Brevet FR3019647A1 — publié le 20151009

- 1 - Domaine technique La présente invention concerne le domaine des indicateurs de niveau d'eau contenue dans des récipients tels que, par exemple, des bacs ou analogues destinés à accueillir divers végétaux et/ou espèces florales et comportant une réserve d'eau pour assurer l'humidification de la masse terreuse et des racines. Technique antérieure Dans de nombreux domaines, il est important de pouvoir avoir une indication sur le niveau d'eau restant dans un récipient. C'est notamment le cas pour les bacs ou analogues 15 destinés à accueillir divers végétaux et/ou espèces florales et comportant une réserve d'eau. On désignera par la suite par "bac à fleurs" les bacs ou analogues destinés à accueillir divers végétaux et/ou espèces florales. 20 D'une manière générale, les bacs à fleurs de ce type se composent d'une enveloppe ouverte à sa partie supérieure et présentant un double fond séparant, au moyen d'une grille de retenue perforée, d'une part, le volume supérieur du bac destiné à contenir la terre dans laquelle on fait 25 pousser les fleurs et, d'autre part, un volume inférieur qui sert de réserve d'eau. Dans ces bacs à fleurs, l'arrosage de la terre s'effectue en continu au moyen d'un dispositif permettant de faire remonter par capillarité, l'eau contenue dans la 30 réserve jusque dans la terre. Grâce à une telle disposition, il devient donc possible de remplacer l'arrosage quotidien des fleurs par un remplissage du bac au bout de périodes de temps pouvant BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE - 2 - dépasser quinze jours. Toutefois, afin de ne pas faire souffrir les plantes d'un excès d'arrosage, assez fréquent avec ce type de bacs à fleurs à réserve d'eau, il est indispensable que lesdits bacs soient équipés d'un indicateur de niveau d'eau pour notifier de manière fiable la présence ou l'absence d'eau à l'intérieur de la réserve. De manière classique, l'indicateur de niveau d'eau se compose soit d'une jauge flottant au niveau de l'eau contenue dans la réserve et dépassant du bac, soit d'une fenêtre de visualisation composée d'une pièce en matière plastique translucide qui est liée de manière étanche à la matière du bac qui l'entoure. La jauge présente l'inconvénient d'être complexe à mettre en oeuvre et par conséquent d'augmenter le prix de revient dudit bac. En effet, avec ladite jauge, il est nécessaire de réaliser un conduit pour permettre à ladite jauge de ressortir au-dessus dudit bac. De même, la fenêtre de visualisation translucide présente l'inconvénient d'être inesthétique car elle est permet de voir le niveau d'eau mais surtout l'intérieur de la réserve qui n'est pas toujours propre du fait de la terre ou du substrat présent au-dessus de la grille de retenue et pouvant tomber dans la réserve en provoquant une coloration de l'eau peu esthétique. Exposé de l'invention La présente invention a pour but de pallier les inconvénients précédemment cités et de proposer une alternative aux indicateurs de niveau d'eau contenue dans des récipients tels que, par exemple, des bacs à fleurs à réserve d'eau existants, l'indicateur de niveau du bac à fleurs selon l'invention étant facile et peu onéreux à mettre en oeuvre et permettant de notifier de manière fiable BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE - 3 - la présence ou l'absence d'eau à l'intérieur de la réserve afin d'indiquer, par exemple, à l'utilisateur le bon moment pour arroser les fleurs, sans nuire à l'esthétique de l'ensemble. Conformément à l'invention, il est donc proposé un indicateur de niveau d'eau contenue dans un récipient permettant de notifier la présence ou l'absence d'eau à l'intérieur dudit récipient et également de visualiser le niveau d'eau, remarquable en ce que l'indicateur de niveau a au moins une face intérieure en contact avec l'eau et une face extérieure en contact avec l'extérieur du récipient et en ce qu'il est recouvert d'une couche de substance réactive au niveau de sa face intérieure ou réalisé à partir d'une matière comportant au moins ladite substance réactive, cette dernière étant apte à changer de façon réversible d'aspect et/ou de couleur lorsqu'elle est en contact avec de l'eau. Ladite substance réactive comporte de préférence des molécules aptes à réagir au contact de l'un des composants des molécules d'eau, ou de l'un des minéraux ou substances organiques dissous dans l'eau ou encore