de distraction. 6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce qu'elle comprend au moins deux éléments modulaires (11), de préférence au moins quatre éléments modulaires, plus préférentiellement au moins douze éléments modulaires, et encore plus préférentiellement au moins vingt-quatre éléments modulaires. 7. Procédé de fabrication d'un labyrinthe, pour animaux de laboratoire au moyen d'un dispositif selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, lequel procédé comprenant : - une étape d'approvisionnement d'au moins une plaque d'assemblage (12) comprenant sur au moins l'une de ses faces des rainures d'emboîtements (14a,14b) ; et d'une pluralité d'éléments modulaires (11) ; - une étape d'assemblage desdits éléments modulaires (11) sur ladite plaque d'assemblage (12) pour former un premier niveau (20), en fixant lesdits éléments modulaires (11) sur les rainures d'emboîtements (14a,14b) de ladite plaque d'assemblage (12) au moyen des rebords supérieurs (11a) et/ou inférieurs (11b) desdits éléments modulaires (11). 8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'on assemble la pluralité d'éléments modulaires (11) sur ladite plaque d'assemblage (12) en les fixant sur les rainures d'emboîtements (14a,14b) de ladite plaque d'assemblage (12) au moyen de leurs rebords supérieurs (11a) pour former un labyrinthe sans fond comportant un niveau (20). 9. Procédé selon la revendication 7, comprenant : une étape d'approvisionnement d'au moins deux plaques d'assemblage (12) comprenant sur au moins l'une de leurs faces des rainures d'emboîtements (14a,14b) ; et d'une pluralité d'éléments modulaires (11) ; - une étape d'assemblage d'une pluralité d'éléments modulaires (11) sur une première plaque d'assemblage (12) pour former un premier niveau (20) ; en fixant lesdits éléments modulaires (11) sur les rainures d'emboîtements (14a,14b) de ladite plaque d'assemblage (12) au moyen des rebords inférieurs (11b) desdits éléments modulaires (11) ; une étape d'assemblage d'une pluralité d'éléments modulaires (11) sur une deuxième plaque d'assemblage (12) pour former un deuxième niveau (20) ; enfixant lesdits éléments modulaires (11) sur les rainures d'emboîtements (14a,14b) de ladite plaque d'assemblage (12) aux moyens des rebords inférieurs (11b) desdits éléments modulaires (11) formant le deuxième niveau (21) et des rebords supérieurs (11a) desdits éléments modulaires (11) formant le premier niveau (20). 10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, caractérisé en ce que les éléments modulaires (11) sont de forme sensiblement cylindrique de manière à ce que l'expérimentateur puisse modifier la forme du labyrinthe obtenue par le dispositif par rotation d'au moins un élément modulaire cylindrique (11) autour de son axe de révolution (a). 11. Cage de laboratoire comprenant un dispositif modulaire selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 ou un dispositif susceptible d'être obtenu par le procédé selon l'une quelconque des revendications 7 à 10.15