Brevet FR3012731A1 — publié le 20150508

DISTRIBUTEUR D'OBJET PAR GRAVITE. L'invention se rapporte à un distributeur d'objet, en particulier des portions de produits alimentaires tels que des carrés de chocolat. Il est connu de présenter des boites d'objet et des objets dans des présentoirs inclinés vers l'utilisateur, de sorte que les objets descendent par gravité dans le présentoir à chaque fois qu'un utilisateur se sert. Pour des raisons sanitaires, ces présentoirs sont réservés à des produits alimentaires emballés ou à des produits non alimentaires. La présente invention vise à proposer un distributeur hygiénique d'objets, notamment des portions de produits alimentaires, permettant une distribution par unités des produits sans risque de contamination des produits lors de leur présence dans le distributeur jusqu'à leur évacuation finale lors de leur distribution. L'invention vise également à proposer un distributeur facilement rechargeable en produits et dont il est facile de retirer les produits lorsque les produits sont retirés de la vente, par exemple la nuit. L'invention vise également à proposer un distributeur mécanique, c'est-à-dire ne nécessitant aucun moteur électrique pour distribuer chaque produit par unité et pour assurer qu'un produit est toujours disponible à la distribution. L'invention vise, en particulier, à permettre la distribution d'articles en chocolat, par exemple sous forme de lettres, de chiffres, et/ou de motifs en relief. De tels articles sont distribués non emballés, pour que l'utilisateur puisse voir les lettres/chiffres/motifs, et pour limiter le coût unitaire de chaque article. Or, de tels articles sont fragiles et nécessitent que le distributeur ne les endommage pas (écrasement ou éraflure des lettres/chiffres/motifs). D'autre part, ils doivent être protégés au maximum de l'air extérieur et, notamment, des postillons et des microbes des mains de l'utilisateur. Il est en effet parfois difficile de demander à la personne qui se sert de tels articles, de mettre des gants et un masque. Ils sont donc généralement distribués par un membre du personnel du magasin qui, lui, porte des gants. Le distributeur selon l'invention vise à faciliter la distribution et la manutention de tels articles tout en assurant leur hygiène. A cette fin, l'invention a pour objet un distributeur d'objets, tel que des portions de produit alimentaire, comprenant, en référence à la position d'utilisation : - un châssis destiné à reposer sur un support et comprenant une face dite « de distribution » inclinée par rapport à l'horizontale selon une pente comprise entre 20° et 40°, de préférence entre 25° et 35°, avantageusement de 30°, la face de distribution comprenant ainsi une extrémité haute et une extrémité basse ; - une cloison transversale agencée perpendiculairement au sens de la pente, au dessus et perpendiculairement par rapport à la face de distribution, séparant ainsi la face de distribution en une zone haute, dite « de stockage », et une zone basse, dite « de distribution » ; - une pluralité de râteliers destinés à recevoir les objets, les râteliers étant agencés longitudinalement dans la zone de stockage, dans le sens de la pente, parallèlement entre eux, et perpendiculairement par rapport à la cloison transversale, chaque râtelier étant en butée contre la cloison transversale ; - pour chaque râtelier, une ouverture ménagée dans la face de distribution au droit de la cloison transversale ; - sous la face de distribution et dans le prolongement de chaque râtelier, une bascule montée pivotante longitudinalement sur un axe, et comprenant à une première extrémité, une touche d'actionnement destinée à recevoir un doigt de l'utilisateur et à une deuxième extrémité, un ergot destiné à être engagé dans l'ouverture du râtelier correspondant lorsque l'utilisateur appuie sur la touche d'actionnement ; - un profilé bombé agencé transversalement par rapport aux râteliers et s'étendant en partie au-dessus des râteliers et en partie au-dessus de la zone de distribution, de manière, en utilisation, à guider vers la zone de distribution un produit poussé hors du râtelier par l'ergot de la bascule. Selon d'autres modes de réalisation : - le profilé bombé peut être prolongé transversalement par un panneau transparent lui-même fixé sur la face de distribution, de telle sorte que la zone de distribution puisse être observée depuis l'extérieur du distributeur ; - une distance longitudinale entre le profilé bombé et la cloison transversale peut être supérieure à une fois une épaisseur des objets destinés à être distribués et inférieure à deux fois ladite épaisseur des objets, de sorte qu'un seul objet à la fois puisse être basculé hors de chaque râtelier dans la zone de