en fonction du pH de l'eau. La substance réactive ne se diffuse pas dans l'eau. Selon un mode de réalisation avantageux, l'indicateur de niveau est une fenêtre de visualisation transparente et/ou au moins une rangée sensiblement verticale d'inserts transparents, ladite fenêtre et/ou lesdits inserts étant incrustée(és) dans le récipient et dont au moins la partie de la(ou leur) face(s) intérieure(s) visible(s) depuis l'extérieur du récipient est recouverte d'une couche de substance réactive. Ladite substance réactive est de préférence opaque. Selon un autre mode de réalisation, l'indicateur de niveau est une fenêtre de visualisation et/ou au moins une BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE - 4 - rangée sensiblement verticale d'inserts incrustée(és) dans le récipient et réalisée(és) à partir d'une matière comportant au moins ladite substance réactive. En outre, l'indicateur de niveau est avantageusement 5 réalisé par injection d'une matière plastique. De manière avantageuse, le bac selon l'invention est obtenu par surmoulage sur l'indicateur de niveau. Selon un dernier mode de réalisation, l'indicateur de niveau est constitué par au moins la partie du récipient 10 destinée à contenir l'eau qui est alors réalisée à partir d'une matière contenant ladite substance réactive de sorte que l'indication du niveau d'eau contenue dans le récipient se fera sur l'ensemble de la périphérie de ladite partie du récipient destinée à contenir l'eau. 15 L'invention concerne également un récipient contenant de l'eau et comportant un indicateur de niveau selon l'invention remarquable en ce qu'il est un bac destiné à accueillir divers végétaux et/ou espèces florales comportant une enveloppe ouverte à sa partie supérieure et 20 présentant un double fond séparant, au moyen d'une grille de retenue, d'une part, le volume supérieur du bac destiné à contenir un substrat et, d'autre part, un volume inférieur apte à contenir de l'eau pour former une réserve, et en ce que l'indicateur de niveau est disposé au droit du 25 volume inférieur. Description sommaire des figures D'autres avantages et caractéristiques ressortiront mieux de la description qui va suivre d'une variante 30 d'exécution d'un indicateur de niveau d'eau selon l'invention associé à un bac à fleurs en référence aux figures suivantes : - la figure 1 est une vue en perspective extérieure d'un bac à fleurs muni d'un indicateur de niveau selon BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE - 5 - l'invention, ledit bac étant représenté sans fleurs ; - la figure 2 est une vue de coupe du bac selon l'axe II-II' de la figure 1 ; - la figure 3 est une vue de détail agrandie de la figure 2 ; - la figure 4 est une vue en perspective d'un indicateur de niveau du bac de la figure 1. Meilleure manière de réaliser l'invention technique En référence avec les figures 1 à 3, on va décrire dans ce qui suit un indicateur de niveau 10 d'eau selon l'invention disposé sur un bac 1, selon l'invention, destiné à accueillir divers végétaux et/ou espèces florales non représentés. Il va de soi que ledit indicateur de niveau 10 pourra être associé à un tout autre type de récipient tel que, par exemple un bidon, un flacon, un réservoir de bouilloire ou de cafetière, ou encore un vase d'expansion. Ledit bac 1 comporte une enveloppe 2 ouverte à sa partie supérieure et muni à sa partie inférieure d'une base 3 apte à reposer sur le sol, par exemple. Ladite enveloppe 2 présente un double fond séparant, au moyen d'une grille de retenue 4 au moins en partie perforée, d'une part, le volume supérieur 5 du bac destiné à contenir un substrat 6 composé classiquement en partie de terre dans lequel on fait, par exemple, pousser des fleurs non représentées et, d'autre part, un volume inférieur 7 disposé entre lesdites base 3 et grille de retenue 4 et apte à contenir de l'eau pour former une réserve 8 d'eau. Le bac 1 comprend en outre un indicateur de niveau 10 disposé sur l'enveloppe 2 au droit du volume inférieur 7 et permettant de notifier de manière fiable la présence ou l'absence d'eau à l'intérieur de la réserve 8 et également de visualiser le niveau 9 de ladite réserve 8 d'eau BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE - 6 - contenue dans le volume inférieur 7 afin de pouvoir déterminer si il est nécessaire, le cas échéant, d'ajouter de l'eau dans le bac 1. En référence aux figures 3 et 4, l'indicateur de niveau 10 