Brevet FR3017707A1 — publié le 20150821

DP-321261/MA Capteur de niveau de carburant DOMAINE TECHNIQUE L'invention est relative à dispositif de mesure du niveau d'un liquide dans un réservoir, le dispositif étant équipé d'un flotteur. Le dispositif étant plus particulièrement adapté à la mesure du niveau de carburant dans le réservoir d'un véhicule. ARRIERE-PLAN TECHNOLOGIQUE DE L'INVENTION Les dispositifs à balancier utilisés pour déterminer le niveau de carburant dans un véhicule doivent être simples et étanches. Ces dispositifs comportent un boitier renfermant par exemple une piste fixe contre laquelle frotte un balai monté au bout d'un bras oscillant. Un balancier extérieur au boitier et muni d'un flotteur est monté pivotant relativement au boitier et entraine dans ces mouvements le bras oscillant. Conséquemment, la position du balai sur la piste varie et, une électronique agencée dans le boitier transforme cette information en un signal envoyé à une unité centrale externe. Le balancier extérieur est lié au bras oscillant intérieur grâce à un joint tournant qui permet à la fois la liberté de rotation du balancier et garantie l'étanchéité nécessaire du boitier. Ces dispositifs sont complexe et le niveau d'étanchéité assuré ne correspond plus àce que le marché attend désormais. RESUME DE L'INVENTION La présente invention résout ces problèmes en proposant un dispositif adapté à déterminer le niveau de liquide contenu dans un réservoir, notamment le niveau de carburant dans le réservoir d'un véhicule. Le dispositif comprend un boitier à l'extérieur duquel est agencé un balancier pivotant muni d'un flotteur apte à flotter à la surface libre du liquide de sorte que les variations de niveau du liquide dans le réservoir fassent tourner le balancier. Le dispositif comprend de plus un moyen, de mesure angulaire agencé à l'intérieur du boitier, le moyen, étant apte à transmettre un signal à une unité centrale externe au réservoir, signal représentatif de la mesure angulaire. Le balancier extérieur est lié au moyen, de mesure intérieur et, le balancier est entièrement extérieur au boitier et est solidaire dudit boitier, les rotations du balancier faisant tourner le boitier autour d'un premier axe substantiellement horizontal. Cela permet avantageusement de réaliser un boitier parfaitement étanche et donc protecteur du dispositif électronique de mesure sans avoir à réaliser de joint d'étanchéité autour du balancier. Le moyen de mesure angulaire comprend un premier membre solidaire du boitier coopérant avec un second membre monté oscillant autour d'un second axe substantiellement horizontal et la position du premier membre relativement à celle du second membre varie en fonction des rotations du balancier et du boitier. Le boitier est pourvu d'un moyen de guidage en rotation adapté à coopérer avec un moyen complémentaire agencé dans le réservoir. Typiquement le boitier peut être pourvu d'un axe mâle agencé dans un alésage femelle du réservoir. Le boitier peut ainsi tourner autour de cet axe mâle. Le second membre est un bras oscillant s'étendant de part et d'autre du second axe, une extrémité coopérant avec le premier membre et l'autre extrémité étant lestée d'un contrepoids de sorte à naturellement, grâce à l'attraction universelle, maintenir le second membre en une position substantiellement verticale. Selon un mode de réalisation particuliers, le premier axe et le second axe sont confondus. Plus particulièrement, le premier membre est une piste électrifiée contre laquelle frotte un balai agencé à l'extrémité du second membre. Le premier membre peut être une piste résistive, la position du balai relativement à la piste faisant varier la résistance de celle-ci et, par là-même le signal envoyé à l'unité centrale de commande. Alternativement, au dispositif électrique ci-dessus mentionné, le premier membre peut être une piste optique. DESCRIPTION DES FIGURES Un mode de réalisation de l'invention est maintenant décrit par l'intermédiaire des figures suivantes. La figure 1 est une représentation schématique du dispositif selon l'invention lorsque le niveau de liquide dans le réservoir est bas. La figure 2 est similaire à la figure 1 mais le niveau de liquide est haut. La figure 3 est un détail du dispositif des autres figures. DESCRIPTION DES MODES DE REALISATION PRÉFÉRÉS Un mode de réalisation est maintenant décrit en référence aux figures dans lesquelles un réservoir 10 contient un liquide L dont la surface libre est naturellement horizontale. Le réservoir 10 est de plus pour vu d'un dispositif 12 de détermination du niveau de liquide L. Le dispositif 12 est pourvu d'un boitier 14 circulaire monté rotatif relativement à un premier axe Al horizontal, perpendiculaire au plan des figures. Selon la figure 3, la face avant du boitier est représentée. La liaison en rotation est assurée par un pion mâle solidaire du boitier et fixé au centre de la face arrière du boitier, non visible sur les figures. De multiples alternatives existent pour réaliser ce genre de liaison en rotation. De même un boitier non circulaire peut également être utilisé. A l'extérieur du boitier 14 est