distribution ; - la zone de distribution peut comporter un bord transversal ouvert par lequel les objets peuvent être récupérés, ledit bord transversal étant muni d'un support pour une boîte d'emballage des objets ; - la zone de distribution peut être munie d'un convoyeur à bande permettant, en utilisation, le transport du ou des objets présents sur la zone de distribution vers un bord transversal ; - le convoyeur à bande peut être en prise avec une manivelle ; - le convoyeur à bande peut être en prise avec un moteur électrique, le distributeur comprenant, en outre, une batterie et un interrupteur reliés audit moteur électrique ; - le distributeur peut comprendre, en outre, un capot articulé au-dessus de la partie de stockage ; - la position de l'axe de chaque bascule, le poids de l'ergot et le poids de la touche d'actionnement peuvent être choisis de telle sorte que lorsque l'utilisateur retire son doigt de la touche d'activation, la bascule revienne par gravité en position de repos dans laquelle l'ergot est dégagé de l'ouverture du râtelier ; et/ou - chaque bascule peut être munie d'un moyen de rappel agencé de telle sorte que lorsque l'utilisateur retire son doigt de la touche d'activation, la bascule soit rappelée en position de repos dans laquelle l'ergot est dégagé de l'ouverture du râtelier. D'autres caractéristiques de l'invention seront énoncées dans la description détaillée ci-après, faite en référence aux figures annexées qui représentent, respectivement : - La figure 1, une vue en perspective d'un premier mode de réalisation d'un distributeur selon l'invention en position ouverte ; - La figure 2, une vue en coupe partielle du distributeur de la figure 1 ; - La figure 3, une vue en perspective du distributeur de la figure 1, muni d'un support de boite de réception des articles ; - La figure 4, une vue en perspective d'un deuxième mode de réalisation d'un distributeur selon l'invention, muni d'un convoyeur à bande ; - La figure 5, une vue partielle en perspective du distributeur de la figure 4 ; et - La figure 6, une vue en perspective du distributeur de la figure 4, muni d'un support de boite de réception des articles. Dans la description qui suit, les objets devant être distribués présentent une épaisseur longitudinale e, le reste de la forme étant arbitraire. Par longitudinal, on comprend dans le sens de la pente. La figure 1 illustre un premier mode de réalisation d'un distributeur selon l'invention présenté en position d'utilisation. Le distributeur 100 comprend un châssis 10 constitué d'un piètement 11 destiné à reposer sur un support et d'une face 12 dite « de distribution » inclinée par rapport à l'horizontale H selon une pente a comprise entre 20° et 40°. La face de distribution 12 comprend ainsi une extrémité haute 12a et une extrémité basse 12b. 301 2 7 3 1 5 Cette pente permet aux produits P posés sur la face de distribution 12 de glisser vers le bas par gravité. De préférence, la pente a est comprise entre 25° et 35°, avantageusement de 30°. Une telle pente permet non seulement aux objets 5 de glisser vers l'extrémité basse de la face de distribution, mais elle assure également que les objets les plus bas ne soient pas abîmés par le poids des objets situés au dessus. Une telle pente est particulièrement adaptée à la distribution de plaques de chocolat munies de motifs en surface. Avantageusement, la surface de contact entre les produits P 10 et le râtelier qui les contient présente un coefficient de frottement faible. Par exemple, la surface peut être recouverte d'un revêtement de type PTFE. Alternativement, la surface peut être structurée pour diminuer la surface de contact entre les produits et le râtelier. On utilisera par exemple un inox structuré de type « grain de riz ». 15 Le distributeur 100 comprend également une cloison transversale 20 agencée perpendiculairement au sens de la pente, au dessus et perpendiculairement par rapport à la face de distribution, séparant ainsi la face de distribution en une zone haute Z1, dite « de stockage », et une zone basse Z2, dite « de distribution ». 20 Une pluralité de râteliers 30 destinés à recevoir les objets P sont agencés longitudinalement dans la zone de stockage Z1, c'est-à-dire dans le sens de la pente, parallèlement entre eux, et perpendiculairement par rapport à la cloison transversale, chaque râtelier étant en butée contre la cloison transversale 20. 