est une fenêtre de visualisation transparente incrustée dans l'enveloppe 2 et avantageusement réalisée par injection d'une matière plastique telle que, par exemple, le polypropylène ou encore le polystyrène. Une fois fabriqué, l'indicateur de niveau 10 est 10 avantageusement introduit dans un moule d'injection afin de surmouler le bac 1 sur ledit indicateur de niveau 10. Pour faciliter sa mise en place dans ledit moule d'injection, l'indicateur de niveau 10 est avantageusement en forme générale de L et comporte de préférence, pour des 15 raisons évidentes de résistance mécanique, des nervures 11 disposées solidairement de sa face intérieure 12. On désigne ici par "face intérieure" la face de l'indicateur de niveau 10 située à l'intérieur de l'enveloppe 2 au contact de l'eau et par "face extérieure" 20 la face située à l'extérieur de l'enveloppe 2. Pour permettre la détection de la présence d'eau et la visualisation du niveau 9 de la réserve 8 d'eau, la face intérieure 12 de l'indicateur de niveau 10 est recouverte d'une couche de substance réactive qui est apte à changer 25 de façon réversible d'aspect et/ou de couleur lorsque qu'elle est en contact avec de l'eau. Le fait de recouvrir d'une couche de substance réactive la face intérieure 12 de l'indicateur de niveau 10 est intéressant car cela permet, le cas échéant, de pouvoir 30 modifier facilement des bacs 1 déjà fabriqués. On comprend bien que cette substance réactive rend l'indicateur de niveau 10 opaque interdisant de voir l'intérieur plus ou moins propre du volume intérieur 7 tout en permettant d'avoir une information sur la présence ou BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE - 7 - non d'eau et sur le niveau 9 d'eau de la réserve 8. La substance réactive fonctionne en tout ou rien de façon à créer un effet visuel binaire correspondant uniquement à la présence ou à l'absence d'eau. Pour cela, ladite substance réactive comporte des molécules aptes à réagir, par exemple, au contact de l'un des composants des molécules d'eau, ou de l'un des minéraux ou substances organiques dissous dans l'eau ou encore en fonction du pH (potentiel Hydrogène) de l'eau. La substance réactive pourra comporter, par exemple, des molécules de sulfate de cobalt ou de sulfate de cuivre. Selon un mode de réalisation préféré, la substance réactive comporte des molécules aptes à réagir en fonction du pH de l'eau, afin notamment d'éviter les variations de 15 la teneur en minéraux ou substances organiques dissous dans l'eau liée au lieu de captation de l'eau. Le changement de façon réversible d'aspect et/ou de couleur de la substance est suffisamment important pour permettre une visualisation nette et fiable du niveau 9 de 20 la réserve 8. Pour des raisons évidentes de durée de vie de l'indicateur de niveau 10 et donc du bac 1, la substance réactive ne se diffuse pas dans l'eau. Enfin, compte tenu du mode de fabrication préféré du 25 bac 1 selon l'invention, savoir le surmoulage, on comprend bien que la substance réactive ne recouvre de préférence que la partie de la face intérieure 12 de l'indicateur de niveau 10 qui est visible depuis l'extérieur dudit bac 1. 30 Description d'autres modes de réalisation Selon une autre variante de réalisation non représentée, l'indicateur de niveau comporte une fenêtre de visualisation, avantageusement semblable à celle décrite BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE - 8 - précédemment, incrustée dans le bac, ladite fenêtre de visualisation étant réalisée à partir d'une matière contenant la substance réactive en tant qu'additif. On comprend bien que ladite fenêtre de visualisation n'a plus besoin d'être transparente puisque la substance réactive est intégrée à sa matière. Par ailleurs, ladite fenêtre de visualisation pourra être remplacée par au moins une rangée sensiblement verticale d'inserts réalisés à partir d'une matière contenant ladite substance réactive, et aptes à changer de façon réversible d'aspect et/ou de couleur lorsqu'ils seront en contact avec de l'eau contenue dans le bac, lesdits inserts étant également, comme dans le cas de la fenêtre de visualisation, en contact avec l'extérieur du bac. Dans cette variante de réalisation le bac est surmoulé sur lesdits inserts. Selon une variante très particulière de réalisation non représentée, l'indicateur de niveau est constitué par au moins la partie du bac destinée à contenir l'eau qui est réalisée à partir