fixé, solidaire du boitier 14, un balancier 16 pourvu à une extrémité d'un flotteur 18 qui reste naturellement à la surface du liquide L. On comprend alors que les variations du niveau de liquide L dans le réservoir 10 fassent monter et descendre le flotteur 18 entrainant en rotation autour du premier axe Al le balancier 16 et le boitier 14. De nombreuses alternatives à la construction du balancier 16 et du flotteur 18 existent, notamment des balanciers 16 flottant ne nécessitant pas de flotteur additionnel. A l'intérieur du boitier 14, et représenté en transparence sur les figures, est agencé un moyen comprenant une piste électrique 20 solidaire du boitier 14 et un bras 22 monté oscillant autour du premier axe Al. Le bras 22 s'étend entre une extrémité haute 24, pourvue d'un balai 26 qui frotte en permanence contre la piste 20, et une extrémité basse 28 lestée d'un contrepoids 30. On comprend alors que les rotations du boitier 14 entrainent en rotation la piste 20 et que, par ailleurs, le contrepoids 30 maintienne en permanence le bras 22 en position verticale. Ainsi le lieu de contact du balai 26 sur la piste 20 varie en fonction du niveau de liquide dans le réservoir 10 et par ailleurs, le balancier 16 étant entièrement extérieur au boitier 14 celui-ci est parfaitement étanche. Du point de vue des détails de réalisation, on peut observer que le contrepoids 30, ici une bille, est maintenue dans un guide 32 en forme d'arc de cercle centré autour du premier axe Al. Alternativement à ce mode de réalisation, il existe d'autres types de moyen de mesure que le bras avec balai et la piste. On pourra choisir une liaison magnétique ou optique en conservant le principe du bras pendulaire maintenue vertical grâce à la gravitation universelle. De plus, le bras oscillant 22 et le boitier 14 ici présentés montés rotatifs autour du même premier axe Al. Rien n'empêche que le bras 22 pivote autour d'un second axe A2 distinct et parallèle au premier axe Al. Bien que l'invention ait été réalisée en premier lieu pour mesurer le niveau de carburant dans le réservoir d'un véhicule, elle peut être mise en oeuvre dans un cadre différent. Les références suivantes ont été utilisées dans la description. 10 réservoir 12 dispositif 14 boitier 16 balancier 18 flotteur 20 piste 22 bras oscillant 24 extrémité haute du bras 26 balai 28 extrémité basse du bras 30 contrepoids L liquide H horizontal Al premier axe horizontal A2 second axe horizontal S signal REVENDICATIONS1. Dispositif (12) adapté à déterminer le niveau de liquide (L) contenu dans un réservoir (10), notamment le niveau de carburant dans le réservoir d'un véhicule, le dispositif (12) comprenant un boitier (14) à l'extérieur duquel est agencé un balancier (16) pivotant muni d'un flotteur (18) apte à flotter à la surface libre du liquide (L) de sorte que les variations de niveau du liquide (L) dans le réservoir (10) fassent tourner le balancier (16), le dispositif (12) comprenant de plus un moyen (20, 22) de mesure angulaire agencé à l'intérieur du boitier (14), le moyen (20, 22) étant apte à transmettre un signal (S) à une unité centrale externe au réservoir le signal (S) étant représentatif de la mesure angulaire, le balancier (16) extérieur étant lié au moyen (20, 22) de mesure intérieur, caractérisé en ce que le balancier (16) est entièrement extérieur au boitier (14) et est solidaire dudit boitier (14), les rotations du balancier (16) faisant tourner le boitier (14) autour d'un premier axe (A1) substantiellement horizontal. 2. Dispositif (12) selon la revendication précédente dans lequel le moyen (20, 22) de mesure angulaire comprend un premier membre (20) solidaire du boitier (14) coopérant avec un second membre (22) monté oscillant autour d'un second axe (A2) substantiellement horizontal, la position du premier membre (20) relativement à celle du second membre (22) variant en fonction des rotations du balancier (16) et du boitier (14). 3. Dispositif (12) selon une quelconque des revendications précédentes dans lequel le boitier (14) est pourvu d'un moyen de guidage en rotation adapté à coopérer avec un moyen complémentaire agencé dans le réservoir (10). 4. Dispositif (14) selon une quelconque des revendications 2 ou 3 dans lequel le second membre (22) est un bras oscillant s'étendant de part et d'autre du second axe (A2), une extrémité (24) coopérant avec le premier membre (20) et, l'autre extrémité (28) étant lestée d'un contrepoids (30) de sorte à naturellement maintenir le second membre (22) en une position substantiellement verticale. 5. Dispositif (12) selon l'une quelconque des revendications 2 à 4 dans lequel le premier axe (A1) et le second axe (A2) sont confondus. 6. Dispositif (12) selon une quelconque des revendications 2 à 5 dans lequel le premier membre (20) est une piste électrifiée contre laquelle frotte un balai (26) agencé à l'extrémité (24) du second membre (22). 7. Dispositif (12) selon une quelconque des revendications 2 à 5 dans lequel le premier membre (20) est une piste résistive. 8. Dispositif (12) selon une quelconque des revendications 2 à 5 dans lequel le premier membre (20) est une piste optique.10