25 Avantageusement, les râteliers sont amovibles, c'est-à-dire qu'ils peuvent être retirés du distributeur. Ceci permet de les retirer alors qu'ils sont encore pleins d'objets pour, par exemple, les stocker au frais pendant la nuit ou une période plus longue. Lorsque les objets peuvent à nouveau être vendus, les râteliers sont à nouveau placés sur la face de distribution 12. Des guides peuvent être prévus à la surface de la face de distribution 12 pour assurer le positionnement et le maintien en position des râteliers. Alternativement, les râteliers sont fixes sur la face de présentation. Dans ce cas, les produits doivent être retirés et replacés indépendamment des râteliers. Pour chaque râtelier, une ouverture 31 est ménagée dans la face de distribution 12 au droit de la cloison transversale 20. Si les râteliers sont amovibles, ils doivent chacun comprendre également une ouverture destinée à être en regard de l'ouverture 31. Si les râteliers sont fixes, l'ouverture 31 traverse la face de distribution 12 et le fond de chaque râtelier (qui peut d'ailleurs être constitué par ladite face de distribution 12). Sous la face de distribution 12 et dans le prolongement de chaque râtelier 30, une bascule 40 montée pivotante longitudinalement sur un axe 41, et comprenant à une première extrémité, une touche d'actionnement 42 destinée à recevoir un doigt de l'utilisateur et à une deuxième extrémité, un ergot rigide 43 destiné à être engagé dans l'ouverture 31 du râtelier 30 correspondant lorsque l'utilisateur appuie sur la touche d'actionnement 42 dans le sens de la flèche El. Ainsi, chaque bascule 40 a une position d'activation dans laquelle l'ergot 43 est engagé dans l'ouverture 31 du râtelier correspondant et dépasse de l'ouverture pour s'étendre dans le râtelier sensiblement perpendiculairement à la face de distribution 12, et une position de repos dans laquelle l'ergot 43 est dégagé de l'ouverture 31 du râtelier 30. La position de l'axe de chaque bascule, le poids de l'ergot et le poids de la touche d'actionnement sont choisis de telle sorte que lorsque l'utilisateur retire son doigt de la touche d'activation, la bascule revienne par gravité en position de repos dans laquelle l'ergot est dégagé de l'ouverture du râtelier. Alternativement, chaque bascule est munie d'un moyen de rappel 44 agencé de telle sorte que lorsque l'utilisateur retire son doigt de la touche d'activation, la bascule soit activement rappelée en position de repos. Sur la figure 2, ce moyen de rappel est un ressort hélicoïdal. D'autres ressorts pourraient être utilisés. Des aimants pourraient également être utilisés comme moyen de rappel. Si la face de distribution est continue, c'est-à-dire sur un plan unique, le fait que les bascules soient placée « sous » la face de distribution 10 peut générer un encombrement important. Dans les modes de réalisation illustrés, la face de distribution est discontinue, c'est-à-dire selon deux plans différents. En d'autres termes, la partie de la face de distribution située dans la zone de distribution Z2 est surélevée par rapport à la partie de la face de distribution située dans la zone 15 de stockage Z1 et supportant les râteliers. Les bascules peuvent ainsi être moins encombrantes. Si l'ouverture 31 est aussi large que chaque râtelier 30, l'ergot 43 doit présenter une hauteur suffisante pour affleurer dans l'ouverture en position de repos. Ainsi, le produit P prêt à être distribué, c'est-à-dire se 20 trouvant contre la paroi transversale 20, ne tombe pas par l'ouverture. De préférence, l'ouverture est moins large que les produits à distribuer, de sorte qu'ils ne risquent pas de tomber par l'ouverture, ou de s'y coincer lorsqu'ils descendent par gravité dans le râtelier. Lorsque l'utilisateur appuie sur la touche d'actionnement 42 25 dans le sens de la flèche Fl, l'ergot s'engage dans l'ouverture 31 et pousse vers le haut le produit qui se place, par gravité, au dessus de l'ouverture 31. La hauteur de la paroi transversale 20 est ajustée pour permettre le basculement du produit P ainsi poussé par l'ergot 43 vers la zone de distribution Z2. 30 Un profilé bombé 50 est agencé transversalement par rapport aux râteliers 30 et s'étendant en partie au-dessus des râteliers 30 (c'est-à-dire en partie au dessus de la zone de stockage Z1), et en partie au-dessus de la zone de distribution Z2 de manière à guider vers la zone de distribution Z2 un produit P poussé hors du râtelier par l'ergot 43 d'une bascule 40. Ce profilé bombé assure ainsi que les produits basculés tomberont toujours sur leur même face. Ainsi, lorsque les produits P distribués portent une marque sur une face, telle qu'une lettre, un numéro ou tout autre motif, ils sont stockés dans les râteliers 30 de telle sorte que la face marquée soit dirigée vers l'extrémité haute des râteliers. Ainsi, lorsqu'ils sont basculés, les produit entrent en contact avec la zone de distribution Z2 sur leur face non marquée et exposent leur face marquée au regard de l'utilisateur qui n'a pas besoin de les retourner pour les identifier et/ou vérifier que le