d'une matière contenant ladite substance réactive de sorte que l'indication du niveau d'eau contenue dans le bac se fera sur l'ensemble de la périphérie de ladite partie du bac destinée à contenir l'eau. Possibilité d'application industrielle L'indicateur de niveau 10 selon l'invention est plus particulièrement associé à un bac 1 à fleurs, mais il peut également être utilisé pour un tout autre type de récipient tel que, par exemple, un bidon, un flacon, un réservoir de 30 bouilloire ou de cafetière, ou encore un vase d'expansion. Enfin, il va de soi que les exemples de bac 1 conformes à l'invention qui viennent d'être décrits ne sont que des illustrations particulières, en aucun cas limitatives de l'invention. 35 BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE REVENDICATIONS1. Indicateur de niveau (10) d'eau contenue dans un récipient (1) permettant de notifier la présence ou l'absence d'eau à l'intérieur dudit récipient (1) et également de visualiser le niveau (9) d'eau, caractérisé en 5 ce que l'indicateur de niveau (10) a au moins une face intérieure en contact avec l'eau et une face extérieure en contact avec l'extérieur du récipient (1) et en ce qu'il est recouvert d'une couche de substance réactive au niveau de sa face intérieure ou réalisé à partir d'une matière 10 comportant au moins ladite substance réactive, cette dernière étant apte à changer de façon réversible d'aspect et/ou de couleur lorsque qu'elle est en contact avec de l'eau. 2. Indicateur de niveau (10) selon la 15 revendication 1, caractérisé en ce que ladite substance réactive comporte des molécules aptes à réagir au contact de l'un des composants des molécules d'eau, ou de l'un des minéraux ou substances organiques dissous dans l'eau ou encore en fonction du pH de l'eau. 20 3. Indicateur de niveau (10) selon l'une quelconque des revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que la substance réactive ne se diffuse pas dans l'eau. 25 4. Indicateur de niveau (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'indicateur de niveau (10) est une fenêtre de visualisation transparente et/ou au moins une rangée sensiblement verticale d'inserts transparents, ladite 30 fenêtre et/ou lesdits inserts étant incrustée(és) dans le récipient (1) et dont au moins la partie de la(ou leur) face(s) intérieure(s) (12) visible(s) depuis l'extérieur du récipient (1) est recouverte d'une couche de substance BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE- 10 - réactive. opaque. 5. Indicateur de niveau (10) selon la revendication 4, caractérisé en ce que la substance 5 réactive est opaque. 6. Indicateur de niveau (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'indicateur de niveau (10) est une fenêtre de 10 visualisation et/ou au moins une rangée sensiblement verticale d'inserts incrustée(és) dans le récipient (1) et réalisée(és) partir d'une matière comportant au moins ladite substance réactive. 15 7. Indicateur de niveau (10) selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisé en ce que l'indicateur de niveau (10) est réalisé par injection d'une matière plastique. 20 8. Indicateur de niveau (10) selon l'une quelconque des revendications 4 à 7, caractérisé en ce le récipient (1) qu'il est obtenu par surmoulage sur l'indicateur de niveau (10). 25 9. Indicateur de niveau selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'indicateur de niveau est constitué par au moins la partie du récipient (1) destinée à contenir l'eau qui est alors réalisée à partir d'une matière contenant ladite substance 30 réactive de sorte que l'indication du niveau d'eau contenue dans le récipient (1) se fera sur l'ensemble de la périphérie de ladite partie du récipient (1) destinée à contenir l'eau. BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE. Récipient (1) contenant de l'eau et comportant un indicateur de niveau (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce qu'il est un bac (1) destiné à accueillir divers végétaux et/ou espèces florales comportant une enveloppe (2) ouverte à sa partie supérieure et présentant un double fond séparant, au moyen d'une grille de retenue (4), d'une part, le volume supérieur (5) du bac destiné à contenir un substrat (6) et, d'autre part, un volume inférieur (7) apte à contenir de l'eau pour former une réserve (8), et en ce que l'indicateur de niveau (10) est disposé au droit du volume inférieur (7). BOL001-FR-5_TEXTE DEPOSE_RG/GE