produit distribué est bien conforme au produit souhaité et/ou annoncé sur la touche d'actionnement. Afin de s'assurer qu'un seul produit à la fois est basculé par actionnement de chaque bascule 40, le profilé bombé est agencé par rapport à la cloison transversale 20 à une distance longitudinale L supérieure à une fois une épaisseur e des objets destinés à être distribués et inférieure à deux fois ladite épaisseur des objets. Avantageusement, le profilé bombé 50 est prolongé transversalement par un panneau transparent 60 lui-même fixé sur la face de distribution 12 (éventuellement indirectement par l'intermédiaire d'un panneau complémentaire 61 : voir figure 2), de telle sorte que la zone de distribution Z2 puisse être observée depuis l'extérieur du distributeur. Le panneau 60 (éventuellement avec le panneau 61) constituent une barrière contre les mais de l'utilisateur et contre les projections directes de postillons. Ainsi, les produits P sont protégés tant que l'utilisateur n'a pas fini la sélection des produits. La zone de distribution Z2 ainsi recouverte comporte au moins un bord transversal ouvert 62 par lequel les objets P peuvent être récupérés. Une fois que l'utilisateur a fait basculer tous les produits qu'il souhaite sur la zone de distribution Z2, il peut les récupérer grâce à une raclette (non illustrée), insérée dans la zone de distribution par le bord transversal 62. Avantageusement, comme illustré en figure 3, le bord transversal est muni d'un support 70 pour une boîte d'emballage des objets (non illustrée). L'utilisateur peut ainsi récupérer tous les objets présents sur la zone de distribution Z2 avec la raclette et les faire tomber directement dans la boîte posée sur le support 70 sans avoir à les toucher. Le support 70 peut en outre être associé à un dispositif de détermination du poids (tel qu'une balance électronique) pour permettre la facturation directe des produits sélectionnés par l'utilisateur. Un deuxième mode de réalisation d'un distributeur 200 selon l'invention est illustré aux figures 4 à 6. Les structures identiques au premier mode de réalisation comportent les mêmes références. Le distributeur 200 comprend une zone de distribution Z2 munie d'un convoyeur à bande 210 permettant, en utilisation, le transport du ou des objets P présents sur la zone de distribution Z2 vers l'un et/ou l'autre des bords transversaux 62. Dans une première version, le convoyeur à bande 210 est en prise avec une manivelle 220. L'utilisateur peut ainsi récupérer tous les objets présents sur la zone de distribution Z2 en actionnant la manivelle 220 selon la flèche F2. De préférence, le convoyeur à bande est équipé de rives 230 évitant aux produit transportés dans le sens de la flèche F3 hors de la zone de distribution Z2 de tomber. Les produits s'accumulent ainsi en amont des rives 230 et l'utilisateur n'a plus qu'à les transvaser dans un emballage. Alternativement ou en combinaison, l'autre bord transversal 62 est muni d'un support 70 pour une boîte d'emballage des objets (non illustrée). L'utilisateur peut ainsi récupérer tous les objets présents sur la zone de distribution Z2 en actionnant la manivelle de manière à ce que les objets tombent directement, dans le sens de la flèche F4, dans la boîte posée sur le support 70, sans avoir à les toucher. Le support 70 peut en outre être associé à un dispositif de détermination du poids (tel qu'une balance électronique) pour permettre la facturation directe des produits sélectionnés par l'utilisateur. Dans une deuxième version, le convoyeur à bande est en prise avec un moteur électrique, le distributeur comprenant, en outre, une batterie et un interrupteur reliés audit moteur électrique. La récupération des objets s'en trouve ainsi facilitée. Même dans cette version, le distributeur selon l'invention ne nécessite aucune énergie pour stocker er distribuer les produits. Seule la récupération des produits est éventuellement motorisée. Dans tous les modes de réalisations décrits précédemment, le distributeur selon l'invention comprend, en outre, un capot 80 articulé au-dessus de la partie de stockage (ce capot n'est pas illustré sur la figure 4 pour éviter d'alourdir la figure). Le distributeur selon l'invention permet une distribution ludique de produits tels que des lettres en chocolat, tout en assurant l'hygiène des produits puisqu'ils sont protégés jusqu'à leur évacuation finale par le consommateur (présence d'un capot au dessus des râteliers, protection des produits par le profilé bombé et le panneau transparent), et la facilité de manutention puisque les produit peuvent être retirés et replacés très facilement en soulevant le capot. En outre, le distributeur selon l'invention est très facilement adaptable aux produits à distribuer puisqu'il suffit de prévoir autant d'ensembles râtelier/bascule que de types de produits à distribuer. *** REVENDICATIONS1. Distributeur (100, 200) d'objets (P), tel que des portions de produit alimentaire, caractérisé en ce qu'il comprend, en référence à la position d'utilisation : - un châssis (10) destiné à reposer sur un support et comprenant une face (12) dite « de distribution » inclinée par rapport à l'horizontale (H) selon une pente (a) comprise entre 20° et 40°, de préférence entre 25° et 35°, avantageusement de 30°, la face de distribution (12) comprenant ainsi une extrémité haute (12a) et une extrémité basse (12b) ; - une cloison transversale (20) agencée perpendiculairement au sens de la pente, au dessus et perpendiculairement par rapport à la face de distribution (12), séparant ainsi la face de distribution en une zone haute (Z1), dite « de stockage », et une zone basse (Z2), dite « de distribution » ; - une pluralité de râteliers (30) destinés à recevoir les objets, les râteliers étant agencés longitudinalement dans la zone de stockage (Z1), dans le sens de la pente, parallèlement entre eux, et perpendiculairement par rapport à la cloison transversale (20), chaque râtelier étant en butée contre la cloison transversale ; - pour chaque râtelier, une ouverture (31) ménagée dans la face de distribution (12) au droit de la cloison transversale (20) ; - sous la face de distribution (12) et dans le prolongement de chaque râtelier (30), une bascule (40) montée pivotante longitudinalement sur un axe (41), et comprenant à une première extrémité, une touche d'actionnement (42) destinée à recevoir un doigt de l'utilisateur et à une deuxième extrémité, un ergot (43) destiné à être engagé dans l'ouverture (31) du râtelier correspondant (30) lorsque l'utilisateur appuie sur la touche d'actionnement ; - un profilé bombé (50) agencé transversalement par rapport aux râteliers (30) et s'étendant en partie au-dessus des râteliers et en partieau-dessus de la zone de distribution (Z2), de manière, en utilisation, à guider vers la zone de distribution (Z2) un produit (P) poussé hors du râtelier (30) par l'ergot (43) de la bascule (40). 2. Distributeur d'objets selon la revendication 1, dans lequel le profilé bombé est prolongé transversalement par un panneau transparent (60) lui-même fixé sur la face de distribution, de telle sorte que la zone de distribution puisse être observée depuis l'extérieur du distributeur. 3. Distributeur d'objets selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, dans lequel une distance longitudinale (L) entre le profilé bombé (50) et la cloison transversale (20) est supérieure à une fois une épaisseur (e) des objets destinés à être distribués et inférieure à deux fois ladite épaisseur des objets, de sorte qu'un seul objet à la fois puisse être basculé hors de chaque râtelier dans la zone de distribution. 4. Distributeur d'objets selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la zone de distribution (Z2) comporte un bord transversal (62) ouvert par lequel les objets peuvent être récupérés, ledit bord transversal étant muni d'un support (70) pour une boîte d'emballage des objets. 5. Distributeur d'objets selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel la zone de distribution (Z2) est munie d'un convoyeur à bande (210) permettant, en utilisation, le transport du ou des objets présents sur la zone de distribution vers un bord transversal (62). 6. Distributeur d'objets selon la revendication précédente, dans lequel le convoyeur à bande (210) est en prise avec une manivelle (220). 7. Distributeur d'objets selon la revendication précédente, dans lequel le convoyeur à bande est en prise avec un moteur électrique, le distributeur comprenant, en outre, une batterie et un interrupteur reliés audit moteur électrique. 8. Distributeur d'objets selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, comprenant, en outre, un capot (80) articulé au-dessus de la partie de stockage (Z1). 9. Distributeur d'objets selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel la position de l'axe de chaque bascule, le poids de l'ergot et le poids de la touche d'actionnement sont choisis de telle sorte que lorsque l'utilisateur retire son doigt de la touche d'activation, la bascule revienne par gravité en position de repos dans laquelle l'ergot est dégagé de l'ouverture du râtelier. 10. Distributeur d'objets selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, dans lequel chaque bascule est munie d'un moyen de rappel (44) agencé de telle sorte que lorsque l'utilisateur retire son doigt de la touche d'activation, la bascule soit rappelée en position de repos dans laquelle l'ergot est dégagé de l'ouverture du râtelier.